【三河ごーすと】自称F级的哥哥似乎要称霸以游戏分级的学园？2【台/繁（忘记转简了orz】

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• 书名：自称Fランクのお兄さまがゲームで評価される学園の頂点に君臨するそうですよ？
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• 作者：三河ごーすと
• 插画：ねこめたる
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• 内容简介以游戏结果评价一切的弱肉强食学园──狮子王学园。碎城红莲想过著没有麻烦事的平凡日常生活，
  而把打倒S级学生会成员得到的点数转让给妹妹可怜，让自己维持在吊车尾的F级。
  不过，由於学生会长──白王子透夜宣布「学生会选赌」开幕，
  使得事态又出现剧烈变化，波及整座学园的游戏即将展开──
  「就让我来告诉你们，你们抱持玩乐心态所追求的战争究竟有多可怕！」
  面对试图斩断自己与心爱妹妹之间羁绊的卑鄙陷阱，
  无人能及的天才将用他的力量审判愚蠢的学生！
  

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自稱Ｆ級的哥哥似乎要稱霸以遊戲分級的學園？ 2

1. 書封

2. 目錄

3. 前情提要

4. 學生會選賭，開幕

5. 寶石鑑定遊戲

6. 反烏托邦遊戲

7. 桃貝居所的侵略者

8. 這麼說很突然，不過我要跟姊姊結婚了～這樣啊，要找手槍的話這裡有喔～

9. 假撲克

10. 妹妹的一場由妹妹發起，且為了妹妹而展開的遊戲

11. 充滿回憶的夏天與睡蓮少女

12. 碎城創造的怪物

13. 身為兄長之人

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前情提要

　　

　　

　　戰爭成為落伍產物，一切紛爭皆以遊戲定出高下的新時代──

　　在地下世界足以左右國家與大企業命運的遊戲──「黑暗對決」中長達五年未曾吞敗，成為傳說存在的少年──碎城紅蓮，對無止盡的爭鬥感到厭倦，決定隱退。

　　嚮往平凡生活的他進入私立獅子王學園就讀，並在那裡與妹妹碎城可憐重逢。不過，紅蓮卻從可憐口中得知驚人的事實。

　　她說「無論是評價、生活或者是人際關係，這間學園內的所有事，都要靠賭博遊戲來決定」。

　　不想再接觸賭博遊戲的紅蓮為了不引人注目，便在決定分級的測驗中放水，被判定為最低階的Ｆ級。

　　可是才剛轉學進來，就因為多管閒事救了差點在俄羅斯輪盤中丟掉小命的桃貝桃花，而被掌控著整個班級的金髮大小姐──楠木楓盯上。

　　某天，楓對紅蓮下了遊戲對決戰帖。紅蓮原本只想隨便打發她，但楓把可憐拖進了紛爭之中，使他改變主意。紅蓮進入雖然人格會出現扭曲，卻能發揮極強「推斷」能力的聯覺狀態後，把楓打得落花流水。

　　而紅蓮的「平凡生活」就此告終。

　　以形同詐欺的手法把紅蓮騙進獅子王學園就讀的理事長──獅子王創芽；稱霸學園最頂端，應以帝王之名稱呼的學生會長──白王子透夜；看來十分可疑的同班同學──白王子朝人；以及無比希望親眼見證心愛哥哥大展身手的妹妹──碎城可憐。

　　紅蓮意外成為各路實力高強之輩的焦點。

　　此時，紅蓮看見因為敗給自己而不斷落敗，最終淪落為隸生的楓。楓變成Ｓ級的時任美美的隸生，遭受虐待與調教，在教室內落下不甘心的淚水。紅蓮見狀，不禁想起在「黑暗對決」中被自己打倒的人們的下場。見到這樣的光景，他實在無法平心靜氣地繼續享受自己的平凡日常生活。

　　紅蓮為了擊潰以虐待大批隸生取樂的時任美美，決定全力與她進行遊戲對決。最後他發揮壓倒性的力量打倒美美，解放大群隸生。

　　他把透過打倒美美而獲得的龐大ＧＰ全數轉讓給可憐，再次回到Ｆ級，獲得短暫的平靜。

　　但是，這份和平不會太持久。

　　時任美美的失勢導致學生會空出一個位子──為了填補這個空缺，校內將發起波及全校的遊戲……學生會選賭。

　　紅蓮無意間成了打亂學園秩序的颱風眼。

　　現在，又將再次以他為中心，掀起一陣風暴──

學生會選賭，開幕

　　

　　

　　「……呵，呵呵，呵呵呵……」

　　早晨時分的教室。

　　碎城紅蓮看著智慧型手機畫面上的日曆，開心竊笑。

　　他有著像貓一樣的翹髮，高大又有著些許肌肉的強壯身軀。不過，最近他的體重急速下降，讓原本量身訂作的合身款制服變得稍嫌鬆垮。

　　「還不行……我還不能笑啊……！」

　　不過，他依舊無法掩飾內心喜悅。

　　即使已經是巨大液晶螢幕取代了黑板，改以影片形式授課的時代，早上這股些許浮躁的氣氛，仍然與漫畫中描繪的舊時代教室沒有任何不同──

　　「今天要繞去哪裡晃一下嗎？」

　　「發下來之後，我們馬上就走吧。反正上課內容等等再到網頁上看就好了。」

　　「啊，人家也要去～☆畢竟今天是發給日嘛！」

　　（很好！這下肯定是了！不會錯的！）

　　同學們散發的浮躁氛圍，讓紅蓮徹底確定了一件事──他勾起嘴角細聲說：

　　「今天是我期待好久的發給日……！」

　　他好幾次確認日曆上的日期，強行壓抑嘴上顯露的笑意。

　　每個月一日，學園統整ＡＩ，ＳＬＳＡＩ(School Life Support Artifical)──俗稱ＳＡＩ，會發放學園貨幣──ＧＰ(Game Point)。

　　為了拿到班導會逐一唱名後發放的ＧＰ，即使是不重視上學的這間學校，除非病假，不然這一天的出席率也會幾乎達到百分之百。

　　「雖然最低等的Ｆ級能拿到的ＧＰ沒有多少……不過也能暫時鬆一口氣。要先付房租……之後只會剩下這麼一點點，今天就吃罐頭或泡麵吧……！」

　　「哥哥您真是的，要是您過這麼不健康的生活，我會很困擾的。」

　　在紅蓮認真操作著同時是數位學生手冊的智慧型手機上的家計簿程式時，一名把漂亮的閃耀銀髮整齊留到眼邊的少女對他開口。

　　「只要哥哥一句話，可憐我馬上就開始包養哥哥。我每天都能為您獻上滿溢著愛與奢華氣息的超豪華料理。」

　　「我很高興妳有這樣的心意，不過站在哥哥的立場，我想至少靠自己的收入活一個月看看。畢竟要是把家計全交給妳處理，我就沒半點威嚴可言了。」

　　「雖然哥哥這種抑欲的態度很棒……可是我希望哥哥務必依賴可憐的幫助……因為不這樣的話，我會很寂寞的。」

　　「唔……」

　　親妹妹圓滾滾的眼睛略顯溼潤，伸手從背後抱住他的肩膀──

　　碎城可憐的體溫，令紅蓮感覺良心刺痛。

　　「其實，不讓妳幫我，我也覺得很可惜。」

　　硬挺西裝外套布料下的柔嫩胸部晃了一下，鼻子也聞到淡淡的洗髮精香味。

　　在想必所有平凡高中男生都會立刻落入陷阱的美好情境中，紅蓮露出煩惱的神情。

　　「但是妳老是一抓到機會，就想讓我吃飽穿暖。都是因為妳煮的飯太好吃，結果聽妳的話吃著吃著……就胖了五公斤。」

　　「也不能因為這樣就拒絕我的照顧，弄得自己吃不好就爆瘦啊。您的做法極端得太過頭了！」

　　「對人類來說，小幅度的忍耐反倒最難受。聽說無論戒菸還是戒酒，直接戒好戒滿，好像意外不會太痛苦。」

　　「再說，哥哥，可憐我提供給哥哥的餐點，都有好好計算過營養成分。雖然這麼說很失禮，不過我認為您變胖的原因，應該是您每次去超商跟販賣部就會買的零食點心……您要那個玩具做什麼？」

　　「唔……可是，買巧克力就會送這麼精緻的食玩耶！我絕對要收完整套。這也是一種生活中的小小樂趣，不是嗎？」

　　「真是的，您這樣讓餐費跟著縮減，會弄壞身體的！」

　　可憐氣得鼓起臉頰，用下巴用力磨蹭著紅蓮的髮旋。被她從身後壓著的紅蓮，用手指把玩著藏在桌子抽屜裡的精緻動物食玩，並感慨心想：

　　（「平凡的日常生活」──真的充滿了各種好玩的事。）

　　超商零食的小贈品。

　　跟和自己妹妹打鬧著聊些稀鬆平常的對話。

　　光是仔細聆聽教室裡陌生同學的哄堂喧鬧聲，也會感覺心靈得到療癒。

　　其中沒有任何利害關係。一舉一動全帶有表面掩飾與暗中企圖，要賭上所有身家去欺騙、造假，只要比不過別人就會丟掉性命的恐怖地下世界法則──在這裡都見不到。

　　（雖然差點被拱上Ｓ級，又被想當奴隸的人追著跑時，還以為我的夢想要破滅了。）

　　名次依然是Ｆ級，二六九七名。

　　雖然有些人妄想一步登天，卻反而重重跌跤，落得離開學園的下場，讓紅蓮的排名稍稍上升，但他一直維持在最後一名。

　　不敗的五年──被譽為絕對能得到勝利門票的最強玩家碎城紅蓮轉學進獅子王學園，至今已過了大約一個月。

　　現在的他習慣新生活，漸漸找到生活中的小樂趣。

　　「我領到的Ｓ級補助ＧＰ，本來全是屬於哥哥的。原本我應該要把這些ＧＰ全部給您，您為什麼不肯收下呢？」

　　「要是奢侈成習慣，人就會鬆懈。要是吃了好吃的，就會想過好一點的生活。那樣會讓我有更多想要的東西，變得沒完沒了──過平凡的生活最不會讓別人對自己有機可乘。」

　　而且──

　　「如果升上Ｓ級，光是麻煩的對決戰帖就會變得很多，我哪受得了。每次都要一直按『拒絕』，趕走那些死纏爛打的傢伙太麻煩了。」

　　「Ａ級以下的烏合之眾，根本就是把ＧＰ送上門的蜜蜂。就靠哥哥無人能敵的實力打跑他們不就好了嗎？」

　　「這些話讓真的把一堆人打得滿地找牙的妳來說，很有說服力啊……」

　　上演了大爆冷門打敗前Ｓ級第七名──時任美美的戲碼後，紅蓮把得到的龐大ＧＰ轉讓給可憐，退居墊底地位的行為，在校內社群網路上掀起一陣大騷動。

　　有思慮謹慎的人認為，他這麼做可能有什麼企圖。

　　有人則是懷著戒心認定，他可能是要貫徹躲在妹妹可憐身後的手段。

　　然而也有人──草率地瞧不起可憐，認為她是受到哥哥施捨才升上Ｓ級。

　　這些看得不夠透徹的人，全被可憐親自打得落花流水。

　　「畢竟他們不過是Ｃ級或Ｂ級的雜碎嘛♪」

　　「不要說人家是雜碎，他們可是同個學校的同學耶……」

　　「能完全理解遊戲與法則，並預料到企圖背後的真正意圖，算是二流；觸及超越法則領域的，算是一流；而超越一切，可以掌控命運的哥哥可以說是超一流的玩家。」

　　可憐用柔軟的嘴唇勾勒出微笑，呵呵笑著在紅蓮耳邊細語。

　　「雖然我還不及哥哥的程度，但也不會輸給區區二流玩家。我會當作清掃哥哥通往飛黃騰達之路的階梯，處理掉那些小廢物♪」

　　「……妳真的太多事了。我絕對不會走上那座階梯的。」

　　「呵呵♪現在哥哥已經是校園內的颱風眼，成為校內社群網路熱烈討論的傳說。真正的強者也衝著您的名聲，虎視眈眈地在伺機而動。看，還出現了這樣的討論串喔。」

　　緊貼著他背部的可憐，把自己的手機遞到紅蓮眼前。

　　螢幕上的校內社群網路自由討論板上貼著高知名度學生的大頭照，而那些匿名的回文似乎在分析這些人的傾向跟對策……

　　「最強黑馬、爆冷門下剋上、毒蛇幼女粉碎者……喂，這些傢伙都在我的照片上寫了些什麼啊！」

　　「這些是學園最強玩家驗證討論串替哥哥取的外號。目前主要是以這三個名號稱呼，而且正透過熱心人士廣傳開來♪」

　　「唔……這難為情到爆炸的感覺是怎樣……！渾身癢得超級不自在的！」

　　「您喜歡真是太好了，哥哥！不枉費我用心替您取了名號！」

　　「這些竟然是妳想出來的！住手，別幫我取外號！妳想害我羞恥到死掉嗎！」

　　「沒問題的，紅蓮大人。像桃花我想的第三個稱號，就很適合你啊！」

　　「妳們說的『適合』，比母親這種角色推薦的Ｔ恤還要不能相信！……哦，這不是桃貝嗎？妳又出現得好突然啊。」

　　紅蓮緩緩看向突然加入對話的開朗嗓音來源。

　　一位身材豐滿的女學生看著紅蓮的臉，露出微笑。

　　這名少女──桃貝桃花，有著棉花糖般神奇光澤的頭髮，綁成棒棒糖似的雙馬尾，長相也很甜美。

　　「早安，紅蓮大人，可憐大人！今天早上有點冷，多花了點時間在紙箱裡換衣服，不過桃貝桃花我今天也會精神飽滿地服侍兩位！」

　　她是名隸生。

　　也就是把身為獅子王學園學生的一般權利賣給主人，在破產狀態下勉強保有學籍的學生，實際上等於奴隸階級。

　　快遭到退學時被紅蓮買下的她，親手打造用紙箱跟布膠帶做成的家，至今依然就這樣住在獅子王學園學生宿舍的走廊上。

　　「……其實我也差不多想幫妳租間房間了。仔細想想，我應該在把ＧＰ全部轉讓給可憐之前幫妳處理好才對。抱歉，桃貝。」

　　「不會不會～實際住過紙箱之後，其實還滿不錯的！雖然管理員叫驅蟲業者來時很棘手，不過也順利把他們趕走了！只要想到不需要租金，這樣的居住環境根本就和天國沒兩樣！」

　　桃花用力低下頭致意。

　　接著，依舊抱著哥哥頭部的可憐便對她投以極為冷酷的視線。

　　「妳的生命力比黃蜂還要堅韌，相對的也很難纏啊……唉，哥哥一時興起做這種決定也很教人傷腦筋。再繼續把她放養在外面，差不多也要有人來抱怨嘍。」

　　「也是……接下來就從買些木材，建造一間小屋開始著手吧。」

　　「這主意不錯呢！現在還是會有風從縫隙吹進來，滿冷的，桃花也會幫忙的！」

　　「好。我早就想試試看在假日動手ＤＩＹ了。下次假日的計畫就這麼決定了！」

　　開心地宣告後，紅蓮突然直盯起桃花。

　　雖說幾乎只是形式上，不過照料隸生的衣食住，是身為主人的紅蓮的義務。

　　若是主人阮囊羞澀，當然也會影響隸生的生活。

　　紅蓮拒絕可憐的支援，手頭拮据時，桃花的生活條件應該也跟他差不多。

　　「怎麼了嗎，紅蓮大人？」

　　「怎麼說……桃貝，妳還真有精神耶。雖然妳吃得比我多，但也太……」

　　「在成功獲得勝利之前，桃花不會奢求什麼的！到成功羞恥為止，桃花我會一直保持著腎上腺素爆發的狀態！」

　　「妳應該做的是成功雪恥。成功羞恥就沒意義了。」

　　紅蓮疲憊地對容光煥發，肌膚也很有光澤，精神非常飽滿的桃花說道。

　　雖說紅蓮犧牲自己的餐費提供桃花食物，不過明明也沒吃什麼好東西，為什麼她會精力旺盛到這麼誇張的地步？

　　親眼見證這個鄉下女孩宛如恐龍的強韌生命力，以及堅強的精神力後，使得紅蓮不得不把她當作稀有動物，而不是女孩子。

　　「所以，紅蓮大人！在老師來之前，我們就來小試身手吧！」

　　桃花鼻子大呼一口氣這麼說。

　　紅蓮跟桃花約好每天都會用簡單的遊戲對決一次。只要桃花能得勝，紅蓮就得指導她遊戲的訣竅，並從旁幫助她恢復正常身分。

　　不過，要是真有能力勝過紅蓮，那打從一開始就不需要教她任何事情了。而桃花似乎一直沒有察覺到這件事。

　　「哦～真難得。竟然不是在中午，是在早上找我挑戰。難不成妳有自信能贏？」

　　「呵呵呵。紅蓮大人最近都沒吃早餐。不過，桃花都有好好吃早餐。所以應該相對地有優勢！」

　　哼哼──桃花挺起豐滿的胸部，一副得意模樣。

　　可憐見狀便深深感慨地說：

　　「不如也幫桃花同學取個別名吧。就取荒誕騎士唐吉訶德。」

　　紅蓮想起小時候在故事書上看到的，那個誤把風車當作怪物，劈頭就衝上去攻擊的騎士身影。

　　他在得意洋洋挺著胸膛的桃花身上看見那名騎士的影子，感覺似乎還能看到嘴邊長出一大把鬍子，讓紅蓮死命忍耐笑意。

　　「……喂，別取這個名字啦。太適合她了……」

　　「總覺得好像被用很酷炫的方式瞧不起了。不過聽起來有點帥氣耶。」

　　「桃貝，妳至少該看看世界名著吧……算了不重要。那要怎麼比？」

　　「就來比──擲硬幣！」

　　桃花說著伸出右手，上頭有一枚小硬幣。

　　她充滿鬥志地把左手舉在胸前，握起拳頭。紅蓮則對她說：

　　「是學園出借的遊戲用硬幣啊……正面跟反面是？」

　　「嗯！這邊這個像捕蟲箱的建築物是反面，鬍子大叔是正面！」

　　「然後丟那個硬幣，猜會是哪一面朝上……好吧，就比這個。我看看。」

　　這不是捕蟲箱，而是神殿吧……紅蓮一邊心想，一邊收下硬幣，仔細觀察。

　　刻著希臘式神殿，還有不曉得是哪個希臘人的這枚銀幣，是計算過重量跟平衡度的特製品。

　　擲硬幣是以手指彈起硬幣，並在用手背接住的同時，用另一隻手蓋起來，再猜測是正面或反面朝上的單純遊戲。是長久以來受博弈玩家喜愛的基本款中的基本款遊戲。

　　但是──

　　（──只憑一枚硬幣的正反面，賭那五十％的運氣……）

　　現在的桃貝桃花，沒有那麼天真。

　　如此確信的碎城紅蓮，「雙眼」微微顯露著詭異紅光。

　　「……！」

　　這不到一秒的短短瞬間，只有就近凝視著哥哥的妹妹──可憐注意到。

　　即使只是玩玩，又或者對手弱得不值一提，他只要面對遊戲，就會反射性顯現出來的──深植在本能之中最強，且不敗的詛咒。

　　「那硬幣就讓桃花來擲。紅蓮大人，你準備好了嗎？」

　　「嗯。快點比一比，早點結束吧……拿去。」

　　「哇……哇哇！」

　　紅蓮把硬幣彈過去，桃花便伸出右手要接住硬幣。

　　不過，她來不及接住。飛行路徑稍微偏掉的硬幣掉到地上發出「叮」的聲音彈走。

　　「看來掉到桌子的縫隙裡了。抱歉，桃貝，幫忙撿一下。」

　　「唔～……遵命～桃花把桌子稍微抬起來一下喔。」

　　「好。」

　　桃花用雙手輕輕鬆鬆地把桌子微微抬起，再撿起硬幣。

　　湊到一旁觀察的紅蓮深感佩服地細語：

　　「妳的力氣還是一樣大到不行啊。妳這個蠻力怪獸。」

　　「唔唔……一點也沒有被誇獎的感覺。那紅蓮大人，我們開始對決吧！」

　　「嗯，趕快比一比吧。」

　　紅蓮冷淡地答應後，桃花一臉緊張地合起雙掌。

　　她好幾次揮動合十的手，像在祈禱一樣注入意念……！

　　「唔唔～～……！要……要丟了～～！」

　　桃花快速鬆開手，用右手重新握好硬幣，再用手指讓它高高彈起！

　　她大概練習了很多次。桃花俐落地接住在空中翻轉的硬幣。

　　「來吧，是哪一面！」

　　「正面。」

　　相對於高聲宣告的桃花，紅蓮則是淡淡回答。

　　「唔唔，竟然回答得這麼快？」

　　「這種無聊的遊戲，想再久都不會影響輸贏。別說了，快公布答案。」

　　「呵……呵呵呵……」

　　桃花平時柔和的眼神散發出銳利光芒。

　　看著手肘抵在桌上還打著呵欠，顯得游刃有餘的紅蓮，桃花像是確定自己獲勝了似的得意一笑。

　　「很可惜，是反面～！好耶～！桃花贏了！桃花終於贏了～！」

　　「妳再仔細確認一次。哪一邊是反面，哪一邊是正面？」

　　「你這是不服輸嗎？像捕蟲箱的是反面，鬍子大叔是正面……唔咦咦！」

　　看到手背上硬幣的桃花驚呼道。

　　「哎呀。」

　　在桃花身旁察看結果的可憐嗤之以鼻。

　　「是皇帝的肖像──結果是正面。是哥哥贏了，對吧？桃花同學。」

　　「怎……怎麼會這樣～！為什麼！明明絕對不可能會輸啊！」

　　「就是因為妳有這種想法才會輸，笨貝。要我說幾次都可以，妳不適合碰遊戲。」

　　紅蓮悠哉把手交叉在胸前，懶散地趴在桌上，眼神卻短暫閃過鋒芒。

　　「妳有三枚硬幣吧？有一枚是普通的，還有兩面都是正面跟兩面都是反面的各一枚。可憐，妳檢查看看桃貝的雙手。」

　　「好的，哥哥。真是的……還以為妳的優點就是老實，竟然學會玩這種狡猾的詐術。看來也差不多是好好訓練一下寵物的時候了。」

　　「噫！啊嗚嗚嗚嗚……尼(你)……尼怎麼會知道！」

　　攤開桃花緊緊握拳的手，就有兩枚沾滿汗水的硬幣掉到地上，發出聲響。

　　「普通的硬幣跟兩面都是反面的硬幣……跟哥哥說的一樣呢。」

　　「妳的手法很簡單。妳先把兩面都是正面，跟兩面都是反面的兩種硬幣疊在一起，藏在口袋裡面。當然，妳會先記住硬幣位置，好讓自己不用看也知道上下分別是哪枚硬幣。等對手確認妳的雙手上沒有任何東西，也沒有硬幣或任何小伎倆之後，再朝我伸出右手，引開我的視線，再趁我沒注意到妳的左手時，用左手拿起那兩枚硬幣。」

　　「唔唔……」

　　「接著，妳再用很誇張的動作假裝祈禱，把左手的硬幣移到右手上。這樣就完成出老千的前置作業了。」

　　「唔唔唔……」

　　「再來妳只要根據事先記住的硬幣上下位置，在攤開手時換掉硬幣，變成跟我選的那一面相反的結果就好了。」

　　「啊嗚！」

　　每被說中一次，桃花原本健康無比的臉色就漸趨蒼白。

　　紅蓮心平氣和地看著她這副可憐模樣，淡淡說道：

　　「要對付妳這招很簡單。只需要讓妳事先擺好的硬幣位置上下對調。」

　　「咦，可是硬幣從一開始就在桃花的口袋裡面了啊。是什麼時候被掉包的……？」

　　「妳以為我幹麼故意把硬幣丟歪？當然是要引開妳的注意力來接近妳啊。」

　　紅蓮用一副感到極度無趣的模樣──

　　撿起掉在地上的硬幣，展現他宛如純熟魔術師的靈活動作。

　　「隔著口袋把上下兩枚硬幣對調，也不是什麼難事。」

　　「怎麼會……再怎麼說，桃花也不可能沒有發現……」

　　「用兩根手指頭在五秒內搞定。這點雕蟲小技應該難不倒稍有實力的魔術師吧。」

　　「真厲害♪那哥哥呢？」

　　面對可憐投以淘氣微笑，紅蓮則是百無聊賴地回答：

　　「只要一根手指頭。兩秒就夠了。」

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「唔唔……太奸詐了，你這樣是作弊～犯規～～！」

　　「妳作弊在先還有臉說啊。我跟妳說，擲硬幣這種遊戲只要好好練習，連笨蛋都有辦法自由操控想要擲出哪一面。要是有閒情逸致做這種出老千用的道具，不如把力氣花在練習上吧。還有，離開我的桌子。妳的鼻水會沾上來。哎，走開啦……！」

　　「哇啊～～～～！嗚嗚，嗚嗚……」

　　當紅蓮苦於應付趴在桌上哭哭啼啼的桃花時。

　　「以桃花同學的程度來說，這算是很有在用腦的策略了呢。而且，這個作弊用的硬幣似乎不是學校的用具。我不認為她有那個技術製造這種東西……畢竟硬幣又不能從田裡採收。」

　　可憐動作俐落地用溼巾擦拭弄髒的桌子，提出質疑。

　　「……妳說的很有道理。而且，她也沒有錢僱用別人來製造，也沒有門路、協調性和人脈去找擁有這種硬幣的人購買。畢竟桃貝雖然長得可愛，卻沒有朋友。」

　　「好……好過分……不對，雖然大致上都說對了……」

　　「那不就得了嗎？總之，妳能弄到這種硬幣的真相用不著說出口，也很明白了──我說是吧？喂。」

　　紅蓮把視線從眼眶泛淚的桃花身上移開，靠著椅背轉過身。

　　然後用有些犀利的目光看向斜後方的座位。

　　「這是妳搞的鬼吧？楠木。妳竟然幫她出這種鬼主意。」

　　「很精彩的推論，紅蓮大人。不愧是足以讓本小姐……也就是原本有Ｃ級的楠木建設千金楠木楓屈服的人！」

　　一向她搭話，紅蓮就後悔了。

　　「……妳根本就在等待著大好時機登場吧？」

　　「才……才沒那回事！」

　　用那種早就準備好要受到矚目的表情加入話題，還有臉說這種話。

　　金髮少女高聲展開有蕾絲邊的扇子，優雅遮住自己的嘴，發出「呵呵呵……」的笑聲。

　　先前找剛轉學進來的紅蓮對決，最後輸得落花流水，一敗塗地，卻又在紅蓮的解救下脫離苦海，現在的她則變成紅蓮的瘋狂粉絲。「妳也該像其他人一樣投奔自由了吧。之前被時任當成桌子的那傢伙，現在都變成一個小團體裡的中心人物了。妳學學她的強韌生命力好嗎？」

　　「哼，那樣太沒志氣了！本小姐才會甘於當一個低下階層的中心人物呢。本小姐更想要就近看著你攀上顛峰……這就是本小姐的願望！」

　　「哦～是喔……唉，真麻煩。」

　　紅蓮撥弄著凌亂的瀏海嘆氣，直直瞪向可憐。

　　「這一切都是哥哥不狠下心處理惹的禍。光是一個粉紅色淫蟲就會搗亂生態系了，那個金色荷蘭乳牛還是明顯具侵略性的外來種。」

　　「給她一點小錢可能確實是有點失策了……我沒料到她會在回到Ｆ級以後，還是一直死纏爛打。」

　　紅蓮在之前的對決後，得到了原為Ｓ級第七名──時任美美的所有資產，並立刻轉讓給妹妹可憐。當時有大批隸生遭到解僱，原本全會落得被直接退學的命運。

　　實際上，也的確有數人選擇退學這條路，離開獅子王學園。

　　不過精神強韌的人則選擇留在學園，並脫離即使眾人再三懇求也不願收人當隸生的紅蓮，透過找尋其他人作為主人存活下來。

　　「多虧那時候拿到的一百ＧＰ，本小姐也得以回歸Ｆ級。」

　　直到最後依然留在紅蓮身邊──

　　且最快恢復一般學生身分的，就是楠木楓。

　　「一些烏合之眾想把輸得血本無歸的本小姐當作肥羊宰，或是看上本小姐的身體而找上門對決。不過利用打倒他們來賺取ＧＰ根本是輕而易舉。本小姐非常感謝紅蓮大人的恩賜。」

　　「那就不要幫桃貝打鬼主意來找我碴啊。本來一秒就能贏的，害我今天累積了兩倍的疲勞。妳這樣給我添了很大的麻煩。」

　　「還請你見諒。本小姐實在無法克制──想確認自己的策略能發揮多大效果的衝動。」

　　「那一百ＧＰ是想把妳趕走才給妳的。為什麼妳都不是隸生了，還要一直纏著我啊？」

　　「別這麼無情嘛。雖然本小姐升上Ｆ級了，但心態上永遠是你的隸生！看看本小姐的個人資料吧。」

　　「『本小姐是碎城紅蓮大人的隸生！』……妳白痴喔！不要因為妳自己的性癖好而害我也被當怪人看啦！」

　　紅蓮強烈吐槽著抬頭挺胸自稱隸生的楠木楓。

　　隨後，他突然露出開心的笑容。

　　「真是的，妳們這些傢伙真有夠蠢耶。」

　　Ｆ級，第二六九七名──碎城紅蓮。

　　「不過是區區一兩隻下賤的母豬，只要您下令，可憐我隨時能幫您處理掉喔。」

　　Ｓ級，第七名──碎城可憐。

　　「唔～……桃花不會氣餒的……！桃花要臥薪～嘗膽～～！」

　　排名外。無法與一般學生相提並論的隸生──桃貝桃花。

　　「……總有一天，本小姐一定會與你並駕齊驅，紅蓮大人。」

　　Ｆ級，第二六二○名──楠木楓。

　　

　　就在不久之後，一道巨大波瀾將席捲四人所在的一年七班教室。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「敗北，是一種歡愉。」

　　

　　顯現在手機螢幕上的男人，如獅子般高呼。

　　一個不存在任何地方的場地──也就是透過獅子王學園引以為的最尖端ＶＲ與ＡＲ技術建構而成的虛擬現實空間，其精密程度已幾乎和現實無異。

　　暴風吹過翠綠草原，讓君臨白色城堡尖塔上方的男子頭髮隨之揚起，分毫不差地呈現宛如極度高傲、渴求鮮血的野獸般的魄力。

　　獅子王學園學生會長，也是無人能敵的強者。Ｓ級最強的第一名──白王子透夜。

　　他無人能敵的強悍實力終結了所有迎面而來的挑戰，導致再也沒有人願意擔任挑戰者，使他久久不曾再踏上正式對決場合。他穿著制服站在城堡頂端，睥睨無邊草原的模樣，就彷彿現今流行的奇幻電影一幕。

　　「該唾棄的並非敗北者。最大的敵人是放棄、停滯與怠慢。即使深知不可能成功，也不惜滿身沐浴鮮血與臟器為勝利奮戰的執著，才真正能造就下一代獅子。」

　　透夜的手指刺穿空無一物的空間。

　　他的手指所指的，是畫面另一端數以百計，甚至數以千計的烏合之眾。

　　「怠慢的蠢豬們，成為獅子吧！勇敢且貪得無厭的獅子，吞噬這些蠢豬吧！這正是本獅子王學園獨一無二的法則！」

　　大聲喝斥。

　　獅子發出崇高叫吼，一如熟練的指揮家般，在臺上展開雙臂。

　　「那麼──各位對於學生會成員時任美美不堪入目的慘敗，都還記憶猶新吧？不過，我認為這是一件值得高興的事情。因為混進圓桌中的豬遭到驅逐，而將促使新的獅子誕生。這不稱作天賜瑰寶，又該稱作什麼？」

　　鏡頭特寫他宛若鬼神的豪邁笑容。

　　「因此，我以獅子王學園學生會會長──白王子透夜的名義宣布。」

　　獅子中的帝王睜開交雜著殺氣與愉悅的銳利眼神，高聲咆嘯。

　　

　　「──學生會選賭，就此揭幕！」

　　

　　這一瞬間，建構虛擬空間的系統出現反應。

　　白色城堡開始燃燒，陷入赤紅火海。

　　忽然出現的士兵展開腥風血雨的爭鬥，在火紅的天空與飄揚的無數黑煙之下，透夜則是心滿意足地笑著。

　　「所有學生都有資格參加這次替補缺額的選拔。個人的等級與是否身為隸生都不重要。想藉著吞噬敵人變得更加茁壯的強者站出來吧。強者堂堂正正地戰鬥，智者透過狡詐謀略作戰，你們就費盡全力來尋求我等學生會的地位吧！」

　　大地正在燃燒。世界正在燃燒。

　　白色城堡也已淪陷，透夜所在的尖塔也滿是黑灰、鮮血與火焰，開始崩毀，發出巨響。他身處其中，卻奇蹟似的毫髮無傷──

　　──而使他能夠立足的，是一張黃金王座。

　　瘋狂的學生會長站在有著學生會徽章的王座上，傲慢地笑道：

　　

　　「你們可要讓我看看精彩好戲喔──蠢豬們。」

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「……竟然用這種方式宣布學生會選舉開始，這間學校有事嗎……？」

　　教室中，手機鈴聲突然大作。

　　教室內的所有學生都被數位學生手冊的新訊息嚇了一跳，進而看向手機畫面。看到畫面中那段強制播放的怪異影片，紅蓮忍不住由衷這麼嘟噥。

　　一般的學生會選舉公告，應該會是在很大的壁報紙上寫著簡陋的手寫文字，之後交給美術社成員或漫畫研究社之類的成員加上很微妙的插圖，再拿去貼在布告欄上。

　　而在這座學園，則是以學生會長主演的三分鐘影片進行公告。

　　由於影像技術足以匹敵好萊塢，相當具有震撼力，但也不免有浪費才能的感覺。

　　「畢竟是運用了學園引以為傲的最新設備之中，最為優秀的感質系統分枝──也是原本會用在大企業間的利害調整，或是國與國之間的遊戲上的ＶＲ系統。要做出電影等級的特效不是難事，就某種層面而言應該也算是充分運用了這個系統吧？」

　　「不需要加上那麼浮誇的效果吧……」

　　「那種小事您就別在意了嘛。更重要的是，哥哥，竟然要舉行替補學生會成員席次的選舉──您說事情是不是變得有趣起來了呢♪」

　　眼神充滿期待的可憐，讓低頭看著她的紅蓮覺得疲累，臉色一沉。

　　「妳又在打什麼麻煩的鬼主意了吧？」

　　「這可不好說喔。不過，這種只看個人實力，不重視等級的規則……簡直就像衝著哥哥來的呢♪」

　　「開什麼玩笑。如果真的是那樣，也太過公器私用了。」

　　「你說得對。不過，就是因為實力夠堅強，才能允許這種事情發生。這就是這裡……也就是獅子王學園的特色。」

　　楓攤開扇子發出「啪」的聲響，從旁插話。

　　「這正是本小姐恢復權勢的大好機會！接下來整個學園想必會因為激烈的淘汰賽開始動盪，陷入一片混亂。能在最後露出勝利微笑的，就是本小姐了！」

　　「混亂……嗎？呃～好。桃花知道是一件不得了的事情了！」

　　「顯然她根本沒搞懂是怎麼回事。」

　　聽到桃花馬馬虎虎的回答，楓一臉傻眼的表情。

　　看楓、桃花跟可憐各自浮現不同表情……

　　「總之，想嘗試看看的人就去試吧。」

　　紅蓮毫無興趣似的聳聳肩，打起呵欠。

　　「我在旁邊蓋蓋桃花的小屋就好。」

　　「哥哥，這可不是只顧著放假日玩ＤＩＹ的時候啊！就讓學園的臭豬們看看哥哥的實力，改正他們對哥哥的評價吧！」

　　「不需要，那樣反而困擾。校內社群網路上的風波好不容易開始平息了，我幹麼要理會就只會搞垮小社團，或是帶頭檢查學生書包的可悲組織──」

　　「獅子王學園的學生會就和字面上一樣，是確確實實掌控著學園權力的組織，哥哥。您平常看的動畫裡會出現的學生會雜務，他們恐怕都沒有在做。」

　　「這樣我又更沒興趣了。等會長變成綁辮子又戴眼鏡的模範生美少女再叫我。」

　　「真是的！哥哥您不願意實現可憐我……想多看看哥哥威風模樣的任性要求嗎？」

　　可憐用柔軟的胸部夾住紅蓮的手肘，抬頭看著他。

　　「我才不吃妳這套。乾脆就妳去當會長算了，Ｓ級第七名應該是大黑馬吧？」

　　「您說……我嗎？」

　　「是啊。我再三強調，我不打算當會長。不過，要是可憐妳想當……老實說我會想叫妳別幹傻事，但我不會阻止妳。妳就放手去做吧。不過，我的話就免了──」

　　「──我想，你應該免不了被捲進這場選舉喔。」

　　這時，一道聲音從旁插嘴，而看到說出這句話的人後，紅蓮不禁吊起其中一邊的眉梢。

　　「原來你在啊？朝人。處理一下你哥哥那個讓人尷尬的影片好不好。」

　　「哥哥不是會乖乖聽進我的要求的人。然後──」

　　學生會長白王子透夜的弟弟，也就是坐在紅蓮正後方座位的──白王子朝人臉上掛著無法看出情緒的柔和笑容，點觸著智慧型手機。

　　「剛才校內社群網路刊出學生會選賭的公告了。全校學生都要強制參加，不得棄權，而且是名符其實的殊死戰。遭到淘汰會受到扣除ＧＰ的懲罰，每多一個人被淘汰，懲罰金額也會跟著變高。這樣不會過分壓榨可能在剛開戰就被淘汰的弱者，以學生會主辦的遊戲而言，算是滿有良心的了吧？總之，這是場看是要冒著風險往上爬，或是付出小額稅金屈於當一隻下賤小豬的──生存遊戲。」

　　他的銀色頭髮像雪一樣雪白，像金屬一樣滑順。端正的臉龐令他看起來簡直就像冬天的精靈。

　　靜與動，針與剃刀。雖說兩人個性不同，但朝人與哥哥有幾分神似的美貌上表露出好奇，接著用孩子般的天真語調，開心唸出顯示在畫面上的公告。

　　

　　「選賭採用的遊戲是──『反烏托邦遊戲』。」

　　

　　這種遊戲並不複雜。不如說，是極為單純的一種遊戲。

　　學生們只需要每天遵守手機上顯示的「禁令」，一如既往地過著校園生活。

　　不過，期限為兩星期。

　　若兩星期以內沒有讓參選人數從全校學生縮減到十人以下──

　　「就會向所有學生徵收ＧＰ，之後則會再度重新選賭。徵收額好像會隨等級變動，不過沒有註明明確金額。」

　　「這哪裡叫選舉啊！」

　　紅蓮由衷對這根本不見絲毫民主氣息的規則感到荒唐，忍不住大喊。

　　「沒收ＧＰ的規則應該是想煽動危機意識，加速大家的淘汰吧。」

　　可憐確認過規則後這麼說完，紅蓮就不悅回答：

　　「這種做法絲毫沒考慮到貧困階層嘛。要是在現實社會這樣搞，就等著引發暴動了。」

　　「哈哈。要是餓得發起暴動被警衛系統逮到，就會被勒令退學，被趕進名符其實的豬籠。而且膽敢對這座學園上層的菁英出手的話，大概整個人生都要毀了吧。」

　　「故意讓人餓肚子，等到發起暴動就透過法律途徑抹殺，是吧。我不是很喜歡這種做法。」

　　「哈哈！不過，這樣真是太好了。感覺有好一陣子都能過得很開心。畢竟短時間內，整座學園上至網路下至現實世界，應該都會成為展開情報戰的舞臺。」

　　朝人投以刻意引誘自己注意的視線，使紅蓮一臉嫌煩地看著他的笑容。

　　「真會給人添麻煩。竟然逼人一定要參加這種鬼東西。」

　　「因為要是採取自願參加制的，你一定不肯參加。哥哥也真壞，看來他似乎很中意你。這已經可以說是他給你的情書了。」

　　「噁心死了。」

　　「就是說啊。請不要勾引哥哥，會害哥哥也被傳染成變態的！」

　　可憐從旁介入，替紅蓮擋住朝人的視線。

　　紅蓮把目光從他們兩個身上移開，緩緩觀察四周。

　　教室裡的同學早早就懷著疑神疑鬼的眼神，注意起彼此的動向，讓教室內滿是相互試探的對話與尷尬的詭異沉默。

　　（……校內社群網路上面倒是講得更直接啊。）

　　看了看自己的手機，就發現時間軸上充滿了選賭的話題。

　　『雖然早料到會舉行了，不過比想像中的還要快……黑馬是碎城妹嗎？』

　　『啊？那傢伙不就只是成天黏著一事無成的哥哥嗎？前陣子還有人組織團體說要合力擊敗她。』

　　『應該是沒有職位的Ｓ級或Ａ級會升上去吧？──還有選賭的賭盤已經開嘍。網址在這裡！→ＣＬＩＣＫ！』

　　『總之，你們這些凡人就閉上嘴滾去旁邊看著吧。仔細看好了，學生會的位子我要定了！』

　　（──每個人都是這副模樣……）

　　閒話、謠言，還有賺點閱率的和跟風的。

　　到處都是隨隨便便就想闖進獅子籠裡的蠢蛋。

　　「反正，就隨便你們去玩吧。」

　　紅蓮小聲說完，就趴到桌上閉起雙眼。

　　在開始上課之前的這段時間，沉浸於夢鄉──

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　──放學後。

　　「好。今天的課程還滿有趣的。學生的本分果然是念書啊。」

　　夕陽的光輝灑落教室，紅蓮大伸懶腰舒緩身體的疲勞，開口說道。

　　公告將舉行學生會選賭後，大家的反應非常明顯。

　　立刻出現在班上的班導發完月初給付的ＧＰ後，所有同學幾乎都馬上動身前去收集選賭的情報；有的人完全無視當下正在上課，直接滑起手機；有的人則是迅速衝出教室。

　　對教育懷有強烈熱忱的班導在比平時更沒有人認真聽講的課堂上大聲叫罵，唯獨紅蓮動手抄寫板書，享受著學習的樂趣。

　　「可憐，差不多該回去了。既然ＧＰ也下來了，今天就幫我──」

　　「對不起，哥哥。其實我接下來有其他事情要忙。」

　　就在紅蓮正要講出「幫我做些好吃的」時，卻聽見一句感覺很令人在意的答覆，讓他不禁懷疑自己的耳朵。

　　自從開始在這座學園生活，妹妹從來沒有拒絕過哥哥的請求。難不成──

　　「其他事情？難不成是……『那個』嗎？可憐？妳的春天終於也來了嗎……也就是說，妳終於遇到青春學園戀愛喜劇會發生的那種事情了嗎？好好喔……！」

　　「並不是，哥哥。我被通知要去一趟學生會室。」

　　「去學生會室？」

　　「大概是因為升上Ｓ級了，卻沒有去學生會打聲招呼吧。他們嚴正命令我今天一定要過去一趟。」

　　「在剛宣布選賭的這個時間點過去？」

　　腦袋裡瞬間差點湧現妹妹戀愛喜劇妄想的紅蓮徹底收回興奮情緒，冷靜思考起來。

　　若只是單純要她過去，在這之前多的是適當的時機能找她。

　　恐怕不是單純要她打聲招呼，而是有某種特殊企圖──應該是要進行一場祕密會談。

　　「搞不好是讓時任垮臺惹他們生氣了。可憐，妳要小心點。」

　　「請放心交給我吧♪我的每一根頭髮、每一滴血都是屬於哥哥的。若有人對我抱持狂妄的慾望，我會好好教訓對方一頓的♪」

　　「哦，嗯……好。不過，要是他們找妳挑戰遊戲，妳也直接拒絕就好。不需要陪那些傢伙玩，早點處理好早點回來。」

　　可憐「呀♪」的一聲，用很可愛的模樣扭著身軀。紅蓮對可憐說完這番話後──

　　「……妳可要小心點，可憐同學。學生會很危險。」

　　「對啊，可憐大人。既然前陣子還是隸生，又全裸在學校裡走來走去的楓同學都這麼說了，真的還是小心一點比較好……咦，好痛！」

　　「可以麻煩妳別說些廢話嗎？桃花同學！本小姐想說的不是那個意思，是連那個有特異功能的──時任美美，在學生會裡都還只是算弱的。」

　　楓打心底感到畏懼，抱起肩膀顫抖著。

　　桃花摸了摸被用力捏得發紅的臉頰，對楓說：

　　「但是老實說，可憐大人比楓同學強太多了，不需要擔心吧……？」

　　「……話也許是可以這麼說。不過，太掉以輕心也可能致命。紅蓮大人要不要也跟著過去呢？當然，本小姐也會一起去！」

　　「妳只是想趁機刺探我的底細吧？求知欲強到不惜幫桃貝出鬼主意是無妨，但是太過火的話，我也是會生氣的。而且，可憐不會輕易掉進他們圈套的──對吧？」

　　看見斜眼看著自己的紅蓮眼中透露出的信賴，可憐一臉彷彿花朵綻放的笑容回答：

　　「當然，哥哥。還請您不用擔心，晚餐時我就會回來了。」

　　「好──很久沒吃妳親手煮的飯了，我很期待喔。」

　　「呵呵。不過，有人替自己擔心的感覺也挺不錯的呢。如果我在學生會室裡遇上危機，還能再看到哥哥大展身手的模樣嗎？假如可以……」

　　「……別自顧自說些很像楠木會說的話了，快去快回。」

　　「遵命♪」

　　可憐行過禮後，便直接離開教室。

　　看簡直像金庫一樣堅實的門關上，紅蓮輕輕抓了抓頭。

　　「……嗯。那，我們回去吧，桃貝。去超市買一些方便她料理的食材。」

　　「遵命～紅蓮大人。要拿東西的話就交給桃花吧！」

　　桃花像搖著尾巴的小狗一樣說著「好吃的飯～好吃的飯～♪」，紅蓮也拿起書包準備返家時，一直靜觀眾人對話的楓突然小聲說：

　　「……這樣真的好嗎？」

　　「沒有什麼好不好的問題，這件事本來就不是我該干涉的。」

　　「本小姐當初也是這樣。因為太小看學生會，就傻傻地參加了分級審查會，落得被吃乾抹淨的下場──除了身體的純潔以外，自尊心也全被摧殘殆盡。」

　　前學生會會計──時任美美留下的傷痕至今尚未痊癒，深深殘留在楠木楓心中。

　　紅蓮知道楓心裡有多痛苦。

　　不對，或許這座學園裡沒有人不知道。

　　若多少有瀏覽過校內社群網路，就能輕易找到她仍舊被公開著的所有個人資料，還有無數衣不蔽體的照片。

　　楓確實是脫離了最深沉的苦海。不過，她依然被困在眾多慾望的中心。

　　（如果是可憐變成她那樣……）

　　──我沒有自信能維持自我。

　　若真的變成那樣，像現在這樣享受著平凡生活的從容心情就會被連根刨除。

　　即使摧毀、粉碎一切，或是像那段公告影片一樣燒燬整座學園，也無法阻止那樣的心境變化。即使只是愚蠢地想要彌補內心失落，只是單純的遷怒，自己也絕對會那麼做。

　　正因為深知這一點──

　　

　　「都讀高中了，當哥哥的還溺愛妹妹到事事陪著她，也太誇張了。」

　　

　　紅蓮才會遵循「平凡世界」中的「正確做法」──

　　而不是遵循身為玩家，以及怪物立場的法則。

　　這就是從黑暗之中跨足進入光明世界的碎城紅蓮的選擇……不過──

　　「我對可憐很放心。她有足夠的智慧避開危險，就算對方是學生會，她也能安然應對。而且那個大變態時任也不在了──」

　　「哎呀，你不知道嗎？」

　　楓攤開等同是她註冊商標的扇子遮住嘴，開口說道。

　　「時任同學先前確實是身處管理隸生的立場，不過其他人也跟她差不了多少──應該說以學生會整體而言，據說她還算是比較正常的人呢。」

　　「給我慢著。妳說那個真的弄出美少女跟美少年奴隸後宮，又自以為是世界中心的暴發戶蘿莉算是正常人？」

　　「本小姐沒有實際確認過，是不清楚詳情，不過統整校內社群網路之類的地方流傳的謠言，大概就是這種感覺。如果擔心，不妨親自確認看看如何？」

　　「唔！……我們走，桃貝！竟然故意讓我忍不住擔心，我才不會中妳的計！」

　　紅蓮小跑步離去，想要甩開緊纏著自己不放，還刻意煽動不安情緒的楓。

　　「呃，紅蓮大人。你的手機還放在桌子上。這樣會打不開教室門──」

　　「哦咕！」

　　紅蓮用力撞上本以為會打開的門，發出巨響。

　　他就這麼把額頭抵在冰冷的門上，呆站在原地。

　　「──請試想看看。可憐同學全身被脫光，還被套上項圈的模樣！」

　　「唔……唔……唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔…………！」

　　紅蓮大力咬緊牙根。

　　不行，怎能落入她的圈套。自己老早就習慣刻意搧風點火的手法了。

　　只要轉換心境，即使世界即將毀滅，紅蓮也連一根指頭都不會顫抖；又或者受到嚴刑拷打，也能心平氣和地站在遊戲的戰場上。

　　但是，現在並不是那種狀態，他不禁順著楓的意圖浮現妄想，且先前楠木楓裸露的模樣成為上好的想像素材，在他豐富的想像力下擅自在腦袋裡描繪出清晰的畫面。

　　

　　『對不起，哥哥……可憐我變成這位大人的隸生了♪』

　　

　　唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

　　

　　紅蓮勉強克制住表情變化，冒出大量冷汗，面色蒼白起來。

　　不對，不可能，唯獨可憐不可能會那樣。

　　可是，啊……如果成真了，該怎麼辦？

　　就算確定一定會先動手毀掉整座學園，也沒自信承受得住精神上的傷害。大概會想尋死。

　　「效果看起來非常顯著呢……來，桃花同學，再給他關鍵的致命一擊！」

　　「唔……既然這麼煩惱，那感覺還是等可憐大人回來比較好。而且可憐大人不在，去買東西也的確會很煩惱該買什麼。再加上也還沒問她晚餐要煮什麼。」

　　「……本小姐就是太蠢了才會對妳有那麼一丁點期待。」

　　「妳……妳怎麼這麼說！」

　　「妳察言觀色的能力也爛得太誇張了！妳就沒有半點理解狀況的能力嗎！」

　　「吵死了！」

　　紅蓮猛轉頭朝向吵起來的兩人。

　　他些微泛淚，猛力撞上門的額頭也出現紅紅的痕跡。

　　「不管妳們再怎麼慫恿我……我也絕對不會去看她有沒有出事的！」

na_game_no_life

寶石鑑定遊戲

　　

　　

　　「……結果還是跑來了……」

　　數十分後，紅蓮人站在學生會室前面。

　　買晚餐材料的工作則交給桃花跟楓處理。

　　當時清楚斷言自己很放心，現在卻跑來探看情況，要說尷尬也確實是很尷尬。

　　「尷尬歸尷尬，但她是我的家人……怎麼可能不關心她，唉。」

　　紅蓮也覺得自己的心態變得懦弱了一點。

　　可憐是他唯一能敞開心胸面對的家人。不可能有辦法保持冷靜。

　　（明明一起生活的時間也不長……）

　　不過，那份記憶正是紅蓮身處「地下世界的遊戲」的地獄中時，給予他救贖的寶石。

　　跟可憐重逢後，紅蓮覺得她也跟自己抱持一樣的想法──

　　「要說我有戀妹情結就盡管說吧……！可惡，學生會那些傢伙應該沒在這裡頭對可憐做些見不得人的事情吧？放學後的學生會聽起來有夠下流的！」

　　紅蓮用彷彿要穿透學生會室的視線狠狠瞪著門，仔細尋找空隙，最後甚至把耳朵貼到門上，試圖得知裡頭的狀況。

　　「我想也是啦，不可能聽得到裡面在說什麼……呃，哇！」

　　門突然敞開，讓身體靠在門上的紅蓮整個人失去平衡。

　　「抱……抱歉。我不是故意的！」

　　紅蓮在差點碰上隔著一層制服的胸部之前止住腳步，卻反而跌坐在地上。

　　坐在走廊上的紅蓮由下往上看向對方，與其四目相交。

　　「啊……」

　　宛若花朵的唇露出微笑，一道細聲反應也隨之傳進耳裡。

　　隱隱能在她柔順的長髮之間看見極具透明感的瞳眸，以及端正的美貌。

　　她空洞的表情甚至不見驚訝，並以疑惑的眼神俯視紅蓮。而她的脖子上──

　　一副刻著獅子王學園校徽的項圈亮出閃閃光芒。

　　（……隸生？怎麼會出現在學生會？時任的隸生不是全部釋放了嗎？）

　　心頭浮上這道疑問的紅蓮，就這麼坐著冷靜觀察起她。

　　纖細的長腿，偏短的裙子。

　　看起來至少不像之前的楓一樣遭受到虐待，肌膚雖然雪白，但體格很健康。胸部跟腰部也都豐滿得很有女人味，搞不好足以與可憐、楓跟桃花匹敵，又或者身材可能比她們的都要好。

　　大概是因為自己的視線角度很極端，感覺好像能稍微瞥見迷你裙下有著一種很亮的顏色。「外面在吵什麼！」

　　學生會室裡有其他女學生跑了過來。她看著紅蓮──

　　「──嗯？喂，那邊那個，一般學生來學生會室有什麼事嗎？」

　　「啊……」

　　被發現了。也是，吵成這樣，會被發現也是難免。

　　無法逃跑，站起身打算乖乖就範的紅蓮，感覺自己看見了很不可思議的景象。

　　「咦？妳──」

　　紅蓮眨了眨眼，端詳著從身後對她說話的女同學的臉。然後又看了一次呆站在原地的女隸生的臉。

　　（長得好像。雖然給人的感覺完全不一樣，不過長相──跟身體骨架都很像。）

　　紅蓮經過千錘百鍊的觀察力看出了這一點。

　　女同學綁著高高的馬尾，對紅蓮投以稍嫌銳利的視線。

　　她的身高比一旁的隸生高，整體體格則算是纖瘦。

　　「這個聲音是……哥哥？難道您是來接我的嗎？」

　　紅蓮在聽到熟悉的聲音後感到放心，往學生會室的門內看去。

　　兩名女同學的後頭是整面牆都是玻璃，很有開放感的一個房間。

　　地上鋪著印有學生會徽章的地毯，背著窗戶的前方擺著巨大圓桌。待在最深處的則是出現在選賭公告中的獅子王，學生會長──白王子透夜。

　　而環坐在圓桌旁的，大概是學生會成員。

　　可憐則在學生會室內，離圓桌有些距離的地方。

　　站在入口的兩人、可憐，以及圓桌另一頭的白王子透夜。感覺他的眼神有一瞬間瞄向紅蓮，隨後那端正的嘴唇便勾勒出勇猛的笑容。

　　（……不妙。）

　　感受到危險訊號的紅蓮故作鎮靜地說：

　　「……被發現了啊。可憐，我們回去了。」

　　「直呼其名……哥哥……原來如此，你就是碎城紅蓮。打倒時任的那個。」

　　遣詞用字直截了當的馬尾女生把手放到門上。

　　「現在正在跟碎城可憐談重要的事情。雖說是家人，也麻煩你先離開。那麼──」

　　「別這麼冷淡，等一等。哥哥擔心妹妹的心情──是很可貴的。不覺得嗎？靜火。」

　　「唔……！會長，您別說笑了。」

　　被稱作靜火的少女面色短暫一僵，別過頭去。

　　接著，優雅地坐著讓站在身後的女僕梳理長髮的透夜，就愉快地朝紅蓮招手。

　　「我允許你進來。這件事跟你也有關係。你就進來吧，碎城紅蓮。」

　　被指名道姓地直接叫喚，就無法裝作沒自己的事。

　　身旁的兩個女同學在完全相同時刻往左右退開並敬禮，紅蓮通過她們之間，踩上甚至會陷下去的豪華地毯，走到可憐旁邊。

　　「那麼，就順便向轉學生介紹我等學生會的成員吧──開始。」

　　沒有人能夠反抗愉悅地下令的帝王。

　　

　　「──我是學生會副會長，Ｓ級第二名，弗萊薇亞．德爾．泰斯塔。請多關照。」

　　

　　最先開口的，是穿著像修道服衣著的成熟女孩。

　　從她聽來像年長者的態度，大概是三年級。

　　乍看像是貞潔賢淑的神之使者，不過她穿著開高衩的裙子，那雙絲襪包覆下的腿呈現出非常漂亮的線條，醞釀出無比迷人的韻味。

　　

　　「我是佐賀臣仁，是學生會書記，Ｓ級第五名──請多指教。」

　　

　　第二個出聲的，是戴著尖銳鏡框眼鏡，瘦得皮包骨的男子。

　　他一頭側分線上梳的髮型，梳理得相當整齊。

　　那挺直的背脊彷彿在顯現他整齊有序的態度，冰冷的眼神則觀察著紅蓮。

　　

　　「我是由留木由良喲～☆嗨嗨～請多指教嘍♪啊，我是Ｓ級第六名，學生會的第二書記！」

　　

　　一名態度輕浮的高中女生把脫下鞋的腳放在圓桌上。

　　她的超級迷你裙裙襬短到了極致，臉上化著濃妝。給人的感覺很愛玩，不過那豪放的動作與美貌，讓她散發出有如貓科動物的強勢與美麗。

　　

　　「我是大星大成。我可沒忘記你把時任小妹吃垮的仇──給我記清楚了。」

　　

　　座位前擺有寫著「學生會庶務」板子的男人，是Ｓ級第八名。

　　他的長相粗獷，與其說是學生，更像是追討高利貸的人，染著一頭明亮的金髮。

　　十隻手指頭和胸口上都戴著黃金飾品，而看他襯衫領口大開，炫耀肌肉的模樣，顯然就是透過金錢與暴力脅迫周遭人們的流氓。

　　

　　「──我是聖上院……姬狐──」

　　

　　室內傳出宛如機器語音的奇妙聲音，讓學生會瞬間鴉雀無聲。

　　她是學生會監察，排名Ｓ級第三名。很普通地穿著制服的她，在儀容上相對於其他充滿個人特色的成員顯得突兀，卻用黑布徹底蒙住了雙眼。

　　簡直就像忍者，或是透過ＣＧ建構出來的冰冷人偶。

　　

　　「她跟站在那裡的Ｓ級第四名學生會會計──御嶽原靜火，跟……」

　　

　　高大的馬尾少女依次敬禮。

　　默默站在一旁的少女則是昂起頭，強調脖子上的隸生項圈。

　　

　　「她的隸生，御嶽原水葉。這些成員就是我等圓桌──獅子王學園學生會執行部。」

　　

　　白王子透夜「哼哼」嘲笑道，然後──

　　「之前還有一個嬌小的成員──不過被你打倒了。那隻小狗雖然有點吵，但工作手腕滿俐落的。多虧你，學生會的雜務堆積如山，造成我們天大的困擾。」

　　「…………！」

　　「別抖，家具。妳要是敢傷到我一根頭髮，可就要被取消學籍嘍。」

　　紅蓮聽著因為不斷梳理著長髮傳出的「唰唰」聲響，開口說道：

　　「看來惡質的學園，連位於最頂端的人嗜好也是惡劣到不行呢。」

　　穿著女僕裝的女孩像機器一樣仔細梳著主人的頭髮。

　　嘴巴被銀製面罩包覆並固定著，完全無法張嘴的少女──時任美美，脖子上掛著表明自己隸屬於某人的項圈，眼中滿是憤怒與屈辱地直瞪著透夜。

　　「你說這個家具？雖然沒什麼價值，不過丟掉有些可惜。這東西多少還能再給我一點樂趣。」

　　「你跟那邊的姊妹都是……難道學生會流行拿自家人當隸生嗎？是的話，這種地方會教壞學生，我要先帶可憐回去。」

　　「哥哥，原來您這麼擔心我嗎？……呵呵，好高興♪」

　　紅蓮對無視場面氣氛，笑嘻嘻地摟住自己的妹妹說：

　　「那當然啊，笨蛋。」

　　「呵呵呵♪哥哥您在害羞對吧？啊～實在太可愛了……！」

　　「要親熱的話晚一點再繼續。在會長面前成何體統！」

　　後方傳來一聲喝斥。

　　綁著高馬尾，散發武士氣息的女生──御嶽原靜火不耐地頻繁踱步。

　　「這下也省得多費力氣找你過來了，碎城紅蓮。別那麼緊張，只是點餘興節目。」

　　「要表演撲克牌魔術給大家看是嗎？」

　　「論兒戲這點來說，倒也相差不遠。我喜歡聞強者的氣味。你們兄妹倆身上那股足以讓我背脊顫抖的芳醇香氣，實在令人興奮不已……！」

　　因此──

　　「──找妳來，是要嚐嚐妳的味道。碎城可憐。」

　　可憐微笑著回答如此放話的白王子透夜。

　　「您這麼看得起我實在是不敢當，但跟哥哥比起來，我還不成氣候呢。」

　　「拿獅子跟獅子的孩子相比時，會有蠢蛋膽敢不把獅子的孩子當一回事嗎？我對妳跟妳哥哥懷抱的，並不是同一種期望。」

　　「原來如此。不愧是學生會長，您的慧眼確實給了哥哥正確的評價。」

　　「當然，我也歡迎你加入這場餘興節目，碎城紅蓮。」

　　「誰要加入啊。可憐妳也是，要拒絕他也沒關係。」

　　「不──機會難得，請讓我試試看。測試我『現在的實力』到什麼地步。」

　　「喂，可憐。」

　　可憐不理會紅蓮的制止，邁步向前。

　　透夜哼笑一聲。

　　「僅憑看過客觀的資料……ＳＡＩ的紀錄，根本無法清楚品嚐妳的能耐。還務必讓我直接嚐嚐妳身為玩家的鬥氣，作為開戰前的前菜。」

　　啪！

　　學園霸主白王子透夜彈指奏出高亢聲響下令：

　　「──來吧！」

　　不知道什麼時候消失的兩名隸生──時任美美跟御嶽原水葉推著一個大架子，搬來跟棺材一樣大的寶箱。

　　那就像會出現在遊戲中的地下城裡的厚重寶箱。寶箱上頭有著許多華麗裝飾，而箱子上豪華的鎖頭一解開，就能看見有無數經過琢磨的寶石被隨意擺放在裡頭。

　　「會長，這是……？我沒有聽說過您要這麼做。」

　　「我臨時決定的。還是說，靜火，妳對我的享樂有意見？」

　　「不，沒有……只是，會長您的地位尊貴，怎能跟那種剛來不久的菜鳥對決……」

　　「你們這些學生會成員的無能跟怠慢才更是問題。明明有足夠的實力，卻不敢挑戰我，只是呆坐在椅子上無所事事，讓我無聊至極。正因如此──」

　　沒錯，正因如此──

　　「──我期待妳的表現，碎城可憐。讓我看看妳的玩家資質吧。」

　　「……唔！」

　　靜火不甘心地咬緊嘴唇，顯露出嫉妒。她是學生會成員中反應最為明顯的人。

　　某些人保持沉默，某些人手指不斷敲打桌面，有些人則是投以嚴厲視線。

　　眾人目光匯集於已經做好準備的遊戲舞臺──

　　倘若是凡人，肯定會先被舞臺的光輝刺瞎雙眼。

　　比大拇指指甲還大的藍色鑽石、彷彿女王血液凝結而成的美麗紅寶石──透夜展示他龐大到會令人以為自己誤闖某大皇室寶庫的財寶，出聲下令：

　　

　　「『選出這裡面最有價值的物品』──這『遊戲』很簡單明瞭對吧？」

　　

　　聽到透夜的命令，可憐以手抵著下巴說：

　　「嗯……簡單明瞭是很好……不過這不是遊戲，是寶石鑑定師的工作吧？」

　　「單純的知識量、辨明真偽的眼力、狀況判斷力，全是強者不可或缺的資質。在一般遊戲中的表現，查個資料就能知道了。我想看的是妳這個玩家的本質──妳就展示出自己最美味，最令人食指大動的部分吧。」

　　「原來如此。不只無法事先準備，還得面對強人所難的要求。而能夠在這種無理取鬧的情況下突破重圍的，就是真正的玩家，對吧？」

　　「呵……」

　　面對不提出半句否定，只是輕笑以對的獅子王學園絕對王者──

　　可憐露出優雅微笑，鄭重行禮。

　　「明白了。我碎城可憐，就代哥哥參加這場測驗──」

　　她用一如魔術師的手法拿出純白手套。

　　接著用嘴唇含住手套邊角，一邊把柔嫩的手套進尺寸剛好的手套，一邊說：

　　「並留下一個完美的結果。」

　　充滿鬥志，卻又冷冽，而且犀利。

　　當她吐出高傲言語的瞬間，學生會成員散發出的氣氛也為之一變。

　　有人憤怒地瞪大雙眼，有人冷靜聽著她的話，有人嗤之以鼻。

　　唯有紅蓮察覺到妹妹散發的氣息出現變化。那種氣息跟自己一樣──不，還不到相同等級。她還不屬於「跟自己相同的領域」。不過──

　　卻是才能出色的一方，能力即將覺醒的徵兆。

　　

　　碎城可憐散發的氛圍轉變為異常的「某種東西」。

　　

　　「仿，仿，仿，真，仿，真，真，仿，仿，仿，仿，真，仿，仿，真，真，真，仿，真，仿，真，真，仿，仿，真，仿，仿，仿，仿，仿，仿，真，仿，真，仿，真，仿，仿，真，仿，真，真，仿，真，仿，仿，真，仿，仿，仿仿仿真仿仿真仿仿仿仿仿──」

　　

　　一隻無形的冰冷手掌撫過紅蓮的背脊，一陣毛骨悚然。

　　現場包括學生會成員在內的所有人，目光都被可憐令人歎為觀止的鑑識程序深深吸引。可憐的指尖沒有任何迷惘地一一鑑別數不盡的寶石，彷彿一流鋼琴家在演奏。

　　「仿」大概是「仿造品」的簡稱。會在挑出假寶石時說。

　　「真」則是「真貨」的簡稱。會在挑出貨真價實的寶石時說。

　　她僅看一眼就能辨別真偽。整個鑑定工作只憑藉這樣簡短的動作。

　　不久，可憐辨識完所有寶石後，從她斷定是真貨的寶石山中把寶石一個個挑出來。

　　「觀察搜尋確定，帕拉伊巴碧璽裸石二．二七克拉，研磨後推估價格六百萬圓──淘汰。」

　　喀。

　　「觀察搜尋確定，粉紅鑽石裸石○．五克拉，研磨後推估價格三百萬圓──淘汰。」

　　喀。

　　「觀察搜尋確定，藍鑽石戒指五．八克拉，圓形切割推估價格約九億圓──保留。」

　　喀。

　　簡直就像是精密機械般。

　　可憐像巨大工廠裡以精確無比的動作，在數秒內製造數千數萬產品的機器一般，在戴著手套的指頭拿起非常小的寶石那一刻，眼神也超高速閃爍著。

　　一克拉，○．○○○二公斤──隔著手套精確計算出寶石重量，再搜尋腦海中最新的寶石時價與鑑定價格。隨後再根據每顆寶石的個別差異判定數值。

　　若以言語形容，就只是如此。僅有精準地以十五秒鐘為一周期鑑定完成的寶石放進盒子裡的聲音，在充斥著沉默的學生會室內響起。

　　「…………」

　　令人不禁屏息，不敢發出半點咳嗽聲的緊張氣氛中。

　　有如小山丘的財寶被依價格分類、分級，並接連更新。

　　這幅震撼人心的景象，使得學生會成員也無法說出半句話。

　　「佛羅倫斯Ｄ色鑽石一百四十八．二克拉，更新最高排名──確定。」

　　隨後，可憐的一個舉動撩動已經緊繃到極點的緊張琴線。

　　她抬起頭，嘴唇畫出一彎微笑。

　　

　　「推估價格三十五億圓。」

　　

　　學生會室內的氣氛出現微微騷亂。

　　可憐把有一顆小雞蛋大小的巨大鑽石拿在臉旁，與發出淡淡光輝的雙眼齊高，然後像把玩著玻璃珠一般心平氣和，卻又仔細地觀察起來。

　　「寶石的收藏很隨便呢。有很多都必須要重新研磨過。把沒有保護措施的寶石直接放在盒子裡，可是對藝術的一種褻瀆啊。」

　　「這些沒什麼大不了的，只是些歷代學生會成員透過遊戲贏來的玩具。不過就是記念他們畢業的一些東西罷了。」

　　啪啪啪……

　　白王子透夜給可憐一道從容，又有些無力的掌聲。一旁的靜火皺起眉頭。

　　「……跟學生會持有清單一致。我想可以視為正確解答。」

　　接著，透夜放聲笑道：

　　「的確。不過──」

　　「──頂多算九十分吧。」

　　「！」

　　某人接續了學生會長──也就是掌控全局的帝王原本要說出口的話，導致所有人的視線集中在他身上。

　　紅蓮自認這句話只是不自覺脫口而出的自言自語，不過在寂靜之中，他的聲音聽來格外響亮。

　　「你發現了是吧。厲害，碎城紅蓮。」

　　「……說溜嘴了。」

　　透夜的語氣聽來就像早已等待此刻許久，讓紅蓮皺起眉頭。

　　不過，他也無法收回已經說出口的話。

　　紅蓮放棄掙扎，對可憐解說。

　　「妳的鑑定幾乎完全正確，可憐。不過，妳再仔細想想『選出這裡面最有價值的物品』的意思。」

　　可憐在哥哥的引導下開始思考，不知道是不是領悟了正確答案，眉頭深鎖。

　　「……原來是這個意思。『這裡面』跟『物品』的定義沒有講清楚對吧？哥哥。」

　　「對。一般會覺得是從『寶箱裡面』選出最貴的『寶石』。不過，正確答案是這個。」

　　紅蓮走過可憐身旁，指著大寶箱。

　　「那顆鑽石是九十分的答案──一百分的答案，是這個裝寶石的寶箱。如果把鑲在金屬裝飾上大大小小的寶石加起來當作一件物品來看──」

　　他的「雙眼」隱約亮起淡淡紅光。

　　「拍賣會的走向跟寶石時價會多少影響到價格──不過這個寶箱應該會以一兩億的價差坐上最高價的寶座。這上面鑲著五個妳認定第三第四名左右的寶石。根本毫無防範意識可言……真是個蠢斃了的東西。」

　　「……哼哼哼……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　聽到紅蓮毫不留情的評語，透夜露出開懷無比的神情大笑。

　　「無妨。雖然不能給妳一百分──但妳的表演也夠有趣了，碎城妹。這次『試吃』的滋味著實濃烈。妳或許有辦法撂倒我們學生會的靜火呢。」

　　「會長……！」

　　被捲進雙方角力之間，讓御嶽原靜火神色大變。

　　她待在一旁的隸生姊姊雖然依舊面無表情，眼神卻直盯著一個地方。

　　聚集在學生會室的成員全都──凝視著碎城紅蓮一個人。

　　這時，透夜愉悅地說道：

　　「你果然很有趣──碎城紅蓮。比起跟烏合之眾嬉鬧，不如找你，還比較能替我無趣的『日常生活』好好調劑一番。」

　　「隨你說吧，我不奉陪。你再怎麼嘗試說服我，我也不會碰遊戲的。」

　　「這可難說。你的本能渴求著遊戲，對吧？」

　　「我想在不會碰到像你們這些傢伙一樣的人的世界中生活。我只是個不願面對遊戲，一直選擇逃避的──膽小鬼罷了。」

　　紅蓮如此自嘲的同時，也轉身背對朝自己投以期待視線的學生會長。

　　「雖然很過意不去，不過我先走了。走吧，可憐。不要跟這些滿腦子只想著遊戲的傢伙混在一起。」

　　「好的，哥哥♪可憐我願意追隨哥哥到天涯海角！」

　　紅蓮打算帶著立刻跑到身邊摟住自己手臂的妹妹離開房間時──

　　「別著急。」

　　透夜手肘頂在厚實的圓桌上，用交疊在一起的手指抵著下巴。

　　「哼哼哼，你總有一天會到我這裡來──我很期待那一天的到來。」

　　「煩耶。你就等到天荒地老餓死在這裡算了。」

　　紅蓮冷淡回答，同時腳步從容地離開學生會室。

　　受學園統整ＡＩ管理的門關上，把內外兩側空間隔離開來的瞬間，身旁的可憐就開口：

　　「您太厲害了，哥哥……♪我……我，光是……光是能就近見證哥哥顯現真正實力的一角，身心跟胸口……整個身體都覺得好滿足♪」

　　「別說那種莫名引人遐想的話……唉，那些邪門的傢伙怎麼可能會堂堂正正地跟人對決。可憐，看妳好像學了不少功夫，但在最重要的關鍵時刻還是不夠謹慎。」

　　不如說──

　　「──妳是故意的嗎？故意講出他想誤導的答案，逼我必須出面處理。」

　　「不，哥哥。可憐才不會欺騙哥哥呢♪」

　　「……我看很難說，唉。」

　　紅蓮抱住懷裡像黏人小貓一樣嬉鬧的可憐，猛力抓亂自己的翹髮，朝天空低聲說道。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「啊……剛才的哥哥……真的好棒……♪」

　　「是喔。桃貝，幫我拿醬油。」

　　「好的～那個，可憐大人，可以讓桃貝說一句話嗎？妳從剛才開始就……很……」

　　「該怎麼說，怎麼聽都只像是在講性方面的事情……」

　　「妳們很煩耶！」

　　紅蓮敲桌，試圖打散瀰漫著餐桌的微妙氣氛。

　　桌上擺著回家時可憐煮好的四人份餐點。

　　在紅蓮的要求下，餐點內容沒有出現什麼特別怪異的東西出現。

　　有點偏大的可樂餅、生菜沙拉、白飯跟味噌湯。也準備了沾可樂餅用的醬油跟醬汁，紅蓮其中一個沾醬油吃，另一個則是沾醬汁。

　　「而且，妳們幹麼每次都在我吃飯時衝過來啊？有夠不要臉的。我在網路上看過，都說一般而言要避免在別人吃飯時造訪耶。」

　　「本小姐有帶伴手禮過來，並不算嚴重違反禮儀。再說，是棄我們不顧，跑去找妹妹的你不對吧？」

　　「就是說啊，紅蓮大人。桃花已經不在意你把可憐大人擺在第一順位了，可是也稍微理會我們一下嘛！這樣很傷心很寂寞耶！」

　　「呵呵♪聽到不得哥哥寵的喪家之犬亂吠還真舒爽，呵呵呵呵♪」

　　「……說真的，你到底在放學後的學生會室跟親妹妹做了些什麼？」

　　「才沒有。我們什麼都沒做，我是無辜的！」

　　「就是說啊！哥哥只是讓我爽歡愉到昇天而已啊。」

　　「歡愉到昇天……」

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　可憐重點錯誤的辯護讓紅蓮大力亂抓著頭髮嘶吼。

　　「我再說一次，桃貝、楠木，妳們快給我滾回去！而且妳們到底來這裡幹麼的啊！」

　　「當然是要為明天開幕戰進行作戰會議啊，紅蓮大人！」

　　「沒錯！」

　　說完，桃花跟楓不知為何很有默契地互相擊掌。

　　「妳們明明是要抹殺彼此社會地位的關係，怎麼變這麼要好啊？」

　　「有句話說昨天的敵人是今天的朋友。我們都是曾跌落谷底的人，境遇很雷同。」

　　「對啊～雖然桃花還記恨之前的仇，不過這是兩碼子事。」

　　「……妳們的友情感覺會在某個致命的關鍵時刻破滅耶。」

　　紅蓮厭煩地碎唸著，看著楓當作伴手禮帶來的蛋糕。

　　這些是雜誌排名第一的超知名點心店的蛋糕，每個蛋糕的設計都很可愛，賣相就很容易抓住女生的心，而其中有個特別大的草莓蛋糕。

　　「……好吧，看在有個很有一般蛋糕印象的蛋糕份上，就原諒妳們。可憐，麻煩泡個茶。」

　　「好的，哥哥。不過，要開作戰會議啊……嗯……」

　　可憐手指抵著她豐滿的嘴唇，稍做思考。

　　「明天就要舉行校方舉辦的學生會選賭遊戲──『反烏托邦遊戲』。感覺會掀起一陣影響到全校的重大波瀾呢，哥哥。」

　　「老實說，我很懷疑他們是不是瘋了。學生會那些傢伙到底在想什麼啊？」

　　紅蓮想起桃花跟楓之前數位學生手冊上的註記，一臉不悅。

　　──「反烏托邦遊戲」。

　　束縛社會管制的──不可顛覆的規矩。

　　不限制等級，連隸生都能參加的獅子王學園全校參加型遊戲。

　　選賭為期兩週。在這段時間內，統整ＡＩ──ＳＡＩ會在每天早上七點透過手機告知每個學生各自的「禁令」，而學生們則絕不能觸犯這些事項。

　　假如違背規定觸犯「禁令」，將立刻失去資格。

　　若只是這樣，那這個遊戲可說是極為簡單又和平。學生們沒有展開鬥爭的必要，選賭甚至可能在接近娛樂活動的氣氛下進行。

　　──如果沒有最後寫上的這一段文字，就會是那種情況。

　　「『如果兩星期的選賭期間內沒有從全校學生中篩選出十人晉級決戰，將會徵收全校學生的ＧＰ，並將選賭期間再延長兩星期──』。也就是說……」

　　「只要沒有達成條件，就永遠不會結束。最惡質的就是沒有明言會收走多少ＧＰ。」

　　楓用自己帶來的筷子吃著可樂餅定食，獨自說道。

　　「以Ｆ級為首的後段班已經在校內社群網路上組成『選賭妨礙團』，打算阻撓遊戲篩選出十個人。原本就是後段班的他們似乎期待著全校學生的ＧＰ都被沒收，一起從零開始。」

　　「……學生會那些傢伙再怎麼極端，也不會做到那種地步吧？」

　　「但是大家還是覺得學生會很可能真的會那麼做。桃花覺得隸生也能參加的話，只要能當上學生會成員就可以一口氣鹹魚翻身！所以超有幹勁的！」

　　桃花拿著碗彎起手臂，用擠肌肉的動作表現自己的衝勁。紅蓮對她說：

　　「雖然這麼說是不太好聽啦，不過我想妳大概會是早早被淘汰的那一群。」

　　「為……為……為什麼～！別說這麼無情的話嘛，紅蓮大人！」

　　「因為妳一副就算有禁令，也只要吃頓飯就會忘個精光了的感覺……有人想讓全校一起重新來過，想必也有人想擠進學生會吧？」

　　「想進學生會的倒是多倒數不清呢。學生會故意不講明細節，讓原本不關心遊戲的後段班跳進來參加，當然，想爬上好地位的前段班也會充滿鬥志。」

　　感到毛骨悚然的楠木楓抱住自己的肩膀說：

　　「──整個學園簡直就是草木皆兵的盛行之地。應該會有人相互爭奪、欺詐，刺探彼此的禁令，企圖盡可能逼多一點人被淘汰……這是大好機會啊，桃花同學！」

　　「沒錯！這真的是大好機會！桃花會好好努力，請好好看著桃花大顯身手的模樣！」

　　「唉……」

　　面對充滿幹勁的兩人，紅蓮嘆了口氣。

　　「隨你們去玩吧，我會早早被淘汰早點解脫。」

　　紅蓮開始享用可憐泡好的茶跟蛋糕，楓跟桃花則故做竊竊私語狀：

　　「雖然嘴上那麼說，但他一定是會默默留到最後的那種人。不可以被他騙了。」

　　「很有可能……有種戰爭現在就已經開始了的感覺，不愧是紅蓮大人！」

　　「隨便你們去講啦，真是的……」

　　明天就要展開選賭──有種不好的預感。

　　紅蓮吃下蛋糕上那顆留在最後的草莓，試圖忘掉掠過腦海的不祥預感。

na_game_no_life

反烏托邦遊戲

　　

　　

　　隔天──

　　從學生宿舍通往獅子王學園的林木道上。

　　在晴朗天空下，桃貝桃花、楠木楓、碎城可憐──

　　「可惡，被擺了一道……！那個少年白居然給我搞這種卑劣的小手段……！」

　　以及走在最後方怒氣衝天的碎城紅蓮。桃花跟楓對此感到疑惑。

　　「那個……紅蓮大人，發生什麼事了嗎？」

　　「不要問。我不想解釋。」

　　「就算說不要問，還是會很在意啊……可憐同學，究竟是怎麼回事？」

　　「是今天早上公布禁令之後，哥哥對禁止的內容感到痛心疾首。」

　　可憐滿臉擔心地雙手合十，像在祈禱似的說：

　　「太悲慘了，哥哥……明明可憐我的身體隨時都任您使用，學生會為什麼要阻撓我們私下相愛呢！」

　　「妳生氣的點也不對啊，可憐！別黏著我！煩耶！」

　　紅蓮懷著怒氣與確信，下意識確定周遭沒有外人在場後說：

　　「這絕對是故意的吧？竟然這麼精準地設定一個我一定會不想碰的禁令！」

　　今天早上，紅蓮被丟在枕邊的手機振動吵醒。

　　手機上顯示的是只要未經閱讀，就不會停止振動的學園統整ＡＩ強制通知，上面寫的禁令是──

　　

　　『──揉女生胸部。（以三秒以上的接觸為判斷標準）』

　　

　　「這百分之百是故意找碴吧！還特地規定時間，真夠混蛋的那些傢伙！」

　　「……的確，無法否定這種可能性。感覺明顯有不想讓紅蓮大人被淘汰的意圖存在。畢竟你的禁令跟我們差太多了。」

　　楓看過紅蓮手機上的禁令後，如此說道。

　　接著，一旁保持祈禱姿勢的可憐動作誇張地仰天長嘆。

　　「哥哥，不嫌棄我的胸部的話，隨時都……要揉揉看嗎？」

　　「才不要。就算再怎麼想被淘汰，我怎麼能故意去揉妹妹的……胸……胸部啊！」

　　「如果是哥哥，我隨時都願意讓您揉胸部，要揉多久都行……啊，不，這樣一來，哥哥有史以來第一敗的原因就會是我的胸部。該怎麼辦才好……！」

　　「妳什麼都不要做也無所謂！不要一直胸部胸部的，這樣很沒教養耶！」

　　

　　約一小時前，在早餐時刻公布的──

　　應該說，是大家逕自講出來的，各自的禁令。

　　

　　桃貝桃花──「洗手」。

　　楠木楓──「被別人碰到頭髮」。

　　碎城可憐──「握手」。

　　

　　全是非常稀鬆平常，可能會在日常生活中無意間發生的情況。

　　要迴避這些事情，就必須採取不自然的行為跟動作。

　　對學生會成員失去權勢而空出的位子虎視眈眈的獅子王學園學生想必會看出徵兆，推敲出對手的禁令，並引導對方觸犯規定。

　　（但是，只有我的禁令類型明顯跟其他人不一樣。）

　　在平凡的日常生活中，有可能會去揉女生胸部嗎？

　　就常識來說是不可能。除非是紅蓮有時會看的戀愛喜劇動畫主角，不然像幸運色狼那樣的意外事件根本不會在這世上發生。

　　（看來果然是學生會搞的鬼。他們想不擇手段硬把我留在前十名是吧。）

　　學生會長白王子透夜不尋常的視線，以及一整排學生會成員散發出的敵意──

　　若考慮到這一點，那這場選賭本身甚至可能是要把自己拖進陽光之下的一步棋。

　　「校內社群網路的動態量好誇張。一瞬間就有一千件未讀。」

　　「不觸犯自己的禁令，並探查他人的禁令──畢竟單純來想，這就是在這場遊戲中勝出的最簡單必勝法，會這樣也在所難免。」

　　聽到楓的訝異反應後，可憐冷靜補充說明。

　　「我剛才看了一下，校內社群網路的地下網站──主要用ＧＰ交易地下情報的拍賣網站已經有前段班的禁令情報被用高價出售中了。大概幾乎全是假情報，但應該也會有人會上當。」

　　「啊，也有在賣紅蓮大人跟可憐大人的情報……啥！這……這是怎樣！價格一直在攀昇耶！噫……噫噫噫噫……錢……好多錢啊！」

　　校內社群網路與詐騙拍賣網站陷入白熱化。

　　仔細觀察，就發現零星開始出現的校內同學表情也很僵硬，連看起來像是好朋友的人也彼此保持距離，就好像面對上司的上班族。

　　學園、學生會，以及學生都化作燃料燃燒的──「祭典」。

　　紅蓮總覺得簡直像平時封閉在「網路」這個箱子裡的惡意，蔓延到現實生活來了。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　『一年七班，排名外，桃貝桃花──入室。』

　　「早～安啊！」

　　機器出聲告知有人進入。

　　最先進門的桃花一大聲打招呼，整個教室就一片動盪。

　　「……嘖！」

　　「看看現在什麼氣氛好不好啊，傻貝……！」

　　聚集在教室的學生們發出「嘖」聲，冷冷瞪著桃花。

　　「咦？……怎……怎麼了？感覺好像被好多人瞪啊！」

　　楓深深嘆氣。

　　「桃花同學，妳這個人真的是……真的是很『那個』耶……」

　　「那……『那個』是哪個啊～！桃花我只是跟大家說聲早而已。桃花從小學就被老師稱讚很有精神很棒呢。」

　　「最麻煩的就是妳到現在還沒放下那種小學生等級的成就感！……打招呼怎麼想都是最容易被設定成禁令的事情不是嗎！」

　　楓吐槽眼中泛著淚的桃花。

　　紅蓮看著已經漸漸變作日常生活一部分的制式發展，坐上座位。

　　「看來幾乎所有人都想進學生會呢。對吧，哥哥？」

　　「大概是吧。連平常不怎麼來教室的人都在。」

　　「平時的出缺席狀況不會影響成績，但選賭期間不出席的話，似乎會有懲罰。」

　　「會這樣也是理所當然。畢竟如果是只要蹲在家裡就能贏的機制，根本就不算是個遊戲。」

　　紅蓮從可憐傳給她的網址確認選賭規則時──

　　「老實說，根本就不會有人想進學生會吧？」

　　「嗯，是不太想……我也想要有個好地位，可是實際上根本進不去吧？」

　　「要是出了差錯不小心留下來……風險也太大了。我又沒有多餘ＧＰ可以這樣揮霍。」

　　聚集在附近座位的女生小團體的對話傳進他的耳中。

　　「反正要弄一堆麻煩事也很煩，要不要一起被淘汰算了？」

　　「好啊。要警戒一堆沒有意義的敵人也很累──欸，大家要不要也一起？班上沒有想要參加的人一起棄權。棄權也是很好的一個選擇喔。」

　　「對啊對啊！我就棄權替她這番話作證……嘿！」

　　說完，三人組的其中一個人把自己襯衫上的領帶解開，拿在手上甩動。

　　教室攝影機判讀到畫面，經過校內統整ＡＩ確認的那一瞬間──

　　

　　『一年七班，排名二五四一名，中畑和子。確認觸犯禁令。淘汰。』

　　

　　隨著這道冰冷的機器語音，那名女同學的手機也靜默了下來。

　　待機畫面原本顯示學生會選賭版本的特殊標章跟背景，現在變回平時的一般模式，幾個懦弱的同學──尤其是Ｄ到Ｆ級的人，看到這個景象也接連照做。

　　許多機器語音的通知重疊在一起，無法聽清楚每一個淘汰者的名字。

　　「雖然很不甘心，但這也是沒辦法。」

　　「以後再加油吧，下次絕對會贏！」

　　這份女生們彼此加油打氣的美麗「日常」──

　　

　　（──真是令人作嘔的虛偽戲碼。）

　　

　　很明顯是在撒謊。

　　受她們的友情戲碼感動而主動棄權的同學都沒有發現嗎？

　　說要棄權的那三個人，其實真正棄權的只有一個人。

　　而且還是「好朋友小圈圈」裡面排名最低的Ｆ級同學。

　　其他兩個人確實煞有其事地按起手機，卻沒有棄權。

　　這恐怕是那三個人設下的「陷阱」。

　　大概是企圖藉由離勝利最為遙遠，較沒有實力的同夥犧牲自己，讓一些人也跟著棄權，喪失資格。剩下兩個人則繼續奮戰，等成功當上學生會成員以後，再特別提拔Ｆ級的中畑──她們之間應該立下了這樣的契約。

　　「你當然發現了吧？紅蓮大人。」

　　楓斜眼看向紅蓮。

　　紅蓮受不了地聳聳肩。

　　「當然。那場戲也演得太假了吧。會被騙到也是很蠢。」

　　悄悄站到身旁的可憐也在紅蓮說完接話：

　　「就像……只要一大群人一起闖紅燈，就不怕犯法的心理一樣。對沒有自主性的人會很有效果。」

　　「懦弱到只敢跟著別人做事的話，打從一開始就不要來這種學園好不好。那種人有什麼理由非得要活在這種必須跟別人一較高下才能生存的環境裡啊？」

　　「可是，也有人不這麼做，就必須……眼睜睜看著一些事情發生。」

　　就像為了拯救要被重新開發的自家農園，而進入獅子王學園的桃貝桃花一樣。

　　就像懷著野心卻輸得一敗塗地，無法壓抑想雪恥的心情的楠木楓一樣。

　　「什麼都不做的話，就會被吃乾抹淨。我楠木楓的自尊心──可不允許自己只能一直被強者當作食糧榨乾。就算弄得滿身汙穢，或者下地獄，本小姐也一定要……！」

　　「一定要絕地大翻身，楓同學！目標當上學生會成員！」

　　「這是當然的，桃花同學。妳不用想那麼多，乖乖當我的棋子就好！」

　　「好！……咦？」

　　不曉得桃花是不是察覺有些不對勁，疑惑地歪起頭。

　　「妳們想拚的話，我也不會出手阻止。要怎麼做是妳們的自由。不過，如果想贏，我看妳們還是暫時低調一點比較好。」

　　「意思是保持只『觀』不戰的旁觀立場──是嗎？哥哥。」

　　面對提及以前賭博用語的可憐，紅蓮說：

　　「就像剛才那些人一樣，會被淘汰的傢伙本來就會自動被淘汰。要是每一班都有一大票人在搞同樣的手段，淘汰的速度大概會愈來愈快吧。部分被淘汰的傢伙應該也會對還留在戰線上的人心生妒忌，跟試圖拖大家後腿的那群人聯手。就算把自己搞得太高調也沒好事──既然這裡名為反烏托邦，那反叛分子就該低調行事。」

　　大多學生誤解了這個遊戲的本質。

　　這並不是看穿特定一個人的心理，再加以陷害就是最好做法的遊戲。

　　該看穿的──是群體心理。需要了解的不是微觀，而是宏觀上的心理。

　　能看穿遊戲初期、中期、後期參與的玩家會採取什麼行動的人就會留下，誤判的人則會喪命。

　　「不愧是紅蓮，真冷靜。明明一般人知道有時間限制就會很著急，你這是強者獨有的從容嗎？」

　　「……你真的很神出鬼沒耶。」

　　聽到突然從身後傳來的聲音，紅蓮傻眼地說道。

　　一轉過頭，就看見──掛著虛偽笑容的朝人站在眼前。

　　「什麼……你什麼時候到哥哥背後的？」

　　「白王子朝人……你有什麼事嗎？」

　　「咦？咦？」

　　可憐跟楓被無聲無息如影子般站在附近的朝人嚇到，面露警戒神色。

　　唯有桃花或許該說是一如往常，看起來不是很了解發生了什麼事。

　　「我問你，紅蓮。你──」

　　朝人完全不理會感到疑惑的女生們，一手搭上紅蓮的肩膀，貼近他的耳邊細聲詢問：

　　「──都看得出來吧？看得到這場遊戲會怎麼發展。不論是初期、中期還是後期……全都看得見。」「不太可能吧。」

　　「哈哈！你已經沒辦法再假裝自己是普通人了啦～你知道你將時任學姊玩弄在股掌之間的影片已經有幾萬次點擊率了嗎？」

　　「我就大發慈悲不吐槽上傳影片的帳號裡有七七七這個數字吧。」

　　「你想吐槽也無妨啊。或是把下架那部影片當作籌碼來賭一場……之類的♪」

　　「誰要賭啊，你這同樣數字的混帳。」

　　紅蓮不悅罵道，甩開朝人的手臂。

　　「真冷淡。我只是想跟你『對答案』而已啊。」

　　「有必要那麼大費周章嗎？稍微動點腦筋，論誰都能猜到事情會怎麼發展。」

　　「可能吧。這場反烏托邦遊戲大概會在一開始的頭五天內篩掉第一批人。若用喪屍電影來比喻，就是固守在購物中心之前的那段逃亡戲碼。之後等生存者鞏固好基本需求後，就準備展開第二幕。」

　　「看。你也猜得到，不管是誰，都能輕易想到之後會怎麼發展。初期什麼事都不用做，人數也會自動減少。」

　　紅蓮說完這段話後忽然露出思考神情，搖了搖頭。

　　「不對……應該不需要五天。這座學園大概只需要三天就會推進到下一階段。」

　　「哎呀，真可惜，你的預測不對。」

　　「朝人。你的預測沒有考慮到『積極推動戰局的有力推手』。」

　　「咦？……哦，原來如此。」

　　朝人聽到紅蓮的指正後，臉上雖有一瞬間顯露疑惑，卻也立刻理解箇中之意。

　　「因為這裡再糟糕也是以遊戲為第一優先的學園。Ａ級左右的傢伙之中──大概也會有從初期就積極展開虐殺，不留自己以外的活口的人。」

　　「真厲害。明明你待在這座學園的時間比我還短，但看來你比我還清楚這裡的生態呢。」

　　「……我只是不懂怎麼瞧不起別人罷了。」

　　朝人恐怕對除了自己以外的人都多少抱有一絲輕視的念頭，並站在看不起他人的立場來進行算計。

　　不過，長久以來每天在地下世界經歷激烈爭鬥的紅蓮，就不會看輕他人實力。

　　不會太高估，也不會太低估他人。

　　他總是以冷靜的旁觀者角度來評斷對手實力，再加以計算。

　　說到這裡，紅蓮察覺眼前的朝人露出欣喜笑容。

　　「你真的很不錯耶，紅蓮。好，我決定了。我就照你說的去做。我是對學生會成員的位子不感興趣，但親自確認依照著你的建議行事能做到什麼地步，好像也很有趣。」

　　「……哥哥。可以允許我解決掉這個糾纏不休的男同志跟蹤狂嗎？」

　　可憐插入兩人之間，擋住朝人投向紅蓮的那道熱情視線。她手上還拿著（大概是）遊戲用的半自動手槍。

　　「我是很想允許妳那麼做，但是我的平凡生活不需要戰鬥要素。就隨便他吧。」

　　紅蓮趴到教室課桌上抱頭嘆氣，說完這番話的同時。

　　「那麼，我們也就照自己的意思行動。桃花同學，沒問題吧？」

　　「沒問題！無論如何都要拚個大翻身，爬到前段班去。桃花會好好努力的～！」

　　楓跟桃花顯得很有幹勁。

　　紅蓮看她們這模樣便出口指責──

　　「妳們都沒在聽人說話嗎？初期與其輕舉妄動，還是──」

　　──他打算再次提供忠告，卻被楓啪地甩開扇子的聲音打斷。

　　「不會怎麼樣的。剛才紅蓮大人不也說了？學園裡面存在著……『積極推動戰局的有力推手』。」

　　「我是有說過，不過那不是──」

　　「那個人就是本小姐，楠木楓！不出三天，就讓本小姐馬上淘汰掉大半學生，堆起一座屍山吧！」

　　不過那不是在說妳──楓不聽完紅蓮說話，高聲發出「哦～呵呵呵」的大笑。

　　「交給我們來辦的話三兩下就搞定了！哦～呵！呵！呵！」

　　桃花也學起楓的講話方式，充滿鬥志。

　　……嗯。這些傢伙都是傻子。

　　「我當然──依舊隨侍在哥哥身邊♪」

　　「我是很想說不需要啦……算了，無所謂。」

　　不曉得是不是因為應付個性惡劣又自稱是自己朋友的男人，跟不聽人說話的兩個笨蛋，被弄得很累的緣故──

　　妹妹黏著自己的舉動意外令他心靈上感受到療癒。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　隔天早晨，獅子王學園一年七班教室中，出現了兩具屍體。

　　

　　「……不，哥哥。很遺憾她們似乎還活著。」

　　「妳也別說什麼很遺憾吧……妳果然輸了啊，桃貝。連楠木妳也是。」

　　紅蓮傻眼地俯視兩人，而感覺有一點灰頭土臉的桃花跟楓，則像是鬥志燃燒殆盡了一般倒在桌上回答：

　　「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……本小姐太小看她了。太小看桃花同學號是敵人的時候很麻煩，當夥伴又超會拖人後腿的人物……」

　　「盡力了……桃花我也盡全力了啊……」

　　「就覺得妳們昨天難得沒來吃晚餐，妳們又幹了什麼好事啊？」

　　「嗯，我們連續幾場都贏，拿下五連勝。而我們在『輸了就必須主動觸犯禁令』的遊戲中贏了好幾場，準備挑戰第六個人時，桃花同學說她想去廁所……」

　　「桃貝……妳該不會……」

　　「不小心……不小心洗到手了……因為不洗手很髒嘛……」

　　「她被宣告淘汰之後，一慌就因為溼答答的地板磁磚而滑倒，連湊巧在她旁邊的本小姐……也跟著被她推倒在廁所地上……」

　　大概是被桃花推倒時也順勢被壓到頭髮，她原本打理得很漂亮的直捲髮也變得亂糟糟的。模樣悽慘又在哭泣的楓實在太慘了，讓人忍不住心生同情。

　　「看來妳們真的不適合待在這間學校。要不要試著組個搞笑團體看看？」

　　「才……才不要……做一件事，要永不放棄……桃花我不會灰心的……！」

　　「雖……雖然在選賭中淘汰了，但排名沒有變……今後還多得是機會！」

　　明明輸得這麼慘，她們的精神力還真強韌。

　　看著她們充滿生命力的模樣，紅蓮像是要吐出心裡的疙瘩般深深嘆了口氣，再次看起自己的手機。

　　

　　『──舔女生的腳（赤腳、鞋子、長襪以及其他種類皆可算數）。』

　　

　　「學生會別鬧嘍。這已經是性騷擾了吧……根本沒有猶疑的餘地，完完全全就是性騷擾啊……」

　　這徹徹底底是想觸犯也觸犯不了的禁令。

　　明明想早點被淘汰，但看來他們完全不打算讓自己有退路。

　　紅蓮懷抱著微妙的心情，對化作白灰的兩人說：

　　「我不就說過了嗎？全校學生都參加的話，人數就太多了。在人數減少到一定程度之前都保持低調比較好。」

　　「嗚嗚嗚嗚～……」

　　「還以為憑本小姐的實力……可以輕鬆處理掉Ｃ級跟Ｄ級那種小角色……」

　　「別不自量力了，鬥敗犬姊妹。妳們使出渾身解數可以確實拿下的勝利，也頂多只有五次。在根本不重要的遊戲初期把這五次勝利用掉幹什麼？前半場的一次勝利不過是沒多大意義的一勝，但等到剩下十……不對，剩下二十個候選人之後，就會發揮龐大無比的價值。」

　　──傻子才會主動去搶奪無關痛癢的勝利。

　　他靠著僅存的憐憫吞下最後這段話，轉為嘆氣。

　　論取勝的正確時機，她們兩個了解得太少了。

　　甚至可以說她們在桃花一時不注意才得以在無關勝負的情形下被淘汰，是不幸中的大幸。

　　因為如果在後半場那種賭上的籌碼變大的時機敗下陣，她們搞不好又會一起跌落地獄深淵。

　　「這……這種話就要早點說啊……！」

　　「早點說嘛～！」

　　「我就說要低調了啊！是妳們太過自信才無視我的建議，給我好好反省。」

　　「「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」」

　　看見兩人以一副喪家之犬的模樣癱倒時──

　　「對了，像我照著紅蓮說的要保持低調，就毫髮無傷喔。」

　　紅蓮稍微凶狠地瞪著在自己視線死角講話的那個人。

　　「不要繼續多說些打擊的話了她們好不好……不過，這間學校的人都格外倔強耶。每一個都是不相信別人，選擇相信自己，結果自取滅亡的類型。」

　　白王子朝人回到平常固定待的位置，像貓一樣開心笑著。

　　「這也沒辦法啊。大家心裡都有屬於自己的必勝方程式。而且幾乎算是種信仰了。就算知道行不通，還是會想靠自己衝衝看。」

　　「你還真是個假裝人畜無害的惡魔耶，朝人。」

　　「是嗎？只是比起阻止人自殺，我更希望對方能實現自己的願望去自取滅亡罷了。」

　　朝人短暫顯露的冷淡態度，和那男人如出一轍──

　　跟學生會長白王子透夜很相似的這個部分，讓人感受到他們的確是兄弟。

　　「……看來我果然沒辦法跟你這滿肚子壞水的帥哥當好朋友啊。」

　　「但我一直很想跟你當好朋友呢。要不要當個朋友，紅蓮？」

　　朝人從旁彎著身體貼近紅蓮，凝視著他，這讓一旁傳來可憐站起身的聲響。

　　「……哥哥，可不可以允許我開槍？害蟲就交給我來處置。」

　　「夠了，妳就安靜別出聲，乖乖把那把玩俄羅斯輪盤的槍放下，可憐。」

　　紅蓮阻止可憐拿出那把似乎一直帶在身上，看起來也很堅韌的手槍。

　　「再過幾天，妳也會開始忙起來。不要為了來礙事的傢伙耗費多餘體力。」

　　「遵命……可是，您這話是什麼意思，哥哥？」

　　一臉想要求解釋的可憐收起手槍，紅蓮也整個人靠上自己椅子的椅背，伸著懶腰回答：

　　「妳是這場選賭的關鍵人物，可憐。遊戲一有進展，敵人一定會來找妳。」

　　可憐目前是Ｓ級。是一般學生中排名最高的人。

　　現在的她廣受討論。

　　如果在終局之前順利進入能晉級決戰的排名內──諸位選賭候選人就非做出選擇不可。

　　要挑戰碎城可憐這個強敵，或是……拉攏她加入自身行列。

　　要採取正攻法，還是進行交涉？說不定還會找到什麼意想不到的弱點。

　　不論結果會是怎樣的，總之肯定會是一次大混亂──

　　「沒用的。就算對手是銀河皇帝，要我追隨哥哥以外的人是不可能的事。」

　　「……妳舉的例子規模大得好誇張啊。」

　　「請視為我對哥哥的愛就是這麼巨大♪」

　　可憐像發出呼嚕聲的貓一樣蹭到紅蓮身邊。紅蓮有些煩惱要推開撒嬌妹妹的頭，還是放任她時──

　　「──從容觀察戰況，是吧。原來如此，實在了得。在一大批愚蠢之人因為焦急而自取滅亡的環境下，你的選擇倒是滿明智的。」

　　忽然，有道宛如一把劍的銳利嗓音傳來。

　　一察覺這是誰的聲音，一年七班的教室內就一片騷動。

　　「……那……那是……！」

　　「是學生會的冰劍──御嶽原靜火學姊！」

　　「是校內社群網路上瘋傳的稱號是吧。無聊透頂。你們就是太在乎那種看似很風光的虛名，才會成為喪家之犬。」

　　犀利劃過吵鬧教室中的冰冷話語，宛如冰劍。

　　她始終保持沉靜，卻又毫不留情地清楚說出正確的道理。

　　以縝密的心思推斷大局情勢，靠著邏輯與智慧堅定刺穿敵人──她在將棋、圍棋、西洋棋等考驗邏輯思考能力的遊戲中擁有壓倒性的勝率，與其說是學生會的騎士，更該說是棋士。

　　「學生會的大姊來這裡有什麼事嗎？」

　　「沒什麼，只是對於深獲會長喜愛的你們怎麼打這場選賭……有些興趣。」

　　「怎麼每個人都一個樣。一群喜歡偷窺別人隱私的傢伙。」

　　「別太高估自己了。我只不過是以學生會的守門人身分，來確認你們是否有當上學生會成員的資質罷了。」

　　「守門人？哦，就是妳啊？負責把晉級決賽的十個人篩選到剩下最後一個人的。」

　　「沒錯。這次的選賭，將由我第二會計御嶽原靜火來處理。若有不適合參加決賽的人，我會親手解決。」

　　「那還真是個好消息。希望妳可以趕快讓我被淘汰。」

　　紅蓮由衷說道。

　　不過，不曉得不曉得是不是將這句話視作挑釁，眉尾漸漸上揚。

　　「碎城紅蓮。你這種態度是在侮辱我嗎？」

　　「……我完全沒有要侮辱妳的意思。這位大姊，妳的被害妄想症會不會太嚴重了？」

　　「看來你只不過是打倒單憑很會數錢才坐上第一會計位子的時任，就變得囂張起來了啊……嗯？有事嗎？水葉。我現在在談很重要的事情。」

　　……啷。

　　話說到一半時傳出鎖鏈撞擊的聲響，讓靜火皺起眉頭。

　　綁著高馬尾，容貌彷彿女武士的靜火腰上，有道掛在裙子上的鎖。被掛鎖牢牢扣住的銀色鎖鍊，繫著就待在她身後的那個人的項圈。

　　「…………」

　　待在那裡的是御嶽原水葉。

　　若不論髮型，她們看起來就是雙胞胎。

　　如果形容妹妹是刀刃，那姊姊就是刀鞘。

　　她的面無表情感覺就像能包容任何人，且空虛得猶如一具空殼──

　　而她透徹，顏色又漂亮的眼瞳……

　　正凝視著紅蓮。

　　接著，她伸出纖細到不真實的手臂，想抓住紅蓮。

　　「……紅……蓮……」

　　「怎麼？水葉。妳有事情要找他嗎？」

　　「紅……蓮……紅蓮……大人……」

　　「御嶽原姊？」

　　紅蓮雖然因為桃花跟楓而變得習慣被人用尊稱稱呼，但被一個幾乎不曾有過交集的少女以「大人」稱呼，還是會不禁語氣困惑。

　　「紅蓮大人……紅蓮……大人……」

　　水葉宛如夢囈似的喊著紅蓮的名字，像個剛學會站立的嬰兒走向母親那樣，試圖靠近紅蓮。

　　不過，卻在中途被扯緊的鎖鍊阻撓。

　　「唔……」

　　「水葉，妳竟敢沒經過我許可，就擅自走動？」

　　用力拉住鎖鍊的靜火低聲質問因為被勒緊脖子，而痛苦呻吟的水葉。

　　「妳叫他紅蓮大人？我實在無法認同妳竟然在身為主人的我面前，對他人表現出忠誠。」

　　「……嗯，我還記得。我……紅蓮……大人……」

　　「妳還敢這樣喊！」

　　「呃嗚……！」

　　鏗啷！

　　靜火像對待猛犬一樣拉住繫在腰上的鎖鍊，發出響亮的金屬碰撞聲。

　　繫著項圈的鎖鍊被扯動，導致水葉當場跌坐在地。

　　當裙子因而微微掀開，差點露出裙底風光的瞬間，紅蓮別過了視線。

　　「御嶽原妹，這樣對待妳姊姊不好吧？」

　　「麻煩你別對我們的家務事說三道四。」

　　妹妹拉緊鎖鍊，彷彿拖著猛犬一樣勒住姊姊──

　　「……說什麼屁話，妳把家人當奴隸，用鎖鍊牽著她就算了，還不讓她好好說話。兄弟姊妹之間……才不是這樣相處的吧？」

　　這是紅蓮相當重視的一件事。

　　是在他冰冷至極的內心深處，散發著淡淡溫暖光輝的寶石。

　　深愛著家人──深愛唯一能夠信任的妹妹的心。

　　他不認為世上所有手足心中，都懷抱著如同自己對可憐的愛。

　　不過，他也希望自己的愛，是大多數人所認為的愛。

　　所以，紅蓮才看不慣靜火的態度。

　　「是啊。原本妹妹就應該對哥哥忠誠，並為哥哥奉獻身心靈──我必須說妳偏離了身為一個妹妹的正道，御嶽原學姊。」

　　「本小姐認為可憐同學的想法有些扭曲……但本小姐也曾是隸生，光是看妳這樣過分地對待隸生，就很讓人不快。」

　　「就……就是說啊～！反對暴力！只有牛才可以牽繩子拉著走～！」

　　可憐、楓跟桃花都出言抗議。

　　「……妳們才不會了解一個妹妹有這樣的姊姊，究竟有多辛苦。」

　　靜火以冰冷透徹的眼神環視所有人，並在如此斬釘截鐵說著的同時再次握住鎖鍊。

　　水葉沒有整理好因為倒下而弄亂的裙襬，繼續伸出手。

　　「紅蓮……大人……」

　　「御嶽原姊，妳……」

　　被彷彿壞掉人偶般毫無生氣的雙眼看著，讓紅蓮心底莫名在意。

　　不過，紅蓮沒能繼續和她對話。

　　御嶽原水葉的主人──靜火轉過身，像對待耍脾氣的狗一樣硬是拖著鎖鍊。

　　「走了，水葉。事情已經談完了。」

　　「喂，妳那樣會勒到她的脖子。別對她那麼粗魯好不好。」

　　「你無權插嘴我們之間的事。隸生是主人的所有物──這就是這座學園的法則。」

　　「可惡……」

　　「你這男人太天真了。照你這個樣子，我可不認為你夠資格坐上學生會成員的位子……失陪了。」

　　靜火說完聽來也像是宣戰布告的一段話，快步離開教室。

　　紅蓮目送她的身影離去。

　　「……唉，有夠無聊的制度。」

　　妹妹讓姊姊屈服於自己，再用鎖鍊牽著她，剝奪她的自由。再次親眼見證獅子王學園冷酷的隸生制度，果然令人心情奇差無比──

　　「…………」

　　離開時，而且是被妹妹像家畜一樣帶走時。

　　御嶽原水葉一直盯著紅蓮。

　　她的雙眼彷彿年幼女孩般天真，且缺乏感情。

　　忽然感覺莫名熟悉的紅蓮，微微瞇細雙眼，抓了抓臉頰。

　　──感覺……好像曾在哪裡見過她……？

na_game_no_life

桃貝居所的侵略者

　　

　　

　　「豪豪吃(好好吃)！豪豪吃！」

　　「……嗯，吃相乾淨一點，不要掉出來，桃貝。妳嘴巴旁邊都沾到了。」

　　「咦？豪……豪的(好的)！欸嘿嘿……」

　　桃花一吃飯就又充滿精神，紅蓮看她臉上的笑容，不禁感到佩服。

　　不曉得她到底是單純很遲鈍，還是傻瓜，桃貝桃花這個人的人生裡唯獨不存在「放棄」兩字。紅蓮實在無法討厭她這般可說是無窮盡的開朗氣息。

　　「今天的咖哩真特別。可憐，妳今天是直接把香料淋上去嗎？」

　　「為了讓哥哥開心，我去學了全日本古今中外的咖哩製法，也研究了相關食譜──今天的是在大阪的餐廳也有的香料咖哩。請問您要生雞蛋嗎？」

　　「好……的確很好吃。雖然外表看起來有點怪。」

　　將滿月般的蛋黃加進放了一大堆蔬菜直接把香料淋上去的濃醇咖哩中，就變成一幅非常悖德的景象。

　　「不過，我也不是特別喜歡咖哩……為什麼要這麼認真研究咖哩？」

　　「聽說男性大多喜歡吃咖哩。而且，哥哥先前待的世界，是聚集了這個世界的繁榮與墮落的黑暗世界。我覺得比起豪華料理，您應該更喜歡這種的。」

　　被說中心聲的紅蓮不禁苦笑，舉起已經吃得精光的盤子。

　　「原來如此，真是敗給妳了……可憐，再一盤。再幫我裝一盤。」

　　「遵命，哥哥♪」

　　可憐微笑著替自己盛飯的動作，令紅蓮感到內心無比安寧。

　　不管是地下世界給自己的奢華料理，還是不知道哪裡來的超一流主廚一邊自我宣傳一邊遞出的餐點，都沒有可憐做的這份咖哩好吃。

　　──真想天天吃這樣的飯。

　　大口喝光味噌湯的桃花彷彿要代為表達紅蓮的心情說：

　　「真～～的豪豪喝喔♪桃花想一輩子都喝可憐大人煮的味噌湯！」

　　「這句話該由哥哥說才對。這種話可不是桃花同學可以隨便說出口的。妳應該要好好了解自己是什麼立場。」

　　「怎麼這樣～嗚嗚，請再給我一盤。」

　　「真拿妳沒辦法……吃完早點回屋子裡去。妳在這裡會妨礙我跟哥哥幽會。」

　　「她又不是狗，妳就多少再對她溫柔點嘛，可憐……」

　　紅蓮安撫著鼓起臉頰生悶氣的可憐，同時再吃一口咖哩。

　　他幸福地細細品嚐香料帶出的美味香氣，對這頓飯懷抱感謝之情。

　　當眾人吃完飯，可憐也收拾好之後。

　　「感謝招待！那麼，桃花要回自己的屋子裡了。兩位就慢慢享受獨處時光吧！」

　　「請等一下，桃花同學──很可惜保持寵物身體清潔也是飼主的義務……淋完浴換好睡衣再回去屋子裡，知道了嗎？」

　　「要洗澡是嗎！那我們一起洗吧，可憐大人！桃花可以幫妳洗背～！」

　　「不需要。這世上只有一個人能跟我在浴室裡互相洗背，也就是哥哥。」

　　「誰要跟妳一起洗啊……哦，對了，可憐。讓桃花用這個房間的浴室洗澡也沒關係。我從之前就在想，每次都要特地去妳房間洗不是很麻煩嗎？」

　　「……跟哥哥用同一間浴室……？這……這提議相當迷人，可是……」

　　不知為何，可憐講話支支吾吾的。

　　可憐斜眼偷瞄一旁的桃花。

　　「如果只有我就算了，怎能讓粉紅色淫蟲也在哥哥的浴缸裡泡澡……唔唔……對……對了，只要徹徹底底不讓她進浴缸就好！」

　　「為什麼！洗澡要泡在浴缸裡數到一百才行啊！」

　　「因為不能讓哥哥泡留有妳身體成分的洗澡水啊！既然都要留洗澡水，那我倒希望只留我的成分在裡面給哥哥享用！」

　　「才不會覺得享受好不好！……啊～果然還是帶她去妳房間洗澡好了，可憐。在妳改變妳獨特過頭的感性之前，都不准用我的浴缸。」

　　「怎麼可以！這樣一來，我不就一輩子都用不了哥哥的浴室了！」

　　「我的意思是要妳努力別去想剩下的洗澡水怎麼樣的變態事啦！……唉，好啦，趁時間還不晚，快點去洗一洗。」

　　「遵命～走了，桃花同學。」

　　「耶～！洗澡了！洗澡了～♪」

　　生悶氣的可憐鼓著臉頰站起身，開心到幾乎要踩起小跳步的桃花也跟著她離去。

　　兩人離開後，紅蓮在沒有其他人的客廳裡慵懶躺下。

　　他一邊玩用手機下載的遊戲，一邊茫然地想著事情。

　　桃花大概會直接在可憐房間做好睡前準備，再回到紅蓮房間前面的紙箱屋睡覺。

　　……再怎麼說，也該再幫她弄得體面一點吧？

　　雖然至今一直相安無事，就沒有再插手處理，但桃貝桃花是個女生。

　　而且長相還算挺可愛。現在有紅蓮這個監護人存在，學園內是沒有人對她出手，不過要是有個萬一，會造成無法挽回的後果。

　　紅蓮在殘留少許可憐跟桃花氣味的室內一邊思考一邊玩遊戲，一下子就過了將近一小時。

　　「……糟糕。我也差不多該洗澡睡覺了。」

　　而就在紅蓮連忙前往盥洗室，開始準備洗澡的時候。

　　

　　「呼哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～！」

　　

　　「剛才那是怎樣……是……桃貝嗎？那傢伙連尖叫聲都很莫名其妙啊！」

　　難道是自己的想像成真了？

　　怎麼可能會有人對躲在學園宿舍紙箱屋裡的遊民女孩出手。原本只有這麼認為，沒有多想什麼，難不成──

　　他衝出玄關。

　　接著，就看見──

　　「喂，桃貝！怎麼了，發生什麼事了？」

　　紅蓮在被用作學生宿舍的公寓走廊上，看見穿著睡衣的桃花癱軟在地上。

　　她大概真的乖乖在可憐房間的浴缸裡泡著數到一百，身上還散發著熱氣，臉頰也紅紅的。

　　但她卻眼泛淚光，慌得嘴唇不斷顫抖，指著自己居住的紙箱屋。

　　「桃……桃……桃花的家裡，有人……有人在……！」

　　「有誰在裡面嗎？待在這種地方？」

　　「你說『這種地方』是什麼意思啊！明明是紅蓮大人說要做紙箱屋的～！」

　　「是沒錯啦……喂，在裡面的是誰？」

　　紅蓮詢問裡面的人，並打開智慧型手機，用液晶螢幕的光照亮屋子裡面。

　　在用布膠帶黏接起來，像個小雪屋一樣的紙箱屋當中。紅蓮看見裡頭擺著看來很柔軟的墊子、兩三層棉被跟毯子，還有大量少女漫畫跟裝著蔬菜的箱子，以及──

　　「……咦？」

　　「妳……！」

　　對方簡直像午睡時被吵醒的貓。

　　身體縮成一團的一名少女，緩緩抬頭看向紅蓮。

　　「……啊……早安……」

　　睏倦的少女揉著眼睛，語氣呆愣地打招呼。

　　──為什麼這傢伙會在這裡？

　　有學生會徽章的項圈上繫著的鎖鍊，在一半的地方斷掉了。

　　睡在裡面的人正是──

　　「學生會的……御嶽原姊？」

　　「嗯……是我。是我……水葉。」

　　御嶽原水葉對困惑的紅蓮露出虛幻的微笑，點了點頭。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　數分鐘後。紅蓮在自己家裡面對餐桌另一頭的水葉。

　　由於桃花在場可能會把事情弄複雜，就讓她待在紙箱屋裡了。

　　她本來很生氣，沒想到自己會被排除在外，不過給她一支冰棒以後就滿足了。

　　真不曉得是很執著，還是很好打發的一個傢伙。

　　反正先前有這樣一段情況，就不多著墨，總之水葉人在紅蓮的房間內。

　　水葉坐在客廳沙發上，用恍惚的視線看著紅蓮，這讓他有些靜不下心，坐著抖了好幾次腳。

　　（好尷尬……應該說，不知道怎麼應付她……）

　　紅蓮很習慣撲克臉的人，但水葉的面無表情在性質上有些許不同。

　　很像沉默寡言的小孩抬頭直直盯著玩具店櫥窗那樣──可以說是蘊含某種奇妙熱情的，既空洞，卻又很強烈的視線。

　　大概是剛才在紙箱屋睡覺的緣故，她睡到制服的胸口部分鬆開，顯得有些煽情，不過綁著大緞帶的長髮讓人同時感受到孩子氣與性感。

　　「所以，妳為什麼睡在那種地方？」

　　「…………」

　　紅蓮打破尷尬的沉默詢問後，水葉微微壓低視線。

　　「我……逃出來了。」

　　「……妳說……逃出來，難道是從妹妹那邊逃出來？」

　　「……肯定(Positive)。」

　　水葉靜靜點頭。

　　「也是，我能理解，妳受到那種待遇，也難怪會想逃走。但妳與其來我這裡，不如去找父母聊聊怎麼樣？」

　　「……（搖頭）」

　　這次則改以否定意思搖頭。

　　「御嶽原……家……不會幫助沒用的孩子。」

　　「御嶽原家……這麼說來，我也記得有這個家族。」

　　那是「黑暗對決」的世界裡，幾個相當聞名的家族之一。

　　掌控國內觀光產業的御嶽原家藉由對子女施以菁英教育來教出優秀的繼承者，持續好幾代的家族經營。

　　「我……不會念書，不擅長運動，什麼都……不會。所以……被吩咐去當個隸生。」

　　「有人這樣跟妳說？親生父母說的？」

　　「……肯定。說……既然無能，那至少把身體獻給靜火，成為她的助力……」

　　這境遇隱約有股熟悉感。

　　因為實力堅強而造就的境遇，以及因為沒有實力而造就的境遇──就這方面來說，是相反的就是了。

　　自古至今皆擁有強大力量的「家族」，憑藉其無法反抗的強大強制力控制孩子。

　　這跟紅蓮與可憐以前身處的環境非常相似。

　　不過，紅蓮沒有正直到會因為這樣就立刻同情水葉。

　　「原來如此。妳的立場是很可憐啦，但妳沒有解釋為什麼要大半夜闖進別人家。妳找我有什麼事？」

　　「…………」

　　紅蓮試探性地問道，接著水葉依舊保持看不出任何感情起伏的面無表情，唯有眼中亮起堅定意志。

　　「我有一件事……想拜託你。」

　　她音量雖小，卻語氣清晰地──

　　「碎城紅蓮。我想──拜託你……救救我。」

　　說出這段話。

　　她的眼神認真，背脊挺直，態度完全不像在撒謊。

　　「很抱歉，我沒有在當義工。」

　　「因為你打倒時任美美……救了很多隸生。所以……」

　　「那是剛好順便變成救了他們而已。我才不想一直幹那種事。我想遠離遊戲。」

　　「我不會……要你跟別人對戰。只是，希望你能……教我怎麼贏。」

　　「要我收妳當徒弟的意思嗎？」

　　「嗯。我想在這場反烏托邦遊戲勝出。所以，拜託你。可以幫幫我嗎？」

　　「為什麼要找我？真想贏的話，妳就討好一下自己的妹妹，布一些可以讓妳贏的局就好了。那樣不是比較能確實取勝嗎？」

　　「那樣……不行。靜火她……不允許作弊。而且……她……不喜歡懦弱的我。」

　　「我不太能相信妳。妳特地跑來我這裡，感覺就很刻意。難道妳不是照著妹妹的命令來淘汰或監視我嗎？」

　　「不是。你不信的話，也可以仔細檢查看看。」

　　水葉立刻站起來，開始緩緩脫下制服。她解開緞帶，拆開鈕釦，掀起裙子，手指放上裙下內褲的鬆緊帶──

　　「慢著慢著！哪有人會在男人面前突然脫衣服啊！」

　　紅蓮撇過頭大喊。完全沒有臉紅的水葉小聲「嗯」了一聲，若無其事地坐回沙發上。

　　「我是想證明……我身上沒有竊聽，跟偷窺用的道具。」

　　「要證明也有其他方法可以用吧？搞什麼，這學校的女生每個都這樣……」

　　「你願意……相信我嗎？」

　　「……為什麼要挑現在？想發起下剋上大挑戰隨時都可以吧？」

　　「否定(Negative)。我不想……用下剋上打倒靜火。我只是想跟靜火一樣當上學生會成員，跟她一起看著一樣的景象……而已。」

　　「！」

　　心底有某種東西發出一陣刺痛。

　　『我想跟哥哥一起看著一樣的景象。』

　　以前有個女孩曾哭喊訴說這份願望，而她的臉現在浮現在紅蓮眼前。

　　那張臉跟現在的水葉的臉重疊在一起。

　　「我想在這場遊戲裡出線……然後，打倒靜火……」

　　水葉以小女孩般的眼神凝視紅蓮，緩緩道出自身願望。

　　

　　「跟她……成為真正的家人。」

　　

　　臉頰的一片白皙中微微存在著一小片紅暈，敞開的胸口也顯得煽情──

　　紅蓮把自己快要遭受束縛的善心驅趕到內心深處，把情感與理性切割開來進行思考。

　　（我的「眼睛」告訴我她沒有說謊的跡象。但是，假設她中午的舉動是故意要引起我的關注──就很可能是有人安排好的陷阱。）

　　可能是學生會想迫使自己發揮真本事而設計的。

　　又或者是靜火的陷阱。

　　無論是哪一種，沒有獲勝意願的紅蓮只覺得他們實在太大費周章。

　　（也因為這樣，要是萬一──）

　　萬一她說的一切都是真的呢？

　　即使被妹妹像對待奴隸一樣用鎖鍊牽著走，甚至被貶為賭博的籌碼。

　　如果就算這樣，水葉還是真心希望能跟妹妹看著一樣的景象呢？

　　「……我這個人就是不喜歡壞結局啊。」

　　「？」

　　「我自己的一點小牢騷而已。」

　　想起與妹妹分隔兩地，一直被當作碎城的「棋子」戰鬥的那段日子，紅蓮嘆了口氣。

　　他花了五年時間，才做好逃離苦海的準備。

　　成為無人能敵的最強玩家後，紅蓮把得到的龐大財富全當作籌碼，對碎城家提出「黑暗對決」，才終於得到自由。

　　他讓想控制孩子的傲慢「家族」屈服於自己，獲得與妹妹一同過著平凡生活的權利。

　　正因為他知道了自由的味道與可貴，斷開束縛的喜悅，以及能夠待在最重要的妹妹身旁有多幸福──

　　「總之，今天晚上就允許妳住下來。但是，我妹妹也常會過來這裡，沒辦法讓妳躲太久。」

　　「那……」

　　「我自己沒有必要贏。只要有能不造成出任何問題就順利淘汰的條件，我馬上就會離開戰場。」

　　假如她是由衷想要追求自由，追求與妹妹之間的羈絆。

　　「不過，我就幫妳──在這場『反烏托邦遊戲』裡獲勝吧。」

　　面對說出這番話的紅蓮──

　　「……謝謝你……！」

　　水葉以小女孩般的天真神情，露出淡淡的微笑。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　紅蓮給水葉一件Ｔ恤當作睡衣，讓她去寢室睡覺。

　　也告訴她在早上之前要吃吃冰箱裡的東西，看看散放房內的漫畫，或是早早上床睡覺都可以。

　　終於解脫的紅蓮伸了個懶腰，前往跟浴室相連的更衣間。

　　他一邊脫下家居服，一邊心想。

　　（雖然水葉可能是來破壞我平凡日常的侵略者──）

　　碎城紅蓮得到的自由，對以往雖身為玩家卻不懂「娛樂」的他來說，完全是種非常非常享受，而且好玩得不得了的一段時光。

　　沒有任何勾心鬥角、欺詐以及對戰要素，耗費的時間與努力必定會得到回報的手機遊戲。

　　不需要試毒，而且無比美味的平凡餐點與點心。

　　不需要在航行中的飛機上補眠，也不需要害怕遇襲或暗殺，能夠在徹底安全的環境下無憂無慮地睡頓好覺，還能跟可憐和其他朋友有段不需要猜忌彼此的友情。

　　這一切對紅蓮來說，都是至高無上的喜悅。

　　他其實很想強烈拒絕想破壞這段時光的人入侵──

　　（──如果是想釣我，或是讓我掉陷阱之類的，我也只要順他們的意就好了。）

　　無論突然出現的入侵者──御嶽原水葉的意圖是發否自真心還是陷阱，都無所謂。

　　不提期待自己大顯身手的可憐，紅蓮自己倒是想早點被淘汰。

　　「算了，那些都不重要……好，終於可以洗澡了，洗澡！」

　　紅蓮脫光衣服，走進浴室。

　　「嗯～真香……不愧是上好溫泉的入浴劑。買了它也是值得了。」

　　他腰上圍著毛巾，拿著小型保冷袋進入系統浴室裡。

　　稍微沖洗身體過後打開浴缸蓋子，飄出的水氣與入浴劑香味令他不禁會心一笑。

　　一腳踏進設定好自己喜歡的偏燙水溫的浴缸，身體泡進水裡……

　　「哦哦……！」

　　紅蓮像是累翻了的上班族，打心底發出享受的感嘆。

　　「果然日本人的日常生活就是要這樣啊。不要那麼瘋賭博遊戲那種無聊的東西，好好享受泡在溫泉裡的感覺就好了。那些人每天搞得殺氣騰騰的，都不會厭煩。呼……」

　　偶然在附近超市找到的溫泉入浴劑。

　　而以前看了覺得很嚮往的旅行節目的那段記憶，也給予得到自由的紅蓮如何享樂的提示。

　　沒錯──

　　「泡溫泉喝個一杯……雖然無法喝酒，不過這就是享受洗澡時光的至高祕訣！」

　　不懂得特意帶小型保冷袋進浴室，再一邊泡著熱水澡，喝冷飲跟吃冰有多棒的傢伙，人生絕對都白活了……！

　　「哼哼哼……今天要吃牛奶口味，還是巧克力口味呢。這個造型簡單的冰棒最適合在洗澡時吃了。太大的冰一融化就很難搞……嘿。」

　　紅蓮隨意拿起冰棒，把冰棒排在浴缸水面的黃色臉盆上。

　　一口氣把冰涼透頂的冰棒含進嘴裡，又立刻在熱水的高溫下變得不那麼冰，容易入口，實在是人間美味。

　　「好吃，太好吃了……！好，再吃一根……！」

　　就在他把冰棒棍放上臉盆，拿起快融化的香草冰時。

　　──砰！

　　

　　「洗澡。」

　　

　　「……啥？」

　　「我……要洗澡。」

　　「什麼鬼啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　紅蓮的大吼在浴室裡響盪。

　　突然闖進浴室的水葉，裝扮只能用「誇張」來形容。

　　她只穿著內褲跟鬆垮Ｔ恤。不曉得是不是脫掉胸罩的緣故，解開束縛的豐滿胸部很有活力地搖晃著。其中一隻手上拿著跟紅蓮一樣的冰棒。

　　「……一起洗澡。不用遮遮掩掩的也沒關係，既然是隸生，就沒必要大驚小怪了。」

　　「這沒必要大驚小怪嗎！……對了，妳平常都跟妹妹在洗澡時做什麼？」

　　「咦？會洗背，還有用剃刀──」

　　「還是算了，從今以後別再講這件事，雖然是我問起的還是不太好，但我不想聽……等等，喂，等一下，妳幹麼脫衣服！」

　　「衣服……被水氣弄得比想像中的還黏……」

　　「那也別因為這樣就在我眼前把Ｔ恤脫掉啊！」

　　「……肯定。」

　　「哦，妳懂了是吧。那真是太好了。」

　　「那，換脫內褲。」

　　「怎麼會得出這個結論！這樣不是更猥褻了嗎！」

　　「因為你說不要脫Ｔ恤。」

　　「ＯＫ，好，我換個講法。我是要妳別繼續在我眼前增加妳皮膚的露出面積。聽懂了嗎？」

　　「唔……紅蓮……大人，好壞。你想……害我全身黏答答的嗎？」

　　「不，我不是這個意思。」

　　「不是嗎？……那，我就脫了。」

　　「妳不要誤會我的意思自己脫起衣服來啊！我是知道被浴室的水氣弄得溼溼黏黏的很不舒服……等等，喂！妳是認真要把衣服脫掉嗎？慢著，妳……哦哇！」

　　水葉抓著溼到開始變透明的Ｔ恤衣襬往上掀，打算脫掉。

　　想阻止她的紅蓮站起來的那一刻，浮在浴缸水面上的浴盆也翻了過來。

　　由於注意力有一瞬間被臉盆吸走，摻了入浴劑變很滑的熱水害紅蓮不小心滑倒。

　　視野急遽翻轉。他在狹窄的浴室中，看見水葉白皙的腳近逼眼前。

　　──這發展難道是……幸運色狼！

　　好幾次在戀愛喜劇類漫畫看見的劇情發展閃過腦海的同時，紅蓮也驚覺一件事。

　　

　　『──舔女生的腳。』

　　

　　也就是今天的禁令。

　　難道要觸犯這則禁令了？

　　（……能淘汰的話，倒也不錯……不對不對，我在想什麼！）

　　紅蓮甩掉短瞬間的誘惑，硬是扭過身體嘗試迴避。

　　「唔哦哦哦！」

　　「呀……！」

　　……喀砰──！

　　浴盆在磁磚地板上反彈出來的尖銳聲響，讓他差點遠去的意識立刻回到現實。

　　『一年七班，排名第二六九七名，碎城紅蓮。未觸犯禁令。安全。』

　　不知何處傳來ＳＡＩ的平淡嗓音。在入浴中似乎也一樣會受到監視。

　　紅蓮透過這段訊息得知自己沒有犯下舔水葉的腳這種性騷擾行為，放心地鬆了口氣。

　　「噫……」

　　吐出這口氣後，紅蓮面前的柔軟物體也跟著顫了一下。

　　──這時，紅蓮才終於正確理解到自己的處境。

　　「什……什麼──！」

　　紅蓮身下是水葉豐滿的身軀，臉剛好埋在她的肚子上。看來是跌倒時想用奇怪的方式躲開，反倒把水葉推倒在地。

　　掀開的Ｔ恤空隙中露出了雙峰的一小部分，而紅蓮剛才吃的冰棒很藝術性地掉落在中間的夾縫中。

　　夾在胸口山溝中的棒狀物融化出白色液體，順著微微泛紅的肌膚往下流。

　　面對完全出乎意料的悖德光景，紅蓮一臉茫然。

　　「嗯……」

　　他面前的水葉眼皮顫抖，慢慢睜開眼。

　　「好痛……」

　　「抱……抱歉。沒事吧？」

　　「嗯……可是，感覺……胸口，好冰……」

　　說完，水葉才發現夾在自己胸口的棒狀物，困惑地眨了眨眼。

　　隨後，她緩緩抬起頭。

　　「舔……好甜……」

　　伸出舌頭舔了冰棒的頂端。

　　「不要舔！不要刻意不用手去吃掉在那種地方的冰棒！」

　　「紅蓮……大人，你難道……在想色色的事情？」

　　「才不是。不對，是沒錯啦。該怎麼說──」

　　「……你想要的話，我願意喔……」

　　「不要閉上眼，不要一臉好像做好心理準備的樣子！饒了我吧，要是被可憐看到我們這樣，不管怎麼跟她解釋，都會葬送自己的社會生命啊！」

　　水葉不曉得誤會了什麼，露出了格外寬容的微笑。紅蓮俯視著這樣的她，開口大喊。

　　這時，紅蓮從自己的話中驚覺一件事情。

　　──太大意了。桃花雖然是紅蓮的隸生，但同時也對可憐很忠心。畢竟這個妹妹那麼黏哥哥，桃花很可能在發現有不法之徒靠近紅蓮的房間時，就立刻聯絡了她。

　　那麼想想從可憐住的宿舍到Ｆ級宿舍的距離，應該也「差不多是時候」了。

　　──一道猛速逼近的腳步聲證明了紅蓮這份預測正中紅心。

　　

　　噠噠喀喀磅喀鏘轟轟轟轟轟磅！

　　

　　「哥哥！哥哥，您沒事吧？可憐來找您了！」

　　可憐的聲音從寢室方向傳來。

　　「糟……糟糕，水葉，快起來……等等，喂！」

　　「嗯……」

　　水葉用雙手抓穩紅蓮的頭，像是已經做好心理準備似的想對他獻上雙唇。

　　她似乎沒聽進紅蓮的聲音，可是她的手勁意外強大，讓紅蓮的頭完全無法動彈。

　　就連地下世界的最強玩家──碎城紅蓮這樣擁有出色能力的人，都無法抵擋即將發生的事情。

　　絕望……！必敗的局面……！

　　「──哥哥？」

　　砰！浴室門被人打開。

　　妹妹目擊一男一女幾乎一絲不掛交纏在一起的畫面，沒被瀏海遮住的那隻眼中因而失去光輝。

　　「哥哥……這是……」

　　「………………………………………………………………嗨，可憐。」

　　「哥哥，可憐希望您給個詳細的解釋。」

　　「嗯，呃，我希望妳可以拿那邊的冰棒吃一口，先冷靜一下。」

　　「哥哥，可憐希望您給個詳細的解釋。」

　　妹妹宛如壞掉的機器，以完全不帶人類情感的口吻繼續詢問。她這副模樣足以令紅蓮預料到自己將迎接絕望的未來。「啊哇哇哇哇哇……桃花碰見不得了的場面了。」

　　目瞪口呆的桃花，躲在散發出殺意波動的可憐背後。可憐迅速對桃花伸出一隻手。

　　「桃花同學，麻煩幫我從廚房拿把菜刀來。我最近買的料理用魚頭刀可是能連肉帶骨一起斬斷的極品好刀。」

　　「不……不不不不不行啦，可憐大人。就算妳再怎麼生氣，要是見血了可不是鬧著玩的～！」

　　「妳想阻止我的話，我就連妳一起砍。竟……竟然……竟然想奪走哥哥的貞操……妳這假純潔的變態寡言綿羊……我絕對要除掉妳！」

　　「就……就叫妳冷靜啊，可憐。事情不是妳想的那樣！」

　　當紅蓮誠心誠意想要解釋自己並不是打算做出違背社會善良風俗的行為時。

　　先前一直垂著視線的水葉不知道是不是察覺狀況有異，睜大了雙眼。

　　「我們沒有要做色色的事情嗎？」

　　──並丟下最慘最惡劣且最大規模的核彈。

　　「……我要殺爆妳！」

　　在核武先發攻擊之下憤怒到失去理智的可憐高聲宣戰的一句話，響徹整座宿舍。

na_game_no_life

這麼說很突然，不過我要跟姊姊結婚了

　　　　　　～這樣啊。要找手槍的話這裡有喔～

　　浴室大騷動當晚過後。於早晨的教室。

　　『與異性接吻。部位僅限唇對唇。禁止黏膜接觸一秒鐘以上。』

　　「就說了，別搞這種完全不想讓我被淘汰的禁令好不好……！」

　　紅蓮厭煩地對手機上顯示的句子表達不滿。

　　接著，待在旁邊的可憐不悅地把臉撇向一旁說：

　　「就某種意義上來說，應該是想讓哥哥在非常特定的情況下被淘汰吧？那個叫水葉的女人一定是為了這個目的被派來的刺客。可憐很擔心哥哥的第一次會不會在雙重意義上被奪走，擔心得不得了呢。」

　　「不要用那麼下流的形容方式。我不是解釋得很清楚了嗎？真是的……」

　　紅蓮安撫著從昨晚就一直鬧脾氣的可憐，嘆口氣，憂鬱地垂下頭來。

　　自從昨晚得知水葉闖進家裡，就一直是這個樣子。

　　而且好像連看門狗（紅蓮不知道她還有這樣的職責）都當不好的桃花也被少給了早餐的配菜，滿臉怨恨地盯著紅蓮。

　　「我說過好幾次了，我跟御嶽原姊就不是那種關係啊。那傢伙只是不想再當妹妹的隸生，才會來找我幫她。」

　　「這樣啊。所以您就這樣老老實實地接受她的請求了啊。哥哥您這個花心大蘿蔔。」

　　「不要鬧脾氣啦……有什麼關係，又不會少塊肉。」

　　「桃花也沒辦法接受！明明桃花求你時就一直拒絕！為什麼你就願意教她一定可以在遊戲中取勝的方法！而且桃花要住紙箱屋，她卻可以住在室內，待遇也差太多了吧！這是差別待遇！」

　　「我昨天不是有給妳冰棒嗎？有冰吃就別抗議了。」

　　「雖然那時候被敷衍過去，可是睡醒以後就發現怪怪的了！桃花可沒有傻到會光憑一支冰棒就乖乖聽話！」

　　「我覺得光是一度被哄騙過就夠傻了……總之，水葉的狀況跟妳不一樣。」

　　「哪裡不一樣！請給桃花一個合理的解釋！」

　　「桃貝妳會輸是自作自受吧？妳是在自己發起的遊戲裡輸了才會淪落成隸生。不過，水葉是從一開始就被父母安排當靜火的隸生。她打一開始就在不能找人對決的立場被人飼養。」

　　「唔～……」

　　「而且──」

　　「而且？」

　　其實，紅蓮不是不想讓桃花進房間，是會覺得很怪異跟有罪惡感。

　　但是讓水葉進房間卻完全不會有罪惡感。就好像面對長年摯友一般，不會覺得她跟自己身處同一個空間有什麼不對勁。

　　不過很難在不被誤會的情況下對可憐跟桃花解釋這種感覺。連紅蓮自己都不是很懂這種感覺究竟所為何來。所以──

　　「……不，沒什麼。」

　　「咦咦～！哪有這樣子的～！」

　　紅蓮知道桃花一定會很不滿，依然故意含糊其詞。

　　這時，剛到校的楓很感興趣地湊過來關心他們之間的爭執。

　　「你們從一大早就怪怪的呢……發生什麼事了？桃花同學。」

　　「啊，楓同學，早安。其實是紅蓮大人他──」

　　就在桃花喜孜孜想要告狀的這一刻。

　　「大概是我害的……對不起。」

　　「哦哇！」

　　楓發出好笑的驚呼聲。

　　神情仍舊恍惚的御嶽原水葉不知道什麼時候出現在楓的身後。

　　「──因為我……昨天在紅蓮大人的房間住下來。」

　　「住……下來……？這……這是怎麼回事？桃花同學。紅蓮大人不讓親妹妹以外的人進入的夜晚居城，竟然被那個巨乳奴隸學姊攻破了嗎？」

　　「對。而且聽說是充滿紛擾，很激情的一晚呢。最後結果竟是可憐大人落得令人同情的模樣──」

　　「妳不要撒這種乍聽之下像是事實的謊啦，桃貝！不要散播惡質的謠言！」

　　「唔咕！」

　　紅蓮再也忍耐不住，用力按壓桃花的頭，桃花雖然心有不滿，也還是乖乖閉上了嘴。

　　但其他地方也傳出他沒有能力擋下的聲音──

　　「哥哥的第一次……明明下定決心第一次跟哥哥一起睡的榮譽，絕對要由身為妹妹的我先得到手的……可惡……！」

　　「把這件事當榮譽才有問題啊，可憐。再說，御嶽原姊在我心目中根本沒有被歸類在女性。怎麼說，比較像是家人……」

　　還是該說是待在身邊，也不太會覺得有哪裡怪怪的。

　　有種她在自己身旁，也不會引發性方面的聯想跟欲望，不會覺得不舒服的感覺。

　　「可能……是因為我年紀比較大──你想叫我姊姊……也沒問題喔。」

　　「誰要那樣叫妳啊。還有不要把胸部靠上來，很重。」

　　紅蓮半瞇起眼，對把豐滿又有彈性的胸部靠在自己有些翹髮頭上的水葉說道。

　　他抬起下巴，用頭推開水葉的胸部，接著引起周遭的人一陣驚恐。

　　「……太荒謬了。一個健全的男高中生竟然臉不紅氣不喘地這樣應付她……！」

　　「這就是跟人越過界線的男人才能擁有的從容嗎！」

　　「家人……哥哥，您的意思是，您跟那女人已經『等同是結婚關係了』是嗎……？」

　　「我就說不是了啊！」

　　「結婚……嗯，不錯。跟姊姊結婚吧。」

　　「水葉妳也別說些會把事情弄得很複雜的話！唉，真是的，妳們鬧夠嘍！」

　　紅蓮大聲喝斥吵吵鬧鬧，胡亂猜測的女生們，猛力抓了抓自己的翹髮說：

　　「現在可不是顧著玩的時候──反烏托邦遊戲會在今天出現重大進展。」

　　「咦？」

　　紅蓮的話，讓教室裡所有玩家馬上僵住。

　　原本喧鬧的氛圍瞬間消失，男男女女的臉上浮現緊張。

　　可憐的眼神也立刻銳利起來，顯露殺氣。

　　「……會……變成怎樣？」

　　唯有照理說身處風暴中心的水葉，卻是愣楞地表示疑問。

　　明明要賭上自己的命運去對決，這樣沒問題嗎？雖然紅蓮這麼心想，卻也覺得水葉是輸是贏都無妨。要讓紅蓮的建議變成活路還是死路，都要看水葉怎麼運用。

　　紅蓮雙手環胸，抬頭盯著水葉說：

　　「妳想贏到最後，就照我說的去做──辦得到吧？水葉。」

　　「……肯定。」

　　水葉點了點頭。

　　之後，通知課堂開始的鐘聲響起。

　　宛如宣告學生會選賭前哨戰──反烏托邦遊戲正式開戰的鑼聲。

　　　　　　　　＊

　　『呃，這樣可以嗎？……有收到嗎？呀哭～』

　　『……妳是想說「呀呼～」嗎？水葉。妳用文字對話時給人的感覺不太一樣呢。』

　　『嗯。比用說的輕鬆一點……我們班的男生來找我了。』

　　『這樣啊。跟預料中的一樣。』

　　寫完這段話，紅蓮便停下用手機的手。

　　現在是早上的課程結束後的休息時間。

　　原本預測會在放學後才上鉤，不過比預料得還要早出現。

　　「我看看……唔哇，這怎樣啊？」

　　紅蓮雖然不太想看，還是在校內社群網路上搜尋自己的消息。

　　他用自己、可憐跟水葉的名字搜尋，轉瞬間就有無數的訊息出現在時間軸上。可以看見學生開始在數位空間中熱烈討論起來。

　　『御嶽原水葉跟那個碎城紅蓮在一起？她不是學生會的隸生嗎？』

　　『現在瘋傳她搞不好是不想再屈居妹妹腳下了。』

　　『聽說他們一大早就在教室裡卿卿我我……不曉得會怎麼樣呢。』

　　『說御嶽原水葉變成碎城的姊姊了，真的假的？』

　　『好了啦，別假裝自己很懂。他們結婚了好不好。』

　　大多是驚訝、慌亂跟躁動的反應……後半段也出現明顯要炒新聞的假消息。

　　顯示在時間軸上的熱門關鍵字是「御嶽原水葉」。

　　那用各種角度拍攝的套著項圈，被繫上鎖鏈牽著走的身影──

　　（任誰都會覺得──「她不可能忍受得了自己要這麼悽慘」。）

　　水葉被身為學生會成員的妹妹靜火飼養，已經是眾所皆知的事實。

　　就算鮮少有機會在一般學生面前露面，卻也是只要稍微露個臉，就會廣受矚目的學生會成員，因此隨時都有人在監控她的動向與消息。

　　如果水葉違背妹妹的意志。

　　還跟現已成為對抗學生會的勢力，甚至被稱作選賭關鍵人物的紅蓮有所接觸。

　　就會成為被腐物吸引的鬣狗絕佳的獵物──

　　嗶。一道短暫的新訊息通知聲響起。

　　傳來的訊息寫著水葉班上同學的學號跟校內社群網路的網址。

　　以及經過壓縮的影片檔案。

　　「鈴江航，Ａ級。以學園整體來看是非常厲害的玩家。嗯……原來如此，是個帥哥啊。」

　　他大大刊載在校內社群網路個人資料欄上的大頭貼，帥氣得會讓人誤以為是演員。

　　有關他的回應都是來自女生，也有大批以女學生為中心的追隨者，且似乎有都內知名的汽車經銷商跟模特兒事務所的門路，上傳了一些很有型的照片。

　　「……坐在進口車引擎蓋上擺姿勢，都不會把引擎蓋坐凹掉嗎？」

　　實在無法理解對方美感的紅蓮一邊感到頭痛，一邊打開影片。

　　『所以，水葉同學──他不打算往上爬對吧？我跟他不一樣。』

　　『……是嗎？』

　　『是啊。我可以成為妳堅強的後盾。妳一直以來都過得很苦吧？我懂。交給我吧，我一定會解救妳！』

　　『真的……嗎？』

　　『是啊。相信我！』

　　「……唔哇。」

　　紅蓮感到頭痛得更加劇烈，細聲驚嘆。

　　鈴江航以格外閃耀的帥氣神情逼近。這段影片似乎是透過隱藏攝影機拍攝，拍攝角度雖然固定，影片中卻甚至可以感受到該形容為「帥哥氣場」的魄力。

　　紅蓮立刻意識到這些全是他刻意使然。

　　「……雖然是不知道哪個專家教的，不過他引導視線的技巧，讓人產生共鳴提昇好感度的講話方式，連專業的街頭推銷都比不過他。真厲害。」

　　恐怕他一直以來就是用這些手法贏得遊戲。

　　鈴江航表現出從他手法能夠料想到的高超技巧，整整講了約五分鐘。這已經不單是說服，可以說已經接近一種洗腦。

　　『……妳應該有學生會管理伺服器的登入權限吧？』

　　『嗯……我知道靜火的登入碼。』

　　『就是那個。要拿到全校學生的禁令內容……應該很難。那，就讓顯示的禁令跟實際上發揮效用的禁令有所出入如何？裝作是機器故障。』

　　『感質系統不會出錯……這很難。』

　　『問題出在這裡的話，就交給我吧。我有個女友很熟悉駭客技術。只要拿到登入權限，接下來就都交給我們這裡處理就好。而且，這次遊戲並不是由ＳＡＩ直接管理。』

　　『……？』

　　『禁令內容都是學生會手動設定的吧？那就竄改他們的資料。這樣就不會接觸到感質系統，竄改的難度降低很多──不會有問題的，相信我。』

　　『……那就……』

　　『謝謝妳，水葉同學……！』

　　鈴江航握起水葉的手，一臉陶醉地低語，畫面中的臉變成大特寫。

　　而影片偏偏在這時候結束。

　　「……竟然在這種討人厭的畫面結束啊，喂。故意的嗎？」

　　只出現不到零點一秒的表情。在慾望表露無遺的那一刻停下的臉──

　　「要搭配臺詞的話，大概就是『這女的中計了』吧。」

　　真是的……在想什麼一目了然，有夠不舒服的。

　　接著，畫面上顯示把學生會所管理的系統密碼、反烏托邦遊戲相關的伺服器資料都交給鈴江航的影像。

　　紅蓮看過所有紀錄後，就刪除了檔案。

　　「──唉……不小心下手太重了啊……」

　　雖說是自己下的手。

　　但這麼輕易就上鉤，感覺自己就像個把小孩子踹飛還沾沾自喜的大人。

　　紅蓮關掉手機電源，以甩開堆積在心中的不快。

　　　　　　　　＊

　　『──確認觸犯禁令。淘汰。』

　　『──確認觸犯禁令。淘汰。』

　　『──確認觸犯禁令。淘汰。』

　　『──確認觸犯禁令。淘汰。』

　　『──確認觸犯禁令。淘汰。』

　　隔天，從學生宿舍到教室──

　　每個地方都響著統整ＡＩ的通知語音。

　　「今天早上剩下的學生當中已經有三成被淘汰了──看來還會持續增加。」

　　「對。要是沒有哥哥的指示，我們應該也很危險。」

　　「我自己是想盡早被淘汰啦……不過也只是顯示的禁令跟實際上的不一樣，真正的禁令還是學生會設計的性騷擾，想觸犯都沒辦法……」

　　紅蓮跟可憐在學生人數一口氣少掉許多的一年七班教室中悄悄對談。

　　「老實說，這根本不算是計謀。真要說的話，還比較像是詐術。」

　　紅蓮備感無趣地瞄過滿是淒厲哀號的校內社群網路。

　　「參加遊戲的不只有採取正當手段的人。其中一定會有人完全不怕鑽規則漏洞，想靠不當手段晉級。」

　　而這就是他想要的狀況。一個發生大屠殺的好機會。

　　「昨天早上我刻意跟水葉有互動之後，就有那種人乖乖冒出來了。再來，只要給他可行的手段，我們就不需要特地弄髒自己的手，等他搞定一切就好。」

　　「登入學生會的禁令資料，再讓顯示在手機上的禁令跟實際上的內容不同──的確，要是有人這麼做，我們也無計可施了。」

　　「總之，可憐妳跟水葉不會有事。因為我已經先查好真正的禁令內容了。」

　　順帶一提，紅蓮今天的禁令是「被異性踩臉」。搞屁啊。

　　「學生會事前準備了兩星期份量的禁令清單──看來水葉學姊給的資料是正確的，今後應該也會成為替這場選賭指引方向的貴重情報。」

　　水葉昨天在把密碼告訴鈴江航之前，先自己抽出了伺服器中的資料。

　　那些資料也已經分享給紅蓮跟可憐，因此他們知道接下來會發布的禁令內容。

　　不用說，這是非常強大的優勢。

　　當然，做出一樣事情的鈴江航也有這份優勢，也就是百分之百會晉級──

　　「──才沒那回事。利用完今天的資料以後，剩下的就快點丟掉。不必放在心上也沒差。」

　　「咦！怎麼這樣！不會太浪費了嗎！」

　　桃花喊道。

　　紅蓮搖了搖頭。

　　「不會。改寫系統內容這種奇襲戰術只能用一次。學生會那些人也會馬上察覺異狀，加以應對。再說──」

　　讓靠卑鄙手段獲得絕大優勢的人繼續占上風這種事情──

　　「──我不覺得那個有中二病的學生會長看到這種無聊的發展，還開心得起來。」

　　「……原來如此。您這說法非常有說服力呢，哥哥。」

　　「啊！」

　　桃花慌慌張張地把數位學生手冊的畫面拿給兩人看。

　　「校內社群網路上鬧得超嚴重的！有超多人寫訊息給學生會！」

　　「學生會管理大樓前面也幾乎要演變成示威行動了。大概是因為這樣，教室才會空蕩蕩的吧。」

　　「多虧他們，現在靜悄悄的，舒服得很呢。但可以的話，我還是比較希望多少有幾個路人在旁邊，比較熱鬧一點。」

　　不過，這場騷動應該沒多久就會平息就是了。

　　紅蓮淡淡說出這番話，拿出鉛筆跟紙本筆記開始預習課程。而他的預測也確實成真。

　　數位學生手冊傳出通知聲。

　　一點擊畫面，就開始播放來自學生會的聲明影片。

　　『我們今天發現有人駭入學生會管理的檔案。結果造成許多人不得已地從學生會選賭中淘汰。雖然我們收到眾多淘汰者對於此事的抗議──』

　　畫面上白王子透夜的嘴角，彎起一道傲慢的笑容。

　　『──但我們絲毫不打算拯救你們這些喪家之犬。』

　　這就是學生會正式公告影片的開頭。

　　『這原本就不是場公平的選賭。透過欺詐、背叛跟陷阱來奪下讓你們自豪的勝利。這就是我們培育獅中之獅，也就是獅子王的學園理念。』

　　他徹頭徹尾擺出一副高高在上，藐視眾人的模樣。

　　『利用不正當手段竄改禁令條件……因為這點小手段就吞敗的人，根本沒有資格坐上學生會最底層的位子。你們在說出「快懲罰作弊的人」、「你們要替這件事負責」這種幼稚的話之前，還是先唾棄自己墮落的心態吧。』

　　無比傲慢。

　　『因此，學生會並不會對這次事件做出任何補救措施或補償。也不會懲罰作弊的人──想在選賭中存活下來，就竭盡所能奪下勝利。我要說的就只有這樣。』

　　掌握學生會絕對權力的君主如此斷言後，影片就突然結束。

　　「……這影片傲慢過頭到反而讓人佩服啊。」

　　紅蓮傻眼地停下影片，小聲碎唸時，手機裡出現了新訊息。

　　『難道這也在你的預料之中？』

　　水葉這段訊息所代表的意思，紅蓮無須多想也知道。

　　會打開這段影片檔，只不過是要確認罷了。

　　中午時分的教室。

　　某個人物十分愉悅地享受著被十個女生環繞的情境。

　　當他吃進她們親手製作、親自遞出來，而且看起來相當好吃的小菜時──

　　『──確認觸犯「吃午餐」禁令，淘汰。』

　　「啥……！」

　　錯愕愣在原地的，正是駭入伺服器的凶手，也就是Ａ級玩家鈴江航。

　　「這……為什麼？騙誰啊，我的禁令不是……！」

　　「會長有話要我轉達給你，鈴江。」

　　「……！妳……妳是……！」

　　圍在他旁邊的女生們臉色大變，立刻逃離鈴江身旁。

　　踏著規律腳步聲前來的，是學生會第二會計御嶽原靜火。

　　「用那種只比外行人多會點皮毛的駭客技術竄改學生會所管理的檔案，實在是勇氣可嘉。因此，要給行為符合選賭精神的你一點特別獎勵。」

　　「獎……獎勵？請……請等一下，我不懂妳在說什麼……」

　　靜火以極為冷淡，極為清晰的語調說：

　　「賦予你跟你的追隨者的禁令全在今天十二點以後全面變更。另外，我們不會特地發送通知。」

　　「啥！開……開什麼玩笑！這樣我哪知道自己的禁令是什麼啊！」

　　「沒錯。而這也正是你對其他參賽者揮下的那一把刀。」

　　「唔……搞……搞什麼啊，學生會不是沒有要斥責我做的事嗎？不是說不會懲罰嗎！」

　　「對，你說得沒錯。會長還出言讚美你呢。說你讓選賭變成一場很有意思的遊戲……然後也說──」

　　靜火停頓片刻，才說：

　　「希望你也一定要親自體會這場遊戲的有趣之處……所以──」

　　──這不是懲罰，而是祝福。

　　「你以為只有自己能倖免於難？你絲毫不擔心會被他人以同樣手法攻擊，還自豪地大啖獵物，根本沒有半點危機意識。鈴江航，你並不是獅子。你只不過是比其他人還要卑鄙又狡猾的豬罷了。」

　　「噫……噫……！」

　　「會長他──」

　　靜火只用非常簡短的話語表達。

　　「──表示對你感到很失望。」

　　「噫噫噫噫噫噫！」

　　鈴江航端正帥氣的臉龐，漸漸充滿恐懼與絕望。

　　他發出「噫噫」的哭喊聲跌坐在地，褲子的胯下部分一片漸漸擴展開的水漬。

　　就算沒有明確的懲罰，在選賭中遭受淘汰也不會拉低排名──

　　鈴江航還是深感絕望，連目擊整個過程的所有同學都能感受到他的心情。

　　「讓會長失望的你，不曉得能在學到什麼時候……你就盡力掙扎，搶下勝利，至少從一隻豬蛻變成長出獠牙的野豬吧。畢竟你能逃過被立刻永久開除學籍的命運，也是因為期待你的滑稽表現。」

　　「不……不是的，我只是負責實行計畫……！其實是……那個！」

　　鈴江航有一瞬間朝攝影機的方向看去，而他惡劣的面貌──

　　明顯是想害其他人一起同歸於盡的──失去人性的嘴臉。

　　「住口，廢物。」

　　「噫！」

　　「我早就知道你利用水葉去執行你那無聊的企圖了。你這人渣！」

　　「噫……噫……請……請不要動手，救救我！」

　　「我拒絕。」

　　靜火的腳毫不留情地猛力踩到磕頭賠罪的鈴江頭上。

　　「你就在這裡等死吧──臭豬。」

　　──影片到這裡就結束了。

　　紅蓮有些訝異事情處理得比預料中還快。

　　恐怕他們打一開始就料到有人會採取類似的手法。

　　不然，不可能有辦法這麼快就處理好。

　　用正當手法面對已經預料到各種可能情形的選賭當然無妨。但倘若要使用非法手段，就鐵定等同於對獅子王學園學生會宣告展開無所不用其極的資訊戰。

　　這段影片已經在校內社群網路上漸漸廣傳開來。

　　這讓學生會的恐怖深深植入學生內心，不可能還有人膽敢採取非法手段。

　　「應該少了不少人才對，不過看來還要再花點時間……」

　　要想想接下來幾天能讓水葉在選賭期間內晉級決賽的下一步棋，下下一步棋，跟下下下一步棋。

　　紅蓮冷靜思考著，同時有種奇妙的感覺。

　　（──這是什麼感覺？）

　　就好像回到了五年前一樣。

　　為了某人，為了家族，而像個機器一樣冷靜，冷酷，冰冷透徹。

　　這種絞盡腦汁思考新點子，以及不覺得這樣很奇怪的感覺──

　　真的就好像──

　　「……明明一點也不像，怎麼會這樣呢。」

　　就像保護可憐的那時候。

　　自以為是在保護碎城家的那時候。

　　紅蓮壓抑著有些蠢蠢欲動的「眼睛」，深深嘆了口氣。

　　　　　　　　＊

　　「不過，還真的少了很多啊。」

　　「您說的是學生會選賭的候選人對吧？現在已經有八十％以上的人被淘汰了──」

　　「幾乎都是……你……紅蓮大人的功勞。」

　　學生會選賭發生駭客事件，以及鈴江航被擊潰的三天後。

　　地點是放學後的林木道。

　　紅蓮跟可憐和水葉一起在黃昏下走著。

　　他們丟下還留在學校專心賺ＧＰ的楓跟桃花，早一步返家。

　　「一般」而言，現在應該是終於從課堂中解脫，心情暢快的時分才對。

　　「慾望是把雙刃劍──這間學校的學生都充滿了慾望。沉溺在自以為是天選之人，只有自己不會受騙，只有自己會一直贏下去的幻想當中。」

　　「而哥哥就趁隙出手……技巧太高超了。」

　　「這作法還輕鬆過頭了。在『黑暗對決』裡根本不管用。」

　　這樣的結果太顯而易見，不管別人再怎麼稱讚自己，也不會感到高興。

　　打倒並蹂躪弱者的行為，對紅蓮來說──只是不會引發任何情感波動的一種程序。

　　「那妳呢？水葉。」

　　「……咦？」

　　「常常會有原本是輸家，或是一直輸的人一旦開始贏──就會沉醉在勝利當中。會開始在打倒別人，還有拿下勝利的行為中得到快感。」

　　而這是通往毀滅的第一步。

　　甜美的勝利之毒，讓人變得比在海邊蓋起的沙雕城堡還要脆弱許多──

　　「落入那種心態的傢伙就會走上死路。沒有任何例外。他們會溺死在自己過往的成功之中。那妳呢？」

　　「……我不適合……做那種事。」

　　水葉低著頭說出的這番話，沒有半點撒謊的味道。

　　沒有沉醉於勝利，沒有為成功感到高興，只是單純對這道提問覺得困惑。

　　「我……不喜歡贏。只是必須贏，才去贏──」

　　「是嗎？」

　　「嗯。我不會覺得興奮，也不會開心……心情還是很平淡。」

　　她的眼神以及想法都非常真誠。

　　水葉並沒有沉溺在勝利當中。水葉並沒有說謊，可是──

　　紅蓮卻不知為何莫名地覺得不太舒服。他緩緩搖頭，試圖甩掉這種感覺。

　　「……這樣啊。差不多要結束了，妳再等一下下。」

　　「嗯……沒問題。跟靜火對決的心理準備……」

　　「已經做好了？」

　　聽到簡短的提問，水葉「嗯」一聲，握起拳頭。

　　「……我會努力。」

　　雖然在顫抖，卻也露出了微笑。

　　「哥哥，今天晚餐我要煮超爆辣麻婆豆腐，我們去買材料吧。」

　　「慢著，可憐……我不是很喜歡超辣的東西。」

　　可憐鼓起臉頰。

　　我又做了什麼讓她不開心的事了嗎？──看到她的眼神，紅蓮心想。

　　「請放心交給我，我會好好利用辣椒素跟鮮味素材，讓一百根辣椒的辣度跟美味可以並立。我保證一定好吃。」

　　紅蓮腦海裡閃過大鐵鍋裡裝著沸騰冒泡的鮮紅麻婆醬的畫面。

　　光是想像就讓人狂冒冷汗，於是紅蓮看向鬧脾氣的可憐說：

　　「比起味道，我倒比較希望妳能保證一定不傷身……妳是不是在生氣？」

　　「是的，可憐在生氣。所以，今晚我也要住在哥哥的房間裡。」

　　「……喂，妳給我等一下。我已經被水葉霸占床，跑去睡沙發了耶。連妳都來了的話，我要睡哪裡？睡地板？」

　　反正有地暖氣，現在又是溫暖的季節，應該是不至於感冒，但還是很有問題。

　　紅蓮吐槽完，可憐就攤開雙手，抱著自己的身體扭來扭去地說：

　　「這部分不會有問題的──我剛才想出了『妹妹棉被』這個很棒的震撼詞彙。」

　　「聽起來或許是很震撼啦，但是根本莫名其妙。夠了，給我滾回自己房間。」

　　「不要！我不會讓兩位繼續在晚上獨處。絕對不會！如果您不允許，我就徵收桃花同學的紙箱屋，在裡面住一晚！」

　　平常奉行哥哥至上主義，都會乖乖退讓的可憐唯有今天堅持不讓步。

　　「……我睡地板……也沒關係。乾脆……三個人一起睡……」

　　「我不允許！……我是很想這麼說，不過妳要睡在哥哥的前面，還是後面？我或許會根據妳的回答給予一些妥協的空間……！」

　　「呃……那，我後面好了。」

　　「妳們給我慢著。我又不是蛋糕，不要隨便把我分掉。」

　　在那之後。

　　「反烏托邦遊戲」一反紅蓮的複雜心情，順利進展下去──

　　直到篩選出十位候選人。

na_game_no_life

假撲克

　　

　　

　　獅子王學園大禮堂──

　　雖然在感質系統的存在下鮮少有人特別注意，不過獅子王學園廣大的腹地上也存在著這種一般學校會有的建築。

　　所有人事物都環繞著遊戲的獅子王學園省略了不少要學生齊聚一堂的活動，但依然為少見的集合機會準備了足夠的設施。

　　像是夏天跟冬天長假前後的集會，邀請有名人士演講，全世界各大企業一同舉辦的說明會，以及突然舉行的學生會選賭──

　　「反烏托邦遊戲」在宣告開幕後不到兩星期就已經告終，而篩選出來的十位候選人走到大禮堂的臺上，接受無數學生摻雜嫉妒情緒的歡呼。

　　其中──

　　「……到頭來還是躲不掉啊。」

　　「您命中註定得留下來呢，哥哥。我倒覺得有哥哥的陪伴很令人安心♪」

　　「朝人那傢伙在我注意到時已經早早被淘汰了……那混蛋竟然就這樣安然脫身。」

　　「……我會努力。」

　　紅蓮輕聲碎唸，可憐摟著他的手臂。依舊呈現放空狀態的水葉則是沒有特別看著哪個方向，只是揮了揮手。

　　掌控學園的學生會長──白王子透夜隔著他們樓上的玻璃窗，俯視在臺上的十人當中也顯得與眾不同的三人低聲說：

　　「朝人沒在裡面啊……真叛逆的弟弟。他似乎很不想在我底下做事。」

　　「在篩選出候選人之前都安然存活下來，等剩下十一人時就主動遭到淘汰──確實很像是刻意迴避與會長的對決，或是加入學生會。」

　　待在他身後的御嶽原靜火看著顯示朝人戰績的手機畫面，平淡說道。

　　「令人驚訝的是──白王子朝人雖是會長的親弟弟，在遊戲方面上卻沒有任何特別引人注目的消息。他似乎很受女學生歡迎，不過也是由於他的外表與親和的態度，沒有任何人覺得他是個威脅──」

　　「那傢伙從以前就很擅長掌控人心。自從進來這個學園，他就一直保持不贏太多，也不會輸太多。也會刻意表現得能讓他人對他有抱持好感。我是不知道他在想什麼，不過要是暗懷什麼企圖，明明直接來找我就好了，還刻意避著我……真是個無聊的傢伙。」

　　沒錯，白王子透夜正感到無聊。

　　他已經對這段坐在最強寶座上，卻波瀾不興的日常生活感到厭煩。

　　「真無聊。靜火，妳跟那些學生會成員為何都甘於留在目前的地位？我的咽喉一直都毫無防備，你們盡管張口咬上來也無妨。」

　　這是野獸的邏輯。

　　透夜憑著現今依舊生活在極寒凍土、灼熱草原上的野生動物的邏輯，面對這個世界。

　　但是靜火不同。

　　「您真愛說笑……若我膽敢挑戰會長，那可是愚蠢到連上天都會唾棄。」

　　「受上天唾棄，掙扎著嘗試打下太陽，才是遊戲的真正樣貌。竟然無法享受血脈賁張的至高娛樂，真可悲。妳也學學妳的姊姊如何？」

　　「！」

　　透夜提及看起來像只是在臺上靜觀其變的水葉，讓靜火皺起她刀刃般銳利的眉毛重申：

　　「──您真愛開玩笑。我對於本次沒能好好監督家姊的行為，感到十分抱歉。」

　　「無所謂。妳們姊妹倆相互較勁的模樣還挺精彩的。算是場不錯的餘興節目。」

　　有種東西叫作「蠱毒」。

　　是種把毒蟲封閉在陰暗容器相互殘殺，只留下最後殘存的一隻的儀式。

　　也是沒有半點科學根據的玄學。

　　但在生存戰中倖存下來的最後一隻蟲，正是把充滿毒素的學園精華濃縮到極限的活體劇毒，是應該帶進獅子王學生會裡的人中菁英。

　　「而我則會在最棒的舞臺上，吞噬在廝殺中誕生的這隻蟲。對，屆時──我感受到的這份無聊，這份飢渴，大概也能多少得到緩解吧。啊……好期待啊。」

　　「……我會盡我微薄的力量幫助您。」

　　「去吧。妳也是蠱毒儀式裡的其中一隻──究竟是妳會吞噬姊姊，還是姊姊會吞噬妳，又或是兩者都會遭人吞噬呢？」

　　這時，白王子透夜像是忽然想到什麼主意。

　　「話說回來，決定好發牌員由誰擔任了嗎？」

　　「是的。預計將會委請擅長發牌的教職員擔任，請問有什麼問題嗎？」

　　「我要駁回這個方案。就由我來發牌吧。」

　　「什麼！會長您要……親自發牌嗎？」

　　太過唐突的提議，令靜火訝異得雙眼圓睜。不過，透夜卻愉快回應：

　　「放心，我不打算介入決戰。我會一如機器般準確，不帶任何感情，不動任何手腳，正正當當地發牌。我只是想就近看看罷了。在距離最近的位置觀賞這場遊戲。」

　　「……您的意思是，這場遊戲的用意不單是要填補學生會的空缺，是嗎？」

　　「當然。」

　　透夜咧嘴一笑，轉過頭說：

　　「妳就把學生會選賭最終決戰的選拔遊戲──塑造成有足夠價值讓我欣賞的饗宴吧。」

　　「……遵命！」

　　目送靜火踩著清脆腳步聲轉身離去後，透夜臉上浮現異於剛才的神情。

　　「我是很想要妳盡自己的全力讓我享受這場遊戲……但是靜火，就憑妳的能耐，辦得到嗎？」

　　他冰冷的話語沒有傳入靜火耳裡，就此埋沒在禮堂的喧囂當中。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　獅子王學園大禮堂臺上臨時設置了一張豪華遊戲桌。

　　再加上感質系統裝置投射出的擴增實境(ＡＲ)效果，讓室內整體變成宛如高級賭場的場景。

　　透過最先進的技術，讓一如既往的簡樸遊戲轉化成至高無上的娛樂。

　　而現在，將要相互廝殺與奪取籌碼的十位候選人排成一排。

　　大禮堂內也擠滿了大批關注他們將會何去何從的學生。

　　「──真是熱鬧。好久沒這麼熱血沸騰了。」

　　當掌控全局的發牌員透夜登臺，全場氣氛達到最高潮。

　　他脫掉上衣，換上非常有發牌員氣質的西裝──衣服的袖子與口袋全數縫死，證明不會出任何老千或動任何手腳，要說他立場中立，卻又擁有太過強烈的存在感。一旁則是穿著兔女郎裝的時任美美。嘴巴被銀製面具包覆，無法說出半句話的模樣，使她單純只是個讓觀眾看好戲的玩賞人偶，且完全一如字面上的意思。

　　在眾人緊盯著的視線下，靜火以如火般猛烈又沉靜的語氣說：

　　「學生會選賭最終決戰──是直接與我一對一對戰的遊戲。唯有最先擊敗我的一名勇者能夠得到榮耀。我宣布『假撲克』就此開幕！」

　　走到臺上的靜火站在以五人一組分成兩邊的候選人們中央，開口宣布。

　　現場已經沒有半點禮堂的庸俗氛圍，徹底就是散發高尚氣息的大都市賭場。最為優雅幹練的戰場，就這麼在學園中完整重現。

　　「規則並不複雜。基礎上是最廣為人知的撲克牌規則……」

　　綁著馬尾，宛如武士般的靜火在聚光燈下接著說：

　　「遊戲內容是使用五張手牌組出特殊牌型的『換牌撲克』，組出最高等牌型的人就是贏家！……但是，宣告自己的牌型時，沒有義務公開手牌。」

　　由發牌員發牌，玩家交換手牌，賭上籌碼，而在公開牌型之前──

　　「玩家可在任意手牌數跟隱藏手牌的情況下宣布自己的牌型。也就是說，可以說謊，虛張聲勢──透過演技誤導、欺騙對手，藉以取得勝利的戰略，將會是致勝關鍵！」

　　如何將實際上不成立的牌型說得以假亂真。

　　以及如何將事實包裝成謊言，欺騙他人。

　　「但是，只有透過謊言才能夠奪下的勝利並沒有意義。因此，我們將會給予所有參賽者斬斷虛偽的審判之劍──也就是宣告『審判』的權利。」

　　以審判之劍快刀斬斷名為謊言的亂麻。

　　隱藏手牌宣告牌型後，被指責在說謊時──

　　若手牌不成立特殊牌型，說謊者必須遭受懲罰。

　　若手牌成立特殊牌型，做出不當審判的人將遭受懲罰。

　　「宣告與事實不符的手牌並被揭發時──將會以真正的手牌內容來判定勝敗。還請注意，懲罰內容與遊戲結果會分開結算。其他詳細規則請透過學生手冊確認。對這場比賽沒有異議的人，就『接受』挑戰吧！」

　　站在場上的十位候選人的智慧型手機上，顯示出一串文字：

　　

　　『即將針對遊戲項目「假撲克」進行說明──

　　基本上為一對一的換牌遊戲。

　　使用卡片為鬼牌以外的五十二張牌。

　　玩家將各自保有一百枚籌碼，

　　遊戲將持續進行到其中一方的籌碼歸零，或者自行宣告敗北。

　　另外，於公開手牌判定牌型強度的階段，

　　玩家並不需要公開所有手牌，可在隱藏任意手牌的狀態下，

　　自行宣告何種牌型成立。

　　若隱藏手牌宣告牌型，對手將有權提出「審判」。

　　假如攤開所有手牌後，手牌內容異於宣告的牌型，

　　將視作「審判」成立，能夠奪取對手十枚籌碼。

　　但是，宣告的牌型與手牌內容相符時，將視作「審判」不成立，

　　必須反過來支付十枚硬幣給對手。

　　每次必需支付五枚籌碼作為參加費，也就是每一次下注的最低金額。

　　若選擇棄局，下注的所有籌碼將全數移交給對手。

　　而擁有的籌碼不足五枚時，將被認定敗北──』

　　

　　簡單來說，就是強制每一次至少要支付五枚籌碼的消耗戰。

　　機器語音冷淡敘述完說明後，畫面上便出現選項。

　　

　　『收到學生會選賭最終決戰「假撲克」的參加邀請。請問要接受嗎？』

　　

　　紅蓮不甚重視地看著顯示的選項，以場上最沉靜的眼神環視周圍。

　　（──每個人的眼神都很飢渴。）

　　除了紅蓮、可憐與水葉以外的七個候選人──

　　全部充滿慾望，且都相信自己會是奪下勝利的那個人。他們仔細凝視著顯示出來的遊戲規則。

　　沒有人馬上按下接受。這裡沒有半個不去理解戰場法則，就直接上戰場的蠢蛋。

　　正因為大家都是經過淘汰過程篩選出來的強者──

　　（每一個都是沉醉在「勝利」當中的毒癮患者。）

　　紅蓮在黑暗世界看過無數這樣的人，也為此感到難受而拋棄了那個世界。

　　明明離開那樣的世界，現在卻又站在此處的這份矛盾感，其實讓紅蓮幾乎要反胃。

　　對戰順序則是由先接受邀請的人開始，先搶先贏。參賽者們相互牽制了一陣子，但懷抱著強大野心的人接連按捺不住，前往賽場。

　　不知不覺間，只剩下三人。

　　是紅蓮、可憐，以及水葉──

　　「──哥哥。對不起，讓您因為我的任性被拖下水。」

　　「怎麼了？可憐。突然說這種話。」

　　站在旁邊的可憐微微墊起腳尖，在紅蓮耳邊低語。

　　她的眼神跟平時不同，蘊含少許的不安──

　　「哥哥您或許不喜歡我參與遊戲。」

　　「……是啊。或許不太喜歡。」

　　因為就像看著以前的自己。

　　他無法完全否定自己確實有一瞬間心裡難過得像被刺穿。

　　面對如此回答的紅蓮，可憐露出哀傷的微笑。

　　「是因為這樣，您最近才會老跟水葉學姊膩在一起，不理會我嗎？」

　　「不是──機會難得，我就說明一下吧。我會幫助那傢伙……幫助水葉，是因為她是自己『選擇』走上遊戲的道路。既然這樣，我就沒理由反對她。」

　　「……我也是自己選擇走上這條路的啊？」

　　「我跟妳是家族因素的緣故。我沒有辦法選擇自己要做什麼，從出生時開始就一直被迫接觸骰子跟卡片。我希望至少妳可以──有自己『選擇』的權利。」

　　所以，紅蓮才會走入戰場。

　　長達五年的不敗戰績，與磨耗身心的修羅之路，全是為了她。

　　「不過，可憐。如果妳是自己選擇接觸遊戲，我也不能阻止妳。畢竟我也不打算因為自己沒能走上不碰遊戲的路，就逼迫妳也要這麼做。」

　　雖然跟妹妹走在不同的道路上，是有些寂寞。

　　「所以，妳就在這裡讓我看看妳碎城可憐的實力，跟身為玩家的資質吧──如果妳盡了全力，也確實是妳想要的選擇，我就不會再計較了。」

　　「……好的。謝謝您，哥哥……」

　　可憐鄭重敬禮過後，就按下手機畫面上的接受選項。

　　目送妹妹的背影走向充滿慾望的賭場，紅蓮也看向手上散發些許熱度的手機發光畫面上的選項，思考該怎麼辦──

　　「──好……羨慕。」

　　「是水葉啊……妳不趕快按下接受嗎？」

　　「我是想那麼做。不過，不小心就看得入迷了……好棒。」

　　不需要問是什麼好棒，也能知道她指的是什麼。

　　水葉羨慕的──是紅蓮跟可憐之間的羈絆，以及替彼此設想的心意。

　　如此心想的紅蓮自然看向她，嘆氣道：

　　「我們是兄妹，會這樣是理所當然的。就算我們走上不同的路，為彼此著想的心還是不會改變。」

　　「……是……這樣嗎？我還是……」

　　她恍惚的眼中浮現少許羨慕。

　　抵達遊戲桌，靜靜等待著遊戲開始的可憐；昂首挺胸面對全場的靜火，以及一旁觀望的紅蓮──水葉輪流望向三人，在最後默默環抱住自己的胸。

　　「還是好羨慕。好羨慕你有那樣的妹妹……」

　　「她可是我引以為傲的妹妹……希望水葉妳也有能理直氣壯說出這句話的那一天。」

　　「…………」

　　水葉並沒有回應紅蓮的話語。

　　紅蓮也無法正確推測她茫然雙眼中蘊含著怎麼樣的感情。

　　而妹妹大概是聽到了兩人的對話，轉過椅子回頭說：

　　「可憐我會為哥哥而戰。我會成為哥哥的前鋒，替哥哥驅逐敵人，等進到學生會，就會拔擢哥哥。我的一切作為都是要讓哥哥站上學園的巔峰。這是我選擇戰鬥的唯一理由。」

　　「……說什麼蠢話。在會長親臨這場學生會選賭上，竟敢如此放肆……！」

　　靜火「哼」了一聲。她雙手交扠胸前，俯視著可憐說：

　　「你們實在太不自量力，太過井底之蛙，也太沒有常識了，碎城兄妹。就憑你們的能耐，甚至無法跨越我這道障壁。而會長的實力比我更加高強……！」

　　「我覺得用比自己強的人的名字來威嚇別人，還挺遜的喔。」

　　紅蓮簡潔扼要的反駁，令靜火眼中燃起怒火。

　　「別忘記你說過的這句話。好了，快點按下接受。還是說，你要夾著尾巴逃走？」

　　「……唉。」

　　在紅蓮的手指按下「接受」選項的前一刻，隔壁傳出了通知聲。

　　『學生會選賭最終決戰，選拔戰。「假撲克」。御嶽原水葉──接受。』

　　「──我先走嘍。」

　　「……嗯。」

　　她走向遊戲桌前，迷你裙也隨著她顯得有些豪邁的腳步飄揚。

　　望著她的背影離去後，紅蓮也晚一步進場──

　　「那麼，就開始進行這場遊戲吧。從先接受決戰的人開始輪流與靜火一對一對戰，最先贏得勝利的人就能得到學生會成員的寶座。贏家會得到一切，輸家什麼都得不到。」

　　高高在上地看著十位候選人的掌權者──白王子透夜說完，便開始發牌。

　　他洗牌的手法猶如神技。

　　五十二張撲克牌以彷彿電腦ＣＧ般的流暢動作下重新排序。

　　透夜手邊發出洗牌聲音的同時，臉上也出現獅子般的笑容。

　　

　　「──遊戲……就此開始！」

　　

　　他簡短宣布，拉開決戰序幕。

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妹妹的一場由妹妹發起，且為了妹妹而展開的遊戲

　　

　　

　　遊戲先是平穩地開始，然後轉趨激烈。

　　『──籌碼歸零，淘汰。』

　　『──籌碼歸零，淘汰。』

　　『──籌碼歸零，淘汰。』

　　『──籌碼歸零，淘汰。』

　　『──籌碼歸零，淘汰。』

　　『──籌碼歸零，淘汰。』

　　六場遊戲全數輕易劃下句點。

　　懷抱著想進入學生會的野心而前來挑戰的候選人全靠著他們獨特的戰略進攻，不過──

　　紅蓮靜觀整場決戰，坐在他身旁的可憐悄悄搭話：

　　「您怎麼想？哥哥。」

　　「第一個到第三個根本不值一提。」

　　斬釘截鐵。

　　紅蓮的語調中不含半點溫柔，也不留情面。

　　「老早就輸掉的那三個傢伙，對發牌員抱持的猜疑太重了。」

　　「發牌員……懷疑學生會長嗎？」

　　「我也不是不能理解他們的想法啦。賭場僱用的一流發牌員會巧妙控制場面，先讓人贏得爽快，再默默操控成就整體而言玩家敗北的局面。就是讓賭場在結果上賺錢，吸引賭客多拿錢下注的手法──」

　　「因為知道賭場的真相，才會懷疑發牌員的『心機』……是嗎？」

　　「沒錯。最前面三個人懷疑學生會長故意把牌發得讓御嶽原妹比較有利，試圖用出奇不意的手段反過來壓制對手。」

　　「也就是因為有相關知識，有足以成為最後剩下的十個人的實力，才反而會想太多對吧？」

　　「不，這倒不是。」

　　紅蓮直接否定可憐的回答，接著說：

　　「他們沒有看透那個少年白的本性，才招致必然的敗北。會輸是因為他們實力不足。」

　　「您說學生會長的本性，是什麼意思？」

　　「那傢伙不會偏袒任何人。他根本不在乎贏的會是學生會成員還是一般學生。只要最後能讓強大的他好好娛樂一番就夠了，過程怎麼樣都無所謂……他才不會天真到用狡猾手段讓夥伴贏。」

　　「……原來如此。推測學生會長會出老千的人，就是這方面的理解不夠充分，對吧？」

　　「對。真正強大的人不會耍卑鄙的小手段。那些人不理解這點，只靠著自己的認知推論白王子透夜是什麼人──真是群蠢蛋。」

　　「第四個人以後就比前三個人撐得久一點了呢。雖然只多了幾回合。」

　　「他們透過最前面幾人的犧牲了解到這場遊戲的本質，但對手太難應付。第七個上場的也到極限了。雖然也勉強撐到了現在──」

　　在基本規則上，這是極為普遍的換牌遊戲。

　　玩家使用不含鬼牌在內的五十二張牌，各自擁有一百枚籌碼，每開一次新局就得支付五枚作為參加費用，從發牌員那裡拿到五張牌。

　　各個玩家確認手牌內容後，會採取三種行動中的其中一種。

　　下注跟對手同等的籌碼──跟注。

　　下注比對手更多的籌碼──加注。

　　最後一種是選擇放棄並撤退──棄局。

　　雙方表明要為最開始的手牌下注多少籌碼之後，就進入下個階段。

　　捨棄不要的牌，而丟掉多少牌，就再補充多少張。

　　再以換過的手牌為基準選擇要跟注、加注或棄局，比誰的牌型較強──也就是攤牌。

　　「但大概遲早會輸。」

　　紅蓮視線看著的，是第七個挑戰靜火的男同學。

　　對方看著自己拿到的牌，不知道是不是湊到足以致勝的牌型了？臉上有一瞬間出現了笑容。

　　「……加注。」

　　他一把手邊的籌碼放到場上，緊接著──

　　「跟注。」

　　靜火就下注等量的籌碼，讓對手難掩額頭滲出的冷汗。

　　男同學以顫抖的手從隱藏的五張手牌中選出兩張，交給透夜。

　　透夜一語不發地換牌。

　　男同學看了一眼到手的兩張新牌，就彎起嘴角笑了出來。

　　「加注。我全梭。」

　　他將剩下的所有籌碼都賭在這一局。

　　極為積極的舉動。

　　大概是湊到了很強的牌型。又或是單純在演戲。

　　一般人面對這樣的局面，想必會非常煩惱該如何應對──

　　但與這名男同學對峙的，是Ｓ級第四名的御嶽原靜火。

　　她只是無力地嘆了口氣。

　　「你似乎很認真觀察我跟前面六個人的對戰，結果卻是這副模樣啊。真是可悲得讓人想哭。」

　　「……啥？妳在……說什麼……」

　　「看了六場對決之後，有辦法看出我的手牌是強是弱也不足為奇。可是你為什麼偏偏選在這時候定勝負呢……觀察對手的表情，可是玩撲克牌的基本技巧喔。」

　　「少……少囉嗦！來拚輸贏吧！」

　　「好──攤牌。」

　　男同學用力把牌攤到桌上，靜火則是默默攤開手牌。

　　靜火的手牌是「葫蘆(Full house)」。

　　她沒有覆蓋任何一張牌，光明正大地現出她極強的手牌。

　　另一方面，男同學攤開的手牌則不是全部，有三張是覆蓋狀態。

　　「同花順！」

　　「『審判』。你這種程度的人不管再怎麼難看的掙扎，都不可能湊齊必勝的手牌。」

　　「──！」

　　這道宣言不帶半刻的猶豫。

　　隨後，有三把劍從天花板墜下，刺穿三張覆蓋的牌。

　　雖然是搬到禮堂使用的感質系統裝置製造出的視覺效果，那強大的存在感依舊讓男同學不禁哀號，往後退開。

　　桌子的功能使卡片自動翻開。

　　無情的審判，替男同學定下了敗北的命運。

　　「這……」

　　被揭穿謊言的男子，用他顫抖的手指指著靜火。

　　「這有問題啊！為什麼妳從剛才到現在都能知道對手有沒有說謊啊！而且根本沒有半點猶豫，還一直說中，騙誰啊！」

　　男學生用力拍桌，冷汗直流地大喊。

　　「妳該不會是作弊吧！像是用些只有學生會知道的暗號把我的手牌告訴妳，或是暗示發下來的是什麼牌之類的，這張桌子一定有暗藏什麼機關……！」

　　「無聊。你要指控我作弊的話，直接拿出證據來就好。」

　　「唔……！」

　　男子握緊拳頭，不斷顫抖。

　　靜火依舊雙手環胸，以冰冷的眼神蔑視男同學。

　　「如果是會長被如此指控，大概會二話不說直接解決掉對手，不會繼續多聽弱者講笑話……但我生性無法忍受自己的正義受人質疑。這也是為了證明學生會的公平性，我就告訴你一件事吧。」

　　靜火彷彿拿劍指著對方般，用她柔嫩的手指指著男學生的臉。

　　「額頭冒汗，微微彎曲嘴角──當你懷抱邪念時，表情上就會出現這樣的特徵。雖然你大概沒有自覺。」

　　「意思是妳光靠這樣，就知道我要用謊稱的牌型比勝負嗎？等……等一下，妳不可能做得到這種事情。因為──」

　　陷入混亂的男同學大聲喊道：

　　「──我只有剛才那一次是刻意演戲耶！不可能有機會被妳看出我的習慣！」

　　紅蓮認為男同學說得非常中肯。不過，同時也覺得他很可悲。沒有發現自己了解得太淺才會輸掉，實在可悲至極。

　　說沒有機會看出他的習慣？

　　說什麼蠢話。

　　「六次。」

　　「咦？」

　　「跟你對戰之前，我打倒了六次前來挑戰我，最後卻都敗下陣來的人。」

　　「……那又怎樣！」

　　「這場學生會選賭的最終決戰的機制是先搶先贏。先打倒我的人，就能得到加入學生會的榮譽。只要比自己先上場挑戰的人贏過我，一切就結束了。大概是因為這樣──你才會每次看到挑戰者輸掉就額頭冒汗，也彎起嘴角笑出來。」

　　「什麼……」

　　「也就是說，我有六次機會能觀察你懷抱邪念的時候，表情會有什麼反應。」

　　「所以妳在我上場之前就在觀察我的表情了嗎？明明妳當下還在跟其他人對戰？」

　　「別太看得起自己了。誰會只注意你一個人。」

　　靜火語帶不快地回應，輪流看向臺上所有候選人。

　　「我看著待在這裡的所有人，仔細觀察你們的一舉一動。你們透過這六場遊戲分析我的特殊習慣時，我也在分析你們的習慣。就只是這樣罷了。」

　　學生會的冰劍。

　　她給人的感覺就像校內社群網路上因為好玩就替她取的外號，那把磨得很銳利的冰冷邏輯之劍，俐落刺穿包覆著對手心靈的鎧甲。

　　她觀察的是顏面神經○．一公釐的變化。

　　是皮膚毛孔張開時自然滲出的汗水與體味極微小的變化。

　　以及因為不知所措而出現的細微眼神游移與眉毛動作。

　　「等到自己上場才保持撲克臉就太慢了。我已經徹底觀察並理解你表達出來的訊息，加以打造成邏輯之劍。不論你怎麼演戲，都騙不了我。因為我已經百分之百分析出你是什麼樣的人了。」

　　「……怎……怎麼可能……辦得到那種事啊！怎麼……可能……！」

　　「不服的話，你要來挑戰我幾次都沒問題。雖然選賭結果是你遭到淘汰，但我隨時都接受遊戲對決的請求。下次你就賭上自己的ＧＰ，來證明我的觀察能力是假的吧。」

　　「要……要賭就來賭啊！」

　　男同學一臉拚命地嘶吼。

　　他盛氣凌人的態度，讓靜火不禁一手摀住了臉。

　　「被搞得這麼難堪還不死心，也是種才能啊。不過，你太愚蠢了。」

　　「啊？」

　　「左手小指在顫抖。全身肌肉稍微鬆懈下來，導致你坐在椅子上的角度更彎了兩度。其他還有很多在遊戲中顯露出來的無數小習慣。我想你應該是打算先訓練壓抑顏面神經變化，再來挑戰我……但我可以預言。那是無謂的努力。」

　　「……！」

　　男同學透過想報復的心情振奮自己的情緒，才勉強不讓自己的自尊心破碎。

　　現在這份自尊心卻發出碎裂聲響，邁向破滅。

　　不論挑戰幾次，結果都不會有任何改變──冰劍如此斷定他的實力。

　　男同學的臉變得通紅，最後漸漸轉趨蒼白。

　　掛在臺上的大型液晶螢幕上顯示出他的神情，觀戰的同學看了不禁笑出來。

　　「不會觀察、推理、計算跟鑽研的人是勝不過我的。滾吧，弱者。」

　　靜火。

　　正如其名──宛如默默燃燒的蒼藍火焰。

　　她以強烈卻又冰冷的語調對已經燃燒殆盡，跪倒在地的男同學說出這番話。

　　

　　「花太多時間，就會讓她拔出邏輯之劍，是吧。」

　　「對。那女人的武器是連偵探都自嘆不如的觀察力跟推理能力──雖說跟時任美美的『聽力』比起來，還算是人類的領域……唉，學生會真是群麻煩得要死的傢伙。」

　　可憐在看到遊戲結果後低聲表示感想，紅蓮也接著回答她。

　　肉眼幾乎看不見的汗水變化跟肌肉動作，甚至是連當事人也不知道的習慣動作。

　　這些全在靜火的推理下，化為組成劍的一部分──

　　最後打造出一把可以看出對手一舉一動中的涵義，直接刺穿敵人要害的冰劍。

　　「但是，反過來說──」

　　「沒錯。」

　　在分析完習慣動作，拔出打造好的劍之前，都只是個凡人。

　　她只不過是個──重視找出穩定邏輯的玩家。

　　「妳打算聊到什麼時候？接下來輪到妳了。」

　　靜火以冰冷的語氣介入兩人之間的對話，可憐也微笑著回答：

　　「哎呀，不好意思。跟哥哥聊天的時光太幸福，都忘記妳的存在了。」

　　「真無聊的挑釁。趕快決定好是要跟我對戰，還是要繼續跟哥哥聊天，碎城可憐。」

　　「那哥哥會是我唯一的選擇呢──雖然我很想毫不猶豫地選擇哥哥……」

　　可憐露出微笑。

　　「那麼，哥哥。我這就去折斷那把生鏽的劍。還請好好欣賞可憐的表現。」

　　「嗯──妳早點解決她，我也省得輕鬆。」

　　紅蓮發自內心的話讓可憐更加有鬥志，眼中充滿幹勁。

　　暗藏蒼藍火焰的靜火，以及為哥哥燃起赤紅之火的可憐──

　　

　　兩道火焰，即將產生激烈交鋒。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　（好了，會演變成怎麼樣的一場戰鬥呢──）

　　

　　碎城紅蓮冷靜旁觀這場對決將會如何發展。

　　各自收下一百枚籌碼的靜火跟可憐彼此像是照著鏡子一樣，以完全一致的動作……

　　確認以覆蓋狀態發下來的五張手牌──

　　

　　「一開始先觀察……跟注。」

　　「跟注。」

　　可憐推出五枚籌碼後，靜火也立刻回應她的選擇。

　　「妳決定得挺快的嘛。」

　　可憐搖搖頭，拒絕換牌。

　　「沒有什麼好猶豫的。」

　　靜火以簡潔乾脆的話語回答，換過手牌。

　　這段撲克牌遊戲的流程非常平凡，沒有任何怪異之處。

　　可憐臉上掛著一如平時的穩重笑容；靜火雖然保持沉默，卻也持續燃燒著鬥志。

　　若要說乍看不相上下的兩人真有差距，就差在──

　　（──照那個模樣看來，御嶽原妹似乎很熟悉這個遊戲。）

　　打倒率先挑戰的七個人時所展現的技巧中，感覺得出她相當有經驗。

　　穩定且確實地奪下勝利。透過表情看出對手的手牌，發現情勢不利就立刻棄局。

　　平淡無奇的理想應對。但也因此風險極小，十分穩定且強大。

　　完全不利用這個遊戲允許使用的「謊言」，只靠正面對決這一點，也顯現出靜火實力上的穩定。

　　人面對在社會上不普遍的原創遊戲時，會忍不住心想：

　　不徹底利用特殊規則，就絕對贏不了。

　　人容易太過重視「新要素」。

　　但這卻是思維上的圈套。

　　其實刻意無視特殊規則還比較容易贏的狀況也不少見。

　　御嶽原靜火心裡大概下定了結論，認為貫徹跟一般撲克牌相同的玩法才是正確的。

　　所以她不會感到迷惘。才能熟練地應對假撲克。

　　相對的，可憐恐怕是第一次接觸這個遊戲。

　　既然她不像剛才的男同學一樣做出粗心之舉，那靜火要拔出邏輯之劍應該還需要花上一點時間……但也不能繼續悠哉下去。

　　「跟注。」

　　「跟注。」

　　下注的籌碼沒有增加或減少，也沒有棄局。

　　兩人一同宣布後，便在發牌員見證下攤牌確認牌型。

　　「……雙對子。」

　　「哎呀，那就是我贏了呢。」

　　可憐對沒有覆蓋手牌，直接開出雙對子的靜火微笑道：

　　

　　「抱歉，我的是同花♪」

　　

　　──現場一陣騷動。

　　

　　她攤開的牌，讓觀眾席傳出陣陣私語。

　　可憐攤開的牌是♥５、８、９……剩下兩張是背面朝上的「覆蓋」牌。

　　同花是所有的牌花色相同時會成立的牌型。

　　若覆蓋的兩張牌是♥，可憐的手牌就會是五張都是♥花色的同花。

　　假如不是，就表示──

　　

　　「『審判』。」

　　

　　靜火毫不猶豫地宣告。

　　兩張覆蓋牌被利用ＡＲ技術投射出的劍的電腦動畫刺穿。

　　擔任發牌員的透夜輕輕彈響手指，遊戲桌就自動翻開覆蓋的卡牌。

　　

　　「♣４、♦２──『審判』成立。」

　　

　　觀眾開始議論紛紛。

　　可憐第一局就靠謊言進攻，而靜火立刻看穿她的伎倆。

　　這場對決的主導權在靜火手上。

　　有許多人抱持這種想法，在觀戰的同時偷偷使用手機，讓校內社群網路上順便下注誰會是贏家的遊戲發生賠率變化。

　　不過，可憐完全不理會周遭的反應，很乾脆地數著籌碼。

　　「真不可思議。妳都不會迷惘嗎？」

　　可憐支付下注的五枚與「審判」懲罰的十枚──共十五枚籌碼，剩下八十五枚。

　　「我不需要被覆蓋的牌迷惑。」

　　加上十五枚籌碼，目前靜火擁有一百一十五枚。

　　她把手邊大把籌碼分成五枚一疊，每一疊以相等間隔排序，同時說：

　　「手牌組成牌型的機率是無對五十％，對子四十二．三％，雙對子四．八％，三條二．一％，同花○．二％。」

　　冰劍不損其鋒芒──

　　「或許也會有個『萬一』，但基本上湊不到強的牌。」

　　「原來如此，真是上了一課♪」

　　「妳大概是想打亂我的節奏，不過沒用的。我不會動搖。不論是贏是輸，我的劍都不會因而折斷、彎曲，或是迷惘……！」

　　兩人交錯的視線激出火花，此時透夜嘴角勾出一抹微笑。

　　他不發一語地發牌，兩人再次拿到五張手牌。

　　掌握命運的手牌，無疑正是這個戰場上的唯一武器──！

　　「跟注。只下注參加費用的五枚籌碼就好。」

　　「我也跟注。」

　　可憐換掉兩張手牌──

　　「──原來如此♪」

　　靜火沒有理會露出淘氣笑容的可憐，換掉三張手牌。

　　撲克臉的靜火跟面露微笑的可憐再次激烈交鋒的時刻到來。

　　「雙對子♪」

　　♣４、♥６、♠８。

　　可憐攤開的牌中有兩張是覆蓋的，其他三張則是花色跟數字都不一致。

　　「……對子。」

　　相對的，靜火則是攤開所有手牌，光明正大擺出３的對子。

　　「──妳不提出『審判』嗎？」

　　「不。因為換過手牌後湊成雙對子的機率很高。」

　　可憐主動翻開覆蓋的牌。

　　原本蓋著的牌是♠４、♦６，很明顯是雙對子──

　　

　　可憐──剩餘籌碼九十枚。

　　靜火──剩餘籌碼一百一十枚。

　　

　　這一局雖然是可憐獲勝，但沒能引誘她提出「審判」，沒有縮短多少差距。

　　「原來如此。既強，防禦又牢固。不過，妳這樣是贏不了哥哥的。」

　　「哼。妳好像十分信賴自己的哥哥，但妳不過就是隻沒見過大海的青蛙罷了。」

　　「呵呵。真有趣♪我現在就讓妳體會一下，究竟誰才是沒見識過大海的愚者。」

　　「妳的意思是要代替碎城紅蓮大顯身手？」

　　「我怎麼敢呢。我的實力根本連哥哥的腳底都搆不到。不過──」

　　髮間露出的眼中，亮起宛若妖狐的妖豔光芒。

　　「──我想，至少還是有搆到哥哥腳下陰影的邊緣喔。」

　　「……時任犯下的罪過可真不輕啊。竟然讓只是透過卑鄙奇襲而飛黃騰達之輩，膽敢囂張到這種地步。」

　　靜火吐出深深嘆息，用冰冷眼神鄙視可憐。

　　「會長建立的王國不需要你們兄妹。你們就在這裡大顯糗態，讓眾人失望透頂吧。」

　　彷彿是以這句話作為信號，手牌再次出現流動。

　　「加注。四十枚♪」

　　「…………」

　　靜火完全面不改色，也不出聲，甚至連散發出的氣息都不為所動。

　　但圍觀群眾被可憐一口氣推出大把籌碼的舉動嚇到，直盯著可憐的手牌。

　　『……喂喂，她居然一口氣下注一半以上的籌碼，到底是湊到什麼牌了啊！』

　　『不，那是在虛張聲勢吧？覺得反正都要演就演大一點，或者……』

　　『不可能不可能。對手是那個冰劍耶。絕對是湊到必勝的牌了啦……！』

　　觀眾窸窸窣窣的討論愈發熱烈，校內社群網路上一片歡騰。

　　

　　集場內激動情緒與視線於一身的同時──

　　御嶽原靜火也冷靜地提高警戒。

　　

　　（態度太強勢了。雖然機率很低，但也不能認定絕對不是湊到真正的強牌。）

　　靜火自己的手牌是７的對子。

　　這樣的牌要拚勝負是有些不放心──

　　（要靠棄局保全這一局嗎？要保險一點的話，這是唯一選擇……）

　　要看透碎城可憐這個人，需要收集許多資訊。

　　靜火自豪的邏輯之劍，簡單來說就是大量收集而成的個人資料。

　　她異於常人的觀察力與記憶力能夠看出對方的所有習慣動作、流汗與體溫昇高等生理訊息，並在收集訊息後徹底看穿對手思維。這就是她的「能力」。

　　她的能力跟時任美美那種可以靠心跳聲判斷是否說謊，幾乎無法解釋原理的超能力不一樣。

　　人類的本質，會顯現在面對遊戲的態度上。有人會依據場面對自己有利或不利而改變態度；有人會在被逼上絕路時大發雷霆、嚎啕大哭或放聲大笑；相對的也有人在勝利近在眼前時會高興、警戒，或是徹底不在乎。遊戲有種讓人類暴露本質上的個性的魔力。

　　而靜火把這些面對遊戲的態度，全部存在腦袋裡的資料庫。

　　熟知各種套路，比對眼前的對手屬於哪個類型的人，又會表現出什麼樣的肢體訊息──其實不需要有超能力，也可能看出這些資訊。

　　像精明幹練的刑警。或是知名的占卜師。

　　他們做的事情在本質上完全一模一樣。

　　不過，現在的靜火還沒完全掌握可憐的特質。

　　她還沒完全確定碎城可憐究竟是哪種類型的人。

　　因此，現在說什麼都要讓她攤開所有牌。

　　為了觀察碎城可憐是什麼樣的人！

　　「跟注。四十枚對吧？」

　　就算這一局大輸，靜火也有自信挽回頹勢。

　　把因為運氣因素輸了一次當作是機率問題來看，就只是單純的意外。

　　過程中的勝利並不重要。最後的結果是贏才重要。

　　只要能得到分析碎城可憐這個人的寶貴資料，就值得冒這個風險。

　　「哎呀。竟然願意跟我比，妳人真好。」

　　「別瞧不起人。」

　　靜火簡短回答，並換掉手牌。

　　換掉兩張牌後，靜火的手牌變成三條７。

　　雖然不夠穩定，卻也絕不會太弱。

　　可憐不換牌。湊到穩贏的牌後，當然不可能換掉。

　　「跟注♪」

　　「……我也跟注。」

　　好，來吧。

　　靜火如此心想，下定決心。

　　這一局重要的不是勝敗，而是跳脫這個領域的東西。

　　重點在於看透碎城可憐。

　　「攤牌(Show down)。」

　　隨著發牌員發音流暢優美的指示，兩人攤開自己的手牌──

　　「葫蘆。」

　　可憐的手牌是♥８、♠８、♦２、♥２，以及一張覆蓋著的牌。

　　而靜火──

　　「三條。」

　　她在攤開所有手牌，擺出湊齊三張的７那一瞬間陷入沉默，開始思考。

　　符合Ｓ級頭銜的高速運算，迅速的推理與思考。

　　葫蘆──相同數字的三張牌跟另一組相同數字的兩張牌所湊成的牌型。

　　想成是同時湊出三條與對子，應該就能了解湊出這種組合的機率有多低。

　　用隨機抽出的五張牌自然湊成的機率是○．一四％。

　　假如成立，就表示沒有換過手牌的可憐打一開始就抽中了這低到不行的機率。

　　（──難道是會長一時興起？）

　　無法否定沒有這個可能。

　　擔任發牌員的白王子透夜是只要能讓整場遊戲變得有趣，甚至會不擇手段的人。

　　可是，讓碎城可憐湊出好牌，強制讓她獲勝──又好玩在哪裡？

　　靜火不認為他會為了自己覺得好玩以外的理由出手。正因為深知透夜的個性，才會判定他不可能這麼做。

　　既然如此──

　　

　　「──『審判』。」

　　

　　就算這一局可能會吃上懲罰，還是想知道可憐的完整手牌。

　　這份判斷讓靜火決定提出「審判」。

　　「哎呀。看來說謊真的沒用呢。這下可傷腦筋了。」

　　「……什麼……？」

　　看見翻開的牌，靜火由衷傻眼說道。

　　既不是８也不是２，是♠Ｋ──這樣就只是單純的雙對子。

　　豈止不是葫蘆，甚至比靜火的三條還要弱。

　　可憐──支付賭金四十枚與額外懲罰的十枚，共喪失五十枚籌碼，剩餘四十枚。

　　靜火──獲得五十枚籌碼，剩餘一百六十枚。

　　

　　「唉～打起來真不順啊。」

　　可憐像是要表達「這下無計可施了」一般聳聳肩，並把翻開的♠Ｋ隨便丟到一旁。

　　透夜看見牌卡飄到地面，皺起了眉頭。

　　「別這麼粗魯對待遊戲用具。」

　　「哎呀，對不起。」

　　可憐撿起掉在地上的Ｋ，跟其他卡片放在一起，交給透夜。

　　雖然有一瞬間看見♠Ｋ的背面沾上了白色髒汙，但靜火沒有特地開口斥責。可憐看起來不像有注意到，而且就算她想出老千，也只要靜火記住那塊髒汙，就不會有任何問題。

　　靜火觀察著可憐這一串舉動，瞇起雙眼。

　　（……不過，也還真愚蠢。她是抱著玩耍的心態嗎？還是根本就不打算贏？）

　　既然必須在這裡與她對決，靜火當然也有利用ＧＰ跟學生會的情報網收集可憐所有跟遊戲有關的紀錄，並全部記在腦海中。

　　但是……她摸不著頭緒。

　　她收集到的情報顯示，碎城可憐是極為聰明又富有常識的高手。

　　不是這種會連續撒好幾次一目了然的謊言的外行人。

　　照理說應該如此，可她卻已經撒謊了三次。難道這舉動背後有什麼目的？

　　（雖然不太可能……難不成她是想故意輸掉，讓哥哥──碎城紅蓮上場應戰？）

　　靜火透過目前收集到的資訊推論出這個答案。一般人絕不可能會這麼做，唯獨碎城可憐反而最可能做出這種事。

　　故意讓自己退場，強行把討厭麻煩事的哥哥拖上檯面。

　　那麼，就不需要再手下留情了。

　　早點結束這場無趣的消耗戰就好。

　　（先前的研究……都沒意義了是吧。）

　　她只在短短一瞬間露出了很細微，只有幾毫釐變化的笑容，以及比平時稍微深一點的呼吸。

　　──但御嶽原靜火沒有發現，此舉決定了自己的命運。

　　

　　「……♥４……♦７、♣９、♦Ｊ、♣Ｋ……」

　　「……怎麼回事？妳在喃喃自語什麼……」

　　「……♥３、♦６、♣10、♥Ｋ、♠Ｋ、♣４、♥５、♣６、♥９、♦10──」

　　

　　可憐察覺到靜火毫釐等級的笑容與呼吸變化的那一瞬間。

　　她清純的雙唇便開始像夢囈般說出意義不明的話語，以及無法理解的文字串。

　　彷彿遙遠舊時代的電腦輸出大量打孔卡那樣。

　　溢出無數資訊──當靜火發覺其中含義時，感覺身上竄出了冷汗。

　　（……難道……她在「看」？）

　　可憐的「眼睛」很空洞。眼神沒有聚焦，卻從深處散發出強烈光芒。

　　她不是在說夢話。那些是她所知的資訊。可憐只靠著像指揮棒一般揮動的食指跟微幅的點頭動作，來解析那些井然有序的──只有可憐本人能夠理解的那些壓縮資訊。

　　「……哦？」

　　這時，白王子透夜臉上第一次出現表情變化。

　　學生會長一直貫徹冷酷中立的態度，宛如機器的面容，就像看見美味獵物的肉食野獸一樣，出現微微笑意。

　　（會長竟然……對她有興趣……？）

　　靜火吞了口口水，感受到腦內響起的危險訊號──

　　必須盡早繼續遊戲才行。

　　不趁這時候打倒她就危險了！

　　「我決定好了──」

　　「什麼！」

　　好快。

　　太快了。

　　靜火表面上依舊維持著撲克臉，卻難掩心底的驚訝。

　　白王子透夜動手發牌，兩人再次拿到五張手牌。

　　（……會長就是這種個性。）

　　即使察覺靜火的心境變化，也察覺碎城可憐散發出的不尋常氛圍，仍然不會因此改變面對遊戲的態度。

　　反倒能看見他臉上浮現藏不住的好奇。

　　不過，他有興趣的不是靜火──

　　（是碎城……可憐……！）

　　靜火這份心情很類似被稱作嫉妒的感情，但其實比嫉妒還要強烈許多。

　　明明總是隨侍在學生會長身旁，卻不曾受過他這等寵愛，更甚者，受到他寵愛的竟然是這個新來的玩家！

　　自卑、憤怒、焦躁──就像是摻雜了數種情緒的雞尾酒。

　　（……一定要打倒她。剛才那是在計算什麼都無所謂。我只要冷靜地穩穩照著公式出牌就好。畢竟氣勢也改變不了手牌的好壞。）

　　──我不能在這裡輸掉。

　　──不論是為了自己的尊嚴。

　　──還是……為了姊姊。

　　「全梭。」

　　可憐以不同以往的平板語氣推出籌碼。

　　賭上四疊十枚一疊的籌碼，也就是剩餘四十枚籌碼中的四十枚的瘋狂行徑──！

　　「……愚蠢。妳想自殺是嗎？」

　　「這可難說喲。」

　　靜火看著可憐露出笑容的神情，仔細思考。

　　她的態度實在強硬過了頭。究竟是真是假？

　　如果是要透過逼自己棄局來賺取一丁點籌碼，做法也嫌太粗糙。

　　畢竟可憐僅有的四十枚籌碼，就靜火擁有的籌碼數來看，不過是筆小數字。

　　假設是謊言，就是下下之策。

　　那麼，要是真的湊到必勝的牌呢？

　　──不，湊到那種牌的機率也非常低。

　　遊戲也是種數學。不論是哪種遊戲，都被冰冷的數字掌控著。

　　於敗北近在眼前的這一刻碰巧湊到逆轉戰局的牌這種事情，並不是那麼容易發生。靜火絕不會犯下因為害怕低機率，害怕不存在的妖怪而錯失勝利的愚蠢過失。

　　因此──

　　「我接受妳的挑戰，跟注。」

　　身為信奉著數學的使者，靜火只需要一如往常地刺穿小看自己的愚蠢之人。

　　用她靠著邏輯研磨出來的銳利冰劍──

　　結束換牌後，兩人再次攤開手牌。

　　

　　「雙對子。」

　　靜火一樣攤開所有手牌，她的牌是♥４、♦４、♣５、♥５、♣Ｊ，雙對子。

　　

　　「同花。」

　　可憐的牌是♠３、７、８、10。以及一張覆蓋的牌。

　　

　　「唔……」

　　靜火臉色一變。

　　可憐的牌是靜火料想得到的範圍內，最糟糕的情況。

　　要是不提出「審判」，當然就會是靜火輸掉這一局──

　　（……真麻煩。同花要所有的牌都相同花色才會成立。是看似很簡單，卻又很難湊出來的牌型。如果她用不同的方式蓋牌，我早就直接斷定是在說謊了──）

　　有沒有什麼可以檢測答案的訊息？能夠斷定可憐所宣告的牌型是假的──能夠磨利邏輯之劍的磨刀石。

　　可憐在換牌時捨棄了♥Ｑ跟♦２。

　　靜火換的牌是♣Ｊ、♥７、♦９。沒有看見半張♠。

　　可憐覆蓋的牌是♠的機率有三十八分之九──大約二十四％。比一開始就湊到雙對子的機率還要高很多。有一定程度的成立可能性。

　　不過，要是能夠看穿可憐的謊言，就能在這一局讓可憐送命。只要找到其他提示──

　　靜火全力驅使自己的腦袋，觀察可憐的表情、動作跟整個戰局。

　　然後──

　　「啊……」

　　──發現了。發現可憐覆蓋的那一張究竟是哪一張牌。

　　那是遊戲剛開始時的事情。是被看穿「葫蘆」謊言的可憐像是在表達「無計可施了」一樣丟掉覆蓋著的牌的時候。掉到地板上的♠Ｋ背面沾著白色的髒汙。

　　可憐那時候沒有表現出察覺髒汙存在的模樣，但靜火記得很清楚。

　　也就是說──同花成立。

　　想提出審判，就會落入讓自己遭到制裁的陷阱。

　　（竟然真的在這種局面湊到了同花……只能說她實在了得。）

　　靜火懷著很像佩服，又像鬆了口氣的心情開口：

　　「不提出『審判』。直接比勝負就好。」

　　「那麼──贏家，碎城可憐。移交籌碼。」

　　發牌員把場上的大疊籌碼移動到可憐那一方。

　　

　　可憐──獲得四十枚籌碼，目前八十枚。

　　靜火──喪失四十枚籌碼，目前一百二十枚。

　　

　　這時。可憐一邊把籌碼移到手邊──

　　「……呵。呵呵呵呵呵♪」

　　一邊像童話裡被邀請參加舞會的女孩一樣，用感覺隨時會跳起舞的開心語氣笑出聲。

　　「……妳在笑什麼？」

　　「靜火學姊，妳……放棄了對吧？」

　　「……什麼？」

　　「妳就是這種個性。可說是──妳冰劍、邏輯之劍的名號會讓人覺得妳很有攻擊性，實際上卻是完全等著接招，等待他人指示的人吧。獲勝機率五十％時出手是有勇無謀，六十％是胡來，七十％是冒險，即使有八十％還是會膽怯，不到九十九％絕不會展開攻勢──」

　　可憐這麼說的同時，也翻開覆蓋的牌。

　　「──所以妳找到了藉口。找出不用出手拚勝負也沒關係的藉口。明明妳有七十六％的機率可以贏下這一局，畏畏縮縮的妳卻不小心找了藉口。」

　　

　　一個最好的藉口。

　　

　　「什麼！」

　　可憐攤開的那張覆蓋的牌。

　　是──Ｋ。

　　可是，那不是靜火推斷的♠Ｋ。

　　是♥Ｋ！

　　同花並沒有成立！

　　「怎麼可能……！」

　　「妳以為這跟我在前幾局弄掉的♠Ｋ是同一張嗎？我想也是，會誤會也是難免的。畢竟是同一類型的髒汙嘛。」

　　「妳……原來有注意到嗎……？」

　　「是啊，當然有。一般都會確認一下在遊戲中弄到的明顯痕跡吧？」

　　「不，這樣說不通。我一直都盯著妳的視線方向。妳應該沒有特意去看弄髒的♠Ｋ背面才對！」

　　「妳的觀察能力果然厲害♪就如妳說的，我完全沒有看那張牌的背面。」

　　「什麼……？」

　　靜火愣得不禁張開嘴巴。

　　她無法理解可憐這番話是什麼意思。

　　接著，可憐就從裙子口袋裡拿出一個小盒子。

　　「粉底。少女會隨身攜帶著這個，不過好像碰巧沾到我的手上了呢♪」

　　「居然……那，妳該不會……打一開始就是要騙我……？」

　　「這可不好說喲。不過，我研究過妳觀察人的習慣後，發現妳會特別仔細注意對方的眼神跟表情。相對的……有時候會沒注意到手指在做什麼。」

　　「呃……唔唔……！」

　　靜火忍不住咬牙切齒。在她心中來來去去的，是憤怒、不甘心──以及恐懼。

　　碎城可憐識破了靜火「看穿對手性質的觀察能力」。

　　等於是徹底被可憐看透了。

　　不論是自己腦中的思維，或者藏在衣服底下的情緒。靜火第一次體會到自己的一切遭人揭穿，全數暴露在外的恐懼。

　　「廢話太多了，快開始下一局。」

　　「……會……會長……」

　　靜火覺得透夜的聲音聽來格外冷淡。

　　──再這樣下去，會長將對自己失望。

　　要想辦法挽回自己的名譽才行！就靠打倒眼前的碎城可憐，由我得到勝利來恢復名譽！

　　這肯定是可憐試圖讓對手深深記住曾經敗北的經驗的話術。

　　靜火自認不會被這種話術迷惑。

　　遊戲就是種數學。一種被冰冷機率掌控的戰鬥。因此只要能夠維持平時穩固又冷靜的戰法，就不可能輸太多。隨時都可以搶回失去的籌碼！

　　靜火懷著微小的怒火，看向再次發下的手牌。

　　跟自己面對面的可憐眼神流露詭異的淡淡光輝──露出有些淫靡的笑容。

　　

　　「『審判』！」

　　「很遺憾，這次不是在說謊喲。」

　　

　　弄假成真。

　　

　　「──三條。」

　　「葫蘆♪」

　　

　　攻勢瓦解。

　　

　　「妳的手牌宣告看來是在說謊呢──『審判』。」

　　「……唔！」

　　

　　初次嘗試的謊言遭到看穿。

　　翻牌三次，也輸了三次。

　　標榜重視勝利機率且戰法冷靜的靜火，早已不復見。

　　可憐手邊已經堆了多達一百七十枚的籌碼，靜火手邊則只剩少少三十枚。

　　她的撲克臉還沒徹底瓦解。

　　但靜火的心緒已經陷入混亂，腦中迴盪著難以否定的疑惑。

　　（怎麼可能。難道她是用某種手段看穿我所有手牌？不這樣的話，根本不可能「看」得這麼精準。難不成──）

　　安排這個遊戲場地的是學生會。

　　因此，應該沒有讓他人設置機關的餘地。

　　就算是跟著他們的水葉出手幫忙，也躲不過掌握有實權的靜火的眼睛。

　　靜火也不認為自己會愚蠢到在可憐表明自己作弊之前，都沒注意到她用粉底做記號。

　　那，為什麼會這樣？──這樣簡直就是……

　　「我都看得出來喲。」

　　「唔……」

　　「如果要引用妳說過的話，我想想──就是『不會觀察、推理、計算跟鑽研的人是勝不過我的。滾吧，弱者。』吧♪」

　　「開什麼玩笑！連在腦中建構基礎資料庫，記住實力堅強的學生所有資訊的我，都需要很長一段時間來觀察對手思考時的習慣動作跟身體反應。沒有這種資料庫的妳，怎麼可能在這麼短的時間內辦到──」

　　「妳這麼說就不對了。妳所說的……是邏輯之劍嗎？用來嚇嚇人倒是很有用，不過花那麼多時間才能看透對手，就本末倒置了。需要時沒辦法拔劍的話，根本沒有意義。」

　　所謂的劍，就是可以在需要時立刻出鞘，用來刺穿敵人的武器。

　　那麼，靜火需要耗費大量時間與觀察，才能拔出的這把劍──

　　「揮舞生鏽的劍，不可能勝得過敵人。」

　　「……妳說我……生鏽？」

　　「沒錯。依賴資料庫的戰法，或許在這座狹隘的學園內是很有用。那麼要是遇到從來沒遇過，根本不在資料庫內的對手時，妳打算用什麼方法贏過對方？」

　　「這……這個……」

　　「我在享受跟哥哥愉快的聊天時光時，也一直在觀察這場『假撲克』。不只是觀察妳，也觀察了擔任發牌員的學生會長。」

　　所有卡牌的動向、手牌、洗牌的特殊習慣跟傾向、跟挑戰者對決時換牌的特殊習慣、撲克臉也藏不住的生理反應與手牌有何關聯等──

　　「雖然只是跟哥哥聊天時順便觀察……但觀察過這些，就能收集到需要的資料。再來只要在一開始的幾局遊戲中做好微調，就是妳那句話──」

　　

　　──就能打造出邏輯之劍。

　　

　　「不可能……妳真的是人類嗎？」

　　靜火跟其他挑戰者對戰時，可憐幾乎沒有表現出對遊戲感興趣的模樣。

　　她面帶笑容跟紅蓮對談，看起來完全沒有危機意識。

　　明明不像有在收集情報，不像在仔細調查，也不見她像自己一樣在苦惱該怎麼統整所有收集到的資訊。為什麼？

　　──唰。

　　發牌員冷靜沉著，而且冷酷地發下下一組手牌。

　　還來不及確認手牌內容──

　　「──♥３♠５♥８♥９♣Ａ。」

　　「？」

　　在靜火看到之前，可憐就先一臉無趣地說出靜火的手牌。

　　靜火的表情依舊保持撲克臉。但她的手指微微顫抖，放鬆了力道。

　　從她手中飄落的牌──

　　「妳真弱。什麼邏輯之劍？什麼觀察習慣動作？哥哥他可是跟呼吸一樣輕輕鬆鬆地就能辦到那些事情，不過就是些稀鬆平常的技巧罷了。感覺就像經過特訓後終於會騎腳踏車的小孩子在炫耀自己很厲害一樣，倒是滿可愛的……呵呵。」

　　「你們兄妹倆……妳也達到那種境界了嗎？」

　　「不用說哥哥一定已經到了那種境界，我也……我也為了能跟碎城最強的哥哥一起站在同樣的高度，在力求精進的路上吃了不少苦呢。」

　　絲毫不停下腳步，只專注研磨己身之刃。這就是可憐的驕傲。

　　「妳這種只是多少比一般人會讀書的秀才，沒有權利站在哥哥面前──滾吧。」

　　「──唔……！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

　　隨著這道充滿絕望的吶喊，冰劍也遭到粉碎。

　　靜火原本散發出的凜然氛息蕩然無存，她面色鐵青地咬緊嘴唇，流下不甘心的淚水。

　　兩人的實力高下已得出結果。

　　所有籌碼皆移交至可憐手邊。

　　失去一切的靜火彷彿落魄的武士，燃燒殆盡──

　　遊戲桌化作清楚界線，區分贏家與輸家。

　　可憐嘆了口氣。

　　「原來學生會成員就只有這點程度啊──實在弱得難以置信。」

　　「呵……！」

　　她高傲狂妄的態度，令透夜忍不住噗嗤一笑。

　　那眼神散發著炯炯光輝，簡直像看見眼前掛著一塊生肉的獅子。

　　透夜對可憐──以及紅蓮投以宛如想馬上咬住獵物的熱情視線，但洗牌的動作沒有任何減緩。

　　靜火聽到撲克牌摩擦的聲音不禁背脊一顫，抬頭看向透夜。她眼中蘊含的感情，是恐懼。她已經做好冷酷刀刃會指著自己，告知必須為讓主人失望的過錯贖罪的心理準備。

　　「會……會長……我……那個……」

　　「怎麼了？靜火。妳是學生會的一員吧？那就懷著驕傲完成妳的工作吧。」

　　「遵……遵命……！」

　　靜火的表情浮現希望。

　　（我還沒有被會長拋棄。一定是會長看在我至今替學生會奉獻的份上，才特地放過我一馬！）

　　如此心想的靜火站起身，挺直背脊宣告：

　　「贏家，碎城可憐！」

　　這一瞬間，大禮堂歡聲雷動。

　　「碎城可憐贏了！她贏過Ｓ級第四名了！確定進入學生會啦！」

　　「原來她一直以來在學園裡的遊戲表現都只是在玩耍而已……老實說，還真不知道她有這麼厲害。好帥……」

　　「外表很美很可愛，玩遊戲也很強──真正的才貌雙全就是像她這樣的人吧。慘了，我搞不好會愛上她。」

　　「喂，你白痴嗎？會被碎城哥殺掉啊。再說，她怎麼可能會把你這個Ｂ級的小角色看在眼裡。」

　　眾多學生稱讚起可憐的遊戲技巧。不，對她的讚美已經不只是針對遊戲，還提及她的美貌跟個性。各式各樣的讚嘆彷彿百花齊放。

　　接受眾人歡呼的可憐露出有些害臊的微笑，轉頭看向紅蓮。

　　「呵呵，被人過分評價滿傷腦筋的呢。明明我的實力根本連哥哥的邊都搆不到……」

　　雖然平時大力稱讚哥哥，但似乎不習慣自己受到稱讚。她的表情看起來像是很困惑，也像是為自己長期下來的努力開花結果，並受到廣大好評難掩喜悅。

　　不過，可憐微微低下頭，揚起視線輕聲詢問：

　　「我很高興大家稱讚我。可是，比起那些烏合之眾成千上萬的讚美，我──」

　　用不著使用「眼睛」的力量，紅蓮也看得出妹妹想要什麼。

　　「……我知道。妳變強了，可憐。」

　　紅蓮走到可憐身邊出言慰勞，並摸了摸她的頭。

　　「哥哥……♪」

　　可憐陶醉得臉頰泛紅，像曬著太陽的貓一樣用頭磨蹭紅蓮。

　　其實可憐變得這麼強，讓紅蓮心情很複雜。但不論是哪方面的進步，當哥哥的就該稱讚妹妹的成長。

　　（──不過，感覺好怪……）

　　紅蓮一邊摸著可憐的頭，一邊思考著旁觀這場遊戲時，腦中一直無法抹去的疑問。

　　「Ｓ級的學生會成員也沒什麼大不了的嘛。老實說，太讓我失望了。」

　　可憐笑道。

　　接著──

　　「哼……哼哼哼哼。失望……是嗎？我想也是。」

　　白王子透夜的大笑響遍全場。

　　「會……會長？」

　　靜火觀察著自己侍奉之人的臉色，臉上浮現抽搐笑容。

　　透夜看也不看靜火一眼，視線看往紅蓮身後。

　　「御嶽原靜火確實很強。她透過縝密計算跟資料至上主義爬到Ａ級中的前段班──但一年前，靜火挑戰當時其中一名學生會成員，靠實力搶下學生會職位的那一天，她展現的……是根本沒有仰賴計算的，更加荒誕無稽的某種能力。」

　　「……會長？難道您……」

　　「別太小看我，靜火。我打一開始就知道了。知道妳根本沒有Ｓ級的實力。」

　　「……原來是這麼一回事。」

　　紅蓮察覺透夜言中之意，低聲說道。

　　他在觀看可憐與靜火對決時就覺得不太對勁。御嶽原靜火確實很強，卻不像實力比前Ｓ級第七名的時任美美更強的玩家。

　　那麼，就只有一種可能。

　　有一個真正的Ｓ級玩家假扮成御嶽原靜火，打倒前學生會成員。

　　而能夠假扮她的，就只可能是她的雙胞胎姊姊御嶽原水葉。

　　

　　「唉……全都……泡湯了。」

　　

　　一句細語。寂靜環繞的臺上傳出雖然小聲，語氣也依然強勢的聲音。

　　靜靜起身的水葉緩緩走向靜火。

　　啪！

　　一道巴掌聲響亮響起。

　　「為什麼……在這麼關鍵的時候失敗？明明靜火妳……必須要打倒可憐才行。」

　　「噫……！對……對不起。請原諒我……姊姊！」

　　呼妹妹巴掌並以平淡語氣質問的姊姊，以及摀著發紅臉頰癱軟在地上懇求原諒的妹妹。

　　靜火的反應就跟奴隸一模一樣。

　　她一直以來彷彿武士的凜然氣質已經徹底消失。她懦弱的神情，簡直就像夾著尾巴，害怕飼主責罵的小狗。「請……請原諒……請原諒我！」

　　「否定。」

　　說著，水葉的手指順著自己豐滿的胸部移動到後頸部，並用她粉紅色的指甲碰觸脖子。

　　標有學生會標誌，且本來不脫離隸生身分就無法解開的項圈只靠著手指輕輕一碰，就輕鬆解鎖。

　　「靜火……真沒用。虧我都幫妳做好事前準備了……」

　　「啊啊……啊啊……啊啊……請原諒我，姊姊。請您不要拋棄靜火！」

　　「……我不會拋棄妳喔。因為，妳是我的妹妹。不過，要懲罰。」

　　「噫噫噫噫噫！」

　　靜火連滾帶爬地想要逃走，但水葉毫不留情地踩上她的臀部。

　　她的腳跟用力踩壓著臀部的肉，讓靜火發出哀號。

　　水葉依然面無表情，粗魯抓起靜火的頭，然後將自己到剛才都還戴著的項圈掛到靜火脖子上。

　　她拉起連接項圈那條喀鏘作響的鎖鏈，猶如對待沒有教養的惡犬。

　　「吾妹(小狗)……妳的……感謝呢？」

　　「謝……謝謝您……謝謝您……我敬愛的姊姊……！」

　　感覺就像發現視錯覺圖片原理的那一瞬間。

　　靜火跟水葉彼此奴隸與主人的立場逆轉過來，而且這幅光景並沒有任何不協調感，彷彿打一開始就是這樣的關係。

　　事出突然，讓大禮堂內鴉雀無聲。

　　「哥哥……這到底……？」

　　打破沉默的聲音來自可憐。就算是紅蓮的妹妹，也難掩看到水葉性情大變的錯愕，緊抓著紅蓮的制服。

　　另一方面，紅蓮的視線則是被水葉的「眼睛」吸引。

　　「水葉，妳……該不會……」

　　「……你發現了嗎？」

　　水葉用毫無起伏的語調說著，同時她的「眼睛」也凝視著紅蓮。她隱約散發著透明飄渺印象的那雙「眼睛」，現在就像是把吸血鬼的血煮乾了般的鮮紅。

　　「妳的『眼睛』……原來妳是碎城的實驗體。」

　　「『明鏡止水』──心靈不只絕不動搖，也是凍結的。所以就算『聯覺』也看不透……我的想法。」

　　「原來如此。這下一些事情就說得通了。」

　　總算知道為什麼這幾天會有種難以解釋的異樣感了。

　　「雖然『眼睛』不管用，但我一直覺得妳不單純。在同個房間裡睡覺也不會有什麼感覺，而那種親近感……就像是跟自己住在一起。」

　　「嗯。我也……跟你有一樣的感覺。」

　　「大概是被碎城操弄命運的人會互相吸引吧。說起來很惹人厭就是了。」

　　紅蓮有種早已切斷的鎖鏈又再次纏繞住自己手腳的感覺。

　　鎖鏈──也就是與聞名地下遊戲世界的碎城家相關的記憶。

　　於是紅蓮想起──那一天待在那個地方的，那個虛幻飄渺的少女身影。

　　「水葉，妳……我以前見過妳吧？」

　　紅蓮先停了一拍後開口：

　　

　　「在『伊邪那美機構』──在碎城家的玩家培育機構見過。」

　　

　　水葉冰冷的表情上浮現淡淡笑意，肯定紅蓮這段話。

　　「嗯……好久不見，紅蓮大人。」

na_game_no_life

充滿回憶的夏天與睡蓮少女

　　

　　

　　──一切的起點。

　　

　　一個水岸邊。

　　在風的吹拂下搖擺的睡蓮，以及夏日白雲──

　　

　　「……我有自信這次調整出來的實驗體有最高等級的品質。」

　　締結和平密約後，進入連國家存亡都必須仰賴遊戲對決結果的時代──較優秀的玩家跟較能取勝的玩家完全就是「戰略兵器」。

　　由在這樣的世界中持續保持最高級地位的碎城家管理跟投資的最高階玩家培育機構，一般稱作「伊邪那美機構」的設施，是收購乍看很有田園氣息的廢棄木造校舍建造的。

　　這座設施被冠上了日本神話中創造了眾多神祇的女神之名，日夜研究如何打造出最強玩家。

　　「是喔。」

　　年幼的少年坐在大張椅子上，不感興趣似的踢著腳。

　　少年的年齡大約是十歲到十一歲。他相貌平凡，卻唯獨帶著詭異紅光的「眼睛」，散發著宛如惡魔的特殊氣息。

　　站在他面前，身著白袍的男子──也就是專門開發遊戲能力的科學家，眼神有些空洞地唸出一份資料。

　　「對玩家施以開腦手術的做法毀譽參半。因為雖然能得到強化專注力、超能力一般的直覺等各種好處，可舊時代的技術卻容易導致受驗者精神不穩定──」

　　「你不如直接說，就是強行亂搞構造不明朗的東西，而把人弄壞掉了吧。」

　　少年直截了當地說完，就打開擺在桌上的其中一包零嘴。

　　他高興地拿出小孩子想必會很喜歡的原色系糖果，一口吃下去──

　　「好誇張，只吃得到砂糖的味道。原來古早味點心吃起來是這樣！」

　　「沒想到您喜歡這樣的食物……明明您想要吃多高級的東西，都不是問題。」

　　「我才不管這個社會定下的價值標準──我只是想吃這個。不過把手術刀插到別人腦袋裡去的你，大概也不懂什麼是自由意志吧。」

　　少年換大口咬下接著打開的古早味棒狀點心，一邊嚼著一邊說：

　　「你說是開發用在遊戲上的超能力吧？那不過是在浪費錢、技術跟人命罷了。」

　　「我不認為您有資格說這種話，伊邪那美機構的最高傑作──碎城紅蓮大人。」

　　科學家呼喚少年的名字，聳了聳肩。

　　「會成功弄出我，也只是運氣好而已吧？我聽說你們也搞不懂為什麼實驗會成功。那就不是科學使然。只不過是骰子碰巧擲出好數字，這種神賜的奇蹟不會再出現第二次。」

　　「但我們不會放棄。我們必定會再次打造出您這樣的存在。」

　　科學家咧嘴一笑。

　　「一定會再打造出我們伊邪那美機構的最高傑作，也就是第二個您。如果能夠親手量產神明心血來潮之下創造出的最強存在，我們就能觸及神之領域了……！」

　　「那你就自己改造自己啊──不要用這些小孩子進行改造。」

　　少年看向滿是點心碎屑的文件。

　　上面有四張大頭照。

　　第一張裡的小孩無力地垂著頭，長長瀏海遮住大半眼睛，一臉無精打采的模樣。

　　第二張裡的小孩稍稍揚起下巴，一臉下定決心，充滿希望的神情。

　　第三張裡的小孩掛著露出牙齒的笑容，表情甚至有些病態。

　　而第四張──

　　「御……御……御……我還沒學到這個字。雖然不會唸，不過這是碎城的分家嗎？」

　　「您說御嶽原是嗎？不，她是掌控觀光產業的御嶽原家提供的小孩。」

　　「提供……是吧。這用詞還真壞。」

　　「哈哈哈。不過，不愧是紅蓮大人，您真有眼光。她是這次的實驗體中得到最大手術成果的成功案例──在設施內無人能敵。是這次的最高傑作。」

　　科學家像是一個談論著作品的藝術家般，開心陶醉地說：

　　「這個女孩幾乎是完成品了。她和您一樣不怕死，也像您一樣不會有感情波動，是個會像您一樣勇敢前進的最強玩家。」

　　「最高傑作？你說這傢伙？」

　　第四張照片。

　　少年看著照片中彷彿精神層面破損，露出空洞笑容的少女。

　　「我說──要不要來場遊戲對決？」

　　「啊？」

　　「伊邪那美機構的最終測試──是叫正式啟用測驗嗎？我來當這傢伙的準考官。要是我輸了，就幫你把這個看不懂名字的女生提拔進碎城的一軍。」

　　「您說一軍嗎！在碎城家中也只有足以參與國際對決的菁英能夠得到此等殊榮……紅蓮大人，這也等於是賭上您的地位啊！」

　　「這地位的價值在我心目中連這一盒焦糖糖果都比不上。相對的，要是我贏了──」

　　「要是您贏了……？」

　　科學家緊張地嚥了口口水，臉上浮現掩藏不住的慾望與恐懼問。

　　「就馬上停止這種無聊的研究跟愚蠢的實驗。然後把受驗者還給他們的父母，盡可能讓他們恢復原本生活……知道了嗎？」

　　「什麼？可……可是，這……不是我一個人能決定的事情啊！」

　　「還是說，你怕了？怕我會證明你們全心全意花了幾年，甚至好幾十年的研究根本沒半點意義。」

　　「唔……紅……紅蓮大人……？」

　　「哼哼。也是啦，畢竟你們以為失敗的那場實驗，卻創造出了我。本來就已經丟臉丟到家了，沒有臉可以繼續丟了吧。」

　　「紅……紅……紅蓮大人……您……您這是在嘲弄我們嗎！」

　　科學家的拳頭顫抖起來，顯現出他壓抑不住的憤怒。

　　「我的話傷了你的自尊心嗎？那就只有一個方法可以保住面子。你至少也要抱著跟自己那雙認為這次實驗很完美的『眼睛』……成為命運共同體的覺悟。然後──」

　　──靠遊戲來證明自己是對的。這就是這個世界的法則。

　　碎城紅蓮的「眼睛」發出淡淡赤紅光輝，說出這番話。

　　「說這傢伙是最高傑作？說打造出了第二個我？笑死人了。人類才沒辦法重現神蹟。」

　　「紅……紅蓮大人……難不成，您今天會來伊邪那美機構……」

　　紅蓮對慌了手腳的科學家露出彷彿惡魔的笑靨。

　　「就是來搞垮伊邪那美機構的。」

　　「什麼……！」

　　「賭注不夠的話，我再多加一點。就賭上我的所有財產，還有……對了，就把我的腦袋給你吧。」

　　「……！」

　　科學家的喉嚨傳出吞口水的聲音。紅蓮沒有漏看他眼中擺盪的慾望之火。

　　紅蓮的頭腦是奇蹟般在實驗中產生的重大成功案例，科學家們想要得不得了。他們一直以來都苦於無法對碎城家的繼承人下手，但既然本人說要賭上自己的腦袋，就沒有理由不接受了。這樣也不需要對碎城家感到愧疚。

　　而紅蓮正是徹底看穿了科學家的思維，才出此提議。

　　「……好的。就讓您見識見識我們的最高傑作吧！」

　　「哼哼。」

　　紅蓮覺得科學家是種愚蠢的生物。他們不曉得怎麼控制無止盡的求知慾跟對於自身研究成果懷抱的驕傲──這些麻煩的慾望。

　　沒有其他類型的人能比科學家更容易被吸引進戰局。

　　「──好，我們來對決吧。」

　　紅蓮以平板的語調，開口宣告。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「你就是……我的……對手？」

　　「嗯，沒錯。」

　　乍看很破爛，宛如鬼故事舞臺的木造校舍──

　　腐朽的作業殘骸、破損的黑板、已成垃圾的書桌。有兩個人待在這樣的環境當中。

　　碎城紅蓮站到等待他前來的少女面前，先觀察起對方的儀容。

　　身上穿的是清純的白色連身裙。

　　手腳上則套著跟服裝不搭調的牢固手銬跟腳鐐。

　　少女面無表情。「眼睛」散發著淡淡紅光。

　　接著歪起頭，張嘴說：

　　「你會……讓我開心嗎？」

　　「天知道。」

　　「我已經好幾天沒有覺得開心了。大家都好弱。不管對戰再多次，也一點都不滿足。都不會覺得雀躍。完全不會，完全不會，完全不會！」

　　少女的話語漸漸激動起來，轉變為幾近哀號的叫喊。不過，不管她喊得再大聲，紅蓮依舊覺得她的語氣聽起來不存在人類應有的感情。

　　就好像在抗議電量不足的電子機器。只不過是因為沒有人提供自己運作上需要的能源，才一直出聲警示。

　　可以成為她動力的，只有足以令她興奮的對決，或是與強者之間的對戰。

　　在遊戲中激烈交戰的刺激會產生腦內啡，引發中毒症狀，讓少女變成廢人。

　　面對這個毀壞的人偶──

　　「我是不知道這會不會讓妳開心啦。」

　　紅蓮遞出插在杯子裡的一朵花。

　　「……這是……什麼？」

　　少女愣愣看著這朵花。

　　她不發一語，給人的感覺彷彿外星人在觀察無法理解的東西。

　　「這是原本長在那邊池塘的花──聽說這種花叫睡蓮。」

　　「……睡……蓮？」

　　「是啊。妳有什麼感想？」

　　「什麼感想……」

　　她以空洞的語調接著說：

　　「沒什麼感想……噯，這也……算在測驗裡面嗎？是在考驗我嗎？」

　　「不是。我只是覺得這朵花很漂亮，才帶過來。」

　　「……漂亮？」

　　少女感到疑惑。就像是不懂這個詞的意思。

　　「有時候在那種骯髒的池水裡面，也會長出漂亮的花。這樣想想，不是很棒嗎？」

　　少女收下紅蓮遞出的杯子，茫然盯著這朵花，然後靜靜地搖了搖頭。

　　「……我不想要。」

　　杯子的破碎聲響。

　　水灑落在地，花瓣剝落，被玻璃碎片割到的皮膚噴出鮮血。

　　她的紅色「眼睛」，朦朧反射出這幅鮮紅色的光景。

　　「……我不覺得痛。我沒有任何感覺。心裡沒有覺得雀躍。」

　　接著，她懇求似的看向紅蓮。

　　「拜託你……讓我開心，讓我感覺到雀躍。帶我離開這片什麼都感覺不到，根本伸手不見五指的水底。」

　　「名字。名字很難寫的妳叫什麼？」

　　「水葉。御嶽原水葉。」

　　「是喔。不過，我也沒自信能記住妳的名字。水葉……是吧。不曉得那朵睡蓮是已經枯萎了，還是單純還沒綻放。我真希望是後者。」

　　「？」

　　不懂這番話意思的水葉覺得疑惑，紅蓮說：

　　「好。我們來對決吧。我就讓妳開心到厭煩吧。」

　　「真的？」

　　「對。然後，我會告訴妳──這朵花很漂亮。漂亮得會讓妳想拋棄遊戲，回到既有趣又耀眼的世界。我會打壞妳身為玩家的這一面。」

　　說著這段話的少年，「眼睛」一如鬼火赤紅。

　　「哈哈……！」

　　一直面無表情的水葉臉上終於出現笑容。

　　「好棒……你……很不賴。光是看著你的『眼睛』，就好興奮……♪」

　　水葉原本蒼白的臉頰變得跟嬰兒一樣通紅，並把手伸進桌上的昆蟲箱，抓起一隻大蜘蛛拿到面前。

　　「就用這個來對決。」

　　「蜘蛛……而且那不是毒蜘蛛嗎？」

　　「嗯。是巴西流浪蜘蛛。光牠一隻就有……足以毒死數十個人的劇毒。雖然，有打血清就不會死……但是，這裡沒有。還有，要把這個金幣──」

　　水葉指向擺在桌上的另一個物體。那是長寬高皆為二十公分的立方體，像抽獎箱一樣有個可以將手伸進去的洞。但可以伸手進去的孔洞不只一個，而是相對的兩面各有一個，共兩個洞。

　　「──把金幣放進箱子裡，再搖動箱子。」

　　水葉搖動放著金幣跟蜘蛛的箱子後，說「給你」，把箱子遞給紅蓮。

　　「十分鐘之後手裡握著金幣的人，就贏了。很簡單。」

　　「要把手伸進放有毒蜘蛛的箱子裡摸索金幣的位置，還得忍受長達十分鐘的恐懼……是吧。妳提議的遊戲還真亂來。」

　　一般人絕對不會願意參與這種遊戲。

　　以這名叫作水葉的少女能面無表情提出這個主意來看，就能知道她的感性有很嚴重的偏差。

　　不要命的愚蠢遊戲。對此，紅蓮的回答是：

　　「好啊。就比這個。」

　　他沒有半秒猶豫就答應了。

　　「──我就讓妳看看什麼是真正的遊戲。」

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　十分鐘後。

　　「奇……怪……？」

　　表情空洞的水葉感到疑惑。

　　她的表情沒有任何變化。

　　但是卻滿臉大汗，手掌不停顫抖。

　　那是對眼前事實感到不敢置信的神情。會這樣也是難免的。

　　水葉大概也不懂自己為什麼會在遊戲開始九分鐘後，就因為懼怕看不見的蜘蛛獠牙而收手。

　　「怎麼可能……伊邪那美機構的最高傑作……應該已經做到完美無缺的明鏡止水的實驗體竟然會輸！難道我們真的無法超越神嗎！」

　　激動的科學家大聲痛苦嘶吼。

　　「恐懼分成兩種類型。一種是瞬間的恐懼，另一種是累積而成的恐懼。」

　　即使贏過了伊邪那美機構打造出的史上最強玩家，紅蓮臉上依舊不見喜悅，並豎起兩根指頭說：

　　「前者是基於動物本能的直覺型恐懼。只要對人腦動手腳，讓腦袋對這種感覺變遲鈍，就能或多或少壓抑住。」

　　不過啊──紅蓮如此接續道。

　　「累積而成的恐懼，是基於人類特有的『思考』產生的。只要還沒跳脫人類的範疇，就絕對逃不過由思考引發的恐懼。」

　　「才沒……那回事。平常的我絕不可能會輸。都是因為你說了奇怪的話……！」

　　「我只是講述了一個女孩子的人生而已。她被家人捨棄，也不了解愛跟被愛的感覺，就孤獨死去……我只是告訴妳這段悲劇罷了。如果是這段故事影響到妳──」

　　紅蓮帶著看透一切的赤紅「眼睛」說：

　　「──就表示妳還心懷遺憾。妳回想自己的人生後，冒出不想就這樣死去的心情。而妳對於死亡所抱持的恐懼，就這麼隨著妳的思考一起復甦。」

　　「那，你呢？為什麼你到最後的最後……都不會害怕？」

　　「因為我不是人類。」

　　「……這樣啊。」

　　說著，水葉往後躺倒在地上。木頭地板發出軋軋聲，一頭藍髮也披散在地上。

　　破碎的杯子，以及被丟棄的睡蓮花朵就在她臉旁。

　　她輕輕伸出手指，露出微笑。

　　「好棒……胸口……還有肚子裡……都熱熱的。我還是第一次……這麼興奮。」

　　「伊邪那美機構就到今天為止了。妳還沒變成怪物。還是個人類。現在回頭還來得及──快變回普通人吧。」

　　紅蓮只說完這些就轉過身。接著就拋下因為長久研究成果被否定而葬送了未來的絕望科學家，跟在這一瞬間落入初戀情網的少女離去。

　　「我們……有機會再見了。」

　　少女緊握著沾滿玻璃碎片的睡蓮，滿手鮮血地將臉湊近那朵花。

　　「不對……我絕對，絕對會去見你……紅蓮大人！」

　　在科學家的驚恐視線凝視下，水葉臉上浮現沾滿血的笑容。

　　「啊……紅蓮大人。紅蓮大人紅蓮大人紅蓮大人。我想再多體驗幾次興奮的感覺，求你讓我興奮起來。再多折磨我幾次。求你再讓我體驗你的遊戲！」

　　最後，她露出心醉神迷的神情──

　　「紅蓮大人……我喜歡你……喜歡你……好喜歡你……」

　　不斷重複已經無法傳進對方耳裡的愛的告白。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「……姊姊，請您放過我。我根本不是Ｓ級的料……！」

　　「不～行。靜火妳輸了。既然輸了，就乖乖聽話，好嗎？」

　　「噫……！」

　　這是無法違抗的，來自強者的命令。

　　御嶽原水葉突然被從伊邪那美機構送回家裡的數年後。

　　她站在全身鏡前，變得豐滿健康的身體穿著獅子王學園的制服──

　　靜火一邊扣上襯衫鈕釦，一邊為水葉下達的命令害怕發抖。

　　「姊姊回來以後，我一次都沒有贏過您……可是，您竟然要我在學校跟家裡都用項圈跟鎖鏈套住您，還要我把自己當作您的主人……」

　　「妳就放心這麼做吧。因為我想盡可能多少體會到那種感覺。」

　　「是『那個人』讓您感受到的……那種感覺嗎？」

　　「嗯。那種被掌控的喜悅，被迫屈服於他的喜悅。雖然完全不及那一天的快感，不過這麼做至少比較舒坦一點。就像是自慰一樣的感覺。」

　　雖說以失敗作品為由而遭到拋棄，御嶽原家還是很看重對水葉被異常強化的實力。

　　因此，御嶽原家才想讓水葉就讀獅子王學園，讓她未來能登上「黑暗對決」的戰場。但是──

　　「姊姊您這樣根本不正常！」

　　靜火大聲呼喊，苦苦哀求動手穿上制服的姊姊。

　　「您的實力比我還要強上很多，強得讓人難以想像。您不應該刻意被鞭打受傷，而是要將其他人踩在腳下，傲視群雄啊！」

　　「那樣就太無聊了。」

　　水葉簡短回答。

　　靜火透過鏡子看見姊姊的表情，那恍惚失焦的面容令她倒抽一口氣。

　　「……！」

　　「靜火妳很聰明對吧。數學跟英文每次都拿一百分。」

　　「是……是的……我從以前就很會念書。」

　　「要是有人想跟妳比誰的數學分數比較高……妳會開心嗎？」

　　「不會……數學這方面已經是我與自己的戰鬥了。就算跟其他人相爭，也只會是我贏，或是平手。」

　　「一樣。」

　　「咦？」

　　「遊戲之於我，就像數學之於妳那樣。」

　　水葉一手擱在隔著新制服的胸口上，露出宛如古城裡的公主思念情人一般的純情神色。

　　「絕對會贏的對決，很無聊。就是可能贏不了，可能會失敗，才會覺得興奮又刺激。在這種學園裡玩些和兒戲沒兩樣的遊戲，也一定超越不了那天我感受到的興奮。」

　　這份傲慢令人不寒而慄。

　　只要認真應戰就絕對不會輸──這並非自信，而是「確信」。

　　「所以……在有機會再被他蹂躪之前……我都不會發揮實力。」

　　「……姊姊。」

　　「妳要好好努力喔。妳變得愈強，我就愈能清楚回想起那一天。就會覺得很痛快很痛快。妳是我的妹妹，所以妳必須要讓我覺得舒爽才行。」

　　「……遵命。」

　　姊姊令人痛心的笑容，使靜火不禁感到害怕。

　　為什麼會變成現在這樣？自從姊姊回來以後，她無數次這麼詢問自己。

　　不過，她沒有找出答案。靜火唯一能做的──

　　就只有遵從姊姊的願望，不斷折磨她的身體。

　　靜火對於姊姊離開伊邪那美機構時的狀況不是很了解。

　　只有偶爾會聽到姊姊提及大概就是在那裡進行的訓練跟手術，以及改變她命運的那一場邂逅，也就是在那裡的最後一場對決的回憶。

　　雖然不知道對方的長相跟名字……

　　──但姊姊有了心上人。

　　靜火透過卓越的觀察能力得出這個結論。

　　水葉完全不在意成為贏家應得的快感。

　　她想要的，是透過敗北與屈辱重現當時的那段回憶──

　　就只有重現過去那段戀情，那股被徹徹底底否定與蹂躪時嚐到的喜悅。

　　簡直就像被虐與施虐兩面鏡子映照彼此。

　　而靜火是唯一一直就近看著已經扭曲至極的姊姊的「家人」。

　　「所以……拜託妳，靜火。」

　　姊姊遞出發出清脆聲響的鎖鏈。

　　靜火接過那條鎖鏈，以及鎖鏈連結的那副有獅子王學園校徽的項圈。

　　「要穩穩地──抓好我喲。」

　　「……遵命。」

　　如此回答後，眼泛著淚光的靜火便緊緊握住鎖鏈。

　　猶如飼主抓緊牽著失控大型犬的鎖鏈。

　　不是飼主掌控狗，而是狗拖著飼主的這種主從倒轉的關係──

　　「──一切都是為了完成姊姊的心願……」

　　靜火接受了這種關係，緊緊地握住鎖鏈。

　　「啊……一想起來，心裡又開始小鹿亂撞了。如果他也來到這座學園就好了……」

　　御嶽原水葉懷抱著夢想，等待實現的那一刻到來。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「──老實說，我連是幾年前的事情都不太記得了。」

　　紅蓮說完一些往事，就仰望點著聚光燈的天花板。

　　「當時的我還在碎城的掌控下，是個很麻煩的狂戰士。一看到不順眼的東西，就會一個個全部破壞掉。」

　　「哥哥當時是想反抗碎城嗎？」

　　「不，我只是看那種研究很不順眼。而且碎城家那時候也在考慮停止投資得不出成果的伊邪那美機構。就算我沒有過去，也會有一軍的人透過正式啟用測驗把實驗體全部打倒，順勢搞垮機構。」

　　伊邪那美機構已經是過眼雲煙，在那裡發生的事情也早從記憶中消失。

　　要不是跟水葉重逢，應該永遠都不會再回憶起來。

　　那時候的紅蓮絲毫不懷疑自己是最強的存在。

　　也對於自己身為最強存在，卻也只是被限制自由的籠中鳥感到焦躁。

　　「不過，現在回想起來，當時的水葉還滿厲害的。就算找遍全世界，也沒多少人能徹底阻絕的內心恐懼整整九分鐘。」

　　「……意思是，她在哥哥眼中看來也很強……？」

　　聽到可憐這麼問，紅蓮也理所當然似的回答：

　　「是啊。當時的我沒辦法控制好自己。整整三百六十五天，每天二十四小時都在『看』世界的流動。而就連全盛期的我的『眼睛』，也唯獨看不見水葉的感情。」

　　紅蓮擁有的特異能力──「聯覺」狀態。

　　當碎城紅蓮的雙眼亮起野獸般的血紅光芒，他眼中所見的世界就會出現大幅變化。

　　他的異常知覺可以讓所有人類情感、思緒變成自身可見的顏色與形體。

　　這不是心電感應那種可以讀心的萬用能力，卻可以看破所有謊言跟作弊手法，極精準地複製對手思維，是一種模仿能力。

　　他的特異能力是在伊邪那美機構的研究「失敗」下，才偶然發掘出來。

　　這樣的能力再加上碎城家的菁英教育訓練出來的遊戲才能，便醞釀出最強，而且不敗的存在。

　　過去的紅蓮一直稱霸著地下世界的最高峰。

　　但手握至高榮耀，也會伴隨龐大代價。

　　也就是過度用腦造成的人格扭曲。紅蓮內心中因而誕生嗜虐的另一個自己。

　　現在，他已經能多少抑制住另一個人格了。

　　至少在沒有遊戲氣息的環境度過無所事事的「平凡日常生活」時是如此。

　　不過，處於那種扭曲狀態對當時的紅蓮而言，反而才是正常的。

　　因為他那時候的生活就是鬥爭。因為他深陷飄著血腥味的黑暗世界。

　　甚至幾乎要忘記了自己是誰。

　　因此，碎城紅蓮成了最強玩家。

　　「連那時候的我都看不見水葉的感情。那現在的我當然更不可能看到。我完全被妳擺了一道啊，水葉。」

　　「騙人。」

　　水葉立即否定紅蓮的說詞。

　　「就算讓『眼睛』不管用，還是騙不過你。你一直在懷疑我。」

　　「……因為我一直有種感覺。一種覺得跟妳在同個房間裡很自然的不協調感。」

　　紅蓮面對心愛的家人──可憐時，會克制自己不去「看」她的想法跟行動思維。

　　這是他下意識對自己的限制，也是自己刻意訂下的規則。

　　這套規則明明不適用在水葉身上，卻──

　　「我看不出妳的行動思維。感覺就像在看著一個空容器的底部。」

　　而他想起以前也有過這種事情。

　　「我終於想起來了──好久不見，水葉。」

　　「嗯，好久不見，紅蓮大人。可是……這樣好奇怪。你明明這麼懷疑我，為什麼還讓我……待在你的身邊？」

　　「我想尊重別人一心一意去做一件事的熱情。所以就算感覺到不太對勁，我也不追究。我很希望妳想跟靜火一起看著相同景象的願望是真的。」

　　「紅蓮大人真奇怪。原來你是這麼天真的人嗎？」

　　「是啊，天真到難以置信。因為我想變成天真樂觀到可以只相信人類善意的一般人。」

　　「是喔……我不懂紅蓮大人這番話中的意思。感覺你在我沒見到你的這段時間內，變了好多。」

　　「倒是妳一點都沒變啊。明明已經脫離伊邪那美機構了，卻完全沒有回歸正常社會。」

　　「嗯。因為我不想回去。」

　　回去社會。回去外界。那光明的世界。

　　「因為你不在那個世界裡。我想去的是能見到你的地方。」

　　「……表示我當時只有那樣做還不夠是吧，唉。」

　　紅蓮埋怨起過去做事不夠周全的自己。

　　「妳當時已經是個實力足夠堅強的玩家了。有資質，有才能，也有確實發揮出來。不過，我認為妳還有辦法回頭。妳還有可以回去的家，還有辦法逃離惡夢。」

　　這是沒有考慮到水葉本人意願，很自以為是的心願。

　　他把身為籠中鳥的自己的夢想放在水葉身上。這或許是種非常自私的行為。

　　即使如此──也依然是年幼的少年希望少女得到幸福的一份心願。

　　「我那時候覺得只要讓妳了解到人類會有的恐懼，也沒有任何方面可以贏過我，妳就會知難而退。但看來妳現在還是跟當初一樣──持續作著惡夢啊，水葉。」

　　「我作的不是惡夢。是很幸福的一場夢。」

　　她的嘴角靜靜浮現一絲瘋狂。

　　猶如沒有自我意識，啃噬著人肉的食屍鬼。

　　「我一直一直好想念你。我一直在等你。我好想跟你對戰。就跟那一天的我們一樣。我不只想要被你蹂躪，也想要把你折磨得不成人形。所以──」

　　水葉臉頰通紅，陶醉地撫摸著手機。

　　她操控觸控板，看也不看畫面，直接打開視窗。透過學生間特別訂立的契約轉讓ＧＰ，造成排名更動。

　　『──允許權限轉讓。』

　　『Ｓ級，排名第四名，御嶽原靜火──轉讓所有ＧＰ，退出分級機制，降級為隸生。』

　　『分級外，御嶽原水葉。晉升Ｓ級，排名第四名。』

　　學園統整ＡＩ下達判決。

　　突然晉升獅子王學園玩家最高分級的隸生，御嶽原水葉──

　　「──我們來做會很舒服的事情吧，紅蓮大人。」

　　像是亢奮的狗那樣興奮喘氣。

　　「跟你對戰的話……一定能感受到我還不曾體會過的強烈快感。」

　　沉靜與情慾交雜的這句話一出，學園統整ＡＩ再次宣布：

　　『已提出遊戲申請。』

　　『遊戲項目「假撲克」。參加者為御嶽原水葉、碎城可憐。』

　　『遊戲結果的輸贏不會造成ＧＰ轉讓──』

　　忽然響起的通知語音，引起禮堂內一陣騷動。

　　搞不清楚發生什麼事而愣住的同學們，視線都集中在水葉身上──

　　「……這是什麼意思？選賭不是因為我獲勝，已經結束了嗎？」

　　「沒錯。碎城可憐，妳已經勝過靜火，得到加入學生會的資格了。」

　　不過──

　　學生會長白王子透夜接續這句轉折，開心笑道：

　　「似乎是水葉『自己想要』跟妳進行對決。」

　　「妳的目的不是哥哥嗎？為什麼是找我？」

　　「因為我看妳不順眼。」

　　「……！」

　　水葉的簡短細語，讓可憐臉色一變。

　　「明明很弱，卻仗恃著自己是紅蓮大人的妹妹而黏在他身邊。不先請妳離開，我就沒辦法跟紅蓮大人好好相愛。」

　　「妳可真敢說。我不覺得哥哥會不顧我的存在，就跟妳在一起。」

　　「不。紅蓮大人一定會選擇跟我在一起。因為……他認同我，覺得我是他的同類。所以他才不會反感我跟他住在同個房間。」

　　（這傢伙……！）

　　御嶽原水葉這幾天的所作所為──紅蓮察覺她這一連串舉動的真正意圖之後，不禁暗自哀號。

　　水葉不是想用美人計害紅蓮被淘汰，也不是要收集紅蓮跟可憐的情報，好利用在遊戲對決當中。水葉闖入紅蓮房間的最大理由，是為了能在靜火輸掉時挑釁可憐，提出第二場遊戲對決！

　　「不行，別聽她胡扯，可憐！」

　　「可憐，妳並沒有那個資格……站上才華與才華相爭的地下舞臺。妳不適合待在紅蓮大人身邊。」

　　紅蓮的大喊被水葉的話打斷。

　　水葉沒有刻意提高音量，但她的聲音卻顯得沉重，響徹整個空間。

　　而可憐──

　　「…………」

　　則是非常非常用力地咬緊嘴唇。瀏海空隙間的眼中燃起熊熊烈焰。

　　嫉妒、羨慕、自尊心、憎恨、不甘。所有感情交雜在一起。

　　「……我拒絕。我沒有理由參加對我沒有任何好處的遊戲。」

　　「妳不喜歡沒有好處的對決？……那有下賭注，就可以了嗎？」

　　「妳想賭什麼？」

　　「如果我輸了，我就退學。永遠不會再出現在紅蓮大人面前。」

　　「恕我無法接受。雖然能省下驅除害蟲的力氣，但這算不上是好處。」

　　「當然不只有這樣。我輸掉時要付出的另一個賭注──」

　　下一秒，可憐透徹冷靜的面色出現疑惑。

　　不，不只是可憐。在場的所有人都很訝異。

　　原因是水葉掛著微笑說出口的那句震撼發言。

　　

　　「是白王子透夜學生會長，會變成紅蓮大人的隸生。」

　　

　　「什麼……？」

　　就連可憐也忍不住出聲對此表達驚訝。

　　「憑什麼擅自決定？妳以為真能允許妳這麼做嗎？」

　　「只要當事人同意，就沒問題……可以吧？會長。」

　　水葉微微歪起頭，詢問站在一旁的高大白髮男子。

　　在純真雙眼的凝視下，透夜發出哼哼笑聲，肩膀也隨之抖動。

　　「這提議倒是挺有趣的。」

　　聽到這段足以匹敵獅子氣魄的低沉嗓音那一刻，趴在水葉腳邊的靜火面色蒼白地大喊：

　　「姊姊！請您快收回這個提議！就算是姊姊，也最好不要觸怒會長──」

　　「狗就給我閉嘴。妳沒資格替我發表意見。」

　　「……！」

　　透夜用短短一句話讓靜火沉默後，臉上浮現凶狠笑容。

　　「妳讓我看了一場好戲，就給妳一點獎賞吧，水葉。我就當妳在這場遊戲中的籌碼。」

　　……──哦哦哦哦哦哦哦哦──……！

　　禮堂內被海嘯般的聲浪充斥。

　　可憐贏了，學生會長透夜就會變成紅蓮的隸生。當然，透夜所持有的所有ＧＰ跟財產也會轉讓給紅蓮。也就是說，紅蓮會名符其實地站上獅子王學園的巔峰。

　　「不用擔心，就算自己成了下注籌碼，我也不打算偏袒學生會。我反倒很樂見讓我降級成隸生的發展呢。你們盡管來替我排遣無聊吧。」

　　紅蓮的「眼睛」看出透夜保持中立立場的宣言並非謊言。

　　雖然他的感性異於常人，但這大概就是白王子透夜之所以能站上最強地位的緣由。

　　「妳的選擇呢？可憐……這樣的條件對必須把紅蓮大人推上巔峰的妳來說，是個不可多得的好機會……對吧？」

　　「……水葉學姊。妳知道多少事情？」

　　「天曉得？」

　　面對可憐伴隨狠瞪視線的提問，水葉聳了聳肩裝作不知道。

　　（……她們在講什麼？）

　　紅蓮沒有時間提出浮現腦海的疑問。

　　可憐眼中蘊含堅定決心，向前踏出一步。

　　「我了解妳的想法了……不過，我該拿什麼下注？就算賭上我所有ＧＰ，應該也沒有Ｓ級第一名這個地位的價值。」

　　「不用賭ＧＰ。我對ＧＰ根本沒興趣。」

　　「那，妳想要我賭什麼？」

　　「『跟紅蓮大人接觸的權利』。」

　　「……咦？」

　　水葉的提議，有足夠殺傷力讓可憐徹底愣住。

　　一旁聆聽的紅蓮也皺起眉頭。

　　「妳這是什麼意思？妳讓我跟哥哥分開，想做什麼？」

　　「因為，要讓紅蓮大人發揮真本領……要讓他願意動手折磨我，就得先喚醒他才行。打倒他心愛的妹妹，再斬斷兄妹間的連結的話，他肯定會忍不住破壞一切。」

　　「……喂，可憐。妳沒必要接受這種莫名其妙的對決。」

　　紅蓮一臉厭煩地說道，並輕輕把手放到可憐肩上。

　　「相較於妳能得到的東西，妳可能付出的代價太大了。我不需要排名、ＧＰ跟地位，可是，我沒辦法失去妳。所以，不要接受這場對決──不要接受她的挑釁。」

　　「……哥哥……！」

　　聽到紅蓮的溫柔話語，可憐輕碰哥哥溫暖的手，回過頭。

　　但她的笑容立刻收斂，散發出的氣息宛如一把銳利刀刃。

　　「謝謝您，哥哥。可是，我──要接受這場對決。」

　　「妳！……為什麼要接受啊！妳沒必要冒這麼大的險吧？」

　　「對不起，哥哥。我深愛著哥哥。也因為這樣，我必須讓哥哥站上巔峰，稱霸整座學園才行。」

　　「我不求成為最強啊！既然妳是為了我好，那妳為什麼不尊重我的意願？」

　　「理由……我不能說。可是，我必須這麼做。」

　　態度固執的可憐握緊拳頭，望向水葉看著自己的空洞雙眼。

　　「而且，我要跟哥哥站在一樣的高度，看著一樣的景象，就必須超越得到哥哥認同的這個女人。要是現在退縮，那我就跟被哥哥拋下的那時候一模一樣，沒有半點成長。」

　　為了證明自己不單純只是紅蓮的妹妹。

　　「這是為了讓哥哥認同變強的我……是足以跟哥哥並駕齊驅的存在。」

　　「……住手，可憐！」

　　紅蓮還來不及阻止，可憐的手指就已經碰觸到手機。

　　『接受申請。「假撲克」特別戰──

　　御嶽原水葉　對　碎城可憐。遊戲開始。』

　　學園統整ＡＩ馬上受理遊戲申請。

　　「我會超越妳。然後讓哥哥站上這座學園的頂點！」

　　「嘿嘿嘿……♪」

　　水葉用煽情動作舔著自己粉紅色的嘴唇，如此回答。

　　她的表情就像剛吃下金絲雀的貓。

　　「啊啊……我好期待……♪既然都要對戰了，就玩得開心一點吧……♪」

　　於是，另一場對決就此揭開序幕。

　　此時，這隻怪物──才終於在大批觀眾面前，露出獠牙。

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碎城創造的怪物

　　

　　

　　「……！水葉學姊，那是……」

　　來到遊戲桌前的同時，可憐發現了水葉肩膀上的「那個東西」。

　　接著水葉「嗯？」的一聲，歪起頭說：

　　「哦……妳說牠嗎？牠是我的寵物。也可以說是為紅蓮大人跟我牽起緣分的恩人……吧？」

　　說著，水葉伸手撫摸爬在她肩上那隻有一個拳頭大的毒蜘蛛。

　　紅蓮也記得那隻毒蜘蛛。那場讓生命暴露在威脅當中的遊戲，就是用上了那隻巴西流浪蜘蛛。

　　「我還真希望妳能小心管好牠呢。」

　　可憐雖然故作鎮靜，卻也自覺制服底下起了雞皮疙瘩。

　　足以致人於死的蟲子，以及若無其事把那種蟲子擺在肩上的水葉，都讓可憐感覺極為毛骨悚然。

　　不過，也不能因為這點小事就打亂自己的集中力。

　　可憐拍打臉頰重振精神，走往遊戲桌。

　　

　　碎城可憐與御嶽原水葉──「姊姊」與「妹妹」之間的遊戲對決。這場對決的序幕異常安靜。

　　「──加注。只賭這些。」

　　「……二十枚籌碼對吧。跟注。」

　　大批觀眾沉默不語。突然展開的另一場對決，而且還是賭上學生會長未來的對決，讓所有人都只能屏息觀戰。

　　（……二十枚，暫時是接下她這一手了。這是？）

　　可憐冷靜翻開手牌──確認有♦５♠８♠Ｑ♥Ｋ♦Ｋ等五張牌。

　　（Ｋ的對子……這是？）

　　她想起白王子透夜洗牌的特殊習慣。

　　在先前六場遊戲中不斷出現的傾向──究竟是刻意為之，還是意外？

　　感覺異常容易出現成對的牌，就像是在暗示有特殊傾向存在。

　　「換牌，麻煩換兩張。」

　　可憐將♦５跟♠８遞給發牌員，要求換牌。

　　擔任發牌員的白王子透夜依舊保持撲克臉發牌。

　　翻開新發下來的牌那一瞬間，可憐有種彷彿電流竄過全身的感覺。

　　（──運氣來了……）

　　這是機率的極端，運氣的偏差值。

　　排除所有不確定要素後仍舊殘存的亂數碰巧湊成的結果。

　　♥８♠Ｑ♣Ｋ♥Ｋ♦Ｋ──三位國王齊聚一堂，形成三條。

　　雖說不留下♠Ｑ，而是留下♠８的話就可以湊成葫蘆，但贏面仍舊夠大。

　　就能夠輕易湊出來的牌型而言是最好的牌，有大賭一把的價值。

　　（那麼，這局就應該賭大一點……！）

　　可憐依據她瞬間計算出來的結果決定下一步，確認手邊的籌碼，等待自己的回合到來。

　　換過牌的水葉身上，已經不見她開始對決前顯露的異常亢奮以及瘋狂神色──

　　「唔……那，加注。就賭這些。」

　　態度輕浮！

　　「……可以請妳宣告正確數字嗎？這樣遊戲無法成立。」

　　「……好麻煩……」

　　水葉推出的大疊籌碼根本沒有排好，單純是散亂的一堆籌碼。

　　不過，沒有人不知道那一疊有多少枚籌碼。因為──

　　「加注……我只留這些，其他全部賭下去。」

　　包含剛才下注的二十枚在內，她幾乎把一開始分發的籌碼全數用來下注。

　　手邊只留下少少五枚。

　　水葉把其中九十五枚等同生命值的籌碼，賭在這一局上。

　　（第一局剛開始就賭這麼大──如果這麼做的是一般人，完全就是自殺。）

　　可憐默默觀察局面以及水葉本人。

　　即使這幾天生活在一起，對她的了解依舊幾近於零。

　　她的行動準則沒有規律，而是一團混亂。就像隨心情決定一樣粗糙。

　　因此可憐無法拔出邏輯之劍，無法推測她會怎麼行動──不過，既然是人類，一舉一動中就應該存在她的思緒。

　　（或許該認定她平時的一舉一動恐怕全是假動作。）

　　她可能是要透過空虛飄渺的言行，甚至用有些愚蠢的舉動欺騙她自己，再藉著這副假面具誘使他人輕忽大意。

　　那麼，她就不可能在沒有強力手牌的狀況下，賭下幾乎全部的籌碼。

　　（就機率來看，她要湊到比三條Ｋ強的牌不是那麼簡單。不過……要是不只我，連她也有著好運的話──）

　　就無法否定她也可能湊到比三條更強的牌。

　　（……棄局……）

　　腦海浮現棄局的選項。

　　這是害怕失去九十五枚籌碼而產生的誘惑，可以只靠二十枚的損失度過這一局。

　　不過──

　　

　　「我接受妳的挑戰。跟注。」

　　

　　喧嘩聲四起……！

　　

　　會場內一片震撼，群情激動。

　　「喂喂，她認真的嗎……！」

　　「不管最後是誰贏，這樣也太亂來了吧！」

　　「我會棄局，是我的話，遇到這種場面絕對會棄局啊！」

　　觀眾像是親身參與其中般熱烈討論，可憐則是面色不改，大口深呼吸。

　　（──我的牌是三條之中最強的牌。要提防的只有比三條更強的牌型。）

　　一開始就湊到順子的機率是○．三九％。

　　同花則是○．二％，葫蘆○．一四％，四條○．○二四％。

　　同花順○．○○一三％。

　　皇家同花順○．○○○一五％──

　　（一開始尚未換牌時就已經下注二十枚，那接著換牌後也不是沒有牌型變強的可能。那麼，這一局直接棄掉也無妨──）

　　但是，可憐捨棄了這樣的想法。

　　「如果是一般的撲克就算了──」

　　不過，這是「假撲克」。

　　「攤牌。」

　　在透夜不帶感情的宣告下，兩人攤開自己的手牌。

　　

　　「三條。Ｋ。」

　　

　　只公開♠Ｑ跟♦Ｋ。其他的牌則保持覆蓋──刻意隱藏兩張Ｋ，是要引誘對手提出審判的狡猾陷阱。

　　這個手法令對手懷疑手牌不成對，進而提出審判，事實就會現形化作銳利的刀刃，刺穿敵人。

　　這將成為一把巨大鐮刀，徹底奪走水葉所剩無幾的性命！

　　

　　「三……條。８。」

　　

　　水葉只公開♣７跟♦８，其他保持覆蓋──她宣告的牌型比可憐的弱。若不提出審判，就會招致敗北。

　　「哦哦哦哦哦……！」

　　「輸掉九十五枚……喂喂，這麼快就要直接定勝負嘍？」

　　「那個叫水葉的也太亂來了吧。難不成是超級大外行嗎？」

　　會場內再次掀起騷動，哀嘆太過慘烈的輸贏定局。

　　（……輕鬆解決。她就只有這點實力嗎？）

　　極為平凡的發展，讓可憐不禁暗自納悶。

　　原以為她的實力堅強到不亞於全盛期的紅蓮──但可憐沒料到懷著高度警戒接受的這場挑戰沒有用上任何計策，單靠正面對決就贏了。

　　可憐原本認為水葉一定有會什麼特殊的計謀。也因為這樣，她才會設下引誘審判的陷阱。

　　「不提出審判的話，就要直接進入結算了。需要審判嗎？」

　　「我不需要……因為猜錯的話，就會失去全部籌碼。」

　　透夜出言催促後，水葉一邊天真無邪地把玩僅有的五枚籌碼，一邊說道。

　　（沒有掉進陷阱。是被看穿了嗎？……不對，還是因為她的感性受損？）

　　水葉彷彿嬰兒般的純真舉動，一點也不像是演技。

　　完完全全是她自然的舉動──出汗、體溫昇高的程度、心跳跟呼吸凌亂程度全部正常。

　　完美到無法置信的「無心」狀態，使可憐懷抱著少許戒心──

　　「──審判。請公開妳的手牌。」

　　就在這一局直接解決她。如此心想的可憐提出審判。

　　（三條８？……不可能。８已經出現兩張了。）

　　可憐以湊出葫蘆或雙對子為目標而把Ｑ留在手牌裡，換掉了一張♠８，之後抽到的♥８則是目前覆蓋著的手牌。

　　剩下的８，只有♦跟♣的兩張。

　　既然不存在萬能的鬼牌──水葉的牌就絕不可能是三條。

　　提出審判百分之百會成立。

　　只要靠這次審判多搶下十枚籌碼──

　　勝利就會是屬於可憐的。

　　「來吧，攤開妳的牌。攤開妳那醜陋的謊言。」

　　「唉……被發現了。」

　　水葉以猶如人偶般的平坦語調這麼說，垂下肩膀。以被看破謊言而確定吞敗的立場來說，是有些太過鎮定了。但水葉本來就不是散發著霸氣的人。因此可憐也不是太在意，只是等待著揭發謊言的那一刻到來。

　　「太可惜了。」

　　水葉微微歪頭，一張張翻開覆蓋的牌。

　　──♥９。

　　「真的太太太可惜了。」

　　──♣10。

　　「真的，真的……太可惜了。可憐。」

　　而最後一張是──

　　──♥Ｊ。

　　

　　「啊……好可惜──這樣根本不痛不癢。」

　　水葉恍惚的紅色「雙眼」亮起淡淡微光，嘴角揚起詭異笑容。

　　「咦……？」

　　可憐口中流露出困惑。

　　同時也有一股彷彿被丟到冰塊堆裡的強烈寒意竄過背脊。

　　沒有三張８。三條不成立。因此「審判」成功。

　　不過……不過！

　　……她的牌是怎麼回事？

　　可憐反覆確認了水葉的手牌好幾次，額頭冒出大滴汗珠。

　　水葉公開的覆蓋牌是♥９、♣10、♥Ｊ。

　　這些牌再加上一開始就公開的兩張──♣７跟♦８。

　　──♣７♦８♥９♣10♥Ｊ。

　　湊齊７到11的數字後，成立的新牌型是──

　　「──順子。審判成立，御嶽原水葉支付十枚籌碼給碎城可憐。」

　　透夜正式宣告輸贏的判決。

　　「另外，也依據審判後公開的牌型，改變這一局遊戲的勝敗判定。碎城可憐需支付九十枚籌碼給御嶽原水葉。」

　　可憐一瞬間無法理解透夜在說什麼，愣在原地。

　　直到聽見一次移動大量籌碼的清脆聲響，她才終於回過神來。

　　「怎麼可能有這麼荒謬的事情……竟然會有這麼不合理的事情……？」

　　──刻意宣告較弱的牌型。

　　這麼做沒有任何意義。只會拉低勝利機率的愚蠢行為。

　　「妳根本瘋了……如果我沒有提出『審判』怎麼辦？」

　　「如果？……遊戲沒有什麼『如果』喔。」

　　水葉笑道。

　　「我設陷阱。而妳掉進了陷阱。就只是這樣罷了。」

　　「……！妳那是結果論吧。我想問的是，妳究竟是有什麼確定會贏的根據，才敢做這麼不要命的賭注！」

　　可憐無法克制自己自然而然提高音量。這也難怪。因為實在不合理。

　　若對手是沒有多想什麼，只是一味採取荒誕舉動的大外行就算了。但Ｓ級第四名──在學生會內也算擁有較強實力的玩家，不可能會做這種事。

　　「……否定。妳搞錯前提了。」

　　水葉搖搖頭，露出像是柴郡貓的妖豔笑容。

　　「我……原本就覺得，陷阱沒有成功也沒差。那樣，我的籌碼就只剩下五枚。會落到死亡邊緣。因為被逼上絕路的話，可能多少會覺得刺激一點。」

　　「什麼……妳是抱著失去九十五枚籌碼的心態下注的嗎？」

　　「嗯♪」

　　微笑。

　　御嶽原水葉露出彷彿純真女孩的笑容，親吻肩上的毒蜘蛛。

　　她的微笑在可憐眼中，就像是邪惡至極的魔物露出的笑容。

　　她的思維異於常人。

　　就算只是一兩枚籌碼，任誰都會相當重視，並費盡心思盡可能多拿任何一枚。

　　可是，她竟然只為了尋求刺激，就胡亂下注高達九十五枚的籌碼！

　　眼前的對手究竟是怎麼回事？完全深不可測。

　　

　　可憐失去九十五枚，獲得十枚，剩餘籌碼十五枚。

　　水葉獲得九十五枚，失去十枚，剩餘籌碼一百八十五枚。

　　

　　（太奇怪了……怎麼會這樣……）

　　可憐看著自己剩餘的籌碼，慌得顫抖了起來。

　　這不是單純吞敗那麼簡單。

　　超出常軌的攻擊。一般人絕不會採取這種瘋狂戰術。

　　對於透過蓄積常識變強的可憐來說，這也是讓她體會到兩人之間實力差距的一擊。

　　（居然在哥哥面前出這種糗……可惡！）

　　──不能就這樣輸掉。

　　可憐咬緊嘴唇，流出鮮血。就像是要靠痛覺抹除自己的天真想法。

　　她的表情不再是能夠冷靜看清戰況的撲克臉。現在的她眼神宛如要吞噬對手的魔鬼，也像是露出獠牙的玩家。

　　看見可憐對自己投以充滿鬥志的視線，水葉露出喜悅的笑容，歪著頭說：

　　「進下一局吧。妳要好好加油……別弄死自己喲。」

　　透夜華麗的洗牌技巧所發出的聲響，就像是正在前往斷頭臺的腳步聲。

　　

　　一片緊張氣氛中。

　　在可憐身後觀察戰況的紅蓮則是──

　　「…………」

　　亮著猶如躲在暗處的野獸般的「眼睛」，手指操作著手機的觸控螢幕。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　『每次需要支付五枚籌碼作為參加費，也是每一次下注的最低金額。

　　若選擇棄局，下注的所有籌碼將全數移交至對手。

　　而擁有的籌碼不足五枚時，將被認定敗北──』

　　

　　遊戲規則最後這段看似沒什麼特別的規定。

　　也就是入場費，強制下注的最低金額──

　　這讓可憐無法避免損害一點一滴擴大，被規則耍得落入絕境。

　　「……跟注，五枚。」

　　可憐保持著撲克臉確認湊不出任何牌型的慘烈手牌後，出手下注。

　　她賭的是最低下注額五枚，卻也占了可憐所有籌碼的三分之一。

　　「追注……就賭這些。」

　　透夜動手迅速疊起水葉放上場的散落籌碼，整理整齊。

　　五枚籌碼一疊的有三組，也就是十五枚──

　　與可憐殘存生命值等量的籌碼，就如斃命的子彈。

　　「……換牌。」

　　可憐不把內心恐懼顯露在外，進行換牌。

　　但奇蹟沒有發生，沒有運氣好抽到好牌，使得手牌依舊慘烈──

　　（♦８♣５♦５♠２♥Ｊ，對子……）

　　完全不是能放膽拚勝負的牌。

　　「這張，跟這張。」

　　水葉接著捨棄得牌，讓可憐感覺心臟靜止了一瞬間。

　　（──丟掉Ａ對子？）

　　♥Ａ跟♦Ａ，單以對子來看是最強的組合。水葉毫不猶豫地丟掉這兩張牌，只看了一眼新拿到的牌，就隨意放到桌上。

　　茫然且面無表情。幼稚園孩童般的純真與敏捷野獸般的魄力。這些要素出現在同一名少女身上，不相矛盾。

　　水葉的存在不在可憐的常識範圍內。完全無法理解她怪異又莫名其妙的思維。

　　（判斷不出來……丟掉湊齊的對子到底有什麼好處？只可能是刻意做假動作，要引我拚勝負……）

　　說不定是故意捨棄強力手牌，將可憐拖進戰局的計策。

　　……若真是這樣，又顯得太過刻意。

　　（沒想到超乎理解範圍的存在會這麼恐怖。現在的心情就好像獨自待在被拋在有未知猛獸閒晃的孤島一樣，好不安……）

　　可憐把手牌蓋在桌上，吐出長長一口氣。

　　「我要……棄局。」

　　如此宣告的同時，可憐也默默將五枚籌碼交給水葉。

　　她費了很大心力，才勉強讓語調聽起來很平淡。

　　不過，她卻暗自咬牙切齒，用力甚至聽得到聲響。

　　可憐早已沒有半點從容。

　　她還能繼續堅定站在遊戲的戰場上，是基於對遊戲抱持的自尊心，以及不想讓紅蓮失望的焦躁情緒。

　　（要撐住才行。要盡可能增加交手次數，多收集敵人的資料，等到該一決勝負的時刻到來，就能判斷出該怎麼做！）

　　可憐剩餘籌碼十枚。水葉一百九十枚──

　　遊戲進入下一局。

　　「……！」

　　看了一眼發下來的手牌，可憐不禁吊起眼角。

　　──又是沒有湊出任何牌型！

　　「我……棄局……」

　　「這樣啊。」

　　水葉不感興趣似的對換牌後手牌依舊不夠強，決定再次避免正面衝突的可憐這麼說。

　　終於，可憐的籌碼也只剩下五枚。就算棄局，也會因為被收走參加費而落敗。因此，她陷入已無處可逃。非得跟對手一決勝負不可的絕境。

　　相對的，水葉則有一百九十五枚籌碼。幾乎拿到所有籌碼的她備感無聊，用手指把玩當作籌碼的硬幣。

　　遊戲開始前顯露的少許好奇心，也已完全從她眼中消失。

　　「……好失望。」

　　水葉以感到非常無趣的語氣低聲說道。

　　「紅蓮大人居然有妳這種贗品當妹妹……太可悲了。」

　　「住口。」

　　從可憐口中傳出能形容為絕對零度，讓聽的人不寒而慄的一句話。

　　雪女由於長相貌美而讓看見的人感到恐懼──可憐渾身散發這種懾人氣勢，水葉看起來卻毫不畏懼，微笑著說：

　　「妳生氣了嗎？明明看起來很冷靜，卻意外易怒呢。」

　　水葉的竊笑無比純真，卻又像惡魔般邪惡。

　　「而且，妳的『眼睛』不是很好。」

　　「……妳是什麼意思？」

　　「『不按常理出牌的怪人』、『讓人計算失靈的野獸』……可憐妳對我的印象大概是這樣……不過，只要妳還是只能做出這麼膚淺的分析，就絕對贏不過我。」

　　「我認為我的分析沒有太大錯誤。」

　　「有喔。」

　　水葉靜靜地開口斷言。

　　「妳對我懷抱過大的恐懼。妳把我看作不進行很多次分析就無法理解思維的怪物，就這麼選擇只『觀』不戰，直到籌碼只剩下沒有退路的五枚。」

　　「若沒有湊出贏面很大的牌，就不要勉強，選擇只『觀』不戰，盡可能多收集妳的資料。我認為這是最好的方法……並不是離譜到會被指責的戰略。」

　　「唔～」

　　水葉手指抵著嘴唇，頭歪向一邊。

　　簡直像是在表達她無法理解可憐的戰略。

　　然後接著說：

　　

　　「妳為什麼會覺得我每一次都有先思考過才行動呢？」

　　

　　「咦……？」

　　「妳的分析能力很厲害。在短時間內收集資料，再分析出結論──要快速完成這一連串動作不是那麼簡單。不過，妳的分析能力有個破綻。」

　　「……！」

　　聽到她這麼說的當下，可憐才終於發現。原來如此，自己的分析──

　　「可憐妳每一次的分析，都是以對手的一舉一動必定有特殊用意存在為前提。」

　　「難道……難道妳……！」

　　察覺事實的可憐臉色發白。

　　「妳剛才換牌……丟掉Ａ對子的舉動，根本就沒有任何意義嗎！」

　　「對啊。我沒有多想什麼，突然想丟掉就丟了。」

　　她惡魔般的手法，根本是在嘲笑分析至上主義的可憐。

　　為了奪下勝利而拚死命收集的資料，結果只是充滿雜訊的障眼法。這種絕望，大概就像旅行者好不容易在灼熱的沙漠裡找到的綠洲，卻發現是海市蜃樓那樣。

　　極度口渴的可憐尋求著水源。

　　「莫名其妙……我無法理解妳的做法。哪有人參與遊戲對決，還會什麼都不想！」

　　「妳不懂嗎？這樣喔。那我就告訴妳吧。」

　　水葉細聲說出這番話後，就用手指抓起肩上的毒蜘蛛，拿到臉前。被迫看著不斷扭動牠許多隻腳的蜘蛛好一段時間後。

　　「這是……毒素。只對需要拚命收集資料才能獲勝的低劣凡人起作用的……毒素。」

　　用力一捏。

　　水葉說出這句話的同時，也毫不留情地捏爛了毒蜘蛛的身體。

　　說是牽起紅蓮與自己之間緣分的恩人，動作中卻沒有任何仁慈，又無情。完全不見她有任何猶豫。

　　「我啊，最喜歡……看人中毒之後痛苦死去的模樣了。」

　　水葉陶醉看著從寵物屍體滴落的藍色液體。

　　「都快死了，才發現自己被下毒的人的……絕望的表情。只要能看見那種表情，就算輸掉眼前的勝負也沒關係。噯，可憐。妳……現在的表情……很棒……♥」

　　「啊……啊……啊啊……」

　　需要拚命收集資料才能獲勝的，低劣凡人。

　　水葉說出的這段話，直接重重打擊到可憐的心靈深處。

　　……自己的一切都被看穿了。

　　至今的人生，對遊戲抱持的信念，一直以來都披在身上的虛假外衣。

　　被看穿碎城可憐不是出生在碎城家的天才，而是雖然出生碎城家，卻沒有遊戲才能的被淘汰者。

　　這份絕望使她臉色蒼白，手臂與嘴唇不斷顫抖。接著水葉伸手拉近可憐的臉。

　　「妳只是個平凡的秀才。」

　　像塗了口紅般沾上毒蜘蛛血的嘴唇微微張開，發出惡魔的低語。

　　「妳只不過是比一般人聰明了一點。只是個會念書的乖寶寶。不應該待在我跟紅蓮大人這種『貨真價實』的玩家身邊……所以啊──」

　　

　　──把紅蓮大人給我吧。

　　

　　「把紅蓮大人交給我吧。讓我可以再體會一次跟他一起乒乓作響，一起磨耗生命的時光──那段充滿快感的時光。把他因為跟妳這種凡人瞎攪和而失去的寶貴時間，還有那些比寶石還要美的事物全部，全部──給我吧！」

　　「……我……不要……」

　　可憐猛力搖頭。

　　「我絕對……不要……！」

　　可憐推開水葉的身體，狠狠瞪著她。

　　「我才不會把哥哥交給妳。絕對不會！」

　　她不是用平時冷靜客氣的語調。

　　而是用五年前──還只是單純的「妹妹」時的語調拒絕惡魔。

　　只能不甘心地懷抱著絕望接受敗北事實的那個懦弱的自己，已不復存在。

　　不論對手有多強大，都要全力對抗到底……！

　　可憐閉上眼，回憶自己在這次遊戲中的敗筆。

　　所有問題都出在弄錯先決條件。都是因為不了解御嶽原水葉是什麼樣的玩家，才導致失敗。

　　水葉在遊戲中的行動原則，不是爭奪眼前的分數。

　　而是不惜冒險，也要折磨對手心靈的精神搏鬥型玩家。

　　這就是御嶽原水葉的真實樣貌！

　　打擊對手心靈，成功殺死對方即為贏家──她在享受這樣的遊戲。

　　可憐能贏過靜火，純粹是因為在同樣戰略，同樣資料，同樣尺度下，可憐的技巧較為高明而已。

　　對於遊戲心態上完全不同的對手，就不管用了。

　　要對抗沒有任何先備資訊，也只是一味直接正面擊潰敵人的怪物，必須一點一滴收集資料才有勝算。

　　「……還沒……結束。」

　　但是，可憐沒有放棄。

　　既然已經知道為何失敗，那就應該有辦法應對！

　　

　　遊戲繼續進行。

　　透夜洗過牌，各發五張牌給可憐跟水葉。

　　「我絕對不會……輸給妳！」

　　可憐發狂似的放聲大喊，並拿起牌。

　　「為了更靠近哥哥，為了讓我自己有資格跟哥哥並駕齊驅。這次我絕不會讓那一天離我而去的哥哥陷入孤獨──」

　　可憐的時間幾乎全用在同一個目的上。

　　艱難的訓練、努力、學習，只是不斷跨越各種困難的生活。

　　「就算才能遭到否定，還是犯了錯，或是完完全全比不上哥哥──」

　　也不會因為這樣──

　　「就成為我必須放棄的理由！」

　　「──哈哈♪」

　　水葉第一次露出不帶嘲笑意味的笑容。

　　「遊戲就是要這樣才對。我們一起享受……賭上性命與死亡共舞的極限刺激體驗吧♪」

　　死亡。可憐無法嘲笑她形容得太誇張。

　　因為要是輸掉這場遊戲，就會被徹底禁止跟紅蓮有所接觸。

　　（失去哥哥，等同於失去太陽。我絕對不能輸！）

　　將會分出輸贏的第四局就此展開。

　　換完牌後，可憐的手牌是──♣３♦５♦６♠６♠10，對子。

　　（……很難稱得上強的手牌。）

　　可憐的性命──下注的籌碼，只有少少五枚。

　　換過手牌還是只有這樣，如果對方牌型比對子強，就必須用上「審判」。

　　審判的結果是說謊的話，就能拿到十枚籌碼，勉強苟活。是實話的話，就確定輸掉這場對決──若反正都會輸，那也只不過是讓輸的時間快了幾秒。

　　（反過來說，如果我謊稱的牌型能騙到她──能夠讓她不提出審判，就……！）

　　就還有辦法存活下來。

　　現在需要的是有說服力的謊言，跟可以突破她那份野獸直覺的某種陷阱。

　　（偽裝成四條的風險很高。只要她的手牌裡有一張６就完了。那麼──）

　　就假裝成可偽裝範圍內最強的牌型。最有說服力的牌型。

　　也就是──三條６。公開兩張６，而只要覆蓋的三張牌裡面有一張６，就很有可能是真的已經湊齊的偽裝。

　　水葉的手牌碰巧有一張６的機率絕對不算低，但她能夠拿到兩張６，確定可憐是在說謊的機率不高。有極大機會能騙過她。

　　「攤牌。」

　　隨著發牌員開口，可憐也展開行動。

　　可憐動作俐落地將手牌以扇形排列攤在桌上。

　　「三條──」

　　不過，可憐懷抱最後希望的這句話──

　　

　　「審判。」

　　

　　卻被簡單的一句話擊破。

　　「咦……？」

　　可憐一時無法理解水葉對自己說了什麼，目瞪口呆，僵直不動，水葉則是當場攤開所有牌，且沒有任何一張隱藏。

　　♠Ａ♠３♣５♣Ｊ♠Ｊ──平凡至極的牌型。

　　「對子。」

　　但也是足以殺死可憐的牌。

　　隨著這句語氣冷淡的宣言──

　　可憐確定成為輸家。

　　

　　（……我……輸了……？）

　　為什麼？水葉怎麼會提出「審判」？

　　明明三條有很高機率會成立。

　　明明她沒有任何理由可以斷定自己在說謊。

　　──為什麼？為什麼為什麼怎麼會為什麼她憑什麼會知道怎麼會為什麼──

　　

　　「妳……怎麼會知道是在說謊……？」

　　臉色蒼白的可憐硬是擠出沙啞聲音詢問。

　　知道失敗的原因也沒有意義。賭上一切的遊戲，不會給人反省改進的機會。

　　只不過是輸家想盡可能安慰自己，才會做出這種醜陋掙扎。

　　就算知道如此，可憐還是忍不住提問。

　　「妳的牌裡沒有半張６。照理說妳沒有任何理由斷定我宣告的牌型是假的。可是，妳為什麼……能毫不猶豫地……提出審判……？難不成妳也跟時任美美一樣，擁有某種超能力嗎？」

　　面對可憐彷彿亡靈的愚昧疑問，水葉一臉理所當然似的說：

　　「只要照邏輯去推斷就知道了。」

　　「咦……？」

　　邏輯，邏輯，邏輯。再熟悉不過的這個詞彙從眼前的怪物口中說出來，瞬間變得像是某種詭異的黑魔法咒語，讓可憐愣住了好一陣子。

　　「湊出最容易湊成的牌型，也就是對子跟雙對子時，要偽裝成四條就有很高的風險……只要對手的手牌裡有一張６，就沒戲唱了。而說到可以偽裝的範圍中最強的牌型，也是最有說服力的牌型，就是──三條。」

　　簡直像被直接看見自己腦袋裡在想什麼。可憐數十秒前的思考，被水葉鉅細靡遺地闡明。

　　「我知道妳在那種狀況下想宣告假牌，就會說是三條。如果妳宣告的是其他牌型，就會出現一些變數，我就不會提出審判。可是──」

　　最合理，最具說服力，最有機率成立的牌型。

　　「當妳選擇宣告這種牌型，就肯定是在說謊。」

　　說明自己提出審判的理由時，水葉的表情已經不見剛才宛如狂戰士的瘋狂氣息。

　　反而像冰一般冰冷，且冷靜。

　　她有條不紊又清晰的口氣，跟她的妹妹靜火很像。她這樣說話時，就能深刻體會到她們真的是雙胞胎姊妹。

　　「啊……」

　　可憐的表情徹底凍結。

　　僵硬得彷彿時間凝滯，停下所有動作的模樣也像沒有了呼吸與心跳──

　　平時的她，絕對不會落入這種非常簡單明瞭的陷阱。

　　分析對手資料，再預測下一步行動，可憐發現自己最擅長的這種手法被原封不動地運用在自己身上，錯愕地抬頭看向水葉。

　　「為什麼……妳不是……不依賴機率，跟邏輯……嗎……」

　　「是不依賴……但是我沒有說我不懂機率的概念。」

　　水葉開始宣判。

　　「要依靠機率還是直覺，都無所謂。畢竟這兩種，都只不過是用來戰鬥的手段之一。」

　　感覺心不在焉，意興闌珊。可是她面無表情的臉上，卻掛著猶如魔鬼面容的嘲笑。

　　「我只是……選擇要怎麼做而已。」

　　水葉把臉靠近跪在地上，錯愕得睜大雙眼的可憐。

　　

　　「──選擇一個最能傷害妳的做法。」

　　

　　沒錯。可憐有個非常致命的誤會。

　　她以為水葉是個不能按常理對付的怪物，是個只靠直覺殺敵的狂戰士。

　　她誤以為那就是御嶽原水葉這個玩家的本質。

　　不，是被誘導而產生這種誤會。

　　不過，事實並非她所想的那樣。

　　千變萬化。又或者該說是變幻無常。

　　沒有任何一秒會維持相同形狀，在混沌與秩序之間來來去去──

　　這就是御嶽原水葉在伊邪那美機構的實驗中得到的力量。以人格的損毀為代價，達到比明鏡止水更高境界，可以隨意改造自身大腦的特殊能力──

　　

　　「陰陽相剋」。

　　

　　……輸了。輸得徹徹底底。而且還是這麼輕而易舉地被打敗。

　　可憐的腦袋花了很長時間，才接受這個事實。

　　她發過誓絕不會輸給紅蓮以外的人，一直以來也打倒了許許多多的對手，未曾吞敗。這是她人生第一次在賭上重要事物的對決中輸掉。

　　吞下人生第一次重大慘敗的可憐垂下頭，纖細的肩膀不斷顫抖。不甘心、憤怒、悲傷。各種情緒交雜在一起，讓一滴淚水滴落遊戲桌上。

　　自己很重視的妹妹。世上唯一一個自己能不帶任何心機給予愛情的人。

　　她輸掉對決，失去自己珍視事物的瞬間──

　　是紅蓮最不想看見的一幅光景。

　　

　　於是──

　　出生於碎城家，卻沒有才能的女孩靠著努力編織出來的外衣。

　　就這麼被碎城創造的真正怪物大口撕咬，悽慘破滅。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「…………！」

　　可憐忍住想放聲大哭的衝動，默默顫抖著身體。

　　紅蓮無法伸手觸碰癱在遊戲桌前的那道背影。

　　因為現在紅蓮不被允許用手接觸她。

　　連出言安慰她都辦不到。

　　學園統整ＡＩ在對決結束的同時下達指令，禁止所有交流的最高命令。

　　在這道禁令束縛下，現在的紅蓮跟可憐甚至無法再次跟彼此簡短的打聲招呼。

　　「我本來還有點期待妳的表現。」

　　眼神漠不關心又恍惚的水葉俯視忍住淚水的可憐，細聲說道。

　　「明明是碎城家的女兒──卻很平庸，普通，跳脫不了常識。明明接受了『教育』，卻好像完全沒有被『開發』過能力──感覺好不協調，好奇怪。」

　　可憐也自知這個事實。

　　就像紅蓮一樣，碎城家的玩家一定會接受開發特異能力的手術。

　　但可憐沒有。無論她再怎麼懇求，還是不讓她接受手術。

　　當她向碎城家的人詢問理由時，得到的答案是──

　　（因為哥哥……希望我不要接受手術。）

　　哥哥希望妹妹不要變成玩家，想讓她遠離慘烈的戰場。

　　那也是紅蓮跟碎城家之間訂下的契約。

　　要是碎城家違背跟紅蓮之間的契約，把可憐送進眾多能力開發設施之一，還被紅蓮知道，他就會透過遊戲弄垮那座設施。

　　由於投注了大筆資金建設的能力開發設施再被摧毀的成本過高，碎城家便沒有繼續違抗紅蓮。因此可憐就按照約定，被當作溫室花朵細心養育。

　　可憐知道哥哥這份不求回報的愛。

　　但還是刻意違背了他的意願。

　　可憐自學當一個玩家需要的專業知識，並在哥哥脫離苦海前的這五年內，一心一意地鍛鍊自己。好讓沒有特異能力的自己，也能夠成為實力堅強的玩家。

　　她會這麼做，全是為了──

　　（都是為了要待在哥哥身邊──）

　　因為她不想再跟哥哥分隔兩地。

　　而這個世界，不會讓最強玩家永遠離開遊戲舞臺。

　　雖然紅蓮在與碎城家之間的「黑暗對決」中獲勝，逼碎城家不得再把紅蓮跟可憐拖進地下世界，就此重獲自由──

　　但目前暗地裡想把紅蓮帶回黑暗世界的動作已經開始活躍起來。

　　撐不了幾年──哥哥就會被帶回遊戲的戰場上。

　　可憐不希望屆時又必須再次分隔兩地。

　　所以，可憐跟碎城家訂下了契約。

　　

　　要把碎城紅蓮拱上獅子王學園的最高峰。而如果自己攀上第二名的位子，碎城家就要讓可憐在「黑暗對決」的舞臺上，也能一直待在紅蓮身旁。

　　

　　為了待在哥哥身邊，可憐五年來一心一意勤學向上。

　　而一直以來的校園生活，也是為了實現內心願望鋪路。

　　然而這一切都在這一刻遭到否定，就此瓦解。

　　「……對不起……真的很對不起，哥哥……我……沒資格當您的妹妹……」

　　淚水流過通紅的臉頰。

　　清透的淚珠一點一點滴落遊戲桌。神情絕望的可憐不斷哭泣。

　　她的哭泣出自憤怒，出自哀傷，出自絕望──卻不是出自憎恨。

　　比起對與自己交手的水葉懷抱的憤怒，讓可憐更加受傷的是──自責。

　　「我一直一直……很想待在哥哥身邊……可是，可是我……卻輸了……明明要是在這種時候失敗，就不可能……實現……這個願望了……！」

　　可憐責備自己的愚蠢，不停哭泣。

　　紅蓮無法冷眼旁觀。

　　「──你可別碰到她喔。」

　　玩著撲克牌的白王子透夜開口調侃紅蓮。

　　「一旦碰到她，學園統整ＡＩ就會判你退學處分。遊戲的結果就是一切準則。」

　　「哦，是喔。無聊透頂……這個學校的法律還真的是無聊到有剩。」

　　明白自己無法接觸，也不能出聲回應不斷哭泣的妹妹後，紅蓮說：

　　「是你贏了，少年白。全部都照著你的計畫走了，媽的。」

　　好熱──紅蓮的「眼睛」陣陣發熱。從看出可憐會落敗的那一瞬間開始，就一直侵蝕身體的這股熱度，現在已經不只出現在「眼睛」，而是逐漸擴散到全身。

　　紅蓮感覺自己的腦袋一片空白，也聽見了沉睡在內心深處的「野獸」發出怒吼。

　　「你早就知道水葉的真正能力，才刻意安排這個舞臺。是這樣沒錯吧？白王子透夜。」

　　「哼哼。事到如今，我也沒有理由狡辯。」

　　「你就這麼想跟認真起來的我廝殺嗎？」

　　紅蓮與透夜。現在他們之間的距離無限趨近於零。被數十數百個人的血弄髒的「眼睛」正以幾乎要刺穿對方的凶狠視線，朝上瞪著獅中之王。

　　面對投向自己，而且充滿殺氣的視線，透夜反而露出愉快笑容。

　　「……我期待這一刻很久了，碎城紅蓮！破壞無聊日常的異物，無法在這太過安穩的世界抑制啃咬敵人衝動的獅子啊！你要是想奪回跟心愛妹妹之間的平凡生活，就和我一起上演一場令人血脈賁張的遊戲吧！」

　　亢奮、喜悅、愛情。透夜化作亢奮漩渦的目光，與紅蓮眼中的鋒芒交會。

　　沒有任何一般人敢介入兩人之間。他們散發出的震撼力就是如此強大。

　　不過，若不是一般人──

　　「會長……你這樣不行。我……先來。」

　　大膽介入透夜與紅蓮之間的水葉，眼睛直盯著學生會的王者。

　　一般情況下，這種行為被處以死刑也不為過──

　　但有智慧的王者對於能力出眾的人會相當寬容。透夜大方接受成功令紅蓮覺醒的英雄的要求。

　　「好。就授予妳擔任前菜的這份榮譽吧。」

　　「哈哈！謝謝～」

　　水葉輕快回頭看向紅蓮。然後看著他鮮紅的「眼睛」，滿面笑容。

　　「啊啊……♥就是這樣，就是這個表情……好懷念……好懷念啊……是那時候的你。是給我無與倫比的疼痛的，那個王子殿下的表情……♥」

　　少女有如沉迷於夢境般陶醉說道。

　　白露般的肌膚一片通紅。

　　難以言喻的快感令她渾身顫抖。

　　「我一直夢想要跟你對決。我好想跟你一起做會很舒服的事情。」

　　長年以來的願望。扭曲單戀的告白。

　　水葉連忙按起手機，送出遊戲申請(情書)。

　　對此，紅蓮──

　　

　　『已拒絕遊戲申請。』

　　

　　選擇拒絕。

　　「咦……？」

　　水葉愣得眨了眨眼。

　　「為什麼……？你還沒覺醒嗎？都做到這個地步了，還是一樣……？」

　　有些失望的水葉探頭觀察紅蓮的表情。

　　但她應該下一秒就能夠理解──

　　碎城紅蓮絕不是被斷開與妹妹之間的牽絆，也不會露出獠牙的無能之輩。

　　「……！」

　　表情的變化相當細微，卻很清楚。

　　而且非常震撼。

　　即使是讓全場錯愕不已的怪物，也感受到生命危險，背脊竄過一陣冷到令人不禁發抖的涼意。

　　碎城紅蓮露出了笑容。

　　就像是對愚蠢人類宣布判決那一瞬間的死神。

　　「你們是不是誤會什麼了？我怎麼可能讓這件事侷限在遊戲的格局。」

　　熱愛平凡生活的悠哉男人面貌，已經消失無蹤。

　　「前菜？才沒有那種東西。接下來要展開的──是戰爭。」

　　紅蓮手伸向遊戲桌，拿起七枚籌碼，並用手指將全數彈向空中。

　　七枚硬幣高高彈起，各自循著拋物線墜落。

　　鏗鏗──硬幣掉在大禮堂的臺上彈了幾下，發出尖銳聲響。

　　一枚掉到透夜的腳邊。一枚掉到水葉腳邊。

　　剩下的五枚，則是掉到舞臺邊的布幕前方。

　　「你們別偷偷摸摸躲在那裡，大方現身吧。你們躲在後面當備胎，好在萬一可憐不小心打倒水葉時，也能順利實現透夜的願望，對吧？」

　　「哎呀呀。看來聽說你的『眼力』很好，似乎是真的呢。」

　　一道柔和的女性嗓音。

　　一名像是修女的金髮女子揭開布幕，她身後也站著數名男女。

　　

　　學生會副會長，Ｓ級第二名，弗萊薇亞．德爾．泰斯塔。

　　學生會監察，Ｓ級第三名，聖上院姬狐。

　　學生會書記，Ｓ級第五名，佐賀臣仁。

　　學生會第二書記，Ｓ級第六名，由留木由良。

　　學生會庶務，Ｓ級第八名，大星大成。

　　

　　他們是得到名為獅子王學園的遊樂場，並位居頂點的獅群。

　　財力、智力、人脈、運動能力等各種能力高強，是被視為非常有前途的菁英中的菁英。

　　不，即使現在只是學生，也很可能給予實際社會許多影響。

　　面對眼前這群菁英，紅蓮的態度──

　　卻彷彿那些事實都是不值一提的小事。

　　「我要對獅子王學園學生會提出遊戲申請。我就一次跟你們七個人打。」

　　並丟出極為傲慢的挑戰書。

　　「我就好好告訴你們。你們抱著半玩樂心態追求的──戰爭有多麼可怕。」

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身為兄長之人

　　

　　

　　獅子王學園大禮堂的門一打開，學生就如潰堤般飛奔而出。

　　「快，快去感質巢穴！」

　　「我搞不懂現在是什麼狀況。選賭結果到底怎樣了？」

　　「少囉嗦，現在不是在意那種事情的時候！現在最重要的是『遊戲』才對吧！」

　　他們的興趣跟感興趣的事情，全部都在於遊戲跟遊戲的結果誰勝誰負。

　　舉行遊戲的來龍去脈跟玩家的賭注也是關注的重點，但在眾多優秀人才相互爭霸的這座學園裡，最多人關心的還是地位高低跟排名順序──也就是「誰才是最強者？」。

　　屬於學園最低地位卻打倒時任美美，引發學生會選賭的碎城紅蓮。

　　眾所矚目的男人這次對整個學生會宣戰，提出了遊戲申請。

　　這場對決成為學院內最吸睛的焦點，導致學生一窩蜂想搶奪感質巢穴的參觀席。

　　這時，有兩個女生拚命往與眾人不同的方向逆流而上。

　　「紅蓮大人、可憐大人～！現……現在是什麼情況？呀嗚！唔唔，人好多好礙事～！」

　　「上吧，桃花同學。現在事態緊急，本小姐允許妳動手。」

　　「可以嗎？那……喝呀～～！」

　　桃花發揮不像一般女生會有的氣魄，一如大卡車似的奔馳。

　　她撞開群眾，以不符纖細手腕印象的強大力量在人海中殺出一條血路，後頭的楓則是跟隨那道強而有力的背影前進。

　　可憐輸掉遊戲，接受令她難以承受的懲罰。雖然可憐在楓眼裡是個惹人厭的同學，看她不順眼，卻也是吃同一鍋飯生活的珍貴友人。

　　既然紅蓮無法安慰她的失意與絕望，就該由身為朋友的楓與桃花來接下這份責任。

　　「紅蓮大人，你沒事吧！」

　　「……是桃貝啊。還有楠木。妳們來得正好，可憐就麻煩妳們照顧了。」

　　終於抵達禮堂舞臺附近的兩人看見了紅蓮與可憐。

　　平時總是膩在一起，感情好得太過分的兄妹現在互相別過臉，無法跟對方說話，哭喪著臉背對彼此──兩人目睹的是這樣的景象。

　　「知……知道了。就交給我們吧！」

　　雖然對如此痛心的光景感到困惑，楓還是努力表現得很開朗，拍著胸脯保證會完成託付。

　　桃花跑向垂頭喪氣的可憐。

　　「沒……沒問題的，可憐大人！紅蓮大人絕對會贏！雖然水葉學姊跟學生會的人感覺都好可怕，但是他絕對……絕……」

　　「……別說了，桃花同學。她現在根本聽不進妳的安慰。」

　　「咦？」

　　桃花對垂頭喪氣，動也不動的可憐說話，但楓阻止桃花繼續說下去，並觀察起可憐的表情。

　　眼中的光芒完全消失──她失魂落魄，比被暴徒侵犯身心的少女還要絕望的神情，實在令人心疼。

　　連公認傻呼呼的桃花都知道繼續安慰下去也沒有意義。

　　「可憐……大人……」

　　「桃花同學妳扶那邊。我扶這邊。我們帶她走吧。」

　　「好……好的！」

　　楓簡單俐落地指示完，就扶起可憐。

　　桃花穩穩地扶起另一邊後，可憐就在兩人的攙扶下慢慢前行。

　　「那個，楓同學，我們要去哪裡？」

　　「這還用說──當然是感質巢穴。就算現在的她崩潰了，但是等她恢復正常，一定會去那裡。會在那裡見證整場遊戲……見證命運最後帶來的會是什麼樣的結果。」

　　「知……知道了！我們走吧！」

　　目送三人搖搖晃晃地前往感質巢穴的身影離去後──

　　「……該走了。」

　　紅蓮也走下舞臺，從人潮消失的大禮堂前往感質巢穴。

　　

　　　　　　　　＊

　　

　　「桃花同學。我們去幫可憐同學買點飲料吧。」

　　「咦？可……可是，楓同學，把她留在這裡沒關係嗎？」

　　「沒關係……畢竟她應該也會想一個人靜一靜。」

　　兩人說完這些話後離開，坐在可以俯瞰感質巢穴的觀眾席的可憐也變成孤單一人。

　　令人聯想到羅馬競技場或是棒球場的圓形巨蛋──而且也寬敞得足以舉行運動比賽的場地內，有好幾個工作人員在進行準備。

　　利用３Ｄ影像與物理演算，以及ＶＲ跟ＡＲ技術，甚至能創造出「不可能實際存在的現實景象」的假想戰裝置──感質系統。系統調整所需的時間，就等於距離遊戲開始所剩的時間。

　　「哥哥……」

　　看見哥哥站在鬥技場的ＶＲ機具旁，可憐僅是用力咬緊嘴唇，依舊垂著頭，無法多說什麼。

　　五年前──失去哥哥的那一天的心情，再次湧上心頭。

　　『我一定會回來。』

　　可憐回想起當時哥哥微笑著對自己說這句話的模樣。

　　碎城家──連家人跟血親都無法懷抱徹底信賴的玩家家族。

　　其中僅有一個人是可憐願意無條件投注愛情，也能無條件接受對方的愛的──唯一的哥哥。

　　『……哥哥為什麼要參加「黑暗對決」？明明您是那麼討厭鬥爭！』

　　哥哥原本並不渴望鬥爭。

　　即使擁有碎城家內最優秀的資質，並在經過菁英教育與伊邪那美機構的手術後得到甚至可以說是無人能敵的力量，還是不希望發揮自己的能力，不斷拒絕加入戰鬥。

　　這樣的哥哥卻離開自己，前往遊戲的舞臺。

　　當可憐得知為什麼哥哥會參與仲裁黑暗世界、國際戰爭與大企業經貿戰等爭執的「黑暗對決」時，她也跟現在一樣──感受到無比深沉的絕望。

　　『哥哥是為了讓我遠離遊戲的世界。為了讓我過著普通的幸福生活……』

　　不是要保護別人，就是為了保護自己，才留下自己，棄自己而去──

　　『……都是因為我……太弱了。』

　　她認為是因為自己的無力，必須受人保護，才會被拋棄。

　　所以可憐才奮力抵抗。她徹底運用紅蓮為她爭取的五年時間。

　　可憐在被迫接受的「平凡」人生──在稀鬆平常的日常生活中，獨自暗中學習碎城家家傳的玩家教育及課程，持續研究各種遊戲。

　　約定好的五年時間一到，紅蓮決定逃離遊戲舞臺時也是──

　　紅蓮確認可憐過著平凡生活，也沒待在碎城家後，就對碎城家提出「黑暗對決」，要碎城家不許逼迫可憐進入地下世界的舞臺。

　　之後哥哥會進入自己就讀的學園，完完全全是個巧合。

　　可憐至今依舊認為這是命運使然。

　　她把握微小的相見機會，硬是去見哥哥，並緊緊擁抱他，決心不再讓他離開自己。

　　（明明……已經下定決心不要再放開他了──）

　　但可憐卻深刻體認到事實。

　　自己很弱。弱得無可救藥。

　　跟被自己嘲諷，被迫意識到雙方實力高下的靜火一樣──終究只是個沒有才能的秀才。

　　「所以，碎城家才會放過我……因為我對碎城家來說，沒有任何價值。」

　　這是難以否定的事實。

　　不過，紅蓮就不同了。碎城家至今仍然想要得到五年內戰無不勝的最強傳說。

　　他們絕不會放過紅蓮。

　　肯定會窮追不捨。

　　所以，可憐才背地裡跟碎城家訂下契約。

　　哥哥總有一天會被帶回戰場。

　　會再次被帶回完全不存在他熱切嚮往的「平凡」與「和平日常」的地獄。

　　因此，可憐才希望自己夠強大。她盡可能延長總有一天會結束的平凡生活，便接受碎城家的甜言蜜語，主動接觸遊戲的世界，鍛鍊自己。

　　總有一天會結束的「和平日常」過後──

　　她將會接受嶄新的玩家人生，與哥哥一同尋求幸福。

　　「就是因為覺得我們只有這麼做……我們只能這麼做，才能有好的未來，才會……」

　　但是，在這種時候失敗，就不可能實現這份夢想。

　　待在哥哥身邊，讓他吃溫暖的一餐，排解他的孤獨，共同承擔痛苦。

　　如今變得跟字面上一樣，永遠只是個無法實現的夢想。

　　──見到妹妹如此難看的模樣，哥哥說不定會討厭起自己。

　　光是想像他再次離去的瞬間，以及離自己遠去的景象，可憐就很想尋死。

　　可憐想辦法催促一片空白的腦袋，打開手機，尋求慰藉。當她準備打開存在手機圖片資料夾裡的哥哥照片時──

　　『嗨。可憐同學，可以借點時間說話嗎？』

　　「……白王子……朝人？」

　　『感質巢穴離觀眾席有點距離的廁所旁邊有自動販賣機對吧。我在那裡撿到有人掉了的東西。我想應該是妳的，妳可以過來拿嗎？』

　　「掉了的東西……？」

　　她完全不記得自己有掉了什麼。

　　而且，自己不久前才被楓跟桃花帶過來。

　　正當可憐打算寫訊息回應時。

　　『裡面是影片檔案。這是很私人的東西，我不太想傳到網路上。』

　　「……！」

　　可憐當場站起來，離開擠滿學生的觀眾席。

　　朝人所說的廁所旁的自動販賣機區沒有半個人，也不見朝人身影。

　　『在找零口裡面。』

　　接到簡短指示後，可憐搜索找零口內部──然後找到一張記憶卡，連結到手機上。

　　存在記憶卡裡的影片檔立刻開始播放──

　　

　　『有聽到嗎？──可憐，這是妳正在遊戲對決時錄音的。』

　　「果然是哥哥……！」

　　可以聽見背景遠遠地傳來自己跟水葉對話的聲音。

　　這是哥哥在可憐輸掉之前的第一局戰鬥途中錄下的訊息。

　　『說來遺憾，但是我已經看見結果了。可憐，妳贏不過那傢伙──贏不過水葉。』

　　「……果然。哥哥已經看出整場對決會怎麼發展了……」

　　『不過，這樣才好。這樣才對。因為這證明妳還是個普通人類。』

　　「咦……？」

　　出乎意料的話語讓可憐不禁懷疑自己的耳朵，仔細聆聽訊息內容。

　　『不要變成像我跟那傢伙一樣的怪物。妳保持現在這樣就好。妳不需要被跳脫常人領域的力量玩弄於股掌之間。不會有事的──我一定會保護妳。』

　　「……！」

　　『只有我一個人變成怪物就好。老實說，妳輸掉這場對決，沒有脫離人類的範疇──讓我鬆了口氣。所以，妳就煮頓好吃的飯等我回去吧。』

　　溫柔的話語，使原本壓抑著的熾熱淚水弄溼了眼皮。

　　可憐差點控制不住嚥下的哭喊，背靠上自動販賣機。

　　

　　『──我從來沒有希望妳變強。妳就是妳，也是我最重要的妹妹。』

　　『我愛的是妳原本的模樣，妳現在的模樣。我深愛著──我最棒的妹妹。』

　　『所以──接下來就交給我吧。』

　　

　　最後一句話，貫穿了可憐的心臟。

　　

　　「哥哥……謝謝您，哥哥……！」

　　哥哥不斷訴說他深厚的愛。可憐緊緊擁抱著傳出哥哥聲音的手機。

　　同時仰望準備開始遊戲的會場中的轉播畫面，並努力把出現在因淚水而朦朧的視野中那道哥哥的身影，深深烙印在眼底。

　　

　　彷彿要體現身為兄長之人應有的人生態度般的魁梧背影。

　　以及聚集在邪惡巢穴裡的七名學生會成員。

　　紅蓮為守護與妹妹共度的生活而捨棄平凡日常，顯露他的黑暗樣貌。屬於他的這場戰爭，正準備宣告開戰──

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後記

　　

　　

　　感謝各位閱讀《自稱Ｆ級的哥哥似乎要稱霸以遊戲分級的學園？》的第二集。

　　我是作家三河ごーすと。

　　

　　這部作品的第一集獲得了非常高的評價，並很榮幸獲得了再版的機會。我也拜讀了各位讀者的感想，亦能從中看出大家看得很開心的心情，身為作者實在是再高興不過了。

　　雖然我已經當了五年左右的作家，不過我第一次遇到除了發售當週以外也有慢慢增加銷售量，還在發售後一個月再版的狀況。大多數輕小說不是剛發售就大賣到立刻再版，就是一直都賣不好。像這樣一點一滴慢慢增加銷售量的狀況，其實不是那麼常見。

　　我認為這全是多虧了讀者的支持。真的非常非常謝謝大家。

　　目前也在準備出版第三集。我希望接下來能讓整個故事漸漸走入高潮。第三集應該不久後就能問世，還請各位稍待片刻。

　　

　　接下來要向各位致謝。

　　插畫家ねこめたる大人，謝謝您從第一集開始就一直提供帥到爆炸跟可愛到爆炸的插圖！看到您這次畫的透夜、紅蓮、朝人跟學生會的新角色，而且連男性角色也畫得很用心，實在不得不佩服您的角色設計真的很豐富多元。今後也請您多多指教！

　　再來是ＭＦ文庫責任編輯Ｏ大人。非常謝謝您爽快答應陪我解決「劇情規模弄得太龐大，擠不進篇幅裡……」的丟人煩惱，而且還提供了很胡來的解決方式跟點子（這一集最後會發展成那樣，其實是責編大人的點子喔，各位讀者！）。今後也麻煩您多多指教了。

　　然後是參與本書的出版跟販售流程的所有相關人士。真的很感謝大家的協助。

　　最後，我要全心全意給看完本作的各位讀者最高級的感謝！

　　以上是我三河ごーすと給大家的問候。

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爱丽丝天下第一

才发现和《朋友的妹妹只喜欢烦我》是一个作者

猪亮的亮猪

感谢录入！
话说这插画真的很不错诶，就是小说有点emmmmmm

无人赴约

感谢大佬！终于有人翻这个了

luguodi

赞美大佬！！！

TiGWei

感谢楼主，有得看了

kakami1105

感谢楼主,這部明明很有趣但是沒有人翻,终于有人翻了.