[境京亮]拜托，再给我五分钟！2[台/简]过2天再把完结的第3卷扔出来

TennosAthena

第3卷完结，最近许多事情，心情起伏，先自校下再扔出来吧。




　　拜托，再给我五分钟！2
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　　作者：境京亮
　　插画：きみしま青
　　译者：邱忆薇
　　扫图：lasthm
　　录入：TennosAthena
　　修图：Morpho.D
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　　「请、请你跟我一起去游泳池……！」
　　「………………咦？」
　　「这是因为工作，因为工作需要，实在没办法呢！」
　　只有在睡着时能够使用预知能力的超能力者——木枕异羽。
　　然而她却无法一个人入睡，为了这样的异羽，今天我也在校顶成为她的枕头，协助她练习午睡，同时我和异羽睡着后便会出现的另一个异羽（红）越来越亲近……
　　另一方面，自从因为意外不小心四唇交叠后，同班的公主殿下——小日向蓬子一直不肯正眼看我。
　　在这样的某一天，公主殿下突然邀请我到游泳池进行「某项特训」——洋溢着笨拙少女的心意，超欢乐安眠系爱情喜剧第二集登场！
　　
　　
　　作者  境京亮  Kyousuke Sakai
　　第8届MF文库J轻小说新人赏佳作得主。
　　在悲观消极中长大的人渣。
　　最近觉得泡芙很好吃。
　　基本行动是呕吐、哽噎、郁闷。
　　憧憬在霓虹灯闪烁的都会阴影处暗中活跃。
　　依照条件可接下任何工作的绅士作风。
　　最近觉得泡芙很好吃。
　　
　　绘者  きみしま青  Ao Kimishima
　　居住在横滨的插画家、原画家。
　　最近又疯狂迷上面包店刚出炉的面包。
　　爱吃酥脆香Q的法国面包。
　　
　　「你觉得，怎么样呢……？」
　　「什……什么怎么样呢？」
　　我回以仿佛会走调的敬语，于是她从紧抿的嘴唇缝隙间，用沙哑的声音回答。
　　「穿这样就是要请男性给评……章子姊这么说。」
　　
　　「……唔嗯？」
　　等候着我的——是一种难以言喻的感触。
　　软绵绵。弹嫩。饱满。荡漾。滑嫩。丰硕。澎湃。Q弹。
　　这些形容都没错，也可以说都不对。
　　
　　「分你一半。」
　　「嗯？」
　　「因为你帮了我，所以分你一半。」
　　让人没来由地联想到淘气的少年，异羽眯细了眼，「嘿嘿」笑道。
　　「所以说，你就打起精神来吧——喏？」
　　
　　CONTENTS
　　前言
　　第一章
　　第二章
　　第三章
　　第四章
　　第五章
　　第六章
　　第七章
　　尾声

TennosAthena

　　前言
　　
　　
　　这不对的是男方呢——我在脑海里这么低喃。
　　星期六上午，我坐在某公园的长椅上看着报纸。正确来说，是假装在看报纸。坦白讲，我对政治和经济都不是很懂。就连GDP什么的意思都记得不是很清楚……啊，仔细一看，旁边有注释。原来如此，是国内生产毛额的简称吗……总觉得搭不起来。
　　我将脸藏在据说是利用再生纸制造的报纸后方，一旁的年轻女性从刚才，就对着手机扯开嗓子大呼小叫。看起来约莫是大学生的年纪吧。
　　「所以说，你还要让我等多久？我从刚才就一～～～～直在等你耶！——再一下子？再一下子是几点、几分、几十秒后？——再五分钟？」
　　虽然她说的话简直像个小学生，但她的主张确实合乎情理。
　　简而言之，这状况似乎是和女性交往中的男性，没有在约会说好的时间准时赴约。
　　「再五分钟……你五分钟前也这么说过吧？——拜托？」
　　女性的表情渐渐产生变化。在愤怒之中，开始显露出宽容的色彩。
　　「真拿你没办法。只不过，你要恭敬地叫我名字，然后道歉，很好。」
　　女性拿起白色手提包离开现场，从她的回应来推测，似乎是将碰面的地点变更成约会的目的地。被迫苦等十五分钟之后，她还让步了吗？
　　……喜欢上一个人也真是辛苦呢。对我而言——「已经」不是很明白。
　　先不提这些。我需要用到她刚才坐的长椅，这样正好方便我办事。
　　我折叠收好刚才摊开的报纸，眺望着位于眼前的喷水。带着小朋友的一家人在水池附近玩水，此外还洋溢着各自进行休闲娱乐的人们。
　　在这些人当中，我的身影或许是个异类。充斥着休闲服的人群里，身穿白衬衫黑外套且打领带，头上还戴着绅士帽。手里拿着报纸，一旁是书店的纸袋。怎么看都不是打算来公园慢跑的服装。
　　这也难怪吧。因为我并非来运动，而是来工作的。
　　我按住塞在耳朵里的耳机，对着麦克风发出声音。
　　「这里是——」
　　内藤优一——我正要说出本名时，回想起作战行动中的理论。
　　「这里是……〈蔷薇骑士〉。开始进行作战。」
　　上司叮嘱用代号互相称呼，是作战行动中的规矩。虽然在大白天穿得一身黑，还用代号自称感觉很害羞，但就当成是工作，看开点吧。
　　就在我感到有点难为情时，耳机传来简短地回答『收到』的声音。
　　我一边站起身，一边从口袋拿出口红胶。
　　这是羽岛集团特务机关〈幽灵课〉的技术班特制的产品。乍看之下只是个口红胶，但其实是强力快干胶。我迅速地将它涂抹在长椅上。
　　『等一下……再多涂一遍。』
　　听到伙伴这么指示，我一边回应，同时又涂抹一遍。
　　光是多涂这么一遍，未来就会有所不同。我的伙伴知道这一点。
　　我藏身在长椅后方的树丛里。公园的出入口就在附近，这个位置可以同时监视到两边。
　　经过大约一分钟后——一名男性坐到涂了快干胶的长椅上。该说是中年肥胖或啤酒肚呢？他的小腹开始有点引人注目。
　　穿着布劳森外套的那名男性，手上拿着褐色的大纸袋，像是书店会使用的简便纸袋。外表看起来仿佛里面装着周刊杂志，无法想像里面装有羽岛集团新药开发计划的机密资料。
　　「已肉眼确认到目标。他坐在那张长椅上。」
　　男性似乎有抖腿的习惯，只见他摇晃着短脚和长椅。还是因为正在实行让人心神不宁的事呢？比方说……窃取情报卖给第三者。
　　『嗯。准备好了吗？』
　　「啊啊，随时都——」
　　我刚才涂了快干胶的长椅那边，忽然传来男性的粗哑叫声。
　　在附近的稚幼少年少女的无邪视线前方，诞生出一幕不太想让他们看见的光景。头顶寂寥的男性试图站起身却又坐下，他转动手臂，拉扯黏在长椅上离不开的裤子。稀薄的发丝随风摇曳，长椅发出哀号，婆婆妈妈们纷纷遮住自己孩子的眼睛，说着「不可以乱看唷」。
　　确认这一幕之后，我重新说道：
　　「随时都可以。」
　　火冒三丈的男性大声怒吼：
　　「是谁啊！是谁搞这种恶作剧的！」
　　是我，虽然不会说出口就是了。
　　大概奋斗了好几分钟吧。为快干胶所苦的男性，总算从长椅上站起身。他大口地喘着气，看了看时间后脸色发青，将纸袋夹在腋下飞奔离去。异常松垮的裤子上，清楚地留下干燥后转白的快干胶痕迹。
　　「对象行动了……时机如何？」
　　『没问题。』
　　惹人怜爱的清澈声音这么回答，隔了一会儿后，有些得意地补充道：
　　『照这样下去——「现在」会到达「未来」。』
　　缺乏运动造成的体型，跑向公园的出入口。
　　有个跑得相当快，大约五岁的女孩子，她很宝贝似地抱著书店的纸袋。那个纸袋跟男性拿的纸袋，有着一样的外包装。
　　「唔喔！」「呀啊！」
　　两人以像是漫画般的气势冲撞。两边都一屁股跌坐在地，双方的纸袋掉落在地上。
　　「小——小心一点啦！你走路不看路啊！」
　　男性对着小孩爆发怒吼，捡起纸袋飞奔离开。
　　至于那个女孩子……只见她擦拭快哭出来的眼睛，倔强地朝着大叔的背后吐舌头。她拍了拍红色裙子，拿着纸袋站起身。
　　那名少女一边迈出步伐——大概是无法忍耐到回家吧——一边打开纸袋，拿出里面的东西。然后她蓦地停下脚步，用不可思议的眼神盯着自己拿在手上的文件。
　　我走近一脸认真地盯着机密资料的少女，尽可能温柔地向她搭话：
　　「……你拿错纸袋啰。」
　　绑着双马尾的少女抬头仰望我，绷紧了表情。她那模样仿佛随时会启动防身警报器一般。「这张脸」果然会让她感到害怕的样子。
　　『那孩子带着防身警报器喔。』
　　她有带吗？——倒不如说她正单手摸索着裙子口袋啊！
　　「啊……这个，其实是刚才那个叔叔拜托我。喏，你的纸袋在这边喔？」
　　我慌忙地递出纸袋。半眯起眼的少女伸出拿着粉红色物体（是防身警报器……）的手，从我手上抢过纸袋。她撕开纸袋，确认里面的东西。
　　里面装的是适合小女孩阅读的卡通图画书。上面画着魔法少女（？）的插图。
　　「啊，真的耶！」
　　少女的表情瞬间明朗起来，将装有文件的纸袋交给我。
　　「谢谢你。」
　　我向少女道谢，然后接着说「对不起喔」，向她赔罪。
　　我实在无法告诉歪头感到不解的少女，其实我早就知道你会跌倒的事。
　　我背对小小的协力者，前往公园的出入口。在我走出公园后，一名女性随即进入，感觉似乎是刚才那名少女的母亲。大概是少女趁母亲没注意的时候，擅自行动了吧。证据就是从公园里传来的说教声。
　　「你竟然到处乱跑……万一迷路怎么办？」
　　「反正妈妈会找到我，不要紧啦！」
　　小孩子果然任性又自我中心啊。只顾自己想做什么就做什么，给周围的人添麻烦。我跟那孩子也没什么差别。
　　只有体格不像是小孩的我，重新压低帽沿，离开了公园。
　　

TennosAthena

　　第一章
　　
　　
　　「阿姨！给我炒面面包！」
　　「有咖哩面包吗？阿姨！」
　　「阿姨，找零找零！」
　　时间已过十二点，在学校的课程表上，早已进入午休时间。
　　一到午休，便是午餐时间。惊人的喧嚣包围住合作社前方。我就读的学校——私立清纳高中也不例外。不分男女辈份，众人皆争先恐后地为了购买面包或小菜，在柜台前你推我挤。
　　因为妈妈会做便当给我带（但希望她别用樱花鱼松或炖煮的红萝卜排成爱心形），所以我很少参加这种争斗……这热烈程度真是惊人啊。
　　我回想起以前被丢在西班牙举办的番茄祭风波中的事。在语言也不通的异国，陌生的大人挂着满面笑容，一边发出欢呼，一边将鲜红熟透的番茄压扁到恰好的程度，朝我扔过来。我的视野染成一片赤红，让人呛咳的强烈番茄味堵住鼻子。而且我相当讨厌番茄，就连小番茄也无法接受。
　　喜欢恶作剧的母亲，似乎在稍远处眺望着我拼命大喊「妈妈——！」的模样，不怀好意地笑着。托她的福，我……算了。把话题拉回合作社吧。
　　「真是够了！你们从刚才开始就阿姨阿姨地叫！不讲清楚是在叫哪个阿姨的话，我们怎么知道呢！这里的阿姨比率很高耶！」
　　熟悉的声音从柜台里面这么抱怨着。
　　「来，猪排三明治对吧！谢谢惠顾！——菠萝面包？小川姊～！菠萝面包还有剩吗？」
　　在穿戴着三角头巾和围裙的阿姨们里头，有个无论怎么看都是少女的人。将阿姨比率百分之百的地方，降低成阿姨比率百分之九十的原因，就是这名少女吧……先别提这些，虽然我不经意地使用了，但还是头一次听到阿姨比率这词。
　　「——抱歉，菠萝面包卖完了……要不要换成巧克力螺旋面包呢？虽然贵十圆，不过很好吃喔？大力推荐！」
　　原本想买菠萝面包的男学生，没有拒绝看板娘的推荐，很干脆地换成巧克力螺旋面包。他咧嘴笑着接过面包。
　　少女一边忙碌地动个不停，一边消化推挤的人潮。她用俐落的动作散播面包和笑容给饥饿的学生们，熟练得让人难以想像竟是个女高中生。
　　用三角头巾包住亮褐色的卷发，在清纳高中的女生制服外穿上格子图案围裙的少女，名叫木枕异羽。她是我的同班同学，在打工场所则是伙伴。
　　而且是个沉睡的超能力者。代号〈全知全能的公主〉。虽然现在看起来只是个面包店店员，但她是个货真价实的超能力者。

　　她融入这环境了呢……远比一年前便在这里就读的我更加融入。
　　我站在离激战区稍远的地方眺望伙伴的样子，于是发现一个熟悉的男学生混在人群里。缩起超过一百八十公分的高大身躯，藏身在周围之中的黝黑家伙……是亲川。即使在〈清纳美少女亲卫队〉这个据说掌握所有清纳女学生情报的组织当中，也是让人另眼相看的纯粹变态。入学第一天，在班上进行自我介绍时，对于班导「你选择清纳的理由是？」这个问题，
　　「因为在脑海里将对方衣服脱一半时，能让我感到最兴奋的就是清纳！」
　　宛如选手宣誓般清楚明确地这么回答，立刻被带到职员室的勇者就是他。
　　然后这位勇者，不知从哪拿出相机——那台正统的相机是怎么回事啊！你是摄影师吗？
　　「异羽妹妹——！请看我这边——！」
　　是摄影师啊！
　　「耶！」
　　异羽也十分起劲！
　　亲川将眨眼并摆出V手势的异羽纳入坚硬的单眼相机镜头，随后一百八十度旋转。他用最快的速度脱离战线……还大叫着「嘻喝～！」感觉就像世纪末。
　　「糟了！不小心就摆出姿势……」
　　异羽一脸猛然惊醒的表情，自己被偷拍（这可以算在偷拍的范围内吗？）的事实让她涨红了脸。她含恨带怨地俯视自己摆出的V字形手势，激动地扯下三角头巾。
　　「我去逮捕一下那个变态君！必须让他删除照片才行！」
　　异羽看似不甘心地说道，从柜台走出来。异羽接受似乎很开心的阿姨们在背后的声援，拨开人墙——快步地走近我身边。
　　「嗯？」
　　「拜托你帮忙看店！」异羽这么说道，并将围裙和三角头巾塞给我。我无可奈何地收下。
　　「呃，就算你突然这么说……」
　　残留着异羽体温的布块让我有些小鹿乱撞，但我同时试着抵抗。
　　「我……不擅长接待客人。」
　　这种事你很清楚吧——在我接着这么说道前，异羽企图抢先一步奔向走廊那方。等一下，我话还没说完。
　　「这也是『治疗』的一环喔！为了在别人面前能够露出笑容，必须试着自己去意识到才行吧？所以说，就是这么一回事！」
　　治疗。听到她这么说，我便无法糟蹋她的好意。
　　「我知道了……只不过，你别在走廊上跑喔。很危险的。」
　　异羽一脸心不甘情不愿地点头，
　　「那快走可以吗？」
　　的确是没有跑。
　　「快走的话，可以。千万记得要用快走喔。」
　　「嗯！我一定会抓到他——用快走！」
　　异羽气势如虹地回应，然后举步在走廊上前行——用快走。既然她都遵守约定了，我也必须信守承诺。
　　我在众人如针刺般的好奇眼光环视之下，进入合作社柜台里。
　　……有件事我虽然心里明白，但刻意不去深思追究。从刚才开始，周围就异常安静。更具体而言，就是从异羽将围裙交给我那时开始。从众人视线也投射到我身上的那一刻起。
　　我很清楚原因，就是我这张被称为〈死人脸〉的表情。
　　彻头彻尾的「面无表情」，仿佛死了一般混浊的眼瞳。在用向日葵般的笑容接待顾客的异羽后面登场，落差应该比平常更大吧……实在很抱歉。刚才低喃「咦，武器商人……？」的贵宾是哪位呢？本店并没有会违反枪炮刀械条例的商品。
　　刚才说过的，亲生母亲对我频繁且过度的恶作剧。诸如被放置在异国狂热的祭典里……或是到海边游泳，就会被抓住双脚拖入海中；多亏了这些经验，让我的脸部肌肉举白旗。比精神更早一步投降的脸部，虽然再也不会绷紧抽搐，但也不会显现出任何感情。
　　如果说是扑克脸，听起来倒还好，但实际上只会让别人感到不安而已。日常生活中也出现一些问题。
　　居然要这样的我做服务业……即使是改善面无表情的一种治疗方法，也太残酷了。仔细想想，感觉也像是把工作推给我的借口。
　　不过，但是。虽说是时势所逼，既然已经答应，就得想办法解决才行。
　　——无论是怎样的形式，我都不想背叛别人。
　　「啊……那个，呃——」
　　就在我刚要开口的瞬间，有人用力拍打了我的背，力道大得我差点站不稳。
　　「好啦好啦，一脸消沉的小哥！好好系上围裙，喊出声来！你是来代替异羽工作的，好好干啊！客人等好久啦！」
　　用可凌驾一般体育社团男生的粗壮手臂，这么激励我的阿姨，豪爽地「嘎哈哈」笑了。她嘴巴张得老大，甚至可以看到她臼齿的镶金。
　　真厉害……不愧是主妇阶级！面无表情根本算不了什么吗！
　　果真是胆量过人。能够用一脸消沉这种程度来解释我这张脸，让我心情轻松不少。因为满心尊敬，我立刻承袭合作社阿姨风格，将冷淡的表情面向陷入沉默的客人。总之，用自己在微笑的心情试试看吧。
　　「首先……请大家排成四排。男生女生各自排成两排。请尽量用零钱支付——您要买什么？推荐的商品是巧克力螺旋面包喔。」
　　
　　「辛苦了！那么，明天见啰！」
　　结束最为忙碌的十几分钟，异羽向阿姨打过招呼后，离开合作社。她将围裙夹在腋下，手上拎着装有面包的塑胶袋。
　　「让你久等了！」异羽露出洁白皓齿，用活力充沛的笑容抬头仰望我。
　　「没关系……回教室吧？」
　　「嗯！」
　　异羽将面包举到跟视线平高，一脸欣喜的模样。我和那样的她在走廊上前进。
　　——「看起来好像很忙，要不要去帮忙呢」，很黏奶奶又是在商店街长大的异羽，用这种很有她风格的理由开始到合作社帮忙，是她转学后过了几天的事。
　　阿姨们很开心地接受，班导看似怎样都无所谓地说「啊～……不错嘛？」，校长透过班导传来的回答是「这么有精神，很好」。应该说重视自主性，还是让学生自由奔放过头了呢？这间高中还真厉害。
　　「我说啊，优一。不能想办法治治那个变态君吗？」
　　异羽忽然摆出看似不满的表情。这么说来，我还没听她说明详细过程。
　　「虽然抓到他是很好啦……但他迟迟不肯删除照片资料呢。喏，变态君很高大对吧？他就那样拿着相机，把手举得高高的。」
　　我的眼前浮现出异羽在将手举高的亲川周围蹦蹦跳跳的模样。
　　「举高之后呢？他就说『只要你愿意踩在我身上，我就删除资料』。」
　　那家伙……甚至想满足自己的被虐狂心态吗！
　　「所以我就踩在他身上了。」
　　咦？
　　「你踩在他身上了吗？」
　　「嗯。他说想消除背后僵硬的毛病，所以我脱掉室内鞋，用脚帮他按摩。他一开始这么说就好了嘛，我还以为他是变态呢。」
　　「他是变态啊。」
　　「啊——」
　　异羽将视线望向前方——以非常惊人的速度重新看向我。她的双眼惊愕的瞪大，嘴唇颤抖不停。这是写着「糟了！」的表情。
　　「呃，可是——倒不如说，他为什么想被踩呢？简直莫名其妙呀！」
　　异羽难以理解那种心态，一抹冷汗滴落过她的脸颊。
　　「——所以他才是变态啊。」
　　于是我的右脸——异羽所在那方的脸颊，有一股锐利的痛楚来袭。脸颊被捏住。我被拉扯脸颊，和因羞耻心与愤怒交杂在一起的感情，蓦地满脸通红的异羽四目相交。
　　「你——你为什么没有帮忙制止呀？」
　　「呃……恩为偶在卖慢包啊（因为我在卖面包啊）。」
　　「说得也是！是我拜托你的嘛！谢谢你帮忙我！」
　　「就算你用那种生气的表情这么跟我说……」
　　「因为你帮了我，不道谢的话就太失礼了吧！『木枕家了不起的家训』第四条！『忘了道谢的人，没资格接受别人的道谢——附赠的笑容是无价之宝』！」
　　「……没办法挤出笑容？」
　　「没办法挤出笑容！因为我现在不太有那种心情。总觉得，真是够了！啊～真是的！好难为情又丢脸又不甘心……简直就像游街之后还被斩首示众呀！」
　　「冷静一点，町奉行。」（注1  町奉行是江户幕府的职称。）
　　我安抚着仍旧无法平息怒火的时代剧粉丝（异羽）。
　　「总之……我会好好跟那家伙说清楚的。」
　　拜托你啰——异羽用一脸严肃的表情叮咛我。然后她像是想到什么似地，从袋子里拿出面包。似乎是大喊出声的关系，让她的心情冷静了下来。
　　「你别边走——」
　　「我不会边走边吃啦。那样太没规矩了。」
　　我正想提醒她，结果被她一脸得意似地说出后续要接的话。
　　异羽会拿到一些小菜（没卖完的），作为帮忙合作社的打杂费。今天的工资是红豆面包。它的大小与恰到好处的甜度，加上跟牛奶有着出类拔萃的契合度，广受体育社团男生欢迎。明明如此，却没卖完就表示……
　　「今天很多东西没卖完，让我迷惘着不知该选哪个。这是〈死人脸〉效果？」
　　我果然不适合从事服务业。连个营业笑容都摆不出来，又是这副德性。再加上不擅长说话，只能举双手投降。
　　就在我因为自我厌恶而陷入沉默时，异羽绕到我的面前。
　　「虽然是我先说了那种话啦？但你别沮丧嘛！心情低落的话，就笑不出来啰？」
　　她露出有一点生气的表情，将面包分成两半，并将其中一半递给我。
　　「分你一半。」
　　「嗯？」
　　「因为你帮了我，所以分你一半。」
　　让人没来由地联想到淘气的少年，异羽眯细了眼，「嘿嘿」笑道。
　　「所以说，你就打起精神来吧——喏？」
　　没有一丝恶意的纯真台词。难以想像她跟我同年的烂漫性格。倘若用老套的说法来形容，就是宛如太阳般的笑容。不由分说地让看着的人都打起精神来的笑容。
　　该怎么说呢……我丝毫不觉得自己赢得了异羽，我总是败在她这张笑容之下。
　　「谢谢你。」
　　我开口道谢并收下面包，于是她看似满足地露出洁白皓齿。
　　不过。她忽然瞠大双眼，将脸凑近我手上拿的面包。
　　「啊！仔细一看，你那一半的红豆馅比较多！跟我交换好吗？拜托啦！」
　　
　　我们手拿面包一回到教室，似乎在等异羽的女生们随即拎着便当走了过来。看到她们走近，我不禁往后倒退几步。跟如今已然是班上人气王的异羽不同，女孩子对〈死人脸〉的印象简直糟糕透顶。今天早上的情报节目的占卜也说，「要注意和异性间的接触☆」。说不定会惹她们哭泣。
　　我向异羽说了声「待会见」，赶忙回到自己的座位。
　　「欢迎回来～」
　　正后方的座位传来惹人怜爱的声音。我从书包里拿出便当，把它跟红豆馅外露的面包一起放在背后的桌子上。
　　「抱歉。让你久等了。」
　　操作着掌上型游戏机的那家伙，一脸亲切地看向这边。是个戴着眼镜，有一头柔软秀发的少女……才怪，是男学生。虽然声音高亢，个头娇小且纤瘦。但却是个男的。
　　中友将手伸向放在桌上的三明治。尽管如此，他依然没有放开电玩。也依旧戴着耳机。他这么不想停下美少女游戏吗？
　　「内藤和木枕同学，会不会黏得太紧啦？就算是亲戚，也不至于如此吧。」
　　异羽和我的关系，表面上是用亲戚来说明。实在无法说是「超能力者和她的伙伴」。
　　「黏得很紧吗？」
　　「黏得很紧呢。内藤不在的话，就得由我来制止亲川才行……拜托你也多关心一下这边的情况吧。」
　　我一边陪中友闲聊，一边打开便当盒。啊啊，今天也有樱花鱼松排成的爱心形状……
　　「我知道了。我会留意的。」
　　中友边咬了口三明治，边呵呵笑道：
　　「内藤立刻就会把别人的话当真呢……如果是二次元美少女，就真的很值得攻略了呢～」
　　「抱歉。关于这一点，我就算留意也无法理解。」
　　「喂喂喂喂！我快乐的同伴们！」
　　亲川大喊出声，阔步前来。
　　「今天也是大丰收大丰收——喔，我接收一个章鱼香肠啦！」
　　亲川从我的便当里抓起香肠后，就这样直接坐在我的桌子上。大丰收，指的应该是数位相机的照片吧。他咧嘴奸笑，看着相机荧幕。
　　「别坐在人家的桌子上啦。」
　　「别这么说嘛——要是被我坐了，椅子的主人不是很可怜吗？」
　　全学年最被女生厌恶的男人，用莫名精悍的表情，展现出无法自傲的体贴。
　　就在我将异羽的抱怨转达给这样的亲川，并采用中友的提议，让亲川跪坐作为惩罚时，休息时间所剩不多了。
　　「这么说来，公主殿下上哪儿去了？」
　　维持跪坐在地板上的姿势，猛扒便当的亲川边从嘴里喷出白米饭，边这么说道。我一边咀嚼红豆面包，一边将面纸塞给亲川。
　　「她拿着手机跑出去了。看起来似乎很慌张呢～」中友这么说。
　　「这就表示，并非简讯而是电话吗……这让人有点费解呢。」
　　亲川停下清扫四处乱喷的饭粒的手，用严肃的表情压低声音。
　　「公主殿下平常应该都会关掉手机电源。如此清廉正直美丽的公主殿下，居然会在校内讲电话……？一定有隐情。」
　　只是个手机，竟然能够推测到这种地步吗？变态的想法果真非比寻常。
　　「优一？」
　　听到有人呼唤名字，我抬头一看，原来是异羽。
　　异羽一走过来，便看向亲川，然后噘嘴将脸撇向一旁。很明显地在生气，然后亲川即使被冷漠相对，依然兴奋不已。
　　「我说啊？今天，来『练习』吧？」
　　练习吗……这么一来，我的午睡时间就泡汤了。有点遗憾。
　　「我觉得今天似乎能成功呢！我刚才打了呵欠唷？」
　　「真的吗？」
　　「嗯！是因为刚才有体育课吗？你看，我的眼睛也快眯起来了吧？」
　　不，根本没有——我可没不识趣到会老实说这种话。倘若成功，我饭后的极乐享受根本微不足道。
　　就在我内心想得正热血沸腾时，中友插嘴说道：
　　「练习是要练习什么？」
　　在我封口之前，异羽先一步老实且起劲地回答：
　　「练习睡觉呀？」
　　——筷子从亲川颤抖的手里掉落，发出轻快的声响。
　　「年轻男女……一起……练习……睡觉……？导出的答案是……」
　　他一脸简直像被什么附身的表情，嘴里叨叨念个不停。
　　惨了！不小心触动变态的心弦——笔墨难以形容的某种东西正沸腾着！
　　「咦？你突然是怎么了？」
　　亲川异常地蠢动起来，对于亲川的变化感到困惑的异羽，似乎总算领悟了。她以敏捷的动作拉扯我的脸。
　　「优一……那个，该不会……睡、睡觉……唔，呃，是说『那个』意思？」
　　感觉很难为情，希望我可以否定。她的表情这么主张。
　　「很难回答。」我动了动依然被拉扯着的嘴巴。
　　「那么，果然是被当作很难回答的……那个意思？」
　　「…………大概。」
　　瞬间，异羽脸红得像是煮熟的章鱼一般。
　　「就、就算是我，虽然知道很难回答的那个意思是怎样的气氛，但还办不到啦！我还有很多事情不是很清楚！而且为什么会变成那么一回事呀？」
　　「那是因为异羽说溜了嘴……」
　　「我——我才没有脱光了睡呢！」
　　「你没有脱光了睡，我也没说你脱光了睡！放心吧！」
　　之前在浴室看到的景象已经超越一般的脱光，所以算范围外——我选择沉默，没有这么说。
　　「倒不如说，这种时候就别摆出嗜虐的表情啦！我都不晓得如何是好了！你就是这样，才会是女生好感度排行榜倒数第二名啦！」
　　「咦————我仅次于亲川吗？」
　　「你竟然知道倒数第一名是谁呢！」
　　这种事谁都猜得出来啦！虽然我一直觉得自己不受女生欢迎，但居然惨到这种地步吗！
　　我和眼前的异羽互相争论，中友用英文字典敲打口水流满地的亲川，周围则是被勾起凑热闹心态的同班同学开始靠近，教室内陷入一片喧嚣。
　　就在这时候。
　　「——我要追究大家的责任。」
　　传来了一阵冷冽的声音。
　　受到奇妙的亢奋感控制，而随之起舞的所有人，视线都移向站在教室门口的人物。
　　首先映入眼帘的，是保养得宜的黑发。那头笔直留长的秀发，甚至让人觉得宛如在展现她堂堂正正的性格。
　　细长的眼睛偏向上挑，双手交叉环胸的姿态非常适合她。并非摆出高傲的态度，却让人感觉到一股气质的稳重举止。诞生在开合气道道场的家庭，想必是从孩童时期开始习得的无懈可击的站姿。那模样无庸置疑地正是大和抚子。就宛如——
　　公主殿下——某个人这么低喃。正是如此。实际上，大家就是这么称呼她的。
　　二年七班班级干部，小日向蓬子。又名班长，或是公主殿下，又或者是——羽岛集团特务机关〈幽灵课〉所属的超能力者。代号·〈胧辉夜〉。
　　全校引以为傲的冰山美人，用潇洒的脚步站到讲台上。她顺势拿起白色粉笔，在黑板上写下文字。
　　「上课钟声早已经响起。现在是上课时间。在课堂中除了被老师点名的情况之外，不可以从座位上站起来。各位应该也晓得上课时禁止用餐和聊天……即使老师不在也一样。」
　　她用比班导更漂亮的字迹写下「自习」后，拍了拍双手挥落指尖的粉末。
　　「各位同学。请回座位就坐。开始上课吧。」
　　「是！」班上发出活泼的回应。
　　她那比懒散的教师更像个指导者的姿态，让人不禁担心起此刻大概在职员室看漫画的班导（负责第五堂课的世界史）的前途。
　　「公主殿下要是再放轻松点就好了呢～一板一眼属性露出娇羞一面时，可是破坏力惊人啊。」
　　中友边收起电玩，边这么说道。
　　「可是……她这样算是娇羞很多了吧。她以前午休完全不会跟人聊天，都是一个人独处，但最近还满常跟木枕同学一起吃饭呢。」
　　休息时间的骚动逐渐平息，大家各自回到自己的座位。就连亲川都因为公主殿下的声音恢复正常（？），凝视着她的肌肤和及膝袜的界线。难以置信的是，这种程度的行为是亲川的正常状态。
　　我松了口气，心想是否该跟公主殿下道声谢的时候——只见异羽牵起公主殿下的手，移动到教室角落。
　　异羽将脸凑近手被牵起而稍微产生动摇的公主殿下耳边。在形成典型讲悄悄话的构图的瞬间，公主殿下的膝盖忽然一软。异羽用闪亮灿烂的笑容面向捂住耳朵的公主殿下——「好萌啊……！」用一副感动不已的模样这么低喃。
　　……原来公主殿下的耳朵很敏感吗？我以前都不晓得。
　　我站起身，像是拎小猫似地抓住正在调戏公主殿下的异羽衣领。
　　「啊，优一！我发现蓬子的新情报啰！」
　　唔喔……让人变得难以制止她的灿烂笑容。
　　因此我决定继续刚才的话题。
　　「那个……班长。可以再放水一次吗？」
　　「你们要练习睡午觉吗？」
　　我点点头，公主殿下知道异羽的内情。似乎是我们的上司婉转地告知了她，对于异羽而言，所谓的睡眠究竟是怎么一回事。
　　「我明白个中理由……但现在是上课时间唷？」
　　「拜托你。」
　　我目不转睛地看着她的双眼，努力想展现出我的诚意。于是她立刻移开了视线。她咬着嘴唇，甚至不愿和我对上目光。简直就像在忍耐屈辱一般。
　　「虽说是工作，我还是无法轻易容许跷课这种行为，何况内藤同学原本就经常在打瞌睡。上午的课程也是，你几乎都在打盹吧？在国语课时，你弄错要朗读的页数，就是个很好的例子。」
　　「……对不起。」
　　她的说教开关启动了……
　　不过——她像是要转换心情似地说道。
　　「毕竟是工作，这也没办法呢。」
　　「真是帮了大忙，谢谢你。」
　　「不会，毕竟是工作。」
　　从简短的应答之中，可以轻易理解她对我的印象并不好。虽然从以前就有排斥反应，但最近更加明显，我很清楚理由。
　　以前，由于某些原因而敌对的我们，必须活用彼此的能力，进行直接对决。赌上所属公司的利益的决斗。面对她的超能力——〈念动力〉，我们是用异羽的预言，以及我的恶作剧来对抗。
　　但在一片混乱时。我的嘴唇因为意外，撞上公主殿下的脸颊。手则碰到她的——虽然难以启齿，但是落在她的胸部上。也多亏这场意外，成功削减了疯狂使用能力的公主殿下的斗志……但在那之后，就如你所见，她甚至不愿正眼看我。
　　我也一样，嘴唇碰触到的肌肤感触，还有隔着手套也能感受到的柔软，还牢牢地留在记忆中。仿佛会被羞耻心和罪恶感击溃。
　　我在内心深深叹了口气，打算带走从口袋里拿出记事本的异羽。但还没离开几公尺，便被公主殿下叫住了。
　　我回头看。她开口叫住我，却微微地低头看向下方。
　　「无论是什么事情……如果是工作，就没办法对吧？」
　　在我难以捉摸她的用意时，她用更加强烈的语调，
　　「没办法对吧？」
　　「……是的。没办法。」
　　我不禁用敬语回答，于是她一脸肃穆地点了点头。然后她一言不发地回到自己的座位。
　　「发生什么事了吗？工作？」
　　「不知道。」
　　我一边回答异羽，一边想起和亲川他们的对话。拿着手机离开教室的公主殿下，一回来之后就是那副模样。是「工作」方面来了什么联络吗？
　　「之后再问清楚吧。现在必须进行练习。今天感觉很不错呢。」
　　异羽边这么说，边动笔在小记事本上记录……「耳朵相当敏感，很萌」？
　　「说得也是。难得感觉不错嘛。」
　　「嗯……还有，优一。你可以放手了吧？衣领会松掉。」
　　「……对不起。」
　　午后的阳光宛如天然毛毯一样温暖，凉风适宜地舒缓太阳的热度。加上饭后的满足感，让人不由得放松下来。这状况正适合瞌睡虫悄悄靠近。
　　我坐在并排于屋顶的一张长椅上，和那样的瞌睡虫搏斗着。我可不能睡着。因为我并非来睡觉，而是为了让人睡着前来的。
　　我揉了揉眼睛——俯视躺在我大腿上，正在「练习睡午觉」的异羽侧脸。虽然男人的大腿枕毫无气氛可言，但这就是我的职责。
　　——〈灵魂伴侣〉，据说有这样的存在。意思就是灵魂的同伴。
　　所有生命皆具备的灵魂。灵魂会不断重生转世。无数次地轮回转生。也可称之为庞大的生命旅途——一同经历这段旅程的同伴，就是〈灵魂伴侣〉。我和异羽的灵魂契合度，似乎是最相配的。
　　灵魂契合度佳的话，会怎么样呢？以答案来说，就是异羽的超能力会获得强化。
　　异羽的能力是连结上名为〈阿卡西记录〉的资讯库。这个资讯库网罗了地球上的过去到未来，甚至包括个人的一生。
　　当然，说是资讯库，也并非网路上有的那种资讯库，无法证明其存在。连结资讯库的也是异羽的灵魂。
　　一言以蔽之，就是神秘存在。超自然现象，并不科学。万一被别人知道是当真相信这种事，八成会被冷眼相看的话题。
　　真要说的话，我以前也是那样。倘若存在或许很有趣，但应该不可能存在吧。无论是超能力或灵魂，终究都只是虚构的。
　　不过这种想法…………也仅限于在我看见「这种现象」之前。
　　「唔、唔唔嗯！啊、啊、哈啊啊……」
　　带着鼻音的梦呓声，伴随不稳定的动摇，从她的体内发出来。仿佛为高烧所苦一般，她痛苦地扭动，反覆伸缩身体。无论额头或颈背，肌肤都因汗水散发出光泽，染上粉嫩的樱色。
　　仔细一看，裙子因为激烈的动作往上掀起，导致大腿的露出越来越剧烈。圆滑的膝盖互相摩擦，交互扭曲，涨红得宛如一碰就会烫伤。
　　「呀啊……嗯！哈啊、哈啊——唔？唔唔！」
　　我将原本盖在异羽身上的制服外套，往双脚移动。
　　制服不穿整齐……真的很不好呢。刺激太强烈了。
　　我重新打起精神，用手帕擦拭异羽的汗水。这是特地买来给异羽专用的手帕。
　　我瞄向异羽的头发，那边正持续着另一种变化。
　　异羽的发色逐渐转变成仿佛会让人清醒过来的赤红。即使说是变身也不为过，欠缺现实感的现实，无庸置疑地进行着。
　　我倏地察觉到发出痛苦呻吟的异羽的手，在半空中徘徊游移。仿佛在黑暗之中寻找能够成为支柱的东西……那动作是如此地不安。
　　我握住那只手。她像是感到安心似地抿嘴。
　　——异羽没有家人。她的家人都已经过世，而且是在她睡着的时候。
　　知道这件事的她，变得非常恐惧睡眠。
　　『所谓的睡眠，就是暂时死亡呢。』
　　死亡与睡眠。对异羽而言，这两者的意思十分接近。就仿佛会被击溃般的不安感这层意义来说，或许可说是同义词。
　　正因如此，她才需要我。即便在〈灵魂伴侣〉之中，也是契合度最高的我。
　　就我所听说的，灵魂契合度佳的话，似乎就会自然而然地产生奇妙的安全感。就类似在同伴间或家人身上、还有在家里感受到的那种感觉——听说是这样。上司也曾用轻松的说法说过：
　　『如果有合不来的人待在附近，会觉得尴尬且坐立难安对吧？』
　　我似乎也不是不明白她话中含意。和异羽在一起时，忽然感受到的某种不确定的安心感……说不定很类似从旅游地点回到自家时，会感觉到的那种心情。
　　强化超能力、实行预言，并且给予异羽安宁。这就是身为异羽的安眠枕，同时也是她伙伴的职责。
　　是职责，也是约定。这是将我能够持有的微小的理所当然，贡献给被赶出理所当然的世界中的异羽，我不愿背叛的约定。
　　异羽的发色连外翘的发尾都染成红发。呼吸也平静了下来。
　　「——此门为谁启？」
　　变成红发的异羽说出宛如咒文般的话语，微微地动了动肩膀。
　　
　　「你……你好，伙——伙、伙伴……」
　　依然闭着眼睛的异羽，用仿佛蚊子叫声般微弱的声音，向我打招呼。
　　我也回了声招呼，将手帕从露出缅腼微笑的她的额头上移开。
　　「你总算……能入睡了呢？」
　　感动逐渐地浮上心头。
　　至今为止，曾进行过几次午睡练习。异羽每次都无法入睡，结果一整个小时都在玩文字接龙，就这样结束练习。今天不用进行被「风湿病」或「干布摩擦」或「柚子澡」，这种像是老奶奶的近况报告般的词汇围攻的文字接龙吗。
　　最重要的是，异羽能够凭自己的力量入睡了。这真的让人很开心，前进了一大步。就在我内心为了平静的感动激荡不已时……异羽露出微妙的表情，很接近苦笑。
　　「那个……听我说？」
　　异羽用宛如表现出红颜薄命的美少女一般的声音，接着说道：
　　「我——虽然是在说异羽……她昨天没睡呢。」
　　从忸怩动着的指尖，可以看出她感觉难以启齿的心境。
　　「其实……我跟你说喔？昨天晚上，原本好像能睡着的。因为距离上次睡着后，已经过了一星期以上。但是……她没有睡。」
　　她没有睡，是指……
　　「难道说——她为了今天忍住不睡吗？」
　　八成是我太大声了吧，她像是被斥责似地用力紧闭双眼。
　　「可、可是……她只是觉得有点想睡而已，真的只有一点点。而且，她很想让练习至少成功一次呀。」
　　「……原来如此啊。」
　　我搔了搔头，对着瑟缩起身体的她说道：
　　「谢谢你们替我着想。不过……我是异羽的安眠枕，你们只要思考怎么使用我就行了。完全没有必要着急，慢慢来吧。」
　　「……可以吗？」
　　「那当然，而且忍耐对身体不好。爱困了就睡吧……啊，要好好注意保暖，到床上睡喔。」
　　糟了……都是因为我多说了奇怪的话，变得好像在说教一样。
　　是觉得这种不习惯的我有些滑稽吗？她客气地露出微笑，微微收起下颚。
　　「我可是在生气喔？」
　　「……嗯，你在生气。你是替我着想，才会生气的呢。」
　　她这么说，并重新握紧一直和我牵着的手。她的力道颇弱，很像是这个自我主张较委婉的异羽风格。
　　算了……反正一样是能够入睡了吧。
　　「……这还是头一次没用睡眠喷雾，却『和你』碰面呢。」
　　我为了改变话题这么说道，于是她摇了摇头。
　　「不对。一开始，真的是在一开始碰面时——」
　　异羽和我第一次碰面的地方，是这间学校的图书馆。原本在打瞌睡的我睁开眼睛时，同样趴在桌上的异羽，就像现在一样顶着一头红发。
　　「……的确是那样。」
　　刚才说过异羽只有在睡着的期间，能够使用超能力，此外还有一点，就是异羽在睡着的期间，会发生奇特的事情。那就是她的存在。
　　在普通情况下，生命具备的肉体和灵魂，分别只有一个，维持着身为一个个体生物的形象。但异羽不同。在名为异羽的这一个肉体中，包含两个灵魂。
　　这边的异羽正是队伍〈蔷薇公主〉的核心，负责〈预知未来〉。
　　平常的异羽将肉体和〈阿卡西记录〉连结。现在的异羽调查情报。然后由我根据调查得知的情报来行动。因为像这样各司其职，我们才能构成一个超能力小队。虽说是灵魂契合度很高的队伍，但没有同调的话，效果就会减半；要说是缺点也没错，但这能力足以弥补这点缺失。
　　举例来说……甚至能左右一间公司的命运，并让一名超能力者获得自由。

　　我认为这是个好机会，便试着开口询问。
　　「我可以问个问题吗？你……不是异羽吧？」
　　「嗯。异羽是异羽，我是我。」
　　「那么，我该怎么称呼你呢？」
　　虽然没有睁开眼睛，但她做出宛如瞠大双眼般的动作，挪动小巧的嘴唇说了声「……咦？」
　　「只对异羽用名字称呼的话，并不公平对吧？」
　　到目前为止，我一直称呼这边的异羽为异羽（红）。当然只有在脑里这么称呼，但照这样下去也不太方便。为了今后着想，我想先弄清楚这件事。
　　只见异羽（红）的表情蒙上一层阴霾。
　　「我……」
　　她没有说下去。牵着的手用力握紧，又放松力量。仿佛在犹豫，像是内心产生动摇一般的踌躇，透过触觉传达到我这边。
　　在沉默许久之后。
　　「我——是异羽喔。」
　　她这么回答。
　　「虽然不是异羽，但我也是异羽喔……至今为止，我一直被这么称呼。」
　　「但你明明是别人？」
　　「……嗯。我们是两个人同为『木枕异羽』。」
　　就异羽的说法，她似乎是直到最近才知道自己是超能力者。
　　不过，实在很难想像其他家人并不晓得这件事。
　　尤其是据说于前年过世的异羽祖母。应当跟异羽朝夕相处的她，要说不晓得孙女的异常变化，感觉实在太不合理了。
　　我稍微陷入沉思，不小心沉默了下来。异羽（红）拉了拉我的手。
　　「不要不讲话啦。」
　　她略微蹙紧眉头，稍微鼓起了脸颊。她在闹别扭。
　　「我跟优一老是在谈论工作的事情，今天并不是这样。」
　　因为工作需要而必须做出预言时，才会使用催眠喷雾。即使有机会跟她说话，内容也会自然地被局限在工作的话题上。既然如此，今天的她应该可以说是「休假」吧。
　　「说得也是……异羽。要聊什么？」
　　这是值得纪念的第一次练习成功，不识趣的追究就等之后再说吧。还有时间，疑问只要慢慢解决就行了，现在最重要的是她的心情。
　　「什么都可以吗？」
　　「是啊。」
　　「……我想玩文字接龙。」
　　这有些出乎我的意料，主要的原因是这并非聊天。
　　「因为优一之前跟异羽玩过。我也想玩……不行吗？」
　　「不是不行啦……但你不能使用能力喔。公平竞争吧。」
　　「嗯！」
　　她的声音雀跃无比。就总是散发内向氛围的她来说，感情表现明显得教人吃惊。身为守护异羽「现在」的人，站在我的立场来说，没有提出疑问真是太好了——我再度确认到这点。虽然只是一点心意，但我让笑逐颜开的异羽（红）先攻。从文字接龙（shiritori）的『ri』开始。（注2  括弧内为原文罗马拼音。）
　　「呃……松鼠（risu）。」
　　喔，满普通的。不是从「风湿病（riumachi）」开始。
　　「西瓜（suika）。」
　　「南瓜（kabocha）。」
　　「门……门铃（chaimu）。」
　　「灰椋鸟（mukudori）。」
　　「理、理……理科（rika）。」
　　「南瓜马车（kabocha no basha）。」
　　施加魔法了！
　　
　　——十几分钟后。因为「礼服」「新天鹅堡」「王子殿下」等等充满童话风格的词汇，让人浑身不自在的文字接龙，由异羽（红）的「结婚（kekkon）」划上了句点。（注3  日文没有「n」子音开头的词汇，因此玩文字接龙时，若说出以「n」结尾的词汇，便算落败。）以结婚来落幕，感觉也挺讽刺的。毕竟俗话说结婚是人生的坟墓。
　　「我输了。」
　　只看字面的话，听起来似乎很遗憾，但异羽（红）却面带微笑。她似乎玩得很开心。如果赢了，她会不会更高兴呢——一这么想，就觉得不小心获胜这件事，反倒让我有些愧疚。我为什么这么不贴心呢。
　　「关于惩罚游戏，要做什么才好呢？」
　　「嗯？」
　　异羽（红）看似害羞地缩起身体。
　　「因为我输了嘛。必须接受惩罚才行。」
　　「我们并没有那样约定喔？」
　　于是异羽（红）露出沮丧的表情。
　　「惩罚游戏……」
　　「呃，所以说……」
　　「惩罚游戏……」
　　「…………」
　　「惩罚游戏……」
　　好沉重的压力啊……
　　她没有清楚讲明，让我更加着急。她想玩玩看惩罚游戏吗？
　　「我知道了，就请你接受惩罚吧。」
　　我这番话让她一脸欣喜似地微笑了。
　　那么，该怎么做呢。说到即使不能动，也能办到的事……
　　说到即使不能动，也能办到的……特别事情……啊。
　　「对了——可以请你给我『忠告』吗？拜托你看一下未来，给我一些建议吧。」
　　或许跟惩罚有些不同，但这件事可以拜托异羽（红）做，而且无论在精神层面、肉体层面或金钱层面，都不会造成太大的伤害。以我的脑袋来说，这应该算是个好主意吧。她像是感到迷惘似地忸怩着手指，然后将稍微泛红的脸面向这边。
　　「……只能看一点点喔？」
　　「好……只要帮忙看今天下午就行了。」
　　之后她噤口不语。仿佛在凝神细看似地改变眉毛的形状，可以看出她眼皮底下的眼球正左顾右盼地转动着。宛如在寻找什么东西一般。她的头也配合视线（？），不时晃动着。
　　现在的时间跟预知的时间。现在的距离跟进行预知场所的距离。这些差异会对异羽的预知造成影响。无论是距离或时间，越是遥远，就越无法获得明了的情报。反之，就算只有其中一方极为接近，可信度也会大幅提升。比电视节目的占卜还要可靠。而且，排名第十一名，还有被提醒「要注意和异性间的接触☆」也不是针对我个人说的……没错。并非针对我个人。
　　我有些期待地等候预言。只见异羽（红）的表情逐渐黯淡下来。
　　「……我觉得胸口有些郁闷。」
　　「是身体不舒服吗？」
　　那就到保健室——啊，可是照现在这种状态，没办法吗？
　　「不是的。之前也有这种感觉。总觉得……虽然不明白，但就是会想闹别扭。」
　　倒不如说，这微妙地是现在进行式呢。她的声音变得有些不悦。
　　「我做了什么好事吗——不，应该说我会做出什么？」
　　「我知道这是无可奈何的。但是……」
　　总觉得很「讨厌」呢——异羽（红）撇了撇嘴。
　　「……我该怎么做才好？」
　　渐渐有种是我在接受惩罚游戏的感觉，胃刺痛不已。
　　「你要好好做暖身运动。」
　　「暖身运动吗，我知道了。」
　　虽然不小心就随口答应她了……但暖身运动是怎么回事啊？体育课是上午耶。
　　我战战兢兢，试图获得更深入的情报。但仿佛要阻挡这种行为一般，无机质的旋律从扩音机中流泄而出，是课堂结束的钟声。就连待在屋顶，都能隐约感受到校舍里开始喧嚣起来。
　　在钟声甚至传播到校外的同时，异羽（红）的身体抽动了下。
　　「时间到了……异羽要起来了。」
　　「还不到一小时喔？」
　　异羽（红）浮现出一旦碰触，仿佛就会崩坏的梦幻笑容。
　　「失眠症不只是睡不着，也跟睡眠品质有关。即使一星期只有一次，异羽的睡眠也极端短暂且浅层。」
　　「那样子……可以说是在睡觉吗？」
　　「就是不能称为睡觉，才会想睡呀。无论心灵或身体，都想入睡呢。」
　　我顿时语塞。因为听说她一星期能睡着一次，我一直以为那一次是可以深深熟睡的睡眠……但我太天真了。
　　「优一？」
　　「嗯？」
　　「……下次见。」
　　异羽（红）露出往常的缅腼微笑这么说道，当我回应她「下次见啦」后，
　　「——那么，此门为君启。」
　　她说出与开始咒文成对的结束咒文。
　　在她浮现出仿佛为高烧所苦的汗珠之前，仅仅一瞬间，那侧脸看起来似乎很寂寞一事，应该不是我看错了吧。我希望不是我看错了。
　　即使只有一丁点也好，我希望她是度过了一段快乐到甚至有些不舍的时光。
　　
　　「呼……呵啊啊啊～」
　　亮褐色的异羽睁开眼睛，打了个大大的呵欠，挺直背脊。她边揉着其中一只眼睛，边将刚才盖在她身上的制服外套，递给坐在旁边的我。
　　「早啊。」
　　对上视线的眼眸，清醒得教人无法想像她直到刚才都还在睡觉。她的字典里似乎没有睡迷糊的双眼这个词。
　　我回了声招呼，穿起制服外套时，只见异羽摩擦着胸口附近，露出一脸灰暗的表情。
　　「……总觉得这里有些不爽快呢。」
　　异羽（红）也说过类似的话。是红豆面包吃到胃灼热吗？
　　「另一个异羽也说过这种话喔。」
　　「是这么回事啊——我说过吗？我们没办法对话呢。我只能隐约明白另一个我的心情。现在……另一个我大概感觉有点焦躁——我说中了吗？」
　　「说中了——那么，异羽不晓得刚才发生的事情吗？」
　　有点微妙呢——异羽一脸看似复杂的表情，嘴里咕哝着。
　　「在另一个我到这边来时，我会『感觉像在作梦一样』。轻飘飘、茫茫然的。刚才也是，我知道优一跟另一个我在聊天呢～……感觉很开心，虽然记不清楚内容。」
　　「预言的时候也是？」
　　「进行预言时好像有点不同呢。真的是梦喔。」
　　我因为感兴趣而这么询问，于是异羽手脚并用地向我说明。
　　「当我回神时，人就在一扇大门前——那是用看来很坚硬的木材制造的——我打开那扇对开式的门。然后就会看见各式各样的景色冒出来……但我不是很懂，而且会忘记。只有另一个我产生强烈反应的时候，才会清楚得知。」
　　「是怎样的时候？」
　　「唔——」
　　异羽摆出像是日光东照宫那三只猴子混在一起后变得半吊子的姿势，停止不动了。（注4  三只猴子分别捂住眼睛、耳朵和嘴巴，象征非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言。）
　　喔，是难以启齿的内容吗？
　　「那个啊，怎么说呢……？对了，像是那个时候，之类的。」
　　她说话的声音越来越小，用脚尖描着裂开的地板边缘。
　　「像是看到你阻止蓬子的未来那时……之类的。」
　　异羽眼角泛红，仿佛在斥责似地仰望着我，我避开她的视线，搔了搔头。
　　请她预言在夜晚的公园阻止公主殿下的方法时，被睡醒的异羽捏了脸颊。阻止公主殿下的方法是亲吻这件事，伙伴并不中意。这并非可以随便对人做的行为，因此我也十分惊讶。虽然以结果来说，预言是命中了。
　　「啊……该怎么说呢——这表示你们果然是不同人吧？」
　　我试着转换话题，明显到自己都觉得夸张。
　　「……算啦。」
　　异羽用不满的表情说道，伸了个懒腰。
　　「所以说呢？如果你也有话要对我说，就跟我说喔。虽然会麻烦到你。」
　　「我知道了……那么，异羽。」
　　「什么事？」
　　「……爱困的话，就不要忍耐，乖乖去睡喔。听说你昨天晚上忍着没睡呢。」
　　异羽的表情仿佛恶作剧穿帮的小孩。
　　「另一个我告诉你的吗？」
　　我点点头，于是异羽一脸愧疚的表情，说了声「嗯」。
　　这时发出了微弱的开门声。
　　「啊，蓬子！」
　　异羽浮现出满面笑容，奔向公主殿下身边。
　　「你来接我们吗？」
　　「这、这是因为……万一你们下堂课也休息，我也无法再替你们说话。毕竟凡事都有个限度……」
　　「嗯！不过谢谢你！」
　　异羽牵起公主殿下的手，仿佛随时会跳起舞来。我也走近两人身边。
　　「抱歉，班长。」
　　我低头赔罪，然后将视线移回原位。那时她早已经面向其他方向了。
　　「无所谓。身为班长，顾虑班上同学的情况是应当的义务。内藤同学没有做任何需要道歉的事。」
　　面向一旁的班长，像是不接受这边意见似地说道。
　　「……对不起。」
　　「所以说，你并没有必要道歉。因为我是班长。」
　　但却散发出让人想说「对不起」的气氛呢——就算撕裂我的嘴，也无法这么说。
　　「而且……你们两位有恩于我。倘若你们期望，我只管帮忙就是了。无论是，什么事情……都一样。」
　　细长的眼眸动了一下，抚摸我的脸部。那湿润的眼眸，让人感受到宛如挂着水滴的名刀一般，锐利无比的锋芒。连脸颊都泛红，是源自于平静的愤怒吧。
　　身为班长，必须将班上同学引导至正确的方向。但那个对象还让自己蒙羞过。同时也觉得对方有恩于自己……让她陷入这种复杂至极的心境，我实在痛心不已。
　　就在我内心感到惶恐畏惧时，公主殿下面向异羽。
　　「木枕同学，下一堂课是数学喔。这堂课应该有规定被点名的人要在开始上课前，在黑板上写下作业的答案。木枕同学上次不是被点名了吗？」
　　异羽一脸完全忘记这回事的表情，倒抽了口气。
　　「不可以奔跑喔？」
　　我这么提醒，于是异羽点点头，走下楼梯。她加紧脚步的样子十分可爱。
　　我也一边忍住呵欠，一边走下楼梯，前往教室。下堂课八成会睡着吧。
　　但那样会挨公主殿下骂吗——这么思考之后，我才发现不见她的身影。我抬头一看，公主殿下还停在楼梯平台处。
　　「怎么了吗？」
　　一片寂静之中，楼下的喧嚣声也逐渐薄弱。大概是因为休息时间所剩不多吧。尽管如此，公主殿下依然动也不动。
　　「………………刚才章子姊来电联络我。」
　　她仿佛下定决心似地，开口打破沉默。
　　「是关于工作的联络。今天放学后，她似乎会来接我们。」
　　公主殿下凛冽的声音，在微暗又布满尘埃的空气中回荡着。因为楼梯的构造，还有位置的差异，感觉简直像她站在舞台上一样。
　　「根据指示，这次的工作她要我请求〈蔷薇骑士〉协助。」
　　这还是第一次单独工作。这非比寻常的气氛，让我也换了个语调。
　　「我该做什么？」
　　「请——请跟我一起去游泳池……！」
　　什么？
　　「因为是工作。毕竟是工作，这也没办法对吧！」

　　她像是要盖过我声音似地说道。那惊人的气魄让我不禁退缩，点头同意。
　　「就是这样，这是无可奈何的。因为没办法，所以无可奈何……」
　　仿佛要在自己体内消化这句话，她点了好几次头，看似心神不宁地摸着嘴唇。
　　「毕竟我必须追究内藤同学的责任，包含这层意义在内，借用你的力量没有任何不自然，换言之这次的工作无论由谁来看都很明显地是应当适宜的处置————」
　　公主殿下宛如在朗读整个背下来的演讲稿，蹙起眉头快速地说道。
　　相对的我则是目瞪口呆地张大嘴巴。即使是面无表情的人，也会有感到惊讶的时候。像是被全校第一的冰山美人邀请去游泳池时之类的，就是现在这种状况。

TennosAthena

　　第二章
　　
　　
　　羽岛集团。
　　拥有可与世界相抗衡的力量，国内数一数二的大企业。以制药公司的身分起家，如今规模已经扩大到任何领域皆有其踪影。
　　宛如一个小国家的羽岛，也存在黑暗部分。那便是羽岛集团特务机关〈幽灵课〉。从超自然观点对羽岛的利益做出贡献，宛如虚构存在般的部门。身为超能力者的异羽和公主殿下（还有我）所属的部门，在暗地里解决羽岛的麻烦问题。因此说到工作，便是和羽岛相关的事情，不过……
　　今天真的是工作吗？
　　——从清纳高中搭上红色轿车摇晃约二十分钟，到达的目的地是羽岛经营的健身房。健身房周围种植着翠绿的树木。宽广辽阔的停车场。近现代的外观，让人联想到收藏着现代美术的美术馆。
　　内在也十分气派。即使有人说这是间高级饭店，我可能也会信以为真。墙上那些以运动为题材的图画和浮雕，从羽岛的财力来考量，应该是相当昂贵的作品吧。沙发也非常柔软舒适，真想拿家里的来交换。
　　「……木枕同学不要紧吗？」
　　坐在隔壁沙发的公主殿下，露出一脸看似不安的表情。
　　「不要紧的……大概。」
　　「但是，她居然代替我出席班长会议……」
　　如她所言，异羽并不在这里。因为今天的工作不会轮到她出场，
　　『那由我来代替蓬子出席会议吧！只是去听听会议说了些什么，我办得到啦。别看我这样，我很擅长做笔记喔！』
　　她便这么说道，接下出席会议的任务。与其说是接下，倒不如说是从坚持拒绝的公主殿下手中硬抢了过去。无法否认她刻意猛攻公主点下的弱点（耳朵），像是硬逼公主殿下答应一样。
　　「让你们久等啦～」
　　办完申请手续的章子姊，踩着高跟鞋走了过来。
　　非日本人可比拟的火辣身材，充满魅力的褐色肌肤，微卷的鲍伯头黑发更彰显出异国风情。即使将丰满迷人的身体塞进红色套装里头，仍无法彻底抑止洋溢出来的性感氛围。这就是我们的上司，时枝章子小姐。
　　章子姊轮流看向我们，然后挑起单边眉毛。
　　「你们两个，好像隔着一点距离呢？」
　　我和公主殿下确实没有坐在同一张沙发上。不仅如此，因为我们彼此坐在最旁边的位置，所以中间还空出坐五个人也绰绰有余的空间。这大概是以视觉来表现她跟我的内心距离吧。被迫明确认清这件事情，让我开始想哭。
　　章子姊耸了耸肩，将塑胶袋递给我们。
　　「里面有浴巾和泳装。另外还有眼药水、运动饮料……很多东西喔。」
　　她一边说明，一边坐到我隔壁。飘散出一阵玫瑰花香，她让丝袜互相摩擦，交叉起美腿。
　　章子姊坐在这么靠近的地方……会让我紧张不已，对心脏不好。而且还有种很香的味道。
　　「章子姊。像那样紧贴着男性，实在太、太、太不知羞耻了！」
　　章子姊对着声音高八度的公主殿下，一派轻松地挥了挥手。
　　「哎呀，我只是坐到空位上而已喔。」
　　「可是——」
　　「蓬子太紧绷啦。不放松点的话，会喘不过气唷。稍微卸下戒心，好好享受人生吧？」
　　「……我没办法那么轻易地划分清楚。」
　　公主殿下咬着嘴唇，将脸撇向一旁。
　　「那么，我来说明一下今天的工作啰～」
　　章子姊依然维持轻快的语调，转换了话题。她边摇晃着高跟鞋的脚尖，边进行说明。
　　「工作内容是〈胧辉夜〉的超能力强化训练。我任命〈蔷薇骑士〉在旁监督和辅助。训练期间是包含今天在内的五天期间。训练内容就全权交给〈蔷薇骑士〉。」
　　「交给我？」
　　是呀——章子姊若无其事地点点头。
　　「目前蓬子并没有做过羽岛的工作。这算是研修期间吧，也就是确实认清自己能力的时期。」
　　「……我之前是突然就直接工作了耶。」
　　「你是男孩子嘛，要严格锻炼才行。」
　　她用了个明明不成理由，但要是顶嘴，会显得很窝囊的理由来应付我……
　　「算啦，结果没事就好——所以说呢？我希望蓬子透过这次训练，培养出能够忍受实战的精神力。也就是即使遭遇意外状况，依然能够控制能力的精神力。」
　　「锻炼精神力跟强化超能力是相关的吗？」
　　「你说得没错，优一。用个浅显易懂的例子来说……对了，像是你们两个对战那时吧。」
　　章子姊竖起食指，配合话语上下摆动。
　　「那时优一之所以能获胜……异羽的预知不在话下，还有优一的恶作剧＆言语攻击也是很重要的因素。换言之扰乱精神，更进一步地说，可以透过扰乱集中力，来减弱〈念动力〉。」
　　的确是那样没错。所以我们才会恶作剧和耍诈，还有挟持人质，企图让她无法集中精神。
　　现在回想起来也是……十分卑鄙呢。根本是坏人的手法。
　　「这叫做『衰减效果』——进行超能力的实验时，会发生命中率逐渐下降的现象。简单地说，就是集中力降低。除此之外，因为心理因素造成准确度和威力产生变化，也是常有的事……这能力出乎意料地『充满人性』唷。」
　　「但是，实验和实战不同呢。实战中除了衰减效果外，因为意外状况让集中力涣散，不小心解除能力的危险性也相当高。」
　　「GOOD。你说得没错，蓬子。而且，在实战中必须同时控制能力与自己本身的身体。你们两个应该也亲身体验到这一点的重要性吧？为了活用数量优势，要合并运用，避免过于集中在某一方上。这就是专家的作法。」
　　「要稳定集中力。话虽如此，也不能过于集中在操作上。自己本身也必须能够按照适宜的判断采取行动……这并不容易呢。」
　　正是〈念动力〉超能力者的公主殿下，边碰触嘴唇边这么低喃。
　　「你明白这训练的重要性了吗？毕竟羽岛的工作可是很严苛的呢。事情就是这样，今天的训练是对精神有一点点严厉的设定。你要练到『无论发生什么状况』，都能不受影响地使用超能力。」
　　无论发生什么状况——虽然难以估量其中蕴含的意义，但章子姊刻意卖关子的说法，不知何故，让我也跟着紧张起来。
　　「会拜托优一当教练，也跟这点有关系喔。」
　　在说出理由前，章子姊浮现残暴的笑容。
　　「因为优一对蓬子做了『不该做的事情』对吧？倘若把你们两个换上泳装，放置两小时左右……不晓得气氛会变得多尴尬呢？」
　　我和公主殿下不禁互相看向对方。公主殿下表情僵硬地撇过脸去，紧抱住塑胶袋。至于我当然也感到动摇，但摸了摸脸颊，是平时的温度。我的脸色大概没有丝毫变化吧。
　　「那么，等时间到我会跟异羽一起来接你们。你们慢慢来啊～」
　　在尽情扰乱部下的内心情绪之后，上司隔着肩膀边挥手边离开。
　　自动门关上，室内只剩下我和公主殿下——还有两名待在柜台，虎背熊腰的黑衣男性。瞧那戴着墨镜的严肃样貌，肯定是〈幽灵课〉的人员。以前异羽来（强制）延揽我加入时，为了在必要时诉诸武力，曾带他们来过。加上没有其他使用者，可以明显看出是〈幽灵课〉包下整间健身房。
　　「班长……总之，先移动到下个场所吧？」
　　在宽广的更衣室中孤单一人换衣服，实在是相当寂寞。自己发出的衣服摩擦声，哀伤地在敞开的置物柜里回响。我不禁再度确认到自己果真是个平凡的庶民。竟然包下整间健身房，我实在是无福消受。
　　我穿上短裤型的泳裤，拿出毛巾和饮料时……发现包包底下放了什么坚硬的东西。外面用塑胶袋包着。我打开一看，里面装的是数位相机，还顺便附带了张小卡片。
　　『这台数位相机是集结旧·来须电机的技术和羽岛的技术，开发出来的新商品。〈蔷薇骑士〉殿下被选中为这台新商品的监测员。恭喜您！』
　　我应该说谢谢吗？
　　『要请您用这台数位相机，将〈胧辉夜〉的训练光景尽量拍摄下来！这会成为是否有认真训练的物证呢。』
　　「什——」
　　『敬请放心。这台相机完全防水。』
　　我担心的不是那个！
　　是尽量拍摄女孩子的泳装这点，让我哑口无言啦！
　　『附带一提，在一张照片也没拍摄的情况下，〈全知全能的公主〉必须负起小队的连带责任，接受惩罚游戏。内容是禁止吃冰淇淋一星期（冰品也不行）。』
　　这其实挺难受的。对喜欢冰淇淋的异羽来说，可是攸关生死的问题。
　　『就是这么回事，拜托你啰～————by章子姊』
　　是章子姊写的吗！前半那段像是抽奖抽中的语调是怎么回事啊？
　　我再一次看向相机。来须电机——通称「来电」，是因为我和异羽的首次工作，跟羽岛合并的电机制造商。没想到会以这种形式看到这名字。
　　我稍微思考之后，拿着小卡和大红色的相机（贴有『年过六十也能轻松操作！』的促销贴纸），还有毛巾等物品离开更衣室。
　　我从更衣室穿过通路前进，前往室内泳池。
　　广阔的二十五公尺泳池中，还没有任何人在。因为在女性优势的家庭中长大，我很明白女生换装相当花时间。我并不觉得可疑。
　　就在我为了让人联想到，高级饭店泳池的内部装潢感到惊讶时，传来了光脚踏着地板的声音。
　　我一边听着走近的脚步声，一边将毛巾放到附近的长椅上。然后面向公主殿下那边——哑口无言。
　　「让你……久等了…………」
　　公主殿下的声音掺杂在寂静里消失无踪。
　　将头发束在后方的她穿着泳装，这点还在我的预料之内。
　　不过——我没料到她会穿着白色的学校指定泳装。
　　而且还附带写有「二年七班·蓬子」的姓名布标（注5  平假名类似台湾的注音。但为求阅读方便，翻译时并未将姓名布标上的文字改成注音。）。
　　仿佛要衬托出那纯白的黑发。还有宛如刚洗完澡一般红透的肌肤。低垂的脸庞尤其通红，眼眸湿润得仿佛泪珠随时会洋溢出来。
　　「请问……您为什么，会穿成这样子呢…………？」
　　人类一旦陷入不知所云的状况，似乎就会冒出敬语。听到自己的声音，我明白了这件事。
　　于是宛如刚出生的小鹿般颤抖不停的公主殿下说了句话。
　　「因为、这是、特训……」
　　『——今天的训练是对精神有一点点严厉的设定。』
　　这就是所谓的一点点吗？
　　脚步踉跄的她，除了游泳用品之外，还带了只布偶。
　　被称为『阿姆斯壮先生』的粉红兔子（目前停止生产）。毫无霸气的眼神让人产生共鸣的那玩意，穿着全身式的条纹泳装，还装备着泳圈。
　　公主殿下忽然将东西放到背后，战战兢兢地弓起胸膛。
　　「你觉得，怎么样呢……？」
　　「什……什么怎么样呢？」
　　我回以仿佛会走调的敬语，于是她从紧抿的嘴唇缝隙间，用沙哑的声音回答。
　　「穿这样就是要请男性给评……章子姊这么说。」
　　鬼——不，是恶魔啊！她要将公主殿下逼到什么地步——
　　这时，我察觉到一件事。
　　这个问题……对我而言不也很残酷吗？
　　根本无从称赞起。实在很难想像有女生，会因为被人称赞很适合穿白色的学校指定泳装（附带用平假名写的姓名布标）而感到开心的。反过来说不适合的话，更是对原本就已经难堪到极点的她补刀。
　　章————章子姊——————！我也混乱起来了！
　　一度陷入混乱之后，接下来的发展就快了。仔细一想，对方是公主殿下。虽然因为她太过一板一眼，经常挨骂而感到害怕，但她是个惊为天人的美少女。那样的女孩在眼前换上泳装，穿制服时无法看见的纤细上臂，紧实的大腿，身体的曲线也是凹凸有致。胸部也一样，虽然小巧，但柔软度十足——慢点，别这么用力主张感触啦，左手！那是场意外！
　　「那么……请问，你觉得，怎么样呢？」
　　「啊…………说得，也是。」
　　我搔了搔头，苦恼着该怎么回答——然后做出决定。还是老实地回答吧，这也是为了她好。
　　「好像有点，孩子气呢。」
　　她一脸猛然惊醒的表情，紧抱住自己，用布偶遮住了姓名布标。
　　「说得，也是呢……这样很像小孩子呢。」
　　虽然脸色稍微冷静下来，却露出看来十分悲伤的阴暗表情。
　　「……（毕竟是别人准备好的）这也没办法嘛。」
　　「但是……像这种，仿佛小孩子一般的……」
　　「那的确是小孩子用的也说不定……但我不介意。班长也别太在意比较好。」
　　「真的吗……？」
　　细长的眼眸稍微变圆了点。似觉意外的表情里，可以略微看见光芒。
　　「是啊——而且也只有我在看吧？」
　　「…………！」
　　她的脸再度泛红。她紧咬嘴唇，双手用力到布偶都变形了。
　　「什——什么！你在说什么呀！」
　　公主殿下的声音犀利起来，我反射性地端正姿势。
　　「我要追究你的责任问题！你、你到底——你到底在想什么呀！我什么时候！说过要给内藤同学看了！」
　　「咦？啊，那个——刚刚……？」
　　「————刚刚？」
　　我拼命对着呼吸紊乱的她点头。
　　「因为一直……可以看见姓名布标。」
　　「姓名布标？」
　　公主殿下将视线移到胸前。
　　「孩子气……像小孩子一样——孩子用？——！」
　　她嘴里念念有词，猛然抬起头来。
　　「该不会…………！是说这个……？」
　　「……您怎么了吗？」
　　她没有回答这问题，相对地说了句「我去冲个澡！」并急速转过身去。
　　「啊，布偶会湿掉——」
　　「请帮我保管！」
　　「……我明白了。」
　　被塞了个布偶……
　　那样的公主殿下，直奔淋浴间后，随即坐倒在磁砖地板上。她仿佛瘫软在地一般全身无力，用双手掩住脸庞。
　　「我……怎么会想那么不知羞耻的事……章子姊…………太过分了……」
　　我坐在长椅上，决定进行将有着死人眼睛的布偶（已装备泳装·泳圈）的棉花推回原位的作业。它的棉花已经完全偏向一边。
　　虽然不是很懂……但让她一个人静一静吧。
　　
　　经过十分钟以上，公主殿下从淋浴间出来后，我也冲了个澡，总算开始进行训练——之前，碰上了一道巨大的障碍。
　　「……要做什么才好啊？」
　　就算将训练内容全权交给我决定，但我在超能力方面是个外行人。根本一问三不知。
　　「内藤同学。我有一个问题……请问，你究竟是因为什么目的，而拿着那台相机呢？」
　　确实戴上泳帽的公主殿下，礼貌地举手发问。是冲澡之后头脑清醒多了吗，她的脸色已经冷静下来。
　　我将小卡片递给她。一方面是因为我不擅长说明，而且很难直接开口。「可以拍你的泳装照吗？」——这种话我怎么可能说得出来。
　　公主殿下原本已经平静下来的脸色，在看着章子姊写的小卡片时，又逐渐通红起来。简直就像是我把不合理的难题推给她一般，我开始觉得坐立难安。
　　「我，明白了。」
　　公主殿下坚强地这么断言，将卡片还给我。
　　「毕竟是工作……必须遵从工作才行……因为这就是我的职责。」
　　这是在对我说，抑或自言自语呢？她用难以判别的语调看向地面。
　　「自己的工作要确实负起责任……负起责任……」
　　仿佛是责任感化身的公主殿下，夹在和自己的羞耻心之间，就快要被压扁了。她的膝盖也再度颤抖起来。应该先让她冷静下来比较好。
　　「班长，先冷静下来吧。」
　　我一边呼唤着她，一边牵起她颤抖的手。
　　然后——我的视野转了一圈，当我回过神时，背后已经重重摔在磁砖地板上。
　　比起疼痛，惊讶的感觉更加强烈。我一边被从遥远高处照射下来的灯光烙印双眼，同时回想刚才发生的事情。我一牵起公主殿下的手，她便踏向我这边……我像是和她背对背一般地翻转。连同被抓住的手臂挥落向下，演变至今。
　　……刚才是怎么回事？
　　「非——非常抱歉！」
　　光线被遮断，脸色苍白的公主殿下窥探着我。
　　「我不小心动摇起来，使出单手抓四方摔……」
　　我只知道这听起来似乎很帅气。
　　「莫非……刚才那招是合气道吗？」
　　「是的……很痛吧？」
　　我回答「没什么」，抬起身体。虽然背后还麻麻的，但我忍住。
　　「居然能立刻使出来，真厉害呢。」
　　「只是习惯成自然而已。不小心就无意识地动起来……」
　　……之前碰到手的时候，没被她摔出去真是太好了。
　　我一边回想起「要注意和异性间的接触☆」的占卜，同时站起身。刚才的意外，似乎反倒让公主殿下也冷静了下来。就结果来说，有舍身行动真是太好了。
　　「总之……虽然我想这一定很难受，但我可以拍摄你使用〈念动力〉的场景吗？最少也得拍下一张才行……」
　　「我明白了。」
　　她将滚落在磁砖地板上的布偶（应该是在对我出招时弄掉的吧）高举到脸部前方，微微噘起单薄的嘴唇。她将嘴唇贴近兔子布偶。
　　「嗯……」
　　亲吻。
　　仿佛在回应公主殿下的吻，兔子布偶的胸口微弱地亮起光芒。
　　她的能力是〈念动力〉。这是能够透过念力自在地操纵物体，宛如遥控器般的超能力。一旦操纵对象遭到破坏，便无法进行操作这点，也十分相似。
　　此外，能够适用这能力的物体也有限制。「容易联想到生命的物体」，是公主殿下的制约。比方说，以生物为雏形的布偶娃娃。或者反过来说，难以被认知成生物的植物。她的能力就是给予这些物体名为超能力的动力能源，让它们行动。
　　公主殿下松开手。兔子布偶违反重力漂浮在半空中，它的胸口亮起幽美的光芒，让人联想到春日夜晚的朦胧月色。『阿姆斯壮先生』竖起长长的耳朵，面向这边。
　　我将这一瞬间拍成照片，于是她看似不安询问：
　　「怎么样呢？」
　　我将相机递给她，请她确认。
　　她目不转睛地盯着相机，忽然用手指揉了揉眼角。她似乎没有意识到，一脸对自己的行动感到惊讶的模样，将相机还给我。
　　「……你不满意吗？」
　　「不，绝不是那么回事……」
　　她像是要敷衍带过一般，将视线移向布偶。于是原本朦胧的光芒增强亮度，兔子蹦地往上跳起。它顺势停在上空三公尺处，仿佛要表演特技飞行似地到处飞舞。可以看出公主殿下集中精神在操纵。
　　「根据章子姊所说的……重点是要能随机应变地灵活运用操作和自己的行动。」
　　「她是那么说过呢。从场所来思考的话……应该训练你能够边游泳边使用〈念动力〉吗？」
　　一旦游起泳来，便会因为换气和泳姿，还有在水中水面往返的关系，导致视野跟着不稳定。这种用到全身的运动，加上超能力，确实是高难度。包括煽动羞耻心的服装，游泳池说不定是个很合适的训练场。
　　「说得，也是呢……倘若我本身能在水中边游泳边操作阿优，应该足以达成目标。」
　　不愧是班长。即使穿着奇特的泳装，仍旧十分可靠。总之，方针是定案了。
　　「那么，首先到泳池——」
　　…………嗯？她说要操作什么？
　　「『阿优』？」
　　「啊——那个，呃，不是的！」
　　她一边挥动双手摇头否认，一边将兔子移动到我的眼前。
　　「是这孩子的名字！这是在说英文的you，绝对不是，那个……这是我念幼稚园时取的名字！并没有什么其他意思！（注6  「优」的日文发音近似英文的「you」。）
　　一点也不可爱的脸庞，因为超能力逐渐逼近我。
　　「我知道了。既然是幼稚园时取的，那也没办法呢。」
　　「……你不会感到不愉快吗？」
　　「为什么？」我边问边推开兔子，于是兔子转了一圈，飞向公主殿下身旁。
　　她低下头，难得地用吞吞吐吐的说法，
　　「不……因为跟内藤同学的——呃——名字很相似。」
　　「没什么。因为我……很少被那样子叫呢。」
　　题外话，在我家被称呼「阿优」的，是跟我一样名字里有「优」字的爸爸（虽然只有妈妈会这么叫他）。对我的叫法就割爱不提了。
　　会叫我「小优」的人，「仅仅一人而已」。
　　我老实回答，于是公主殿下小声地说「这样子吗」，并叹了口气。
　　似乎让她操心了。只是名字稍微撞到，又没什么大不了的。
　　「那么，总之先进入泳池吧？」
　　「我明白了。还请多多指导。」
　　公主殿下认真地并起双手，向我这种人低头致意。
　　「啊……我才要请你多指教。」
　　我也低头回礼，在泳池边蹲了下来。我放下相机，一边让身体习惯水，一边缓缓地连头部也潜入水中。我睁开双眼确认——水深意外地高。
　　哎呀，我感到不太对劲。公主殿下没有进入泳池。
　　我从水里抬头一看，只见她坐在泳池边。

　　「…………」
　　她将脚弯曲到极限，像是抱膝而坐一般，姿势相当拘束。她的手指紧抓住边缘，映照在摇晃水面上的眼神，仿佛苦恼不已似地僵硬。至于那只兔子，则是一副「心不在焉」的模样，进行着低空浮游。
　　纤细紧实的白皙双脚伸直开来。因冲澡而湿润的肌肤，反射着室内灯光，闪闪发亮。宛如珍珠般的指甲装饰的指尖，消失在水中——溅起水花归来。
　　这种过度反应……该不会。
　　「莫非你不会游泳吗？」
　　她沮丧地垂下头，深深叹了口气。
　　「………………是的。」
　　清纳高中有泳池这项设备。但并没有游泳课。变成游泳社专用。因为这样，我并不晓得她的泳技如何。没想到她居然是旱鸭子。
　　记得去年的球技大会时，除了自己负责的竞技以外，她还帮忙代替受伤和请假的人参加比赛。运动会的短跑比赛，她甚至领先田径社的社员，夺得冠军。也因此争相邀请她加入的各种运动社团多不胜数，她一个个郑重地婉拒了。
　　因为她运动神经优异，原以为游泳应该也难不倒她吧……真是个意外的弱点。
　　我离开泳池，和用能力将布偶移动过来的公主殿下并肩走着。我将脚踏在设置在泳池角落的金属制阶梯上，为了实际示范，顺便先进入泳池。
　　「……最后一阶跟底部有点距离，要多留意。」
　　「是的！」
　　公主殿下握住梯子的扶手。她一阶一阶地向下，确实地将宛如遭受寒气侵袭般颤抖的肌肤沉入水中。
　　我的眼睛不知该看哪里。平常便让人看得入迷的背影，就近在眼前。紧贴在身上的泳装。背脊和肩胛骨的阴影，往上翘的小巧臀部。仿佛在证明每天勤于练习般的身体曲线，因为头发束起来的关系，完全显露在外。
　　「啊！内、内藤同学——底部、底部！」
　　「怎么了？」
　　带着几分哀号的声音在室内回荡，我慌忙地回过神来。
　　「没有底部！脚踩不到！」
　　头往后转看向我的公主殿下，脸色十分苍白。但双眼却红得仿佛快哭出来似的。她混乱到无法做出冷静的判断。
　　「不要紧的。慢慢地将身体沉入水中。」
　　「我办不到！因为，下面，已经，底部！会溺水！」
　　为了让嘴唇颤抖的公主殿下冷静下来，我缓缓地向她说道：
　　「不会溺水的。相信浮力吧。」
　　「浮、浮力？」
　　还有——我将自己的手覆盖在她拼命握紧梯子的手上。
　　「希望你也能相信我。」
　　感到害怕或不安的时候，最好的办法就是请某个人陪伴在身旁。那样就会觉得自己并非孤单一人——即使被摔了出去，我也只知道这个方法可以让人安心。
　　她的力量放松了下来。手心感觉到的拒绝色彩变淡了。
　　缓缓将身体伸直的公主殿下，战战兢兢地放开梯子。她依然将手缩在身体前方，抬头仰望着我。
　　「这样你就知道水深了吧？」
　　她的视线往左右两边巡视一遍之后，看似害羞地点了点头。
　　她对水的恐惧如此强烈的话，说不定得从基础开始教起才行。就连布偶也不知何时，滚落在磁砖地板上。
　　……比想像中困难啊。
　　「之前也——」
　　就在我动着不灵光的脑袋思考该如何是好时，公主殿下静静地开口了。
　　「内藤同学以前也对我说过，要我相信你。你还记得吗？」
　　「我记得。」
　　「是的。然后，我并没有遭到背叛。」
　　她缩起身体，微微地动了下变得铁青的嘴。苦恼的皱纹深深刻画在紧蹙的眉毛间，无法看见体温拥有的温暖。
　　「——今天也可以相信你吗？」
　　压倒性的不安情绪。直率地朝向我的事实，让我全身寒毛直竖。
　　「我知道了。你可以相信我。」
　　无论看几次——无论对方是谁，我果然还是拿这个表情没辙。
　　我隐藏住只能说是任性的胆怯，开口询问她。
　　「你能将脸泡到水里吗？」
　　「只、只是那样的话……就算不会游泳，也办得到。」
　　她稍微鼓起脸颊，像是在说我这么问让她很懊恼。看来她似乎冷静到会闹别扭了。配上那头泳帽，看起来十分稚幼。
　　「抱歉……那么，你可以试着做做看吗？」
　　公主殿下点点头，紧紧地闭上双眼。她紧阖嘴唇，慢慢地将脸泡入水中。
　　外露的肌肤部分，从旁看也像是僵硬住一般。仿佛骨头变成铁棒一样，颈背伸得笔直。
　　「……班长？」
　　她一动也不动。连个气泡都没冒出来，是怎么一回事啊？
　　我束手无策，只好将完全掉落在地上的布偶用相机拍下来。总之，先记录一下现况吧。因为并未获得被拍物件的允许，所以没有让公主殿下入镜。
　　「噗哈！」
　　在我放下相机的同时，公主殿下抬起了头。她用手使劲擦拭湿透的眼角，
　　「你看到了吗？只是将脸泡在水中的话，就像这样是办得到的。」
　　她若无其事的说法，跟拼命避免眼睛进水的动作，有着惊人的落差。
　　「啊啊……嗯。是啊。」
　　感觉挺千钧一发的啊……
　　「接下来试试看一边将脸泡在水里，一边使用〈念动力〉吧。」
　　「我明白了。」
　　她将视线移向布偶身上。原本奄奄一息的光芒增强亮度，轻飘飘地浮起。确认自己正在操作布偶之后，她阖上眼皮。
　　公主殿下静静地被逼入绝境的模样。虽然颇担心这情况，但我也十分在意布偶胸口的亮光，好比快坏掉的萤光灯一样不规则地闪烁着。倒不如说，因为那阵光芒会隐约表现出她的精神状态……
　　公主殿下涮噗一声地将脸沉入水中。
　　沉入的同时——兔子布偶以惊人的气势冲向上空！好高！
　　跳跃到天花板附近的布偶，因为〈念动力〉的影响，缓缓地掉落下来。
　　「……怎么样呢？」
　　公主殿下盖过水声，认真地这么问道。
　　「好像火箭一样。不，应该说在空中绽放的烟火吗……总之，就是那种感觉。我想大概是你用力过头了。」
　　「……这样啊。」
　　看到『阿姆斯壮先生』没有漂浮在半空中，而是瘫坐在地上，她停下搓揉眼睛的手。
　　她将指尖移动到嘴唇附近。
　　「再试一次看看吧。这次……要稍微克制一点。」
　　
　　从结论来说，公主殿下的恐水症相当严重。
　　光是将脸泡入水里都要花一番功夫，兔子的动作也不稳定。才看见它宛如火箭往上飞行，又随即往旁边高速移动然后冲撞上墙壁，或是反覆地时而上升时而下沉，甚至跑到泳池上方。似乎就连限定场所来移动它都很困难。
　　「班长。稍微休息一下吧。」
　　「不……不能这么做。」
　　公主殿下摇了摇头，疲惫的脸庞湿漉漉的。水滴滑过发丝掉落，激起小小的涟漪。
　　「我连一次都还没成功过……至少也得办到一次才行。」
　　她这么说道，然后使用能力。兔子的动作在我眼中，看起来比之前都还要提不起劲。甚至都可以帮它配音「呼唷咻」。丝毫没有半分年轻的气息。
　　「不行。衰减效果太剧烈了。暂时休息一下，效率会比较好。」
　　「可是……」
　　对于仍无法下定决心的她，我试着说了有些没出息的话。
　　「如果你能这么做，可以说帮了我大忙。我累了呢。」
　　「内藤同学累了？」
　　「是啊……我不擅长当教练还监督什么的。」
　　感到疲累是事实。我这边也必须确认她跟布偶的情况才行。虽然不到公主殿下那般程度，但要分散集中的意识，十分消耗脑力。
　　尽管如此，她似乎还是有些苦恼，但没多久后便点头表示「我明白了」。
　　「既然内藤同学这么说，这也没办法呢。」
　　我向她道谢，回收放在长椅上的两人份的毛巾和宝特瓶。我将公主殿下的份，递给坐在泳池边的她。
　　「辛苦了」——我向她这么说道后，坐到她旁边（只不过中间隔了三人份的距离）。
　　「谢谢你。」
　　她脱下泳帽，将毛巾挂在肩膀上。她手抱膝盖，凝视不规则地反射着光线的水面。看来有些沮丧。表情并不明朗。
　　「毕竟才刚开始，用不着把自己逼得那么紧。后半甚至没有掉落过喔。」
　　我一边观看训练中拍摄的相机图片，
　　「『阿姆斯壮先生』——不对。阿优的姿势也越来越理想。虽然一开始会团团转，或是往后仰之类的忙个不停……但最后几乎是直挺挺的。」
　　要看看吗？我将相机递给她。公主殿下接过之后，目不转睛地凝视着相机。
　　「…………」
　　才在想她紧盯着画面，都快把画面看出一个洞时，只见她侧目望向我。
　　「请问……这个要怎么操作才好呢？」
　　她因为冷水而体温降低的白皙肌肤，略微泛红起来。
　　「你误会了！」
　　我明明什么都还没说，就被她否定了。
　　「我并不是拿机械没辙。只是，没有看过说明书的话，说不定会不小心弄坏……而且要是按错键，说不定会误删图片……画面也可能会突然变得一片漆黑……」
　　还真是充满各式各样的可能性啊……
　　我站起身，到她身旁坐下。
　　「什——」
　　她瞠大双眼。我接住从她手中掉落的相机，
　　「虽然不太礼貌，但请你忍耐一下。」
　　我切换相机的画面，再次将相机递给她。
　　「接下来就可以用右边这个十字键选择图片。」
　　「……感激不尽。」
　　再次接过相机的她，特地用食指进行按键操作。她露出费尽苦心一般的表情，轮流看向按键和画面。
　　嗯。她完全是个机械白痴。
　　「就如你所说，姿势的确越来越端正……但这能够称之为成果吗？」
　　「我觉得是可以。虽然高度还不稳定，但阿优的姿势看起来相当稳重——怎么说呢，看起来不像是『随便敷衍』。可以看出你努力地想操作它。这就是你的意识逐渐转移到水以外的证据。」
　　「但是……这个，呃——是哪张照片呢……我记得有张惨不忍睹的照片……那张照片上哪去了……？」
　　后面几乎像是自言自语，可以清楚地看出她并不熟悉相机。
　　「找到了……就是这张照片——你怎么了吗？」
　　打算将相机递给我的她，一脸诧异地歪了歪头。
　　我接过相机，像是要转移焦点似地喝了几口饮料。实在无法对她说，刚才那一幕是非常可爱的光景。
　　「呃……那个，我只是觉得很不可思议。我从未想过自己会跟班长一起来游泳池呢。」
　　「我也没想过自己会跟内藤同学两人一起来游泳池……」
　　话说到这边，她压低了声音的语调。
　　「我以前从未想过，自己会像这样让你看见我难堪的模样。」
　　这低喃感觉跟前一句话没什么关连。
　　「……这并不是班长选的泳装吧。」
　　「不仅是这样而已。」
　　她将沮丧的表情面向水面，额头贴到膝盖头上。泳池至今仍掀起微弱的涟漪，可以听见水波撞向池边的声响。
　　「难得他们……特地准备了这样的场所，我却无法拿出充分的成果，实在太没用了。」
　　「刚才也说过了。别太在意啦。」
　　「这我办不到。」
　　她这么断言，接着说道：
　　「对于陪我训练的内藤同学不用说，就连对于代替我出席班长会议的木枕同学，也过意不去。两位原本就有恩于我，倘若我连在工作上，都无法帮上两位的忙……」
　　她所有的表情，都隐藏在头发和大腿之间，无法清楚辨认。但是，感觉她的语调微微地湿润。或许是因为位于潮湿的场所，才会这么觉得也说不定。
　　「——你想太多了。我跟异羽都不是希望班长报答，才这么做的。」
　　疲劳和长时间挑战不擅长的水，似乎让她的内心变得软弱。常听人说病由心生，反过来说也是真理吧。看到现在的她，可以明白这件事。
　　「班长不需要感到有任何愧疚。我可以断言。」
　　「…………」
　　她站起身。
　　「——继续练习吧。」
　　「已经休息够了吗？」
　　「也没有太多时间。无论做什么，只要是能办到的事，都尽力而为吧。」
　　她让兔子布偶拿着东西，飞向长椅那边。
　　这的确很像她的作风。对于自己的职责尽可能做到最好，这就是公主殿下。
　　不过……只注意那些职责，而无法纯粹接受别人的心意这点，也是相当棘手的事情。真难办啊。该怎么做，才能传递给班长呢？
　　为了挥别郁闷的心情，弯了弯腰站起身。接着突然——
　　「好痛？」
　　一股电流窜过单脚。这种感觉似曾相识。
　　脚抽筋了……！
　　『你要好好做暖身运动。』
　　异羽（红）的预言闪过脑海中，虽然为时已晚，但我终于想到这件事。
　　这么说来……因为发生太多事，我忘了做暖身运动！
　　就在我失去平衡，差点要倒地的时候，公主殿下扶住我。
　　「啊……抱歉。」
　　「不会。你没事……吧——」
　　「…………」
　　「…………」
　　让我们正确地认清状况吧。
　　首先，公主殿下的脸庞在距离约十公分的地方。
　　为了扶住我，公主殿下的手臂在我的背后。我则是反过来将手臂绕到公主殿下的背后。应该说就像是笨拙无比的社交舞一般的姿势吗？我将身体整个托付给她。
　　因此，嗯，那个……处于紧贴的状态。这么一来，与其说胸部会撞上，不如说已经压扁了。泳装也往旁边松脱，甚至能隐约看见事业线。
　　手臂和肩膀明明弹力很强，唯独胸部特别柔软。女孩子的身体究竟是怎么一回事啊？
　　「————！」
　　她涨红了脸，我的第六感提出警告。
　　『要注意和异性间的——』
　　公主殿下抽身。试图保持平衡而挥动的手臂，在接触的状态下被横扫一旁。她同时从视野范围中消失，下个瞬间已经从后面抓住我的脖子。
　　『接触——』
　　我的视野倒转过来，原本在前方的景色，变成了后方。抓住手臂的她自己也做起圆周运动，似乎像是在转方向盘一般移动着我。
　　『☆』
　　除了被拉住脖子之外，还有从腹部逐渐往上摩擦，宛如高雅的金臂勾般的一记攻击。我从背后倒落，顺势被摔入水里。
　　被摔了出去。无法呼吸。脚好痛。尽管如此，我仍旧保持平静，重新稳定姿势。
　　「噗哈！」
　　脸庞碰触到空气，可以知道已经浮出到地面上——
　　「咕呼！」
　　突然又退回到水里。宛如被撞飞般的冲击贯穿胸部。不只是刚呼出一口气，还盛大地喝下一堆水。久违的泳池滋味。真难喝！
　　睁开眼睛之后——我看见依然穿着制服的异羽。
　　你在做什么啊！会感冒喔！
　　她已经脱下制服外套。裙子有些靠不住似地摇曳，发丝漂浮着，她的脸颊胀得鼓鼓的。是刻意那么做的关系吗？她的眼睛睁得比平常还要大。
　　她接着用双手比出英文字母的「O」。之后翻转手腕，比出「K」。最后指了指自己，竖起大拇指——OK。接下来就……交给、我？
　　我该从哪里吐槽起啊！还有「K」颠倒啦！左右颠倒了啊！
　　异羽扛起我的手臂，我们同时从水里露面。
　　「哈啊、哈啊……优一，没事吧？」
　　异羽一边整理湿漉漉的头发，一边这么大声询问。多亏有毛衣，看不见她的内在美。不过上衣紧密地贴在她的双峰之间。
　　「总、总之……谢谢你救了我。」
　　光是说出这句话，就耗尽我所有力气。我不小心咳了起来，无法说出后续。
　　「我吓了一跳呢！我请章子姊来接我，来探望你们两人的情况……结果就看到蓬子慌张失措的，游泳池一直发出啪沙啪沙的水声嘛？我灵机一动，立刻猜到是优一溺水了！所以我就立刻跳入泳池里啦！」
　　异羽一边朝泳池边移动，一边用满腔热血的语调向我说明。
　　「『木枕家了不起的家训』第二十一条！『支配水的人可支配夏天——理想的构造是水陆两用』！从小就亲近水这件事，派上用场啰！」
　　她是认真地在替我担心。不过，真希望她可以再稍微冷静一点。首先，这泳池是脚可以踩到底的深度。而且，我之所以会沉入水中，最大的原因是被异羽飞弹直接击中……唔，喝下太多水了。感觉好恶心。
　　「内藤同学……！」
　　公主殿下在泳池边，端正的脸庞显得惊慌失措。
　　「真的很对不起！我不小心就使出正面打入身摔……」
　　这次似乎是不同的招式。我将手摆在脸前挥了挥，表示并不要紧。穿着一件泳裤的第二次合气道体验。有句格言说有二就有三，但我由衷地希望不要再有下次了。
　　我用依然抽筋的脚爬上陆地，只是不停地咳嗽着。
　　「优一，你感觉已经不要紧了吗？」
　　「咳咳（没问题）。」
　　异羽用松了口气的表情点点头之后，重新面向穿着白色学校泳装的公主殿下。
　　「蓬子……好可爱！」
　　「木枕同——呀啊！」
　　全身湿透的异羽，抱住公主殿下。
　　「啊——对不起喔！我忍不住就想抱紧你。」
　　「请放开我……还有，会议怎么样了呢？」
　　尽管满脸通红地感到动摇，公主殿下仍这么询问异羽。
　　「没问题。我全部笔记下来了，也有拿发下来的资料喔。」
　　「非常谢谢你——应该说，为什么我刚才会被抱住呢？」
　　「这是因为——」
　　异羽闭起眼睛，然后再瞠得老大。满天的星星在她双眼里拓展开来。
　　「都要怪蓬子实在是太可爱啦！」
　　「我才不可爱！」
　　公主殿下一边逃离异羽的视线，一边仿佛喃喃自语似地，
　　「我的眼神凶狠……又没什么身材……」
　　哎呀（咳咳）？在我咳嗽的时候，似乎听见了不像公主殿下作风的发言。
　　「很可爱啊！我的胸口都揪紧起来了呢？呃，快笔记下来——奇怪？」
　　在伸手拿脱掉后扔在一旁的制服外套前，异羽的视线停在鲜红的数位相机上。她一把拾起相机，发出「哼嗯哼嗯」的声音，仔细地确认各个部位。然后，她就这样顺势——疯狂拍摄起注视着异羽的公主殿下。
　　「木枕同学！你为什么要拍我的照片呢？」
　　「这是参考照片啦——用来研究何谓『萌』！」
　　「请、请你住手……！」
　　「那么，你也可以拍我喔！」
　　「这样并没有解决问题！」
　　——结果，这天的训练就这样结束了。
　　
　　回家之后，灌醉逼问我为何晚归的母亲，将她搬到床上，结束变成新日课的慢跑时，接到异羽打来的电话。
　　『现在方便说话吗？』
　　「等我一下。」
　　为了避免吵醒妈妈，我静悄悄地爬上楼梯，进入房间。我忍痛放弃国一时的生日礼物和圣诞礼物，换来自己房间的自治权。万一妈妈醒来，她也无法进入。
　　我坐到椅子上，询问她为何打来，结果是想跟我商量关于公主殿下的事。
　　「班长她怎么了吗？」
　　电话那头传来像是在烦恼的叹息。
　　『嗯……我说啊？蓬子她没什么精神对吧？』
　　「那不是因为异羽硬要拍她的照片吗？」
　　『唔，因为她那样子很可爱嘛……』
　　在几秒钟的沉默之后，
　　『暂且不提这些。我感到在意的是其他事情啦。』
　　异羽企图强硬地转换话题。
　　『因为换衣服的时候她也很阴沉，我就试着问了一下理由。』
　　「真亏她肯跟你说呢？」
　　『嗯。我遵照「木枕家了不起的家训」第十条，「为达目的不择手段——但一定要照着自己的方式来」，专门针对她的耳朵攻击。我朝着她的耳朵「呼～」地吹气，还有轻捏她的耳垂，总算是问出来了。』
　　「没有更和平的方法吗？」
　　这么说来，在回程的车里，感觉公主殿下异常地护着耳朵。原来不是因为有水纠缠不清地残留在耳朵里吗？
　　之后异羽问出来的内容，大致来说，就跟公主殿下在泳池边说过的内容一样。训练的成果薄弱。明明麻烦大家帮忙，却派不上用场。她在更衣室也这么说的话，就表示我说的话，她果然还是没有听进去的样子。
　　『——所以说，我告诉她用不着在意……但没什么效果呢。她苦恼得不得了……该怎么做，才能让她打起精神呢？』
　　想成为烦恼过头的公主殿下的力量。这就是她打电话来的目的吗？
　　我搔了搔头，靠在椅背上。
　　公主殿下就像是责任感的化身一样。她不会对自己职责做出妥协。今天的班长的工作也是，因为异羽使用不正当的手段，她才总算愿意让步。
　　一个人扛起重担，不对他人撒娇。近乎顽固地遵守应该服从的规律。这就是我所知道的，名为小日向蓬子的人。搞不好认为自己给我们添麻烦一事，也在精神上将她逼入绝境。
　　『优一。你说句话啊。』
　　我不小心陷入沉默。
　　『毕竟是电话，你不说点什么的话，我怎么会知道呢。』
　　「……对不起。」
　　我可以想像异羽噘起嘴的模样。即使隔着电话，我的伙伴也十分好懂。
　　「说得也是……总之，我想只能让班长本身明白这点。」
　　『——说得也是呢。』
　　异羽低喃，在不自然的沉默之后，她提高音量。
　　『「木枕家了不起的家训」第二十七条！「来硬的不行就要更强硬点——只不过，可以换个手段也无妨」！我要用自己的方式尝试其他方法，软化蓬子的内心给你看！而且我也想看更多不一样的蓬子，萌到心脏揪成一团嘛！』
　　暂且不论什么萌不萌的，希望班长露出更多笑容这点，我也是同意的。
　　「异羽……你现在站起来了对吧？」
　　『你竟然知道呢？我现在正站在沙发上喔。』
　　果然吗？从低喃到沉默，最后发出包含家训的活泼声音，让我的脑海中自然地浮现出她从坐着的状态，气势如虹地站起身来的影像。
　　……真像是异羽的作风呢。
　　「我这边会试着集中精神在训练上。无法显现出成果的话，就赔了夫人又折兵啦。」
　　『说得也是。这么一来，蓬子的心情一定也会变得比较轻松。因为被任命担任教练的人，是优一不是我——所以就拜托你啦，伙伴！』
　　「交给我吧，伙伴。异羽你也别太勉强啊。」
　　『嗯。这边也交给我吧，伙伴！』
　　之后我就像是跟异羽互碰拳头时一样，抡拳轻槌没有任何人的空间。
　　『优一……你刚才像跟我互碰拳头时那样，用拳头敲了一下空气对吧？』
　　「你竟然知道呢？」
　　嘿嘿嘿——异羽像是有些害羞似地笑了笑，
　　『因为我刚才也这么做啦。』
　　即使什么都不说，无意间做出的行动也一致。
　　……感觉莫名地害臊呢。
　　『呃……那么，事情就是这样！』
　　异羽似乎也意识到了吗？她笨拙地试图挂掉电话。
　　「啊啊——你今天能够入睡吗？』
　　『因为工作会睡一下。章子姊刚才这么说的。』
　　……不是〈蔷薇公主〉小队的工作吗？
　　虽然有些在意，但异羽和章子姊的灵魂契合度也不差。在我成为异羽的伙伴之前，他们两人组成了队伍。因为预言者的视点，是以质询者为基础，所以她大概是要预知必须站在章子姊的立场，才能看见的未来吧。
　　「这样啊。那么……应该可以说『晚安』吧。」
　　『嗯，晚安——咦、咦咦咦咦咦咦咦？』
　　不知何故，异羽忽然发出大吃一惊的声音。

　　『章——章子姊！我说过洗完澡后，要穿上衣服嘛！虽然有烟雾热腾腾地冒出来，但这种烟雾根本遮不住身体喔！』
　　这冲击性的发言，让我停止思考。
　　像是趁势追击一般，可以略微听见章子姊的声音传来。我无意识地侧耳倾听。『哎呀，异羽也是刚洗完澡，只有穿着内衣不是吗？』——你说什么？
　　『慢点！我还没挂掉电——』
　　卡。嘟——嘟——嘟——……
　　我将手机放在长年使用的书桌上。这是一张诅咒的桌子，在妈妈还会进出我房间时，曾度过一段抽屉的基本状态等同惊奇箱的可恨时期。抽屉里塞满猪脚那时，那诡异到极点的光景，也曾让我差点吐了出来。虽然碰到用上所有抽屉的精致立体透视模型时，因为是我以前喜欢的机器人动画的战斗场景，让我觉得挺开心的……
　　——如果不这样将意识集中在回忆上，直到刚才都还在聊天的对象，原来是穿着内衣这种毫无防备到极点的姿态，还有章子姊将她性感火辣且丰满的肢体整个暴露在外的事情，好像会勾走我整个人的心神啊！
　　平常并不会妄想到这种地步（大概）的我，为了消除过于刺激的想像图，决定开始进入心无旁骛地捏爆缓冲垫（气泡纸）的作业。
　　「似乎会是个漫长的夜晚呢……」
　　今晚说不定能够豁然开悟。

TennosAthena

　　第三章
　　
　　
　　——宛如在冥想一般捏爆气泡纸的夜晚迈入早晨。虽然我捏到不小心睡着了，但弄破一百零八个以上的气泡是值得的，我成功地设法封印住染上烦恼色彩的想像图。从途中开始，空气爆裂的声音和瞌睡虫组成一伙，创造出像是「一只羊（啪哩）。两只羊（啪哩）……」这种似有若无的词汇一事，想成是代价的话，其实也挺便宜的。这说不定是一种完形崩坏。
　　然后，转眼间便到了午休。
　　「哈哈哈！今天也是大丰收！果然好的相机画质就是不一样！从制服的每一条皱摺、上衣的透光度，到飞溅的汗滴，都会无所遁形地暴露在镜头前啊！」
　　亲川的大笑声响彻教室。他的口水也跟着飞溅。
　　「狠下心买这台相机真是太好啦。就连这种地方也看得一清二楚不是吗……（流口水）」
　　「口水别流出来啦。」
　　身为朋友——不，以人类的存在方式来说，这样实在不太妥当；我这么心想，开口劝告在我桌上敲打膝盖的亲川。这个独占变态称号的男人，被班上女生露骨地用厌恶的视线看待，也丝毫不介意，依然注视着数位相机里的照片。
　　「这就是把科技结晶赋予变态的结果。让人想报警说『警察先生，就是这个人』呢。」
　　中友今天也依旧片刻不停地玩着电动，同时喝着铝箔包红茶。
　　「你不用跟木枕同学走吗？」
　　「等会儿再去。」
　　要是她连续两天把顾店的工作推给我，就伤脑筋了。感觉会影响合作社的业绩，而且我不想看到那排安静无声的顾客队伍。
　　「喂喂喂！阿死啊——你来看一下我的收藏！」
　　「谁是阿死啊。」
　　「别说这么见外的话嘛！毕竟是我取的绰号，省略一下也没差吧？」
　　亲川将手臂绕到我肩膀上，硬是把照片凑近我面前。
　　「这是昨天上体育课时拍的。很精彩对吧？」
　　清纳高中的体育课是男女分开，两班一起上。七班是跟隔壁的八班一起上课。顺带一提，现在男生的课程内容是慢跑，女生则是打篮球。这表示亲川不知何时溜了出去，带着相机潜入体育馆吗？难怪昨天从途中开始，就不见他的人影。
　　「你看……有拍到异羽妹妹的肚脐喔？——接着是公主殿下华丽的运球。你看这膝盖！仿佛会挖起心窝不是吗？」
　　举起双手，露出洁白皓齿的异羽的照片，因为体育服掀起，可以稍微瞥见小肚肚。从卷发往外飘逸这点来看，应该是跳起来后拍的吗？
　　画面切换到公主殿下的照片。绑成一束的头发，宛如生物般起伏飘扬着。应该是因为体温上升的关系吧，认真的表情略微泛红。
　　「这么说来……教体育的町谷老师，好像又病倒啰。」
　　中友说出不知从哪打听来的传闻，于是亲川仿佛呻吟似地应声：
　　「不愧是〈清纳的唐吉诃德〉。毕竟他昨天好像也不太舒服的样子……要担任慢跑的监督，实在无谋到极点啦。」
　　说到町谷老师，就是一名体质虚弱的体育教师。吹哨子的声音是公认的微弱，在每个月一次的全校朝会上，会比任何人都先昏倒。
　　尽管如此，却仍然在指导体育的乱来程度，让人联想到对风车展开自杀式攻击的唐吉诃德，因此获得了唐吉诃德这个称号。顺带一提，我们班的体育课是他负责的。
　　「这也就是说——明天的体育课，说不定会跟女生一起上呢。」
　　亲川用莫名严肃的眼神这么低喃。不过，他的嘴巴却是口水流个不停。
　　「这表示明天能够光明正大地拍摄吗……无论是异羽妹妹、公主殿下或是夏来殿下——」
　　亲川用手背擦拭唾液，咕噜一声地将口水吞回肚里。
　　「夏来殿下？」
　　「你不认识吗？从刚才就一直出现在照片上啊。」
　　他露出难以置信的表情，让我有些火大。
　　「这也没办法啊。内藤跟某人不同，他很清楚自己不受女生欢迎嘛～他非常努力地避免靠近女生喔。」
　　「嘿嘿嘿……中友，你称赞我也没什么好处喔？」
　　亲川看似害羞地磨蹭鼻头。他明白某人是在说自己吗。
　　「算啦！我来仔细地替无知的阿死好好上一课——你看，就是这个金发的美少女。给我激励你那死掉的眼球，好好地烙印在脑海里吧。」
　　映照在画面上的，是正在进行暖身运动的女生。她微微地张嘴，将手摆成十字形，伸展上臂。虽然觉得好像在哪看过，但我没什么自信。
　　「我来告诉无知的阿死吧。这是八班的悠里夏来殿下。她是金发混血儿，巨乳和虎牙十分迷人。被她的丹凤眼一瞪，保证会想被她咬上一口啦。」
　　还真多属性啊……
　　不过，听他这么一说，特征确实一致。猫眼与虎牙……还有，那个，被手臂压扁的胸口。就照片来看，似乎只有进行压迫的手臂部分凹陷下去。无论从上方或下方，胸脯都仿佛快掉落似地巨大隆起。
　　中友将眼镜往上推，有些嘲讽似地扬起嘴角。
　　「换言之，她是所有洗衣板的敌人啊。真可怜……巨乳是只有在二次元才能被原谅的产物，在三次元只是脂肪的集合体。只要过个十年，她八成就会懊悔自己不过是三次元，却有一对不知节制的胸部吧。」
　　二次元阿宅的见解，让亲川愤慨激昂。
　　「中友！说话小心点！所有的胸部都是无辜的！有的是梦想！与希望！以及浪漫——！还有就部位来说是乳——噗噫！」
　　中友举起了英文字典，因此我低下头。他抛出来的字典通过我头上，直接命中亲川的脸部。变态从桌上滑落，跌到地板上。
　　亲川倒在地上痉挛，我捡起滚落在他身旁的字典，放到中友的桌上。
　　「……我去一下合作社。」
　　「慢走啊～」
　　就在我从座位上站起来的同时，辅导老师进入教室。从老师呼叫亲川的名字这点来推测，应该是打算针对那个非法拍摄做出处分吧。
　　我也以朋友的身分，一边眺望昏倒的亲川被拖走的光景，一边离开教室到走廊上。
　　「啊！」
　　于是有人从旁边撞了上来。
　　「小心点啦。你走路不看路——」
　　感觉对方一开口就是要抱怨，我面向对方打算赔罪。
　　有张端正的容貌就在那边，跟我刚才在照片上看到的脸一模一样。
　　真是漂亮的金发。感觉色素较淡，是因为没有染色的关系吗？对方将头发绑成侧边马尾。
　　轮廓分明的容貌犀利且立体。身高跟公主殿下差不多。她并未穿上制服外套，只有套着针织背心。挂着一条项坠代替缎带蝴蝶结。吊在项坠上的是……粉红色的四叶幸运草。
　　——倒不如说，那是什么啊。位于项坠下方的那两个冲击究竟是什么啊。虽然我立刻移开了视线，但即使只有惊鸿一瞥，依我所见也是足以席卷章子姊的层次。
　　「〈死人脸（Death Mask）〉……」
　　悠里夏来同学眯起翠绿的双眼，看似有些火大地说道。是因为事先得知她是混血儿这个情报的关系吗？感觉〈死人脸（Death Mask）〉的英文发音听起来跟日本人不同。
　　「啊……对不起。你没事吧？」
　　悠里同学用鼻子哼笑一声，指尖把玩起幸运草。
　　「你是女性之敌。居然还担心我，真是恶心。你有什么目的？」
　　有点可怕。她的眼神和虎牙，让人联想到猫科的大型动物。
　　不过，就算我再怎么不受女生欢迎，没想到竟然会被说成是女性之敌……
　　「不……我绝对没有那个意思……」

　　就在她毫不掩饰地怀疑着我时，
　　「啊，姊姊！终于找到你了～」
　　这次传来莫名稚气的声音。姊姊？
　　「啊……歌。」
　　悠里同学这么说道，并吐了口气。那是仿佛松了口气般的叹息，她散发的危险氛围也略微缓和下来。我也松了口气。虽然不晓得是谁，不过得救了。
　　「我找了好久喔。姊姊喜欢的菠萝面包和草莓牛奶！是里面有包生奶油的喔～」
　　登场的是一个说是小学生，似乎也没人会怀疑的娇小女孩子。
　　是一年级吗？制服的穿法相当青涩。仿佛不晓得如何将制服弄得宽松点，或说像是衣服盖过人……给人一种要说是哪边都行的印象。制服尺寸也大上一圈。往内卷的栗色半长发，非常适合她矮小的身高。
　　浮现出宛如花朵绽放般笑容的少女，一发现我的存在，立刻发出小声的哀号。她用仿佛少女漫画般脸色发白的表情，将握住的双手移向嘴边。
　　「噫——死人学长……」
　　被省略了……
　　「你刚才瞪了歌吗？」
　　肉食兽将小动物藏在背后，发出咕噜噜……的声音。当然是错觉。不过，看到她像这样一边瞪我，一边露出牙齿威吓，感觉听不见低吼声反倒更不自然。
　　「不，我只是看了一下而已……她是你妹妹吗？」
　　「是我的儿时玩伴——你真的没瞪她？」
　　她完全不相信我……
　　就在这时。本班的班长，公主殿下潇洒地从教室里现身了。
　　「你们在做什么呢？」
　　「——公主殿下。」
　　悠里同学瞠大了眼，紧握住项坠。
　　相对的公主殿下则是挺直背脊，一如往常地双手交叉环胸。
　　「我的名字是小日向蓬子。并不是那种名字。」
　　「我知道啦。」
　　悠里同学哼了一声，跨步走向公主殿下。她单手叉腰，挺起胸膛。
　　「我对那个称呼没有好感。还有……悠里同学应该正确地穿好制服。」
　　「我并没有违反校规喔。」
　　「你的缎带怎么了呢？」
　　「感觉很拘束，我不想戴。」
　　「不想戴并不是理由。请你遵守校规。」
　　……好厉害。她跟那个公主殿下在争论着。
　　悠里同学忽然像是想起什么似地，「啊」了一声。
　　「这么说来——你昨天没有出席班长会议对吧？」
　　突然被扔过来的质问，让公主殿下的表情僵硬起来。
　　「……你怎么会知道？」
　　于是，躲在悠里同学背后的女孩露面了。
　　「初次见面，我是尾森歌。担任一年三班的副班长。请多多指教。」
　　柔软飘逸的头发，配合她鞠躬的动作摇曳起来。
　　「是我说的。因为我常听姊姊提起小日向学姊的事情。」
　　悠里同学将手放到帮忙补充的儿时玩伴头上，继续说了下去。
　　「应该不是因为身体不舒服吧。公主殿下居然会跷掉工作，还真是稀奇。」
　　「昨天……只是临时有事而已。」
　　公主殿下稍微变软弱的模样，让悠里同学察觉事有蹊跷，她露出挑衅似的笑容。
　　「不能告诉别人的事情？」
　　「我没有回答你的义务。」
　　悠里同学和公主殿下对峙了一阵子，不过悠里同学先动了起来。
　　「算啦。既然你这么有精神，那就好。明天的体育课，你做好觉悟吧——歌，走啰。」
　　悠里同学直到最后都光明正大地离开现场。尾森同学露出惹人怜爱的笑容行了个告退礼，跟在悠里同学的后面离开。
　　这两人无论什么都形成对比呢……
　　就在我茫然发呆的时候，公主殿下咳了两声清嗓，开口询问我。
　　「内藤同学。你不去迎接木枕同学没关系吗？」
　　「啊……说得也是。谢谢你，班长。帮了我大忙。」
　　「不会。我只是做了身为班长应该做的事情。」
　　公主殿下冷淡地这么回答，回到教室里面。
　　回到座位上的她，周围并没有跟她一起吃饭的同班同学。
　　
　　我前往合作社，试着询问异羽关于那两人组的事情。
　　「夏来的话我认识喔。因为体育课一起上嘛。」
　　走在走廊上的异羽，今天手上也提着塑胶袋。里面装着炒面面包。
　　「——听说她妈妈是英国人呢。她体育全能，是那种在比赛演变成激烈的拉锯战时，尤其会发挥出实力的类型。她是个野性美女，所以超受女生欢迎喔！居然帅气又可爱，很狡猾对吧？」
　　异羽拿出笔记本，这么向我说明。

　　「你不是用姓氏称呼她呢。」
　　「嗯。我有获得她的同意，我也请她叫我异羽。」
　　说到这边，异羽像是想起什么好笑的事情一样，表情松缓下来。
　　「怎么说呢……她叫我名字的时候，整张脸红通通的呢。声音也很大声，我还以为她在生气……结果不是呢。听说她是觉得害羞。」
　　异羽这么说道后，这次半眯起眼，悄悄地低喃。
　　「……优一明明眉毛动也不动一下。」
　　唔唔……扯到我身上了。
　　表情不断变来变去的我的伙伴，像是要振作起来似地摇了摇头。因为还搭配着夸张的叹息，看起来像是已经不期望我的冷淡态度会有所改善。
　　「算啦，现在说这些也没用——还有，要谈论夏来这个人，绝对少不了蓬子喔。」
　　「班长？」
　　「嗯。一到体育课，她们两人总是会比赛。算是有点出名的特色呢。」
　　原来有这样的关系图吗？顺带一提，我也问了一下是因为什么理由。
　　「我也很在意，就去问了班上的同学。结果啊——似乎是因为夏来在去年的球技大会上，输给了蓬子的关系呢。蓬子为了帮凑人数，比其他人出场更多比赛对吧？听说夏来也是一样。」
　　「原来是这样吗？」
　　「就是这样啊。然后喔……虽然夏来与蓬子的胜负本身，以平手收场……但在那之后，夏来一找到机会就要分个高下，蓬子也接受她的挑战——似乎就发展出这种情势。」
　　原来如此。就刚才的样子看来，的确是水火不容啊。完全是对立状态。
　　但是……我总觉得——
　　「话说回来，你跟夏来发生了什么事吗？」
　　我中断思考，从跟她相撞的地方开始，到她对我的厌恶感比一般人更强烈，还有看不出来是高中生的幼女买了菠萝面包前来会合为止的过程，都告诉异羽。我的绰号甚至渗透到新生之间的可悲事实，就暂且略过不提了。
　　「嘿～原来小歌是夏来的儿时玩伴啊。她昨天在班长会议上问我蓬子的事情时，我吓了一跳呢。」
　　异羽一脸洞悉真相的表情，双手交叉环胸。
　　「竞争率原本就很高的菠萝面包……而且还是里面包了生奶油的，肯定会被秒杀！明明如此，小歌还是几乎天天跑去帮她买喔。这样啊……原来是为了夏来吗…………………………是爱的力量呢。」
　　「你别自己说到害羞起来啦。」
　　教室越来越近。反省昨天的骚动，我在别人竖起耳朵倾听前，先确认清楚。
　　「今天要练习吗？」
　　「今天就不用啦。毕竟昨晚我也因为工作入睡了……感觉最近可能又会有小队工作。」
　　异羽压低声音，我也学她放低音量。
　　「你记得内容吗？」
　　「不记得，但是……」
　　异羽似乎试图回想起来，她一脸严肃地双手交叉环胸。
　　「总觉得……除了我们之外，好像还有其他黑衣人。不是平常那些戴墨镜的大叔们，感觉更……年轻一点。」
　　我想起以前和公主殿下对峙时的事情。
　　「……是其他公司的超能力者吗？」
　　倘若是那样，又要和对方进行决斗了吗？
　　异羽用暧昧不明的态度，噘起了嘴唇。她在背后交叉十指，
　　「我不知道。问章子姊她也不告诉我。不过，用章子姊的视点也能看见，就表示……是同伴吗？但章子姊也不是没有亲临现场过，所以无法断言就是了。」
　　「班长的待训，还有下一份工作吗……」
　　「不只是这样而已喔。还得让蓬子确实明白我们的心意才行。」
　　「……说得也是。」
　　「她今天也有班长的工作，我来代班吧。不知道她今天会立刻让步吗？」
　　我说不出任何话，只是搔了搔头。
　　
　　异羽的愿望并没有传递出去。
　　公主殿下打算今天一定要完成身为班长的职责，异羽只能攻击她的弱点耳朵，技术性击倒公主殿下。如果只是做到吹气也就算了，就在异羽差点要含住公主殿下的耳垂时，我实在无法坐视不管，而制止了异羽。
　　「啊——我忍不住就想看更多蓬子害羞的模样……」
　　她似乎是太过沉迷，变得无法瞻前顾后。
　　老实说……将眉毛垂成八字形，脸颊染上樱色，软弱无力地进行反抗的公主殿下——性感地渗透出一种不道德的凌乱感。是那种不能穿制服做的表情。
　　经过这么一幕后，我和公主殿下来到跟昨天一样的健身房。
　　在泳池边进行暖身运动的我们，打扮跟昨天一样。也带着相机。公主殿下似乎看开了，即使穿着学校指定泳装，也没有露出昨天那种软弱的模样。
　　不仅如此，『阿姆斯壮先生』——也就是阿优，今天也跟着做暖身运动。动作跟公主殿下完全一致，没有丝毫误差。不过话说回来，真亏泳圈都不会掉落呢。
　　「做同样的动作很轻松吗？」
　　「是的。比做完全不同的动作要容易——根据章子姊的说法，这似乎就类似在家用的电玩游戏里，跟自己操作的角色做一样的动作。也就是跟操作对象一体化呢。」
　　一体化。因为过于将意识集中在某一方，而连带影响到另一方的身体（或是布偶）的动作吗？
　　「简单地说……自己跟对象的动作差距越大，就越难操作吗？」
　　「就是这么一回事。」
　　她一边深呼吸，一边扭动身体。兔子也一样。
　　既然如此，换个角度这么想如何呢？
　　「那么今天……就试着利用那个原理看看吧。让布偶跟班长做同样的动作。现在就算高度或场所有偏差，也无所谓。总之就是要做出同样的动作。首先减少要思考的事情。」
　　「减少要思考的事情，是吗？」
　　「对。因为突然试着什么都要做，才会更疲惫——刚开始你只要思考如何习惯水，还有让阿优做出相同动作就好。」
　　公主殿下举手，提出反驳。
　　「但是，那样的做法并不怎么实用。这项训练应该是以锻炼在任务中也能保持平静的集中力为主旨。假设各种状况并加以克服，才是最重要的不是吗？」
　　「尽管如此，今天仍然是『训练』。并非实战。别心急，确实地熟练每一个步骤吧。等到学会之后，就算不多说什么，也会变得从容。」
　　不小心用了有点自大的说法，我瞬间软弱起来。
　　「呃……慢慢地去习惯吧。我也有过好几次掉到妈妈弄的陷阱里头，就那样被放置一整晚的经验。托她的福，我现在无论在哪都能睡——习惯真是恐怖呢。」
　　不小心披露了没什么好炫耀的插曲。
　　「……所谓欲速则不达呢。」
　　一直在深思熟虑的公主殿下，总算接受了我的提议。
　　「仔细想想，这项训练是全权交给内藤同学负责的。我忘了自己并没有拒绝的权利。真的是十分抱歉。」
　　公主殿下深深地弯腰谢罪。她还使用〈念动力〉，让阿优也一起鞠躬致歉。
　　「没关系的。」
　　「但是，利用这种习惯在课堂中打瞌睡，并不是一件好事喔。」
　　「……对不起。」
　　我自掘坟墓了……
　　冲澡之后，按照当初的预定开始训练。公主殿下不用梯子便能进入泳池，由此可以明白昨天的几小时并没有白费。虽然整个人十分僵硬，动作酷似机器人或机关人偶，但我不会没神经地去吐槽这件事。
　　「——我要上了。」
　　将头发塞入泳帽里的公主殿下紧闭双眼，以同样程度的力道抿起嘴唇。坐在泳池边的兔子脸部也往前弯曲，变得一脸严肃无比。
　　……你也停止呼吸了吗？
　　公主殿下将白皙的脸蛋浸入水面。没隔多久，兔子也往前倒下。
　　「………………」
　　好单调的景象，单调到让人犹豫要不要拍照。
　　包下这么宽广的泳池（应该说是整间健身房），却只是将脸泡到水里面。最重要的超能力，只有弄倒布偶而已。规模小到看起来像是布偶没放好，因为重心不稳才自然跌倒的一样。就连〈念动力〉的光芒，都仿佛可以用「里面装着灯泡」来敷衍过去……
　　在没有回应的公主殿下将脸从水中抬起之前，我只是呆站在原地。
　　「——如何呢？」
　　我告诉将脸从水中抬起的她，刚才的状况十分稳定。
　　「接下来试着潜入水中吧。」
　　在我这么提议的瞬间，公主殿下立刻脸色发白。
　　「这是……连头部都要潜入的意思吗？」
　　「对。能将脸泡入水里的话，应该没问题的。」
　　但是——公主殿下这么说道，双手交叉环胸。
　　「水跑到鼻子里的话，会呛到的……而且也会跑到耳朵里，说不定还会侵入嘴巴里面。」
　　以为她双手交叉环胸，是我想错了。她是紧抱住身体，想保护自己。残留在细长睫毛上的微小水滴，被看似不安的振动挥落下来。
　　我在回答她之前，试着潜入水中一次看看。
　　「……水的确会跑到鼻子里面。至于耳朵方面就不用在意，只会变得不容易听清楚声音而已。」
　　我告诉她潜水体验的感觉。事已至此，讲述经验谈比较有效吧。
　　「慌张是最要不得的。人一旦动摇，就会想吸入空气——应该说倒抽口气吗？就算耳朵鼻子进水，也要保持冷静。停止呼吸的话，水不会跑进去里面的。」
　　「……绝对不会吗？」
　　公主殿下反常地像小孩般这么确认，我向她断言「绝对不会」。
　　「——抗拒过头的话，只是稍微进水，就会混乱起来。倘若冷静下来思考，就会发现没什么好怕的。放松肩膀的力量，试着去接纳也是很重要的喔。接着就看班长怎么做了。」
　　「我也办得到吗？」
　　「没问题的。」
　　阻止她成长的，全是对于水的不信任感。只要能减轻这种症状——超能力的成果不用说，或许她还能学会游泳。
　　我朝她伸出手，我也只会这一招了。
　　「我们一起潜水，就没问题了。你放心吧。」
　　公主殿下伸手，在即将碰触到前犹豫起来。踌躇几秒钟后，她牵起我的手。我从下方包住仿佛要黏住的手，
　　「数一、二、三——然后潜入水中吧。等你准备好，跟我说一声。」
　　全身僵硬地被我护送的公主殿下，将空着的手贴到胸前。她闭上眼睛，让心情平静下来。
　　睁开双眼的她点了点头。安详的眼神。沉稳的脖子动作。
　　「首先来了解水性吧。只要屏住呼吸，水就不会跑进鼻子耳朵里。等习惯之后，再慢慢记住如何放松力量就行了。」
　　「我知道了。水没有固定形状，是理所当然的呢，有时也会跑进耳朵里。」
　　就连这种理所当然的事，在被逼入绝境时，也会忘得一干二净。现在的她正确地理解之后，正试图潜入水中。光是这样，便能说是充分的进步了。
　　一、二、三。我一边倒数——同时确信这次应该会很顺利。
　　「……辛苦了。」
　　「真的很谢谢你！」
　　我试着像个教练般贴心，将毛巾和宝特瓶递给公主殿下。我在中间隔了两人份的空位，坐了下来。
　　「意外地没什么问题对吧？」
　　「是的。理解过一次之后，就没什么可怕的了。」
　　公主殿下露出与其说是疲惫，更像是感到充实的表情补充水分，并用毛巾擦脸。脱掉泳帽的黑发闪闪发亮。能够突破难关这件事，似乎让她相当欣喜。
　　「不过，千万不能大意喔？等休息结束之后，接下来试着练习打水吧。」
　　「打水——游泳的打水吗？」
　　公主殿下瞠大了眼，像是收到什么惊奇礼物一样。
　　「班长的话，应该能够马上抓住诀窍吧。只要学会呼吸，之后就都是应用了。」
　　「理解之后，学会接纳。没错吧？」
　　GOOD——唔喔，差点就说出像是章子姊的台词。我太得意忘形了。
　　「对。难得有浮力，就别那么固执，接受它的帮助吧。」
　　「好的！」
　　公主殿下欣喜地应声，操作兔子布偶。在重复潜水练习的期间，可以看出超能力也有所进展。一开始光是端正姿势，就面临极限了，但现在却能一边潜水一边操作。虽然主要是些上下运动或反覆横跳一般的单调动作，却是相当充分的成果。
　　转换一下心态，就能有如此惊人的改变吗？可以清楚明白章子姊曾说过的，这是相当人性化的能力。
　　「……谢谢你。」
　　公主殿下突然道谢。
　　「都是托内藤同学的福。如果没有内藤同学指导，我大概还怕水怕得不得了吧。」
　　她用双手手心转动宝特瓶，同时用〈念动力〉让兔子的长耳朵啪达啪达地拍动着。
　　「不用道谢啦……别客气。」
　　是因为没那么紧绷了吗？我忽然重新认知到她穿着泳装这件事。湿透而紧贴在身体上的单薄材质。水珠滴落在宛如初雪般的肌肤上，甚至让人觉得应该形容成白色大理石较为正确。黑发创造出的对比，让人误以为看见艺术品。
　　为了掩饰我看入迷的事实，我猛灌运动饮料。
　　「可以问一件事吗——你为什么会怕水呢？」
　　虽然一方面也是想转移话题，但我试着询问一直很在意的疑问。
　　「说得也是呢……」
　　公主殿下将宝特瓶放到一旁，让指尖缠上盖住肩膀的毛巾角落。
　　「如果是告诉内藤同学……说出来也无妨吧。」
　　公主殿下将视线移至空无一人的泳池底部，挪动冰冷的嘴唇。
　　「这是我上小学以前的事。我和家人一起去露营。我们住宿的营地附近有座湖……还有给观光客用的出租船。」
　　我一边眺望可说是人工湖的游泳池，一边等候她的话语。
　　「那时已经知道我有超能力这件事。双亲嘱咐我绝对不可以在外面使用能力。小时候的我并未多想，一直遵照父母的吩咐。」
　　「但是……被人知道了吗？」
　　她用小到几乎听不见的声音，回答「是的」。
　　「在营地那边，除了我们之外，还有许多携家带眷的利用者。在露营期间，有个只有同年纪的小孩们聚在一起玩的机会……他们也让我加入那圈子里。」
　　陷入一阵沉默。她似乎需要短暂的沉默，才能继续说下去。
　　没多久，可以听见她轻轻吐了口气的声音。
　　「在湖畔游玩的时候……有个刚认识不久的男孩，因为脚滑掉进水里。周围并没有大人，因为我们正在玩冒险游戏，那是个没人注意的场所。包括我在内的几名孩子们，因为突然的意外哭了起来。」
　　我能理解她的心情。我也有这种碰到自己无法对应的状况时，变得无法思考任何事的经验。
　　「我那时认为，此刻正应该使用超能力。旁边的树木映入眼帘，我使用了〈念动力〉。因为当时力量还很微弱，能操作的只有缠绕在树上的藤蔓。尽管如此，还是设法让藤蔓够到了湖面。」
　　「……你成功救了他吗？」
　　「是的，但是……」
　　她又说了一次「但是」，像是要从喉咙里榨出声音似地继续说道。
　　「我被当成畏惧的对象，他们说我是——怪物。」
　　我感觉到自己的喉咙紧绷起来，五脏六腑都揪成一团，寒毛直竖。
　　「电视上的特摄英雄会打倒怪物。他们也遵照那种精神，将怪物推落湖里……就这样，这次换我溺水了。」
　　即使救了别人一命，但只要跟别人有一点点不同，就会被拒绝。这是纯粹的不讲理。
　　「听到喧闹声而前来的人救了我，因此没酿成大祸……但我变得非常怕水，怕得不得了。」
　　说完之后，她用运动饮料滋润干燥的口腔。
　　「……抱歉。」
　　我忍不住向她赔罪。从她害怕成那样子来看，明明可以推测出有什么不寻常的理由，我却把她的伤口挖得更深。
　　无论到何处，都只能害别人感到不快的自己，让我气愤不已。
　　「内藤同学根本不需要道歉。请你别在意。」
　　她停顿了一下，重新坐好。
　　「对我而言，我觉得那时的事成了一次巨大的转机……变得怕水。变得厌恶能力。变得顺从长辈的指示和规则。而且——」
　　变得会与他人保持距离——她平静地这么总结。
　　「我也知道自己是个无趣的人。我的个性变得不知变通，且不苟言笑。班上的同学也不愿轻松地与我攀谈。」
　　「…………」
　　「我的眼神凶狠，讲话语调也带刺。别人一定觉得我高高在上吧。被揶揄成『公主殿下』也是当然的结果。」
　　因为高高在上，所以被称为「公主殿下」——她似乎是这么认为的。
　　「所以说——木枕同学能叫我的名字，我真的很开心。」
　　只是聊到伙伴，原本紧握的手就放松了力量。
　　「木枕同学就宛如太阳一般，开朗且快活……对我也十分亲切，她并未被自身的能力与过去所束缚。这是我无论如何也办不到的。我很羡慕她。」
　　「……羡慕？」
　　她点头同意。
　　「如果我也能变得像木枕同学一样……」
　　公主殿下没有再继续说下去。
　　
　　休息后，我们开始打水的练习。「班长」抓住泳池边缘，让全身漂浮起来。虽然一开始有点僵硬，但过没多久，她便能柔软地动作了。只要教她手臂的动作和换气的方法，她很快就会游泳了吧。
　　同时使用〈念动力〉这点，也显得从容许多。这边也迈向下个阶段——决定在实际游泳的同时使用能力。
　　我宣告明天会开始练习自由式，这天的训练就此结束。
　　
　　入夜之后，我接到异羽打来的电话。关于训练的经过，在她来迎接我们时已经提过。应该是有别的事情吧。
　　「发生什么事了吗？」
　　正准备要慢跑的我，穿上已经穿旧的慢跑服。
　　嘿嘿嘿——异羽似乎很开心地笑了。
　　『有很惊人的进展喔！虽然详情还是秘密啦？蓬子大概也会很开心喔！』
　　异羽过意不去似地说『对不起喔』，
　　『其实我也很想告诉优一啦？但已经约定好不告诉任何人。』
　　「……跟谁约定？」
　　『啊——』
　　伙伴在电话里也是个粗心的人。
　　『总、总而言之！就是这么一回事啦。呃……明天见啰！』
　　异羽慌忙地挂断电话。
　　秘密吗？我也有事情没告诉她，没资格摆出强硬的态度。
　　『如果我也能变得像木枕同学一样……』
　　她告诉我的过去发生的事，因为那件事造成的现在的心情。无论哪件事，都不是能告诉别人的内容。即使是异羽，我也不想随便地说出口。
　　救了别人一命的代价，在她的内心留下巨大的伤口。
　　就跟我害怕别人的不安一样——跟异羽害怕入睡一样——她害怕与人产生连系。平常不苟言笑的态度，说不定是害怕造成的反效果。
　　我想起她一个人吃饭的光景。现在的话，我能够觉得那并非单纯只是认为边吃边聊天没规矩，才那么做的。
　　不过，我也知道大家并非都带着恶意。她具备让人无法靠近的气质，无论是谁都被那道看不见的墙壁挡住了。简直就像居住的世界截然不同一般。
　　「……公主殿下，是吗？」
　　我能做些什么？
　　我打开玄关大门，伸展筋骨。
　　跟异羽组队之后开始的慢跑，现在逐渐成为良好的习惯。当初的目的是增进体力，但并没有显而易见的成果。
　　不过，慢跑流汗之后，总觉得心情会舒畅许多。在陷入绝境，或思考事情时，是不错的助力……我这么认为。很符合我现在的心境。
　　首先，即使在心里，也不要称呼她公主殿下吧。感觉这种称呼会增加与她之间的距离感。至于那之后的事情，就边跑边想吧。
　　我迈向夜晚的道路上。今天想前往比平常更远的地方。
　　
　　不过——结果那天，我还是没有找到答案。

TennosAthena

　　第四章
　　
　　
　　天国与地狱——不对，让我订正为「从」天国「掉入」地狱吧。
　　因为指导男生体育的町谷老师请假休息，今天的课程是男生和女生一起上。在早上的班会听到这消息时的亲川，肯定是位于天国吧。
　　「啊～……只不过，因为可以预料到女生会提出非比寻常的抱怨，所以亲川要个别行动啊。」
　　穿着运动服的班导用点名簿敲了敲肩膀，将亲川推入地狱。
　　「担任中国拳法社顾问的贺来老师似乎正闲着，我就拜托他照顾你了。请他一对一地严格锻炼你吧。」
　　「我有异议————！」
　　跌落到地狱的亲川，一脸宛如要抓住蜘蛛丝般的亡者样貌，这么对班导大叫……但毫无干劲的女教师看也不看他一眼，踩着健康凉鞋离开了教室。
　　
　　然后到了体育课的时间。
　　聚集在体育馆的，是二年七班与二年八班的所有男女生（亲川除外）。因为是整整两班的人，人数相当可观。而且，总是会不小心意识到女生那边。
　　这也难怪，因为清纳高中指定的女生体育服，是三角体育裤。
　　已经超越稀有，仿佛会被指定为濒危物种的那个运动服装。无损圆润的形状，紧密贴身的合身感。化学纤维的光泽感。裤子边缘的松紧带束紧健康的大腿，肌肤反抗束缚产生的凹凸曲线——糟糕，亲川的灵魂出窍附身到我身上了吗？我何必这么仔细地观察？
　　我之外的男生也心神不宁，静不下来。虽然装出不当一回事的模样，但视线却举止可疑。女生们也是忙碌地拉扯着三角体育裤。
　　「真是嫩呢……」
　　体育老师（三十几岁的单身女性）用感慨良深的语调这么说道，在暖身运动后，将男女生分成两边。她将体育馆分成两半，分别给男生与女生使用。
　　项目是篮球。前半由两人组成一队，以传球和投篮为中心进行练习。后半则进行比赛。别受伤啰。老师这么指示之后，吹响哨子。
　　「内藤～温柔一点喔。因为我讨厌球类运动，要是弄伤手指，就不能打电动啦。」
　　「我知道。」
　　我一边接过同队的中友的弹地传球——一边没来由地看向女生那边。正好看见异羽走近一个人伫立着的班长身旁。
　　「蓬子，我们一起练习吧！」
　　「我很乐意。」
　　班长这么回答后，异羽便转头东张西望。她在找人吗？
　　「啊～夏来，你怎么一个人呀？」
　　……语调也太平板了。
　　「我没有搭档……多出来了。」
　　悠里同学简洁扼要地说明，咚咚地拍打着篮球。
　　「这样啊。那我们三人一起练习吧（语调平板）。」
　　动作明明很夸张，台词却十分平板单调的异羽，实在很不协调。即使隔着一段距离，也察觉到情况有异。班长一脸不可思议似地做出「喔」这种暧昧的回答，悠里同学甚至无言地加快运球的速度。
　　这两人的关系也让异羽觉得尴尬吗？
　　中友毫无干劲似地将球投了过来。
　　「我可以明白你很在意对面的情况。毕竟有三个在三次元也十分贵重，能够跟二次元对抗的人聚在一起嘛～其他人似乎也持相同意见呢。」
　　听他这么一说，我才察觉到。所有男生都注视着异羽她们三人，真是惊人的同步率。简直就像在观赏崇拜的偶像在电视上唱歌跳舞的模样一般，露出看似很幸福的表情。
　　在数十个男生的视线前方，身为现场偶像的三人组开始传球练习。虽然只有异羽摆出笑容这点让人挺在意的，但气氛看来似乎没那么糟。
　　「……我有种不祥的预感。」中友说出诡异的话。
　　「公主殿下和悠里同学聚在一起，不可能什么也没发生的。」
　　「才没那——」
　　回事吧——在我这么说的同时，悠里同学大喊出声。
　　「来一决胜负吧！」
　　在我稍微移开视线的空档里，究竟发生了什么事？
　　「公主殿下，来分胜负！」
　　「夏来，不是这样吧——对不起！蓬子，暂停一下喔。」
　　异羽拉着一脸不悦的悠里同学的衣服，进入体育器材室。
　　——大约等了一分钟。
　　「呀呼嗯——」
　　传来奇妙的声音。因为是无法正确描述的发音，只能说听起来大致像是这样。
　　是用力或放松，或者是这两种相反力量的合并技呢？从稍微开启的器材室门里传出来的声音，并非只有这样而已。
　　「等一下——唔嗯！哈、啊哈哈哈！对、对不起！我知、我知、我知道啊哈哈哈了啦。可是，可是……那、那么拖拖拉拉噫！喵哼！」
　　她正被异羽搔痒～……
　　在似乎有些难受的笑声之间，夹杂着气喘吁吁的谢罪话语。带着鼻音且暧昧不明的语调，只撷取这声音来听的话，听起来像是非常甜美的恳求。
　　「这声音是悠里同学呢～」中友将眼镜往上推。
　　「……真是无法置信啊。」
　　就这两天的印象来看，悠里同学就像是被人抛弃，充满警戒心的流浪猫一样浑身带刺；我想像不出她笑到在地上滚的模样。
　　笑声跟开始一样突然地结束了。过了一阵子后，两人回到球场上。
　　异羽一脸充实地在笔记上写下什么。后方的悠里同学耳朵泛红，湿润的眼眸望向地面。她大口地喘气，有时仿佛想起什么似地颤抖着身体。
　　「久等了。那么，蓬子和夏来比一场看看吧。我来当裁判。」
　　「比赛，是吗？」
　　「嗯！这是尊重夏来的意见——对吧？」
　　「没错。来分胜负吧。」
　　「我是无所谓，但会不会给其他人造成麻烦呢？因为必须请其他人将场所让给我们比赛……」
　　于是异羽跑向老师那边。她们商量了几句，最后还来个击掌。
　　「男生们～空出一个半场来吧～因为现在要进行比赛～你们原本就不是上篮球课，所以吃点亏也无妨吧～」
　　老师所说的话，虽然不讲理，但也戳中了难以从头否定的论点。
　　男生们当然一脸难以释怀地发出不平之声，但一被异羽——
　　「对不起喔！」
　　像这样双手合十地道歉，态度立刻一百八十度大转变。「请用，请用。」他们这么说道，用一脸满足的表情移动到角落。男人真是好应付。
　　
　　事情就是这样——班长对悠里同学的舞台准备好了。
　　异羽将球夹在腋下，把跟老师借来的哨子挂在脖子上，咳了两声清嗓。
　　「先进球十次的人获胜。攻击方得分时，还有防守方抢到球时攻守交换——准备好了吗？」
　　「无所谓。」班长这么说，拨动为了方便运动而绑起来的头发。
　　重新振作起来的悠里同学傲慢地挺起胸膛，扬起嘴角。
　　「好啊。」
　　虽然远看不是很确定，但她并没有拿掉饰品，粉红色的幸运草闪耀着光芒。似乎是相当重要的东西。
　　她们用猜拳决定班长先攻。异羽将球交给班长，像个裁判似地吹响哨子。
　　比赛开始。
　　班长的动作十分流畅。从运球开始的转身，从跑步开始的动作非常高明。不会硬是突然停下而削减气势，将煞车利用在攻击上。尤其是在篮球架下方射篮的一连串动作，根本就是刊登在体育课本上的说明照片。
　　球转眼间就通过篮框。深橘色的球体在整齐干净的球场上弹跳，成功得分的班长捡起了球。
　　「接下来换悠里同学攻击呢。」
　　班长淡淡地宣告，将球递给对方。
　　「就是要这样才对嘛。」
　　悠里同学露出大大的虎牙，摆出似乎很开心的笑容。倘若侧边马尾如同字面一样是尾巴，应该会因为太过高兴，而挥动个不停吧。
　　感觉那无忧无虑的笑容，并不适合对有过节的对象摆出。
　　「……嗯？」
　　原本一脸严肃地待在球场上的异羽，脚步规律地朝这边走了过来。
　　「怎么了？」
　　我询问并排在我身旁的异羽。
　　「裁判意外地没什么事可做。」
　　也用不着摆出那么失望的表情吧……
　　把意识转回球场上吧。
　　悠里同学的攻击，即使由外行人来看，也是充满攻击性。她与防守方互相竞争，激烈到甚至让人觉得她应该是朝对方冲撞吧。步法也很敏捷，跟公主殿下那种稳固并巧妙回避攻击的战法恰好相反。
　　然后——虽然非常失礼，但眼睛总会飘向暴力一般毫不留情的胸部上下运动。那份弹性是让人不禁歪头感到不解般与人体不相搭的动作……说不定是饲养着类似史莱姆的生物。倘若勉强乱动，仿佛会弹飞一般。
　　香汗淋漓的美少女。一板一眼的班长反覆着温热的吐气，悠里同学的胸部则是快刀斩乱麻的大活跃。预测以上是观众闹哄哄的大部分理由。实力在伯仲之间的选手迸出火花的比赛有趣程度，在现场是微不足道的东西。
　　就在这段时间内——一进一退的攻防，通过转折点。
　　目前班长进球六次。悠里同学则是七次。
　　「感觉真是刺激呢。我也热血沸腾起来了。」
　　异羽手心冒汗，用激动的语调这么说了。

　　「我也想加入！」
　　啊，她被这气氛吞没了。
　　「这是一对一，不行吧。」
　　「那么，优一！到对面的球场跟我比赛吧？」
　　「我明白你的心情，但裁判不能乱跑吧？」
　　我实在不该分心制止开始心神不宁的异羽，疏忽观看比赛一事的。
　　在某人「危险！」的警告传入耳里时，篮球已经打中侧头部。疼痛与振动摇晃脑部，我像是站起身时突然感到晕眩一般，脚步踉踉跄跄。
　　咚一声地重击没什么内容物的脑袋的球，从弯曲的脖子角度往上跳。
　　但，一波未平，一波又起。
　　「噗！」「呀啊！」
　　才以为我撑了过去，又有什么覆盖上来。我被扑倒在地，背后用力地撞上地板。我打算做出护身倒法，抬起了头。
　　「姆唔？」
　　等候着我的——是一种难以言喻的感触。
　　软绵绵。弹嫩。饱满。荡漾。滑嫩。丰硕。澎湃。Q弹。
　　这些形容都没错，也可以说都不对。
　　我没办法用恰到好处的形容，来叙述自己冲撞过来，现在压迫着脸部全体的某样东西。非比寻常的柔软物体，沿着脸部轮廓变化形状，将整张脸埋入其中。
　　这是……布料吗？但还真是压倒性的质量，还有包容力。最经典的是这确切的弹力，像是整个包住，又会轻轻地反推回来。是我有生以来第一次遇到的感触。
　　充满着宛如香草一般的甜美味道，我甚至觉得这味道舒缓了疼痛。
　　「好痛……不会痛？总觉得好痒————啊。」
　　真面目不明的物体和谜样的声音一同往上浮起，我逃离了呼吸困难的窘境。一直闭上的双眼也战战兢兢地试着睁开。
　　——悠里同学覆盖在我身上。
　　垂落的金发闪闪发亮，张得老大的眼眸因为泪水薄膜而湿润。嘴唇颤抖个不停，无助似地反覆开阖。
　　换言之，这是……呃，是那个吗？直到刚才一直占据我颜面的是——
　　「！」
　　悠里同学迅速地站起身。她连脖子都红通通的，用双手藏起胸部。
　　「……我要回家。」
　　「什么？」
　　「我要回家——我今天要先回去了！」
　　我毫无紧张感的回应，让藏起胸部的悠里同学回以怒吼。
　　「〈死人脸〉你这个笨蛋！最好拉肚子啦！」
　　她扔出这种低层次的坏话，用最快的速度奔向出口。
　　体育馆里的人都大吃一惊，呆愣在原地。无论是谁都讶异地张大了嘴巴。
　　我也一直坐倒在地上，根本提不起劲去找球掉到哪了。圆润柔软的余韵，让我脸部发烫。
　　不……这有点不妙。
　　我的头晕了起来。虽然自己说很像在找借口，但我毕竟是健全的高中男生。看到平面模特儿穿泳装的照片会小鹿乱撞，也会在小鹿乱撞的同时看向胸前。所以说那个……该怎么说呢……
　　——真是个美好的经验。
　　「优一！血——你流血啦！」
　　异羽跪在我身旁，露出焦急的表情。
　　「内藤同学，你没事吧？」
　　连班长都飞奔过来。虽然比较节制，但确实也感到惊慌失措。
　　「一定是因为被球打中……真的很对不起。」
　　我感觉到鼻子下方有什么。虽然似乎可以从话题发展来推测是什么，但头脑无法思考。
　　「不可以碰啦！」
　　我不听异羽制止用手擦拭，结果染成一片鲜红。我流鼻血了。
　　「首先得去保健室才行！」
　　「不，在那之前先拿面纸……」
　　她们两人在替我担心，真是令人感激。
　　但是——才刚经历过那种幸福体验，穿着三角体育裤的美少女这么靠近，会让我很为难！
　　「啊！这次换另一边流鼻血……」班长这么说道，脸色发白。
　　不行啊……我必须脱离战线，不然全身的血液会从鼻子喷射出来——肯定会血流成河！
　　我用手按住鼻子，站起身来。
　　「优一！」「内藤同学！」
　　我对打算跟过来的两人摇了摇头。不用跟我来。
　　「——让我一个人静一静。」（鼻血狂流）
　　我用低沉的声音这么说道，转过身去。我努力保持冷静，走向出口。
　　虽然觉得在后方，听到老师低喃「悠里，因为个人胸部理由早退……真是嫩呢。」还有中友低喃「内藤这个胸部星人……」但我什么也没说。
　　这只是因为我鼻子塞住无法说话而已，并没有什么深刻的含意。
　　真的，没有什么，深刻的含意。
　　
　　出血后，所有课程我都睡了至少三十分钟，除了在英文课被英文教师（二十岁女性，德州出身）用了一招西部金臂勾，当作是睡着的惩罚之外，并没有什么特别奇怪的事发生，就和往常一样结束了一天的课程。顺带一提，亲川被中国四千年的历史狠狠教训一顿，即使吃了一招道地的德州膝盖固定技，也没什么太大的反应。尽管如此，他仍旧说了什么「OH……YES！」并竖起大拇指就是了。
　　「啊～……那么，你们要乖乖回家啊。我今天要跟蒂娜（英文教师）去喝两杯，拜托别因为麻烦事叫我去处理啊。就算国家公权力来了联络，我也会装傻说『那种孩子才不是我家的孩子』喔。没有支援的侦讯室可是很难受的喔？」
　　即使到放学后，班导的偷懒程度也一如往常。不过，用那种像是半夜去便利商店般的打扮到处游荡，以二十几岁的女性来说，是否不太妥当呢。
　　在班导腋下夹着漫画杂志，一脸慵懒似地离开教室时，教室内早已喧嚣起来。要参加社团的家伙飞奔出去，女生雀跃地讨论着要绕路去哪玩，异羽走到我身边。
　　「鼻子已经不要紧了吗？」
　　「不要紧的，血已经止住了。」
　　「吃肝脏可以改善贫血喔。」
　　「我出血没那么严重喔？」
　　「你流了很多血耶？」
　　我带著书包，和异羽离开教室。
　　公主殿下早已经离开教室，目的是避免班上同学做出奇怪的臆测。和章子姊约好碰面的场所，也约在附近的投币式停车场。
　　「你今天也会来健身房吗？」
　　「不了，因为那是蓬子和优一的工作。我要跟章子姊去吃冰。」
　　「……可别吃过头啊。」
　　「没事的，会拉肚子的是优一对吧？」
　　因为被悠里同学那么说了嘛……
　　「奇怪，怎么了吗？」
　　我们在走廊上前进，于是发现稍微堆起了人墙。我跟在被勾起好奇心的异羽后方，窥探人群的中心。
　　「无论如何都必须是今天才行吗？」
　　「没错。」
　　两名女学生在走廊的正中央对峙着。
　　是班长和悠里同学，内行人才知道她们是竞争对手。
　　悠里同学并没有如她宣言一般早退，让我放心了。
　　「在比赛途中就下课钟响，是无可奈何的事。现在已经是放学后，体育馆应该是给社团活动使用吧。」
　　「场所的话，我会让人空出来。很快就结束了。」
　　「我不认为对方会答应你那种任性妄为的要求。」
　　「他们会答应的。我今天想分清楚胜负。」
　　有个头发蓬松柔软的女孩，站在悠里同学背后。是尾森同学。她像是要加油似地握拳，注视着悠里同学的背后。
　　一旁的异羽低喃着「……糟了。」她立刻行动起来，介入悠里同学和班长之间。她气势如虹地摊开双手，
　　「STOP！」
　　然后半眯着眼看向悠里同学。
　　悠里同学看似坐立难安地眯起眼睛，紧握项坠。
　　异羽的视线接着移动到尾森同学身上。娇小的学妹露出苦笑，歪了歪头。
　　这发展让人感觉简直像是用眼神在交流。
　　「总之！你们两个都冷静一点。」
　　异羽拍了拍手，露出严肃认真的表情，看向班长、悠里同学、尾森同学还有我——不，我根本没关系吧——但她间隔了一会儿，又再次看向我。是在确认？
　　「好想被异羽美眉天真无邪地斥责喔……」「希望公主殿下可以践踏我……」「好想被夏来殿下咬一口……」「那个萝莉有前途啊……具备女王殿下的素质。」看热闹的人将这些真希望他们留在心底别说出口的愿望脱口而出。今年的二年级还真多变态。
　　原本双手交叉环胸的异羽，用大拇指比向自己。
　　「这场胜负，就由我保管啦！」
　　那么～该来吐槽吗？
　　我原本打算当个旁观者就好，但既然伙伴因为不知所云的使命感热血沸腾，我就必须制止她。
　　「异羽，回家啰。」
　　「等一下啦，优一！在分出胜负之前，我都是裁判啊！」
　　「反正你又会觉得意外地没什么事好做，就厌倦了吧。」
　　「拜托你！我这次会好好做的——直到最后我都会好好当个裁判的～！」
　　这主张真像是捡了流浪狗回家的小学生。
　　「就让异羽——当裁判吧。」
　　出乎意料地是，悠里同学很干脆地承认异羽的介入，说不定是想起了搔痒攻击。不过，她叫人名字的声音很大声，让我吓了一跳。
　　「蓬子也可以接受吗？」
　　「我……」班长含糊其词。
　　从她的角度来看，并没有必要答应这场胜负。倘若有不能拒绝的理由，就另当别论……
　　「先别提这些——〈死人脸〉。你为什么会冒出来？」
　　即使异羽出面，也没有抱怨的悠里同学，用凶狠的眼神看向跑出来多嘴的我。她亮出虎牙，用一脸焦躁的神情逼近我。
　　我低下头。不好好做个了结的话，对她太失礼了。
　　「刚才做了非常失礼的行为，真的是很抱歉。」
　　「变态给我退下。」
　　她这记超级直球狠狠刺中我的良心……
　　「你突然在说些什么！」
　　班长逼问悠里同学。
　　「悠里同学，我要追究你的责任问题！居然痛骂向你赔罪的人，实在太不像话了！请你订正自己的发言。」
　　「我不要。这个冷血死人脸……是女性之敌。」
　　眼角染成粉红色的悠里同学，用手臂遮住胸部。
　　「刚才的接触……是场意外，原因是出在我切了悠里同学的球。」
　　班长也压低声音，她的脸色跟悠里同学一样。
　　然后，我则是眉毛动也不动一下。周围的窃窃私语这么说着。
　　「不对。这家伙是装成意外，他平常就老是在做这种事。假装是偶然的样子，在做些变态的事情。」
　　「你这是欲加之罪，他很明显地是被害者。尽管如此，他仍察觉到悠里同学的心情，而向你道歉。哪里有不纯的意图呢？」
　　「他的长相下流。」
　　「内藤同学是扑克脸，并不下流。」
　　悠里同学将脸猛然凑近班长，
　　「总之，我绝对不会收回我的话。这家伙是变态，而且是女性之敌！」
　　班长也不认输地迎战，
　　「无论如何，你都要收回这些话。内藤同学并不下流，是个诚实的人！」
　　呃……这种发展是我的错吗？我从未想过自己居然会成为女孩子争执的火种。
　　激烈地迸出火花的两人，几乎同时挺起胸膛。悠里同学手叉腰，班长则是双手交叉环胸。
　　「你想要我收回那些话，就一对一来决胜负。如果公主殿下赢了，要我收回也行。」
　　「我明白了，我接受你的挑战。」
　　她立刻回答。
　　「啊……班长。我的话，没什么关系——」
　　「即使内藤同学不在意，我也无法忍受——毕竟我身为班长。」
　　「就算这样，你也不用——」
　　「身为班长，必须守护班上同学的名誉才行。毕竟我身为班长。」
　　「……我明白了。」
　　不但被班长硬逼着接受她的主张，她甚至不愿听我的意见……
　　异羽介入两人之间。
　　「就这么决定了呢！要用什么比赛方法？」
　　「——比游泳如何呢？」
　　大家的视线集中到突然传来的动画声上。
　　直到刚才都固守沉默的尾森同学，像是想到好主意似地双手合十。
　　为什么是游泳？——包含我在内的所有人，应该都这么想吧。
　　「尾森同学，你为什么会推荐比游泳呢？」
　　班长轻轻举起手，提出极为合理的疑问。
　　「姊姊和小日向学姊，比赛过好几次对吧？球类运动和陆上竞技都大致比过一遍——我听学姊这么说过。既然如此，干脆用全新的项目来决胜负，不也很棒吗？」
　　这样可以转换心情呀——尾森同学这么说，露出仿佛在森林里和动物们嬉戏般的笑容。
　　「倘若是游泳，关于规则的知识也很公平，而且清纳高中没有游泳课。一决胜负的机会非常少。我也想看姊姊久违的泳装打扮。」
　　「歌！」
　　「对不起～」
　　悠里同学大吼，尾森同学遮住嘴角，闭上单眼。有东西跑进眼睛里了吗？
　　「真是好点子！」
　　异羽满腔热血地同意了。如果用怀疑的角度去解释，看起来也像是在呼应尾森同学刚才的眨眼（？）。应该只是时机凑巧碰上而已吧。
　　「如果是泳池——也不会碰撞到别人呢。」
　　这时异羽（半眯眼）、班长（犀利的视线）和悠里同学（敌意露骨的眼力），三人用三种攻击方式看着我。
　　「呃……班长无所谓吗？」
　　「我无所谓。无论是怎样的竞技，我都只要完成自己的职责。」
　　她毫不迷惘地回答之后，为了胜利而行动。
　　「我到周末都有事情要办。胜负就定在三天后如何？」
　　说到三天后，就是〈念动力〉的训练结束的隔天。
　　「就那么办吧。」悠里同学立刻这么回答。
　　裁判确认双方同意之后，大动作地点了点头。
　　「那么，三天后的星期六。蓬子和夏来要一对一决胜负呢。裁判是我木枕异羽。夏来的助手是小歌。蓬子的助手是——」
　　三人的视线又集中到我身上。这次还追加尾森同学（不满的表情）。
　　「优一。」「内藤同学。」「〈死人脸〉。」「死人学长。」
　　你们是排练过吗？

TennosAthena

　　第五章
　　
　　
　　「——三天后喔。」
　　目前位在已经很熟悉的健身房候客室。
　　章子姊让我们三人整队之后，竖起三根手指。
　　「星期六晚上有工作。这次要请你们以〈胧辉夜〉为中心来组队，去挑战这份工作。这样正好可以见识特训的成果，没错吧？」
　　章子姊摆出模特儿也汗颜的站姿，异羽首先开口询问她。
　　「这表示那些大个子的叔叔们，也会像平常一样护卫我们吗？」
　　她是说那些站在柜台的黑衣人们。到目前为止，在工作的时候，也会有几位黑衣人跟着我们，以备万一。因为他们外表充满威严，被保护的时候有种安心感。
　　「很遗憾。成员是你们三人和我……再加上两个人，而且『那两个人是超能力者』。」上司撩起卷发，宛如妖艳的魔女般眯细眼睛。
　　「恕我冒昧请教一下，那两人拥有什么样的能力呢？」
　　对于班长的问题，章子姊闭上单眼，说了声「敬请期待」。
　　「工作目的很简单，就是夺回潜入羽岛的商业间谍带走的情报。自从情报部接到联络后，我和异羽组成的小队曾一度试着预知，不会错的。在星期六之前，要请队伍〈蔷薇公主〉掌握大致的情况——没问题吗？」
　　我用视线询问异羽。她抬头仰望我，肯定地点头。
　　「异羽没问题的话……我会想办法的。」
　　「GOOD——蓬子没问题吗？」
　　「没有问题。」
　　章子姊看向声音僵硬的班长，缓慢地摇了摇手指。
　　「这么僵硬是不行的。这份工作不是只有蓬子一个人承担，放轻松点吧？」
　　「但是，我依然被赋予重要的职责。我会尽全力完成自己的职务。」
　　从坚持做出模范回答的班长身上，连章子姊百分之一的豪放都看不见。
　　「……还有得学呢。」
　　「什么意思呢？」
　　「是我自言自语啦，蓬子——那么，训练加油喔——我们走啰，异羽。」
　　章子姊伴随异羽离开大厅。在我看来，她的背影像是耸了耸肩一样。
　　
　　「今天也请多多指教。」
　　班长（白色学校泳装）用充满责任感的眼神，深深地低头行礼。兔子『阿姆斯壮先生』早已经处于操作状态。它和班长摆出同样的动作，这边也是干劲十足。
　　「还有三次。无论是〈念动力〉或游泳，都稳扎稳打地进行下去吧。」
　　「是的！」
　　结束暖身运动和冲澡之后，进入泳池。
　　她坐在边缘，将双脚泡在水里。她缩起身体，「嘿咻」一声地下水。学校泳装和下水前喊出「嘿咻」的连续技。
　　嗯，「也不错」嘛——慢点，我是怎么啦？
　　我一边对自己感到战栗，一边不露声色地开始进行指导。首先复习潜水，接着复习打水之后，进入新的内容。
　　「接下来试试看实际体验吧。我会牵着你的手，你先试着打水。」
　　「我明白了。」
　　班长静悄悄地将手重叠在我伸出的手上。她的手有些冰冷，但在水中却相当温暖。然后她将脚伸直。
　　「……我是否照你所说的在行动呢？」
　　她浮起身体，这么向我询问。看起来没有用力。完全委身于浮力。
　　「不要紧的——随时都可以喔。」
　　班长开始打水。她的脚扎实地踢着水，做出获得推进力的动作。
　　「很厉害嘛。」
　　「谢谢你的赞美。昨天回家之后进行的练习，真是值得了——像是潜入浴缸里面，还有在棉被上练习姿势……」
　　是感到害羞了吗？她话说到一半便停住，将脸泡进水里。
　　那个班长在棉被上练习打水吗？我试着想像那场景……不知为何，想像中的公主殿下在姊姊的房间里，穿着姊姊爱穿的睡衣。大概是因为关于「女孩子的房间、睡衣」的样本照片，我只知道这些而已吧。我的想像力真是匮乏到可悲的程度。
　　我将视线望向泳池边的上空，穿着条纹泳装的兔子布偶并肩奔跑着（可以这么说吗？）。从布偶稳定的动作来看，可以掌握到班长的精神状态也十分冷静沉着。
　　「就这样试着来回游几趟吧。并且持续操作阿优的状态。」
　　没有回应。公主殿下将下半边的脸部泡在水里，用细长的眼眸仰望我。
　　「怎么了吗？」
　　她在脸部周围弄出气泡，仿佛在说没事一般地摇了摇头。
　　我说了什么失礼的话吗——就这样试着来回游几趟吧。并且持续操作阿优的状态。
　　是哪边说错话了？
　　
　　扎实地来回五趟。在游了两百五十公尺这段挺长的距离后，我们决定休息一下。从水里上来也挺费力的吗？只见班长坐倒在泳池边缘。
　　休息时，我按照惯例将休息时的两样必需品，当作教练的慰劳品交给学生。
　　「啊……给你添麻烦了。」
　　声音没什么精神的班长，喝了饮料之后，看似津津有味地吐了口气。那带着倦怠感的微笑，让我觉得有种不可思议的性感魅力。
　　「怎么了吗……？」
　　她慵懒地脱下泳帽，用恍惚的眼神注视着我。我回看她，至今为止明明只要三秒，她就会将脸撇向一旁，现在却看了我五秒以上，而且还微微歪头。
　　冰山美人正在发呆。光只是这样，我就看入迷了。
　　平常防备好比铜墙铁壁的女孩子一旦露出空隙，居然有如此惊人的破坏力吗……
　　我说了声「没什么」敷衍过去，叼着宝特瓶。
　　「呃……慢慢休息吧。」
　　「好的。谢谢你的体贴。」
　　单纯的运动量。不擅长的游泳。超能力的并用。光是这样也相当疲劳，加上现在是放学后。还累积一天份的疲惫。今天还上了体育课，而且在来这里之前——
　　对了。我有件事得先说清楚才行。
　　「谢谢你。」
　　「谢、谢什么？」
　　「你跟悠里同学决胜负的理由……还有，又给你添麻烦了，抱歉。」
　　班长的脸微微泛红。
　　「没那回事。仔细一想，我说不定是太多管闲事了……而且，悠里同学一定只是想要个借口吧。」
　　「是这样吗……」
　　班长用毛巾包住兔子布偶，以免弄湿，然后将它放在大腿上。
　　无论是谁，都不会喜欢让自己蒙羞的人。如果对方是异性，就更不用说了。
　　「悠里同学似乎是讨厌我。而且讨厌到好几次要求跟我一决胜负。」
　　「你们比赛过很多次吗？」
　　「是的。虽然一年级时，体育课是分开上的。但自从一起参加过球技大会之后……上完体育课的休息时间，她经常来找我。」
　　倘若是这样，那还真是惊人的执着。考虑到还要移动，明明没有多少时间。
　　「而且……我有时也会跟上完体育课的悠里同学进行比赛。」
　　「真是意外啊。我还以为班长不会拘泥于胜负。」
　　「不行吗？就算是我，也一样会有……感到不甘心的时候。」
　　「……对不起。」
　　她闹别扭了……
　　「悠里同学也是位不可思议的人。不论输赢，无论几次，她都会要求跟我一决胜负。因为这样，我也明白了她的习惯和倾向。」
　　「可以举个例子吗？」
　　呃——她这么说道，并摸了摸嘴唇。
　　「悠里同学很怕热。气温高的日子，如果在屋外决胜负，她便无法认真比赛。还有，在比赛开始前，她一定会转动右手腕。」
　　就像这样——班长这么说，并转动手腕给我看。
　　「此外，还有那个饰品。上体育课时她也是随身携带。她经常会紧握项坠，或是盯着它看……可以看出她非常珍惜那饰品。」
　　叙述回忆的她，一下将兔子耳朵卷在手指上，一下松开，然后又卷上。用电话来比喻的话，就类似把玩螺旋状的电话线，让空闲的手没那么无聊吗？
　　……倒不如说。从旁人耳里听来，
　　「你们感情真好呢。」
　　班长眨了眨眼，停下动作。
　　「连休息时间都跑去见你，一般是不会这么做的。既然班长记得悠里同学的习惯，我想悠里同学一定也是这样。如果不仔细看，是办不到这种事的。」
　　「我、我是……那个，应该怎么说呢。」
　　她词穷了，低头看向下方。
　　「因为我知道，她是尽全力来向我挑战，所以，如果我不用同样认真的态度去接受，就太失礼了，因为她对我——对我这种不苟言笑的人，特地花时间来向我挑战，那个……应该说，我很开心吗……」
　　她看似害羞地说道，连外露的肩膀都染成樱色。
　　「我想悠里同学她……一定也是这样。」
　　「是那样子吗……」
　　眼神像是在提出疑问的她，压扁了『阿姆斯壮先生』的脸部。仿佛可以听见「揪」的拟声词。
　　「昨天的午休，虽然我待在悠里同学和班长附近……但并没有那么可怕。你们明明互相瞪着彼此，真是不可思议呢。」
　　水与火。无法相容的性格。一旦靠近便是一触即发。
　　但是……总觉得她们两人互瞪彼此的构图，非常地协调。渗透出一种她们并非打从心底互相敌视的感觉。散发出一种安心感，感觉两人在无意识间共享着这点。
　　「而且……和班长比篮球时的悠里同学，看起来真的很快乐喔。」
　　班长一副半信半疑的模样，将兔子布偶凹陷的脸恢复原状。
　　「既然如此，她为什么要视我为眼中钉呢？」
　　「这个嘛……大概是因为她很笨拙吧？」
　　「笨拙？」
　　「稍微离题一下……你听说过小孩子会欺负自己喜欢的人吗？说不定就类似那种情况。」
　　「悠里同学她……以年龄而言并不是小孩喔。」
　　——真没办法。还差临门一脚，只好牺牲小我了吗……
　　「班长。其实…………我对绕口令一点办法也没有。」
　　「你说绕口令吗？」
　　我用饮料滋润喉咙之后，
　　「吃补刀不吐胡桃皮……」
　　——我不禁双手掩面。
　　这太悲剧了。把葡萄皮说成胡桃皮（退个百步来说）也就算了，吃葡萄变成吃补刀？只是一阵子没说绕口令，居然就恶化到这种地步……
　　「就像这样……机灵或笨拙，我认为跟年龄是没有关系的。」
　　因为实在太过羞耻，我没办法让她看我的脸。
　　「………………噗。」
　　旁边传来奇妙的声音。我从手指缝隙间偷偷地窥探。
　　班长按住嘴巴，断断续续地抽动着蜷缩起来的背。
　　她在笑？
　　她咳哼一声，清了清嗓，用冷静沉着的表情挺直背脊。
　　但是。
　　这似乎正中红心地戳到她的笑点，她再度转过脸去，身体又抽搐起来。就算不侧耳倾听，也能听见在她喉咙那边响起的窃笑声。
　　「失、失礼、了……」
　　她用毛巾擦拭泪水，在呼吸也依旧上气不接下气的状态下，挪动微笑的嘴唇。
　　「因为太滑稽，不禁就……」
　　我不知该怎么回答。
　　从去年直到刚才为止，我看过班长笑的次数，用手指就数得出来。而且那也是有些疏远的——就算不至于是客套笑容，仍旧保持一段距离。实际上，我和她的确有着物理上与心灵上的距离，总是被她提醒警告。
　　她也能露出这么……毫无防备的笑容吗？平常冷漠的严肃态度，仿佛是骗人的一样。
　　「能让你这么开心，真是太好了。」
　　「是的……我也明白了年龄增长并非变得机灵的绝对条件。」
　　柔和地微笑着的她，忽然露出想到什么似的眼神。
　　「而且……我忘了自己也不是什么机灵的人。」
　　她需要一点时间，将自己的心情转换成话语。
　　「如果说……」
　　「嗯？」
　　「如果你觉得悠里同学她……其实想和我变得更亲密点——」
　　她将视线移向胸前。胸前的姓名布标上，用像小学生的字体写着「二年七班·蓬子」。无论是怎样的字体，那里都写着她的名字。
　　
　　在休息之后，班长又像刚才一样来回五趟，合计共游了五百公尺。关键的〈念动力〉成长到能够并肩奔跑以及做完第一代收音机体操。公主殿下的进步固然十分精彩，但明明没有开收音机，却记得收音机体操的动作编排，她的记忆力也相当了不起。我的记忆模糊，根本派不上用场。
　　「托你的福，我逐渐捉到诀窍了。」
　　游完最后的二十五公尺后，她随即这么说道。比起疲劳，掌握住能力利用法的喜悦似乎更胜一筹，她露出充满成就感的表情。
　　「啊啊。你也学会换气的时机了，明天就来挑战自由式吧。」
　　「好的——但是，这样好吗？明明是训练，却花时间在个人的事情上……」
　　「没问题的。训练内容全权交给我决定。为了迈向下一个阶段，必须学会自由式就当作是这样。」
　　她一脸冷静的表情，将双手贴在泳池边。
　　「既然教练这么说，这也没办法呢，呵呵。」
　　她最后露出调皮的笑容，同时从水里上岸。
　　忽然传来某人走过来的声响。光是听脚步声，就知道是谁来了。
　　「优一，蓬子！辛苦了～！我带冰来慰劳你们啰！」
　　穿着制服且赤脚的异羽，提着冰淇淋店的保冷箱前来。
　　我们向她道谢，
　　「嗯！————咦……？」
　　异羽笑咪咪的笑容忽然转变成看似诧异的表情。
　　「总觉得……好奇怪。」
　　「什么好奇怪？」
　　「这——我没办法确切地说明。」
　　异羽的脸微微泛红，拉扯起我的脸颊。
　　「咦……为什米（为什么）？」
　　「所以说，我不是很懂嘛！」
　　她一边用力拉扯着别人的脸颊，一边噘起嘴。
　　「虽然我不是很懂……但感觉不这么做不行！」
　　既然如此，我当然也不可能明白。
　　「呼便你哈（随便你啦）。」
　　「我不会客气！」
　　像这样被她拉扯着脸颊时，我看向班长。
　　她露出平常在教室会看见的表情。虽然因为刚运动完，脸稍微变红了点。
　　
　　「——此门为谁启？」
　　异羽结束了变化，我用手帕擦拭残留在她额头上的汗水。
　　「晚安，伙伴。」
　　「晚安……伙、伙伴。章子姊也晚安。」
　　「哎呀，章子姊是附带的？我好受伤呀～」
　　章子姊将下巴靠在驾驶座的方向盘上，呕起气来。
　　「啊……对不起。我不是那个意思。」
　　「开玩笑的啦……看你慌张成这样，真是可爱。」
　　——训练后。我们送班长回家后，来到某间咖啡厅前。因为不能在大庭广众下让异羽变化，所以我们没有下车。
　　「在出发前先确认一下。那里是交易现场的预定场所。交易当天，『假设是优一会埋伏在这里的未来』——对象大约何时会来店？」
　　躺在我大腿上的异羽（红），依然闭着双眼，挪动脸庞。那动作像是在找东西。
　　「……大概是晚上八点左右。虽然坐在靠路边的座位，但从外面看不见。对方是——」
　　章子姊用数位录音机录下伙伴的预言。
　　「GOOD——那来倒推目标的足迹吧。『假设优一会埋伏在这间店半径五十公尺内的某处』，会目击到目标的是哪条道路？还有，如果有发生什么印象深刻的事，记得告诉我喔。」
　　目前进行的预知，是事前预知。
　　即使跟工作当天相差一段时间，但只要在靠近现场的场所进行预知，命中率就会提升的特性。我们利用这点。简单地说，就是预先调查吧。
　　因为利用车子移动的情况居多，在这种时候，大多是由章子姊提出问题。我名副其实地变成单纯的枕头。我让异羽躺在大腿上，一边眺望着窗外——晚餐是什么呢。希望不是充满恶作剧之心的菜单就好，我这么想着。
　　花了大约三十分钟，掌握住目标和交易对象「目前的」足迹。
　　「这样一来，就可以在他们交易前一刻，情绪最亢奋的时候……狠狠打断他们的鼻梁啦～呵呵，从盘算着报酬的得意状态，倒栽葱地跌入地狱底层。谁叫他们做了坏事，必须受点这样的惩罚才行呢？」
　　章子姊将录完音的录音机放入包包，发动车子。前方的挡风玻璃上，浮现出鲜艳的红唇。
　　「算啦，先不提这些……问题在于蓬子吗？」
　　灯光在马路上接连不断地流逝而过，各式各样的商店霓虹灯沿着道路绽放光芒。这时间带渐渐可以看到二十四小时营业的店。
　　「如果是说班长的特训，进行得很顺利喔。」
　　「是那样没错呢～」
　　章子姊干脆地认同。
　　「可是呢，以章子姊的立场来说……有些事希望蓬子可以理解喔。」
　　「我没听说这些事喔？」
　　上司一直没说出来的想法，让我皱起眉头。
　　「哎呀，优一，你刚才的表情有点帅气喔。〈死人脸〉也逐渐改善了吗？」
　　「……请不要转移话题。」
　　尽管嘴里这么说，还是不禁被削弱了想追究下去的心情，这大概是因为我不习惯客套话吧。
　　就在这时，伙伴叫了我的名字。
　　「章子姊的想法，等特训结束就会知道了。别担心。」
　　「哎呀，真的？」章子姊这么说。
　　「既然异羽这么说，是否可以期待会有好结果呢。真期待呢～」
　　我的质问完全被转移焦点了。
　　过了一阵子后，章子姊停下车。附近有条小小的河川在流动，河川沿岸设置了散步道。
　　「那么，虽然工作结束了……不过异羽还有时间吗？」
　　「还有一会儿。异羽，今天似乎『很想睡』。」
　　异羽（红）这么说，然后看向我这边。因为有我在——我以为她要这么说，结果她只是露出害羞的表情。倘若她不肯说出口，我就没有确切的证据。因为没有确切的证据，所以这算是我自作多情的妄想，不过……如果她是因为有我在，而延长了睡眠时间，我会很开心。
　　章子姊从副驾驶座的保冷箱里，拿出杯装冰淇淋。
　　「那么——要吃冰吗？」
　　「可是，我……没办法移动身体。」
　　异羽（红）看似悲伤地这么说道，拿着冰淇淋的手摇摇晃晃地动着。
　　「请优一喂你吃不就好了吗？」
　　「我来喂吗？」
　　上司在慌张的我眼前，浮现出愉悦的笑容。
　　「为了在这种时候派上用场，这辆车有折叠式的轮椅呢。章子姊不会妨碍你们的，你们两人就一边散步，一边『啊～嗯』吧……对了对了，还有相机喔，顺便拍张纪念照如何？」
　　就算她说得这么干脆……
　　「异羽也想吃冰淇淋对吧？」
　　伙伴的脸涨得跟头发一样红，同时扭忸怩捏地互碰双手指尖。她的嘴微微张开，然后阖上。不断反覆这个动作。
　　「……你想吃吗？」
　　她像是感到犹豫似地停顿了一会儿，然后稍微缩起下颚。
　　
　　有初夏的味道。明明周围盖着大楼，只有这条河川沿岸可以看见绿意，却有这种感觉。明明只是看见树木，感受到风吹而已。我的感官也挺随便的。
　　我看向踏在石板路上的脚边——只见萎缩成褐色的花瓣，变得像是皱成一团的面纸残骸，掉落在平坦的石头缝隙间。这么看来，散步道两边的树木，应该是樱树吧。
　　「要赏花的话……季节似乎是太晚了点呢。」
　　「……嗯。」
　　坐在黑色轮椅上的异羽（红），安稳地注视着河面。路灯的圆形光芒等间隔地映照在河面上，水流不规则地打乱光芒。用已经习惯夜晚的眼睛来看，即使是轻微的漫反射，也相当炫目。
　　这边应该就行了吧？附近刚好有张长椅，我将轮椅停在长椅旁。我坐到长椅上，把保冷箱和数位相机放在旁边。
　　「……不冷吗？」
　　她这么说道，抓住盖在她膝上的我的制服外套。
　　「不要紧的。」
　　没穿袜子的脚比较冷吧——要是说到这种地步，感觉很像变态。因此我闭上了嘴。我从箱子里拿出杯装冰淇淋，掀开盖子。盖子背面沾着冰淇淋的上层部分，这是杯装冰淇淋的宿命。
　　忍不住就会……想先舔一下沾在杯盖上的部分，究竟是为什么呢？
　　「盖子怎么了吗？」
　　「没什么——你可以张开嘴吗？」
　　先别管那种穷酸的疑问，我挖了一匙香草冰淇淋。
　　于是她鼓起脸颊，扭曲嘴唇。
　　「……要说『啊～嗯』呀。才不是什么『可以张开嘴吗』。」
　　难易度还真高。
　　「咦，啊，这个，啊～————不，先等一下。」
　　我本想动手，又暂且收手。异羽（红）的小巧嘴唇只吃到空气。我的心脏则是怦咚怦咚跳个不停。我紧张起来，双手颤抖着。
　　「这……很困难。」
　　「冰淇淋会融化……」
　　「之前喂异羽的时候也是——呃，我是说另一个异羽——我什么也没说。我一言不发。顺带说一声，表情也没变——」
　　「冰淇淋会融化……」
　　「…………我知道了。」
　　我似乎只能让步了。
　　打个比方，假如有想要的东西时。异羽（平常）会拉着父母的手，带他们到展示橱窗前。异羽（红）则是拉着父母的衣服，保持一段距离盯着展示橱窗看那种类型。虽然在比喻之中，而且是比方成小孩的例子，挺麻烦的，不过……
　　因为她已经超越妹妹那种程度，变成一个小孩子，所以反倒缓和了羞耻心的猛烈攻击。我让内心冷静下来，再度挑战。
　　「——来。啊～嗯……」
　　「……啊～嗯。」
　　小小的白色块状物，被水嫩的桃色嘴唇隐藏起来。虽然收回汤匙的时机有点难抓，但她会说声「嗯」提示我，真是帮了大忙。
　　我问她味道如何，她便点了点头。她就这样在嘴里融化冰淇淋，然后再度张嘴。
　　……一次跟两次都没差啦。
　　我这么说服自己——不让她发现我有些自暴自弃地——挖起一匙冰淇淋送入她嘴里。当然也附带「啊～嗯」。
　　「好久没吃……冰淇淋了。」
　　看来很幸福的异羽（红），她跟冰淇淋一样融化开来。
　　「你不是总是在吃冰吗？」
　　「我可以感受到异羽吃的东西。但是，像这样子吃——自己动口吃——要好吃得多了……」
　　「你们两人持有的相同情报……大概到什么程度，我还不知道呢。」
　　「我因为睡眠时间比较长，所以很习惯维持自己的意识这种事。即使在睡觉，也能清楚知道。即使不明确，但就是知道。这种模糊暧昧的感觉，就是我的感觉。我感觉到的事情……都是异羽体验过的。」
　　周围十分安静。可以听见流水声，感觉街上的喧嚣仿佛在远处一般。散步道的两旁有集合住宅，被涂抹成黑色的枝叶对面，充斥着家家户户亮起的四角形灯光。
　　「……好像作梦一样呢。」
　　我又喂了她一口冰淇淋，
　　「另一个异羽也说过这样的话。在你来到这边的时候，或是进行预知的时候，她就像在作梦一样——她这么说。跟那情况很类似呢。不过你的梦比较清晰一点。」
　　她吞下冰淇淋，望向远方。因为她闭着双眼，应该说她摆出那样的表情——比较正确吗？我的思绪奔腾着。
　　「我对异羽来说就像梦一样。异羽对我来说就像梦一样。无论哪边……都是很奇怪的存在。生命分别只有一个肉体与灵魂。我们则是一具肉体，两个灵魂。这样并不合理。其中一边会『溢出』。其中一边肯定是『不确实』的。」
　　头上的叶子互相碰触，肌肤感觉到风的存在。路灯似乎也到了换灯泡的时候，轻微的闪烁让我们的影子添加变化。我觉得这是不必要的演出。感觉暧昧模糊。
　　「人类对眼睛看不见的东西，还有不明确的东西很冷淡。无论是神秘现象或灵魂，都是这样。因为没有根据。因为不足以信任，所以不会去深入了解。这就是『理所当然』的想法。」
　　「所以……莫名其妙的超能力者不会被接纳。是这么回事吗？」
　　我想起班长说的话。被她拯救的孩子们，是真的害怕班长吧。
　　即使救了自己一命，仍然是超越理解范畴的存在。亲眼目睹这存在的他们，无法压抑那种恐惧，或许是难免的。
　　我也一样，如果待在现场，又是相同年纪，不晓得会对班长做出什么事。
　　不……我一定会伤害她。
　　一旦被逼入绝境，甚至会背叛自己重视的人。这就是我的本质。
　　这种人把漂亮的空谈纳入可能性的范围，才叫做自以为是。虽说待在她们身旁，也不能因此得意忘形，以为自己是被神选中的人。
　　「优一真奇怪。」
　　但异羽（红）喃喃自语地说道。
　　「即使不知所云，即使不知道来历，无论对方的真心话是什么……优一都会帮忙。愿意相信，不会背叛。这样是很奇怪的。」
　　「…………」
　　「你愿意待在莫名其妙的我身边，愿意握住我的手。这样并不普通。这种状况明明连我们自己都不是很清楚……」
　　「没什么奇怪的。我只是照自己想做的去行动。」
　　我挖了一匙冰淇淋，用动作询问异羽（红）是否要吃。她张开嘴。似乎是要吃。总觉得好像在喂小宝宝断奶食物一样。
　　「即使我是异常……我也不打算背叛异羽你们。在异羽可以普通地入睡之前，就算逞强我也会在旁陪伴。」
　　「……可以入睡之后，优一就不肯在旁陪伴了吗？」
　　「那么久之后的事情，只有你才知道对吧？」
　　我将冰淇淋放在长椅上。
　　「总之……要拍张照片吗？如果不至少拍个一张，好像会被提议的章子姊欺负呢。」
　　我将手伸向相机，启动电源。呃，夜间拍摄该怎么弄呢……
　　「优一。」
　　「嗯？」
　　「……现在，我和异羽都在生气。」
　　我吓了一跳，不小心按下快门。闪光灯照亮脚边，石板路和我穿旧的乐福鞋（loafer）鞋尖映照在画面上。
　　「所以不能拍照。我笑不出来。」
　　异羽将脸撇向一旁，脸颊一带描绘出曲线。她肯定是在闹别扭。
　　「我……说错了什么话吗？」
　　「异羽很快就要醒了，交给异羽回答。」
　　「只有这种时候可以感应到呢……」
　　「因为是优一的事情。如果优一说了糟糕的话，我们会生气的。」
　　「糟糕的话，是指……」
　　就在支支吾吾的时候，她的肩膀抽搐似地跳动起来。看来差不多时间到了。
　　就在这时，她面向这边，说道「我忘了说一件事」。
　　「……我有稍微预知了一下蓬子的事情。因为异羽跟优一都试着成为蓬子的力量，所以我也想帮忙……这样很狡猾吗？」
　　不高兴的脸色蓦地一变，她的表情像是在窥探我的脸色一般。
　　「没那回事。谢谢你——你看到了怎样的未来？」异羽（红）放心下来，缓和了表情。
　　「优一『不要制止』。好好听她说话，从旁协助她吧。我们需要的，是这种人。无论发生什么，都能在内心深处让我们安心的人。」
　　「……我们？」
　　「嗯。我跟异羽跟蓬子，还有——」
　　她全身抽动起来。仿佛维持坐着的姿势往上跳一般的动作，让我也跟着起身。看来差不多是时间逼近了。
　　「还有——什么？」
　　「还是秘密。」
　　异羽（红）用抱持愉快秘密的人特有的卖关子模样，回避我的问题。跟用大人的性感魅力这种糖衣，将隐瞒的事情包裹起来的章子姊不同，感觉像是小孩子不想让父母知道自己去秘密基地，顾左右而言他。
　　明明应该是我更像个孩子……但看到她摆出这样的态度，都不晓得谁比较幼稚了。
　　「优一，灵魂都是迷路的孩子。烦恼着该怎么行动，拼命挣扎，不时会停下脚步。无论转生几次，这点都不会改变。所以……才需要同伴。」
　　「灵魂的同伴……〈灵魂伴侣〉吗？」
　　「嗯。为了在迷路时，也不会感到不安。为了互相帮助，跨越难关。有时会生气，或是因为对方的行动觉得悲伤，也会有感到讨厌的时候。自己也是，有时会让对方感到不快。尽管如此——单独一人还是会悲伤且不安。」
　　我明白。说到旅行，我最深刻的印象就是被丢下的记忆；就连这样的我，都会因为在意识的源头认为「大家应该就在附近」，而感到安心。重逢的时候打从心底松了口气。即使是丢下我的始作俑者，正因为是认识的对象，才会产生感情。对于不认识的人，只能露出客套的冷淡一面。虽然以我的情况来说，连做个样子也办不到。
　　说不定……我之所以会变得面无表情，不只是因为害怕恶作剧，还有从恶作剧中被解放时的安心感，或许意外地也是原因之一。应该说就像用猛烈的速度来回天国与地狱之间，结果不小心在地狱门旁跌倒那样吗？从表情的阴暗程度来说，这也是个妥当的位置吧。毕竟抛弃一切希望的代价，是抛弃了一切的表情。
　　「可是呢？即使有同伴，也有灵魂不晓得该怎么应对。想拜托人该怎么做呢？能够委身于对方到什么程度呢？该从怎样的距离伸出手，该用多少力量握住手？灵魂会因为这种小事，变成迷途的孩子呢。」
　　异羽（红）的颤抖越来越激烈。尽管如此，她仍然试着全部传递给我。不是工作的预言，而是她自己的话语。我没有制止她，只是侧耳倾听，用手帕擦拭她额头冒出的汗水。
　　「优一比任何人，比任何存在都要更温柔。会仔细听迷途孩子的话，而且会接纳一切。我知道你能办到这件事。我能够和优一相逢，而感到安心，因此我想将这份安心分给大家。」
　　「我并不温柔。我胆小又差劲，只是个小鬼。」
　　但是——我这么接了下去。我想说出从伙伴那儿学到的，重要的话语。
　　「这一切一定都不会白费对吧？既然如此——我会变成这种卑鄙小人，应该也有什么意义。如果这个意义，是为了倾听迷途孩子的话……这样倒也无妨。」
　　总觉得——这段话好像会被人误以为，我是为了到走失儿童服务中心就职而生的呢。
　　就在我内心为了自己忽然浮现的无聊想法感到厌烦时，她浅浅地微笑了。
　　「要记住我刚才说的话喔？」
　　「我知道了，我不会制止。我会好好听她说话，从旁协助她。只不过，在某人有危险的时候，就算会惹异羽你们生气——我也绝对会阻止。这点不能退让。」
　　「嗯。……真像优一的作风呢。」
　　获得她的许可，让我松了口气。在迷途孩子之前，光是不要惹自己的女儿（或者说是妹妹或外甥女）不高兴，就让我忙不过来了。
　　「——稍微失礼一下。」
　　我拿起盖在伙伴膝上的制服外套，拍掉灰尘之后，将外套盖在她的头上。像是在理发店洗头时那样，扶着她的脖子后方，将外套弄成一顶大帽子。
　　「这么一来，就可以藏住头发……我昨天也有喷除臭喷雾，应该不会臭啦。」
　　「优一顾虑太多啦。」
　　伙伴微微露出苦笑，我回答她「倒也没那回事。」
　　「我们再一起吃冰淇淋吧，下次我会准备其他口味。」
　　我和她约定，代替离别的招呼。她一脸开心地点点头，说出代替晚安的言词。
　　「——那么，此门为君启。」
　　长发从外套底下探出来的部分也不少。一开始产生变化的，也是从衣摆下方窥见的卷发发尾。红色逐渐变淡。
　　「呼啊嗯！」
　　原本坐着的异羽弓仰起身体，轮椅发出叽哩的声响。
　　「唔嗯嗯……呼啊啊！唔唔、呼……」
　　从说话时就一直冒出的汗珠，变得更加剧烈。高热灼烧着她的身体，握住轮椅扶手的手，紧握到手指都发白了。脸部的红晕和指尖的色彩非常极端。
　　「咕唔！咕呼啊啊嗯……」
　　灵魂都是迷路的孩子。
　　是否有神明或佛祖，或是有其他伟大的存在？这些在理解的范畴外。
　　这其中的谁创造了灵魂？学识浅薄的我并不晓得。
　　但是，唯有这点我感觉到了。
　　他创造了让我们觉得自己并非一个人的同伴（灵魂伴侣），这件事非常宝贵。
　　我和异羽她们的连系，就只有这样而已。倘若没有这点，我们不会相遇。
　　——我根本不愿去想像，我们没有相遇这件事。
　　一度得知的她的笑容，对我而言，要忘记是个很大的代价。
　　还有——我得知异羽（红）至今也仍是个迷途孩子一事，又是之后的事情了。
　　
　　过没多久，伙伴的头发彻底变化成亮褐色。
　　宛如暴风雨一般的高烧过去，异羽按住嘴角。呼啊——她打了个呵欠。
　　被外套盖在底下的眼睛，大约睁开了一半。不过，并非睡迷糊的眼神。
　　「……早啊。」
　　「啊啊。早——姆？」
　　异羽迅速地伸手捏住我的脸颊。
　　她扬起眉毛，看来满腔怒火地将脸凑近。
　　「优一！」
　　「是！」
　　啊，我忘了异羽她们正在生气！
　　「优一是我的伙伴喔？所以必须待在我的身旁才行！我会让优一能够露出笑容，当作回报！你没忘记吧？」
　　「那当然……」
　　「既然你记得——」
　　指尖的力量突然消退。她低下头，又再度抬起来。
　　在我眼前的——是眼眸因为泪水薄膜摇晃着，伙伴看来很悲伤的表情。
　　「就算我变得能够睡着，你也不要到远方去啦……」
　　「…………」
　　『可以入睡之后，优一就不肯陪在我身边了吗？』
　　『那么久之后的事情，只有你才知道对吧？』
　　刚才的——只是这么简短的对话，异羽就感到不安了吗？
　　「我不想再看到重要的人消失不见了……」
　　重要的人消失不见，这很明显地是在说异羽的家人。
　　她捏着我皮肤的手，几乎不构成攻击，只是将手贴在我脸上而已。她松开手，从轮椅上站起身。她将制服外套放在座位上，柔顺地摊开长发。
　　在我制止之前，异羽抢先一步侧坐在我的大腿上，并且靠在我的胸前。嗅觉被甘甜的柑橘香所支配。
　　「……抱歉。」
　　我将手环在她背后，以免她倒下。
　　「如果异羽不再觉得我是必要的，会怎么样呢……我真的不知道。我是异羽的安眠枕头，利用枕头的人是异羽。我并没有决定权。」
　　「……笨蛋。如果优一不在，我又会睡不着啰？」
　　鼻声从心脏那一带传来。
　　全身感受到她的体温，宛如警铃声一般急促的心跳，让胸口觉得痛楚。那种揪紧起来的感觉，又带来同等的舒适感。
　　明明灵魂的连系，根本是谁也看不见的暧昧羁绊。
　　明明如此——但异羽确实在这里，而且她需要我，到热泪盈眶的地步。
　　原本无意识地抱住她的手臂，这次有意识地用力抱紧她。
　　「那还真是责任重大啊。」
　　「你责任重大喔。」
　　果然不能让她孤单一人呢。
　　「啊——」
　　异羽猛然起身，看似慌张地揉着含泪的眼睛。
　　「就算这样，那个……并不是『那种关系』喔！大概。」
　　「那种关系——是说哪种关系？」
　　异羽互碰着双手指尖，一副吞吞吐吐的模样。
　　「对我来说，还太难了……跟优一在一起，会很安心……虽然还有很多其他的感觉……但总觉得，我不是很懂『那种关系』是怎样的心情。奶奶也没有告诉我……」
　　因为蜷缩起身体的关系，无法判别异羽露出怎样的表情。
　　「呃……比伙伴更上一层的关系，是这个意思吗？」
　　「大概，是那种感觉吧……」
　　姆，说到比伙伴更上一层的关系……
　　「兄弟？」
　　如果到达结拜为义兄弟的关系，应该是相当深厚的羁绊吧。难处在于这是否也适用于异性之间……
　　「……………………」
　　异羽一声不响地站在我面前。她依然低着头，缓缓地摊开双手。
　　然后——她的手变貌成强调大拇指与食指，仿佛要摘取什么的形状。
　　要来了！
　　在我觉悟的同时，脸上窜起剧烈的疼动。两颊都被用力拧住，痛得我无法乖乖站着不动。攻击更加激烈……！脸颊好像快被扯下来了！
　　「优一大笨蛋！迟钝！明明流鼻血也是一张〈死人脸〉！」
　　暂且不提这些，我认为女孩子这么大声说什么鼻血不太好喔。
　　异羽的吼叫声响彻夜晚的河面。位于河川对面的集合住宅，有人打开一扇窗户，并将头探出窗外，好奇地想知道在吵闹什么。她的声音这么大吗？这表示在商店街的看板娘时代锻炼出来的音量，至今依然健在吗？
　　「你真的是笨蛋耶！要怎么做才会变成那样？——但是，就算你详细理解，我也会很伤脑筋……因为那样就好像被你抢先一步一样，明明我也不是很懂啊！」
　　我的伙伴似乎正值情绪不稳定的年纪。
　　
　　之后，大吼大叫地闹了一顿的异羽，在因为疼痛和被大闹一顿，而头昏脑胀的我身旁，看似津津有味地解决吃到一半的冰淇淋。异羽（红）吃剩的冰淇淋，由异羽津津有味地吃掉了。还真是复杂啊。
　　「对了！优一，明天的午休记得空出来喔。」
　　我一边摩擦发麻的脸颊，一边询问她的意图。
　　这是因为呀——异羽这么说道，叹了口气。
　　「只有我的话，好像没办法解决问题嘛？照这样下去，与其说要让蓬子了解，倒不如说好像会造成反效果。我也没想到，居然会这么笨拙啊……」
　　是在说那个要保密的对象吗？
　　「是谁啊？」
　　只见异羽在微笑的嘴巴前竖起食指。
　　「到明天为止，还是秘密。」
　　她自己跑来找我商量，还说这种话？

TennosAthena

　　第六章
　　
　　
　　到明天为止，还是秘密。
　　在我收到这番话后的隔天午休，我前往异羽指定的特别大楼的屋顶。她预定在合作社的工作结束之后，前来跟我会合。
　　跟经常开放的主校舍屋顶不同，这边的特别大楼有上锁。不过，在天文社每星期两天的活动日，从早上就会开锁。因为跟有教室的主校舍、有社办的社办大楼都相隔一段距离，如果不是吃饱太闲想探险，不会有人到这里来——这都是今天早上，从异羽那里听来的情报。从本来甚至不知道有天文社的我来看，实在很在意她从哪儿打听来的。所谓的好奇心，也真是惊人的原动力。
　　我打开通往屋顶的门。是刚上过油吗？开门声意外地安静。
　　这应该是原因吧。已经在屋顶的人物，并没有发现我的样子，她坐在并排于周围的其中一张长椅上，盯着小张的笔记看。
　　她念着写在笔记上的某些文字，声音乘着风传入我耳里。
　　「……呃，一直以来……有很多事真的很对不起……其实……我是想跟你当朋友……那个……如果不会造成你的困扰……请跟我、请跟我，拜托你……」
　　那名人物——悠里同学突然用力地左右摇了摇头。侧边马尾也配合她的动作，像小狗尾巴似地晃动起来。倘若是尾巴，就好像在表达喜悦呢。
　　不过，她的表情却是人类烦恼透顶的模样。
　　「办不到啦！这种话太丢脸了，我说不出——————啊！」
　　绿色眼眸精准无比地捕捉到我的身影。
　　她同时从长椅上跳起身，朝着刚关上门的我冲了过来。她要以惊异的瞬间爆发力逼近我吗？我才这么想时，她已经用左手勒紧我的领带。
　　「〈死人脸〉……你听到刚才的话了？」
　　渴望鲜血的野兽双眼愤怒地瞪着我，仿佛喉咙作响似地逼问。她的脸颊泛红，眼角微微地浮现出泪水。杀意超越羞得满脸通红想哭的情绪。感觉就是这样——先别提这些，好难受啊。
　　国中时代，因为面无表情的关系，常被素行不良的学长找麻烦。因为国中是立领制服，没有被人用领带勒紧脖子过……这比被一把抓住衣领还要累人。被抓住衣领虽然可怕，但还能呼吸。
　　「不……我没有听得很清楚——小的句句属实。」
　　因为生存本能要求敬语，我无视文法地转换成谦让恭敬的语调。
　　「但是，你听到了吧？」
　　叽哩哩哩哩……
　　她更进一步地压迫我的脖子。是错觉吗？我听见颈椎嘎吱作响的声音。照这样下去，绰号就不再是绰号了。〈死人脸〉会制作出真正的〈死人脸〉……
　　我逐渐陷入奄奄一息的状态，悠里同学在这样的我面前挥起右手。
　　「……虽然『姊姊』叮咛过我，但已经够了吧。反正马上就会知道了。」
　　她摆出准备殴打我脸部的姿势，但她并没有握住拳头。她张着手爪，她打算在撞击的瞬间握拳吗？还是打算抓我脸颊呢？
　　「在惩罚你偷听时，顺便告诉你一件事。这么一来，你就会深刻了解到自己的立场。」
　　「我并不是偷听——」
　　「Zip it！」
　　在我听来，悠里同学的嘴里冒出不是日语的言语。
　　「Ji……不对，Tibet？」
　　「Zip是指拉链，就是叫你拉起嘴巴的拉链。想像一下那种状况，就很好懂了吧。」
　　我开口询问，她意外地用简单易懂的方式向我说明。也就是叫我「闭嘴」吗。这么说来，她是混血儿呢。
　　「……我上了一课。」
　　「这样啊。那么，你做好觉悟吧。这就是我的——『能力』！」
　　我忍不住要闭上双眼——在眯细的视野中，我察觉到异变。
　　悠里同学的右手。至今仍没有握拳，她的手心弯得像钩爪一般。
　　她的手朦胧地亮起蓝色光芒——
　　「久等了！」
　　就在旁边的门猛然打开，拿着午餐的异羽飞奔进来。
　　「今天我请他们让我提早收工！大家在哪………………」
　　她用手充当帽沿遮阳，凝神细看。所谓丈八灯台，照远不照近，她的视线转了一圈之后，才找到我们。
　　「呃……咦？该不会，那个……」
　　她的眼睛咕噜咕噜地转圈，双手僵硬笨拙地动着。她的脸越来越红，最后还用双手遮住。她从指缝间窥探这边的情况，用走调的声音询问：
　　「我——我打扰到你们了吗？」
　　我试着反刍异羽所说的话。打扰？因为我差点被教训一顿，反倒应该说我得救了。那么，异羽为何会感到害臊呢？
　　思考到这里我才理解，我和悠里同学正猛烈靠近中。她拉着我的领带，脸部很接近。换个角度来看，看起来倒也像是有些强硬的接吻场景。
　　「不行——————！」
　　忽然传来「不」听起来几乎是「呼」的咬舌呐喊，我随着这阵呐喊，被撞向一旁。
　　这种感觉——就类似以前在动物园的交流广场，被山羊冲撞时一样。那时是妈妈在山羊耳边弄破膨胀的塑胶袋，让山羊陷入亢奋状态之后，用在骑马区买的鞭子，把山羊赶到我这边来呢。
　　她们放置稍微看见走马灯的我，在门附近鼓噪起来。
　　「姊姊，你在做什么？那么靠近很危险呀！你会被他用蛮力推倒，变成〈死人脸〉的饲料！」
　　尾森同学抱住悠里同学。因为身高的关系，她的脸埋在双峰之间。
　　「没事的，是我正打算揍他而已。」
　　悠里同学抚摸着尾森同学的头，危险的氛围已经从她身上剥落。宛如圣母一般洋溢慈爱的温暖笑容。跟直到刚才都张牙舞爪的人根本是不同人。
　　「不行啦。因为死人学长无论在什么状况下，都很擅长引发色色的意外！他可是兴趣是对女孩子恶作剧的变态喔？」
　　「没事的。只要打断他的下巴，他就没办法作怪了。」
　　眼神和台词的落差还真是剧烈啊。
　　「先别提这些……异羽。怎么了吗？」
　　悠里同学这么询问紧贴在尾森同学身后的异羽。异羽手拿着笔记本。
　　「我在排队——为了日后参考。我也想被埋住！」
　　「Zip it！」
　　「我才不要～姊姊的这里是我的贵宾席～」
　　我在混凝土地板上盘腿坐着，搔了搔头。
　　……该怎么做才好啊。
　　
　　「那么，我重新介绍一下。这位是愿意担纲『怦咚☆想让蓬子打起精神大作战』的中心人物，悠里夏来！还有尾森歌！」
　　「作战名有必要吗？」
　　我们四人移动到可以面对面坐着的长椅上，坐了下来。异羽在我旁边打开自己的便当，悠里同学和尾森同学则在我眼前用起午餐。
　　「来，姊姊。三明治。里面包着砂糖满满的超甜煎蛋喔。」
　　「嗯。谢啦。」
　　尾森同学似乎每天都会帮悠里同学做便当。不仅如此，还会帮她准备面包和饮料，当真是牺牲奉献。
　　「你们两个，听我说嘛！我正在说明呀！」异羽生气地这么说道。
　　「我在听啊。可是，我没想到〈死人脸〉会出现。」
　　悠里同学将长方形三明治塞满嘴，瞪着我看。
　　「而且他还偷听别人说话。变态。」
　　「不……刚才也是偶然听见，我不是故意的。」
　　就在我证明自己的清白时，不知何故，尾森同学将嘴张成O字形。
　　「我差点忘记了。我帮大家买了饮料来！」
　　「你用不着那么客气的嘛。」
　　尾森同学摸索着一旁的塑胶袋，异羽似乎大受感动地对她这么说道。
　　「不会的，我只是想让大家开心而已。」
　　尾森同学浮现出柔和的笑容，将铝箔包饮料递给大家。给悠里同学的是草莓牛奶。给异羽的是柳橙汁。
　　「我不晓得死人学长喜欢喝什么就是了……」
　　她忸忸怩怩，一副难以启齿的模样。她连我那份都有准备，我就很开心了，所以不管是什么饮料，我都不可能有怨言。之后得还她饮料钱才行呢。
　　「是什么都无妨。谢谢——你。」
　　她递给我的是青汁。
　　「能听到学长说是什么都无妨，真是太好了。考虑到学长的健康，我选了感觉很有营养的饮料。请学长喝下这饮料，然后务必要复活唷？——饿着肚子的话，『就算有球飞过来』，可能也『动不了』嘛。」
　　尾森同学浮现好像会让自己周围绽放出花朵般的笑容——有短短一瞬间，她仿佛被恶灵附身似地窃笑。那就酷似会在动画还什么中登场的邪恶组织幕后的大魔头，抚摸着坐在自己膝上的猫咪背后，同时浮现出来的那种笑容。
　　「嘿……有卖这种东西啊……」
　　这女孩讨厌我啊～……
　　可以切实地感受到她并不喜欢我跟悠里同学接触。我还是头一次被人像这样委婉又直接地表达她的意思。话语中也四处夹杂毒舌。
　　「有个会帮忙顾虑身体健康的后辈，真是太好了呢——小歌，等下我会还你饮料钱。」
　　异羽悠哉地喝着柳橙汁，她似乎没看见那个邪恶的笑容。就连将注意力放在她身上的我，能够确认到那笑容的时间，也不到一秒。
　　异羽无视这样伤心的我，向我说明召集我们的理由与现况。
　　「开门见山地说，夏来想跟蓬子当好朋友。」
　　不过，她害羞得无法顺利跟蓬子交谈，不小心就会要求一决胜负。
　　就在她很在意班长的动向时，尾森同学发现异羽出席班长会议。听到这消息的悠里同学，第一天并没有那么放在心上。不过，连续两天都是由异羽代理，让她产生疑问，便试着向异羽搭话。
　　就在两人闲聊时，异羽得知了悠里同学的心意——倒不如说，是尾森同学告诉异羽的。
　　「我看姊姊这样，就觉得很焦急。明明很在意，却不跟她打招呼，一直心神不宁的。我实在是看不下去了。」
　　「歌……！」
　　悠里同学如坐针毡似地咬着吸管。
　　「然后喔？我和小歌采取行动，想让她们两人亲近一点。这就是开端。」
　　「对吧～」异羽和尾森同学这么说道，互看彼此。
　　「然后，本来打算在体育课时，让她们亲近一点的。」
　　我将吸管插入青汁里。因为妈妈的恶作剧，我已经习惯这种苦味。
　　「就是三人一起练习传球那时吧。」
　　「嗯。本来打算一边做暖身运动一边闲聊，借此缩短她们两人的距离——但夏来面临了极限呢。她突然就说什么『来分胜负！』……」
　　顺带一提，为了应付失控的悠里同学，听说异羽有向尾森同学请教悠里同学的弱点。尾森同学对悠里同学的事情无所不知呢——喔。这青汁挺好入口的。
　　就在我有新发现时，悠里同学终于也开口了。
　　「因为……我觉得很害羞嘛。而且……我不知道要说什么才好。」
　　她像是在呕气似地咬了口菠萝面包。
　　「就算这样，也不能说要分胜负呀。」
　　「就是说呀，姊姊。」
　　被异羽她们这么安抚，悠里同学将脸撇向一旁。
　　「——然后呀。因为没办法在上课时分出胜负，就急忙地想找办法解决，于是在放学后去见蓬子了。去见她是很好，但是又……」
　　不小心发出挑战书，变成昨天那段发展——她这么说。难怪异羽也感到着急。这样听起来是挺合理的。
　　听完说明之后，我将炸鸡塞入嘴里。
　　……还真是拐弯抹角。
　　这么不坦率又笨拙的人，也真是难得一见。听班长说的时候，我就已经大概有个底了，所以悠里同学想和班长当朋友这点，并没有什么好意外的。但是，没想到会笨拙到这种地步。
　　「这么说来……莫非说要以游泳分胜负，也不是偶然的吗？」
　　「嗯。我告诉她蓬子不是很擅长游泳。」
　　「我吓了一跳。一直跟姊姊比赛到现在的小日向学姊，居然不擅长游泳……」
　　她没有说班长是旱鸭子，而是说「不擅长」游泳吗？若是这样，似乎还有一点辩解的余地。总不能说班长直到几天前连潜水都不会，而且正以现在进行式在做游泳的特训吧。倘若被问起理由，根本无话可说。
　　「无论哪边获胜，游泳池都是个机会。如果夏来可以教蓬子怎么游泳，应该就能一口气缩短两人的距离。会叫上优一，是希望你明白夏来的心情。既然事情变成这样，就得靠所有人一起同心协力才行。」
　　一直优雅地吃着三明治的尾森同学，用面纸擦了擦嘴角。仔细一看，她的面纸装在像是手工制的面纸套里。真有女孩味呢。
　　「其实我是想请木枕学姊从中斡旋……但姊姊说那样不行。」
　　悠里同学用力地点头。
　　「不行。这种事要靠自己来才可以。」
　　「姊姊。嘴巴沾着生奶油说这种话，一点也不帅气喔？」
　　露出认真眼神的悠里同学，说了声「……嗯」，拿起尾森同学递给她的面纸。
　　「我也赞成夏来的意见。」
　　异羽也露出跟悠里同学一样的眼神。
　　「所以，我们能做的就只有帮忙安排场所。剩下的就要靠夏来自己说出口才行。」
　　「这样啊。异羽，饭粒沾到脸上了——右边，再下面一点。啊，掉了。」
　　这边也是，说的话明明很帅气，却没有紧张感。
　　悠里同学因为害羞，无法变得坦率。听她这么一说，悠里同学一个人待在屋顶上时，拼命念着某张笔记一事，闪过我的脑海中。从断断续续听见的话语来推测……那张笔记上大概写着悠里同学想出来的，为了当朋友的打招呼词吧。从她乱了方寸地说着最后太害羞而说不出口这点来看，也间接证明这件事。
　　「…………我理解情况了。」
　　我将顺口好喝的青汁放在长椅上。尾森同学一脸不满的表情，拨弄着朝内侧卷的头发。如果我说「好难喝！」并把饮料喷出来，她是否就会感到满意了呢？
　　「因为我现在才听说，几乎算是第三者的意见就是了……不过这种时候，我认为也要考虑到班长的心情才行。」
　　「什么意思？异羽这么问，并将脸凑近过来。
　　「班长一定不会拒绝跟悠里同学当朋友。不过，毕竟至今为止发生过不少事情。她说不定觉得悠里同学讨厌自己。」
　　卑鄙小人要发挥本领了。我将班长告诉我的事情，讲得像是自己领悟到的一样。这比看见未来给予建议，还要更狡猾且奸诈。
　　「所以说……如果没有适当的安排，无法让班长率直地接受悠里同学所说的话。她会觉得是我、异羽和尾森同学，硬是想让两人友好相处。」
　　「有那种事吗？」
　　尾森同学似乎无法接受我的意见本身，她鼓起丰腴的腮帮子。回答这疑问的人不是我，而是异羽。
　　「有喔。因为是蓬子嘛……她说不定会觉得两人的胜负给大家造成麻烦。蓬子就是会像这样，去考虑周围的感受。」
　　她打电话来跟我说想让班长打起精神时，大概也露出了看来如此寂寞的表情吧。明明想传达，却传递不到的痛苦，讽刺地让我有切身感受。
　　看到这样的伙伴——是受到悠里同学影响吗？我不禁想抚摸异羽的头，但我还是自重了。
　　「而且……」
　　悠里同学一边把玩着胸前的项坠，一边低喃道。
　　「要按照道理来才行，公主殿下会严格遵守规则。如果违反道理，她不会接受。所以……必须遵守成为胜负原因的事情。」
　　收回针对我的变态发言这种事，到了现在，感觉根本无关紧要。这理由简直就像小孩吵架一样。
　　……小孩子吗？
　　『灵魂都是迷路的孩子。烦恼着该怎么行动，拼命挣扎，不时会停下脚步——』
　　我想起昨晚异羽（红）所说的话。
　　既然会这样子烦恼，或许悠里同学也是一个异羽（红）所说的迷途孩子吧。
　　既然如此，我能做的事，就是不要制止，从旁协助而已。
　　「说得也是。班长在这种地方很难应付。」
　　「我知道啦……因为我一直在跟她决胜负啊。」
　　她这么说道，扬起了嘴角。
　　那么，在了解这边的情势后——我开始思考刚才暂且搁置一旁的疑问。不是其他事情。正是关于悠里同学的右手发出淡淡光芒一事。
　　正中午的太阳非常炫目。说不定是碰触到悠里同学肌肤的直射阳光，分散成奇妙的光芒。毕竟我也称不上冷静，而且只是隐约地稍微睁开眼睛。
　　尽管如此，要当成借口还是太牵强了。无论怎么积极乐观地去思考，悠里同学的手都确实是发光了。而且颜色虽然不同，但我见过那种磷光。
　　那光芒非常类似班长的〈念动力〉绽放出来的光芒。
　　假如悠里同学是超能力者……必须慎重地提起这个话题才行。倘若她是超能力者，可能是受雇于其他公司。一想到这个可能性，因为超能力者是贵重的存在，能够成为交易筹码——这件事实悄悄地靠近。
　　手机忽然响起。是简讯还是电话？
　　「啊，我接一下电话。」
　　似乎是以为自己的手机有反应，异羽摸索着制服。
　　「不，是我的手机在响。」悠里同学这么说道，并拿出手机。
　　「咦？姊姊，我也是耶。」尾森同学这么说，也拿起手机。
　　四人同时收到简讯——是餐饮店寄来的优惠券情报吗？
　　不过，打开手机一看，寄件人栏显示『时枝章子』。
　　主旨是『有工作啰』。
　　………………………………这是偶然吧。
　　不过。
　　「啊，放学后好像要说明工作呢。」
　　尾森同学若无其事般地这么说了。
　　「场所是……附近的咖啡厅。是那间巧克力圣代很好吃的店呢。」
　　悠里同学一样看着手机，同时这么回答。
　　「姊姊真的很喜欢甜食呢～」
　　……………………
　　让我整理一下情况。
　　章子姊传来简讯。内容跟工作有关。
　　悠里同学和尾森同学也收到简讯，据说是放学后要说明工作。
　　「我说啊……该不会——」
　　异羽一脸茫然自失的模样，开口说道。她指着两人，
　　「夏来和小歌——是超能力者吗？」
　　『啊』——悠里同学她们张大了嘴。
　　不小心泄漏了秘密时的表情，就仿佛姊妹般如出一辙。
　　
　　「好～事情就是这样。你们两个，打招呼了吗？」
　　放学后。我们目前位于从清纳高中徒步也能走到的咖啡厅。店名叫做〈贺米特（Hermit）〉。
　　砖砌的外墙。店里并排着古董风的桌椅，非常适合色调充满韵味的地板。位于某个角落的大型摆钟安静地发出不会妨碍到人的声响，刻画着时间。这间店对高中生来说，感觉有点时髦过头了。
　　那么，说到我们嘛……让我正确地列举出成员吧。坐在同一张桌子的有五人，我、异羽、班长，还有——
　　「悠里夏来，代号是〈兽爪千金〉。」
　　悠里同学将脸从菜单上抬起来，这么说道。
　　「GOOD。然后是？」
　　一个人坐在吧台椅上的章子姊，催促着悠里同学旁边的尾森同学。
　　「是。代号·〈枪炮公女〉，尾森歌。请多指教。」
　　「做得很好～各位，尽管点你们爱吃的东西喔？今天已经包场，这间店是羽岛的幽灵御用，大可放心唷——对吧，店长？」
　　在吧台里面，站着一名男性。年纪大约是五十至六十几吧。夹杂着几丝白发的浓密头发，平顺地服贴在后脑杓上。
　　店长什么也没说，稳重地眯细老花眼镜底下的眼眸。他给人的印象，就是个风度翩翩的老绅士。仿佛会把下西洋棋和拉小提琴当成兴趣一般，散发着一种知性氛围。
　　「章子姊跟夏来还有小歌，为什么之前都瞒着我们呢？」
　　异羽一边将菜单递给班长，一边用视线责怪着他们。悠里同学和尾森同学立刻面向章子姊那边。似乎是在说「去问她吧」。
　　章子姊在吧台交叉双腿，喝着美式咖啡。她察觉到异羽的视线后，便将杯子移开嘴边。口红的痕迹残留在白色边缘上。
　　「这个嘛……硬要说的话，是想让你们大吃一惊？」
　　「大吃一惊？」异羽讶异地瞠大了眼。
　　如果她有这个意图，那她的计划已经达成了。异羽静不下心，假装平静的班长，则是视线在菜单与悠里同学之间来回徘徊。顺带一提，菜单一直停留在第一页。
　　当然，我也十分惊讶。在悠里同学的手看起来像是发光了的时候，我还感到有些不安，担心悠里同学如果是隶属其他公司的超能力者，该怎么办才好……
　　「开玩笑的。老实说，〈幽灵课〉是个秘密组织。除非必要，否则不能透露太多组织成员的情报。所以之前才会瞒着你们。」
　　班长像是下定决心似地询问：
　　「恕我冒昧请问……两位拥有怎样的能力呢？」
　　悠里同学用视线询问。被询问的章子姊微微缩起下颚，发出许可。
　　悠里同学起身，转动右手手腕。
　　「我的能力是〈精神动力〉。『可以将精神能源缠绕在身体的一处』——就像这样。」
　　她的右手淡淡地亮起光芒。一开始薄得顶多覆盖住表面——但光芒的质量逐渐增加。薄薄的手套变成棒球手套，范围仿佛从手腕扩展到手肘。即使蓝色光芒带有厚度，仍然能透着光看见她位于光芒中心的纤细手臂。
　　不一会儿……悠里同学的右手出现了备有四根钩爪的蓝色手臂。
　　「〈念动力〉与〈精神动力〉。虽然名字相似，但本质截然不同。〈念动力〉在移动物体时，是对操作对象本身起作用。〈精神动力〉要更加单纯。想移动的话——」
　　巨大的手臂光是尺寸，就比她上半身还要大。精神能源化身的爪子抓住隔壁的桌子，轻而易举地抬起桌子给我们看。
　　「就抓住然后移动。如果是车子那种程度，用不着这么集中，也能抬起来喔。」
　　「接下来换我呢。」
　　还来不及惊讶的时候，尾森同学便准备展现她的能力。
　　「我也跟姊姊一样，是〈精神动力〉。虽然我没办法将精神能源缠绕起来——章子姊姊。可以点一个盘子吗？」
　　「OK～」章子姊拿起茶托。
　　看见这画面之后，尾森同学含住大拇指。是小婴儿想吸吮东西时，用来排解寂寞的动作。
　　于是——从嘴巴通过大拇指，在手的中心诞生出红色光芒。光芒逐渐变大变圆。想成是在玩红色气球的话，看来还挺有趣的。但是，这可是〈精神动力〉。
　　章子姊将茶托扔到没人的地方。尾森同学像是要吹箭似地追着盘子，瞄准目标，将嘴从大拇指上移开。失去连系的球体飞起，好比飞靶射击一般粉碎目标。陶器碎裂的声音响彻店里。
　　「『射出精神能源』就是我的能力。根据在发射之前的集中力强度，威力不用说，还能调整简单的轨道。」
　　抱歉吵到您了——她这么说，并向店长借了清扫用具。这边的店长也是丝毫没有动摇的模样。果然这个人也是〈幽灵课〉的人吧。
　　异羽用尊敬的眼神，看向解除了能力的悠里同学。
　　「好帅喔～！我也想变出这种东西看看！」
　　「这不怎么方便喔。因为工作的时候，老是得压抑威力。」
　　悠里同学一边将抬起桌子时，桌上歪一边的物品（菜单和纸巾）挪回原位，一边这么回答。尾森同学则拿着扫把和簸箕，在茶托碎裂的地方打扫……的确，似乎不怎么方便啊。
　　「以上就是她们两人的能力。吓一跳了吗？」
　　教人怎能不惊讶，两人是羽岛的幽灵这个惊奇。由于刚才的示范演出，更上一层的惊愕。我想起了第一次遇见异羽的时候。
　　「在让你们大吃一惊的同时，顺便揭露一下内幕——之前异羽们和蓬子对决的时候，我请夏来她们帮忙警戒周围。因为工作需要的关系，穿帮也是没办法的事呢～那时夏来她们也很吃惊呢。」
　　听她这么说，我恍然大悟。明明是第一次见面，悠里同学却把我当成「女性之敌」，摆出冷酷态度的理由。那恐怕是……
　　「那时候，我确实看见了。〈死人脸〉推倒公主殿下的场景。」
　　她那让人联想到猫科动物的双眼，恶狠狠地瞪着我看。
　　「不……那是场意外……」
　　「我那时候你也说是意外。怎么可能一直发生那么变态的意外。你是故意那么做的。」
　　「你这是欲加之罪！」
　　班长放下菜单，这么反驳。
　　看来毫不在意仿佛随时会争论起来的班长她们——坐在吧台的章子姊，用仿佛要哼歌的轻松态度，继续揭露内幕。
　　「尤其是……夏来真的兴奋得不得了。很可爱呢～」
　　难得把桌子排好了，悠里同学却手滑弄倒砂糖罐。
　　「毕竟只要一问她学校的事情，蓬子几乎每次都会出现在话题中——」
　　「Zip it! 姊姊！」
　　——在各自点的东西送上来时，章子姊踩响高跟鞋站起身。
　　「那么，我来说明工作大纲。你们就边吃边听也无妨喔。」
　　异羽原本正要停下吃冰淇淋的手，又动了起来。班长放下红茶的茶杯，将身体面向章子姊那边。我则喝着冰红茶。
　　章子姊将一叠文件递给我们。
　　「两天后。时间与场所，就跟发给你们的报告书上记载的一样。目标的照片、现场周围的地图。上面还记载着从队伍〈蔷薇公主〉的预知中得知的目标大概的足迹，还有应该注意的事项。」
　　我翻阅着报告书。虽说是我们预知的，但透过照片和图解来看，相当简单易懂。真亏他们才用一天的时间，就将资料整理到这种地步。
　　「……现场附近有间小学。」
　　吃着圣代的悠里同学，将视线停留在报告书上。在她旁边将苹果派碎片送入嘴里的尾森同学，用双手按着嘴巴，窥探着报告书。
　　「真的耶。这样就能发挥姊姊的特技了。」
　　「特技？」班长这么询问。
　　「是的。可以用〈精神动力〉尽情移动校园里的铜像。大部分的人都会大吃一惊，吓到站不起来喔。」
　　「这特技还真像是学校的七大不可思议呢。」异羽简单易懂地做出比喻。
　　「我的能力就类似手臂的延伸，没办法跑太远。所以藏起来移动铜像时，是用扔的。」
　　「那样很危险耶！居然扔铜像，好像新的奥运竞赛项目喔！」
　　异羽这么吐槽。我也持相同意见。
　　「就是说呀。就算用我的〈精神动力〉狙击，也只能调整着地点而已。」
　　从两人的说法来看，可以知道她们已经做过好几件工作。从我的角度来看，这两人是同学和学妹；但在工作上，却是我的前辈呢。真是可靠。
　　「当天就是包括我在内的，这里的六个人一起去工作。这次的中心人物是〈胧辉夜〉。请你巧妙地运用擅长精密操作的〈念动力〉。其他人听从队伍〈蔷薇公主〉的预知，从指定的场所帮忙支援。」
　　悠里同学的眉头抽动了一下。
　　「……公主殿下是中心人物吗？」
　　「是呀。要麻烦夏来和小歌从旁协助蓬子。」
　　「万事拜托了。」班长礼貌地垂下头。
　　「蓬子目前正在进行秘密的特训喔。我想她一定会展现出很棒的成果～这是她第一份工作，所以她相当紧张，请你们温柔地对待她唷？」
　　就算章子姊用轻松的语调这么说，悠里同学还是眉头深锁。
　　「……不要紧吗？」
　　她用汤匙戳了戳圣代，这么低喃道。班长耳朵灵敏地听到这句话。
　　「悠里同学。这是什么意思呢？」
　　「我是说，公主殿下担任这么重要的职责，不要紧吗？」
　　悠里同学吃掉涂满巧克力酱的香蕉。
　　「我知道公主殿下输给了没有任何能力的〈死人脸〉。」
　　「我不是只输给内藤同学，是败给队伍〈蔷薇公主〉。队伍〈蔷薇公主〉是支优秀的超能力小队。我输得心服口服。」
　　「即使这样，我还是很担心——倒不如说，我很不安。」
　　我有种不祥的预感。
　　不只是我这么觉得，异羽抱头苦恼，尾森同学叹了口气。
　　「即使有训练，还是别立刻进行实战比较好喔。这次就让我或歌当中心人物，公主殿下在后方参观如何？」
　　我的预感命中。言语就这样因自尊心会受伤而冒了出来。倘若自己被这么说，尤其还是平常就一直找自己决胜负的对手。
　　「——我要向你追究到底。」
　　公主殿下也会想双手交叉环胸，提出抗议吧。
　　「如同悠里同学所说的，我没有工作经验。我可以明白你会感到不安的心情。但是，竟然违背上司的命令，这是怎么回事？」
　　「就算是上面的命令，会不安就是不安。而且也不知道特训的成果啊。」
　　「特训的成果确实地有显现。而且还请了内藤同学帮忙，我渐渐地比以前更能够运用能力。」
　　「哼——是〈死人脸〉帮忙的话，让人觉得更不安啦。」
　　我被戳了一下侧腹，于是看向那边。只见一脸像是吃了苦瓜的异羽，小心不让班长她们发现地秀出笔记本给我看。
　　『夏来语翻译：蓬子受伤的话就危险了，由已经习惯的我们来做吧。蓬子才刚结束训练，先在旁参观，记住工作的作法吧。』
　　谢谢你帮忙翻译。我带着这层意思点了点头。
　　不过，两边同样笨拙的话，居然可以没有交集到这种地步吗？可以清楚理解异羽为什么会想要求助于我。看来事情可没这么简单能解决。
　　「——所以说，公主殿下只要待在我后面就行啦！」
　　「不！我要让你见识特训的成果！」
　　章子姊似乎很愉快地在旁观看这两人的模样。
　　墙壁的时钟响起砰的一声。那声音仿佛想说「就到此为止吧」。
　　
　　「……………………」
　　浮在水上的班长，被我拉着手，进行打水的训练。
　　她看来心神不定。现在也是将半张脸泡在水里，保持脚伸直的状态。变成只是我在拉着班长动而已。
　　「班长。拜托你打水一下。」
　　班长回神过来，连嘴巴都泡到水里的她吐出气泡。这时不小心喝进了水，她剧烈地咳嗽起来。即使变成这样，也没有陷入恐慌状态，是因为成长吗……或是刚才在咖啡厅的讨论产生效用了呢？
　　而且，和悠里同学的比赛延期这点，也是让她松懈下来的原因吧。工作当天，为了应付突然的状况，章子姊要我们将预定空出来。原本是为了比赛，才打算练习自由式的，所以动机也稍微降低了。
　　无论如何，这样根本不成练习。我这么判断，决定先休息一下。
　　「……真的很对不起。」
　　她意思一下地喝了口我递给她的运动饮料。然后用毛巾擦拭身体，用〈念动力〉操作兔子布偶『阿姆斯壮先生』。
　　「我的内心……还乱成一团。」
　　沉默了一阵子后，她这么说道。
　　「悠里同学她们，跟我一样是超能力者……是〈幽灵课〉的人。光是这点，我就感到非常动摇。」
　　明明说了今天要试着练习自由式，却完全无法集中精神。
　　「我也吓了一跳。没想到那两人居然是……」
　　其实我午休时就知道了，但说出来的话，秘密会议就穿帮了。
　　「班长你……除了惊讶以外，还有什么感觉？」
　　「你说我吗？」
　　我一直等到她开口为止。我也经常一陷入沉思，就沉默下来。
　　是否花了好几分钟呢？说不定大约是一分钟。因为没有看手表，无法确定时间。这阵沉默让她导出正确答案。
　　「————我很开心。」
　　以为隶属于羽岛特务机关的我是超能力者时——还有得知那是误会时。班长露出了难过的表情。明明敌对，而且正要开始战斗，尽管如此，她仍然大受打击。
　　「因为我有很长一段时间，都不知道自己以外的超能力者……光是有其他超能力者存在，我的内心就能变得从容。」
　　「那真是太好了呢？」
　　「但是……」
　　她噤口不语。
　　「悠里同学似乎并不那么想。」
　　在这番有些悲伤的话语中，我似乎看见了她的真心话。
　　「对悠里同学而言，我似乎并非足以信任的存在。在我接到工作时，她表现出来的态度，已经证明了这点。」
　　不是的。班长误会了。
　　「昨天……内藤同学说悠里同学想跟我变得亲近。但是，那果然是误解。悠里同学她讨厌我。」
　　我回想起来。午休时间，悠里同学拼命念着笔记的身影。
　　还有跟班长比赛的时候，她露出的那张天真无邪的笑容。
　　「——她只把我当成是高高在上，一点也不可爱的公主殿下而已。」
　　不是那样的——我差点这么脱口而出。好想将我所知道的事情都说出来。悠里同学想和班长当朋友。只是没办法坦率地那么做而已。
　　我注视着水面，单手把玩着宝特瓶的瓶盖。
　　但是……既然异羽一直在忍耐这种焦躁的感觉，我也不能在这边将事情暴露出来。必须靠她们本人自己解决才行。
　　我能做的——听了这些话的我所能做的事，就是稍微推她一把。
　　我稍微用力地拴上瓶盖，开口说道：
　　「我可以说些傲慢的话吗？」
　　「是什么话呢？」
　　「班长有时不太听别人讲话。说教的时候也是，常常不让我把借口说完……虽然打瞌睡是坏事，没什么借口好说的啦。」
　　是稍微动摇了吗？她的表情僵硬起来。
　　「——你是存着什么意图，说出这样的发言呢？」
　　就是这个。她总是这样想立刻与人保持距离。无论表情或声音都很冷酷，不让周围靠近。
　　「你为什么不听别人说话？」
　　「这是因为无论由谁来看，都很明显地是破坏秩序。」
　　「破坏秩序的理由，不管怎样都无所谓吗？」
　　我将视线移向班长身上。
　　「为什么要打破规则？无论是谁，应该都有个理由才对。那不值得一听吗？」
　　她害怕了。她紧咬嘴唇，试图移开视线。
　　我抓住她的手腕。
　　「——把我摔出去也无妨。」
　　我对瞠大眼睛，准备摆出合气道姿势的她这么说道。
　　「但是，不要移开视线，听我说话。如果你不肯听，就真的没有意义了。只要你捂住耳朵，一切就会化为乌有。」
　　「你……到底在说什么？」
　　「我一开始就说了吧。我在说傲慢的话。」
　　「…………」
　　「班长只凭着悠里同学的行动，就想做出结论——这样真的好吗？」
　　她的指尖抽动了一下。我缓和语调。
　　「我认为你需要的是，对人敞开心扉。」
　　「敞开、心扉……这太困难了。」
　　原本看向地面的双眼，抬起来仰望着我。
　　「那么，就从听别人说话开始做起吧。首先要认识对方。」
　　「认识对方……？」
　　自己这么说的时候，我想起了伙伴。
　　「班长曾说过，想变成异羽那样对吧。异羽会试着去听别人说话。甚至会做笔记，试着去记住。然后，她会同样地告诉对方自己的事情。你和异羽之间的差异，说不定意外地是这种小地方喔。」
　　「你是说会不会听别人说话吗？」
　　「是啊。我也是在说这些话时注意到的。」
　　她看似不安地摇晃着的眼眸，映照出我的身影。还是一样面无表情。
　　「但是——但是，她说不定不会告诉我。」
　　「像那种时候，自己主动去问就行啦。如果这样也不行，就说自己的事吧。只要毫不保留地告诉对方，自己是像这样看待她的就行了。」
　　班长的责任感很强。不会依赖别人，想靠自己解决一切。
　　反过来说——就表示她在自己不行了的时候，会再也站不起来。换句话说，这不就是一种软弱吗？
　　「无论发生什么事，都不要紧的。有我在，异羽也在。如果你闷闷不乐，就算你嫌烦，我也会赖在你身边。异羽的话，就算来硬的，也会试着帮你打起精神喔。」
　　无论是怎样的状况，即使要借用别人的力量，也会跨越困难。这才是真正的坚强不是吗？比方说，利用伙伴（我）试图入睡的异羽。明明是靠灵魂羁绊这种不明确的东西连系着，她却将自己的现在托付给我。这或许是无谋，但也可以说是相信别人的坚强。
　　班长她……说不定是憧憬异羽的这种坚强。
　　说到这边之后，我试着说出忽然想到的事。
　　「总觉得跟水很像呢。虽然我忘了自己说了什么……」
　　就在我挖掘记忆时，被她抢先一步了。
　　「——抗拒过头的话，只是稍微进水，就会混乱起来。倘若冷静下来思考，就会发现没什么好怕的。放松肩膀的力量，试着去接纳也是很重要的。接着——」
　　就看我怎么做了——她用感触良深的声音这么说道。
　　「真亏你记得呢……那么，你不觉得很相似吗？」
　　她的手放松力量。那力道就跟她一开始学会下水时一样。
　　「真的不要紧吗？」
　　她的声音颤抖着。不只是声音，肩膀、脸庞和手臂也一样。她全身都微微颤抖着。
　　「我也……办得到吗？」
　　我对着无法跨出一步的她点点头。
　　希望能稍微减轻她的不安，我这么期盼。
　　「——不要紧的。」
　　于是她露出了惊讶的表情。
　　「内藤同学……你刚才是不是『微笑』了？」
　　「是吗？」
　　我放开她的手，试着触摸脸部，但没有反应。机会难得，我试着透过倒映在水中的模样确认，但没有变化。是不是她看错了呢？
　　「——内藤同学真是狡猾。」
　　「嗯？」
　　抱着膝盖的班长，脸红得不得了。跟丝毫没有皲裂红肿的白皙膝盖形成的对比，实在是相当惊人。
　　是身体着凉，有些发烧了吗？会颤抖也不是因为情绪激动，其实是因为寒冷？
　　班长的眼神仿佛患上感冒，在内心动摇的我面前，低喃着暧昧不明的话语。
　　「……为什么只有这种重要的事情，才说得出口？明明平常总是在打瞌睡……而且内藤同学睡着的话，就连交谈也没办法不是吗？」
　　似乎是在责怪我。
　　「班长……你身体不舒服吗？」
　　「不是的！」
　　班长冷静地回答。不过，她的态度远比往常要柔和得多，看起来像个孩子。简直就像……对了。就像是早熟的女孩子，在应付恶作剧小鬼一样。
　　她站起身。挺直了背脊，威风凛凛的站姿。无论穿着怎样的服装，她的美丽都依然不变。不，不对。现在的她看起来比平常更加耀眼。
　　她拨动绑成一束的头发，
　　「谢谢你挪出时间陪我聊这些。我不再迷惘了。」
　　她的用词比较轻松，不像平常的她。
　　「已经没问题了。重新开始练习吧。」
　　「不要紧吗？」
　　「是呀。在这里沉思也不是办法。集中精神在特训上吧。」
　　而且——她浅浅地露出微笑。
　　「你今天要教我自由式对吧？我会扎实地学起来的。」

TennosAthena

　　第七章
　　
　　
　　万里无云的晴朗星期六，到了下午开始稍微转阴。根据天气预报，降雨机率是百分之四十以下。不过，光是看着这不好不坏的天气，内心就不禁感到郁闷。
　　目前时刻是下午六点。太阳早已经西落。与其说是日落，倒不如说更接近傍晚，但车站前的喧嚣依然没有要平静下来的样子。因为明天也是假日，今天应该很多人打算玩个通宵吧。餐饮店的店员招揽客人的声音响彻街上。
　　然后——在这个车站附近的立体停车场的某个角落，有一群黑衣人。不用说，就是我们羽岛集团特务机关〈幽灵课〉的成员们。
　　「总觉得……像这样大家聚在一起，感觉很奇妙呢？」
　　异羽边吃霜淇淋，边这么说道。那个霜淇淋是她来这里的途中，在便利商店买的。像漫画一样穿得一身黑的美少女光临一事，让便利商店的工读生惊讶到找错了钱。
　　「说得也是呢。虽然学校制服也不错，但大家都很帅气。」
　　这么说道的是尾森同学。不，现在应该说是〈枪炮公女〉才对吗？她穿着黑色短裤，以及长度过膝盖的膝上袜。上衣也是配合下半身的设计，头上戴着偏大的红色鸭舌帽。
　　在她旁边的〈兽爪千金〉悠里同学，穿着一身看来相当方便活动的装扮。男性穿的裤子与背心。没有打领带和穿外套。项坠当然佩带在身上，她现在正用指尖转着绅士帽。那么，这里还有一个人保持沉默。就是〈胧辉夜〉。
　　班长在以前的公司穿着装扮，是帽沿宽大的帽子与长斗篷。搭配浮在一旁的布偶，看起来真的就像魔法使一事，让我记忆犹新。
　　现在的她就像个羽岛的幽灵，跟异羽同样穿着女性用的制服。不过最大的差别在于，只有她一个人穿上黑色皮革外套。手上拿着帽子和布偶。
　　我的打扮没什么好提的。黑色西装与帽子。衣服里面藏了各种恶作剧道具。还有按照章子姊的指示，塞了数位相机在口袋里。
　　「好像来得有点早呢～」
　　靠在车上的章子姊，低头看了看手表。
　　「就跟我发给大家的报告书上写的一样，有好几处不容易被人看见，而且方便工作的场所。反正还有时间，或许你们可以自己去实际探访一下呢。」
　　「既然如此，大家分头行动比较好吧？」
　　「说得也是。全身黑衣的集团走在路上的话，会让人起疑。」
　　因为异羽看向我这边说话，我便这么回答。
　　虽然也有可能以现在进行式遭到怀疑……但这里利用者不多，我们距离出入口也有段距离。而且还躲在车子阴影处，应该没有被看见全身吧。
　　「我要留在车里。我……想练习一下某件事。」
　　「那么，我也来帮忙。」
　　想练习的事。悠里同学说了这样的台词，并将手插入口袋里。她的手指碰到里面的东西，发出喀沙的生硬声响。似乎是装着「类似笔记纸的东西」。
　　「——我可以说句话吗？」
　　自从集合之后就一直保持沉默的班长，缓缓地开口了。
　　「十分抱歉，各位。可以借用几分钟吗？」
　　「怎么了吗？」啃着甜筒杯的异羽这么询问。
　　细长的眼眸贯穿了悠里同学。
　　「我有件事想先跟悠里同学说清楚。」
　　「…………哼。」
　　悠里同学将帽子戴到头上，哼了一声。她依然绑着侧边马尾，因此帽子歪向一边。
　　「要在工作前让我见识特训的成果吗？还是想来场〈精神动力〉与〈念动力〉的胜负？」
　　紧握项坠的她，今天也不小心用了挑衅的说法。
　　「很快就会知道——各位，可以吗？」
　　
　　「……优一，怎么办？」
　　获得全员同意后，班长前往停车场的屋顶上。异羽看着她的背影，拉了拉我的袖子。我们跟悠里同学她们也拉开距离，到阴影处两人独处。
　　「陷入危机啦。因为没有在游泳池决胜负，她说不定打算在这里分个是非黑白。」
　　旁边的防火门的灯光，赤红地照耀着她狼狈的脸蛋。
　　「用运动来决胜负是无所谓……但我不想看到她们两人打架呀。」
　　「这点我也是一样。」
　　「应该阻止——
　　们比较好吧？」
　　我正想点头一『优一「不要制止」。』
　　又把话吞了回去。我差点又忘了预言者给我的忠告。
　　「……优一？」
　　并不确定那句话是否针对此刻这个瞬间所说的。
　　但是有这个可能性。假如是这样，我能做些什么？
　　假如是这样……我只能相信，并好好地看到最后。
　　「交给班长试试看吧。」
　　「你不阻止吗？」
　　「是啊。我不阻止。」
　　我牵起看来很不安的异羽的手，
　　「我们不能打扰她们。相信班长的决定吧。」
　　「蓬子的决定？」
　　「是啊——只不过，真的有危险的话，我会插手的。」
　　她又更靠近我一步，窥探着我的表情。即使在幽暗之中，她的眼眸看起来也像在发光。闪耀着爆发般的生命力光芒。这是连是否活着都岌岌可危的我，所没有的光芒。
　　「……我知道了。」
　　她做好觉悟。
　　「我相信蓬子和伙伴。但是，有什么万一的时候，我也会插手制止。」
　　在我溺水的时候，还有班长她们在走廊上互瞪的时候，异羽都冲了过去。能够办到这种事的人就是我的伙伴，木枕异羽。
　　「不行——我这么说也没用吗？」
　　「没用的喔。我才没办法乖乖坐着不动。」
　　而且——她突然缓和表情。
　　「你一定会保护我对吧？所以我才能放心地帮忙调解。」
　　这么一来……万一发展成决斗的时候，不光是班长与悠里同学，我还必须注意异羽的状况吗？风险又增加了。
　　我将空着的手握成拳头，伸向前去。
　　「交给我吧，伙伴。」
　　「拜托你啰，伙伴。」
　　
　　立体停车场的屋顶客满了。感觉这样反倒更没人注意。除了来领车的人，没什么人会来已经客满的停车场。那样太浪费跑上来的时间了。
　　「虽然场所没有很宽敞……不过算啦。」
　　夜晚逐渐靠近，覆盖住天空的云朵，看起来像乌云一般。悠里同学毫不在乎沉重郁闷的空气，转动着右手手腕。
　　和她面对面的班长，依旧拿着帽子与布偶，并咬紧下唇。双眸眯细得宛如丝线一般，注视着前方。
　　我们四人在旁观看着在屋顶角落对立的两人。
　　尤其是尾森同学，她脸色发青，将握着的双手凑近嘴边。
　　异羽抱着尾森同学的肩膀，为了让她感到安心，露出微笑。
　　「不要紧的。」
　　章子姊在我旁边一手扶着下颚。看到两名部下相对而立，她的嘴角虽然微笑着，眼神却是一反常态地沉重。
　　「——来，公主殿下，我们开始吧。」
　　悠里同学的右手亮起蓝色光芒。
　　不过，班长并没有亲吻布偶。她往前踏出一步。
　　「我！」
　　她大声地开头。就连在周围看着的我们，都被她出乎意料的举动吓了一跳，待在她附近的悠里同学就更不用说了。原本缠绕在右手的精神能源扩散开来，宛如烟雾一边消失无踪。
　　班长深深地吸了口气。她的脸微微发烫，抱在手里的布偶被压得扁扁的。
　　「我、我下——我想跟、唷、悠里同学、当、当朋、当朋友！」
　　她在奇怪的地方换气，言词变得乱七八糟。
　　「所以、我想、了解、你的、事情！会、会造成你的困扰吗！」
　　总是跟他人保持距离，不会敞开心扉的她，满脸通红地表达出自己的感情。她毫不保留地暴露出自己的内心，试图去了解对方的事情。
　　站在那里的，只是个笨拙的女孩子。
　　对现在的她而言——无论是工作、身为班长的自觉、道场的事情、就连超能力的事情也是——这一切都没有关系。她是个随处可见的普通女孩子。
　　「我——我、我……」
　　悠里同学的脸色也变得丝毫不输给班长。
　　「我……那个，呃——」
　　「姊姊！」
　　是尾森同学。尾森同学摘下帽子，让人可以看清楚她的脸。她的表情仿佛在斥责没用的姊姊——都到了这种地步，又要搞砸了吗？
　　接收到妹妹无言的声援，原本惊讶得嘴巴一张一阖的悠里同学，眼神变了。
　　她用仿佛可以听见嘎吱声响般的僵硬动作，握住胸前的项坠。
　　然后——她从口袋里拿出折叠起来的纸，塞到班长面前。
　　「这个！」
　　「是什么呢！」
　　她们拉高音量呐喊，以免自己的声音被盖过去。她们拼命地鼓舞自己，试着将内心话传达给对方。
　　「看一下！因为、我、好像又会说出、奇怪的话！」
　　「好的！我、明白了！」
　　那封信从发抖的悠里同学手中，传到颤抖的班长手里。
　　「………………」
　　在黑暗之中，班长将笔记纸反覆阅读了好几次。悠里同学在眼前握紧项坠，闭着双眼。我们也完全动弹不得。
　　不久之后，有人打破沉默。
　　「——————『夏来同学』。」
　　从笔记纸里抬起视线的班长十分冷静，到刚才为止的紧张仿佛像假的一般。
　　「我、我想……我想称呼你为夏、夏来同学。是否不行呢？」
　　「不、是……不行啦……」
　　悠里同学似乎也过了紧张的巅峰，她降低了音量。
　　「谢谢你。请你也用名字称呼我好吗？」
　　悠里同学抽动了一下，摇晃侧边马尾。
　　「我叫做小日向蓬子。并不是公主殿下。能不能请你别用绰号，而是用『我本身』的名字称呼我呢？」
　　停顿了一会儿之后，她继续说道：
　　「别人不用名字称呼我……感觉很难受。」
　　仿佛硬挤出来的声音。渗透在那声音里面的，是很明显的悲伤情绪。
　　「蓬子——」
　　似乎是说出口之后，自己才察觉到的样子，悠里同学用手遮住嘴巴。但她立刻重新将帽子压得低低的。
　　「我已经、叫了一次！所以、没办法取消啰？以后、我会一直、叫你蓬子喔！我会、这么叫的——」
　　脸红得像要喷火似的她，最后用非常微弱的声音说道：
　　「所以你……别摆出那么难过的表情嘛。」
　　那笨拙的体贴，让班长笑逐颜开。
　　「好的。请多关照，夏来同学。」
　　班长露出截至目前为止给别人看过的表情中，最为柔和的一张笑容。
　　「那张纸给你。你就拿去吧。你可以一直、一直保留着！」
　　悠里同学说完之后，快步地朝我们这边走来。
　　迎接她的是尾森同学。
　　「……太好了呢，姊姊。」
　　她用远比对方娇小的身躯抱紧悠里同学，并挺直背脊，抚摸悠里同学的头。
　　「……嗯。」
　　「因为你很努力嘛。这是当然的。」
　　「……嗯。」
　　「之后得给你奖励才行呢。你想要什么？」
　　「……歌做的玉子烧。」
　　尾森同学对着这边露出有些抱歉的笑容。
　　「不好意思。我们稍微离开一下喔。等冷静一点，就会回来的。」
　　「我也一起去吧？」
　　担心的异羽这么提议，但尾森同学左右摇了摇那头卷发。
　　「不劳费心。只有这份工作，我是不会让给任何人的。」
　　两人构筑起来的岁月，就凭我们似乎是毫无胜算。
　　悠里同学与尾森同学消失到某处后，异羽叹了口气。
　　「总觉得……我好像什么都没做呢。优一还有帮蓬子特训……」
　　「异羽有试着让悠里同学与班长变亲近点对吧？」
　　「可是……结果还是她们两人的问题。就算我不做什么，她们两人都是超能力者，一定会成为朋友的。」
　　她说着一反常态的消极话语。
　　异羽注视着脚边，我摘下她的帽子，将手放在亮褐色的头上。
　　「你做————什么、呀？」
　　我轻轻抚摸她的头。
　　「我在鼓励你。」
　　「咦、呃……为什么？」
　　「被悠里同学她们影响了。」
　　我帮她再度戴上帽子。
　　「异羽做得很好。」
　　「真的吗……？」这么询问的她，非常在意头部。
　　「是啊——最近，有『人』教了我一件事……据说所有事情一定都不是白费功夫。所以，异羽的行动不可能没有意义的。」
　　异羽愣了一下，然后看似害臊地游移视线——接着有些得意地发出「嘿嘿嘿」的笑声，绽放出笑容。
　　「『那个人』说得还真好呢？」
　　「是啊。那个人说得真好呢。」
　　就在我们这么闲聊时，班长走近过来。
　　「……抱歉，在你们正忙的时候打扰。」
　　班长老实地先打了声招呼，然后向异羽搭话。
　　「那个……木枕同学。虽然现在才说这种话，真的非常不好意思——」
　　她的手里握着悠里同学给她的信。信纸几乎已经皱成一团，这应该是因为悠里同学反覆看了好几次，进行练习的关系吧。
　　「异羽同学——可否容我这么称呼你呢？」
　　瞬间，伙伴浮现出更加灿烂的笑容。
　　「当然可以啰，蓬子！再多叫几次！」
　　「好的。异羽同学。」
　　异羽猛然抬起头仰望我。去吧。
　　「蓬子！你好可爱喔～」
　　「呀啊！」
　　班长被异羽抱住，发出哀号。尽管如此，伙伴依然没有要停下来的样子。她像是咖啡杯一样不停地转动着，渐渐地离我越来越远。
　　「万岁～！我得到蓬子了！」
　　「得到？我被异羽同学抓住了吗？」
　　「你又叫了我的名字！我好高兴喔——我再也不会放开你了！」
　　所谓的欣喜若狂，就是指这种状态吗……
　　「——感觉总算解决一件事了呢～」
　　不知从何时起便咧嘴笑着的章子姊，用轻浮无比的语调这么评论。
　　「真是如释重负呢。这样似乎总算能跟上头报告特训的成果了。」
　　「为什么会在这时提到特训啊？」
　　「我一开始就说过了吧？超能力的强度与精神力有密切的关系。这次的特训，是刻意为了将蓬子逼入绝境，才要她在『水边』使用『超能力』。而且还帮认真严谨的蓬子准备了羞耻过头的装扮与教练这个角色。」
　　幼年时期在湖边使用能力的事，导致班长对水抱持恐惧感。她变得厌恶超能力，且会在身为超能力者的自己与他人之间筑起一道墙。
　　「即使在自己最没辙的情境之下，也能够使用能力的话，便可以说是超能力获得了强化。为此，需要能正确理解现况的冷静判断力，以及——」
　　章子姊像是在吊人胃口似地停顿一下，侧眼看了看我。
　　「不是一个人，而是跟某人同心协力的话，就能跨越难关。我希望她能明白这件事……简单地说，就是想让她学会求助别人。」
　　「这是因为……我们是团队工作的关系吗？」
　　「说得非常好。」
　　被她这么称赞，知道自己的解释是正确的，让我松了口气。
　　「蓬子无论什么事，都会想要靠自己一个人解决。这种急迫的紧张感，以『操作过头』的形式，显现在她的超能力上。实际上并不是那样。她并非一个人，所有人都会伸出援手——已经知道这点的蓬子，会比以前更强喔。」
　　在我们的视线前方，异羽至今仍黏着班长不放。班长没有要反抗她的意思，任由异羽摆布。
　　「原本孤单一人的人——就连要知道自己并非一个人，也不是件简单的事呢……对吧。」
　　章子姊是打算观望云朵深处的星星吗？她遥望着远方。
　　「人心奇怪复杂。眼睛看不见的隐蔽之物。这也就代表……人心也是一种神秘现象喔。」
　　「……章子姊？」
　　我呼唤她的名字，于是她仿佛什么也没发生似地发出窃笑。
　　「呵呵——那么，优一。尽量拍下蓬子她们的照片吧。这也是很棒的资料唷。女孩子们感情融洽的照片，是很重要的成果呢。」
　　就在我拿出相机时，异羽叫了我的名字。
　　「优一，摸头的方法好笨拙喔～！可是，你不是莫名地很会摸头，让我放心了～！」
　　这表示还好我很笨拙吗？真是难以判断。
　　我将镜头拉近，拍摄异羽与班长来代替回答。不愧是最新机种。异羽她们明明在动，却拍得非常清晰，一点也不模糊。
　　定格在画面中的她们，都露出满面笑容。
　　「章子姊。」
　　「什么事？优一。」
　　「关于今天的工作——我有个提议。」
　　
　　时间是七点五十三分。我在住宅区里飞奔着。
　　附近有间小学。在黑夜中浮现的黑色固体，透过玻璃窗可以看见绿色光芒。应该是逃生门的灯吧。
　　耳机里传来伙伴的声音。
　　『目标马上就要来了——大家，没问题吧？』
　　所有人的通讯线路都是开启的。同时传来各自的回应。
　　我连回应也办不到，只是靠在墙上大口喘气。
　　『伙伴……没事吧？』
　　我总算调整好了呼吸。
　　「没有问题——就跟伙伴预知的一样，我已经成功绊住『这五分钟里，原本预定会经过学校前马路的三个人』。在五分钟内，这一带应该不会有目击者。」
　　只要能减少目击者，就算有点乱来也不打紧。
　　为达到这个目的，我——将主妇停在超市外的脚踏车稍微移动位置，还有从附近的工地借用交通锥封锁道路，以及让计程车停在单行道上，让原本打算经过这条路的人无法靠近。虽然计程车司机看到我这身像电影一样的装扮，问我「这是在cosplay什么吗？」……
　　这全是小鬼的恶作剧。未来会因为这些恶作剧而改变。
　　「那么，之后就照计划行动。」
　　听到所有人的回答之后，隔了几秒，伙伴警戒起来。
　　『——————来了。』
　　目标的男人一边哼着歌，一边朝这边走了过来。他相当高大，还蓄着山羊胡。他似乎心情很好。或许是因为马上就会拿到一笔大钱吧。他双手插在口袋里，诡异地贼笑着。
　　『首先是〈枪炮公女〉。再过一会儿，目标会盯着USB随身碟看。请你瞄准那一瞬间。』
　　听到伙伴的话语，尾森同学回答『我了解了』。
　　『不过，他还真是糊涂呢。居然这么轻率地盯着交易筹码看。』
　　我也不是不懂他想盯着摇钱树看的心情。我也在电视剧里看过小偷拿到准备行窃的住家平面图，露出贼笑的场景。
　　『正因为如此，才方便我们工作呀——歌同学。』
　　『说得也是呢，蓬子学姊。』
　　班长很自然地用名字称呼尾森同学。
　　明明待会就要工作了，大家却感到十分安心。对于精神层面会大幅反应在能力上的超能力团队而言，可以说是最适合工作的心灵状况。
　　『——————倒数十秒前。十、九、八、七……』
　　倒数开始。
　　男人通过我潜伏的场所前，他看也不看这边。
　　然后，倒数到一————男人从口袋里拿出USB随身碟。
　　刹那间。在男人背后，有个红色发光体从远方飞扑过来。是尾森同学用精神能源瞄准他射击。威力调整成将USB随身碟从男人手上弹开的程度。
　　瞄准没有失误，红色枪弹直接命中男人的手。USB随身碟在半空中飞舞，掉落到小学的校门口。
　　原因不明的冲击让目标按住手，环顾周围。在碰触到手的瞬间，精神能源便已经消灭，没有留下任何证据。
　　『目标会去捡USB随身碟——接着是〈兽爪千金〉。』
　　『Okey-dokey！』
　　悠里同学用流畅的英文回答。听起来大概是「交给我」这种意思吧？
　　警戒着周围的男人，小跑步地靠近USB随身碟。男人的身影出现在校门口的萤光灯下方。
　　啪叽啪叽啪叽……
　　从校门紧闭的小学操场那边，传来不祥的声响。目标依然蹲在地上，看向声音传来的方向。然后他看见了。
　　——那间小学首任校长的铜像，朝着自己飞扑过来。
　　目标发出不明所以然的哀号。顺势一屁股跌坐在地面上。
　　『铜像扔出去了！』
　　刚才的声响，是悠里同学用〈精神动力〉把铜像拔起来的声响。她用蛮力移动的那座铜像，从操场上扔了出去。倘若是平常，在这里就告一段落了……但今天不同。
　　因为这位校长的胸口，寄宿着宛如萤火虫一般的光芒。
　　『操作请交给我！』
　　传来班长的声音，铜像在空中转了一圈。
　　威力型的〈精神动力〉是抓住之后再移动物体。抓住的东西只能待在能源传递得到的范围内。并不适合隐密行动，关于远距离的行动，只能用尽全力扔出去而已。
　　相反地操作型的〈念动力〉，如果将操作对象固定在某样东西上，便会面临能力的极限。以前，班长移动依附着大地的樱树时——应该跟樱树大小也有关系吧，她差点连性命都牺牲掉。完全是抱持舍身觉悟的行动。
　　不过，现在可不同。她不需要不计形象地使用能力。她有同伴，可以替她做她自己办不到的事情。毫不费力地拔起铜像的〈精神动力〉会助她一臂之力。
　　这样的话，工作的选项就更多元化了。章子姊似乎能交出不错的报告。因为想看两人的能力合起来运用的状况，而这么提议真是值得了。
　　铜像仿佛在压迫对方一般地接近膝盖颤抖个不停的目标。铜像将目标逼到学校的围墙边后，一声不响地突然上升。铜像浮到至少有十公尺的高度，然后就像看不见的绳子被切断一般，垂直掉落。
　　会被压扁——应该是因为这种生存本能吧。目标头也不回地拔腿就跑。他发出不知所云的叫声，飞奔离去。
　　我目送他离开之后，从躲藏的地方走到步道上。在校门口的光芒之中，有小型的USB随身碟与铜像。铜像没有碎裂，飘浮在非常接近地面的地点。
　　我捡起USB随身碟，从口袋里拿出同样的款式。我将代替品放在地上替代原物。
　　只要回到现场的目标拿起这个代替品，就跟剧本一样了。
　　『十分抱歉……果然还是……太重了点……』
　　这时传来班长似乎很痛苦的声音。像是要回应她一般，蓝色爪子从小学的混凝土墙上出现。从校园内侧出现的钩爪，抓住墙壁的上部，手臂的主人爬了上来。
　　悠里同学站到围墙上，轻松地消除支撑着自己身体的蓝色手臂。
　　「蓬子——之后就由我来搬运，你可以解除能力啰。」
　　『……谢谢你，夏来同学。』
　　班长放心地吐了口气，解除了〈念动力〉。铜像发出沉重的声响，坐镇在道路的正中央。
　　「——虽然姊姊跟蓬子学姊的搭档也很厉害，不过异羽学姊的〈预知未来〉也很厉害呢……厉害的『是异羽学姊』就是了。」
　　离开自己岗位的尾森同学，一边重新戴好鸭舌帽，一边走了过来。
　　「毕竟死人学长什么都没做呢……」
　　「歌同学。不可以说这种话。想出这个作战的不是别人，正是内藤同学不是吗？」
　　这次是班长。她抱着兔子布偶，从尾森同学的反方向走了过来。
　　「真的呢，虽然是个无聊透顶的作战。几乎都是恶作剧。」
　　悠里同学从围墙上下来，像是有些无奈地笑了。
　　「不过，没有让任何人受伤这点，我觉得挺不错的。」
　　「而且……队伍〈蔷薇公主〉如果不是内藤同学与异羽同学组成的队伍，就无法进行正确的预知。异羽同学很厉害的话，内藤同学也是一样厉害的。」
　　『就是这么一回事。』伙伴这么替我挂保证。
　　我高举起刚才回收的USB随身碟，让大家能仔细看个清楚。所有人的视线集中起来。
　　「根据伙伴的〈预知未来〉，距离目标回到现场还有三分钟。我们在那之前离开这里吧。这么一来，就彻底地——」
　　我将USB随身碟藏在手心里，代替不在现场的预言者做出宣告。
　　「现在赶上了未来，任务完毕。」

TennosAthena

　　尾声
　　
　　
　　似乎会比预定的早到。
　　我一边走过变成绿灯的斑马线，一边将手机塞到裤子口袋里。
　　时间是上午。离车站颇近的这个场所，因为人潮不断，十分热闹。
　　今天由于异羽的提议，〈幽灵课〉的五名成员将一起去游乐园。万一迟到不晓得会被说什么，所以我提早出门了。也因此非常地想睡。
　　我在大庭广众下没规矩地打了个呵欠之后，到达约定碰面的场所。位于车站南口的站前广场。因为很多人会约在这里碰面，一个人在原地干等的人相当醒目。大多数的人都边等边玩手机。
　　在这些人之中——和我约好碰面的对象挺直背脊，将拎着手提包的手整齐地并排在身体前方。
　　她今天的服装是白色连身裙。外面还搭着水色的羊毛衫。
　　在高升的阳光照耀之下，她的黑发闪闪发亮。正因为没有佩带过多的饰品，才让她看起来更加美丽。明明总是在学校碰面，我却不禁停下脚步，看得入迷了。
　　她忽然抬起了头。细长的眼眸环顾着广场，没多久便捕捉到我的身影。
　　那一瞬间——班长像是松了口气似地露出微笑，将头发拨到耳朵后方。
　　「早安。」
　　我走到她身旁，她对着我深深地别腰鞠躬。
　　「早啊……你来得真早呢？」
　　「也没那么早。我只是在大约十分钟前到达而已。」
　　她仿佛理所当然似地说道，用手比了比长椅。
　　「要不要坐下来呢？」
　　我听从她的建议坐下。她也坐了下来。
　　…………感觉有点靠近。
　　我们之间空着一人份的空位。只不过，那大约是小学生勉强能坐下来的距离。我从没有在这么靠近的地方看过她。就连在泳池边聊天的时候，都隔着两个大人份的距离。
　　「啊……呃，幸好是晴天呢？」
　　「是的。说得也是呢。」
　　对话无法持续下去。
　　「……上星期的胜负，真亏你能获胜呢？」
　　我不由得紧张起来，不禁这么询问。总觉得我一开口就只会提问而已。
　　「都是多亏有内藤同学担任我的教练。」
　　——上个星期天。结果，班长与悠里同学在泳池展开激战。场所当然是那间健身房。比赛名称是『第一届·优一到底是不是变态杯』（异羽命名）。这已经不只是妨害名誉的骚动了。
　　在即将工作前，已经消除迷惘的班长迅速地学会自由式，在训练的最后一天时，泳技已经提升到跟身为教练的我没什么太大的差距了。她原本就因为平日的锻炼，相当擅长保持全身平衡。只要抓到一次诀窍，游泳对她而言根本轻而易举。
　　那样的班长与悠里同学的比赛，胜负真的只有相差一点点。
　　倘若要举出悠里同学落败的原因，大概是打水吧。虽然她很擅长用手臂打水，但使用浮板游泳的时候，会变得非常慢这件事，在比赛后才发现。她等于几乎是靠手臂在游泳。以结果来说，算是个不错的不利条件。
　　搞不好那对仿佛要让泳装裂开的胸部，也可说是落败的原因——我在想什么没礼貌的事情啊。这种事情放在心里就好了。
　　「从教练的角度来看，我游得如何呢？」
　　这开场白简直就像是运动节目的访谈一样。
　　「我认为你游得很棒。实际上，你也赢了比赛。」
　　「是的。我游得非常快乐。」
　　像是回想起来一般，她稍微眯细了眼睛。
　　「我竟然会觉得游泳是那么地快乐……我从未想过会有这么一天。」
　　「这个嘛……因为是和悠里同学一起游泳，这也是原因之一吧？」
　　「你注意到了吗？」
　　当天，展开激战的这两人，彼此的嘴角一直是微笑着的。就算是被别人说迟钝的我，也看一眼就明白了。那模样甚至让尾森同学觉得姊姊被抢走了，而呕起气来。
　　「这一星期来，我经常和夏来同学互相联络。多亏这样，我得知了许多事情。」
　　鼓起勇气变得亲近的朋友的事。我催促着她，请她说给我听。
　　「据说那条项坠，是小时候歌同学送给她的东西。在从海外搬到日本，感到不安的夏来同学与歌同学相遇那时……她说同为超能力者的同伴能够相遇，实在非常幸运。据说这就是包含在幸运草之中的意思。」
　　「原来是这样子啊。其他还听说了什么事呢？」
　　「我们还聊了彼此喜欢的食物。夏来同学喜欢生奶油。我不太敢吃生奶油，所以在这边起了口头争执。馅蜜明明比较清爽可口，但夏来同学就是不明白。」
　　她们为了这种事吵架吗……还有，原来班长喜欢馅蜜吗？先记下来吧。下次挨骂的时候，只要进贡馅蜜给她，说不定能让她息怒。
　　侧耳听她说了一阵子之后，我打断她的话。
　　「大家……还真慢呢？」

　　「夏来同学有通知我，说她睡过头了。歌同学似乎会跟夏来同学一起过来。异羽同学应该会准时前来吧？」
　　距离约好的时间，还有五分钟左右。很快就会来了吗？悠哉地等候吧。
　　「……我真不晓得应该如何感谢内藤同学与异羽同学才好。」
　　班长将身体面向这边，低下了头。
　　「真的很谢谢你们。」
　　「不……不用谢啦。我跟异羽都只是照自己想做的去做而已。」
　　「无论是道场或我本身……就连我的心态，都是靠两位拯救了我。」
　　班长专心地注视着我。我实在不习惯，忍不住移开视线。
　　「努力的人是班长啊。我只有帮了一丁点忙。」
　　立场颠倒过来。平常明明是她将视线从我身上移开，现在却是我在逃避。
　　还有坐着的距离也是……今天的班长有点奇怪。
　　「我很努力吗？」
　　「是啊。班长很努力。」
　　「既然如此——」
　　她在令人在意的地方把话吞了回去。我很在意接下来的内容，于是看向她。
　　仿佛在等待这一刻似地，班长平静地继续说道：
　　「可以『拜托』你一件事吗？」
　　班长的表情与声音，都没有很锐利。但放在膝上的指尖，在裙子上深深地刻画出皱摺。
　　「我为了内藤同学的名誉，跟夏来同学一决胜负。然后，因为那场胜利，保住了内藤同学的名誉。同时，那场胜利可以说是真诚地接受教练指导的学生努力的成果。这里的学生指的是我，教练则是内藤同学呢。」
　　她热切地述说着。
　　「既然如此，内藤同学。对于努力的人，应该要给予奖赏不是吗？」
　　「嗯……说得也是。」
　　虽然有些地方让我感到疑问，不过大致上可以理解她的道理。赠送礼物当作努力的奖赏——这也是常有的习惯。虽然在我家，就连奖赏都会立刻变身成恶作剧。
　　用认真的表情滔滔不绝地叙述主张的她，忽然看向地面。
　　「——这只是表面话而已。其实我只是想试着说出任性的要求。」
　　「任性的要求？」
　　「是的。因为内藤同学对我实在太过温柔——」
　　她战战兢兢地继续说道：
　　「让我忍不住想对你撒娇。」
　　——这是突袭啊。
　　以坚定的态度为特色的班长，忍着羞耻心提出要求。这足以当作心跳加速的理由吧。
　　「……我该做什么才好？」
　　「可以请你用名字称呼我吗？」
　　「名字？」
　　「是的。内藤同学就连对我的布偶，都会用名字称呼，对我却只肯称呼班长这个职位……这让我有距离感。明明同样是〈幽灵课〉的成员，而且你还担任了我的教练……」
　　我搔了搔头。
　　「『小日向』。」
　　我很自然地叫出她的名字，连我自己都有点吃惊。
　　「别在意啦。不过是任性的要求，我随时都可以听你说。」
　　我才在想小日向露出了惊讶的表情，她便气势逼人地站起身，双眼往上挑起。她双手交叉环胸，用力到不能再用力地紧咬嘴唇。
　　「我要追究你的责任问题！你为什么这么干脆地就说了出口！」
　　「呃……因为小日向是班长。」
　　「没有什么因为！那么到目前为止，你为什么都没有这样称呼我呢？」
　　因为班长太过大声，可以感受到周围正用好奇的视线看着我们。
　　「我以为你只是讨厌公主殿下这个称呼而已……因为你总是抱持着身为班长的自觉，我以为称呼你班长，你会比较开心……」
　　「怎么可能有那回事！」
　　「就算你这么说……」
　　小日向激动得呼吸急促，她将凌乱的头发拨到耳后。
　　「真是的——真是够了！内藤同学真的是个棘手的人物呢。」
　　「……对不起。」
　　虽然不是很懂，但我挨骂了……
　　「既然如此，我要说更任性的要求喔？」
　　她将手指贴在嘴唇上，稍微俯视下方，
　　「——请称呼我蓬子。」
　　我用相当惊人的气势喷了出来。
　　「这未免有点……！」
　　「不行吗？」
　　公主殿下蹙起眉头，露出责怪的表情。
　　「你刚才明明说『不过是任性的要求，我随时都可以听你说』……你要出尔反尔吗？」
　　「……出尔反尔？」
　　「换句话说……就是你要背叛我吗？」
　　好像在开玩笑似地，一阵电流窜过身体内部。
　　难道说……那个班长她……在威胁我吗？
　　「……我知道了。」
　　我的神经可没粗到被她用那样的说法，还能翻脸不认帐。
　　「加上『小』或『同学』会比较好吗？」
　　「不需要。」
　　「可以……给我一点时间吗？」
　　不管再怎么说，直接称呼名字是否很不妙呢？虽说是为了缩短与打工同事之间的距离，但这样的距离感有一点奇怪。或许是因为在特训中光学些敞开心扉的练习，反倒让她不知道如何拿捏分寸了。因为跟她变成好朋友的悠里同学也非常笨拙，她与人保持距离的方式也有些奇怪。
　　但不管理由是什么……我都不能背叛她。
　　「蓬————蓬子。」
　　感觉比叫异羽的名字时还要害臊。我低下头，将手贴到额头上。
　　「是的。」
　　她这么说，在我身旁坐了下来。
　　……太靠近了。
　　是我内心的动摇传递给她了吗？她发出微弱的声音。
　　「虽然这样很不端庄……但请让我再保持一下这样的状态。」
　　即使学到错误的缩短距离方式，但她的本质果然还是很认真严谨。她看似害羞地面向下方。为了今后着想，也必须学习一下适当的保持距离的方式呢。
　　「再一下子？」
　　「再五分钟左右。」
　　她这么说，并将头发拨到耳后，用宛如从枝叶间洒落的阳光一般温暖的笑容这么说了。

TennosAthena

　　后记
　　
　　
　　各位读者，好久不见。或是初次见面的读者，您好。我是境京亮。
　　托各位的福，《拜托，再给我五分钟！》也得以出版第二集。这是非常值得庆幸的事，同时我也深切地感受到自己的不成熟，在三坪房间里痛苦地翻滚着。
　　这次的故事，将焦点放在公主殿下，也就是小日向蓬子身上。已经阅读过本书的读者或许知道，她的代号是〈胧辉夜〉。「辉夜」是借用那个有名的辉夜姬之名。
　　简直像是藏身于竹林之中，与他人保持距离的蓬子，能够自己主动绽放出光芒，向周围的人暴露出自己吗？大概，就是这样的故事。
　　而且，本集还有新角色登场。请きみしま青老师设计的少女们，也十分惹人怜爱，丝毫不输给异羽她们，因此请务必也关注一下她们的动向。
　　当然，异羽也到处发挥她的风格在行动。包括异羽（红）在内，也敬请期待她的活跃。
　　因为篇幅有限，我想差不多该进入谢词了。
　　首先，给责编池本先生。无论做什么，我总是慢半拍，给您添麻烦了。我重新体认到作品是无法靠自己一个人制作出来的。虽然我是个不成熟又不用功的土包子，但今后我会努力更上一层楼。还请不要抛弃我。拜托您了。
　　提供精彩插图给本书的青老师。每次看到您的插图，那惊人的完成度总是让我的手颤抖不停。我会努力创作出能够发挥插图魅力的作品。此外，这次比上次给您增添更重的负担，真的是非常抱歉。
　　然后是总编辑三坂先生、编辑部的各位、以及与出版、贩售相关的各位，在此向各位致上十二万分的感谢。
　　最后，给拿起本书的各位读者。真的非常感谢您。有读者在第一集的手机回函（注7  日版小说的版权页附行动条码，扫瞄之后可用手机填写并送出回函卡。）里留言、或是写粉丝信给我，即使道尽千言万语，似乎也无法彻底表达我的感谢。
　　就让我一边期望能用更加有趣的作品，来回报各位读者给我的活力，一边替后记划上句点。
　　
                                                                         境京亮

　　只有一张黑白插图画到小歌，所以我一直在想后记一定要画她……！
　　
　　大家好，我是きみしま青。
　　这集可以看到许多第一集没能看见的蓬子其他地方，让人乐不可支呢！
　　当然异羽也是可爱得不得了……！
　　我不知为何很中意穿着日式围裙的异羽，
　　在书店的特典用插图上，也画了装备围裙＆三角头巾的异羽，笑。
　　还有，最后就放一张亲川同学收藏集的照片给各位观赏吧☆
　　那么再会啰！
　　
　　还有就是我最喜欢的异羽……笑。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ao Kimishima
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2013.3.5.

saberspast

前排前排！
感谢录入！
果然MF文库出来的都是会玩的家伙。该说是会玩呢还是一样的套路呢

侦探小子

拜托，再给我五分钟——这句话如果用在H小说当某章节标题，就会变成一个相当愉悦的笑话

g699

不过当年看这个小说感觉相当有点乏味。男主就只是个无表情而已。。。

C3H5O9N3

侦探小子 发表于 2015-10-29 10:06
拜托，再给我五分钟——这句话如果用在H小说当某章节标题，就会变成一个相当愉悦的笑话 ...

看到这标题想歪了的我竟然不是一个人。。。