[web小说]★☆★《业之塔》★☆★更新至229话

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83 美好一日的早晨

　威廉·利维乌斯结束了早间的日常训练，在泰勒家庭院中的小喷泉处洗了脸。冰冷的水流收紧了因训练而发热的身体。
　空气中涌动着刺肤感，阿尔卡迪亚的冬天马上就要来临了。
　「真有精神」
　鲁特加尔德递来了擦拭身体的布料。威廉说着「非常感谢」将其收下。这在泰勒家已经是日常景象。在这个时间醒着的只有威廉和鲁特加尔德。泰勒家的男人们好像都起不早。
　「今天能成为美好的一天就好了呢」
　「是呢」
　两人在喷泉边的长椅上坐下。微风带来了刺人的冷气。先不说刚进行完运动的威廉，没有活动的鲁特加尔德应该会感到寒冷吧。然而，手边没有能给她御寒的东西。
　「不用在意我也没有问题的」
　鲁特加尔德轻轻地笑着。最近鲁特加尔德也终于习惯了，两人变得能够自然地进行对话。关系比起最初的时候已经有了很大的进展。对于正直年纪的男女来说，这实在是进展缓慢的关系。
　「但是会冷吧？冬天也马上就要到了，早上会变冷」
　「所以我加了衣服。看，下面还有一件……稍微有点难为情呢」
　「确实」
　两人欢笑着。没有特别的紧张情绪，早晨的时间就这样过去。对于昼夜无休，一直活动头脑思考着策略、谋略的威廉来说，这不用进行任何思考静待时间流逝的时间，意外地不错。
　「已经准备好服装了。如果能合您心意就再令人高兴不过了」
　「我不知道有人能比鲁特加尔德大人为我准备更好的搭配。虽然您可能觉得我明明还没看到怎么能够断言，但一定是非常棒的服装吧」
　「别、别太期待了。不是什么了不起的东西」
　鲁特加尔德一下子变得满脸通红，底下了头。看到她这样子，威廉变得想要欺负下她。
　「今天要穿不怎么样的衣服吗。不过毕竟是不怎么样的我嘛。说不定会很合适」
　听到那话语，鲁特加尔德的脸颊比之前染得更红，紧闭双唇绷起嘴角，面朝地面不断呢喃着。
　在威廉觉得是不是玩笑过头，打算谢罪的时候，
　「……的东西」
　鲁特加尔德抬起视线。脸颊虽然仍带红潮，但用着意志坚强的眼睛紧盯威廉。
　「是了不起的东西！」　
　鲁特加尔德大声地断言了。远处传来卡尔从床上掉落的声音。
　「……我、我有自信。所以，一定会合适，配得上它的，只有威廉大人」
　鲁特加尔德和威廉交换着视线。鲁特加尔德生气的理由是，威廉将自己贬低了。因此，她说服装是了不起的东西，以此来表明穿着服装的威廉更是了不起的人物。
　「我只是开玩笑的。我一丝一毫都不会怀疑您所准备的服装，并相信穿着那个的自己，在那个瞬间会是世界中最棒的存在。因为我相信着您、以及我自己」
　两人互相凝视着。一瞬间，威廉的脑中回想起了倪克斯（口唇）的感觉。虽然并不是因此就要那么做，却还是会意识到。但是——
（别陷得太深，这家伙毕竟只是外侧的人）
　另外某物在低语着。那一定也是『威廉』，意识到那点的也是『威廉』吧。对威廉来说正确的，一定是分开看待的那方。即使这样，至少在这样一天的早晨——
　「手、变凉了呢」
　结果，威廉没有选择接吻。虽然并不算是作为替代，但他握住了鲁特加尔德的手。今天很冷，自己的手说不定也变凉了。那么，用双方的手来温暖彼此应该是合理的。
　「……真暖和」
　紧紧相握的手与手。果然还是很冷吧，鲁特加尔德的手已经失去了温度。比起互相取暖，反而是被夺走热量的状态。不断从他人处掠夺的威廉，正在被他人掠夺。虽然只是这种程度，但被掠夺已经是很久以前的事了。而且，自愿这么做的是——
　「今天真是美好的一天呢」
　「是从现在开始，使今天变成美好的一天」
　今天是，威廉成为百人队长的日子。
　这是发生在那样一天的早晨的事情。

ddaassoo

这书就差点好的插图啊，如果有插图看起来应该更好塑造人物形象。渍渍，我都被轻小说惯坏了，以前的书，没有插图也能脑补人物外貌，现在，没了插图，完全不知道人物长什么样子了。。。反省中

zzq036

嗨呀 怎么刚刚gay里gay气的gay完 就连续放两个有关妹子的章节么 有点不适应

autodoor

战记类都慢热，无论如何这本我追了。

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84 白骑士

　那一天是这个国家的建国纪念日，也是王室在一年中唯一一次会在民众前现身的日子。作为这一天所开展的活动之一，将会举行在民众间拥有高超人气的『白假面』威廉的晋升仪式。这待遇对百人队长来说是特例中的特例。

　「你在紧张吗？」
　弗拉格和伊格纳兹正站在威廉身旁。随着这次的晋升，威廉与他们之间会产生更加明确的阶级差。话虽如此，平时在实际的立场上也是威廉位于他们上级，对两人来说关系并不会变化。两人觉得有了更加明确的上下关系反而更好。
　「你觉得我至少会感到些许紧张吗」
　威廉哂笑到。这等大规模的活动。当然晋升式不过只是在重要的建国纪念日活动中的一幕。但，那对威廉·利维乌斯来说也算是人生首个大舞台，通常还是会变得紧张的吧。
　「状态和平时一样。那么，就是在平时以上吧？」
　威廉自己是和平时一样。那么再算上这服装，自己就有着平时以上的状态。
　「即是说，今天的我是无敌的」
　就是说，威廉立于任何人之上。这么想的话，不可能会感到紧张。如果有自己以上的存在还是会紧张的。但全都是自己以下的存在的话，根本没有紧张的必要。
　「果然，你很厉害啊。发自内心地尊敬你啊」
　伊格纳兹对在这个场面下变得更加厉害的威廉怀有敬畏的念头。在这情况下完全不紧张，反而进一步增添了光辉，他不知道有其他能做到这样的人。
　「谢谢。那么我们上吧」
　身披白衣，脸覆白色面具的贵公子朝向天际出征。

　　○

　卡伊鲁和法维拉并不知道威廉会在今天这个时候参加仪式。因此，从他人处知道这事情的时候，法维拉感到愤慨，而卡伊鲁则沉默地接受了。这是对威廉，对阿尔而言的途径地。区区途径地没有向他们报告的必要。威廉的话一定会这么说的吧。
　「但是，虽然不太明白，这是很厉害的事情吧？那样的话，果然还是希望他告诉我们」
　「对旁人来说是很厉害的事吧。但是，对那家伙来说并不是那样。而且那家伙还很爱逞强……一定会觉得难为情吧」
　卡伊鲁知道挚友那爱逞强注重颜面的部分。威廉极度讨厌被人看见自己努力的过程，会表现的如同最初就全部掌握一样。对威廉来说，仍未成为百人队长这件事除了耻辱外什么都不是，说不定对告诉卡伊鲁他们而感到羞耻。又或是要与卡伊鲁他们分道扬镳，走上自己的道路——
　「我们就在远处看着吧。连带那个人的份一起，守望那家伙的荣姿」
　卡伊鲁还记得。在这个国家只有三人记得的那位女性的身姿。那美丽的笑容。然后回想起身为姐弟而留有她面影的挚友，他那已经无法再看见的笑脸。
　「嗯，我会好好看着的」
　卡伊鲁和法维拉接连穿过小路，来到了日常居民所不知道的最棒的观看地点。那里是能一览广阔的阿尔卡迪亚、对连战连胜感到狂喜的民众、以及睥睨国家的怪物们的场所。
　「人像垃圾一样。全都去死就好了」
　「别说这么不谨慎的话。即便他们死了也不会有什么感觉这点我虽然也同意」
　卡伊鲁他们从远方看着那里，那个威廉在奋斗着的世界。
　那里是卡伊鲁他们无法帮上任何忙的世界。正因为知道这点——

　○

　民众们再一次认识到了王室那绚烂豪华的身姿。王即天，民为地。人各有身份，有其相应的居所。在奢华的马车中向民众挥手的王族们，虽然与民众间的距离并没有那么远，但彼此之间的差距是绝对的。谁都不会想向其伸手。
　「有骑马的人！有人骑着马在向马车靠近！」
　民众中某人伸手指向某处。不论谁都会明白哪一方更逊色。仅仅骑着马的人，和在大马车中从天俯视的人。从马匹上落地行走之人，和坐在大马车上从天睥睨的人。他们之间的差距是绝对的，绝不会被动摇。
　「那就是、白假面、吗？」
　建国纪念是庆典。这是即将迎来冬天的阿尔卡迪亚的最后的庆典。因此大街道都十分热闹，不会安静下来。
　但是现在，街道中确实的，全国确实的安静了下来。
　仅仅因为有一人从马匹上翻身而下，向前走近。
　「嚯，这还真是」
　艾哈德自天朝下看。比匍匐在地的虫豸更加低劣的存在，向与自己不相符的天空伸手的愚者，终于抓住了一根细线。他那绝不放手不断挣扎的身姿，艾哈德在觉得丑陋的同时也觉得那很美丽。

　威廉·利维乌斯飒爽出场。

　白色面具、白色装束。纯白无垢的身姿不再是匍匐于地的虫豸。白色装束上施有蓝与金的刺绣，护住各处的白钢酝酿出武者韵味。腰间挂着的是在战场中使用的卢西塔尼亚剑。而收纳剑身的剑鞘也是鲁特加尔德设计的兼具艺术性和机能性的良品。身前摇曳的红宝石强调着白色之主和自己自身的存在。
　现在的他既是贵公子，又是武者。
　「是白色的、骑士」
　不知是谁说出的。那撕裂静寂的氛围，迅猛的传播开来。已经没有任何人觉得『白假面』仅仅是神秘的存在。谜题被击碎，剩下的只有羡艳的眼神。那是满溢气质的武者身姿。
　身兼高贵与武品的人，人们将其称为骑士。
　美丽的骑士就算下马后，也不会损害他那美貌。只是行走就已然如画一般。只是存在于那里就勾绘出了一幅画像。存在即艺术，存在本身就是剑。
　「此为御前。取下你那面具，威廉十人队长」
　来自天的命令。骑士不可能不遵从。因此威廉脱去面具。
　「喔喔！」
　民众屏住呼吸。隐藏许久的真面孔。那般隐秘着的真正的姿态。多数人认为那是不能现于人前需要隐藏起来的丑貌。但即便如此，人们也会有所期待。被隐藏着的，异国的英雄。人们从那充满谜团的存在中，看到了浪漫。
　「失礼了，陛下。请原谅我，将如此不堪入目的姿态展现在尊前」
　世界摇动了。
　从面具中解放的脸孔，不论谁来看，那都是充满魅力的男性。在面孔偏向中性的同时，他所经历的道路给予了他武，以及男性的气质。挺拔的鼻梁，眼尾细长的丹凤眼突出了他的骑士感。那极致纯净的白发，毫无任何杂色的纯白。对这进一步摇曳的梦幻般景象，人们发出了不成声的声音。
　王族和从周围建筑中观看的贵族们也屏住了气息。甚至有对那过剩的美丽而晕过去的人。民众们对天那羡艳的眼神已然消去，全部视线都倾注在威廉·利维乌斯一人身上。
　今天，阿尔卡迪亚，在真正的意义上知晓了威廉·利维乌斯。

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这本战记我追定了，主角真的另类

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85 王与骑士

　在地底摇曳的光辉。最初相遇时尚且是不足一瞥的存在。现在虽然也没有到威胁自身地位的程度，但是，那光芒是确实存在的，并且以迅猛的速度增长着。在未来某日，说不定——
「陛下，区区十人队长的晋升还不足以劳烦您亲自处理。容我冒昧，请让本人代为执行此番仪式如何？」
对艾哈德的话语，坐在玉座上的男人眼中闪过钝光。
「事到如今还说出此等话语吗艾哈德。看来你十分在意眼前这个男人」
　即便坐在近前的男人想要插话，也被玉座之人的一眼而沉默了。
　「也可。本就不是足以令余处理的事情。随你喜欢吧」
　得到天的许可，艾哈德站起身来。
　「可是，艾哈德啊」
　由于被叫住，艾哈德面向了玉座。
　「你明白的吧」
　那声音既深远又超然。在场的全体王族都咽了口气。王和王族所背负的东西是不同的。王是孤高的，也是绝对的。因此——
　「当然了，陛下。就让我压倒众人给您看吧」
　作为其代行者，也有成为绝对（存在）的必要。

　艾哈德·冯·阿尔卡迪亚灿然现身。
　
　天与地交错了。黄金的绝对者和身披白银之皮的怪物。其本质相似。其根源类同。不可思议的是，最初就生于天上者和从地底攀升者，居然互相感受到对方与自己相似。
　「…………」
　民众们快要被那黄金的光辉烧灼掉双眼。绝对者的本性对生存于灰暗地底的人们实在过于炫目。烧毁双目，融化脑浆，夺走心灵。艾哈德那天性，兼具有全部作为王所需的资质。
　「吾为阿尔卡迪亚王爱德华（エードゥアルト/Eduard）的代理，阿尔卡迪亚王国第二王子艾哈德·冯·阿尔卡迪亚！来吾身前！威廉·利维乌斯十人队长」
　『力量』才是正义。
　「乐意之极。吾主、艾哈德·冯·阿尔卡迪亚大人」
　武力、智力、财力、权力。这全部的综合力正是人的价值。只要其中任意一个足够优秀，就可算作一方人物。如果那是超脱众多人的能力就被称为天才。
　威廉的步伐不曾停顿，而艾哈德的笑脸也没有动摇。
　然后那『力量』，全部综合能力最优秀的人被称为王。
　「来了啊吾之骑士。那么向吾之骑士，威廉·利维乌斯发问。汝，可愿向阿尔卡迪亚第二军，向本人艾哈德作为总指挥的军团宣誓忠诚？」
　艾哈德生来就拥有着最高等的权力。
　「向此剑起誓」
　威廉生来就拥有着最下等的权力。
　「汝，愿向吾等之王，爱德华倾尽忠诚吗」
　本来不可能有所交集的两人。
　「我起誓」
　但是现在，两人正站在同一地面上。勾画着绝对者与向其起誓忠诚的构图。彼此之间的差距很大。尽管很大——
　「汝，愿为吾等光荣的阿尔卡迪亚奉上生命吗」
　天地交缠互相拔高。黄金和白银正烧灼着凡庸者们的眼睛。
　「将此命，献与我等阿尔卡迪亚」
　艾哈德拔出自己腰上的佩剑，将指向威廉的心脏。威廉一丝一毫都没有移动。艾哈德进一步将剑刺入。
　「威廉·利维乌斯之命，就有作为王之代理的本人，艾哈德·冯·阿尔卡迪亚收下！抬起头来吧，吾之骑士」
　剑刃上落下些许血滴。威廉以仰视那的形式与艾哈德视线相对。
　「威廉·利维乌斯十人队长。将汝任命为我军的百人队长」
　群众们一齐沸腾了起来。这正是为了这目的的活动，虽是简单明了的结果，但流传于民众间的红人也飞黄腾达了。欢腾的理由连想都不需要想。
　「遵命」
　威廉终于抓住了部分权利。从最下层开始的人生，那命运大幅的改变了。从地底向天空之途。从此处仍然只有向前迈进的选择。
　艾哈德停顿了一拍，观察着威廉。终于才抓住的百人队长的地位。他应该正考虑着之后改如何活用地位吧，已经是进入了走神的状态。
　艾哈德笑了起来。这个突然袭击会对他造成怎样的影响呢。他会利用起这个突然事件吗，艾哈德在各种意义上都感到期待。
　艾哈德张开口。威廉仍然低着头而看不见这动作。
　「并且，吾之骑士威廉·利维乌斯。将汝任命为吾等阿尔卡迪亚王国的骑士」
　瞬间的寂静。威廉抬起头，用惊讶的眼光仰视着艾哈德。威廉终于能够看到附在艾哈德脸上的笑容。看到那笑容，他终于理解到现在这话语的真实性。
　世界、以及威廉自己都激烈震动着。
　「喔哦哦哦噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
　民众们发出了雄叫。市井的英雄获得了骑士的称号。即便是外国出身，也是比贵族更能感受到亲近感的存在。民众将市民（威廉）与自身重叠，对他攀上高处这一事实感到欣喜。
　「吓到了吗？威廉君」
　艾哈德小声地向威廉搭话。威廉首次由于私事而被他搭话。
　「当然你的活跃早就足以成为骑士。但是你明白的吧？只有那样你们是无法晋升的。天不会进行干预。感同身受吧？因为通往百人队长的道路实在是拉的太长了」
　理所当然的，艾哈德看透了一切。只要知道是安塞姆进行提名的，自然就能发现他和威廉的联系。当然谁也不会知道威廉到底用了什么手段说动安塞姆。
　「是有哪位为我搭线了吗？」
　这是威廉在小声的进行提问。听到那个，艾哈德表现出了些许惊异的表情。
　「……果然不知道吗。哈、哈哈。你果然很有趣，也有着运气」
　果然是有某种力量推动过吗。艾哈德怀疑着那是由威廉驱使的可能性。但是威廉对那并没有头绪。即便有，也只能想到安塞姆。但是，克卢格是武家，并没有决定骑士位的权力。
　「近日就将你招待至我的宅邸吧。虽然是只有自己人的简单的聚会呢」
　出乎意料的邀请。是有什么触动了艾哈德神经吧。艾哈德的自己人那就是与王族走得近的人们，说简单实在是太多谦虚。
　「非常乐意」
　威廉没有拒绝邀请的理由。
　「今后也拜托你了，我可是赌在你身上的」
　这么说着，艾哈德背向了威廉。
　结果一切仍然是谜，将被狂热煽动的民众置于脑后，威廉对着不明所以的状况感到汗颜。
（居然是骑士位？这是什么状况。是谁出手的？泰勒家没有那种关系，克卢格也是领域不同。奥斯瓦尔德？不可能）
　不论怎么用心思考都无法得出答案，情报太少了。
　狂热的气氛会超出控制。今天各方面都会十分忙碌吧。骑士和百人队长。和卡尔相同，却有着完全不同意义的异样的事态。有种越是考虑就越会陷入糟糕境地的直觉。
　即便如此威廉也保持着笑脸向民众挥着手。民众对威廉来说是重要的存在。能够令他们想要支持不是贵族的威廉这点，就已经可以说是获得了胜利。虽然不被贵族欣赏就无法爬上上方，但只要不被民众接受，下方的支撑就会消失。那下方的支援理应会对自己立于上方时有所作用。
　「威廉！威廉！威廉！」
　「阿尔卡迪亚万岁！」
　面临冬季，阿尔卡迪亚的民众们仍处于热浪之中。

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86 俯视者、仰望者

　「阿尔，真帅气啊」
　在眼前展开的狂热旋涡。法维拉一边眺望着那场景一边向挚友献上赞词。她也知道这话语不会被听到，却仍然想要说出口。为了在阶级差距那头独自奋斗着的挚友。
　「变得更像那个人了。也离那个人越来越远了」
　卡伊鲁用寂寞的表情注视着远去的威廉。
　「不是变得稍微像骑士了吗。干瘦的骑士大人」
　卡伊鲁哂笑到。阿尔成为了骑士，那是超越了曾经任何一个想象。然而他还未找到需要守护的东西。身为骑士，他仍然身处于丧失感中。无法不对这表示嘲笑。可曾有过这等喜剧。又可曾有过这等悲剧。
　不具守护之物深陷罪业的骑士，歪曲进一步地扭曲了。
　「但是敌人很强大。就算我也能明白，那个是超常的」
　法维拉回想起艾哈德。艾哈德那光辉超越常识，简直连嫉妒都会被击溃。不会令人浮现出憧憬或是畏惧的感情。就连对其毫无敬意的法维拉都这么认为。其他大众又怀有什么想法呢，光是想象就令人毛骨悚然。
　「是吗？」
　卡伊鲁发出了突兀的声音。
　「（威廉）马上就会超过的。那光辉的源泉是权力吧？王族不论知武，大都平凡。但也只是那样，权力这东西不具实体，虽然因此会很麻烦，但那样也只会被真正的强者吞噬。想要吞噬那家伙（威廉）的话，力量还不足啊」
　法维拉转过身，那里有着俯瞰着全体的，王者的面孔。法维拉首次觉得身为自己朋友的卡伊鲁很恐怖，这是法维拉所不知晓的卡伊鲁。
　「这个国家没有能阻止那家伙的人。光是确认到这点就已经是侥幸」
　环绕着卡伊鲁的是王者的光辉。然而那不是如艾哈德那般美丽的东西。而是更加歪曲，更加泥泞，深具血腥味，历经战斗磨练出的纯粹的战之光辉。
　「对那家伙来说，恐怖的是自己内侧。如果他陷入无可挽救的情况，就不得不由谁来制止他。在那时从那家伙之中诞生的狂气，以及与生俱来的饥饿干渴。他说不定会迎来超出负荷的一天。要是无法处置，变成违背那家伙意志的情况——」
　压倒性的力量的奔流。
　「就不得不由我来杀了那家伙」
　法维拉特意不去干涉两人的生存方式。不仅是阿尔的道路，连卡伊鲁的道路她都没见过。从未见过身为武人、身为王者的卡伊鲁。虽然卡伊鲁和阿尔在练习时有些微感觉，但那完全无法和现在比较。
　比起和暗杀公会产生纠葛那时的身姿，卡伊鲁的姿态进一步地被磨砺了。
　「我祈祷着，不会变成那样」
　卡伊鲁哀伤的哂笑，就好像确信一定会变成那样一样。
　卡伊鲁背向人群。
　「你要去哪里？」
　「今天是庆典，是工作不断上门的时候」
　和平时一样的卡伊鲁就在那里。即便如此，从背影传来的某种东西却没有变化。看着他那样离去的背影，法维拉提不起追上去的想法。
　卡伊鲁从今日的景象中悟出了什么呢。法维拉在遥远的未来才得以知晓。
　
　　○

　「您怎么了？巴尔迪亚斯将军」
　巴尔迪亚斯正仰望着某处。那里已经没有任何东西，谁也没有从那里向这窥视。然而，
　「不，没什么。你们也要集中，专心于陛下的护卫」
　「是！」
　巴尔迪亚斯和那个男人的视线交汇了。那是不足数秒的时间。只是那样，那男人就已经看透了自己，并对自己失去了兴趣。也就是说将自己定位为不足为惧的存在。并且，巴尔迪亚斯也感知到了那点。
（我赢不了。不如说，有谁能赢那个怪物吗）
　巴尔迪亚斯不为人知地颤抖着。到底哪里潜伏着那种怪物，在阿尔卡迪亚这个国家中，为何会存在着那种怪物。并不在军队里。要是军队里有那种杰出人物，不论如何都会被自己知晓。那么是暗的存在吗，但对那点巴尔迪亚斯摇动着头颅。
（如果是暗的存在，就无法说明那光辉。非要形容那个的话，那就是王的——）
　即便没有被算作巨星之一，巴尔迪亚斯也是历战的武人。他无法理解，只是看到那一眼自己就感到畏惧的现状。
（不明白。虽不明白，但颤抖停不下来啊）
　自己所爱的阿尔卡迪亚。那里正聚集着如此众多的人才。年轻并强大，更重要的是全都是具有成长空间的家伙们。估计现在已经闯出名声的全员，只要顺利成长就能够超越巴尔迪亚斯。再加上今天遇见的怪物。
　「很抱歉，阿尔卡迪亚会变得更强哦，斯特拉克勒斯唷」
　阿尔卡迪亚会变强。那确信，给巴尔迪亚斯带来了欢喜之情。

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87 暗中活跃的英杰

　「所以，现在是个什么情况？」
　威廉在避开他人视线的地方和安塞姆谈着话。
　「还不知道任何确定的事情。我和奥斯瓦尔德去干涉骑士位，如您所知是不可能的事情。骑士位在是赋予武官的头衔，但同时那裁定却是由文官下达的」
　威廉咬紧牙关，没有比未知的状况更恐怖的事了。
　「会不会是国王陛下的决定？」
　「不可能。如果是那样，艾哈德应该会说出来。我也向艾哈德套了话，他没有否定其中有人进行了周旋。那么只能认为，是王族之外的某人请愿赐予我骑士位」
　威廉陷入了沉思。这状况实在不妙。如果只是对被赋予的地位感到高兴的话，笨蛋都能做到。但只要不明白那行为的意图，自己就不敢轻易地行动。
　「虽然只是传闻的程度，但贵族之间流传着有点奇怪的话题」
　「是什么都可以，我需要尽可能多的情报」
　不管是传闻还是其他的，现在只想尽快从这不踏实的状态中脱离。
　「说是某个贵族活动了……至于是真是假就不知道」
　「理由是？」
　「有的。是那时候，被您帮助了的贵族」
　「帮了的……难道」
　威廉脑中浮现了一个人物。即使是现在也能清晰地回想起那个身姿，不可能忘记。那个人物的名字是——
　「弗拉德、伯爵吗」
　威廉的、阿尔的仇人。
　「大概是他。贵族之间不会流传毫无根据的传闻」
　传开这传闻的估计就是本人。只是透露了些许、非常轻微的程度。暧昧并且难以捉摸，因此才能不引起负面情绪地流传开来。　
　有调查的必要。因为无火之地不起烟啊。
　「弗拉德在贵族中有着怎样的地位？」
　「他是彻彻底底的文官、政治家。现在担任着贵族会的书记长，由于他那温和亲切的性格，而不论上下级的被人敬爱着」
　贵族会的书记长，这对文官来说是不差的地位。对一介伯爵来说，这说不定已经是界限了。如果只是请愿骑士位的授予，应该是没有问题的地位吧。
　「被敬爱着、吗。哼」
　这是对知道弗拉德内心一面的人来说，令人反胃的话语。但是现在并不应主张那种感情论，而是有必要用理性来思考弗拉德的事情的时候。
　「首先有与他会面的必要。今天之内能见到吗？」
　「我就猜到您会那么说，因此早已派去了使者。如果是弗拉德伯爵介入的话，他一定不会拒绝的吧」
　对安塞姆行动的速度，威廉内心满足地笑了。尽管不知道之后到底会带来什么影响，至少他现在是非常优秀的仆从。他那尽可能提前做好一切威廉期望事情的态度，那份用心是至今为止的部下所没有的。
　「让我们先向那边打声招呼吧」
　「我明白。如何？我的服装举止有什么不当之处吗？」
　安塞姆带着恍惚的表情颤抖着。「啊」的一声，威廉发现了自己的失误。
　「完全没有，连一丝一毫的问题都没有！您的光辉超越了天。连美都不足以形容您，月亮和太阳也不足以与您相并！您是独一无二的，只是存在就会令凡人臣服。否，是不得不臣服！」
　安塞姆完全没有回答威廉的问题。威廉认为他这样的一面实在是麻烦。虽然不足以掩盖他优秀的一面，但这实在是太麻烦。
（这家伙，不能分离吗）
　威廉认真地考虑着，有没有只将安塞姆烦人的部分切除的方法。

　　○

　基尔伯特正与一位男人会面着。他有着和基尔伯特相似的剪短的金发，眼神如同猛禽一般。是连基尔伯特都会觉得紧张的对手。
　「有什么事？」
　那正是现奥斯瓦尔德家家主，伯恩哈德（ベルンハルト/Bernhard）·冯·奥斯瓦尔德。身为武家的顶点，阿尔卡迪亚军的将军，是仅次于巴尔迪亚斯的实力者。有着『剑将军』的别名。
　「我有拜托您的事情。伯恩哈德将军阁下」
　「不是称我为父亲大人，而是伯恩哈德将军阁下、吗。你说」
　基尔伯特吞了口口水。在与伟大的父亲对面时，基尔伯特总是会变得紧张。年少时，在武艺大会上也由于紧张而没有将好的一面展现给父亲，而被叱责了。就算自己成长了，这种感觉也没有改变。即便如此——
　「我已经成为了是团长。因此，想要一位副将」
　「……呶？那不是已经给你安排了吗。那个还不足吗？」
　伯恩哈德所给予的人才。实力没有问题，也兼具着剑技和知识。
　「是有所不足」
　基尔伯特断言到。伯恩哈德感到有趣而抬起了眉毛。
　「那么，你想要谁？总不会是现在势头正盛的白假面吧？」
　听到那话语，基尔伯特露出了讨厌的表情。而看到那表情，伯恩哈德的内心发出了苦笑。他当然没有将威廉送作部下的打算，不论是作为将军，还是贵族，又或是父亲，都不可能做出那种判断。
　「我想要的是……阿尔卡迪亚第二军上级百人队长，卡尔·冯·泰勒。要是能将他拉来的话，我就不需要其他人了」
　伯恩哈德对那完全没有料想过的名字惊讶地差点漏出声。特意来到自己身前拜托，想要的人才居然偏偏是那个泰勒。
　「你为何想要那种二流人物？总不会是抱有只靠自己的剑才征战于战场的梦想吧。良将拥有好的部下。那才是铁则」
　「正因如此，我才想要泰勒啊，父亲大人！」
　基尔伯特的目光毫无动摇。然后，伯恩哈德从他的话语中感受到了未曾有过的力量。
　「他战力优异吗？」
　「不」
　「他有才能吗？」
　「不知道」
　「即便如此还想要他吗？」
　「是的」
　这是伯恩哈德难以理解的事态。但被作为将军，作为父亲两方面地拜托了就已经无法拒绝了。
　「明白了。我就实现你那愿望吧。正好有申请从第一军移动到第二军的好事者。就以人员交换的形式移动吧。只是你既然已经如此借用我的力量，那我也可以期待你的成果吧」
　基尔伯特笑着挺起胸。
　「那是当然的」
　看着他那自信满满的表情，以及他那溢出的才能，伯恩哈德在心中叹了口气。
（为何没有作为长男出生啊，基尔伯特哟）
　伯恩哈德欣赏着基尔伯特的才能。虽然他为了不令那才能被人知晓而严厉的对待这基尔伯特，但结果还是被长男和其他兄弟亲戚所发现。甚至开始被疏远排斥。要是基尔伯特是长男，是自己的后继者的话，就不会有这种事情了。
　「已经知晓事委，你可以退下了」
　「是！」
　满溢的才能。那不只是剑的才能。作为将领，作为人，基尔伯特在奥斯瓦尔德中都是脱颖而出的。对于那点，如同兄弟般培育的威力布兰德和克里斯托弗也做出了保证。他有着背负并发扬奥斯瓦尔德未来的才能。因此现在是个麻烦的状况。
　从那飒爽离去的背影中，能看到未来剑圣的影子。
　「卡尔·冯·泰勒吗。既然是你推崇的，那他一定有着什么吧」
　在成为师团长后，基尔伯特的行动变得能够左右战局。他的举手投足都将决定战场的胜负。因此，一切从现在才开始。继承了最浓厚的奥斯瓦尔德、剑圣之血的男人，会刻下怎样的战历呢。对那期待地无法遏制。
　「我不会让别人阻碍你的，尽情去做吧」
　我会全力地控制住家族内部，所以，前进吧。伯恩哈德在心中这样激励着。
　对只能做到这种程度的自己，对名家这一障碍，伯恩哈德感到厌恶。

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88 西格·阿尔卡斯

　「真是的。因为希尔达我都错过了威廉的英姿！」
　「那种家伙无所谓啊。来，鲁特来这边。请，特等席哦♪」
　「谢、谢你，希尔达」
　「诶、那我呢？」
　「你就在那边站着吧，蠢蛋」
　「过分！」
　希尔达和鲁特加尔德，以及卡尔来到了斗技场。作为庆典的出彩项目，市民们最大的娱乐就是这个斗技场。今天是那里举办的最大的活动，一年一度的大决战。为了打倒绝对王者而从各国聚集来的武艺者们的争霸。
　「哈—。在打呢在打呢。嘿，只是一般般强嘛。快看啊卡尔」
　「嘿诶—。我还是第一次来斗技场，这里有各种人呢」
　「当然的吧。和战场不同，这里是以一对一为基本，进行着和团体战有着不同特色的纯粹的斗争哦。啊—真是！要是我能出场就好了！」
　希尔达充满斗志地看着眼前正在战斗的斗技者们。不愧是打着要打倒绝对王者的旗号，这里聚集了相当数量的实力者。有数位带着明显不同气氛的异质的怪物混在其中。
　「话说回来卡尔上级百人队长大人能分出其中哪一个更强吗～？」
　希尔达认为卡尔绝对分不出来而坏笑着。现在作为首席百人队长的希尔达正处于逐渐被卡尔追上的状况而感到稍微有些恼火。
　「……我也不是很明白。……那个二刀流的孩子还有那个女人，再就是那个大个子的人看起来都很强」
　希尔达听到回答后睁大了眼睛。那是希尔达认定实力出众的三人，能看出他们比其他发散出斗气的各式选手们相比看起来更加沉着。真正的强者在除了必要的时候以外都会隐藏起自己的獠牙。藏起的獠牙毫无疑问地令那三人超越其他家伙。
　「意、意外不错的见解呢」
　希尔达用小到不能再小的声音嘟囔着。
　「诶，你说了什么吗？」
　卡尔一进行反问，希尔达带着不快的表情敲了卡尔的脑袋。无视了卡尔「为什么！？」的哀嚎，希尔达重新将目光望向了斗技者们。
　「这样就算是绝对王者也会陷落了吧。虽然那三人很强，但其他人也相当能干。那个大家伙估计有我们将军的等级哦。不过之后应该会有淘汰战之类来削减挑战者吧，不过，我认为那个男人会获胜啊。来打个赌也没问题」
　希尔达带着自信满满的表情。鲁特加尔德歪着头问到。
　「明明是绝对王者，希尔达却还没有见过吗？」
　虽然酝酿出一股常客的氛围，但其实并不是常客吧。鲁特加尔德的提问带着这样的意思。而被问到的希尔达的脸上染上了些许红潮。
　「……我一直都很想来，但是一个人太寂寞了，还有家里的问题」
　「是那样吗？那不是和我一样嘛」
　「……被你这么说我感觉很火大啊」
　「呼呼呼，两人关系真好呢」
　「「才不是！」」
　首次来到斗技场的三人。但希尔达对自己分辨对方实力的眼光有着自信，只是分辨出哪个是实力者而已，完全没有问题。决胜负的时候尽管也会有运气夹杂其中，但认为超群的实力者会赢是合情合理的。
　「哦，赔率出来了。……嗯？为什么只有两个项目啊？」
　那是远处也能看见的数字。那数值看起来相当相近。然而——
　「什么！？」
　看到那内容，希尔达太过惊讶地叫出了声。就算是卡尔和鲁特加尔德也只能对那内容感到哑然。那内容是，
　
　「欢迎来到！阿尔卡迪亚王国最大的斗技场，西格·阿尔卡斯！今天是作为绝对王者的那个男人终于要迎来败北的日子，为此而聚集了强大的挑战阵容。不论哪一个都是毫不逊色的强者。他们一定会将那个男人从玉座上拉下来的吧！」


　声音响亮体态端正的男人向斗技场内所有人发话。能令声音响彻于圆形斗技场整体，真是厉害。那是具有贯彻力的声音。
　「今天的节目非常简单。那个男人将独自以聚集起来的众多好手为对手战斗。只有这一项。从各地聚集的武人有百名。如果能够战胜他们，那个男人就超脱了人的范畴」
　太荒唐了。实在是太过荒唐的事情。希尔达唰地一下坐在椅子上，不敢置信地摇着头。
　「不可能有这种事。这不完全就是公开处刑吗。没想到平民最大的娱乐居然是这种低俗至极的东西。太残酷了」
　希尔达愤慨着。自己想看的是他们不断胜利决出一人的斗争，而不是个人对集团的私刑。聚集了这么多的武人，普通交战的话一定会非常有趣吧。希尔达觉得这实在太浪费了。
　「即便如此也是那个卡伊鲁哦？那家伙可不是人类啊」
　「不不。要是能胜过百人那真的就不是人类了啊。……今天看起来很艰难啊」
　「因为最近的赌局都成立不起来了啊。不过因为他实在太强了，这样也刚好吧」
　听着从周围传来的对话，希尔达无奈地摇着头。
　「平民真是没有眼光啊。今天聚集的家伙们可不是普通的级别啊。光是那三人就不是一个人能战胜的对手了，其他还有那么多人啊」
　与无语的希尔达不同，卡尔不知为何胸中骚动着。有着自己将要目击某个非常了不起，不可理喻的某种东西的不可思议的感觉。
　「那么，我赌那个绝对王者会赢哦」
　卡尔轻轻说出了这句话。一般完全不会想要进行赌博的荒唐的事情。即便如此，还是想要试着赌一把。
　没有听漏那个的希尔达使劲地抓住了卡尔的脑袋。
　「难得我对你这小子刮目相看了，真是遗憾。你要赌什么？钱吗？」
　「呜呜—。现在想不到啊」
　「那么就赌一次命令权。只有一次，不论什么命令都要绝对服从。这可以吧。就这样吧。那么—，我该让卡尔做什么呢」
　希尔达窃笑着。「诶—讨厌啊」卡尔虽然这么说却没有否定。本来就算输了，自己面对希尔达时本来就一直都是她有着绝对命令权的情况。老实说，输了也只是和平时一样。
　在他们这样交流的时候，百位选手的介绍进入了佳境。
　「——西塔尼亚的女剑士无名，这位迷之女性的实力到底如何呢！？接下来是来自遥远的加尔尼亚，进行着流浪之旅的二刀流剑士、尤里。他的经历同样满是谜团，至今巡回在各国的斗技场间未尝败绩。这也令人抱有巨大期待。然后是今天的主角，这位大人的话一定能将那个男人拉下宝座的吧，他大概是百人中最强的男人！」
　全员的视线聚集在一点。今天来到会场的客人眼光都被养刁了，有相当数量的人都察觉到了那个男人的实力。他应该有在隐藏实力吧，但那是无法被完全藏起的相当厉害的力量。
　「加尔尼亚斯、亚克兰德的原王，创立起现在正以破竹的气势持续着连胜的那个国家基础的王。『骑士王』亚克·奥普·加尔尼亚斯。退位后在流浪于世界各地，扰乱全世界各个斗技场的真真正正的本尊。他至今为止屠戮了全部斗技场的王者！这个男人也会将阿尔卡迪亚夸耀的王者吞噬吗！？」
　大个男人对此表现出明显的不服。但那也是当然的，他是曾作为王驰骋于战场的男人。也会有着相应的自负与自信吧。扫荡全世界的斗技场仍未发现能战胜自己的人。那么完全不需要进行这种无聊的余兴，一对一单挑并且胜利才是属于自己的正道。
　「哎呀—果然是那种等级的吗—。何止是将军居然是王啊。这样看来小卡尔的已经确定会输了吧？是吧？」
　看着非常高兴的希尔达，鲁特加尔德轻轻地笑了起来。
　「绝、绝对王者还没有现身呢。说不定是非常厉害的怪物」
　「得是怎样的怪物啊。除非他是像龙一样出现在传说或神话中的怪物才有可能赢啊」
　希尔达确信了自己的胜利。不如说认为这赌局的胜负根本成立不了。介绍完全部选手后，接近赌局下注结束时，赔率激烈地变化了。即便王者处于不利状况，仍然有一定量的人赌在王者的身上。看到那个，希尔达只觉得他们真是笨啊。
　「那么，接下来有请我们的王者，那个男人登场吧！」
　斗技场沸腾了。选手们全都对那情景露出疑惑的目光。对于外国的人来说这个状况只可能是公开处刑，觉得那应该是个做过头的王者，或是用完后被舍弃的王者。
　那只答对了一半。
　「西格·阿尔卡斯中无败的男人，『剑斗王』卡伊鲁的登场啊啊啊啊啊啊啊！」
　然而也答错了一半。
　确实他对这个斗技场来说已经是难以处置了。但那不是因为他粗暴，或是野蛮，又或是残忍，不是这种负面的意义。只是因为他太过强大，只因那一点使他成为绝对者，已经无法被归类为区区的斗技者之一了，他是在这个意义上难以处置。
　王者，从他的住处现身。
　「那、是什么？」
　希尔达无言了。卡尔也，连完全是外行人的鲁特加尔德都理解了。
　「这种、这种怪物为什么在当剑斗士啊！？」
　太过强大。仅仅只是太多强大。在融入了战场知识的夹缝，在没有任何不纯物的斗争世界中培育纯培养出的战士。在那之中，有着超人的才能和作为武艺者来说理想的身体，一次也没败北，不断积累着战绩成为王者的怪物。　（注：纯培养，生物学概念，只在单一种类存在的状态下所进行的生物培养）
　「原来如此！这还真是令人跃跃欲试！」
　作为选手的亚克大笑着。没想到在这世界的角落，七王国之一只是用来给大众观看娱乐的斗技场里，会藏有这等怪物。对这实在是不笑不行啊。仅限于平民间的最强。不为人知，不为外知，这个男人只是静静地君临于此。
　「什么啊！这边可是有一百人啊。全员一起上就没有赢不过的对手！」
　「是啊！」
　也有没有注意到那差距的斗技者。
　「我的武艺，能走到什么地步呢。请看着吧，兄长大人」
　也有着尽管注意到差距，却仍要试探自己能力的人。
　「……」
　还有不知在考虑着什么的家伙。
　然后，在场的全员都有的同样反应是，之前所怀有的余裕和自满都完全消失了。即便面对一百人，王者看起来也毫不逊色。卡伊鲁的存在就是那么地突出。
　「那么，赌局将要停止下注，请还没有下注的客人尽快决定」
　赔率地变动着，并在最后变回了五五分。
　「那么各位客人，西格·阿尔卡斯最大的活动，一年一度的总结算。王者是会从玉座中下来呢，还是护住玉座呢，请用自己的眼睛来确认吧！」
　世界摇动了，斗技场全体的气氛被点燃了。
　「大家都准备好了吗？战士握紧剑柄、市民握住赌券。是白是黑，王者获胜的话黑会飞舞，王者失败的话白将起舞，就让我们决出黑白吧！」
　瞬间，竞技场安静了下来。大家都屏住气息观看着。
　「胜负、开始！」
　世界爆开了。

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89 王者与挑战者们

　「霸（哈）！」
　仅仅一击就能将人打向空中。在有着钝刃却反而更增具攻击力的大剑面前，一般的对手就只会被吹飞。令背部朝向着斗技场的角落的墙壁，使得进攻方只能从正面进攻。卡伊鲁充分地活用了各方面的优势。
　「不该、不该是这样啊！？」
　从各国聚集而来的对自己的实力感到自信的挑战者们的数量正以肉眼可见的速度减少着。不进攻就会被揶揄是胆小，一旦进攻却又会被王者之刃吹飞。那远超常人的臂力，以及规格外如同枪一般的大剑。人们对世界上存在能够挥动这种铁块的大力感到惊愕。
　「那边的两个小个子，不和我组队么？」
　在那可以被称为惨剧的风暴中，有一个保持着平淡的人。他看起来反而兴致高昂得快要控制不住自己。而被搭话的两人也正在等待着人员的减少。
　「我没有与人结党的打算」
　「…………」
　腰间带有长短两把剑的少年觉得差不多该上前了而架起武器。女性剑士则是看起来完全没有战斗的算，好像已经放弃了的样子。
　「只吾一人，进行单挑还是有点严峻啊。他毫无疑问是吾所知的最强的对手。即便吾被称为骑士王，但从心里就觉得无法战胜的情况这已经是第二次了。嗯？还是第三次呢？」
　「我没有和你聊闲话的打算」
　「嘛你先听着。反正就算正面进攻也无法获胜。而且，卿等还是力有不足。只会在武器都未触到时就被弹开唷。但是你们有速度。然后也能进行细微动作。想要一试身手的话等到近身后再试也不迟」
　亚克灿烂一笑。听到这些尤里不情不愿的解除了架势。而感觉不到干劲的女剑士看起来也打算参与作战。
　「吾与他战斗来制住他。你们就趁那时候插入他与墙壁间些微的缝隙，将他推离墙壁。那么数量上的优势就能起效了」
　挡住那个怪物的刀刃。这等打算在眼前的景象前已经等同于做梦一般。但是两人判断到这个男人应该是能够办到的。虽然两人是年轻一辈，但他们就算不看也能理解到亚克这一男人是个怎样的男人。
　「等在多空出点空间后再行动，杂鱼可是会碍事的哦」
　组成团体的三人，静静地以王的首级为目标。他们已经亲身感受到了，要是不这样做就无法取下王的首级。
　
　○

　希尔达哑口无言，赌局已经早已不在她的脑中，视线仅仅被眼前展开的异样景象吸引着。
　「真厉害呢。不断地把人击飞着」
　希尔达已经连对卡尔那悠然的感想吐槽的力气也没有了。在压倒性的力量面前，青涩并弱小的自己逐渐被清晰地剥离出来。稍微变强了一点。这样感慨的自己在那个怪物的面前简直连一张纸的厚度都比不上。
　「这早就不是厉害啊，好强的等级了。格局相差太多了」
　希尔达虽然对剑斗士和斗技场有些兴趣，但从未想过会存在着这等的杰出人物。就算存在着为了展示给大众娱乐的英雄都不奇怪，但这种不论在哪种战场上都是压倒性强大的战士居然被当成展示物，对于这点希尔达实在是理解不了。
　「但是那三人好像要做些什么」
　看向卡尔所指示的方向，那里有着准备随时行动的三人。
　「组成了团队？领头的亚克，左右是……原来如此啊」
　希尔达理解到了他们的行为。而卡尔理所当然的用一副不明不白的表情眺望着那边。
　「但是，那能成功吗？」
　与希尔达的担心无关，三人开始了行动。

　○

　卡伊鲁大力一挥，将逼近的半吊子一扫而光。一百对一的情况下一百人是无法同时战斗的。从四方被围攻时是四人。背靠墙壁的话就只用和那的一半数量进行战斗。虽然这也有点纸上谈兵，但身手上的差距如此之大，就算只是理论也能达成实际效果的。
　担心的是——
　「来了吗」
　身手之间的差距更小的家伙们。眼前明显突出的三人。其中一人还是难得一见的高手中的高手。以他为领头，两人紧随其后。
　「愤（哼）！」
　卡伊鲁打算直接击飞领头接着将身后的两人踢开。他用着那个程度的力量挥动大剑，钢铁的集合带出沉闷的破空声逼近对手。
　「咂！」
　卡伊鲁的大剑和亚克的大剑相接。瞬间的空白——
　「呜啊！？」
　会场中响彻着震耳欲聋的轰鸣声。超脱了声音范畴的破坏的冲击破迸发在斗技场内。亚克向后大退了一段距离。就算是征战过众多战场的骑士王也不足以成为卡伊鲁的对手。但是——
　「不愧是加尔尼亚斯的骑士王！身手不愧于名！」
　「……能做到」
　在那个间隙，打算从两侧冲入卡伊鲁与墙壁之间的尤里和无名两人冲上前。两人的速度都非常之快，并极具机动性。
　「天真」
　然而卡伊鲁在全力对打后回复的速度比他们更快。连姿势都未调整，强硬的只用腕力改变大剑的轨道。光是做到这点就已经超脱人类了。
　「！？」
　大剑的攻击范围内有两人。内侧一人，无名在姿势崩溃后仍能调整上身避开了攻击。虽然是千钧一发的时机，但她的速度以及消失了。这是卡伊鲁的目的也就达成了。令一人晚了一招，或是两招的话，就能对另一人使出同等数量的招式。对卡伊鲁来说，一人只要一招就足以解决了。
　「就、这样」
　令无名停下的攻击，就那样直接，也就是只剩半招，也足够应付另一人。
　面对逼近自身的铁块，尤里年轻的脸庞扭曲了。
（可恶，光是停下还不行吗。没办法，虽然我不擅长……就让我借用一下吧姐姐大人！）
　在腰部右侧晃动着的双剑。不将手伸向位于左腰的主剑，而是将右边的辅剑拿到手中。那不是为了攻击而存在的剑，而是为了防守的剑。
　「虽已亡国，狮子之剑仍旧健在，刻于眼中吧！」
　尤里挥动左手，那轨迹和卡伊鲁的剑的轨迹重叠，然后错开。
　「雌狮子的守护剑！」
　一攻一守的双剑术。尤里正来自那作为源头的一族。
　「挺能干啊」
　卡伊鲁的一招被格挡开，但他迅速就挥出了第二招。将出其不意且难以通过脚步躲开的攻击防下并转守为攻，这一点令人从卡伊鲁那看似粗暴的战斗方法中感受到智慧。但是——
　『卢西塔尼亚之剑不会败北。你不知道吗？』
　背后而来的异国话语传入了卡伊鲁的耳中。
　卡伊鲁没有想到，明明已经被一招击溃的对手能用比刚才更快的速度绕到自己身后。再加上卡伊鲁明明在察觉到三人的计策时，就已经将背后的空间缩小到了不阻碍大剑挥动的程度。然而——
　『只要有立脚点我的剑就能到达。即便那是墙壁，呢』
　卢西塔尼亚的无名所利用的是斗技场的墙壁。她以那为立脚点潜到了卡伊鲁的背后。目标明确，卡伊鲁就算要为了阻止无名而做成行动也——
　『你慢了一招半啊冠军先生』
　在无名碰到剑柄的瞬间，卡伊鲁和墙壁拉开了大段距离。不如说是被拉开了。
　「漂亮！」
　尤里所夸奖的是无名的剑技，是那剑压倒性的速度。虽然在观众们看来是卡伊鲁主动和墙壁拉开距离的，但事实上卡伊鲁只是防住了具有极快速度的拔刀术，尽管挡下那招的卡伊鲁很厉害，但能令卡伊鲁后退的无名也很厉害。当然，创造出这个场面的两人同样厉害。
　「那么，现在是三对一了。你能赢得过我们吗？这个斗技场的王唷」
　「狮子不论何时都是全力以赴的」
　『……被挡住了。真火大』
　随着三位实力者的奋斗，成功把王者从墙壁处拉出。于是，这场战斗的走向变得难以捉摸了。

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90 王者君临

　「厉害！」
　观众们沸腾了。被称为剑斗王者的卡伊鲁久违地苦战着。光是这样对常客们来说就已经是非常稀奇的景象了。而且对手还是人类，这到底是时隔多久了——
　「糟糕，兴奋地起鸡皮疙瘩了」
　希尔达颤抖着。她充分的明白了卡伊鲁有多厉害。那超出常人的臂力，非同一般的爆发力，既快又强。简单明了的最强。那就是现在的卡伊鲁。
　而以他为对手的三人尽管是初次见面却寻求着天衣无缝的合作。指挥是被称为骑士王的亚克。三人以他为核心行动着。
　「为什么我是在这边啊！」
　希尔达抓着卡尔的衣襟晃动发泄着心情。鲁塔加尔德对她这行为感到不安，但兴奋的希尔达并没有注意到这点。卡尔则由于被甩来甩去暂时失去了意识。
　身为武人理所当然的会想加入到那个战斗中。不仅卡伊鲁异常厉害，与他相对的三人也超越了常人。那是穷极人类顶点的强者们向远离人类的怪物挑战的构图。那不可能不令人振奋。
　战士的飨宴，正变得更加激烈。

　○

（这位大人，难道背后也有眼睛吗！？）

　尤里从刚才开始就贯彻着绕到死角再进行攻击，无名也同样瞄准着死角。互相配合的动作再加上速度。正常的话这早就超越了人类能处理的范围。但是，卡伊鲁不断做出着应对。
　「真是美妙的力量。但是，既然我也拿出了护剑就不能输」
　尤里躲开了数次攻击。通过左手改变对方攻击的方向，来令攻击无效的原理。这是流传于已经亡国国家的一族中的秘剑，左手短剑（main gauche）。这是特化了防御的剑技，在尤里一族中只传给女性的剑技。
　「杀！」
　无名的拔刀术又一次被挡住了。数次攻击叠为一击的斩击。尽管是要不断收刀的非合理的行为，但在超越了常理的拔刀术之前也没有意义。拔刀术就是将固定行为升华到极致后的成果，是超越了合理性后武学的极致。
（为何，卢西塔尼亚的剑斩不到他！？）
　当然无名还没有到达那个领域，但她仍然是国中数一数二的拔刀术使用者。虽然由于某些理由才来到了这里，但她对卢西塔尼亚的剑所怀有的荣誉感是不能被玷污的。
（斩到之前一直斩下去！）
　无名持续着猛攻。
　「嘿、呀！」
　铁与铁的交鸣正是战场的音乐。亚克挥剑不断带出轰鸣声。速度快的两人能够自由地行动也是因为有亚克挡在卡伊鲁正面坚持对抗着。当然他也因此消耗剧烈。尽管是钝刃的大剑，双方那超格的比例也使得剑身上到处都是缺口、变形，变得非常糟糕。
　「咕喔！？咕哈。还、还能继续！」
　勉强站住了。尽管现在也快要被打得后退，但跨越数次绝境的历战的强者正是从现在开始更强。他有着身为王的坚持。
（好好地行动，好好地抵挡，好好地忍耐。今天的对手非常棘手）
　卡伊鲁对眼前与自己交战着的三人抱有很大的敬意。作为剑斗士在斗技场中打上来，成为王已经是很久之前了。那之后一直持续着无聊的战斗。不论聚集了多少杂鱼，在拥有无尽的体力和广大的攻击范围，以及在战斗中培养出的敏锐的五感的卡伊鲁面前全都没有意义。要是对手使用弓箭，事情可能就会改变，但被弓箭手包围的话那已经不是战斗，只是单纯了处刑了。因为这是展示给人看的战斗，所以现状下想打倒卡伊鲁是十分困难的。
（真是感谢。在今天这种情况……我也能全力战斗了！）
　威廉展现出的光芒。那也影响到了卡伊鲁。经历各种各样的事走到这一步的威廉的前路，由于他那强欲而被各式的东西占满，变得无从收拾，全部的道路都在今天重叠了起来。现在那每一个都算不上巨大的道路，但在未来，那些变得巨大的话——
　卡伊鲁能够明白。威廉的、阿尔的前行道路的前方。
　「来，试着取悦我吧！」
　要是那不得不被阻止的话，果然还是得由自己来做。以天为目标，并抵达至那的威廉，拥有能阻止他的资格的，就只有同样生存于天的家伙。那么——
　「来！」
　自己就继续作为最强君临于天吧。
　那就是卡伊鲁的觉悟。

　○

　最初迎来界限的是尤里。短剑从左手上滑落。由于他还没有完全支开攻击的技术，负荷过大，甚至连剑从失去知觉的手上滑落这点都没有注意到。
　「小子！」
　连亚克呼叫的意义都没有明白，尤里正打算用左手接下攻击。但那只手上没有任何东西，到了这时尤里才初次注意到自己身上的异常。
　「呶嗯！」
　卡伊鲁毫不踌躇地全力打击。产生出间隙是尤里的责任。斗技场这种地方是不会允许天真的。就算尤里打算用右手的剑来接下攻击，他也不拥有足以挡住攻击的力量。
　「就那样挥下去！」
　亚克发出相当于命令的怒号。立马用右手的长剑迎向卡伊鲁的剑。太过无谋。但那——
　「给我切开！」
　正是将尤里从绝境里救出的唯一方法。
　卡伊鲁惊讶地睁大了眼睛。
　尤里的剑和无名的拔刀术，以无名配合尤里的形式，两剑的轨迹重叠，在一瞬间变成了一个斩击。在那一瞬间，卡伊鲁的攻击到了。相乘的斩击。幼狮和美丽的剑的合演。
　「什、么？」
　卡伊鲁反而被压制了。两人那远超预期的完美的剑技。即便是身为斗技场之王的卡伊鲁，也只有后退这一结果。
　「有破绽！」
　亚克的咆哮。尤里、无名也马上理解了。不在这里决出的话就会输。
　胜机在此刻。
　「杀啊！」
　亚克攻向了姿势崩坏后退着的卡伊鲁。尽管多少有些勉强也要用上全部的战力，不给他有重整体态的闲暇。既不会完全崩坏也不让他有机会重整。就算在这个状态下，亚克一人也无法将他打到，只能说真不愧是王。然而——
　「斩！」
　无名绕到卡伊鲁的背后，瞄准他的脚边使出了拔刀术。只要这一击斩到了，就算会卷刃也有斩断他的腿的可能性。即使没有全完切断也能毁掉跟腱。无名那拔刀术就是那般地超越了女人的、人类的领域。
　「咕！？」
　卡伊鲁用勉强的姿势跳起躲过了。他的脸上满是苦涩。那也是当然的，
　「收下了！」
　亚克挥出上段斩。在脚不着地的状况下，想要接下那一击是不可能的。逆转局势的一击斩向了卡伊鲁。至此，除了正在对峙着的两人外，观众所有人，就连刚才打向卡伊鲁脚边的无名都觉得赢了——
　「小子！」
　亚克的必杀。战场上能接下这一击的人用单手都数的过来。而且那也是在万全的状态下才行。就连那位巨星，埃尔都不能完全地挡下。令巨星退后了一步的一击。这位被讴歌为加尔尼亚最强的怪物的乾坤一掷，
　「喷（哼）！」
　被卡伊鲁单手，而且是纯粹只用腕力就弹飞了。只能说是怪物。这到底能归类为相同的人类吗，已经无法判断了。
　但是亚克脸上带着笑容。
　「上！」
　向后倒去的同时，亚克叫喊到。从他背后飞越而过，小小的狮子发出咆哮。
　「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦噢噢噢噢噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　狮子的剑被挥起。现在已经没有任何小动作的必要的。必要的只是进行全力斩击的气魄和胆量，以及觉悟。而不具备那些就不是狮子。尽管仍小，狮子就是狮子。爪与牙的锐利继承自一族。
　「……！」
　观众们全部站起守望着结果。谁没有出声。既没有发出声音的时间也没有发出声音的余裕。最重要的是没有想要发出声音的打算。全都屏住气息看着着激斗的结束。
　「咕哈」
　亚克在狮子身后浮现出笑容。
　胜负分晓。

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91 胜负揭晓！

　不论是观众、还是斗技者、甚至连正在对峙的人都无言了。
　胜负被决出了。
　「怎、么会」
　王者的坚持赢了。
　卡伊鲁处于被封住手足，无法躲避的状态。而尤里的一击也是带有气势的最棒的一击。尽管这样，王者也不会败北。正因为不会败北才被称为王者。
　「咕哈，坚持上也没输吗。真是王者之鉴啊」
　对亚克来说已经只能笑了。
　被封住手足，在最后的最后王者依靠的是自己的牙，自己的嘴。向着脑袋斩下的一击，是为了杀死对手的最佳的一击。赌在对方的最佳选择上，王者用嘴夺下了白刃。
　尤里瞪大了眼睛。
　「呶嗯！」
　卡伊鲁就那样单手着地。以那只手为基点在咬着剑的同时挥动了头颅。茫然自失的尤里就那样连同剑刃一起被甩开了。被甩向的地方有着同样茫然自失的无名。尤里的身体就那样顺着势头和无名撞在了一起。
　卡伊鲁就那样抛起大剑，空着手缩短了距离。
　「干得漂亮」
　像是抚摸处于呆然状态的两人的脑袋一般挥动了手，击飞了两人的意识。温柔，但确实地。就算是那么以自己的精神力为荣的两人，被挫败意志后也会这样。
　卡伊鲁在转身的同时用手接下从天上掉落的大剑，面向剩下的对手。
　那副威容不愧是王者。
　两人摔落，只剩一人。
（吾一人，在这个胜负中，无法获胜啊）
　斗技场内还留有其他高手。但是已经没有足以和这个怪物相对，能够孕育胜机的存在。他们已经失去了仅有的获胜的可能。
　「还要打吗？」
　「当然。从这开始，就只是展示了吧」
　亚克挥起手，那是对身后的家伙们做出的动作。
　「与吾同去！吾名亚克·奥普·加尔尼亚斯！此身为王！」
　不可测量的压力覆盖了斗技场。作为王而生活的一生，那人生的重量。他的生存方式和战力引出了超越人知的力量。从一介兵卒开始，逐步到队长、军长、将军不断爬升，最终成为王的男人的重量。
　「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
　那一点会吸引他人，如引力一样，拘束他人，甚至连意志都能支配，那是支配者的身姿。
　「感谢你，王唷」
　「无妨，娱乐就得一直享受到最后呢。华丽散落的东西才是，骑士道唷！」
　王率领着军势。虽然是临阵磨枪，但他那魅力是真货，超出常理的向心力甚至能魅惑住未曾认识的他人令其赶赴死地。王之力，王之业。这就是身为王之人，即便过了全盛期仍旧满溢而出的王的气息。
　「上吧啊啊啊啊啊啊！」
　「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
　王的军队开始攻击。

　○

　「哎呀，真是场不错的战斗！久违地享受了啊！」
　在脏乱的偏远酒馆里有着两位大个男人和一对小个的男女共计四人。两位大个男人一手喝着酒一手吃着肉，而小个的两人中，女性在饮酒而男人那边则在小口地喝着牛奶。
　「完全没有想到会在那里被防下来啊。我还不成熟」
　「我其实也没有能防下的自信啊，你干得很漂亮」
　两位大个男人，卡伊鲁和亚克笑谈着。那时虽有活路却仍是如履薄冰一般的战斗。哪边获胜都不奇怪。特别是最后一击，就连卡伊鲁也感到心凉。
　「但是啊，令吾惊讶的是那边的姑娘居然语言不通啊」
　「…………」
　无名沉默着不断地喝酒。她是卢西塔尼亚出身说着和这边完全不同的语言。由于最近不论哪种语言都有受到加利亚斯的影响随着那潮流地传开，不管到哪里都能够进行一定程度的对话。尽管如此那也是仅限于像七王国这样的大国的情况。像卢西塔尼亚这种孤立存在的小国仍然和从前一样使用着当地的语言。
　无名基本完全无法理解此地的语言。
　「靠着自然传达到的想法来战斗了吧」
　「还真亏你们能做到那种合作啊」
　卡伊鲁感到佩服。三人的合作有着如同流水般流动性的东西。三人合力消去死角，极力减少破绽的战斗事的身姿令人无法想象那是临时配合出来的。
　「不过结果还是我等输了。大败啊」
　没错，亚克他们败给了卡伊鲁一人。缺少了两人后斗技者们进行了不错的战斗然后被打败，不过那只是看起来是不错的战斗。事实上他们连一次可以成为机会的机会都没有获得，基本完全不存在获胜的可能。一百对一，光看字面会令人发笑。看到这个，没有任何人没有想到一能获胜。
　「胜负只是时运。今天只是偶尔是我赢了」
　「就算是运气这边也有着好运。确实是完败」
　两个斩击重叠将卡伊鲁击退的那一击。就算让他们再现也估计是无法做到的。那是在实战中诞生的奇迹的一击。然后即便拥有奇迹也没有胜过王者。这就是全部。
　「话说回来卿啊。不与吾同行吗？」
　突然的发言令卡伊鲁差点把酒喷了出来。
　「没有要惊讶的事情。卿很强，比吾知道的任何人都强……与那两位巨星埃尔·席德・坎佩尔多、维钦（简称）相比也不逊色的实力，否，说不定已经超过了他们。那样的杰出人物是不能被埋没在这种市井小巷中的。你不这么觉得吗？」
　卡伊鲁苦笑了。尤里对那也大大地点了头。
　「不觉得。我只要能保护住重要的存在就好了，并不期望那以上的事情」
　卡伊鲁干脆地断言到。亚克眯起眼睛发出了「嚯」的一句以后就不再劝诱了。只有尤里还不懂气氛地说着要一起旅行或是请成为师父之类的各种话，卡伊鲁全都委婉地拒绝了。无名在那期间也一直毫不间断地饮着酒。

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92 复仇开战

　威廉·利维乌斯正独自站在弗拉德伯爵的宅邸前。虽然安塞姆提出要不要一起跟来貌似还制定了各种计划，但全都被威廉否决并未将他带来。让安塞姆以仆从的身份公开示人还为时尚早。也有可能被人做出奇怪的推测，说到底贵族服从于一介市民出身的骑士阶级会招来反感吧。
　「十分抱歉让您久等了。伯爵能够与您会面」
　看起来品格良好的女仆带着威廉进入了大门内侧。
　「在这边，威廉爵士」
　「谢谢」
　伯爵家有着贵族该有的样子。壮丽、华美、闪闪发光。明明在这个季节，却有鲜花飘舞以及流水的声音。营造出了美丽的景色，最重要的是很花钱。
（的确有着文方面贵族的感觉）　（注：文武的文）
　完全没有克卢格和奥斯瓦尔德家那种质朴感。不论是血与战，还是剑与弓都仿佛是离这甚远的事情。怜爱花朵、歌唱乐曲、倾诉爱意。
（啊啊…………真恶心）
　威廉面具下的脸扭曲了。走出每一步都带着想吐的心情。还没有确定姐姐曾待过在这里。不在的可能性反而更高吧。对于要将她变成那副凄惨的状态来说，这里太过靠近人烟。
　「转过这个拐角后就能到达伯爵大人的房间」
　女仆看起来不打算前进了，她停了下来并将手指向房门方向。
　「带路辛苦了，感谢」
　威廉站在女仆所指示的门前。
　不看也能知道身后的女仆在观察着这边的情况。虽然没有明显地表现出来，但她用余光看着这边，一举一动都能清楚地看透。
（是被雇佣的护卫吗。一般般强吧）
　从她身上感觉不到白龙那个程度的威压，但确实是达人。让她来进行身边的护卫，普通的暗杀者会被迅速反杀的吧。
（不过无所谓吧。我今天也不是来杀弗拉德伯爵的）
　威廉将手握上门把。
（那么，就让我拜见下吧，弗拉德伯爵！）
　慢慢拉开门，视野逐渐开拓——

　「欢迎，威廉·利维乌斯百人队长。不，该称呼你为威廉爵士吗？」

　弗拉德伯爵正以和那日刻在眼中相同的身姿，待在那里。他坐在椅子上，抽着烟管，带着温和的表情对威廉微笑着。那张脸，在威廉看来非常的卑鄙下流。
　「非常感谢您接受今日我这突然的会见请求」
　威廉低下头。
　「真死板啊，再稍微轻松点吧。快快，先坐下来」
　弗拉德伯爵指着自己身前的椅子。威廉再次低下头，
　「失礼了」
　这么说着坐在了椅子上。威廉和弗拉德两人，面对面地相对着。
　「我先恭喜你。百人队长，骑士位，哪一个都不是能简单获得的。你可以为此感到光荣」
　弗拉德如同父亲般温柔地说着。
　威廉拼命压制住自己想要笑出来的心情。自己那么憎恨的男人，那么感到愤怒的男人，正用父亲般面孔待在威廉的身前。还有比这更荒唐的事情吗。
　威廉光是压抑住从心底涌出的杀意就已经用尽全力了。
　「……不。全都是多亏了弗拉德伯爵的帮忙」
　弗拉德说着「是指什么事呢」倾斜了头，但他并没有否定。
　「你的活跃也传到我耳中了哦。想要为你推荐骑士位的家伙应该有许多吧。当然我也是其中一人呢」
　满脸笑容的弗拉德，但他的眼瞳深处并没有在笑。和罗兰相同，他在评估着威廉的价值。耐心的、仔细地、想是要挖掘出一切般窥视着威廉的深渊。　「对了。谈话时不能没有酒，非常不好。给威廉君拿来上等的酒」
　房门嘎吱一下打开。如同被安排好的戏码一般。不，实际——

　「将酒拿来了，父亲大人」

　就是被安排好的吧。
　「哦哦，维多利亚（ヴィクトーリア/Victoria）。还是和往常一样心细啊」
　「哎呀，父亲大人真是的」
　美丽。是为非常美丽的女性。在威廉知道的人中很少有这么美的。带着和深闺小姐相应的楚楚可怜的气氛。没有瑕疵的行为举止，能够稍微嗅到蔷薇的芳香。
（原来如此，打算那样吗）
　威廉明白了。
　「我给你介绍下吧，威廉君。她是我今年将满十五的女儿，维多利亚」
　「我是维多利亚·冯·贝伦巴赫（ベルンバッハ/Bärnbach）。今后还请您多多关照，威廉大人」
　正可谓大轮之花，以贵族的女儿来说不可能比这更好。可以说是弗拉德的自信作吧。
　「她的舞艺和礼法还没有熟练到足以在社交界出道，但我认为她器量很好。怎么样呢？」
　威廉光是隐藏起苦笑就已经尽全力了。
　弗拉德估计正在打算将女儿交给威廉。最简单将他人纳入己方打的方法就是，令他成为自己的姻亲亲属。这是过早并难以回绝的一招。威廉首次不带个人感情地看着眼前的怪物，笑脸的怪物。
　「怎么样，是指？」
　即便威廉用反问回答，弗拉德的笑容也没有变样。
　「你今年要到多少岁了呢？」
　「……22、23左右吧」
　「嗯，不错的年龄啊。可以说是最适合结婚成家的年龄了」
　不让我有任何逃避的可能。威廉意识到自己背后留下了冷汗。大概这是身为文官的，弗拉德的做法吧。他非常明白一句话语的力量。也巧妙地利用着立场的不同。现在威廉没有办法巧妙地从这里脱离。
　「父亲大人，您稍微过于心急了」
　威廉发现了自己已经失去了可逃之地。无计可施，否，尽管有方法但那并不巧妙，全都是糟糕的方法，也就是威廉已经被将死了。
　「嗯？是那样吗。但这毕竟是难得的缘分。你觉得威廉君怎么样呢？」
　紧接这句话的将会是如同社交辞令般的示好的话语。只要威廉无法做出否定，这就已经将军了。变成被弗拉德纳入旗下的情况。威廉有考虑那个情况的必要——
　「最喜欢了！」
　瞬间、场间的空气冻结了。维多利亚的笑容也冻结了。太过于开朗、太过于烂漫，那笑容和话语有着能令楚楚可怜的深闺小姐的印象瞬间崩坏的氛围。
　「……您、您觉得怎么样呢。喔嚯嚯」
　弗拉德的手搭上了额头。他的笑容首次消失了并叹了口气。
　「……真、真是精神的令小姐呢」
　弗拉德暂且对威廉点了点头并移开了视线。他视线的目的地当然是，
　「……维多利亚」
　自己的女儿。
　「……有、有什么事吗父亲大人？」
　维多利亚正拼命地修复自己楚楚可怜的形象，脸上扯出笑容。
　「我听说威廉敏娜（ヴィルヘルミーナ/Wilhelmina）已经教过你怎么打招呼了」
　「教过我了。……十分全面地」
　「礼法呢？」
　「特蕾莎（テレージア/Theresia）姐姐大人教过了。……五分钟左右」
　「……你这丫头真是。就因为你是那样才还未——」
　威廉只能呆然站立。接受说教的维多利亚。说教着的弗拉德。有着亲子间令人欣慰感的互动，看着那个——
　（这是什么？）
　威廉——
　（别开玩笑了！）
　心中存在的小小的怪物发出了咆哮。
　这幅景象，正由夺走了姐姐的穷凶极恶的男人展现着。身为贵族，要是他是狡猾并麻烦的敌人，威廉就能不论善恶尽情地蹂躏了。而且已经看见了那样的一角，刚为战斗做好心理准备。明明认为他正是能够被复仇的对象。但那对象却——
（你这家伙，夺走了姐姐的你，将我的姐姐！）
　威廉心中的塔动摇了，无力地晃动着的威廉。激昂的阿尔，正在吼叫着。彻底在最近处静观事态的另一个自己。正叫喊着，杀掉、侵犯、掠夺。正叫喊着现在就吞噬掉驱散掉理性，就算失去一切也要杀。
　不管阿尔再怎么渴望也无法获得的父母的爱。代替那个存在的是姐姐的爱。而夺走那个的本人，正在自己眼前展现着满是亲子情的景象。要是不夺走、蹂躏那爱，自己就无法平息。
　（冷静下来，笨蛋吗。现在在这里什么都不可能做的吧！）
　就算在这种地方完成了复仇也没有意义。只会是主要的、根本的部分化作泡影。何谈抓住天，反而会被打回地底。而且要是遵从自己的意志坠落的话，就再也没有爬上去可能了。这不是该做的事。
　「诶嘿嘿。对不起」
　「不是诶嘿嘿。你这丫头真的是——」
　威廉在假面内，在自己的内侧践踏着『阿尔』。确实地、使劲地、用心地将其击溃。不论他是吼叫还是如何，一丝一毫也不会将自己的支配权交给他。杀掉弗拉德伯爵已经只是一个过程，纠结于那点就只是愚蠢的行为。
　「——反正你先给我暂时退下。之后我有话对你说」
　「呜呜，我明白了。那么威廉大人，祝您有个好心情」
　维多利亚失落地退了出去。离开时的身姿已和淑女相去甚远，弗拉德再次深深地叹了一口气。然后深深地向着威廉低下头。
　「真是抱歉。我那蠢女儿露出了丑态。那个应该被她的姐姐们教育地加淑女才对……但是只有这点还请你明白」
　弗拉德的眼睛发出亮光，威廉没有失态到漏看那一点。
　「那个是真的从心底被你吸引了。那天，那个首次在种场合出席了。诶诶，是的，就是我和威廉君相遇的那天，你从暗杀者们手中保护了我们，看到了烟尘散去后被月光照亮的你的脸的那天。从那天以后维多利亚持续了一段没有一天不想着威廉·利维乌斯的日子」
　威廉再次踩下从自己脚边想要爬起的声音。现在不是能被那种声音困扰的场合。弗拉德转换了方针，利用女儿的失误打算再次将威廉包围起来。这一方式估计更难被逃脱。
　「舞艺和礼法，对几乎所有像贵族女儿会做的事情都不感兴趣的那个女儿，因为对你的思念而突发地想要学习了。虽然她马上就厌倦了啊。不、不过谁都有合适与不合适的方面吧。没错」
　他动之以情。
　女儿这么地爱着你，那么你怎样呢。弗拉德正这样问着。
　「这是令人感谢的事情。但是」
　不能再继续被对方的步伐带领了。
　「我虽然获得了骑士位但仍然是市民阶级。与贵族的、而且还是伯爵家的小姐孕育爱情实在是不合身份」
　对威廉的反击，弗拉德完全没有动摇。
　「我可是在说可以哦，光是这点还不够吗？」
　弗拉德将死的一语。上位的人这样说了以后就什么都不能说了。
　「…………」
　威廉思索着数个选择，然而其中没有有效的方法。本来只要弗拉德认真地推动事态，作为下位的威廉就只能答应。结果现在这个事态还是由弗拉德的决断决定。
　「我稍微有点坏心眼了吗。抱歉呢。不过女儿是认真的，而且我也是认真的，还请你稍微考虑下吧」
　弗拉德微笑了。能感觉到他想先这样告一段落的意志。他虽然没有立马攻下威廉的打算，但毫无疑问有着将威廉纳入己方的想法。也有种自己已经落入弗拉德伯爵的蜘蛛网中的感觉。
　「……我明白了」
　威廉只能挤出这么一句话。不管再多说些什么都一定会被对方突入话语的漏洞。弗拉德作为文官已经积攒了相当多的经验。语言地使用方法，诱导方法，动作及习惯，精通着众多方面。
　威廉虽然作为武官攀升到了这个地位，但他在文方面还完全是个外行人。与他相反，对方是日常就进行着那种事情的专家。为了获胜所需的经验还远远不足。
　「对了，还有件事忘了呢」
　弗拉德慢慢地将散发着甜美香味地葡萄酒导入玻璃杯中。将那交给威廉，自己也拿起杯子。
　「虽然有点迟，不过来干杯吧，为了我们的相遇」
　「为相遇干杯」
　想起玻璃碰撞的声音。如水晶般透明的玻璃那清脆的好音色。
　正是威廉和弗拉德，开战的声音。

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93 最强的弱者

　幼狮在吧台的末席熟睡着。余光看着他的卡伊鲁和亚克喝下不知道已经是第几杯的酒。这两人，是无底洞。
　「凯·艾尔·埃里克·古雷维利乌斯（グレヴィリウス/Grevillius）」
　卡伊鲁睁开眼。亚克看也不看他，只是默默地喝着酒。
　「旧友重要的独子好像就是那个名字。（旧友）他是个好王，强大、勇敢、聪明，大概兼具了所有身为王所必要的资质。他的不幸是在同一时代，邻近的地点存在着巨星，有着埃尔·席德那个怪物，只是那样」
　亚克带着怀念的目光一点点诉说着。他并不是在对卡伊鲁搭话。就好像在表明那点，他完全不打算将目光对上任何东西。
　「他不强大也不聪明。要是强大的话根本也就不会失败。要是聪明的话，就应该归顺然后不论如何都要保护住家族和国民才对。我不想听连那都做不到的男人的事情」
　卡伊鲁的眼睛被怒色点亮。毁灭国家的主犯。打乱卡伊鲁的人生，把自己和母亲一同打入地狱的元凶。自己在地狱遇到了朋友又是另外的事情。但在那过程中，母亲死去，众多人命死绝。那才是问题。
　「就算归顺了，埃尔·席德也会杀了那家伙吧。然后也早就杀了生来拥有远超他器量的卿了吧。在战斗、灭亡，既然在那间隙令家族逃走了，还能做到什么？」
　亚克对那境遇感到悲哀。
　「没有战斗的必要，只要逃走就好了」
　「还有着作为王的责任吧」
　「无聊。要是会背负着无聊的重担，失去真正重要的东西的话，我就不会去背负。我只会守护真正重要的东西。那就是我的生存方式」
　卡伊鲁的脑海中浮现的是自己仅有的两位友人。只会保护他们。正是为了那个的力量。只是为了那一点而获得的最强。
　「别畏惧丧失。尽管你将力量磨练到这个程度，本质却还是弱者吗」
　那话语令卡伊鲁颤抖了。并对亚克萌生了明确的杀意。亚克的指责就是那么准确的击中了卡伊鲁的根本。卡伊鲁隐藏起的软弱，被揭露了出来。
　「不论拥有多么强大的力量，你也无法力及背负着他人的家伙。人一人能做到事情毕竟有限。只有背负他人行动的家伙，能够得到驱动世界的权力」
　「我不是说了我不需要那种东西吗！」
　卡伊鲁将酒瓶砸向墙壁。那发出了巨大的声响，睡着的尤里也吓了一跳。
　「当世界夺走卿想要保护的东西时，那时卿打算怎么办？能做到什么？以上千、上万、人的集合为对手能做到什么？在倾注而下的箭雨中，靠一把剑能保护住什么？在街道燃烧，烟尘填满胸腔夺走呼气的那个瞬间，卿能做到什么？」
　卡伊鲁沉默着。拳头在震动着，但是无法进行反驳。那些正是卡伊鲁最感到害怕的事情，卡伊鲁自己的最早的记忆，巨大的心灵创伤仍然侵蚀着他。
　「什么都做不到。个人的强大只是那种程度的东西。只要能保护就行？别小瞧保护一个人这件事。自己都不敢行动的胆小者，不存在能够保护的东西」
　卡伊鲁背向亚克，独自走了出去。继续待在这里的话，大概会变得连自己都无法保护了。那是和将自己一直披到现在的名为强大的皮剥下等同的行为。
　「那生存方式，总有一天会令你后悔啊」
　变强、变强、变强，但是卡伊鲁无法行动。不去干涉世界，只是等待着挚友来依赖自己的时候。不管到什么时候不论到什么时候，一直等待着。
　就连在最后的一线阻止挚友的道路这件事，卡伊鲁都不是主动地去承担。只是无止限地变强，然后等待着。
　卡伊鲁这男人实在是在有着最为扭曲的生存方式。过去的心灵创伤令这个男人比什么都要害怕丧失。特别害怕由于自己的行动而导致失去是什么。因此的最强，因此的等待。
　披着最强之皮的弱者。那就是现在的卡伊鲁。
　「我不会后悔。我不会变成父亲大人那样」
　卡伊鲁就那样迈步离去。亚克带着悲哀地表情目送他的背影。
　「斯文（スヴェン/Sven）啊，卿的罪给儿子留下了扭曲啊。虽说是无可奈何的事情，但那样的大器无法展现给世间实在是遗憾」
　亚克继续独自喝着酒。
　「要是按卿的方法就能保护住重要的事务的话，人世就不会争斗。因为即便立于天，重要的东西也会轻易地从手中零落啊」
　数次剑刃相交的战友。祈祷着带有他面影的青年的前途，亚克饮着酒。
　「只是等待是不行的。行动吧，斯文的儿子凯·艾尔啊。不行动的话，只会被遗留在那啊」
　知晓天与地的男人想着世界的条理，静静地阖上眼。

　○

　威廉结束了与弗拉德伯爵那没有任何内涵却无法解除紧张感的谈笑。喝下了大概四玻璃杯的上等葡萄酒。当然要是威廉醉倒了，就会有第二天早上在维多利亚身侧呆然地起身的威廉吧。
　言语攻击和酒攻，这两方都不允许差错。一旦说错话就会被对手利用，而沉溺于酒精就会在不知情的实话被做出既成事实。展露破绽就会陷入糟糕境地这点和战场相同。否，这种就是对于文官的战场吧。由于无法用力量来影响道理，也有这边反而更难的情况。
　「真是非常快乐的时间。我还没有过这么充足的时间」
　满足的弗拉德伯爵。得到的是牵绊。和威廉的联系（connection）。
　「马上就要入冬了。你也不会离开阿尔卡斯吧。有机会再来吧。女儿也期待着」
　与威廉的骑士位相换，弗拉德伯爵令威廉成为了半个自己人。当然是无法避免的，这个骑士位，可能意外地高价。
　「当然了伯爵。我一定会再次来访」
　「称呼为伯爵实在是太见外了。毕竟是这个机会，就叫我父亲大人吧」
　虽然说起来像是在开玩笑，但他的眼睛没有在笑。
　「啊哈哈哈」
　威廉回避了回答。不论怎么回答都是正中他的下怀。给予肯定的回答就会被利用，否定的回答果然还是会被利用。沉默是金。至少现在只能笑着蒙混过去。
　「那么我就失礼了。今天能见到您真的是非常感谢。包含各种方面，我日后必定会进行回礼」
　弗拉德「嚯」地皱起了眉头。各种，就是说骑士位的回礼。会以何种方式对那个进行回礼呢，既然威廉已经明言了回礼，那肯定是打算回敬什么的吧。是有形的东西呢，还是无形的东西呢。
　「我期待一下吧。吾友威廉·利维乌斯」
　弗拉德伯爵请求握手。威廉笑着回应。
　「为了回应您的期待，请让我妥善处理吧」
　威廉这么说着放开了弗拉德的手，一下披上披风背对了他。
　「那么再会」
　弗拉德无表情地看着逐渐离去的威廉的背影。那眼睛直到最后都一直在评定着威廉的举手投足。像是在确认着自己获得的棋子的性能一样。

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94 维多利亚

　威廉边走思考着自己今后的行动方针。和弗拉德的相遇令威廉大幅前进了。区区的百人队长和拥有骑士位的百人队长的待遇有很大的差异。威廉是市民阶级，能拥有部分贵族阶级权力的骑士位对他来说果然很重要。虽然那代价是进入了弗拉德的阵营——
（三年半的期限。看来能够达成啊）
　对威廉来说这次的展开实在是个非常合意的状况。为了杀死弗拉德而进行的筹划，在进入了他的阵营后变得非常简单了。剩下的只有该如何安排剧本，如何杀掉而已。当然是直到榨取光他的骨髓之后，才会杀。
（不过也得好好地应对。太过深入也会成为自己的枷锁，不深入到一定程度也没法好好地安排。毕竟要让人等五年。必须是个最棒的演出啊。当然也不能让自己惹上嫌疑）
　之后一切都会变得复杂起来。比如责任的大小、立场的提升、和众多人物之间的关系使得情况越来越复杂，转变为通往天上世界的道路上的障碍。一步踏错就会招致死亡的恐怖的世界。越是爬到高处，出错坠落时的冲击就越大。
（那么，该怎么利用呢？利用打算能利用我的这个家——）
　威廉的嘴唇碰到了白霭（水气）。突然飞落的冰冷，令威廉的思考稍微停止了。白霭、翩然而下的雪花，表明着冬季的来访。
（难怪我觉得今天很冷。不过应该不是能积起的雪吧）
　白天还没有问题，但夜晚会变得非常寒冷。冬日的足音。同时对奴隶身份和下层民众来说也是死亡的脚步声。每年有着许多没能熬过严冬被冻死的人。尽管有储蓄食物，但市场上毕竟会变得贵重，没余力储存食物的人只有被饿死。寒冷和饥饿，在冬天夺走了众多的生命。
　威廉已经不再处于那样的立场上。拥有高工资作为剑斗士之王君临的卡伊鲁，盗贼行业上一流的法维拉，都在能够抵挡住寒冷和饥饿的立场。仔细一想，还真亏自己能走到这一步。明明和姐姐一同居住时数次做出了死的觉悟——
（姐姐，我变强了哦。冬天已经不可怕了。肚子也能吃得很饱，还能被暖和的毛毯包裹着入睡。尽管如此，却没能像那些时日一样感到满足是为何呢？）
　威廉不经意，注意到了感伤的自己。和被亡者的怨嗟满足的自己不同的自己，那里茫然地开着一个大洞逐渐地腐朽着。过去是姐姐填满着那里，而现在却什么都没有。靠卡伊鲁和法维拉是无法填补那里的缺口。也不能被他们所填补。
　威廉一直装作不知道那里所缺失的东西。就算他知道，也非常害怕那里被某人、某物所填入。威廉和卡伊鲁相同，畏惧着丧失。他和卡伊鲁的不同在与他从一开始就没打算拥有。只要没有需要保护的东西，没有爱着的东西，就不会经历失去。他和卡伊鲁以及法维拉直接划清界限，结果也是因为那软弱。
　忽然，脑海中浮现了某人的身影。那不可能，威廉摇头挥去了那身影。

　「那、那个。威廉大人」

　久违的思考的间隙。缝补那个间隙的一直都是『那个女人』。在武装好早上的自己前，在那里进行简单交流，理应只有那些。
　「为、为何你在这。而且还穿着那么单薄的衣服，不冷吗！？」
　从贝伦巴赫宅邸往外的第一个转角，再稍微走出一点距离的位置处，先前首次见到的维多利亚正颤抖着站在那里。她没有穿着先前看到的那身礼服，而是看起来像是睡衣的衣服。不可能不感到寒冷。
　「不、不冷」
　威廉不理会她那无意义地逞强，将自己披着的斗篷搭到她的肩上。这行为也不是出于亲切心，而是在现状下为了不惹怒弗拉德。要是无视了也不知道会变成什么情况。威廉还没有蠢到那个程度。
　「已、已经冬天了呢。我没想到会这么冷」
　维多利亚「诶嘿嘿」地笑着。已经没有最初见到时楚楚可怜的气氛，尽管没有——
　「那身当然的。居然用那种装扮……你从什么时候开始站在这里的呢」
　就算维多利亚打算屈指计算，夜晚的时间也无从通过手指来计数。稍微考虑一段时间后，不知是不是发现了那点，维多利亚的脸变红了一点并低下了头。
　「从父亲大人的房间离开，回到自己的房间、诶、嗯、之后马上变得坐立不安，就来这里等着了」
　威廉愕然了。自己和弗拉德说话的时间非常长。从那时开始等起的话早就不止一两小时了，而且还是穿着单薄衣服等待着。
　「您为何要做这种事情。就算是这个时期也会有被冻死的人啊」
　也有喝酒后倒在外面，就那样冻死的家伙。绝对不能小瞧这个时期的寒冷度。
　「由于让您看见了我非常不成体统的样子，想着要是被讨厌了该怎么办，想尽了各种方法，最后决定来再见您一面说上话并挽回污名」（注：污名不是要挽回而是要洗刷的，by杉下右京）
　（真是漂亮地挽回了污名）
　「只要您叫的话不管几次我都会来的」
　「真的吗！？」
　维多利亚一下子靠近了威廉。用变得冰冷的手握住了威廉的手，她的脸离威廉的鼻尖不到十厘米。
　「那个，我，那时候非常害怕，躲在父亲大人的背后发抖。然后威廉大人啪啪的几下打到了敌人，帮助了父亲大人，也帮助了我。……那还是第一次！看到男人而感到胸口发热！您像故事中的王子大人一样美丽，帅气。从那天开始我，一直都想着威廉大人的事情。希望有朝一日能够与您见面，一直祈祷着」
　怒涛般诉说着的维多利亚。看起来高兴地，真的非常高兴地说着。威廉也理解到她的话语中没有谎言。对现在的威廉来说只是察觉谎言是轻而易举的。她完全没有散发出，谎言的味道。
　「然后父亲大人就说了要推举威廉大人为骑士！虽然我不太明白，但父亲大人说那样就能再次与您见面了。我高兴地都跳了起来。诶嘿嘿」
　看到她的笑脸，威廉的面孔差点扭曲了。那表情实在是——
　「还召集了姐姐大人和妹妹们进行了大会议哦。那个议题就是关于要和威廉大人结婚的对象该选谁，我立马就举手了。好像比我小一岁的妹妹才是第一候补，但我事前用点心收买了艾涅斯塔（エルネスタ），让她弃权，于是就决定由我来与您会面」
　维多利亚稍微有些消沉的俯下了脸。
　「虽然我打算从那天开始学习各种礼仪举止和语言措辞，结果完全连一丁点都没能进到脑袋里，不过我忍着没怎么吃点心了哦。真的，只是稍微吃了一点点」
　该怎么说呢，她是位各种方面满是破绽的人物。在威廉遇见的人中也是稍微异样的对手。可以说是女版卡尔，有种非常笨拙的感觉。
　「结果果然失败了，我以为被您讨厌了就自暴自弃地吃着点心。但是胸口总觉得平静不下来，在床上滚来滚去，结果掉下来了，还撞到了额头，于是就想到了。对了，为了能说上话就去伏击吧」
　仔细一看维多利亚的嘴边还沾着点心渣。额头也稍微肿起发红。简直令人怀疑她是不是真的是贵族小姐的程度，维多利亚她少许，否，非常的奇怪。
　「然后就见到您了！」
　维多利亚满脸笑容，那令威廉感到恐惧。
　「我喜欢您。从第一次见面时开始，今天与您接触后变得更加喜欢了。请和我结婚。虽然我有很多不足之处，但我还有爱，再就是擅长活动身体和制作点心！」
　太过直白。没有一切绕弯，没有一切谎言和权宜，只是将心中所想的就那样说出口。对那过剩的气势——
　「呵、呵呵、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
　威廉还是忍不住笑了出来。对自己说太多谎，已经变得连什么是真实都分辨不了，真正的笑容，像这样笑出来是时隔多久了了呢，像这样不带任何算计，仅仅只是笑了出来。
　「这、这不是该笑的事情。我是认真的！」
　维多利亚对那感到生气不高兴的发火了。那身姿差点令威廉再次笑出来，他按耐下笑意看着维多利亚。
　威廉理解了。
　「非常抱歉。只是由于被你极具气势地告白了，想着经验我还是第一次。我也没有和女性这么接近过」
　被这么一说，维多利亚才注意到了两人间的距离，维多利亚忍住自己想要移动的冲动，红着脸进一步靠近了威廉。
　「您没有和女性交往过吗？」
　「没有呢。因为一直都在战场上」
　「在您国内没有婚约吗？」
　「没有。有的话就不会来这个国家了」
　维多利亚做出了个小小的胜利姿势。看来每件事都夸张地表现出感情是维多利亚流的应对。越来越不像贵族了。
　「那么就算和我结婚也没有问题了呢！」
　维多利亚再次靠了过来。来那手吗，威廉苦笑。
　「这是难得的相遇。我希望能更重视这个相遇。慢慢地培养与弗拉德大人和维多利亚大人相遇的这份幸运，这份联系」
　维多利亚注意到自己被隐晦地拒绝了而受到了打击。
　「……您有喜欢的人吗？」
　「没哟。并不是那一回事，我只是希望有双方知晓彼此的时间。没有任何需要急躁的必要。认清我后，您说不定会幻灭。到时候再后悔也迟了」
　维多利亚低着头，在短暂的沉默后，开口说话。
　「我不会后悔。我更后悔会失去这份心情。但是，我也明白时间是必要的。我也稍微觉得自己是不是太过急躁了。诶嘿嘿，今后才开始呢！」
　抬起头的维多利亚脸上果然带着笑容，开心的满脸的笑容。
　「我要更加更加了解威廉大人，变得更加更加喜欢威廉大人，然后一定会让威廉大人喜欢上我的！您就好好地接受下我的全力吧！」
　那么说着的维多利亚紧紧地抱住了威廉。她带着足以融化积雪的热情，发出了符合维多利亚风格的挑战书。
　威廉理解了。这个女人，对自己来说危险得可怕。

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真的開始看就停不下來了...
好期待後續啊!!

感謝翻譯和幫忙轉貼的大大們!

|.値覺。

能在轻国而不是在贴吧看到此等质量翻译的战记类小说让我不得不收藏一波楼主了

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95 因果巡回

　「维多利亚大小姐不见了」
　女仆向弗拉德伯爵这么报告。弗拉德看着窗外开始飞舞的雪花笑了起来。
　「那个说不定意外的有效果。那样的男人应该难以理解那种思考单纯的人吧。那个男人虽然相当精明，但对那个寻求合理性本来就是没有意义的」
　弗拉德呷着女仆斟满的葡萄酒。
　「威廉·利维乌斯。身为武人却口舌伶俐还很聪明。要是用维多利亚就能买到他的话还真是非常廉价的买卖。那个的容貌虽好，但作为贵族小姐实在有些欠缺。但要是那样就能攻略那个男人的话，养育她的价值也有了」
　女仆开始舔舐弗拉德的脖颈。弗拉德虽然连视线都没有转向她，但从脸上的红潮就能知道他兴奋了。
　「今天真是个好日子。那个准备好了吗，佩尔加」
　被称为佩尔加的女仆露出下流的笑容。
　「那是当然的主人。严选出了非常顶级的素材」
　「好孩子。那么迎回两人之后就去吧。啊啊，今天真是一个美妙的日子啊」
　在他眼前能看到威廉和维多利亚两人并排着走回来。看着那身姿和表情，弗拉德微笑了。弗拉德制作出的作品，看来已经将猎物捕获了。
　今天至少希望猎物能够进入渔网。看来最低限度的指标已经达成了。剩下只要一点一点地卷起吊线令猎物无法动弹后，将其吞噬。
　「加油吧威廉君。因为你的努力将会变成我的力量」
　卑鄙下流的笑容。这也是弗拉德的面貌之一。

　○

　卡伊鲁离开后，亚克独自喝着酒。严格来说还有完全熟睡的尤里，和趴在桌上装成在睡觉的无名总共三人。
　『……话说回来卿是有什么事才会长途跋涉来到阿尔卡迪亚』
　『！？』
　无名吓了一跳坐起身，用奇怪惊讶的表情看着亚克。
　『我国和卢西塔尼亚只是隔着海洋距离很近。而且那国家的剑和看起来一样是非常不错的利剑。曾身为骑士王的吾因为商业原因而会说卢西塔尼亚语也不奇怪吧』
　『你这狸猫。明明没有表现出你听得懂我说的话的行为』
　亚克咔咔地笑两声。
　『名字是什么？』
　『布丽奇特（ブリジット／Bridget）·雷·菲林』
　『原来如此。是继承了“雷”之名的人吗。难怪有这么好的技术』
　卢西塔尼亚中几乎没有名字中带有“雷”的家系。在十个部族中只有三个家族。其中一家由于某件事情而被灭绝了。也就说如今世上只有两个家族拥有这个中间名。
　『那么就回答最初的问题吧。你还记得吗？』
　布丽奇特叹了口气。好像不是很想说，要是无法传开对布丽奇特来说也不合适。毕竟基本没有语言相通的对象。在这里收集下情报也没有坏处。因此她开口了。
　『……我是来抓婚约者的』
　亚克瞪圆了眼睛。抓婚约者。只是为了那种事情女性就来到了这么遥远的国家。普通是不可能的。
　『因为那家伙是个笨蛋蠢货，他说过要选择身为外国人也有成名的可能性并且战争多的国家。居然想要成名……那家伙出生于锻造剑的家系，明明完全没有那种才能』
　布丽奇特哀伤的眯起眼睛。已经长时间没有收到过来信了。客观来看那男人应该已经死了吧。不然无法说明。
　『我们最后是吵架着分别的。痛骂他，说他丝毫没有才能，就由我来保护他，还以为这样说就能阻止他了。结果他还是走了。真是不明白』
　亚克能明白、是男人都能明白。男人的矜持被触动了。为了展现自己的力量而去往了其他国家。从和平的卢西塔尼亚离开以发生激战的七王国为目标。亚克充分地理解着那份心情。
　『那个男人的名字叫什么？我虽然也来这个国家不久但语言相通。说不定知道些什么』
　布丽奇特以疲惫的表情，但稍微带着一丝希望开口到。
　
　『威廉·利维乌斯』

　亚克，大大地睁大了眼睛。听到那话语理应熟睡着的幼狮也吓地动了身体。
　『那个男人，是白发吗？』
　布丽奇特表示奇怪。
　『是和我一样的红发。在这个国家很少见所以我觉得应该很显眼』
　红发在西方较多，但阿尔卡迪亚从七王国整体来看也是靠近东边的位置，因此基本没有红发的人。亚克的头发也是金色中掺杂着红色。百年之前被艾斯塔德毁灭的民族、奎罗斯的末裔的纯血有着近乎燃烧的红发。
　『是吗。不，果然吾也什么都不知道啊。让你期待了真是抱歉』
　『没关系。但在我还要暂时留在这里，我会记住语言后自己去寻找』
　亚克好像是察觉到了什么，某种令人不安的事情。
　『如果那个男人死了你打算怎么做？』
　一切的生气从布丽奇特的眼中消失了。
　『杀了杀害他的家伙然后我也去死』
　知道她的觉悟后，亚克闭上了嘴。因为他觉得不论事态如何变化，那都和自己无关了。虽然已经想象到了事情的结局——
　『要是能找到就好了啊。小小的剑士唷』
　布丽奇特从座位上站起身微笑着。
　『谢谢，您也非常的强哦』
　对于自己被比自己小上两轮多的年轻人俯视着评判，亚克露出了苦笑。
　无名也就是布丽奇特就那样消失在了阿尔卡迪亚的夜色中。
　亚克一个人呷着酒。
　「不过应该做不到吧。不管最后哪一方站着另一方都会倒下、吗」
　然后就那样一口气喝干了一瓶酒。

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96 美好一日闭幕

　「情况怎么样呢？」
　混着夜色，安塞姆出现在了威廉眼前。时间已经接近了深夜，从分别之后已经经过了相当一段时间。但，他看起来却没有冷得发抖一直等待着威廉。
　「被弗拉德伯爵的女儿求婚了。这是常见的手段吗？」
　「弗拉德·冯·贝伦巴赫有十二名女儿。其中有六人已经出嫁，已经定下婚约的女儿有三人，剩下的三人由于太过年轻都还没有婚约者」
　「对象是？」
　「哪一个都是贵族，其中大多都是文官中的有能者」
　「原来如此」
　弗拉德伯爵为了自己地位的提升和立场的安定而使用着自己的女儿。这对贵族来说是正确的行为，在某种意义上也是必然的。既然这种情报明确地流传了出来，果然他这方面在贵族中也是有名的吧。
　「请问向您求婚的是？」
　「维多利亚·冯·贝伦巴赫」
　「九女……据说对外已经公开了她的婚约者，原来如此，是将双方放上天秤比较后选择了威廉大人吗。不过收到了她是解除过数次婚约的问题儿的报告。您这份婚约被解除的可能性也很大」
　按照她那个样子婚约会被解除也是能够理解了。不如说应该是本人提出了要解除婚约吧。她是有着那种程度美貌的女性，虽然多少有些困难但还是难以理解会有许多作废的婚约。
　「越是调查就越能发现弗拉德伯爵有着强大的关系网。请留意他是一位比看起来更棘手的存在。在这个基础上，我推荐您接受这份婚事」
　威廉「嚯」地发出了意外的声音。
　「现状是弗拉德伯爵虽然在文官方面有着强大的关系网，相反他在军队方面却没有什么联系，影响力也很弱。他应该是打算通过威廉大人来在军方建立起关系吧」
　威廉马上就理解了安塞姆想说的事，那当然是威廉也考虑到的事。
　「就是让他成为威廉大人在新的道路上的落脚点」
　「反过来利用他、吗。这可是很困难啊」
　「您的话一定能简单做到吧。双方的力量关系马上就会调换的」
　安塞姆只是在阐述着事实，他并不是会说大话的男人。
　「不要怠慢地继续收集情报。我可是信赖着你啊安塞姆」
　「光荣至极。光是由您那句话本人安塞姆就能不眠不休地工作」
　「……休息也没问题」
　没有回答这句话，安塞姆就消失在了夜色中。他大概打算从现在开始不眠不休地扩大范围收集情报吧。对威廉来说确实是帮了大忙，但也认为他稍微有点做过头了。
　「不过也行吧。总之先回去吧，今天也有点累了」
　威廉的这一天的密度很高。要问今天是不是好日子虽然难以回答，但绝不是个坏日子。这毕竟是自身的道路有了大幅进展的日子，也看见了复仇的落脚点。但是，那个对手意外的麻烦。并不是指的弗拉德伯爵本人。
（我的婚约吗，什么都没考虑过啊）
　维多利亚·冯·贝伦巴赫。是自己没有遇见过的类型的女性。她那笑脸是威廉的天敌。绝对不能对她放松警惕。一旦放松过一次那就会彻底侵占自己的内心。将空空的容器，不断地——
（只是，也不得不考虑那方面的事。我也获得了骑士位，已经算是成为了半个贵族。也不能一直保持单身。而且，和有能者的结婚虽然也有着风险，但好处不可计算。那么，要考虑的事情又增加了）
　为了爬上天连自己都利用。那个想法瞬间解放了内心的负担。只是在合理地利用自己，并不是将内心开放给了他人。只是那样——
　即便如此，那个笑容也不断地浮现在脑海里。对威廉来说那非常可怕。


　　○


　威廉回到泰勒家时时间已经非常晚了。不用说卡尔和艾因哈尔特，是连佣人们都已经全部入睡的时间。明明是在那个时间回去的，打开宅邸的大门后——
　「欢迎回来，威廉大人」
　宛如威廉是在普通的时间回来一样，理所当然般，鲁特加尔德·冯·泰勒就站在那里。威廉毫不惊讶地说着「我回来了」并露出微笑。
　「请把披风给我吧」
　「谢谢」
　威廉把自己身披的披风递给了鲁特加尔德。而接下那个的鲁特加尔德的表情稍微有些变化。由于光线昏暗威廉没能看到她那表情。
　「威廉大人」
　正打算回自己房间的威廉被鲁特加尔德叫住。威廉转过身，鲁特加尔德仍然背对着他。在短暂的时间内，两人之间保持着沉默。
　「今天，成为了美好的一天了吗？」
　由于鲁特加尔德的提问，威廉回想起了早上两人进行过的对话。鲁特加尔德造出了今天的威廉，造出了『白骑士』。要是没有她制作的服装的话，就不会有威廉今天那种光辉了吧。托她的福，今天成为了美好的一天。
　「当然的。多亏了你，今天成为了美好的一天」
　「那就太好了。请您好好休息」
　鲁特加尔德转过身脸上是害羞的表情，看倒她那样子威廉微笑了。
　「好，就让我那么做吧」
　目送着走向自己房间的威廉的背影，鲁特加尔德仍然维持着害羞的表情。直到威廉的身影消失后，突然，她将目光看向了自己为威廉制作的披风上。将其拿到鼻子前，闻了闻味道。果然——
　「花的味道。是女性的、我不知道的味道」
　鲁特加尔德看着那披风的眼神是，不论是威廉还是卡尔，甚至连好友希尔达也没有看见过的表情。
　「是吗」
　鲁特加尔德小心得抱着那披风返回了自己房间。
　从那天以后，再也没有人见过那件披风。