[web小说]★☆★《业之塔》★☆★更新至229话

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185 战争时代到来

「信上写了『挈陷落』」
　骑在备好的马匹上与埃尔·席德并行时，艾薇拉说明了撤退的缘由。不过写在信上的只有简单的一句话，而谁都能简单理解那一句话的意义。
「埃罗纳陷落了吗。挈竟然这么快就被击败了，也就是说那个男人婆在中央哪」
「是的。并且如果只是挈大人被击败，那只要派遣传令使就行。应该没必要使用缺乏信赖性的鹰」
　鹰远比人优秀的一点是压倒性的速度。在不考虑地形有必要立即送达到对方手上时使用。尽管传信所用的鹰经过了长期训练，但能够确实传达到的几率要远低于由人来送。而利用那就代表——
「局势要更严峻吗」
　现在是刻不容缓的状况。
「大概是。已经转达先行的人以艾尔利德为目的地」
「那么，到处都燃烧着火种。这个感觉真让人欲罢不能啊」
「老实说，我也有些许享受这个状况」
「那才是坎佩尔多！前往下个战场咯！」
「是！」
目的地是艾尔利德。等待着他们的是——

○

　莱茵贝卡正处于意气消沉中。明明抛下了取敌首级的豪语，结果不仅没分出胜负，连形式上的平局中都存在这明显的战力差。让少爷失望了，那个想法让她的脚步沉重起来。但是，还有比她更加严重的人。
　那就是杰奎琳。杰奎琳被他，不，应该是她所将死了。过分相信自己的实力而深入敌阵，结果被两名『烈』夹击。他还活着只是因为对手撤退了，如果继续战斗下去战局就会瞬间被涂满败北之色。
「别太消沉。只是那名坎佩尔多技高一筹」
　马塞兰安慰的话语也传达不到杰奎琳耳中。他们本就是三贵士，被人取得先手本身就是耻辱。就算对方是代表国家武力的坎佩尔多，但被一个新进年轻人玩弄于鼓掌实在没有借口可说。
「好了好—了。各位辛苦咯」
　莱茵贝卡和杰奎琳被吓了一跳。马塞兰的脸色也绝对算不上好。虽然他没有失态却也没有实际战功。对于三贵士来说哪一边的算是失职。
「镇阴沉呢。不过，这样问题就显而易见了吧？」
　鲁道夫说的问题，那是尼迪卢克斯怀有的——
「太古板了呢，我国的战斗。就连曾经同为保守同伴的艾斯塔德中都吹起了那样一股新风。这就是说……在进行古典战斗的也就只有我国了吧？那当然会输哦。那方面不能改善下吗？」
　名为保守的缺陷。以前被威廉·利维乌斯挑明的东西在这次的战争中进一步鲜明了。艾斯塔德有着让没有实际功劳的人才继承坎佩尔多名号的器量。尼迪卢克斯却没有。那个差别是在这次战争中浮现出的问题。
「好了好了，那方面就交给我想吧。混账老爹也差不多要死了哈斯伯格是我的，我会更换新血随意去做的。再就是莱茵贝卡——」
　莱茵贝卡以为自己要被责骂消沉了下去。她这方面一点不像三贵士。
「你和埃尔·席德打平手真是干得不错。今后也要继续勉励」
　还以为她会被责骂。在场没有任何人想到鲁道夫竟然反而说出了褒奖的话语。就连陷落在失望谷底的杰奎琳都抬起头一脸愕然。
「这场战斗中如果存在问题，那就只有这个国家所抱有的问题。那方面说是你们的问题老实说更是我这边的问题呢。然后我又不想低头，就想着总之先夸奖你们吧。你们已经发挥出了拥有的全部力量。暂时那样就行吧」
　鲁道夫跳到全员的面前。
「但并不是说维持现状就好。各自去理解你们自己的职务克己自制。莱茵贝卡和马塞兰，以及杰奎琳都去变得更强。你们要作为历代最强的三贵士君临战场。这个国家的问题就由我来抹平。那方面你们可以安心」
　鲁道夫浮现的笑容轻浮的不能更轻浮。但是他话语的重量——
「要改变这个国家，不然真的要灭国了，那种时代已经来临。七王国这个名号已经没有意义，就连巨星也没有意义了。人才接二连三不断涌出，随便一个放到过去都是能够争夺顶点的人才。那种存在汇集正是这个时代。其中最耀眼的家伙们，大概在着数年间就会吞噬掉巨星」
　再过数年巨星就会陨落。那句话让四周骚动起来。
「得变得更强呢。总之不存活下来就没法安心揉胸部。留得青山在不怕没柴烧嘛」
　不得不变强，不得不改变，不然毁灭的时代就会到来。
「那么首先就开始将这一带夺净吧。艾斯塔德已经全军撤退了。他们大概应付某处的某人就焦头烂额了。我们就趁那期间把能收下的东西都收下吧。结束后再休息拜托了」
　由于阿尔卡迪亚方面守备腾空，那边的国土被稍微抢夺了。虽然相对得到了爱马斯·迪·葛兰，但还能继续吞并的话就该吞并。就算无法维持抢夺来的各据点，只是掠夺粮食和居民就能够大大削减艾斯塔德的国力。
「那么再稍微努力一会儿吧—！」
　不掠夺就会被抢。战争时代确实已经来临了。

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186 驰骋天际的星星

　阿波罗尼亚和艾薇拉预料的一样已经来到了艾尔利德近郊。率领着延期展开的军队的是迪诺·席德·坎佩尔多等艾斯塔德引以为豪的精锐。对他们相对，亚克兰德一侧也聚集了大部分骑士。
「……向女王陛下进言。现在应该撤退」
　沃迪根的发言让骑士一同皱眉。只有阿波罗尼亚的表情没变。
「你是笨蛋吗大叔。都到这儿了怎么可能退缩」
　梅德拉特嘲弄地回话。如果是平时沃迪根肯定会回嘴，但他无视梅德拉特的话语，仅仅注视着阿波罗尼亚。
「沃迪根对战况的分析能力是真的。以前的大战他比任何人先下达了撤退的决断」
　特里斯坦闭目抱臂说到。最先撤退，听到那句话的瞬间沃迪根的眼神动摇了。
「他没有在嘲笑你哪。事实上，那时我们已经没有胜机了。而且不经意间每个人都被气氛煽动。就像现在一样的状况……头脑冷静的就只有沃迪根一人。真是的，我这个鸟脑袋都给忘了」
　罗恩格林也根据过去的经验对沃迪根的发言表示赞同。胆小并不是坏事。无谋和胆小之间应该更看重胆小。
「你察觉到什么了？」
「我再次感受到了，巨星的强大」
「凭我赢不了吗」
「现在这样还不行」
　贝林听到那句话拔出了剑。就算是友方他也不能原谅有人侮辱自己的公主。「别动」罗恩格林的枪制止了他。
「我有着好部下啊。现在是该忍耐的时候吧」
　阿波罗尼亚也有所预感。现如今自己的火焰在烈日面前只会被吞没。即便如此却也前进到这个地步，是因为没能完全控制住自身的热情。如果没有被沃迪根制止就会去挑战巨星了吧。
　接着可能就会败北。
「也没办法一上来就拿下首都吧。就算局势倾向我等、哪」
　尤菲米娅也赞同撤退。当然罗恩格林和特里斯坦也表现了赞同的意向。梅德拉特等年轻骑士虽然面露不满，却也打算遵从阿波罗尼亚的决定。
「我相信沃迪根的眼光。我等从这里撤退，向南方前进」
　阿波罗尼亚掀动红莲披风指向南方。
「首先要在这片大陆上得到立足地。有必要在此地建国」
　众人都理解了阿波罗尼亚的话。获得国家，所必要的是容器。
「出发」
「遵命！」
　此次的加尔尼亚并不是只会横冲直撞的野猪。

　　○

　阿波罗尼亚撤离艾尔利德近郊后不久，几乎同时埃尔·席德和艾薇拉就到达了艾尔利德。在杀气腾腾的首都中，率领众人的迪诺一看到埃尔·席德就低下了头。直接被击败的不只是挈。众多战场中连一个真正胜利的也没有。全员都相当于战犯。至少对拥有坎佩尔多之名的将领们来说——
「亚克的小姑娘怎么了？」
「大概已经撤退了。我派监视去追了」
「是吗……你可以退下了」
「是！」
　迪诺的背后汗水如瀑布般流下。埃尔·席德虽然比自己想象的还要冷静，但根据他的心情迪诺随时可能丧命吧。
「迪诺大人，请将您的部下收集到的情报总括交给我」
「知道了。我也会转告其他人。让你看到了丢脸的一面啊」
「不，这是我天真的判断招致的状况。挈大人，应该说与阿波罗尼亚交锋的战争的失败在预料内。可是我没有想到被击败后对方会这么快就到达艾尔利德」
　阿波罗尼亚比预料的要强。并且比想象的要聪明。护卫首都的艾斯塔德军再加上埃尔·席德和艾薇拉后会变成世界最强等级的军队。以脱离常规的战力为傲的巨星，以及拥有巨星唯一欠缺的智慧的坎佩尔多。再加上其他辅佐他们的坎佩尔多和拥有烈称号的人。不乱亚克兰德再怎么强，大概艾斯塔德的胜利都不会被动摇。就算万一阿波罗尼亚胜过了埃尔·席德，说到底七王国和其他国家间还有着综合实力的差距。
「可是此次的战争应该也收集到了尼迪卢克斯、亚克兰德等人的情报。那么今后任何情况都不会被他们夺得先手」
　艾薇拉的眼神燃烧着。透过眼镜也能看到的热情，那正是从她身上感受到坎佩尔多的瞬间。艾斯塔德也萌发了新芽。一切都看今后发展。

　　○

　世界开始转动。真正的激烈动荡将要到来。世界在序章就已经有了如此动荡。过去未曾有过的巨大波涛袭来。如今头上有着三颗巨大恒星。众多的星星为了吞噬他们在汇聚着力量。
「这里就是桑巴特吗。是个暖和的好地方。听说冬天也不冷」
「好像暖和到冬天也不会降雪。虽然不知道真实性，不过尤文寄来的信件是那么说的」
「……真不错哪。就将这里当做我等的住处吧。那么——」
　无力只会被毁灭。
「——蹂躏吧！」
　星星闪耀的燃料是鲜血。正是弱者们的鲜血赋予他们光辉。在以血洗血的战争的尽头会诞生英杰。而且一次就可能诞生数人，那么就需要相应数量的鲜血吧。战争使他们诞生，他们孕育出战争。
　世界由罪业构成。登顶业之塔顶点的会是谁呢——
「还太天真了！再继续研磨感觉！」
「这、个混账啊！」
　堕落得比任何人都深的是——
「威廉君，和我谈谈关于第三军的待遇和军备再编的事吧」
「非常乐意。让我们好好商谈吧。谈谈，要如何才能自然地增加殿下的力量」
　比任何人都偏离人道的是——

　哪颗星呢。世界进一步加速。对弱者们而言的地狱开始了。

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187 大工作

　冬季到来。结束清晨的训练威廉·利维乌斯将冻僵的双手放到暖炉边等待着早饭。尽管维多利亚不会做饭，但在监视者（姐妹）的数次来访后终于能做出某种程度的简单饭菜了。本来制作点心只是她的兴趣。这不代表她无法学会做饭。不过如果有问题存在那就是——
「呼唔」
「不要边端食物边睡」
「哈，对不起」
　她早上醒不来。本来她就无法早起，再加上威廉的早上开始得很早，这一点她迟迟没能克服。既然这样，
「早上醒不来的话就由我来做早饭吧？」
　威廉提出了这个提案但是，
「因为我是威廉的夫人」
　维多利亚坚持这一点。顺带一提虽说夫人却不是事实，回过神来不知何时被直呼名字的威廉也已经变成了「知道了维多利亚」这种介意程度为零的状况。在很早之前他就了解到对这个女孩介意也没有意义。
「今天会晚归」
「是今天也晚归啊。你明天有空吗？」
「……有什么事吗？」
「艾涅斯塔的生日宴会。如果有空……和我一起去怎么样」
　威廉稍微思考了一会儿。明天也有预定。可是有宴会的话就是另外一回事了。弗拉德也会在尚未有对象的女儿的宴会上宴请有权者们吧。艾涅斯塔很优秀。虽然比不上维多利亚，却也有这吸引人的美貌。
「知道了。说不定会迟到不过我也参加吧」
「太好了！也要告诉玛丽安涅一声呢」
「……为什么要对玛丽安涅说？」
「诶？因为她和威廉关系非常好嘛」
　威廉在内心抱头苦恼。确实最近玛丽安涅经常到访这里。在威廉有空待在家里的情况下她有很大可能会出现。对方是孩子所以不知顾虑，也由于对方是孩子而无法随意对待。结果威廉就被亲近了。这并不是关系好。说到底威廉并不喜欢小孩。
「那因为关系好我就和玛丽安涅结婚吧」
　威廉稍微说了句坏心眼的话。瞬间，维多利亚手中的汤勺掉落了。
「好、好过分」
　维多利要表情改变一副随时可能哭出来的样子。
「开玩笑的」
　威廉订正自己半分捉弄半分有趣的玩笑话。但是维多利亚的表情仍然哭丧着。就算威廉再次重复「只是玩笑话」她的表情也没有改变。
「……你连玩笑都没有这样对我说过」
　她终于开口却是让人摸不着头脑的戏言。威廉叹了口气继续吃饭。无视就那样哭出来的维多利亚。过了数分钟她就停止哭泣哽咽着继续吃饭。这种情况威廉已经习惯了。
「……威廉你个萝莉控」
　威廉静静地弹起青筋。他拿着的汤勺稍微变形了也只是错觉吧。这种程度的戏言已经习惯了。在意这种事情是无法爬到上层的。自己是要抓住天的男人，不可能会被这种话动摇。
「笨—蛋笨—蛋」
　都已经习惯了。有必要购买新的汤勺。

　　○

　威廉前往了自己的商会。在那里的人员每一个都不普通。中央是艾因哈尔特和迪特瓦德。在他们左右是阿贝尔商会会长、维兰特·冯·阿贝尔子爵，盖林格商会会长、席捷斯瓦·冯·盖林格男爵。结果八名怪物中，加入威廉旗下的只有这三人。
　关于这一点艾因哈尔特有向威廉提出，这样行吗，这和预定不是有出入吗，这样的提问。
「这样就行。变成这样反而称得上好结果」
　然而威廉平静地如此回答。迪特瓦德、维兰特、席捷斯瓦好像对于那一点都没有任何不安。年轻的两人反而嘲笑不敢行动的其他人。
「反正我们是八人中的下位。你能让束手缚脚的业界变动就非常令人感激了」
「我们会提供利益。我对你们期待的只有让业界波动这一点」
　年纪轻轻却深谋远虑。他们理解着自己的站位，并且深切希望那一定能够改变。他们充满野心。不限于这个业界内这一点也吸引着他们的兴趣。他们也在积极学习现在着手的药品方面。
「现在台面下正在推进军队重编的话题。第三军的残存人员虽然在抵抗，但进行重编也只是时间的问题。第一军大将不知为何这个冬天在布劳斯塔特过冬这一点对我们来说也是好材料。没有人妨碍我们行动」
「之后的事暂且不提。必要的是现在。得提高利益喏」
　迪特瓦德的一句话让威廉露出困扰似的表情。尽管第二军的市场份额正在一点点夺过来，但第一军第三军还等同于零。就连有着影响力的第二军都没有全部夺下，现状是剩下的五人防卫得当。
「阿尔卡迪亚中拥有铁矿山的贵族和富商都不给我们提供材料。现状下就算推进商谈也无法提供武器」
　艾因哈尔特在大家都知道的情况下进行说明。除了与加入威廉一方的三人关系良好的铁矿山拥有者外的供给商全都被切断了。没有铁就生产不了武器。没有武器就进行不了买卖。问题在解决方法上。
「解决方法有一个。本来阿尔卡迪亚的铁就价格过高。与和别国进行竞争的加利亚斯产铁矿相比就算运输费上有优势，本国铁矿的价格还是高上一倍」
　威廉突然说出对一次资源业界的不满。三人用疑惑的表情看向他，艾因哈尔特也用你怎么了的眼神看着他。
「业界止步不前。这样下去赢不了别国。这是在短期层面和长期层面上都必要进行的工作。我等商会要取得矿山」
　迪特瓦德抚摸着胡须，露出鉴定为了的眼神。
「现在拥有矿山的人无论如何都不会放手。就算用钱堆也没用。如果用钱就能打动，老夫们早就拥有矿山了」
　进行武器交易的人，以及同样进行金属宝石交易的艾因哈尔特都点头了。土地是最强的资产。除非极度穷困不然他们是不会放手的。然后只要拥有土地他们就不会穷困。因此不可动摇。
「如果存在现在谁都没有得到的矿山又如何？」
　众人睁大了眼睛。长期待在阿尔卡迪亚内，在安定的七王国的土地内不论如何都会迟钝的感性。土地这东西是会有所增减的。只要消灭敌国，就能将敌国的土地占为己有。反之亦然。
「北方吗！原来如此，我们确实没想到那一点。就算想打动不会动摇的人也只是浪费时间。寻找能够得到的东西更具建设性」
　席捷斯瓦拍了下膝盖。另外两个年轻人同样点了头。
「可是，现在那里位于国家的管辖下吧？这不是个人能够干预的状况吧」
　迪特瓦德的话非常正确。数个国家的矿山一口气被并入了阿尔卡迪亚。现状下，那些全都有国家进行简易地管理，之后会被一点点分配给国家选择的对象。现在能干预的只有位于国家中枢的大贵族。这不是一介商会会长的他们能够进入的世界。这是身为侯爵的迪特瓦德才勉强能够涉足的程度。
「我已经和艾哈德殿下说好了。应该不久后就会由国家下达通知，这次是竞价拍卖。提出最佳条件的一方能够得到所有权」
　冲击涌过他们全身上下。能够自由竞争大规模矿山这种土地的情况在阿尔卡迪亚是不可能的。只可能是大部分被大贵族们占有，将边角料给予平时为他们效力的贵族和商人的形式。
「条件有拥有能够采掘矿山的人员，与附近居民的信赖关系，当然能够提出的金额也是重要因素。由各位殿下评估各种条件，最后由国王陛下下达综合性判断。艾哈德殿下的支持由我来确保。之后向当地——」
　威廉看向艾因哈尔特。
「派遣你去。能做到吧，艾因哈尔特」
　这是份大工作。并且会成为能够左右这家商会命运，赌上生死的商谈吧。艾因哈尔特在自己的双肩上感受到了未曾有过的重压。

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188 父子吵架开幕

「拥有一定资金的人全都会参战吧，拥有王族大贵族为后盾的家伙有限。在有限的对手中十分麻烦的就是——」
　威廉露出讽刺的笑容。
「罗兰·冯·泰勒。原泰勒家家主，现在作为商会会长支撑着泰勒家的事实上的顶梁柱」
　艾因哈尔特的脸色变得苍白。
「罗兰有菲利克斯王子为后盾。最近被弟弟拉开差距而感到恼火的第一王子好像经由奥斯瓦尔德而得到了最强的棋子，在涉及商业圈的人中无人不知无人不晓的怪物罗兰。那么，你能打倒他吗，艾因哈尔特？」
　在场之中没有人不知道罗兰·冯·泰勒。他是在商业世界中有名的男人。只是偶然从拥有的山中采掘出宝石而成为贵族的地方贵族。即便开始经商，也由于初代对买卖一无所知而理所当然的事业失败。就算前前代由于儿子罗兰的帮助勉强成为市场份额第六，与前一名的差距依然相距甚远。而在那样的情况下仅用一代就爬升为本国最大的宝石商的稀世商人，就是罗兰。
「……当然。感谢你给我机会」
　挑战的时刻终于到来了。在同样的台面上战斗并胜利。如果无法胜利，威廉就无法继续开拓商业领域，无法前进。而自己也同样会变得无法前进。
「那个罗兰吗……如果是老夫就不会选择战斗。那是吞并了魏尔斯特拉斯的一半杀了另一半的男人。就算是现在也会对那个男人的做法感到恐怖」
　曾经在王都发生了凄惨的斗争。当时在阿尔卡迪亚中据说是最有钱的市场份额第一的宝石商，魏尔斯特拉斯伯爵家。与其敌对的是吞并消灭众多敌对商会市场份额第二的泰勒家。直到国家介入为止，王都中一直席卷着鲜血与金钱的风暴。接着在国家介入时，魏尔斯特拉斯家已经无法维持商会，之后包括当时的家主在内直系一组基本都自杀了。尽管泰勒家也满是疮痍，但其以濒死之势统合了业界，反而成为了市场份额第一。
「最清楚那个男人做法的是艾因哈尔特。这我们之中最有可能战胜的只有艾因哈尔特。只能交给他」
　就算缩小业界，就算杀害他人也要达成目的，不如说率先使用那些手段来获胜就是那个男人的做法。只要获胜后再考虑之后如何继续就行。罗兰作为商人是恐怖的对手。他被称为疯狂的『疯狗』般的男人。
「交给我。我会给你发来好报告」
　艾因哈尔特露出挑战性的笑容。
　男人终于能够将自己的目标、需要跨越的高壁、同时是仇人的男人以敌人来对待。

　　○

　风雪呼啸，艾因哈尔特站立在大雪中。在风雪前方据说有着在北方也屈指可数的矿脉，艾因哈尔特鼓起气势来到了这里。可是居民的反应明显很奇怪。他们宛如对待敌人一般抗拒着艾因哈尔特。
「你好呀，久违了吾儿。你在这么冷的天做什么？」
　答案只有一个。
「久疏问候父亲」
　罗兰和平时一样露出亲切的微笑。
「确实啊。没想到你不继承自家商会反而去帮助他人的商会呢。我很震惊哦艾因哈尔特。并且……很伤心哪」
　罗兰做出哭泣的动作。他的举动令艾因哈尔特皱起眉头。
「不过威廉君实质上还属于我等旗下。不于泰勒家的物流合作他主打的药品的利益就会大幅下跌。看起来他打算在这次的矿山争夺中获胜，在武器防具的领域确立买卖，然后完全独立。但是那不会实现」
「看的真清楚呢父亲。但是说不会实现会不会判断的过早？」
　面对艾因哈尔特的反驳罗兰嘲笑道。
「过早？你真的是……不论什么时候都很慢啊混账小鬼」
　罗兰变成了狰狞猛兽的表情。他的变化令艾因哈尔特退缩。
「你什么时候从威廉那里得到情报的？得到后距来到北方花了几天？我到达这边距你到达相差一天半，那个差距就是你和我的差距，原原本本的表现出来了啊」
　艾因哈尔特恍然大悟般环顾四周。居民的反应，那个答案——
「我事先在村中耗费金钱。买通居民，『请求』他们站在泰勒商会一方了啊。我不是总在说吗？这种事先到的一方更强。就算你后到打算收买人心，第二名以后的印象只会差劲。就算耗费同样金钱也只会留下不得已才花钱的印象。那么就花更多的钱？如果你那方做得到那一点尽管去做。如果你觉得能在金钱对抗中战胜我，那就请吧」
　艾因哈尔特简直想要揍这个慢上一步的自己。艾因哈尔特听说情况后第二天早上动身前往北方。可是罗兰应该是听说后立马就行动了吧。让部下进行准备自己独自进入北方。他对没有选取最快行动的自己的天真之处哀叹。
「不管什么时候你都无法抛弃自己的天真。你可能很聪明但作为商人却很弱。和那时没有变化依旧软弱。威廉也是没有看人的眼光。竟然将商会的命运托付给这个弱小的男人真是愚蠢」
　艾因哈尔特握紧了拳头，满心悔恨。
「只有这次。只有这里，我只将这一场胜利让给你」
「今后我也会继续胜利。就让我拿下北方的一切吧」
「尽管说。我也是抱着觉悟来到这里的。为了和你在同一层面上，以商人的身份将你赢到无法翻身的程度！我会赢下之后的一切！」
「尽管试试小鬼」
　父子互瞪。在此北方之地父子间的骨肉之争拉开了帷幕。

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189 艾涅斯塔的生日宴会

　在北方开始炽烈的商业斗争不久前，威廉·冯·利维乌斯出席了艾涅斯塔的生日宴会。虽然他登场得稍微有些迟，但是身为话题的白骑士周围轻易就围起了人墙。从人墙的缝隙间时不时能看见的贝伦巴赫之花，正以就算知道其内面的威廉都要着迷的程度美丽绽放着。
（可怕的是有着那等器量的同时——）
「啊，是威廉、大人！」
（还是个足以抵消那一点的笨蛋）
　由于平时直接称呼名字，维多利亚一瞬间忘记要加上『大人』的称谓。确实在公众面前直接称呼男士的名字并不好，可是因为忘记而强行再说一遍就更加难堪。
「非常抱歉。我还未与主宾问候过就先失礼了」
　威廉向周围人致歉离开了人墙。他前往的是众花群开的主宾席。虽然还不是全部人，但那里有着威廉还未曾见过的贝伦巴赫姐妹们。她们无一例外全员都是绝世美女。能够想象到现今已故的贝伦巴赫夫人曾是多么美貌。
「久疏问候弗拉德伯爵。十分感谢您今晚招待我这等粗鲁之人」
「不用那么拘谨。你不是有可能成为女婿的男人吗」
「我仍需精进。不过……不愧是闻名的贝伦巴赫之花。被招待的各位男士想必大饱眼福吧」
「威廉君喜欢那一朵花呢？」
「哈哈哈，请您不要欺负我」
　尽管弗拉德的眼睛没在笑，不过这里还是要强行装傻。万一说错话被抓住漏洞就不好笑了。观察一周发现有数名比弗拉德还要高位的贵族。沉默是金，不会让他抓住把柄。
「那么容我向主宾问候……今天您更为美丽呢艾涅斯塔大人」
　坐在弗拉德邻座的艾涅斯塔脸色微红伏下目光。尽管她的器量稍逊于其姐但相应的头脑更好。如果说其他各位姐姐是过远的高岭之花，那艾涅斯塔就是勉强能够接触到的花朵，她就算有人气也不奇怪。
「……没对我说过」
　维多利亚赌气地鼓起脸颊。看到她的样子其他人装作没看到似的叹了口气。
「您一直都很美丽呢维多利亚大人」
「没有包含心意」
　尽管脸颊差点抽搐起来还是要忍耐。威廉是能忍耐的男人。
「那个，威廉大人，您今天做了什么呢？」
　艾涅斯塔发出提问。她稍微有些强硬的插话方式令其他姐姐稍微有些惊讶。
「啊啊，迟到那件事吗。非常抱歉。杂物缠身，本日我说不定只能来问候一声」
　威廉绕弯的说法让艾涅斯塔理解到那并不是自己能够踏入的领域。不插手男人的工作是女人的——
「诶，发生什么了吗！？」
　无法读懂那种气氛的维多利亚被紧抓不放。
「那是秘密」
　威廉干脆地表示了拒绝。无视「噗—」地表示不满的维多利亚，威廉看向其他的姐姐们。看见他的视线，艾涅斯塔静静地垂下了眼。
「不愧是花朵。姐妹全都这等美丽……能令人感到神的不公平呢」
　艾涅斯塔仍低着眼苦笑道。
「真的……是不公平呢」
　她那简直像事不关己般的说法令威廉有些奇怪。
「我所指的也包含了艾涅斯塔大人」
「客套话就……我是最明白不过的」
　威廉完全不摸着头脑。艾涅斯塔毫无疑问是名美人。尽管她确实比姐姐们要稍微缺少些华丽感，但本来的容貌并没有什么差距。稍微有些平坦的胸脯和缺乏自信的表情，以及被那两点影响的举止和朴素的服装定下了她给人的印象。虽然整体看来她属于美人这一类别但她和长相也普通的鲁特加尔德有着字面意思上的生来差距。
「嗯，那么下次容我一起去为您挑选服装吧。熟人中有一名优秀人才。那时就让我证明我所说的话并不是客套吧」
　主宾站了起来。当然她与姐姐们相比多少有些逊色之处。可是一般看来艾涅斯塔在云端之上。就算环顾四周也看不到除了她的姐姐们外比艾涅斯塔还要美丽的人。只要去除只看贝伦巴赫的限制她就是最上位的存在。
「诶，诶，那个……拜、拜托您了」
　艾涅斯塔脸色通红地点了头。威廉看着她刚从了一口气，立马就感受到了旁边传来的猛烈的炽热视线——
「呣—！」
　脸颊鼓鼓地维多利亚正瞪着威廉。「……维多利亚大人也起一去吧」这么一说后，她就展现出了花朵绽放般的满面笑容。单纯并且易懂，维多利亚这名女性容易看懂到，足以令平时处于策略和谋略中的威廉感到不安。
（不，也不是那样、吗）
　脑中回想起的是那时的梦话，还有睡脸。与苦痛不同，与苦涩也不同，未曾见过的面孔出现在那里。看到那张脸，威廉在感到惊讶的同时松了口气。不存在表里如一的人类。差点破坏不可能存在这一观点的不是别人正是她。可是现实并不是那样。维多利亚·冯·贝伦巴赫这一人类也有其他面孔，有着对威廉藏起的一面。她有着那样的一面令威廉感到了安心。
「说起来玛丽安娜大人好像不在」
「……社交场所对她还早。所以被父亲大人制止了」
　威廉想象出玛丽安娜大概哭喊着撒娇的一幕。维多利亚应该也有许多被制止的经验吧，她「诶嘿嘿」地笑着糊弄了过去。
「下次我准备些点心吧」
　必须得被好由于这次事情而不满的玛丽安娜的对应布局。如果在她访问自家时爆发出不愉快的心情，损伤了屋宅可不好受。既然不能用道理安抚那就用利益安抚。简单来说就是用点心当诱饵。那是对孩子非常有效，并且对维多利亚也有效果的方法。
「那么我过会儿再来问候」
　威廉暂且离席去向其他的来访者打招呼。不能独占主宾太久。而且这次对威廉来说那边并不是主要目的。放着露出些许失望表情的维多利亚不管转身离去。
　在威廉离开时，一名青年打算向主宾席问候而与威廉擦身而过。带着柔和的笑容点了个头，接着分离。
（这家伙、是谁）
　他柔和的眼神中潜伏着挑战性的火焰。威廉没有看漏那一点。
「——————」
　由于偷听之后将要开始的对话是丢脸的行为，威廉专心于与他人的对话。聚集在这里的全是有头有脸身居一定高位的人。威廉专注于他们的一言一行在对话中摸索着足以成为『力量』的东西。

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190 艾涅斯塔的生日宴会2

　威廉身后喧闹了起来。威廉正在和某位侯爵对话而无法移开视线。喧闹声不断地增强终于连正在对话的侯爵也看向了那边。于是威廉也一同转了过去。
　那里是——
「嚯，这真不安稳呢」
　侯爵事不关己的低语没有传入耳中。眼前的景象太过突兀，太过超出预料，对威廉来说太过于、太过于——
「——在你第一次在社交界出道时，我也在那里同席。那时极度紧张、表情僵硬的你，十分的美丽。但是，我也无法忘记之后看见的你那表情」
　先前与威廉擦身而过的青年单膝跪地。轻轻地牵起手，用自然的举止，
「舞会开始，你不再紧张时，那副耀眼闪耀的笑容，令我无法忘怀。请与我结婚，维多利亚·冯·贝伦巴赫小姐」
　亲吻了维多利亚的手背。威廉只是远远地看着那一幕。与周围的热烈气氛隔绝威廉没有行动，他动不了。
（感觉不到行动的意义）
　威廉一边对预料外的景象感到惊讶，一边在一个呼吸间取回了冷静。内心一瞬间动荡，动荡后开始盘算起来。
「诶、咦、咦？」
　这对维多利亚来说也是惊讶的事态。她看起来不知道该用怎样的表情面对。青年像是为了给她时间反应一样继续开口。
「我知道你和白骑士，威廉·冯·利维乌斯正在交往。也知道你和他同住一个屋檐之下。在知道这些的情况下，我来到了这里」
　青年站起身从台上俯视威廉。
「我发誓过直到成为与你相称的男人之前都不会向你搭话。只是擅自的呢。每当你和他人定下婚约，我都感到急躁，在听闻婚约废弃后又感到了安心。接着在我觉得自己终于作为父亲的继承者独当一面时，得知了你与威廉·利维乌斯的事情」
　青年那安稳的面孔扭曲了起来。
「最初我以为你们不会顺利。因为不是那样吗？谁在一年前，能够想到威廉·利维乌斯会这么快爬上这等地位？仅仅一年。仅仅一年他就成为了贵族。成为了师团长，甚至担任了大将巴尔迪亚斯的亲卫。身份之差，已经没有了意义。因为就算你保持沉默也会跑上来吧？」
　青年向威廉发问。那是无法肯定也无法否定的提问。
「所以，我今天为了放弃而来到了这里。为了看看威廉·冯·利维乌斯这个男人，是否是能托付我重要的思念之人的对象。我本打算在判断出他是否能够让维多利亚·冯·贝伦巴赫幸福后，静静地消失」
　青年瞪向威廉。
「但是，你不是我想象中的男人。你的眼中满是野心。我出于工作，见过太多有着你这种眼神的男人。为了变得伟大，为了爬上高位，脑海中只会考虑那些！」
「差、差不多适可而止如何」
　弗拉德介入制止。可是青年没有看向弗拉德。
「你在到达这个会场时，首先看向了周围。与谁有交流，打算利用谁，丝毫没有看向维多利亚小姐一眼，你在维多利亚小姐注意到你之前完全没有打算来到主宾席！」
　威廉的表情改变了。周围的视线也改变了。四周的气氛瞬间变化。
「你无法让维多利亚小姐幸福。不，你不是能让任何人幸福的男人。你和我父亲以及叔父们一样，和在这个王国中横行跋扈的可怕怪物们是同类！我不会把维多利亚小姐，交给那样的你！」
　威廉是想要大笑的心情。他还是第一次被毫不客气并切实地指出了本质。不过只凭那些行动就能看穿本质的男人不会普通吧。
「原来如此，有趣的思考方式。失礼了还能请问您的名字吗」
「失敬，我名为莱奥德伽·冯·艾特豪萨。今后也请指教，白骑士利维乌斯爵士」
　艾特豪萨，听到那个名字的瞬间，会场骚动了起来。威廉也瞪圆了眼睛。这次的出席者中没有艾特豪萨的名字。如果有，在场的全员都会红着眼睛寻找他吧。只要能有些许的交流就好。只要有那么一丁点的交结，就在能社交场中拥有庞大的力量。
「艾、艾特豪萨，大公家，那可是与王族有血缘的大贵族啊」
　弗拉德震惊地停止了思考。在近处的姐姐们更是有人低下了头。大公家的地位就是那么的不同。那是作为贵族，在这个国家的阶级中仅次于王族的存在。那就是艾特豪萨家。占据在阿尔卡迪亚王国中两个大臣席位之一的存在，也被叫做左大臣家。
「还请您多多指教，莱奥德伽大人」
　大公家，那是在威廉的预想范围内的最高位。他并不是没有预想过，尽管如此一旦面对大公家他还是难以维持平常心。
「非常抱歉弗拉德伯爵。只要提出这个名号就会无谓的导致会场混乱。我是出于那一点考虑才借用熟人的名号参加此次宴会」
　莱奥德伽向弗拉德低下头。「没有没有完全不会」弗拉德混乱着做出礼节上的应对。现在，弗拉德的脑海中应该正在以极高的速度进行着打算吧。毕竟那是大公家。只要嫁过去就能获得与王族相连的血脉。无论如何都要获得这个机会。可是——
「…………」
　得到莱奥德伽就能与直言放弃威廉。弗拉德并没有愚蠢到简单放弃难得才得到的对军部的影响力。
「那么，重新开始吧。刚才说的是我的想法。要按照自己所想继续进行的话，就会变成挥舞全力符合贵族的做法吧。那并不是我所期望的。所以我要询问，确认你的想法，你是怎么看待维多利亚小姐的」
　莱奥德伽的视线丝毫没有离开威廉。他看起来是个好男人但同时也是个顽固的人吧。他不会做强扭事实的行为。所以才难以对付——
「我的想法和他的想法，请你听过两人想法之后做出判断。决定你要选择哪一方」
　莱奥德伽微笑着。简直像是在说就算不选自己也无妨般的笑容。大概在他的心中，维多利亚这名女性是非常巨大的存在吧。这个状况也是为她的不走运而考虑的。贵族小姐与男性同住一个屋檐下，明明都表现出了这等好意，关键的男人却态度暧昧地不断拒绝着。
「来，说出来听听吧！」
　那是莱奥德伽所不能原谅的事情。决不能让算机、政略，使得维多利亚这一花朵凋散。只有真正的爱才能让他放弃。

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191 艾涅斯塔的生日宴会3

　在那之中威廉——
（糟糕啊。久违了……这么让人烦躁的感觉）
　他烦躁着。对莱奥德伽，对用好奇眼光看着的好事者们，对欣喜地在脑海中计算利益的弗拉德，对坐立不安困惑着却想要听到答案的维多利亚，对会场间的一切一切感到烦躁。
（本来现在对我来说与贝伦巴赫之间的关系除了累赘外什么都不算。只是在利用后想放下却又无法放下的麻烦行李。到了现在优先度已经极其低下了）
　今天到这里比起讨好弗拉德的心情，更只是为了向周围宣传自己不是知恩不报之人。太过轻易地断绝关系会让他人认为自己薄情。而且，还有其他不能断绝关系的理由。
（杀死弗拉德的期限还有两年。再让弗拉德对我多信赖些，对我产生依存后，再背叛杀害他。他那时的表情是必要的。我要让他在绝望之海的深渊中溺死。得到那个后才能说是完成了委托）
　在杀死弗拉德的盘算中绝对的信赖是必须的。依赖于威廉以与自己不相符的天为目标的状况，需要那一点。所以无法斩断关系。
（杀死弗拉德后，就切断与贝伦巴赫的关系。本来我就不可能和维多利亚结婚。对我完全没有丝毫利益。与其那样，和有钱的鲁特加尔德结婚还好上数倍）
　只要结婚就会变得无法斩断关系。那样会需要花费背负起贝伦巴赫这一中坚贵族的同时展翅登天的辛劳吧。结婚是不可能的。对威廉来说结婚是至少能对自己带来利益时才会成立的行为。那里不存在爱那等不切实成分。
（不计损得的关系……在我心中只有那两人）
　那么考虑时，他突然发觉这个状况是何等的滑稽。被爱这种东西占据头脑的两人，大公家打算迎娶伯爵的女儿。那能有什么利益。如果莱奥德伽在妻子的价值上看中美丑的话也不是不能明白。那样一来维多利亚是十分理想的吧。还请随你喜欢去做。
（好想放下一切回去啊。该做的事情堆积如山。马上世界就会行动起来，那等的激烈震荡会冲击各地。说不定已经开始冲击了。因为西边的情报传递到这里很慢啊。按照预想应该已经可以开始行动了）
　与世界相比这个场所是多么渺小。爱是什么，那里有什么价值。那能换来金钱吗。那能赋予自己什么力量吗。威廉断言绝对不会。要说为何，那是因为那些没有实体，得失与存在于根本的信赖不同，那没有值得信赖的实体。
「你为何沉默？」
　大公家，确实庞大。可是，他们文官到底有多大的力量。在今后将要到来的时代中，在武力支配的战争时代中，他们会被赋予多少权力呢。
「没什么，我稍微有些惊讶。真是丢脸」
　真正拥有价值的是，自己。威廉微笑。
「当然，我爱着维多利亚大人。我自己，仍不成熟。那正是和莱奥德伽大人一样，只是因为认为自己不相称所以无法出手」
　威廉的话语令场间骚动。在大公家面前堂堂正正的告白，在他们眼中应该是如此展现的吧。不论莱奥德伽看穿了其中潜藏着的某物，又或是维多利亚察觉到了什么，那些事完全无所谓。必要的是——
「请让我以那位前提进行讲话。两家，虽然这么说我并没有家人，婚礼在两家共同同意下才会决定。除开没有家人的我家，最终全会由弗拉德伯爵的决定左右吧。我和维多利亚的人的关系在弗拉德伯爵的掌握中。不管我多么地表现爱意，只要弗拉德伯爵与莱奥德伽大人订下婚约，那就不会被动摇。也就是说您选错了交涉的对象」
　周围的理解。只要让周围理解，并且不有损弗拉德的面子就行了。只要将维多利亚给这个男人就好。大概弗拉德之后，会把艾涅斯塔推向这边吧。那样就能保住威廉和贝伦巴赫的关系。威廉已经对人物没有兴趣。只要有贝伦巴赫的名字，不论是人偶还是猫犬都无所谓。反正他不会结婚。因为那是总有一天会消逝的关系。
「你竟然恬不知耻地说出那等戏言！」
「那么，您的行动已经得到您父亲的许诺了吗？您说过要继承大公家。那么应该被要求了相应的举止。伴侣也被要求了相应的地位吧？您让父亲，接受了吗？」
　莱奥德伽的表情退缩了。今天他突然现身，而且还是微服私访。当然没有进行那种事前准备。说到底以大公家的立场不可能承认这份婚姻。如果是莱奥德伽的第二夫人以后还有可能。但是不可能让伯爵家的女儿坐上第一的座位。要让家族允许那一点很是要费上一番功夫吧。
「那、那件事……只要事情谈拢我就马上去说服」
「那么您就那么做吧。如果，是弗拉德伯爵的期望我就放弃心爱的维多利亚大人。我不能对有大恩的弗拉德伯爵的拜托说否。很是遗憾，我要服从主人的命令。那是我的骑士道」
　在威廉和莱奥德伽都看不到的地方，维多利亚露出了空虚的笑容。喜悦、愤怒、憎恨、悲伤，一切感情都没有出现在她的眼中。看到那一点的只有泰蕾莎和威廉敏娜，以及艾涅斯塔。弗拉德丝毫不看女儿只是开心地听着威廉的话语。
「你竟然说，那是你的骑士道吗！」
「当然。如果是为了将我提拔至此的恩情，就算撕裂我的半身我也会达成主人的期望」
　必要的不是女人们的理解。只要将在这里的男人，欲望的怪物们拉为友方就好。他们虽然嘴上什么都会说，但结果还是只将女人看做政治道具。他们的理解所必要的是男人的理论。
「接下来是您和弗拉德伯爵，以及您家族的谈话。我的意向和在此表达的一样，我不打算违背这份话语。之后请你们慢慢详查」
　威廉优雅地低下头。莱奥德伽脸上浮现的愤怒不过是过路风，他也不去看维多利亚。那种事情已经无所谓了。因为就算维多利亚换成艾涅斯塔，甚至是换成玛丽安娜都已经和威廉没有关系。
「我失礼咯！」
　踢破房门咚咚走进来的是，威廉的亲信西尔维娅和尤里安。威廉看向他们一眼。不管对突发状况感到困惑的周围人，威廉静静地满足一笑。真是最棒的时机。
「这里正忙。退下西尔维娅」
「这边可是十万火急的事情混账师团长。桑巴特陷落了」
　场面凝固了。就连莱奥德伽都露出了困惑的表情。弗拉德、来宾们、对各种事态而惴惴不安不已贵族小姐们，所有人的时间都停止了。有着余裕能够应对的只有预测到会变成这样的威廉。
「这是召集状。第二军大将巴尔迪亚斯直属威廉·冯·利维乌斯火速前往王宫，出席本会议。此为王命」
　召集状的封条上是王印。被这个封蜡合上的文书全都是国王的敕命。违背便立刻斩首。那是有着那等沉重，有着那等价值的东西。接下文件的人被国王记住了长相，与被国王信赖同义。
「……了解了。既然如此就没办法。有机会再继续谈话。虽然这么说我的意见已经说完了，接下来应该就是其他各位间的谈话了」
　威廉说声「那么失敬」转身而去。最棒的离开方法，自己都想要称赞自己，简直想要亲吻西尔维娅或尤里安般完美的演出。这样事情就能在与威廉无关的情况下推进吧。终于被从累赘中解放了，弗拉德对自己的信赖应该也会加深。真是最棒的夜晚。
「得到情报全都在到达议场前告诉我」
　三人离开会场在昏暗走廊上前进。西尔维娅突然看向威廉的脸。
「你在烦些什么？」
　威廉的笑容没有改变。
「你指什么事？不需要无用的对话」
　西尔维娅没有进一步深入，将说明职责交给尤利安自己沉默了下来。威廉的表情看起来心情不错。尤里安甚至想对他的好心情提出疑问。可是，如果卡伊鲁或法维拉看见这张脸会说出什么呢。那个答案，只有威廉本人才知道。

Nomis

稍微看一下介紹還蠻不錯的
期待後續~~~

弦-奏

鲁特佳尔德真好_(:з」∠)_144话那时候看的整个人鸡皮疙瘩了一下（不过维多利亚空虚的表情也让我鸡皮疙瘩了一下）。鲁特一开始给阿尔的面具还有红宝石也许就是【威廉】真正诞生的契机，她看透了阿尔扭曲后的欲望，并推了他一把——大哥还有父亲的事情，她也选择了将这些变成阿尔的情报。她自私厌恶着维多利亚但也没有靠布里奇特的信来拴住阿尔（至少现在没有，因为阿尔正在前进），她撕毁了自己的武器并且偷偷背负了阿尔的业。阿尔其实一开头做的事情都非常扭曲（这是我读后的感觉，有种作者的恶意在里面的感觉），对挚友们的亲近我只能说这种既视感…（但也没办法嘛，毕竟是他童年仅存的联系了）。沃夫我其实挺喜欢（然而作者毫不犹豫地重创了他）明明一开始看起来最乐观最狂妄最放浪……只能说他不是主角，虽然也依旧是阿尔更加有趣了。卡伊德给我一种B叔的感觉（原谅我用词老套），但那种纯粹的战士形象实在让人欲罢不能（纯粹的强大又有自己的度），不过其实他真有点实力坐火箭的感觉虽然他的血统和天赋的确很可怕呢……死神背鲁道夫的样子也很有趣，鲁道夫就像个孩子一样（唔，死神背神之子…我把你当主人你把我当妈？！）不过新星们最后也许只能大多陨落吧 ，说实话这个世界这么沉醉战事还有险恶的社会制度…混沌的让人不舒服呢（虽然这不是第一部这样感觉就是了）；将领的气场很不错，还有限制器…（恩，我其实很喜欢这种气场可视一般的感觉）one punch！

弦-奏

只能说泰勒这家族真的很棒…罗兰，卡尔，艾因特，鲁特。都有他们“爆发”的深刻力，真的觉得罗兰是目前贵族里最有趣的老家伙了（一开始和威廉背对门的对话），而且没有什么恶心的个人爱好，虽然他的欲望也是强的没话说。虽然现在他也只能是一道被越过的屏障吧（笑）老头子还是很有趣的！

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贴吧怎么找不到了呢。。

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這部真的好黑暗阿別有一翻滋味

liangaiquan

果然还是暗黑系主角才适合我

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192 忙杀

*和李煜的词‘忙杀看花人’同意，因此直接使用标题
===================
　威廉在业务中忙到不可开交。不断收到的新情报，蹂躏了桑巴特的阿波罗尼亚与同盟国加利亚斯交战，在冬季中未曾有过前例的开战让世界震惊了。那场战斗以阿波罗尼亚的胜利，让超级大国加利亚斯名誉扫地为落幕。已经无需惊讶。阿波罗尼亚就是那种次元的怪物。事实仅是如此。
「短期内加利亚斯也要专注于对桑巴特，不，是对亚克兰德对策吧。桑巴特军只有海军有七王国的水准，对加利亚斯来说也不是能轻易突破的对手。如果在陆地上不是要跨越山脉就是在狭隘的峡谷中战斗……这些是阿波罗尼亚擅长的领域」
　桑巴特发生的事情波及到阿尔卡迪亚理应会迟上些时日。虽然贵族会那些人带着那种想法依然悠闲，但军部不能那样。一旦加利亚斯全力应对亚克兰德，奥斯特贝尔格就会产生余裕，就是说阿尔卡迪亚不得不加紧拉科尼亚的再兴工作。而且只要奥斯特贝尔格展开行动尼迪卢克斯就也会进攻过来吧。视艾斯塔特的行动而变，阿尔卡迪亚有可能会陷入与两方主力作战的境地。
「不过如果是我就选择海战切实的抓住胜利吧」
　桑巴特本国有着七王国平均的水准不是能够小觑的对象。可是对手是超级大国加利亚斯。攻略下烈海的方法是有着铁的觉悟才成功施行，在夹杂着桑巴特士兵的情况下是不可能使用的。本来如果带着鱼死网破的觉悟迎击超级大国的话，那样才是正中对方的下怀。
　但是加利亚斯拒绝了在那场战斗中消耗。结果，加利亚斯一方尝到了惨痛的败北。对于最近国力开始出现纰漏的超级大国来说这次的败战有着巨大的意义。
「抓紧将物资送往拉科尼亚。在雪中运送价格会高？笨蛋吗，多少钱都要出。和之前同样是不行的。必须的建造出比之前更强的要塞。不论出现多少冻死者都无妨。这个状况，时间比一切都要优先」
　威廉反复着逐一下达命令和驱使巴尔迪亚斯赋予的权限批准的步骤。第二军全体的行动必须由威廉作为头脑进行控制。在此之上——
「准备好的物资被第三军，以及第一军接收了！」
「还真是做出了小瞧我们的举动啊。区区风中残烛的第三军。……以后再追究。时间宝贵。从其他地方入手。第一军由我来联系」
　各军都有调整。布劳斯塔特也在尽可能快的建造横跨卢亮河的大桥。第一军和第二军有冲突能够理解。双方都在赶时间。可是第三军不同。现在的第三军失去了卡斯珀正处于存亡危机。在想要废止第三军的第二军和不希望变动历史制度的第一军之间，第三军肯定会想要卖给第一军恩情吧。为了将第一军拉成友方。
「时间有限。各自要做到最好！」
　威廉檄文传达到了现场。艾涅斯塔的生日宴会后三天，威廉一次也没有回家，说到底他连睡都没有睡过。

　　○

　威廉在移动中的马车上小睡后，来到了自己的商会。既然艾因哈尔特不在，就必须由自己来掌舵。尽管迪特瓦德他们是优秀的商人，但双方间没有能够让对方随意行动的信赖。放着不管甚至有被夺走商会的可能性。
「……真是不得了的脸」
　威廉的面容憔悴到令迪特瓦德感到惊讶。
「我带来了工作。军备的增强已经确定了。能够由我分配的部分全都会经手这家商会。如果无法从国内准备就从国外入手」
「现在可是冬天。不是能轻易进出口的状况——」
「不是做不做得到的问题。去做。但是绝对不要将工作转手给其他五家商会」
「太乱来了……知道了。只要做就好了吧。我会尽量准备好的」
　利维乌斯商会突然忙碌了起来。这是份大工作。只要成功挺过就能做出一定程度的实绩。只要不差丝毫地将工作完成，被其他商会掌控的铁也会流向这边吧。必要的胜利，仅此而已。
「订单收下了。之后就交给我们。不用担心，现在我们没有能够产生其他念头的余裕。并且现在的你也没有在这里能够做到的事情」
　听到维兰特的话威廉低下头。接着摇摇晃晃地走向外面。袭向他的是睡魔，又或是超越了睡魔的某种东西呢。
「糟糕的状况。手是不是伸得太长了？」
　席捷斯瓦在威廉离开后，无奈地摇着头。
「不，这里是决定胜负的场面吧。只要赢过这里就能看见未来。一旦失败就到此为止了。当然不只是那家伙一人，我等全员胜利才是真正的胜利」
　远在北方的艾因哈尔特，位于这个国家中枢阿尔卡斯的四人，全员获胜是胜利的条件。已经不是考虑形势不利的状况了。
「那么，老夫们能走到哪里喏」
　迪特瓦德露出笑容。那个笑容带有朝气尽管缺少了老奸巨猾的分量，却寄宿着超越了年龄的朝气蓬勃挑战性的火焰。其他两人也有着同样的火焰。
　获胜就能存续，失败就会消亡。惊险度满分的走钢丝仍在继续。

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193 维多利亚2

　威廉时隔三日回到了自己家。目的是为了确保睡眠。达成目的后为了完成仍在现在进行时堆攒的工作他有必要回到王宫。虽然他已经身心俱耗，但不将这些全部完成的话王国的危机，进一步来说自己堆积而起的立场也会变得危险。
　到达门口时威廉才注意到大门和屋门没有上锁。他的脑中浮现出一抹惊讶。他还以为家中早就无人了。
　打开房门在那里是——
「欢迎回家」
　维多利亚和平时一样站在那里笑着。虽然那是比平时要更加柔弱的笑容，但威廉没想到发生了那种事她竟然还一个人在这里停留了三天。
「……我还以你已经回到自己家了」
　威廉说出自己实在的想法。
「诶嘿嘿。我稍微，有些话想和你说……等你休息后，能稍微给我点时间吗？」
　维多利亚的提议询问威廉的预定有没有空闲。但是，从维多利亚的氛围中感觉到不简单的东西的威廉在短暂的思考后——
「如果是现在能马上说完的事情就行」
「谢谢，威廉」
　给自己满身疮痍的身体注入活力。现在必要的是思考。虽然不知道弗拉德得出了何种结果，但根据他的回答自己的行动方针也要相应变化。在威廉的思考中，将维多利亚给予莱奥德伽，艾涅斯塔给自己是自然的走向。
「你很累吗？」
「你的脸色也很差。没有睡觉吗？」
「有睡哦。姆，你是不是有些客气？」
　那大概是谎话。看她的脸就能明白。眼睛下的熊猫即为雄辩。
「我打算现在进行，那种话题」
「……是呢」
　两人并排站在对贵族住处来说小巧的庭院中的小巧池塘前。简直像是玩具般的庭院，就如同表现出两人的关系一般。无药可救，只有心情和周围超前的关系。
「弗拉德伯爵有什么要转告我的话吗？」
「什么也没。毕竟莱奥德伽先生说请给他点时间，不管父亲大人是怎么想的，他现在不会动也没法行动」
　这是对威廉来说意外的回答。他还以为铁定维多利亚会由于弗拉德的要求而变得不情不愿。既然没有那样——
（变心了吗？那确实是个好男人，也有金钱和地位。如果是那样事情就好说了。最重要的是事情会变得简单）
　威廉认为维多利亚变心了。如果是那样对威廉来说也比较轻松。就算不能出于这边的情况而赶走她，但比起外部因素，内部因素造成的结果能够令弗拉德欠下人情。姑且会变成抹黑威廉这边脸面的形式，对威廉来说非常有益。
「那请问是什么事情？」
　维多利亚低着头。是因为隔着摇曳的水面所以才看起来扭曲呢，还是有着其他的因素——
「你第一次，说了喜欢我」
　这是大大超出威廉预料的发言。他一瞬间还以为自己听错了。
「说了，爱着我」
　威廉挠头。她竟然将那种场面话当真打算继续无谓的话题令威廉无语。太过肤浅的想法，这与自己的生活方式相差太多难以理解。
「是的，当然。不爱的话我不会和女性同居」
　威廉变得有些蠢了。她喜欢上莱奥德伽。这对自己来说刚好因此没问题。被弗拉德要求而嫁去莱奥德伽身边。那正中自己的预料，很好很简单易懂。但结果并不是那样，没想到她竟然将那种场面话当真确信了爱。太过肤浅的思考令自己想吐。
「你又说了。……呐，我看起来就那么笨吗？」
「诶？」
　威廉，一直没有看着维多利亚的脸。从刚才开始一直，他是刻意那么做的呢，还是无意识中那么做的呢，没有人知道。即使那样事实上他也从维多利亚这个人的脸上移开了视线——
「我知道威廉并不喜欢我哦。我也知道威廉为了不刺激父亲大人而小心地对待我。也知道你因为我强行住过来而感到烦躁。也知道我的喜欢，对你来说是麻烦」
　威廉，第一次看向了维多利亚的脸。看着她脸上映出的虚无的笑容、空虚干渴的笑容，威廉理解到自己有着巨大的误解。
「但是，那晚你握住了我的手，最近我也觉得自己好像有些接近你了。我也提起来勇气直呼你的名字，一直在门口等待，希望尽可能增加见面的次数，想着是不是比不久前更前进了一点呢……」
　威廉回顾最近的自己。确实，威廉无意识地消除了对维多利亚的顾虑。当然，那只是因为顾虑并没有意义以及轻视着对方形成的结果，理应是那样。
「我以为我的喜欢也有着意义了，每天都非常开心——」
　维多利亚的脸庞扭曲了。她无法维持住笑容，隐藏起的一面显露了出来。
「——所以，我大意了。以为自己稍微接近，结果忘记了。威廉对我连一丁点的喜欢都没有，我明明知道那一点，其实我完全都没有接近，从最初相遇的那天开始，一步也没有」
　她的声音，颤抖着。眼泪，滴落了下来。
「你那句、爱着、真的是、非常的痛。其他不论被你说什么都无所谓。就算说我笨蛋说我愚蠢，说我吵闹说什么都没事……就算你说讨厌也好，如果你对我说讨厌我说不定还会高兴……因为，那样不就是从不感兴趣向前进了一步吗」
「太过痛苦、我现在、没法好好笑出来。妻子是不能露出这种表情的呢。如果不一直笑着，如果不对大家表现出明朗的一面，就无法变成妈妈那样」
　维多利亚擦去眼泪。接着露出了差劲的，实在太过差劲的笑容——
「所以我先回家一次。非常抱歉我这么任性」
　轻轻低下头。威廉除了俯视着她什么都做不到。
「等我能够再次笑出来后，我再来见你。那是，如果能听到你的声音，不管是什么声音都好，如果能听见你真正的声音……没什么，我会加油的」
　她露出现在能摆出的最好的笑容。看着她扭曲的笑容威廉连声音都无法发出。平时非常能说的口舌也完全无法开口。说到底就算能开口他又能说什么呢。他自己是打算怎么办呢。
「对不起。为了我的事浪费了你的时间」
「不，没关系。我送你吧？」
「没问题的。最近我有些运动不足所以会走回去」
「是吗，那就小心点」
「好的！威廉也请好好休息呢」
　什么都，说不出来。不知道说些什么才好。像这样完全找不到解决方法的情况威廉还是第一次经验。不论面对怎样的对手都能口若悬河的男人，如果说不通就付诸实力解决过来的男人，将一切解决过来的男人却——
　只能呆呆注视着小步跑离的那个背影。

　　○

　结束久违的睡眠，打开客厅的房门。平时就算自己不说话也会显得吵闹的场所，现在变成了没有丝毫动静的宁静空间。本来应该喜欢寂静的威廉脸上却没有笑容。反而——
　一个人做好准备的威廉冲出了寂静的世界。

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194 危险的计划

　在阴暗小巷的一处有着不起眼的房屋。那里目前是空屋，由于地理位置差和建筑物脏污，那里一直没有卖出去的迹象。说到底连房屋到底是否存在物主都不清楚，再加上这里是贫民街，所以国家也不会积极地处理。并且由于某个传闻，这里变成了连流浪者都不会接近的空间。
「这就是弗拉德伯爵的手段。我非常清楚啊」
　在那间空屋的底下，理应没有任何人的地方聚集着数名男性。其中一人虽然多少注重衣着，但他是个从脸上能看出卑劣气氛的男人。其他数名尽管衣着褴褛却眼神锐利，他们的眼中却有着随时都会涌出的热量。
「你也有所牵连吗？」
　注重衣着的男人慌忙摇了头。
「我可不知道。我也是最近才知道他在做那种事，所以我不是才像这样告诉你们吗。没想到你们居然怀疑我」
　男人们姑且接受了他的说法，收起了针对他的杀气。不知道是否察觉到了那一点，注意穿着的男人隔了一拍看向周围。
「挺好了，弗拉德现在势头正盛，他的得意女儿好像都被大公家看上了。顺利进行的话女儿就会成为大公夫人，有机会得到王族的血脉哦。正因为是那种状况，才有诱拐他女儿的意义。只要诱拐了那个女儿，就能轻易引出弗拉德了哦」
　卑劣的脸孔变得更加低劣。
「计划是这样。抓住从利维乌斯家中出来的看起来有钱的女孩。抓住后将她监禁在这里然后给伯爵家送信。内容是如果想要回女儿就伯爵自己带着前来指定地点。之后将如约前来的伯爵抓住，要杀要剐就随你们便了」
　除了卑劣面孔的男人外，全员的眼中都闪烁着阴暗的光辉。他们肤色发色各不相同出身也全都不一样。乍看之下好似没有共同之处，但他们确实有着某个共通项。
「我不知道你是什么人，有着什么意图。不过我也不打算知道。对我们重要的是……能够杀死那个夺走我们深爱的妻子、女儿的可恨男人。按照你的作战真的能够引出弗拉德吗？」
　那番话表明他们是复仇者，是被弗拉德的邪恶嗜好夺走家人的男人们。
「只要成功肯定就能引出来。那个女儿过去随时棘手货现在却变成了金鸡蛋，有着用钱换不来的价值。如果能用钱解决他一定会付的吧」
「原来如此哪。可以吧，我就接受你的计划。大家怎么打算？」
　全员都表达了赞同的意见。这样计划就开始了。
　一切因果都会循环。并且大都会迎来未曾预料的结果。

　　○

　维多利亚离开后已经过了一周。威廉在一周间基本没有回家，展现出了非同寻常工作强度。他的工作量大到周围几乎没有人能跟上。尽管如此他的指示和分配给他人的工作却非常恰当。谁能想到以战场上的威名驰名的男人，竟然能在王都展现出更加耀眼的光辉——
「准备运往拉科尼亚的资源终于快备齐了。再加上北方的内乱也在西尔维娅百人队长前往后防范于未然了，这样目前的大问题就全部解决了」
「这样一来到开春都能安泰呢。在冬季内只要能解决拉科尼亚对奥斯特贝尔格方面的强化就会成为巨大的优势」
　威廉对部下们的话语作出回应。
「继续保持警戒不要懈怠。就算是冬天，敌国也不一定就不会进攻。那条不成文的规定也被制定它的超级大国加利亚斯自己给打破了。不过杨军团长，哦不对，现在由于特例已经是准大将阁下了，只要有他坐镇就不会被攻破吧」
　部下们全都沉默了。
　没错，以加利亚斯带头在七王国和其他各国间在数百年前制作的规则之一就是冬季不可侵。其他还有各种规定，那些规定是在四年一度轮流在各国举行的王会议中制定的。一旦打破规定，就会成为全大陆的敌人，因此所以国家都保守着规则。
　顺带一提在战争后杨虽然没有晋升，但由于亚克兰德和尼迪卢克斯的动向，以及桑巴特的亡国带来的危机感，他被紧急任命了。任命书差不多已经要送达到本人手中了吧。
「如果有必要我们也要打破规定。现在就是需要那种程度的觉悟。不过打破规定的代价好像很高哪」
　在进攻取代桑巴特的亚克兰德时，担任总大将的是加利亚斯夸耀的百将中也立于上位的一人被赞为『王之铠』的阿德里安。尽管他在败战后勉强活着归还了，不只是败战责任他甚至还被问以『无理由』在冬季进攻的罪名处以斩首。整件事表面上被当做阿德里安的暴走处理了。可是阿德里安是闻名他国的忠臣名将，他不可能会没有王命就做出那等行为，能够看出加利亚斯是认真想要击溃亚克兰德。
「打破规则也无法。可是同时要评估风险。那样不论结果如何，自己应该都能够接受」
　这也是威廉说给自己听的话。威廉是在一定程度上走在规则边缘的男人。有时他也会跨越规则。目前为止结果良好，可是打破规则不一定只会在短期内造成影响。现在还能称为成功，但不能保证今后不会被过去的所为绊倒。
「总之暂时告一段落。我要回家一段时间。如果有什么事就让尤里安来找我」
　为了小睡而不在场的尤里安又被推上了微妙的工作。出身头脑武艺全都微妙的尤里安被像这样任意驱使而被当做看重。所有事都需要适材适所，像这样将无能有效使用正是作为长官表现手腕的地方。
「您辛苦了，威廉大人」
「啊啊，辛苦了。你们告一段落后也去休息」
　威廉走出喧嚣的场所，前往没有任何人等待的静寂之所。

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195 被卷入的小小怪物

「发现哥哥！」
　理应是寂静场所的自家，被一名小小怪物所占据了。
「你为什么知道我会回来？」
「我每天都来」
「诶？」
　威廉回过神来环顾四周。房间被捣乱，到处都能看见不是自己的娃娃等小怪物的物品，还放着她自己带来的点心。这确实不是一朝一夕的事情。
「我有话对哥哥说」
「啊、啊啊。也没什、没什么问题」
　小怪物，玛丽安娜在威廉来时虽然一瞬间露出了喜色，却又突然摆出认真的表情盯着威廉。这是对想要尽可能快点睡觉的威廉来说最大的难关。
「你欺负维多利亚了？」
　威廉的脸颊一跳。尽管没有欺负但两人间也不是良好的关系。明明为了不去思考分别时的事情而埋头于工作，这样一来努力都白费了。
「维多利亚她，现在怎么样？」
　威廉姑且表现出关心的样子。他其实并不在意。
「睡觉、醒来、制作点心、和玛丽安娜玩耍、再睡觉」
（这不是完全和平时一样吗那个混账女人）
　威廉将不知为何如同浊流般涌现的愤怒压抑住。这姑且算是在最后的最后剩下的关联。当然这是因为在意今后和贝伦巴赫直接的关系会变成什么样，不是因为他对维多利亚本人有任何想法。
「但是，她偶尔会消沉。所以玛丽安娜来找你问话了。只是在有空的时候」
　大概玛丽安娜每天都有空吧。她一定是躲着姐姐来这里的。如果不是那样，她不可能会能这样像是对待自己的东西一样占据他人的房屋。
「确实，我和维多利亚发生了些许矛盾是事实。但是，她不是和平时一样过着吗？那么你不用那么在意也没事。时间会解决问题」
　尽管自己也觉得这是过分的回答，但威廉有必要迅速确保睡眠，赶快赶回王宫。重要事情告一段落就代表着终于能够开始处理小事。因为工作是不会消失的。
「但是，她往点心里加了盐哦？」
「那不是常有的事情吗」
「在做点心时没有发生过嘛！」
　玛丽安娜直直得瞪着威廉。威廉忍受不住她的视线移开了的自己的视线。她眼中含泪地质问着威廉。就算威廉和她的关系再好，那也是通过维多利亚而产生的关系。那种对手像这样紧抓着威廉不放，是代表着威廉比自己想象得还要被玛丽安娜信赖，或是她对维多利亚这名姐姐的爱非常强烈，又或是两方呢——
「有时间以后我回去见她的」
「什么时候！？」
「不，我也没法明言是什么时候……最近很忙啊」
　玛丽安娜紧紧地抓住了裙子的下摆。
「大人总是那样说着蒙混过去」
　玛丽安娜嘴中漏出的那句话刺激着威廉。他有所自觉。结果只是没有威廉主动去见维多利亚的理由。在得失的世界中，一旦去见她就会动摇自己的信条。她是外侧的人类，自己不能偏离轨道。
「哥哥你个笨蛋！」
　玛丽安娜噔噔噔地用和姐姐相似的动作跑走了。她的背影太过相似，威廉差点伸出了手。注意到自己的行动后，威廉收回了手。
（我是笨蛋吗）
　威廉自嘲到。最近自己太过偏离轨道。这是令他深刻认识到那一点的行为。挽留住她，去见维多利亚，然后自己又能做到些什么呢。自己有能够说出什么话语呢。
「……睡吧」
　数次独自来到这间房子的玛丽安娜一定也能够独自回去吧。这绝对不是因为害怕在送她回家时会遇到维多利亚。不是因为对尴尬的状态感到介怀。自己并没有奇怪到那种地步。
　威廉像那样说服着自己。

　　○

　玛丽安娜快步走上了回家路。就算时而转身看向身后也没有威廉追上来的迹象。接着玛丽安娜变得更加失落。虽然确实是为了最喜欢的姐姐而做出的行动，但玛丽安娜自己也算是喜欢搭理自己的威廉。玛丽安娜对大多数大人止步于应酬范围，但她对威廉却是深入了半步进行应对。
　他的本性一定是温柔。玛丽安娜曾经这样想。
「和父亲大人没什么不同。我讨厌哥哥」
　玛丽安娜是末女，并且和艾涅斯塔以及数名姐姐不同不是正妻的女儿。并且，她不知道失去深爱的妻子前的弗拉德。她知道的只有将女儿看做政治道具的欲望的怪物。没有任何爱，她连丝毫的父爱都没有接受过。在那一点上，不仅是艾涅斯塔，还有成为契机的维多利亚也是同样的情况。
「小姑娘，我有些事想问你」
「我现在很忙对不起」
　低着头的玛丽安娜无从知晓，男人并不是一个人这件事，男人们穿着就算待在贵族街也不奇怪的商人般的服装并且全员都带着难以看起面孔的帽子这件事。以及旁边停着堆满了许多袋子的货物马车——
「要道歉的是我才对」
　男人用手刀打晕玛丽安娜。他的动作太过熟练，动作自然到就连注视着他的同伴们都不觉得这是诱拐现场。更不用说周围的人连知道那个情况都不可能。他安静地在货物马车的遮挡下将玛丽安娜装入布袋，用什么事都没有的表情驱赶马车。
「像老爷这等高手，为什么没有直接去杀了弗拉德？」
　同伴悄悄地那么问到。之前打晕玛丽安娜的男人苦笑一下，
「我去杀了。然后被还以了颜色」
　男人卷起衣服。看到那里的伤痕全员都无话可说。
「平时如果没什么特殊情况都会有佣人跟着他。让佣人离开时只有在自己的安全被担保到一定程度时。我过去曾是在战场上立过战功的军人。也曾经取得过百人队长的首级。即便如此，我也不觉得自己能够战胜那个佣人，海尔格。我能够成功逃走只是因为逃到了偶尔会有人经过的道路上，那家伙会避开旁人，只是因为那样」
　腹部的伤痕非常可怖。肉块被撕裂异样凹陷的伤痕被大概是烧灼止血后的严重烧伤覆盖。那是如果不进行处理就足以致死的重伤。完全无法想象受到怎样的攻击才会变成这样。
「原、原来如此啊。完全理解了」
「如果那家伙把海尔格带来了的话，我会尽量拦住她。你们就趁那个机会杀死弗拉德。虽然我无法阻挡几分钟，但至少会阻挡住十秒」
　他们全员都不觉得在复仇成功后能够活下来。在选择了这条路的时候他们已经做好了死的觉悟。之后只剩下引出弗拉德，已经无法退步了。
　他们并不知道弗拉德的数名女儿都会出入那间房屋。他们懈怠了去确认对象女孩的年龄和长相。注意着装的男人也没有想到那一点。因果就像这样向着意料外的方向扭曲了。

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196 贝伦巴赫诱拐事件1

　威廉醒来时，太阳已经西沉红色的天空覆盖了天际。威廉使劲地伸了个懒腰赶走睡意。身体状况良好，算是不错的清醒。威廉先将晚上的修炼完成，换成轻便着装前往庭院。其实他更想和卡伊鲁进行练习，不过情况并不允许因此他没有那种余裕。
　简单的锻炼结束。威廉洗把脸用布擦去水渍。
「稍微有些手生了吗？最近没有好好花时间练习啊」
　威廉从没有懈怠过早晚的锻炼。就算在这个忙碌的状况，不论质与量，他一直持续着一日两次的锻炼。尽管如此那之外的练习比和奔波于战场时相比太过缺乏了。
「肉体早就到达了巅峰，已经到了只剩精神问题的地步，这个时候如果肉体上下滑可完全不好笑」
　威廉已经注意到了自己肉体的界限。他在很早之前就到达了界限。之后的提升需要精神层面的成长，如果以更高处为目标就必须保证肉体的安全。
（我体验过一次『那个』。那时的我还远未完成，连那个男人都触不及。但是，没有比那时要更加牵引出精神方面的力量的状态）
　那时威廉被『自己』吞没了。由于理想和现实之间的差距而内心被挫败的弱小的自己。大将斯特拉克勒斯的存在看起来太过遥远，结果得知了。因为那个事实而迷失理性，剥露出自己本质的愚蠢举动。可是因为那样才引出了界限的前方——
（在肉体上充实的现在，需要以那个状态为目标，以及超越那时的更高处）
　解除肉体、精神上的限制器的作业。走错一步，身体和内心都会被怕破坏。通往万全前方的挑战，威廉终于走到了这一步。在长久修炼的尽头，在钻研的尽头，曾经干瘦的少年成长到了这一步。
（普通战场上的经验已经积累足够了。今后我必要的只是与巨星和大将级别怪物的战场，那些以外已经没有能够学的东西了）
　某个意义上这次的人事调动正合威廉的意。威廉虽然离开战场，但是同时得到了更加容易奔赴大战场的状况。王都是阿尔卡迪亚的中心，如果在拉科尼亚发生战争只要前往那边就好。就算在布劳斯塔特发生战争也能够前往那边。他身处于了能够选择战场的立场。
「那么，前往王宫吧」
　威廉穿好了延续白骑士印象的服装。这些全都是由鲁特加尔德准备的服装。不论是战场铠甲装，还是宫廷中的正装，就连用于锻炼的轻装都统一的印象。那些全都是为了树立白骑士这个名号，着眼长期的战略。
　总而言之威廉选择了相对接近正装的轻装。虽说是王宫但目的地并不是工作地点。并不是需要正式准备前往的地方。
　威廉迅速换好衣服走出屋外。外面有着让尤里安在指定时间派来的马车。乘上马车后将在此投入喧嚣的世界中。这一次实在是不会一周都不回家了吧。
「威廉·利维乌斯！」
　正在威廉登入让尤里安准备的马车的时候，威廉未曾预料的人物叫住了威廉。
「玛丽安娜被人拐走了。你有没有、什么、知道的事？」
　是上气不接下气的跑来的吗，威廉敏娜·冯·贝伦巴赫在袭来的同时说出了冲击的话语。威廉登上马车的腿脚僵直了。
「海尔格说、她偶尔会、来你这边，我就想说不定、你知道」
「……午前，她确实来过」
　威廉敏娜大大地睁开眼睛。接着抓住了威廉的裤子。她用颤抖的手，使劲地抓住，
「为什么、为什么让她一个人回去了！？」
「…………」
　威廉无法回答。尽管这里是贵族街的角落，但在怎么偏远也是贵族街。贵族子弟在在街上行走也没什么问题。本来玛丽安娜好像就经常一个人到处行走，至今为止她也一个人来到了这幢房子。被问到原因威廉只可能那样回答。并且双方都知道就算那样回答了也没有意义。
「请告诉我状况。先上马车」
　威廉说着向威廉敏娜伸出手。威廉敏娜也将差点从口中说出的借口和苦语收回，抓住了威廉的手。
「车夫，改变目的地。前往贝伦巴赫府邸」
　因果的摇曳会给予他们怎样的过程和结果呢。现在就只能赶往目的地。

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197 贝伦巴赫诱拐事件2

「原来如此，我理解状况了」
　威廉露出了复杂的表情。在听说情况的同时他眉间的皱纹越来越深，露出了好像想说些什么，又难以说出口的表情。
「……弗拉德伯爵做出了怎样的判断呢？」
　威廉敏娜的脸上覆上了更深的阴影。看到她的脸威廉就理解到了状况的全貌。
「诱拐现在在大街小巷间成为话题的维多利亚大人，并且要求赎金。到这里我明白。考虑到嫁入大公家的可能性毫不犹豫地支付赎金就行。可是，却找错了关键的对象，将玛丽安娜大人给拐走了。这让问题变复杂了」
　威廉可以说出了口。就算闭口不谈到了贝伦巴赫府邸也会明白，在那时再指明就太晚了。
「维多利亚大人的价值和玛丽安娜大人的价值并不等价。还没有在社交场露面的女儿对贵族来说等于不存在。在有可能定下与大公家的婚礼的微妙时期，弗拉德伯爵不想引发问题而舍弃她也能够理解」
　威廉敏娜锐利地瞪向威廉。那虽是严峻的视线却同时能感受到软弱。虽然她看起来强硬实际上内心气馁了吧。既然事关金钱和家族的面子，之后就是用男人的理论构筑的世界了。在这个世界，这个时代中就是如此。
「当然，我也不是不认识玛丽安娜大人。我会尽可能协助的。但是在无法动用军队这种表面上的力量，但私人协助没有问题」
　威廉告知了自己只能进行微薄的协助。这就是在暗示他无法全方面进行协助。威廉判断到威廉敏娜能够明白这个说法的意义。意料之中，威廉敏娜浮现出干渴的笑容轻轻说了句「谢谢」。这样就决定了玛丽安娜的命运。
「……你知道，那些孩子和我们不是同一个母亲吗？」
　唐突的话语。由于威廉曾从维多利亚那里听说过便点了头。
「是吗，那你也知道这种事吗？比维多利亚小的孩子，父亲也不同」
　威廉睁大了眼睛。他没听过这种事。如果是真的那就是大问题。
「并不是血缘之类的问题哦。但是，某种意义上正因为那样才更可怜。从生下维多利亚后，我们的母亲，也就是曾是弗拉德正妻的人的身体变差了……可是即便那样她的脸上也笑容不觉，是个很厉害的人。她是大家的憧憬，漂亮、美丽，是大家喜欢的人。自从那个人死了后，那个男人就改变了。过去还曾是温柔的好父亲呢。不过只是遥远过去的事」
　威廉敏娜的脸色出现了憎恶。
「弗拉德伯爵的邪恶嗜好，你知道吗？」
　威廉犹豫了一会儿点了头。虽然他觉得应该摇头，但是那是只要进宫不去打听也会传入耳中的情报之一，虽然最近好像平息下去了，但过去好像非常夸张地进行破坏。时而是女奴隶，时而是农民的女儿——
「那当然会知道呢。但是，你不知道他现在也在做吧？他只是更擅长隐藏了而已。虽然也多少老实了一些……并且还能够通过其他事进行发散了、吧？得到权利之前的弗拉德很糟糕。就连血亲也会毫不犹豫地卷进去……真的无法原谅」
　威廉敏娜的愤怒毫不普通。虽然不是很清楚事情直接的练习，但最好还是静静听着吧。如果这份愤怒朝向自己也很是可怕。
「特蕾莎姐姐大人曾经遭受了最多的伤害。第二多的姐姐大人现在还没办法和那个男人对上视线哦。那个男人完全不爱自己的女儿。他已经谁都不爱了。只爱着权利的可悲男人。呐，你怎么想？」
　威廉无法马上回答。他非常清楚弗拉德伯爵的坏习惯。既然还活着，特蕾莎受到的伤害还算轻松吧。当然那对贵族的女儿来说肯定是太过残酷的精力。问题不在这，现在该怎么明说呢，他不知道要怎么发言才是正确答案。如果只需要道理威廉能够立即回答。可是她们女性这种生物并不是只遵循道理行动的。
「……不知怎么发言这点完全就是男人。所以才讨厌啊。为什么你不直接把想到的事情说出来？表达出原原本本的想法有什么不行？」
　威廉露出了复杂的表情。『威廉』这个男人不可能说出自己的真正想法的。就连面对自己人他都不可能说出全部的真心话。就算是威廉敏娜也会说一两句谎言吧。表达出原原本本的想法那种事并不像她想得那么简单。
（展现出自己的一切、吗。如果我的内心强大到那种程度，就不会选择这种生存方式了）
　因为有愧所以隐藏。因为弱小所以隐藏。如果是真正的强者就没必要隐藏。正因为自己仍旧弱小才有隐藏的必要。世间满是谎言。因为所有人全都有各自的弱小。威廉无法否定那些。弱小者有着相应的生存方式，自己最清楚那一点。她说的话是谬论不过是感情论。因为她想听到的话并不是真心话，而不过是她所期望的话语所以——
（你的话中就没有谎言吗？你能断言你们之间的关系就没有虚假吗？所有事都存在例外，分清楚场合，沉默不语有时对对方来说更好。在你说出那种话是就已经远离了绝对。绝对的关系这种东西……并不存在）
　威廉注视着自己的手。那里并不是像过去那样软软的、能够抓住温柔、爱情和希望的手。尽管指尖仍然柔软，但掌心粗糙甚至还能闻到血腥味吧。拥有这种手的人不可能能说出绝对这种词。因为就连对自己人的卡伊鲁两人，都无法说出绝对会保护好他们。
「你无法回答？」
「我不理解你问题的意图」
「是吗、也是呢，确实如此」
　威廉敏娜这么说着沉默了下去。她露出了放弃般的表情。威廉也闭起了嘴。这件事会以舍弃玛丽安娜为结果。因为从一开始她被抓做人质时，就已经那样决定好了。

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198 贝伦巴赫诱拐事件3

　看到熟睡的玛丽安娜的瞬间，男人的脸扭曲了。脸色变得铁青，接着变为了土色。他后背颤抖着，抓住了原士兵的胸膛。
「混账，你竟然抓错了！这家伙是十二女玛丽安娜！要怎么看才能将她和九女维多利亚弄错啊！」
　原士兵的男人简单挥开了那只手。尽管没用什么劲，但对没有锻炼过的男人来说，动作有力到让他摔倒。
「我观察了数日除了这个女孩外没有人出入那里。对贵族来说这个程度的年龄就算出嫁也不奇怪吧。我们判断就算这个女孩」
　男人整理好被抓乱的衣襟。
「而且不管是十二女还是九女都没有问题吧。同样是女儿」
　卑劣面孔的男人的脸进一步扭曲了。
「别开玩笑啊。那个男人、那个怪物不可能为了一个女儿去冒风险啊！这种小家伙只要再生就好！必要的是被大公家看上的女儿，而不是还没有在社交场上出道的混账小鬼啊！」
　他们并不是贵族。并且都是因为爱着家人才聚集在了这里。因此他们才误解了弗拉德那个男人。只要是女儿父亲就会出面。他有钱。那个家族有着足够救人的钱财。这里还有着败给贫困而卖掉女儿的男人。但是那是为了保护家人，完全只是因为败给了贫困才不得不卖。内心深处其实爱着女儿不愿意放手。也曾数次想过只要有钱就不会做那种事。
「……你是说弗拉德不会出面吗」
　那个男人有钱，并且赎金要求也不夸张。只是不被怀疑程度的赎金。他们从来没有想过那个男人竟然连对他来说不过一丁点的钱都不愿付，反而选择舍弃女儿。
「不会出来啊！就连人都不会派去交易地点。这样就结束了，不管是我还是你们，大家全都不是被斩首……就是要被暗杀者光顾二选一」
　男人自嘲道。接着摇摇晃晃地站起身，走向外面。
「我要逃了。绝对要活下去。谁能忍受在这种地方任人宰割地结束啊。不过，对身为实行犯的你们来说不管怎么做都只有死亡的命运，你们就尽管努力吧」
　原士兵的男人制止了用刀指向打算离开的男人的同伴。他用手压低小刀，摇头制止了动作。从一眼也没有看过来就离去的男人的样子来看，大概弗拉德是不回来的吧。
「怎么办？这样下去」
　原士兵的男人陷入了思考。但是脑海中浮现不出好方案。
「我先去交易地点看看。不要对女孩出手啊」
　他们只能依靠这个作战。凭他们的头脑想不出比这更好的作战。想要尽可能报上一箭之仇。他们赌上一丝希望做出了继续作战的判断。

　　○

　威廉到达贝伦巴赫府邸时特蕾莎和艾涅斯塔正在门前等待着。莱奥德伽也青着脸站在那里。
「出什么事了特蕾莎姐姐大人」
　威廉敏娜惊讶地从马车中探出身。让威廉敏娜去接威廉好像只是她自己的独断。有人像这样出来迎接本身就是有些奇怪的事情。
「维多利亚去找玛丽安娜后还没有回来」
　特蕾莎的话让威廉敏娜睁大了眼睛。威廉也怀疑自己的耳朵。不管维多利亚再怎么愚蠢，也不会做出那种荒谬的事情吧。
「她什么时候出门的？」
　特蕾莎和艾涅斯塔、莱奥德伽都对威廉的登场感到惊讶。威廉无视那种事情从马车上走下。
「只要维多利亚行动了，伯爵应该也会行动」
「不久前海尔格出发去搜索了。大家都不知道姐姐大人是什么事偷跑出去的」
　威廉对艾涅斯塔的回答点了头。弗拉德如果要行动就只有使用那个棋子吧。
「伯爵呢？」
「不在家里」
　他是由于海尔格离开了而警戒地隐藏了行踪吧。大概就算抓住了维多利亚他也不会现身。他有太多亏心的事情。在必要以上地害怕着报复。
「维多利亚她……知道对方送来的信件的内容吗？」
「她看过了」
「……糟糕啊。如果海尔格赶上了就好」
　如果海尔格无法控制住维多利亚，就会对弗拉德造成沉重的打击。那样就会变成向赶来这里的威廉进行追责的情况。尽管不情愿，但世间都知道威廉是维多利亚的婚约者这一点对他来说是个麻烦。
「总之先等海尔格回来吧。现在擅自行动也不是办法」
「不，由我来准备金钱，前往交易地点」
　莱奥德伽提出了意见。威廉敏娜的脸色一下变得明朗起来。
「没有任何准备不能交钱。而且考虑到他们的要求，他们的目的并不是钱」
　莱奥德伽露出了怀疑的表情。威廉没有看漏特蕾莎背过脸的动作。她也明白吧。这件事是出于什么意图才被引起的，以及这样下去会迎来怎样的结局。
「如果不是钱那是为了什么？」
「目标是弗拉德伯爵。指明让弗拉德伯爵去交钱就是为了引出他吧」
　莱奥德伽陷入了思考。目标不是钱而是弗拉德，这么一想就不是钱而是性命的交易。从这个绕弯子的做法来看——
「……他们对弗拉德伯爵有怨恨？」
「是人都会有怨恨哦。怨恨、或是嫉妒心，被大公家看上了……因此而觉得他是多么让人羡慕的家伙也不少吧」
　莱奥德伽沉默了。他完全清楚自己的影响之大。当然他完全没有想象过会变成这样吧，但这绝对不是不可能的事。不过威廉猜到关于这次的事情，不过是顺便利用了一下而已。
（不，说不定真正目标是那边，复仇才是烟雾弹吗？有可能是因为大公家那件事而按耐不住了。五年确实太长了）
　威廉的思考中浮现出了两个犯人候补。
（通过倪克斯去叮嘱一下吗。杀他还太早）
　威廉的思考已经移动到了事后该怎么处理上。就算维多利亚死了也无所谓。重点是只要和弗拉德保持紧密联系就行。就算在维多利亚死后失去了那方面的关系，只要特别对待反而有可能增加他对自己的信赖吧。那样说不定比维多利亚活着嫁入大公家，弗拉德被那边分散了注意力来说要更有意义。
　整理好那样的思考后威廉感到了安心。因为他再次确认了自己并没有偏离轨道。在冷淡的思考中得出的答案才是自己理应前进的道路。要舍弃她们。威廉的思考推导出了那样做更有意义的答案。