[明月千里]最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》10[台/繁]

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　　最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》10
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　　作者：明月千里
　　插畫：春日步
　　譯者：霖之助
　　圖源：音無
　　掃圖：風
　　錄入：kid
　　修圖：速水伊織
　　天使動漫：www.tsdm.net
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，天使動漫不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　「小菲，在宴會上，要……扮演我的新娘喔。」
　　為了鎖定世界聯盟的叛徒，路克斯與菲爾菲以蜜月旅行的名義，潛伏海布格共和國。
　　在形同舊帝國翻版的情勢中，歷經一番苦戰，原以為擊敗了一切的元兇「鋼鐵魔女」，但結局卻是……
　　同一時間，試圖控制世界的真正奸計，更以新王國第一遺跡「塔」為舞台展開行動。
　　抵達隱藏在謎團中的真相，路克斯找回屬於自己的答案時，和青梅竹馬的旅途迎向終點，與真正的「邪惡之王」爆發激烈衝突！！
　　王道與霸道交錯，「最強」學園幻想戰記第10彈！


　　作者簡介
　　明月千里（Senri Akatsuki）
　　住在茨城縣。
　　這次挑戰限定版（※編按：此為日版限定）所附贈的廣播劇CD腳本時，我聽了許多廣播劇CD做為參考。深切感受到隨著媒體的不同，展現的成果也會隨之改變。
　　而且覺得，果然還是配上聲音比較好呢〜

　　畫師簡介
　　春日步（Ayumu Kasuga）
　　擔任插畫家。
　　夜架的裝衣在本集封面首次登場。（雖然是側面看不太清楚）






　　「來，我連小路的份，也一起拿了喔。」
　　「噢，嗯，謝謝——可是這麼多吃不完吧！？」
　　話雖如此，既然名義上是蜜月旅行，隨便拒絕反而不自然。




　　「……你休想。」
　　「限界突破•開始」




　　CONTENTS
　　Prologue　無法欺瞞的假面
　　Episode1　與青梅竹馬蜜月旅行
　　Episode2　海布格的黑暗
　　Episode3　潛伏，下一步
　　Episode4　「鋼鐵魔女」
　　Episode5　第一遺跡 —塔—
　　Epilogue　全新的戰端

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　　Prologue　無法欺瞞的假面
　　
　　若從結論而言，根本沒有神明眷顧自己。
　　
　　『羅莎，神明不會拋棄活得正正當當的人。』
　　『不論遭遇任何處境，我們都必須遵守法律。這才是為人活在世上的準則。』
　　這跟和平成癡不太一樣。
　　純粹只是自己的父母，真的是很幸福的生物。
　　因為直到慘遭背叛，化為枯骨的那一日為止，他們一直以這番祈禱教導獨生女。
　　
　　海布格共和國的「七龍騎聖」之一，人稱「鋼鐵魔女」。
　　早晨醒來的羅莎•葛蘭海多就這麼裸著身，從官廳的窗戶眺望首都的街道。
　　高聳石造建築凜然林立的街景，宛如顯示首都的繁華。
　　但同時映入眼簾的，是相隔一道牆壁另一側的大片貧民窟。生活在惡劣環境與治安中的人們，像野獸一樣群聚在一起。
　　海布格的首都海德赫姆，是一座很奇妙的城鎮。
　　城下町乍看之下十分繁榮，但是緊鄰的居住區卻顯得荒涼破敗。
　　奪取者與被奪取者。
　　強者與弱者。
　　羊與狼。
　　連從窗戶劃分出來的範圍內，也能見到宛如世界縮圖般的景色。
　　海布格共和國是鼎鼎大名的軍事大國，但早在某個武器商人出現之前，就已經出現步入歧途的徵兆。
　　由於與阿卡迪亞舊帝國不睦，被迫簽訂不平等條約，更遭受終焉神獸之一——波賽頓的嚴重破壞，才急速窮兵黷武。
　　為了從位於領土內的遺跡「巨兵」發掘寶物，因此強行徵兵，並課以重稅。
　　反對戰爭的羅莎父母，某一天突然被當成反叛國家的主謀逮捕，並且下獄——最後遭到處刑。
　　後來打聽到的內幕，是因為同樣對國家暴政壓迫感到不滿的市民們，見錢眼開而告密。
　　當時年幼的羅莎，根本無能為力。
　　光靠自己曾經相信的正直，根本無能為力。
　　就在羅莎被關進牢內，慘遭拷問、面臨生死關頭時，買下自己的軍方人物教會自己一件事。
　　「——終究就是這樣。那些人缺乏力量。」
　　一頭紅髮，臉上浮現笑容，同時羅莎伸手將枕邊的機攻殼劍摟向自己。
　　「我的父母只是害怕自己偏離道路而已。既無智慧又缺乏力量的無能之輩，最後頂多只能寄望『為人正直』這種善行而已。」
　　是神明，國家，或是英雄。
　　「不論對象是誰，渴求救贖之際，如果自己是邪惡就無法得救。因此所謂的善良——充其量只是渴求正直的他人保護自己藉以得救，滿足自己天真幻想的逃避之道而已。」
　　宛如自問自答般，嘴裡不斷嘟噥。
　　區區正義，面對邪惡根本無能為力。
　　如果自己不控制他人，就只會遭到更強大的邪惡掠奪。
　　從失敗學習的羅莎受到薰陶，為了實踐各式各樣的邪惡而活。
　　為了實踐強者之證的哲學。
　　「『邪惡之王』——這種稱號也不壞呢。」
　　從十幾年之前，暗中控制海布格的人物。
　　羅莎低喃著暗地裡操縱軍隊，壞事做盡的強者之名。
　　獲得神裝機龍《葛力尼奇》，獲選為「七龍騎聖」，都是讓自己進一步更強，立於優位的墊腳石而已。
　　消滅敵對的新王國，讓海布格恢復力量的陰謀已經啟動。
　　以海布格代表出馬，在「演武戰」中擊敗新王國，贏得位於新王國領土境內的港鎮「特萊波特」附近，長達一個月的遺跡調查權。
　　抵達港鎮的海布格機龍使，已經對目標第一遺跡「塔」展開了攻略。
　　世界面臨毀滅的災厄「聖蝕」。
　　要阻止「聖蝕」就必須抵達「大聖域」。
　　因此必須討伐剩下的五隻終焉神獸，得到名為「至高之力」的水晶，置於遺跡最深處——
　　「絕不可錯過這次好機會。利用攻略『塔』的過程，能大大削弱新王國的力量。只要刺激遺跡釋放幻神獸，或是終焉神獸出到城鎮，他們肯定吃不完兜著走。」
　　與別國合作，阻止「聖蝕」引發世界毀滅。
　　這是理所當然的，但連同之後的事情一起考慮，就是身為執政者的視角。
　　首先在「創造主」那幫人的面前締造功績，在報酬上拔得頭籌。
　　同時藉由攻略遺跡的過程，損害別國戰力，加以弱化。
　　計畫早已開始啟動。
　　羅莎嘴角嘻嘻一笑，跟著喝了一口玻璃杯中的水。
　　隨後，房間門上同時響起「咚咚」的敲門聲。
　　「羅莎小姐，您醒了嗎？」
　　「可以，進來吧。」
　　「好、好的，不好意思——……！？」
　　門把喀嚓一聲轉開，一名年輕侍女走進房間內。
　　看見依然赤身裸體，站在窗邊的羅莎，以及同樣一絲不掛，睡在床上的輔佐官嘉蓮希雅，頓時滿臉通紅。
　　「有什麼事？如果想和我們一起玩，倒是歡迎妳加入哦？」
　　臉上浮現嘲諷的笑容，羅莎語帶調侃。
　　侍女卻慌張地揮揮雙手，匆忙告知來意。
　　「這、這個！聽說最後的商品搬完了！通往地下市場的參加券也已分發完畢。」
　　「哦，辛苦了。有沒有什麼異狀？」
　　「不，沒有問題。話說——那個人該怎麼處置？在東區七號街酒吧工作的少女，她的姊姊。」
　　少女被當成父親借錢的擔保品，結果債務無法還清，全家企圖跑路，最後被逮到。
　　「依照計畫賣了吧？反正沒什麼來頭又缺乏器量，當作施藥實驗的白老鼠也行。」
　　「明、明白了……」
　　臉色發青點頭的同時，侍女離開房間。
　　整理好的文件中，記載著目前海布格經手的商品一覽表。
　　從機龍本體，武裝與各種零件，設計圖紙都有。
　　裝甲機龍的相關商品極為珍貴，本來根本不可能賣給別國。但因為某件檯面下的事情而得以保證庫存量。
　　由於曾經與黑市商人海茲私下串通，因此與遺跡相關的軍事力量略佔上風。
　　此外雖然沒有曝光，但武器也流至他國組織之手。
　　床上的女性起身後，揉了揉惺忪的睡眼，望向另一名少女。
　　「這次同樣要與『龍匪賊』交易，務必小心來自外頭的害蟲。」
　　「……遵命。」
　　聽從房間內掌握絕對權勢的女性忠告，聽命行事的少女只能無力地點頭。
　　在「邪惡之王」舉辦的地下市場宴席中，要與大權在握的執政官打好關係，同時也要販賣違法商品。
　　即使各國關係陷入緊繃的狀況之下，依然如期舉行。
　　不，毋寧說這場交易當中，正好掌握了攻略新王國之「塔」的關鍵。
　　少女的身體喀噠喀噠地微微顫抖。
　　查覺這一點的絕對權勢之女，將少女的身體摟近，低喃。
　　「妳害怕了嗎？害怕傷害許多人，遭到他人的憎恨嗎？妳放心吧——只要妳身處『邪惡』的一方，立於支配者的一方，就絲毫不用擔心有人會掠奪妳。」
　　「可、可是……」
　　「妳剩下的最後一個朋友——肯定也希望如此。只要妳這次工作的表現良好，很快就能再度見面了。」
　　女性再度壓在少女身上，伸手在肌膚上游走。
　　再度對少女施加名為洗腦的魔法。

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　　Episode1　與青梅竹馬蜜月旅行
　　
　　馬車發出喀噠叩咚的聲音搖晃。
　　馬蹄演奏著輕快節奏，車輪在石板路上滾動，發出聲音。
　　就在路克斯放鬆在舒緩的旋律中時，忽然前方有人開口。
　　「少爺！盧迪少爺！差不多要到啦，感覺如何？」
　　「嗯、嗯嗯……誰是少爺——？……啊，噢！很舒服啊。」
　　睡得迷迷糊糊，一瞬間還沒會意過來的路克斯，猛然驚覺後點點頭回答。
　　伸個懶腰望向車棚外，展現莊嚴歷史的高聳石造城鎮隨即映入眼簾。
　　這裡是海布格共和國首都，城下町海德赫姆。
　　從新王國出發，大約三天旅程後，路克斯抵達這座城鎮。
　　「是這間旅館嗎，盧迪少爺？」
　　「嗯，已經事先訂好了。不過這還真是繁華啊。」
　　盧迪•恩托斯。
　　富裕商家的接班人，幾星期前剛與訂婚對象結婚的年輕少爺。
　　這就是這一次，路克斯為了潛伏進海布格所假冒的名字與身分。
　　在「七龍騎聖」隊長，瑪姬艾兒卡•詹•范弗利克的特命之下，為了揪出世界聯盟的「叛徒」，路克斯前來調查某項交易。
　　由於學園長蕾莉和瑪姬艾兒卡是朋友，這次的假身分也由她們牽線下幫忙準備——
　　「但是您可要小心點啊，少爺。乍看之下樸實無華的城鎮，私底下有許多危險分子蠢蠢欲動啊。不過這才像咱們首都嘛。」
　　說著說著抽起菸斗的馬車夫，自己其實也十足可疑。
　　身穿老舊燕尾服的他，帶著意有所指的笑容對路克斯說。
　　「想喝上等的酒，那條路上就有酒吧。如果想找女人，隔壁街區有上等貨色雲集的娼館——」
　　「這、這些就不用了啦！」
　　聽到娼館兩個字，路克斯不由得慌張起來。
　　「哎呀，不好意思，忘記少爺結婚了。有這麼美的夫人，就不用花錢買女人啦。」
　　馬車伕聽了哈哈大笑，然後停下馬車。
　　期間路克斯輕輕晃了晃睡在身旁少女的香肩，搖醒少女。
　　「我們到了，小菲，差不多該起來了。」
　　「呣喃呣喃〜小路，不可以吃掉我的所有……點心喔。」
　　隨著肩膀一同搖晃的豐滿胸部，不由得吸引路克斯的視線。
　　這次的潛伏調查，由路克斯的青梅竹馬，菲爾菲•愛格蘭姆同行。
　　淺櫻色秀髮以蝴蝶結束起，身穿胸口敞開的禮服。
　　根據蕾莉的說法，兩人的身分設定為「富裕商家的新婚夫婦」，但——
　　（真的有必要這樣設定嗎……？）
　　臉上浮現複雜表情的同時，路克斯在內心嘀咕。
　　其實路克斯原本反對讓菲爾菲一同參加如此危險的任務。
　　『放心吧。我會負責，保護小路的。』
　　『啊，小菲真是太勇敢了！就是這股幹勁！之後的麻煩問題就交給我吧！』
　　卻在如此簡潔的討論下，決定讓菲爾菲同行。
　　菲爾菲不僅學過武術，更具備幻神獸的力量，因此擔任保鑣十分合適——可是實際上，路克斯感到不安。
　　偏偏實際上，沒有其他適合的人選。
　　莉夏、庫露露席法與賽莉絲連在外國都十分有名。夜架雖然擅長秘密行動，卻不擅長假冒身分潛伏。
　　結果就是以黑色染料染黑銀髮的路克斯與菲爾菲適合這項任務。
　　「哎呀，讓少爺久等了。您似乎是蜜月旅行吧，不過連做生意的傢伙都帶來了呢，少爺。」
　　走下馬車搬下行李後，旅館館主隨即出來迎接。
　　旅館的內部裝潢一看就知道高級，洗鍊又寬廣，一點也不馬虎。
　　似乎是蕾莉幫忙訂的旅館，貌似在海布格首都也能放心，但是——
　　「事情果然變成這樣了……」
　　來到的客房內，只有一張雙人床。
　　而且還是不折不扣的鴛鴦床。
　　（該不會真的要……一起睡吧？）
　　心裡评评跳的同時走進房間，菲爾菲也一起進入。
　　到目前都還順利，成功潛入了行動據點。
　　「小菲，覺得累嗎？今天等一下似乎在附近的社交場合有一場宴會喔？」
　　「別擔心，只是還有點想睡而已。呼啊〜」
　　「回答的時候至少睜開眼睛吧……」
　　看到青梅竹馬在敵營也這麼我行我素，路克斯嘆息的同時也略為鬆了口氣。
　　入侵敵營執行情報活動已經夠緊張了，居然還附帶了蜜月旅行的名義。
　　菲爾菲的和緩氣氛，化解了路克斯因緊張而導致的身體僵硬。
　　附帶一提，為了萬全起見，從新王國到海布格的旅途上並未使用裝甲機龍。
　　委託負責運輸的機龍使接送後，轉搭馬車來到首都。不過因為長途跋涉，貪睡的菲爾菲才睡得這麼香。
　　「那麼我一個人去看看，小菲妳在這裡等吧。我會在那邊順便用餐。」
　　「用餐……有什麼吃的嗎？」
　　一聽到吃的，少女的眼睛瞬間睜開，金色的瞳眸映著路克斯。
　　「……這個，好像是使用各國食材的站食式自助餐，而且吃到飽。」
　　「那我也可以去，我得好好扮演，小路的保鑣。」
　　握著手的菲爾菲，茫然的氣氛中透露出殷殷期待。
　　路克斯不由得苦笑，補了一句。
　　「小菲，在宴會中，這個……扮演的身分，是我的新娘喔。」
　　明明只是叮囑這一次兩人的角色設定，路克斯卻面紅耳赤。
　　「嗯，多多指教，小路。」
　　看到菲爾菲微微笑著回答，路克斯心臟评伴跳。
　　（冷靜一點，我和小菲又不是真的有那種關係……）
　　話雖如此，還是忍不住會去在意。
　　即使是演技，表面工夫還是得做足，導致會想像菲爾菲如果真成自己伴侶的情景。
　　自己與菲爾菲的關係是超越關係親密的朋友，有一點像家人——
　　「嘿。」
　　「嗚哇！」
　　突然傳來觸摸臉頰的觸感，路克斯嚇了一跳。
　　菲爾菲一臉認真表情，以指尖戳了戳路克斯。
　　「小路，有點緊張。」
　　「…………」
　　「得再表現得平常一點，才行喔？」
　　聽到菲爾菲提醒，路克斯露出一臉難以言喻的笑容僵在原地。
　　回想起來，菲爾菲從小在這種遊戲就是主動方。
　　「謝謝妳，小菲。那，要不要一起參加？」
　　「嗯。」
　　微微點頭後，菲爾菲輕輕伸出手。
　　路克斯牽起菲爾菲的手，再度坐上在外頭等待的馬車。
　　帶來的行李中，有貴重物品與幾項商品。
　　參加這次宴會，也是潛伏任務的一部分。
　　馬車再度搖晃在石板街道上，隨即見到奇妙的光景。
　　乍看之下華美的建築物林立，可是一旁隔著厚重石牆的巷子內，卻是一大片荒廢殘破的貧民窟。
　　（海布格共和國，是嗎……）
　　看到這幅光景，路克斯回想起過去的舊帝國。
　　兩人這次的任務——是鎖定潛伏在世界聯盟內的叛徒。
　　路克斯隱約回想瑪姬艾兒卡下達此一命令的原因。
　　
　　†
　　
　　圖書館地下室，無數書架並立於此。
　　在學園的隱藏房間內，聽了瑪姬艾兒卡的話，路克斯懷疑自己的耳朵。
　　「世界聯盟內有叛徒？這是什麼意思呢？」
　　困惑的同時，路克斯反問眼前的少女——不，外表很年輕，但風格卻顯得老成的女性。
　　她是「七龍騎聖」隊長，瑪姬艾兒卡•詹•范弗利克。
　　領導世界最大商會派閥的女性龍頭，回答的答案十分簡潔。
　　抹殺叛徒是「創造主」，里絲媞卡皇女在世界高峰會上提出的要求項目之一。
　　其一：殲滅敵對組織「龍匪賊」。
　　其二：發現第七遺跡「月」並加以調查。
　　其三：討伐目前據信潛伏在世界聯盟內的叛徒。
　　一切都是為了在剩下的半年內攻略所有遺跡，由「創造主」等人提出的課題。但老實說，其中透著邪。
　　「其實咱也無法斷定自己人當中沒有叛徒。更何況若是『隱瞞必須報告的遺跡相關情報』這種層級的問題，每個國家都不敢保證自己問心無愧吧？」
　　「…………」
　　聽到帶有詼諧調侃的問題，路克斯也只能保持沉默。
　　畢竟優密爾教國就隱瞞了自動人形涅依•露榭一事，此外也得知，新王國老早就有了一顆「至高之力」。
　　附帶一提，黑市商人海茲曾經指使大軍進攻，試圖毀滅新王國。
　　關於容貌與舊時代的「創造主」——神聖阿卡迪亞皇國的人相仿的海茲，後來曾經質問過里絲媞卡。
　　『嗯，妹妹提早了幾年從沉睡中甦醒。雖然無法確定妹妹為何會這麼做，但她已經以自己的性命贖罪了。可能對沉睡中，遺跡遭到破壞感到憤怒與不安——才會下定決心報復。對於無法阻止妹妹的誤會所導致的種種作為，由我代替她向各位謝罪。』
　　結果她卻輕描淡寫這麼回答。
　　擔心她追究舊帝國的人出手搗亂「創造主」管理的遺跡，導致發生悲劇的瘡疤，因此沒敢繼續追究。
　　然而關於海茲，據說她早在舊帝國從事人體實驗那時就已甦醒——卻沒有留下任何證據。
　　「當然，那群化石提及背叛行為的懲罰，很難說不是牽制咱們的手段。不過從那幫人的口氣推測，感覺到她們心中似乎有更明確的答案。」
　　「這是——？」
　　路克斯忍不住反問，瑪姬艾兒卡隨即手扠胸前，露出無畏的微笑。
　　「你想像不到嗎？就是『龍匪賊』這幫逆賊的存在啊。」
　　「…………！？『龍匪賊』，是嗎？」
　　他們受雇於試圖反抗獨佔遺跡之大國的當權者，是好戰分子的傭兵集團。
　　同樣以攻略遺跡為目標的他們，照理來說應該與世界聯盟的叛徒無關，彼此敵對——
　　「難道我們之中，有叛徒與他們背地裡勾結嗎？」
　　路克斯語帶警戒地開口，瑪姬艾兒卡隨即閉起眼睛點點頭。
　　「嗯，就是這麼回事。更何況『龍匪賊』的存在本身就有點啟人疑竇。」
　　然後邊嘆氣邊繼續說。
　　「他們似乎使用從遺跡偷出來的裝甲機龍和武裝，但其他國家也沒那麼笨，怎麼可能讓他們輕易從遺跡偷走。這麼一來，從一開始的真正管道，就是某個國家私底下偷賣裝甲機龍給他們吧？」
　　「……意思是說，海布格共和國內有叛徒——」
　　表情緊張的路克斯嘀咕，瑪姬艾兒卡跟著佩服地睜開雙眼。
　　「不愧是咱相中的英雄，眼光不錯。」
　　瑪姬艾兒卡動作自然地想以指頭滑過路克斯胸前，但路克斯迅速退後，導致動作落空。
　　「嗯哼，從幾年前就開始擾亂市場的黑市商人海茲，『龍匪賊』的創立肯定跟她脫不了關係。」
　　「從哪裡看得出來？」
　　「從帳冊啊，怎麼說咱也是商會龍頭。咱幾年前原本以高價販售裝甲機龍的生意，突然冒出一個怎麼都贏不了的競爭對手。那件事情真是氣人哪，害咱損失了好幾個賺大錢的機會——」
　　「所以，海茲將遺跡裡帶出來的裝甲機龍賣給海布格，更進一步流到『龍匪賊』的手上，是嗎？」
　　路克斯打斷瑪姬艾兒卡記恨的往事，她隨即點頭同意。
　　「可能性十分高哪。海茲利用了據說存在於遺跡『巨兵』內的裝甲機龍生產設施，和海布格的軍隊司令官勾結。這個原因足以解釋她為何短短幾年就闖出名號，晉升為一國的軍師了吧？」
　　「……這個，難道妳還對當時的事情記恨嗎？」
　　聽到瑪姬艾兒卡充滿諷刺的口氣，路克斯忍不住發問。
　　「才沒這回事。能不靠奸詐的陰險伎倆，生意做得比咱還好的新競爭對手，可不是天天有的哪。咱可從來沒為了自己的計畫受挫而感到後悔喔，從來沒有。」
　　「是、是嗎……可是，就算海布格軍方真的與『龍匪賊』勾結——現在也沒有證據了。」
　　如今海茲消失，「龍匪賊」的抬頭開始引人注目。
　　路克斯心想，與他們交涉應該已經沒什麼好處可言。
　　「不……近期他們必定會出現。做生意這一行，在找到代替對象之前是無法輕易中斷的。目前遺跡危險度大增，再加上『龍匪賊』損失了大批戰力。他們肯定只能緊抓著海布格這根救命稻草哪。」
　　之前在梵海姆公國，發生迪爾威失控暴衝事件。
　　優密爾教國的綁架尼亞斯教皇計畫，則以失敗告終。
　　此外前幾天，在新王國才執行過奪回師團長朵拉肯的作戰。
　　這幾場戰鬥中，「龍匪賊」肯定損失了不少兵力與機龍。
　　殘存的完整機龍使剩不到兩百人，因此勢必要補強戰力。
　　「可是海布格軍方也沒有理由回應他們的要求吧？」
　　假設龍匪賊真的與海布格勾結，在「創造主」的眾皇族已經提出警告的狀況下，照理說應該無法輕易接觸。
　　路克斯陳述自己的意見後，老成的少女隨即微微一笑，端詳路克斯。
　　「雖然事出突然，不過問你個問題。如果你想私底下進行暗盤交易，會使用什麼手段？」
　　「私底下，暗盤交易嗎……？」
　　即使聽到她這麼說，但路克斯不記得在雜務時代跟人交易過。
　　只不過更早之前，路克斯計畫推翻舊帝國的時候——
　　「利用某起大事件的背地裡進行，或者是……」
　　「混在大型活動中進行，對不對？還有，海布格不久之後要舉辦名為地下市場的市場。」
　　「啊……」
　　看到瑪姬艾兒卡意義深遠的笑容，路克斯忍不住驚呼。
　　「沒錯。『創造主』那幫人在世界聯盟的監視下，經常巡視尚未攻略的遺跡。此外，海布格由於『巨兵』的攻略結束，目前較不受矚目。不覺得對於下屆地下市場，是絕妙的好機會嗎？」
　　「那麼——」
　　「嗯，只要逮住他們的交易現場，之後就由咱搞定。提高警覺去吧，英雄。」
　　瑪姬艾兒卡的壞心眼笑容，感覺事情並不單純。
　　就在路克斯即將轉身離去時，她像是突然想起般開口。
　　「噢，稍等一下，情郎。還有一件事是蕾莉的傳話。最近有沒有什麼想要的東西？咱可以幫你準備任何東西，作為本次任務的報酬喔？」
　　——忽然拋出一句與正題無關的話。
　　
　　†
　　
　　「讓您久等了，盧迪•恩托斯先生，菲涅兒女士。這就是我們維亞布爾商會的宴席會場。」
　　思索之際，馬車抵達了社交會場的洋房。
　　當然，路克斯與菲爾菲用的都是假名。
　　這裡原本似乎是一間集會所，不過目前施有豪華的裝飾。
　　有腳尖幾乎要陷進去的柔軟紅地毯，以及工藝精巧的吊燈。
　　餐桌上羅列著極盡奢華的佳餚美食，連器皿與玻璃杯都價值不斐。
　　而且往來在會場內的人物，都散發身價非凡的氣息。
　　蓄著白鬍的老人，露出犀利眼光盯著與會者。福態畢露，面貌和善的中年男子，身邊跟著兩位漂亮的美女。
　　還好之前有和蕾莉與菲爾菲一起到商會實習的經驗，路克斯心想。
　　要是在這種地方慌張不安，根本沒辦法執行諜報任務。
　　「哦，真是難得。兄弟似乎頗年輕呢，請問是哪一位？」
　　正當路克斯如此心想，忽然有一名身穿禮服的瘦削男子主動開口搭話。
　　路克斯首先以事前準備好的說詞回應。
　　表明自己是鄰國商家的少爺，蜜月旅行時順便在宴席上露個臉。
　　「哦，真是熱衷學習呢。話說有沒有意願，送您那位美麗的太太什麼裝飾品呢——」
　　男子一找到機會就想辦法推銷，不過路克斯委婉推辭。
　　另一方面，菲爾菲不停吃著餐桌上的大餐，始終我行我素。
　　「呵呵，真是豪邁的吃法呢。怎麼樣？等一下要不要來點酒——」
　　不斷有男性上前主動邀約，看來她在旁人眼中相當有魅力。
　　秀髮高高束起，一身顏色洗鍊的禮服，菲爾菲給人的印象比平常略微成熟。
　　從敞開的胸前窺見的碩大胸部，以及帶有幾分稚幼的少女臉龐，光是這樣就看得男性心癢難耐。
　　由於從小和她是青梅竹馬，平常不太容易察覺，但菲爾菲真的很可愛。
　　（不過菲爾菲要是受騙可就糟了，我得想辦法多加留意——）
　　在路克斯提高警覺，注視菲爾菲的動向時。
　　「話說回來，既然長途跋涉來到這裡，代表也是來參加那個的吧，兄弟？」
　　與剛才不同的另一名男性商人，語帶玄機地開口。
　　聽到意有所指的兩個字「那個」，路克斯頓時屏息以對。
　　據說地下市場以海布格的商會宴會為掩護，暗地裡進行。
　　聽蕾莉和瑪姬艾兒卡說過，該市場交易的都是違法商品。
　　可是參加地下市場本身並不困難。
　　因為甩賣入場券的黃牛，經常出入這種宴會。
　　不過聽說，沒有門路要買入場券的話，會被狠狠敲一筆竹槓。
　　「難道是指，那個——？是嗎？」
　　「兄弟你運氣好，還有剩喔，剛好兩張。」
　　看到男子一副「所剩無幾」的生意伎倆，路克斯內心苦笑。
　　但路克斯本身也不擅長商場上的討價還價，因此單刀直入開口。
　　「多少錢你願意賣？」
　　「我看看，這樣如何？」
　　男子迅速掏出墨水與羽毛筆，寫下金額。
　　若是雜務生活時代的路克斯，看到這種天價眼珠子肯定會掉出來，不過現在有蕾莉提供的軍費。
　　更何況這次的目的是臥底，沒必要吝惜。
　　這麼想著，路克斯將手伸向錢包時，男子的目光瞬間一閃。
　　「哎，別這麼急著下結論嘛。對了，你帶來此處的是不是古錢幣的金幣袋？」
　　「我看看——是沒錯，怎樣？」
　　路克斯帶來當作商品的，幾乎都是能輕易轉賣成資金的東西。
　　這些古錢幣是蕾莉幫忙準備的年代久遠的金幣，數量稀少而高價。
　　在名為萊澤史後期的金幣中，似乎也相當昂貴。
　　「能不能讓我瞧一眼？如果是真貨的話，一張入場券換個幾枚吧。」
　　「我知道了，請看吧。」
　　路克斯立刻同意，將裝了金幣的袋子放在桌上。
　　「不好意思……」
　　然後男子打開袋子，從中取出一枚金幣——
　　「嗯？這不是晚期年代的金幣呢。貌似是萊澤史初期的金幣喔。」
　　「咦……？」
　　一頭霧水的路克斯反問。
　　很難相信蕾莉會讓自己帶著假貨，但即使讓會場的專門鑑定士鑑定，得到的結果也一樣。
　　（似乎沒有動什麼手腳，難道是蕾莉弄錯了嗎？）
　　由於路克斯看不出微妙的差異，因此只能這樣判斷。
　　「兄弟似乎承認了呢。那麼這袋子裡的全部金幣，換我的入場券如何——」
　　「小路，等一等。」
　　眼看生意快要談成時，從人群中出現的菲爾菲，一手拿著巨大的帶骨肉，走向路克斯。
　　「等等，小菲？妳在做什麼啊？」
　　「不可以……交給他。姊姊說過，這是以前的金幣。嚼嚼。」
　　「可、可是根據金幣上刻的年代與色澤，毫無疑問是萊澤史初期的——」
　　老鑑定士說到這裡，菲爾菲卻湊近鼻子嗅了嗅。
　　然後一如往常，面無表情開口。
　　「唯有這枚金幣，散發不同的氣味。其他的，應該是姊姊讓我們帶來的，沒錯。」
　　「什……！妳、妳在說什麼，我聽不懂……」
　　男子對菲爾菲的指證苦笑，但路克斯沒錯過他的慌張神色。
　　既然菲爾菲抓包只有一枚金幣是假貨，代表……
　　「不好意思，鑑定士，能看看剩下的所有金幣嗎？」
　　「行。哦——這些看來是真的沒錯。」
　　路克斯讓鑑定士鑑別其他金幣，鑑定士表示都是真品。
　　如此一來，可疑的就是一開始主動做買賣的男子。
　　被路克斯以懷疑的眼神一瞪，男子連忙開始解釋。
　　「原來如此，看來只有一枚不同的金幣混進去了。那麼——」
　　「從你的衣服裡，還飄出剛才金幣的氣味……喔？」
　　「呃……！」
　　被菲爾菲戳破謊言，男子的臉色大變，隨即想轉身離去。但隨即被一把揪住，手臂被輕輕一扭。
　　從他的袖子裡，當場掉出其他種類的古錢幣或寶石類。
　　「這個——該不會……」
　　在鑑定士的鑑定下，都屬於高級品，但不是價值較低，就是瑕疵品。
　　換句話說，男子似乎專門幹這種趁隙將假貨混入貴金屬袋子裡，拉低價格收購的勾當。
　　可能看到路克斯的舉止，認定他是商場生手，才會動起歪腦筋。但他顯然沒有計算到菲爾菲的靈敏嗅覺。
　　「這張入場券，是真的？」
　　輕巧拽著男子的手臂，菲爾菲靜靜地詢問。
　　「保、保證是真的！要是偽造進入地下市場的入場券，我會沒命的！」
　　聽到男子聲音急迫，路克斯也點點頭示意菲爾菲。
　　菲爾菲這才放開男子的手臂，跟著輕輕伸出手來。
　　「對、對了，入場券是吧。那、那就依照說好的價格，五枚萊澤金幣賣給——」
　　「我要兩人份，的票。」
　　「咦……？」
　　「三枚金幣，換兩人份的票。」
　　面對男子的困惑，菲爾菲平淡地開口。
　　男子起先還抗拒，但由於剛才造假被抓包，最後還是不敵菲爾菲。
　　「拿到票了喔，小路。」
　　「啊哈哈……謝謝。」
　　菲爾菲露出淺淺的笑容，看得路克斯苦笑。
　　先前與蕾莉一同視察商會時也識破過假貨，之後的討價還價也十分強勢。
　　（菲爾菲可能真的很適合做生意……）
　　一臉茫然面無表情，讓別人不易看穿她的意圖；我行我素的個性也不易被別人牽著鼻子走。
　　而且意志堅定，一旦決定的事情決不退讓。
　　該怎麼說呢，驚訝的同時，也帶有些許複雜的寂寞。
　　彼此以前就是青梅竹馬。不過這些可靠之處，簡直就像路克斯的負責人一樣。
　　總之，這麼一來就突破了第一道關口。
　　入場券上記載的地下市場，在一個星期後舉辦。
　　在那之前應該會停留在首都海德赫姆，持續執行諜報活動。
　　「來，我連小路的份，也一起拿了喔。」
　　「噢，嗯，謝謝——可是這麼多吃不完吧！」
　　看到菲爾菲盛裝在盤子裡的料理，路克斯忍不住驚呼。
　　有香草烤雞、馬鈴薯泥，嫩煎魚排與水果盤，堆得像小山一樣。
　　「姊姊說，新娘必須負責，準備三餐。」
　　「最重要的做法卻隨便帶過！」
　　「還說扮演夫婦，必須扮演得很自然，才可以。」
　　「這樣反而引人注目吧！從剛才開始各種方面都很顯眼耶？」
　　路克斯正想把料理端回去時，宴席大廚露出笑容示意「請享用吧」。
　　看來大廚似乎很讚賞菲爾菲的豪邁吃法。
　　「來，小路，嘴巴張開，啊〜」
　　「為什麼唯有這裡和平常一樣啊！」
　　話雖如此，既然名義上是蜜月旅行，隨便拒絕反而不自然。
　　（總覺得跟菲爾菲一起潛入，真的是正確決定嗎……）
　　話說不是為了不引人耳目，才假扮成夫婦嗎？
　　腦海裡浮現這些疑問的同時，路克斯與菲爾菲一同度過宴會時光。
　　
　　†
　　
　　「呼……暫時算過關，了吧？」
　　從宴會會場的洋房回旅館的路上。
　　路克斯與菲爾菲緩緩走在街道上。
　　雖然沒下雪，不過初冬的夜晚頗為寒冷，隔著外衣都感受到寒風。
　　沒有搭馬車直接回旅館，原因之一是為了熟悉海布格的地理環境。
　　同時兩人還有另一項隱藏目的。
　　話說回來——真是不可思議。
　　兩人理應都是頭一次來到海布格，卻從景色感受到懷念的氣氛。
　　與菲爾菲手牽著手，貌似也是營造此一氣氛的功臣。
　　「像這樣和小路一起走在街上，總覺得，好懷念呢。」
　　「……嗯，也對。自從愛理生日以來吧。」
　　低聲說著的同時，記憶在路克斯腦海裡復甦。
　　年幼時期，與菲爾菲在帝都玩耍的時候。
　　平常雖然沒什麼機會前往城鎮，但經常瞞著父母偷溜出來。
　　去買布偶當禮物送給愛理的時候，為了防止有人發現皇族身分，路克斯拉低了帽子，與菲爾菲一起逛商店。
　　現在回想起來，那是為數不多的幼年幸福記憶。
　　「話說回來，還沒送過妳禮物吧？」
　　「…………？」
　　路克斯偶然想起一問，聽得菲爾菲無言地感到不解。
　　「記得嗎，以前不是拜託妳幫忙挑愛理的生日禮物。當時答應過，下次會買禮物送給妳不是嗎。」

　　「好像是，這樣。」
　　結果年幼時的約定，卻沒有機會實現。
　　在當年菲爾菲的生日到來前，路克斯身邊的環境就先劇烈變化。
　　母親死於意外，由於家庭因素而和菲爾菲分別，就此斷了音訊。
　　然後在學園重逢直到現在，真的發生過許多事情。
　　回想起來，菲爾菲的生日很快就要到了。
　　只剩下十幾天，也就是任務結束之際。
　　「話說啊，小菲有沒有想要的東西？」
　　路克斯的嘴裡忽然吐露出這句話。
　　「…………」
　　菲爾菲一瞬間睜大眼睛，隨即恢復平時的茫然表情，沉默不語。
　　以為她沒聽見的路克斯凝視菲爾菲的臉龐，看來她似乎正在沉思，然後開口。
　　「如果是小路送的，什麼禮物都可以。」
　　「……是嗎。嗯，我知道了。」
　　這個答案很菲爾菲，路克斯心想。
　　基本上她喜歡點心等食物，除此之外還真想不到什麼。
　　少女的願望並不多，總是陪伴在自己身邊。
　　正因為世界或許剩下半年就將面臨毀滅，才想透過送給她的禮物，清楚表達自己的心情。感謝她給予自己重新振作的契機——
　　心中想著想著，走在路上，菲爾菲忽然縮短距離。
　　「拜託！怎麼了啊，小菲？」
　　少女從旁緊貼路克斯身子，柔軟的觸感與體溫，隨即透過絲滑禮服的質料傳過來。
　　「小路，看你好像很冷的樣子。」
　　「沒、沒有啦，這點程度不算什麼！別管我了，穿上我的外套吧。」
　　「小路，好冷淡。我現在，不是扮演新娘嗎。」
　　「…………！？」
　　看到路克斯害羞，菲爾菲微微嘟起臉頰。
　　雖然假裝蜜月旅行，但再度聽到菲爾菲說出「新娘」兩個字，難免讓路克斯心跳加速。
　　如果真的和菲爾菲結為連理，可能就是這種感覺吧。
　　就在路克斯心臟评评跳時，忽然身後傳來氣息。
　　「哎呀，兩位打得火熱的情侶，三更半夜太不小心囉？」
　　「對呀，就算名義上是蜜月旅行，也太掉以輕心了吧〜？走夜路得提高警覺才行喔——哎，好痛好痛好痛！投降投降！救命呀！」
　　背後傳來三人組的聲音。
　　其中一人正要摟住路克斯肩膀的瞬間，立刻被菲爾菲揪住手臂一扭。
　　「Yes. 所以才叫妳別亂開玩笑，真是傷腦筋。」
　　「哈哈……好久不見了，大家。」
　　熟悉的少女聲音讓路克斯解除警戒，一臉苦笑。
　　新王國學園熟悉的三和音三人組，站在自己眼前。
　　謝里絲、媞爾琺與諾珂特，三人負責與新王國傳達情報，定期與路克斯接觸。
　　「看到你平安真是太好了，路克斯。還沒和菲爾菲生米煮成熟飯吧？」
　　「怎麼突然關心起這個啊！」
　　聽到三人之首的謝里絲提及，路克斯急得一慌。
　　「Yes. 看來也能向愛理提供精采的報告呢。不過路克斯的把妹技巧實在太差了，所以我相信他的清白。」
　　「到底是稱讚我還是嘲笑我，說清楚好不好！」
　　諾珂特冷靜的言語攻勢，讓路克斯喊得更大聲。
　　「呼……因為很無聊嘛。新王國明明氣氛劍拔弩張，卻只有小路克可以開心地蜜月旅行。沒有我可以扮演的角色嗎？像是情婦之類？」
　　「拜託……我們好歹是來執行極機密任務的耶。」
　　從菲爾菲的手臂壓制釋放的媞爾琺忍不住嘀咕，路克斯聽了一臉苦澀地吐嘈。
　　三人組還是老樣子，不過因此舒緩了緊張的氣氛。
　　「站著說話不太方便，回旅館再聊吧？今天身分不是學生，所以我挑好酒和下酒菜囉。」
　　「我猜，妳早就期待很久了對不對？」
　　聽到一臉難以言喻的表情吐嘈的路克斯，謝里絲咧嘴微微一笑。
　　之後會合的眾人先回旅館一趟，稍作休息的同時，與三人交換情資。
　　「所以說——新王國那邊怎麼樣了？」
　　路克斯壓低聲音一問，謝里絲隨即挺直腰桿。
　　剛才嘻嘻哈哈的表情頓時消失，露出微妙的表情。
　　「現在情勢相當艱難啊。海布格共和國派遣的部隊，已經進駐新王國的西方領土——『塔』附近的特萊波特港鎮了。補給線已經完成，從前幾天開始攻略『塔』。」
　　根據學園祭當中——在「創造主」的見證下進行的「演武戰」結果，海布格贏得為期一個月的權力，可以攻略新王國領土內的「塔」。
　　以機龍使為主軸的軍隊進駐特萊波特港鎮，籠罩的沉重壓迫宛如受到佔領的駐紮地。
　　掌管西方領土的四大貴族之一，迪斯特•蘭格莉思雖然傾注全力警戒，但鎮民們似乎都置身於不知幻神獸何時會襲擊的威脅下，導致夜不安眠。
　　「莉夏公主他們目前在做什麼呢？」
　　一邊問著，同時路克斯咬了一口夾著起司與肉的三明治。
　　即使剛才在宴會上已經大吃了一頓，菲爾菲依然默默咬著炸麵包當點心吃。
　　「公主他們可是重要戰力呢，在港鎮與賽莉絲輪流指揮新王國軍。其實原本也希望夜架和庫露露席法一同出席。」
　　「不過四人同時出動的話，確實會讓海布格提高警戒囉。」
　　「Yes. 也會導致海布格察覺我們潛伏此處。」
　　媞爾琺與諾珂特補充謝里絲的回答。
　　如果神裝機龍使用者傾巢而出，肯定會讓人起疑剩下的兩人跑哪去了。
　　梵海姆公國和優密爾教國偶爾會提供支援，但基本上在特萊波特的警戒工作相當繁重。
　　畢竟海布格軍隊沒消滅的漏網幻神獸隨時有可能出現，跑到不遠的特萊波特。
　　賽莉絲責任感強烈，莉夏礙於面子不敢喊累，但連續維持一個月的緊繃狀態，肯定難以承受。
　　庫露露席法與夜架則負責防守學園。
　　聽說預定每隔幾天，會和莉夏等人換班，負責特萊波特的警戒。
　　關於這一點，目前應該沒有問題——
　　「話說有關於她的情報嗎？」
　　伴隨著緊張，路克斯提及最想得知的情報。
　　亦即海布格共和國的「七龍騎聖」羅莎•葛蘭海多。
　　別名「鋼鐵魔女」的機龍使，給人的印象宛如出鞘的利劍。
　　毫不掩飾敵意，個性暴躁，大言不慚地宣稱自己在海布格的模擬戰中，殺害了五名士官候補生。
　　縱使具備壓倒性的機龍使實力，卻因為性格剛烈暴躁，前科累累，遭到國家隱匿至今。
　　由於無暇詳細調查她，因此路克斯在出國前，拜託愛理與三和音等人蒐集情報——
　　「這個啊，也沒調查出所以然來。海布格原本就因為從舊帝國時代延續的恩怨，與新王國斷絕往來。尤其機龍使的情報更難打聽呢。」
　　「Yes. 愛理似乎也相當後悔。」
　　期待落空，但也無可奈何。
　　如此心想的路克斯嘆了一口氣，謝里絲見狀得意地挺起胸膛。
　　「——雖然想這麼說，不過還是幫你準備了伴手禮。目前羅莎沒有離開新王國的動靜，軍隊指揮似乎交給了身邊的女將軍。」
　　「原來如此。」
　　即使以裝甲機龍全速飛行，從特萊波特港鎮飛到首都海德赫姆也要一天半。
　　既然羅莎目前不在這裡，某種程度上調查會輕鬆些。
　　當然，她與本次交易的關聯性很大，因此無法完全放心。
　　「報告差不多到這裡結束啦，今晚我們能一起在這裡過夜嗎？小路克對兩人獨處也感到不安吧？」
　　「No. 我認為我們應該盡速離開，沒有時間玩了。」
　　「好可惜，不過沒辦法囉。既然知道地下市場的日期，前一兩天我們會再露臉的。」
　　諾珂特否定媞爾琺的玩笑話，謝里絲跟著下結論。
　　三和音這一次扮演傳遞新王國情報的傳聲筒。
　　迪斯特表示，一旦海布格軍隊攻略「塔」，抵達終焉神獸所在的樓層，新王國的防衛陣線勢必少不了路克斯的協助。
　　雖然三人口氣輕鬆，但肯定相當緊張。
　　「嗯……再見囉，大家。」
　　「對了，就算與菲爾菲蜜月旅行，也不可以太超過喔。」
　　臨走之際留下語帶調侃的提醒，三和音離開了旅館。
　　「呼……」
　　路克斯吁了一口氣，卻發現剛才在身旁的菲爾菲，不知何時不見人影。
　　開作戰會議時她並未開口，似乎一直在吃點心——
　　「小路，累了呢……差不多，該睡覺了。」
　　「嗚哇！」
　　菲爾菲忽然從身後以溫柔的力道摟住自己。
　　隔著室內便服傳來柔軟豐腴的身體觸感，讓路克斯的腦袋不由得沸騰。
　　「拜託，小菲妳在做什麼啊。等等，妳喝醉了嗎！？」
　　還以為她喝了謝里絲帶來的酒，但貌似只是睡迷糊而已。
　　只見她睡眼迷濛，同時緊緊摟著路克斯。
　　帶有些許香水芬芳的少女甘甜體香，勾引路克斯的情慾。
　　「我、我不要緊啦！小菲妳先睡吧——」
　　勉強忍住誘惑，路克斯試圖逃離。
　　「……姊姊說過，因為我是新娘，必須負責照顧小路。」
　　「拜託，就說那是演技了啦？在沒有外人的地方不必這麼徹底啦！」
　　就在路克斯忍不住驚呼的瞬間，被菲爾菲推倒在床上。
　　「…………！？」
　　菲爾菲火熱身體的觸感。
　　就在路克斯忍不住要叫出聲音的時候——
　　「呼……」
　　只見菲爾菲的眼睛完全闔上，嘴裡發出沉穩的呼吸聲。
　　「哎……」
　　摸了摸胸口，放下心中大石，同時路克斯推開菲爾菲的身體。
　　雖然感覺有點依依不捨，但還是當成自己多心了吧。
　　在前往社交宴會之前，兩人都簡單擦拭過身子，因此今晚可以不用吵醒她。
　　「再怎麼說，一起睡覺總是不太好吧……」
　　床鋪為雙人尺寸，傷腦筋的是只有一張。
　　問題不在有沒有空間睡覺，而是路克斯的理性會不會失控。
　　「真是的，蕾莉到底在想什麼啊……」
　　多半什麼都沒想。
　　不，某種意義上她的目的再明顯不過。
　　蕾莉就是希望路克斯與菲爾菲兩人變成既成事實。
　　「可是現在的我，哪有心情去想那些事——」
　　初冬時節感覺有些寒冷，但只得睡在沙發上。
　　手上抓起一條毛毯，路克斯對菲爾菲的睡顏微微一笑。
　　「晚安，小菲。」
　　熄了燈後，在黑暗中闔起眼睛。
　　身在敵營的情況，以及第一遺跡「塔」帶來強烈不安的感覺。
　　原本有點擔心無法入眠，但可能是寒意所致，路克斯的意識自然進入了夢鄉。
　　
　　†
　　
　　當天晚上，路克斯夢見過去的往事。
　　是懷念的過去，同時也是痛苦的記憶。
　　七年前的光景，依然受到舊帝國暴政與男尊女卑歧視的時期。
　　被趕出宮廷後，母親死於一場意外。
　　以及——為了改變帝國，路克斯下定決心振作後，採取行動。
　　廣泛涉獵先人的藏書，同時磨練裝甲機龍的技術。
　　時間永遠不夠。
　　從早到晚，廢寢忘食拚命努力。
　　實力短時間能如此突飛猛進——甚至足以推翻帝國，雖然弗基爾居功厥偉，但主因依然是路克斯的堅強意志。
　　可是——
　　『哈哈，我知道了。你一定在害怕吧？害怕自己曾經深信正確的事情，有可能是錯誤的殘酷現實。』
　　「蒼藍暴君」辛格倫•謝布里特說過的這番話，刺痛路克斯的內心。
　　（……不，我已經不再迷惘了。為了保護我想保護的人，我不會有任何猶豫。）
　　為了拯救妹妹的危機，毫不猶豫擔任「七龍騎聖」一職。
　　照理說已經發誓，不再害怕過去推翻舊帝國失敗的教訓。
　　（可是，究竟是為什麼？）
　　必須從害新王國陷入困境的「邪惡之王」羅莎•葛蘭海多身上，揪出地下交易的相關證據，而且人贓倶獲才行。
　　這種行為明明是對的，不知為何路克斯心中卻感到矛盾。
　　不擊敗讓新王國陷入危機的敵人，就無法保護大家。
　　可是即便如此，路克斯的願望卻是。
　　
　　「————！」
　　傳來不安穩的聲音，讓躺在沙發上的路克斯睁開眼睛。
　　窗簾另一側沒有任何光線，空氣十分冰冷，還是深夜時分。
　　迅速提高警戒的路克斯起身，拿起機攻殼劍。
　　（敵人嗎？不，不對——目標不是我們……）
　　壓低氣息，窺伺四周的情況後，果然是聲音。
　　是男子的大聲怒吼，從遠處傳來。
　　內容似乎是關於腳絆到什麼啦，撞到什麼東西，在責罵某人。
　　可能因為是深夜，聲音很響。
　　不時還有少女細微的尖叫，連這間旅館都聽得見。
　　「嗯，呣喃……」
　　菲爾菲可能因疲勞睡得正香，尚未察覺。
　　路克斯輕聲離開房間來到一樓，對還醒著的旅館主人開口。
　　「哦，怎麼了嗎，兄弟。馬上就要關門了，要出去的話能不能等明天呢？」
　　「可是剛才的尖叫聲究竟是——？」
　　一臉急迫的路克斯詢問，但中年男性館主僅「噢」了一聲，搓了搓手。
　　「只是有點吵吧，不用在意無妨。很快就會平息了……」
　　「不是這個意思，難道不去幫助對方嗎？可能有女性遭到攻擊耶？幫忙喊個衛兵之類——」
　　對館主不在乎的態度焦躁，路克斯口氣急了些。
　　但館主的回答卻出乎意料。
　　「兄弟，您是第一次來到這座城下町嗎？」
　　「咦……？」
　　相較於路克斯的困惑，館主微微嘆了口氣。
　　「我知道您的心情，但那名大聲怒吼的男性就是衛兵。而且還是貴族的分隊長級人物，我對他的聲音有印象。」
　　館主平淡地表示，同時困擾地搔了搔頭。
　　「畢竟這裡是首都，特別糟糕啊。要是有任何可疑舉動，馬上就會傳到衛兵耳朵裡。如果錢與身體無法擺平的話，下次可就要進大牢啦。」
　　充滿死心絕望的話，聽得原本熱血上湧的路克斯腦袋急速冷卻。
　　隨後立刻歸納出答案。
　　「換句話說，你的意思是這樣？現在喝醉酒在騷擾女孩子的是海布格軍人，我們要是違抗他的話——」
　　「這不是誰對誰錯的問題。要是隨便多嘴，我們就甭混啦。就這樣而已。」
　　「——我知道了，失陪。」
　　路克斯假裝被館主的巧言勸退，回到房間去。
　　之前就聽說海布格的階級地位十分森嚴，想不到會是這樣。
　　勢力與日倶增的貴族軍人與眷屬高高在上，其下是一般市民，以及——貧民。
　　國土遭受阿卡迪亞舊帝國威脅，面臨終焉神獸危機的海布格，走上窮兵黷武的道路。
　　這導致權力天平失衡，奪取了民眾選出的統治者的立場，軍人佔有壓倒性優勢。
　　由於缺乏武力，就無力發動戰爭、防衛國土，也沒有調查遺跡等各方面的力量。
　　導致的後果，就是軍人的橫行霸道吧。
　　掌權者的統治體制酷似舊帝國。
　　曾經體驗過舊帝國內外情勢的路克斯，立刻了解現狀。
　　（為了安全達成任務，我現在不應該冒著風險。可是——）
　　回過神來，路克斯已經伸手拿起裝商品的袋子。
　　裡頭裝著能遮住顏面的風帽黑大衣。
　　這是談生意用的物品，路克斯迅速換上一件帶來變裝的衣物。
　　進一步僅將《飛翔機龍》的機攻殼劍插在劍帶上，從窗戶跳了出去。
　　從二樓跳到圍牆，接著順利在馬路上著地。
　　一反剛才的熱鬧，深夜的街道上不見人影。
　　在刺骨冷風吹拂中，路克斯朝聲音的方向衝了過去。
　　在石板路上衝刺了兩百公尺後，於錯綜複雜的巷子內，發現糾纏少女的衛兵。
　　「不要！放開我！」
　　「臭丫頭，看妳幹的好事。這可是謀反罪啊，光陪我一個晚上怎麼夠！」
　　陰暗中，爭執光景的輪廓逐漸變得清晰。
　　喝醉酒的男子進一步拉扯少女手臂的瞬間，路克斯以帶劍鞘的機攻殼劍，使勁朝他肩膀一敲。
　　「咕噢！」
　　「往這邊！」
　　趁著男子栽跟斗的破綻，路克斯牽起少女的手拔腿狂奔。
　　穿梭在巷子裡奔跑了一段時間，來到大馬路前。
　　身後已經聽不到腳步聲傳來，看來順利逃脫了。
　　「呼、呼……請問——你究竟是哪位？」
　　「沒有受傷吧？小心一點喔，再見啦。」
　　為了拯救少女而行動是一回事，但再繼續引人注目，之後可就麻煩了。
　　路克斯打算在少女記住自己的長相前，留下拚命喘氣的少女離去。
　　「啊……請、請稍等一下！」
　　「呃，其實不用道謝——」
　　「感、感謝你救了我。不過請問這裡是哪裡呢？剛才跑了好長一段路，導致我分不清楚方向了。」
　　「咦……？」
　　聽少女這麼一問，路克斯不由得困惑。
　　縱使是三更半夜，但還有依稀的月光與路燈。
　　「可、可是妳不是首都的居民嗎？我才剛來到這座城鎮——！？」
　　話說到這裡，路克斯才發現少女的秘密。
　　剛才拚命逃跑因此沒注意到，仔細一看，少女的雙眸始終輕輕闔著。
　　「不好意思，如你所見，我的眼睛看不見。撐著手杖多少能認點路，但似乎遺落在剛才的地方了——」
　　（…………！？糟糕！？）
　　路克斯這時才察覺情況有多麻煩。
　　剛才被打的士兵喝得酩酊大醉，可能直接暈了過去。但路克斯實在沒辦法大喇喇牽著她的手回到原處。
　　而且雖然來到大馬路，卻已是深夜時分。可不能將丟失手杖的盲眼少女丟在路上不管。
　　既然已經與衛兵起爭執，就不能將她交給其他衛兵。
　　再加上剛才急忙衝出來，路克斯也沒帶首都的地圖。
　　其實路克斯很會認路，但在黑夜中尋找少女的家可是困難重重。
　　「有沒有值得信賴的朋友？在這座城鎮裡，除了衛兵以外可以依靠的對象——」
　　因此至少要想辦法找到平安送少女返家的方法。
　　「應該……沒有吧。」
　　少女卻露出自嘲的表情，低下頭去。
　　「我在這座城裡沒什麼認識的人……所以也只能挑在這種深夜散步——」
　　「是因為……？」
　　問了之後，才後悔自己不該多管閒事。
　　但這個不經意的問題，引出少女接下來的這番話，將路克斯的命運帶往意外的方向。
　　「以前我曾經是軍隊的士官候補生機龍使。所以要是羅莎或嘉蓮希雅能在我身邊的話——」
　　「…………！？」

　　聽到這兩人名字的瞬間，緊張與顫慄竄過路克斯的背脊。
　　穩重的失明少女一頭霧水，等待路克斯的反應。
　　（這女孩曾經是海布格的軍方人物……？而且居然認識『七龍騎聖』的羅莎，與輔佐官嘉蓮希雅——）
　　路克斯這次的任務，與這兩人沒有直接關係。
　　當前目的是潛伏海布格的地下市場，揪出與「龍匪賊」交易的證據。
　　因此大可以不必理會這番話，但路克斯感受到奇妙的命運。
　　「這個，附近的地理環境或街道名稱，能幫助妳想起住處的線索嗎？」
　　「可能會花一點時間……但應該勉強有幫助。以前我的眼睛還看得見，若是依賴當時的記憶——」
　　那應該有希望送少女平安返家。
　　既然曾經是士官候補生，可能也看慣了地圖吧。
　　「啊，不好意思！給你添麻煩了吧？明明來到鎮上不久，而且剛剛還受你幫助。」
　　貌似忽然回過神來，少女連忙解釋，路克斯則牽起少女的手。
　　「不，讓我送妳回去吧。還有，雖然可能會花一點時間，但方便向妳請教嗎？」
　　「好、好的。我名叫史緹琺•赫茲邁思，曾經是士官候補生，現在則是實習施療士。」
　　「我叫路克——不對，盧迪•恩托斯。是旅行的雜貨商人，請多指教。」
　　說著，兩人走在悄然寂靜的夜晚街道上。
　　遺失手杖的失明少女，以及頭一次剛抵達首都的少年。
　　而且還得留意衛兵的耳目，實在行進緩慢。
　　趁著多餘的時間，路克斯與少女交談。
　　「原來是這樣啊，來到這座城鎮蜜月旅行——以商業而言，這裡的確是相當繁華的場所呢。」
　　語氣略帶挖苦，可能因為曾經是士官候補生，想起軍火相關產業吧。
　　「嗯，我和青梅竹馬菲……涅兒一起來的。年關到了宴席也多，之後還要陪我出席。」
　　這當然是假身分的名義。
　　「聽你的聲音很年輕，卻熱衷於用功嗎？真嚮往你呢。」
　　「不，沒有什麼了不起啦。話說妳剛才提到羅莎這個名字呢。」
　　「你知道嗎？她已經成為海布格共和國的『七龍騎聖』了。希望她現在過得好——」
　　「這個，方便問一下，她……羅莎在海布格的風評如何呢？」
　　「…………」
　　聽到路克斯的問題，少女略為垂下眉，沉默不語。
　　光看她的動作，就能依稀猜到內情不單純。
　　「啊，其實我不是非問這些不可——」
　　「在外國眼中，應該流傳了不少惡名吧。即使在海布格也是一樣。我聽說她雖然是特級階層的機龍使，卻是桀驁不馴的危險人物。不過……我實在不相信。」
　　「不相信是指，關於羅莎的傳聞？」
　　「是的。她誕生於軍人名門，個性的確具有攻擊性。可是——要說的話是膽小，為了隱藏而轉變成敵意。當初與她進行模擬戰發生事故時，她也相當慌亂。」
　　「眼睛是因為在演習場出意外所致嗎？」
　　名叫史緹琺的失明少女點了點頭。
　　該怎麼說呢，感到意外。
　　從羅莎現在桀敖不馴的模樣，根本無法想像。
　　進一步打聽，得知原本是市井小民，但機龍適性值受到矚目而成為士官候補生的嘉蓮希雅與史緹琺，與羅莎十分要好。
　　但自從史緹琺眼睛受傷退學後，就不太清楚士官學校的情況了。
　　然後不知何時，開始流傳羅莎的負面謠言，現在則是首都人見人怕的對象。
　　同時軍隊的控制力也從那時候開始大增，導致在海布格生活愈來愈辛苦。
　　「對於羅莎性情大變的原因，是否有什麼眉目呢？」
　　「……我不知道。不過在我退役後不久，模擬戰似乎發生意外，死了好幾名士官候補生。」
　　當時似乎發生過不少事件，例如軍方高層死亡，導致體制改變。
　　路克斯可以想像，那正好是與海茲的勾結開始活躍的時候。
　　還聽說嘉蓮希雅似乎曾為了這些動向，試圖調查海茲。
　　「表姊嘉蓮希雅貌似沒什麼改變，但我一直沒見到她的面。原以為要是羅莎做什麼壞事，她會幫忙阻止羅莎——」
　　「…………」
　　路克斯一邊聽著，同時想起一個月之前，在學園祭當中上演的「演武戰」。
　　
　　『嘉蓮，妳給我拚死命咬住他。不過妳要是再輸給那小鬼，就等著接受懲罰吧。如果因為妳的關係導致落敗——聰明的妳應該知道，會有什麼後果吧？別說雙親，連妹妹都會淪為奴隸喔？』
　　
　　那時候，兩人的關係已經變成單方向。
　　嘉蓮希雅遭受羅莎威脅，虐待，玩弄。
　　如果史緹琺相信兩人的感情，就不能告訴她這件事。
　　一不小心，羅莎可能一時火起，出手加害這名少女。
　　「要是我能見到嘉蓮，說不定能明白些什麼……」
　　對於少女的懇願，路克斯實在沒辦法回答。
　　「呃……妳家在這附近吧？靠近麵包店與雜貨店——還有一尊牛的石像。」
　　「啊，來到這裡就大概知道了。真的很感謝你。」
　　聊著聊著，終於來到少女的家附近。
　　保險起見，送遺失手杖的少女回到家門前，路克斯正準備回到旅館時——
　　「請問，盧迪先生會暫時待在這裡吧？」
　　史緹琺吞吞吐吐，對轉過身去的路克斯開口。
　　「預定是這樣，有什麼事？」
　　「我猜想，該不會，要參加不久後即將開始的地下市場？」
　　「…………」
　　一語中的，路克斯頓時提高警戒。
　　地下市場本身是合法的市場，但買賣違法商品的秘密交易，也會混在這種地方進行。路克斯假冒身分潛伏，目的就是要人贓倶獲。
　　「呃，我沒有——」
　　機緣巧合下才問了這麼多話，但最好別和她繼續牽扯下去。
　　可是如果軍方在取締這種地下市場，代表她肯定知道內幕。
　　而且如果見到少女的表姊，「七龍騎聖」的輔佐官嘉蓮希雅，屆時手中的所有環節將一口氣連結起來。
　　有機會深入透過勾結「龍匪賊」，實力大增的海布格核心。
　　「拜託你！如果在地下市場看到嘉蓮的話，請轉告她我的事情！要什麼謝禮我都同意，請讓我見她的面！」
　　路克斯猶豫之際，史緹琺說出衷心的願望。
　　煩惱許久後，路克斯也得出結論。
　　
　　†
　　
　　「哎，事情這下子難以收拾了呢。」
　　十幾分鐘後。
　　路克斯好不容易才回到下榻的旅館。
　　到頭來，還是答應了史緹琺的委託。
　　其實也因為嘉蓮希雅在意外中受重傷後，似乎就從未前來見過史緹琺的面。
　　希望能究明原因，並且想辦法讓她們兩人見面。
　　這就是失明少女•史緹琺的願望。
　　根據以前「演武戰」的經驗，嘉蓮希雅•赫茲邁思像是一板一眼的軍人，受到羅莎不當的對待。
　　至少她應該比羅莎更容易接觸吧。
　　根據三和音的情報，這幾天內羅莎多半不會回來，趁現在說不定比較容易交涉。
　　無論如何，有必要提高警覺，小心謹慎——但今天實在沒辦法。
　　「我回來了。」
　　旅館的大門已經關閉，因此路克斯從剛才外出的窗戶回房。
　　小聲嘀咕後看了一眼床鋪，發現菲爾菲不見蹤影。
　　（————！難道被人抓走了嗎？）
　　冷汗頓時從額頭流下。
　　路克斯迅速握緊手中的機攻殼劍，小心翼翼點亮燈，這一瞬間——
　　「嘿。」
　　突然有人從背後摟住自己。
　　心臟差一點嚇得從喉嚨蹦出來，但路克斯馬上發現對方的真面目。
　　「呃，小……小菲？」
　　「剛才，跑哪裡去了？」
　　「這個，沒事吧？我不在的時候——」
　　「…………」
　　想轉過頭去，路克斯才發現自己被摟得緊緊的，動彈不得。
　　雖然她本來就沉默寡言，但現在的沉默反而嚇人。
　　「呃，妳聽我解釋，但先放開我吧……」
　　不僅身體動彈不得，菲爾菲的碩大胸部隆起壓在背上，讓路克斯跟著臉頰發燙。
　　「不行，現在正在懲罰。」
　　「拜託！懲罰是什麼意思——」
　　「姊姊教我的。新娘不可以原諒，男人三更半夜跑出去玩。」
　　「錯得離譜啦！不，某種程度上是沒錯，但這次我可不是出去玩啊！更何況沒別人看見，就不用再演了吧？」
　　「我在，生氣喔。」
　　暫時放開路克斯後，菲爾菲一臉絲毫看不出生氣的認真表情，與茫然的語氣開口。
　　「小路又再度，一個人亂來了。而且還丟下，我一個人。」
　　「啊……」
　　在少女純真的瞳眸與話語之下，路克斯低下頭去。
　　由於事出突然，原本猶豫要不要叫醒她。但菲爾菲這次是主動要求跟著路克斯一起來。
　　會在危險任務中同行，是因為做好了保護路克斯的覺悟。
　　所以瞞著菲爾菲冒著危險，當然會惹她生氣。
　　「抱歉，小菲……我剛才欠缺考慮。」
　　「嗯。」
　　路克斯主動道歉後，菲爾菲靜靜點點頭。
　　乍看之下毫無主體性，不過卻相當頑固的菲爾菲，只要得知路克斯打從心裡道歉，就不會繼續生氣。
　　（幸好小菲的個性如此，得救了。）
　　沉浸在有些懷念的氣氛中，路克斯同時脫掉上衣，輕輕擦拭身體。
　　確認身上的服裝沒事，身上也沒有傷口或異狀後，再度面向菲爾菲。
　　「詳細的事情明天再說吧。這次真的晚安囉，小菲。」
　　『嗯，小路。』
　　菲爾菲微笑以對——路克斯如此心想。但她默默躺在床上後，卻伸手拍了拍身旁的空間。
　　「呃，小菲？」
　　「睡這裡，小路。免得又擅自跑出去。」
　　「拜託！這、這樣真的不太好吧？我、我們在學園裡不是已經分房了嗎。」
　　查覺到她的意圖，路克斯慌得面紅耳赤。
　　自己當然不是討厭和菲爾菲同床共枕，而是擔心青春期少年的生理現象——
　　「放心吧。姊姊說過，現在是蜜月旅行所以沒關係。」
　　「為什麼她連事關國家的重要任務都要參雜私情啊！」
　　其實路克斯也明白，實際上其他神裝機龍使用者因為立場緣故，這一次唯有菲爾菲是適合人選。
　　「小路，根本沒在反省，剛才的事情。」
　　菲爾菲別過臉去，依然掀起毯子不肯放下。
　　收回前言——她果然還在生氣。
　　根據經驗，最好別違抗這樣的菲爾菲。
　　最後路克斯僅告知兩人別貼得太近，還是躺在菲爾菲身邊。
　　熄燈後闔上眼睛，菲爾菲隨即輕輕握住路克斯的手。
　　從手心傳來的柔軟觸感與溫暖，讓路克斯心跳加速。
　　「晚安，小路。」
　　道晚安後，少女閉上眼睛，很快就發出呼聲。
　　（意思是不可以再亂跑嗎？）
　　從少女握住自己的手，傳來這樣的意思。
　　（可是——總覺得有些鬆了口氣呢。）
　　心中些許怦怦跳的同時，感覺到幾分安穩。
　　明天還得好好向菲爾菲說清楚才行。
　　告訴她答應了史緹琺的願望，以及自己選擇的答案。
　　累積的疲勞，迅速奪走了路克斯腦海中的思考。
　　在一面想著潛伏的第一天結束，一面擔心著莉夏等人的情況下。

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　　Episode2　海布格的黑暗
　　
　　海風的氣息，以及平靜的海浪聲充滿整間房間。
　　「嗯、嗯嗯……呼啊〜」
　　莉夏打了個呵欠醒來，眼前是一片美麗景色。
　　蔚藍大海與石造港鎮，透過小清新的寢室窗戶映入眼簾。
　　還能看見新王國西方領土港鎮「特萊波特」的招牌。
　　由於是商業都市，因此無法享受海水浴。但大海與船隻近在眼前，也饒富一番趣味。
　　想著水上與潛水用裝甲機龍也頗有趣，而渡海的船隻也充滿了浪漫。
　　對於興趣是把玩裝甲機龍的莉夏而言，這片景色也頗引人入勝，可是——
　　「巡邏真是無聊，在學圜聽萊格莉教官上課還比較有趣。」
　　一邊抱怨的同時換上裝衣，在外頭披上一件長袍。
　　打開門離開官廳後，走向港口的另一側。
　　城鎮東邊有一座圍在石頭城牆內的前線基地，途中有士兵們開口問候。
　　「早安啊，莉姿夏爾蒂公主殿下！」
　　「早安。不用太多禮沒關係，我對繁文縟節已經煩了。」
　　以開朗的輕鬆語氣回答後，莉夏繼續往前進。
　　這裡是防衛第一遺跡——「塔」的軍事據點，目前有兩股勢力並存。
　　其一，是西方領地的領主，迪斯托•蘭格莉思率領的機龍使部隊。
　　另一股勢力，則是獲得長達一個月遺蹟調查權的海布格軍主力。
　　由一位名叫古德菲莉卡的妙齡女將軍指揮，每天展開「塔」的攻略。
　　總共有十三層的「塔」內部，基本上只能從一樓依序往上攻略。
　　新王國其實很早就發現遺跡，但攻略進度卻始終停在二樓。
　　由於一樓異常寬廣，得從座落的幾十間倉庫中運出裝甲機龍。而且二樓以上的幻神獸出現頻率大增，冒著攻略的危險性並不划算。
　　「早安，莉姿夏爾蒂。昨晚睡得好嗎？」
　　登上能監視「塔」的燈塔，同樣打扮的少女在頂樓待命。
　　是四大貴族千金，學園最強三年級——賽莉絲緹雅•蘭格莉思。
　　莉夏一邊打招呼，同時坐在她身旁。
　　「幫我準備的房間很棒，可是睡起來感覺糟透了。一直掛念這座城鎮的海布格那幫人，晚上根本睡不著。」
　　「我也有同感。不只擔心幻神獸的威脅，也擔心敵軍的威脅。實在很難撐一個月呢。」
　　「實際上，攻略也不會花那麼多時間吧。」
　　如果「創造主」皇女里絲媞卡的預言無誤，距「聖蝕」導致世界毀滅的危機還有五個月。考慮到還有五座尚未解放的遺跡，根本無法從容地一個月攻略一座。
　　因此世界聯盟的掌權者提議，應將戰力一分為二，同時攻略兩座遺跡。實際上卻窒礙難行。
　　優密爾教國的「七龍騎聖」梅爾，目前傷勢並未完全痊癒。更何況「龍匪賊」從上一次之後就消聲匿跡。
　　要是拚命攻略遺跡，卻遭到「龍匪賊」背刺——這一層擔憂導致無法卯足全力行動。
　　進一步考慮到若無法對付終焉神獸，甚至有可能滅國。各國肯定會對別國攻略遺跡的行動靜觀其變。
　　要是同時讓五隻終焉神獸逃脫，由於無法集中戰力，某種意義上，這樣的結論是當然的——
　　「傷腦筋呢。考慮到對付從『塔』出現的幻神獸，我們沒辦法離開這裡。」
　　海布格展開「塔」的攻略已經過了五天。
　　雖然探索時間暫定為日出到日落，但「塔」有無數從內側通往外側的傳送裝置。
　　有逃脫通道是好事，但幻神獸也會跟著逃到外面去。
　　漏網之魚會跑到特萊波特，因此莉夏等人才留在這裡守衛。
　　「昨天一天就有大約十隻幻神獸跑到特萊波特。至少必須有一名神裝機龍使用者，否則光靠父親的部隊是無法維持戰線的。」
　　「也對。」
　　莉夏點點頭，從燈塔眺望城鎮。
　　視線正好捕捉到這次的總指揮官，羅莎•葛蘭海多。
　　「那女人果然在這裡。看她只是在街上到處晃來晃去，不知道究竟有什麼意義。」
　　「的確很奇妙。第一天剛來向市長打招呼後，隨即將『塔』的攻略交給屬下，僅在街上四處巡邏——」
　　就算她想在發現「塔」的最短攻略途徑之前保留自己的戰力，卻無法解釋輔佐官嘉蓮希雅為何不在場。
　　況且目的不是一口氣衝進終焉神獸所在樓層，在早期派出強力機龍使反而較易攻略。
　　「無論如何，這次我們沒辦法進入遺跡。再過幾天，庫露露席法與色女會來換班防衛，只能認真執勤到那一天為止了。」
　　「話說回來，妳最近和夜架的關係不錯呢。我還是不知道該怎麼和她相處，真羨慕妳。」
　　賽莉絲忽然這麼說。
　　別名「帝國凶刃」的她，曾經是暗殺者，還是完全無法融入學園的問題人物。
　　聽賽莉絲這麼說，莉夏滿臉通紅連忙辯解。
　　「才、才沒有好不好！我才不是因為無法丟下那傢伙不管，才主動找上那女人的啦——該說妳還不是一樣。文化祭的懲罰遊戲上，居然爆出不得了的消息！」
　　聽到莉夏的反駁，這回換賽莉絲紅了臉。
　　只見她拚命揮手，慌忙試圖辯解。
　　「那、那只是上了她的當而已！這個，早知道接吻只要輕輕碰一下就可以的話，我怎麼會那樣——」
　　「算了……話說現在，也很擔心路克斯那邊呢。」
　　「對啊。雖然海布格的主力機龍使都來攻略『塔』了，但潛入敵營還是很不放心呢。」
　　如果地下交易是真的，屆時可能會爆發火拚。
　　與朵拉肯對峙過的賽莉絲等人都知道，「龍匪賊」師團長等級都是強敵。
　　「是沒錯，可是學園長真討厭。居然找理由讓路克斯和那天然女孩一起去——好死不死居然還是蜜月旅行！」
　　莉夏紅著臉，發出不平之聲。
　　還記得這次為了避免混亂，出發前向所有「騎士團」解釋過。但除了菲爾菲和夜架以外，所有人都感到不解。
　　「沒有辦法。由於這次任務特殊，除了她以外沒有更適合的人選。」
　　「可是啊——」
　　莉夏還不死心地抱怨。

　　「不是答應過不再提這件事嗎。哎……話說回來，我也好想以保鑣或屬下的名義同行呢。身為騎士團長的我，與路克斯一起去也不會破壞規矩。」
　　「…………」
　　莉夏露出狐疑的眼神，盯著賽莉絲依依不捨的側顏後——
　　「啊……沒、沒有，我絕對不是因為羨慕菲爾菲，終究只是身為輔佐官的使命——」
　　「老實說，剛才的話十分可疑，不過算了。既然妳學會坦率表達自己，肯定是一件好事吧。」
　　其實「討厭男性」與過度嚴格的態度，都不是真正的賽莉絲。
　　受到路克斯的影響化解頑固的心情，面對莉夏等親近的對象，也逐漸學會表達真實的自己。
　　「真是不可思議。多虧路克斯，即使相隔這麼遠，我們也能團結呢。」
　　賽莉絲一臉安心地微笑，莉夏也滿足地點頭。
　　這一瞬間，傳來告知幻神獸來襲的鐘聲。
　　鐘聲響起五次，意思是「塔」的周圍出現五隻幻神獸，正直撲港鎮而來。
　　「那麼何不馬上試試團結的力量？」
　　莉夏也露出得意的笑容起身，與賽莉絲一同拔出機攻殼劍。
　　即使面臨防衛城鎮，迎戰大量幻神獸的重責大任，目光依然炯炯有神。
　　「要趕快回來喔，我的騎士！」
　　心中許願的同時，莉夏穿上自己的神裝機龍《迪亞瑪特》。
　　攻略過程中逃出「塔」的幻神獸數量，光是今天就多達三十隻。
　　威脅新王國的漫長苦戰，今天依然持續上演。
　　
　　†
　　
　　另一方面，海布格共和國首都海德赫姆。
　　弄到地下市場入場券的路克斯與菲爾菲，原本想在市場舉辦前的一星期內按兵不動。
　　但偶遇前士官候補生，名叫史緹琺•赫茲邁思的少女後，路克斯答應她的意外請求。
　　內容是——希望路克斯幫忙引見足足三年沒見面的表姊，海布格「七龍騎聖」輔佐官的嘉蓮希雅•赫茲邁思。
　　「小路，差不多該出門囉？」
　　「嗯。在地下市場開始之前，想試著找找看她。」
　　路克斯手中握著漂亮的髮夾裝飾。
　　這是幾個小時前，史緹琺親手託付給自己的。
　　
　　起床後，路克斯與菲爾菲共進早餐，然後一同前往史緹琺的住處。
　　位於中產階級住宅區的一角，毫無裝飾的房屋。
　　她與一名家人同住。父親是一名木匠，一大早就去上工了，因此白天只有她在家。
　　「讓兩位久等了。盧迪先生與……太太名叫菲涅兒吧？感謝兩位願意聽我的事。」
　　答應幫助她與嘉蓮希雅見面，當然這不是正式約定，只是參加地下市場的舉手之勞。但她依然開心表達感謝之意。
　　「那麼關於後續——妳對嘉蓮希雅小姐的動向，心裡有底嗎？」
　　就算要讓分隔三年的表姊妹相見，但如果不知道人在哪，則根本無從著手。
　　結果史緹琺不安地皺起眉頭，說話聲音壓低了一個音。
　　「請問，在來此地的途中，有發現衛兵嗎？」
　　從她警戒的態度，路克斯料到她的心思。
　　可能她要說的事情，事關軍方的秘密。
　　「我們剛才有提高警覺，但不用太勉強自己。目前的我們無法保證妳的安全。」
　　強如路克斯也扛不了這個責任。
　　因此原本想勸阻她，但眼前的少女搖了搖頭。
　　「不，請讓我說吧。我不能只顧自己的安全，拜託你們危險的事情——」
　　略為猶豫之後，史緹琺下定決心開口。
　　「當年我還是機龍使士官候補生時，可是特進階級。未來前途光明，好幾次接獲看守地下市場的責任。記得當時嘉蓮希雅也在一起。」
　　沒錯，史緹琺終於開始說出軍事機密。
　　在地下市場流通的商品，多數都不合法。
　　因為稀有裝甲機龍零件與武裝，買賣都要課以重稅。
　　換句話說不只警衛，可以肯定軍方也和地下市場有掛鉤。
　　「如果她目前還在擔任相同任務，應該有很多機會能接近她。要是見到她的面，希望你能告訴她原委，並讓她看看這個。」
　　說著，史緹琺將身上的髮夾取下，遞到路克斯面前。
　　是點綴著蒼藍寶石的美麗飾品。
　　「這是我生日的時候，她送我的禮物。拜託你幫忙詢問嘉蓮希雅，這個國家到底發生了什麼事，羅莎到底怎麼了，好嗎？」
　　「知道了，我盡量試試看。」
　　之後與史緹琺道別，路克斯與菲爾菲展開行動。
　　現在——路克斯與菲爾菲帶著生意用的貴重金屬，並肩走在城下町外圍的紅燈街。
　　不只有酒吧，還有娼館、賭場等，充滿各種慾望的地點——乍看之下以為是無法地帶的可疑地區。
　　「記得舊帝國也有這種場所。」
　　實際上路克斯是頭一次來這種地方，顯得有些猶豫。
　　「還是我一個人調查比較好吧——？」
　　「我可是，小路的，保鑣喔？」
　　原本擔心波及菲爾菲而忍不住開口，但聽她這麼說，路克斯也只好從命。
　　由於幻神獸的影響強化了身體能力，加上瑪姬艾兒卡教導的武術，菲爾菲的戰力能輕易擊敗巨漢，在這種狀況下十分必要。
　　可是兩人打扮成小清新的有錢人，貌似該地分子眼中的肥羊。在抵達目的地之前，不知道有多少人主動上前招呼。
　　走著走著，兩人來到目標的酒吧。
　　走進在粉紅色燈光照耀下，看起來十分可疑的店，女店長便立刻上前招呼。
　　「哦，兄弟，第一次來這條街嗎？要是帶女伴的話趕快回去吧，別讓可愛的新娘傷心喔。」
　　一頭烏黑秀髮，施以薄妝的女店主劈頭就斥責路克斯。
　　「不，不是的——請問妳是引路人吧？」
　　路克斯跟著遞出一封信。
　　上面署名是史緹琺。
　　女店長隨即眨了眨眼睛，迅速瀏覽信上的文字。
　　「我們在找嘉蓮希雅小姐，請問在這附近有見過她嗎？」
　　「……來後面談吧，這裡不方便說話。」
　　隨後女店長牽著路克斯的手，帶兩人進入店內的會客室。
　　還端上奇怪的酒飲，但兩人絲毫不打算喝。
　　這名女店長似乎是史緹琺已故母親的朋友。
　　可能因為這層關係，十分熟識以前還是士官候補生時，來過附近的史緹琺。
　　「原來如此。你們結識了史緹琺，來打聽嘉蓮希雅的事情——不過勸你們罷手吧。我不知道你們和那孩子有什麼關係，但出於善意就這麼做太危險了。別說羅莎，就連嘉蓮希雅的名字，公開講出來都會惹上麻煩。」
　　「請問這是什麼意思？」
　　路克斯一臉訝異地質問，女店長隨即嘆了一口氣。
　　「這事可無法公開張揚，不過在地下市場甩賣的軍火或遺跡走私品，記得就放在這附近的倉庫。而且那還是一段時間前的事情了，海布格軍方現在的勾當更誇張呢。」
　　「事關黑市武器商人海茲，以及『邪惡之王』嗎？」
　　由於治安比以前大幅惡化，導致軍隊控制力大增。
　　敢反抗的人都遭到處刑，所有地方都受到軍方管控。
　　無法公開的別國俘虜，以及抓來的市民也慘遭相同待遇。
　　女的被賣去娼館，男的則被當成重勞動的奴隸。
　　更糟糕的是，為了自其他國家的耳目下隱蔽此地從事的無法行為，導致國家主動為惡。
　　目前此處就是這種地方。
　　「這種事情怎麼——」
　　怎麼可能——路克斯差點想脫口而出，但卻無法完全否定。
　　五年前的阿卡迪亞帝國，也上演過類似戲碼。
　　試圖改變帝國的路克斯，已經見過太多相同的慘劇。
　　「所以說，我們這些人也遑遑不可終日啊——在後方實驗場的可是軍方的人呢，尤其現在更糟糕。他們甚至開始搞起某些可怕的勾當。」
　　「實驗……是嗎？」
　　「嗯。」
　　女店主壓低了聲音回答，點了點頭。
　　「而且這幾天，連你在找的嘉蓮希雅都進出該處，原因不明。多半是受到羅莎的命令吧，無論如何——被派來做的肯定不是什麼好事。」
　　附帶一提，女店長直到幾年前還不認識嘉蓮希雅。之後發覺是親戚，主動交談過幾次。但嘉蓮希雅本人卻推辭，吩咐不要告訴史緹琺關於自己的事情。
　　呼〜一聲深深嘆了一口氣，女店長喝了一口酒。
　　「這下你明白了吧？不論你們是會幹些見不得光勾當的商人，還是答應史緹琺要求的好人——都不該和海布格的黑暗扯上關係。知道的話就回去吧，趁還沒惹出麻煩的時候。」
　　這似乎是住在這種危險地點的女店長得到的結論。
　　她說的話其實有道理。
　　如果路克斯只是普通的年輕旅行商人，本來就不該插手這種危險的事。
　　既然已經獲得地下市場的入場券，將機會賭在那邊或許比較保險。
　　可是如此理解後，路克斯心中還是帶著疙瘩。
　　之前的「演武戰」中，敗在路克斯手下的嘉蓮希雅被問罪，有可能受到不合理的虐待。
　　「那麼請讓我們在這裡等一下嘉蓮希雅小姐。如果她經過附近的話，請告訴我們。」
　　「你瘋了嗎？就算真的能見到嘉蓮希雅，也根本無濟於事吧？」
　　「有可能。但應該能告訴她史緹琺的想法，這樣就能達成答應她的約定了。所以——」
　　這番話有一半是事實，一半是謊言。
　　謊言是，路克斯並非來度蜜月旅行的年輕商會少爺。
　　憑藉路克斯與菲爾菲的能力，足以當場拯救嘉蓮希雅。
　　心中如此盤算的路克斯提出要求——
　　「真傷腦筋呢，我可不負責任喔。」
　　表情困擾的女店長，凝視一臉茫然，始終沉默不語的菲爾菲。
　　「放心。交給小路，沒關係。」
　　「可以嗎？」
　　「別擔心，我的實力，很強。」
　　「…………」
　　可能屈服於菲爾菲的堅定意志，女店長即使不置可否，但還是答應了。
　　「知道啦，如果發現嘉蓮希雅我會告訴你們，在那之前可以待在店裡。像你們這樣的人走在這種地區，實在太顯眼了。」
　　路克斯的確也有這種感覺。
　　要是沒有遇見嘉蓮希雅，萬一路克斯的身分曝光就麻煩了。
　　因此兩人決定，暫時躲在這間酒吧裡。
　　但——就在鬆口氣的瞬間，店長卻提出意外的提案。
　　「那麼你們在店裡幫一點忙吧。這間房間也是要做生意的，總不好免費白用吧。」
　　「請、請等一下！我們——」
　　「沒關係啦，不會讓你們碰到奇怪的客人，放心吧。」
　　原本已經做好覺悟的路克斯，現在卻一臉囧樣。
　　然後過了幾分鐘——
　　在詭異燈光照射下的酒吧內，路克斯與菲爾菲各自換上服裝，模樣生澀地工作。
　　菲爾菲身穿以白色與黑色為基調的衣服，默默地接待客人與接受點餐。
　　衣服是露出雙肩的簡單款式，但與原本就姣好的容貌與胸部相輔相成，散發出男性都忍不住集中目光的魅力。
　　溺愛妹妹的蕾莉看了多半會很開心，這種場合下路克斯卻很擔心。
　　（雖然推不掉才幫忙，但一旦發生事情，得保護小菲才行——）
　　即使路克斯心急如焚，菲爾菲依然不為所動。
　　頭戴模仿兔耳的髮箍，接二連三有男性客人提出陪酒的要求，不過菲爾菲都平淡躲過了醉漢騷擾。
　　面無表情拍掉伸向自己的鹹豬手，對於下流的言詞也充耳不聞。
　　「說不定那女孩意外地有才能呢。只不過看她貪心地盯著客人的料理，倒是值得重新商榷——」
　　女店長也對菲爾菲讚不絕口。
　　另一方面，打扮成侍者的路克斯，也接到不少女性酒客指名，忙得不可開交。
　　「不過你也滿厲害呢，真是熟練。簡直不像商會的年輕少爺喔？乾脆住我這裡算了？」
　　「哈、哈哈……」
　　這是活用長達五年雜務經驗的結果，但老實說，不太開心。
　　（該怎麼說呢，這一類的工作好像到哪裡都差不多。）
　　一邊苦笑，同時搞定眼前的工作，時間很快流逝過去。
　　「——辛苦啦，兩人可以暫時在這裡休息喔。」
　　兩個小時後，女店長點頭同意下，在會客室內休息。
　　雖然是等待嘉蓮希雅的期間才開始的工作，不過兩人都出乎意料熟練。
　　「然後就是祈禱，嘉蓮希雅會經過這裡了——」
　　累得背靠在沙發上的路克斯嘀咕，同樣坐在身旁的菲爾菲，視線望向自己。
　　「如果見到她後，小路打算怎麼做？」
　　「至少先問她事情。還有，盡可能——幫助她吧。當然，我必須以新王國為優先，因此看情況而定。」
　　「是嗎。」
　　菲爾菲既未否定也沒有肯定。
　　喝了一口女店長端來的像是水的飮料後，環顧室內一番。
　　「不過，總覺得這裡，有點像呢。」
　　「嗯，對啊。」
　　聽到菲爾菲的問題，察覺箇中含意的路克斯點頭。
　　類似過去舊帝國的窒息感，控制了整座城鎮。
　　如果五年前的路克斯沒有謀劃政變，有沒有機會和菲爾菲過著普通的生活呢？
　　還有——
　　「欸，小菲。關於我以前的付出。」
　　路克斯也跟著拿起杯子，同時不經意一問。
　　那場革命之日，如果弗基爾沒有背叛，舊帝國的皇族和軍人是否能保住一命？
　　或者會被弗基爾說中，路克斯遭到皇族背叛，死於非命，一切都當作沒發生過？
　　無法否認，連敵人都盡可能拯救，是過於天真的理想。
　　可是路克斯小時候，曾在阿卡迪亞帝國時代遭到遺棄。
　　被趕出宮廷，母親搭乘的馬車遭逢意外時，飽受帝國暴政的民眾責怪路克斯。
　　其實這是路克斯的祖父試圖拯救人民導致的結果。但路克斯一家只因為身為皇族，就成為民眾的眾矢之的，無力抵抗。
　　皇族么弟毫無權力可言，動輒得咎。
　　關於這一點，淪為箭靶也無可厚非。
　　但路克斯一直極力避免只因為對方身在敵營，就斷定為壞人的想法。
　　「噗哇！這、這不是酒嗎？她怎麼端這種東西來啊！」
　　沉浸在感慨中的路克斯喝了一口杯中物，喉嚨深處頓時發熱。
　　一瞬間感到驚訝，但是仔細一想，路克斯和菲爾菲目前都扮作成人的身分。
　　不安的路克斯一看身旁，發現菲爾菲已經瞇起眼睛，呈現迷茫狀態。
　　臉頰微微泛起紅暈，呼吸也有些急促。
　　在兩人獨處的房間內看到這樣的菲爾菲，再加上服裝的裸露，刺激路克斯心跳加速。
　　「沒關係，的喔。」
　　「咦……？」
　　一瞬間，還以為她沒醉——結果不知為何牽起路克斯的手，拉向自己的胸口。
　　正面被菲爾菲摟在懷裡，路克斯頓時面紅耳赤。
　　「等等、小菲！妳在做什麼啊？」
　　「不論何時，我都會和小路在一起。」
　　「那是假冒的身分啦，目前我們來到這間酒吧——」
　　她完全喝醉了。
　　（糟糕！再這樣下去，會影響這次的任務。）
　　即使如此心想，試圖離開菲爾菲，但存在感十足的柔軟彈力與甘甜氣息，卻讓路克斯難以抵擋。
　　剛才實在不該跟著喝酒。
　　再這樣下去，路克斯的理性真的會融化。
　　「小路的做法，沒有錯。你當時能救我，我很高興。」
　　如此心想的時候，耳邊傳來溫柔的低喃。
　　宛如陽光般溫暖的聲音，聽得路克斯胸口微微一震。
　　「呣喃呣喃，呼……」
　　「拜託，別緊抱著我睡著好嗎！店長馬上就要來了——」
　　就在回過神來的路克斯，慌忙在菲爾菲懷抱中掙扎的時候。
　　「————」
　　聽見「匡鏘！」一聲玻璃破裂的聲音，室內氣氛頓時緊繃。
　　路克斯迅速離開菲爾菲，從會客室內窺伺店內的動靜。
　　「怎麼還是一樣這麼冷淡啊，不是叫你們記住大爺我的長相嗎？大爺我可是升格為羅莎大人直屬的『六刑士』了啊。」
　　一屁股整個人坐在沙發上的，是一頭沖天黑髮的男子。
　　瘦得筋骨嶙峋，眼睛下方有紫色眼圈，但眼神卻犀利異常。
　　「你可得乖乖躲好啊，麻煩的傢伙來了。他是直屬羅莎的『六刑士』之一，『斷刑』的布朗狄修。」
　　「…………！？」
　　轉頭瞥了自己一眼的女店長說的這番話，聽得路克斯倒抽一口涼氣。
　　根據三和音的情報，羅莎與「六刑士」目前應該還在攻略「塔」。難道為了處理地下市場的事宜，留下了一人嗎？
　　名叫布朗狄修的瘦削男子，一口氣喝乾酒杯，跟著惡狠狠瞪向店員。
　　像是在上下打量，同時又帶有輕視的侮蔑視線。
　　與其說下流，更像是趾高氣昂全寫在臉上。
　　「然後呢，是哪一個？傳聞中的可愛新人，剛才走在路上我聽說了喔？交出人來。」
　　男子一句話，令店內頓時瀰漫著緊張的情緒。
　　看來被這男子盯上的人，都沒什麼好下場。
　　「消息真靈通呢，不過那孩子今天已經回去了。他只是特別來幫忙的，所以——呣咕！？」
　　女店長好言相勸的瞬間，布朗狄修伸出手來，一把揪住她的嘴。
　　「妳可別搞錯了，老闆娘——勸妳馬上把人交出來啊？別小看羅莎大人了。大人特別吩咐過，尤其是這時期打探前方倉庫消息的傢伙，不是別國派來的刺客就是反抗軍。」
　　路克斯等人的行動早就被看穿了。
　　這男子顯然是衝著自己來的。
　　這一區八成早就躲了好幾名通風報信的間諜。
　　雖然不是沒有預料到，但在正式參加地下市場前，這下子麻煩了。
　　「呣喃……小路。」
　　可能感受這次危機的預兆，菲爾菲也醉茫茫地睜開眼睛。
　　「尤其是小菲，絕對不可以出去！要是被他和手下記住了長相，可就不妙了。」
　　以手制止菲爾菲的路克斯，冷靜下來等待機會。
　　如果蒙住臉開打，或是僅靠難以鎖定的《飛翔機龍》，或許有希望。
　　敵人是「六刑士」之一，但冷不防偷襲的話——
　　「難道你不能安靜一點嗎。真的以為這種手段對海布格共和國有什麼好處……」
　　路克斯如此心想時，男子身旁傳來聲音。
　　「————！？」
　　從門縫中窺見一名身穿軍服，外表年輕的少女。
　　露出前額的髮型與理智的眼鏡讓人印象深刻，「七龍騎聖」的輔佐官嘉蓮希雅。
　　看她表情有些不悅地巡視店內，可能情況並非出於本意。
　　意想不到，居然會在此同時碰見敵人和她。
　　在參加地下市場前，路克斯等人的身分面臨曝光的窘境。
　　但同時也是千載難逢的好機會。
　　「啊？區區羅莎大人的僕人，少對我囉哩八嗦！難道要我以謀反罪抓走這間店的人嗎？」
　　但布朗狄修聽了反而大吼，一把推開少女的肩膀。
　　趁著在場所有人注意力被吸引的瞬間，路克斯一蹬地板，猛然撲上前去。
　　出奇不意，不召喚機龍，以出鞘的機攻殼劍直接砍過去。
　　除了嘉蓮希雅以外，只有一名貌似跟班的男性軍人。
　　只要有機會逮住老大布朗狄修當人質，馬上就結束了。
　　如此判斷的路克斯，正準備壓制瘦削男子的時候——
　　「……噗哇！」
　　千鈞一髮之際，「斷刑」男子反應過來，將一旁的男子推向路克斯面前。
　　「…………！」
　　路克斯迅速拔劍，但卻撞上被推向自己的男子，仰面朝天倒了下去。
　　（糟了，再這樣下去——！）
　　就在猶豫該如何是好的一剎那，布朗狄修拔出機攻殼劍，手腕一轉，劍鋒朝下。
　　（不會吧——！）
　　難以置信的動作，路克斯立刻身子一扭。
　　隨後，機攻殼劍的刀身瞄準路克斯，連同剛才倒地的跟班一起刺下去。
　　路克斯勉強躲過這一擊，但劍刃貫穿了手下的身體，釘在木質地板上。
　　「嗚嘎啊啊啊啊啊！」
　　屬下頓時放聲慘叫，店員與客人都倒抽一口涼氣。
　　擔任羅莎直屬部下的男子，輕而易舉刺殺了自己的手下。
　　「連個敵人都抓不住，俘虜當手下就是這麼沒用。嘉蓮希雅！妳給我解決這個小鬼，我去揪出另一個躲藏的同夥女人！聽到沒？」
　　趁路克斯重整體勢之際，布朗狄修伸手抽起插在手下身上的機攻殼劍。
　　然後朝菲爾菲所在的休息室通道跑過去。
　　「站住！」
　　「騙你的——」
　　路克斯正要反射性追上去，迅速轉身的瘦削男子卻一劍劈過來。
　　勉強以機攻殼劍擋住這一擊，胸口卻被削掉一塊皮，滲出血來。
　　「你還真是冷靜啊？還以為你會上當呢，哇哈哈哈！」
　　面對布朗狄修的挑釁，路克斯繃緊表情。
　　絕對不能放這個宛如凶器般的男子逃脫。
　　即使屈居劣勢，但無論如何都要擊敗他。
　　「要和老子我鬥劍嗎，好啊！嘉蓮！妳也給我幫忙！」
　　布朗狄修命令一旁慌亂的嘉蓮希雅，但少女卻搖了搖頭。
　　「別開玩笑了，你以為鬧這麼大不會出問題嗎？」
　　「妳應該是最清楚會不會出問題的人吧？別忘記妳全家都在羅莎大人的手上當人質啊？」
　　「嗚！」
　　聽到嘉蓮希雅的哀號聲，路克斯頓時察覺她的處境。
　　她果然遭到利用。
　　現在需要擊敗的，只有布朗狄修一人。
　　但出乎路克斯的意料，嘉蓮希雅迅速跳到路克斯的面前。
　　有如代替布朗狄修迎戰般，主動拔出機攻殼劍。
　　「要是讓你動手，你會殺了他們兩人。所以你別出手。」
　　「哦，這麼關心敵人啊。那這個功勞就讓給妳這輔佐官吧。」
　　臉上浮現淺淺笑意，布朗狄修居然老實離開酒吧。
　　一對一對峙的嘉蓮希雅，靜靜放下機攻殼劍的劍尖，顯示停止戰鬥的意思。
　　「妳這是——？」
　　路克斯開口一問，嘉蓮希雅隨即將音調壓得極低，小聲說。
　　「總之就是這樣。我不知道你們是什麼人，但趕快離開這裡吧。似乎還有另一名女孩，我會盡可能讓她逃走……」
　　「妳不是服從羅莎的命令嗎？」
　　「請、請不要多說無關緊要的話！更重要的是，再不趕快逃跑的話……」
　　「——答對了，不過已經太遲啦。」
　　外頭傳來「喀鏘！」金屬獨特的嘰嘎聲。
　　室內的路克斯瞬間察覺，是裝甲機龍的驅動聲——以及舉起機龍息砲的預兆。
　　嘉蓮希雅也立刻倒抽一口涼氣，迅速臥倒在地上。
　　「所有人趴下——砲擊要來了！」
　　路克斯剛一大喊警告所有人，隨後蓋過五感的猛烈衝擊貫穿店內。
　　籠罩在幾乎震破鼓膜的轟炸聲中，吞沒尖叫聲的爆風炸開。
　　眼看差一點暈過去之際，路克斯擔心菲爾菲的安危。
　　（——怎麼會這樣！居然炸飛了整間店！）
　　那男子說溜就溜的原因，根本不是因為聽話。
　　而是打算以嘉蓮希雅為誘餌，以機龍息砲轟掉整間酒吧。
　　雖然早聽說海布格共和國的軍方腐敗，想不到比想像中更嚴重。
　　軍方機龍使這些絕對權力者，做出慘無人道的舉動以殺雞儆猴。
　　這男人為了誇示暴力的恐怖，特地如此不擇手段。
　　「咯咯咯咯咯咯，大爺我手下留情，還活著吧？死不了但很難受，對不對？這就是包庇可疑人物的代價，好好品嘗一番吧——咕哇！」
　　布朗狄修露出淺笑，誇耀勝利的剎那，從瓦礫堆刺出的機龍牙劍，刺中了他身上穿的《陸戰機龍X》。
　　雖然傷勢不重，卻嚇得布朗狄修立刻後退，驚訝地瞪著路克斯。
　　「臭小子，算你狠……你什麼時候召喚機龍的？」
　　「我沒必要回答你！」
　　事實上，根本不需要。
　　因為路克斯並未偷偷召喚裝甲機龍。
　　這是賽莉絲擅長的零詠唱機龍召喚，以及高速連結。
　　多虧曾經陪她訓練過，在逃脫困境時派上了用場。
　　目前只能相信菲爾菲聽了路克斯的聲音，趴在地上躲過了。
　　無論如何，現在最優先目標是擊敗這個男人。
　　「區區泛用機龍的使用者？你以為贏得了本大爺嗎！」
　　布朗狄修放下機龍息砲，改為高舉長劍身的巨大劍。
　　附有鋸齒狀的超小型刀刃，可能屬於稀有武裝之類。
　　原本必須提高警覺，靜觀其變。可是——
　　（不能耗太多時間，一擊就要定勝負！）
　　路克斯鼓足力量呼一口氣，隨即以《飛翔機龍》直線滑翔。
　　憑藉莉夏親手打造的障壁牙劍，足以破壞敵人的武裝。
　　反擊技極擊要成功，必須洞悉對手的攻擊預備動作。不過布朗狄修的斬擊十分單純，路克斯一下子便抓到節奏。
　　「你以為你擋得住嗎——大笨蛋！」
　　布朗狄修咧嘴一笑的剎那，路克斯以障壁擋住這一擊的機龍牙劍，「啪鏘！」一聲被彈到後方。
　　「什麼！」
　　仔細一瞧——敵人手持的稀少武裝，發出強烈光芒晃動著。
　　是沿著刀身高速疾馳的超小型刀刃。
　　武器被強大的運動能量彈開，導致錯失極擊的時機。
　　「呀哈哈哈！武器沒毀在大爺的《震動刃》之下，算你好運。但現在換你完蛋啦！看大爺將你大卸八塊！」
　　布朗狄修一收刀，再度朝失去平衡的路克斯砍過去。
　　——但即使攻擊被彈開，身體失去平衡，路克斯依然試圖反擊。
　　「機龍咆哮！」
　　將集中在裝甲頭部的能量，從單一點以螺旋狀釋放。
　　同時在面前舉起自己的機龍牙劍，以衝擊波推動刀刃劈向敵人。
　　「咕、噢噢……！」
　　敵人的《震動刃》也劃破《飛翔機龍》的障壁，砍碎肩頭裝甲。
　　即使攻擊力已經降低不少，強大威力依然傳到路克斯身上，犀利疼痛擴散至全身。
　　「嗚、啊啊啊！」
　　流竄彷彿劈斷筋腱、骨頭、肌肉與血液的衝擊。
　　被彈到後方的路克斯，身上的《飛翔機龍》裝甲跟著解除。
　　（……太小覷他了！想不到這項武裝竟然有這麼強的威力！）
　　《震動刃》是以超高速震動刀身，強化切斷威力的機龍牙劍。
　　敵人的別名「斷刑」可不是叫假的。
　　如果時機有些許誤差，路克斯可能早就當場被劈成兩半了。
　　「嗚、咕……」
　　咳血，外加全身痛得彷彿從高處墜地，麻痺之下連站都站不起來。
　　（快站起來啊！再這樣下去不只是我，連小菲和其他人都會——！）
　　咬緊牙根的路克斯，試圖竭盡剩下的力氣，偏偏身體不聽使喚。
　　嘎啦一聲，遭到破壞的酒吧瓦礫堆傳來搬開的聲音。
　　路克斯絕望地哀嚎的瞬間——菲爾菲站在眼前。
　　「沒事吧，小路？」
　　「小、菲……」
　　看來青梅竹馬似乎躲過剛才的機龍息砲，身上沒有外傷。
　　還反過來輕輕抱起路克斯，輕撫路克斯的身體。
　　光這樣路克斯就感到劇痛。
　　「骨頭沒斷，內臟也沒事。不過肌肉似乎受傷了，別亂動喔。」
　　「更、更重要的是，敵、敵人呢……？布朗狄修呢？」
　　路克斯試圖掙扎動彈不得的身體站起身，但菲爾菲伸手溫柔制止。
　　「放心。他似乎，已經暈了。」
　　菲爾菲說的沒錯，勉強看得到解除裝甲，趴在地上的男子。
　　「是嗎，太好了……」
　　吁了一口氣後，路克斯放鬆身體。
　　勝負只在一線之隔。
　　由於不希望造成更多人犧牲，才會在不清楚敵人內情的情況下趁早分出勝負。這種失策不像平時的路克斯。
　　若不是敵人不知道路克斯的真面目，沒拿出實力的話，勝負可就難料了。
　　「我帶你，去看醫生喔。」
　　菲爾菲輕輕抱起路克斯，正準備離去時——
　　「請等一下！你們究竟是什麼人？」
　　趴在瓦礫堆中的嘉蓮希雅出聲，喊住兩人。
　　「感謝各位阻止了布朗狄修的暴行。可是我沒辦法眼睜睜放走你們——……！？」
　　此時，少女像是想起路克斯的容貌般，隔著眼鏡的眼睛頓時睜大。
　　「你是……不，你們該不會是——」
　　路克斯立刻從懷裡掏出史緹琺的髮夾遞過去，嘉蓮希雅當場困惑地看著髮夾。
　　有如敦促第一時間沒想起來，僵在原地的她，路克斯告知髮夾的意義。

　　「妳還記得這個髮夾嗎？是妳的表妹，史緹琺託付給我的。」
　　「史緹琺……是嗎？那孩子怎麼會……」
　　愕然低喃後，嘉蓮希雅像是下定決心般，表情嚴肅。
　　「我知道了，那就聽你們說吧。這件事情我會私底下處理，能不能告訴我哪裡見面？」
　　路克斯點頭後，指定一間前幾天記住的茶店，當作會合地點。
　　目的是傳達史緹琺的想法，以及詢問海布格怪異問題的原委。
　　暫時告別後，嘉蓮希雅忙著收拾這場騷動，路克斯在菲爾菲帶領下逃離現場。
　　在杳無人跡的巷子裡邊躲邊逃十分緊張，不過卻出現意外的援軍。
　　「——真是驚人。看你們不在旅館，正在找你們兩人呢。」
　　途中遇見前來傳達情報的諾珂特，利用《特裝機龍》的迷彩功能幫忙藏匿。
　　確認周圍沒有幻神獸或其他裝甲機龍後，在接送下順利抵達據點區。
　　接受醫師的緊急包紮後——直接前去與嘉蓮希雅會合。
　　
　　†
　　
　　「剛才真不好意思，路克斯先生。感謝你阻止我們海布格共和國的人引發的暴行。」
　　趕來不遠處茶店的嘉蓮希雅，首先靜靜地低頭謝罪。
　　這間茶店貌似原本就走閑靜取向，店內沒有其他客人。
　　「斷刑」布朗狄修由於違反軍規遭到逮捕，在將軍回來之前似乎會受到拘留。
　　反正他的手腳骨折，暫時也無法動彈。
　　「別放在心上。我們目前也是偷偷潛伏在海布格的。更重要的是，妳想起自己的表妹了嗎——」
　　關於這一點，嘉蓮希雅毫不猶豫地肯定。
　　「嗯，是史緹琺吧……回想起來，我已經好幾年沒見到她了。不，其實是害怕見她。要是她知道過去的朋友羅莎如此丕變，不知道會怎麼樣……想到這一點，我就不敢去找她。」
　　「到底發生了什麼事？目前在海布格，羅莎她到底想做什麼？」
　　俐落的表情頓時陰沉，嘉蓮希雅低下頭去。
　　然後聲調壓得更低一些，露出渴求協助的表情望向路克斯。
　　「既然你們新王國的機龍使——而且還是『七龍騎聖』等級的人隱姓埋名潛伏在這裡，應該八九不離十，是為了地下市場的交易，對吧？」
　　路克斯默默地點頭。
　　結果嘉蓮希雅有如下定決心般嘆了一口氣，跟著深呼吸。
　　「那麼就告訴你們吧。目前我們海布格共和國內，到底發生了什麼事——」
　　然後，她開始了漫長的解說。
　　
　　距今十多年前。
　　海布格共和國軍隊與阿卡迪亞帝國發生小規模衝突而受害，因此開始窮兵黷武。
　　尤其從武器商人海茲與海布格軍方開始掛勾後，擴軍政策更是一發不可收拾。
　　雖然目前禁止進入，但可能啟動所有「巨兵」內部的生產設施產能，花費數年大量生產了裝甲機龍。
　　裝甲機龍與國力密切相關，包含工業與商業在內，是不可或缺之物。
　　由於關鍵的裝甲機龍生產線掌握在海茲與軍方手上，因此共和國名存實亡。
　　無窮無盡的擴軍，短短幾年內就確立了軍事政權。
　　「如此一來，你覺得會變成怎樣？當然，海茲以阿卡迪亞舊帝國叛軍為偽裝，試圖毀滅你們國家的原因是——」
　　嘉蓮希雅忽然打住，跟著詢問路克斯。
　　這個國家的遺跡，「巨兵」已經完全受到壓制。
　　幾個月前，原以為海茲對路克斯等舊帝國皇族抱有什麼執著，如今卻又發現她的其他動機。
　　「試圖由自己一手掌控其他所有遺跡——是嗎。」
　　不知是偶然，還是某種刻意安排，擁有最大領土的新王國，境內居然有三座遺跡。
　　只要攻陷新王國，剩下的三座遺跡也容易攻略許多。
　　也就是第三皇女海茲雖然採取不同方法，但很有可能也以「大聖域」為目標。
　　「事到如今只是單純推測，不過一旦控制新王國，她打算做什麼呢？」
　　這時嘉蓮希雅宛如獨白般嘀咕。
　　短時間內就晉升海布格軍師的海茲，之後也打算繼續攻略各國遺跡。
　　不過與新仇舊恨的新王國不一樣，要對別國遺跡出手可不是易事。
　　要是不顧一切發動侵略，其他國家可能會聯合起來對抗自己。
　　屆時雖然不至於完全沒有勝算，卻很棘手。
　　「這麼說來，『龍匪賊』的真面目該不會——」
　　「是的。可能是當時的軍師海茲，與男性軍隊司令官聯手布局的陰謀。」
　　如果海布格無法光明正大調兵，那就利用傭兵機龍使侵略他國遺跡。
　　原本就猜到那麼厲害的傭兵集團，後臺絕對不會太小。如此一來就說得通了。
　　「那麼『海布格』目前依然在主導、操縱『龍匪賊』嗎？」
　　「不，我猜也不是這樣。」
　　路克斯深入核心追問，嘉蓮希雅卻搖頭否定。
　　「自從海茲戰死後，『龍匪賊』就與海布格保持距離。因為他們認為，推翻新王國的陰謀失敗，『巨兵』也停止了行動。再這樣下去，海布格共和國只會持續衰弱。」
　　已經囊括相當戰力的「龍匪賊」看到海布格失去利用價值，便打算憑自己的力量抵達「大聖域」。
　　船要沉了，船上的老鼠就紛紛跳船。
　　晉升為軍師，與軍隊司令官串通的海茲已經消失了。
　　舊帝國叛軍亦隨之瓦解，「龍匪賊」傭兵也跟著離去。
　　如此一來，民眾將會趁政府勢力弱化而蜂起。
　　這時候，新的強者——隸屬軍方的羅莎•葛蘭海多才會趁勢崛起。
　　她身為機龍使的實力無庸置疑，可是人格卻有問題。
　　但是即將衰弱的海布格，也找不到其他能振衰起敝的新棟樑。
　　而且不知為何，軍隊司令官之後突然以病死的理由下葬。
　　原本就形同地下皇帝的司令官，沒有人對他的死感到難過。不過羅莎卻取代他獨攬軍權。
　　由新興實力者實行軍事政權的全新統治。
　　正待開始的時候，「創造主」卻突然現身，要求召開高峰會。
　　簡潔說明至現狀的經緯後，發現其中的脈絡。
　　「換句話說，這次的地下市場已經不會私下與『龍匪賊』交易了嗎？」
　　如此一來，路克斯等人的任務也失去意義。
　　若無法在交易現場人贓倶獲，不僅無法證明叛徒存在，也無法阻止目前在新王國的「塔」攻略進度。
　　如此一來，路克斯頂多只能回到新王國西方領土的特萊波特，消滅「塔」四周出現的幻神獸而已——
　　「不——還會有最後一次。下一次地下市場開辦的日子，會再一次與『龍匪賊』交涉。」
　　嘉蓮希雅神情緊張，告訴路克斯。
　　這形同海布格共和國的「七龍騎聖」輔佐官明確的謀反證據。
　　「在地下市場幕後，『龍匪賊』提供遺跡的寶物給海布格，交換裝甲機龍與幾十名兵力。這是交易的內容，所有士兵都曾經是奴隸，即使流入別國也不會曝光。而這將是最後一次。」
　　「…………」
　　在交易現場人贓倶獲的機會只有一次。
　　但如果能逮到狐狸尾巴，不只新王國得救，更能掌握「龍匪賊」的線索。
　　在場的戰力有路克斯與菲爾菲，運氣好的話三和音也能參戰。
　　羅莎與「六刑士」目前正在特萊波特攻略「塔」，只要進度持續，肯定對路克斯有利。
　　「只要你出席地下市場的宴席，當天就由我帶你去現場吧。這次交易應該會收到據說只有『龍匪賊』在使用的秘藥——萬靈藥。到時候只要以『七龍騎聖』的名義，在交易現場人贓倶獲即可。」
　　碰到這種時候，加盟世界聯盟的「七龍騎聖」頭銜就能派上用場。
　　干涉別國內政原本相當困難，但也可以借用討伐「龍匪賊」的名義。
　　「可是這樣好嗎？嘉蓮希雅小姐——」
　　路克斯並未對這番預測放心，而是再度詢問嘉蓮希雅。
　　「是的。聽說史緹琺擔心我，讓我下定了決心。我的家人被羅莎當成人質，因此只能屈服。可是——如果有路克斯先生的協助，或許有機會推翻她的勢力。我不想再看到自己的故鄉失控了。」
　　「……我知道了。那麼五天後的當天，就拜託妳了。我也會盡可能提高警覺，但如果發生什麼事，請找我商量吧。」
　　「謝……謝你，路克斯先生。」
　　嘉蓮希雅笑得有氣無力，點點頭後站起身。
　　由於沒臉見史緹琺，因此她表示，希望別提到自己的事情。
　　「我們也走吧，小菲。」
　　「嗯……」
　　一語不發目睹兩人對談的菲爾菲，扶著路克斯起身。
　　至五天後地下市場開辦的這段期間，兩人決定在旅館靜觀其變。

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　　Episode3　潛伏，下一步
　　
　　雖說嘉蓮希雅幫忙收拾善後，但在紅燈街實在鬧得太大了。
　　因此回到旅館後，本來想靜靜潛伏五天——
　　「……好痛好痛！」
　　原本就很能忍耐的路克斯，身子試圖一動就感受到疼痛。
　　前兩天在酒吧雖然擊敗了「六刑士」之一，「斷刑」布朗狄修，但勉強自己的副作用卻開始浮現。
　　稀有武裝《震動刃》的恐怖之處不僅在於切斷能力，而是對敵人施加衝擊造成的震動波，即使隔著裝甲也能對身體留下強烈傷害。
　　由於《飛翔機龍》的裝甲遭受破壞，路克斯大意之下充分嘗到了敵人的厲害。
　　與嘉蓮希雅對談時雖然強忍，可是回到旅館後一步也走不了。
　　醫生表示肌肉受到傷害，必須靜養一星期。
　　因此——
　　「那麼由我，負責照顧，小路。」
　　菲爾菲穿上帶來的圍裙，宣告要負責照顧路克斯。
　　雖然一如往常我行我素，但看起來精神抖擻。
　　「來，嘴巴張開，啊〜」
　　首先將旅館準備的餐點端到枕邊，以湯匙舀了一口，遞到路克斯面前。
　　「我、我沒事啦，小菲。不用那麼無微不至，我稍微睡一下就好了。」
　　「小路，這一次，做了很危險的事。」
　　始終表情認真的菲爾菲，將臉湊近苦笑的路克斯。
　　即使不多話，全身依然散發出她特有的壓力。
　　「抱歉，這個……讓妳擔心了。」
　　「我會暫時負責照顧。小路你，就躺著吧。」
　　說著，首先餵路克斯用餐。
　　或許說這種話不太恰當，但可能頭一次見到菲爾菲這麼積極。
　　有如陪伴在路克斯身邊的妻子，無微不至地貼身照料。
　　一天三餐雖然有旅館準備，可是連如廁都陪在身邊移動，每當步行時都幫忙路克斯起身。
　　最後甚至還拿來路克斯臥床期間，想看的城鎮地形簡圖等。
　　的確是幫了忙，但會不會有點太誇張了。路克斯不禁苦笑。
　　可是菲爾菲似乎毫無退讓之意，只得乖乖聽話。
　　「我去買點東西。小路必須乖乖躺好，才行喔。」
　　吩咐過後，青梅竹馬跟著離席，路克斯一瞬間鬆了口氣。
　　「雖然有些難為情，不過有點懷念呢……」
　　小時候，路克斯基本上經常照顧愛理的病情。
　　所以幾乎沒有受他人照顧的記憶，但唯有一次病倒時，菲爾菲照顧過自己。
　　當時菲爾菲以為路克斯只要吃點心就會好，讓人莞爾一笑——
　　聽見咚咚的敲門聲，隨後房間門開啟。
　　只見大肆採買的菲爾菲回來後，迅速開始穿上圍裙。
　　「等等，買什麼買了這麼多啊，小菲？」
　　「照顧小路用的道具。我幫你脫衣服，別亂動。」
　　「咦……？等、妳要——」
　　路克斯露出困惑的表情，菲爾菲卻絲毫不在意。

　　老實說，即使是熟識的青梅竹馬，被同年齡層的女孩子看見裸體還是很難為情。
　　但菲爾菲始終平淡而我行我素，連路克斯的貼身衣物都脫了下來。
　　隨後直接讓路克斯趴著，輕輕以指頭在背上游移。
　　這一瞬間，菲爾菲碩大的胸部貼在背上，路克斯不由得腦充血。
　　她自己可能沒意識到，可是豐滿胸部的柔軟與彈力，隔著圍裙也充分感覺得到。
　　「拜託，小菲妳在做什麼啊？哎，好痛好痛！」
　　「這裡和這裡對吧？」
　　以指按壓好幾個部位，尋找路克斯肌肉與關節疼痛之處。
　　有如導正扭曲的筋腱，一邊按摩，同時貼上塗抹藥草的貼布，然後以繃帶緊緊固定。
　　短短幾分鐘，便結束應急處理。
　　「結束了，小路。之後要好好躺著。」
　　「謝、謝謝妳，小菲。」
　　似乎幫忙矯正了身體扭曲的筋腱，感覺身體輕鬆許多。
　　路克斯一邊道謝，同時沉浸在難以言喻的驚訝中。
　　「不過真虧妳知道這種療法呢。該說意外嗎——」
　　「師傅鍛鍊我武術的時候，教我的。」
　　師傅，也就是「七龍騎聖」的隊長，瑪姬艾兒卡。
　　為了控制被植入幻神獸之種，強化後的身體能力，據說耗費了不少苦心。
　　對於路克斯而言，沒能將菲爾菲從海茲的人體實驗救出來，這一點感覺心情複雜。
　　「小路在意，幻神獸的事情，嗎？」
　　「…………」
　　躺在床上的路克斯望向一旁的椅子，菲爾菲隨即像是察覺心思般嘀咕。
　　但菲爾菲的語氣始終平穩，露出微微的笑容。
　　「其實，我覺得很好啊。不論我和小路，都能保住一命，而且——目前這股力量，能用來保護小路。」
　　「咦……？」
　　「從以前我就，一直想這樣。以前，和小路分別之後，我一直希望，自己也能戰鬥。」
　　「————」
　　這句話深深觸動了心弦，路克斯頓時無言以對。
　　菲爾菲乍看給人輕飄飄的印象，但其實內心的砥柱相當堅強。
　　真的，有時候甚至會對她著迷。
　　「小菲，其實啊……」
　　忽然，路克斯反射性脫口而出。
　　就在即將說出感謝的言詞時，卻傳來靜靜的沉睡呼吸聲。
　　「呼……小路，要好好休息，才行。」
　　還坐在椅子上的菲爾菲，在冬季灑落室內的陽光中，安穩地沉沉睡去。
　　路克斯一臉苦笑，在一旁端詳睡著的容貌，自己也跟著休息。
　　「謝謝妳，小菲。」
　　握著她始終溫柔又暖和的手，路克斯跟著進入夢鄉。
　　可能緊張導致精神累積了疲勞，很快便開始熟睡。
　　
　　——之後過了幾小時。
　　兩人都好好睡了一場午覺，平安無事到了晚上。
　　再度讓小菲餵旅館送來的晚餐，餐後邊休息邊喝茶。
　　「小路，身體，沒問題嗎？」
　　「嗯，多虧小菲，現在舒服許多了。」
　　「太好了。」
　　悠哉喝著茶放鬆之際，菲爾菲看起某些書籍。似乎是前幾天拿到入場券時，一併獲得的地下市場型錄。
　　多半是武器與珍貴金屬，但也有稀有罕見的動物之類。
　　菲爾菲好奇地盯著書中內容。
　　「小菲有什麼想要的東西嗎？除了食物以外。」
　　「想試試看，養貓，或是養狗。」
　　在愛格蘭姆老家裡似乎養過幾隻，不過現在住的女生宿舍禁止飼養寵物，可能因此想接觸動物吧。
　　路克斯想起以前被趕出宮廷後，和森林裡的野狗玩耍的回憶。
　　「呃，要馬上送貓狗有點難度，有其他東西嗎？」
　　「那就，可以製作冰淇淋，的東西。」
　　「那是什麼啊？」
　　聽到陌生的詞彙，路克斯感到不解。
　　「是製作冰品，的機器喔。甜甜冰冰的。姊姊曾說，她在外國吃過。」
　　好像是添加牛奶與蛋黃、砂糖等材料，周圍塞滿冰塊攪拌製作的道具。喜歡吃點心的菲爾菲對這種機器表達興趣。
　　「那麼以後也能開點心店啦，除了當蕾莉的保鑣以外。」
　　「嗯，想嘗試。」
　　對於路克斯的提議，菲爾菲幸福地笑顏逐開。
　　眼前肯定浮現未來的自己，圍繞在許許多多點心當中的模樣吧。
　　總覺得她會全部吃光光——
　　「這場戰爭結束後，小路，有什麼打算？」
　　「咦……？」
　　聽到菲爾菲的反問，路克斯陷入沉思。
　　目前是莉夏的專屬騎士，代表新王國的「七龍騎聖」。但如果真如「創造主」等人所說，抵達「大聖域」的話，或許就能免除一場大戰。
　　畢竟屆時，所有遺跡都受到管理，理論上就不用再與幻神獸作戰。
　　當然，人與人之間難免有爭端——因此很難完全消弭戰爭。但至少在剩下的五個月內一次解決的話，可能就不會再爆發大戰。
　　到時候，路克斯應盡的責任，基本上也告一個段落。
　　原本身為皇族，試圖以那場大戰改變舊帝國。
　　以及為了消弭無理的統治與歧視，建立讓人人都能獲得理所當然的幸福的國家。
　　如果這個理想實現，路克斯就能功成身退了。
　　只要沒有幻神獸，勢必也不需要繼續侍奉莉夏。
　　「目前還沒決定，但有沒有什麼我也能從事的工作呢？」
　　「姊姊在找，保鑣喔。小路如果成為姊姊的秘書，大家就能，一起生活了。」
　　「……嗯，這也值得期待。」
　　由路克斯代替菲爾菲擔任蕾莉的保鑣兼秘書，菲爾菲經營點心店。
　　這種未來似乎也值得期待呢，路克斯心想。
　　畢竟蕾莉與菲爾菲能一如往常對待身為罪人的自己，這份心意十分高興。
　　「那麼，要洗澡嗎？」
　　「嗯。小菲妳先去洗吧，我沒關係。」
　　老實說，雖然消除了一些疲勞，但身體還沒辦法靈活行動。
　　這間高級旅館的隔壁有大浴場，不過入浴時間是男女交替制。
　　記得今日是女性優先，聽到路克斯的催促，菲爾菲卻靜靜搖了搖頭。
　　「小路也一起洗。不然的話，會很辛苦。」
　　「咦……？」
　　路克斯對這句話一頭霧水。
　　心想該不會連來到外國的旅館，都要做這種事吧——
　　「等、等一下，這應該不太可能吧？更何況這間旅館的浴場又不是混浴……」
　　「放心，我已經獲得旅館的同意了，最後時段可以包下整間浴場。」
　　一臉茫然的表情中，眼睛炯炯有神的菲爾菲，口氣十分堅定。
　　「不對，旅館怎麼會答應這種事情？」
　　再怎麼樣也不該輕易答應男女混浴吧。
　　「我說我們，是新婚夫妻，旅館就答應了。」
　　「居然這麼巧妙地運用設定！旅館絕對是誤會了吧！」
　　「還有，我給了旅館一點錢。」
　　「拜託不要在這種地方像蕾莉好不好！」
　　拚命的吐嘈卻是枉然，菲爾菲平淡地準備入浴。
　　這種時候，身體不靈活就無計可施了。
　　不——菲爾菲始終單純認為，要幫助行動不便的路克斯而已。
　　「至少讓我裹條毛巾吧……！」
　　在路克斯的吶喊迴盪中，讓菲爾菲幫忙洗澡，極度考驗路克斯的忍耐力。
　　
　　†
　　
　　「哎……真是非常抱歉，打擾了你們難得的快樂時光啊。」
　　「哇呀……這已經算越線了吧？就算打著新婚名義也不該這樣啊〜」
　　「沒辦法，路克斯畢竟是年輕男生。應該稱讚他在這種情況下，居然能憋到現在——所以有什麼感想嗎？」
　　「妳們鬧夠了沒啦！」
　　房間內的三和音——諾珂特、媞爾琺與謝里絲輪流調侃，聽得路克斯滿臉通紅反駁。
　　三人正好在路克斯洗好澡回到房間，菲爾菲幫忙換衣服的時候前來，也難怪會誤會。
　　「好啦，調戲路克斯就到此為止吧。更重要的是，發生過這樣的事，能平安就是萬幸。」
　　然後路克斯向微笑的謝里絲報告這兩天發生的事情。
　　偶然遇見史緹琺•赫茲邁思，接受她的委託接觸嘉蓮希雅，請她帶路前往地下市場。
　　「那麼『龍匪賊』真的與海布格勾結嗎？小路克真是厲害，這麼一來新王國就得救啦！」
　　「No. 媞爾琺妳聲音太大了。雖然房間牆壁隔音似乎不錯，但大聲嚷嚷太大意了。」
　　媞爾琺開心一喊，諾珂特隨即冷靜吐嘈。
　　另一方面，謝里絲滿足地點點頭。
　　「之前和羅莎在一起的輔佐官嘉蓮希雅，是嗎。如果她說的話沒錯，確實會和『龍匪賊』在地下市場交易吧。」
　　「是的，總之只要在現場人贓倶獲就行了。根據嘉蓮希雅的說法，反抗軍的機龍使也會混在海布格軍內助陣。」
　　「然後揭發她的惡行，剝奪她『七龍騎聖』的地位，羅莎也會失去權力，對吧？」
　　路克斯點頭同意謝里絲的問題。
　　「雖然還沒有確切證據，但應該能暫時中斷『塔』的攻略。之後趁機會，討論看看能不能共同合作。」
　　表情認真的路克斯說完，媞爾琺卻露出困惑的表情側著頭。
　　「咦？什麼意思？和海布格達成和解？不是只要向世界聯盟揭發他們就好了嗎，畢竟是叛徒啊。」
　　「No. 考慮到現實問題，這次應該放他們一馬。『創造主』她們已經聲明，一旦發現叛徒就會加以攻擊。要是以她們的判斷基準，位於『塔』附近的特萊波特可能會淪為戰場。」
　　「無論如何，這次就能切斷他們與『龍匪賊』的聯繫了吧？那麼不如抓住這個把柄，利用交易讓他們協助新王國，對不對。」
　　「對。只要羅莎失勢，讓嘉蓮希雅上台的話，應該就有希望。」
　　「哇，感覺政治真是驚人呢……」
　　媞爾琺一臉苦澀聽著謝里絲與路克斯的話。
　　「Yes. 很可惜是政治議題，畢竟我們也勉強算是騎士。」
　　「呣〜所以說，我們該怎麼辦才好呢，小路克？」
　　「老實說，地下市場受到高度戒備，妳們三和音無法輕易接近。在塵埃落定前，希望諾珂特以《特裝機龍》在附近調查，同時靜觀情勢別讓他人打擾。」
　　謝里絲簡短點頭，答應路克斯的提議。
　　「這倒是無妨，但『龍匪賊』師團長可能會出現吧？光靠你和菲爾菲夠嗎？」
　　「……沒關係。若是預定的戰力，還能應付。」
　　「討厭〜我們也提升了不少戰力啊，怎麼不拜託我們〜？」
　　媞爾琺的語氣略帶點開玩笑的意思，嘟起臉頰抗議。
　　「不能麻煩路克斯喔，媞爾琺。來，我們也暫時先離開吧。在作戰開始日之前，讓他們兩人好好休息。」
　　附帶一提，三和音目前持有瑪姬艾兒卡偽造的護照入國，因此太明目張膽活動很危險。
　　但路克斯拒絕三人參戰，其實另有原因。
　　「……沒關係，嗎？不和大家一起戰鬥？」
　　「嗯，這次因為有點麻煩。」
　　路克斯一臉煩惱，回答好不容易開口的菲爾菲問的問題。
　　前幾天在紅燈街惹上的麻煩。
　　羅莎率領的海布格軍隊，行事狠辣毫不留情。
　　要是在這種情況下波及三和音，自己肯定會後悔。
　　所以希望她們盡可能別插手。
　　「那麼，差不多該睡囉，小菲。」
　　「嗯，晚安，小路。」
　　向菲爾菲打聲招呼後，熄滅房間的燈光，室內頓時充滿寂靜。
　　如此一來，到作戰當天之前就準備萬全了。
　　在地下市場與嘉蓮希雅和反抗軍聯手，揭發海布格與「龍匪賊」的交易現場。
　　羅莎目前還在特萊波特，理論上有機會。
　　可是，為什麼呢。
　　另一種不同，類似焦躁的感覺，不斷刺激著路克斯。
　　
　　†
　　
　　在旅館療養幾天後，終於要潛伏進海布格的地下市場。
　　市場在軍方設施演習場隔壁，艾密南托大商會公會地下室。
　　身穿禮服的路克斯與一襲洋裝的菲爾菲，手牽手進入會場。
　　雖然會場允許配戴機攻殼劍，但劍鞘以鐵套牢牢鎖上。
　　不靠專用鑰匙很難解開，但根據蕾莉和瑪姬艾兒卡的情報，早就提防這一點了。
　　地下市場一如其名，石造的圓形市集延伸至周圍整體。
　　稀有動物、珍稀食材、美術品、珍貴金屬、裝甲機龍零件——甚至還有可疑的藥物之類，依照價格陳列。
　　「這是，什麼藥呢？」
　　感到不解的菲爾菲嘀咕，負責販售的中年商人跟著咧嘴一笑。
　　「哦，小姐真是好眼光，這是興奮劑喔。兄弟怎樣，這能讓您更有『精神』喔。」
　　「小路會更有精神？那我要——」
　　「別鬧了啦，小菲！那應該不是妳想像的意思啦！」
　　路克斯慌忙阻止，結果菲爾菲轉而津津有味看著珍稀食材的魚乾，或是試喝年份久遠的葡萄酒。路克斯則擔心影響接下來的任務而阻止她，兩人度過一段平穩的時間。
　　地下市場的名稱很可疑，實際上也相當可疑，但感覺還勉強在合法的紅線內。
　　氣氛比原先想像的還要正經，但路克斯絲毫不敢鬆懈。
　　一邊警戒是否有懷疑自己的視線，同時假裝逛市場並且掌握地形。
　　根據剛才擦身而過的嘉蓮希雅說法，「龍匪賊」現身交易的地點不在這裡。
　　而是一旁的海布格地下機龍停機庫。
　　當然，這裡有路可以通往停機庫，所以沒有問題。
　　「…………」
　　就在路克斯發呆之際，嘉蓮希雅出現在地下市場，向路克斯招招手。
　　可能考慮到接下來的事情而感受到壓力，臉色不是很好。
　　「往這邊，路克斯先生。通往與『龍匪賊』交易的停機庫，通道在這裡——」
　　在嘉蓮希雅的敦促下，路克斯與菲爾菲追在後頭，開啟幾道厚重的鐵門前進。
　　兩人在帶領下走在沒有他人的通道上，抵達一處氣氛莫名熱絡的地方。
　　有半球狀的巨大鐵籠，以及在鐵籠內廝殺的幻神獸與機龍使。
　　「上啊，幹掉他！」
　　「還在幹什麼，不要一直逃跑！」
　　在怒吼此起彼落中，貌似大牌貴族們愈喊愈起勁。
　　「那究竟是——」
　　「殲滅捕捉到的幻神獸，以及訓練機龍使。當然，實際上只是單純用來賭博的廝殺，為了讓一部分趣味低級的貴族觀賞。」
　　「為什麼要做這種事情——？」
　　路克斯一臉訝異地詢問，嘉蓮希雅跟著無力地微笑。
　　「不知道。究竟是威脅他人的道具，還是透過誇耀力量，試圖提高競爭意識則不得而知。現在似乎在進行施藥實驗，目的是活用從遺跡精製的神秘藥物『萬靈藥』——」
　　「…………」
　　這種殘忍至極的現實，讓路克斯皺起眉頭退了幾步。
　　不久後被帶到厚實的石造房間內，嘉蓮希雅停下腳步。
　　「在這邊。只要躲在陰影內，『龍匪賊』的拜因師團長很快就會現身。只要身穿裝甲機龍冷不防攻擊，應該能輕易壓制。」
　　說著，嘉蓮希雅從胸口取出鑰匙。
　　用來打開為了進入地下市場，而套在機攻殼劍上的鐵套。
　　事前已經告訴過路克斯，嘉蓮希雅會幫忙開鎖——可是。
　　「咦……怎麼會？」
　　不知為何，鑰匙卻插不進去。
　　一頭霧水的嘉蓮希雅開始慌張。
　　「不、不好意思，似乎弄錯了鑰匙。我會趕緊拿過來，請先暫時躲藏在這附近吧。」
　　「不，稍等一下，嘉蓮希雅小姐。另外還有地方啟人疑竇。」
　　「——咦？」
　　面對露出困惑表情的路克斯，嘉蓮希雅顯得退縮。
　　「我們躲藏的這個地方沒有出口。而且實在太奇怪了，我們在來到這裡之前，曾在地下市場警戒過四周的情況，可是——」
　　亦即有沒有暗殺者混在人群中。
　　「在紅燈街鬧得那麼大，卻依然沒有流傳任何奇怪的謠言。士兵的戒備也很鬆散，情況順利得太詭異了。有羅莎平常嚴格管理的軍隊，卻沒發生這種事情，很不自然。」
　　「…………！？」
　　聽到路克斯一語道破，嘉蓮希雅垂下眉頭，別過視線。
　　「那次事件後，我們就依照妳的指示沒去見史緹琺。該不會那個時間點，妳已經受到威脅了吧？如果不陷害我們，就要殺了她——」
　　四周充滿無聲的寂靜後，嘉蓮希雅表情陰沉。
　　肩膀害怕得不停顫抖，眼神不安望向路克斯。
　　「看來，形跡敗露了呢……難道，你不殺我嗎？」
　　面對露出自虐笑容的嘉蓮希雅，路克斯搖了搖頭。
　　「我不打算責怪妳。可是我也不能落入妳們的陷阱，死在這種地方。這一點妳能體諒嗎？」
　　沮喪，失落。
　　像是放棄掙扎般，嘉蓮希雅無力地垂下頭。
　　然後喃喃吐露出真相。
　　「直屬羅莎的『六刑士』之一，很快就要來到這裡了。為了大量交易剛才那處競技場實驗的萬靈藥。路克斯先生，你們趕快離開這裡吧，否則——」
　　「不，我要留在這裡，否則嘉蓮希雅小姐也會遭遇不測。而且我還要更進一步，打倒海布格的『邪惡之王』。」
　　
　　「很可惜，辦不到。交易早就結束啦。」
　　
　　「——……！？」
　　路克斯話剛說完，身後隨即傳來混濁的少女聲音。
　　幾乎同一時間，路克斯配戴在腰間的《巴哈姆特》劍帶，被某人一把搶過去。
　　慌忙回頭看的路克斯，出乎意料的光景立刻映入眼簾。
　　「為什麼？妳怎麼會在這裡——！」
　　是臉上掛著邪惡笑容的紅髮少女。
　　身穿海布格軍服，以及鐵灰色神裝機龍的羅莎•葛蘭海多，居然出現在路克斯等人眼前。
　　以機龍手臂把玩剛才從路克斯身上搶過的黑色機攻殼劍。
　　「哦，我才想問你這句話呢。你怎麼會在這種地方，路克斯•阿卡迪亞。不過我就告訴你吧，我從一開始就在這裡了。從率領攻略『塔』的部隊出發時，就在這裡了。」
　　「這怎麼……可能。直到前幾天為止，妳根本沒有離開新王國的跡象！可是——」
　　說到這裡，路克斯忽然倒抽一口涼氣。
　　這麼說來，之前來自三和音的報告本身就不對勁。
　　羅莎從第一天開始就露臉，但是只在前線基地散步，不僅未參加「塔」的攻略，也絲毫沒有指揮的模樣。
　　「一開始就為了在這場交易中露面，準備了影武者——是這個意思嗎。」
　　對路克斯的回答，羅莎嘻嘻一笑。
　　「現在發現已經太遲啦，憑一己之力推翻阿卡迪亞舊帝國的『黑色英雄』，原本還期待你會變出什麼花招，但看來比不上我呢。」
　　舔了舔下唇，羅莎露出無畏的笑容。
　　但路克斯的心中，有件事情比羅莎的出現更驚訝。
　　「到底為什麼？《葛力尼奇》應該是陸戰型神裝機龍吧，但剛才現身時卻是《特裝機龍》的迷彩功能。這是怎麼辦到的——」
　　「哦？你已經忘記啦？我的《葛力尼奇》神裝《煉獄機構》能重組自己的裝甲變形。雖然要花一點時間，但可以轉換成三系統的任何一種。好啦，優惠就到此為止，給我投降吧。」
　　被機龍息銃的槍口抵著，羅莎誇耀勝利。
　　路克斯與菲爾菲，嘉蓮希雅三人身上毫無裝備。
　　更何況剩下的機攻殼劍劍帶也被鎖住。
　　路克斯與菲爾菲已經沒有任何勝算。
　　「妳不殺我嗎？」
　　「在這裡殺你是最蠢的，新王國難得幫我們準備最高級的人質呢。只要抓住你和那小姐，可是威脅新王國的好牌啊。對了，話說回來，還有三隻小咖在你身邊晃來晃去吧，就殺她們三人當作殺雞儆猴吧。我會徹底凌辱她們，當成實驗白老鼠後送還新王國做警告。」

　　「————！」
　　看到提及三和音的羅莎露出凶惡笑容，路克斯頓時腦充血。
　　可是實際上，這種局面下根本無計可施。
　　「嘉蓮，我之後再懲罰妳。原本想大發慈悲饒過妳的表妹一命——看來對妳的懲罰還不夠呢。」
　　「…………！」
　　嘉蓮希雅頓時臉色蒼白，肩膀抖個不停時，羅莎的視線一瞬間從路克斯等人身上移開。
　　確信自己完全勝利，內心產生了些許破綻。
　　路克斯並未錯過這一瞬間，拔出僅剩的另一支機攻殼劍。
　　「————！？」
　　羅莎頓時反應，迅速扣下機龍息銃的扳機。
　　無數劃破空氣的光彈發射的過程中，路克斯已經穿上了《飛翔機龍》。
　　「——機龍咆哮！」
　　以障壁防禦彈幕的同時，從頭部裝甲釋放衝擊波。
　　牽制的同時，雙臂抱起菲爾菲與嘉蓮希雅，跳到後方拉開距離。
　　「為什麼你能拔出上了鎖的機攻殼劍——！」
　　嘉蓮希雅見狀，瞠目地訝異一喊。
　　剛才嘉蓮希雅明明無法開鎖，路克斯卻為何能拔出機攻殼劍？
　　原來靠著菲爾菲的幻神獸級怪力，以及髮飾上的金屬鐵片，捉準羅莎露出破綻，讓菲爾菲迅速解開了鎖。
　　這是兩人事先擬定的策略。
　　機龍咆哮短暫壓制羅莎的瞬間，路克斯滑翔加以追擊。
　　「哼！比我想像中還強嘛。不過真可惜，在這種狹窄的地下通道，無法發揮《飛翔機龍》的機動力！」
　　「…………！」
　　瞬間，羅莎的裝甲迸發光芒，子彈如爆裂般發射。
　　這是解除裝甲的同時，將一部分裝甲像散彈般發射的基礎技術應用，機龍解放。
　　為了防禦裝甲形成的彈幕攻擊，路克斯以《飛翔機龍》障壁全開硬擋。
　　「——……這是？」
　　暴風停歇的瞬間，眼前的《葛力尼奇》卻和先前完全不一樣。
　　從肩上有雷達，四隻腳的《特裝機龍》型態，化為身穿厚重裝甲的陸戰型態。
　　「《煉獄機構》•一般型態。」
　　《葛力尼奇》的神裝，可以透過排列組合特殊武裝的無人裝甲《十二道鐵柵》，讓自己的裝甲產生變化。
　　羅莎選擇的可能是基本型的陸戰型態。
　　裝甲各部位冒出刀刃，手持鐮刀型武裝龍角曲刃，模樣宛如兇惡的死神。
　　而且正好擋在返回地下市場的通道。
　　「能不能別再垂死掙扎啦？憑你那台快報銷的廢鐵對付我，也未免太侮辱人了吧。」
　　確認自己佔盡優勢的羅莎，見到路克斯的模樣後大言不慚。
　　由於五天前被交手過的「六刑士」布朗狄修破壞了肩口，導致路克斯的《飛翔機龍》有一隻手臂失去作用。
　　而且《巴哈姆特》的機攻殼劍依然在羅莎的手上。
　　再這樣下去，勝負顯而易見。
　　嘉蓮希雅露出悲痛表情的瞬間，路克斯如雷的聲音響起。
　　「嘉蓮希雅小姐！躲到通道角落去！機龍要被拉到前方了！」
　　「————！？」
　　聽到聲音的嘉蓮希雅，依指示移動到通道一端的瞬間，無數鋼線纏上羅莎的《葛力尼奇》。
　　來源是菲爾菲身上的神裝機龍《堤豐》，從各部位發射的特殊武裝《龍咬縛鎖》。
　　她不知何時繞到羅莎身後召喚機龍，發動攻擊。
　　「——哼，看妳一聲不吭還以為沒動靜，居然躲在背地裡耍花招。」
　　「給我遠離，小路。」
　　菲爾菲開口的同時，纏繞《葛力尼奇》全身的鋼線，高速拉近至《堤豐》身邊。
　　身上的《堤豐》跟著穿梭過通道，將羅莎拉到停機庫外頭——軍事演習場去。
　　外頭已經籠罩在黑暗之中，開始下起冰冷的雨。
　　目前大半海布格的機龍使都在攻略「塔」，因此演習場空空蕩蕩。
　　路克斯也追著菲爾菲與羅莎來到外頭，沒發現其他伏兵的蹤影。
　　因此路克斯確信，這次我方佔有地利。
　　向嘉蓮希雅使個眼色後，她貌似下定決心，點了點頭。
　　「路克斯先生，菲爾菲小姐！羅莎就拜託你們了！我去擋住通往演習場的通道，試著阻止軍方派兵增援。」
　　「拜託妳了。我和她一同在這裡擊敗羅莎！」
　　羅莎已經親口招認自己與「龍匪賊」交易。
　　以及「邪惡之王」趁攻略「塔」的同時，削弱新王國的奸計。
　　（只要擊敗她——擊敗羅莎，一切就結束了。）
　　蔓延在海布格的軍方高壓統治，以及因此造成的眾人的不幸——一切都能結束。
　　可能為了學習接近實戰的戰略，這座演習場的樹木與草叢長得像障礙物一樣。
　　目前情況大約五五波。
　　之後的勝負關鍵，在於能不能奪回被羅莎搶走的《巴哈姆特》機攻殼劍。
　　真要說的話，目前我方占優勢。
　　可是不知為何，一股莫名的不安縈繞在路克斯心中。
　　連自己也不知道到底在猶豫什麼。
　　（——現在沒時間考慮其他事情！如果這場戰鬥無法獲勝，我們就完蛋了！）
　　深呼吸一口氣後，路克斯轉換心情。
　　然後在籠罩於漆黑暗幕中的演習場森林內，追逐菲爾菲滑翔。
　　『小菲！沒問題吧？羅莎目前怎麼樣了？』
　　為了不讓羅莎識破己方的意圖，僅以龍聲與菲爾菲通訊。
　　『目前，還抓著她。這個地方可以戰鬥，從遠處攻擊吧。』
　　『…………！？小心！』
　　「在別人家的庭院玩得很開心嘛？但是非常可惜——落入陷阱的是你們啦。」
　　聽到羅莎苦笑的瞬間，菲爾菲展開行動。
　　收緊鋼線，將《龍咬縛鎖》纏住的羅莎機龍各部位拉向自己，同時右手一收，擺出揮拳的架式。
　　另一方面，露出淺笑的羅莎舉起大鐮刀狀武裝——龍角曲刃劈過來。
　　（被拉動的羅莎失去身體平衡。如果硬碰硬的話，菲爾菲會贏！）
　　路克斯以《飛翔機龍》上前追擊，並如此判斷的一剎那。
　　「特地跑來當間諜，還以為有多大本事呢——簡直瞧不起人。」
　　「————！」
　　羅莎身上的《葛力尼奇》各關節部位瞬間空中分解，纏繞在各部位的《龍咬縛鎖》頓時鬆脫。
　　同時《葛力尼奇》發出兇惡的紫光，當場連結分離的裝甲——並且重新組成。
　　「居然，有這招……？」
　　藉由羅莎的神裝《煉獄機構》的變形能力，暫時分解通常型態，進一步掙脫束縛後立刻再度構成通常型態。
　　轉眼間消除不利局面，重整反擊態勢。
　　但菲爾菲拉近羅莎的動作慣性依然存在。
　　結果《堤豐》揮出的反擊拳落空。另一方面擦身而過的羅莎，手中的龍角曲刃勾住了《堤豐》的身體。
　　「看我將妳劈成兩半。」
　　蓄積的能量正集中在鐮刀的刀刃部分。
　　雖然一刀貫穿了以堅固防禦力自豪的《堤豐》障壁，不過菲爾菲勉強以左臂夾住擋下。
　　可是——強大的衝擊力依然流竄全身。
　　隨後直接被鐮刀拉倒，裝甲跟著出現龜裂。
　　「…………！？」
　　仰面朝天翻倒的菲爾菲，面無表情中微微浮現痛苦。
　　「小菲！」
　　路克斯半壞的《飛翔機龍》滑翔，試圖救出菲爾菲，但六架無人裝甲機龍卻擋在眼前。
　　《十二道鐵柵》——這些機龍本身就是《葛力尼奇》的特殊武裝，分別為飛翔型、陸戰型、特裝型裝甲機龍各兩架。
　　宛如彼此合作般，以不同系統的動作直撲路克斯。
　　可能是無人機的特性，動作相當單調，容易看穿。
　　但目前無法使用《巴哈姆特》，因此難以輕易突破。
　　（只能靠障壁牙劍的極擊減少數量了！）
　　即使這麼想，但《飛翔機龍》碎了一隻手臂，要配合同時逼近的攻擊加以反擊十分嚴苛。
　　「好啦，先殺一個——看到夥伴死在自己眼前，是什麼感覺呀？」
　　羅莎趁隙驅動《葛力尼奇》，龍角曲刃的刀鋒瞄準菲爾菲的身體劈下。
　　不過就在即將命中的剎那，傳來一如往常茫然的聲音。
　　「我沒事，小路。」
　　隨後羅莎操縱的鉛灰色無人裝甲機龍，被拉到《堤豐》的面前當盾牌。
　　「——什麼！？」
　　自己操縱的《十二道鐵柵》擋住鐮刀的一擊，羅莎困惑地睜大眼睛。
　　就在菲爾菲倒地後，立刻發射《龍咬縛鎖》，將《十二道鐵柵》的其中一架無人機拉到自己身邊。
　　鐮刀尖端貫穿無人機的瞬間，菲爾菲進一步將無人機盾牌往旁邊一撇，封住龍角曲刃的動作。
　　同時驅動仍然倒在地上的《堤豐》裝甲足，一腳朝上踢中羅莎的《葛力尼奇》。
　　「咕……！」
　　若是普通機龍使，重心失衡摔倒的狀態下無法踢出這一腳。
　　這種菲爾菲專屬的戰鬥風格，要具備強韌身體，並且精通瑪姬艾兒卡的親傳武術，再加上《堤豐》才辦得到。
　　羅莎的《葛力尼奇》被踢到十幾公尺的中空，雙肩與背後的裝甲同時被發射的幾根《龍咬縛鎖》纏住。
　　鋼線緊緊纏繞裝甲機龍全身，阻止她利用《十二道鐵柵》分解逃脫。
　　同時右手裝甲發射的《龍咬縛鎖》朝橫向飛去，捉住兩架無人機拉近手邊。
　　抓住的《堤豐》右手帶有燃燒般的光輝，集束能量。
　　隨後一口氣拉近飄浮在中空的《葛力尼奇》，跟著啟動藏在右手的特殊武裝。
　　「——《龍咬爆火》。」
　　能量注入右手的同時，抓住的無人機裝甲跟著爆裂。
　　承受炸裂的裝甲碎片與衝擊波，將羅莎轟向遙遠的後方。
　　沒有直接爆破羅莎的《葛力尼奇》，多半因為《巴哈姆特》的機攻殼劍依然在她手上，以及擔心她的安危吧。
　　但這一擊依然貫穿障壁，破壞裝甲，對她造成充分的傷害。可是這時卻發生異樣情況。
　　「成功啦！」
　　「趁現在，擊敗羅莎！」
　　「這是復仇！殺了她阻止暴政！」
　　十幾架裝甲機龍進入軍方演習場內。
　　可能是嘉蓮希雅之前提過的軍方政權反抗軍。
　　趁菲爾菲因攻擊的副作用力停下腳步時，以泛用機龍追上被擊飛至森林的羅莎。
　　「等一下！先不要出手攻擊她——」
　　路克斯一邊對付《十二道鐵柵》的無人機，同時試圖制止，但他們絲毫不打算停下。
　　「胡說什麼！你知道現在的海布格軍，還有我們被她害得多慘嗎？這是唯一的機會！殺掉『邪惡之王』，贏得我們的和平！」
　　「沒錯，殺了她！別留活口！」
　　「掃除海布格的黑暗！」
　　十幾架裝甲機龍一齊衝進森林。
　　同時原本襲擊路克斯的《十二道鐵柵》無人機，一同飛回羅莎身邊。
　　「這是怎麼回事？要去保護羅莎嗎？」
　　不，可怕的地方不在這裡。
　　她挨了一記《龍咬爆火》，卻依然若無其事使用特殊武裝。
　　換句話說——引誘進森林是陷阱。
　　「小心一點，小路。那個人，很強。雖然勉強奪回了機攻殼劍——」
　　來到路克斯身邊的菲爾菲，微微嘆了一口氣這麼表示。
　　即使挨了《龍咬爆火》一擊，羅莎依然同時變形分解自己的裝甲，將衝擊力分散至極限。
　　不愧是「七龍騎聖」之一的強者，實力非比尋常。
　　路克斯一邊嘖嘖稱奇，並且迅速以機龍牙劍斬斷另一支機攻殼劍的劍帶。
　　然後解除《飛翔機龍》裝甲，以便切換至《巴哈姆特》。
　　「…………！？等一下——如果羅莎沒事的話，隱藏在森林裡的是？」
　　假裝重整態勢是陷阱。
　　就在路克斯查覺到羅莎目標的同時，陰暗的低喃在黑夜中響起。
　　「《煉獄機構》•一齊砲擊型態。」
　　隨後，一部分森林被爆炸轟飛。
　　《葛力尼奇》變形成巨大武裝要塞，將進入射程內的反抗軍成員一網打盡。
　　「嗚、嗚哇啊啊啊……！」
　　裝甲被破壞的反抗軍男性成員們被火焚身，在地上打滾，痛苦得扭曲身子。
　　就在驚呆的路克斯困惑之際，《葛力尼奇》進一步變更型態。
　　「《煉獄機構》•天空要塞型態。」
　　雙肩與四架《飛翔機龍》結合，依然裝備巨大砲台，朝演習場外側移動。
　　「妳想逃嗎，羅莎•葛蘭海多！」
　　敵人意外的動作，讓路克斯困惑地大喊，羅莎隨即以龍聲回答。
　　『稍等一下再對付你們。只要市民膽敢反抗軍方，就該放火燒城鎮以殺雞儆猴。外頭似乎還有反抗軍殘留，我還得去工作呢。』
　　『別開玩笑了！難道妳還要繼續濫傷無辜嗎！』
　　『啊哈，你在說什麼鬼話呢——這一切不都是你的錯嗎？明明不是這個國家的人，卻插手管閒事。』
　　『————』
　　聽著讓人打寒顫的惡魔呢喃，冷汗流過路克斯的背脊。
　　『因為你這種偽善者刺激了我，才會造成這種局面吧？半吊子的覺悟是不可能擊敗我的。』
　　發出嘻嘻笑聲的羅莎，前往城牆外側。
　　隨後傳來慘叫聲，貌似是潛伏城內待命的反抗軍成員。
　　再這樣下去，為數不多的海布格支持者將會被連根剷除。
　　「可惡！怎麼會！怎麼會這樣——」
　　路克斯顫抖的手拔出《巴哈姆特》的機攻殼劍，召喚巨龍至眼前。
　　全身迅速穿上裝甲後，瞪向羅莎消失的城牆另一側。
　　「小路你小心點。羅莎她多半，在引誘你……」
　　即使聲音激動得略顯高亢，菲爾菲依然沉穩提醒。
　　其實路克斯內心也察覺到。
　　羅莎會離開圍繞在城牆內的演習場，是有原因的。
　　用意不只是殲滅反抗軍，更讓自己佔有優勢。
　　（不，她的目標不只這樣。不論我們發生什麼事，都不能讓羅莎逃離這裡！）
　　識破羅莎的真正用意，路克斯不禁顫慄。
　　自己目前的立場，表面上是非法入侵海布格，更是擅闖軍事設施的罪犯。
　　就算海布格軍目前為了攻略「塔」而大半在新王國，但首都一定會留下機龍使警戒。要是向世界聯盟告狀，路克斯等人就成了叛徒。
　　既然手邊沒有她與「龍匪賊」交易的證據，即使知道是她的陷阱，但還是非追不可。
　　要是讓她就此逃脫，路克斯等人就輸了。
　　「小菲，上吧！」
　　現在沒有餘力應付負傷的反抗軍成員了。
　　路克斯越過城牆，追著羅莎飛行。
　　結果從城下町中央方面，傳來刺鼻的焦臭硝煙味。
　　「————！」
　　與演習場被火焚身的那些人不同，這裡的反抗軍真的死於非命。
　　一人不剩，連少女都被炸飛半截身子，死狀甚慘。
　　「可惡！」
　　『我看你沒什麼大不了的嘛，「大英雄」。連一個無辜市民都保護不了嗎？』
　　遙遠另一端，正朝城下町南側飛行的羅莎，傳來挑釁的龍聲。
　　她可能已經飛得很遠，遠遠無法望見她的身影。
　　雖然身體發熱，但現在不能被憤怒沖昏頭。
　　既然不知道羅莎佈下什麼陷阱，就只能謹慎追在後頭。
　　但是——路克斯的內心依然慌亂無比。
　　擔心自己犯了什麼錯，擔心在事情演變至斯前，能不能設法阻止。
　　「小路，找到她，了喔。」
　　聽到在街道上滑行的菲爾菲的聲音，路克斯頓時睜開眼睛望向前方。
　　是首都海德赫姆的中央國立廣場。
　　周圍有住宅區，羅莎站在八座巨大鐵雕像圍繞的寬廣圓形舞台上。
　　恢復通常型態的《葛力尼奇》，早已做好萬全準備擺出架式。
　　裝甲臂當中握著像是市民的少女。
　　「為什麼要做這種事！難道妳還想殘害自己的國人嗎！」
　　盛怒之下的路克斯出言恫嚇——但羅莎卻回以嘲笑。
　　「我只是在懲罰背叛國家的人而已，難道你有什麼意見？」
　　「總之給我放開她！」
　　「不聽話的小鬼真是傷腦筋呢。大搖大擺跟到這裡來，居然還不理解自己的立場——」
　　羅莎臉上浮現惡意與愉悅交雜，讓人冷汗直流的笑容。
　　「發號施令的人是我，該丟掉武器的是你才對吧？如果明白的話，就趕快丟下武器。否則——就見死不救啊。你辦不到吧？畢竟你只想到你自己呢。」
　　「唔……」
　　「小路，四周傳來，大軍聚集的氣息。是裝甲機龍的聲音，很多。」
　　「哎呀，忘了說。我當然早就透過龍聲召集附近的士兵了。在城下町只要召集，也會有機龍使士兵趕來。能不能等到你們被包圍為止？」
　　會盤據中央國立廣場，就是為了讓路克斯與菲爾菲顧忌周圍的房屋，不敢卯足全力攻擊。
　　而且此處的寬廣能讓她充分發揮戰力，還多少有一些遮蔽物。
　　最糟的是，她企圖集合自己找來的援兵。
　　「『黑色英雄』就這點程度而已嗎？為什麼每個人都要帶著偽善者的假面具呢，自己才是最重要的，他人死活關我什麼事。人性本惡，結果所有人都隱藏自己的本性。到頭來你不只對這女孩見死不救，更和我一樣是一丘之貉——」
　　「閉嘴！我、我只是……」
　　即使氣得渾身發抖，路克斯依然一點一點縮短與羅莎的距離。
　　「——時間到啦。現在就處刑這孩子，永別了。」
　　羅莎揮舞龍角曲刃，朝少女一刀劈下。
　　瞬間，路克斯剛才一直伺機的《巴哈姆特》發出紅色光芒，以爆裂般的速度直撲而來。
　　「《暴食》！」
　　「————！」
　　搶先洞悉羅莎的動作，解放壓縮強化的神裝。
　　為了發動即擊的連斬，一般而言要在敵人的間距內使用這招。但路克斯為了搶回少女人質而搶先啟動。
　　同時高舉大劍，瞄準羅莎舉起鐮刀的裝甲臂。
　　集中所有能量的這一擊，順利斬斷《葛力尼奇》的手臂。
　　「菲爾菲！」
　　搶下人質的同時，將少女託付給菲爾菲。
　　隨即間不容髮地收刀，砍向《葛力尼奇》的身體。
　　「咕、咕哇！」
　　一劍砍碎障壁，粉碎裝甲。
　　碎片灑向風雨，七零八落在空中飛舞。
　　路克斯的機龍牙劍順利砍中，羅莎在慘叫中被一劍兩斷。
　　「——什麼？」
　　可是奇妙的手感，卻讓路克斯感到顫慄。
　　自己這一劍明明無意殺她，可是——為何會造成如此大的破壞？
　　意識一瞬間被這個謎團吸引隨後，羅莎已經行動。
　　傳來「噗茲」一聲砍裂肌肉的聲音。
　　在路克斯遙遠後方窺伺動靜支援的菲爾菲，羅莎從身後冷不防以機龍牙劍偷襲。
　　————
　　時間緩緩流逝，青梅竹馬少女的身後噴出一道湧泉般的鮮血。
　　視野有如失去顏色般，世界停了下來。
　　「小、路……」
　　背後被深深劈中一刀的菲爾菲，裝甲跟著解除崩落。
　　「菲爾、菲……？」
　　回過頭一瞧，路克斯愕然低喃。
　　可能貫穿了背後沒有裝甲的部位，原本十分耐打的菲爾菲會倒地，肯定受到了致命傷。
　　海布格的殘餘戰力已經聚集到四周。
　　剛才羅莎手上當作人質的少女居然消失無蹤，不留痕跡。
　　「看吧？壞人就是比較強對不對？《欺瞞閃影》——我的特殊武裝可以製造出包含我分身的幻影。相隔許久，難道你忘了嗎？」
　　讓羅莎的幻影乘坐在《十二道鐵栅》的無人機上，製造出分身。
　　不，羅莎的分身戰術在破壞之前，根本無從辨認。
　　之前在「演武戰」中，的確曾經上當過一次。
　　可是路克斯與菲爾菲依然輕易上當，是有原因的。
　　以鐮刃抵著同樣用《欺瞞閃影》製造出的假人質，逼迫路克斯不得不迅速採取行動，還完全不設防。
　　而且更有潛伏在這場雨勢與黑暗中，包圍了廣場的機龍使們。
　　就在菲爾菲提高警戒，保護路克斯不被遠距離攻擊的時候，被冷不防偷襲。
　　這並非大意。
　　而是羅莎巧妙布置的多重奸計。
　　容忍各種邪惡手段的戰略，超越了路克斯的結果。
　　「——投降吧。我會暫時饒你們一命，這樣就能將新王國塑造成叛徒了。看我從『塔』解放終焉神獸，一口氣消滅集中的戰力。」
　　「為什麼……」
　　呆立在原地的路克斯，表情消失。
　　宛如與冰冷的雨水同化，情感急速冷卻。
　　「為什麼——妳要做出這種事？為何能輕描淡寫傷害他人？到底有什麼必要做得這麼絕——？」
　　看到路克斯充滿虛無的身影，羅莎放聲嘲笑。
　　「小弟你真傷腦筋。跑到別人國家當間諜，失敗了居然哭哭啼啼。就因為你試圖以這種半調子心態拯救他人的國家，善良的力量就是這麼無力啦。」
　　腦海深處隱隱作痛。
　　倒在廣場石板上的菲爾菲，與當時的光景重合。
　　在里艾斯島的地下實驗室，被——的她。
　　（……難道，我一直都錯了嗎？）
　　意識混濁。
　　菲爾菲慘遭殺害，失去自我的時候。
　　當時的確曾經，歷史重演過。
　　（歷史重演？我在胡思亂想什麼……？在胡說什麼啊？不，現在不是想這些的時候——）
　　羅莎繼續補刀，進一步刺痛呆滞的路克斯。
　　「你啊，心裡想的根本不是拯救這個國家。而是保護連敵人都無法見死不救，裝老好人的自己。這種私心根本不可能贏過我這種邪惡的極致。好啦，該謝幕了吧？那女的也一併成為我們的階下囚吧。噢，對了——為了有效活用弄到手的萬靈藥，順便讓她當幻神獸怪物的白老鼠吧……」
　　「————」
　　白老鼠。
　　一聽到這三個字，路克斯頓時理智斷線。
　　失落的一部份記憶流回腦內，再度握緊《巴哈姆特》的機攻殼劍。
　　「別再這樣了！羅莎！」
　　忽然從中央國立廣場傳來聲音，劃破寂靜。
　　仔細一瞧，一名少女穿過聚集的機龍使縫隙走近。
　　是史緹琺•赫茲邁思。
　　向路克斯尋求幫助，曾為士官候補生的失明少女。
　　也是了解過去的羅莎，與嘉蓮希雅的人……
　　「史、緹琺……！？妳、怎麼會……」
　　高揭絕對邪惡的信念，暴虐無道的羅莎臉色微微變化。
　　這一瞬間，海布格軍方機龍使們連忙抓住史緹琺的手。
　　「快趕走一般市民！粗魯一點無所謂！」
　　「羅莎！拜託妳！妳聽得見吧？別再，做這種事了……」
　　聽到少女懇切的訴求，羅莎僵在原地。
　　但臉上隨即露出原本的邪惡表情，迅速舉起手下達指示。
　　「收兵吧，去處理市民。還有記得回收新王國的那女人——」
　　「……妳休想。」
　　「…………？」
　　路克斯嘴裡喃喃自語的聲音，聽得羅莎跟著反應。
　　幾乎同一時間，《巴哈姆特》周圍浮現無數發光的視窗。
　　「辛格倫的調律應用技——戰陣嗎？真是蠢，事到如今還想掙扎？…………！？」
　　即將浮現嘲諷笑容的羅莎，中途卻困惑地皺起眉頭。
　　發光視窗的數量加速增加，隨即又關閉消失。
　　《巴哈姆特》的機攻殼劍宛如共鳴般發出刺眼光芒，跟著發動。
　　「這——該不會！」
　　「菲爾菲絕對——不會交給你們。」
　　光芒粒子高速聚集在路克斯身邊，形成新的追加裝甲。
　　「『限界突破』•開始。」
　　所有結構分離，背翼、雙臂、雙腳、頭部，甚至大劍都包覆了硬質結構，改變外觀。
　　可變形結構尖銳鋒利，切換成巨大而兇惡的型態。
　　「什麼——？」
　　路克斯朝包圍四周的五十架左右機龍使——海布格軍士兵滑翔。
　　化為貫穿空氣的箭矢，勢不可擋地殲滅眼前的敵人。
　　
　　†
　　
　　「這到底是怎麼回事？發生了什麼事……？」
　　上演生死決鬥的中央國立廣場上空，能俯瞰整座城鎮的鐘樓上，謝里絲愕然低語。
　　這次貫徹傳達情報任務的三和音，原本想趕上在外頭爆發的大戰，途中卻被海布格埋伏的士兵發現，導致晚了一步會合。
　　之後聽到軍事演習場傳來動靜，才趕來一探究竟——
　　『Yes. 雖然無法理解，但理應在新王國特萊波特的羅莎，不知為何卻在這裡，而且正與路克斯他們交戰。』
　　躲在陰影的諾珂特，以龍聲告訴其他隊員後，謝里絲立刻點頭。
　　『嗯，實在難以置信。而且菲爾菲也受了重傷，必須想辦法找出破綻，救出她才行——』
　　『應該說，小路克也危險了啦！那該不會是「限界突破」——』
　　同樣躲在建築物陰影中窺伺的媞爾琺，聲音焦急地表示。
　　這種隱藏型態解除了所有裝甲機龍的限制裝置，無視身體負擔發揮最大功率。
　　一旦使出這一招，路克斯也無法長時間戰鬥，但總覺得哪裡不對。
　　擊敗尤克特拉希爾時曾經使用過這種型態，但理論上應該只有一次。
　　之後路克斯也說過，他想不起解除的步驟。
　　羅莎的出現，菲爾菲的負傷，以及路克斯的異變。
　　一切事態都出乎意料，但卻不能坐視不理。
　　『要等待機會……現在還不能動手。』
　　呼出白色氣息，緊張得手發抖，但謝里絲依然以首領的身分下達指示。
　　『這種情況下不許失敗。我現在分配大家任務，在我下達命令前不可擅自行動！』
　　『Yes. 明白了。』
　　『謝里絲也小心一點！』
　　諾珂特與媞爾琺都點點頭，等待自己能介入戰局的破綻。
　　即使路克斯發動「限界突破」，但卻被約五十架機龍使與羅莎包圍，戰況壓倒性不利。
　　就算路克斯再強也無法輕易突破。
　　三和音原本這麼預測，卻在下一瞬間——被顛覆。

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　　Episode4　「鋼鐵魔女」
　　
　　「殺、殺了他！有一個人質就夠了！殺了他也無所——咕哇！」
　　領導召集部隊的海布格軍人，剛一開口的瞬間，肩口就被大劍砍裂。
　　等同機龍心臟的幻創機核碎裂，指揮官當場跪倒在地。
　　「什麼……！？」
　　除了羅莎以外，首先擊敗指揮官，其餘士兵跟著慌張。
　　路克斯並未錯過破綻，揮舞大劍立刻砍倒菲爾菲周圍的兩名機龍使。
　　兩人肩口裝甲破碎四散，手中的機龍牙劍在空中飛舞。
　　「開、開槍！用機龍息銃的彈幕阻止他！」
　　「不對等等！他的四周——？」
　　操縱《巴哈姆特》的路克斯身邊，飄浮著幾項敵人的武裝——機龍爪刃和機龍牙劍。
　　就在海布格士兵們困惑的瞬間，武裝像子彈一樣朝四面八方發射。
　　「——《共鳴波動》。」
　　這是《巴哈姆特》內藏的特殊武裝。
　　平常是形成力場改變軌道，或是將物體吸引至手邊的弱小能力。但在「限界突破」強化之下，威力強到甚至能高速投擲物體。
　　反而被彈幕牽制的海布格軍頓時陣形大亂，路克斯趁隙長驅而入。
　　「哼，『限界突破』是嗎……看起來是很厲害——但你能維持這種功率多久？」
　　另一方面，屬下數量以加速度減少之際，羅莎早就擬定了接下來的作戰。
　　「限界突破」的情報早就在羅莎的掌握中。
　　這種功能解除了平時為避免對使用者造成負擔的裝甲機龍限制器，達成數倍功率。
　　因此他分散力量擊敗屬下，反而正中下懷。
　　那股全力是無法維持太久的。
　　看準他喘不過氣，解除裝甲的時候襲擊是固定套路，但必須實行最佳策略讓他自投羅網。
　　『——命令全軍，擊敗路克斯•阿卡迪亞。別害怕，他的力量無法長時間持續。』
　　以龍聲對屬下再度下達指示的同時，羅莎自己也佈下誘餌。
　　並用操縱《十二道鐵柵》的無人機，以及《欺瞞閃影》的幻想功能，造出羅莎替死鬼的無人機。
　　讓分身從背後偷襲以壓倒性火力擊敗敵人的路克斯——但是機龍卻在一瞬間被砍得四分五裂。
　　「…………！？」
　　即擊——應用《巴哈姆特》神裝，時間加速後的十幾連斬。
　　將機龍的四肢、背翼、頭部，甚至幻創機核，徹底破壞到無法憑自己的力量重生的程度。
　　「他識破了我的弱點……」
　　羅莎見狀，臉上的從容頭一次消失，微微帶有焦急與險峻的神色。
　　《葛力尼奇》的神裝《煉獄機構》，能力是分解機龍並重組。
　　換句話說，特徵是如果破壞在一定程度內，也能重新組合。
　　可是動力源幻創機核也遭到破壞的話，就無法接受命令，不可能在戰鬥中重新組合修復。
　　「——不過，你的威勢能持續多久啊？」
　　即使屈居劣勢，羅莎卻依然冷靜。
　　「限界突破」狀態下，雖然大幅強化機龍的所有機能，副作用卻也十分強烈。
　　《暴食》的壓縮強化雖然也提升了十幾倍威力，但如果連續使用，很快就會達到極限。
　　不，只要再使用兩次神裝，就會輕易自我毀滅。
　　她的判斷十分正確，卻也有誤。
　　「快、快逃啊！誰贏得了這種怪物啊！」
　　「會死人的啊，撤退！撤退！」
　　短短十幾秒，五十架機龍的戰力就減半，連羅莎的分身都被砍得粉碎。
　　目睹一切的剩餘軍方機龍使，開始像鳥獸一樣四散奔逃。
　　一瞬間不知道發生什麼事，羅莎愣在原地。
　　但隨即面露凶相，喝斥屬下。
　　「看來教育不夠呢。陣前逃亡比死罪還嚴重喔？趁現在還——」
　　「我管妳那麼多！在判罪之前就沒命了啦！」
　　「沒救了啦，妳不是也打不贏嗎？就算國外我也逃給妳看！」
　　「什麼——！？」
　　看到即使出言恫嚇也無法阻止屬下逃跑，羅莎慌得發抖。
　　眼見時機成熟，三和音三人降落在中央廣場，謝里絲連忙開口。
　　「路克斯！抱歉我們晚來了！菲爾菲和史緹琺小姐由我們保護，你去擊敗羅莎吧！我去看看嘉蓮希雅小姐的情況後，馬上回來助陣！」
　　「Yes. 這裡就交給我們吧。」
　　「小路克，小心一點！」
　　諾珂特與媞爾琺也跟著迅速加入，由諾珂特抱菲爾菲，媞爾琺抱史緹琺離開現場。
　　「——拜託妳們了。」
　　簡短告知的同時，路克斯的《巴哈姆特》滑翔，一劍劈向羅莎。
　　神速制御——砍掉了羅莎揮舞龍角曲刃的肩口，瞬間破壞幻創機核。
　　憑著「限界突破」的超強功率，速度特化的斬擊足以貫穿厚重的障壁與裝甲，一劍兩斷。
　　不過理所當然，駕駛者羅莎在機龍被砍的同時消失無蹤。
　　以《欺瞞閃影》造出的羅莎分身無人機——還有八架。
　　確實減少數量，步步進逼。
　　「——真是一群無能的屬下。看來給他們的恐怖還太溫和了呢。」
　　「妳錯了，羅莎。」
　　破壞羅莎進一步來襲的無人機，同時路克斯否定。
　　冰冷而平板的聲音。
　　在僅剩敵意濃縮，犀利至極的眼光注視下，羅莎的聲音微微顫抖。
　　「這是，什麼意思？」
　　「因為妳只會以恐怖控制他們。利用恐怖，可以輕易迫使他人跟從妳——但只要破壞某一項前提條件，妳的控制力就會跟著瓦解。」
　　「——那齣卯足全力的破壞戲碼，是你刻意演出來的？」
　　羅莎的分身駕駛的無人機再度遭到粉碎，代替回答。
　　壓倒性的火力差距，而且毫無破綻。
　　對控制者羅莎明明手下留情，但路克斯卻對機龍使屬下與分身解放全力。
　　是為了刻意讓人目睹「限界突破」的強大威力，挫敗敵人戰意。
　　若是所有屬下一起爭取時間，路克斯的體力有可能被迫耗盡，但力量差距過於強大，讓屬下嚇得逃跑。
　　「沒錯，而且結束了——我不會再原諒妳了。」
　　繼續斬斷第六架無人機，路克斯冷冷地宣告。
　　可是進一步被逼至死角的羅莎，卻露出無畏的笑容。
　　「是嗎？那就沒辦法了，我也不打算活捉你啦。」
　　「…………！？」
　　風雨簾幕在黑暗中不斷拍打。
　　一瞬間減弱之際，只見身披巨大裝甲的羅莎現身。
　　而且是與先前完全不一樣的異樣型態。
　　「以伙伴為誘餌，組合而成嗎。」
　　雙足步行的巨龍，足足有普通裝甲機龍的十倍大。
　　是以本體《葛力尼奇》為基礎，所有裝甲強化後的模樣。
　　不僅胸口，連雙腳、雙臂、推進裝置都藉由合體增加厚度。
　　特殊武裝——《十二道鐵栅》的無人機已經被粉碎無法重生，再怎麼合體都不該這麼大。
　　換句話說——
　　「答對啦。我的《煉獄機構》連失去控制的泛用機龍裝甲都能分解，重新組合成自己的裝甲。畢竟他們是沒用的屬下，至少得化為我的糧食才行，對吧。」
　　恢復從容的羅莎微笑，俯瞰路克斯。
　　呼叫屬下不只是為了包圍攻擊，消耗路克斯的體力。
　　而是為了最後像這樣，吸收剩餘裝甲強化自己的絕招。
　　「《煉獄機構》•合神型態。想當英雄是吧，那就讓你像英雄一樣戰死沙場。當然在你死後——會被當成叛徒！」
　　隨後，從《葛力尼奇》裝甲足冒出的幾個車輪，以強大功率旋轉——並且加速。
　　推動體積暴增十幾倍的巨大裝甲向前，以爆裂般的猛烈速度衝刺。
　　「唔——噢噢噢噢噢！」
　　路克斯選擇正面迎戰，全力揮動《巴哈姆特》的烙印劍。
　　試圖以反擊一劍砍斷巨岩般的《葛力尼奇》拳頭，但命中同時被強大的衝擊餘波彈開，將路克斯彈向後方。
　　「咕、啊……！？」
　　「真是愚蠢，自以為英雄，實在蠢到極點。」
　　另一方面，羅莎絲毫沒有動搖，以埋藏在全身上下的機龍息砲，一同開火追擊。
　　一邊躲著無數交錯飛舞的閃光風暴，同時路克斯拉開距離，重整態勢。
　　合神型態的《葛力尼奇》，功率與「限界突破」幾乎相等。
　　可是卻陷入單方面的被動，是因為十幾架裝甲機龍的重量差所導致。
　　尤其《葛力尼奇》是陸戰型機龍，直接停下腳步互毆的情況下，重心穩定度天差地遠。
　　但即使知道不利，也不能放鬆攻擊的力道。
　　路克斯再度改變軌道滑翔——以重力加速度劈下大劍。
　　卻輕易被厚重裝甲與多重障壁彈開。
　　即使雙方都使用高功率裝甲機龍，但路克斯感受到餘力明確的差別，才明白羅莎的計謀。
　　「難道——這也在妳一開始的盤算之中？」
　　羅莎的消耗不如路克斯劇烈，多半是因為途中接受屬下透過《特裝機龍》支援。
　　《特裝機龍》可以將自己的能量轉移給他人。
　　換句話說，羅莎在增援剛抵達後，就吸收了好幾人份的力量。
　　另一方面，一直勉強自己的路克斯，眼看就快達到身體的極限了。
　　無法再承受「限界突破」的負荷，再過不到兩分鐘，就會解除裝甲，耗盡力量。
　　若是這樣，一切就完了。
　　包括目前正被攻略「塔」的新王國，受了致命傷的菲爾菲，以及來到這裡的三和音。
　　「真可惜——看來似乎到此為止了呢，善良果然贏不了邪惡。不管你多麼努力堅守正道，這就是極限。沒有智慧與能力沾染邪惡，只是鬥敗公雞與喪家犬的胡言亂語。」
　　在豪雨拍打中，羅莎持續宣告。
　　另一方面，路克斯揮舞大劍，拚命尋找突破口。
　　但即使從任何角度砍劈，都無法擊碎堅固的障壁與裝甲。
　　「記得我殺了自己的父親，當時也下著這樣的大雨吧——」
　　「…………！？」
　　似乎是一派從容，或者只是單純的感情激昂，羅莎以獨白的口吻開口。
　　「黑市商人海茲死了，男司令官也跟著失勢。葛蘭海多家族難得有機會獨攬軍權，我當然也得加油才行，對吧……」
　　「是妳，殺的嗎？」
　　聲音模糊的路克斯開口問。
　　羅莎在恍惚中嘴角一緩，喃喃道出回憶。
　　「真是開心啊。看那個自以為了不起，想以大貴族自居調教我的男人悽慘流血，氣絕身亡的模樣——當然，最後將罪刑栽贓給入侵的盜賊了。此事讓我確信，反正世界上沒有人察覺真相。羊即使活在世上，下場也是進肚子裡。能將邪惡發揮到極致，才是真正的最強。」
　　有如陶醉在自己的信仰中，羅莎也展開攻勢。
　　一擊足以擊碎石板的巨臂，朝《巴哈姆特》直撲而來。
　　「唔！」
　　與反擊的突刺相互抵消，反作用力迸發強烈的衝擊。
　　「我要用這股力量先奪取『塔』與新王國，讓『七龍騎聖』也臣服於我腳下。抵達『大聖域』之後，靠聖域的力量達到更高的境界。不只現在這窮酸的海布格，我要讓整個世界都屈服在我的統治下！」
　　從《葛力尼奇》全身伸出的機龍息砲砲口發出光芒，連續發射。
　　路克斯以機龍牙劍代盾，勉強躲開的同時瞪向羅莎。
　　「妳又想故技重施，靠恐怖控制所有人嗎？為了目的不惜傷害所有妨礙妳的人？就像我以前經歷的帝國一樣——」
　　即使聽到路克斯帶有恫嚇的反駁，羅莎依然僅僅訕笑。
　　「再見啦，自以為英雄的喪家犬。靠你的信念根本無法改變任何事，也保護不了任何事物。承認自己落敗受死吧。」
　　輕視路克斯的羅莎大笑。
　　目睹這一幕的瞬間，路克斯眼睛深處傳來燒灼般的熾熱。
　　
　　『無論抱持多麼堅定的覺悟，你依然相信「國家」和「人民」是尊貴的。所以才想放過這些人，創造出能和談的場所，簡直就是作夢。』
　　
　　路克斯試圖一起拯救舊帝國的人，營造出能合談的環境，卻遭到殺光王公貴族的兄長背叛——弗基爾曾留下這番話。
　　在腦海中趕醒，化為激情灼燒內心。
　　沒錯——只能拚了。
　　（她和皇帝陛下或海茲一樣——是根本無藥可救的邪惡。我只能在這裡消滅她！）
　　堅定意志的同時，路克斯以殘餘體力引導出最佳結論。
　　即使使用「限界突破」，羅莎依然是強敵。
　　但自己學過不論多麼堅固的敵人都能瓦解的技巧。
　　已經開始嘰嘎作響的《巴哈姆特》裝甲大大扭曲的同時，跟著啟動。
　　「失控了——是嗎？好呀，在你悽慘自滅之前，看我一擊送你下地獄！」
　　臉上頓時顯露凶笑的羅莎，收回合神型態的巨拳，有如攻城槌般揮出。
　　配合這一拳，路克斯也解放蓄積已久的力量。
　　「強制超過……！」
　　「——什麼？」
　　身體操縱與精神操縱，壓抑的命令與解放的命令。
　　藉由實現兩種相反的同時操縱，一邊壓制攻擊起點，並蓄積力量至極限。
　　能產生十幾倍破壞力的奧義之一，直擊合神型態的《葛力尼奇》。
　　以接觸的敵人拳頭為起點，威力傳達至裝甲臂的手腕、手肘連至肩膀。聚集十幾架裝甲機龍的裝甲，隨之龜裂彈飛。
　　「這、怎麼會——！」
　　羅莎驚訝地睜大雙眼，身子發抖。
　　一擊扭轉形勢。
　　若是有人目睹這場大戰，肯定沒有人想像得到這種光景，隨後——
　　「……騙你的，啦。」
　　「鋼鐵魔女」彷彿早已看透般，咧嘴一笑。
　　合神型態理應在這一擊之下土崩瓦解。
　　但是破壞的連鎖並未抵達本體的《葛力尼奇》裝甲本身，因此毫髮無傷。
　　而且剛才理應碎裂的裝甲，居然即將再度重新組合。
　　「為了分散衝擊，刻意先分解——是嗎？」
　　「你可以自豪無妨。合神型態若受到某種程度的致命衝擊，會主動破壞外殼加以調律。只要將威力分散至身上的十幾架機甲，就能大幅降低《葛力尼奇》本體受到的破壞。」
　　路克斯的「限界突破」，以及透過機龍操縱的奧義使出全力一閃。
　　羅莎居然連頭一次見到的絕技都能對應，將路克斯逼至絕境。
　　雖然她以惡為尊，深信這是能力的證明，但身為機龍使的實力的確頂尖。
　　因此到目前的攻防戰，她以些微差距獲勝——理論上，可是。
　　「…………！這是怎麼回事？我的身體——動不了？」
　　「《暴食》——妳主動分解裝甲的瞬間，我對《葛力尼奇》施加了時間的壓縮強化。」
　　《暴食》在頭五秒內能將現象壓縮至數分之一，使之力量劇減，後五秒一口氣釋放。
　　以「限界突破」強化的神裝，效果也異常膨脹至從壓縮至十幾分之一，然後達到十幾倍。
　　羅莎雖然提防過這一點，卻沒有料到會施加在自己身上。
　　包含羅莎在內的《葛力尼奇》整體時間減速，裝甲並未復原。
　　路克斯並未錯過裝甲分裂的縫隙，一劍劈過去。
　　「——永久連環。」
　　在羅莎身上施加全力的《暴食》，阻止她的動作後，路克斯從障壁上方一劈機龍牙劍。應用交互使用兩種操縱，使出毫無一瞬停歇的百連斬，劍劍砍在《葛力尼奇》的裝甲上。
　　「哼！這種無力的斬擊就算砍再多次，都無法破壞我的神裝機龍！」
　　不論承受路克斯多少攻擊，障壁的確絲毫未損。
　　但羅莎並未發覺，自己已經被將了一軍。
　　「妳已經完了，羅莎。」
　　面對露出無畏笑容的羅莎，路克斯冷淡以對。
　　三大奧義的永久連環，僅僅四秒便收刀，路克斯拚命喘氣，佇立在空中。
　　「妳的裝甲機龍之所以沒受到傷害，是因為《暴食》的效果，時間流速急遽減慢的關係。」
　　換句話說，只是劈中的百連擊衝擊，尚未傳達到她的裝甲而已。
　　羅莎減速至極限的時間加速至十幾倍時，之前集中一點的攻擊一口氣猛撲。
　　「…………！」
　　查覺到事實的羅莎，表情在絕望下扭曲時，《暴食》的效果進入後五秒。
　　「——不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　慘叫。
　　羅莎連同《葛力尼奇》被彈飛到後方，以肉眼追不上的速度從路克斯的視野中消失。
　　同時，脫離《煉獄機構》控制的十幾架裝甲機龍零件，在彈飛的軌道上全部飛散四處。
　　「呼、呼……嗚……啊啊啊！」
　　「限界突破」的《巴哈姆特》解除，路克斯當場呆站在原地。
　　全身關節肌肉立刻疼痛不已，體內灼熱得彷彿快要燒起來。
　　冰冷的雨水毫不留情奪走體力，不斷引誘路克斯當場倒下。
　　「還、沒完……！」
　　但路克斯迅速拔出《飛翔機龍》的機攻殼劍，輕輕一戳大腿，靠痛楚保持意識清醒。
　　雖然幾乎已確實瓦解羅莎的戰力，但不能讓她就此逃脫。
　　多少經過計算後，彈飛她的方向是最初的場所——地下市場隔壁的軍事演習場。
　　在追上她並擒獲之前，自己還不能就此倒下。
　　「嗚、咕……！」
　　一陣強烈咳嗽後，摀住嘴的手沾染鮮血，感受到身體劇烈消耗。
　　勝利只在一線之隔。
　　羅莎的邪惡計謀有效使用各種手段，而且一層又一層精心巧妙。
　　還不只這樣。對機龍使技術的鑽研，甚至超越了常識。
　　一如傳聞，而且與其他「七龍騎聖」一樣，羅莎不愧於掌握整個海布格的邪惡智慧，以及符合「鋼鐵魔女」別名的強大實力。
　　若不是路克斯記憶混濁，使用「限界突破」的話，肯定是手下敗將。
　　（為什麼，能使用「限界突破」了呢？不，應該說我究竟在哪裡得知「限界突破」的解除方法的？）
　　如果自己早就知道，又是為什麼？後來為什麼又想不起來？
　　路克斯心中更加懷疑，不過卻搖搖頭打消念頭。
　　「現在不是想這些事的時候……！我必須，擊敗羅莎，才行……咳咳！」
　　也深呼吸了好幾口氣，但氣息始終紊亂。
　　更何況現在連《飛翔機龍》都無法召喚。
　　「要是不擊敗羅莎，讓她逃脫的話，一切——菲爾菲、史緹琺，以及這個國家的人，都會——」
　　眼看路克斯即將倒地的同時，一隻機龍手臂穩穩抓住了他。
　　路克斯頓時屏息以對，眼前出現的是熟悉的少女。
　　「妳是……？」
　　豪雨中，特徵是髮辮的少女，乘著裝甲機龍。
　　可能因為陰暗，髮色看不清楚。
　　但是他的中性面貌卻很熟悉。
　　「…………！？」
　　路克斯眼睛深處傳來刺痛感，視野被沙暴遮蔽。
　　異狀一瞬間消失後，意識清楚許多，這才認清他的面目。
　　支撐差點倒地的路克斯，是身穿《飛翔機龍X》的柯萊爾。
　　「抱歉我遲到了，路克斯。剛才我以龍聲和三和音眾人通訊過，大家都沒事。菲爾菲的傷勢雖然很重，但似乎沒有生命危險。」
　　「太好、了……」
　　虛弱的語氣已經疲勞到極點，但路克斯依然露出放心的笑容。
　　「我接受梵海姆公國特命，在地下市場追查『龍匪賊』的拜因，卻被他逃了。由於扣押了現場，因此可以向世界聯盟作證。可是現在我比較擔心你的身體，我們暫時先跟著撤退吧。」
　　「還、不行。要是不擊敗羅莎，這個國家會——」
　　「最好不要太亂來，你已經無法使用裝甲機龍了。要是讓你死在這裡，我可就無顏見你的夥伴了。」
　　「我沒事，但我必須現在去追羅莎——若只是《飛翔機龍》的話，只要再讓我，休息一下，就可以使用了。」
　　「……我知道了。」
　　嘴上嘆氣的同時，柯萊爾還是聽從路克斯的指示。
　　以自己的《飛翔機龍X》抱起路克斯，朝已經即將崩塌的敵人根據地——
　　羅莎•葛蘭海多被擊飛的可能方向，軍事演習場飛去。
　　
　　†
　　
　　「咳、咳咳……嘔……」
　　另一方面，羅莎在《暴食》的效果導致時間流速遽減之際，挨了集中在一點的永久連環斬擊。一如路克斯的預料，羅莎墜落在演習場，口吐鮮血痛苦不堪。
　　幸好被擊飛的方向是一片森林，樹木充當軟墊才免於當場死亡。但不只神裝機龍的裝甲，連手腳與肋骨都碎裂，徘徊在死亡邊緣。
　　「……到底，為什麼？這是、不可能的……貫徹邪惡的我居然會輸，這怎麼，可能——」
　　染血的全身不停發抖，同時羅莎上氣不接下氣地扭動身子。
　　豪雨的夜晚，總讓羅莎想起自己的過去。
　　在那個下雨的夜晚，拷問自己的男性軍人死在自己眼前。
　　「邪惡之王」殺了他。
　　理論上當時一切就結束了。
　　自己憑藉力量——站在支配他人的一方。
　　可是，自己為什麼會輸。不——
　　「還、還沒完……只要能逃離這裡，我就贏了……」
　　嘴裡嘀咕，試圖鼓舞自己，羅莎站起身來。
　　將手搭在自己藏在身上的泛用機龍機攻殼劍上，步履蹣跚走向軍方設施。
　　可是，已經有某些事物瓦解了。
　　她的表情出現以前的她從未顯露，眼淚即將奪眶而出的模樣。
　　
　　†
　　
　　「是這附近吧？羅莎的《葛力尼奇》似乎是在這裡解除的。」
　　追著羅莎回到海布格軍方用地內的演習場，路克斯與柯萊爾端詳橫倒的森林樹木，同時追縱足跡。
　　「謝謝你，柯萊爾。接下來，我應該可以靠自己了。」
　　其實路克斯也滿身瘡痍，但呼吸似乎穩定了下來，再度拔出《飛翔機龍》的機攻殼劍，穿上裝甲機龍。
　　「不要太勉強自己，路克斯！乾脆將羅莎交給我處理吧——」
　　「不，不行。我必須親手與她做個了斷……」
　　表情彷彿發高燒夢囈般，路克斯在黑暗中跨出腳步。
　　《葛力尼奇》的裝甲散落四周，在雨水下不易分辨，但可以看到一些血跡。
　　羅莎肯定也陷入瀕死狀態。
　　但她可能還有體力逃跑。
　　要是諾珂特來到身邊的話，就可以使用探測裝置確認生物反應，不過——
　　「小心一點，路克斯——附近有人！」
　　柯萊爾壓低聲音警告，路克斯隨即停下腳步警戒。
　　但似乎不是羅莎，而是之前逃跑的半數海布格兵。
　　他們可能也達到極限，身上沒有裝甲機龍。
　　一見到路克斯與柯萊爾，立刻丟下自己的劍跪在地上。
　　「請、請饒了我們！我們也只是聽從羅莎的命令行事。是真的，機攻殼劍交給你了——」
　　「我知道了。柯萊爾，他們就交給你了。我繼續去尋找她——」
　　「是可以，但一個人不要緊嗎？剛才透過龍聲確認，三和音似乎馬上就要趕來囉？」
　　「嗯，還撐得下去。」
　　路克斯緩緩往前方飛去，發現血跡延續到大岩石的後方。
　　「丟掉武器投降，我可以不在這裡取妳性命。」
　　「…………」
　　不知羅莎是不是不在岩石後方，沒有回應。
　　就在路克斯即將舉起障壁牙劍的瞬間，感覺背後傳來氣息。
　　「——啊啊啊！」
　　伴隨嘶啞吶喊的同時，身穿《特裝機龍》的羅莎以機龍牙劍砍向路克斯。
　　但第二次就無法奏效了。
　　即使疲勞已達頂點，但路克斯還是看穿了埋伏。
　　「妳果然會來這一招。」
　　以障壁牙劍的極擊反擊技命中後，《特裝機龍》從機龍牙劍到手臂一同碎裂。
　　羅莎見狀，後退的同時，身體抖個不停。
　　可能腳和手臂都骨折，身體歪歪斜斜。
　　從她保護腹部附近的動作看來，多半肋骨也斷了。
　　「為什麼，為什麼沒效啊……！明明不應該這樣……到底是為什麼！」
　　眼睛充滿絕望的淚水，但依然投擲機龍爪刃。
　　路克斯冷靜以機龍牙劍代盾躲過後，羅莎的身影卻趁隙消失。
　　是《特裝機龍》的基本功能，迷彩能力。
　　可是在瀕死狀態下，連這項功能都無法完全發揮。
　　路克斯一劍劈向扭曲的景色空間，破壞腰間部位的裝甲。
　　「…………不要啊啊啊啊啊啊！」
　　暴露身影的同時，裝甲跟著解除的羅莎，隻身進一步逃向森林深處。
　　「妳輸了，羅莎。乖乖投降，接受法律的制裁。償還妳至今的罪孽吧。」
　　「為什麼、為什麼為什麼為什麼為什麼……邪惡明明就是絕對的，怎麼可能會輸。明明說過我會贏，為什麼——！」
　　羅莎表情悲痛地抱著肩膀發抖，但依然不肯放下機攻殼劍。
　　中途絆到泥濘摔了一跤，全身沾滿鮮血與泥巴，最後一屁股跌坐在地上，仰望路克斯與《飛翔機龍》。
　　在周圍群樹環繞的一小塊空地，終於，羅莎沒力氣再動彈。
　　「求求你，救救我……！原諒我吧……！我、我不想死啊……！真的，不想再被人掠奪任何東西了……！」
　　淚水沾濕染滿血汙的臉頰，羅莎苦苦哀求。
　　這可能也是陷阱。
　　路克斯直到最後都沒有大意。
　　「妳又想故技重施，欺騙別人嗎？或是——」
　　試圖爭取時間呢，就在路克斯即將開口時，周圍傳來腳步趕來的聲音。
　　「————」
　　以為是援兵來到，一瞬間路克斯心急如焚，但似乎不是。
　　貌似已解除裝甲的一般士兵，在柯萊爾的引導下來到此處。
　　「他們已經棄械投降了。羅莎，希望妳也乖乖束手就擒。」
　　柯萊爾試圖以冷靜的口氣勸說。但羅莎查覺到後，反而向屬下大喊。
　　「快、快點救我！只要除掉這兩人——！讓我逃脫的話，就給你們報酬——」
　　「少囉嗦，你這爛女人！」
　　「呀啊——！？」
　　瞬間，放聲尖叫的羅莎，臉往後方一彈。
　　某個士兵丟過來的石頭，不偏不倚命中她的臉。
　　「對、對啊對啊！給我閉嘴，爛貨！大壞蛋！」
　　「我們會被害得這麼悽慘！全部都是妳害的吧！」
　　「以前居然敢威脅我們！居然居然——」
　　大約二十來名海布格士兵，聽到這句話怒火中燒，開始圍攻羅莎。
　　有人丟石頭，有人踐踏羅莎折斷的手腳，有人撕破她身上僅剩的裝衣，有人甩她巴掌。
　　可能因為有什麼深仇大恨，或是為了保護自己的立場。
　　即使羅莎淒厲哭喊，眾人的暴行依舊未停止，反而出手愈來愈狠。
　　「不要……！求求你們，饒了我吧！對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起！別再打了！救命啊——！」
　　已經喪失戰力的無力少女，在眾男性的咒罵與暴力下嚎啕大哭。
　　悽慘得讓人忍不住側目的光景，讓路克斯不由得皺起眉頭。
　　——自作自受。
　　憑藉力量與恐懼控制這個國家，壞事做盡的報應。
　　路克斯沒有道義阻止眾人。
　　而且她雖然目前衰弱，但只要恢復力量，肯定會再度成為大壞人出頭。
　　到時候，很難說會不會再度被羅莎放冷箭暗算。
　　「————！」
　　但路克斯依然反射性伸出手，試圖阻止眾人的時候，嘉蓮希雅的聲音卻透過龍聲傳來。
　　『拜託你，路克斯先生——請你親手殺了她吧。』
　　嘉蓮希雅的聲音帶有懇切。
　　『咦……？』
　　這句話讓路克斯感到困惑，僵在原地。
　　『我的家人都淪為她手上的人質，大家都在她的暴虐無道下受苦。拜託你，請幫助我們吧。』
　　『可是，這種事情，我……』
　　路克斯依然顯得猶豫不決，嘉蓮希雅卻繼續開口。
　　『拜託你，路克斯先生。我現在還無法過去，但如果抓她成為俘虜，她一定會逃脫，事後展開報復。我知道這個要求很強人所難，可是拜託，為了拯救這個國家，委屈你了。』
　　一邊聽著嘉蓮希雅的懇求，同時路克斯緊緊握住《飛翔機龍》手中的機龍牙劍。
　　
　　『你想以王的身分，不只試圖拯救帝國的國民，還包括腐敗的皇族和貴族。所以——才會無法看穿試圖奪權的「邪惡」的我，被我放冷箭暗算。』
　　
　　毀滅舊帝國的時候，弗基爾這番話再度在路克斯的腦海裡復甦。
　　（沒錯。我已經——不能再犯與當時相同的錯誤了。）
　　自己曾經想，並且試圖拯救被視為邪惡象徵的皇族，以及眾臣。
　　可是卻在兄長弗基爾的背叛之下失敗，自己的天真成為趁虛而入的弱點。
　　直到現在自己依然無法回答，什麼才是最正確的。可是——
　　「拜託你，殺了她吧！」
　　「我們國家的人沒辦法殺她！大家都怕『六刑士』的報復而猶豫！拜託你代為下手吧！」
　　「只要殺了這女人，『邪惡之王』也會跟著消失！這個國家就恢復和平了！」
　　殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她，殺了她。
　　士兵們有如合唱的咒罵聲愈來愈強，路克斯的世界跟著扭曲崩塌。
　　充滿期待的視線，集中在手持機龍牙劍，站在羅莎面前的路克斯。
　　「路克斯……不能再繼續傷害她了！還有很多事情得從她口中問出來啊！」
　　站在一旁的柯萊爾試圖阻止，但路克斯卻靜靜高舉機龍牙劍。
　　「不，不行。使用過『限界突破』的我，已經一度力竭，暫時無法再行動了。這段期間要是讓羅莎逃跑，就再也無法保護大家了。」
　　沒錯。
　　這不只是為了路克斯自己。
　　連在這裡的菲爾菲，三和音，以及新王國的大家都會面臨危機。
　　「這件事不能假手他人，非得由我親自動手不可。只有這樣才行。如果她始終不肯罷休的話，真的，只有這種方法——而已。」
　　路克斯排除感情，冷冷盯著羅莎瞧。
　　然後靜靜手持機龍牙劍，面對睜大眼睛，膽怯的羅莎，高高舉起。
　　「求求你……饒我一命！不要殺我！不該是這樣的啦……因為我只能，這麼做而已……！我什麼都願意做！求求你饒了我……！」
　　「——那麼，我也只能這樣做而已。為了阻止妳，這是不得已的。」
　　路克斯的口氣十分冷淡。
　　但是隨後，路克斯心臟劇烈跳動，產生宛如血液逆流的錯覺。
　　舊帝國時代，同樣是下雨天。在摔落懸崖的馬車前哭喊的自己，身影與現在的羅莎重疊。
　　即使哭喊哀求拯救重傷的母親，回應的卻只有咒罵聲與石塊。
　　與王位繼承權最無緣，路克斯一家與舊帝國的暴政絲毫無關。
　　而且當時的路克斯一家遭到宮廷放逐，也是因為自己的祖父試圖拯救人民，勸諫皇帝的結果——但圍觀民眾絲毫不知情。
　　他們只是將過去的憎恨，傾注在自己這種遭到皇帝拋棄，毫無立場可言的皇族身上。
　　「嗚、咕……啊！」
　　一股讓人發狂的嘔吐感與目眩，同時襲擊路克斯。
　　但是過去飽受虐待的海布格士兵們，依然持續喊個不停。

　　嘉蓮希雅也以龍聲傳送「殺了她」的懇願。
　　在柯萊爾眼神不安地注視下，眼看路克斯即將冷酷地劈下機龍牙劍，這個時候——
　　
　　「不可以，這樣，小路……」
　　
　　一隻溫暖的手，碰到了包在裝衣內的路克斯腳部。
　　懷念而溫柔的聲音輕撫耳朵，路克斯頓時回過神來。
　　巴不得羅莎受死的海布格士兵，「殺了她」的合唱聲讓世界宛如地獄。唯有菲爾菲抱緊路克斯試圖阻止。
　　「小、菲……？」
　　被羅莎砍中的菲爾菲，照理說受到了致命傷。卻不顧胸口包裹繃帶，在這場豪雨中再度趕到路克斯的身邊。
　　「等等啊，菲爾菲！這麼重的傷勢用跑的會——？」
　　以謝里絲為首的三和音成員，分別身穿裝甲機龍趕來。
　　剛才的異樣氣氛頓時煙消雲散，只有靜靜的雨聲拍打鼓膜。
　　「我的身體不要緊，所以，不可以，殺她喔。」
　　「…………」
　　一如往常茫然，我行我素的菲爾菲聲音。
　　光是聽到這句話，路克斯的身體頓時失去力氣。
　　原本對羅莎接近沸騰的殺意消失，只剩現場的光景映入眼簾。然後路克斯吩咐三和音一句話。
　　「……拜託妳們，抓住她。還有那些人，就交給——」
　　話還沒說完，身上的裝甲頓時解除，身體失去力氣。
　　路克斯早已超越極限。
　　接下來肯定無法憑自己的力量行動。
　　「路克斯！？」
　　「小路克！？」
　　「路克斯！」
　　聽著三和音不安的聲音呼喊，有人的手靜靜抱著路克斯。
　　是溫柔而溫暖，有些懷念的感觸。
　　隔著背脊感受青梅竹馬菲爾菲的體溫，路克斯就此失去意識。
　　
　　†
　　
　　「唔、唔唔……」
　　由於「限界突破」的副作用引發極度疲勞，因此發了燒的路克斯意識不清。
　　過了一整天，才好不容易恢復意識。
　　「小路，沒事吧？」
　　「嗯，稍微有好轉的跡象……明天應該可以回新王國了……」
　　雖然試著逞強，但身體還很沉重，根本動彈不得。
　　嘗到全身彷彿深深埋在黏土堆裡的錯覺。
　　身體宛如與床鋪化為一體，緊緊貼著無法活動。
　　地下市場在那場騷動後關閉，被抓起來的羅莎似乎在嘉蓮希雅與反抗軍的接管下，準備接受審判。
　　海布格軍的主力目前依然在新王國特萊波特，攻略第一遺跡「塔」。
　　要讓軍隊撤退，必須以這次事件為把柄，逼海布格軍認罪。
　　因此得尋找羅莎在暗地裡與「龍匪賊」交易的紀錄，辦理向世界聯盟控告的手續。
　　『非常抱歉，路克斯先生。在海布格的混亂平息前，希望等一段時間再控告羅莎。』
　　隔天，在路克斯、菲爾菲，以及三和音聚集的旅館露臉的嘉蓮希雅，非常難以啟齒地開口。
　　在定羅莎的罪名之前，要是向「世界聯盟」控告這件事，要求殲滅叛徒的「創造主」等人肯定會插手，導致海布格失去自清的機會。
　　由於目前留在首都的軍人，多半都受到羅莎的威脅，因此紛紛倒戈到反抗軍。
　　要等戰鬥中負傷的他們重建組織，迎戰羅莎剩餘的屬下「六刑士」，還需要一點時間。
　　當時雖然害怕羅莎的反撲，因此以為只能殺了她。不過現在她完全受到拘束，因此可以不需擔心。
　　然後——查覺到嘉蓮希雅想法的路克斯，決定暫時先回到新王國。
　　聽三和音的說法，海布格軍的「塔」攻略進度十分順利，前幾天達到了第十層。
　　包含最頂層在內，剩下三層。
　　攻略速度十分快，但這並非海布格軍調查遺跡的力量特別優秀。
　　他們似乎在強大幻神獸出現的瞬間，透過角笛將幻神獸引誘到周圍的傳送裝置，釋放到外頭。
　　因此實質上，幾乎由新王國的莉夏、賽莉絲、庫露露席法、夜架這四人，以及迪斯特屬下的部隊負責殲滅幻神獸。
　　由於無法陪同調查，因此抓不到他們使用角笛的證據。不過莉夏等人根據幻神獸逃到外側的高頻率，如此推測。
　　途中第六層的門，庫露露席法似乎在要求下協助開啟。
　　這可能會對新王國造成損害，原本不想幫忙。但如果不解放遺跡，世界會滅亡，因此沒有拒絕的空間。
　　聽到這些情報後，路克斯向三和音表示，希望她們回新王國報告，但三人卻拒絕了。
　　她們選擇路克斯在旅館靜養期間，隨時保護人身安全，護衛路克斯的安危。
　　「要是現在視線離開小路克等人，說不定會直接和菲爾菲生米煮成熟飯呢。到時候就沒臉見大家啦。」
　　「哈哈哈。我知道你一直羞於啟齒，其實我也很關心你喔。雖然新王國目前面臨困境，但總不能將受傷的菲爾菲獨自交給瀕死的你照顧。」
　　「Yes. 我認為我們應該實行最妥善的行動。」
　　媞爾琺、謝里絲、諾珂特分別有各自的理由，選擇待在這裡。
　　菲爾菲的傷勢也不淺，不過在幻神獸的力量下迅速恢復，幾天就完全康復了。
　　之後努力照料路克斯。
　　「小路，飯做好囉。來，嘴巴張開。」
　　準備的是與旅館餐點不同的蔬菜湯，餵進路克斯的嘴裡。
　　菲爾菲平常只會製作甜點，這道湯似乎是旅館店長教的。
　　吃著沾了同一道湯品的柔軟麵包，感覺略為舒服一點。
　　用餐完畢後，菲爾菲用熱水和毛巾幫路克斯擦拭身體。
　　不過從床上坐起上半身的路克斯，表情依然鬱鬱寡歡。
　　「為什麼……」
　　這句話突然從眼神空洞的路克斯嘴裡說出。
　　路克斯一直臥床不起，原因不只是身體的疲勞。
　　自從將羅莎逼至絕境，差點殺了她的那一天之後，路克斯的內心就像死了一樣冰冷。
　　「為什麼，當時我沒辦法動手殺了羅莎呢……」
　　「…………」
　　菲爾菲無法回答路克斯的問題。
　　手的動作略微停頓後，再度擦拭路克斯的身體，同時以柔緩的動作更換繃帶。
　　「我只能這麼做而已。只要我殺了她，海布格的大家就能得救。明知道她根本不會悔改——」
　　可是，自己卻無法了結她的性命。
　　沒辦法回應四周的期待。
　　『在外國眼中，應該流傳了不少惡名吧。不過……我實在不相信。』
　　史緹琺擔心羅莎，說過的這番話。
　　在菲爾菲遭到背刺時，這句話也跟著拋諸腦後。
　　可是將羅莎逼至絕境的瞬間，路克斯的內心產生動搖。
　　就算乞求饒命是她的手段，甚至是演技。
　　即使周圍對她投以憎恨，是她自己自作自受。
　　那一瞬間的羅莎，卻和年幼時期的路克斯重合。
　　就像路克斯哭著懇求周圍幫忙，救救遭遇意外陷入瀕死的母親一樣。
　　「我實在下不了手……到頭來，我可能正如弗基爾兄長說的一樣。完全沒有為了大義，消滅邪惡的覺悟。我什麼也辦不到，沒臉面對任何人。從一開始就無法達成任何理想——」
　　『不受任何人喜愛的人，愈希望任何人都能愛自己。』
　　如同弗基爾以前如此形容路克斯，其實只是希望受人認同，自己可能根本沒有覺悟可言。
　　（這麼一來——我根本無法繼續擔任「七龍騎聖」。）
　　就在路克斯想說出這番心思時。
　　「啊……」
　　略為甘甜的香氣，忽然包圍路克斯。
　　菲爾菲從背後緊緊抱住為了包繃帶，坐起上半身的路克斯。
　　光是這樣，就讓路克斯一句話也說不出來。
　　時鐘的指針聲音，逐漸刻印在停頓的時間中。
　　「……不是的，小路。」
　　耳邊響起菲爾菲的聲音，十分溫柔，柔和的口氣像對小孩子訴說般。
　　映照在房間內鏡子中的她，嘴角浮現安穩的笑容。
　　「小路，絲毫沒有錯。所以，放心吧。」
　　「…………！」
　　這句話沁入內心，擠出壓抑的感情。
　　淚水宛如決堤般，從眼睛滾滾溢出。
　　「可是，我——！」
　　沒辦法實現所有人的願望。
　　沒辦法親手斬斷羅莎這海布格的黑暗。
　　沒辦法不惜弄髒自己的手，也要貫徹正義。
　　試圖連舊帝國的人也拯救，卻被弗基爾識破而失敗，就像五年前一樣。
　　「其實小路，並不是要消滅壞人喔？」
　　緊緊抱住心中千頭萬緒，發抖的路克斯肩膀，菲爾菲表達自己的想法。
　　「小路只是，無法對眼前有困難的人，坐視不理而已。所以——這樣就好了。不需要為了他人，對其他能拯救的人見死不救，真的不用。」
　　「嗚、嗚……」
　　瞬間，路克斯的身體失去力氣，豆大的淚珠滾落。
　　當時，眾人都嚷著要殺她。
　　害怕遭到報復的海布格士兵們，以及嘉蓮希雅，都希望路克斯殺了羅莎。
　　可是當時已經分出勝負，羅莎已無力再戰。
　　「所以，不要勉強，傷害自己。一切都沒事的，我會保護，小路你的。」
　　「…………」
　　少女的溫暖，包容深深受創的路克斯。
　　直到路克斯的心跳平靜為止，菲爾菲一直緊緊抱著不放。
　　——好懷念。
　　宛如人生遭逢巨變，難受得無以復加的那一日。
　　宛如路克斯呆站在母親長眠的墓地前，菲爾菲溫柔地緊抱自己一樣。

kidcs1214

　　Episode5　第一遺跡 —塔—
　　
　　「那麼盧迪……不，路克斯先生要離開這個國家了呢。」
　　隔天早晨。
　　勉強能起身的路克斯在菲爾菲攙扶下，前去探望失明少女史緹琺•赫茲邁思。
　　在菲爾菲的關懷下獲得拯救，沒有必要再假裝蜜月旅行。因此原本染髮的染劑，在與羅莎大戰後就不再塗抹。
　　來到與上次同一間沒什麼客人的寂寥茶店，說明這次事件的經緯。
　　告知自己的真面目，是前來海布格調查的「七龍騎聖」。更說明在地下市場發生的事情，以及與羅莎的決鬥。
　　原本邀請嘉蓮希雅與自己一起去見史緹琺，但她卻歉疚地笑了笑，並且推辭。
　　『我明明知道羅莎做的壞事，卻完全無能為力。家人被當成人質，光是保護自己就很勉強——心中只希望羅莎死，這樣的我沒資格去見史緹琺。』
　　嘉蓮希雅表示人質不是別人，也包括史緹琺在內，並委託路克斯傳話。
　　然後還說，會擬定對策應付目前駐留在新王國的「六刑士」，同時隔離羅莎，蒐集她至今的一切惡行。
　　或者說，配合路克斯回國，嘉蓮希雅也要前往新王國一趟。屆時似乎會攜帶記載與「龍匪賊」交易過的文件。
　　羅莎的傷勢十分嚴重，診斷結果是至少三個月無法乘坐裝甲機龍。
　　雖然算不上完全解決，但如此一來便塵埃落定，這次事件也算告一段落。
　　附帶一提，三和音的媞爾琺與諾珂特已經早一步回到新王國，告訴莉夏、蕾莉與迪斯特這些事情。
　　『啊，話說有什麼想要的東西，可以代為轉告學園長喔？小路克也真是內行呢。』
　　回去之際，媞爾琺提到的，可能是出發前瑪姬愛兒卡提過的獎賞。
　　多半是在蕾莉指示下，代替忙著出任務而分身乏術的路克斯，幫妹妹準備生日禮物。
　　其實腦海角落也惦記著要送菲爾菲生日禮物，可是海布格的宴會與地下市場都沒有什麼類似的東西。
　　因此路克斯與飾品工匠家族的媞爾琺商量，告知想要禮物的印象後——
　　『呣〜是為了送給誰嗎？我也好想要禮物喔〜』
　　雖然咧嘴笑著調侃了路克斯一番，但聽說還是坦率地幫忙送信。
　　目送她們幾人離去後過了幾天。
　　路克斯也終於要回到新王國。
　　「關於羅莎的事情，我現在依然無法置信。因此一旦獲得許可後，想去探望她。」
　　「抱歉，沒幫上什麼忙。原本應該要打聽關於羅莎的事。」
　　在「限界突破」的副作用下臥床不起的路克斯，之後完全見不到羅莎。
　　僅從嘉蓮希雅口中，聽說她監禁在地下牢房。
　　「不，我打算親自跑一趟。那天晚上，羅莎的確拋下了我。但她的面貌依然留在我心中。」
　　據說這是羅莎沒有殺害史緹琺，刻意疏遠的原因。
　　「我再去拜託嘉蓮希雅，試著和她見面。我想鼓起勇氣，與她好好聊一聊。真感謝你們。」
　　拄著手杖的失明少女，微微一笑向路克斯低頭致意。
　　她的情報與牽線也幫了路克斯大忙。
　　道謝之後，雙方就此道別。
　　早一步來到外頭，發現意外的人物早已在酒吧前等待。
　　「辛苦了，路克斯。我也要先一步回梵海姆公國去囉，畢竟也擔心葛萊法呢。」
　　「謝謝你，有你來幫忙真的太好了。」
　　「不會。話說你沒有當場殺了羅莎，真的太好了。多虧你，我對自己的想法有些自信呢。」
　　「咦……？」
　　「噢，沒有啦，是我自己的事情。更重要的是——」
　　說到這裡，柯萊爾忽然湊近路克斯的耳邊，輕聲嘀咕。
　　「你要小心一點，路克斯。這次的一連串事件，我也私下調查過一番，卻發現啟人疑竇的地方。」
　　「啟人疑竇，的地方……？」
　　表情茫然不解的路克斯，反問柯萊爾。
　　「嗯，我這次的身分是梵海姆公國的特務，來調查『邪惡之王』。然後趁這次羅莎被擊敗的空檔，試著調查了軍方司令室——資料中的跡象顯示，這一切都是羅莎在搞鬼。」
　　「……那又如何呢？」
　　不明白柯萊爾的真意，路克斯一頭霧水。
　　羅莎透過地下市場和軍隊採購，與「龍匪賊」交易這件事，不出所料。
　　既然找到了證據，不是皆大歡喜的事嗎？
　　「可是最關鍵之處，從她的辦公室與司令室，卻找不到存放交易貨物的保管庫鑰匙。她這次可能採購的萬靈藥，以及其他遺跡的寶物場所也不得而知。我甚至沒找到任何類似暗號的線索。」
　　「所以，意思是……？」
　　路克斯還是不明白柯萊爾想表達什麼。
　　「我沒辦法清楚表明，但總覺得不對勁。明明留下了證據，最重要的遺跡寶物卻幾乎不見蹤影。我只發現兩件裝甲機龍的稀少零件，以及一支角笛而已。數量完全兜不起來。」
　　「…………」
　　聽到柯萊爾這麼說，確實有些不對勁。
　　難道寶物已經交給「六刑士」了嗎？
　　不，這樣也兜不攏。
　　可是最後依然無法明確表達，路克斯與柯萊爾就此道別。
　　「拜拜，路克斯。再見面吧，可別死了喔。」
　　「柯萊爾你也小心點。」
　　說到這裡，柯萊爾轉過身去，《飛翔機龍X》朝天空滑翔。
　　揮揮手目送朋友的背影遠去後，路克斯思考。
　　明明有留下交易的證據，卻遍尋不著實物。
　　難道是為了自己可能遭遇不測，而將寶物藏在別處嗎。
　　無論如何，只能等待嘉蓮希雅的報告了。
　　「我們也走吧，小菲。再不趕快回去，新王國可就麻煩了——」
　　「嗯。」
　　菲爾菲簡短點頭後，兩人前往無人的小巷子內。
　　之前約好的三和音之一謝里絲，在巷子裡等待兩人。
　　「莉夏公主等人也期待你們回去呢。來，兩人都快點換上裝衣吧。」
　　謝里絲會單獨留在這裡，是為了以《飛翔機龍》抱著路克斯與菲爾菲飛行，避開越過國境時的麻煩。
　　路克斯疲勞未癒，無法使用《飛翔機龍》。菲爾菲的《堤豐》在陸地上行駛，太顯眼了。媞爾琺與諾珂特已經離開海布格，很快就能追上她們。
　　「不用太勉強自己沒關係。這裡距離特萊波特港鎮，距離相當遠呢。」
　　這次也受了不少前來幫忙的三和音許多照顧。
　　路克斯原本關心謝里絲，但謝里絲的表情不見從容。
　　「不，可惜這次沒辦法答應你的好意。之前沒說是因為不想讓路克斯勞心勞力，但特萊波特的現狀已經面臨危機。」
　　「……該不會是——」
　　簡短點頭後，謝里絲露出認真的眼神。
　　「嗯，前幾天海布格共和國駐紮軍已經抵達了『塔』的第十一層。運氣不好的話，幾天之內就會釋放終焉神獸了吧。」
　　「————」
　　路克斯倒抽一口涼氣，菲爾菲也微微睜大眼睛。
　　如果第十三層是最頂層的話，那麼只剩下一層。
　　連日來與幻神獸戰鬥，莉夏等人早已疲勞不堪。
　　如果真如羅莎所說，海布格軍依照計畫行事的話，很可能會故意釋放終焉神獸到特萊波特。
　　「拜託妳了，謝里絲。盡可能快點——」
　　「那還用說，交給我吧。」
　　聽到路克斯帶有緊張的聲音，三和音的首領點了點頭。
　　隨後，抱著兩人的《飛翔機龍》飛上高空，全速翱翔。
　　
　　†
　　
　　頭頂上傳來幾聲慘叫，以及斷斷續續的破壞聲。
　　「呼、呼……呼……」
　　這裡是圍繞在石牆內的地下牢。
　　一名少女被鎖鏈吊在牢內。
　　身上勉強掛著襤褸的衣服，表情樵悴至極。
　　「為什麼、為什麼……為什麼……」
　　空洞的視線始終盯著牢房角落，嘶啞的聲音不斷喃喃囈語。
　　敗在路克斯手下後，各斷一隻手腳的羅莎，僅受到簡單的治療，便被關在這裡。
　　明明貫徹邪惡之道，最後卻失敗了。
　　羅莎的信念遭到粉碎，甚至向敵人哀求饒命，放自己一馬。
　　自己已經遭到捨棄了吧。
　　若真是這樣，一切就完了。
　　一直以來犧牲的事物，以及試圖保護的事物都完了。
　　「為什麼？如果早知道有這麼一天……那我以前的所作所為——」
　　臉上浮現悲痛的表情，羅莎呻吟。
　　結果在宛如回應羅莎的時機點，地下牢房的門緩緩開啟。
　　「————！啊、啊啊……」
　　看到現身的女性面孔，羅莎的身體忍不住發抖。
　　女性滿臉鮮血。
　　有如剛剛在上頭結束一場殺戮，笑容在喜悅中扭曲。
　　查覺到自己即將發生的悲劇，羅莎的表情一片絕望。
　　「妳好呀，羅莎。告訴妳一個好消息，希望妳再度幫我一次忙。這麼一來，妳就能再度坐回妳的寶座。」
　　說著，面前的女性提出一計。
　　幾分鐘後，羅莎的身影從牢房內消失無蹤。
　　
　　†
　　
　　「這裡就是，特萊波特港鎮……？」
　　在抵達新王國之前，由謝里絲全速飛行。進入領地範圍後，由菲爾菲的《堤豐》奔馳在陸路上。
　　附帶一提，謝里絲在半途就精疲力竭，因此停下來休息。目前只有路克斯與菲爾菲搶先一步抵達港鎮。
　　時間正好是黃昏時分，在沉入水平線的嫣紅夕陽映照下，呈現美麗的港鎮。
　　這座歷史悠久的都市位於新王國的西方領土，由賽莉絲的父親迪斯特治理。
　　即使「塔」的位置相對較接近，但在迪斯特井井有條的部隊保護下，照理說應該是充滿活力的港鎮——
　　「總覺得，好安靜。還有，氣味也很奇怪。」
　　菲爾菲難得露出訝異的表情，盯著悄然無聲的街道。
　　沒有商船從港口出發，街上也幾乎沒有人。
　　彷彿城鎮化為廢墟一般，瀰漫著寂靜的氣氛。
　　「這裡也有姊姊的商會，去看一下——情況喔，可以嗎？」
　　茫然眺望眼前的景色一段時間後，菲爾菲忽然望向遠方的大建築物開口。
　　「嗯，來到這裡應該沒關係了，去吧。」
　　「……知道了。」
　　不只是關心菲爾菲，路克斯也希望在太陽下山前調查一番。
　　因此正準備前往能清楚看見整座港鎮的場所時——
　　「哦，兩位是來自新王國的騎士吧？似乎相當年輕呢。」
　　偶然轉過頭去，發現一名禿頭的瘦削老人開口。
　　「不，我還是士官候補生。話說特萊波特到底發生了什麼事呢？」
　　「還能有什麼事。海布格大隊才來不過兩星期，這地方就給他們鬧得天翻地覆哪。」
　　聽了路克斯的問題，老人一邊嘆氣一邊描述現狀。
　　自從為了攻略「塔」，將港鎮當成軍事據點以來，幻神獸就頻頻跑來攻擊。
　　即使最近遺跡活化，一個月的出現頻率也頂多五、六次，但現在一天就出現了十幾隻。
　　在莉夏等新王國的幫手活躍下，沒有發生大問題。但怕得逃到臨鎮的人絡繹不絕，導致海布格士兵更加恣意妄為。
　　「而且，不知道從哪裡流傳謠言，名叫終焉神獸的巨大幻神獸很快就會出沒。導致特萊波特的人口遽減至不到三分之一，而且白天害怕幻神獸，沒有人敢出門。晚上還得款待結束工作的海布格士兵，也難怪大家怨聲載道。」
　　「…………！新王國的衛兵們目前在做什麼？」
　　路克斯慌忙詢問，但老人又嘆了一口氣，搖了搖頭。
　　「很可惜，這兩星期之內還能戰鬥的人少了一大半。那一大群幻神獸肆虐，幾乎所有機龍使都受了傷。」
　　「是、是嗎……」
　　就算莉夏等人再怎麼神通廣大，也不可能完全阻止所有出現的幻神獸，況且機龍使用時間也是有限的。
　　在休息時間的空檔，迪斯特的部隊們多半也精疲力竭。
　　如此一來，有必要盡快告知羅莎的事。
　　告知她的罪刑在海布格已經曝光，強迫他們停止攻略「塔」。
　　「不好意思，請問派遣到此地的現任指揮官是哪一位？」
　　「嗯……？噢，老夫只是普通船夫，不太清楚海布格軍的詳情。指揮官似乎在『塔』附近的前線基地指揮大軍，話說你的項圈，小兄弟該不會——」
　　「啊，是的。我是路克斯•阿卡迪亞，前舊帝國的王子……」
　　一臉困擾的笑容，同時路克斯指了指自己的項圈。
　　雜務時代幾乎沒在特萊波特停留太久，因此沒什麼人記得長相。
　　但銀色的頭髮與瞳眸，是皇族的特徵。
　　而且罪人的項圈更是明顯，但之前因為嫣紅夕陽照耀下，老人似乎沒認出路克斯。
　　「原、原來如此……你就是——那麼老夫先失陪了。」
　　「…………？」
　　態度慌張的同時，禿頭老人隨即轉身離去。
　　雖然感到有些不對勁，但路克斯依然一頭霧水。
　　「大家果然在『塔』附近的前線要塞嗎？」
　　話雖如此，根據三和音的說法，海布格軍在太陽下山後也會停止攻略。
　　換句話說，從現在到明天都不會出現幻神獸。
　　路克斯判斷，目前應該與菲爾菲會合後，與從前線回來的莉夏等人重逢。
　　「今天很快就要結束了——」
　　只見夕陽完全隱沒，夜幕開始低垂。
　　偶然想起該與菲爾菲會合的時候，身後突然傳來奇妙的氣息。
　　「哦，這不就是那位有名的『黑色英雄』嗎？還是可愛的小鬼嘛。」
　　現身的是一身筆挺黑色軍服的妙齡女性。
　　與羅莎一樣，全身散發壓迫他人的敵意，桀敖不馴的模樣讓人想起舊帝國的王公貴族。
　　「妳是——」
　　「沒什麼，只是確認一下。省得你用找錯人的藉口搪塞。」
　　面對一頭霧水的路克斯，女性的軍靴發出喀喀聲，一臉無畏的笑容走進。
　　「我是海布格共和國的將軍，名叫古德菲莉卡。叛徒路克斯•阿卡迪亞，我現在要逮捕你，送交世界聯盟受審。」
　　「……什麼？」
　　一聽到這句話，路克斯露出困惑的表情。
　　「噢，別輕舉妄動。我的屬下已經在你身後了，憑你傷痕累累的身體，躲不過機龍息銃的彈幕吧。」
　　古德菲莉卡一報名號的瞬間，身後的空間跟著扭曲，從空無一物的場所出現機龍。
　　現身的是兩名身穿泛用型《特裝機龍》的海布格兵。
　　活用特裝型的機能，使用迷彩事先隱身。
　　「妳想做什麼？居然在大馬路上以武器指人？」
　　連路克斯都一臉訝異的表情舉起手來。
　　但古德菲莉卡的詭異笑容始終沒變，臉湊近路克斯。
　　「哎呀呀，想不到你比想像中更不聽話呢？知道嗎？給你個提示吧。剛才通報你所在位置的那老頭子，是這座港鎮的居民。只要通報你的位置就能獲得賞金，這件事早就傳遍這座城鎮啦。」
　　「————」
　　看到古德菲莉卡邪惡的笑容，路克斯背脊不禁顫慄。
　　現在才發現，自己犯下了致命的疏忽。
　　從待在海布格的緊張感解脫後，體力的疲憊導致思考遲鈍。
　　「哦，看你一臉不解的模樣哪。那我再提醒你有多淺薄吧。為了阻止海布格軍攻略『塔』的計畫，居然非法潛伏海布格試圖暗殺羅莎大人。你這世界聯盟的反賊——該死的叛徒！」
　　古德菲莉卡咧嘴一笑，以輕蔑至極的嘲諷視線望向路克斯。
　　查覺到這一點的瞬間，路克斯正準備伸手拔出機攻殼劍，卻又打消念頭。
　　「算你聰明，在這種情況下動手對你毫無好處。如果老實一點，可以讓你當我的寵物，好好疼愛你……」
　　「哦，那妳錯了。妳的判斷有誤呢。」
　　「…………」
　　忽然從某處傳來少女的聲音。
　　在場所有人困惑的瞬間，發生了異狀。
　　「咕、啊啊啊！」
　　「怎、怎麼回事，裝甲機龍居然不聽使喚——」
　　「你們在幹什麼！」
　　操縱《特裝機龍》的海布格兵，突然揮舞機龍牙劍朝古德菲莉卡劈過去。
　　但不愧是將軍，即使遭到偷襲依然即時反應，勉強躲過。
　　同時迅速拔出機攻殼劍的瞬間，路克斯的身體飄浮在空中。
　　「嘖！別以為逃得掉！包圍整座城鎮將他揪出來！別讓他逃離此處！」
　　不過趁兩架《特裝機龍》妨礙之際，路克斯順利逃離現場。
　　抱著路克斯搶人的，是同樣啟動迷彩功能的機龍。
　　而且是自己熟識的對象，新王國的人，學園內的學生之一。
　　「夜架！妳怎麼會在這裡——？」
　　「御主的問題真奇怪呢？我隨時都在御主的身邊喔。」
　　路克斯發現救了自己的，是身穿神裝機龍《夜刀神》的夜架。
　　她也在新王國的委託下，來到特萊波特協助防衛。
　　「現在是什麼情況？菲爾菲沒事吧？」
　　「御主請放心，她現在也受到學園長的隱藏。雖然沒有被指控罪名，但是目前的情況下，還是別輕易拋頭露面比較好。」
　　看來不至於連菲爾菲都被當成罪犯。
　　可是即使了解目前的情況，卻也有一些無法理解的疑惑。
　　「——到這邊應該可以了吧。」
　　夜架忽然停止《夜刀神》的跳躍，放下路克斯。
　　這裡似乎是特萊波特較富裕階層的居住區，林立著較大的住宅。
　　多半是因為許多貿易商在港口做生意的緣故。
　　「剛才的將軍多半會窮追不捨，我負責引開追兵甩掉她。這條路往前直走，就會抵達我們的隱藏住處。」
　　「謝謝。不過別太勉強，我目前尚未掌握情況。」
　　「遵命，御主。」
　　伴隨妖豔的笑容，夜架再度縱身一跳離去。
　　目送夜架離開後，路克斯走在居住區的馬路上。
　　可能因為太陽已經下山，在行人稀少的昏暗中，路克斯感受到奇妙的視線。
　　自從與夜架分別後，甚至清楚聽到追蹤自己的腳步聲。
　　（是新的海布格追兵嗎？還是——）
　　再度感受到，自己目前是懸賞的目標。
　　特別是在這裡，連特萊波特的市民都有可能告發路克斯。
　　雖然必須想辦法甩掉追兵，但路克斯現在光是逃跑就很辛苦。
　　如此心想的時候，走在不遠前位置的少女忽然迅速牽起路克斯的手，拔腿狂奔。
　　「這邊，我們的隱藏住處在不遠的地下室。」
　　「庫露露席法！妳怎麼會——」
　　熟悉的聲音，讓路克斯感到懷念地開口。
　　摘掉遮住面孔的帽子，伸手一撥藍色長髮，少女露出美麗的側顏。
　　是路克斯的同學，關係親近的留學生少女。
　　「雖然晚了一點才發覺，不過原諒你。聽說路克斯也遭遇不少棘手局面呢。」
　　臉上一如往常露出滿不在乎的微笑，庫露露席法說。
　　就在路克斯放心鬆口氣時，聽到身後傳來細微的裝甲機龍驅動聲。
　　「等等！怎麼可以擅自搶功啊！還有我在耶？」
　　幾乎同時，金色馬尾在路克斯身旁搖晃。
　　身穿《特裝機龍》的莉夏，不知何時出現在身旁。
　　「在說什麼呢？因為派出裝甲機龍太顯眼，才決定專心使用迷彩與探測裝置的人不是妳嗎？」
　　「是沒錯……不過目前沒事了。沒有追兵的氣息，也沒有其他裝甲機龍的反應。」
　　「……哎，真是的。那麼直接前往基地吧。」
　　在不置可否嘆氣的庫露露席法敦促下，來到某間教堂的後門敲了敲。
　　「——是我，帶他來了。」
　　庫露露席法簡短告知後，教堂的門隨之開啟。
　　緊接著見到一名披著頭紗的年輕修女，從教堂內緩緩招手。
　　看來也有市民協助路克斯。
　　「謝謝妳，得救了。」
　　路克斯表情緩和，開口答謝後，年輕修女轉過身來，半瞇著眼睛仰望路克斯。
　　「不客氣，這樣我的等待也有價值了。為了幫一回來就惹出麻煩的哥哥擦屁股，真麻煩呢。」
　　「咦，愛理！妳怎麼會打扮成這樣——？」
　　「適合嗎？自從哥哥做壞事遭到追捕後，我只能躲起來了。我這個妹妹會被當成誘餌，引誘哥哥出面呢。」
　　「…………」

　　面對愛理毫不掩飾的帶刺笑容，路克斯只能啞口無言僵在原地。
　　「差不多可以原諒他了吧。關於這次的事件，也並非他的本意。」
　　庫露露席法冷靜勸說後，愛理才放下小房間的梯子，走在地下通道內。
　　「往這邊，大家已經在等了喔。」
　　「這裡究竟是——？」
　　環視陰暗的長通道，同時開口一問，面朝前方的愛理立刻回答。
　　「是有錢人專用的密道。」
　　簡短告知後，庫露露席法跟著補充。
　　原本是工作用的地下水道，但也設計成緊急時的隱藏住處與逃生密道。而且似乎還與教堂等其他逃生通道連結在一起。
　　由於遺跡「塔」近在眼前，才會設計密道。
　　地底下什麼也沒有，但卻銜接各住宅內側。
　　連新王國軍都不知道這項情報。
　　一手提著燈，在黑漆漆的通道走了一段路，跟著開啟通往橫向通道的門。
　　然後爬上梯子，來到像是酒窖的地下室。
　　「這裡似乎是愛格蘭姆財團的倉庫兼別墅，由於是非公開的，因此可以放心。」
　　依照庫露露席法的帶領，路克斯進入豪宅內。
　　前往窗簾閉得緊緊的豪宅大廳，終於鬆了口氣。
　　「就是這樣，順利回收路克斯啦。原本想開瓶紅酒，慶祝潛伏調查的成功——」
　　莉夏說到這裡，頓時支吾其詞。
　　「這座城鎮到底發生了什麼事？我怎麼會成為叛徒遭到通緝——」
　　「不止這座城鎮，而是整個國家喔，哥哥。目前哥哥連在新王國，都上了通緝懸賞名單。原本連我都會淪為新王國軍的階下囚，當作引誘哥哥出面的誘餌呢。」
　　詳細一問，發現在三和音告知羅莎秘密交易一事之前，似乎搶先一步傳來路克斯是叛徒，意圖暗殺羅莎而襲擊的報告。
　　率領海布格軍的女將軍古德菲莉卡，則從半天前開始鎮壓新王國居民。
　　首先將以莉夏為首的機龍使行動限制在港口周邊，禁止眾人接近「塔」。
　　而且不論鎮民或新王國軍，從一大早就以搜查為名，四處侵門踏戶。
　　粗魯的干涉手段弄得居民怨聲載道，殺氣騰騰。
　　「可是話說回來，到底發生了什麼事……？」
　　一問之下十分單純，但有些部分讓人摸不著頭緒。
　　根據時間點，聽說路克斯於戰鬥中將羅莎逼入絕境的當晚，隔天海布格共和國就已經派出使者，將路克斯塑造成叛徒。
　　「問題在於，為什麼我的潛伏調查會在那邊曝光？我根本沒留下證據——」
　　「有證據啊。雖然連我一開始都難以置信……」
　　說著，莉夏嘆了一口氣，低下頭去。
　　於是，路克斯伸手摸向掛在腰間的劍帶。
　　摸向原本應該插著兩隻機攻殼劍的空劍鞘——
　　其中一支《飛翔機龍》的機攻殼劍，在之前的戰鬥混亂中遺失。
　　由於缺少對應的機攻殼劍，就無法使用機龍。因此《飛翔機龍》依然停放在海布格首都海德赫姆的愛格蘭姆財團倉庫中，無法行動——
　　「那麼，難道是……？」
　　「沒錯，海布格他們呈交的機攻殼劍，的確刻了路克斯你的名字。由於新王國的泛用機龍都登錄了擁有者的名字，因此肯定沒錯。」
　　莉夏表情苦澀地說。
　　劍上雕刻著名字已經是充足的證據，如果屆時要求路克斯召喚機龍，想賴都賴不掉。
　　「所以在擊敗陷害哥哥的敵人之前，哥哥請先暫時躲在這裡。要是被發現的話，會馬上淪為階下囚，導致新王國的立場陷入危機。」
　　目前因為路克斯蒙受暗殺者的嫌疑，新王國的機龍使被迫遠離「塔」。
　　連防衛功能的前線基地都無法進入，導致得在特萊波特迎擊來自鄰近城壁的幻神獸，陷入被動。
　　「對了，賽莉絲學姊呢——？」
　　剛才見到夜架，三和音負責傳遞情報因而似乎不在，但目前還沒看到賽莉絲。
　　「哦？居然還會在意賽莉絲學姊，真是好消息呢。看來沒有趁蜜月旅行，與青梅竹馬生米煮成熟飯嘛。」
　　對路克斯這番話有所反應，庫露露席法面露微笑開口。
　　「看、看吧，果然沒錯。我、我可是一直相信路克斯的……！」
　　「可是妳卻露出打從心底鬆口氣的表情呢……」
　　莉夏手扠胸前挺起胸膛，一旁換上制服的愛理跟著吐嘈。
　　「拜託！別逗我了好不好。我和小菲只是為了潛伏才假扮夫婦，哪有什麼——」
　　說到這裡，忽然想起與菲爾菲度過的旅行時光。
　　在馬車內一起搖晃，以及被當成夫婦感到難為情的記憶。
　　還有幫助在擊敗羅莎的過程中，飽嘗苦頭的路克斯，熱心照料自己。
　　與以前一樣溫柔體貼，支撐著路克斯。
　　如此回想，心中自然而然感到一股暖意。
　　（拜託，我在胡思亂想什麼啊……？小菲她又沒什麼——）
　　即使否定自己的想法，還是受到她的吸引。
　　不，或許因為以前的心思完全放在改變舊帝國上。其實自己從很久以前就對菲爾菲——
　　「好了好了，緩和緊張就到此為止吧。正好賽莉絲學姐也回來了。」
　　聽到愛理的聲音，路克斯頓時回過神來。
　　仔細一看，賽莉絲正好從地下室的梯子爬上來，站在大廳內。
　　「路克斯——？原來你平安無事啊！」
　　正待打招呼的瞬間，賽莉絲突然主動擁抱路克斯。
　　鍛鍊過的結實纖細身材，以及女性特有的柔軟觸感。
　　可能正好剛結束戰鬥，身上的汗水味挑動路克斯的情慾。
　　「……拜託，妳在做什麼啊，賽莉絲！怎麼突然抱住路克斯——」
　　莉夏見狀，滿臉通紅大喊，賽莉絲才大夢初醒般連忙離開路克斯。
　　「不、不好意思！因為，我一直擔心你的安危。還聽說你被當成罪犯懸賞，以及與羅莎展開殊死決鬥……」
　　「……哈哈，沒事的啦。雖然有些疲勞，但我依然活蹦亂跳啊。」
　　路克斯頓時露出笑容回答。
　　懷念，以及可靠的學園夥伴們。
　　前往海布格不過短短一星期，但連路克斯也感到寂寞。
　　自己已經完全融入與她們一起生活的日常中。
　　「可是我必須反省。居然沒有想到路克斯的感受，感動至極下主動擁抱，這種舉動與『騎士團』的團長身分並不相應。」
　　看到賽莉絲滿臉通紅垂頭喪氣，路克斯苦笑。
　　然後緩緩牽起少女的手。
　　「謝謝妳，賽莉絲學姊。在我不在的時候，幫忙保護新王國——」
　　「路克斯……」
　　在路克斯誠摯的視線與感謝的心情下，賽莉絲的臉頰頓時羞紅。
　　之前聽三和音提到過賽莉絲的奮鬥。
　　這次戰鬥中，在特萊波特的時間比任何人更久，持續消滅幻神獸。
　　平時嚴以律己的她，體力與實力都鍛鍊得相當強健。
　　而且堅持到底的堅強內心，路克斯十分尊敬。
　　就在路克斯與賽莉絲之間，瀰漫著難以形容的舒坦氣氛時——
　　「哦？你真是關心她呢？在這裡等你回來的，可不是只有賽莉絲學姊而已喔？」
　　「噢，嗯。謝謝妳，庫露露席法。還有莉夏公主。」
　　「對啊！在等待你的期間內，我們也付出過不少努力喔！」
　　「好好好，這些事情以後再說吧。真是受不了，在這種緊迫危急的情況下，妳們居然還有心情爭奪哥哥呢。」
　　「哈、哈哈……」
　　聽到愛理以不置可否的口氣吐嘈，三名少女頓時語塞。
　　「話雖如此，不好好休息身體會撐不住的，先享用晚餐與洗澡吧。我先聲明，今晚要自己一個人洗喔。」
　　「拜託！怎麼說得好像平常我和別人一起洗澡一樣！」
　　路克斯慌張之際，愛理半瞇著眼睛瞪向自己。
　　「反正一定是菲爾菲幫你洗的吧？哥哥不是在『限界突破』的副作用下，身體根本動彈不得嗎。」
　　（連我的身體狀況都看穿了……！）
　　連這種細微情報，諾珂特都鉅細靡遺幫忙傳達。
　　「這、這這這這是怎麼回事，路克斯！難道你和那天然女孩一起洗澡嗎——！」
　　「誤會啦！只是讓她幫我擦拭身體而已！」
　　「原、原來是這樣啊。那就放心了。」
　　不知為何賽莉絲貌似鬆口氣般摸摸胸口，但庫露露席法卻露出懷疑的眼神微笑。
　　「不愧是路克斯的妻子，比我這個婚約候選人更進一步呢。」
　　「視線怎麼有點冷淡啊！」
　　「就是這樣，熱水燒好了，需要幫忙的話就說一聲。乾脆我這個妹妹來幫哥哥吧。」
　　「噢，嗯，麻煩了……」
　　面帶生硬的微笑，同時路克斯在帶領下，來到豪宅其他房間洗澡。
　　原本擔心夜架會不會闖進來，幸好什麼事也沒發生，順利梳洗完畢。
　　之後趁所有人依序入浴時，帶著菲爾菲與夜架的三和音也從地下室進入豪宅內。
　　看來似乎已經與保護這座城鎮的賽莉絲父親•迪斯特與蕾莉學園長交涉過，趁大家聚在一起共進晚餐時，在大廳召開會議。
　　「現在更改原本的預定行程，召開作戰會議。大家可以同時享用晚餐，要仔細聽喔。」
　　眾人點頭同意愛理後，開始靜靜享用晚餐。
　　在明亮的燈光照耀下，餐桌上不知何時已經滿滿擺放著各式各樣的料理。
　　有佐以香草與岩鹽烤的牛肉、豬肉、雞肉與羊肉。
　　還有放滿蔬菜的清湯。
　　麵包、起司、醃黃瓜等都十分充實。
　　由於沒什麼心情嘻嘻哈哈，眾人都默默享用晚餐。
　　同時愛理彙整至今為止的情報。
　　路克斯的《飛翔機龍》機攻殼劍不知何時遭人奪走，交到海布格手中，被當成路克斯的罪狀證據呈報。
　　原本淪為階下囚的羅莎在某人幫助下，從海布格的牢房逃脫。
　　以及「塔」的攻略即將抵達最後一層，因此終焉神獸隨時有出沒的危險。
　　「海布格的士兵會與終焉神獸作戰，但一旦他們逃跑，附近的城鎮會遭受攻擊。對他們而言，要是能順利擊敗是最好的。一旦有危險，他們會將爛灘子丟給新王國。」
　　「我們不能也拋棄這座城鎮，拉開距離嗎？」
　　聽到這裡，夜架坦率發言，但莉夏隨即抬起頭來。
　　「怎麼可以這樣，妳這色女！要是我們離開這裡，這座城鎮該怎麼辦！」
　　「也對。而且很可惜，即使逃跑，終焉神獸也會襲擊新王國領土各處。就算逃得了一時，最後還是得正面對決。」
　　「是的。而且不能再讓西方領土的四大貴族之一，父親之名受到汙衊。」
　　「呣喃……我也，會加油。」
　　緊接著庫露露席法，賽莉絲都跟著下定決心，菲爾菲也點頭。
　　另一方面，三和音卻露出複雜的表情。
　　「老實說，我很害怕呢。憑我們的力量，怎麼贏得了終焉神獸呢。」
　　媞爾琺難為情地苦笑。
　　「我知道妳的心情。畢竟面對尤克特拉希爾時，連擁有神裝機龍的大家聯手，都不是對手呢。」
　　「Yes. 我們也未曾懈怠努力鍛鍊，但要擊敗終焉神獸，這個負擔還是太沉重了。」
　　「…………」
　　這番話，路克斯等人也無法否定。
　　實際上，連「限界突破」的《巴哈姆特》都僅以毫釐之差獲勝。
　　若是這次潛伏在「塔」的終焉神獸出現，泛用機龍勢必難以抵擋。
　　「哦，要逃的話現在就可以逃喔？反正我們會負責消滅什麼終焉神獸的。」
　　「拜託，夜架，怎麼這麼說啊——！」
　　看到夜架一臉天真笑容開口，毫不懂得察言觀色讓路克斯忍不住一喊。
　　但謝里絲忽然露出微笑，望向夜架。
　　「聽妳這麼說十分感謝，但可不能這樣喔。尤其這次路克斯和菲爾菲都十分疲勞，即使我們戰力不足，但只要貫徹後援，總是會有辦法的。」
　　「嗯，我會試著加油的。」
　　「Yes. 夜架的關心，我們就心懷感激接受了。」
　　媞爾琺握緊拳頭，諾珂特跟著下結論。
　　夜架總是從功利的角度判斷事物，但路克斯打從內心，對諾珂特這句「夜架的關心」感到高興。
　　危險的工作就交給自己吧——的確也可以這樣解釋。
　　即使徒具形式，愛理與諾珂特也願意當夜架的朋友。不過路克斯或多或少感受到，其實彼此之間的距離不斷接近。
　　「那麼從明天開始執行作戰！路克斯與妹妹暫時躲在這間秘密住處。」
　　就在所有人發表意見後，討論到此告一段落。
　　找到了從明天開始的行動方針。
　　首先尋找可能在海布格偷了路克斯的機攻殼劍，帶到此處來的「六刑士」，或是羅莎。
　　負責諜報活動的，是敵對陣營還不太熟悉的夜架與三和音。
　　莉夏等新王國主力一如往常，在特萊波特東方的前線基地前方待命……即為行動流程。
　　此外今晚已經夜深，因此所有人在此處過夜。
　　「呃，我和愛理同房嗎？」
　　來到二樓，在帶領下來到正好有兩張床並排的寢室內。
　　「有什麼辦法？現在的哥哥狀況還不到最好。還是哥哥想和其他女生一起睡？」
　　「沒、沒有啦！我的意思不是這樣——」
　　「很難說喔？都和菲爾菲充分享受過蜜月生活了，我這個妹妹不就無法滿足你了嗎？」
　　「拜託，我那姑且是在出任務耶……？」
　　「就當作是這樣吧。晚安，哥哥。」
　　沒理會路克斯的反駁，愛理熄掉燈光。
　　雖然室內一片寂靜，但路克斯還是輾轉難眠。
　　「又在思考多餘的事情了嗎？」
　　貌似察覺路克斯的心事重重，一旁的愛理主動開口。
　　籠罩在琉璃色的寢室內，路克斯緩緩吐露。
　　「我該不會，再度失敗了吧……就像以前，試圖改變舊帝國暴政與男尊女卑的陋習。」
　　「…………」
　　調查過海布格後，確信與舊帝國一樣，不擊敗元凶，不顛覆暴政結構就無法拯救國家。
　　然後路克斯與羅莎爆發大戰，並且將她逼至絕境。
　　原本希望盡可能讓舊帝國騎士、重臣與皇族存活，結果卻遭到同為執行者的弗基爾背叛，否定一切。
　　「可是我也沒有夢想拯救所有人。而且就算將他們關進大牢，結果還是等於殺了他們。」
　　「…………」
　　「我以為我做好了覺悟。以為自己已經體認到，保護新王國並不是那麼簡單。」
　　「但是你沒能動手吧？動手殺了羅莎。」
　　「嗯……」
　　路克斯不敢看愛理的表情，視線仰望漆黑的天花板，開口說。
　　「小菲她，阻止了我。就在我被身邊的鼓譟慫恿之際。」
　　「不是被她妨礙嗎？」
　　雖然問題出乎意料地犀利，但愛理的聲音沒有惡意。
　　而是純粹感到疑問，貌似試圖確認路克斯的心情。
　　「我一直以為，不殺死羅莎就無法拯救大家。可是當時，我沒辦法奪取已經動彈不得的羅莎性命。而且我感覺不太對勁，除了是非與罪惡感以外，還有一種抵抗力阻止我殺她。」
　　「意思是還留有什麼謎團嗎？在她身上——」
　　路克斯輕輕闔上眼睛，無力地點點頭。
　　（等一下——為什麼她直到最後都未曾前去探視？）
　　仔細一想，那場戰鬥有幾點無法解釋的謎團。
　　而且由於之前注意力都放在羅莎身上，導致沒能察覺這些異狀。
　　「可是處境已經如此悽慘，哥哥居然還這麼冷靜呢。哎，雖然很不甘心，但菲爾菲跟哥哥一起同行，可能是正確選擇也不一定。」
　　「拜託！不要連妳也調侃我好不好。」
　　「為什麼我沒辦法使用裝甲機龍呢……我何嘗不想——」
　　就在愛理開口要說些什麼的時候。
　　
　　————轟隆！
　　
　　外頭突然響遍強烈爆炸聲。
　　「…………！」
　　兩人迅速掀開毛毯，坐起身來。
　　原本擔心藏身之處被人發現，緊張得身子僵硬的瞬間，聽到外頭傳來鐘聲與人的怒吼。
　　「是幻神獸！幻神獸從『塔』出現啦！」
　　「大家快去避難，我們也會遭受攻擊的！」
　　「…………！怎麼會，難道！」
　　路克斯即刻接近窗戶，正要伸手揭開窗簾時，同樣起身的愛理神情緊張抓住路克斯的手，微微搖搖頭。
　　「我去叫醒三和音，讓她們看看情況。哥哥不要在外頭露臉，反正就是不行。」
　　「…………」
　　為什麼——正要開口問時，路克斯察覺愛理的意圖。
　　無論如何，現在的路克斯都無法出手。
　　現在的路克斯無法完全發揮《巴哈姆特》的力量，更何況還是懸賞的通緝犯，一旦露面就會引來海布格軍。
　　以前因為罪人的立場，導致愛理對這方面的警戒心很強。
　　現在回想起來，沒有喊出海布格士兵之名的叫喊也不自然。
　　可能不只是引誘路克斯揭開窗簾，更期待路克斯衝出來自投羅網？
　　「如果這是陷阱的話，代表海布格的『邪惡之王』是非常難纏的對手——」
　　一道冷汗從愛理的額頭流下。
　　難道在我方揪出羅莎藏身處之前，想先下手為強嗎？
　　兩人慌忙來到一樓大廳，發現眾夥伴早已換上裝衣。
　　「看來對手也頗為精明，居然這麼快就主動出擊了。」
　　庫露露席法首先一撥頭髮開口。
　　聽到這句話，神情不尋常地緊張的莉夏也抬起頭來。
　　「可是就算幻神獸襲擊是陷阱，只要能確認他們在撒謊，我們不用出動也行吧——」
　　「不，可能沒有這麼簡單。萬一他們手中有角笛，被搶先一步將會陷入被動。」
　　賽莉絲以手托著下顎，表情苦澀地嘀咕。
　　面對困惑之下支吾其詞的眾人，愛理深吸一口氣，然後開口。
　　「他們之前不斷讓幻神獸逃出『塔』外，調查的同時讓這座城鎮陷入危險。事到如今應該沒什麼好猶豫的吧？」
　　「我聽見角笛的聲音，所以認為，應該也沒錯。」
　　菲爾菲掩著耳朵，同意愛理的說法，庫露露席法也點頭。
　　「看來他們也十分拚命呢。為了揪出剛來到這座城鎮的路克斯，打算集結總兵力呢。」
　　「如果我們繼續躲藏下去，角笛召喚的幻神獸會毀了這座城鎮。可是我們前去迎擊，他們就更容易搜查到路克斯和妹妹，是這樣嗎？」
　　莉夏自問自答地嘀咕，眾人聽了皆默默點頭。
　　而且如果趁亂釋放終焉神獸，趁著眾人兵力分散的破綻，甚至可能全軍覆沒。
　　情況已經陷入緊迫至極的絕境。
　　「可是，也並非沒有能趁虛而入的破綻。既然有人負責吹奏角笛操縱幻神獸，襲擊此處的話——」
　　面對愛理懇求的視線，路克斯點點頭。
　　「拜託大家，幫忙盡速迎擊目前角笛吸引至此的幻神獸。必須保護特萊波特的居民，以及迪斯特率領的部隊。然後——」
　　「同時揪出使用角笛操縱幻神獸的人，對吧？如果是現行犯的話，我們也有理由逮捕他們。」
　　庫露露席法跟著說，賽莉絲也點頭。
　　「既然是這麼大規模的作戰，理論上必定存在指揮系統。只要揪出來的話……」
　　「看來只能硬拼了。趁敵人進攻的當下，就是好機會。」
　　「那麼哥哥——拜託你擬定作戰。」
　　在愛理敦促下，路克斯迅速判斷。
　　然後過了幾分鐘。
　　莉夏等所有人出動，展開逆襲。
　　
　　†
　　
　　「哼哼哼哼！真是太痛快啦！居然有機會像這樣，蹂躪以前整慘我們海布格的舊帝國——人生真是風水輪流轉啊。」
　　俯瞰熊熊燃燒的城鎮，一名身穿《飛翔機龍X》的女性哈哈大笑。
　　隔著白色面具，開心看著戰火的同時，在瞭望台上吹奏笛子。
　　是從遺跡發掘出的笛子，操縱幻神獸的角笛音色。
　　「好啦，該稍微抑制一下火力，同時好好玩弄他們啦。畢竟接下來還有作戰，得適可而止——！」
　　面具女以角笛操縱的幾隻幻神獸，接二連三被蒼藍閃光擊中，跟著結冰。
　　石像鬼與奇美拉等幻神獸一停止動作，緊接而來的追擊便將其擊碎。
　　「冷凍彈與狙擊……這一招是——」
　　劈哩！瞬間發射的一道光芒，命中女性身穿的裝甲機龍。
　　手中的機龍牙劍隨即結冰，女性驚訝地睜大眼睛的瞬間，少女跟著飛至面前。
　　「似乎很開心呢，能說給我聽聽看嗎？」
　　身穿《法夫納》的庫露露席法舉起《凍息投射》，槍口對準女性。
　　「比我想像中更快嘛。區區被優密爾教國掃地出門的遺跡鑰匙——難道淪為新王國的走狗，發誓效忠了嗎？」
　　「羅莎人在哪裡？不好意思，我沒時間陪妳這種無名小卒玩遊戲。」
　　「——哼。」
　　對挑釁充耳不聞的庫露露席法開口，女性隨即隔著面具面露凶笑。
　　「好啊。我是『六刑士』之一，『天刑』澤可塔•貝姬歐斯。習慣模擬戰這種遊戲的大小姐，讓我來教妳什麼叫做實戰吧。」
　　在能俯瞰整座港鎮的燈塔上，敵人與庫露露席法爆發戰鬥。
　　
　　†
　　
　　「拜、拜託你，幻神獸來襲了啊！救命——嘎噗！」
　　一名被空中飛舞的幻神獸追殺，沒命奔逃的衛兵被爆風悽慘地炸飛。
　　「衛兵居然自己先逃跑，真是愚蠢。縱使沒有裝甲機龍也不該——」
　　位於特萊波特西邊的碼頭。
　　一名身穿《陸戰機龍X》的黑衣男子，站在這幾天沒有一艘船入港，靜得出奇的碼頭邊。
　　陸戰型《陸戰機龍》的潛力在於可配備大量武器，但該名男子只有一項武裝。是宛如鋼索般粗大的鎖鏈，以及鎖鏈尖端的帶刺鐵球。
　　「碎刑」戈爾帝亞。
　　這是筋骨隆起的壯碩體軀，戴著面具的男子之名。
　　「真是無聊的城鎮，而且——真是無聊的國家。毫無力量的士兵，有什麼意義可言。」
　　面具下的男子發出模糊的聲音，宛如自問自答。
　　然後再度舉起鐵球，丟向僥倖保住一命的士兵。
　　鐵球以肉眼跟不上的豪速飛行，但在中途卻改變軌道，砸進碼頭的地面。
　　「呶……」
　　戈爾帝亞這才發現，連自己身上的裝甲機龍都變得沉重。
　　帶有紫色光芒的重力場，將自己牢牢束縛在大地上。
　　「居然敢對手無寸鐵的人類說出這種大話。最無聊的是你才對！現在投降的話，我可以只將你打個半死喔？」
　　身穿神裝機龍《迪亞瑪特》的莉夏，從上空宣告。
　　特殊武裝巨砲《七頭龍首》，已經瞄準戈爾帝亞。
　　「新王國公主居然親自出馬，真是好膽量。讓我測試妳的器量吧。」
　　面對強敵出現，巨漢嘴角一歪。
　　隨後，即使全身被重力場封住，依然拖著身子行動。
　　
　　†
　　
　　港鎮中央的官廳前方。
　　包含迪斯特在內的部隊司令官聚集的場所前，第三名「六刑士」現身。
　　直屬「邪惡之王」的精銳機龍使「六刑士」，真面目尚未在新王國露臉。
　　而且臉上還戴著雪白面具的高個子男性，以角笛召喚幻神獸。
　　「……妳就是從『龍匪賊』口中聽說的亡國機龍使嗎，記得叫做切姬吧？」
　　「哦？原來你知道我的名字啊？我以為自己隱藏得很好呢。」
　　說著，夜架解除《夜刀神》的迷彩，在男子面前現身。
　　敵人「六刑士」，「炎刑」比基身上穿的也是同樣機種的《特裝機龍X》。
　　若是相同機種的探測裝置，即使敵人開啟迷彩也能識破。
　　「如果你能停止笛音，告訴我羅莎•葛蘭海多在哪裡，最低限度我可以保你不死喔？」
　　刀型機龍牙劍指向對方的夜架宣告，比基卻不為所動。
　　「區區一隻主人從舊帝國換成新王國的走狗，居然也敢對我咆哮。」
　　比基進一步嘲笑並吹奏角笛——但是下一瞬間，角笛卻連同右臂裝甲變成兩半。
　　「————！」
　　明明還在攻擊間距外，居然一瞬間近身一刀砍過來，看得比基瞠目結舌。
　　比基慌忙驅動四足朝身後一跳，夜架跟著微微瞇起眼睛。
　　「不好意思，我沒有感情這種東西，那些廢話可以省省了。不過——如果你還能從容地開口，我倒是不反對你繼續說喔？」
　　「……哼！」
　　一瞬間察覺危險的比基，啟動稀有武裝「背囊」這項裝置。
　　隨後，夜架追著比基跳躍的時候，周圍建築跟著陷入火海。
　　
　　†
　　
　　「真有兩下子，居然能筆直來到我的身邊。」
　　場景來到距離「塔」最近的東方前線基地。
　　一名露出真面目的女性，站在基地前方的胸牆上。
　　駐紮在此處的海部格共和國指揮官，女將軍對勁敵的登場露出笑容。
　　「雖然麻煩都丟給這座城鎮，但攻略遺跡等任務還是讓人喘不過氣。與人類交手才有戰鬥的價值，不覺得有道理嗎，賽莉絲緹雅？」
　　身穿《凜德龍蟲》的賽莉絲，站在胸牆上靜靜瞪著對手。
　　「很可惜，我無法贊同妳的意見。與人類交手反而更綁手綁腳。」
　　「哦？那妳怎麼不去拯救遭受幻神獸襲擊的港鎮居民？何必跑來這種無人場所？」
　　「……妳到底還要憎恨新王國多久？難道舊帝國時代的舊帳，讓妳這麼想報仇嗎？甚至不惜實行這種計畫？」
　　古德菲莉卡還想裝傻，但賽莉絲沒理會。
　　投以超然地震攝他人的眼神，靜靜開口詢問。
　　因為眼前的情況，是「邪惡之王」試圖消滅新王國的計謀。
　　假裝幻神獸襲擊，試圖拱出懸賞通緝犯路克斯的計謀，而古德菲莉卡也承認。對話是以此為前提進行的。
　　「真是奇怪，還以為妳一定會明白我的心情呢？」
　　嘴裡咯咯笑的同時，露出桀敖不馴的表情瞪著賽莉絲。
　　「難道妳不覺得厭煩嗎？僅僅保護民眾不受幻神獸攻擊的日子，我可是無聊透頂呢。自從軍師•『創造主』海茲來了之後更變本加厲。」
　　古德菲莉卡以些許凝望遠方的眼神仰望天空，然後緩緩握住機攻殼劍的劍柄。
　　「『巨兵』納入她的管理之下，我們也沒必要與幻神獸交戰了。為了向舊帝國報一箭之仇，耗費數年得到的力量也沒機會發揮，妳知道這有多殘酷嗎？」
　　「只要能滿足妳的欲望，和平根本不放在眼裡——傷害任何人都無所謂，對不對？」
　　「我在海布格也聽過關於妳的傳聞喔？裝甲機龍的訓練比任何人都紮實吧？不覺得很無聊嗎？鍛鍊得一身好武藝，卻沒有機會發揮——！」
　　說著，古德菲莉卡迅速拔出機攻殼劍，在無詠唱高速召喚下穿上《飛翔機龍X》。
　　手掌心握著一柄發出劈劈啪啪的光芒，奇特的長劍型武裝。
　　可能類似賽莉絲的《雷光穿槍》，屬於稀少武裝的一種。
　　「是嗎，那我沒什麼話好說的了。不知道戰鬥的恐怖，沉醉在力量的人——根本不是我的對手。」
　　「要不要試試看？這次可不像模擬戰會手下留情囉！」
　　猛然睜大眼睛的同時，《飛翔機龍X》跟著滑翔。
　　賽莉絲迅速拔出長槍，迎擊以爆發般氣勢飛躍的古德菲莉卡。
　　
　　†
　　
　　無數爆炸聲的同時，閃光像煙火一樣在黑夜中閃爍。
　　在幻神獸的襲擊下四處起火的城鎮中，路克斯與愛理一同躲在藏身處豪宅內屏息以對。
　　「不可以喔，哥哥。」
　　「嗯，我知道——」
　　愛理握著每一次爆炸，表情都更加險峻的路克斯的手勸說。
　　藉由夜架的《夜刀神》廣範圍探測下，找到了可能以角笛操縱幻神獸的「六刑士」位置。
　　但即使強如她們，戰力依然不足。
　　依照計畫，由三和音與菲爾菲迎擊攻擊特萊波特的幻神獸，但還是讓人提心吊膽。
　　「再忍耐一下。哥哥現在的體力，只夠使用幾分鐘《巴哈姆特》。因此務必只能用來保護自己。」
　　「……可是數量比原先想像得還多。再這樣下去，城鎮會出現重大傷亡。」
　　當然有被海布格士兵逮到，淪為階下囚的危險，但實在逼不得已。
　　畢竟連在這座城鎮的蕾莉與迪斯特都有可能受害。
　　就在路克斯深深嘆一口氣，緊握機攻殼劍的劍柄時，豪宅外傳來聲音。
　　「來人啊！救命啊！路克斯先生……！」
　　「…………！」
　　讓路克斯頓時反應的，不是自己的名字——而是耳熟的聲音。
　　迅速拉開窗簾往下一瞧，見到從肩膀流下鮮血，喘著氣的嘉蓮希雅。
　　
　　——咿咿咿咿咿咿！
　　
　　路克斯倒抽一口涼氣的瞬間，再度響起角笛的聲音。有翅膀的幻神獸——石像鬼朝嘉蓮希雅直撲而來。
　　「糟了！我必須出面才行——！」
　　不顧愛理的制止，路克斯拔出《巴哈姆特》機攻殼劍的瞬間，不遠處傳來聲音。
　　「Yes. 請交給我吧。」
　　愛理的朋友，三和音之一的諾珂特說。
　　可能是身穿《特裝機龍》，能避人耳目行動的她一直躲藏在這附近吧。
　　但即使敵人只有一隻石像鬼，幻神獸依然不容小覷。
　　若是擁有神裝機龍的其他「騎士團」成員還另當別論，但對泛用機龍的諾珂特而言，負擔可不小。
　　如此心想，路克斯來到一樓準備助陣，打開大門。
　　結果——
　　「嘎啊啊啊啊啊……！」
　　卻見到四肢被斬斷的金屬外表翼人墜落地面，爆炸粉碎的光景。
　　「咦————？」
　　「周圍已經沒有幻神獸的反應了，貌似也只有她一人。如何，路克斯？」
　　「呃——剛才是諾珂特獨自擊敗的嗎？」
　　「Yes. 在這種情況下，沒辦法分配多餘人手保護路克斯。因此依照幻神獸種類或數量，假設過不協助逃跑，主動戰鬥的情況。」
　　少女表情一如往常冷靜，平淡地說。
　　真是驚人。
　　聽說三和音在路克斯沒見到的地方也不斷累積訓練。但居然能輕易擊敗一隻石像鬼。
　　「可是似乎不受最關鍵的路克斯信任呢。剛才明明說交給我，實在太可惜了。哎……」
　　面對貌似故作姿態，念台詞般嘀咕的諾珂特，路克斯不禁一慌。
　　「抱、抱歉。可是剛才真了不起，究竟是怎麼擊敗它的？」
　　「No. 這是企業秘密。更重要的是——」
　　諾珂特的視線往旁邊一瞧，只見肩膀受傷的嘉蓮希雅。
　　「嘉蓮希雅小姐，妳的傷勢是怎麼回事……？」
　　眼鏡少女一聽到路克斯的問題，頓時雙膝跪地，垂頭喪氣。
　　然後懊悔地緊咬下嘴唇，露出提醒的眼神開口。
　　「如你所見，我遭到羅莎•葛蘭海多的反撲。關押她的牢房內有秘密逃脫通道——可能被屬下救出來後，便前往新王國了。」
　　「…………這麼說，今晚的事件是——」
　　「Yes. 如果羅莎真的來了，自然會對『六刑士』下達指示。可是妳怎麼受傷的……？」
　　諾珂特補充愛理的話，跟著詢問。
　　結果嘉蓮希雅抱著自己的雙肩，身體抖個不停。
　　「我被羅莎打傷了。她打算趁這場騷動，將存在於『塔』內的終焉神獸——『梅塔特隆』召喚出來。」
　　「怎麼會？不是聽說尚未抵達第十二層嗎——」
　　聽到這句話，路克斯頓時露出警戒的神情。
　　但隨即轉念一想，這種想法太過天真。
　　如果由羅莎暗中操縱的海布格軍，從一開始攻略「塔」的目的就是造成新王國重大打擊，那肯定會隨口撒謊。
　　根據從「塔」內盒子獲得的古文書記載，梅塔特隆似乎是天使型終焉神獸。雖然沒能得到進一步資訊，但沒有卯足全力對付是非常危險的。
　　目前為了阻止持有角笛的「六刑士」，我方戰力已經分散。
　　羅莎則打算趁虛而入，解放終焉神獸。
　　「一部分海布格軍正朝終焉神獸可能存在的房間進軍。拜託你，路克斯先生……在羅莎離開前線基地，召喚終焉神獸之前，務必——」
　　嘉蓮希雅大喘著氣，不斷懇求。
　　她手指著的彼端——在篝火照耀的前線基地周邊，可以看見一名紅髮身穿軍服的少女，拖著身子走路。
　　沒有理由拒絕她。
　　再這樣下去，連同特萊波特在內，新王國會陷入危機。
　　「諾珂特，妳到城鎮中央，告訴大家這件事！」
　　「Yes. 可是，憑現在的你——」
　　「對啊！哥哥也一起去吧。憑現在的身體，根本沒辦法上場戰鬥——」
　　「別擔心。我雖然消耗不少體力，但羅莎的傷勢並非一時半刻就能痊癒。目前的我，好歹還有力量阻止她。」
　　「…………」
　　看到路克斯帶有堅強意志的眼神，愛理嘆了一口氣。
　　「哥哥請務必保重身體。我馬上拜託三和音前來救援，還有——」
　　「我知道，我不會進一步勉強自己的。」
　　「Yes. 根據探測裝置，在到前線基地這段路程間，沒有幻神獸與裝甲機龍出沒。請小心。」
　　諾珂特說完，以《特裝機龍》的跳躍朝城鎮中央衝去。
　　另一方面，路克斯由嘉蓮希雅帶路下，朝目標羅莎所在位置前進。
　　「往這邊。我的機攻殼劍被搶走了，因此無法送你過去……」
　　嘉蓮希雅一臉歉意地看著路克斯的腰際。
　　目前路克斯的《飛翔機龍》機攻殼劍也被搶走，無法使用。
　　如果使用《巴哈姆特》，轉眼就能抵達，但考慮接下來的戰鬥，無法隨意使用。
　　根據愛理的分析，現在的路克斯就算不發動「限界突破」，也頂多只能使用不到三分鐘。所以得靠自己的腳，與嘉蓮希雅一同前進。
　　途中，路克斯忽然開口。
　　「……嘉蓮希雅小姐，之後妳有去見史緹琺嗎？她一直想見到羅莎和妳呢。」
　　「……不，我沒有臉見她，才會一直無法違抗羅莎，對她唯命是從。」
　　「…………」
　　「可是這次無論如何都必須阻止她。在她解放終焉神獸，毀滅新王國之前——」
　　「是嗎。」
　　聽到嘉蓮希雅這番話，路克斯感慨良多。
　　可是表情貌似隱忍不發般嘀咕。
　　「那麼，這場大戰的慕後黑手，果然就是妳呢。」
　　「——咦？」
　　嘉蓮希雅露出困惑的表情，停下腳步。
　　「你在說什麼啊？現在的我已經不再接受羅莎的命令了！之前有人質在她手上，我只能服從——」
　　「妳錯了，嘉蓮希雅。發號施令的人是妳才對。當時多虧我沒有殺死羅莎，多虧菲爾菲阻止我，我才終於發現真相。」
　　「這是……什麼意思，哥哥？」
　　將慌張不安的愛理藏在身後，路克斯拔出機攻殼劍，指著嘉蓮希雅。
　　四周開始滴滴答答下起的小雨，逐漸增強。
　　雨勢讓夜晚的港鎮更加黑暗，連眼前少女的神情都模糊不清。
　　「仔細一想，一切的一切都不對勁。為什麼表妹史緹琺•赫茲邁思會活下來，為什麼她會雙眼失明？以及妳為什麼再三推託不去見她？之前我一直以為羅莎拿人質威脅妳。可是我錯了。是妳趁以前當士官候補生，沒有人察覺真相時，殺了真正的嘉蓮希雅來取代她——」
　　「————」
　　「偷走我的《飛翔機龍》機攻殼劍的也是妳。只要在我失去意識的瞬間動手，要偷走就輕而易舉。而且隨後還能立刻指揮屬下，將罪名栽贓到我頭上。對不對？」
　　「啊哈哈哈哈哈。」
　　頓時感到不寒而慄。
　　少女的身影融入黑暗，僅剩雙眸透著光芒。
　　「請別胡說八道了，路克斯先生。你不是一直見到我遭受她的虐待嗎？而且大家都害怕羅莎不是嗎？不只海布格國民，還包括士兵——」
　　「對，因為是妳命令羅莎的。威脅對羅莎的家人與朋友史緹琺不利，一直對她發號施令。妳才是洗腦羅莎，將她塑造成邪惡的化身，在幕後當影武者控制海布格的『邪惡之王』。這就是妳的真面目。」
　　「…………」
　　「那麼明明逮到羅莎，哥哥卻反而成為通緝犯，並且將羅莎救出牢房的，也是這個人嗎——！」
　　如果這麼想，那一切就說得通了。
　　為何羅莎•葛蘭海多會以萬全的態勢，在地下市場迎擊路克斯。
　　為何與「龍匪賊」私下交易的貨品，會從倉庫中消失無蹤。
　　嘉蓮希雅會接觸路克斯，希望路克斯從羅莎手中救出自己，是為了試探路克斯的來意。
　　然後在出乎原先預料，羅莎落敗的瞬間，要求路克斯殺死她湮滅證據，並且將暗殺者的罪名栽贓到路克斯身上。
　　「哼，真沒辦法。原本以為沉醉於消滅壞人的『英雄』，可以如此輕易地上鉤——」
　　流暢地摘掉眼鏡，嘉蓮希雅露出本性。
　　雙眸既殘忍，又散發充滿冷酷敵意的毒辣本性。
　　異樣兇惡的面貌，與被迫扮壞人表演邪惡的羅莎•葛蘭海多一樣。
　　「告訴你，路克斯。真正的壞人根本不會大大方方戰鬥。而是引誘別人弄髒雙手，從事危險的任務。可是——這絕不是什麼滔天大罪喔？所有大人都會這麼做，只有傻子才不幹。是上當受騙的人自己蠢，亦即我一點錯也沒有。畢竟我一點也不壞啊，海布格沒有人認為我是壞人，而是受到作惡多端的羅莎迫害，可憐的無辜少女。對不對？路克斯，如果你閉嘴的話，我就能保持清白，永遠永遠——知道嗎。」
　　露出淒厲笑容的嘉蓮希雅，以肉麻的聲音開口。
　　「…………」
　　路克斯無法想像，她究竟出於什麼動機作出這些壞事。
　　想登上世界聯盟的頂點，抵達「大聖域」的功名欲望。
　　這也可能是原因之一，但路克斯發現還有更加不寒而慄的因素。
　　她為了想要的東西，可以割捨討厭的事物。熱衷於迫害他人，喜歡看他人受苦；卻又希望自己在他人眼中是個正直——不，更在那之上的善良的好人，渴望扭曲的快樂。
　　希望只有自己獲得慰藉，受到稱讚，並且不弄髒自己的手，玩弄傷害他人。
　　這比明知民眾反感，卻依然施行暴政的舊帝國王公貴族更黑暗，是真正的「黑」。
　　路克斯默默以機攻殼劍的劍尖指著她。
　　「好，那就開始吧，路克斯？為了掩飾殺害羅莎的罪名，與夥伴聯手試圖推翻海布格。與世界聯盟為敵的罪名，就和新王國一起扛下責任吧。」
　　宛如深不見底的泥沼的邪惡團塊。
　　一臉扭曲笑容的嘉蓮希雅，拔出隱藏在包包內的短刀。
　　路克斯查覺到的瞬間，朝她的右手砍過去。
　　當然在這種情況下，瞄準本人刺下去比較快。
　　但嘉蓮希雅即使胳膊流血也不在乎，將發出七色光芒的刀刃刺進自己的胸口。
　　「萬靈藥？是與『龍匪賊』交易後獲得的嗎？」
　　察覺的時候已經太遲了。
　　七色光芒逐漸融入嘉蓮希雅的體內，黑色紋路擴散，逐漸侵蝕。
　　化為超越人類的存在，變成魔人的同時，直撲路克斯攻擊。
　　「嗚嘎啊啊啊！」
　　「——哥哥！」
　　傳來愛理膽怯的聲音之際，路克斯勉強擋下敵人的第一擊。
　　藥效滲入體內，結束任務的萬靈藥小刀，撞上《巴哈姆特》的機攻殼劍，隨即粉碎。
　　「唔——！」
　　刀刃碎片劃過右眼下方，痛得路克斯皺起眉頭。
　　嘉蓮希雅拔出機攻殼劍，擺出刺擊的架式撲向路克斯胸口。
　　「再見啦，壞人小弟。」
　　染成鮮紅色的雙眸大睜，語帶嘲笑的同時，嘉蓮希雅的身體從側面被毆飛。
　　「…………！」
　　在場所有人倒抽一口涼氣的瞬間，一條鋼線橫越路克斯的眼前。
　　「小菲？」
　　路克斯一喊回過頭去，答案就在面前。
　　身穿神裝機龍《堤豐》的菲爾菲，發射《龍咬縛鎖》，阻止了嘉蓮希雅的凶行。
　　「小路快去羅莎那裡。大家應該，很快就會趕上——」
　　「可是……！」
　　就在路克斯支吾的瞬間，錨具尖端咬住嘉蓮希雅的身體，以極高的速度拉近自己。
　　眼看《堤豐》要使出擅長的格鬥術，將對手拉近自己後以鐵拳猛擊的瞬間，拘束居然鬆脫。
　　「————！」
　　「啊哈。」
　　以機攻殼劍割破身上錨具咬住的衣服，同時嘉蓮希雅在空中一翻身，重整體勢。
　　趁菲爾菲心急眨眼之際，嘉蓮希雅按下機攻殼劍上的按鈕。
　　「現身吧，《阿爾庫勒》！」
　　隨後，強烈的光芒粒子颳起旋風，顯現出鐵鏽色般光澤的裝甲。
　　操縱者的身體宛如埋進強韌的巨大身軀，有巨大裝甲臂與雙重關節。
　　嘉蓮希雅身穿的神裝機龍，彷彿本身就是一座要塞。
　　從身體與雙肩長出的四隻粗大手臂其中之一，配備了與莉夏的《七頭龍首》匹敵的巨砲。
　　「這——這外型，難道……！」
　　「神裝機龍《阿爾庫勒》——運氣不錯吧？死前可以留下回憶呢。」
　　與破壞學園祭結束時交戰過的「六刑士」之一•「獵刑」蓋達夫的裝甲機龍機種一致。
　　換句話說，羅莎的《葛力尼奇》神裝的變形體，充其量只是不讓人識破嘉蓮希雅真面目的偽裝罷了。
　　「這架神裝機龍是很強，但麻煩之處在於消耗劇烈。不過沒關係——現在的我在『洗禮』之下，獲得了萬靈藥的加成……《黑翼覆》！」
　　「……唔！」
　　正當路克斯手持《巴哈姆特》準備參戰的瞬間，發生了異狀。
　　身邊的所有光線突然消失得無影無蹤，一切都封閉在黑暗中。
　　「這是？到底發生了什麼——？」
　　並非鎮上殘留的燈光全部消失。
　　連身旁的愛理身影，手中原本握的機攻殼劍觸感——甚至雨水的冰冷都感受不到。
　　路克斯的所有五感，都被抹消得一乾二淨。
　　（所以說，這就是《阿爾庫勒》的神裝嗎！？）
　　以自己為中心，創造半徑數十公尺的結界，封住範圍內生物的五感。
　　斷絕世界與認知的真正黑暗。
　　路克斯現在才察覺，這項能力有多可怕。
　　不論事先擬定多少對策，要是無法認知，則一切都是空談。
　　如果讓敵人搶先發動這項能力，尚未穿上裝甲機龍的話就完蛋了。
　　萬事休矣。就在絕望閃過路克斯腦海的剎那，黑暗伴隨菲爾菲的聲音消失。
　　「——《無情果實》。」
　　黑暗隨著虛無的波動消散，恢復夜晚的景象。
　　就在落雷的閃光照耀四周後，從《堤豐》各部位發射的錨具，纏繞《阿爾庫勒》封住行動。
　　「哦，反應還挺快的嘛。不過妳也只能這樣防禦了。」
　　貌似也早就摸透《堤豐》的神裝，嘉蓮希雅並不怎麼慌張。
　　反而是菲爾菲難得露出認真的表情，與眼前的敵人對峙。
　　「小路先走。這裡由我，想辦法對付她。」
　　「可是——」
　　看到菲爾菲發出金色光芒的幻神獸瞳眸，路克斯感到不安。
　　菲爾菲必須讓身體幻神獸化，否則無法發動《堤豐》的神裝。
　　雖然進行過讓愛理吹奏角笛，增加抵抗性的訓練。但如果勉強戰鬥，會直接加重身體的負擔，可能導致內心被幻神獸吞噬。
　　「只能，交給她了。」
　　愛理一臉苦澀的表情，輕輕拽了拽路克斯的袖子。
　　「如果《阿爾庫勒》的神裝能消除對手的五感，那麼除了能抵銷神裝的菲爾菲以外，無人能對抗她。這裡應該交給她，我們去追羅莎才對。」
　　羅莎可能為了達成嘉蓮希雅的命令，試圖開啟「塔」的大門。
　　如果不阻止她，「塔」的終焉神獸梅塔特隆將會出現，夾擊可能導致眾人全軍覆沒。
　　屆時當然，新王國也會面臨毀滅的危機。
　　至少目前正前往「塔」的羅莎，應該已經沒有餘力再戰。
　　那麼——
　　「小菲！我馬上去阻止她，然後回來幫妳！所以——！」
　　「嗯……等一下見，小路。」
　　漆黑的雙眸中透著金色的光芒，不過態度一如平時的菲爾菲微笑。
　　然後，朝向眼前的敵人嘉蓮希雅以及《阿爾庫勒》，舉起《堤豐》的拳頭。
　　
　　「呼、呼……」
　　接受海布格的「邪惡之王」——嘉蓮希雅最後的指令，同時羅莎•葛蘭海多拖著身體朝向「塔」前進。
　　由於已經鎖定終焉神獸的位置，外牆事先弄出了龜裂。
　　只要以長距離射擊瞄準龜裂破壞，終焉神獸就會覺醒，逃到外頭。
　　之後羅莎只要離開現場即可。
　　這麼一來，自己的任務就完全結束了。
　　當初拯救自己免於男性軍人拷問的嘉蓮希雅，這一次會再度拯救自己。
　　雖然身體已經痛得隨時都要倒地，但不能就此停下腳步。
　　「羅莎！等一下！」
　　「…………！」
　　聽到身後傳來路克斯的聲音，紅髮少女連忙鼓起力氣。
　　自己之前把他們整得可慘了。
　　所以要是落入他手中，這次真的會沒命。
　　必須逃跑——
　　必須逃跑，服從「邪惡之王」，必須自己為惡，令他人服從。
　　彷彿受到某種驅使般，竭盡最後的力氣時，一名機龍使擋在羅莎眼前。
　　「啊——」
　　仰頭一望，是身穿《陸戰機龍》的面熟男子。
　　「六刑士」，「斷刑」的布朗狄修。他高舉機龍牙劍，姿勢眼看要朝自己一劍劈下。
　　「你怎麼會，在這裡……」
　　「難道妳沒發現嗎？也對啦，妳以為憑現在的力量，能破壞『塔』的任何一處外牆嗎？」
　　眼神有些空虛地俯瞰羅莎，瘦削男子靜靜宣告。
　　「要是再讓妳繼續活下去可就麻煩了。已經失去戰力的妳，最後的任務——就是在這裡當誘餌受死。這就是我主的命令。」
　　「不、不會……吧？可是，我還沒——」
　　羅莎已經察覺到，「邪惡之王」早已拋棄了自己，以及這個結局無法避免。
　　對一切感到絕望的羅莎閉起眼睛，不過。
　　這時候某人忽然橫越眼前。
　　「——嘎啊啊啊！」
　　聽到布朗狄修的混濁慘叫，瘦削男子趴在地上。
　　回過神來，發現面前是髮辮特徵，容貌中性的少年——身穿《飛翔機龍X》的柯萊爾，站在羅莎面前。
　　「你、是……？」
　　「看來勉強趕上了呢，太好了。剛才我去找路克斯，他拜託我來幫助妳。」
　　「為什麼，那些人會——……」
　　羅莎露出難以理解的神情低喃，為什麼之前陷害過的路克斯等人，會要求拯救遍體鱗傷的自己。
　　「誰曉得，邪惡與正義究竟孰優孰劣，我也不知道囉。不過。」
　　頓了半晌，柯萊爾牽起羅莎的手，露出些許笑容繼續說。
　　「路克斯試圖貫徹屬於他自己的正義，肯定也不是什麼輕鬆的事。被迫扮演自己不期望的邪惡，妳應該了解他的心情吧？」
　　「我、我——」
　　這句話讓羅莎的面具土崩瓦解。
　　露出孱弱少女為了保護自己與朋友，偽裝一切的真實容貌。
　　
　　†
　　
　　「呼、呼……！三流貨色居然這麼難纏，你這大塊頭。」
　　在特萊波特西邊碼頭交戰的莉夏，俯瞰面前暈過去的男子。
　　「六刑士」之一，操縱《陸戰機龍X》的戈爾帝亞堪稱強敵。
　　特長為遠距離攻擊的《迪亞瑪特》原本相當優勢，但由於不能有破綻讓他吹奏角笛，因此莉夏必須持續進攻才行。
　　而且現在居民早已人去樓空，但擔心房屋或船隻遭受破壞波及，才會導致苦戰。
　　尤其能輕易操縱巨大鐵球的敵人，厲害的絕招讓莉夏面臨好幾次劣勢。
　　但最後，莉夏憑藉至今累積的力量。
　　憑藉活用開發機龍的獨特才能，開創出全新絕招成為致勝關鍵，順利贏得勝利。
　　「不過這招還真累人啊。之前一直傾注力量開發，看來今後還得鍛鍊體力才行——」
　　嘴裡嘀咕的同時，莉夏解除裝甲，將剛才使用的兩支機攻殼劍收回劍鞘。
　　繫在腰上的劍帶插著三支劍，背上還有另一支，一般而言根本不可能。
　　「呣，那就是妳的新奧義嗎，還滿厲害的嘛？」
　　「…………！是說，妳來做什麼啊，庫露露席法！趕快尋找其他敵人好不好！」
　　看到出現在碼頭上空的《法夫納》，莉夏忍不住大喊。
　　「口氣真兇呢。對手可是危險到我必須使出全力——『完全結合』，才會擔心妳而前來助陣喔。」
　　「免了。別以為只有妳的實力提升啦。」
　　對於庫露露席法語帶惡作劇，莉夏手扠胸前逞強。
　　「哦，那就不用休息直接出發囉？她們貌似已經幫忙消滅了所有幻神獸，但我擔心路克斯的安危。」
　　「什麼？」
　　莉夏再度穿上《迪亞瑪特》，與庫露露席法一同往東，發現賽莉絲與夜架已經擊敗兩名「六刑士」，正在狩獵召喚至城鎮中央的殘餘幻神獸。
　　「那兩人是怪物嗎……？」
　　莉夏驚愕地嘀咕，但庫露露席法靜靜搖了搖頭。
　　「那可未必。她們的基本實力原本就超乎常人，可是——敵人的凶惡卻也不容小覷。」
　　「…………！」
　　定睛仔細一瞧，發現從兩人身上也能遠遠看出激烈戰鬥的痕跡。
　　機龍解放造成一部分裝甲解除，取消多功能改為單一突破的架式，堪稱兩面刃。
　　賽莉絲會使出這一招，代表在敵人強大力量下逼不得已——
　　「嗯？總覺得夜架也有些不對勁。《夜刀神》整體輪廓似乎有些扭曲——」
　　「距離這麼遠，虧妳看得出來呢……每次都為妳對機龍的狂熱感到可怕呢。」
　　「哪有啊！這、這是有原因的。因為我最近也負責維修那色女的裝甲機龍啊。」
　　「是嗎？」
　　庫露露席法難得露出不解的神情，進一步詢問。
　　「對啊。自從海茲那起事件後，一直找不到合格的維修士。她的機龍是特製的，維修也很困難——」
　　「妳真的好可惜呢，各種方面都是——」
　　「要妳管！」
　　看到半瞇著眼睛按住頭的庫露露席法，莉夏忍不住反駁。
　　但是看到被幻神獸追逐的市民，兩人迅速配合彼此的呼吸。
　　「在那裡！聯手吧，庫露露席法！」
　　以《空挺要塞》牽制兩隻追著貌似商人的男子的奇美拉，《法夫納》趁隙以冷凍彈封住其行動。
　　但搶在莉夏追擊之前，機龍的影子橫越眼前。
　　「太慢囉，莉姿夏爾蒂。」
　　「嗯，這是——最後一隻了。」
　　賽莉絲的《凜德龍蟲》以突擊槍刺穿一隻的核心，夜架手中的機龍牙刀將另一隻劈成兩半。
　　巧妙的動作看得莉夏出神，跟著噘起嘴唇。
　　「別隨便搶人家的功勞！而且妳的機龍可是我負責維修的喔！」
　　「是的，這一點很感謝妳。所以我前來幫妳助陣了。」
　　看到夜架露出天真的笑容，莉夏頓時詞窮。
　　「話說趕快走吧，擔心路克斯的安危呢。」
　　「也對。雖然菲爾菲回來幫忙護衛，但還有終焉神獸。」
　　說著，賽莉絲瞪向「塔」的方向時，突然睜大眼睛。
　　「那是——！？」
　　緊接著遙望遠方居住區的莉夏，也跟著啞口無言。
　　原本就沒什麼燈光的街道，被黑色半球體的障幕給籠罩。
　　究竟是終焉神獸，還是敵人神裝機龍的能力不得而知，總之路克斯有危險——
　　想到這裡，眾人鼓足力量時，身後忽然傳來聲音。
　　「咯咯咯，真是驚人啊，想不到實力真的超越我們。」
　　是確定為「六刑士」之一的古德菲莉卡。
　　垂著如火炎般亂七八糟的雜亂頭髮，身穿軍服的女將軍一臉無畏的笑容。
　　可是一看就知道，她的身體已達極限。
　　身上的《飛翔機龍X》裝甲和武器早已碎裂，口吐鮮血的模樣，實在不像還有餘力戰鬥。
　　「了不起，真是厲害。偶然實現了我的願望。為了擊潰妳們新王國而獲得的力量，還是比不上妳。而且——我也保住了身為軍人的顏面。」
　　表情空洞的她持續說著，這句話卻讓莉夏皺起眉頭。
　　「……妳說什麼？」
　　「意思是妳們早就中了我主的計……！終焉神獸和其他幻神獸一樣，從看到其他生物的那一刻——就會開始活動。只要我主的《阿爾庫勒》解除障幕現身的話，終焉神獸就能隨時出擊……！快點來吧！棲息在『塔』中的王座守護者！」
　　瞬間，位於遙遠城鎮另一側的「塔」上層牆壁，伴隨轟隆聲崩塌。
　　同時古德菲莉卡主動朝正上方飛翔，一道閃光隨即轟碎她的身體。
　　「——這，難道破壞了『塔』的頂層附近，讓終焉神獸暴露至外界了嗎！」
　　直覺查覺到情況的莉夏，看著粉碎的《飛翔機龍X》殘骸，忍不住一喊。
　　「然後飛翔至終焉神獸看得到的高度，主動充當誘餌……是嗎？」
　　「她的主子到底在想什麼啊。」
　　庫露露席法額頭冒出冷汗，賽莉絲也面無血色。
　　「沒有時間閒聊了——要來了喔？」
　　但夜架的聲音一如往常，所有人這才恢復平靜。
　　這一瞬間，莉夏深深呼了一口氣，高舉機攻殼劍鼓舞士氣。
　　「大家，別讓敵人接近路克斯與天然女孩！由我們四人收拾那隻冒牌天使怪物吧！」
　　聽到莉夏的指示，其餘三人點頭的同時，長著超過三十對翅膀的巨大球體，朝特萊波特逼近。
　　表面密密麻麻的紅色眼睛睜大，盯著在前線基地屋頂上佈陣的四人。
　　帶著前所未有的緊張感，四人與梅塔特隆開始交戰。
　　
　　†
　　
　　「太慢了嗎？那隻長著翅膀的幻神獸，就是梅塔特隆——？」
　　前往「塔」的途中發現羅莎，路克斯拜託柯萊爾加以保護。但可能是剛才躲在其他地方的伏兵，輕易釋放了終焉神獸。
　　不過就在路克斯要追上之際，回來的三和音開口表示。
　　「等一下，路克斯。你的體力已經消耗殆盡，迪斯特有話通知，希望你不到危急時刻，別使用《巴哈姆特》。」
　　「Yes. 其餘的『六刑士』已經由莉夏公主等人擊敗了。終焉神獸就交給她們吧——」
　　「由我們去幫忙菲爾菲吧！」
　　說著，媞爾琺主動接近。但頓時猶豫不決，身穿的《陸戰機龍》跟著停下。
　　「等等，到底發生了什麼事啊——？」
　　只見她表情抽搐，額頭冒汗。
　　嘉蓮希雅透過萬靈藥化為魔人，憑藉無限生命力操縱《阿爾庫勒》。
　　四隻巨臂接二連三襲擊菲爾菲，一擊砸碎背後的石板、石牆與房屋。
　　即使承受兇惡的猛攻，菲爾菲卻始終沒有放鬆《龍咬縛鎖》的束縛。
　　面對巨大陸戰型《阿爾庫勒》，由於也會被敵人拉扯，因此照理說十分不利。
　　「《阿爾庫勒》的神裝會奪取周圍數十公尺內所有生物的五感。一旦她使用這一招，必須隨時接觸她的身體才能加以應對，否則十分危險。」
　　「那麼菲爾菲不是更加危險嗎！可是——」
　　實在無法靠近。
　　不止三和音的實力不及，而是因為兩人在超近距離展開攻防戰，導致無法出手。
　　胡亂接近會妨礙菲爾菲，或是被兩人波及。
　　判斷這一點情勢後，三和音才無法接近。
　　「Yes. 我們也多少提升了一點實力，但她們畢竟不同凡響。因此——我認為應該別隨便逞強，盡可能做出最妥善的處置。」
　　「……也對。現在還不是使用新絕招的時機呢。」
　　諾珂特的《特裝機龍》伸出纜線，連結有些難以釋懷地點頭的媞爾琺身上的《陸戰機龍》。
　　「路克斯快躲到我身後。」
　　「…………」
　　但路克斯實在無法坐視。
　　因為在距離一百公尺左右的地點，嘉蓮希雅與菲爾菲正展開壯烈的生死決鬥。
　　「看妳挺努力的嘛。不過——這一招如何？《日蝕》！」
　　「…………！？」
　　在超近距離承受四隻手臂連續拳擊的菲爾菲苦撐著。嘉蓮希雅卻從《阿爾庫勒》背上配備的背包，朝上發射出無數砲彈。
　　「那是閃光彈嗎？還是上空有什麼——」
　　就在媞爾琺一臉訝異地仰望天空後，《阿爾庫勒》的裝甲發出詭異的光芒。
　　奪取他人認知的神裝——不知為何並未朝菲爾菲，而是朝陰雨的天空釋放。
　　「朝相反的方向……她到底想做什麼？」
　　謝里絲困惑地嘀咕，隨後路克斯立刻發覺嘉蓮希雅的意圖。
　　「小菲當心點！剛才的砲彈要落下了！」
　　隨後，從隱藏在黑色神裝結界的障幕中，飛彈以各式各樣的軌道直撲菲爾菲。
　　「————」
　　菲爾菲立刻啟動所有《堤豐》的障壁防禦，卻無法完全擋住。
　　在豪雨般傾注的砲彈下失去平衡後，《阿爾庫勒》的巨臂立刻不留情攻擊。
　　「唔、嗚……」
　　被擊飛的菲爾菲閉起一隻眼睛，承受貫穿全身的衝擊。
　　菲爾菲依然不畏懼，滑行後直撲敵人，這次卻結實被《阿爾庫勒》來自側面的毆打擊飛。
　　「怎麼會？為什麼與剛才不一樣，只有敵人的攻擊會命中？」
　　困惑的媞爾琺，一隻手握住大槌武裝，擺出突擊的架式。
　　這時愛理開口，說出自己的觀察。
　　「我猜想，可能，任何進入神裝機龍《阿爾庫勒》那道黑暗障幕的事物，他人也會無法認知。如果在身後與左右張開障幕，隱藏自己的攻擊——」
　　「在命中前一刻——根本不知道會從哪裡攻擊嗎。」
　　「不能再坐視下去了，我也要助陣啦，菲爾菲！」
　　瞄準正好與菲爾菲拉開距離的瞬間，媞爾琺的《陸戰機龍》朝嘉蓮希雅滑行。
　　可是——
　　「這怪物打起來真是沒意思。她難得為了保護弱小的妳們，主動吸引砲火呢。」
　　「…………！？」
　　一被《阿爾庫勒》的神裝《黑翼覆》糾纏的瞬間，頓時失去平衡翻倒。
　　跟著直接猛烈撞上附近的外城牆。
　　「怎麼，會……」
　　「果然沒辦法嗎。」
　　即使緊張得冒出冷汗，但路克斯依然冷靜分析情況。
　　裝甲機龍藉由幻創機核的動力與各部位結構，實現爆發般的活動能力。但是一進入《阿爾庫勒》的《黑翼覆》瞬間，連下達操縱的認知都會失靈。
　　不只看不見自己與敵人的身影，進行肉體操縱的操縱桿觸感都會跟著消失。因此完全不知道自己在做什麼，根本無法戰鬥。
　　換句話說，除了菲爾菲的《堤豐》能抵銷神裝能力的神裝以外，連遠距離砲擊都無效。
　　可是唯一一線生機的《無情果實》，對身體的負擔很大，因此無法多次使用。
　　無法完全躲開消除攻擊預備動作的《阿爾庫勒》砲彈與打擊，《堤豐》的裝甲漸漸碎裂，並且開始剝落。
　　交手才短短不到一分鐘，轉眼間菲爾菲便屈居劣勢。
　　「呼、呼……！」
　　菲爾菲自然而然開始喘氣，流下的汗水讓瀏海貼在前額上。
　　與校內對抗戰時的模樣相同，開始出現達到極限的預兆。
　　「小菲，快逃！之後我會以《巴哈姆特》迎戰！」
　　路克斯忍不住大喊的同時，菲爾菲以《堤豐》的手制止。
　　「沒事的。我還，撐得住。」
　　上氣不接下氣地表示，菲爾菲同時持續承受《阿爾庫勒》的拳頭。
　　「真是無聊，而且可悲的生物。明明沒有勝算卻死命抵抗，難道以為可以當新王國的墊腳石嗎？」
　　「唔……」
　　聽到嘉蓮希雅的嘲諷，路克斯握緊拳頭。
　　但菲爾菲始終不為所動。
　　「還是因為自己遭遇過這種處境，才會陶醉於英雄主義？只要能幫助別人，就可以免於絕望——但這就是弱小的象徵。」
　　「…………」
　　「善良無法讓自己受到他人認同，而是無法掌握自己立場的可憐生物，選擇逃避的最後避風港。只要對他人唯命是從，光靠累積善行就想獲得恩惠，比家畜還不如。這樣是贏不了我——贏不了我這個『邪惡』的真正強者的，連『黑色英雄』也不例外！」
　　《阿爾庫勒》的攻擊更加激烈，但菲爾菲憑藉身體動作躲避直擊，同時緩緩縮短距離。
　　「妳說的——不對。至少，小路不是這樣。」
　　瞳眸染黑的菲爾菲，模樣變得愈來愈像幻神獸。
　　但表情與口氣還是一如往常，平淡地反駁。
　　「妳只是不願意面對對自己不利的現實。因為我知道，不傷害並拯救任何人，比起單純傷害並拯救他人更加痛苦——」
　　聽到這句話，路克斯的心中噗通一跳，充滿溫暖的感覺。
　　始終無限溫柔的青梅竹馬，比煩惱、痛苦、迷惘的路克斯更加清楚地看著自己。
　　就像第一次見到菲爾菲的時候，她察覺路克斯為了保護自己，試圖攬下所有罪名一樣。
　　「小路即使受了傷，也會代替羅莎，代替海布格市民試圖伸出援手。我喜歡，這樣溫柔的小路。所以，不會再讓妳傷害他。我會保護小路——等著瞧吧。」
　　「聽妳鬼扯！妳這自以為聖人的怪物！」
　　菲爾菲的意志始終未曾動搖、屈服。
　　對這番話怒火中燒的嘉蓮希雅，終於伸出其中一隻巨臂——架起名為《月吼》的巨砲。
　　連蓋達夫的《特裝機龍X》都能連人蒸發的一擊必殺武裝，看來她想一決勝負。
　　無論《堤豐》的裝甲多麼堅固，也不可能完全防御主砲。
　　路克斯迅速將手伸向機攻殼劍的瞬間，四周一帶籠罩在黑色障幕中。
　　「嗚……！」
　　《阿爾庫勒》的神裝《黑翼覆》再度發動，消除一切認知。
　　不過這一次沒等到菲爾菲的《無情果實》解除，黑霧便消失無蹤——但是包住自己、愛理與三和音的網子觸感，讓路克斯感到困惑。
　　「這是——鐵絲網？」
　　「可是為什麼不是包住菲爾菲，而是我們——」
　　「糟糕，在這種狀態下，所有人無法立刻逃脫！」
　　愛理困惑之際，身穿《飛翔機龍》的謝里絲大喊。
　　隨後，改變位置的嘉蓮希雅與《阿爾庫勒》，架起巨砲瞄準菲爾菲。
　　不，是製造菲爾菲站在前方，被網子纏住的路克斯等人在後方的情況，開始充填《月吼》的能量。
　　「如果要捨棄身後的夥伴，能逃就快逃吧。看我當場剝了妳這怪物的人皮。」
　　「…………！？」
　　嘉蓮希雅露出惡魔般的冷笑，挑釁菲爾菲。
　　但這很明顯是陷阱。
　　目前裝甲半毀的《堤豐》，不可能防禦《月吼》的砲擊。
　　她打算讓菲爾菲與路克斯排成一直線，一擊消滅所有人。
　　相較之下菲爾菲並未移動，在路克斯等人前方幾十公尺張開障壁。
　　她始終為了保護路克斯等人，打算從正面硬擋。
　　「小菲，快逃啊！在被砲擊之前擊敗嘉蓮希雅——」
　　摟著愛理的肩膀，同時路克斯反射性大喊。
　　菲爾菲卻頭也不回，始終瞪向前方——僅說出一句話。
　　「別擔心。我不會再讓任何人……受傷害了。」
　　一如平時的她，語氣茫然。
　　但聽得出隱藏堅強意志的決心，路克斯不禁屏息以對。
　　「是嗎，那我就送妳們一起上西天吧——永別啦。」
　　露出惡鬼般凶笑的嘉蓮希雅，釋放《月吼》的能量。
　　一片極光遮蔽四周。
　　驚人高熱與衝擊的洪流，發出怒吼釋放。
　　
　　†
　　
　　在毫無人影的住宅區上空，四架神裝機龍飛舞。
　　以及有無數眼球與成對翅膀的球體終焉神獸。
　　考慮到曾經交戰過的不死波賽頓，以及具備復活耐性，會成長的尤克特拉希爾，不難想像梅塔特隆也隱藏某些特殊能力。
　　相較之下，四人雖然也具備力量，但目前都已消耗不少體力。
　　因此若要現場擊敗它，選項已經所剩無幾。
　　指揮這場大戰的莉夏，首先以龍聲指示其他三人。
　　『從四方包圍加以攻擊。一旦敵人進入廣場的瞬間，就由我負責將它擊落地面！』
　　『——瞭解。』
　　『明白。』
　　『我知道了。』
　　庫露露席法與賽莉絲，連夜架都跟著回答。
　　為了保護已經消耗不少體力的路克斯，必須在此討伐終焉神獸。
　　而且即使並未特地詢問細節，在場所有人都也明白最佳行動。
　　首先各自舉起武裝包圍四方，加以牽制。
　　但梅塔特隆卻毫無反應，朝莉夏的方向前進。
　　「接招吧，怪物眼睛！在神的名號下臣服吧！《天聲》！」
　　梅塔特隆的巨大身軀來到廣場正上方的瞬間，莉夏啟動《迪亞瑪特》的神裝——重力控制。
　　原本計畫對終焉神獸全身施加重力負荷，讓巨大身軀墜落地面動彈不得，可是——
　　「……什麼！」
　　「咿咿咿咿咿咿咿——」
　　卻傳來微弱的鳴叫聲，包覆梅塔特隆的重力場跟著消失無蹤。隨後——光芒籠罩包圍四方的莉夏等人，一口氣將眾人拉向地面。
　　「這是——！該不會？」
　　「是《迪亞瑪特》的神裝！那麼——！」
　　即使承受重力負荷，賽莉絲依然從突擊槍的尖端發射電擊。
　　雷閃的電光尖端，在抵達梅塔特隆前還是被消除，並且反彈到眾人身上。
　　「嗚、啊啊啊……！」
　　電擊傳導全身的威力，讓四人忍不住喊叫。
　　「果然是這樣。這隻終焉神獸會吸收我們的攻擊，並且反彈……！」
　　庫露露席法緊咬牙根，同時瞪著頭上的梅塔特隆。
　　但賽莉絲微微搖搖頭，加以否定。
　　「不只是單純反彈，至少威力增強了好幾倍！要是不小心的話，我們會全軍覆沒的！」
　　「那麼——我也有必要試試看了呢。」
　　重力場與電擊停止釋放的瞬間，夜架駕駛《夜刀神》在空中飛舞。
　　使用從四足內側排放風勢與熱量，凌空踏步的特殊武裝《空踏》跳躍。即使是特裝型，依然能從上空接近梅塔特隆。
　　但是——滿布表面的巨大眼球一睜開，隨即迸發高熱閃光。
　　「一一夜架！」
　　莉夏張開防禦障壁的同時大喊。
　　但夜架早在承受敵人攻擊前，已經結束機龍牙刀的攻擊。
　　神速制御下，單一動作的超速斬擊。
　　這一刀劃過梅塔特隆的表皮，留下一道刀痕。
　　「——那孩子到底在想什麼啊？居然刻意等待敵人採取行動……！」
　　為了以反擊加以攻擊，刻意承受傷害搏命一擊。
　　但連這道刀痕都迅速消失，朝四周連續發射衝擊波。
　　「居然連物理攻擊都能反彈嗎……！」
　　比夜架這一刀強上數倍的能量擴散，房屋與石板上出現無數龜裂。
　　即使以最小限度的動作躲過敵人的熱射線與反彈攻擊，連夜架都在裝甲留下損傷。
　　「看來這隻終焉神獸，超出了我的能耐呢——」
　　「唔……」
　　雖然夜架從容的笑容並未消失，一旁的莉夏卻緊咬牙根。
　　聚集四名神裝機龍使用者，居然這麼快就無計可施。
　　不論物理，衝擊波，電擊——任何攻擊都能增幅反彈的話，就真的束手無策了。
　　而且梅塔特隆本身像氣球一樣緩緩移動，因此也無法借力使力。
　　「看來最好別發射《凍息投射》呢。要是全身結冰之際被打碎，會全軍覆沒呢。」
　　連使用《法夫納》的未來預測，都只能隨口說出這番話，可見情況有多麼絕望。
　　換句話說，憑我方目前的戰力，預測未來的結果是不論怎麼掙扎都無濟於事。
　　「咿咿咿咿，咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——」
　　梅塔特隆發出奇怪的聲音後，開始朝路克斯等人所在的居住區進擊。
　　這一瞬間，負傷的夜架再度一蹬空中飛躍。
　　「————！」
　　莉夏，庫露露席法與賽莉絲三人見狀，都倒抽一口涼氣。
　　夜架這次改以連續斬擊，但依然被反彈。
　　「妳在做什麼啊，色女！攻擊這東西是毫無用處的！只會被反擊而已啊！」
　　「哦？不試試看怎麼知道呢？」
　　絕對的戰力差距。
　　《夜刀神》的神裝《禁咒符號》，對非裝甲機龍的梅塔特隆無效。
　　但她依然毫不恐懼猶豫，反覆使出各式各樣的攻擊。
　　『妳該不會——』
　　『嗯，大家可以遠離一點沒關係。這只是我的擅自行動。』
　　夜架平淡地回答以龍聲傳來的莉夏質問。
　　『既然不知道這敵人的弱點，就不能平白讓它接近御主。就算我犧牲自己，若無法透過施加攻擊找出弱點，身為道具的我就毫無存在意義了。』
　　『…………！』
　　聽到夜架說得理所當然，莉夏不由得倒抽一口涼氣。
　　查覺到少女夜架的信念後，表情跟著一變。
　　『即使以指揮官的身分阻止我也沒用的，我——』
　　「別擅自決定好不好，妳這笨蛋！」
　　「咦——？」
　　夜架感到不解的瞬間，十二架《空挺要塞》刺向梅塔特隆的眼球。
　　但還是遭到增幅反彈，接近的莉夏被彈飛。
　　「妳在做什麼呢？這項實驗我自己一人來就夠了。」
　　「少囉嗦，閉嘴！妳要做什麼是妳的自由！可是難道妳以為為了今後的路克斯，可以缺少妳的力量嗎？」
　　「…………」
　　聽到莉夏怒吼般的駁斥，夜架不解地睜大眼睛。
　　然後庫露露席法跟著以普通彈狙擊，賽莉絲使用《支配者神域》同時攻擊兩點，但同樣遭到反彈而受傷。
　　「這敵人果然很棘手，可是——我們如果集火，它就會注意到我們。只要不逃跑，它的攻擊目標就是我們。」
　　「嗯，我們也贊成妳的賭注。要尋找敵人弱點的話，應該所有人使出各種手段才對。」
　　「————」
　　可能實在出乎意料，一時之間茫然聽眾人說的夜架，聽到莉夏的鼓勵後，恢復笑容。
　　「就是這樣。在找到對抗的手段之前，不能讓它前往路克斯身邊。所以妳也來幫忙，這可不是妳一個人的責任而已！」
　　看到接近極限大喘著氣，但依然逞強的莉夏，夜架微微一笑。
　　「——明白了，莉姿夏爾蒂。」
　　看出她現在的微笑與剛才掛在臉上的笑容不同，莉夏困惑之際再度朝終焉神獸飛去。
　　少女們的聯合抵抗再度開始。

　　
　　†
　　
　　「…………！」
　　幾乎無法呼吸的刹那風暴平息後——睁開眼睛一瞧。
　　「為、為什麼！為什麼能承受剛才《月吼》這一砲？不——」
　　看著全身冒黑煙，卻依然筆直站立的《堤豐》，魔人一臉驚愕。
　　菲爾菲並非單純承受了這一砲。
　　半毀的《堤豐》能擋住如此激烈的砲擊，原因就清晰呈現在面前。
　　「那該不會是——？」
　　「桑妮雅她們之前使用過的，那一招嗎……！」
　　「Yes. 但這有可能嗎？」
　　謝里絲、媞爾琺、諾珂特三人都對菲爾菲的模樣瞠目結舌。
　　從菲爾菲背後長出的幻神獸之根，緊緊纏住《堤豐》的裝甲，改變外表。
　　紅黑色跳動的根纏繞裝甲，形成《堤豐》的新型態。
　　與桑妮雅戰鬥過的路克斯也記得這模樣。
　　利用尤克特拉希爾連無機物都能融合、侵蝕的一部分特性，不只自己的身體，連身穿的機龍都跟著強化。
　　「《B-blood堤豐》……是這樣嗎？可是那種型態是——」
　　發揮原本會造成身體負擔的尤克特拉希爾之力，同時還要保持清醒，照理來說極為困難。
　　路克斯一心想趁早助陣，從鐵絲網逃脫的瞬間，菲爾菲展開行動。
　　「妳、妳是怎麼回事？那模樣是——！」
　　「我肯定，還不能上天堂。」
　　解放尤克特拉希爾之力的菲爾菲，依然以往常的平穩語氣開口。
　　同時發射的無數《龍咬縛鎖》，纏住《阿爾庫勒》拖行。
　　連比菲爾菲大上兩圈的巨大裝甲都被緩慢拖動，轉眼間飄浮在空中被拉近。
　　藉由尤克特拉希爾的強化能力，貌似連錨具力量都跟著增強，牽引以眼睛跟不上的速度加速。
　　「為什麼！為什麼都不惜變成這副模樣，以身體承受他人惡意，妳還——！」
　　「因為小路說過，即使我變成這樣，也希望待在他身邊。」
　　《B-blood堤豐》將一邊尖叫，逼近眼前的《阿爾庫勒》一腳踹上空中。
　　從橫向高速移動一口氣被打飛至高空，碎裂的裝甲碎片在空中飛舞。
　　「……這、這怎麼可能————！」
　　嘴裡噴出大量鮮血，鮮紅的雙眼猛睜至極限大吼。
　　有如對抗徹底著迷於邪惡之道——自己的命運一般。
　　但即使被踢飛至遙遠上空，依然無法掙脫錨具的束縛。
　　《堤豐》的雙臂跟著主動拉扯鋼線，宛如以正眼架式劈劍一樣，將抓住的《阿爾庫勒》砸向無人的平地。
　　「嘎嘎啊啊啊！」
　　利用離心力束縛後猛烈一摔，宛如要塞的裝甲頓時粉碎散裂。

　　雖然在萬靈藥的魔人化效果下沒有當場喪命，但全身骨頭碎裂的嘉蓮希雅，已經完全無法動彈。
　　「小菲！」
　　掙脫鐵絲網的路克斯趕上前的同時，愛理吹奏秘密帶在身邊的角笛。
　　對幻神獸下達沉默的命令。
　　發出笛音後，尤克特拉希爾的根立刻萎縮，《堤豐》也跟著解除。
　　「以前曾經聽從菲爾菲的拜託，嘗試過。雖然即使有角笛幫助，對身體的負擔也過於強烈——」
　　「嗯，太好了……」
　　雙眸的黑色逐漸消失，恢復菲爾菲平時的表情。
　　但貌似連站立的力氣都耗盡，眼看即將倒下去之際，路克斯抱住菲爾菲的身體。
　　「為什麼，要這麼亂來……！要是發生萬一的話——」
　　「我沒事，的喔。」
　　菲爾菲聲音虛弱，卻依然露出微笑。
　　「因為，我還想待在小路的身邊，不想就此，消失——」
　　「…………」
　　聽到菲爾菲這番話當中的想法，路克斯深受感動，緊緊抱住。
　　「嗯……」
　　身為不受青睐的舊帝國皇族，而且還被趕出宮廷，路克斯也不是不明白「邪惡之王」的心情。
　　不是吞噬他人就是被人吞噬，愈是在背叛與陰謀的世界中受傷的人，愈會想盡辦法成為強者，絕不受他人利用。
　　雖然已經無法深究她的過去，但的確有點同情她。
　　而且這番話也屬實。
　　可能真是這樣也不一定。
　　『不受任何人喜愛的人，愈希望任何人都能愛自己。』
　　嘉蓮希雅的遺言，引發弗基爾這番話在腦中浮現。
　　路克斯一時之間，甚至認為可能真是如此。
　　然而現在——被「邪惡之王」否定了。
　　如果路克斯奮戰的原因，是希望受到國民認同，總有一天會遭人利用，最後下場悽慘——可是。
　　「哥哥！那是什麼——？」
　　「…………！」
　　愛理聲音緊張，手指天空。
　　彼端是直徑達到十幾公尺的金黃色球體——
　　表面布滿巨大眼睛，長著好幾對純白翅膀的天使怪物。
　　第一遺跡「塔」的終焉神獸——梅塔特隆正俯瞰眼下。
　　
　　「——顯現吧。啃噬眾神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》！」
　　
　　路克斯迅速高舉自己的機攻殼劍，穿上漆黑的裝甲機龍。
　　同時有如早已等待多時，諾珂特將《特裝機龍》伸出的纜線連結在《巴哈姆特》身上。
　　「要等大約十幾秒。現在要將從謝里絲與媞爾琺的機龍蒐集的內藏能量，轉移到路克斯的《巴哈姆特》上。原本使用時間不到三分鐘，但這樣應該能撐五分鐘吧。」
　　剛才始終被動防禦的三和音，為了盡可能提升《巴哈姆特》的活動時間，貌似早已做好準備。
　　瞪向黑雲準備迎擊，隨後聽見莉夏等人的龍聲。
　　『——你要小心一點，路克斯！所有攻擊都對它無效！它會吸收不論物理或其他一切能量，並且原封不動反彈！』
　　伴隨拚命呼喊的聲音，莉夏等「騎士團」四名成員跟著現身。
　　包括莉夏、庫露露席法、賽莉絲與夜架。
　　雖然勉強還穿著神裝機龍，但所有人早已遍體鱗傷，滿身瘡痍。
　　看得出來早已沒有餘力戰鬥。
　　「她們四人聯手居然都贏不了，怎麼可能——」
　　媞爾琺露出絕望的表情仰望天空，謝里絲與諾珂特也倒抽一口涼氣。
　　但路克斯卻冷靜地瞪著天災級的惡魔。
　　然後首先迅速向三人下達最妥善的指示。
　　「先帶著菲爾菲與愛理離開吧，這裡由我頂住。」
　　將兩人託付給三和音後，《巴哈姆特》朝天上滑翔。
　　攀升到能一覽特萊波特的高度後，梅塔特隆的無數眼睛盯住了路克斯。
　　「小心一點，路克斯！敵人會從眼睛發射閃光！」
　　正如賽莉絲所說，眼睛一眨後「嘰——！」一聲，發出高熱能量。
　　路克斯以自己的大劍代盾擋住，趁攻擊結束之際釋放力量。
　　「——機龍啦哮！」
　　趁敵人攻擊結束之際，時機非常精準——但梅塔特隆全身發出淡淡光芒，衝擊波的漩渦隨即消失，隨後直撲路克斯而來。
　　「……唔！」
　　承受自己釋放的攻擊威力，路克斯依然靜靜窺視敵人的情況。
　　在巨大身軀上滿布的無數眼睛中，發現只有一隻眼睛毀損。
　　「那究竟是——？為什麼僅有一道傷口……！」
　　「我不知道。剛才所有人胡亂攻擊一通後，我的狙擊射穿了那隻眼睛——應該隱藏著什麼秘密！」
　　聽到庫露露席法的聲音，路克斯直覺推論出某個假設。
　　別名「最弱無敗」，累積上千場模擬戰經驗的路克斯，才能產生這種想像。
　　或許這個假設是錯的。
　　可能失敗，受傷，最後落敗。
　　即便如此——那是她們即使傷痕累累，也試圖為路克斯留下一線光明，留下的攻略線索。
　　而且菲爾菲幫忙找回了自己被嘉蓮希雅否定的信念。
　　自己並非因為希望他人喜愛才努力奮戰。
　　「——我會戰鬥的原因，是因為憧憬。」
　　無力無恃的菲爾菲，拯救了當時陷入喪母地獄的自己。
　　因為自己是皇族么弟，希望為了國家付出。但菲爾菲卻不這麼想。
　　純粹溫柔，單憑一份心思幫助自己。路克斯十分憧憬她的崇高與美德。
　　所以——不論別人怎麼說，自己都不再迷惘。
　　路克斯身為機龍使的本質。
　　磨練至極限的集中力，讓路克斯採取最適當的行動。
　　並非基於理論思考，像是身體自然受到引導般，展開攻擊。
　　（攻擊有效的時機是存在的。如果我的假設正確，瞄準這一瞬間的話——這是唯一的方法！）
　　「機龍啦哮……！」
　　能量集中在頭部裝甲，路克斯再度釋放衝擊波漩渦。
　　「不行啊，路克斯！這樣會再度被反彈啊！」
　　「錯了，莉姿夏爾蒂。御主的目標可能是——」
　　莉夏剛一大喊，夜架隨即露出妖豔的笑容否定。
　　戰鬥天賦異禀的夜架，似乎已經察覺這一點。
　　終焉神獸能吸收敵人的所有攻擊，直接反彈回敬，堪稱絕對無敵。
　　如果真有攻擊能奏效的條件，將是——
　　「——喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　深呼吸一口氣的路克斯，灌注全副精神啟動《巴哈姆特》的神裝。
　　不允許失敗的一剎那時機，已經透過一開始發射的機龍啦哮確認。
　　啟動廣範圍高功率的神裝。
　　這是透過與賽莉絲的羈絆學會的全新絕招，發動《暴食》結界。
　　結界覆蓋飄浮在前方的梅塔特隆其中一面。吸收了路克斯的機龍咆哮後正待反彈時，卻在結界中減速而停下動作。
　　換句話說，攻擊只能在這不到一秒鐘的剎那時間奏效。
　　《巴哈姆特》的《暴食》導致反彈速度驟減之際，路克斯的大劍刺穿了梅塔特隆。
　　「————嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
　　在終焉神獸發出的淒厲慘叫聲中，路克斯啟動背翼推進裝置的所有力量，在體內筆直衝刺。
　　雖然有障壁與裝衣的保護，全身還是感受到燒灼般的熱量，但路克斯未曾停歇。
　　光是想到菲爾菲，以及學園的夥伴們，就湧現最後的力量。
　　（大家——謝謝。）
　　隨後感覺突破堅硬抵抗的膜，貫穿神獸的路克斯來到球體外。
　　有確實貫穿核心的手感。
　　幾乎與路克斯回頭，重整《巴哈姆特》的體勢同時——神獸的巨大身軀爆散，燃燒的碎片在空中飛舞。
　　宛如無數流星，照亮絕望的夜空，然後靜靜地燃燒殆盡。
　　————。
　　莉夏跟著接住從散落的終焉神獸殘骸中，掉落出的水晶——「至高之力」。
　　「騎士團」所有人降落地面，解除裝甲集合後，依然暫時沉浸在戰鬥的餘韻中。
　　「——結束了呢，路克斯。」
　　「是的，都多虧了大家。」
　　莉夏露出放心的笑容遞過水晶，此時剛才在保護下躲藏的愛理與三和音，跟著慌忙來到路克斯身邊。
　　「沒事吧，哥哥！」
　　抱緊飛撲而來的愛理，路克斯的嘴角自然浮現微笑。
　　「嗯，多虧三和音將能量分給我，才免於失去意識。」
　　「是嗎，那真讓人開心。所以說，路克斯欠了一個人情喔。」
　　「拜託，這種情況下還這麼計較啊！」
　　聽到謝里絲惡作劇地調侃，路克斯忍不住一喊。
　　可能是剩下的餘力比想像中還多，媞爾琺也跟著摟住路克斯的肩膀。
　　「對啊，我們也好想秀出自己的新武器喔。最後的大功還是讓給了小路克啦！」
　　「No. 我認為只是單純誤判使用時機。而且我們必須達成另一項課題才行——」
　　「拜託！諾珂特別亂說好不好，那還是秘密耶——」
　　諾珂特吐嘈得意洋洋的媞爾琺，熱鬧的笑聲跟著傳開。
　　「她們還是一樣呢——可是這麼一來，我的過失終於能告一段落了。」
　　大約半個月前的學園祭。
　　肇因於與羅莎之間的衝突，這起事件好不容易落幕。
　　擺脫嘉蓮希雅的控制，羅莎•葛蘭海多受到柯萊爾的保護。
　　她應該能幫忙證明，洗刷路克斯在世界聯盟被當成潛伏海布格暗殺者的罪名。
　　「不過有一點可惜，其實我們都或多或少獲得新的力量——結果還是要靠路克斯呢。」
　　庫露露席法若無其事地撥起頭髮，同時半開玩笑地說。
　　路克斯則搖了搖頭，坦率表達自己現在的心情。
　　「不，不是的，庫露露席法。這次我能擊敗終焉神獸，都多虧大家的力量幫忙。還有，菲爾菲她……」
　　她阻止了被海布格「邪惡之王」的奸計陷害，差一點走上邪道的自己。
　　而且回答了路克斯在舊帝國毀滅的五年前，以及這次萌生的迷惘。
　　下次即使再與弗基爾正面對峙，也不會再有猶豫。
　　只要高揭比任何人都親近的她教會自己的信念，奮戰即可。
　　「要叫小菲，才對吧？」
　　搖搖晃晃接近路克斯的菲爾菲，有些不滿地面無表情反駁。
　　「這、這種時候就別吐嘈了吧？我只是，再一次有這種體認——」
　　面紅耳赤的路克斯試圖抵抗，結果貌似不服氣的菲爾菲別過臉去。
　　「小路，好冷淡。蜜月旅行時，明明照顧你那麼久呢。」
　　滿不在乎開口說出的瞬間，周圍所有人跟著鼓譟起來。
　　「妳妳妳說什麼！不是聽說只是徒具形式嗎，該不會——？」
　　「看來有必要詳細聽聽內容呢。居然丟下我這個婚約對象，做出這種不檢點行為……」
　　「誤會啦，莉夏公主！還有庫露露席法，那也不對吧！什麼時候變成正式婚約了啊！」
　　「路克斯！你已經和她假戲真做了嗎！不、不對，其實如果這是出於你的意志，我也沒什麼資格插嘴，可是——唔唔。」
　　雖然嘴上這麼說，但賽莉絲卻莫名散發出沮喪的氣氛，垂頭喪氣。
　　路克斯忍不住向夜架求救，夜架卻頓時露出開朗的笑容看著自己。
　　「這樣也不枉我忍著沒去擔任御主的保鑣了呢。希望御主能順利生下繼承人——」
　　「為什麼在最後的最後火上澆油啊！」
　　夜架這句話有如導火線，眾人隨即對路克斯展開問題攻勢。
　　「哎，大家還是和平常一樣，真傷腦筋呢。」
　　冬季的寒冷眼看愈來愈深沉。
　　抬頭仰望寒意刺骨的夜空，同時愛理嘆了一口白色的氣。
　　
　　†
　　
　　另一方面，同一時刻。
　　新王國王都，羅德加利亞王城之內，停靠著一艘流線型外表的奇妙船隻。
　　設置在中庭的船隻，是名叫「天宮」的史前遺產。
　　這艘飄浮在空中，在空中行駛的飛空艇，是世界聯盟公認的「創造主」等人的住處，兼具可以移動的交通工具。
　　由於攻略其他遺跡必須要有「創造主」，為了方便她們往來於各國遺蹟而準備。
　　內部以平滑金屬打造的船艙空間，站立著四個人影。
　　其一是神聖阿卡迪亞皇國，第一皇女里絲媞卡。
　　以及她的貼身騎士弗基爾。
　　另外還有侍女密絲希斯•V•艾克思琺。
　　以及——連第二皇女愛莉爾•薇•阿卡迪亞都在場。
　　舊時代統治者，「創造主」陣營頂點的巨頭，正在討論現狀的異變。
　　「非常抱歉，公主。之前沒料到他們會這麼早採取行動，請您責罰。」
　　身披豪華紅色外套的弗基爾，首先向主人賠罪。
　　里絲媞卡卻微微搖了搖頭，撥起美麗的銀白秀髮。
　　「不，這起事件是我的失態。他們與梅塔特隆交戰的日子，比預定提前了好幾天。而且還對付了在附近出沒的『龍匪賊』，導致事情變得有些棘手呢。」
　　少女打從心底感到傷腦筋，嘆了一口氣。
　　解放「遺跡」原本是通往「大聖域」的重要布局。
　　即使完成了其中一項，她們原先的預定計畫卻被引導至其他方向。
　　「由於他的關係，『遺跡』的機關有可能被識破了。若不是我們『創造主』一族，是無法將『至高之力』安放於最深處的。可是為什麼辛格倫會得知？得知這一點秘密的人，理論上早就不存在於這個時代了。」
　　在略為感到不解的里絲媞卡身旁，第二皇女愛莉爾窺伺弗基爾的模樣。
　　原本想判斷他是否會有反應，卻絲毫沒有任何可疑舉止。
　　（是我想太多了嗎？可是……總覺得心中不太安寧。）
　　當著內心糾葛的愛莉爾面前，姊姊忽然轉過頭來。
　　「愛莉爾沒趕上也十分可惜。結果沒能從『邪惡之王』口中打聽『龍匪賊』的線索吧？」
　　「——嗯，不過卻發現事有蹊蹺。辛格倫明明躲在可以攻略梅塔特隆的地方，卻刻意讓路克斯•阿卡迪亞贏得功勞。他很有可能洩漏了我們的秘密。」
　　「是嗎，總之很傷腦筋呢。我原本希望盡可能和平處理，但他如果安放了兩顆以上的『至高之力』，就不得不除掉他了。」
　　里絲媞卡平時的穩重氣氛消失，露出深不見底的陰暗表情。
　　「進一步留意他們的動向。縱使不想引人注目，但是下一場終焉神獸討伐戰，我們也必須參戰並管理情況。」
　　里絲媞卡點頭同意侍女密絲希斯這番話。
　　一旁的第二皇女愛莉爾，卻對無法理解的想法感到困惑。
　　（為什麼辛格倫會將功勞讓給他呢……？之前拉攏路克斯•阿卡迪亞明明以失敗告終，難道——？）
　　少女心中浮現不安的想像。
　　操縱他人的手段，並非只有強權而已。
　　幫助自己的敵人，也能引導對方的動向。
　　某些事物在檯面下湧動。
　　感受著心中不安的同時，少女靜靜低下頭去。

kidcs1214

　　Epilogue　全新的戰端
　　
　　預言中「聖蝕」造成的世界毀滅，將在五個月之後來臨。
　　而在末日來臨前，新王國面臨的一連串危機終於告一段落。
　　抓到的「六刑士」們紛紛招供，坦承使用角笛襲擊特萊波特。
　　進一步根據羅莎•葛蘭海多針對「邪惡之王」的證詞，世界聯盟認定本次事件肇因於海布格內部的鬥爭。
　　由聯盟選出的官員以調查為名介入干涉，試圖導向正軌以平息風波。
　　在各國首腦雲集的國際會議上，認為各國必須攜手合作的非常時刻，不應該橫生枝節。因此監控羅莎的行動並施加限制後，似乎預定讓她繼續擔任「七龍騎聖」。
　　畢竟她原本就受到嘉蓮希雅威脅，被迫假扮虛偽的邪惡。
　　私底下與「龍匪賊」交易似乎是事實，但她貌似已經與賊人切斷關係，因此沒有得到有用的情報。
　　然後——
　　「這次辛苦你啦，情郎。和咱的愛徒旅行愉不愉快啊？嗯？」
　　兼具年輕少女的外表，以及老成氣氛的女性。
　　下達本次潛伏作戰命令的瑪姬艾兒卡沒品地嘴角一歪，朝他這麼嘀咕。
　　這裡是位於學園圖書館地下室的隱藏房間。
　　無數書架宛如迷宮般排列，在火爐、工作台與實驗器材圍繞的石造房間內，瑪姬艾兒卡聽著路克斯的報告。
　　「沒能參加『塔』的終焉神獸戰，真是抱歉哪。如果海布格那幫人沒有謊報抵達最深層的日期，咱原本會去參戰的——畢竟大商會龍頭很難抽出身啊。」
　　「其實我不太在意這一點——」
　　「是嗎？哎，別客氣了，讓咱來慰藉你疲勞的身體。趁四下無人快來『辦事』吧？」
　　偏好童顏小鮮肉的瑪姬艾兒卡對路克斯投以不懷好意的視線，舔著舌頭。
　　「……可是小菲目前正在門外等著妳耶？」
　　路克斯以難以言喻的表情，試圖閃躲她的誘惑之際——
　　「哎呀，那不是更讓人『性』奮嗎—……別擺出這種表情嘛，咱只是開個小玩笑而已，嘖！」
　　毫不遮掩地咋舌，同時瑪姬艾兒卡別過視線。
　　路克斯不置可否地嘆了一口氣，收起玩心的瑪姬艾兒卡跟著嚴肅起來。
　　畢竟揭發海布格是叛徒之舉，已經失去了意義。
　　既然本次事件並未對「創造主」走漏風聲，私底下處理掉比較不會橫生枝節。
　　「話說回來，聽說你將『至高之力』置於『塔』內了吧，沒有發生什麼怪事嗎？」
　　「……不，就我所見，沒有什麼不對勁——」
　　「是嗎。」
　　一反剛才玩世不恭的態度，瑪姬艾兒卡表情嚴肅地凝視路克斯。
　　不過這時，路克斯說了謊。
　　大戰結束後，獲得「至高之力」的路克斯目睹到——
　　
　　路克斯會前往外牆崩塌的「塔」最頂層，是因為見到某個人影。
　　與兄長弗基爾不惶多讓的男人，散發深不可測的猛者氣息。
　　布拉昆德王國代表，「七龍騎聖」副隊長，辛格倫•謝布里特。
　　漆黑眼神宛如深不見底的泥沼，以及桀傲不馴的態度，十分吻合「蒼藍暴君」的別名。
　　但他與這一次「塔」的一連串相關事件，理論上應該毫無關聯。
　　「你想幹什麼？為什麼你會在這裡？」
　　「哦，怎麼這麼冷淡啊，同胞。我和你都是『七龍騎聖』，還是副隊長啊。眼見新王國有難，特地趕來援助呢。」
　　「表面工夫就免了！我問你真正的目的是什麼？」
　　辛格倫身穿的神裝機龍，外型讓人聯想到巨大的海龍——《利維坦》。
　　但目前路克斯也提高警覺，穿著《巴哈姆特》。
　　即使已經沒有餘力正面交戰，可是不能在氣勢上屈居下風。
　　「哼……」
　　對路克斯的反抗哼笑了一聲，辛格倫跟著露出挑釁的視線死盯著路克斯。
　　他的視線究竟代表什麼，路克斯心裡有底。
　　亦即羅莎受「邪惡之王」吩咐，破壞下一層樓——梅塔特隆所在的房間隔牆，解放終焉神獸的指令。
　　明明阻止了這項陰謀，卻還是放出了終焉神獸。
　　「那是你在搞鬼嗎？利用海布格的陰謀，對新王國——」
　　「噢噢，好可怕喔。別隨便亂懷疑他人啊，英雄。我只是因為自己有好幾項目的而已。」
　　喉嚨微微咯咯笑，風帽底下的表情露出扭曲的微笑。
　　「不過之前真是小看你了。原想趁你們窮途末路時出手相救，賣你們一個人情，結果你們光靠自己就消滅了神獸。話雖如此，你們也暫時無力再戰了吧。」
　　「————」
　　全被他看穿了。
　　這兩星期之間，莉夏等人被迫不斷與幻神獸交戰所累積的疲勞，可不是那麼容易回復。
　　以菲爾菲的《堤豐》為首的神裝機龍，受損也比以前嚴重許多。
　　「哎，別那麼惡狠狠瞪人嘛。我可是來幫你忙的喔？包括讓『塔』的攻略進度超前，以及引導你前來此處——」
　　說著，辛格倫忽然轉過身去，前往後方的房間。
　　雖說是塔的頂層，但空間頗為寬廣，站在原地無法看清全貌。
　　在遺跡燈火照亮下的深處，滾落著意外的東西。
　　「————！這是！」
　　是四肢與脖子斷裂，四分五裂的少女遺體。
　　路克斯立刻瞪向辛格倫，但他卻若無其事地以下巴示意。
　　「你真是與死人骨頭無異又膽小呢，仔細看，她哪裡是人了。」
　　「這是——『塔』的自動人形？」
　　那是管理遺跡的「領導者」。
　　發誓服從「鑰匙管理者」一族的命令，以及「創造主」的自律機械。
　　完全停止機能的頭部，長著宛如螞蟻觸角的東西，就是最好的證明。
　　（但這是怎麼回事？為何她會被破壞得如此徹底？）
　　相較於一半呆站在原地的路克斯，辛格倫持續往前走。
　　「你的表情怎麼彷彿懵懂無知？基於親切，我給你一個忠告。下次只要一看到她們，務必毫不留情徹底破壞。雖然她們要過一段時間才會甦醒，但是不久就會無法識別我們……她們是『創造主』們施加的保險。如果不搶先破壞，總有一天會發生無法挽回的慘劇。」
　　「你在胡說什麼？我問你到底在搞什麼鬼，辛格倫？」
　　一頭霧水的路克斯大喊，辛格倫卻不回答路克斯的問題，僅以無畏的微笑回應。
　　「別管那麼多了，趕快放上『至高之力』。如此一來，『塔』的攻略就算結束了。開啟了一個通往『大聖域』的開關。」
　　「…………」
　　就在路克斯提高警覺，遲遲不前之際，辛格倫解除了裝甲。
　　既然辛格倫已經表示「不會放冷箭偷襲」，路克斯跟著將水晶嵌入最後方房間的凹洞中。
　　「噢，對了——將你的手置於水晶上，同時命令『上鎖』。如此這座『塔』就不會再受到外力干涉，這座城鎮也不會再受幻神獸攻擊了。」
　　「————」
　　一瞬間還懷疑他在騙人，煩惱一番後，路克斯試著在腦海裡浮現「上鎖」的念頭。
　　伴隨「……隆！」一聲的震動，「塔」發出淡淡光芒，幻神獸的氣息逐漸遠去。
　　如此一來，繼「方舟」與「巨兵」，第三座遺跡攻略完畢。
　　剩下行蹤不明的「月」在內有四座遺跡，必須消滅四隻終焉神獸才行。
　　「好啦，你應該也依稀察覺到了吧——終焉神獸只剩下三隻了。」
　　辛格倫輕描淡寫對工作告一段落，吁了口氣的路克斯開口。
　　「這是，什麼意思？」
　　「哎，別再裝傻了。這裡只有我們兩人而已，不過這件事要是從哪洩漏的話，新王國可就自身難保囉。」
　　「…………」
　　「再見啦，雜務王子。總有一天會為了某件事要求你幫忙。別擔心，就算你不情願也非接受不可。只要你的目標是這個國家的什麼英雄，知道吧。」
　　黑暗眼神深不見底，放聲大笑的辛格倫拔出另一支機攻殼劍，穿上《飛翔機龍》後離去。
　　桑妮雅以前曾經在學園內尋找「至高之力」。
　　話說回來，新王國究竟是怎麼弄到手的？
　　如果辛格倫知道其中秘辛的話——
　　
　　「你有在聽嗎，路克斯。」
　　「……咦，啊，有的！」
　　沉思中的路克斯，聽到瑪姬艾兒卡的聲音才回過神來。
　　「無論如何，這次辛苦你啦。來，這是說好的東西。」
　　不知何時，眼前遞過一件包著紅布的東西。
　　這是之前在海布格的時候，透過三和音要求的報酬。
　　聽瑪姬艾兒卡表示，任何她經手的商品都可以，因此路克斯提出這項要求。
　　「一如要求，與學園的款式相同，而且是最高級品質……不過你也真是無欲無求哪，這點小東西就夠了嗎？」
　　「是的，謝謝妳。」
　　確認接過的物品後，路克斯滿足地微笑。
　　布包裡裝的是與羅莎戰鬥之際，破壞機攻殼劍的鎖時，同時快要損壞的劍帶替代品。
　　將嶄新滑順的皮革製成的劍帶繫在自己的腰上，剩下的另一條劍帶則以布包住。
　　「呵，看你似乎還打算再戰吧。如今世界面臨這種情勢，不休息一下身子骨會受不了哪。所以說，怎樣？暫時到咱的別墅去，兩人一起度個假——」
　　笑容不懷好意的瑪姬艾兒卡，指尖輕輕滑過路克斯的背。
　　「拜託！妳在做什麼啊？」
　　路克斯滿臉通紅往後跳的瞬間，身後的門跟著開啟，菲爾菲露出臉來。
　　「小路，在傷腦筋。師傅別欺負他。」
　　「…………小菲！」
　　身體算是康復，剛才一直站在門前的菲爾菲，靜靜擺出備戰架式。
　　「……呵呵，居然敢對師傅動手動腳？就算妳現在變弱了，咱也不會手下留情喔。」
　　「那麼，就逃跑。拜拜，師傅〜」
　　瑪姬艾兒卡一臉無畏，準備應戰的瞬間，菲爾菲像拎包包一樣抱起一旁的路克斯，迅速奪門而出。
　　「算了，這次就讓給可愛的徒弟吧。」
　　目送路克斯與菲爾菲離去，瑪姬艾兒卡無畏地微笑。
　　身後傳來瑪姬艾兒卡不滿的視線，兩人就這麼逃離地下室。
　　
　　†
　　
　　「拜託，放我下來啦，小菲！已經沒事了啦！」
　　一回到學園中庭，路克斯便慌忙哀求。
　　菲爾菲放下路克斯後，在安穩的陽光中抬頭仰望天空。
　　現在是休假日的早晨，學園內還沒什麼人影。
　　呼吸著靜謐澄澈的空氣，同時路克斯面向菲爾菲。
　　「這次謝謝妳——還有辛苦妳了。因為有小菲前來助陣，幫了大忙呢。」
　　五年前，對舊帝國發動革命失敗，一直是路克斯的心頭刺。
　　這次在海布格的「邪惡之王」的陰謀詭計中，多虧她的幫助而得救。
　　而且她發揮了超越極限的力量，保護路克斯。
　　一開始還擔心，那場蜜月旅行會不會搞砸——
　　「非常開心呢。總覺得好像又回到兩人一起玩耍的時候。」
　　這種感想可能不太妥當，卻是坦率的心情。
　　雖然也發生難過的事情，但透過和最了解自己的少女單獨旅行，路克斯再度明白。
　　憧憬菲爾菲的行為，選擇「試圖拯救他人」的道路，是毫無虛假的真心。
　　但自己依然強烈盼望，能在她的身邊再度過一次這樣的日子。
　　「我也，覺得很開心。」
　　菲爾菲一如往常的面無表情中，帶有些許喜悅的感情，微微一笑。
　　即使不多話，但看到表情茫然的她，聲音聽起來十分幸福，路克斯胸口便跟著猛烈跳動。
　　一面感慨幸福的時光即將結束的寂寥，路克斯面對菲爾菲。
　　「稍微休息一段時間後，『七龍騎聖』的任務多半又得開始忙了，不知道還能在學園待多久——」
　　就算菲爾菲是「騎士團」，終究還是王立士官學園的學生。
　　可能沒什麼機會參與今後面臨的遺跡相關危險任務。
　　對於路克斯而言，這樣比較安心，同時卻也感到寂寞。
　　「這場大戰結束後，又能和小菲在一起。所以先忍耐一下——」
　　因此祈禱能再度與她度過安穩的時間，並且勸說她。
　　但菲爾菲睡眼惺忪的眼睛，筆直盯著路克斯瞧後，搖了搖頭。
　　「我提出要求，姊姊那邊的工作，要休息一段時間。」
　　「咦……？」
　　「原本預定這次和小路的旅行結束後，再度擔任實習秘書的工作——但我告訴姊姊，想暫時擔任小路的保鑣。」
　　提到菲爾菲畢業後的出路。
　　原本日積月累地訓練，將來要擔任現任學園長，接管財團工作的蕾莉身邊的秘書兼保鑣。
　　「不過，我擔心，小路的安危。今後的戰鬥，我希望也能在身邊，保護小路。」
　　眼神筆直盯著路克斯，菲爾菲牽起路克斯的手。
　　乍看之下毫無主體性的青梅竹馬，其實深思熟慮過一番。
　　而且一旦決定的事情會貫徹到底，同時具備堅強的意志。
　　「答應我。即使戰鬥再度開始，也要和我在一起。因為我，希望今後也能，一直待在小路的身邊。」
　　這就是路克斯贏不了她的原因。
　　無限溫柔又堅強的青梅竹馬，提出的要求根本無法拒絕。
　　然後——
　　「這個，祝、祝妳——生日快樂。」
　　路克斯顯得有些難為情，同時拿出事先藏好的東西。
　　菲爾菲見狀，一時之間睜大眼睛眨了眨。
　　「這是，劍帶？」
　　雖然有考慮配合她的風格，上頭有小小的花朵刺繡，但毫無疑問是插機攻殼劍的劍帶。
　　由於收納《堤豐》的劍帶，與路克斯的劍帶同樣損壞——
　　其實還有許多想送她的禮物。
　　比方說她最喜歡的點心。
　　或是高價的裝飾品。
　　不過這件禮物，是自己目前的心情。
　　「其實，說真的。一開始我反對這趟旅行，因為不希望小菲面臨危險的戰鬥。只希望妳平安就好，可是——」
　　後來發覺，這其實是錯的。
　　以為現在實力變強，就開始自我膨脹，可以獨自扛下一切責任。
　　「光靠我自己一個人的力量，無法達成我的願望。況且將來有可能再度犯錯。所以，所以……」
　　短暫猶豫後，路克斯奮力擠出自己的真心話。
　　「希望妳能和我一起戰鬥。今後我希望，再度借助小菲的力量。」
　　送菲爾菲專用的全新劍帶，帶有這番願望。
　　聽到路克斯希望待在身邊戰鬥的要求，青梅竹馬少女略為僵住。
　　然後，溫暖的觸感忽然包住路克斯的身體。
　　菲爾菲的雙臂緊緊摟住路克斯。
　　「等……小、小菲妳做什麼啦？禮物不是我——是這條劍帶啦！」
　　全身柔軟的觸感與胸口的跳動，讓路克斯不由得慌張地扭動身子。
　　但菲爾菲散發著堅持不讓路克斯逃離的氛圍，嘴角略微一緩。
　　「嗯……我知道。不過，我很開心。」
　　「咦？」
　　「因為小路，實現了我的願望，感到開心。」
　　「…………」
　　想保護路克斯。
　　為了支援路克斯，希望在身邊一同奮戰。
　　這場路克斯本身期望的戰鬥，有她在背後力挺的心情，十分窩心。
　　剩下的五個月，不論發生任何事，自己都能毫無迷惘地戰鬥——
　　「我答應妳。今後我會再度借助小菲的力量。」
　　點點頭的菲爾菲在面前伸出小指，路克斯也跟著隱藏害羞的心情，伸出小指來。
　　交流方式與兒時絲毫未變。
　　雖然一樣，但又有些不同。
　　沉浸在彼此著想，希望在一起的心情中，路克斯對菲爾菲微微一笑。
　　「謝謝妳，小菲。」
　　在陽光灑落的中庭，兩人倘佯在和煦的氣氛中。
　　眼看世界毀滅的日子一天一天逼近，路克斯掌握了確實的事物。
　　
　　†
　　
　　正當路克斯與菲爾菲在中庭答應彼此時，另一方面，黑衣少女靜靜走在石板路上。
　　「那項機能的測試，沒有問題呢。」
　　來到學園內的第四機龍停機庫。
　　趁學園維修士尚未上班的時間溜進來，夜架凝視著自己的裝甲機龍《夜刀神》。
　　除了路克斯開發的三大機龍操縱奧義，還具備「刻擊」這項絕招——但她依然毫不滿足，對「六刑士」使用全新的力量。
　　威力相當不錯，或許該說，終於找到了勝算。
　　「為了御主，果然不能再讓那男的繼續活下去。」
　　夜架自問自答的口氣，自然得彷彿在談論今天的天氣。
　　聽說路克斯與辛格倫兩人在「塔」最頂層的互動，夜架如此確信。
　　目前還不明白辛格倫的企圖。
　　但他貌似要以某種形式利用路克斯，然後當成棄子拋棄。
　　對他人氣息過度敏感的夜架，透過幾次接觸後如此確信。
　　如同當年，自己的弟弟遭到重臣背叛而死於非命。
　　「仔細想想……這間學園和我總是格格不入呢。」
　　打從出生就缺乏身為人的感情，取而代之具備戰鬥奇才，得名「帝國凶刃」。
　　路克斯卻善待自己，就像以前的弟弟一樣，以「人」的方式對待自己。
　　不僅有愛理與諾珂特願意成為自己的朋友，莉夏也屢屢找自己聊天。
　　可是——正因如此。
　　在這間學園生活愈久，就愈明白自己與這裡格格不入。
　　明白自己根本不該存在於此地。
　　當年在古都國，自己的弟弟以對人的信賴與想法對待自己。
　　不得不承認，自己其實根本無法報答她們的心意。
　　「對我而言，果然還是這樣比較合乎本性。」
　　這次受損的《夜刀神》維修結束之際，可能就是自己最後的登場機會。
　　那個叫辛格倫的男人，絕非普通人類。
　　即使夜架卯足全力也難以暗殺他，因此至今才未出手；但現在有機會。
　　如果夜架不顧自己性命安危，有三成的機率可以除掉他。
　　「十分值得期待。如果這點程度，能夠擊敗御主最大的障礙——」
　　下一次那男人露出破綻，試圖陷害路克斯時，自己就會暗殺辛格倫。
　　心中偷偷下定決心，少女宛如陰影般無聲無息，離開原地。

kidcs1214

　　後記
　　
　　大家好。
　　我是頭一次因為頁數問題，體驗只有半頁後記的明月千里。由於行數不多，這次就簡明扼要吧（打招呼&賠罪）。
　　動畫播映完畢，熱潮暫告一段落的今日此時，個人很想沉浸在寂寥感中。可是現實卻一點也不輕鬆，滿滿的行程表還是一樣忙得要死。
　　不過透過動畫增加的眾多讀者反應，廣播劇CD的快活聲音，動畫播映後的活動等，些許的安慰讓我有動力繼續加油。
　　由我撰寫的新系列，將從下個月開始刊載。標題為：
　　《S級公子哥向前行，異世界契約支配者生活》（暫譯）。
　　一如標題名是異世界系的作品，希望各位讀者能與巴哈姆特同時支持。
　　
　　二〇一六年六月某日　明月千里

序曲Devil

贴吧的dalao弃坑后还以为要看不到这本了，感谢录入

eve556613339

感謝錄入
剛可以進來就有這本可看啊

tomchang

感謝
5/4出版的,一個月就完成錄入了

可惜輕國的錄入版只有1,2,3,4,9,10
5~8找不到

mojiebeiebi

教主的插图还是棒啊，一本满足。不过彩页似乎崩了……

red16

呃 居然是夜架吗？

zyll

二皇女好忙好辛苦

焉的恒

录入辛苦了~
明月千里老师很喜欢设置转折呢。
话说台版十一卷有消息了吗？

rrn8qvrk67

封面的夜架美阿~
輪到可愛的小菲主場~ 新婚旅行XD
感謝錄入~

十六夜丶空

录入辛苦~,封面夜架真漂亮0.0，q版的也好萌=。=

xcy8512

感谢Kid的录入，期待11卷的夜架，还有这世界观也是越来越广阔了。

tomyjuju

好快阿...我連第9捲都還沒看呢
順便一問..第9捲是外傳嗎??
如果跳過先看第10捲會不會有劇情影響...