第一章 火苗
序章
二零二二年十二月,
市民沉醉于年末的节日气氛中,满脑子都是节日,快要变成圣诞节的形状了。
人人都期盼着新一年的降临,希望明年会更好。
可是,瘟疫正在悄悄地降临,准备把这个城市击倒。
学生、上班族、政要、在街头开茶餐厅老先生……没有人能幸免。
风暴即将来临,而大众却安于风暴前的寂静。
大家都没有警觉,死神的镰刀正蠢蠢欲动。
在这个时候,一个女生正在思考自己的未来。
她的人生,将因为疫症的肆虐带来翻天地覆的变化。
人物介绍
张君琪:十四岁,中三学生,和班上的人关系不佳,和陈圣光交往中。本作主人公。
张雅琪:十二岁,中一学生,张君琪的妹妹。
陈圣光:与君琪同龄,校草,男神般的存在。
黄元禧:君琪的同班同学,她的老相识,陈圣光的好友。擅长创作(原创及二创)。
路吉雅:张君琪的同学,因为对人友善而被选为班长。
黄晴美:黄元禧的妹妹,张雅琪的邻桌同学,她的闺蜜。
袁美惠:君琪的朋友,元禧的同学,讨厌班会的人,性格直率。
李笹华:元禧和君琪的同学,班里的学霸。
黄芷君:元禧的堂妹,晴美的堂姊。喜欢雅琪。
张期晖:三十八岁,张君琪和张雅琪的父亲。
张小雅:三十四岁,张期晖的妹妹。
程美玲:张期晖的妻子,他的中学同学。张君琪和张雅琪的母亲,已故。
一
二零二二年十月二十八日,一个一切如昔的周五,学生如常地在商场里的餐厅吃饭,讨论周末的活动。
商场的外围有一个街市,街市里有一条阴暗小巷,走进巷子里有一间水果店,往前走有一间发廊和一家长生店,尽头的左右两侧分别是一家茶餐厅和面店。
尽头右侧的面店因为价格相宜而受邻近学校的学生和街坊欢迎,每天也有很多学生和居民光顾。
「喂,阿禧,这一次的测验你觉得如何呀?还好吗?」一个男生问旁边一同吃饭的同学。
「还好啦……可以接受吧。」那个叫阿禧的男生回应他,「要是你也是觉得“尚可接受”,我可真是没有希望了。」他绝望地说。
接着阿禧便挖苦他,两人说着笑着,一切仿佛日常般。
可是,这种“日常”马上就要被打破。
一个女生怒气冲冲地走进店里,说要找人算帐。
「黄元禧!」女生对着戴着眼镜的男生怒吼,「这是什么玩意儿?」
黄元禧挖挖耳孔后施施然说道,「张君琪小姐,请问妳有何贵干?」
张君琪怒不可遏,质问他她手上的文章是不是出自他的笔下。
内容大致是一个中三女生与任教化学的老师坠入爱河,然而,这段恋情得不到许可,使他们感到很大压力,这段禁断之恋最后只能草草作结,叫人不胜唏嘘。
值得一提的是,张君琪正被传和已婚的化学老师有染,她当然矢口否认,可是没人相信她。
「你明明知道我和陈圣光交往中,你为什么还要相信那些谣言,做出这样的事中伤我?」张君琪愤怒得快要哭了。
旁边的学生听到这话时,都放下手上的碗和筷子,看看到底是怎么一回事。
陈圣光是校内知名的男神,高佻英俊又体贴,是每个女生的最理想对象,不论女生还是男生,也很好奇他的女朋友到底是怎样。
他们把张君琪上下打量一番,从外貌而言,他们对陈圣光选择她并不感到意外,毕竟样貌还可以,但从行为而言,他们对他的品味大感错愕。
黄元禧从容地回应她,这些只是创作内容,如有雷同,实属巧合。
张君琪更愤怒了,怒斥他这是拿着创作的幌子,无端抹黑她的人格,直言他可以拿着这个挡箭牌,做出杀人放火的勾当了。
黄元禧对张君琪质疑他的人格略有不爽,说:「妳现在那么激烈地批判我,这难道不是反映妳内心有鬼吗?再说,在这么多人面前这样大吵大闹,妳不害臊吗? 」
张君琪怒不可竭,打算上前揍他一顿,就在这时,陈圣光出现了。
他看见张君琪在店里大吵大闹,便一言不发抓住她的校服领口,把她拉离现场。
离开时,他道歉道:「对不起,我女友叫各位见笑了。」
张君琪还在大喊:「黄元禧,你有种!有胆子你放学别跑!」
两人离开后,和黄元禧一起吃饭的吴秋一问他有没有受惊,他回答还好。
目击这件事的同学都议论纷纷,对张君琪评头品足。
吴秋一亦慨叹地说,原以为张君琪是个清纯小女孩,善解人意,心境平和,可今天的事,表现她原来是个泼妇,他大感失望。
黄元禧向他说:「她原来样子,和你原来想的一模一样哦!后来不知为何发疯罢了。」
吴秋一冷笑道:「是不是你干的好事?人家好像很憎恨你耶。」
黄元禧吃着面说,才不是这样。
二
当他们俩人离开同学午饭的范围后,张君琪质问他为什么把她扯离现场。
「为了妳好呀……妳是否打算在那里闹腾到黄元禧道歉才满意?」陈圣光反问她。
「这是我和他的私人恩怨,和你无关,你不要插手!还是你打算袒护他?」张君琪怒斥他。
听见张君琪无端的指责,陈圣光火大了。
「我袒护他?我只是不想妳在那里丢脸而已!妳到底知不知道妳刚刚的行为多丢脸呀?!你说这是妳和他的私人恩怨,私人恩怨不是应该私下解决吗?在面店大吵大闹能帮助妳解决问题吗?不能!妳这样只会使他们更讨厌妳罢了!」
「好呀好呀,这都是我的错……」张君琪印堂发黑,「原来我被欺负,都是我的错!这是什么神逻辑?我只是取回我应得的尊重!」
「其实不论黄元禧什么说,妳也不会原谅他吧……」陈圣光讽刺道,「妳已经开始失去理智了……这次已经是我不知道第几次替妳打完场,把妳拉走了……我不可能一直以照顾女儿的方式的方法待妳,拜托妳控制一下自己的脾气吧……要是这样一直持续下去,我们的关系便很难维持了。我不干话唠啦,妳自己思考一下吧……」说完便扬长而去。
独自一人的张君琪,跪倒在地上哭泣,她不知道自己做错了什么。
难道为自己打抱不平都是错?
三
张君琪带着愤恨和疑惑回到家里。
当她回家时,比她年幼两年的妹妹在沙发上倒头大睡。
张君琪戳戳妹妹的侧腹,她就立刻起来了。
「姊姊?为什么这么早回来,妳今天是从学校直接回这里吗?该逛逛才回来嘛!」她睡眼惺忪地问站在她面前的姊姊。
「张雅琪,要是我不早点回来,妳岂不是睡到晚饭才起床?妳要是这么懒惰,考试怎会考得好成绩?趁着现在还有时间,赶紧复习一下吧。」张君琪摇头叹息道。
「我才中一耶,学习的都是小学已有知识,到底有什么好温习呀……」张雅琪不耐烦地说,她已经听过类似的话数十万次,耳朵都长茧了。
「要是妳好好听我的话,我就不用这么唠叨啦……每天都这样说,我也觉得好烦呀,拜托妳听话吧,为我减少一点负担吧……」张君琪哽咽地说。
「发生了什么事吗?憋在心里可不好喔……」张雅琪担忧地问道。
「我没有事,妳不要管我,就这样吧……」张君琪嘴上这样说,可是她快要哭了。
她不浪费唇舌与妹妹斗嘴,说了句自己很累后就到浴室洗澡了。
张雅琪在门外等着,总觉得姊姊有什么事瞒着她似的。
她很担心姊姊是不是发生了什么事。
与此同时,同居的表弟抱怨张君琪的电话响个不停,吵死人了。
张雅琪把她的电话解锁,看看到底是发生了什么事。
可是,眼前的映像使她大吃一惊。
电话通讯群组上七百多个信息,几乎都是关于她的姊姊。
「那个张君琪,今天在面店里大吵大闹呢!」
「真是不害臊,大庭广众下做出这么的事,真是难为了她的男朋友,为这种臭婊子圆场。」
「真是不知道她灌了什么迷药给那些男生。」
「人家很会挑的喔!一个是校草,另一个是班长,还有一个是有家室的老师呢!」
「班长?妳是认真的吗?她是女生耶……」
「此班长非彼班长,他可是年级第一的C班班长呢!」
「这个可真是贱人,最优质的货都被她吃光光了,难道我们只可以吃次货?」
「这个公厕,妳不知道她私下给了什么好处给那些男生,可能人家床上技术了得,哄得人家欢喜呢!」
「所以说,她就是个臭妓女,肉便器呗。」
「摆在眼前的事实,不用质疑了。」
接下来就是一堆不堪入目的话,张雅琪看着这些话,感到大受冲击,无力地跌座在床上。
就在她快要哭泣时,张君琪洗澡完毕回到房间去,一进房间就看见妹妹在看自己的信息,她马上就大发雷霆。
「张雅琪!干嘛翻我的电话?!」她愤怒地咆哮。
慑于姊姊的怒吼,张雅琪踉跄地退后了两步。
虽然如此,她仍紧握着张君琪的手机,握着最大的筹码。
「姊姊,这到底是什么一回事,我希望妳好好解释一下,」张雅琪严肃地说,「老实跟我讲,妳是不是被欺负了?」
「这是我的事,不干妳的事!把手机还我!」张君琪怒吼道,「不用假装关心我!不要用这些冠冕堂皇的借口,掩饰妳的错!」
「好的,我承认,没有征求妳的同意擅自打开妳的手机,是我的错……」张雅琪突然爆发起来,「可是!要是我今天没有翻看妳的手机,妳就会一直隐瞒这件事!我可不想,看着妳一直错下去!」
「妳现在知道这件事了……可是,那又怎样?妳可以帮我吗?!不可以!妳只会瑟缩一旁,偷偷地啜泣!妳这些行为算是那门子的帮忙?妳只是在帮我添乱罢了!」张君琪继续怒骂她。
「我只会在哭?那是过去的事!我已经长大了!我想要帮妳!仅此而已!妳为什么不让我帮帮妳?」张雅琪愤怒地咆哮。
「我的事,轮不到妳操心!」说罢,张君琪就愤怒地掌掴张雅琪。
张雅琪被掌掴后像个孩子般哭泣起来,张君琪则愤怒地抢回手机。
四
这一天,陈蔓琪躲在医疗室偷闲。
今天的课堂都是一些术科堂,翘课也不会被骂。
其实他是医疗室的助理,因为他有丰富的医疗知识,被医疗室的主任赏识,因此得了这个特殊的职位,可说是光明正大地偷懒。
他看着桌面上的报表,看着那些不适的学生的报告,总觉得最近不适的人变多了。
也许是最近的测验增加了,压力大了就容易得病;也许是因为最近天气转凉,同学们都着凉了。
其实,当他再翻翻近年的报告,也得出了这几个月会有较多学生染病要下来坐坐。既然报告如此,他便没有进一步探究。
可是,有一个名字在名单上老是常出现,使他很在意。
想着想着,那个女生又来了。
「张君琪,又来了?」陈蔓琪问她,「这一次是便秘还是拉肚子啊?」
「拉肚子……」张君琪捂着肚子,痛苦地说道。
「又是这样呀,妳到底是怎么了,为什么总是循环着拉肚子和便秘?」陈蔓琪疑惑地问她。
张君琪步履蹒跚地走到床上。
「我不知道为什么,这段日子总是这样……要是出洋相就糗大了。」张君琪痛苦地说。
「我也不知道……为什么总是这样,每天跑十多趟洗手间,屁眼快要擦得出血,我也快要疯了……这种苦日子什么时候才会完结?」她腹痛得在床上辗转反侧,无法安稳入睡。
「妳这段日子太大压力,身体承受不了啦……周末好好休息吧,也许有帮助。」陈蔓琪听过张君琪的怨言后这样说。
他还说,今天在这里好好休息吧,他会替她作笔记的。
「谢谢……」张君琪热泪盈眶地感谢他。
五
这一天,张雅琪没有精神地倒在桌子上发呆。
「喏,妳的柠檬茶。」坐在她旁边的女生放了一包柠檬茶在她的台面上。
「谢谢……我待会儿喝。」她没精神地道谢。
替她买柠檬茶的女生叫黄晴美,两人小学时已经认识,当时她们是社区兴趣班的同学。
她是张雅琪最要好的闺蜜,也是彼此最了解的人。
「妳这段日子都好消沉喔!发生了什么事吗?」黄晴美担忧地问她。
「晴美……妳有兄弟姊妹吗?」张雅琪问她。
「唔……有两个哥哥,怎么啦?」黄晴美回答她。
「妳有跟她们吵过架吗?有没有吵架后一段时间不理睬对方……」张雅琪哽咽地问。
「跟姊姊吵架了?」黄晴美问她,张雅琪点点头。
「我也不知道为什么会这样,我不是想要挖苦她,挑她黑历史什么的,我从来没有想过,我只是想要帮她,支持她对待那些可恶的人渣,她为什么这样对待我……」张雅琪哭着说。
「妳这段日子辛苦了……好好哭一场吧……」黄晴美拥抱着她,温柔地说。
张雅琪旋即嚎啕大哭,旁边的同学都担心她发生了什么事,黄晴美着她们不用担心,她们慰问数句后就离开了。
「晴美,谢谢妳……妳是我最好的朋友……」张雅琪哭着感谢她。
六
这天是张期晖出狱的一日,三年前,他因为车祸撞伤老妇并判处监禁。
在狱中呆了三年终于出狱,但是,他却高兴不起来。
他是带着不安的心情离开监狱的。三日前,他的狱友生病,在篮球场昏厥过去。早于十多日前,他已耳闻他被同监仓的囚友感染而生病。目击他昏厥的期晖除了留下了心理阴影外,还因此担心自己会被传染。
虽然狱医已证实他没有染病,但他仍不放心。
过去的一个月,他从周边的耳目中得知他的狱友一个接一个病倒了,有的康复了但有的直到他出狱前都没有痊愈。
他不希望自己跟着病倒,他是家中的经济支柱,父母年届七十,两个女儿亦仍在求学阶段,如果他倒下了,家里的情况定必很糟糕。
三年前,他因为工作过劳,在驾驶的士时撞伤正在横过马路的老妇人,当时他已经工作十二小时。
在狱中的时候,妻子因故逝世,俩女儿就由他的妹妹和妹夫照顾。
回家途中,他咳了好几次,旁边的乘客都瞥着他,使他感到不好意思。
应该没有事吧。期辉心想。
七
当他回到家门前,期晖思考该如何开门,因为大门的锁给换掉了。
该死的,怎么把锁给换掉了。他咒骂换锁的人。
他只好按门铃,着里面的人打开门。
一个矮小的女生把门打开,一双大大而透彻的眼珠儿看着门外的朝辉。
当她看见期晖的时候,她吓了一跳,同时,又有很多话想要讲。
当期晖看见她时,他仿佛看到亡妻,女儿真的长大了,连长相都变了。
气氛变得寂静起来,谁也没有说话。
「你的爸爸……回家了。」期晖先开口。
「欢迎你回家……」女生回应道,声线有点压抑。
在家的女生是张雅琪,是期辉的小女儿。
期晖环顾左右,都没有大女儿的踪影。
「妳姊呢?」期辉问。
「和朋友逛街……你终于回来了!我好想念你…」
小琪走向期辉怀里,放声大哭起来。
期晖入狱时,她才九岁,在过去的三年里,她日夜期盼父亲归来,在等待的途中,母亲因为交通意外身亡,两姊妹则由姑妈和姑丈照顾,虽然他们俩对她们爱护有加,但她仍希望父亲早日出狱,令他们可以团聚。
期晖是小琪唯一可以安心撒娇的人。
期晖轻抚着小琪的头。
我回来了。
他轻轻地说道。
八
「好痛……」张雅琪反覆地说着,她的肚子已经连续好几天。
她想,也许是生理期的预告吧,因为她每一次生理期都得痛上好几日,虽然及不上这一次的痛楚,但下腹持续阵痛的感觉总令人很讨厌。
除了生理期的原因外,升上中学后,学业的压力增加,加上小学时的同学和朋友都升读了不同的中学,重新认识朋友使她感到吃力。
雅琪升读的是女校,虽说大家都是女生,但打开话匣子不比男女校好多少。
忽然,下腹传来一阵剧痛,痛楚的感觉犹如热流向肛门发动冲锋。
张雅琪向老师要求上厕所,老师答允后她就小心翼翼地走向厕所。
幸好赶上了……雅琪心中在想。
当她解决生理需求,正在拭擦屁股的时候……
咦?
她心中想,有点怪怪的。
她一瞥用过的纸巾,纸巾上除了棕色的大便残渍外,还有小许红色的液体。
是来潮了吗?她在想。
可她的内裤上并没有血渍。
难道是……便血?她在想。
她很害怕,很担心自己的身体患上大病什么的。
她在厕所里吓得尖叫起来,把厕所里的人吓个半死。
她回到班房时,同学都被她的面容吓倒。
雅琪面容憔悴,情况比上厕所前差。
她全身乏力地坐到座椅上,黄晴美很担心她,便把手背放到小琪的额头上。
「好热呀!」她惊恐地说道,她形容,雅琪的额头热得像烧开水的热壶。
张雅琪无力地说道:「那么……我……该……早退吗?」
身旁的同学连忙点头,大家都认为她该以身体为重。
她也认为自己无法支撑剩下的课堂,便要求早退,老师也连忙答应。
九
当她回到家门前,她发现有人在家,便按门铃叫人开门。
「张雅琪?怎么妳……这么早回来?」张君琪问道。
「早退……我正想问妳……妳和我一样?」张雅琪反问。
张君琪无力地点头,她额头上贴着退热贴,台上还有一杯姜茶。
张雅琪知道大家都病了,便无说什么,回到房间想要倒头大睡。
张雅琪无力地瘫倒在床上,但当她一躺下来,肚中的洪流又往出口狂奔,她只得上厕所了。
真要命!雅琪痛苦地想着。
「不要拦住我!恶……」张君琪把妹妹推开,冲进了洗手间。
张雅琪无助地跌坐在地上,等待解放之门的开启。
可是,她未能等到解放之门的开启,堤坝之门已因为洪水暴涨过度而紧急泄洪。
张雅琪跪在地上痛哭,在这时,洗手间的门打开了。
张君琪见状大惊,仿佛做了些什么伤天害理的事。
「不要哭……无事的,无事的……」张君琪安慰着妹妹,同时到她的房间给她递上换洗的衣物。
十
张期晖听闻俩女儿生病早退,立刻放下手上工作回家照顾的家中病人。
当他回到家中,他发现情况比想像中糟糕。
大女儿躺在沙发上,无力地向他招手。
「老爸……你回来了?」张君琪无精打采地说。
「妹妹……在房间……对了,帮忙把浴盆上的衣服挂起来晾干好吗?」张君琪说。
为什么好像有些怪味……张期晖心想。
期晖把衣服都挂起来后,他走到张雅琪的房间。
当他走到张雅琪的房间时,他看见她的床上有一个隆起的小被丘。
张期晖知道被窝里头的人就是雅琪。
他咳嗽数声,掀起被子。
他发现雅琪无力地躺在床上,双眼红膧,面目无光,头发散乱,失去表情。
「肚好痛……好辛苦……好难受……」张雅琪眼角泛着泪光,右手抱着肚子说道。
张雅琪轻轻举起左手,想要捉紧他,她掌心发烫得使期晖感到惊讶。
他连忙把体温计放到雅琪耳朵探热。
体温计的读数是摄氏三十八点九度。
真要命。他心想。才好转一点点就出现这情况。说实话,他从未有想过会传染给女儿们,他一直想着自己决不能病倒,却从未有重视这病有很高传染性。
他怪责自己因他愚蠢和自私而落得如此田地。
「爸爸……我很怕……」张雅琪无力地说道。
听着女儿的哀号,他明白现在不是自责的时候。
他需要负起责任。