【狐脸米线组】我的勇者 [葵せきな][台角][简繁TXT&插图]

临班男孩

我的勇者

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狐脸米线组录入
作者：葵せきな
插画：Nino
译者：vanessa
图源：狐你一脸过桥米线
录入：过桥米线糊你一脸
修图：警察叔叔！就是这个图源！
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　　《学生会的一存》系列作者
　　葵せきな
　　最新作品登场！！
　　咦？这回是王道RPG冒险故事！？

　　这是哪里？「勇者」？
　　那是什么？能吃吗？

　　我是三上彻，是个小学生。
　　在接到哥哥病情急转直下的消息，急忙赶去的路上被卡车撞了……然后——我居然没事？但更离谱的是自己身在一个莫名其妙的世界，还有人说我是什么「勇者」……？

　　真抱歉我完全状况外。
　　不过，这也将是全新冒险故事的序曲！

　　在得知哥哥病危而急忙赶往医院的途中，我被卡车给撞了出去。醒来后我却身在一个奇幻风的异世界，眼前有个诡异的浮游型毛球生物「路乌」……
　　「路乌是主人的仆人！而主人，你就是勇者！」
　　「……勇…勇者？（说出口会出奇地觉得难为情！）」
　　在我与路乌及沿途上所遇到「自称」大魔导师等等有趣的伙伴同行，为了勇者的任务——让女神自沉眠中苏醒的旅途上，所等待着的会是什么——！？
　　以强烈的意志实现愿望，超王道的轻奇幻作品揭幕！！
　　「喂，勇者，帮我拿行李。」「这种对待勇者的方式还真创新啊！」

http://dl.vmall.com/c01ipt2nlr
http://howfile.com/file/f217e641/5f1ba88d/
http://pan.baidu.com/s/1o6uOE86

临班男孩

　　葵せきな
　　各位幸会了，我是葵せきな。正以轻小说作家身分，从事不起眼的活动。
　　与渴望死亡的少年为主角的前前作，以及只用学生会室为舞台的前作风格迥异，这一本《我的勇者》的意象，是「晴朗天空、壮阔的大自然」！很健康的故事吧！
　　……抱歉，我扯了一点谎。
　　正确的说法是：「吵闹到足以将晴朗天空、壮阔大自然全破坏掉的一行人」。反正……差不多就是这样啦！

　　所以，《我的勇者》终于在此揭开序幕！

临班男孩

　　登场人物

　　三上彻
　　以勇者身分从现代被召唤的少年

　　赛西莉亚•希维尔
　　女神教会神剑骑士团的一员

　　路乌
　　彻的使魔

　　法迪欧•梅克路斯
　　大魔导师（自称）

　　莎克雅
　　维利尔村旅馆老板的女儿

　　其他登场人物

　　毕尔玛
　　维利尔村旅馆的老板娘，莎克雅的母亲。

　　丹特
　　维利尔村旅馆的老板，莎克雅的父亲。

　　莫鲁吉
　　维利尔村的制鞋厂厂长。

　　爱莉
　　维利尔村的魔法武器店店长。

　　德瑞克•马汀尼斯
　　女神教会神剑骑士团圣骑士队队长。

临班男孩

　　序章
　　第一章
　　第二章
　　第三章
　　第四章
　　第五章
　　断章　在训练场
　　终章
　　后记

临班男孩

　　序章

　　「要把力量投注心中。」
　　在从小学回家的途中，被夕阳染红的堤坊上。
　　哥哥转过身来，书包上的钥匙圈发出铿啷声响，他像是要揭开什么大秘密似地告诉我。我急着实践这个建议，把力量集中到胸部附近。我皱起眉头发出呜呜声，不知不觉中似乎连呼吸都屏住了，双颊变得红通通的。
　　哥哥像是觉得颇为可笑地笑着说：
　　「很可惜，不是那样。你的身体不需要用力啦。」
　　我一口气把留在肺部的空气吐出，很快地再次鼓起脸颊。
　　「我听不懂啦！一下说要把力量集中起来，一下又说身体不能用力。很奇怪耶！」
　　「或许我真的说了很奇怪的话吧。」
　　「超奇怪的！」
　　完全搞不懂哥哥的意思，早知如此就不该问的。
　　哥哥像是想要看看绷起脸的我怎么了，露出苦笑弯下腰来。像海洋般沉静清澈的眼中，映照出我的倒影。
　　「那是表示要成为坚强的自己。」
　　「坚强的自己？」
　　哥哥轻轻在我头上拍了两下，站起来继续往前走，我连忙追上前去。
　　「没错，坚强的自己。也可以说是理想的自己吧——啊，说到这个理想啊……」
　　「我好歹知道理想的意思啦，我都已经三年级了。」
　　我冲出去绕到哥哥面前，并挺起胸膛。哥哥惊讶地眨起眼后，露出温柔的微笑。
　　「是吗？小彻真聪明啊。」
　　说着他再次拍着我的头，而我则以闷闷不乐的表情回应。
　　……什么嘛。哥哥也不过小学五年级，装什么成熟啊。
　　不过，说不定也是因为哥哥头脑很好吧。联络簿上的正面评语就不用说了，级任导师也说他「聪明」和「稳重」，对他赞不绝口。前阵子的星期六，他特地跑去学校考试（这绝对不是正常人会做的事！），考出来的成绩也得到全国第一名而轰动全校。
　　可是可是，我在读书方面——虽然的确不擅长。
　　即使如此，我在体育方面的表现——老实讲也只是普通。
　　不过不过，我很强的！…………在玩电动和击剑游戏的时候……
　　我悄悄地垮下肩头叹气。
　　我突然注意到哥哥用成熟的表情，凝望着黄昏的天空。那是令我有那么一点讨厌的表情。那种表情，就好像哥哥随时都会在风中溶解消失。
　　可能是发现我一直盯着他看，哥哥回复原来的表情继续说：
　　「只要将力量投注在心里，不管遇到多痛苦的事，都能靠那份坚强撑过去。」
　　「坚强？可以变强吗？太棒了！那么那么…也可以打倒很多坏人吗？」
　　我对着想像中的敌人挥拳踢腿。可恨的是我的手臂长度，即使跟同年纪的人相比也嫌短。
　　「嗯——倒也不是那个意思啦。」
　　哥哥露出伤脑筋的表情，笑着继续说：
　　因为人心很容易受挫、破碎、扭曲啊。快变成那样的时候就要像这样，坚强起来保护它。就像镀膜补强一样。」
　　「ㄉˋㄨ ㄇˋㄜ？ㄅˇㄨ ㄑ-ˊㄤ？」
　　我疑惑地偏过头问道。就算对我用这种小学三年级之前没学过的字眼，我也听不懂啊。所以这一定不是因为我是笨蛋，而是对我用这些奇怪字眼的哥哥不对。
　　哥哥看着天空思考了一会儿，然后继续说下去：
　　「啊……喏，就是变得像苹果糖一样的意思啦。」
　　「喔——像苹果糖一样……」
　　那样好像还挺有趣的耶！因此我又再试着去想像一次，有种似懂非懂的感觉。哥哥对着因为这种无法形容的感觉，在口中嘀嘀咕咕的我笑道：「小彻只要这样就行了。」
　　可是我不能接受，生气地反驳道：
　　「我会练习！练到有一天比哥哥更厉害！」
　　对于我的宣战，哥哥只是以苦笑回应。
　　「不……要说有什么事不用做也没关系，这种事就是最不需要做的啦。」
　　「咦——！那你干嘛要告诉我——」
　　「那是因为……」
　　哥哥在一瞬间面色凝重，好像要开口说些什么……但随即笑着说：「不，没什么啦。」
　　我再次鼓起脸颊。虽然我最喜欢哥哥……但唯有在这种时候，总觉得有种充满隔阂的感觉。就像是有些东西只有哥哥才看得到……我也想跟哥哥一起看啊。
　　在我和哥哥并肩走着的道路尽头，红红的夕阳渐渐西沉。回头就可以看到长长的影子。我开始觉得心情有些变好，但是发现连影子都是哥哥的比较长后，又鼓起脸颊。
　　我稍微放缓脚步。哥哥回头问道：
　　「怎么啦？」
　　我等到确定自已的影子超过哥哥以后，才高兴地喊道：「你看你看！」
　　「你看，我比哥哥还高了！」
　　「咦？……嗯。」
　　我期待着哥哥也许会露出那么一丝不甘心的表情，但他只是用那成熟的表情微笑。然后……
　　「没错。小彻你只要慢慢走，再追过我就行了。」
　　「什么嘛。」
　　我觉得这个回答太无趣，又噘起嘴来……但接着哥哥就走到我身边，牵起我的手。我不禁觉得有些害羞，但又觉得很不甘心，我为了掩饰更用力地噘起嘴，又说了一次：
　　「什么嘛。」
　　「哈哈！」
　　哥哥终于露出发自内心的笑容……虽然很不甘心，但我最喜欢哥哥这时候的笑脸，内心深处也泛起一股暖流。
　　哥哥轻轻地拉着完全停下脚步的我说：「走吧，小彻。快点回家吃饭了。」
　　「嗯！」
　　于是，我们两个人就这样牵着手，走向彷佛在慢慢溶解般的夕阳。

　　那是——

　　正好在哥哥心脏停止跳动，我被车子撞到的一年前发生的事。

临班男孩

　　第一章

　　「……——人！主人！」
　　「嗯……嗯……」
　　我翻身企图躲开耳边吵闹的声音。伴随着沙沙声响，一股青草气味扑鼻而来。
　　「主人！主——人——」
　　「……吵死了……」
　　我觉得一直在耳边叽叽喳喳的声音很烦，想钻进枕头下把脸藏起来，但却到处都找不到枕头。只感觉到胸部、腹部、大腿下坚硬不平的触感和床垫不同。
　　我突然回想起三年级时，参加学校宿营的事。我们在校园自己搭好帐篷后，大家一溜烟地钻进去……可是隔了帐篷布的地上到处都是小石头扎得好痛，睡得很不舒服，相当失望。
　　现在的感觉也是这样。所以，这里是户外？原来如此，怪不得——
　　…………。
　　……咦？我是为什么躺在户外啊？
　　正想思考这个问题的答案，脑中就有连串图像如跑马灯溜过。

　　奔跑的我、斑马线、红、行进方式怪异的汽车、红、垂着头的驾驶、红、黑、红。

　　「哇？」
　　我在突然想通之际立刻坐起，顶着还是一团混乱的脑袋大喊：
　　「我得快点到医院去！」
　　我猛然睁开眼睛。才想着我刚刚被完全没踩煞车的汽车狠狠地撞上，周围肯定是一幅惨剧般的景象——
　　「噢！亲爱的主人！您终于醒过来了！」
　　率先闯入视线的，是一团圆滚滚的小毛球，脸上还长着小小的眼睛、鼻子和嘴巴，怎么看都像是绒毛玩偶，非常可爱的小毛球。然而更令人难以置信的是……
　　「…………」
　　「主人？请问出了什么事吗？」
　　「…………」
　　它居然轻飘飘的飘浮在空中……嗯，真的是飘在空中。如果要说是在空中飞翔，它背上虽然确实长着小小的翅膀，但是这翅膀实在太小，看起来很不可靠。说它在飞，简直就跟说企鹅在天空飞一样充满不协调感。
　　我揉揉眼睛，视线变得清晰，但小毛球依然是小毛球的样子。大概跟我的脸差不多大，是颗橙色的鲜黯小毛球。大小同时也很像比较大型的橘子，看起来颇好吃。
　　那位小毛球，转着圆滚滚的眼睛担心地看着我：
　　「主人？难道您受伤了吗……」
　　他好像正在跟我说话，但我却完全没心情回应他。
　　「…………」
　　我只是呆呆地看着小毛球身上，忙碌拍动着的小翅膀。然后……对了！我不是被车撞了，要快点求救吗？我连忙东张西望……然后吓得停下动作。

　　我眼前是整片森林。奇怪的植物郁郁苍苍，形成一片让人喘不过气的茂密丛林。

　　「…………啊？」
　　我闭上眼睛用力摇摇头。
　　「主——人——？」

　　插图1

　　在橘色小毛球担心的声音中，我再次睁开眼睛。正在凝视我的小毛球背后，有数株混杂在被常春藤缠绕的树丛中，像是我在课本上见过的「大王花」那样的巨大花朵在傲然绽放。
　　……什么啊……这什么啊……这到底是什么状况？
　　「哇？叹……咦咦咦咦咦？等等……什么？这里是哪里？咦咦？」
　　我忍不住想匍匍后退，但马上感觉到手掌压破了什么，急忙确认后，发现看来只是把散落在背后的小小红色果实压破了。才正庆幸并不是压到虫子，没多久刚刚被我压破的果实就发出「嘶」一声，喷出某种神秘绿色气体——
　　「好臭！这什么东西！好臭！哇！跑到眼睛里了！哇啊啊！」
　　我眼中盈满泪水，连忙翻滚过去避开充满刺激性气味的气体，完全罔顾神秘的毛莺茸生物大喊着：「请冷静下来，主人！不要紧，这种气体是无害的！」我说啊……我从刚刚开始，就一直在努力不去想你怎么会讲话，因为我的脑袋已经负荷过重快要当机了，拜托你帮个忙闭上嘴好不好！
　　不过，这只生物「冷静下来」的建议说不定是正确的。回过神来，之前的气体已经慢慢散去，气味也变淡了……呼。
　　为了让自己平静下来，我再次紧闭双眼，不让自己看到神秘的飘浮生物和丛林。好……我要冷静、冷静。嗯。哥哥上次不是说过吗，在焦急的时候更要冷静下来，确认自己身处的状况，如此一来，自然就会明白目前自己该采取什么行动。
　　很好——所以接下来就是先做状况确认。上吧！必杀技——情报汇整！

　　放学途中被车子撞到的我，现在身处丛林，跟一团会讲话的毛球纠缠不清。
　　……
　　「……哥哥这个大骗子……」
　　我缩起膝盖无力地垂下头。
　　为了理解状况而看清周遭是有其必要，但看过以后反而绝望啦？这到底是怎么回事？
　　我泪眼汪汪地盯着地面时，突然听见一阵啪哒啪哒的可爱声响，小毛球悄悄挨近我身边：
　　「主人？您不要紧吧？」
　　应该只会在动画或电玩里看见的奇妙生物，以担心的眼神对着我说话。我看着这个不管怎么想，都应该只存在于幻觉的生物，以及远方奇妙的树海景色……不禁抱住自己的头，并再次发出低语：

　　「我得快点去医院……」

　　*

　　「开朗、乐观而且会为朋友着想，很活泼有朝气的孩子。只是有完全不考虑事情轻重缓急就行动的倾向，这点有些令人担心。例如之前在河边玩时发生的事，真的让人吓得冷汗直流。」
　　这是去年（三年级时），导师在联络簿上对于我——三上彻的评语。咋看之下我好像是被称赞，但其实是狠狠挨了一顿骂。我看到这则评语的当下非常难过，但其实后来冷静下来想想，说不定我确实有这种毛病。
　　我跟哥哥正好相反，对思考事情的可能发展方向一思而后行这种事最不拿手。
　　所以这次也一样，出乎意料的状况令我一时陷入混乱，但最后还是得出「总之先离开这里」这个结论。在我脑海里，从来就没有在原地坐等大人来帮忙这种消极的选项。
　　我轻轻拍掉膝盖上的土，重新确认状况。
　　身体没有什么异状。虽然脑中完全保有被汽车撞过的记忆，但不知为什么身上连一点擦伤都没有。为求保险起见，我把连帽外套下的上衣都脱下来检査，连一点瘀青都没有。衣服和长裤上有些脏污，但那是因为刚刚在这座森林里翻来翻去的缘故。衣服上没有任何因车祸而受损的痕迹。话说回来，刚才在这附近也连道路和汽车都没看到。这样一来，连车祸到底是否真的发生过都令人怀疑。
　　我整理好衣服，轻轻地扭动腰，试着伸展一下。同样也完全没有异状，而且倒不如说比以前更加精力充沛，看来森林里真的有所谓的负离子跑出来吧。
　　随着伸展身体的动作不自觉开始转起肩膀时，我注意到原本背在身上的背包不见了。即使仔细搜寻周遭，也找不到类似的东西。嗯……算了，反正今天也没有偷偷把游戏机放在里面，就算了吧——
　　「主人……」
　　「嗯？」
　　循着声音回头望去，不知为何，那个神秘的飘浮生物以一脸歉意的表情缩成一团。
　　他（她？）不时往上偷瞄以确认我的反应，并怯生生地说道：
　　「真的……真的非常抱歉……」
　　「咦？什么？干嘛要道歉？」
　　我因为这句出乎意料的话而一脸茫然，他软绵绵地垂下刚才还竖得直直的耳朵，喃喃地说：
　　「不……看来路乌的存在，好像让主人脑中一团混乱……」
　　「咦？啊——……」
　　我想起自己之前的态度。原来如此……是这么回事啊……
　　我搔着头看着他好一会儿后，决定这种事情还是快点说出口比较好——我将双掌在面前合十，低头说：
　　「我才应该跟你道歉！」
　　「什么？」
　　对于我的道歉，橘色小毛球路乌出惊讶的表情。我继续维持低头的姿势说：
　　「你只是担心我，我却一直不理会你……」
　　「咦？不……不会不会！这样完全符合常理！考量到主人的状况，那是理所当然的反应！应该说是路乌太冒失了——」
　　「三上彻！」
　　「呃……什么？」
　　我抬起头，并伸出右手打断他的话。我对着不知所措看着我发愣的小毛球，露出了微笑。
　　「我的名字叫三上彻。叫我小彻就行了，请多指教！」
　　「咦？……那个，主人……」
　　「什么事都要先从打招呼开始。我想起龙叔叔一直这样对我们耳提面命。所以虽然有点迟了，还是先自我介绍吧。」
　　「可是……这……路……路乌做了这种……」
　　「停！」
　　眼看着他又要低下头，我连忙阻止。我清清喉咙，挤出目前竭尽所能最为灿烂的笑容对他说：「我们今天第一次见面，互相不了解也很正常吧？所以，你不需要觉得抱歉啦。你这样我也很尴尬啊。然后……如果你也能先做个自我介绍就好了……不行吗？」
　　「不……不是，怎么可能不行！不会的！真是太谢谢您了！」
　　他瞬间展露出笑容，耳朵又再次竖直，并用力拍动他的小翅膀飞到我面前，转了一圈后精力充沛地自我介绍。
　　「我的名字叫路乌！请您多多指教，主人！」
　　「嗯，也请你多指教了，路乌。」
　　我握住他小小的手(比我的小指还要小），摸起来软绵绵充满弹性，暖暖的很像耳垂，触感好到似乎会令人上瘾。
　　握完手之后，我换了另一个话题：
　　「如果可以，希望你告诉我你是何方神圣，这里又是什么地方好吗？」
　　「遵命！主人！」
　　受到我的请托，似乎不知为何让他很高兴，他用他小小的手拍了拍自己的胸膛(脸？)，很快地回答了我的问题。
　　「路乌是主人的随从！是刚刚在主人出现之前，与勇者召唤机构紧密连结的随从系统启动，而让我显现的！顺带一提，现在勇者召唤机构，已经把在诺伦加德的座标指定机能——」

　　「好，出发了！」
　　「啊啊！主人？路乌才说明到一半而已！您要去哪里，主人！请等一下！主——人——！」
　　我精神抖擞地往刚刚在他说明时发现的山林小径前进，后头跟着的是慌慌张张赶上来的毛球生物——路乌。
　　我默默的用两手拨开突出的枝叶和野草。在暂时的沉默中走过一段路后，我深深叹了一口气，对跟在我身后的路乌说：
　　躲能不能尽量用更容易理解的说法来解释啊……」
　　「更容易理解的说法？路乌已经用最简单易懂的方式……」
　　呃——！……所以我才讨厌很会念书的人！因为哥哥也这样，所以我很清楚。为什么这些人会觉得自己的知识，其他人也都该理所当然的清楚？就不能学学儿童新闻周刊吗，真是的。路乌好像真的不觉得自己的说明有何不妥，我也只好死心，决定下次再用更具体的问题问他。
　　「那么，可以先告诉我要怎么走，才能离开这座森林？」
　　这样子问，就不会有一堆乱七八糟的资讯来扰乱我吧！我的判断真赞——
　　「路乌也不知道喔！哎呀，完全没有头绪啊！」
　　「你不知道啊！」
　　那你为什么还一脸自信啊？我回头一看，路乌沿着我开出来的路非常愉快地飘浮着。总觉得有一堆事情叫人无法接受。
　　我叹了口气，转回视线换了个问题：
　　「那么，从头再来一次……你到底是谁？」
　　「路乌就是路乌喔。」
　　「不是，我的意思是……呃……就是那个啦！你是妖怪还是像这类的……？」
　　「说我是妖怪太失礼了！请至少称呼我为妖精，主人！」
　　我惊讶地回头看着怒气冲冲的路乌。
　　「咦？妖……妖精？」
　　这种奇幻的生物真的存在啊！怎么办？这种时候，实在让少年的心激动不已啊！啊，真想拍张他的照片，可是现在数位相机没带在身上——
　　「不对，我也不是妖精。」
　　「不是啊？」
　　把我的惊讶和激动还来。路乌挺起胸膛继续说下去：
　　「如果硬要说，路乌应该是被分类为魔物的生物喔！」
　　「根本不是妖精嘛！而且这不是跟妖怪还比较接近？」
　　「真失礼耶。主人所说的妖怪，应该是指那些寄生在人类生活中，主要存在于民间传说的生物吧？请不要把魔物跟那种东西混为一谈。」
　　路乌激动地挥舞着小小的手说道。嗯……怎么觉得有点令人火大。这么可爱的小生物用这种臭屁的态度讲话，莫名地让人火大……不过，现在也不是说这种事的时候吧。
　　「呃——那么所以说魔物到底是什么……」
　　「这问题问得好！所谓魔物就是——」
　　看来路乌应该是有人请他解释就会很开心的类型，他突然拍着翅膀上升，以生气蓬勃的表情冲到我面前。

　　「即使没有特殊理由也会攻击人类，拚命地攻击！这种生物就是魔物喔！」

　　「那不就是超级恶质的吗？」
　　我连忙对路乌摆出防御架势。然而路乌看起来并没有要攻击的样子，只是一直轻飘飘的浮在空中。我怀疑地偏着头问：
　　「咦？你……没有要攻击我？」
　　「唔？为什么路乌要攻击主人？」
　　「不是啊……你刚刚不是自己说是魔物……就算没有理由也会攻击别人……」
　　重新仔细打量路乌，原来如此，他头上确实长着小小的角，这样一看要说不邪恶也不——嗯，不，我还是只觉得很可爱。
　　路乌拍着翅膀上下跃动，用开朗的声音说：
　　「主人，请您放心！路乌虽然是魔物，但同时也是主人的随从、使魔，也就是忠心的仆人！」
　　「仆……仆人？怎么又这么说……我怎么会有……？」
　　「那当然是因为，主人您就是勇者。」
　　「……呃——」
　　又来了，又是这种让人似懂非懂的话。除了太过特殊的外表以外，路乌分明是个完全可以沟通的人……不，魔物，但就是这种最重要的地方，跟我有极大的认知差距。这感觉就像以前在学校，遇见那些从国外过来短期留学的小孩一样。
　　还有，虽然哥哥说过这种情况需要花很多时间「相互理解」……不幸的是现在恐怕不是有这种余地的情况。
　　我决定先把那些问题摆在一边，用另外一个问题切入。
　　「喂，路乌。从这里到飞鸟之丘医院很远吗？」
　　「飞鸟之丘医院？」
　　「嗯！啊，难道你知道飞鸟之丘医院？」
　　「啊，不是……1
　　我决定用这个问题来赌一把，不过看来好像还是不行。这也是理所当然啦。在身处何处都不清楚的状况下，就向连飞鸟之丘都没听过的路乌问这种事——
　　「不过主人，路乌确定那里离这里很远很远喔！」
　　「咦？是吗？」
　　我略带惊讶地回应这个意外的答案。难道，路乌知道我那边的飞鸟之丘医院？如果是这样，就跟我原本想像的情况完全不同了……
　　我才刚刚燃起了那么一点淡淡的希望。
　　路乌就以很干脆的言语及态度——把我的希望打碎了。
　　「我猜那是在主人的世界那边的设施吧？如果是那样，就会非常远喔！」

　　「……」
　　「……主人？」
　　「……」
　　我沉默地继续沿着山路前进。我真的……没有想吐槽他的心情。
　　我们沿着草木茂盛的山径默默前进。路乌也像是察觉到周围的气氛般保持沉默。
　　……老实说啦。
　　其实，我也早就稍有察觉了。
　　虽然没掌握确切证据，而且「世界」这个字眼本身也太让人惊惶失措了……不过我的直觉一直都感觉得到。

　　这里，有点……不一样。

　　先不提那些没见过的植物、奇妙的生物……还有刚刚就一直轻盈得莫名其妙的身体，更早之前——
　　也被人称作心或是本能的，头脑「中枢」的某个地方……一直很害怕这个地方。
　　就像那种第一次到朋友家过夜一样充满不安，胸腹之间一带那股紧紧纠结的感觉。
　　我只是默默地沿着山径前进。本来应该很爱说话的路乌，也只是沉默地跟着我。
　　我们就这样默默地走了一段路。在推开一根略为粗大的树枝后……我尽可能轻松地用闲聊般的语气，连头都不回地问道：
　　「我说路乌啊，我在想我该不会——」
　　「怎么了，主人？」

　　「——我该不会已经……死了吧？」

　　我面对着前方，以像是在谈论天气般的语气询问，但自己的手却不住地颤抖。我用尽全力回想快乐的事，但生命中重要的人的脸孔却一个个浮现，那种可能再也见不到面的预感就快要将我撃倒。
　　不知道是不是察觉了我的不安——
　　路乌……路乌他用到目前为止最轻浮的语调，斩钉截铁地说道：

　　「哈哈哈！那怎么可能啦，主人！如果所谓另一个世界是从这种阴森森的森林开始！谁受得了啊！请别开玩笑喔！」

　　「……这样啊。说得也是……是这样啊。」
　　「没错！真是的，主人真是爱担心耶！」
　　我小心翼翼地在不让路乌察觉的情况下，趁着拨开杂草开路时偷偷用袖子擦擦眼睛。
　　「原来如此，原来如此……谢谢你，路乌。」
　　「？为什么要道谢？」
　　回头一瞧，路乌似乎真的大感讶异……嗯。虽然我现在还是一头雾水，不过我至少确定了一件事。那就是……
　　路乌真的是个相当好的家伙。
　　开始这么想以后，从我醒来后就一直感受到的「恐惧」和「孤独感」，不知怎么的突然烟消云散了。
　　嗯……现在不是胆怯的时候！
　　「好！老实说我还是搞不清所有状况，但总之，我们先离开这座森林吧！路乌，这样可以吧？」
　　「就是这样喔！主人！快点跟这座森林说拜拜之后，找个温暖的地方投宿，在松软的被窝里好好睡一觉！」
　　「喔喔！」
　　我举起手精神饱满地回应！然后我们就朝着村落前进……
　　在出现余裕的瞬间，我开始注意到路乌话中有些细节不太对劲。不过说出来破坏这种高昂的士气又有点「那个」，暂时还是别管它好了……不过还是觉得非常非常在意，结果在继续顺着山径往前走时，我小心翼翼地问道：
　　「我……我说路乌啊……」
　　「是的，请问有什么事吗，主人？」
　　「呃……就是啊……路乌也要睡在棉被里？像人类一样？那……是我要出住宿费？」
　　「？那当然啊。而且也要泡热水澡，如果方便，连梳毛也要劳驾你喔。」
　　「……这、这样啊……」
　　「……主人，请问是怎么了？」
　　「啊……因为路乌是魔物又是我的随从，所以想说……原来如此……」
　　「什……什么，主人！难道主人是歧视魔物吗？是这样吗，主人！」
　　「不是啦，我不是那个意思……。……。……那我们走吧……」
　　「如果有什么话想说，一口气说出来比较好吧？主——人——！」
　　我们就这样进行着这种没什么营养的对话，继续走在山径上。
　　不知是否因为树叶间可以看到从天空射进来的阳光，之前一直觉得诡异、不快且令人不舒服的森林，如今有那么一点点……只有那么一点点，觉得变漂亮了。

　　*

　　路乌提出要坐下来休息，是在我们开始探索森林大约三十分钟后。那时我们正好发现一块林间空地，洒落着从树梢间透进来的阳光。仔细一看，空地上零落散布着刚好可以让我们坐下的岩石，确实是个休息的好地方。
　　于是我决定顺从路乌的提议，在这里稍作休息。
　　我坐在因为日照而变得有些温热的石头上，抬头往上看。映入我眼帘中的是六个太阳和七彩的天空——才怪，只是普通的晴朗美丽蓝天。也许因为时间是中午的关系，在我们正上方发光的太阳闪亮得令人目眩。
　　…………。……我…我可没有觉得大失所望喔。我完全没有在期待什么有翼手龙在空中飞，还是有岛屿在天空飘浮这种幼稚的情节。
　　「您果然累了吧，主人？」
　　也许是因为我一直沉默地看着天空，路乌一脸担心地问道。我对他微笑以对：
　　「不会啊。倒不如说现在还精力充沛到奇怪的地步……」
　　在如此回答他的同时，自己也感觉到有点奇怪……不管怎么说，我这样也太过精力充沛了吧？都已经这样一直以竞走程度的速度，连续三十分钟不断拨开草木往前走，居然连口大气都不喘一下。如果路乌没提出要在这里休息一下，我还没想到要停下来休息这回事。
　　我抬起手遮住眼睛从指缝间看着太阳:
　　「（……勇者，是吗……？）」
　　在走到这里为止的路上，路乌一直叽叽喳喳说个不停，我才终于模模糊糊地渐渐了解到底是什么状况。然而即使如此，一时之间还是让人难以置信。
　　无论如何，看来——

　　我是以勇者的身分，被召唤到这个异世界来的。

　　如果把路乌刚刚讲的话总结一下，大致上就是这个意思。确实是超级简单又容易明白。也包括有豁然开朗的部分。因为，「异世界」这个字眼，从路乌这个不可思议的生物，还有这个充满陌生植物的森林，都提供了解释。不过……对于这种解释我是否能干脆的全盘接受……那就挺微妙的了。
　　老实讲，如果是平常的我应该更容易接受。当勇者不是每个小孩的梦想吗？没有因此而感到兴奋的人才有问题！其实我也是多少有那么一点喜不自胜。就一点，一点点，只有一点点。
　　不过，即使如此，这样还是太突然也太强迫了，我也有自已的生活。比方明天上学要怎么办？有没有办法跟爸妈联络？而且最重要的是，我现在有个一定要快点赶去的地方……
　　就算总是被评价为不加思考、乐观过头的我，也没办法单纯到在这种状况下说得出：「好，这个星球的和平就交给我吧！」
　　我深深地叹了口气望向路乌：
　　「就算我是那个什么……勇、勇者？(没想到说出口来会这么尴尬！）为什么会被直接丢在这森林里？不觉得有点离谱吗？」
　　「那也没办法，主人。勇者显现的位置和时机是无法指定的……顺带一提，历代勇者之中有七成对『冒险中最糟糕的地方是什么？』这个问题，答案都是『最开始的遇难状态』喔。」
　　「那是什么古早RPG游戏的设定啊！既然有这种先例就快点改善啊！」
　　「不过，主人请安心！只要找到村落跟『女神教会』联络，马上就会有人来迎接您！所以现在先忍耐一下喔！」
　　「女神教会？」
　　「所谓的女神教会，就是平时掌管人们对女神的信仰，同时拥有称为神剑骑士团这个强大武力的——」
　　「讲跟我有关的部分就好。」
　　「当成一个会综合支援勇者旅途的庞大组织就对了喔。」
　　「嗯——不过，到村落的这段路还是要自己找到就是了。」
　　我跳下刚才坐着的岩石，拍拍裤子上的尘土。
　　照这种状况，接下来应该会问到有没有在这段寻找村落的路上就精疲力尽倒下的历任勇者，不过还是因为怕得不敢听答案，所以作罢。
　　我们结束休息时间，再次回到山径继续探索。
　　大约走了十分钟，就在对完全没有进展的状况感到厌烦时，我突然冒出了一个想法。我转向身后的路乌，他还是跟之前一样轻松畅快地飘浮在半空中……哼。
　　「喂，路乌。我说路乌啊，我在想，要你抓着我一起飞到天空中，应该没办法……」
　　「那当然是不可能的！路乌最多只能一次搬四颗坚果喔！」
　　「我……我想也是——」
　　虽然原本并无期待，可是瞧他充满自信地讲出这种话，还是会有点火大。不过，我想提出的点子并不是那个。
　　「那么，如果路乌自己飞到森林上空，观察一下四周，你觉得如何？」
　　「喔喔，原来如此！这个主意太棒了，主人！那路乌现在就出发了喔！」
　　事不宜迟，路乌立刻开始往上飞。一公分、两公分、三公分……
　　「……呃——路乌？你不能更有魄力的往上——」
　　「现在请不要跟路乌讲话，主人！现在必须专心！」
　　「啊，喔……对不起……」
　　只是往上飞那么一点点，需要这么多的专注力吗？话说回来，身为一只长了翅膀的飞行生物，这到底是怎样？路乌要往上飞，不是应该跟呼吸一样简单？
　　我就这样抱持种种疑问看着路乌。路乌也啪哒啪哒地拍着翅膀拚命往上飞了好一会儿……然后，终于快超过周围的树——但突然彷佛从上面吊着他的线断了，「咻」地开始往下掉。
　　然后他缓缓在我慌忙伸出的双掌上软着陆。接着用一只小小的翅膀作势擦掉头上的汗水，一脸活像刚完成什么大事的男子汉表情开口对我说：
　　「主人，路乌要一瓶冰牛奶！」
　　「什么东西啊！只飞到那里有什么意义啊！应该要飞到可以从上面鸟瞰整片森林的地方……」
　　「主人，那是不可能的任务！」
　　路乌从我的手掌上鼓翅上升，用认真的表情盯着我看。
　　我原本有点疑惑，但马上就明白是怎么回事而回应：「这……这样啊……」
　　「路乌小小的翅膀，能上升的高度有限啊。这也是没办法的事啊。真抱歉，这样勉强你」
　　「请您不要小看我！路乌翅膀的飞行极限高度，最多可以到达云端喔！」
　　「咦？那为什么……？」
　　我不解地歪着头。路乌噘起嘴，吹起非常难听的口哨声……他回避我的视线答道：

　　「不…不是啦……因为高的地方……超可怕的耶……」

　　「你有惧高症？」
　　「很……很失礼耶。路乌……路乌如果旁边有东西可以抓，就可以飞很高啊！」
　　「所以才到树顶就放弃了？你长翅膀是要用来干嘛啦！」
　　「就是类似一种流行的装饰品啊！」
　　「会进化成那样吗？啊，真是的，明明就是使魔，怎么那么没用啊！」
　　「太……太过分了！主人！路乌也很努力啊！找到村落之后要给人家吃最高级的肉乾，还有最高级的洗毛精喔！」
　　「这种报酬跟你的工作一点也不搭吧？」
　　随从和仆人到底是什么来着？派他们来跟着勇者的制度有什么意义啊？
　　不只是对路乌，我对这世界所抱持的疑惑有增无减，勇者被召唤居然是以遇难为前提也是……这个世界真是一团乱七八糟。
　　「…………」
　　回头一看，路乌看起来有点消沉沮丧……好啦，不擅长的事就是不擅长，这也无可奈何啊。就像我也讨厌豌豆一样。这也不是路乌的错。
　　我对看起来很沮丧的路乌轻拍了两下他的头，而路乌像是看到什么不可思议的东西似地抬头看着我。
　　「主人？」
　　「嗯？啊！对……对不起！不小心就……」
　　我连忙收回手……被……被哥哥传染啦。虽然路乌是只魔物，但我怎么可以对第一次见面的人做这种动作啊。
　　不知道路乌是否看出我的焦燥了，他以很开心的表情向我道谢。
　　「谢谢您，主人！」
　　「嗯、嗯。那……我们走吧！」
　　我转身背向路乌，抓着衣领扇起发热的脸颊。

　　*

　　我们又继续往前走了大约十分钟后吧，那是我满心厌烦地用双手拨开湿滑的长长野草时所发生的事。
　　「这……应该是道路吧？」
　　完全遮住视线的野草对面，是比我们刚刚走过的山径整整宽上五倍的泥土路，我振奋地冲出草丛。
　　在我亢奋地反覆踩踏着这条铺得平整的泥土路时，随后赶上的路乌也发出欢呼。
　　「这完全是人工作成的道路耶！」
　　「对耶！虽然不是柏油铺成的车道，但也是货真价实的道路啊！」
　　「那当然。这可是货真价实的大道。虽然不能说是铺得很平整，可能只是连到乡下的小村庄，最糟糕的情况，则可能顶多只通到郊外农户……」
　　「就算是这样，也是通到有人住的地方吧？」
　　「那当然！我们已经可以说是脱离所谓的遇难状态了吧。」
　　「好耶——！」
　　我蹦蹦跳跳地用全身表达我的喜悦。坦白说，因为我已经做好今晚要露宿森林中的心理准备，所以现在可是开心到连灵魂都在发抖。
　　「所以呢？」我看着往左右两方笔直延伸的道路，对路乌发问。
　　「你觉得应该往哪边走？」
　　「这……真的很抱歉……」
　　「没关系没关系！反正不管往哪边走，都会连接到有人在的地方！」
　　「正是啊！」
　　我们两人兴致高昂的相视而笑。都已经脱离了最糟糕的危机，还有什么好怕的！
　　不只如此，之后幸运还是没有离我们而去。
　　「主人！那个那个！请看那个1」
　　「嗯？」
　　路乌用手指(手？）指向道路的一端，我转过头一看，是跟刚刚没两样的一条路……是这样没错，但是仔细一看，对面确实是有个像是人影的东西正朝这边跑来！
　　「是人！是人啊，路乌！」
　　「没错，是人！那绝对是人！太好了，主人！」
　　「嗯！谢谢你，路乌！我为我刚刚是想着『这只使魔根本派不上用场』，我现在向你道歉！真的很抱歉！」
　　「不不！彼此彼此，在途中偷偷想着『主人身为勇者真是太不可靠啦』的路乌，请主人尽管藐视我吧！」
　　「你这家伙！」我们笑着互推对方之后，一起跑向人影。虽然说也可以在这里休息并默默地等对方过来，但是看到期待已久的希望近在眼前，我和路乌都没有任何犹豫。
　　「喂——！」我用力挥着手往前跑，路乌则飞在我身边。
　　啊，身体好轻盈。原来希望可以转换成为如此充裕的能量啊！
　　人影慢慢的变大了。而且仔细一看，对方也挥着手对着我们大喊：「喂——」从声音来判断应该是一个年轻男性……先不管这个，这世界上居然会有这么好的人啊！明明不知道我们发生了什么事，却还如此拚命的跑向我们！
　　我和路乌以更大声的呼喊和更快的速度，回应他的诚意。
　　终于，和对方的距离缩短到我们可以看出他的脸和服装。率先吸引住我们视线的，是那头鲜红色的头发。我第一次看到这种颜色的头发。他是摇滚乐团的吗？
　　慢慢的，开始看到他身上其他细节部分。是个大约高中或大学生的大哥哥。而他的服装……实在不是会在我的日常生活中出现的款式。
　　「(嗯……那个……叫什么来着……？……对了！是长袍啦！长袍！)」
　　我死命的在脑海中翻遍我的电玩知识，才终于想起最适当的形容方式。这种布料拖地，看起来超难奔跑的服装。实际上，他也是用左手提着膝盖附近的布料奔跑，右手则拚命挥舞。
　　看到这里，再迟钝的人也会觉得奇怪吧。
　　「(再怎么样……也不需要跑得这么拚命吧……)」
　　路乌好像也发现不太对劲，同样也慢下速度和我面面相觑。不过对方的速度倒是丝毫没有减缓，终于在相距二十公尺处，我和路乌同时发现异常状况的原因……那个我们刚刚都没发现的事实。
　　首先让我们大吃一惊的，是那个红发男子太过拚命——拚命到夸张的样子。被汗水浸得湿漉漉的脸，让我联想到一一年级上游泳课时差点溺水的同学吉原。
　　这非比寻常的模样，马上让我们想到某种状况，我和路乌同时把视线转向他……不对，是他的背后。
　　我们所看到的，是距离他背后不超过一公尺处疾奔的两头——

　　——两头狼形的魔物！

　　在我和路乌，都明白他现在所处状况的那一瞬间。
　　他用力挥着右手，第一次喊出「喂——」以外的话！

　　「快逃————————！」

　　「太迟啦————————！」
　　我们在出声同时立刻转身，和红发男——约快二十岁的大哥哥以并驾齐驱方式，往反方向逃命！
　　路乌忙碌的挥舞着翅膀，对他提出强烈抗议：
　　「为什么不早点警告我们啦！」
　　听见路乌的抗议，这位脸被汗水、泪水和鼻水弄得乱七八糟的年轻人怒吼道：「吵死了！」
　　「我也是以为有人能帮我才喊的啊！谁知道在这种偏僻的鬼地方，居然会有个带着宠物的小鬼啊！」
　　「说主人是小鬼太失礼了吧！而且路乌也不是宠物！」

　　插图2

　　「啊？你从刚刚开始就在罗嗦什么啦！明明就只是个低级魔物还在那边碎碎念——物？魔物居然会讲话？」
　　红发青年吃惊地转身望着路乌。也许因此减慢了速度，后头追着的疑似大野狼生物―口撕碎了他长袍的下摆！
　　「哇？」
　　「喂……这位大哥！你好好跑啊！不然会被追上的！」
　　「用不着你这小鬼来说我也知道啊！」
　　他又恢复了之前拚命飞奔的样子。不过……终究还是看得出已经气喘吁吁了。虽然不知道他是从哪里一路跑过来，但要长时间用这种速度奔跑是不可能的，再这样下去，这位大哥一定会……
　　「(咦？我有办法跑这么快吗？而且……怎么觉得这样对我来说轻而易举？）」
　　在森林里稍微察觉的异样，渐渐变成肯定的确信。这该不会就是路乌所说的那个「勇者」的——
　　「啊！」
　　我正在思考时，那个大哥哥绊了一跤！同时，在后面追赶的两头野默也一起扑向他——只差那么一点，在千钧一发之际我连忙用力撞向这位大哥，硬把他推向路边。
　　一头撞上草丛的大哥哥发狂似的大叫。趁着攻击被闪过的野狼(仔细一看每一只都有两条尾巴耶！好酷！）煞住脚步正要转身之际，我快速回复战斗姿态，并伸出左手护住旁边的大哥盯着野狼。
　　「（……所以……咦？我的运动神经没这么好……吧？）」
　　难道说这就是传说中的狗急跳墙？更奇怪的是，明明有超危险的野兽流着口水盯着我瞧，我的毫无危机感却连自己都为之惊讶。这……应该不是因为我是现代都市小孩的关系吧？
　　「主人！」
　　上空传来路乌的声音。我抬头瞄了一眼，路乌他——在很明显的比周围树木更高的地方，一脸担心的看着我。……喂！
　　「你这不是飞起来了！自己有生命危险的时候，就可以瞬间飞到那么高的地方啊！」
　　「在……在自已有生命危险的时候还不用，那长翅膀要干嘛啊！重要的是，主人你得快逃喔！」
　　「不，就算你叫我快逃……」
　　我继续和两头大野狼互瞪……照这种状况，如果背向它们，一切就完蛋了吧。
　　「没问题！我们只要趁它们享用这个笨蛋的时候逃走就行了！」
　　「喂！」
　　笨蛋——不，红发大哥哥从草丛里探出头来，对路乌发出抗议。但在确定自己身处于被两头大野狼瞪着的状况下，就尖叫一声趴回地上匍匐逃离现场。
　　路乌在上空咽着口水，看着我和野狼们继续彼此互瞪。
　　「呃……为什么……？为什么它们还……？」
　　我没有转移视线，就向还搞不清楚状况，脸上充满问号的大哥哥问道：
　　「大哥哥，你有没有什么带着类似棒子之类的东西？」
　　如果有什么合手的武器……也许还有办法可以处理眼前的状况。我心中充满这种毫无根据的自信。
　　「棒子？啊，我是有根还不错用的手杖啦——」
　　手杖！如果有那个，我应该有办法使出我的拿手本事——
　　「——只是没多久之前就不见了……」
　　「不见了？」
　　我错愕地回过头，看到那位大哥脸上浮现好像说着「嘿嘿」，令人不爽的苦笑。啊——是的，那要怎么办啦——正要伸手抓头的一刹那，我察觉到背后的两头野狼朝我扑过来，连忙双脚一跪。
　　「铿！」
　　我在千钧一发之际，闪过两头野狼的攻击，脑袋和大腿差点就要被五马分尸。之前充满心中的那些莫名其妙的自信，不可思议地迅速萎缩，额上开始渗出汗水……果……果然很可怕！好可怕好可怕好可怕好可怕！
　　我刚刚到底为什么会那么确定自己「做得到」啊？啊啊，真是的，至少……至少要是有什么树枝，我就可以使出最拿手的——！
　　「主人！」
　　「！」
　　在我回头找棒状物而分心的瞬间，两只野狼其中一头，以企图用利爪将我的肚子撕裂般的动作朝我扑来。幸好有路乌的警告，我又在千钓一发之际躲过了……不、不行，再东张西望一定会被马上撂倒。
　　两头野狼开始缓缓围着我绕圈子，好像路乌和那位大哥都不存在。看来它们是决定要先把我解决掉……呜呜，都是因为刚刚散发出多余的气势，才会惹祸上身啊……
　　我忍不住想哭了，可是就在那一瞬间，我想起那句「常听到的话」
　　「(没错……要让内心变强……坚固……变强……坚固……）」
　　我用嘴深吸一口气到腹部，停了一下再吐出。没事的，冷静下来，我要冷静下来。我可以的，就这种程度……我一定可以……好。
　　「——」
　　我轻巧地侧身闪过无声无息从我背后往左脚扑来的野狼，对看准空档发动攻击的另一头狼，也以最小幅度往后跳开躲过它的爪子……很好，游刃有余。
　　冷静观察自己应该躲避的方向、对方的攻击手法、瞄准的部位……然后一个个仔细、慎重的躲开。
　　右、左、獠牙、爪子、大腿、双臂、脖子、冲撞、两只同时攻击、爪子、獠牙、獠牙、前面、背后。
　　「……好强……」
　　红发大哥一脸敬佩，我却一点都不觉得高兴。比平常「对决」时更轻巧流畅的身手确实让我惊讶……但光是一直闪避会让状况越来越糟。即使知道这点，我的攻击手段却是……
　　我在烦恼中继续闪避两头野狼的攻击。暂且集中注意力、淡然地闪避一段时间后，我发现野狼的动作变迟钝了。我担心这可能是以快慢不同的攻击方式来设下陷阱，所以没有放松警戒，继续小心翼翼地对应……但它们的攻击明显地变得更加迟缓。
　　「(这是……)」
　　虽然不能掉以轻心……但很明显地它们到处都是破绽。
　　「（……好想攻击啊……）」
　　熟悉的渴望在我脑海中躁动不已，但没有必须用到的棍棒——
　　「主人！快攻击！现在攻击一定可以成功！」
　　「咦……咦？可是没有武器啊——」
　　「就算没有那种东西，也可以用拳打脚踢啊！」
　　「不……不行，我……我对拳打脚踢很不在行啊——」
　　我用抗议的眼神望向路乌。我从小就比同年纪的孩子小一号，基本上很迟钝。而旦不知为什么还常被卷进别人的打架纠纷里，心灵创伤的记忆不计其数——
　　「危险！」
　　「！」
　　听见大哥哥的叫声后，我连忙将注意力转回野狼身上，待我回神，两头野狼像是发现绝佳的攻击时机，以今天最敏捷的动作，朝我的头和脚杀来！
　　「(应该还能勉强闪过——）」
　　才正这么想着，我发现野狼的直线前进轨道，和背后大哥哥的相对位置颇为不妙，而缓下了动作。
　　虽然后来冷静下来再回想时发现，当时就算我闪开了，野狼的獠牙和利爪终究是瞄准我，那位大哥哥最多也许只是被野狼从头上狠狠撞下去……但当时情况紧急，实在无法如此判断。当时充满在我心中的，只有一个强烈的想法。
　　「(我要保护他。就像爸爸和妈妈一样……现在我一定要保护这个人！）」
　　一回神，我已经一拳打向朝我脑袋扑来的野狼肚子；一脚踢向瞄准我的脚攻击的野狼下颚。
　　「喝呀————————！」
　　我的幼稚攻击冒失鲁莽全凭蛮力，但幸运的是对这两头野狼造成漂亮的反击效果。好，这样就算是小学生的攻击，那些野狼也多少会有点害怕——

　　「呜！」「嘶！」

　　「……咦？」
　　——看来好像已经超越那种境界了。
　　待我发现时，遭到我攻击的那两头野狼，已经像被击出的棒球往天上呈直线轨道，而且还左右对称地分别往森林的两端飞出，最后同时撞上两棵不同的树……「砰！」的撞击声在这一带不断回响。
　　「……」
　　我瞠目结舌地回头望向路乌和那位大哥哥。他们不断地转头看我，又看着野狼的方向。我也不敢置信地看着自己的手脚与森林的尽头——就在我们如此东张西望时，周围开始响起某种诡异的声音。
　　「……」
　　我们三人一起竖起耳朵，听见不知从何处传来的干涩声响。
　　……该不会……
　　我们的预感直接中奖了。往森林望去……应该是被野狼撞上的两棵大树，开始缓缓的倾斜。
　　「……」
　　我们三人只能愣在那里看着眼前的景象。然后，两棵大树终于随着巨大的声响完全倒下，扬起的尘土弥漫四周……
　　我突然回神，转向路乌和那位大哥哥。他们两个视线的焦点已经不再是森林，两人都一脸呆滞地回望我。
　　「呃……」
　　我看着自己的右手和左脚，把手掌展开又合上，又踩了踩脚下的土地。
　　——然后我注意到，他们随着我的动作，显得有点颤栗和害怕。我连忙像是要澄清自己绝对没有说谎……又重复了一次刚才的声明。
　　「我、我对拳打脚踢真的很不在行……」

　　「……是、是喔。」
　　他们又往后退了一步。总之，唯一能确定的是他们对我的辩解产生了误会

临班男孩

　　第二章

　　「勇……勇者？」
　　红发大哥哥用诧异的眼神瞄着我。我则尴尬得满脸通红，马上对路乌抗议：
　　「干嘛在我的自我介绍里，加入这种多余的情报啊！」
　　「咦？请问有什么问题吗？主人。」
　　看着一脸茫然的路乌，我忍不住叹了口气。
　　我击退野狼后大约十分钟，我们找回大哥哥逃跑时丢下的行李(包含之前的那根手杖），又再次往村落出发。这时，我对大哥哥提出自我介绍的建议……
　　「…………」
　　啊，红发大哥哥那种暖昧的眼神真是让人难受！我知道！这种会自己大声说「我是勇者！」的人，记得应该就是所谓的「中二病」！以前一直很冷静沉着的哥哥，也曾经用空洞无神的眼神，比往常还无力地喃喃念着：「我一想到自己以后也会有这种时期……就有点受不了啊。」一定就是那个！我现在居然会被当成这种可怕的「中二病」感染者——
　　「啊——……不过，看到那个也不得不承认了吧……」
　　「咦？」
　　大哥哥搔着头做出的反应，出乎我的意料之外，他说的「那个」应该是指我刚刚击退野狼那件事——也就是我那脱离常轨的攻击力吧。
　　后来，我有些泫然欲泣地说要埋葬刚刚的野狼而跑到树下，但却没看到野狼的尸体。路乌说，魔物如果受到致命伤，好像就会「变回星星」(他的说明一如往常的罗嗦，所以在此省略。简单的说就是会变回一堆小光点然后消失）。
　　因此，它们轮回转生的循环运转得很快，也就是要我不必对杀掉魔物太过在意。不过我想这大概是路乌的善解人意吧，我从朋友身上时常感受到这点。
　　可是，就算野狼的尸体消失了，从根部折断的大树却还好好地在留在原处，证明我那一击绝不是在作梦或是看到幻觉。
　　我和大哥哥两人还在不敢置信地回想刚才的状况时，漂浮在我旁边的路乌不知道为什么一脸得意的样子挺起胸膛说：「那当然啦丨
　　「身为路乌的主人，能做到那种事是理所当然啊！」
　　我听到这句话，再次提出疑问。
　　「所以说，以勇者身分受到召唤的人就会变得很强？」
　　「完全正确！因为勇者在这个世界显现时，都会被赋予『理想的肉体』！当然会比在界强上很多倍，而且受了伤也可以马上痊愈喔！嗯…虽然还是有某些条件限制啦……」
　　「这样啊……嗯？被赋予『理想的肉体』的意思，是指这不是我真正的身体吗？」
　　「不，这就是主人真正的身体喔！而且倒不如说跟您在原本的世界比起来，现在的身体还比较真实！现在的身体和衣服，确实是经过召唤系统精巧重现的复制产物，但同时也可以说是『灵魂的实体化』，所以说和得到『理想的肉体』的意思——」
　　「可是啊……」
　　路乌才说明到一半，大哥哥就插嘴了。他完全不理会怒气冲天的路乌，用手杖敲着自己的肩膀懒洋洋地继续说：
　　「配合『加护节』的周期召唤勇者，这种事连我这种没念过什么书的人都知道啦。不过这种小鬼被召唤的例子倒是前所未闻，而且再怎么说，他的力量也强到太异常了——」
　　「你这个人一直碎碎念真的很吵耶！」
　　路乌烦躁地打断大哥哥的话，接着用略带自暴自弃的语气继续说：
　　「有什么关系啊！路乌的主人是历代最年轻、历代最强的美少年勇者大人！这样就完全可以接受了！万岁！最年轻最强美少年勇者三上彻！爽快降临此地！就是这样喔！」
　　「不要啦！这种介绍词很讨厌耶！我的脸都热得要烧起来了！」
　　「那么，最年轻最强的美少年勇者三上彻先生，你对这件事有什么看法？」
　　「为什么连大哥哥都这样叫我啦？要说我有什么想法，从刚被召唤到这个世界开始一直都没变，只有一句话：『搞不清楚到底在干嘛』。就是这样啦！」
　　「哎呀，这是非常单纯的事喔，主人！也就是说，主人是最年轻最强美少年——」
　　「别再那样叫我！如果一定要称呼，简单的叫我『勇者』就行！那样还比较好！」
　　「喂，勇者，帮我拿行李。」
　　「这种对待『勇者』的方式还真创新啊！那还不如像平常一样叫我小彻！」
　　「这样啊，那就请多指教啦，小彻。」
　　「啊……嗯，也请你多指教，大哥——」
　　「喂！不加敬称太失礼了吧！起码要在名字前面加个『光速神童』！」
　　「路乌，你还是暂时闭嘴吧！」
　　被我大吼一声的路乌看来非常沮丧。我和大哥哥互看一眼耸耸肩后，又继续握手。然后，这次换大哥哥以大胆的笑容自我介绍。

　　「本大爷是法迪欧•梅克路斯。你可以叫我大魔导师法迪欧大人！」

　　「原来如此。啊，那我们往这边……」
　　刚好走到了路的分岔点，我和路乌很干脆地打算和他分道扬镳——
　　「等等！」
　　——看来是别想了。我的后领被紧紧抓住。不得已回头一看，那位大哥哥——法迪欧先生用脸愤慨的样子瞪着我们。
　　「干嘛急着逃走啊！我们刚刚不是正在建立好交情吗！」
　　「啊……我……老师说『不能随便跟陌生人走』……」
　　「现在还说这种话？而且离这里最近的村落应该往左边走啊！要往右边那条路走到村落，至还少要走两天耶！」
　　「我会很努力地往前走。」
　　「你就这么讨厌跟我一起走？为什么啦？对我有什么不满吗？啊？」
　　「要说有什么不满……」
　　我和路乌交换了一下视线。路乌顿了一下，代替我回答：
　　「自称大魔导师……老实说，还挺吓人的喔。」
　　「我才不想被你这么说啦，小毛球——————！」
　　法迪欧激动地说道。嗯，果然是个危险人物。
　　「喂，小彻！你也不要一副防备的眼神！我才不是可疑人物啦！」
　　「就算你的长袍下什么都没有穿？」
　　「咦？你怎么知道？怎……怎么可能没有穿啊！」
　　法迪欧马上顺势吐槽，看来是个容易随他人起舞的可疑人物。
　　「我是说真的啦！就算不让我加入，在这个岔路也应该要往左边走！」
　　「因为前面有陷阱在等我？」
　　「对对，本大爷这种超级变态，就在前面设了专门用来抓可爱小男孩的陷阱——哪有这种事啊！往这边走，再三十分钟就到村庄了啦！」
　　我们听到法迪欧的话都很惊讶……再三十分钟就到了啊…………嗯……好吧。
　　我和路乌决定听从法迪欧的建议，往左边走。「喔～」他的表情变得明亮了起来，也跟上我们。
　　「那么，你走那边。」
　　「干嘛啦！我也有事要到那边的村子啊！」
　　法迪欧继续叽哩呱拉地碎碎念着跟在我们身后。
　　不过即使旁边跟着一个可疑人物，这条再过三十分钟就到村庄的道路魅力，也没有改变。我们防备着跟在身后的法迪欧，一起往前方的村庄前进。

　　*

　　约三十分钟后，道路尽头真的出现了看起来像村庄的东西，大哥哥幼稚的大叫起来：
　　「你看！有村庄吧！我就说吧！你看吧！你看吧！」
　　「……啧。」
　　「干嘛干嘛！你们刚刚咂嘴了对吧？喂！快感谢我啊，喂！我说啊——」
　　因为事情的确如他所说，我和路乌对看一眼……两人同时以不甘愿的表情说：
　　「知道了啦，法迪欧。」「好棒喔，法迪欧。」
　　「喂！为什么不加敬称啊！对年纪比你大的恩人要多抱持点敬意啦，喂！」
　　「知道了啦，大魔导师。」「好棒喔，大魔导师。」
　　「啊……不，那还是别加敬称了……」
　　大哥哥——法迪欧垮下肩头。实际上，我和路乌也不是真的觉得他是可疑人物啦……只是自称大魔导师实在……对吧？虽然说我的勇者头衔也大多是这样，不过好歹我也是有那么点实力。看他被大野狼狂追的样子就知道，他绝对不是一个和大魔导师这个头衔相符的人物啊……
　　所以，虽然知道他不是坏人，但他同时也是很那个的人。所以即使他年纪比我大，敬称还是省了吧……如果对这种人太好，到时他拿跷起来就麻烦了，这种事连我都知道。
　　我们三个人一起往村庄前进。看到目的地后大家都松了一口气，我再次向法迪欧提问：
　　「喂，法迪欧，你真的会使魔法吗？」
　　「啊？你这小鬼说什么啊？敢小看我？小心我让你吃不完兜着……」
　　法迪欧一脸不耐烦地低下头瞪我，但马上「啊——」的一声摸着鼻子喃喃说道：
　　「勇者好像都是从没有魔法的世界召唤过来的啊……原来如此，不好意思。我还在想你是不是把我当笨蛋咧。小彻你原本就不相信魔法的存在对吧？」
　　「啊，不会啊，真要说起来，我应该是不相信法迪欧你的实力吧。」
　　「喂！」
　　法迪欧露出可怕的眼神斜睨着我，我连忙陪笑脸：「有三成是开玩笑啦。」法迪欧也马上吐槽道：「所以说有七成是认真的罗！」他叹了一口气后，又开始继续说明：
　　「先不管我的实力如何，魔法可是真的存在。虽然效果太多样化，说明起来很困难……」
　　「和主人世界里的创造物所赋予的魔法，几乎是差不多的概念喔！」
　　路乌从旁补充。我正在想他怎么会知道我们世界的创造物，路乌就挺起胸膛继续说：「路乌这种使魔存在的目的，就是要成为主人和这个世界——诺伦加德的桥梁啊！诺伦加德的知识就不用说了，路乌原本就配备了主人世界里的一般常识！」
　　「咦——」
　　那真是太感谢了。我现在终于了解使魔的重要性。
　　被路乌扯开的话题告一段落后，法迪欧清清喉咙说：
　　「所以呢，具体来讲，你对魔法的印象是什么？」
　　「印象？嗯……我想想……举起手杖念些咒语之后，就会有火球『咻——』的一声冲向敌入之类。超酷的。」
　　「嗯，大致上正确，虽然不一定需要手杖和咒语啦。用言语，或心中的强烈意志对大自然说话，借用其能力产生任意的现象，这就是魔法。虽然小彻对魔法的印象好像是偏向战斗方面，但实际上将魔法以注入工具的形式来运用，应用在这世界生活基础的层面比较强烈啦。」
　　「用主人世界里的东西来打比方，就跟你们称为电的能源一样喔。」
　　「咦？所以是可以用魔法来生火煮饭的意思？」
　　「没错，虽然一般家庭煮饭还是用柴薪或木炭比较多。」
　　「什么都用魔法搞定，也不是最有效率的办法啦。每个人的魔法天赋也不同，而且要注入工具里，也会产生很多能量耗损。」
　　「啊，所以魔法不是每个人都会用啊。」
　　我还期待了一下自己说不定也能使用魔法，真可惜。法迪欧脸上浮现明显的狂妄笑容说：
　　「你说得没——小彻。如果只是发点小光小热的程度，大家都还勉强可以，说到可以用来战斗的魔法，不是像我这样深受女神恩宠的人还用不来呢！」
　　法迪欧看起来嚣张得莫名其妙。「嗯……」我发出低语：
　　「既然你这么说，那现在就使点魔法来看看吧。我也想看看。」
　　「笨——蛋。大魔导师的魔法可不是那么廉价的东西啊。」
　　「……」
　　在我和路乌的注视下，法迪欧脸上的笑容慢慢僵住，但瞬间又绽开笑脸继续说：
　　「真拿你们没办法，这次就来个特别大放送吧！我就把最拿手的魔法名称告诉你们吧！听了一定要吓一跳喔！」
　　「那你就说说看啊。」
　　「那就是……火展性最恐怖的禁忌魔法，『地狱之火』！」
　　「喔、喔喔……？」
　　我和路乌忍不住低声说道。怎、怎么好像很厉害！我还在想一定是什么「小火花」之类逊到家的名字……
　　「如何？怕了吧！而且这可不是我胡诌，是真的可以用喔！要是怀疑，就把我手上这手杖给其他魔法师看看啊！他们一定会跟你说这手杖是经过强化『地狱之火』效能后的东西！」
　　「喔，喔喔……」
　　我和路乌不禁被他自信满满的气势压倒。这……看起来好像是说真的。
　　法迪欧看来对我们的反应很满意，发出无品的笑声大步往前走。我和路乌虽然有点难以释怀，但也不得不承认他真的会用很厉害的魔法，只能默默地跟在他身后。
　　就在这时，突然有个看起来像记事本的小册子，从法迪欧的包袱中掉出来。当我捡起来想还给他时，路乌火速从我手中抢下，并使了个眼色示意我保持沉默。
　　我点点头，路乌翻翻那本笔记，凑到我耳边小声说：
　　「看来这是他记录禁忌魔法的笔记。里面包含了效果、难度和使用诀窍。」
　　「喔……啊，对了，那我们来看看那个地狱之火……」
　　「路乌也是这么想的，主人！」
　　路乌说着用灵巧的小手翻着笔记。几秒钟后，我接到手在笔记后半部停下的路乌报告「找到了」，慢慢和法迪欧拉开几步远的距离，偷偷听着路乌的解说。
　　「什么什么……禁忌魔法地狱之火。效果是……」
　　「嗯嗯……」
　　「使用者以全部魔力召唤地狱之火，把地上的一切全部烧尽。是究极的禁忌魔法。」
　　「嗯嗯……」
　　刚刚我跟路乌还在怀疑会不会其实是跟名称完全相反的逊咖魔法，这回也都老老实实的佩服起来。路乌又继续念下去：
　　「然而，代价是火焰将会……」
　　「该不会……是会把使用者也一起烧掉吧？」
　　我和路乌吞下嘴里的唾沫。那……那东西应该不能随便用吧，法迪欧……我们刚刚还那么轻率地要求人家使用，心中实在充满歉意。
　　看来说明的后文在第二页，路乌表情紧张的翻到下一页……然后，慢慢地，把后续念出来……

　　「
　　火焰将会，从敌人的口中吐出。」

　　「白痴啊——————————！」
　　「？」
　　法迪欧听到我的尖叫声而回过头，发现我们在看什么东西之后，脸色迅速转红，一把从路乌手上抢下笔记……然而为时已晚。
　　我质问法迪欧：

　　插图3

　　「这算哪门子拿手的魔法啊！那种东西就算想试也做不到吧！」
　　「罗、罗嗦！这……这没办法吧！其他魔法全都不能成功发动，只有这个会百分之百成功出现啊！」
　　「好……好可悲的才能……」
　　我发自内心的同情似乎让法迪欧更难受，他红着脸大吼：
　　「吵死了！不准小看我！我说你啊，这可是禁忌魔法喔？是究极魔法喔？能用这魔法的人，百年还不知有没有一个喔？第一次用就可以完美呈现……这岂不是说明了本大爷体内沉睡着多厉害的火厉性能力！我说是大魔导师有什么问题！」
　　「你这岂不是坦白招认，自己除了那个之外的魔法全使不出来？」
　　「呃……！有……有什么关系！反正我会用究极魔法，这样就够了！」
　　路乌对法迪欧糟糕的藉口深深地叹了一口气：
　　「就靠着那一招魔法出来旅行，难怪会马上陷入那种危机啊……」
　　「嗯……」
　　原来如此。才在想说他一个人出来旅行，怎么看起来好像没办法对付魔物……原来是因为对自己的法力过度自信啊。
　　看到我和路乌发自内心的失望表情，法迪欧绝望般地呐喊：
　　「笨、笨蛋！小彻，你……我……如果我那时候拿着手杖，就可以用地狱之火……」
　　「把自己烧成焦炭？」
　　「哼，小彻，你太天真了。我的地狱之火，可不是普通的地狱之火喔。」
　　法迪欧不知为何露出得意的表情向我走来……难……难道！
　　「法迪欧，难道说你自己改良了地狱之火这个魔法——」

　　「就算把我的所有魔力都转换成地狱火焰，实际上也只有类似瓦斯的威力！」

　　「那可不是值得骄傲的事吧？」
　　我用尽全身的力气吐槽，路乌则是瞠目结舌。
　　后来，法迪欧就一直继续鬼扯他那见不得人的藉口，直到抵达村庄。

　　*

　　经过许多风风雨雨，我们总算抵达了村庄——才正想这么说，「啊，对了对了！」法迪欧突然慌慌张张地说道：
　　「你们两个，到了村子里绝对不可以表明『勇者』的身分。」
　　「咦？可是我必须去一个叫女神教会的地方报告……」
　　我转头望向路乌，他也点了头。法迪欧不耐烦地抓起红色的头发。
　　「喂，傻瓜，你就自己去女神教会啊。你身为勇者，所有行动一定都会被绑得死死的喔。小彻，这样也没关系吗？」
　　「咦？是这样吗？」
　　我对路乌提出疑问。他以非常微妙的表情回答：
　　「话……话是这样说没错，可是，规定就……」
　　「你看吧！女神教会从以前到现在一直都这样！啊——讨厌，讨厌讨厌！真是的，所以讲到他们才——」
　　「？法迪欧，你对女神教会有什么不满吗？」
　　「嗯？啊！也不是啦……」
　　他有点尴尬地搔搔鼻头后，又回到原来的话题：「总而言之，你如果想过几天自由自在的日子，我建议你还不要向女神教会提出召唤报告！」
　　「你在乱讲什么！主人当然是要和路乌一起往女神教会——」
　　「你也是，这样你在主人身边的机会不是就会减少了？有了教会的支援，老实说使魔几乎就等于没用了吧？」
　　「呜，那是……」
　　路乌也沉默了。法迪欧乘胜追击似的继续说下去：「话虽如此，但反正迟早会被发现。既然这样，至少在被发现之前自由自在的在这世界旅行不是很好吗？对吧？对吧？」
　　「嗯……」
　　我犹豫得不知该如何是好。确实，从名字就看得出来女神教会应该是个很严谨的组织。行动会被绑死这点，也从路乌的反应中得到证实。这样的确是很讨厌。可是，我也很想要把来这里的任务迅速完成，然后尽快回到自己的世界去……而且话又说回来——
　　「法迪欧，你干嘛要这么拚命地想说服我们？」
　　「咦？」
　　「不是啦，就算我的行动真的被绑死了，那跟你也没有关系吧？」
　　「呃……那是因为……那个……你看嘛……就是那个……」
　　法迪欧的视线紧张地飘忽不定。……嗯？为什么？为什么他要这么……
　　我们正开始觉得不对劲，他突然露出明显可疑的态度，吹起难听的口哨。并以拚命隐藏起真心话的可疑露骨笑容，对我们提议：

　　「我……我……暂、暂时就跟你们两个一起旅行……也可以啦……」

　　「(心怀鬼胎的样子太明显了吧——！）)
　　对他的态度，我和路乌都忍不住倒弹三尺。演……演技这么差的大人……我还是第一次看到！搞什么啊！这种充满欲望的脸！虽然不知道他到底在盘算什么，总而言之就是邪恶！不，换另外一种角度也可以说是单纯！但我们不想随着他起舞！我绝对不赞成他的建议！
　　于是我和路乌转身背对他……马上朝村子的方向往前冲！
　　「啊！喂！听……听我说啦！就算先别管女神教会，这个村子——」
　　法迪欧在后面喊着些什么，但我们不予理会，一溜烟似地往村庄入口飞奔。
　　木造拱门上的看板，写着似乎是村庄名字的文字，但就像法迪欧的笔记本一样，我一个字也看不懂……这到底是哪一国话？
　　「好像是叫维利尔村喔。」
　　路乌翻译给我听。接收到这个资讯之后，我再次抬头望向看板，但依然没有任何感觉。那是跟英文与罗马字截然不同的文字。在我的知识里最接近的，应该是在社会课本里看过的「象形文字」……但我也不是很清楚。
　　钻过写着无法解读文字的拱门时，我突然想到完全看不懂字，却可以和这里的人沟通好像有点奇怪。这时，路乌像是察觉到我的疑惑开始解说:
　　「简单的说，答案跟勇者存在的方式有密切关联——」
　　「用简单明了的说法就是？」
　　「勇者就是可以这样。」
　　「OK。」
　　虽然搞不懂，但是我明白了。就像我也不知道为什么电视萤光幕可以有影像出现，却不觉得特别困扰一样。这样就够了。只是，读不懂文字还是多少有那么点不方便啊。
　　为了不让法迪欧追上，我们冲进村子里，并观察周围的情况。
　　「感觉有点像露营村。」
　　这是我对这村子的第一印象。那里盖着一排排像山居木屋一样的房子，每幢房子之间的距离都很宽。而且全都是两层楼的平房，当然没有钢筋水泥建的公寓。
　　道路只有刚才连接村子入口的大道铺了砖头，其他地方都只是被踩硬的泥土地。跟文化的差异无关，完全给人「乡下村庄」的印象。
　　沿着大道往前走一段路后，我们抵达看起来是村子中心的广场。圆形的广场上铺着砖头，旁边围绕着店家。
　　「这里看起来应该是村子的中心，但好像没有几个人啊，」
　　我东张西望地环视周围说着。
　　「嗯，因为是乡下嘛！」路乌回答。我们一直走到广场正中央，然后停在那里观察四周情况。蔬果店那边有几位看起来像当地人的大婶……但我实在没勇气去找她们攀谈。
　　「真想问问他们教会或是可以住宿的地方在哪里啊。而且也想要好好享受梳毛修剪的服务耶——」
　　「嗯，我们去问问教会在哪里吧。」
　　我点点头，决定忽略刚刚那句话的下半段……虽然还是有点在意法迪欧的忠告，但很不巧我现在没有闲情逸致在这个异世界随兴观光。我决定先照路乌的指示往女神教会前进……但是我活到现在，从来都没有「向人问路」。对象还是第一次见面的大人，而且是群大婶。难度太高了。
　　另外，这群大婶们的穿着出乎意料的普通(不像法迪欧那样，她们穿的是在我的世界也能看到的衣服）。所以少了那种「这里是异世界」的感觉，让我更加觉得胆怯。
　　就算想去问店里的店员，对我而言这里尽是些不知道在卖什么的店，还是不敢进去（如果是卖什么奇怪民艺品的老爷爷，那难度就更高了！）。
　　就这样在广场中央进退两难之际……突然我注意到从反方向，走来一个看起来跟我同年纪的女孩子。
　　我想着「正合我意」，跟路乌往她走过去。
　　「打扰一下！」
　　「什么事？」
　　听到我挥着手对她大喊，那女孩停下脚步转向我这边。她是个拥有鲜艳蓝色眼睛的女孩，绿色长发在背后编成松松的辫子。
　　「(哇，真是个超神秘又可爱的女生耶……）」
　　因为是在我班上没看过的类型，走向她的时候我也忍不住紧张起来。但是我告诉自己只是要问路，重新振作起精神对她提问：「呃……不好意思，我想问一下路，可以吗？」
　　「啊，好的，可以啊。」
　　啊，她用敬语回答我。呃——我们同年纪，讲普通用词才比较自然吧……我是不是也该用敬语说话比较好？实际上，在我们的年代这种事又更复杂了，如果用太多敬语，就会被大人说成「老气横秋的小孩」啊。到底应该怎么对应啦，真是的！
　　「请问……？」
　　女孩疑惑地歪着头问道。我决定就用往常的方法继续说：
　　「啊，抱歉，呃——请问教会在哪里？」
　　「教会吗？要找教会，就在那边，在那里……」
　　她说着伸出手，指向从广场延伸出去的平缓坡道。确实那条路的尽头有间氛围和普通民家不同的白色建筑。我向她道谢，她说着「不会不会」并露出微笑(好可爱！)。但又以出充满歉意抑的表情继续说：「可是，神父现在不在那里喔。」
　　「咦？这样啊？那他什么时候会回来？」
　　「嗯……这个嘛……」
　　她看起来有些难以启齿。虽然不知到底是怎么一回事，但神父暂时不会回来这件事倒是传达到了。我和路乌一起垮下肩头深深地叹了口气。看到我们这样，她连忙继续说：
　　「啊，不过，去隔壁的斗技都市鲁萨尔，就有间大型的女神教会！」
　　「呃——那里很近吗？」
　　「是的，很近喔！走快一点大约两天就能到！」
　　「……这样啊……」
　　我和路乌又再次叹了口气。看来今天是不可能了……
　　我们只好放弃，改问哪里有可以住宿的地方。那个女生这次倒是异常活泼地告诉我们到旅馆的详细方向。我和路乌道过谢准备往前走时，她又叫住我们：「啊，请等一下！」
　　「请问，您是哪位行商的公子吗？应该不会是要搬家……不可能吧，在这种时候。」

　　插图4

　　「啊，那个……嗯……这村子很少有跟我同年纪的小孩来。」
　　「啊——……」
　　「而且看您好像也没有其他同行的人……」
　　「呃——……」
　　我喃喃自语抓了抓头。呜、唔——……这应该怎么说明啊。我转头望向路乌，他用充满自信的眼神回望着我：
　　「就直接告诉她吧，主人！」
　　「啊！」
　　路乌发出声音的瞬间，那个女孩发出惊叫。广场上众人的目光纷纷转向这边。我有些迟疑，但在觉悟到也没有除了坦白之外的选项后……虽然非常尴尬，也只能报上名来。
　　「我、我……好像…是……勇者。」
　　「咦？你说勇者——」
　　女孩的眼睛瞬间睁大，听到这句话的路人也露出惊愕的表情——该说是正要露出这种表情时，有人一把抓住我的头！
　　「真是的，你这家伙！」同时，听起来有点耳熟的男性声音回荡在整个广场。
　　「你又——在讲这种莫名其妙的话了！啊啊，不好意思啊，小姐！这家伙有点妄想症！是个可怜的家伙，所以还请多多包涵！」
　　「咦？啊、好……好的……」
　　「等……」
　　我甩开他的手转过身。在那里的不是别人，正是那个穿长袍的红发青年……法迪欧。他在我和路乌还来不及出声抗议，就对着其他人用粗哑的声音解释：
　　「啊，我是正在旅行的魔法师法迪欧，请多指教！然后呢！这是我的徒弟小彻；在他身边漂浮的那个玩意儿，是魔法玩偶路乌。只有魔法都市伦海姆有在卖，是超级限量版喔！做得不错吧？」
　　「啊……是伦海姆啊……怪不得。」
　　女孩露出了然于心的微笑。听到这个说明，刚才对「勇者」这个字眼显出惊讶反应的路人，也各自回到原来的生活。
　　才正松了一口气，路乌就开始对法迪欧提出严正抗议。
　　「路乌可不是什么玩偶喔！太失礼了！路乌可是尊贵的勇者大人使魔——」
　　「就是这种设定的玩偶。跟可怜的小彻很相衬吧？」
　　「什——」
　　就在我和路乌因为这种说明而惊愕时，那个女孩像是觉得颇为有趣地笑出声。
　　「嗯，对啊。」
　　「啊？」
　　我和路乌同时发出怪叫。虽然搞不清现在是什么状况，但这种误会真的是让人非常不开心！虽然我还不能说是完全拥有身为勇者的自觉，但是被当成奇怪的小孩我就是无法接受！
　　「等……不是，我真的是勇者——」
　　才想这么说，但我发现刚才都已经被说成有妄想症了，再讲这种话恐怕也只会让处境更糟糕，只好闭上嘴……可恶，法迪欧这个混蛋！照这样下去，我和路乌真的是被完封了！真是的，为了证明我真的有一身怪力，就把旁边那棵树拔起来吧！不行，会造成困扰？那我就把旁边那幢房子的墙壁赤手空拳打碎——这样更讨人厌吧！
　　我和路乌还在一旁碎碎念时，那女孩已经笑着对我们鞠躬说：「那我就先告辞了。」
　　「喔！那再见了！呃……」
　　「啊，我的名字叫莎克雅。莎克雅•鲁恩。」
　　「再见，莎克雅！我们会在这个村子里住一晚，如果能再见，还请你多关照啦！
　　「好的。那么我先告辞了。法迪欧先生、彻先生还有路乌。」
　　「啊、嗯。莎克雅再见了」「再会了，莎克雅小姐。」
　　对着轻轻挥手跟我们道别的莎克雅，我和路乌挤出假笑挥手回应她。然后，就在她的身影离开视线的那一瞬间……我们立刻化身魔鬼狠狠地瞪着法迪欧。
　　「请问这到底是什么意思！」
　　路乌冲到他面前怒吼。但法迪欧却毫无惧色马上回应：
　　「要说这是什么意思……你们应该要感谢我啊，真是的。我可是在千钧一发之际救了你们啊。」
　　「千钧一发之际？什么啊？」
　　我鼓着脸颊询问「我是说…」法迪欧继续说下去——
　　「如果不管你们……最糟的情况，就是你们恐怕都会在一星期内送命啊。
　　「——啊？」
　　我不明白他的意思，跟路乌一起茫然地看着他。法迪欧露出不耐烦的表情抓抓头，发出叹息说道：
　　「要是当下就在这村子里表明勇者身分……最后你们都会落得五马分尸的下场啊。」

　　「………………啊？」

　　——我和路乌吓呆的声音，在这偌大的广场里不断回响。

　　*

　　结果那天我们决定早早去找住宿的地方。老实说我是一点也不觉得累，但因为法迪欧已经显出疲惫的神情，路乌也往前倾斜着身体说：「的确，要去教会之前应该得先净个身啊！」我也只好勉强顺着他们的意思。
　　而且事实上就算我想继续赶路，没有他们两个跟在身边，我连左右都分不清楚，我只能先按捺住焦躁的心情。然而，在我领头往旅馆前进时，在那里等着的竟是个意想不到的人。
　　「欢迎光临！」
　　「咦？莎克雅？」
　　「是的。」
　　打开旅馆大门时第一个映入眼帘的，竟是刚刚才跟我们见过面的绿发少女。法迪欧和路乌一起跟在我后面进旅馆时，莎克雅用淘气的笑容半开玩笑地招呼我们。
　　「各位，又见面啦。才正在想你们应该快到了。」
　　我身后的法迪欧对窃笑不已的莎克雅问道：
　　「原来你是旅馆老板的女儿啊。」
　　「是的。这村子里的旅馆只有我们家这间，所以这是常有的事。」
　　原来如此，既然是旅馆老板的女儿，就算跟我同年纪也可以精确的说出敬语吧。我不禁松了一口气。
　　在莎克雅带领下穿过玄关后，体格矮胖、态度友善的老板娘出来迎接我们。
　　「欢迎光临，请问是两位吗？」
　　「没错，麻烦——」
　　「是三位！」
　　法迪欧才正要回答，路乌就打断他的话喊道。室内的空气瞬间凝结，老板娘额上开始渗出汗水。此时路乌又说了一次：
　　「是三位喔，老板娘！」
　　「……呃…」
　　老板娘的目光闪烁。这也是理所当然啦！应该说路乌的存在，就算在这世界也不是「常见」的事啊！
　　莎克雅在僵住的老板娘耳边说了些什么。然后，老板娘露出理解的样子说：「喔喔，原来是魔法玩偶……」随即绽开笑容接待我们。
　　「那么，就是三位了。我明白了，这边请。」
　　「老板娘！请务必为路乌准备专用的洗毛精和寝室！」
　　「是，没问题。等会儿一定帮路乌先生拿来专用的，会起很多泡泡的洗毛精——」
　　「嗯！太棒了，老板娘！这里真是很棒的旅馆啊，老板娘！」
　　「哈哈，您过奖了！」
　　路乌和老板娘就继续着这种对话走过通道。
　　……好稳重！好稳重的老板娘！我都要忍不住感动起来了！回头一看，法迪欧也震惊地说「就算他被人用苍蝇拍给打出去也无话可说啊。」
　　「喔，对了。」
　　莎克雅像是忽然想到什么，翻开整洁小柜台上的笔记本（一叠纸？）
　　「请先在这里登记……要是方便还是让我来写吧？」
　　「喔，不好意思，麻烦你了。」
　　获得法迪欧的同意，莎克雅转向柜台确认并开始登记：
　　「『法迪欧』先生、『路乌』先生和……」
　　「啊，我是——」
　　「我记得应该是『有妄想症的可怜人』对吧？」
　　「为什么要记住这种称呼啊！」
　　「啊，不好意思，我是怎么搞的……老是记样子，不小心就让真心话跑出来了。真是非常抱歉，失礼了。」
　　「你现在说的话才更失礼吧！」
　　「那就重来一次，『自称勇者的无业游民（十岁）』……」
　　「干嘛写得像罪犯一样啊？我叫小彻！请写三上彻！」
　　「真是非常抱歉！我真是糟糕。真是的，老是这样讲出真心话的毛病不改掉不行啊……」
　　「还是先把你会将反省一五一十说出来的毛病改掉吧！」
　　「我再写一次，『自称三上彻的少年』——」
　　「不信任感！你到底对我有多深的不信任感啊！」
　　「怎么会有这种事！太过分了！我只是觉得小彻先生是个因为奇怪玩偶而相信自己是勇者，没有朋友的可怜人啊！」
　　「觉得过分的应该是我吧！」
　　「喂——你们两个小鬼要玩，先等我们把行李放到房里再说啦！」
　　「啊，是——」
　　于是，我们草草结束这个就算跑到另一个世界也没有改变；只有同年纪的人才能玩得起来的游戏，老实地追上法迪欧他们。

　　*

　　进房间之后，法迪欧要睡午觉、路乌要泡澡(他泡在老板娘准备的洗脸盆里，虽然不甘心，可是实在太可爱了！)，于是时间和体力都有余的我，便要求莎克雅带我在村里到处看看。
　　「不过，这个小村子也没什么特别的东西可看啦？」
　　出了旅馆，莎克雅便笑着耸耸肩说道。不过我马上否定她的说法。
　　「绝对没那回事！对我来说这里到处都是新鲜事——」
　　「？是吗？这里真的只是没什么特色的普通村庄耶……」
　　莎克雅以一副不可思议的表情看着我……完了，得马上想个理由解释为何我对这个世界完全无知。老实说，一直扯这种谎话真的非常麻烦，真想坦白告诉她自己是从异世界来的勇者……但是往旅馆的路上法迪欧又再三警告我们「绝对不能表明身分」(详细理由目前依然不明）。
　　我犹豫了一下，决定姑且就取谎言和真实的中间值。
　　「其实，我是从很远很远的地方来的，那边……文化很特别，和这边完全不同，而我一直生活在那种环境里，看到这边的情况啊…就觉得一切都很新鲜……第一次看到嘛！」
　　嗯，能想出这种藉口，连我自己都觉得自己太厉害了。莎克雅也露出理解的表情看着我喃喃说道：「原来如此——」
　　「的确，经你这么一说，小彻先生确实是穿着很奇怪的衣服耶。」
　　「啊……嗯，没错。这种衣服在这边很少见吧？这是我们那边的……特产。」
　　「哦——原来如此，是特产啊。以维利尔村来说，大概就是哥姆库斯之类的吧。」
　　「？哥……哥姆？」
　　我因为没听过的名词而忍不住结巴。呃——这应该是在这世界无人不知的字眼吧？我正冒着冷汗担心会不会被怀疑，但莎克雅只是露出些许意外的表情偏过头看着我。
　　「咦？你不知道哥姆库斯？我还以为到我们村子来的人，都是为了哥姆库斯来的……」
　　「啊——呃——我只是跟着法迪欧一起旅行……」
　　「是这样啊。啊，那这样吧，既然机会难得，不如现在就一起去看看吧，我带你去看哥姆库斯！」
　　莎克雅双掌在面前一拍，像是想出什么好点子似地非常高兴……虽然知道她是出于好意才这样说，可是我却完全无法像她一样兴高采烈。哥姆库斯到底是什么玩意，让我毫无头绪。
　　「呃——莎克雅？你说的哥姆库斯……到底……」
　　「总之你看了就知道！刚做好的哥姆库斯很棒喔！」
　　「刚……刚做好的？」
　　意气风发的莎克雅，一把抓住我的手臂拉着我走，我就这样带着满头问号跟着她走。
　　刚做好的哥姆库斯……嗯——难道是什么名产料理吗——
　　「虽然要走段路，不过难得来一趟，就去哥姆库斯工厂看看吧！」
　　「工厂？咦？工厂？哥姆库斯是在工厂里做的吗？」
　　「是啊，那当然。」
　　莎克雅笑盈盈地说。工……工厂吗……在这种闲静的乡下村落居然会听到这个字眼……可是这么一来，哥姆库斯到底是……不是食物？
　　「莎克雅，那个东西啊，如果吃进肚子里……」
　　听到我的问题，莎克雅把食指贴在自己的下巴上低声说了一句：「嗯？」想了一下才笑着回答：

　　「材料是可以吃啦，不过如果你吃了哥姆库斯，大概有很高的机率会死翘翘吧。」

　　「这是什么意思？」
　　这是哪门子不知所以的话啊！吃了会死的东西就不是食物吧？但是可以吃？咦？什么？哥姆库斯到底是什么？
　　「那……那不是很危险的东西吗？」
　　「没错——之前工厂发生意外的时候，附近一带有段时间，所有生物都无法靠近。」
　　「怎么觉得这句话充满了危险的火药味？」
　　在这种乡下村庄，危险又可疑的工业设施。所有生物都无法靠近的意外……
　　这……这里是奇幻世界对吧？我怎么觉得好像在电视上，看过因为类似状况造成国家和居民对抗的沉重新闻啊！
　　「那……那很不得了吧，做哥姆库斯……要碰那么危险的东西……」
　　「是没错。不过……我们村子里也是有对它深深着迷的人喔。」
　　「对它着迷？天啊，维利尔村太可怕了吧！」
　　我紧张地东张西望。笑着擦肩而过的大叔大婶，看起来突然变得非常恐怖。这……这个哥姆库斯，还会让人中毒吗！
　　莎克雅继续更可怕的说明：
　　「要说这个村子里的从，全都和哥姆库斯同生共死也不为过啊。」
　　「这里怎么好像是个很适合出现在《恶灵〇堡》新作品里的村子啊！」
　　「啊，当然我们也有大量出口喔。讲得夸张一点，要称这个大陆为哥姆库斯大陆也不为过耶。因为哥姆库斯的回购率非常高啊。」
　　「哥……哥姆库斯！」
　　我已经无法忍住不出声了。突然，法迪欧的忠告鲜明地浮现在脑海中：
　　「(要是当下就在这村子里表明勇者身分……最后你们都会落得五马分尸的下场啊！）」
　　「哥姆库————斯！」
　　「呵呵，你这么期待看到哥姆库斯啊。到了工厂，一定要请小彻先生试用看看。绝对会让你变成哥姆库斯的俘虏喔！」
　　「不要——————————————————！」
　　虽然想反抗，但我已经因为太过害怕而腿软，成为勇者获得的补充力量完全没有意义了。
　　我就这样被莎克雅拖着、拖着、拖进森林里消失了。
　　……看来，我的冒险就到此为止。

　　*

　　「我想也是啦。」
　　「？什么？」
　　一踏进哥姆库斯工厂，看到疑似工厂制品的东西时，我忍不住叹出一口混杂安心和失望之气。
　　我伸手指向广场角落，向一脸不解地看着我的莎克雅确认：
　　「堆在那边木箱里的东西，那就是哥姆库斯吧？」
　　「啊，被发现啦。没错，在那边的还没上色，不算是成品，不过的确是哥姆库斯。」
　　「啊，果然……」
　　我环顾四周并喃喃自语。那个东西杂乱地堆置在这片林中的巨大石造设施——哥姆库斯工厂前，一个看起来应该是材料放置场的宽敞空间角落。
　　「没想到……哥姆库斯只是普通的『鞋子』……」
　　映入我眼帘的，是堆积如山的鞋子。虽然一片纯白连鞋带都没有，设计简单到不能再简单，但那绝对是在我的世界里称作「球鞋」的东西。
　　听到我的反应，莎克雅双手叉腰露出愠怒的表情看着我：
　　「那才不是普通鞋子！那是哥姆库斯！」
　　「咦？啊，喔。」
　　老实讲我不知道我说的话哪里错了，只能模棱两可的点头。莎克雅似乎还是不满意我的反应，更用力地抓住我的手再次往工厂出发。
　　「请一定要在工厂里看看、去触摸、去感觉！穿起来的感觉、弹性和冲击吸收性自不待言，绝缘性、耐热指数和其他产品无法望其项背的耐久性！另外还有出众的防水性能！来，这边请！你一定马上就能了解哥姆库斯的优秀！」
　　「喔……嗯。」
　　这时候，我终于了解原来「哥姆库斯是个类似名牌精品的东西」。听名字倒确实有那种感觉……不过，也太有这种感觉了吧？
　　「(啊！这大概就是路乌说的『意译』吧？）」
　　对了，我想起在出旅馆之前有听过路乌的说明。这个世界居民所说的话，在传到我耳中时会因为勇者的能力，被翻译成「对我来说最容易理解」的方式。所以说，说不定这个东西真正的名字并不是念作「哥姆库斯」，只是就我的认知来说，这种语感最能表达它的性质。
　　嗯，等等？既然这样，如果我对她讲一些她应该不了解，在我的世界特有的字汇又会如何？我决定做个实验。我出声叫住在前面拖着我走的莎克雅：
　　「欸欸，莎克雅。」
　　「嗯？什么事？」
　　她听下脚步回头看。我对她讲了一段在这世界大概不存在的话：
　　「下次去秋叶原买蓝光录影机你觉得怎样？」
　　听到我的实验性提问，莎克雅停下脚步。果……果然听不懂？
　　我有些紧张地盯着她看。她的动作值了一下，然后瞬间红了脸，说出意想不到的回答：

　　「…小彻先生，这种下流的话怎么可以在别人面前说出口……」

　　「咦？」我因为这个意外的回应错愕不已。现在再看看莎克雅，她已经连耳根都涨红了。
　　「小彻先生……看起来明明就……。……真是太令人失望了！」
　　「咦咦咦咦咦？不……什么？怎么回事？我……我说了什么？」
　　「！不……不要叫我说出口！怎么会如此不知羞耻！太过分了！就算是旅馆的客人，也不能说这种话啊！」
　　「咦咦咦咦咦？等等……咦？对……对不起！不是啦，我不是那个意思！这是误会啊！不过，咦？原来蓝光是不好的话——」
　　「请不要再说了！再说下去就是结婚生第二个小孩的境界了！」
　　「看来蓝光是非常限制级的字眼啊！」
　　莎克雅真的以轻蔑的眼神看着我。这下糟了。
　　我决定放弃继续深究，姑且先用刚才那句话在我们那边的方言里是不同的意思，其实并没有恶意的理由蒙混过去。令人意外的是，莎克雅也理所当然地接受了这个说法，笑着对我说：「我想也是。如果小孩认真讲这种话，可就要请驱魔师来了。」……所以，我到底是说了什么啊……
　　总而言之，至少知道所谓的意译系统相当不可靠，以后得要小心不要过度使用我的世界那边才有的用语。
　　就这样，我们终于踏进了工厂内部。
　　「哇！好棒——！」
　　映入眼帘的景象让我忍不住提高了声调。莎克雅骄傲地挺起胸膛，我则着迷地东张西望。
　　那里确实只是有大量工作人员专心做鞋子的「制鞋工厂」，本来并不会让我变得如此兴奋……不过这里的工程，不管怎么看，都充满了奇幻和不可思议的氛围。
　　首先吸引住视线的，是漂浮在工厂中央的巨大球体。仔细看那拥有压倒性存在感的球体，表面上尽是起伏的波浪。看来那个球体应该是一整团液体，这让我想起之前看到电视上，太空人在无重力空间里让水浮起来的转播画面。
　　球体下面是优胜奖盃状的巨大金色容器。我猜工厂一天的作业结束后，液体大概会全部落进那个容器里吧。
　　在工厂的中心，看起来像是工作人员的人围成一圈坐在桌前。
　　有的人把液体引到看不见的模子里做成鞋底。
　　有的人灵巧地把鞣好的皮革缝到漂浮的鞋底上。
　　有的人用发光的手指为半成品着色。
　　有时会有液体从球体那边射出，在空中划出弧线飞到在各处做各种工作的工作人员身边。看来那个球体就是一整块原料。
　　更厉害的是，各个工人的桌上，都依个人需要漂浮着红、蓝或黄色光点(光源）……也许正是因为这样，整个工厂被充满奇幻氛围的气息包围，看起来完全不觉得只是在做鞋子。
　　「……好棒……」
　　看到对超越现实的奇幻景象，只能不住赞叹的我，莎克雅开心地笑着站到我旁边：「怎么样？第一次看到的人都会觉得非常佩服喔。」
　　「嗯！这个太强了！莎克雅！我现在心情超激动的！这是我看到现在觉得最棒的东西！真的，是最棒的！」
　　「呵呵，我倒是没看过兴奋成这样的人。谢谢你的赞叹。」
　　莎克雅露出害臊的笑容。她好像员员心对这间工厂、这个村子感到骄傲。这也是理所当然，要是我家附近有这么厉害的工厂，我一定也是每天都要去看，然后到处向朋友夸耀！
　　莎克雅和我一样凝视着工厂里的景象，以温柔的表情喃喃说道：
　　「可能是因为我从很小的时候，就一直为来到村子里的旅客介绍吧，每次有人夸赞我们的村子，我就会好高兴。」
　　「啊，我了解那种感觉。我也有过听到别人夸奖我最喜欢的哥哥，比夸奖我更高兴的经验。」
　　「呵呵，谢谢你。啊，那我们往前走吧？」
　　「嗯！快让我多看看莎克雅最喜欢的工厂和村子吧！」
　　「好，包在我身上！」
　　看着莎克雅似乎真的很开心的笑容，我也忍不住开心起来。
　　我就这样和莎克雅一起在工厂里闲晃了一下，一路上我只能一直重复说着「太棒了」。虽然这是我真实的感想，但对于只会说这句话的自己，总觉得非常不满意。
　　绕了工厂一圈后，我们下来到工厂的一楼，也是最中心的地方。走到正中央的通道从入口笔直前进，经过球体旁边后又往前走了一段路，我看到在最里面墙边工作的老爷爷。他的工作桌旁边漂浮着比旁边的人更大的光球，仔细一看，他同时在从事制模、缝制和着色的所有工作。虽然如此，他却比任何人都做得更快更好。
　　「哇～」
　　我敬佩的看着爷爷桌上漂浮的好几双鞋子。虽然完全不了解魔法是怎么回事，但这就是会被称为「行家」之类的人吧。
　　也许是注意到我目不转睛地盯着老爷爷的专业手工，莎克雅看准工作空档出声对老爷爷说道：
　　「莫鲁吉先生，您辛苦了。」
　　「嗯？喔喔！原来是莎克雅啊。你正在带客人参观是吧？」
　　白胡子的老爷爷说着望向了我。我紧张地点头行礼向他问候，老爷爷也温和地微笑回答：「你好。」
　　他暂停自己的工作(但鞋子还是浮在半空中）从椅子上站起来，拍拍工作服上的脏污朝我们走来。
　　莫鲁吉先生脱下手套伸出右手。
　　「你好，我是这里的厂长莫鲁吉，请多指教。」
　　没想到会让大人如此郑重地向我打招呼，我连忙在长裤上擦擦手后，也伸出去和他握手。
　　「是……是，请多指教。我的名字叫彻！念四年级！」
　　「四年？」
　　「啊，不是，没事。请……请多指教，」
　　老爷爷温和地对紧张过头的我微笑。他的手上布满了皱纹和老茧，却奇妙的柔软而温暖。当我正因为那独特的温暖发愣时，莫鲁吉先生微笑着问莎克雅：「我说莎克雅啊，这位少爷是哪位行商的公子啊？看他的穿着也挺讲究的，应该是哪个有名的大商人——」
　　「啊！不是的，莫鲁吉先生。小彻先生只是普通旅行者的随从喔。」
　　「……只是旅行者的…随从？」
　　听到莎克雅的说明，莫鲁吉先生的笑容迅速消失，脸上出现的是吓人的冷漠。不知道是不是我的心理作用，握着的手瞬间变得冰冷而僵硬。
　　莫鲁吉先生看着我，眼神毫无感情到令人惊讶。
　　「……所以，这小子并不是……」
　　「？喔，对啊。跟拓展哥姆库斯市场并没有直接关连——」
　　「啪！」
　　瞬间，莫鲁吉先生甩开我的手，回到自己的桌前，彷佛我从头到尾都不存在一样默默地继续刚刚的制鞋作业……嗯，真是不管看几次都不腻，巧妙熟练的精采技巧啊——可是！
　　「咦咦咦咦咦咦？等等……咦咦咦咦咦咦？」
　　我忍不住交互看着莫鲁吉先生与莎克雅。莎克雅苦笑着开口：
　　「小彻先生，如你所见，这位就是工厂厂长莫鲁吉先生。」
　　「咦、喔、嗯……不会吧！呃……咦？我……做了什么……对莫鲁吉先生很失礼的事情？」
　　「喔喔，没有没有。不是那样啦。莫鲁吉先生啊，他只是很单纯的……」
　　啊，原来如此，这就是传说中的专家特质吧。就像拉面店的顽固店长一样。不和客人做不必要的交流，但对自己的能力有绝对自信，对自己的工作专心致志。如果说是这种人，原来如此，我完全了——

　　「单纯的会对无法对哥姆库斯贸易提供助益的对象冷漠。」

　　「这也太虏浅了吧！」
　　没想到会有大人用这么露骨的态度对待小孩！有点感受到文化冲击了！在我还震惊地说不出话来时，莫鲁吉先生连瞧都没瞧就对我说：
　　「喂，小鬼，不买鞋就别在这儿妨碍我们，快出去。再赖在这里就要收参观费了。」
　　「咦咦咦咦咦？怎……怎么这样。我、我真的觉得这工厂很棒……」
　　「别人在工作的时候，在那边罗罗嗦嗦的很烦耶！再不识好歹，我就把胡子捻成一束戳你的鼻孔罗。」
　　「这是哪门子前所未见的威胁啊？好啦好啦，我买鞋就是了！多少钱啊？」
　　「三亿尼尔。」
　　「什么啊，就算我完全搞不清楚这里的币值，也感觉得出来这根本是暴利！」
　　「顺便告诉你，小彻先生，通常是一双两千尼尔喔。」
　　「黑到超越常人想像啊！在……在这里参观就这么惹人厌吗，莫鲁吉先生！」
　　「不会啊。只要你肯付钱，我们就有赚头啦。」
　　「不要用那么轻浮的态度，让小孩背负会颠覆人生的债务啦！」
　　「真是个罗嗦的小孩耶。莎克雅，要玩出去外面玩。你也知道吧！现在我们……」
　　「是……」
　　莎克雅显露沮丧的表情。
　　「……我知道。可是，就是因为这样，我才想说最后……」
　　「你的心意我们了解，但是那不代表你们可以打扰大人的工作。」
　　「是……对不起，莫鲁吉先生。」
　　「哼～！」
　　我忍不住跺脚。
　　莎克雅挨骂让我很不服气，可是不该打扰大人工作也是事实。但是，就算知道这点，他的态度还是让我很火大……我心中一团混乱。
　　我转身背向莫鲁吉先生，对莎克雅说了一句「走吧」。很想丢下一句什么侮辱性的话，可是想起刚刚对工厂和莫鲁吉先生制鞋技术的感动，又觉得不想污染这段美好的回忆而忍住了。
　　莎克雅向莫鲁吉先生行礼之后朝我跑来。我们正要直接住工厂的大门快速移动——
　　「喂，小鬼。」
　　——的时候，背后有声音响起。我转移视线，莫鲁吉先生一如往常，连头也没抬地继续工作。
　　「……有什么事？」
　　我以为他又有什么不满意了，绷着脸回答。如我所料，从他口中迸出的是这样的话：
　　「别穿着那种破破烂烂的脏鞋子在工厂里走来走去，看了就火大。」
　　我低头看看脚上的鞋。原本就是很旧的球鞋，再加上今天在森林里迷路、和魔物大战，这双鞋变得更加伤痕累累，甚至四处都是绽开的裂缝……这双鞋确实是破破烂烂的，根据路乌的说法，因为在这世界里我穿的衣服是复制原来世界里的衣服，所以就算瞒着爸妈在这里换掉，或许也不成问题。
　　可是，即使如此……
　　我不悦地瞪着莫鲁吉先生:
　　「有什么关系！这是……这是哥哥给我的…最重要的鞋子，所以没关系！对我来说，这双鞋……比这工厂里的任何一双都要好！」
　　「…………」
　　莫鲁吉先生突然停下手上的工作盯着我看。呃……我刚刚好像真的太失礼了，一股热血冲上脑门，就不小心说出口了。回过神来，工厂的其他作业员也都盯着我看。呜……我的「恋兄情结」暴露在工厂所有人面前了……真丢脸……
　　我红着脸垂下头，这时莫鲁吉先生叹了一口气。
　　「谁理你啊，管你是不是宝贝的鞋子，破烂就是破烂，这可不代表你可以把工厂弄得脏兮兮的。啧，就是这样我才讨厌说话做事都不讲道理的小鬼。」
　　「呜……」
　　糟糕，眼泪要掉出来了。明明不想哭，又一直练习要让心灵变得坚强牢固，可是面对这种突击，居然很丢脸地抵挡不住。
　　看我紧握着拳头，莎克雅正想凑过来说些什么安慰的话——突然，莫鲁吉先生指向工厂角落的一个纸箱：

　　「那边还有我做的失败品，自己捡一双去穿！」

　　「……咦？」
　　我听到这意外的一句话而抬起头，但莫鲁吉先生已经回归工作岗位。他没有把语调变得特别温和，还是一样鲁莽粗暴地继续说：
　　「我可受不了你再把工厂弄得脏兮兮的。而且，如果你对那双破鞋真的那么宝贝，就更不该穿着它在这种乡下地方跑来跑去。这样不是马上就会穿坏了？真是的，所以说小孩实在是……」
　　接下来的话太过小声，我完全听不清楚。
　　在我愣在原地时，莎克雅拉起我的手说：「喏，机会难得，就拿一双去吧。」
　　被她拉着来到纸箱前，才发现箱子里堆满了一定是出自这间工厂的漂亮鞋子。莎克雅很快地从里面翻出尺寸可能适合我的鞋子，我也在她的催促下马上试穿，最后找到一双刚刚好的鞋子穿在脚上。
　　穿起来感觉非常棒，身体也轻盈起来，好像自己变成一颗跳跳球。虽然因为顾忌勇者的力量，而不敢尽全力往上跳，但如果真的尽全力跳，说不定可以直冲云端。
　　正当我忘掉莫鲁吉先生的固执，为了这触感而大为感动之际，旁边的作业员叔叔拿来一个小小的皮袋子朝我们走来。
　　「来，把那双鞋放在这里带回去吧。」
　　「谢……谢谢您！」
　　我急忙点头行礼，接过箱子让叔叔帮我把鞋子装进袋子里。重新再看，原本的鞋子真的是相当破烂，连鞋底都被磨得平平的。
　　「这也太厉害啦……」作业员叔叔笑着说:
　　「能像这样一直穿到不能再穿，鞋子应该也很高兴吧。」
　　「是……吗？」
　　「嗯！如果可以，请和对待这双鞋子一样，珍惜我们家的鞋子喔！不管怎么说……」
　　「？」
　　作业员叔叔咧嘴笑着凑近我耳边，悄悄地说道：

　　「那双鞋子根本不是什么失败品，是莫鲁吉爷爷手工制作的超级特制作品。这种珍品通常如果要买，最少要十万尼尔。好好珍惜它吧，小朋友。」

　　*

　　「……」
　　出了工厂回到村子的路上，我试着偶尔用小跳步走……嘿嘿。
　　「呵呵，看来你很喜欢哥姆库斯。」
　　「哪……哪有？跟那种可怕老爷爷的鞋子相比，我哥哥的鞋子才好！啊，不……不过这双鞋子…也、也不是不好啦。」
　　「呵呵。」
　　莎克雅看着我的反应发出窃笑。呜……好丢脸。因为穿了新鞋而蹦蹦跳跳，简直跟小孩一样。虽然我本来就是小孩。
　　「话……话说回来，」我受不了莎克雅微妙的温暖目光而转移话题：
　　「为什么这种地方会有制鞋工厂啊？」
　　「嗯，这个嘛……」
　　莎克雅说着转向路边的森林里，捡了某种东西。仔细看看，似乎是以前在哪里看过的红色果实……啊！
　　「是那个会喷出恶臭气体的果实！」
　　是我被召唤后不久，就不小心用手压破的那个东西！会喷出超可怕的剌鼻味道！看到我夸张的反应，莎克雅淘气地微笑道：「原来你已经知道啦，真可惜。」嗯！如果我不知道，莎克雅绝对会要我压破它试试看吧……
　　「这是『恩祝果实』，如果粗鲁地挤破，它就会喷出雾状的恶臭汁液，平常是非常惹人厌的果实。可是如果经过精炼，就会变成非常好的橡胶材料，同时也是这个地区特有的植物。」
　　「原来如此，所以才会用来做鞋子。完全可以理解。」
　　说起来，刚刚好像说过这东西可以吃，但吃了可能会死，现在我也明白这句话的意思了。莎克雅「嘿咻」一声把手中的果实扔向远方。森林中传来随着果实裂开发出「噗」的一声，和一小团的气体(因为是水分，所以应该称为雾？）……就算离了那么远，也还是闻得到一点味道。
　　「真的是只要轻轻碰一下就会裂开，所以走在这里的时候要注意脚边，如果踩到后果就不堪设想罗。虽然我们村里的人都习惯了。」
　　「嗯，我知道了，我会小心的。」
　　我挺起身环顾四周……很好，路上没有散落的果实……
　　「呵呵，而且你也不想弄脏心爱的新鞋对吧。」
　　「对啊，如果不小心点——不是啦！我我……我哪有，才不是这样！」
　　我慌张地否认，莎克雅又开始窃笑。呜……为什么女生都这样，明明就是同年，但是却老觉得好像她年纪比较大，真麻烦啊……
　　不过，这样就知道为什么工厂要建在离村子有段距离的地方了。而且「之前工厂发生意外的时候，附近一带有段时间所有生物都无法靠近」这段话也找到了原因。牵涉到大量此类果实的「意外」……光用想的就令人鼻子痒到发慌。太恐怖了……
　　正当我一个人在后面发抖时，走在前方的莎克雅回过头。
　　「接下来，我们要做什么？要说村子里有什么一定要看的地方，就只有刚刚那间工厂了吧……」
　　「嗯？啊——可是，我是……喏，是从很远的地方来的，看看一般的村里也好啊。」
　　「这样啊，虽然真的什么都没有……我知道了。」
　　莎克雅说着又开始继续往前走……嗯。就趁这个难得的机会，在路上把所有疑问都提出来一次解决吧。我对莎克雅说道：
　　「我说……莎克雅啊，我对这边的一般常识完全不了解，可以问你吗……」
　　「好啊，没问题。在我所了解的范围，一定会尽力回答你。」
　　莎克雅缓下脚步走在我身边。我慎重的选择措辞，并提出我最想确定的疑问：
　　「勇者……到底是什么？」
　　「……什么？」
　　莎克雅看来一脸茫然。我连忙像是要掩饰般继续说下去：
　　「啊，那个……就是在我们那边，从来没听过这种事啊……」
　　「欸～……真的有那种地方啊，我还以为勇者大人的事是一般常识……」
　　「啊，嗯，这……真的是很奇怪的地方。」
　　「咦？可是小彻先生不是对勇者大人充满憧憬的可怜人……」
　　「那……那是，我……我只是想要运用刚刚学到的单字啦，嗯。」
　　「原来是这样啊……呵呵，小彻先生真的很孩子气耶。」
　　啊啊，怎么觉得谎言一个接一个说了以后，我的评价变得越来越微妙……
　　「总……总而言之，勇者到底是什么？」
　　「这个嘛，就算你问我说那是『什么』，嗯…要怎么回答……」
　　看来这对莎克雅来说，真的是相当基本的常识，她将手掌贴在下巴上认真的烦恼起来。我决定直接问她具体的问题。
　　「嗯……『勇者』的任务是要打倒『魔王』吗？」
　　「什么？」
　　莎克雅听到我的问题后看来更加困惑。我原本打算直捣核心……但从莎克雅的反应看来，和我原本预期的正好相反。
　　「ㄇˊㄛ ㄨˊㄤ是什么？」
　　「咦？就是……」
　　被反问了。被她这么一问……的确是会觉得很困扰耶。没办法，我喊出「哇」地一声举起两手，摆出像熊一般的威吓姿势：
　　「就是像这种感觉，很糟糕，超坏的家伙。就像是魔物的『我要消灭全人类』之的……」
　　「这样好像有点可爱耶。个子小小的，而且眼神很温柔。」
　　「不……不要用我现在的样子去想像啦！嗯…大概是比莫鲁吉先生更凶的样子！」
　　「那……那样真的是有点可怕啊！有那种东西吗？」
　　「嗯……欸？没……没有吗？」
　　「咦？这……我也没听过耶。真的有吗？」
　　「这、这个…我也只在电……书上看过，现实世界里……」
　　「是啊，应该不会是现实中会发生的事吧。」
　　莎克雅抚着胸口松了一口气……欸？咦？
　　「呃……莎克雅？那么勇者的任务，不是要打倒魔王恢复和平……吗？」
　　「为什么要恢复和平……这里本来就很和平。这里已经好几百年都没有国家之间的战争了……不过艾吉尔沙漠那种无人管辖地区可能还是有……」
　　莎克雅还是一脸迷惑。但真的觉得一头雾水的是我啊…………没有魔王，和平的世界……那我的存在意义是什么？
　　「啊，啊啊，我知道了。现在还没有魔王，但是有什么超级邪恶的东西正在想办法要复活。为了要阻止他，才召唤勇者到这里来……」
　　这好像是勇者斗〇龙的情节，好像是第二代，不过我也没玩过就是了。
　　「欸？勇者大人也有这种任务？真是辛苦了。」
　　「……不是啊。」
　　糟了，完全不明白我被召唤的理由。我也不是很想跟魔王战斗啦……不过这到底是什么意思？没事就让我快点回家啦！没什么重要的事，就别把人强制召唤到异世界来好吗！
　　莎克雅不可思议地看着正在生闷气的我开口说道：
　　「勇者的任务就是去见女神啊。」
　　「女神？」
　　听见我的问题，莎克雅露出一脸受到惊吓的表情问我：「你连这个都没听说过？」我不知该如何回应，尴尬地抓抓后脑勺，莎克雅马上恢复原来的笑容没说第二句话，直接从零开始说明给我听。真不愧是旅馆老板的女儿，对人体贴无微不至。
　　「所谓女神，就是那位总是守护、引导这个世界的神。」
　　「是吗？我迷路的时候可没有任何人来引导我……」
　　「呵呵，跟那个有点不一样。不过，女神总是在我们身边守护我们喔。、
　　「……该不会……是什么可怕的故事吧？」
　　有妖怪出现之类的那种。如果是这样就糟糕了。我不会告诉你为什么，不过主要就是今天晚上睡觉的时候会很麻烦。看着我变得全身但硬，莎克雅好像觉得很滑稽似的笑起来。
　　「呵呵呵，小彻先生真的是个有趣的人。这个世界上居然有人不知道女神。」
　　「这……这不是什么好笑的事吧。你不是说我们旁边有个一直看着我们的女人？这一定要快点跟老师或大人说啊，要是发生什么事就太迟了。」
　　「嗯——说得也是。呵呵，不过要抓女神可以再等等吗？因为如果女神不在，大家就都不能使用魔法了。」
　　「魔法会……？」
　　「没错。小彻先生你不是带着路乌先生这只魔法玩偶在旅行吗，应该不可能不知道魔法的事吧？」
　　「呃……啊，嗯，该怎么说呢……那个……多少……」
　　虽然听过法迪欧的说明，但是还没亲眼见识过。
　　看着我吞吞吐吐的样子，莎克雅似乎也察觉到什么了。她突然把右手手掌伸到我眼前，小声地念诵着什么。就在那一瞬间——
　　「哇！」
　　莎克雅的手掌上，飞出了一颗耀眼的光球！她露出微笑，而我……因为眼前不可思议的景象，兴奋到要跳起来了！
　　知好厉害！莎克雅你太强了！这是什么！超漂亮的！莎克雅你太厉害了！」
　　我的兴奋情绪不知为何，让莎克雅伸手抓了抓微微发红的脸颊。
　　「这……这种程度的魔法只要有一点点底子就可以做到。你……你看，刚刚在工厂不是有很多这种光球吗？那个是用事前注入魔法的魔法道具弄的，不过基本原理是一样的。」
　　「真的？可是真的太棒了！莎克雅的光球，比刚刚在工厂里看到的感觉更柔和，而且更漂亮！嗯，我比较喜欢这种光！真的超棒的！」
　　「～～总……总之！」
　　莎克雅背向我同时，光球「啪」的一声熄灭了。我发出遗憾的呐喊，可是莎克雅不理会我，继续她的说明：
　　「像这样，魔法在『魔法学』蓬勃发展的现今，已经成为人们生活中不可或缺的东西了。而赐给我们人类魔法这种力量的不是别人，正是女神本人。」
　　「哇！这不是很强吗？女神岂不就是超强的人？」
　　「她就是超强的人。不过应该不是人，是神。」
　　「不过居然同时还是会一直盯着小孩看的变态，真是深刻地感受到人心险恶啊。」
　　「请不要随便用那种奇怪的成熟感想做结论。女神才不是变态。」
　　莎克雅清清喉咙继续说明：
　　「女神赐给全人类魔法道个恩典，所以才不是什么只盯着小孩看的变态，她所守护的是全人类。」
　　「嗯嗯，也就是说虽然是变态，不过是个好球带非常宽的变态就是了。」
　　「呃——那个……这……嗯……好啦，随便……然后呢——」
　　莎克雅不知道为何把手贴在额头上发出一阵叹息后，才像重新打起精神似的开始继续说明：
　　「可是啊，就算是伟大的女神也需要睡眠。」
　　「原来如此。啊，我每天要睡八小时啊。虽然有时候也是会想熬夜啦……」
　　听到我的话，莎克雅笑道：「是啊，就是这样。」
　　「但是对女神来说，这个周期又更长更长了。讲得具体一点，就是每三十年她就会进入休眠状态。」
　　「哇！那岂不是违反那个什么『劳动基准法』吗？好残忍啊。」
　　「ㄌˊㄠ ㄉㄨˋㄙ喔，是指工作时间吧！是这样没错，不过女神大人和我们对时间的感觉有点不一样，所以工作累积三十年后，再好好的休息。」
　　「嗯……咦？那女神休息的时候，魔法要怎么办……」
　　莎克雅听了我的问题后，开心的笑了：小彻先生虽然超未经世事，吸收倒是很快啊。没错，女神休息的时候，这世界的魔法会慢慢失效，取而代之的是魔物会越来越活跃。这段时间我们把它称为『神无节』。」
　　「真不得了。就像已经很不安的一个人看家，还有客人来一样。」
　　「的确。不过反过来说，女神醒着的时候我们就可以使用丰富的魔法，魔物的活动也比较稳定。这段时间我们就称为『加护节』。」
　　「ㄐ-ㄚ ㄏˋㄨ ㄐ-ˊㄝ……」
　　我联想到自己窝在妈妈巨大的购物篮(注：日文中「加护」与「篮子」同音）里，只露出脸的样子……那样真的很令人安心！原来如此，加护节，说得真是太好了！
　　「如果连这个都能理解，接下来就只剩一点点了。小彻先生，我问你喔，你比较想活在『神无节』还是『加护节』？」
　　「那当然是加护节啊！」
　　「对啊，大家都是这样。大家都希望『神无节』越短越好。所以，应该怎么办？」
　　「嗯……请女神早点起来？」
　　「没错！小彻先生真是个教起来让人心情愉快的学生耶！」
　　莎克雅轻轻地摸摸我的头……我们明明就一样大，感觉有点尴尬。
　　我为了隐藏羞赧而对莎克雅丢出一个问题：
　　「所……所以呢？这些故事跟勇者有什么关系？」
　　「咦？还是不懂？我在最开始的时候，不是讲过勇者的任务？」
　　「最开始的时候？」
　　是什么来着……喔喔，这样一说好像真的有讲过，我记得好像是……
　　「要去见女神……啊！」
　　莎克雅对突然顿悟的我笑着点点头。这样啊！我懂了！也就是说……！

　　「勇者的任务，就是要去把女神叫醒！」

　　「完全正确！」
　　莎克雅拍起手来。我因为自己找到答案而超级兴奋，可是马上就发现「啊，那是因为莎克雅的说明简单易懂啊……」，立刻装作冷静地清清喉咙。
　　……就算这样，我心里的兴奋大概已经被莎克雅看透了。我为了转移她和我自己的注意力，而继续女神的相关话题:
　　「可是，这样女神不是很可怜吗？才躺下去就马上被叫起来……」
　　「说得也是。」莎克雅对我的吐槽发出苦笑。
　　「不过这是女神决定的规则，所以应该没关系吧。」
　　「这样啊，所以说勇者就是女神的閙钟嘛。」
　　「小彻先生的形容总是这么有趣耶。不过大概就是那种感觉吧。」
　　莎克雅像是听到什么很好笑的事似的，笑了很久才恢复原来的样子。
　　「那么，这样说明就告一段落了。不过女神的其他职责，与勇者详细的旅程，大部分都省略掉就是了。」
　　「嗯，超容易了解的！莎克雅，谢谢你！」
　　「哪里哪里，对我来说这样的说明方式也很新奇，觉得相当有趣。」
　　我和莎克雅相视而笑……托莎克雅的福，大部分情况都已经完全吸收了。
　　看来我是为了这世界里所有人的幸福快乐，而要动身去见女神的样子。似乎用不着去打倒魔王，让我松了一口气。那么接下来——才正要这么想的时候——
　　不小心注意到某件事，失望地垮下肩。莎克雅注意到我的反应，惊讶的问我：
　　「？小彻先生，你怎么了？」
　　「啊……没有，要怎么说呢。照这种说法……这种事对勇者来说，好像没有任何好处。你看嘛，不是突然被召唤到异世界来长途跋涉吗？勇者自己应该也有个人不同的各种状况……」
　　我小心地在不透露自己就是勇者的情况下，用同情的语气来说。但莎克雅马上笑着否定我的观点：一才效省这种事啦。一听到这句话，让我觉得有点不篇满，可是当然不能形于色。我问莎克雅：
　　「这是什么意思？」
　　「我记得……造访这个世界的应该只是勇者的灵魂，而且被召唤的状态，应该是超越了，时间与空间」
　　「呃……所以？」
　　「我也不是很清楚啦……不过勇者要回去的时候，别说是场所，连时间都大约和他离开的时候一样……至少应该是可以在不会对原本生活造成障碍的状况下回去。」
　　「咦？所以……就是说，原来的世界里，时间完全没有前进的意思？」
　　「好像就是那个意思。详细情况我已经忘了，可是好像在这边的三年，在勇者的世界里是三小时的样子……」
　　「那……那……那么，就是说勇者完全不需要担心待在这里的时间？」
　　「啊，是的。这点应该是不会错。」
　　我在心里面偷偷用双手握拳。好耶！太好了！老实说我正急着去处理一件超级重要的事情，这样我就真的放下心来，紧张不已的心情一口气放松了。这不是我在夸张，从来到这个世界之后现在才终于……终于感觉到自己回复到原来的精神状态了。
　　我放心地拍拍自己的胸口，莎克雅又继续说下去：
　　「啊！而且啊，勇者都可以得到一个超棒的特别礼——」
　　没错，就在她正说明到一半的时候。

　　「————啊——！————啊啊啊啊————！——咿——！」

　　我们走的道路尽头……也就是往村庄的方向，有听起来像是人类叫喊的声音乘风而来。而且，是很多人的叫声。
　　我和莎克雅对看一眼……现在还是听得到从村子那边传来的吵杂声。那种感觉就像是走过足球场旁边。村里确实是有很多居民，所以会听到人声也不足为奇……可是……这也太……
　　「……！彻先生一」
　　「嗯！」
　　看到莎克雅脸上惊恐的表情，我不等她说完就点头，一起往村子的方向飞奔而去。
　　有事发生了。
　　这只能说是直觉，但我和莎克雅都莫名地确定。
　　我和莎克雅一起用「普通的全速」往前跑。说是没有尽全力，但应该比较像是把脚踏车变速器切到爬坡档的感觉。在某种意义上也算是已经尽全力了。可是，我心里多少还是有点罪恶感，村子里可能出了什么严重状况，我却因为自私的理由没有尽全力。
　　但就在我想东想西的时候，我们已经跑到村子了。
　　当我们从跟我初次造访村庄时不同的小路冲进村子后，突然就看到一位大叔在我们眼前倒下。还以为是出了什么会让我们吓破胆的事，莎克雅连忙跑到他身边，不过看来只是吓到腿软。
　　松了口气正想拍拍胸口，才发现周围没倒在地上的大人，也都一脸苍白呆滞。莎克雅查觉到这股非比寻常的氛围，如惊叫般问道：「到底发生了什么事？」吓得腿软的大叔坐在地上发抖：

　　「魔、魔魔……魔物啊！有只魔物跑进村子了！」

　　「咦？你说什么……」
　　莎克雅表情变得僵硬。周围的大人之间也弥漫着紧张气氛……不过老实说，我却觉得摸不着头绪。
　　因为，魔物跑到村子里应该是常有的事吧？像我们刚刚来之前就被魔物袭击了。可是，莎克雅和村人都露出非常凝重的表情。
　　「难道……『修•罗加』已经……？」
　　大人们的脸色变得更加苍白。ㄒ-ㄡ ㄌㄨˊㄛ ㄐ-ㄚ？听不懂到底是什么意思……
　　「喂，喂！」
　　「…………」
　　「喂！」我像要唤醒在场的村民般出声大喊。众人肩头一阵微颤后，将视线转向我。
　　「先不管这些，魔物在哪里？跑出去了吗？」
　　听到我的话，一个瘦瘦的大婶倒抽了一口气，捂住嘴喃喃说道：
　　「完了！它好像是往广场方向……」
　　「！别发呆了！不快点去告诉大家就糟了！」
　　「喔……喔喔……」
　　大人们好像听到我讲才想起来似的。搞什么啊，为什么不快点行动？
　　「啊，真是的！我先过去！」
　　我焦急地一溜烟往广场飞奔而去。背后有人喊着迟来的警告：「小……小孩子一个人怎么可以……！」我没理会他，也不管勇者的力量会不会被发现，就要用力往地面一蹬的——
　　「我带你去！」
　　——那一瞬间，莎克雅跑到我身边，我只好保持原来的速度。
　　「嗯，谢了！不过要去广场，不是只要往这里直走就对了吗？」
　　「就方向来说是这样没错，但是村里的路有点错综复杂！我可以带你走最短的那条，快跟我来！」
　　「知道了！」
　　我说着就追上右转往住宅区跑的莎克雅。她用惊人的速度敏捷地跑过狭窄的道路。如果我没有勇者的力量，一定追不上她。
　　我边跑边大声问她：
　　「『修罗加』是什么？跟现在的情况有什么关系？」
　　莎克雅头也不回地回答道：
　　「不知道！不过如果是『修•罗加』，那就是最糟糕的情况！绝对不是有一头魔物跑到村里来那么简单！」
　　「那是什么意思？」
　　我们两人利用小孩的身材优势，挤过绝不是设计给成人走的小路。
　　「『修•罗加』是在『神无节』初期一定会发生的情况，是指大群魔物集体迁徙！几千几万只魔物聚集在一起移动！原因现在还不清楚！」
　　「那……听起来很不得了耶，不过那跟有魔物跑进这个村里来有什么关系——」

　　「这村子刚好在这次『修•罗加』的预测路线上！」

　　「！」
　　瞬间，各种问题都得到了答案。虽然是乡下，村庄里却有那种大型工厂，过于闲静的景色、莫鲁吉先生和莎克雅的对话、还有……
　　莎克雅用忧愁的悲痛声音低语:
　　「大概…不能再住在这村子里了吧……」
　　「对……对啊！在这种状况下，大家怎么还不逃走？」
　　「当然，很多人都已经去避难了。可是说到我们依然留在这里的理由……用很简单的一句话来讲，就是留恋吧……」
　　「留恋……」
　　我不禁以「真是难以置信」的语气提高了声调。莎克雅瞄了我一眼苦笑之后，又继续边跑边
　　说：
　　「至少，对于从出世以来几乎没出过村子的我来说，这里就是全世界。要我从这里搬去别的地方……那感觉简直就像是要把我放逐到异世界啊。」
　　「而且，即使知道这个村子快毁灭了，马上搬走感觉就像……丢下病榻上的家人不管。对不起，我也说不上来。」
　　「…………」
　　莎克雅害羞地笑了笑。我也……一时之间无言以对。
　　被召唤到异世界，还有病床上的哥哥。
　　各种各样的感情，在我的心中翻搅混乱。
　　但是，正因如此，我决定只想着现在跑进这村子来的魔物。我没有哥哥那么属害，只能从最紧急事态的开始，一个个去解决。
　　当我们赶到广场附近时，莎克雅没回头看我，她像在自言自语般喃喃低语：
　　「真的……如果勇者能来这里救我们就好了。不过，我也知道就算是勇者，也不是数万头魔物的对手……历任勇者也都特意避开『修•罗加』的路径旅行啊…但就算这样，还是很想去求他啊！相信……现在还留在这个村子里的大家……一定也是这么想。」
　　「…………」
　　法迪欧的话再次浮现在我脑海中：
　　「当下在这村子里表明勇者身分……最后你们都会落得五马分尸的悲惨下场啊。」

　　……看来法迪欧真的是我的救命恩人。

　　*

　　「啧！来迟了！」
　　广场上已经呈现一团混乱，眼前的景象让人忍不住咋舌。
　　被弄得乱七八糟的店面、捣毁的蔬菜水果、四散奔逃的人们、惨叫和孩童的啜泣声交织成一片悲惨景象。
　　「啊……啊……」
　　莎克雅的脸因恐惧而扭曲，我也几乎吓得全身僵硬。

　　那是只到处洗劫广场上的店面，全身披着金黄色毛皮的巨熊。

　　身长估计应该超过三公尺的那只熊，手脚上都长着超越正常熊等级的超长锐爪。贪婪地咬着似乎从店里夺来献肉的利牙，染上了可怕的鲜红。
　　我很快地朝广场四周看看，有很多人吓得坐在地上，但似乎是没人受到重伤。应该是因为魔物在专心的吃从店里抢来的肉吧。不过这种好运恐怕……
　　魔物唏哩呼噜地大口吃肉，照那种速度，大概很快就能摆平那块肉了。
　　「大家快逃！」
　　莎克雅对因为这些突发事件而愣住的村民大喊，马上就有几个人开始逃跑。但还是有很多人完全无法移动自己，有人瘫倒在地上站不起来、有人被自己的脚绊倒，甚至有人已经昏迷。
　　还有另外一些原本已经逃走的人，因为看到这样的惨状又折回来帮忙，结果……
　　「(这下一定来不及了！）」
　　要在这头魔物吃完抢来的肉，将利爪对准人类之前疏散在场的所有人，怎么想都不可能，但即使如此，也没有任何村民想放弃帮助其他人。
　　「(如果……我来跟它战斗！）」
　　我这么想的时候，突然觉得有力量涌进体内。老实说，我对自己的实力还不是很了解。虽然知道自己拥有奇异的怪力，但这种力量强到什么程度？以多大的力量离地跃起，可以跳到多高？我的身体可以抵得住猛兽的利爪吗？我什么都不知道。弄不好刚才跟狼形魔物战斗时发生的事，都有可能再次重演。
　　重点是，如果在这里随便发挥勇者的力量，一定会让大家过度期待我解决「修•罗加」的能力——
　　「鲁兹！」
　　「？」
　　就在我犹豫的那短短一瞬间，莎克雅着急地发出尖叫，往广场方向跑去！我困惑地望向她奔跑的方向，触目所及的是刚刚还隐藏在散乱瓦砾下的一个身影，就在魔物旁边已经昏厥，差不多幼稚园程度的小孩——
　　「？」
　　因为莎克雅的动作，而注意到小孩存在的村民都倒抽一口气，手上还空着的人都准备赶去，当然我也是其中之一。可是……下一瞬间，我的眼睛捕捉到一个在视线角落慢慢晃动的影子。
　　「！莎克雅！」
　　「？」
　　等到回过神来，已经把肉全塞进肚子里的魔物，正把身体转向倒在一边的孩子。然后……它像是瞄准新食物似的，把长有长爪的手用力挥来！
　　「不行！」
　　莎克雅飞身扑向小孩紧紧抱住。同时可以一口气贯穿两人的长爪，就朝莎克雅的背上抓下——
　　「——啊！」
　　——就在那一刹那，我没多想就往地上一蹬。
　　下一秒，熊脸的特写在我眼前开始急速扩大！看来我在一瞬间把距离拉近了很多。虽然惊讶于自己的强大跳跃力，但总算在撞上之前朝熊的喉咙伸出右手，粗暴地抓住熊的脖子。
　　「嘎呜喔喔喔喔喔！」
　　我感觉到抓住魔物的右手，深深陷在不断震动的喉咙边，魔物口中的唾液飞散着。
　　但我的身体仍然像飞出的子弹一样停不下来0我就这样把熊的巨大身体抓离地面，顺势腾空飞起！
　　「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
　　「嘎————————！」
　　我以右手抓着魔物脖子的姿势，和魔物一起贴地而飞，我从熊的后方看见一个应该是仓库的坚固土墙，于是右手使力，趁着这股停不下的劲道——
　　「接招吧——————————————————！」
　　我以全力把熊头狠狠撞上那道墙！
　　伴随着「砰」的沉重声响，墙面劈哩啪啦地出现蜘蛛网状的裂痕。
　　然后……
　　「啊……」
　　突然，紧抓在右手中的毛皮触感突然消失。低头一看，巨熊已经开始慢慢转换为一闪一闪的光球。看来刚刚那一击成功的解决了它。
　　「哇啊！」
　　我失去平衡落下地，忍不住吐出一口气……吁。
　　不……不过还真是吓了我一跳啊。没想到我居然可以跳那么高。勇者的脚力这个原因就不用说了，其中一定至少有两成是……
　　「（因为这双哥姆库斯吧……）」
　　我看着脚上的鞋子叹息……刚刚那么粗鲁地用力跳，鞋底居然一点也没有磨损。哥姆库斯太强了！不，应该是因为这是莫鲁吉先生特制的吧！虽然不甘心，但是这实在太厉害了。
　　为了这双鞋子感动了好一会儿，我才突然想起「不对，现在不是想这种事的时候！」……完蛋了。让这村子的村民看到不得了的东西……
　　盯着龟裂的墙壁，我感觉到背后的视线，额际开始渗出汗水。

　　插图5

　　不……不会啦，应该没问题的。在这里的人每个都紧张得要命，一有那种闲情逸致看我这边……如果只有几个人，也许还能用巧合混过去吧！
　　因此，我抓抓后脑勺，露出不好意思的笑容转向广场：
　　「我说……哥……哥姆库斯的弹性……真不是盖的耶！——」
　　「…………」
　　「啊……咦？」
　　人怎么……好像变多了？仔细一看，我和莎克雅刚刚在路上遇到的人、莫鲁吉先生工厂里的员工们，还有刚刚在入口处看到的人都出现了。
　　其他还有好像因为听到刚刚的骚动，从屋里跑到这里来钓人。也就是说I我吞了口唾沫，问起安静聚集在广场的众人：
　　「难道……刚刚那个……大家都……看到了？」
　　一瞬间。
　　「（点头）」
　　在场所有人——就是几乎所有目前还住在这村子里的村民——都瞠目结舌，而且神奇、坦白地同时点头。
　　就这样维持了大约十秒的寂静，龟裂的墙上有一小片瓦砾落下，就在那一瞬间，寂静被打破了。

　　「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　「？」
　　村民的欢声如怒号般涌出！下一瞬间，所有人就像雪崩般聚集到广场，包围住我和莎克雅他们。
　　「莎克雅和鲁兹都没事吧！没事吧！」「小弟弟，你太厉害了！」「天啊！刚刚那是什么啊！」「谢谢！谢谢！」「小……小彻先生你没事吧？谢谢你刚刚救了我！」「你的名字叫彻啊！」「话说回来，你的身体到底是怎样啊！」你是我们维利尔村的救世主啊！」「小彻超棒的！」「喂喂！把他抬起来！抬起来！」
　　村民们欢欣鼓舞，庆祝莎克雅的平安和我的表现。
　　我没想到自己鲁莽的行动，居然可以获得这么多人的感谢……我高兴到都快要哭了！
　　受到大家热情的邀请，我也决定尽情与大家一起庆祝胜利！
　　「我……我做到了！」
　　「唔喔喔喔喔喔喔！小、彻！小、彻！」
　　「嘿嘿。」
　　我与村里的众人兴高采烈地蹦蹦跳跳，就只差没有喊着「祭典，祭典」了。把所有讨厌的事全部忘掉，跟着大家一起喧闹。因为我认为这是在这种场合，身为小孩，而且最重要的是身为勇者最为正确的选择。
　　……嗯，所以说……那个……
　　……。
　　关于身处欢声鼎沸的群众外面，身上的毛已经又变得闪闪发亮的路乌……还有正怒目瞪着这里的法迪欧……姑……姑且就先当作没看到吧。嗯。

临班男孩

　　第三章

　　「那么，我们为维利尔村的小英雄，彻、三上……乾杯————————！」
　　「乾杯——————————————————！」
　　大叔的喊声回荡整个酒馆，所有村民也一起举起啤酒杯相碰回应。
　　我红着脸在台上向大家低头行礼后，就急忙回到法迪欧他们旁边的座位上。之后就一直窝在自己的椅子上，小口啜饮着柑橘类果汁。
　　从紧张中解放的我吁了一口气后，满脸通红的法迪欧说了声：「哟，小彻～」之后将手臂绕；肩上，毫不顾忌地缠过来。
　　「现在身分不错嘛～小彻彻，啊？」
　　「那……那是因为我现在是这村子的英雄啊！……哈哈！」
　　「喂喂！现在不是嚣张地抬头挺胸的时候吧！臭小子！」
　　法迪欧把我搂得更近，小心翼翼地用不会让别人听见的声音在我耳边说：
　　「现在看起来，你的勇者身分应该是还没被发现，不过也让他们知道你强到莫名其妙了，这样不是跟暴露身份一样？你到底懂不懂啊？啊？」
　　「我……我知道啦……虽然现在已经演变成全村一起到这酒馆庆祝的局面了。可……可是现在也没人过来要我想想对付『修•罗加』的对策啊……所以没问题啦！」
　　「真是这样就好罗。」
　　「干嘛啦……而且就算真的变成那种局面，也跟法迪欧没有关系吧。」
　　「你啊，也不想想是谁付了大家的住宿费啊。」
　　「要这样说，你以为这顿豪华的晚餐是拜谁所赐啊？还有你的鞋子！」
　　我注视着他脚上的鞋，不知何时已经偷偷换上哥姆库斯了。反正一定是大大方方地跟谁说自己是我的伙伴之后，跟人家要来的吧。
　　他的脸瞬间涨红，连忙扯扯下摆遮住自己的脚想蒙混过去。
　　「咳…咳！我……我也是跟你一起旅行的伙伴啊。」
　　「我们可没跟你说好以后也要一起旅行吧？」
　　「……啧，这样啊，那就随便你啦。」
　　法迪欧凶神恶煞地咒骂着，终于放开我闪人了……其实我是想谢谢法迪欧那句关于村子的警告啊……为什么会变成这样？一定是因为我还是小孩的关系。
　　我正觉得心情有点郁闷，路乌也拍着翅膀跑到我身边：
　　「这家伙真诉的，蒿级失礼的耶，我吃我吃……」
　　「在嘴里塞满肉的状况下讲话也很失礼吧，路乌。」
　　「咕嘟！这也没办法啊，主人！像路乌这种魔物啊，是为了平衡战斗能力极度低落这点，食欲和睡眠欲都特别强的种族喔！我吃我吃！」
　　「这算哪门子糟糕的能力平衡啊！」
　　当队友的时候，根本可以说是负责扯人后腿的魔物吧。不过如果队友是刚刚的野狼或巨熊，也是挺讨厌的。
　　「嗯嗯！」路乌好像发现了我若有所思的目光，而有所反应:
　　「您那眼神是什么意思啊，主人。路乌姑且也算是星之使徒，也是可以对人类构成威胁的魔物喔！虽然说战斗力很低，但一两个特殊能力还是有喔！」
　　「咦，真的吗？比方说？」
　　「就是呢……」
　　路乌左看看右看看，然后捡起几颗长得像柠檬，我猜应该是要为酒类增加香气的柑橘类小粒种子。
　　路乌回到我这边，把种子拿给我看后露出贼笑。
　　我看着他信心满满的样子，忍不住兴奋得颤抖。使用植物种子，某种能对人类构成威胁的魔物特殊能力……难道是……
　　「那么，请看！这就是……路乌的特殊能力之——名为『烈日恩惠』！」
　　「喔喔？！
　　听起来这个技能名称，跟本身也长得像柑橘的路乌挺相配啊！难道说这是注入魔力，让植物的种子瞬间发芽长大，然后自由自在操纵它们之类的能力吗——

　　「这是用异物直接射中敌人的眼睛，而且百发百中的能力喔——！」

　　路乌出声同时，将手上的种子塞进嘴里——然后瞄准在远处兴致高昂地跳起裸舞的法迪欧，「呸呸呸」地把种子全部吐出来！
　　下一刹那——
　　「嘿咻！嘿呀嘿！嘿呀哩——哇啊啊啊？眼睛！我的眼睛好痛——————————？」
　　法迪欧发出尖叫昏了过去！路乌则因为所有种子命中他的眼睛而一脸得意！这真的是……
　　「对人类的威胁也太大了！」
　　这是什么烂能力！路乌还是一脸得意地笑道：
　　「其实除了眼睛以科，路乌娜里都打不到啦！除了眼睛以外的狙击能力是零喔！」
　　「真是顾人怨程度无与伦比的生物啊！」
　　「呼，不过使用这种能力以后，肚子又咕噜咕噜叫了。刚刚吃的都消耗光啦。」
　　「而且燃料消耗效率低得吓死人！」
　　路乌不理会我，又开始把手伸向大量的料理……算了。
　　我看着它大吃大喝一会儿后，路乌把塞满嘴巴的食物一口气全部吞下，用认真的表情看着我：
　　「可是主人，话说回来，刚刚法迪欧说的话，也不是完全没道理喔。」
　　「什、什么嘛……连路乌都这样说。」
　　我噘起嘴。听到我的回应，路乌瞬间变得有点退缩……不过还是清楚地回应：
　　「路乌不希望主人去做太危险的事。」
　　「可是，我也是为了拯救这世界而被召唤的啊。」
　　「也许您有什么误会，但主人的能力强大，绝对不是为了要积极地去战斗喔。那些能力最多只是为了要让艰困的旅途，可以顺利进行的选择性功能。绝不是说您可以自己往危机里钻的意思喔。因为如果主人有什么不测，以大局来讲才真的是种损失。」
　　「你要这么说……也是啦。」
　　的确，勇者的任务不是要讨伐魔王这种撼动天地的事。最多只是要去把女神叫醒，把这世界的「神无节」结束掉。如果我倒下了，这个任务也就完蛋了。路乌说的也是事实。
　　可是……就算这是事实，我也不认为刚才自己的行动有任何不对。如果能做一件可以让大家都高兴的事，到底有哪里不好？
　　法迪欧和路乌，可能真的比我成熟也比我聪明，但我觉得就是因为这样，他们才会想太多。在刚刚的状况下，对莎克雅和鲁兹见死不救有什么好处啊！真是的！
　　我心里充满这些情绪，可是身为当事人的法迪欧和路乌，倒是已经毫不客气地趁这机会吃饱喝足了。想到这里，我的不悦忍不住浮现在脸上。看到我的反应，村民们便体贴地一起闹哄哄地挤到我的桌边。
　　我正因为大人们同时跟我说话而不知所措时，一个身材矮胖的大婶拍着手，挤过人群朝我这里来。原来是旅馆的老板娘，也是莎克雅的妈妈——毕尔玛阿姨。同时也是为我们准备这顿豪华大餐的主厨。
　　「怎么啦，小彻。这些都是阿姨绞尽脑汁做出来的喔。别客气，快吃吧。当然是免钱的啦！」
　　「呀呵————！」
　　「笨蛋！你们吃的帐我可是会算得清清楚楚！」
　　「什么嘛————」圆
　　听着这些醉醺醺大人们的对话，我忍不住咧嘴笑起来，而围绕在我身边的大人们也露出安心的表情。大家都是好人。我抬起头，发现离我们有点距离的莫鲁吉先生，也不时偷偷瞄向我这边，但我们的目光对上后，他就有点慌张地别过脸去。
　　「哎呀！」毕尔玛阿姨对我说:
　　「你也认识莫鲁吉爷爷啊？」
　　「不只是认识吧……今天早上在工厂参观的时候，他还送了我一双鞋。」
　　「咦？那个最讨厌闲杂人等的莫鲁吉爷爷？」
　　毕尔玛阿姨惊讶地提高声调。我才觉得她好像笑得有点莫测高深，她突然就像想到什么妙计似的说道：「对了！」
　　「小彻啊，你把阿姨现在讲的话，大声向大家说说看。」
　　「？是可以啦……不过这是为什么？」
　　「你先别管，总之一定很好玩。那我现在要讲罗？」
　　说着，毕尔玛阿姨叽叽咕咕地在我耳边讲了一串话。说真的，完全搞不懂这是什么意思……不过，毕尔玛阿姨都这样说了，我也只好站起来……可是真的有点尴尬，所以口齿不清的嘀咕着说：
　　「嗯……要……『要买鞋』……？」
　　我的声音小到几乎被众人醉醺醺的谈话声盖过。但我话一说完，室内的吵闹声立刻静止。
　　然后——下一秒，所有的村民一起高声喊道：

　　「就买维利尔村的哥姆库斯！」

　　「哇。」
　　听见这过于整齐划一的回应，别说是我了，就连法迪欧和路乌也都惊讶地瞪大眼睛。可是……也就才那么短短的一瞬间，之后大家又马上回复刚才喧閙的样子，好像刚才什么都没发生。
　　毕尔玛阿姨呵呵笑着告诉傻住的我：「这是我们村子特有的，类似反射动作啦。因为这村子里不管什么都跟哥姆库斯息息相关啊。别说是所有村民的鞋子了，连马车的车轮和马蹄铁——都是哥姆库斯。这里可以说是充满各式各样的哥姆库斯啊。」
　　「哇啊～」
　　连马的鞋子都是哥姆库斯，这真是太酷了。
　　「所以啦，我们全村的人就都像哥姆库斯的业务员一样，大家都穿哥姆库斯，而且从小时候就把这句广告词记得牢牢的喔。」
　　「原来如此——」
　　我真诚地感到敬佩。以我们世界里的说法，就跟地区常播的广告词一样嘛。有种莫名的亲切感。
　　「很好玩吧？」
　　「嗯！」
　　我笑着回应毕尔玛阿姨的问题。嗯，不知道是不是哥姆库斯的功劳，我感觉到精力一下子涌上来，同时也发现到肚子咕噜咕噜叫了。大声说「我开动了！」后，我将几道菜塞进嘴里。虽然每样都是没见过的食物，可是都超级好吃。周围的大人们也微笑地看着我边吃边笑的说着：「真好吃！」
　　我暂停下来喝果汁的时候，毕尔玛阿姨又笑着问我：
　　「对了，小彻啊，你有什么特别喜欢吃的菜吗？大部分的东西阿姨应该都可以做给你吃。」
　　「咦？这样啊……」
　　我看着上方思考。虽然马上就有答案，可是不知道那种东西在这世界有没有，所以犹豫着该不该讲出来。
　　可是一时也想不到其他的东西，我有点害羞地小声说：
　　「嗯……那个……不知道这个地方有没有耶……」
　　「是什么？是肉？还是鱼？如果是什么高级食材，要找可能会比较困难，可是阿姨会努力做出吃起来差不多的东西，你就讲讲看吧。」
　　「就是啊就是啊！就点个超高级的东西吧——！」
　　「当然食材费就找你们这些人要啊！」
　　「那还是不要弄太高级的东西好——！」
　　喝醉酒的大人们哭着抓住阿姨。我看着那个画面哈哈大笑。接着，我傻笑着说道：「那……」
　　「也许这里没有这种东西……但是……」在大家的注视下我继续说：

　　「如果可以……我……我想吃醤菜……」

　　毕尔玛阿姨和所有人(包含莫鲁吉先生）都瞪大了眼睛看着我……难道……这世界真的没有啊……我才这样担心了一下子。
　　下一瞬间，大家一起哄堂大笑。
　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！原来小彻你喜欢吃酱菜啊！」
　　「啊……嗯！我超喜欢吃！」
　　「喂喂，你这孩子还真奇怪啊！别跟我们客气，就点些肉类吧？」
　　「我不是在客气啦！酱菜很好吃啊！」
　　「哈哈哈哈哈！喂！毕尔玛，你就把酱菜拿来吧！既然小英雄都这样讲了，把整壶都拿来好了！」
　　「咦？这么多？这样好吗？…………咕噜…………」
　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
　　不知为什么好像被大家取笑了。老实说，我还是不懂大家在笑什么。在等待时我的头发被一群喝醉酒的大人轮流摸得乱七八糟。然后，毕尔玛阿姨真的拿来了一大堆酱菜。虽然一开始有点担心，不过发现吃起来的味道，跟我们世界里那些用米糠腌制的酱菜一样之后，我马上兴奋地大吃特吃。
　　周围的醉汉们看着我，又露出奇怪的笑容。
　　毕尔玛阿姨苦笑着问我：
　　「可是你的喜好也真是特别啊。难道是有什么特别的回忆？」
　　我继续把酱菜塞进嘴巴里，并回答这个问题：
　　「嗯！这是我妈妈以前的拿手菜！」
　　「原来如此，这是妈妈的味道啊！」
　　毕尔玛阿姨露出理解的表情。「嗯？」坐在我对边的红脸大叔歪着头问：
　　「你说『以前』：…」意思是说现在不是了？」
　　「嗯。」我仍然没有停下把酱菜往嘴里塞的动作，对他的问题一脸不在意地回答。

　　「以前的妈妈已经不在了，现在的妈妈又是个不太做菜的人。」

　　「…………」
　　「？」
　　周围的喧嚣瞬间静止。抬头看了一下，距离我们有点距离的法迪欧和路乌，还有莫鲁吉先生的表情，也都奇妙地僵住……？我嚼着满嘴酱菜狐疑地歪着头，眼前的大叔有点诡异地抓抓鼻子说：「是…是喔……」
　　「那、那还真是……辛苦你啦……」
　　「？辛苦？为什么？」
　　「呃……就是……那个啊……呃，酱菜！可以吃到的机会就不多了嘛！」
　　「啊——嗯，对啊。」
　　「对……对吧？」
　　突然……不知为何大家的表情都像松了一口气……？虽然不晓得是怎么回事，我还是继续把酱菜塞进嘴里，然后继续说：「不过啊……」
　　「现在也是想吃就可以吃到了，所以不用担心喔。」
　　「是……是喔？现在的妈妈每天都把钱放在桌上，叫我自己去买喜欢的东西吃啊。所以想吃的时候就可以去买来吃。」
　　「……是……是喔……」
　　气氛又突然变得莫名地微妙，不过虽然觉得奇怪，我也没去特别在意，继续说下去。
　　「？啊，不过，毕尔玛阿姨！」
　　「怎……怎么了，小彻。」
　　「这个酱菜比便利……比店里卖的更好吃！」
　　「是……是吗？听……听到你这么说真是太好了，真的。」
　　毕尔玛阿姨看来好像真的很开心，所以我也笑了起来。
　　我突然想换换口味，所以把手伸向其他料理。其他料理也是超美味的，真是太满足了。我摸摸鼓鼓的肚子，忍不住低声说：
　　「真想让哥哥也吃吃看啊……」
　　「哥哥？小彻先生有哥哥？」
　　「啊，莎克雅。」
　　莎克雅不知几时跑到我的旁边来，「嗯。」我答道。
　　「大我两岁的哥哥。超酷又超可靠，而且重点是个性超温和！」我很喜欢跟别人讲哥哥的事，虽然知道这样自夸不太好，可是还是不小心越讲越高兴。
　　莎克雅淡淡地微笑。
　　「这样啊，因为是小彻先生的哥哥嘛。和小彻先生很像是当然的啊。」
　　「？你在说什么？我一点都不酷也不温和啊？」
　　「呵呵，在场的人可能只有小彻先生自己是这样想吧？」
　　「咦？」
　　听她这么一说，我东看看西看看，大家都用一种奇妙的温暖目光看着我。
　　我害羞地抓抓后脑勺……呜，虽然被称赞是很开心啦，可是总觉得这种状况好棘手。肚子那边都发痒了。
　　我为了掩饰这种尴尬而继续说下去：「我跟哥哥一点也不像啦！」话才说完，大家就鼓噪起来说「没这回事」。在大家的起哄中，我尴尬地小声说：「而且啊，呃——我跟哥哥也没有血缘关系……所以，嗯，一定不会像啦？龙叔——就是现在的爸爸，倒是跟我有点像。」
　　「…………」
　　咦？怎么了……大家的笑容怎么突然又偎硬起来。我感觉到自己好像又做错了什么事，连忙像是要弥补似的继续说：
　　「啊！呃……不、不是啦……呃……大家可能不知道，但我哥哥真的是很厉害的人喔！我也想要有一天可以追上哥哥，虽然现在看起来可能还早……」
　　「是……这样啊……」
　　「啊，但是哥哥最近一直都在住院。啊，你们知道吗？医院的食物啊，虽然说很健康，可是一点都不好吃。所以啊，我也想让哥哥吃吃毕尔玛阿姨做的菜！因为这是我吃过第二好吃的料理！虽然第一好吃的还是我妈妈做的酱菜！不过真的很好吃！」
　　我拚命地想说点什么化解尴尬的气氛，不知何时跑到我背后的毕尔玛阿姨说着「是吗是吗」，还用力地摸我的头。我的头发都被压扁了。我抬起视线想抗议，但周围的大人们却一个接一个围过来摸我的头。
　　「等……什么……哇、哇、哇、不要，呜——呜——」
　　我的头再次被揉了个乱七八糟。因为一直都被压得低低的，完全不知道到底是谁在摸。连想要用勇者的力量跳起来突破重围都不可能。
　　我忍耐了一下，好不容易来摸头的人慢慢减少了，然后，终于等到感觉只剩下两个人的时候……我猛然抬起头。
　　「……啊？」
　　「……？」
　　在我眼前的，是跟我四目相对的瞬间，一脸尴尬地清喉咙的法迪欧和莫鲁吉先生。他们都慌张地收回伸出来的手，快速跑回另一边的桌子……是怎么了？
　　我顶着一头乱发愣在那里，眼前的那位红脸大叔打算重新振作气氛般举起啤酒杯大喊：「所以，今天晚上我们就继续庆祝下去吧！」
　　「喔喔——！」
　　虽然还是搞不清现在的状况，村民的祭典魂又被点燃了。我觉得这样真是不错，可是我已经累得昏沉沉的了。我揉揉眼睛，差不多要跟毕尔玛阿姨说声谢谢招待，然后回房去睡——

　　「今天晚上我们就围着小彻，办场一起喝酒唱歌庆祝到天亮的盛宴！」

　　「喔——！」
　　「什么？」
　　一群年纪老大不小的大人，包围住正准备跑掉的我……看来想开溜应该是不可能了。这怎么回事啊。
　　我转向莎克雅寻求支援——
　　「今天可是不会让你回去喔，小彻先生！」
　　「咦？」
　　「呼——呼——好热情喔、呼——」
　　「这群大人怎么这么烦啦！」
　　于是。
　　那天我就真的被留在宴会现场用，一直庆祝到早上。
　　从来没听过有大人会这样强迫小孩熬夜啊！因此到早上我已经精疲力尽累人的一个晚上。
　　…………算了。

　　同时，也是我的人生到目前为止，最热闹的一个夜晚。

　　*

　　「呼…哇啊……啊？」
　　我睁开眼睛，眼前是个陌生的房间。
　　天花板上的木纹看起来像人脸，棉被有点硬，但泛着太阳公公的味道很舒服。从窗外透进来的夕阳下，可以听见法迪欧和路乌的鼾声……
　　「(哦，对了……我们早上才回到旅馆，一躺上床就睡着了。）」
　　我在床上坐起来揉揉眼睛。这还是我第一次一直睡到太阳快下山，好像做了什么坏事一样，胸口觉得被压得喘不过气。
　　「(而且……擅自外宿耶。）」
　　我呆呆地想着，好像离家出走一样超没规矩。啊I不过，我记得那边的时间应该是完全没有变化。呜——虽然理智上很清楚，但心里还是忍不住浮起一阵不安。
　　我爬下床伸伸懒腰，这时法迪欧和路乌也醒了。我们互相寒暄了一两句后，三个人一起走出房间。
　　门才打开，就遇见莎克雅抱着一个看起来像洗衣篮的东西走来。
　　「啊，大家早！昨晚睡得好吗？」
　　「嗯，还好……应该说睡得好，还是应该说是睡得太过头了。」
　　我有点尴尬地回答，莎克雅呵呵笑了起来。
　　「没关系，今天村里每个人都是这样。就连我……说来真是不好意思，也是刚刚才起来。」
　　「是这样啊。啊，对了，莎克雅，昨天晚上……」
　　「是？怎么了？」
　　「嗯……呃……是怎么了？」
　　咦？好奇怪，刚刚看到莎克雅的时候，明明就很强烈地觉得「一定要跟她说什么」啊……是要说什么啊？咦？
　　看到我一副吞吞吐吐的样子，莎克雅瞬间狐疑地偏过头，但也没特别在意，直接继续说：「大家往食堂请，马上会为您备餐。对了对了，盥洗室请沿着那边的走廊转个弯就到了。那么，我还有事情要准备，先失陪了。」
　　「啊，嗯，谢谢你。」
　　莎克雅低头行了个礼后走开。我傻傻地看着她离去的背影，然后一转身就撞上法迪欧的头。
　　「你傻愣愣的看什么啊，不过我也不是不了解，不小心就一直盯着喜欢的女生屁股看的心情啦……」
　　「不……不是那样啦！真是的！一点宅配都没有耶！所谓的宅配就是……」(注：小彻本来想要讲的是「水准」(テリカツ-)但说错讲成音近的「宅配」(テリバリ-）。)
　　「嗯？对啊，我确实是没有申请配送服务的印象……」
　　「唔？……呵啊！对！没错！就跟主人讲的一……样……呵啊……」
　　「毛球，已经睡迷糊了就别插话！真是的……不过算了……」
　　于是就这样，我们边斗嘴边走向盥洗室，然后三人挤在一起刷牙洗脸。
　　然后，我们到食堂享用毕尔玛阿姨特制的美味餐点时……我已经把刚刚关于莎克雅的事忘得乾二净。

　　*

　　吃完饭后，我们三个人一起跑到村子里去。
　　「喔，小彻！昨天真是谢谢你！」「啊！是小彻！你好啊！」
　　我们才走了几步，就遇到好几个人跟我打招呼。老实讲我完全不记得他们的名字，但觉得非常开心。
　　我笑嘻嘻地大步往前走，但法迪歃却和我完全相反，看起来非常不高兴。
　　「嗯，这可不是在没有女神教会机能的村子里，长久逗留的时候……」
　　「这种岌岌可危的村子，明明就决定要在补给完之后马上闪人的……」
　　「你们两个是怎样啦，干嘛愁眉苦脸的！」
　　「主人看起来很开心啊……」
　　「当然啊！这么多人跟我道谢，会不开心才有鬼吧！」
　　「哼，在这种快被毁的村子公开你的战斗能力，有什么好高兴的。」
　　「真是的——为什么法迪欧一直要讲这种别扭的话啦。」
　　你们两个真的都想太多太复杂了啦，昨天明明还在庆祝晚宴吃得很开心。
　　两人还是维持着阴沉的表情，但走到商店林立的广场时，也终于改变了心情。我和路乌都赞同法迪欧说的「总之今天就先买东西吧」这句话，决定缠着法迪欧去逛逛各种商店。
　　然而，法迪欧的「补给」只逛完食品店就完成了。
　　「太无趣啦——」听见我的不满意见，法迪欧虽然抱怨有够麻烦，却也和我们一起逛了整个商店区一遍。看着碎碎念着走在前方的法迪欧，路乌凑到我耳边低声说：
　　「主人，这个男的该不会就是人称『好好先生』的人种吧？」
　　「路乌，别说什么『难道』了，一开始很明显就是这样啊。」
　　就算他心里真的打什么歪脑筋，会对一个完全陌生的小孩照顾成这样，也不是随便什么人都能做到的啊。
　　我和路乌看着对方窃笑起来，走在前面的法迪欧一脸超级不爽地回头问：「然后呢？」
　　「小彻，你还想看什么店啦。」
　　「呃——想想……」
　　就算跑去看了食品和日用杂货店，也没什么有趣的。嗯……
　　「啊，我想看魔法道具店！」
　　「啊——……魔法道具店啊……」
　　法迪欧抓抓头，露出微妙的表情。我一脸疑惑地看着他时，法迪欧左看看右看看然后继续说：
　　「魔法道具是……该怎么说呢……是种奢侈品啦。所以这种乡下地方不会有什么专门店啦。」
　　「咦？不是生活必需品吗？」
　　这次换路乌回答了我的疑问。
　　「就像主人世界里的『大型家电』一样啊。虽然是生活必需品，但也不是可以买一堆放在家里的，而且乡下也不太会有大型电器用品店吧。」
　　「啊——……原来如此……」
　　这个说明果然非常贴切，而且易懂。嗯，果然身为两边世界桥梁的使魔是必须的啊……虽然战斗时完全帮不上忙。
　　我听路乌说明时，法迪欧则继续找其他的店。我也不是什么都想看，所以正当我想对法迪欧说「好，我们可以回家了」，法迪欧突然说了声「咦？」然后大步往前走去。我和路乌对看了一眼，赶紧跟上他——
　　「魔法……武器店？」
　　法迪欧在某间商店前停下脚步，不敢置信地念出看板上的字。不幸的是我依然看不懂上面的字，但赶上我们的路乌也说「上面写着魔法武器店《伊布洛克》耶」，所以这里应该就是魔法器店没错。
　　可是法迪欧和路乌脸上，都浮现奇怪的诧异表情。我问他们：「怎么了？」他们两人对看一眼后，继续用不可思议的表情说明：
　　「不，虽然说确实是有贩卖注入魔法的武器店铺……可是那应该是比魔法道具店更特殊的专门店啊。在这种乡下地方出现，简直不自然到了极点。」
　　「以主人的世界来说就是……」看到我依然似懂非懂，路乌打了个比方：
　　「『在一大片农地正中央有一家anim〇te』的感觉喔。」
　　「那还真是完全不协调啊！」
　　总而言之，那种奇异景象的感觉已经充分传达到了。
　　法迪欧狐疑地看着店面的格局。那是一座砖造的漂亮建筑，店里面可能有一个大壁炉，黑烟正从烟囱里滚滚冒出。感觉上很像有点时髦的面包店。
　　「进去看看吧！」
　　「啊，喂！」
　　我不理会法迪欧的制止，说了声「打扰了」就推开门进去，探头窥伺店内，昏暗的店里紧密地陈列着各种不可思议的商品。
　　「喔！」
　　我心中充满期待踏入店内，而法迪欧和路乌也悄悄跟在我后面。我转了一圈打量整间店面。店里的天花板上没有灯光，但是可能在店面最深处有个炉子，看起来应该是火光的橘色亮光，朦胧地照亮店内，让店内泛出奇异的氛围。
　　商品连标价脾都没有贴上，随便地摆在室内各处。除了剑、弓、斧头、盔甲和盾牌等普通武器以外，还有燃烧的水晶球、被冻结成十字状的书籍、飘浮在空中不停旋转的三角形烧杯，里面甚至还有从嘴里源不绝地吐出神秘液体的骷髅头。面对店里这一片光怪陆离的景象，我忍不住……
　　「喂……喂，小彻，你明白了吧？这绝对是『那种』店啦。乡下常有的那种，怪人因为兴趣而经营，那种进了门就要敲你竹杠的店啦。你也吓到了吧，那就趁老板出来之前……」
　　「哇！好棒——！这些是什么！我全都想要！」
　　「不会吧——」
　　法迪欧拽气地垮下肩，路乌也一脸惊吓地看着我，不过我却完全不了解他们为何有这种反应。因为这里的商品超酷的！全都是！
　　「我最喜欢亮亮的东西了！我房间里的天花板上还有贴夜光星星！」
　　「啊，我该说什么——你还真的就是个小鬼欸……」
　　「？我本来就是小孩啊！那又怎样？反正这店里的东西超酷的！好像做梦一样！真好——！
　　好想要——！」
　　「我……我可不会买喔？这种恐怖恶心的东西，要敲你多少钱都不知道——」
　　在他怒吼时，店面深处的暗影随着「喀嚓」声摇晃了一下。
　　法迪欧和路乌紧张地咽下口中的唾沫，有个人影踩着嘎吱嘎吱的脚步声走来，然后终于走出隔间墙的暗影，出现在我们面前。

　　「真是的，哪来这种吵死了的客人啊。如果只看不买就马上给我滚回去！」

　　「哎呀，对不起对不起，我马上带这小鬼回去
　　法迪欧正要伸出来抓我的衣领的手停下了。「干嘛？」看起来应该是店长的人，粗鲁地抓抓黑色的短发瞪着我们：「我脸上沾着什么吗？」
　　「咦、啊、不是……」
　　法迪欧搔搔脸颊。我不知道他干嘛要不知所措，这个店长确实是个有一身漂亮古铜色肌虏，健康美女型的大姊姊，可是，那又怎样？
　　我趁法迪欧哑口无言之际，跑到大姊姊面前对她说：
　　「姊姊！姊姊！这家店的东西都超酷的！超棒耶！」
　　「喔！你知道啊，小朋友！这样啊这样啊！」
　　大姊姊开心地笑起来，弯下腰摸摸我的头。可能因为在炉子旁边很热吧？从宽宽的领口里可以看到丰满双峰之间，有大颗的汗珠流下。
　　「(咕噜！）」
　　「？」
　　听见店里某处突然传来很大声，听来像是吞咽口水的声音，我跟路乌和大姊姊一起抬起头，然后发现法迪欧以非常不自然的样子背对我和大姊姊，看着空无一物的柜子说：「喔——还有这种东西啊。」
　　我重新转向大姊姊：「尤其是那个骷髅头，超像真的！」
　　「哦哦，小朋友你真识货！没错，那就是我的得意杰作！」
　　「对吧！啊，可是我跟你说喔！法迪欧超过分的，居然说这家店是怪人要敲竹杠的那种店——」
　　「——我的意思是说，如果有人敢说这家店是那种店，我一定把他痛扁一顿！」
　　把我的话顺理成章地转成完全不同意思的法迪欧，绽放出超闪亮的笑脸……用绝不会对我们表现出的态度跟大姊姊说话。
　　「我叫法迪欧！敢问小姐芳名？」
　　「呃……您好，我是店长爱莉……」
　　大姊姊大略跟他问好，然后法迪欧继续说下去：
　　「这家店实在是太酷了！真的，这里的商品都太棒了！尤其是……你看，那边那把华丽的剑，一看就知道不是普通东西啊！」
　　「不，那只是把做失败的钝刀，所以装上市面上卖的刀鞘用来当装饰品……」
　　「我就说吧！虽然当初只是这个意思，但经过你的巧手妆点，这把剑马上看起来就像非常了不得的东西！我……在下真是佩服到极点啊！」
　　「呃，其实装饰这把剑的，是我一个没工作所以闲着没事的死党……」
　　「那就更厉害了！有这种慧眼和慈悲心肠，可以发现失业朋友的才能进而提供他适切的工作……在下大魔法师法迪欧•梅克路斯打从心底感到敬佩！」
　　他说着就用两只手紧紧包住爱莉姊姊的手。老实说这超恶心的，可是因为他也是客人，大姊姊还是挤出笑脸回应：「谢、谢谢。」…………做生意真是辛苦啊。
　　当法迪欧放开大姊姊的手，继续用灿烂的笑脸大力称赞店里的商品时，我和路乌以冷漠的表情看着他的背影：
　　「在某种意义上……法迪欧……也是挺厉害的啦……」
　　「对啊……毫不遮掩自己的名誉欲、金钱欲和色欲，态度轻薄骄傲自大，可是实际上却是个没实力的小人物……可以说是一百分的负面儿童教材啊。」
　　而且一想到，现实状况是在这世界里我的保护者就是这个人，不知怎么地，眼眶里又开始有泪水了。
　　我和路乌深深地叹了一口气，这时越来越得寸进尺的法迪欧，开始把店里的武器拿在手上把玩。大姊姊警告他：「啊，外行人乱碰是很危险的。」但法迪欧只是露出「你以为我是谁啊」的恶心笑脸……我说，你还好意思问人家以为你是谁，其实你自己是什么东西啊？不就是那种只会召唤专门造成困扰的地狱之火的人吗。
　　而且法迪欧虽然表面上一副自信满满的态度，但从他若无其事地和明显散发出危险气息的剑和斧头保持距离来看，他心里应该还是有点害怕吧。然后，嘴里说着「这个看起来也超棒的」这种虏浅的赞美，伸手把看来最无害的商品……一双用钢打造的手套拿起来，套在拳头上。
　　「这叫做『扬升手套』，是拳击用防具……」
　　法迪欧露出笑容，打断大姊姊的说明接着说下去。」
　　「喔喔，可以保护使用者让他不会觉得痛是吗！喂，小彻，你用用看这个好了，本大爷买给你喔。」
　　法迪欧拿着明显是整间店里最便宜的手套脸好像自己超大方的态度说要买给我。
　　「不，我就说我对拳打脚踢很不在行了……」
　　「没关系，没关系啦！欸，爱莉小姐，我可以从这超赞的佩戴感看得出来，这绝对是最强的魔法防具！」
　　法迪欧对着大姊姊嘻皮笑脸，看起来非常可疑。
　　不过虽然是如此轻薄的言词，自己的作品被称赞似乎还是让大姊姊很高兴，她露出些许得意之色挺起胸膛说明。
　　「没错！这的确是有超强魔法效果的得意之作防具！里面的皮革加入了水魔法，可以藉由更强的弹力挡住敌人的攻击！而且这个武器最重要的外壳部分，是我自己开发的全新素材——」
　　「喔，正好那边不是有很适合的沙袋吗！怎么样，可以试打看看让我们实际确认效果……」
　　说着，法迪欧摆好架势，倏地对沙袋使出全身力气，挥出一记右直拳。就在那一拳要猛烈地打中沙袋的瞬间，爱莉姊姊慢条斯理地继续说下去：

　　「——可以把『冲击』转换成『电击』，是一种革命性的防具！」

　　「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————————！」
　　法迪欧发出着「啪叽啪叽」的凄惨声音闪闪发光！喔，原来人触电的时候真的可以看到骨头耶！虽然不知道那个魔法防具效果如何，不过这真是太酷了！
　　法迪欧在触电数秒后，穿着还冒着烟的衣服；顶着烧焦的爆炸头……茫然呆坐了一阵，然后一下子放弃所有伪装扯开喉咙大吼：「是谁告诉你可以把会接触到人体的装备，附上雷属性的魔法啊！而且内部还加上水羼性魔法，导电率岂不是变成百分之百！这是什么组合啊？这玩意儿是要用来干嘛啊？」
　　「？我刚刚不就说过这是防具？」
　　「这不是跟防具的性质刚好相反吗！不如说专门是用来伤害使用者的道具吧！」
　　「喂喂，你的想法太虏浅了。防具就是要让战斗中的伤害减少啊！也就是说……直接让敌人失去攻击企图的这个手套，才是最佳的防具！」
　　「混蛋！就算是美女，结果这里还是怪人开的那种店！」
　　法迪欧已经完全变回之前的性格，发出恶声恶气的怒吼。看到他的样子，路乌叹道：「唉呀呀……」
　　「真是的，明明就是连问都没问，就随便拿来用的人不对喔！对吧，女主人！」
　　「啊……嗯，也是……不过先不管这个，你是……？」
　　对着看起来有点惊讶的爱莉姊姊，路乌转了一圈自我介绍：
　　「抱歉刚刚未能及时自我介绍！女主人您好，路乌是主人的使——不，是魔法玩偶。以后请多指教！」
　　「喔，是魔法玩偶啊…………我说你啊，让我检查研究一下好不——」
　　「那……那那那那个女主人，请问这边的商品是什么？」
　　看到爱莉姊姊眼中泛起诡异的光芒，路乌吓得半死，转移了话题。
　　路乌指向的是一个大型铁鎚。面对露出诧异表情瞪着铁鎚的法迪欧，大姊姊以笑容回应：「喔，那是『风之槌』。」
　　「手把上是用本村特产『哥姆库斯』的原料，最高级的橡胶卷上包覆，绝对不滑手而且相当好握。这把槌子是我们店里绝无仅有，首次以消费者观点考量所打造的商品。」
　　「所有商品都该考量消费者观点吧……不过，这把槌子看起来比较正常倒是真的。」
　　法迪欧听着说明并把手伸向铁鎚。同时大姊姊也继续说下去：
　　「至于最重要的魔法要素，这把槌子的槌头，只是非常沉重且坚固的金属，但最重要的不是这个，重点是手把。这手把也是用我开发的风属性新素材打造……所以说，原本又笨重又难使的这把铁鎚——变成连小孩都可以举起来挥动的重量了！」
　　「嗯……喔喔！真的！」
　　法迪欧轻易地把槌子举起，走到店中央挥舞起来。真……真的是个很厉害的魔法武器。看他单手就轻易举起大型的金靥槌挥舞，看起来完全就是个身经百战的勇士。
　　法迪欧自己，也因为这种身为万能勇士的感觉陶醉不已，完全变得兴冲冲地在狭窄的店内开始挥舞「风之槌」。正当我们才刚开始觉得他的行为有点讨人厌——
　　「啊……」一直默默看着他的爱莉姊姊，突然若无其事地补充说明：

　　「当然啦，这种效果的代价，后来会转嫁回使用者身上。」

　　「咦一」
　　刹那间，法迪欧的动作突然停下，脸上开始冒出大量黏稠的汗水——随后，就当场倒地！
　　「哇，法迪欧？」
　　我和路乌都担心地跑到他身边。仔细一看，法迪欧的四肢摊平在地，全身痉挛。这……这下糟了……！
　　在我们急忙想做点什么的时候，爱莉姊姊拿起铁鎚继续说明。
　　「附带一提，『风之槌』要求的代价，不是魔力……」
　　「难……难道女主人，这武器是一把要吸收使用者的体力……不，吸收生命力，来发挥超大力量的魔剑之类——！」
　　听见路乌惊讶的提问，爱莉姊姊她……哈哈大笑告诉我们那可怕的真相！

　　「会出现袭击全身的强烈肌肉酸痛！」

　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
　　法迪欧痉挛着发出惨叫…………
　　「还有就是，使用者的腕力或体力越不好，所要求的代价——也就是肌肉酸痛就会越严重，可是……」
　　爱莉姊姊把铁鎚扛在肩上检查法迪欧的惨况，然后同情地叹气。
　　「只用了那么一下就酸痛成这样的家伙，我还是第一次看到啊。」
　　「这……这样啊……」
　　我和路乌同时叹气说道。法迪欧则趴在地上喃喃念着什么，听来应该是在咒骂这家店，但不知是否因为他连嘴都痉孪了，没人听得懂他到底在说什么。倒不如说，大家都只看到他趴在地上的窘态。
　　由于法迪欧对那方面的老实程度令我目瞪口呆……但同时也对这家店和爱莉姊姊有些改观。
　　「(说不定真的像法迪欧所说的……这里真的是家很『那个』的店……)」
　　然后就像证实了我的猜想，正在收拾铁鎚的爱莉姊姊开始发牢騒。
　　「真是的！才想说这三个月来终于有客人来，居然是这样的人……」
　　「(三个月才有人来啊……)」
　　我和路乌正微妙地觉得可以理解时，爱莉姊姊又继续看着商品架发牢騒：
　　「欸，那边的小朋友……你叫什么名字？」
　　「啊，我叫小彻。」
　　「小彻？啊，就是昨天外面吵吵闹闹的什么英雄吗。算了，随便啦。小彻，我问你，你也觉得我们店里的东西很不错对吧？」
　　「啊，嗯……呃……那个……是外观跟用料……」
　　我吞吞吐吐地回答。没错，不管是那个「扬升手套」还是「风之槌」，乍看之下都超帅的，它们的效能、特别的新素材还有打造技术也都很厉害。可是……
　　「对吧…………所以我到底是哪方面不足啊…………」
　　「（我想是设计天分吧。）」
　　我和路乌同时想到了答案，但没说出口，也说不出口。
　　「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……」
　　——法迪欧看起来实在太可怜了，而且我和路乌还得想办法把他扛回旅馆，所以我们决定向爱莉姊姊告辞。但是，爱莉姊姊一个人嘀咕着武器的改良方法，完全没回应我们……除了关于商品的话题以外。
　　没办法，我把今天看到的武器中，几个谁都看得出来的改善点告诉爱莉姊姊。趁她灵光乍现猛然睁开眼睛对我说：「喔！你真是天才！」的时候，赶紧向她道别，然后背起法迪欧跑出店里。
　　走回旅馆的路上，路乌自言自语地说道：「很特别的一间店……」
　　「但那间店，也很快就要消失啦。」
　　「…………」
　　我没办法回应法迪欧，只能默默背着他往前走。

临班男孩

　　第四章

　　结果，法迪欧要完全回复，需要一星期以上的时间。我和路乌忍不住目瞪口呆地心想：「这家伙平常有多缺乏运动啦」，但也不可能丢下他直接出发继续旅行，而且维利尔村真的非常非常舒服，我们也就这样拖拖拉拉地延长在这里滞留的时间。
　　「可恶，住宿费快让钱包受不了了啦……一定要快点到鲁萨尔去，靠小彻大赚一票才行啊……」
　　法迪欧躺在床上抓着屁股喃喃自语。看来是没发现我也在房里……他本来就很虚弱，现在连感官都迟钝了…………法迪欧的虚弱化停不下来啊。组队的队员程度会擅自往下掉，这种异世界冒险难度不会太高了点？而且这位队员还打算要利用我。
　　我小心翼翼地在不让他发现的状况下，偷溜出房间跑到食堂。
　　「啊，早安，小彻先生！今天睡得比较晚啊。」
　　正在准备早餐的莎克雅笑着跟我打招呼。我精神饱满地回应她，然后坐上自己的座位。莎克雅马上来我面湔摆上一小盘酱菜，动作极其自然流畅……一周以上一起吃饭睡觉的结果，感觉已经有点变得像家人了。至少对我来说，已经越来越不觉得这里是「异世界」……虽然不知道这到底算好事还是坏事。
　　我把双掌在面前合十，说了声「我要开动了」的时候，路乌也轻飘飘地从盥洗室飘出，落在我旁边……那把特地为路乌加高的椅子上。
　　「早酣啊，主人……」
　　路乌打着哈欠说道……太可爱了。路乌如果不是那副莫名的跩样又伶牙利嘴，就真的是只普通的可爱生物啊。
　　「来，这是路乌的早餐。」
　　莎克雅把和人类一样的早餐，端出来放在路乌面前……这待遇还真的很不错。
　　「谢嘿……咕咕咕咕咕……ZZZ」
　　「路乌？要好好吃饭才行喔？」
　　「啊……路乌没睡着喔。要让路乌睡着，可不是简单的事喔……ZZZ」
　　「来——路乌，那先喝点汤吧！嘴巴张开说『啊』——」
　　「ZZZ…………嘶嘶嘶…………ZZZ……好吃ZZZ…………」
　　「是是，路乌真的对早起没辙耶。那乖乖继续喝喔。」
　　「…………」
　　我无意识地紧握住自己的汤匙。这……这种待遇也太好了吧！真是的！哪有这样的！我……讲我已经不是小孩子了，所以才没有在想要莎克雅喂我喝汤！绝对没有！哼！
　　「？怎么了，小彻先生？怎么一直盯着我……………」
　　「咦？没、没有，没事啦！我只是在看着你。」
　　「呃……只是看着我……？呃……那是……什么意思……？」
　　「呃……」
　　完了。打死我也说不出口：我也想要你像小孩一样对待我。而且，莎克雅一直往上看着我，也让我的心臓扑通扑通跳得好快。
　　在我的脑子一团混乱时，莎克雅停下喂路乌的动作，脸上浮现严肃的表情看着我的眼睛。
　　「呃……小彻先生。我……有点事情想请你帮忙。」
　　「唔……嗯。呃……是什么事？」
　　我是怎么了？被莎克雅盯着看的时候，身体就开始不听使唤。
　　我猛然把背脊挺直，眼睛眨都不眨地盯着莎克雅，莎克雅好像有点迟疑，后来又像是下定决心似的继续说：「就、就是……如果可以，请……请和我一起！」
　　「差不多该开始收桌子了！」
　　好不容易莎克雅才正要说出口，毕尔玛阿姨轻快地走进食堂。我和莎克雅都没做什么坏事，却活像是被抓包似的吓了一跳。

　　插图6

　　「欸？」看到我们两个的反应，毕尔玛阿姨偏着头问：
　　「你们两个在讨论什么吗？」
　　「呃……」
　　「没、没有啦！嗯！今……今天的早餐也很好吃！」
　　看到说不出话来的莎克雅，我慌张地扯了个藉口，然后快速把早餐塞进嘴里。「我吃饱了！」全部吃下肚以后，我火速溜下椅子，像逃走般奔向玄关。
　　「那……那我出门了！」
　　虽然我有点吃螺丝还是喊出声了，然后我还没听完毕尔玛阿姨说的「路上小心！」就冲出旅馆。
　　跑了一阵，我来到还看得到魔物袭击村庄痕迹的广场。我吐出一口气……咦，好奇怪啊。这种程度的运动对勇者的能力而言，应该完全不会觉得疲惫啊……为什么刚刚心臓跳得那么快？太奇怪了。
　　我在那里做了几次深呼吸后，又再次往村子里走。
　　「好，今天也要努力工作！」
　　我打起精神集中专注，大步往前走。我留心注意着村子里是否有异常状况或是需要帮忙的人，而基本上也是随着直觉在村子里乱晃。
　　这一周左右，像这样到处巡逻就是我的工作。
　　说是工作，其实也没人给我薪水。毕尔玛阿姨说不收我和路乌的住宿费(附带一提，法迪欧的住宿费不在免除范围，毕尔玛阿姨真会做生意）。
　　可是，如果住一晚倒是还好，长期留宿又是另一回事了。不能老是这样占别人便宜，而且不管怎么说，我真的很闲。
　　所以，我提出每天在村子里巡逻的点子。「修•罗加」往这里来的日子越来越近，而且之前才发生那件魔物袭击事件，因此我的巡逻行动，马上获得村人热烈到令人难为情的感谢与接纳。
　　就这样，整整一星期。如今在村里走动时，村民们都会笑着跟我打招呼。
　　「嗨，小彻！今天也要麻烦你了！对了，这是我们昨天收成的蔬菜！拿给毕尔玛请她做酱菜给你吃，哈哈哈。」
　　「小彻！昨天我和莎克雅姊姊有讲到你的事喔！真希望你可以一直待在村子里！还有路乌也是……咦？法迪欧？那是谁啊？」
　　「喔，小弟！我跟你说喔！我针对你告诉我的改良点，改造的新魔法武器就快完成了！这次真的是我的自信之作喔？只要给对的人使用啊……估计可以毁掉一个小型村庄耶！机会难得，等我做完就给——喂，小鬼！干嘛忽视我，而且还逃那么快啊！喂！」
　　「啊！小彻！你要不要当我们哥姆库斯的代言人啊？我想趁『修•罗加』来之前把库存一次高价卖出——『就要买维利尔村的哥姆库斯！』，啊！不要趁我因为反射动作大喊的时候溜走啊！」
　　——就是这样。这是个非常温暖的村子——这件事还有待商榷，但总之是个很热閙的村子。绕完一圈打完招呼后，我走到村庄外面巡视村庄外缘，然后走向在郊外的哥姆库斯工厂，巡视工厂外围。
　　就在此时，也许因为刚好是休息时间，我遇见到工厂外面活动筋骨的莫鲁吉爷爷。
　　「原来是小彻啊。今天的巡视结果怎样啊？」
　　从宴会那晚以来，莫鲁吉爷爷的态度不知为何软化很多。顺便一提，他除了是工厂厂长之外，好像也是这村子的村长。虽然他本人表示「只是形式上的村长」，但每次遇见我总是会要求巡视报告，果然是很尽责的村长。
　　我和莫鲁吉先生打过招呼后，用有些凝重的表情提出报告：
　　「今天也赶走了五头魔物。而且还有一头是主动朝这里攻击……」
　　「这样啊……我们工厂这边，又有装恩祝果实的木桶消失了。」
　　「又有？从我们到这里来开始每天都有耶！」
　　「……（盯——）」
　　「不，不是我们偷的喔！」
　　「哈哈哈，开玩笑的。那本来就是不指望可以在『修•罗加』来之前用完，结果一定是会丢掉的东西。可是啊……魔物之手也终于伸向这种其实不适合食用的东西啦……嗯……」
　　莫鲁吉爷爷搓着白色的胡子叹了口气。
　　「差不多要到极限啦……」
　　「…………」
　　我也不禁沉默了……这一周下来，我遇见的魔物确实每天有增无减。
　　基本上魔物虽然说与人类为敌，但也不会光明正大跑到村子里。魔物这种生物，最优先的考量还是自己的生命安全，所以不会故意攻击显然是人类领土的地方。可是，看最近几天的状况，恐怕也不能再如此肯定的说这种话了。
　　原因当然是那个「修•罗加」。大规模的魔物群接近这个地方后，原本就住在这附近的魔物也开始活跃起来，结果就是它们似乎出现了平常绝不可能有的行为表现。
　　莫鲁吉爷爷摇摇头。
　　「原本以为『修•罗加』中心部队还在很远的地方，所以不怎么在意……看来不能这么说了。我们还是太小看『神无节』的自然灾害啊……」
　　「我会更努力巡逻的。」
　　「就算那样还是有极限啊。而且事实上，中心部队也快要到这里了。」
　　「不知道是否还有一个星期……是吗？」
　　「对啊，不管怎么说，我们都应该开始最终避难行动了。」
　　莫鲁吉先生看着工厂的方向喃喃说道。实际上「修•罗加」的中心部队真的已经近在眼前。但这里的居民还是一脸悠哉的原因，就是「修•罗加」的行进速度极为缓慢。听说魔物为了保持集团状态，必须配合移动速度最慢的魔物。其速度大约是人类平均步行速度的一半，所以真的非常缓慢。
　　不过也因此，魔物群可以一直维持牢固的密度，然后把路途上不论自然或人工之物全部连根拔起毁灭。
　　「修•罗加」只是一直沿直线前进。往前、往前、再往前。
　　要让他们停下脚步，大略来说只有三个可能。
　　一是终止「神无节」。「加护节」开始后，参与「修•罗加」的魔物们似乎就会自动解散。我也想过这个条件之下，如果我动作快一点，说不定勉强可以及时达成，但听说勇者的旅程最少也要一个月以上，非常遗憾。我对自己现在的悠闲步调也心怀歉疚。
　　二是当「修•罗加」抵达目的地时。但每次「修•罗加」的出发地和目的地都不同，而且大部分状况都是在它们抵达目的地之前，勇者就已经结束掉「加护节」，似乎大多没有发生这种案例。从前的例子好像也是数百年前的事，并没有留下详细的文献，所以当「修•罗加」抵达目的地时，到底会发生什么事谁也不知道。
　　第三，就非常单纯了。就是遇到经判断无法维持集团移动的路线时。由于集团的组成分子，大部分是不会飞的陆上生物，所以只要遇上哨壁、急流或海洋阻挡，它们就会变更行进路线。
　　总而言之，就是物理上无法继续往前走的情况，或是就算能继续走，但也会对整个集团带来重大伤害时，它们就会停止直线前进，开始兜起大圈子。这其实也是理所当然。
　　我也想过如果是这样，那么在村庄附近建个栅栏不就好了，但是看来这种程度的阻碍，它们并不放在眼里。以前遣有发生过「修•罗加」路径上的一座年代久远堡垒，曾被轻易破坏殆尽的事件。也就是说，靠人工建筑想挡住它们的脚步几近于不可能。就算能做，也必须要建一个国家预算等级的防卫设施……这真的只能说是天灾了。
　　我联想到一台超大而且超笨重的压路机慢慢逼近的画面。要躲开很简单，但是想要和它战斗就只有两个字：绝望。这就是「修•罗加」。
　　莫鲁吉先生盯着哥姆库斯工蔽看了一会儿，一度像是在向上天祈祷似的闭上眼睛。然后，他像是做出重大决定般喃喃地说：「好吧。」

　　「考量现在的状况，我决定将维利尔村完全废弃。」

　　「咦……」
　　听到这句话，我不知为何受到很大的打击……这村庄既不是我成长的家乡，而且也早就决定全部撤退，不会有人受伤甚至死掉……我却对莫鲁吉先生的这个决定，震惊到连自己都大感意外。
　　也许是因为自己的报告，成为这个决定的导火线而感到自责吧，当我意识到之前，已经说出未经深思的反对意见：
　　「呃……那个……先、先听听大家的意见比较好吧……」
　　「不行，现在没时间听大家的意见了。倒不如说下这个决定就是村长唯一的任务。」
　　「可是……呃……不再……再……」
　　「？怎么啦？真不像你，今天怎么这么固执？」
　　我自己也不知道为何如此在意。因为有危险所以要大家快点逃走……这不是理所当然？应该说这根本是在之前魔物騒乱事件发生前……早就该做的事。
　　可是……为什么呢。我的胸口像是卡着什么东西一直无法释怀。
　　然而，最后我还是没办法提出其他建议，莫鲁吉先生的决定，当天就通知了全村的人。」
　　然后……在第二天的一大早。

　　莎克雅从村里消失了踪影。

　　*

　　第一个发现莎克雅不见的人，是莎克雅的父亲，同时也是这间旅馆的老板丹特叔叔。
　　丹特叔叔平常都在后面工作，很少和我们打照面。但是那天，他一大早就咚咚咚地敲着我们的房门。我睡眼惺忪地开门后，立刻被脸色铁青的丹特叔叔抓住双肩。
　　「莎克雅呢？」
　　「莎克雅……？」
　　这股非比寻常的压迫感，让我放下正在揉眼睛的手，马上清醒过来，同时我也感觉到背后的法迪欧和路乌，企图钻进棉被里躲避我们发出的噪音。我回望急得快哭出来的丹特叔叔：
　　「莎克雅出了什么事？」
　　丹特叔叔没回答我的问题，直接跑进我们的房间扫视了一圈。虽然不知道发生了什么事，但看来他以为莎克雅和我们在一起。
　　就在丹特先生在房里到处找莎克雅的时候，我问他：「现在……莎克雅不是应该和毕尔玛阿姨一起准备早餐？」
　　「嗯，是啊……」
　　确定莎克雅不在我们房里以后，丹特叔叔看来稍微回复了平静，终于开始说明事情的原委。
　　「就……就是因为一直没在厨房那边看到她，我才在想她是不是睡过头，叫毕尔玛去她房里看看。这才发现莎克雅不见了……」
　　不过听到这里，我还是不太能了解丹特叔叔为什么会着急到脸色发白。
　　「呃……她会不会是出去散步了？像是想再看一次村子……」
　　「不是……」
　　丹特先生支支吾吾地说道，然后又看了一次我们的房间。
　　我因为觉得自己好像被怀疑而有些不太高兴，用略带强硬的口气发问：
　　「该不会是在怀疑我们把莎克雅藏起来吧？」
　　「不，没有怀疑……没这回事，没有没有。」
　　丹特叔叔连忙紧张地挥挥手。
　　「我只是觉得，如果她真的要去一定会拉你们……不，一定会拉小彻一起去……」
　　「法？丹篇叔，难道你知道莎克雅去哪里？」
　　「呃、也不是……」
　　丹特叔叔一直吞吞吐吐。胸中那股躁动的不祥预感开始窜上脑门，我着急地大喊问道：
　　「叔叔！请好好说清楚！叔叔，你到底觉得莎克雅去哪里了？」
　　「呃……这……」
　　丹特叔叔皱着眉，好像真的说不出口似的垂下头……然而，数秒后，他下定决心，抬起头看着我的眼睛……如此回答：

　　「莎克雅她……搞不好……往『修•罗加』那边去了……」

　　「——啊？」
　　我吓得哑口无言，这时身后的法迪欧和路乌，也都从床上跳了起来。

　　*

　　我们得知莎克雅失踪后的十几分钟内，几乎全村村民都聚集到集会所兼酒馆那里，就是之前大家围绕着我吃喝玩乐的地方。可是现在和当时的气氛有一百八十度的转变。
　　村民们不安的低语回荡在会场中，从平常是歌手或舞者活跃之处的舞台上，传来莫鲁吉先生的声音。
　　「安静！请安静！」
　　听见他怒吼似的叫喊，全场人员的声音迅速萎缩。
　　趁着这个空档，莫鲁吉先生马上接着说：
　　「首先，从昨天晚上到今天清晨，曾经看到莎克雅的人马上报上名来！」
　　听见莫鲁吉先生的话，全场还是一片寂静。才正觉得居然连目击者都没有，就有个瘦削的男人迟疑地举起手。
　　「呃……我……之前……好像有看到……」
　　「在哪里看到的！」
　　他好像被莫鲁吉先生的气势吓了一跳，怯生生地伸出细长的手指指向村外：
　　「呃……我那时候还睡得迷迷糊糊的，所以说不定是看错了……可是我好像有从窗户看到一个小小的人影，骑着马往工厂那边去……」
　　「啊，其实我也……」这个证词似乎出现抛砖引玉的效果，马上有另一个声音响起。
　　「我在准备做早餐的时候，好像有看到莎克雅骑着马。可是很奇怪，我看到的方向好像跟金恩说的相反……」
　　「什……什么啊！你是说我在骗人？」
　　「我……不是那个意思！可是我看到的，确实是跟往工厂的那条路反方向，是往荷西平原那边去。」
　　听见她的话，细语声又再次响起。
　　「喂喂，那个荷西平原……不就正好是这次『修•罗加』逼近的方向吗？」
　　「所以莎克雅那丫头……」
　　「蕾伊，你为什么不阻止她啊！」
　　「我……我没想到莎克雅真的会去做这种蠢事！」
　　「等……等一下，讲话不需要那样吧——」
　　我正想对那个女人的话提出抗议，莫鲁吉先生的声音又再次响遍全场：
　　「安静！」
　　这声大吼让开始骚动的群众冷静下来。确定我们都闭上嘴以后，莫鲁吉先生继续询问刚才说有看到莎克雅的女入：「蕾伊，那个时候莎克雅的样子，有什么奇怪的地方？」
　　「奇……奇怪的地方？你这样问我也……啊，不过印象中，她好像带着什么很大的东西。」
　　「很大的东西？」
　　看不太清楚，不过好像是在马身上绑了个很像桶子的东西……可是那匹马不是毕尔玛的吗？所以我那时候只觉得，应该是旅馆要用的食材……」
　　听见她的证词，毕尔玛阿姨摇摇头：
　　「我们进食材的时间一直都是白天，而且今天留宿的客人比较少，不需要用马来载啊。可是照顾马匹是那孩子的工作，要把马带出去是很简单的……」
　　说着，她的脸色也和旁边的丹特叔叔同样变得苍白。
　　莫鲁吉先生虽然想收集更多目击证词，可是没人能提出更有力的情报。
　　在他还没决定下一步行动前，村民又开始騒动起来。
　　「真是的，平常明明就是个懂事的好女孩啊……这方面就还是很孩子气啊……」
　　「而且现在还是要去避难的时候啊，真是的。如果因为这样造成全体村民延迟撤退，这责任要怎么算——」
　　「喂！」当我正因为众人的低语而冒火想冲出去，却被旁边的法迪欧一把抓住手腕。
　　「干嘛啦！」
　　「我才要问你干嘛啦。现在可不是你展现小鬼头义气的时候啊。」
　　「……」
　　法迪欧脸上的表情前所未见的严肃……这是认真在责备小孩的大人眼神。我忍不住退缩了。可是……就算这样，我也不愿退让。
　　「可是莎克雅明明……！大家还这样……！不，更重要的是现在应该尽快去救莎克雅……不然就我先去——」
　　我连自己想说什么都搞不清楚了。我拚命绞尽脑汁思考莎克雅的事，突然，想起之前在这间酒馆那晚发生的事。对了，记得那时莎克雅好像也是被大家说了什么，让我觉得有和现在很相似的不悦感……可是我真的太困……只有耳朵还在听着……
　　才正要想起什么，这次换路乌飞到我面前：「主人，这次路乌也赞成法迪欧的意见喔。关于『修•罗加』的问题，不是我们这些局外人应该插嘴的。」
　　「局外人？你说谁是局外人啊！我一定能把莎克雅——」
　　「主人！」
　　路乌第一次对我提高了声调。之后他马上像是要防止别人听见似的，又压低了声音：
　　「主人该不会是觉得自己身为勇者，就算只有一个人也可以救出莎克雅小姐……甚至还可以解决『修•罗加』的问题，您该不会还有这种天真的幻想吧？」
　　听见路乌严厉的言词，我虽然大感不解，还是勉强回应：
　　「我的确是这样想。就算这样又有哪里不对？而……而且路乌你也知道吧？我觉得之前那样都还不是我的全力——」
　　「要自满也请您适可而止！」
　　「！」
　　看见路乌散发出的严厉气势，不只是我，连法迪欧都吓了一跳睁大眼睛。
　　好像连路乌自己都有点吓到了，他「咳咳」两声清清喉咙，重整心情后又继续说下去，但语气仍然比平常更加紧绷：
　　「主人，路乌应该已经跟您说明过很多次，您不是为了战斗被召唤到这里来的喔。请不要过度依赖这种最多只是额外附加的身体能力！」
　　「这……这种事就算你不说我也很清楚——」
　　「真的吗？如果主人现在只有和普通小孩一样的能力，您敢说您也会做出和现在一模一样的决定吗？」
　　「这……」
　　这样问太狡猾了吧，我现在的确是有这种能力。在这种已经逼到走投无路的状况下，把我的能力纳入考量有什么不对啊。
　　而且……我在内心深处自问。
　　……嗯，没错。就算是活在那边世界的我……如果遇到和现在同样的状况，最后一定也会去救莎克雅吧。这点绝对不会错。
　　我怀着坚定不疑的决心盯着路乌，路乌也紧盯着我的眼睛……几秒后他露出好像放弃了的表情，转身背向我：
　　「……唉，真的非常抱歉，但我们要就此别过了，主人。」
　　「什——」
　　面对这句令人不敢置信的发言，我吓得目瞪口呆。法迪欧才正想说话，路乌就轻飘飘地飞向酒馆敞开的窗户继续说:
　　「路乌虽然飞不高，但要通过人类走不过的地方完全没问题。
　　「啊？」
　　「也就是……」
　　路乌移动到窗框边，回头对我们说：「如果只有路乌一个人去，斗技都市鲁萨尔不到半天就可以抵达了！」
　　「？」
　　「——？你这家伙，该不会！」
　　在我还没搞清楚状况之际，察觉到什么的法迪欧冲到窗边想抓住路乌。然而为时已晚，路乌已经从窗户轻飘飘地飞了出去。
　　「路乌是主人的使魔！当然要以主人的安全为第一考量！」
　　「喂！你这家伙给我站住！喂！喂！
　　法迪欧对着窗外怒吼。酒馆里所有人也都转过身来，看着这边发生了什么事，我还是没搞清楚现在的状况，法迪欧则用力捶了一下窗框，不耐烦地咂嘴嘀咕着：
　　「混蛋！居然跑去向鲁萨尔的女神教会报告，要他们保护小彻！」
　　「！」
　　我现在才了解路乌的行动意图，同时也觉得非常震惊。怎么会……如果现在就被女神教会的人抓到，绝对会被强制带离「修•罗加」和这个村子……！
　　而且，看来震惊的还不只我一个人。
　　法迪欧用力地抓着鲜红的头发呻吟:「啊！真是讨厌死了！这样在斗技大会让小彻这小鬼出场大赚一笔的计划，就全都变成泡影啦……」
　　说到这里，他终于想起了我的存在。法迪欧脸上瞬间露出「完蛋了」的表情，但不知是否因为已经露出马脚，什么计划都只能放弃了……他换上一副豁出去的表情转向我。
　　「干嘛啊！那是什么眼神！喂喂，你是在藐视我吗？哼，那种事现在才做，不会太迟了吗……」
　　「……」
　　确实是太迟了。我早就知道他在打什么主意。明明早就知道了……为什么？在亲耳听到时还是觉得非常愤怒……而且非常……难过。
　　可是现在就哭出来太丢脸了。我绝对不会哭。
　　我吞下各式各样复杂的感觉，抬头看着法迪欧：
　　「可……可是，就算这样，法迪欧还是会跟我一起去救莎克雅——」
　　「啊？」
　　他一脸不屑地看着我。那很明显是表示拒绝的态度。
　　「别开玩笑了，小彻。我干嘛要去冒那种风险啊。」
　　「风险……！法迪欧，你觉得莎克雅会怎样都无所谓吗？」
　　「当然有所谓啊！我当然也希望她可以得救，真的，发自内心。」
　　「那么——」
　　「不过，就只有这样。」
　　「……咦？」
　　听见他的话，我突然全身无力。
　　看着瞠目结舌的我，法迪欧冷静、淡然地说：
　　「我并不讨厌莎克雅。大家都有一个星期以上寝食与共了嘛。」
　　「那……」
　　「但是那终究不是愿意赌命去拯救、保护她的程度。」
　　「怎么这样……你真无情。」
　　无情？你说我无情？」
　　在那一刻，我知道自己触到了法迪欧心中，一个绝不能碰的地方。法迪欧突然像是豁然开朗般高声说道：「哈哈哈！原来如此——我很无情啊！无情是吧！这种形容还真不错啊！」
　　「我可是认真地告诉你喔，真正奇怪的应该是……」
　　说到这里他暂停了一下……村民的视线渐渐集中到这边，法迪欧终于说出最重要的一句话：

　　「你这种强迫别人为了救陌生人而玩命，像宗教狂的自以为是吧。」

　　「…………」
　　我的嘴巴像金鱼般不断张阖。明明想反驳，却完全顶不回去。
　　「喂！」可能是我的样子实在太可怜，毕尔玛阿姨出声警告法迪欧：
　　「你这样讲太过分了吧？人家只是个为朋友着想的勇敢孩子啊！」
　　「勇敢的孩子是吧？」、
　　法迪欧嘀咕着背向我……然后以真的很厌烦……同时又带着某种痛苦的表情，从嘴里吐出一句话：

　　插图7

　　「那是我最讨厌的一种生物。」
　　「我说你啊！」
　　毕尔玛阿姨正要伸手去抓法迪欧——他突然大声说：「啊——我可不想再继续跟你们玩下去。」并走向酒馆的入口，然后头也不回地喋喋不休：
　　「老子可没有任何理由，继续待在这个等着被毁的村庄里。刚好想赚大钱的指望也消失了。反正就这样，我要先闪了。」
　　「等等，你……、小彻他……」
　　「小彻？啊，你说那边那个因为自己有点强，就跩翻天的小鬼？」
　　说到这里，他冷冷地瞄了我一眼，但是马上又往外面走去。
　　「从一开始，我们彼此就都不认为对方是伙伴啊，掰啦。」
　　法迪欧丢下这些话用力关上门走出去。酒馆里弥漫着沉默……没人对我说出任何安慰的话。
　　只有莎克雅的父母，毕尔玛阿姨和丹特叔叔轻轻靠近低着头的我……除此以外，他们也无法对我再说什么。
　　要说到理由……大概是因为法迪欧对我说的那些话。

　　一定就是……这些村人的真心话。

　　「…………」
　　想去救莎克雅。希望她可以得救。发自内心希望她可以得救。
　　可是。
　　就算这样，谁也不想冲到明知只有死路一条的地方。
　　毕尔玛阿姨用力抓紧放在我肩上的手……他们两人，一定现在就想跑到莎克雅身边去帮助她。可是他们在拚命压抑。因为……如果擅自行动，就有可能会带来更多伤害。如果想保护打算干预「修•罗加」的女儿，会造成多少犠牲、造成什么结果，根本无法想像。所以……他们静静地忍耐着。静静地等待大家决定全村的行动方针……可是……我……
　　当沉重的沉默支配整个酒馆，莫鲁吉先生大声地清喉咙吸引大家注意。
　　「那么，现在首先应该要决定的，是今后该怎么办，首先我和毕尔玛、丹特——」
　　他话才说到一半，从刚才就一直不断騒动的村民中，终于有人忍耐不住，提高嗓门说话了。「更重要的是，我们应该先着手处理撤离村庄的方法吧！」
　　对我来说，这句话非常难以置信，我目瞪口呆地望着声音的来源。
　　但接下来的状况和我想像中完全相反，村民们陆续发出赞同这个意见的声音。
　　「就是啊，虽然我们也很担心莎克雅，但还是应该优先考虑整个村子啊。」
　　「对啊，应该先照计划全体撤退。疏散所有人之后再来考虑莎克雅的事吧。」
　　「遇上二次灾害才是最可怕的啊。而且莎克雅也不是笨蛋，如果真的遇到危险也会自己逃跑吧。」
　　「而且也应该要提早准备疏散全村用的马车……」
　　「话说回来，莎克雅那丫头在想什么啊？单靠一个人的力量怎么可能阻止得了『修•罗加』嘛，真是的。」
　　「莫鲁吉先生也太疯狂了吧。连一点莎克雅可能在哪里的头绪都没有，要找起来可不简单啊。」
　　「就是啊，村长。如果因为这场騒动害我有什么财产来不及拿出来，我可是会求偿——」
　　听到这里，我心中的某个东西「啪」的一声断裂。
　　我不理会毕尔玛阿姨的制止，很快地冲到莫鲁吉先生面前……我……眼中充满泪水，顶着因盛怒而发红的脸转向村民怒吼:
　　「你们是笨蛋吗！」
　　我的怒吼声让酒馆中的喧嚣为之静止。瞬间之后，有个大人露出不悦的表情想说什么……但我狠狠地以泪眼瞪回去的气势让他闭上了嘴。然后我转向在场所有人，把心中一切混乱的情绪，全部向他们散发出来！
　　「为什么没人了解莎克雅的感受！为什么没人能预料到莎克雅的行动！为什么没人要去救……不，没人要去帮莎克雅！」
　　「帮忙？喂，我说小彻，你到底在说什么……」
　　我瞪着一个以茫然语气询问的年轻女子。当她也被我的目光震慑住，我继续对所有人怒吼：「莎克雅比任何人都热爱这个村子！比现在在场的任何人都爱！比你们这些好像做出最聪明的选择，决定放弃一切的大人，更热爱这个村子！」
　　「小彻，你等一下。我们也不想轻易放弃这个村子啊……」
　　「骗人！」
　　我瞪着酒馆中所有人。但所有人……都只是以困惑的表情看着我，没有任何人注意到我到底想说什么。
　　……啊，果然如此。
　　「如果你们没有放弃，怎么可能不知道莎克雅现在想做什么？」
　　「小彻，你到底想说什么……？」
　　莫鲁吉先生跑到我前面，疑惑地歪着头问我。而且关于这点，看来连真的很担心莎克雅的毕尔玛阿姨和丹特叔叔也不知道。
　　会这样也是理所当然。因为就连这些人在那时候……那个宴会之夜，也是站在训斥莎克雅的立场。
　　我终于全部想起来了。
　　那个宴会之夜……莎克雅在已经躺平的我旁边，向周围的大人提议：

　　她向我提出，帮忙解决「修•罗加」问题的要求。

　　但村里的大人，对这个提议的反应都很冷淡。
　　就算他再怎么强，也不可能靠小孩的力量去解决这个问题。
　　就算多了小彻一个人帮忙，要阻止「修•罗加」还是不可能。
　　大家都已经接受这个决定，现在不要再说这种话增加大人的困扰。
　　他们用各种言论告诫莎克雅、责备她，甚至怒骂她。说她不会察言观色，说她只是小孩子……她明明就没有说什么不好的话。
　　「我就觉得奇怪。这一整个星期，我每天在到处巡逻，有时候甚至也展现我的力量，但却没有人提出要我帮忙解决『修•罗加』，连用开玩笑的语气都没有。之前我觉得大家是在担心我，都很善良，但是……事实上不只是这样吧。
　　一定还有另一个理由……那就是因为从一开始，你们这些大人就已经放弃了。而且用这种沉重的气氛，把孩子们的嘴巴都堵住了对吧，就像你们对莎克雅所做的一样。」
　　大家听了我的话都陷入沉默。然而，其中一人马上提出反驳：
　　「那又怎样，小彻，说这种话对你很不好意思，可是这种事不是小孩可以插嘴的事。而且就算不讲，光靠你一个人的力量，不可能阻止『修•罗加』也是清楚明了——」
　　「就是因为这样，才会没人知道莎克雅到底去了哪里，她到底想做什么！」
　　我的呐喊再次让全场安静下来，然后莫鲁吉先生「嗯」了一声说：
　　「从这种口气看来，小彻你似乎知道莎克雅去哪里了。难道她事前……」
　　「她什么都没说！但我知道！用脑子想想就会知道了！」
　　「？小彻，现在已经没时间了，你就明白告诉大家吧……」
　　莫鲁吉先生的发言，，用尽全身力气厉声怒吼：
　　「要变更『修•罗加』的前进路线所需的条件！这个村子的特产『恩祝果实』！在几年前发生过，那件让所有生物都无法接近工厂的意外！这一整周陆续消失的果实桶，和今天早上把木桶运走的莎克雅！把这些线索全部组合起来，为什么没有任何人猜到啊！为什么没人愿意用脑子想想！你们不是应该比我更热爱这个村子吗？为什么！」
　　听到我的话，莫鲁吉先生露出恍然大悟的表情……他的额际开始浮现汗珠，低声说：

　　「她想要一次爆破大量恩祝果实，蓄意重现那场意外……！」

　　「！」
　　听到莫鲁吉先生的话，村民们马上开始又骚动起来。
　　「怎么可能做得到那种事……」不过，发生那件意外的时候，确实连魔物都无法靠近……」「这只能算是一种暂时的紧急应变措施吧？」「不对……对啊，暂时就行了！只要让『修•罗加』的行进路线稍微变更一点点就够了……」「就算这样，也太轻率了……」「就是啊，这种乱来的方法怎么可能成功……」「到底是小孩子的……」
　　「……」
　　在村民的騒动之中，我再次对他们说：「这样就明白了吧？莎克雅她就算只有一个人；就算大人再怎么说……也想尽自己的全力保护村子啊！」
　　「喏，既然明白了，那就快去帮莎克雅啊！我自己一个人的确是难以保护村子，但是如果大家合作，说不定就可以——」
　　我催促着大家，但这时莫鲁吉先生用凝重的表情摸着自己的胡子，走到前方说道：「不……」
　　「就算知道事实如此，我们要做的事还是没变。村民全体疏散，然后我们去把莎克雅带回来。」
　　「！什么？为什——」
　　「因为这个计划太不可靠！」
　　「！」
　　莫鲁吉先生对我厉声喝斥后，马上又以温和的表情将双手放在我肩上，蹲下来像是劝谏般说明：「小彻，请你了解。现在以你看来，我们可能是群无情的大人……但是我们之中，没有任何人不为这个村子着想，没有人不担心莎克雅的安危。」
　　「那就……！」
　　「可是我们每个人都有必须要保护的东西。可能是家人、可能是朋友、可能是自己的生活……以我而言，我要保护的就是这村子里所有人的安全。」
　　「！」
　　「的确，莎克雅的计划多少有点成功的可能性。但是……那真的有犠牲疏散所有村民的时间，去赌这一把的价值吗？」
　　「那是……」
　　无法回应，让我不禁低下头……就跟法迪欧说的一样。究竟是有，或者没有赌命一试的价值。我了解他们的理由……可是……可是……
　　我抬起头，莫鲁吉先生露出微笑。
　　「谢谢你，小彻。身为过客的你愿意为莎克雅、为我们村子考虑这么多……我真的很感动。」
　　「……」
　　「但是，大家各自有自己该做的事。所以……」
　　「……」
　　「你跟我、毕尔玛、丹特一起去找莎克雅，然后把她带回来，好吗？」
　　「……」
　　我知道这是莫鲁吉先生对我最大的让步。我也知道周围的村民们，大家都用温和的眼神看着我……我真的明白。
　　我的主张太过孩子气、任性而且思虑不周。
　　可是——
　　就算如此。
　　「……那么各位，我们就此定案，各自开始做撤退准备。」
　　莫鲁吉先生这样说着，村民们开始解散时，毕尔玛阿姨将手放在我肩上。那是一双非常温暖、坚强的手。虽然极度担心女儿的安危，但她同时也担心村庄，如今甚至是我。
　　不对，不只是她。所有人都是。刚刚我脑中充满了沸腾的热血，所以没有发现……没发现村子里的每个人，都露出那么心有不甘的表情。
　　这里真的是个非常棒的村子，我打从心底这么想。
　　可是就是因为如此……我对莎克雅的心情更能理解……理解到心痛的程度。
　　这样一想，我就更想回应她的想法……
　　回过神来，我已经慢慢地，极其自然地说出：
　　「……我以前的爸妈，和船一起沉到冷冰冰的海里过世了。」
　　「——」
　　酒馆里的空气顿时静止，大家都回过头来看我……我也不知道自己想讲什么……但是就随着内心涌现的那股冲动，淡淡地低着头继续说：
　　「那真的是件悲惨的意外。那艘船上载着三千人以上的乘客，可是其中得救的只有两百零四人……真的是场可怕的意外。」
　　「然后……那两百零四人其中之一，就是……就是我……」
　　酒馆里的空气冻结，但我不予理会，继续说下去：
　　「为什么我可以在沉进冰冷的海水之后还能得救？原因很简单。因为爸妈……一直用他们时体温温暖着我。」
　　「…………」
　　「可是老实说，我完全不记得当时的事。意外前后发生的事，都完全没有印象。连为什么坐上那艘船都不知道。所以，也没有留下什么可怕的心灵创伤。只是醒过来时，我得救了，爸妈已经不在了……就是……这样而已。」
　　「……」
　　某个人「咕噜」一声吞了一口唾沫，我突然觉得很抱歉，这种话……其实我不想提，也不应该提。听者与说者都一样不会觉得开心，这种事我已经清楚到厌烦的程度了。
　　可是……现在，只有现在，我心里有句绝对想说出口的话：
　　「可是……因为这场意外，身为小孩的我也学到一件事。」
　　「……是什么？」
　　莫鲁吉先生用悲伤的眼神问我。我……清楚明确地说道：

　　「跟『没办法』互补的字眼，并不是『放弃』。」

　　「……！」大家都以恍然大悟的表情看着我。我继续说下去。
　　「遇上船难也许是无可奈何的事。但是……我会得救的原因，就是因为爸妈他们没有放弃。」
　　毕尔玛阿姨泪水盈眶地望着我……我想说的话，不知是否能成功传达给他们，如果有就好了。
　　「所以，从那么伟大的父母那边，得到生命的我也——」
　　我僵硬的表情缓和下来——换上一脸豁然开朗的表情呐喊：

　　「——绝对不想轻易放弃重要的东西！」

　　在说完同时，我以勇者的脚力猛然冲出了酒馆！
　　「小彻？」「小彻！」
　　我没理会两人的阻止，更快速迈开脚步离开酒吧。我回头一瞄，看到莫鲁吉先生和毕尔玛阿姨也气急败坏地追着我跑出酒馆。还是觉得对他们有些抱歉——
　　「(咦？刚刚在酒馆外面的是谁？）」
　　一瞬间我好像看到入口的墙边，有个疑似人影的东西，可是酒馆马上就离开我的视野中了……算了，也不是重要到得特地回去确认的事。
　　我转回前方，快如疾风的往前飞奔。
　　……村民们各有自己的状况，有必须保护的东西。正因如此，现在各有必须去做的事。
　　嗯……莫鲁吉先生劝我的……法迪欧骂我的那些事我都很清楚。我不能把自己特殊的价值观强押到别人身上。想这样做的我太幼稚了。
　　可是，既然如此——
　　我……三上彻这个人，现在最想保护的是——

　　「(莎克雅，你等我……！我……就算只有我一个人，我也会站在你那边！）」

　　我更加坚定自己的决心后，更加用力地踏向地面。

临班男孩

　　第五章

　　我的速度快如疾风，贴近地面往前飞奔。
　　「(还是把身体压低比较好啊。然后手臂尽量不要挥动……对了！就像忍者的动作……)」
　　我边跑边慢慢掌握移动身体的诀窍。之前一直在意别人的眼光，所以压抑着自己的力量，现在别人的眼光已经无所谓了。我想着要尽快追上莎克雅，并尽全力试着掌握自己的身体能力。
　　「（腿力好像还可以更快，不过再快下去我的感官应该会追不上。而且在目前的情况下这么做也很危险……老实说，我还是无法完全掌握自己的能力啊。）：
　　我再次对勇者的能力感到惊讶。用这种速度跑了好几分钟，却一点都不觉得喘。体力根本可以说是取之不尽用之不竭。同样的，我的力气好像也很大……
　　「(这样还是不了解极限在哪里啊……腕力已经确定可以举起像大象那么大的岩石，可是应该还可以再举更重的……）」
　　虽然刚刚才被路乌狠狠臭骂了一顿，我还是对自己的能力有极高自信。我的能力搞不好比路乌和法迪欧他们想像中更强，而且强很多。
　　「(不过，如果不能自由运用，就毫无意义了……）」
　　眼前最重要的问题就是这个。就算身体的各种能力再强，如果身为拥有者的我没办法按照自我意志运用，那岂不是暴殄天物。就像直接把人架上一具超高性能的机器人，却不给人家说明书一样。如果可以熟练操作一定会变得很强，不幸的是，我就是不知道如何操作。
　　反正大概就是如果我不需要顾虑任何事，就可以果断行动。因此才可以像之前攻击野狼时一样，发挥强到莫名其妙的力量。
　　不过，虽然像这样奔跑时力量的确显而易见，但要了解如何使用这些力量却是无比困难。看来这就只能慢慢习惯了啊……
　　我习惯以一定的速度奔跑后，慢慢再试着依序加入一些跳跃动作，继续往荷西平原前进。
　　就这样，大约经过十分钟左右吧。
　　周围的林木渐渐开始变得稀疏，我又继续跑了几秒，不知不觉间周围的景色已经变成一大片延伸到天际的草原。
　　「(这就是荷西平原……！）」
　　回过神来，眼前是一直蔓延到地平线的绿色地毯。青草野花随风摇曳，湛蓝的天空辽阔到惊人。从小住在水泥丛林的我，从没见过的这片壮阔景色，一路往远方拓展。
　　「（哇！好美……不对，现在应该先找莎克雅！）」
　　看到这种梦幻的景色，我也忍不住瞬间变身观光客，但马上要自己冷静下来，开始探索周边。
　　齄开始看到这片广大的土地只觉得不知所措，但马上就轻易发现了线索——在前面不远处，排列着好几个等距间隔的木桶。
　　「(那是……)」
　　我用力往地面一蹬，一口气跳到木桶旁。果然正如我猜想，那是装满恩祝果实的木桶。总计有二十个以上的木桶，以各间隔约五公尺并排，每个木桶都用导火线连接在一起。虽然不知道她从哪里弄来这些东西，看来是打算要用炸药让这些果实一次全部爆裂。
　　「(原来如此，要用这种方法做出暂时性的高浓度气体墙啊……)」
　　我联想到便利商店一个卖五百圆左右，那种点燃后放在地上会喷出火花的设置型烟火。
　　要说这是小孩的主意我也无话可说，不过就我来看，这可是非常值得一试的作战。反正这些都是准备要丢掉的果实，试试看也无妨。
　　「怎么连这点尝试都不让我们做……」
　　我搔着头，忍不住自言自语。
　　真是完全搞不懂他们的想法。虽然莎克雅和我的想法可能真的太天真了，可是这计划又不会对自己的生命造成威胁，绝对值得一试。照莎克雅现在的行动看来，大人们对这个计划大概也是二话不说地否决了。嗯……
　　「——咦！对了，莎克雅人呢……」
　　木桶是找到了，但最重要的莎克雅本人却不在这附近。如果要实行这个计划，接下来就必须要算准「修•罗加」来的时间，把导火线点燃——
　　「……哇啊——！」
　　「？」
　　我好像听到前面传来女孩——是莎克雅的惨叫声！
　　我像一阵风似的冲向前！完全不考虑是否会撞到东西，用我现在能使出的最高速度往前飞奔。然后……
　　「！莎克雅！」
　　几秒钟后，我看见莎克雅的背影……同时也马上发现，她已经被大群魔物前后夹攻。
　　她的后方，也就是靠近我的这边，是以前跟我战斗过的那种野狼群；前方是我第一次看见的魔物，看起来像某种巨大的螳螂。
　　被魔物团团包围的莎克雅吓得瘫坐在地，眼看巨大螳螂就要把锐利的前肢挥向她！
　　「莎克雅——————————！」
　　我马上使劲往地面一蹬，像以―巨熊魔物战斗时那样用力跃起，在千钧一发之际英勇、漂亮地滑垒到莎克雅面前——
　　「小彻先生？」
　　「让你久等了，莎克雅，我现在就来救——」
　　耍帅的话说到这里……

　　我才发现，自己没有任何可以挡下巨大螳螂镰刀的武器或防具。

　　「危险！」
　　「哇？」
　　莎克雅发出尖叫同时，巨大螳螂二话不说，镰刀就这样挥了过来。而面对这种一筹莫展的情况——
　　「哇啊！」
　　「？」

　　——我两手一拍直接夹住了大螳乡的镰刀，然后笑嘻嘻地看着它。
　　「好，让眼睛习惯高速移动总算有了回报！喝！」
　　「？？？」
　　还不了解到底发生什么状况，不知所措的大螳螂魔物巨体——已经被我抓住镰刀整只举起。然后——
　　「喝啊————————————！」
　　我举起大螳螂的巨大身体，甩了一圈……这样一来除掉的大螳螂同时，也把那群团团包围住莎克雅的大野狼，全部一起甩得远远的！
　　「嘎！」
　　刮走大野狼以后躺平的大螳螂，也顺着这股气势被我扔到很远的地方，撞到地上发出「砰」
　　一声后，开始变换成粒粒光点。
　　莎克雅继续瘫坐在草地上，目瞪口呆地看着眼前的景象。我「呼」的一声吁了一口气，再次转向她。
　　「小彻……先生？！」
　　看着她呆愣愣地盯着这边，我……
　　双手叉腰，鼓起脸颊抗议：
　　「要到外面去玩，怎么可以不找我啊，莎克雅！」

　　*

　　「其实我到这里来的途中，很不幸地被野狼追着跑……」
　　我伸手拉起正在说明情况的莎克雅，并望向前方……坦白说，之前就一直在眼角余光那边晃来晃去的……那个，到底是真是假啊……
　　莎克雅也紧张地站到我身边，和我一起盯着「那个」看。
　　「虽然幸运地逃到平原，可是马上就又和前面那群从『修•罗加』里面跑出来的魔物撞个正着……结果……」
　　「马上就被魔物包围了……咦？马呢？」
　　「啊，我们家的马啊……」
　　莎克雅不知道为何露出尴尬的苦笑。

　　「我想没必要让它跟我一起死……魔物包围我的时候，我就用力拍了它的屁股让它逃走了。」

　　「……咦？」
　　我忍不住猛然转过头看着她。莎克雅像个恶作剧被抓包的小孩一样，闪开我的视线。
　　「结果还是要靠小彻先生来救我……总觉得好没面子。」
　　「不……才没有那种事……」
　　我打从心里感到震惊。正常人在自己的生命受到威胁时，会先考虑马的安危吗？这种事大人们绝对没办法做到。不，一定会被骂惨吧。可是我……我还是最喜欢这样的莎克雅。
　　不知到莎克雅是怎么解读我的沉默，她露出更加歉疚的表情继续说：
　　「我……真的很笨对吧，小彻先生大概也看透我了吧……」
　　「咦，啊、嗯……」
　　莎克雅往后瞄着自己排列的木桶，然后又再次把视线转回前方。
　　「现在，我终于了解为什么大人会那么生气，要我们先撤退了……」
　　「嗯……那个……嗯，对啊……」
　　我同意她的话，再次眺望前方。
　　在那里，遍地都是——

　　多到足以覆盖地平线的成群魔物，一大群、一大群。

　　占满视线的是各种魔物，蠢动着往这边逼近。
　　我和莎克雅两人，看到这过度震撼的景象，都忍不住吞了口唾沫。
　　「哈哈……我花了一整个星期准备的木桶……面对这种状况也显得超渺小……看起来有点好笑耶……」
　　「……也许吧……」
　　真的是一句安慰的客套话也接不上，因为我也再次深刻感觉到自己的判断有多天真。
　　这就是「修•罗加」。令人绝望的自然灾害。
　　就像巨大的压路机。不过应该也不是那么温和的等级，这绝不是可以用人手所造之物，所能比喻的规模。
　　莎克雅从喉咙里挤出嘶哑的声音:
　　「可是就算如此……我还是想尽我所能试试看。」
　　「你是说要爆破这些果实做气体墙吗？」
　　听到我的问题，莎克雅点点头。
　　就算这只是把一杯水倒到烧得滚烫的石头上，也总比什么都不做要来得好。虽然说刚刚才被这景象的气势吞没，但是我对这个计划的赞成立场还是没变。
　　我注意「修•罗加」的动向，并慢慢后退到木桶那边。
　　然后，莎克雅拿起魔法道具，想点燃连接各个桶子的导火线——就在下一瞬间！
　　「危险！」
　　舍颗像车子那么大的岩石从远方高速飞来，掠过莎克雅的身体！千钧一发之际，我扑向她把她推开，让她逃过被直接命中的下场。岩石落在离我们身后不远处，冲击力和风压把我和莎克雅吹离地面好几公尺。
　　「……莎克雅！你不要紧吧？」
　　「呃……嗯，没事……」
　　莎克雅的脸上和衣服上有尘土的脏污，但没有其他特别明显的伤痕。
　　我才刚觉得松了一口气，就立刻感觉到第二波攻击朝我们袭来，连忙抱起莎克雅跳开。
　　「砰！」
　　巨大岩石再次击中我们刚才身处之地。这次虽然因为及早躲开，没有被风压吹得乱七八糟，但仍然是一记准确且凶恶到令人胆颤心惊的攻击。
　　我重新稳住姿势，并望向刚才那记像大炮般的攻击打来的方向……在那里的是一个长着毛茸萁浅褐色毛发的独眼巨人。他脱离「修•罗加」队伍！大步走在其他魔物的最前方。
　　「吼——————————————————！」
　　巨人的咆吼惊天动地。莎克雅被吓到发抖说道：
　　「怎么会？我从没听说过洞穴巨人(注：Troll，原为北欧神话中出现的怪物）也会参与『修•罗加』……！」
　　为洞穴巨人？呃……那听起来……好像是非常不得了的魔物……是吧？」
　　我的脸颊抽搐，目不转睛地盯着眼前这大到莫名其妙的魔物。
　　莎克雅用带有焦急的声调喋喋不休：
　　「早就不是什么不得了的等级了！他们不但力量强大，而且凶恶残暴，是所有人最不想遇到的种族啊！」
　　「为什么那个洞穴巨人会参加，修•罗加』，而且还在那么远的距离就一直攻击我们！」
　　「我也不知道啊！啊，可是刚才的大镰刀也是这样……天性凶猛又力量强大的魔物就算参加『修•罗加』，也可能会不管领头者的指示任意行动……！」
　　「怎么这样……！」
　　这跟说好的不一样啊！……不，仔细想想，好像也说得通。
　　我再次深刻地感觉到自己有多么小看「修•罗加」了。看来莎克雅也和我有一样的感觉……我们果然只是孩子啊。大人们全都那么害怕不是没有原因的，绝不是因为被什么胆小鬼流风所及。
　　「修•罗加」接近时，原本住在当地的魔物会开始变得凶暴，就像刚才攻击莎克雅的那几头明显跟「修丨罗加」无关的野狼一样。
　　而且，如果因为「修•罗加」本队前进速度缓慢，而觉得和它们保持一点距离就没事也只是天真的幻想，魔物当然是只要看到人类就会攻击。
　　莎克雅看着洞穴巨人悔恨地咬牙，突然下定决心似的对我说：
　　「小彻先生……我们还是快逃吧！」
　　「咦？」
　　对于因为这句意想不到的话而感到震惊的我，莎克雅又继续说下去。
　　「照这种情况，就算是小彻先生也很危险！」
　　「可是……」
　　我瞄了木桶一眼，那是莎克雅的努力……与愿望的…结晶。居然说要放弃……
　　「……不行，我做不到。只要还有一点可能性……就不能放弃！」
　　「咦？小彻先生？」
　　我慢慢把莎克雅放下。然后……
　　「莎克雅！我来引开它，你趁空档点燃导火线！」
　　「什么？等等——」
　　「没问题的！」
　　我不理会莎克雅的反应，一口气缩短与魔物的距离……很好，没问题！那家伙的周围已经没有岩石，而且也没有其他从「修•罗加」脱队的魔物可能会攻击莎克雅。绝对没问题！
　　「(确实，这可能不是值得让人赌上性命的事，但是……)」
　　我使用已经大致习惯的髙速移动，一口气往洞穴巨人跟前撞去。然后……
　　「(如果连绝对没问题的事情都胆怯不敢做，就什么都保护不了！）」
　　瞄准巨大身体的腹部，使出全身的力量想以一击将他击飞——
　　「咦……？」
　　——我想得美。可以把我整个人包起来的巨大手掌在我眼前展开。
　　「(不会吧！居然被挡——）」
　　才刚这么想，视线马上变得模糊。
　　「小彻先生！」
　　我听到下面传来莎克雅的声音……下面？回过神来，这里是——比我刚刚待的地方高更多的地方。
　　「（被吹走了——？不会吧？）」
　　在我发现自己身处的状况时，身体也开始急速落下。我连忙——部分是靠勇者的肌力——硬把身体扭转过来，总算是成功地用两脚着地。砰的一声尘土飞扬，脚也因为剧烈的撞击而麻痹……不过可能是因为勇者身强体健吧，没有任何骨折的迹象……我忍不住愣在原处。
　　「(如果走错一步……就死定了？）」
　　我感觉到脸上有来到这个世界后，第一次冒出的冷汗。
　　「你……你没事吧——」
　　「不用管我！莎克雅你快点继续点火！」
　　「……！可、可是……」
　　「我不要紧！」
　　「……好…好的！」
　　我勉强对她挤出笑脸，要她专心做她的工作，可是内心急得像热锅上的蚂蚁。
　　「（路乌说得没错……！我确实很强……但当然有比我更强的家伙存在！勇者的力量，不是用来战斗的。）」
　　因为我的身体强壮，还拥有大到莫名其妙的力气，反应速度还比正常人快上数倍，刚才的确是掉以轻心了。没被干掉真的只能说是奇迹。应该是因为对方也被我那出乎意料的速度吓了，可是，既然如此……
　　「(应该……没有下一次了吧。）」
　　我调整好姿势，瞪着洞穴巨人。对方也用脸正中央的巨大眼珠瞪着我……不可能再对我掉以轻心，他已经完全认定我是敌人。
　　我瞄了莎克雅一眼。看来，她一点燃导火线，我们就马上撤退可能比较明智——
　　「啊？咦？咦？」
　　莎克雅不断尝试用点火魔法道具点燃导火线。可是虽然道具虽然不断喷出火花，火却一直点不起来。
　　「莎克雅？」
　　我不安地询问……莎克雅用泫然欲泣的表情望向我这边。
　　「小彻先生……对不起。导火线好像被弄湿了……」
　　「——啊？」
　　这是什么初级班的错误——我才刚这么想，立刻就发现前方的巨人以猛烈的气势往这边跑来。
　　我连忙跑过去要保护莎克雅，莎克雅则用哭腔尖叫：
　　「昨天晚上才放好的，不过今天清晨这边好像下了一场雨！」
　　「什么！」
　　听她这么一说，脚下的草上的确是残留着一些水珠。哥姆库斯的防水性能太好，所以我和莎克雅都完全没注意到。
　　「真的没办法点火？再努力看看吧！」
　　「可是……！」
　　再听到莎克雅的回答前，我和洞穴巨人的第二战就开始了。他紧握住巨大的拳头，用那铁球般的拳头挥向我……我勉力往旁边滚了一圏，躲过他的攻击。接着瞄准刚才攻击的空隙，轻轻踢向巨人粗壮的脚。
　　「吼！」
　　洞穴巨人呻吟了一声后，马上用手挥了一圈想要威吓我。我往后跳开躲掉他的攻击，并因为自己的攻击生效而觉得稍感安心……好，如果刚刚的攻击有效，那一定没问题。如果被守住就不行了，而且巨人的反应速度也很快……但如果善加利用我身材娇小的优点，很快跑到侧面或背后的视线死角，应该就有可能在遭到防御之前，以浑身之力给他重重的一击……！
　　我这样想着，避开正面的巨大眼睛，快速往巨人身体的右侧跑去。
　　然而——
　　「什——」
　　在那边我看到……完全准备好要抵挡攻击的手掌和——
　　「（连这边……也有眼睛？）」
　　应该长在脸正面的巨大独眼，同时出现在本来应该长出耳朵的地方，这种状况只能说是绝望。
　　「砰！」
　　随着某种东西破裂的声音，我整个人被洞穴巨人的手抓住。他就这样紧抓住我，准备用力把我捏成肉酱——
　　「小彻先生？」
　　「我没事！」
　　我回应莎克雅惨叫似的呐喊，将刚才准备防御而缩成一团的身体一口气呈大字形撑开，从洞穴巨人手里滑出来逃过一劫。
　　「呼……呼……」
　　我喘着气降下地面时，又马上跳了几步和巨人保持距离——这时，我才第一次感觉到自己也会喘不过气。
　　当然今天的运动量和以往根本不能相提并论……赌命的战斗接二连三所造成的心理疲劳也非同小可。我惊讶地想着，一直这样喘不过气原来是这么痛苦的事。
　　可是，他应该不是所向无敌的对手。我再次将力量灌入双脚之中，准备往洞穴巨人那边扑过去——
　　「放弃吧，小彻先生！」
　　莎克雅突然呐喊。我暂时停下攻击……但视线并没有离开洞穴巨人，并回应莎克雅：
　　「放弃？你说要放弃？……你是认真的吗？」
　　「我是认真的！」
　　面对莎克雅坚定的语气，我只是陷入沉默，她更接着继续说服我：
　　「我之前没弄懂……！村子的确是很重要……但是，最重要的还是人啊！小彻先生！我…对我来说…比起村子被毁掉，让小彻先生受伤……甚至让你有什么三长两短更可怕！」
　　「莎克雅……」
　　我先确定洞穴巨人还只是戒备着我们，并瞄了莎克雅一眼。她也用严肃认真的眼神看着我。「够了，小彻先生。这只是我的任性……小孩子的任性……我自已也很清楚。维利尔村要毁灭了。这已经是没办法的事……所以……」
　　「……」
　　「所以……够了——」
　　「小孩的任性有何不可？小孩的任性就一定是浪费时间，行不通吗？」
　　「——咦？」
　　我打断莎克雅的话。看着愣在原处的莎克雅……我深吸一口气，继续防备洞穴巨人……并正面相迎她的视线。
　　「我最喜欢的哥哥，得了不会好的病。所以只剩下一点时间了。医生也都束手无策……应该说，他现在就在鬼门关前面。」
　　「……咦……」
　　我继续看着莎克雅震惊的表情，想起来到这世界前的事情。
　　那时候，我才正要放学回家——因为听到哥哥病情急转直下的消息，正急忙赶去医院。所以才被车子撞到，接着来到这个异世界。面对这些事，刚开始真的是不知道如何是好。但是……「即使如此——」
　　我再次打起精神把力量充满身体。我转回去面对洞穴巨人，慢慢地摆好架势：
　　「我还是不想放弃。不要，我不要哥哥死掉，我一定要救哥哥。只要还有可能性，我也要继续孩子气，坦率地耍任性。因为——」
　　我脑中里浮现的……是现在的爸妈看完病房里的哥哥后，总是会出现在他们脸上的表情。想把不甘、悲伤，全都压抑住的……那种痛苦的表情。
　　所以——
　　我可以很肯定地跟莎克雅这么说！

　　「——我明白，其实大人也很想大声呐喊的！」

　　「！」
　　莎克雅瞪大眼睛看着我。我背向她，瞪着洞穴巨人，在胸前把拳头击向手掌。
　　「好！那接下来的点火工作就拜托你了！」
　　说着，我不等莎克雅回答就冲向洞穴巨人。洞穴巨人也再次伸手准备抓住我。我轻巧地闪过他的手，伸出脚大步往旁边一跨，跑到他的背后査看——
　　「(果然！）」
　　后脑勺也有眼睛。在那只眼睛看到我的同时，洞穴巨人的脚跟也准确瞄准我踢过来。我高高跃起躲开。
　　「(再来……！）」
　　这次跳起来只是为了闪开巨人的攻击，我看准巨人的头顶往上跳。
　　「(这样看来，很明显眼睛就是弱点！）」
　　我正打算照计划跳到他的眼前，往那只巨大的眼睛一拳打过去——但洞穴巨人似乎早就预料到我的行动在那里等着，他的大手早就挥了过来。
　　「（——糟了！是陷阱——）」
　　我连忙转回防守姿势，之后巨大的手掌朝我拍下，就像在打苍蝈。我的身体急速落下，但这时，我从眼角余光发现莎克雅还在努力点燃导火线的身影，而松了一口气。
　　「砰！」
　　下一刹那，我的背狠狠地撞上地面，把周围的地面都撞到凹陷，嘴里也咳出唾沫。
　　……然而，真不愧是勇者的身体，我还没死。可是……
　　「(糟糕…………想动也动不了啊。）」
　　头昏脑胀，身体还瘫着不能动。虽然感觉不是受重伤……但看来这种不能动的状况还会再维持一阵。而且洞穴巨人是观察力很好的鹰物，也就是说……
　　「(说得…也是…啊…）」
　　看着已经摆好架势，只要确认我还有气息，马上就要使出第二和第三波攻击的洞穴巨人……我让朦胧的思绪继续奔驰：
　　「（不知道可以耐得住几次攻击……如果可以一直撑到让莎克雅点完火，然后逃跑就好了
　　听到莎克雅让马逃跑的事而吃惊的我，等意识到时发现自己也在想同样的事。呵呵，我真是个奇怪的……
　　「吼————！」
　　洞穴巨人发出欢喜的怒吼，高高举起拳头。我……勉强移动麻痹的双手，蜷起身体摆好防御姿势……从两只手臂之间的缝隙，紧盯着洞穴巨人的独眼。
　　「(啊……同样是魔物……还是我们家的使魔比较可爱啊……)」
　　就在不知为何，临死前居然在想这种鸡毛蒜皮小事的刹那——

　　我看到好像有东西——朝洞穴巨人的大眼飞了过去。

　　「嘎喔——————————————！」
　　洞穴巨人两手捂着眼睛，发出激烈的痛哭。看到这过于夸张的反应；还以为发生了什么事，就看到捂住眼睛的巨大手指间，散出绿色的气体。
　　「(那……该不会是恩祝果实？)」
　　我想起刚被召唤到这个世界时，压破那颗果实的事，和散发出超可怕的剌激性气味，直冲眼里的气体。要是被那种东西直接打到眼睛……
　　「咻、咻、咻！」
　　第二、第三和第四发的果实，就像被吸住的磁铁一样，全部击中正在痛苦翻滚的巨人，一瞬间四只眼睛全被打个正着。
　　「（好厉害……！）」
　　看到这景象，我的反应只有惊叹。刚才洞穴巨人明明就在痛苦地翻滚乱跳，居然还能准确地射中眼睛！这种不得了的高明技巧，到底是哪位——咦？咦咦？我好像知道某人有那种「准确瞄准眼睛」的能力……
　　「您不要紧吧！主人！」
　　还在思考时，离我有点距离的上空，传来一阵熟悉的声音。
　　我坐起麻痹已渐渐褪去的身体，和还在继续抓狂的洞穴巨人保持数步远的距离后，再次抬头望向声音传来之处。在那边的是——
　　「路……路乌？」
　　「主人，您不要紧吧？」
　　——我的橙色使魔……路乌，正轻飘飘的浮在半空中。
　　他防备着还在抓狂的洞穴巨人，并小心翼翼地降落到我身边，我用难掩惊讶的声音对他说：「为……为什么路乌你会在这里？你不是去邻镇的女神教会了……」
　　听见我的疑问，路乌不知为何嚣张地挥动手指（手？），然后臭屁地挺起胸膛说：
　　「我应该说过喔！在主人的身边保护主人，是路乌的职责！」
　　「路乌……」
　　我忍不住感动得紧抱住路乌。路乌害羞地拍着翅膀，然后像是要掩饰自己的难为情，回答我一个字都没问的问题：
　　「而……而且，路乌也说过喔，如果只是四颗坚果，路乌可以拿着飞！」
　　「嗯……是啊……」
　　不知怎么的我觉得要哭了，因为……路乌明明只在自己生命受到威胁时才能飞上高空，而……这家伙居然为了我，拿着重量极限的果实……飞到可以瞄准巨人眼睛的高空。
　　「好……好了啦，主人，我们得在那家伙恢复之前给他致命一击！」
　　「啊……嗯！」
　　在害羞的路乌急切催促下，我转身再次面对洞穴巨人。
　　他还是一样捂着脸四处踏来踏去。
　　我……确认自己全身的麻痹都已经恢复，深吸一口气——好好摆出架势……然后——
　　「呀——————————————！」
　　使出最大的腿劲，往巨人跟前扑去。
　　察觉异样的洞穴巨人，也从自己的指缝间窥视……已经太迟了！
　　「接招吧——————————————————！」
　　我使出全身力气，用右手往巨人的腹部打下去。
　　「砰！」
　　伴随一阵闷响，洞穴巨人的身体轻飘飘地飞上半空。我往后一跳离开现场……下一瞬间，洞穴巨人的身体随着「轰隆」一声坠地，然后……马上开始变为光球。
　　「……好耶！」我忍不住双手握拳摆出胜利手势。太好了，这样就可以安心——
　　「主人！下一个对手来了喔！」
　　「？」
　　——才怪。等我注意到的时候，「修•罗加」本队已经迫在眉睫。现在，就连不是血气方刚的暴力魔物也都对这边摆出了对战姿势。
　　我连忙往后退，往莎克雅身边跑去。
　　「莎克雅！导火线怎么样……？」
　　莎克雅泪眼汪汪地摇头。我只回答了一句「是喔」……马上又再次确认「修•罗加」本队离莎克雅还有一段距离，而且看起来也没有会离开集圑跑来攻击她的魔物，我重新摆好架势。
　　「莎克雅！我会尽量拖住『修•罗加』，你趁这段时间继续试！」
　　「什、什么！不管怎么说这样都太乱来了！」
　　「如果觉得不行我会撤退啦！莎克雅你再试试看！」
　　「可是……这已经不是只要再继续试试看就可以的……」
　　莎克雅用绝望的眼神看着导火线。……被雨水弄湿的导火线真的已经不能用了吗……。如果不用火药一个一个只靠我和莎克雅两个人把所有桶子里的恩祝果实打破……就没办法完成我们期待的那种「坚固的气体墙壁」，如果只有一点稀疏的气体飘在那里，「修•罗加」一定会判断这个地方「绝对可以通行」。所以一定要一次产生大量气体才有意义啊！可是照这种情况看来……
　　「呜……！」
　　只剩下撤退这条路了吗？……我放下举起的手转向莎克雅，莎克雅用温柔的眼神看着我……然后，再一次摇摇头。
　　「……是吗……」
　　虽然很遗憾，但我们的这个小孩子主意似乎已经在这里走到尽头了。这真的是……从最开头的地方就是轻率又乱来，没有实行价值的计划……是吗？
　　「……主人……」
　　路乌轻飘飘地飘到我的身边，担心地说。我苦笑着回应他：「嗯。」……然后张开嘴想要告诉他要放弃这个计划——
　　「……喂——」
　　——的时候。后方传来某个……不，某些人的声音。
　　我疑惑着不知道发生什么事，转过头去看……在那里的是……
　　「咦……？」
　　我、莎克雅和路乌三个人同时发出惊讶的声音。因为……在那里的是……。

　　「喂—！小彻—！莎克雅——！喂—！喂—！」

　　「村子里的……大家？」
　　莫鲁吉先生领着一大队跑过来的马车和一群大人……也就是维利尔村的所有人！
　　在我们目瞪口呆地反应不过来的时候，他们因为一瞬间逼近眼前的「修•罗加」而显得有些退缩，但马上换上无畏的表情往我们和木桶的方向前进。
　　毕尔玛阿姨从马车上冲下来把女儿紧紧地抱住。
　　「莎克雅，你没事吧？」
　　「妈…妈？」
　　「莎克雅……！太好了……一真的太好了……！」
　　离她们母女有点距离的地方，丹特叔叔粗鲁地抹着眼泪看着她们。
　　我像在作梦一样呆呆地看着眼前的景象的时候，突然，莫鲁吉先生走到我身边，看起来不太高兴地清清喉咙。
　　「真是的！就是因为你们这些小鬼这样乱来害得我们要……就是这样我才讨厌小孩！」
　　「啊……对不起……」
　　面对这股气势，我忍不住马上低头道歉。虽然已经做好了各种觉悟才到这里来……可是现在又再一次深刻地感觉到自己的预想有多么天真。
　　「喂喂喂！我说爷爷啊！」看到我沮丧的样子，莫鲁吉先生旁边的年轻男人哈哈大笑着说，「小彻冲出去的时候，最惊慌失措的不知道是谁耶？」
　　「卡特！你、你给我闭嘴！有时间讲这种事，还不赶快给我开始动作！」
　　「是是是。」
　　那个叫做卡特的男人开始从马车的载货台面卸下载着的东西。我好奇地走过去看那是什么，一看才知道……
　　「咦？……这是……装恩祝果实的桶子？」
　　「没错！」
　　莫鲁吉先生叹了一口气。我和脱离毕尔玛阿姨怀抱的莎克雅相视而笑后，莫鲁吉先生露出不情愿的表情说明：「用来让村民疏散的马车刚好提早准备好了。如果用这个……应该可以出动全部的村民把工厂里剩下来的木桶全部搬过来。」
　　「喔……不是…可是…呃…为什么……这明明就是我擅作主张的……」莎克雅一脸抱歉地问道。
　　正在卸下木桶的村民们停下手边的工作，转头对她微笑起来。
　　对因为大家的反应而不知所措的莎克雅……莫鲁吉先生再次清清喉咙，以村民代表的身分告诉她：

　　「因为我们后来做出了这个计划可以试试看的结论啊！」

　　「……咦？」莎克雅呆愣在原地。我和路乌也有同样的感觉。
　　但是，马上听到再次开始卸下木桶的村民们一个个开始低声说：
　　「真是的！这真是乱来的小孩子点子耶！真的！」
　　「用恩祝果实作弄魔物啊……呵呵，不知道上次玩是几年前的事罗！」
　　「咦？你也玩过啊？大家搞不好都玩过吧！效果很不错哩！」
　　「没错没错！老实讲我还因为这个方法捡回一条小命呢！」
　　「但是因为这样，就联想到可以用很多恩祝果实来挡下『修•罗加』，小孩子也真是不简单耶！」
　　「可是啊，你看！可以一次弄爆那么多恩祝果实也是难得的机会耶……其实我超期待的！」
　　「哈哈哈，你说的没错！都这把年纪了还做这种蠢事怎么会这么令人兴奋啊！」
　　「……」
　　大家的兴致都高昂得不可思议，我们真的只能傻愣愣地看着他们。
　　「咳咳！」莫鲁吉先生再次清清喉咙警告这些大人们，并继续说：「总而言之就是这么回事。」
　　「『修•罗加』很危险是众所皆知的事，但是如果只有几只魔物，小彻，你可以处理吧？」「啊……嗯！是！当然！我会尽全力保护大家的！」
　　「这样一来，可以尝试的事情就尝试看看也不算是个太坏的赌注吧！不管怎么说……」
　　说着莫鲁吉先生转向背后……往村子的方向远眺后对我们笑道：
　　「以后可以一直向孩子们吹嘘维利尔村的大人们最酷最帅的样子，才是最重要的啊！」
　　听到这句话，我和莎克雅都忍不住互看了一眼窃笑起来。
　　不用说，我们绝对绝对不会忘记这群又傻又帅的大人的……绝对不会。不可能忘记。
　　出动全体村民的木桶设置进行中，莎克雅突然说:「啊！可是火药……」我们说明了莎克雅的计划和导火线被雨弄湿的事。莫鲁吉先生哈哈大笑起来，说：「我们早就猜到大概会发生这种事了，所以连追加的火药和导火线也准备好了。」
　　「那么就……！」
　　莎克雅的脸上再次充满活力。虽然不甘心，但是大人果然就是不一样。
　　「但是啊……」我们正感到敬佩的时候，莫鲁吉先生的脸上被一阵阴霾笼罩，「就算是这样，还是得要重新配置木桶、火药还有导火线啊……『修•罗加』就近在眼前了，这样不晓得来不来得及？」
　　「什么嘛……」莎克雅看起来很沮丧。
　　「不要紧的！」我马上对她说，「我去帮大家争取时间！」
　　「咦？什么……」「小彻！你没有必要做到这样……」「主人！」
　　我知道大家都很为我担心，但是我现在已经充满斗志准备要上场了。
　　不管怎么说，出现可以拯救村子的一线曙光都是因为大家跑来帮助我们。看到这样的情景，我怎么可能不觉得力量源源不绝地涌现呢丨
　　「如果情况变得不妙我就会马上撤退的！那我走了！」
　　我说着朝「修•罗加」本队冲出去。之后以莫鲁吉先生为首的所有村民都开始为我加油。「不要勉强自己啊！小彻！」「加油啊！小彻！」「如果你不小心把『修•罗加』全部解决了也没关系喔！」「不要受伤了啊！」「让大家看看哥姆库斯的实力！」「我会帮你准备好酱菜喔！」
　　一边听着背后传来的那一声声差点让人晕倒的声援，我继续往「修•罗加」本队前进。
　　「上吧——！」
　　杀进「修•罗加」的时候，使出全力把走在前面那头像恶鬼的魔物打飞。恶鬼漂亮的飞出去，「修•罗加」中被他撞到的魔物就像保龄球瓶一样弹开。
　　「……真、真的假的……！」
　　背后传来村民赞叹的声音。
　　「（很好！就跟我预想的一样！偶尔也有些比较强的魔物……但是基本上都是些无足轻重的小角色！）」
　　刚刚才发生过洞穴巨人的事所以不能掉以轻心，但是看到这个群体不是全由那种程度的魔物组成，还是觉得多少放下了心中的大石。
　　「(如果是这种程度……根本不是问题！）」
　　多少挽回一点自信的我，就这样杀进「修•罗加」的中心，在那里大闹一场。
　　抓着鳄鱼尾巴旋转，把老虎丢出去，踹恐龙一脚。
　　极少出现的空中飞行魔物，也斟酌着丢出石头把他们打下来。
　　「！」
　　然而偶尔还是会对上一些棘手的强，大魔物。不过那种时候就……
　　「路乌！快用之前那招！」
　　「好喔！」
　　收到我的信号，在后方待命的路乌就会发动他的特殊能力——
　　「那叫做『烈日恩惠』喔！」
　　「……咦？」
　　「主人，这个特殊技能的正式名称叫做『烈日恩惠』唷！」
　　「不是吧！那种事情不重要，总之快点攻击啊！我现在身处于危机当中耶！」
　　「『烈日恩惠』……」
　　「……」
　　「烈日……」
　　「好、好啦！我知道了啦！上吧！路乌！使出烈…『烈日恩惠』！」
　　「收到了喔！必杀技！『烈日恩惠』！」
　　从路乌嘴里吐出的恩祝果实，瞄准敌人的眼睛笔直飞去……「唰」的一声爆出气体让它们痛到昏过去……果、果然这个效果和名称的平衡还是有点奇怪吧？
　　不管怎么说，因为有路乌的帮助，我变得所向无敌。来一个杀一个，来两个杀一双就是这么回事吧！
　　「（如果对手只是一般小喽罗，就算他们一起上还是不会对我们构成威胁！）」
　　「修•罗加」决不是什么有纪律的军队，因为被我快速的动作扰乱视听，它们已经呈现半自相残杀的状态了。
　　我把正往村民那边前进的最前线怪物们，从边边开始一口气豪迈地打倒。虽然对于这种夺去人家性命的行为还是有点反感，但是此一时彼一时，现在不是有空闲可以体贴关照敌人的时候。
　　「喂喂！我说啊！这样小彻一个人就可以阻止『修•罗加』了不是吗…！」
　　我往后去收拾漏网之鱼时，听见一个村民这样喃喃地说……不过现在的我可不会如此傲慢。老实讲，刚才那个洞穴巨人可真是强得不像——
　　「主人！请快躲开！」
　　「！」
　　听见路乌的大喊，我猛然往旁边一跃。之后，我人几秒钟前还待在那里的草地突然被猛烈的鲜红色气体扫过。那阵红色烟雾留下的痕迹只有……
　　「天哪……」
　　整株变黑崩解的野草野花，和几十头正在变成光球消失的魔物喽罗。
　　「(火焰？！不对，这是……！）」
　　「主人！下一波攻击来了喔！」
　　「啊！」
　　这就叫做刻不容缓啊！在后方飞翔的路乌才看得见的敌人再次发动同样的攻击。我也再次往旁边跳了一大步，在千钧一发之际躲过鲜红色的气体。
　　「(果然……！)」
　　扫过我身旁的气体虽然有和恶火一般的颜色，但是完全不烫。不但没有留下任何火星，连气体本身都很快地烟消云散。而且最重要的是……
　　「（……好臭？）」
　　再次受到牵连被气体沾到而开始崩解的魔物，和草花散出的气味让我皱起眉头。
　　「(恩祝果实……应该还没有被打破啊……到底为什么……？)」
　　显然刚刚的气体就是气味的来源。我又看了一下变黑的花草，与其说是烧焦，看起来更倒像是严重腐败的状态。
　　一阵恶寒爬上我的背脊。
　　「开什么玩笑……！」
　　不管勇者的身体再怎么强壮，被这种气体沾到不是也一样没戏唱了吗！
　　我回过神，发现刚刚看到那波诡异攻击的村民们，都露出畏惧的表情看着我。
　　「唔……！」
　　直觉告诉我这下糟了。我决定先不管其他的小喽罗，先确认这股腐蚀气体的来源。我抬头望向天空寻找路乌的视线看向哪里，但他看着的是比我想像得更高的地方……跟路乌现在所在的位置差不多的地方……
　　我怀疑地跟着他的视线往前看……。
　　「啊……这、这是开玩笑的吧……？」

　　大到足以遮蔽太阳的黑色巨龙，拍着红黑色的羽翼飞在天空中。

　　「再怎么奇幻也要适可而止啊……！」
　　我突然大发脾气，连自己在气什么都不知道了。
　　而且，维利尔村的村民们好像也没有想过会有巨龙出现，全都张大了嘴停下手边的工作。
　　「哇！主人！」
　　听到路乌的声音我才猛然回过神。抬头一看，腐蚀气体又再次从漆黑巨龙口中滚滚涌出。我慌忙闪避的同时，看到周围那些不幸被牵连的魔物迅速被气体腐蚀。
　　「（这根本是敌我不分啊！）」
　　现在已经不是自相残杀的境界了。而且它对杀掉同伴这件事完全看不出犹豫。其他和魔物和它比起来温和多了！
　　「(不过……如果可以好好利用这一点，说不定就可以把『修•罗加』……）」这个卖弄小聪明的计划闪过我的脑海。就在那个时候……
　　「吼——————————！」
　　「？」
　　在空中大声吼叫的巨龙突然转过视线，它眼睛望向的……不是我，而是我身后那些维利尔村的村民……糟了！
　　我连忙冲向巨龙，并对路乌做出指示！
　　「路乌！『烈日恩惠』！」
　　「知道了！」
　　路乌一边回答，并把口中的恩祝果实瞄准巨龙的眼睛，漂亮准确地击中！
　　很好，这样至少可以暂时拖住它……。
　　「……呼嘶……」
　　？没有用？巨龙看起来完全不介意眼睛周围那团恩祝果实散发的气体，往村民的方向飞去！「主人！说不定那头魔物对恩祝果实的气体承受度很高！」
　　「天啊！饶了我吧！」
　　居然有这种会动摇整个计划基本方针的魔物存在！
　　我以同样的高速在地上飞奔着追赶在空中高速飞翔的巨龙。可是马上被聚在这里的小喽罗团团围住，没有办法好好使出全力。
　　「滚开！住手！住手！算我求你！」
　　我追赶着巨龙，觉得想哭的冲动冲上鼻腔。因为总是正面冲撞魔物的攻击，我的身体很快就变得伤痕累累，但是我完全不理会，继续往前跑。
　　可是……无情的巨龙还是比我早一步到达村民上方……然后，腐触气体又开始从它口中滚滚涌出。
　　「咿！」
　　大家的脸都因为恐惧而扭曲，而我的表情恐怕还比他们更上一级。
　　「（明明说好要保护他们……！明明就跟我唆使他们来这里一样……！）」
　　盈满我眼中的泪水开始涌出。不要！不要！不要！我绝对不要！我绝不会让这种事发生！可是，就算现在跳起来攻击它，结果一定还是一样落得气体散在那一带的下场。这招行不通。就算一拳打死它，那些气体照样飘下来就没有意义了。
　　那么，如果跳起来以后使出全力把它打飞到很远的地方去呢？不行……就算是勇者也没有那么强大的力量可以把那巨大的身体打飞。结果气体还是一样会从它嘴里跑出来。
　　路乌的话再次剌进我心里。不能对勇者的力量太过自信。真的就像他说的。我的程度……离万能和最强还有一大段距离啊……
　　已经……没有能阻止它吐出气体的方法了。但……如果是这样！
　　「可恶……！我绝不让你为所欲为！」
　　我带着决心用力往上跳……然后……
　　「？」

　　我跳上巨龙的脸，鲁莽地紧紧抱住它的嘴。

　　「主人？」「小彻先生？」「小彻？」
　　在路乌、莎克雅和所有村民注意到我的行动而发出尖叫同时，巨龙也甩着头想把我摔下。
　　「（我就用自己的身体阻止气体跑出来……！）」
　　勇者的身体一定多少比较坚固吧！就这样紧紧把它的嘴巴压住，应该就可以暂时阻止气体跑出来，若是幸运，说不定还可以对这头巨龙自己造成伤害！而且，大家也可以趁这个空档快点逃跑……！
　　「小彻先生你快住手！」「小彻快住手啊！」「主人！」
　　虽然大家都这么说，但是已经没有更好的办法了，我怎么可能住手。
　　巨龙口中的气体胀得快要爆开，它似乎也觉得不可能再继续让气体留在嘴里，于是趁着甩头让我稍微松手时张嘴，然后……。
　　「(来了……！）」
　　对着我喷出那不祥的鲜红色腐蚀气体——

　　——并没有。

　　「？」「？」「？」
　　包含巨龙本身，在场的所有人头上都浮现一个问号。随后……就像是要取代腐蚀气体一样巨龙口中吐出一团小小的……非常寒酸的，大概只像燃起一根小火柴似的火焰。
　　「……好烫！」
　　我的脸颊周围稍微发热了一下。有点烫。……嗯，不过，就只有这样而已。
　　「……」
　　「……」
　　当在场所有人脸上都露出掩藏不了的迷惑时……突然从某处传来一阵相当熟悉的声音。
　　「嘿嘿嘿！怎么样！看到了吧！这就是大魔法师法迪欧•梅克路斯大人施展的世纪究极禁忌魔法——『地狱之火』的威力！」

　　「！」
　　听到这句话，突然完全理解现在状况的我，马上开始动作！
　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「？」
　　趁着那短短几秒钟的空档，我爬上巨龙的脸，把它的头当作垫脚石往上高高跃起。
　　然后……从高空中朝着巨龙毫无防备的身体……像要剌穿它一样使出全力狠狠踢过去！
　　「嘎！」
　　巨龙的嘴里发出一阵呻吟，往村民面前的地面坠落。
　　我在它着地同时再发一击，往它毫无防备的身体又踢了一脚……强大的巨龙也发出临死前痛苦的哭嚎，转换为闪闪发亮的光球消失。
　　「解决掉……了…吗……？」
　　其中一位村民喃喃自语时……「哈—哈哈哈哈哈！」后方传来一阵自信到令人不爽的男声。
　　大家不解地回头看，在那里的是伸出手杖指着巨龙方向，似乎有点喘不过气的红发魔法师。也就是……
　　「……谁啊？」
　　「咦？我是法迪欧啊！大魔法师法迪欧•梅克路斯啊！」
　　「……」
　　「就是……跟小彻在一起的那个……！」
　　「……哦……」
　　「你们只对我有这点程度的认识吗？」
　　法迪欧失望地垂下肩。大家看着他，都露出不怀好意的笑容……维利尔村的村民……意外地都很坏心啊……
　　「法迪欧！」
　　我确认周围没有其他魔物后，急忙向他跑去。
　　法迪欧看来有点害臊，喃喃地说了声「嗨！」就转开视线。
　　「呃……真巧呀！小彻！」
　　「真…真巧？你说真巧……法迪欧，你不是特地来帮我们的吗？」
　　「是、是刚好路过啦！我要去鲁萨尔，碰巧经过这里而已！」
　　「真的啊？可是往鲁萨尔的路不是和这里完全反方向吗……」
　　「呃……」
　　法迪欧顿时语塞……然后终于放弃了似地，哼了一声转向我这边。
　　「……唉……我啊，还是一样讨厌你的想法，不会同意你啦！你看吧！现在不就因为你的想法落到这步田地！」
　　「……嗯。」
　　就像法迪欧所说的。差一点……就因为我的自大和强押的善意害死大家。
　　我无精打采的反省着。「所以说……」对着这样的我，法迪欧抓抓头继续说下去：「暂时只好继续当你的保护者啦！」
　　「……什么？」我抬起头，不知道为什么法迪欧反而突然转开脸。
　　「说、说是保护者，但还是那个喔！自己食衣住行的钱自己赚喔！也就是说……呃……就是……那个……」
　　「啊、嗯！我知道！解决这件事以后，我就去斗技大会试试看！」
　　因为我也深刻的体会到，掌握自己的实力有多重要了！
　　「？啊…嗯！喔！对、对喔！是那回事！嗯！」
　　「？咦？有什么不对吗？」
　　「才、才没有什么不对啦！好啦！快点回场上去啊！木桶不是还没准备完吗？」
　　「嗯！……嗯？奇怪，我记得法迪欧在我讲那些故事的时候，就已经离开酒馆了……」
　　「那、那那那、那种事随便怎样都可以啦！我、我、我才没有跟那边那个毛球一起在外面偷听！」
　　「咦？」
　　听见法迪欧不可思议的发言后我转向路乌，路乌好像也吓了一大跳。
　　「就、就是说啊！主人！路乌绝对没有因为走错路又跑回酒馆喔！也没有一头撞上法迪欧之后和他吵架，结果就在门外听到主人在酒吧里面讲的话喔！」
　　「？我听不太懂耶……呃……所以你的意思是……」
　　「先、先不要管这种事了！小彻，你看魔物要过来了！」
　　「哇！真的耶！法迪欧，那我先走了！谢谢你刚刚救了我和大家！我觉得法迪欧真的是伟大的大魔法师！」
　　「！喔、嗯……知道就好……」
　　法迪欧搔着脸颊，目送我回到前线。
　　「小彻！麻烦你再拖延五分钟可以吗？这样就足够我们把所有木桶设置完成了！」
　　「收到！」
　　听到莫鲁吉先生的要求，我因为有了明确的目标而变得兴致高昂，精神百倍的回到前线。——可是——
　　「天啊！」
　　「？主人？怎么了吗？怎么突然停下来——咦？天啊！」
　　为了支援我而轻飘飘地飞在我后面的路乌，也说出和我一样的想法要问我为什么，出现在我们眼前的是……
　　「在蠕动……」
　　「在蠕动耶……」
　　我和路乌两个人一起叹息。

　　在那里的是——新的强敌——才怪。不如说正好相反……。

　　那是一路延伸到地平线尽头，以诡异密度蠢动的大群小型魔物集团。
　　「巨龙被打倒以后，决定撤掉所有飞行系魔物，改成不重质只重量的作战方针是吗……」
　　「嗯……」
　　喂喂……真是讨人厌的状况！我觉得既然如此，好几头强大的魔物还比较容易处理啊！不能
　　来个合体之类的吗？
　　我不禁带着叹息低语：
　　「啊……至少有个武器在就好了……」
　　——就在这时，我身后突然传来年轻女性的声音——

　　「哎呀呀！需要武器吗？小弟！来唷来唷！这里有好消息来了！刚刚新到货！魔法武器店『伊布洛克』热腾腾的新作品——」

　　「啊……至少有个『正经的』武器在就好了……」
　　「喂！你干嘛特地加上那个字眼啊！」
　　我没转头确定对方是谁，就自动更正刚刚说的话。有气无力的我们转头一看，果然不出我们所料，是一位有古铜色肌肤的健康型美女——
　　「你在哪里做什么啊……爱莉姊姊。」
　　——魔法武器店「伊布洛克」的女老板，爱莉姊姊。她挂着以这种状况来说非常不合时宜的会心微笑跑到我身边。
　　「小弟！你这种反应不对吧！这可是我特地为了你准备的特别武器耶！」
　　「不是啊…因为姊姊你做的武器实在是……」
　　看起来是很酷啦，可是一点实用性都没有……我好不容易把这句最重要的话吞回肚子，爱莉姊姊豪迈地哈哈大笑起来。
　　「不对啦，小彻，这次的新作品不是为了我，是为了你做的。」
　　「咦？喔！这样说来……难道是……」
　　就在我灵光一闪的瞬间——

　　「喂！小彻！快看前面！前面！」

　　突然，法迪欧严肃的声音传来。我转过头，马上看到——
　　「什——」
　　仍然是一大群小喽罗怪兽……可是，和刚刚不同的是，它们正以怒涛般的气势往这边逼近。「！」
　　为了逃离逼近到我们眼前的魔物群，我连忙一把抱起爱莉姊姊往后跳，一口气跳回到木桶旁边。全村的人也都陷入恐慌之中。
　　「为什么又突然……！」「我是不知道啦！但会不会跟刚刚打倒巨龙有关？」「这已经不是可以靠小彻解决的程度了吧！」「不快点逃就完了！」「说要快逃……可是木桶怎么办？」「还没准备好啊！」「什么嘛！大家都已经这么努力了……」「莎克雅……可是这种状况……」
　　村民之间开始飘起了一阵不得不放弃的气氛。连一开始主张全面疏散的大人，看起来也对放弃这个刚刚大家一起努力到现在的计划非常不甘心。
　　但是……面对以这种猛烈气势逼近的魔物群，我们没有时间犹豫。
　　在莫鲁吉先生露出痛苦的表情准备发出撤退号令……的时候——
　　我突然灵光一闪，大叫着询问他：「莫鲁吉先生！木桶的准备进行到什么阶段？」
　　「啊？那个啊！现在已经把火药全部装进桶子里排好了……可是，还没有把这些桶子的导火线连接好……」
　　听到莫鲁吉先生的话，我看见了一线曙光。
　　「这样就够了！」
　　「够、够了？小彻，你到底想要……」
　　「莫鲁吉先生，现在马上带大家撤退！快点！后续我来想办法处理！」
　　听见我的话，不只是莫鲁吉先生，连莎克雅都用疑惑的声音说：
　　「小、小彻先生……？」
　　「相信我！拜托！」
　　我严肃地盯着莎克雅的眼睛。莎克雅……沉默了一下后用饱含着坚强决心的眼神回看我，用力点点头。
　　莫鲁吉先生看见莎克雅的反应，向大家发出号令。
　　「快撤退！所有人现在马上撤退！」
　　街道莫鲁吉先生的命令，村民们马上开始撤退。然而——
　　「喂！有好几辆马车已经偷偷逃走了啊！」
　　「——什么？没办法了！女人和小孩马上坐上剩下的马车！男人全部……用跑的！」
　　「……我、我刚刚用了禁忌魔法，现在累得不能动了，我也要坐马车……」
　　「法迪欧给我用跑的！」
　　「你们这些家伙果然记得我的名字啊！可恶！」
　　——因为这些意想不到的状况，撤退的速度显得异常缓慢。照这样看来，很快就会被追上了。果然，我还是必须要做点什么！
　　做好决定，我瞪着渐渐逼近的「修•罗加」，对准备坐上最后一辆马车的爱莉姊姊说：「爱莉姊姊，快把带来的武器给我！」
　　「啊？你、你要用吗？真的？」
　　「别管啦！快点！」
　　「喔！嗯！」
　　爱莉姊姊连忙拿出背在背上的……那把短柄的槌子，丢往我这边。我伸手牢牢接住后拿起来看。
　　被橡胶包裹的手把上……是以那个素材做出来的槌头……很好。
　　我向爱莉姊姊做最后确认:「这个，真的是照我说的改良过的吧？」
　　听见我的问题……爱莉姊姊卷起袖子咧开嘴笑着说：「没错！相信我吧！小弟！我的手艺可是一流的！……虽然没什么设计天分。」
　　爱莉姊姊苦笑着加上那一句……原来，她自己也知道啊……不过，自己知道自己没有设计天分的人，一定……
　　对着还在发呆的我，爱莉姊姊把武器的名字告诉我以后就笑着坐上马车离开。我也笑着回应她:「爱莉姊姊，谢谢你！我的性命就交到你的武器手里了！」
　　「嗯！好好加油啊！小彻！」
　　「我会的！」
　　最后一辆马车载着爱莉姊姊离开。
　　然后，全村村民都开始往后撤退时，路乌轻飘飘地飘到我身边。
　　「主人……」
　　「咦？路乌？怎么了？路乌也可以快点跟上大家啊？啊！没问题啦！我的计划不需要用到路乌的特殊能力。而且这边也很危——」
　　「不，路乌要看着主人作战，直到最后一刻喔！」
　　「路乌……」
　　我的眼眶忍不住微微发热，这时路乌不怀好意地笑了，指向离我们不远的后方说：「而且，打算看到最后的也不只路乌一个喔。」
　　「咦……」
　　听他这么一说我才发现，在那里……我看到正在以非常缓慢的速度准备逃走的法迪欧。他转头看向这边，用非常愤慨的语气说：「少罗嗦，用看的不就知道了！我使出禁忌魔法之后就会全身无力，我只是因为这样所以才跑不快！笨蛋！你们这些笨蛋！」
　　「……法迪欧……」
　　「所以我说，小彻你快想办法啊！你不快点阻止那玩意儿，我这边就危险啦！而且你看……」
　　法迪欧用下巴指指更后面的地方。那边……
　　「大家……。……真是的。」
　　明明就叫他们快点逃的。在那边……平原的后方，森林的入口附近站着已经停下脚步窥探这边状况的村民们。
　　他们，明明就在这种情况下……还用和在酒馆开晚会的亢奋情绪，吵吵闹闹的声援我。
　　「加油！小彻！上啊！把它们解决掉！」
　　「……这又不是在开运动会……」
　　我突然也觉得全身无力。真是的……这些人……真是的……
　　「好！」
　　我露出笑脸转向「修•罗加」。在我眼前蔓延开的是数千、数万头魔物组成的大集团。一大群散发着不祥气息的老虎、狐狸、熊、狗、锹形虫、蜈蚣还有恶鬼和恶魔。
　　他们突然一口气……像要把刚才大家拚命排好的木桶全部吞没般往这边逼近。
　　不是开玩笑，这真的不是一个人可以打倒的小角色啊！
　　这就是所有人都拿它没办法的自然灾害——「修•罗加」。
　　可是……该怎么说呢……

　　「现在的我……可是完全不觉得自己会输喔！」

　　我精神饱满的吼出这句话后全力往前奔跑——一路杀进「修•罗加」正中央。
　　「主人！」「小彻！」
　　背后传来伙伴们担心的声音。但我没有因此停下脚步，继续往更深处前进……然后在拨开大量魔物小喽罗，深入魔物群到一定程度后……
　　我一鼓作气，使出全力往天空的方向跃起。
　　「哇哇桂！」
　　回过神来……我已经到达好像伸手就可以摸到云的地方。
　　「——」
　　村子里的大家也目瞪口呆的张大嘴看着这边，不只这样，连一部份参与「修•罗加」的魔物都抬头看着我。
　　「（好高！好可怕！不过……）」
　　我对自己目前身处的状况打从心里到恐惧……但是——
　　「(如果是这样……就一定做得到！）」
　　我同时也比之前更确定自己的计划会奏效，用力把槌子举过头顶！
　　「？那是……」
　　我从半空中，看见法迪欧注意到我手上拿的这个东西。
　　在我慢慢往下落的同时……瞄准正在逼近的魔物群正中央。我大概左右看了一下，这一带没有飞翔的魔物。这样……一定会成功！
　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
　　坠落速度加快的同时，我也集中注意力，小心不错过最正确的时机。
　　就在那时——法迪欧看清我手中的武器后，终于了解武器的性质和我的计划，焦急地大叫起来！
　　「笨蛋！小彻你快住手啊！你用那种气势用『那种东西』，连我们这边都会……！」
　　法迪欧紧张地看看身后的村民，再次大叫起来：「快住手啊！」
　　可是我正在往下掉，当然没有办法说明，我只是……再次对他说那句我的招脾台词：
　　「没问题的！相信我！」
　　「喂！你又在给我说这种话……！……！」
　　法迪欧脸上还是充满了不安，可是仍然使劲压抑住话头，注视着接下来的发展。……谢谢你，法迪欧。
　　我接近地面时，把高举过头顶的槌子用力挥下。
　　「去吧——！」
　　我大叫着继续往下掉。
　　……法迪欧在爱莉姊姊的魔法武器店「伊布洛克」里试用的那两样武器。

　　能把冲撃转换成电击的武器「扬升手套」
　　手把包覆着被赋予风魔法橡胶的槌子「风之槌」

　　两者都是使用一流素材所打造，但是因为组合方法错误成为缺陷商品。
　　但是……如果……如果把这两样武器，改成可以相互发挥长处，同时也互补短处的素材来组合呢？
　　没错……
　　就是改成能把冲击转换成电击，同时像风一样容易挥动，而且不会让使用者触电的槌子。
　　人称——
　　「雷神——」
　　我用力把槌子挥下。
　　只要使用方法合宜，可以发挥足以摧毁一座小村庄的恐怖威力。而且……
　　可以和我身上称为勇者之力这种强到爆表的力量相辅相成。
　　「——之槌——————————————！」
　　我瞄准眼前四处蔓延的「修•罗加」正中央——

　　那片被朝露浸得湿答答的荷西平原！

　　用尽全力打下去。
　　「砰————————————！」
　　地震时地盘鸣动一样的低沉声音响遍荷西平原。
　　然后就在几秒钟后……
　　「滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋！」
　　被魔法可视化的黄金闪电，像蛇一样爬满整个地面！
　　「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　周围的魔物一起发出濒死的哀号，麻痹、烧焦、倒下，陆续变成光球消失。
　　闪电的气势完全没有要停下来的意思，这附近一带就不用说了，侵入荷西平原的「修加」魔默都已经全部被解决掉了。
　　被雷神之槌消灭的怪物变成一颗颗光球，为荷西平原一带染上炫目而神秘的色彩。

　　插图8

　　「好厉害……」
　　在背后注视着整个过程的法迪欧，也目瞪口呆的张大嘴巴。
　　然后……消灭这一带所有魔物之后又经过几分钟，我期待看到雷击所造成的效果也开始显现。
　　「砰！……砰！……砰！……砰！」
　　―开始只有稀稀疏疏的几声，然而……下一秒，就像水坝溃堤一样——
　　「砰！……砰砰砰砰砰！……砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！……砰砰砰砰！」
　　「哇啊……！」
　　刚才设置好的所有导火线全部着火，里面的恩祝果实都因为爆炸而破裂。
　　我跳到后方免得自己也成为恩祝果实气体的受害者，同时也和路乌、法迪欧和村民们会合，起吞下唾沫注视着气体的方商。
　　经过了感觉起来彷佛是永远的几十秒。
　　如浓烟滚滚升起的恩祝果实气体对面……下一波魔物群摇摇晃晃的影子开始出现在眼前。
　　「什么……都已经做到这样了还是……不行吗？」
　　马车上的莎克雅失望的垂下头。因为这句话，其他人也被绝望的气氛包围……
　　可是，我依然没有放弃，继续看着那个影子。
　　然后……就在气体的颜色慢慢变淡，「修•罗加」蠢蠢欲动的影子也变得越来越清楚的时候……
　　「不对……等等！大家快看那边！」
　　我大叫着指向前方。大家的视线也聚集到我手指的方向……
　　「修•罗加」蠢蠢欲动的影子还在，可是那些影子——
　　「哇啊！」

　　——为了要绕过平原，开始转向左边去了。那真是奇迹般的一刻。

　　我对着依然呆若木鸡的大家，一个人快乐的大叫大笑！
　　「大家快看！我们成功了！『修•罗加』的……『修•罗加』的路径改变了！他们做出这个平原很危险不适合通过的判断了！」
　　「……嗯……呃……也就是说……」
　　大家好像还没有对这个状况产生真实感。
　　所以我就……
　　我满脸笑意、清清楚楚地告诉他们。

　　「也就是说……维利尔村得救了！」

　　「……呜——」
　　「呜……呜喔——————————————————————！」
　　维利尔村的村民因为突如其来的真实感，高兴地蹦到半空中。有人紧紧抱住对方、有人脱掉衣服、有人发出怪声、然后还有人……
　　「太好了……真的……成功了……呜呜呜……」
　　「莎克雅……」
　　有人……当场大哭了起来。
　　就在大家欢欣鼓舞的同时，只有法迪欧一个人一脸不能接受地碎碎念着挤到我身边：「可是啊……」
　　「虽然说以结果来说是OK啦，要说很好是很好啦……」
　　「怎么了吗？法迪欧。」
　　「喂，什么怎么了，有问题的是你……还是我们……」
　　「？」
　　看到我疑惑地歪着头，法迪欧不耐烦地问：

　　「为什么……在那种距离和那种威力下……只有魔物触电，我们大家都没事啦！」

　　「啊—……」
　　说起来，我要把槌子敲向地面之前，法迪欧好像也是一脸担心。
　　法迪欧一脸严肃地提问……但是听到这个问题的村民都窃笑起来。
　　「干、干嘛啦……」法迪欧还是一脸疑惑。我和莫鲁吉先生对看一眼后，也露出不怀好意的笑容对法迪欧说：「我说……现在在场的所有人里……还搞不清楚原因的人，恐怕只有法迪欧一个。」
　　「什么……」
　　「路乌也知道为什么喔！主人！」
　　「咦？……什么啦！到底是怎样啦！」法迪欧恼羞成怒而变得满脸通红。
　　「要说到底是怎样……」我抓抓头说：「嗯……这样好了，给你一点提示。这个村子里啊，除了马车的车轮以外，连马蹄铁都是『那个』做的喔！」
　　「啊？呃……那个……什么啊？」
　　法迪欧还是一脸茫然，我忍不住叹了口气。
　　「什么？还是搞不清楚？那再多给你一点提示吧！那个东西啊！不用说防水性和耐热性……绝缘性也是超级好，是莎克雅和大家最自豪的东西。」
　　「咦？绝缘性？呃……就是说，这里所有的人都把它带在身上……」
　　说到这份上，法迪欧才终于灵光一闪。
　　我对他微笑后……和村民们交换了一个眼神，然后……
　　同时也带着一点对答案的意思，果断的说出那句广告词：
　　「要买鞋子的话～？」
　　听到我的问题——
　　维利尔村的大家也都露出满脸笑意……然后用足以震动头上这片湛蓝晴空的声音一起高喊。

　　「就要买维利尔村的哥姆库斯！」

临班男孩

　　断章  训练场上

　　「您说……鲁萨尔的斗技大会？」
　　听到女神教会•神剑骑士团圣骑士队队长德瑞克•马汀尼斯的命令，身为骑士的赛西莉亚•希维尔，脸上忍不住蒙上一层阴霾。
　　训练场边，德瑞克摸着自己已经接近全秃的头继续说下去：
　　「厌烦的表情不要那么明显啦！赛西莉亚，你两年前不是还开开心心的去参加吗？」
　　「我怎么记得，去年我是不情不愿地说『绝对没有下一次』才出场的？」
　　「别这样说嘛！就只要稍微出场一下就好啦！好吧？这也是为了保住神剑骑士团的面子嘛！好不好？」
　　「可是……」
　　「我求求你！拜托！而且就像之前一样，总决赛之前你都是种子选手啦！好啦！拜托啦！拜托拜托！我求你！」
　　「队……队长！请不要这样！我知道啦！我去就是了！」
　　面对随时都可能跪下来求她的长官，在其他骑士面前，就算是赛西莉亚也只能让步。
　　听到赛西莉亚的话，刚才还一脸悲壮的德瑞克马上双眼发亮，连忙趁赛西莉亚改变主意之前，一溜烟逃离现场。
　　看着快速远离的长官背影，赛西莉亚深深叹了口气。
　　「真是的，那位大人到底有没有搞清楚自己的身分啊……」
　　「哈哈，赛西莉亚小姐，又被队长直接拜托了什么事？」
　　赛西莉亚转向背后的声音，骑士学弟休斯停下自己的训练窃笑着。
　　「嗯，是啊。」赛西莉亚用一脸不甘愿的表情回答：
　　「他叫我去参加斗技大会。真是的，明明还有很多其他骑士啊……」
　　「喔喔，是之前提过的那个大会？不过那也没办法吧？」
　　「没办法……这是为什么？」
　　「你问我为什么……」
　　「她是真的不知道吗？」休斯震惊地心想。但赛西莉亚依然是一脸茫然不解，休斯叹了口气继续说：
　　「赛西莉亚小姐，不管怎么想，你都是神剑骑士团最华丽的一朵花啊！」
　　「？花？什么意思？」

　　插图9

　　「……这位大姊……真的是……」
　　「？」
　　赛西莉亚完全搞不懂他的意思……面向旁边训练用的镜子査看自己的模样。
　　身高的确是比别人高一点，但苗条的体态不管怎么训练就是不肯变壮。看起来毫无生气，像人偶般的长相加上冰冷到极点的红褐色眼眸。可以称为特征的只有这头因为队长命令，想剪也不能剪的海蓝宝石色柔软长直发。
　　……不管怎么看，自己都非常无趣——就是赛西莉亚馨希维尔而已。
　　「？喔喔，是因为我以前有戴过什么花形发饰之类吗？」
　　「不是这样……算了。不过就算没有那个，赛西莉亚小姐也是……」
　　休斯停了一下又继续说:

　　「才十六岁，年纪轻轻就已经成为神剑骑士团实际上的顶尖骑士了。」

　　然而赛西莉亚听了，还是一脸茫然。
　　「才没那回事。我还不够成熟
　　「……两年前，才十四岁就轻松在斗技大会获得优胜的人，好意思说这种话？」
　　「那是因为有女神庇佑的恩赐，得向女神致谢才行。」
　　「对了……」看着赛西莉亚认真地向天空祈祷，休斯顿时不知道自己该觉得愕然还是敬佩，叹了一口气后转开话题：
　　「赛西莉亚小姐你知道吗？关于女神教会直接经营的那间密米尔魔法学校的传言。」
　　「密米尔魔法学校？没有耶，什么传言？」
　　「虽然只是传言，但既然你没有听过，我就赶紧告诉你。几个月前入学的那群学生里，有个靠自学学会使用禁忌魔法的人。虽然听说效果非常烂，而且那小子好像还因为殴打老师的关系而被退学，现在行踪不明。很有趣吧？」
　　和休斯的高昂兴致完全相反，赛西莉亚只是露出兴趣缺缺的表情叹了口气：
　　「要说这种奇谈怪论也要适可而止啊，休斯。禁忌魔法可是超越女神的恩赐，违反常理的魔法，那怕只是一点点效果……绝不会有人刻意去使用那些被分类为禁忌魔法的魔法。又不是纶本里的大魔导师。」
　　面对赛西莉亚严肃坚决地否定，休斯只是不当一回事地说了一句：「说得也是」，马上又提出另一个话题。
　　「啊，那你有听过这个吗？这是刚刚女神教会刚刚才收到的消息，听说维利尔村那边，好像有勇者被召唤过来。」
　　「哦？」
　　看到赛西莉亚难得露出感兴趣的表情，身为八卦爱好者的休斯马上双眼发光：
　　「而且啊，说到为什么会收到这个消息，听说不是因为那个勇者向女神教会报告，而是因为他改变了『修•罗加』的前进路线……」
　　「哦……告诉我详细情形。」
　　「乐意之至！这是从刚好经过荷西平原附近的商人那里听来的……」
　　休斯开始告诉赛西莉亚谣言的大概内容。而赛西莉亚在听完那个少年勇者的事迹后，则若有所思的沉吟了一会儿说道：「我记得，维利尔村是在鲁萨尔附近吧？」
　　「啊，经你这么一说的确是耶。喔，那还真巧，说不定那个勇者也会来鲁萨尔喔。这岂不是刚刚好！赛西莉亚小姐，如果可以成功护送勇者，就是立下大功耶！而且听说这次的勇者是个毛都没长齐的小鬼，这样功劳应该更大吧！」
　　「先不管什么立大功，保护勇者是女神教会最重要的急务啊。嗯，既然这样，还是应该尽早做好准备……」
　　赛西莉亚结束训练，急忙开始准备自己的装备。
　　休斯看着她喃喃说着：「还是跟以前一样那么认真啊。」她拿起自己的爱剑挂在腰际，做好准备同时，也露出忧愁的表情看着她：「可是啊……」
　　「还真想请那些被称为勇者的人和我较量一下……」
　　「？照这情况看来，勇者出席斗技大会的机率不是非常高？」
　　「嗯，话是这么说没错……只是，你刚刚说他改变『修•罗加』的行进路线……如果假设你听说的战斗，从头到尾都是事实……」
　　「那不就强到不可思议吗。历代哪有敢正面迎战『修•罗加』的勇者……」
　　「不……正好相反。」
　　「什么？」
　　赛西莉亚又深深地叹了口气……之后，她既非骑傲也非掉以轻心，只是认真地、打从心里觉得遗憾地说：

　　「以那种程度的实力，绝对不可能在斗技大会的淘汰赛留到最后。」

临班男孩

　　终章

　　「你们真的要出发了？不管怎么说，这样都太匆忙了吧！」毕尔玛阿姨脸上的表情还是难掩惊讶。「修•罗加」騒动隔天，所有村民都来到村庄门口，为一大早就绑好行李准备出发的我们送行。
　　我只是苦笑着回应她。
　　「我们也很想悠哉地慢慢来……可是……呃……」
　　「不管怎么说，昨天都搞得太高调了，真是的！就因为这样，勇者身分的事完全曝光啦！」
　　「就……就已经说过对不起了嘛！」
　　法迪欧从昨天晚上就一直很不高兴。不过，对法迪欧来说除了有他的大赚一笔计划（以不告诉别人我的身分，让大家以为我是普通小孩为前提）以外，他也一点都不想被女神教会知道我的存在吧。
　　「真没礼貌耶。」听到我们的对话，莫鲁吉先生不悦地对法迪欧说：
　　「我们村里的人，哪会那么轻率地对别人吹嘘伙伴的事——」
　　「是喔？昨天晚上不知道是哪个村子在大门上挂『勇者小彻颂赞会  现正绝赞举办中！大标语，还吵了一整晚耶！」
　　「唔……」
　　莫鲁吉先生很没面子的低下头……明明吃喝得最开心、跳得最用力的就是法迪欧本人……
　　「好啦好啦。」我连忙帮莫鲁吉先生解围。
　　「昨天在平原上打得那么激烈，然后还改变『修•罗加』的路线，这样就已经够显眼了，就算村里的大家都没说什么，这些情报也早就泄露出去了吧！」
　　最后雷神之槌的那一击，弄不好连邻村的人都看到了。这就叫自作自受。
　　而且就我个人来说……想到在维利尔村和法迪欧还有路乌一起度过的快乐时光，就觉得还是不想被女神教会保护而失去自由，所以会这样匆忙地再次踏上旅途，也是没办法的事。
　　不过，唯一举双手赞成等女神教会派人来接我们的路乌，则是一直嘀嘀咕咕地抱怨着：「在这里多留一下又不会怎样……讨厌……」
　　「路乌只是让莎克雅帮你洗澡洗上瘾而已吧？」
　　「才……才没那种事！路乌才没有觉得女生的手比主人的手柔软舒服！太失礼了！」
　　「真正失礼的人是你吧……」
　　我现在才开始觉得路乌这家伙，出乎意料地缺乏身为使魔的自觉。虽然用字遣词都很谦卑……但这家伙有时候还真是有点我行我素。而且再加上……
　　「啊啊，不快点到斗技大会大赚一笔，我的人生蓝图就……」
　　「我说法迪欧，可以请你不要以我为前提，设计自己的人生蓝图吗？」
　　这边还有另一个，已经超越我行我素来到「不合常理」境界的家伙。唉，从今天开始就要和这两个人一起旅行……咦，糟了，我怎么突然觉得比较想要留在维利尔村，等女神教会来抓啦……
　　村民听着我们乱七八糟的对话笑了起来，突然，爱莉姊姊从人群中钻出来。她看看我轻便的装扮后叹了口气：「不好意思啦，小彻！雷神之槌居然耐不住你的力量……」
　　爱莉姊姊一脸抱歉地低下头……没错，那把雷神之槌在那场大战后不久，突然出现了一点龟裂，然后马上华丽地粉碎了。看来是因为没办法把那道冲击完全转换成电击。
　　「没这回事啦。」虽然知道原因，我还是诚惶诚恐地说：
　　「都是因为我使用的方法不对！应该是我要道歉！把你的商品弄坏了……」
　　「啊，不会啦，那原本就是要送给你的，所以没关系……倒是不能在你出发之前准备好武器真是抱歉……啊！不如你从我店里其他商品里面……」
　　「不用了。」
　　我带着笑脸斩钉截铁地拒绝。「是…是喔…」爱莉姊姊脸颊抽搐了一下，但马上恢复笑脸挤到我旁边不过啊，实际上……」她压低声音小心不让周围的人听到。
　　「我看你战斗的时候，好像一直都动得不太顺，其实你对格斗很不在行吧？」
　　「呃……」
　　我惊讶地看着爱莉姊姊「爱莉姊姊真厉害，连这样都看得出来……昨天明明就把勇者的力量放手一搏……」
　　「早就告诉你不要小看魔法武器设计师吧……不过先不开玩笑，我说你啊……」
　　爱莉姊姊露出些许疑惑的表情继续说下去。

　　「你原本的实力，其实连三成都没使出来吧？」

　　「呃……嗯——呃……可能吧……」
　　我搔搔头。如果被路乌和法迪欧知道，一定又会骂我太骄傲自大，所以我没跟他们说……其实，昨天那场战役对我来说，也不是真的打得那么辛苦。
　　爱莉姊姊叹了口气。
　　「从你的动作看来，平常是用武器战斗的人吧。以前有玩什么吗？我记得在你们那个世界，好像有剑道之类的武术，是那个？」
　　「呃……不是……那个……」
　　「嗯？」
　　我吞吞吐吐地凑到爱莉姊姊耳边小声说:
　　「我从以前就只有对击剑游戏比较拿手……」
　　「击剑……游戏？咦？你是说那个小朋友玩的……游戏？」
　　「呃……不，不过要说是游戏，也算是游戏的一种……不对，那、那个……」
　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
　　爱莉姊姊突然大笑起来，不只是我，所有人都吓了一跳。
　　爱莉姊姊笑了好一会儿，才擦擦眼泪继续说：「哈哈……哈……哈……我知道了，我知道了。很好。我就为小彻特别设计专用的魔法武器！简单的说就是那种吧！不需要跟平常的剑一样长或一样重，也不需要有一样的威力，但是要配合你的身高让你运用自如。你是想要这种武器对吧？」
　　「没错！没错！太厉害了！你怎么知道！啊！可是我们已经要离开这里……」
　　「啊！那个没问题啦！交给我就好了！你会参加鲁萨尔的斗技大会吧？我一定会在你参加决战之前，送到你手上的！」
　　「真的？太好了！说好罗！一定要送来给我喔！」
　　「嗯！我答应你！」
　　我紧握住爱莉姊姊的手。大家也露出温柔的眼神看着我们。我把想要的武器的细节更清楚地告诉爱莉姊姊后，便和她道别。
　　……嗯，不过，听到人家对击剑游戏很拿手，有必要笑成那样吗……
　　好歹我也是……

　　全国规模的运动击剑大会冠军耶！

　　嗯，虽然是小学生的小短刀组……说得也是……
　　果然对这些平常都使用真正刀剑的人来说，那就只是小孩游戏啦。呜——可是可是，我也会很努力，不会在斗技大会丢脸啦！也为了身为运动击剑大会冠军的名誉！而且身为勇者的任务也得完成！嗯，我要加油！
　　就在我重新打起精神，更加确定自己要踏上旅程时……人群中钻出一个脸颊泛红的少女。
　　「哎呀！莎克雅！昨天的疲劳已经不要紧了？」
　　「是……是啊，小彻先生！托您的福才没有受伤。」
　　我转向不知在忸忸怩怩什么的莎克雅。
　　周围注视着我们的眼神，突然变得带点奸笑的味道……等等，我记得这种气氛。就是上次有一个喝醉的叔叔，问我在学校有没有喜欢的女生的时候那种气氛！小孩子最讨厌的那个！
　　我瞪着其他人的时候，莎克雅又继续忸忸怩怩了一阵子后……「对……对了！」她开了一个明显不是本来要说的话题。
　　「我……我想起之前还有没说完的事。关于勇者的事。」
　　「嗯？上次说到哪里了？」
　　「就是……上次你说勇者什么好处都得不到……还记得吗？」
　　「喔——…对对对。是说到这里没错！没错没错，然后呢？好像是说到除了不需要在意这边经过的时间，还有另外一个好处对吧？」
　　「没错，的确是说到这里。关于那另外一个好处，既然现在已经知道小彻先生就是勇者了，
　　所以绝对要告诉你。」
　　「真的吗？谢谢你特地过来告诉我！所以呢？那个好处到底是……」
　　「啊，好的，那就是……」
　　莎克雅微笑着……告诉我那个资讯。

　　「女神会实现唤醒自己的人，所许下的任何一个愿望。」

　　「咦……」
　　我的心臓跳了一拍。任何……愿望？如果真的有那种事……那就代表……
　　「喔！可是……」莎克雅补充道：
　　「实现『任何愿望』只限于在这边世界的状况。因为不管怎么说，女神都是这边世界里的神。」
　　「喔，嗯……这样啊……」
　　「这个好处真的很棒喔。历代的勇者啊，有人得到一整座浮空岛，有人变成国王统领整个国家，还有人变得很长寿。」
　　「这……样啊…真的好棒耶。」
　　我脸上带着笑容，但是刚才满溢心中的期待迅速萎缩。要实现「任何」愿望只能在这个世界成立，那这样……我的愿望……
　　看到我的表情蒙上一层阴影，莎克雅焦急地追加补充说明：「呃……喔！还有……对了！还有还有！」
　　「回到原来的世界也可以实现愿望喔。只是这种情况，就已经超越女神的力量所及，所以需要相对的代价……基本上就是等价交换的状况。」
　　「咦……你的意思是……」
　　「很……很微妙对吧！简单的说就是……不管多失心疯的血拚都可以做到……只有这种程度的好处……」
　　「不……完全不会！没那回事！莎克雅！谢谢你！」
　　「？嗯。虽然不知道小彻先生是因为听到哪个情报变得那么开心……不过能让小彻先生高兴那就好了。」
　　「嗯！好，突然又充满斗志了！我们快去叫醒女神吧！」
　　我转向法迪欧和路乌，双眼闪闪发亮地对他们说。
　　「那就走吧，你们两个！首先目标是斗技都市鲁萨尔！」
　　「……是！」「呃……喔！」
　　他们两个看来对我的兴致高昂感到非常疑惑。可是这两个人也和我一样想去鲁萨尔，所以虽然觉得有点可疑，还是低下头向维利尔村的众人告别，转身背向村庄往前走。
　　我也笑着对莎克雅和大家道别：「各位保重了！后会有期！」然后小跑步准备追上法迪欧和路乌——
　　「小彻先生！」
　　——的时候。那一瞬间，有人一把抓住我的衣角，我吓了一跳回头看的瞬间——

　　插图10

　　「啾……」
　　——脸颊上感觉到有点湿湿的温暖触感。
　　我愣愣地伸手触摸自己的脸颊。刚刚还紧靠在我脸颊旁的莎克雅很快地跑开，红着脸大喊：「我……我会在这里等你！下次……下次一定要再来喔！一定喔！」
　　不知道为什么，心中突然浮起了一阵暖意，我用力挥着手回答她：
　　「当然！我叫醒女神以后，一定会再来找你的！莎克雅也要保重喔！」
　　「……！是……！小彻先生也要保重喔！」
　　「嗯！再见！拜拜——！」
　　不只是莎克雅，我笑着向大家挥手……村子里的大家也一起大声对我说：
　　「谢谢你！小彻！」
　　我感受到这句话带来的激励。
　　一直挥着手，直到再也看不见大家的身影……才终于转身追上法迪欧和路乌。
　　——法迪欧看着我的表情，怎么好像有点厌烦。
　　我不解地歪着头……他叹了一口继续嘀咕下去：「我说你啊……以后该不会想要继续像现在这样四处留情吧……」
　　「ㄌ-ˊㄡㄑㄧˊㄥ？那是什么？喂！那该不会是什么色色的词吧？」
　　「……唉。当我没说，真是的。」
　　法迪欧一脸拿我没办法的样子说道。什么嘛……到底是什么意思啦！连路乌都露出写着「这家伙没救了」的表情看我……哼。
　　算了，搞不懂的事继续烦恼也没意义。
　　我转换心情……往前跑了几步超过那两人后，回头笑着催促他们：「喂！你们两个快点啊！我们快点去斗技都市鲁萨尔！那边是都市吧，而且不是还在举行像祭典一样热闹的斗技大会吗？你们也很期待吧！对不对！」
　　听到我的话，路乌和法迪欧对看了一眼……噗哧一声笑出来。
　　「真是的！就是这样才说这家伙是小鬼啊！算了，看他那么有精神就好了。」
　　「不管怎么说，只要主人对未来的旅程很乐观，对路乌来讲就够了喔！」
　　「干嘛啦！你们两个不是也很期待吗？鲁萨尔！快点快点！我们快出发吧！」
　　我撒开腿往鲁萨尔的方向跑去，把他们两个远远抛在身后。
　　离开路乌和法迪欧一段距离后，我倏地煞住脚步。然后把手伸向在我头上闪闪发光的太阳。
　　「（你等我，哥哥。我一定会把女神唤醒，许下那个愿望的！）」
　　——绝不能在旅途中，让任何伙伴知道的那个愿望。
　　我转过脸看着路乌和法迪欧。懒洋洋的……可是还是有稍微加快脚步想赶上我……那两个最棒的伙伴。
　　说不定……我有一天真的会背叛这两个世界上谁也无法取代的伙伴感情。可是……就算这样……就算这样……
　　「(就算这样，我也要许下那个愿望……一定要。）」
　　虽然心里的想法很坚定，身体却忍不住微微颜抖。
　　我把视线从路乌他们身上移开，看着前方，闭上眼睛深呼吸。
　　嗯……现在应该要用那个哥哥交给我的秘密魔法。
　　把力量集中到心里。
　　把那颗真的极为脆弱的心，用最强壮、坚固的决心包覆。
　　我会尽我所能去执行那个魔法。
　　——把软软的苹果用黏黏的麦芽糖包覆。等麦芽糖冷却后，就会变得很硬，变得可以好好保护里面的苹果。
　　我在心中描绘这幅图像的同时，身体的颤抖也完全停了下来。
　　……嗯，没问题。如果是我……一定做得到。我一定会做到。绝对会。
　　我张开眼睛，像要用伸出的手把太阳整个握在掌心那样，紧紧握拳。
　　然后，我把那个决心再次于自己心中发誓：

　　「(虽然很害怕，但我还是要许下那个愿望——我要把自己的生命都献给哥哥！)」

　　TO BE CONINUED

临班男孩

　　后记

　　头一次见面的读者们幸会了。在《学生会》系或《物质幽灵》系列见过面的大家，好久不见。我是作者葵せきな。
　　因为这是新系列的第一集，为了要顾虑初接触的读者，才罕见地用这种千篇一律的问候语开头……不好意思，虽然很唐突，但是因为某件事情（《学生会》系列的读者可能已经能猜到的事），我心中有股想呐喊的冲动，再也按捺不住了。
　　因此，在这本书中首度接触我的作品的读者们，非常不好意思，你们可能会觉得非常莫名其妙，但之后我会详细说明，所以就姑且……姑且，就请在此保持静默，让我大喊一下吧！
　　那么……

　　不要在新系列的开始就叫人家写十四页后记啦！呜哇————！

　　咳咳。失礼了。现在已经没问题了。症状发作结束。
　　那么，现在就让我重新解释一下现在的状况。
　　所以呢，想看关于《我的勇者》本文解说或补充小故事的读者们，非常不好意思。不过这些东西以后都会常出现，所以现在就请听听我的废话吧……喏……再怎么说这次后记都有十四页，还有很多很多空间啊！嘿嘿……嘿嘿……呼。
　　那么那么，话又说回「到上回为止的后记」。
　　简单的说，重点就是从前一部作品《学生会的一存》系列后半段就可以明显察觉到，后记平均页数越来越多的事。
　　坦白说我现在已经渐渐麻痹了，不过各位读者，这次「十四页后记」应该是个很少见的大份量吧？读《我的勇者》本文时，左手拇指拿着书的感触上应该会觉得故事还没结束吧？
　　太遗憾了！后面的篇幅全都是后记！
　　……
　　不过，请绝对不要认为，感到遗憾的只有各位读者。
　　因为实不相瞒，我葵せきな本人也对后记感到非常棘手。
　　身为一个因为爱窝在家里而开始写小说的废人，为什么一定要这么悲惨的写出换算成文库书篇幅，有十页以上的日常报告书啊。这是种新型态的拷问吗？还是我爸妈和精神科医生为了让我变回能适应社会的真正人类，而联手设计的伟大更生计划一环？
　　——现状就是到目前为止免都已经记不得在后记里重复写过多少次这样的抱怨文了。所以，对《学生会》系列的读者们来说应该早就知道，作者抱怨后记已经变成像是单口相声中「开场白」的东西了。
　　……这是哪门子讨人厌的传统艺术啦！
　　实际上，虽然读者们可能会觉得，作家应该可以想办法解决后记页数吧？可是事实上并非如此。详细说明就在此省略了，重点就是我抓不到诀窍这个原因占六成，另外四成就真的只有「非常倒霉」这个原因。
　　我在上一系列本篇最终回的时候，已经写了十八页后记啦，太太。想要知道到底发生了什么事害我陷入这种悲惨状况的读者，详情请参见《学生会的十代》的后记(前所未见！居然有不是以本篇故事，而是用后记来吸引读者的作者！）。
　　可是和那篇后记比起来，这次的十四页可能会有人觉得「是很多啦，不过还不是『最多』嘛，还可以啦」。
　　我也是这么想啊。嗯，十四页。这个数字还吓不了经过这几本书的历练，累积不少「后记经验值」的我。
　　没错。

　　如果不是因为已经写了同月出版的《学生会的祝日》十二页后记！

　　搞不懂这什么意思。
　　如果用某伽利略教授的话来说，就是「完全没有头绪」。
　　命令一个每天窝在家里的人，一个月内交出换算成文库本页数共二十六页日常报告书的理由，我真的完全没有头绪。为什么？这什么意思？整人节目吗？如果是就快拿着「整人计划成功」的牌子出来告诉我啊。再不出来，我就真的要把那二十六页的后记写下去罗。然后就要死翘翘罗！我的心会死翘翘喔！
　　在《学生会》系列已经不知道跟各位报告过几次，我的日常生活基本上就只是「睡觉、吃饭、打电动、写稿、洗澡、睡觉」。这种事要怎么乱掰才可以写出二十六页那么大的份量，谁快来告诉我啊。难道这是一种想让我的写作能力更上层楼的修练？
　　……难不成，几个月后会突然举行什么「轻小说作家斗技大会」比赛，我一头雾水的参加了，然后在第一回合时想着：「我的写作能力怎么可能跟那个最有希望得第一名的选手相提并论……咦？这是什么？因为拜之前有人逼我写一堆没感情的后记所赐……我的手指觉得好轻盈啊！现在好像不管多少没内容的文章都写得出来！」会有这种状况吗？话说回来，那样可以算有所成长吗？搞不懂的事越来越多了。
　　而且对我的精神状况造成最大伤害的，是其实我以为这个「后记越来越长的诅咒」只有《学生会》系列中标而已。可是……才打开新系列的盖子，就变成这副德行了。
　　我现在跟某部广为人知的了恐怖片系列里，那个以为已经解开录影带的诅咒，结果发现解咒方法错误的主角是一样的心情。
　　今后我的后记人生到底会如何发展？如果再这样被诅咒下去，能写的梗也慢慢用完，我也有心理准备《我的勇者》的后记大过到第五集左右，就会瞬间变成像一直抄般若心经一样的东西了。在这个到处都是轻小说的世界，偶尔有个后记都像般若心经一样的作者存在也不错吧！对不对！

　　……呼。这次也一口气发了很多牢騒，心里稍微觉得舒畅点了。啊，从《我的勇者》入手的读者们，就像刚才跟各位报告的一样，很不幸地这完全是惯例，还是趁早习惯比较好。今后要请各位听我抱怨后记页数的机率颇高。要是不希望如此，就请帮我祈祷能脱离苦海解开这些诅咒吧。另外如果可以，顺便把我身上的其他诅咒……
　　「没异性缘的诅咒」
　　「工作意愿低落的诅咒」
　　「手会自动去把电玩主机电源打开的诅咒」
　　「明明就不累还是一直睡个不停的诅咒」
　　「害我陷入比三天打鱼两天晒网的人更没毅力这种生活水准的诅咒」
　　「亚马〇上对自己作品的负面评价只敢眯着眼睛看的胆小玻璃心诅咒」
　　也一起帮我解开吧，感激不尽。不过我还真是中了一堆诅咒的可怜人啊，这全都是诅咒的错。原本的我绝对不可能是这个样子。
　　啊，就像你们看到的，就算牢騒终于结束了，后记基本上还是充满了我那些垃圾般的废话。请就这部分做好觉悟。

　　那么那么，我们就转换一下心情，谈些关于《我的勇者》这本书的事吧（正常作家的后记，大概是从这边才开始）。
　　已经读完这本书的读者应该已经知道了，这部作品的分类属于「异世界轻奇幻」。很轻很轻，轻到本文里面连国家和战争之类的字眼都没出现&以后应该也不会出现的那么轻……这绝对不是因为作者是个笨蛋，所以只能写这种作品喔，咳咳。
　　基本上，这就是个小学四年级的小孩——三上彻和毛莺莺小毛球还有只会出张嘴的魔法师以及认真顽固的女骑士(第二集才会正式登场）一起嘻嘻哈哈吵吵闹闹，有时候会被卷进奇怪事件，照这种愚蠢调调旅行的故事。
　　就这层意义来看，虽然和《学生会》系列的感觉有点不同，但一样只要放空脑袋哈哈大笑就可以了。小彻和快乐的伙伴们蹦蹦跳跳的爆笑之旅。而且照故事的演变状况来看，不如说都可以直接把书名定成这个了。
　　但话又说回来，主角变成小学四年级的小孩，连我自己都没想到。这在现代轻小说里是非常罕见的年龄，不过我可不是想标新立异，只是很单纯、讲白话一点，就是等我发现的时候就已经变成这样。
　　不如说，因为之前的作品比较商业化，描写的主角都是「一些直很想死」或是「有后宫三千佳丽」的偏激角色，所以才在构思新作品的时候想着「这次就来个普通的！」……结果以某种意义上来说，这次却变成了最偏激的主角。
　　不、不是啦，我们小彻……心里还是个普通的好孩子喔！是吧？……是吧？

　　那么，关于这个系列的风格问题，基本上是可以期待整个系列的节奏跟第一集差不多。不过，主要角色全部出现的第二集开始，应该会更加热閙，成为更开朗的冒险故事。由已经写完第二集的我本人来讲这种话，应该不会有问题。
　　顺便也具体预告一下第二集的内容，就像之前提过的，主要角色会全部到齐，组队之后首次挑战解决事件。某种层面上可以说是真正进入故事主线，所以请一定要继续看下去。在第一集里只有出来露个脸的某女骑士，会有十足的戏份。她在各方面都会大为活跃，包括让人觉得傻眼的地方在内……在第一集登场的部分明明那么帅……
　　当然，某自称大魔导师的人，也还是一样对追求金钱和名誉不遗余力，某只橘色小毛球也是在大城市尽情享受全身美容和梳毛服务喔！
　　啊！小彻也还是一样不停战斗！拚命战斗！
　　…………这、这故事会不会太虐待年纪最小的人物了？
　　不、不会啦！身为伙伴的三个人也会各自……跟第一集的时候一样，以意外的形式活跃啦！敬请期待！……虽然小彻会比这集更拚命就是了。
　　然后，关于第二集上市的日期……

　　居然是下个月。连续两个月出版。(注：此指日版出书时间）

　　太好了！好像我是个一直努力工作的人一样！太不可思议了！得快点开始准备后记了！……真的，太不可思议了……
　　实际上，如果加上和本书同时发行的《学生会的祝日》，我在这两个月出了三本书，真是太厉害了！感觉自己就像畅销作家一样！超受到各出版社欢迎，争相邀稿的感觉！……虽然事实上全都是富士见奇幻文库的……
　　说白一点，《祝日》这本书的部分因为要出限定版所以早就弄好了，所以我写书的步调还是跟以前一样。只是刚好上市的时间重叠……也因此，后记的量只能用悲惨两个字来形容了。
　　算了，不管怎么说，能被大家期待就很幸福了。后记我会加油的。
　　然后这边有另一个关于《我的勇者》的通知要报告。

　　其实……这本作品的漫画版，已经由ファミ通周刊开始策划了！

　　呀呵！作者本人比任何人都高兴！因为这是人家私底下已经连续十年以上每周都买来看的杂志！这样还不会太兴奋才奇怪啦！
　　…………
　　呃……是自己以读者立场深受吸引的杂志，总觉得……惶恐的感觉也不是没有……
　　总之，真是可喜可贺！可喜可贺！耶——
　　所以，关于连载开始的日期等详细情形还没办法跟大家报告，但是敬请期待由ファミ通周刊连载的《我的勇者》漫画版！
　　……不过这真是太开心，太感激了。其实我超爱玩电动，还偷偷梦想着要去ファミ通周刊编辑部工作呢。
　　哎呀呀！「参与制作ファミ通周刊」这个小时候的梦想终于实现了。这样一来，我也能过着自称ファミ通周刊参与者，在自己家里继续写《我的勇者》，并过寂寞的单身生活这种如梦如幻的未来——咦？怎么觉得有点奇怪……算了！总之还是件可喜可贺的事！嗯！

　　那么，在这里就多少做一点我的日常报告好了。
　　我平常都坐在和室椅上对着电脑，不管是在工作还是打电动，大概可以说因为什么都有跟电脑扯上关系，所以要说一整天都坐在和室椅上也不为过。
　　因此，和室椅的消耗量惊人，常常需要买新的。然后呢，我最近在网路上订了新的和室椅……
　　可是坐起来的感觉，老实说很微妙。结果我还是用回原来的椅子。
　　……反正，只是试试看买便宜的东西，没造成什么巨大的金钱损失……可是该怎么说呢，精神上的打击倒是很大。因为这个东西有质量，所以比起用同样的价钱买到烂游戏，这次更有「搞砸」的感觉。
　　现在我坐在原本的椅子上，在自己心中决定「好吧，这张就给客人用」的那张新和室椅，静静地坐在旁边……明明就没有客人会来吧……呼。
　　接下来就是致谢词了。
　　首先……一定要放在第一位的，就是为本书提供精采到让人全身发抖的插画的Nino老师！
　　虽然和现在的完成版有点不同，不过当初拜见老师的设定稿时的感动，现在还是忘不了。那是第一集本文才大概写出来的时候，但是看到那些精彩的插画……连我这个从头到脚都不认真到极点的作者都打从心里想：「我也要打起精神来改过向善了。」
　　拜见这本书精彩封面图的草稿时，感动到一股热泪涌上眼眶，只能想着：「饶了我吧！」证据就是，收到这第一集的封面插画后，我自动自发地改良好几次故事本文。
　　真是太感谢你了，把我心中想像的《我的勇者》形象表现得淋漓尽致。我会努力写出不让Nino老师觉得丢脸的系列作品！
　　……不过，第二集也是一样被法迪欧「没什么用的禁忌魔法描写」占掉大半篇幅啊！对不起！真的是有很多需要道歉的事！我所谓的「改良」到底是怎么回事，总觉得疑问一直源源不绝地涌出，不过请不要因此对我失望啊！

　　下一个要感谢的，是从《我的勇者》开始合作的新任责编。
　　「总是弄不出正经构想」、「好不容易弄出来，却又和本文主线差异太大」、「明明是奇幻小说，却有多得不正常的对话文」、「话说回来，要让小学四年级的人当主角是认真的吗！」、「看来好像是认真的，既然这样情节要怎么发展？」等等，一开始就让编辑一个头两个大。
　　可是，托编辑之福才能让《我的勇者》以这么精采的形式问世。真的，太感谢你了。今后可能也会有让你很头大的问题出现，还请多多指教！

　　最重要的，是现在正拿着这本书的读者大人。
　　第一次接触我的作品的读者，想必是被Nino老师美丽的封面插画吸引，不过如果书的内容也获得那么一点点青睐就太好了。如果可以，以后也请继续关切小彻他们的冒险故事。
　　再来是从上一部、上上一部作品，甚至是网路小说时代就开始和我交流的各位读者。
　　这次的新作《我的勇者》你们觉得如何？这本书虽然和比较商业化的前两部作品大不相同，但如果你们可以在这本书里感觉到那么一点我的「风格」，我就觉得很高兴了。这次的作品里没办法找到和前两部作品世界観的连结，但希望大家往后能继续支持。
　　那么，我想这篇冗长得乱七八糟的后记，就在这里画下句点。
　　下次就让我们在《我的勇者》第二集再见！

悠絕

很期待第二卷啊 總覺得不太夠 明明看了一本卻覺得像是看了半本 真心不夠

a880051

感覺這作者的學生會症候群已經病入膏肓了WWW
嘛，還算有趣就是了WWW

小枪

葵关南的新作吗？
这回是逆后宫吗（笑）

银翼君

为什么我看完后有种伊苏的即视感？

閒情逸致

感謝錄入!!
怎麼感覺 斷點不好啊!!!
超期待第二集!!

草木菁菁

终于有更新了，壮哉我大碧阳，我的入宅作。葵关南，加油

缄默待言

我收下这书了，插图貌似还没有吧？
稍稍期待一下吧。