[星月子猫]LV999的村民 3[台/繁]

LzNO_Hentai

　　LV999的村民 3
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　　輕之國度錄入組錄入
　　作者：星月子猫
　　插畫：ふーみ
　　譯者：陳靖涵
　　圖源：化物語
　　錄入：化物語
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　　內容簡介
　　鏡不在的日子，漸漸地改變了大家。
　　雷克斯離開城裡，去追求新的人生道路。
　　轉眼間失去活力的庫露露，回到了王都。
　　夥伴們一個又接著一個地離去。
　　儘管如此，艾莉絲仍相信約定，繼續等著。
　　然而截止日期無情地逼近。這個世界僅存的時間只剩一年半。
　　大衛為了防止「世界重置」發生的對策──
　　就是跟著鏡的腳步前往「下個舞台」！
　　於是故事舞台來到了嶄新的世界──「厄斯」！
　　
　　
　　作者簡介
　　星月子猫
　　男性，1990年7月28日生，血型O型，職業為遊戲企畫。
　　在「成為小說家吧！」網站連載《LV999的村民 (1)》大受歡迎，
　　出版實體書籍也熱銷超過十萬冊。
　　
　　
　　畫師簡介
　　ふーみ
　　日本插畫家，現居東京。從事輕小說、角色設計、海報等插畫的繪製工作。
　　也以Comiket為主進行同人活動。



　　CONTENTS
　　Chapter.0　序章
　　Chapter.1　本來以為很簡單
　　Chapter.2　看不見終點的路途
　　Chapter.3　拯救世界沒那麼容易
　　Chapter.4　就算是這樣，也只能向前邁進
　　Chapter.5　因為全都不想放棄
　　Chapter.6　終章
　　Chapter.7　那天的回憶［番外篇］
　　登場人物介紹

LzNO_Hentai

　　Chapter.0　序章
　　
　　
　　Data1LOAD
　　
　　鏡沒有回來。
　　
　　在一如往常的日子裡，總有一天他會若無其事地突然回來。
　　留在瓦爾曼城裡的人們，大家都抱著這樣的想法度過每一天。
　　因為鏡打破常識的行動，魔族和人類間爭鬥未曾停歇的歷史劃上了休止符，一直以來關係惡劣的兩個種族，開始攜手合作共同生活。
　　儘管恩怨還未能完全放下，為討伐魔王而戰的人，以及為毀滅人類而奔走的魔族都收起了武器，相互退讓慢慢試圖理解彼此。
　　「歡迎光臨！歡迎蒞臨瓦爾曼城！」
　　其中對拉近兩邊關係貢獻最大的就是瓦爾曼城。
　　魔王的女兒艾莉絲，以及侍奉魔王一族、率領魔族的大將之一的瑪瑙也住在這裡，或許是對此感到安心，魔族蜂擁而至。
　　此外，鏡留下的大規模賭場、酒館、旅館，成為了解人類文化的橋梁。隨著時間過去，恩怨也漸漸被淡忘，過去敵對的魔族和人類關係漸漸有了改善，不知不覺中開始為了更好的生活互助合作。
　　那正是艾莉絲長久以來夢寐以求的世界。沒有人爭吵，也沒有人受苦，大家都能一起洋溢著幸福笑容過日子。
　　讓這世界美夢成真的，就是鏡。
　　但鏡卻不在身邊，只有時間淡然地流逝而去。
　　「那個，鏡先生今天回來了嗎？」
　　「很抱歉，鏡先生今天也沒有回來。但請您放心，我想他明天就會回來了。我們……就這麼想吧。」
　　這是艾莉絲渴望的世界，一直想看到的光景。
　　魔族一派自然地進出本來絕不可能進入的人類城鎮，走在街上還能看見魔族和人類一同大笑飲酒作樂，還有魔族正物色著人類攤販賣的商品，不知戰爭為何物的年幼魔族，與人類的孩子們和樂融融地四處奔跑──這樣的景象。
　　她盼望已久的世界，彷彿理所當然一般地呈現在眼前。
　　可惜的是，艾莉絲卻未曾感到滿足。因為她期望一起目睹這幅景象的人不在身邊。
　　「現在就先等吧……總有一天，他會回來的。」
　　大家都相信鏡有一天會歸來。
　　庫露露為了守護鏡某天會回來的歸屬，儘管每天都得應付露骨地意圖攀附一國公主的貴族們，她仍竭盡所能對周遭的人展露笑容度日。
　　「反正只要在這等著，他不就會突然跑回來了嗎？畢竟是那個人啊。」
　　當初好似鏡回不回來都無所謂、語帶嘲諷的蒂娜，從鏡不在的幾個月後變得有些躁動，每天都感覺很無聊地嘆著氣。
　　而不知幾時開始，她每天都會到教會的祭壇祈禱，祈求鏡能回來。
　　「老師他一定會回來的。老師就是因為信任我們，才會把這裡交付給我們。那麼我們要做的事顯而易見……不需要感到迷惘。」
　　嘴上這麼說，卻比任何人都還要不安的就是雷克斯。
　　本來就很少表露情感的雷克斯失去笑容，宛如貫徹使命般地掛上親近之人一眼就能看穿的虛假笑臉，與庫露露同樣應付著造訪賭場的貴族婦人們。
　　「小鏡一不在……就覺得做什麼都不太順利啊……為什麼呢？」
　　貴琥變得經常望向鏡以前常坐的那個座位，一邊回想從前熱鬧的時光一邊發出嘆息，度過在昏暗酒吧中與追隨她的兩隻半人馬一同擦盤子的日子。
　　受命管理賭場內酒吧的貴琥，只要時間到了是會去賭場完成工作，但她和同伴間的對話只剩下公事，還有簡單的打招呼而已。
　　被鏡交付賭場統籌責任的大衛，礙於立場沒有辦法騰出時間搭理她，貴琥至今也仍未攻下大衛的心。
　　「妳呀……不要每天都問嘛。大家也都很擔心啊……每天都被妳這樣問也不好受吧。再說也沒人知道他到底會不會回來啊。」
　　帕露娜的態度很冷淡。她刻意把鏡不在的日子當作正常狀態，想成他會回來才奇怪。因為她不喜歡不切實際的期待打亂自己的步調。
　　對帕露娜而言，重要的不是鏡回不回來，而是履行她和鏡之間的約定。雖然她好幾次都在腦中那麼想，但一聽到艾莉絲提到鏡的名字，還是明顯有所動搖。
　　「……我懂那種因為不安所以想說出來的心情。但要是說出口，不安的感覺只會更加強烈。畢竟沒人知道那位何時會回來。」
　　「艾莉絲大人……我懂您的不安。但鏡先生說過他會回來。那我們能做的事情，唯有相信他，然後靜靜等待而已。」
　　大衛全力投注在維繫瓦爾曼城的繁榮，以及鏡留下賭場的成長和發展。
　　雖然他本人從未主動提及關於鏡的話題，但從他守護著鏡的歸屬看來，他也一直在等待鏡歸來。
　　而瑪瑙則自始自終支持著這麼做的大衛。這全都是為了保護鏡的歸屬，以及回報鏡實現了他敬愛的艾莉絲所願，還救出他侍奉的君主，帶來即使是魔族也無須再戰鬥的和平世界。
　　他明天就會回來了──大家都懷抱著毫無根據的希望每天繼續等著。
　　然而，儘管如此鏡還是沒有回來。
　　鏡不在的日子漸漸侵蝕了大家留在瓦爾曼城的意志。畢竟不可能為了不會回來的人，永遠過著只在賭場工作的人生。
　　「我要走了……我實在不打算悶著頭在這個賭場工作，度過無聊的一生。」
　　最先離開的是雷克斯。
　　自小就以變強為目標一路走來的雷克斯之所以會停留在瓦爾曼城，就是為了跟在鏡身邊學習，並且與過往那個只為達成使命而活的自己告別，成為嶄新的自己。
　　但是一旦領悟到鏡不會回來，雷克斯便宛如為了追尋嶄新的生存之道離開了瓦爾曼城。
　　「……我要回去了。就算繼續留在這裡……也只是徒增感傷而已。」
　　雷克斯一不在，大家也陸續離開了。
　　隨著鏡遲遲不歸而日漸消沉的庫露露，也在雷克斯離開之後返回王都。面對庫露露彷彿失去生存意義的黯淡眼神，大家也不知該說些什麼，只是默默目送庫露露哀愁的背影。
　　「就算戰爭結束了，我的目標還是一樣。所以……我也覺得差不多該重新踏上修行之旅了。畢竟要是連解毒魔法都沒能學會……就無法成為獨當一面的僧侶了。」
　　庫露露離開城裡的幾天後，蒂娜也走了。
　　她臉上掛著像是覺得拋下大家很不好意思的苦笑，就這麼逃離了。但誰也沒有去阻止蒂娜。因為大家心裡都明白，蒂娜因一成不變的日子長吁短嘆，每天都很無聊似地打著哈欠。
　　「再這樣下去……是不行的，沒錯……不能再這樣下去了！」
　　在失去了賭場特別重要設施的三個統籌者之下，勉強經營著缺乏人手的賭場而終日忙碌的貴琥，也在某天將自己經營的酒吧、俱樂部GACHI☆MUCHI的管理和營運全都交給瑪瑙和半人馬們後，下定決心似地離開了。
　　貴琥並非因鏡不回來而感到困擾，也不是輸給了工作帶來的忙碌，只是每天看著被工作追著跑、無暇撥出時間的大衛，持續發出不明所以的嘆息。艾莉絲雖然想問她到底怎麼了，然而就在她要問的瞬間，貴琥就像是想到了什麼一樣，像隻猛牛般衝出了城鎮。
　　「為什麼……為什麼鏡先生還沒回來呢？為何？怎麼會這樣呢？」
　　隨著鏡不在的日子日復一日過去，艾莉絲想見鏡的心情也越來越強烈。
　　對於自己漸漸習慣鏡不在的日子一事，艾莉絲感到很痛苦。
　　為了解除鏡不在身邊的辛酸，以及想見卻不能見的苦楚，她下意識地開始不再去想起鏡，並且試圖去遺忘他。
　　想到自己或許有天也會輸給這種痛苦，進而離開這座城市，艾莉絲好幾次都差點被不安給擊潰。
　　「是嗎……原來我的夢……還沒有實現啊。」
　　這世界已成為她一直期待的模樣。然而艾莉絲卻從未思考過，自己想在那樣的世界過上什麼樣的生活。艾莉絲這才發現：和鏡一起旅行的日子、跟在鏡身後受他教導人類文化的時光，還有每天早上闖進房間叫鏡起床的日常生活，正是自己的歸屬。她明白了，自己的夢想沒有鏡就無法達成。
　　「您無須擔心……大家總有一天會回來的。請您放心吧。」
　　「我會一直守護在艾莉絲大人的身旁。所以請您不要露出那樣的表情。」
　　「妳哭什麼哭啦！不用妳擔心那傢伙也會回來，在那傢伙回來前我也不會走的。妳看妳……臉都哭花了！擤擤鼻涕、擤擤鼻涕！」
　　大衛、瑪瑙、帕露娜三個人，替她抹去了就要壓垮她的強烈不安。
　　就算不知道鏡何時會回來，大衛為了報恩也會繼續經營被交付的賭場。
　　瑪瑙也是一樣，為了回報恩情，以及守護對艾莉絲也很重要的這座城市，他即使被貴琥強塞了酒吧工作也沒有逃走，繼續守候在艾莉絲的身旁。
　　相較之下，帕露娜就沒有那麼執著於留在城裡。假使艾莉絲難以忍受那份不安而出走，她也覺得無所謂。因為她認為待在艾莉絲的身旁，才是最重要的事情。那是她唯一和鏡許下的重要約定。
　　而艾莉絲就在這三人的支持之下，在沒有鏡的瓦爾曼城裡生活著。
　　
　　
　　Data2LOAD
　　
　　「嗯……嗯嗯……唔唔…………嗯嗯～～！」
　　坐落於瓦爾曼城裡的賭場員工宿舍，二樓的某個房間中。身穿睡衣、紅色長髮閃爍著寶石般光澤的女子，被穿透凸窗窗簾縫隙的陽光喚醒，緩緩地坐起上半身。
　　揉著睡眼惺忪的眼睛，挺起隔著上衣仍顯豐滿的胸部，伸了懶腰打了個哈欠後，女子推開身上蓋的毯子，從床上站起身。
　　她伸手拿起放在一旁的居家服，脫下睡衣露出雪白修長的雙腳。她換裝完畢，最後拿起床旁桌上的大蝴蝶結往頭髮上一綁，藏住了從後腦勺的紅長髮中往下伸出來的兩支角。
　　「好了，搞定！」
　　女子看著鏡子中反射的身影確認儀容，臉上漾起滿意的笑容。編好的辮子沿著她臉龐右側垂下，她那純真的大眼，以及如洋娃娃般精緻且帶點稚氣的臉龐，可愛到走在街上，不論男女都會想回頭多看一眼。
　　整理好服裝儀容後，女子哼著歌拉開閉上的窗簾，讓掩住的晨光灑在身上。接著她推開凸窗，讓外頭的新鮮空氣流進房裡每個角落，再身子前傾把臉探出凸窗，感受城裡吹撫而過的風。
　　「好啊──！就維持再拚一夜的氣勢一路喝到天亮吧！」
　　「好啊！你明明是個人類卻很會喝，體力也很好耶！算我一份啦！」
　　「讚啦！那我就告訴你我的口袋名單吧！我知道一間很厲害的俱樂部喔！該怎麼說，就是雄壯GACHI！威武MUCHI！這樣的感覺喔！」
　　「那裡……早上也有開嗎？是說賭場的話不論幾時都開著，不然我們去賭場喝吧！」
　　「大叔的酒味好臭喔～！你們還要去喝啊？不是已經天天都在喝了嗎？」
　　「少囉嗦！叔叔我們……該工作的時候都有好好工作，所以沒關係！」
　　女子不經意地從凸窗往街上看去，疑似通宵喝酒，搭著肩膀感情融洽的人類和魔族四人組，正被好幾名孩子攀談。
　　早上跑到外面玩的孩子們，居然因為好玩，就去招惹走路搖搖晃晃的大人，大人也沒有特別怒斥孩子們，而是笑著對答。但這樣的情況，在不論早晚都聚集著各種冒險者，並且提供那些人服務的瓦爾曼城來說，不會顯得不可思議，反倒是日常景緻。
　　要說有什麼最近才出現的景象，應該就是魔族小孩和大人們都自在地遊走於城裡，大家和樂融融相處的場面吧。
　　「啊，是大姊姊！喂──！大姊姊早啊──！」
　　大概是因為女子每天都會這樣眺望街景，已經被小朋友給記住了，一看到從凸窗探出頭的女子，其中一個小朋友便滿臉笑容地用力揮著手。女子露出溫柔的笑容揮手回應後，心滿意足地望向有一點距離的賭場。
　　接著她露出既懷念，又像傷感的微笑──
　　「鏡先生……我已經變成大人了喔。」
　　自鏡離開以來，已過了三年的時間，一邊眺望著習以為常的城鎮風景，聽著鳥兒鳴叫，感受微風吹撫，艾莉絲一邊如此低語道。

LzNO_Hentai

　　Chapter.1　本來以為很簡單
　　
　　
　　Data1LOAD
　　
　　「各位請看，這裡就是傳說中的聖劍過去長眠的地方。」
　　穿過瓦爾曼城東南方森林能到達的「古代洞窟」內部。在這個據稱只有等級90以上的勇者才能使用的聖劍曾沉睡，散發著神祕白光的地點，身穿胸前敞開的魔法師長袍，妖豔性感且有一頭大波浪紫髮的導遊搖晃著旗幟微笑說道。
　　「導遊小姐，傳說中的聖劍去哪了？勇者拿走了嗎？」
　　「傳說中的聖劍從來沒有被使用過，而是被大家都知道的那名村民，在還沒搞清楚那是什麼的情況下賣給商人了！」
　　導遊小姐說明完後，包含魔族與人類共十幾名被帶到這來的觀光客，所有人都知道傳說中的聖劍有多麼強大，因此開始議論紛紛。
　　導遊小姐見狀哼一聲笑著說道：「也是啦，會有這樣的反應很正常呢。」
　　「劍、劍之前插在這個台座上對吧？為什麼……這台座會變得那麼殘破不堪呢？感覺好像有被鏟起來過耶！」
　　「那也是那位有名的村民弄壞的！」
　　「為、為什麼會弄成這樣啊？有什麼意義在嗎？是因為他想要拔劍嗎？」
　　「詳細狀況就不得而知了。只有流傳是村民把那個弄得破破爛爛而已。」
　　帕露娜在心中補了一句「其實是因為我們不願意老實承認他的實力」，但由於沒必要刻意暴露自己做過的蠢事，乍看之下完全沒有導遊樣子的帕露娜，淡淡地帶過觀光客的問題。
　　「那麼從現在起休息三十分鐘。這個地方受到古代法師的力量守護，因此不會有怪物入侵，請各位安心。想離開這裡到洞窟逛逛的人請告知隨行的工作人員，並和他們一起行動。雖然工作人員會保護各位的安全，但還是請多加留意迷宮內的怪物。」
　　帕露娜這麼說完的同時，宛如淡出效果般迅速地從聖劍沉睡的地點離開，「啊──累死我了。」她揉著肩膀大大嘆了口氣。
　　從前只有高等冒險者才能造訪的「古代洞窟」，如今也成了一般的觀光景點。由於為了把這裡設為觀光景點，每天除了僱用冒險者之外，還僱用了實力不錯的魔族進行驅除，因此怪物幾乎不會出現在觀光客面前。
　　「古代洞窟」的觀光，是知道從生怪石產生怪物要花上一段時間的大衛，基於「如果是這樣的話，只要在怪物一產生後就馬上驅除，就不用擔心怪物會增加，也能確保安全」這種想法為基礎而誕生的嶄新商機。
　　而就如大衛所想，聖劍沉睡地點這個主題不論魔族還是人類都很有興趣。大衛用確保安全作為交換，獲得了王國發行的商業利用特許，這裡現在已是瓦爾曼城的知名景點之一。
　　而之所以能完成這樣的提案，只能說是多虧了有魔族這樣可靠的新勞動力，以及現在已是除了怪物外，變得沒有其他危險的和平世界。
　　「大衛那傢伙……等我回去後一定要他請客。還有一定要讓他幫我把今天的薪水灌個水。什麼叫『只要帕露娜小姐在的話，就可以放心了，呵呵呵呵呵』！那個大叔是想『呵』幾聲啊。」
　　帕露娜邊抱怨邊在古代洞窟裡晃來晃去。
　　本來帕露娜是負責賭場內提供飲料的工作，但由於突然缺人，雖然她心裡不甘願，但還是像這樣被迫接下了導遊的工作。
　　平常只要裝出笑臉、端個飲料就能結束的工作，被換成了得被觀光客問題圍攻，然後慎重回答的工作，讓帕露娜一副疲憊的樣子深深嘆了口氣。
　　「嗯……那個是……」
　　這時，大概是正巧碰上了生怪石產生怪物的瞬間，牆壁的某個部分產生了不明的扭曲空間，有著藍皮膚的怪物──「藍惡魔」開始噗滋噗滋地爬了出來。
　　雖然就算放著不管，在「古代洞窟」裡巡邏的冒險者或魔族也會把牠處理掉，但以防萬一，帕露娜還是一面嘟囔著「唉……真麻煩」，一面將魔力聚集到手中。
　　「嘰咿咿……嗚嘰──！」
　　藍惡魔的身形完全顯現，就在牠發出誕生吶喊的瞬間，轉眼就被帕露娜以威力強到能覆蓋整條通道的爆破魔法給消滅，藍惡魔的身影接著變成了錢幣。
　　帕露娜使用的魔法，同樣是三年前她常用的爆破魔法。而她之所以能瞬間消滅過去感到棘手的對手，單純是因為帕露娜現在等級143，和她過去等級78時相比，已經兼具實力了。
　　帕露娜實力會變得如此堅強，也全都是為了遵守三年前的約定。
　　鏡能守護一切，正是因為他很強大。既然如此，自己也必須擁有足以守護他人的強大力量。帕露娜這麼想著，無視自己身為魔法師的職業，赤手空拳挑戰怪物賺取經驗值。她一心想彌補過去犯下的錯誤，用無懼死亡的精神拚命變強。
　　「算了……做這工作也不全是壞事呢。說起來……打倒怪物掉的錢應該算我的對吧？呵呵～賺到今天的酒錢了……」
　　撿起掉在地上的錢幣，帕露娜臉上洋溢著滿足的笑容。
　　僱用冒險者必須花上一定的費用。大衛因應的方式，是認可打倒怪物後，掉落物品和金錢歸屬個人，而以有限的預算留住了人手。對於受聘的人來說，能和平常一樣打倒怪物賺錢，還能獲得被僱用的收入，沒什麼不好的。
　　但有條規則要遵守，像是藍惡魔角這種會釋放產生怪物魔力的掉落物，必須立刻放到保存用的瓶子裡。本來就是僱用他們來驅逐怪物的，要是還讓數量增加的話，那就傷腦筋了。
　　「好了……那個小笨蛋在哪呢？她今天八成又跑來這了吧？早上在房間和賭場都沒看到人。」
　　撿起錢幣後，帕露娜像是在找人似地四處張望，探索洞窟。沒多久後，她便聽到了從某處傳來敲打東西的「鏗鏗」聲。
　　緊接著帕露娜嘴角泛起如她所料的微笑，朝聲音來源走去。
　　隨著越靠近，聲音也越大聲，漸漸聽得出來是敲碎岩石的低沉聲響。同一時間，帕露娜大致猜出聲音是哪裡發出的，加快移動腳步。
　　她彷彿進出自家庭院一般，毫不猶豫地在如迷宮一樣複雜的「古代洞窟」裡前進，轉入途中經過的十字路口，來到了聲音傳出來的地方。
　　出現在那的是一名身高大約到帕露娜胸前，搖晃著如寶石般閃亮紅色長髮的女子，正對著通道的牆壁，「鏗鏗鏗」地用槌子敲打著插在牆上的鑿子，像是想要挖出什麼東西來。
　　「太好了……挖到了！」
　　就在帕露娜靠近那名女子的同時，岩壁傳出巨大的「叩」聲裂開了。大概是挖到了目標物，女子一臉開心地拿起在牆壁中發出微弱白光，像是礦石的物體，並且高舉起來，露出燦爛的笑容。
　　「哦──妳挖到了什麼啊？」
　　「嗚，這聲音是……？」
　　女子因帕露娜的聲音抖了一下，戰戰兢兢一點一點地轉過頭去。
　　當她一看到雙手抱胸站著，臉上掛著具有壓迫笑容的女人，立刻「唔！」了一聲，像被逼到角落的老鼠般縮起身來，想要將視線移從帕露娜身上移開。
　　然而帕露娜在她眼神往旁邊飄到一半時，就緊緊抓住她的臉，強迫她與自己四目相交，並展露笑容說：「小──艾莉絲？要好好看這邊喔──」
　　「對、對不起……」
　　艾莉絲臉被捏得陷下去的同時，用驚恐表情低聲說道。
　　看到她這樣的帕露娜放開了艾莉絲，無奈地搖頭嘆氣。
　　「妳果然今天也跑來了。妳的工作呢？」
　　「那個……我是趁休息時間溜出來的……是說，那個，帕露娜小姐為什麼會在這？」
　　「因為人手不足，我來負責今天的觀光行程啊。真是的……妳又偷跑出來了，不管這裡再怎麼有安全維護，也還是會有危險喔！而且危險的還不只是怪物。光是妳那張漂亮臉蛋……要是被變態襲擊了怎麼辦？」
　　「不會有事的啦，我是魔族啊，而且我也已經能獨當一面戰鬥了。」
　　語畢，艾莉絲秀出用力鼓起肌肉的手臂。
　　實際上，艾莉絲已經等級118，成長到不會輸給從前雷克斯的程度了。魔族會隨著身體成長而自動提升等級。過去等級23的艾莉絲，能夠在短短三年間就有這麼顯著的成長，也是拜這點所賜。
　　然而看著艾莉絲的樣子，帕露娜像是傻眼到極點似地手往額頭一貼。
　　「妳不是發生過被狂熱粉絲擄走的慘事嗎？」
　　「啊……那個是，可、可是那時我還很弱啊！」
　　兩年前，艾莉絲曾被來到賭場的狂熱粉絲給擄走。所幸對方動機是源自滿滿的愛慕之情，所以艾莉絲沒有受到任何傷害，在怒髮衝天的大衛和瑪瑙的活躍之下，事件不到半天就落幕了。
　　然而從那次之後，帕露娜擔心會出現像過去自己那樣的人，她心想著無論如何都要保護好艾莉絲，而下定決心變強。
　　而那個結果，也就是帕露娜現在的等級。
　　「如果要說的話，很慘的不是我，是那個擄走我的人……」
　　「那、次、歸、那、次……懂嗎？」
　　帕露娜用意味深長的笑容逼近到艾莉絲臉前，艾莉絲別開和三年前同樣帶有稚氣的大眼，流下了冷汗。
　　「真是的，以前明明就更老實又堅強，連內在也和外表一樣都變了呢……姊姊我好難過喔──難道是教育方法不對嗎？」
　　「我、我又沒有什麼變！我現在做的也是很了不起的工作啊！」
　　就像是在和手貼著額頭嘆氣的帕露娜抗議，艾莉絲鼓起臉頰這麼說道。
　　「而且我已經是大人了，帕露娜小姐擔心太多了啦！」
　　和三年前相比，艾莉絲的身高已經高了兩個頭。或許是她原本就比較晚開始發育，在她到十六歲的過程中該凸該翹的部位也跟身高一樣地成長，現在儼然成了到哪都不會被當成小孩的成熟女性。
　　她依然別著鏡送給她用來藏住後腦勺角的蝴蝶結，稚氣未脫的秀麗容顏也依舊每天笑臉迎人，同時也和從前一樣有著許多瘋狂粉絲。
　　「妳說大人……？不就還是個十六歲的臭小鬼嗎？」
　　對於艾莉絲提出的主張，帕露娜哼了一聲回以輕笑。
　　「妳、妳說我是臭小鬼……？」
　　「好了好了，藉口就等回城裡後再聽妳說。大衛叫我順道把妳帶回去。妳也該有點招牌女郎的自覺吧……服裝方面也是。」
　　艾莉絲的喜好和以前一樣，穿著方便行動的服裝。短袖的冒險者服外搭著罩衫，下半身配上熱褲，腰上則掛著放東西用的腰包。艾莉絲的打扮，是盜賊職業冒險者喜歡穿的那種暴露度很高的服裝。
　　「我之前買給妳的洋裝去哪了？」
　　「那個穿了不好行動，我不是很喜歡耶。妳、妳想嘛，要是弄髒的話就太對不起帕露娜小姐妳了！」
　　「唉……算了，總之妳不要讓大家太擔心喔！」
　　「好、好的。帕露娜小姐，抱歉。」
　　聽到比誰都清楚人心險惡的帕露娜這麼說，艾莉絲老實反省，沮喪地回答道。
　　「唉，我也明白一直得被人看管著的日子過起來綁手綁腳。最近妳有變強，所以我也就睜一隻眼閉一隻眼，但妳太常沒經過同意就溜出去了……妳要出去是沒關係，但下次要好好知會別人才行喔！」
　　聽到這段話，艾莉絲回了句「好！」之後，臉上泛起了微笑。
　　儘管知道自己太寵她，但帕露娜見狀仍滿足地揉了揉艾莉絲的頭。
　　「說起來妳剛剛不是說什麼挖到了嗎……妳挖到了什麼？」
　　「啊，這個嗎？是生怪石喔！還不具有產生怪物能力，剛冒出來的超稀有道具！我終於找到它了──」
　　像在獻寶似地，艾莉絲把發出淡淡光芒的礦石遞到帕露娜面前。
　　生怪石原本是藉由吸收魔族魔力，進而擁有產生怪物能力的石頭。然而，剛冒出來的生怪石特性不同，有著吸收魔族魔力後轉化為其他無害性質的能力。
　　艾莉絲角上包裹著的白布，以及綁在這次以觀光客身分來訪魔族身上的白布，也都是以生怪石為素材製成。
　　「妳常常跑出來找這玩意兒呢。妳就不要自己找，去買不就得了嗎？」
　　「不行啦，太貴了！我又沒有那麼多零用錢！就算因為和魔族交流變得頻繁，這已經變得普及多了，但由於實在很難找到的關係，所以一個也要2金幣喔！」
　　「是喔……還挺貴的呢，我沒調查過所以不知道。然後呢，妳打算用那個來做什麼？賣掉嗎？妳剛剛說這也是工作的一種，難道妳是要靠這個賺錢？」
　　「不是啦。我是要用這個，做成可以包覆在角上的裝飾品。讓魔族樂於穿戴，很酷、很可愛的裝飾品。」
　　看著露出燦爛笑容的艾莉絲，帕露娜瞬間明白是怎麼一回事了。
　　「是那傢伙的夢想？」
　　「嗯。也是我的夢想。」
　　「那確實也是了不起的工作之一呢。」
　　即使是魔族和人類交流變得熱絡的今日，也不是所有魔族都有穿戴上以生怪石為素材，能抑制魔族魔力的布。倒不如說，沒有穿戴的人比較多。
　　理由有百百種。有因為太貴而負擔不起的人，也有人主張不懂為何得刻意為了人類裹上這種毫無無設計感可言的布。
　　艾莉絲為了那些魔族，正在開發除了現存的布狀外，更容易穿戴在身上的裝飾品，努力朝人類和魔族能沒有隔閡地生存的世界邁進。
　　「啊……」
　　這時，洞窟內響起了「咕嚕嚕嚕嚕」的難為情聲響。帕露娜張望著想確認是什麼聲音，卻發現艾莉絲臉有點紅地按著肚子。
　　「……啊，對了。大衛有請我幫忙保管便當喔。妳忘了帶對吧？」
　　「咦！帕露娜小姐幫我帶來了嗎？」
　　帕露娜的話，讓艾莉絲表情瞬間亮了起來。
　　艾莉絲大概真的很餓了吧。看到她一聽到便當就開心的樣子，帕露娜苦笑了一下後，從帶來的包包中拿出了一個便當。
　　然後她把便當交給艾莉絲，艾莉絲便眼神發亮，就地坐下拿開包著便當的布。帕露娜一臉滿足地微笑看著艾莉絲一連串的行動，並跟著坐到艾莉絲身旁。
　　「奇怪……帕露娜小姐不吃嗎？」
　　「我現在不餓，所以沒關係喔。等等餓了我再吃。」
　　「……是嗎？」
　　面對一時之間用懷疑眼神凝視著自己的艾莉絲，帕露娜揮了揮手說著「好了妳快點吃」催促她。緊接著艾莉絲用叉子插起便當中的香腸，說了聲「啊──」往帕露娜嘴邊送去。
　　「我不是說……我不餓嗎？」
　　「還在掙扎啊……帕露娜小姐，我已經看穿妳了喔。」
　　帕露娜緩緩地將視線從手上叉子插著香腸、盯著自己的艾莉絲身上移開。
　　艾莉絲瞬間就識破了，帕露娜只是將唯一的便當給了她而已。帕露娜的包包沒有大到裝得下兩個便當，從帕露娜平常的行動，艾莉絲就能想像到在她肚子餓時給她便當，是帕露娜的體貼。
　　「妳的心意我很高興，但我沒有想要連帕露娜小姐的份都搶來吃喔。」
　　「真是的……妳的直覺最近倒是越來越敏銳了呢。不知道是像誰……」
　　「不是直覺喔！只是我覺得如果是帕露娜小姐，可能會這麼做。」
　　確定自己猜中後，艾莉絲再次將插著香腸的叉子湊到帕露娜嘴邊。大概是覺得有點難為情，帕露娜確認周圍沒有其他人後，心不甘情不願地將送過來的香腸吃下去。
　　「那剩下的我全部吃掉嘍──」
　　「我的份也太少了吧？」
　　艾莉絲對帕露娜的吐槽回以「開玩笑，我開玩笑的」之後，臉上綻放出燦爛的笑容。兩人就這麼邊閒聊邊吃著飯，笑容從未曾兩人臉上消失。
　　能過上這樣的日子，都是多虧三年前，鏡破除了魔族和人類之間巨大的藩籬。
　　曾憎恨魔族的帕露娜在三年前那一戰之後，變得積極地試圖和從前她看了就討厭的魔族交流。不僅如此，她到現在仍守著和鏡的約定，比誰都還要用心守護艾莉絲。偶爾瑪瑙和帕露娜之間，還會突發過度保護的爭執。
　　艾莉絲和三年前相比，不只身體，連精神方面都有很大的成長。
　　最初是起因於她想在鏡回來時，讓他看到魔族和人類和樂融融合作的世界而大吃一驚。
　　她請求周遭的人類協助，並思考加深人類和魔族情誼的方法，只要有幫助，不論什麼條件她都願意接受，一直致力於促進人類和魔族的友好關係。
　　雖然艾莉絲曾因此被擄走過一次，但也展現出了成果，有越來越多人不在意對方是不同種族，參加了混合人類和魔族的旅行團，走在街道上，魔族和人類把酒言歡的場面也成了日常風景。
　　「大家……現在在做什麼呢？」
　　吃著便當裡的飯糰，艾莉絲隱約流露出寂寞神情幽幽地說了這句話。
　　「誰知道？說不定死在哪了。」
　　緊接著帕露娜表情放鬆地喝著從包包水壺裡倒出的熱茶，一副無所謂的樣子回答道。
　　「不要說這種不吉利的話啦，帕露娜小姐。如果蒂娜小姐他們真的變殭屍出現該怎麼辦？我會用回復魔法淨化他們喔。」
　　「妳說的話才不吉利呢。小庫和蒂娜一定不會有事的。蒂娜她只是去修行之旅而已，小庫八成也還沒放棄那傢伙。」
　　「雷克斯先生呢？」
　　「他喔……該怎麼說呢？雖然我不知道他打算做什麼，但他還滿亂來的。而且他要走的時候……和我之前一樣一臉神情凝重的樣子。」
　　這句話令艾莉絲面露不安。
　　艾莉絲擔心的不只是鏡而已。雷克斯、庫露露、蒂娜、貴琥，這些三年前和自己共度好長一段時間的夥伴，對艾莉絲而言如家人般重要。
　　艾莉絲心裡很明白，之所以能有今天的自己，都是託大家的福。
　　「真是的，打起精神來。雖然我說他一臉神情凝重，但那傢伙的姓是激凸比喔！就算氣氛凝重也正經不起來就是那傢伙的特徵，哪天他就會突然回來了啦。就像他以前那個調調。」
　　拍了拍有點失落的艾莉絲的頭要她打起精神後，帕露娜臉上泛起了微笑。
　　「嗯……說得也是！」
　　「對對對，沒錯就是這個樣子。還是笑容最適合妳了……好了，休息得差不多了。」
　　看著重新調整心情，再次展露燦爛笑容的艾莉絲，帕露娜大概是覺得滿意了，她將吃完的便當收進包包裡後站了起來，將手伸向艾莉絲。
　　「來吧，我們差不多該回去嘍。旅行團的休息時間也快結束了。跟著回城裡之前，妳也順道幫忙吧？這樣我也會一起拜託大衛，就算妳將功贖罪的。」
　　「好！」
　　艾莉絲對帕露娜的提案率直地表達出喜悅，她握住帕露娜的手站起身來。
　　隨後兩人回到了等在那的觀光客身邊後，領著觀光客大致介紹洞窟內部，並順著流程踏上了回瓦爾曼城的歸途。
　　
　　
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　　距離「古代洞窟」有段距離，位於瓦爾曼城周遭的森林中，帕露娜臉上堆起虛偽的笑容，走在前頭拿著旗子領著觀光客和當保鑣的冒險者。
　　而看著面露不自然做作笑容的帕露娜，艾莉絲僵著一張臉，用一臉噁心的表情走在她身旁。
　　「小艾莉絲妳怎麼了啊～？為什麼一臉僵硬地看著我呢～？」
　　「咦……啊……就是，什麼事都沒有。」
　　望向表情笑咪咪卻充滿壓迫感的帕露娜，艾莉絲趕緊撇開視線。
　　這時，艾莉絲像是察覺到什麼似地板起臉停下腳步，並轉頭面對前方朝城裡延伸的道路。
　　「哎呀……哎呀呀。」
　　配合著艾莉絲的動作，帕露娜當場停了下來，或許是認為暴露行蹤了，五隻外表像野豬一般，有著能融入周遭花草樹木的深綠色皮膚怪物──「綠苔哥布林」從樹叢中跳了出來。
　　「呀……怪、怪物？」
　　觀光客中幾名村民職業的人見狀顯得驚慌失措。雖然綠苔哥布林是比較弱的怪物，但對於沒有能力的村民而言已，就足以構成威脅了。
　　然而在一部分的觀光客亂了陣腳的同時，艾莉絲鬆了口氣發出嘆息，帕露娜則維持著笑容碎念著：「啊……真麻煩。」
　　村民以外職業的觀光客，以及魔族的觀光客也紛紛表示「搞什麼……害我嚇了一跳」等等，在沒什麼危險的怪物面前表現出放心的樣子。
　　「大家請放心～工作人員一定會保護好各位的安全～」
　　就像是在說如預期發展一般，帕露娜將魔力匯集到手中對準綠苔哥布林。
　　下個瞬間，綠苔哥布林猶如察覺到危險，想在被做掉前先發動攻擊，一群綠苔哥布林朝帕露娜的方向衝去。
　　「咕嘰？嘰呀呀──！」
　　「咦，怪了？」
　　在帕露娜不管突擊，爆破魔法正準備往前方發射的瞬間，不知從何而來的長劍從天而降，插在突進中的綠苔哥布林正前方。
　　事出突然，綠苔哥布林們放棄突進，滑壘停下步伐，但隨後猛烈的雷擊從上方注入長劍，被捲入的綠苔哥布林們轉眼間變成了錢幣。
　　莫名其妙的一連串事件讓所有人都目瞪口呆，緊接著一名疑似打倒了綠苔哥布林的男子，從空中旋轉著身體降落。
　　男子於落地的同時迅速拔起劍，並將劍華麗地朝周圍畫圈轉動收入劍鞘，接著回頭看向帕露娜他們。
　　「你們都沒事吧？既然我來了……你們就可以安心了。」
　　突然出現的男子，金髮上戴著綴有寶石裝飾的環形頭飾，身穿貴族會穿的那種有著莫名清潔感的服裝，外表看起來是名人品優良的美少年。
　　「說人人到……話雖如此，為什麼我們明明沒有陷入困境，那傢伙卻一副拯救我們脫離險境的瀟灑表情？那怪物只有等級4喔！而且他還刻意耍帥。」
　　「噓──要是說出來，雷克斯先生一定會受傷的，不可以說啦。」
　　瞬間就看出來那人是誰的帕露娜，馬上像看到什麼不堪入目的存在般表情扭曲，迅速和艾莉絲講起悄悄話。
　　在目前仍一臉得意洋洋，臉上寫著自己做得真是太好了的雷克斯面前，艾莉絲也找不到話接，只是尷尬地發出「哇啊～」的聲音後沉默不語。
　　「哼，看來有點做得太過火了？兩位好久不見，一切都好嗎？」
　　接下來，看著說起話來像是早就知道艾莉絲和帕露娜在場的雷克斯，兩人察覺到剛剛那是他刻意做出的表演，帕露娜和艾莉絲發出「哇啊……」的聲音，用一副更加覺得看不下去了的眼神望著他。
　　「你果然……是激凸比呢。」
　　「那麼久沒見，我居然第一句話就被罵嗎？實在好心痛。」
　　被冷眼相待的雷克斯受到打擊，肩膀垂了下來。
　　對於雷克斯和三年前離別時沒變的態度感到懷念，艾莉絲開心地奔向雷克斯說：「好久不見了呢，雷克斯先生！」
　　「妳誰啊……我的粉絲嗎？突然這麼親近地向我搭話很沒常識耶？喂，帕露娜，我不在之後新人教育也變得太隨便了吧？」
　　意料之外的回覆令艾莉絲傻眼。但從雷克斯望向自己的疑惑眼神，她立刻明白那不是在開玩笑，艾莉絲有些落寞地向後退一步。
　　「你在說什麼傻話啊？那孩子是艾莉絲喔！」
　　「什麼？妳在說什麼，艾莉絲應該更小隻吧。大概高度只有這樣，說她是幼女也不為過。」
　　雷克斯這麼說道後，用手比著自己膝蓋下方的位置。
　　過去至少身高有到雷克斯腰際左右的艾莉絲，對於雷克斯的認知明顯比她三年前還嬌小一事，不禁嘟起臉頰表示抗議。
　　「真沒禮貌！我以前更高好嗎！你看，這樣你還不相信我是艾莉絲嗎？」
　　面對不願相信的雷克斯，艾莉絲將隱藏後腦勺的角而別上的蝴蝶結，以及抑制魔力的布都拆下給雷克斯看。那瞬間，雷克斯露出錯愕的表情，開始從各種角度目不轉睛地盯著艾莉絲瞧。
　　「……妳也長大太多了吧？……就各方面來說？」
　　「她三年前以十三歲來說本來就太矮小了。這就是所謂遲來的成長期吧？雖然你看起來都沒變。」
　　「才沒這回事！我最近鬍子長得比從前快了……還有肌肉量應該也比以前增加了！因為我不斷地在鍛鍊自己！」
　　聽到這些根本無所謂的變化，帕露娜忍不住笑容瓦解，五官都糾結在一起。
　　在那之後，帕露娜重新堆起假笑向觀光客宣布：「各位──不好意思讓你們受到驚嚇了。剛剛的全都是這次特別企劃的表演。到回去之前都還在旅遊的過程中喔。請各位盡情享受到最後一刻。」順勢無視雷克斯開始向前走。艾莉絲也一心想著家醜不可外揚，不發一語地跟著帕露娜前進。
　　不知所措地觀望的觀光客一得知方才只是表演後，立刻表示：「什麼啊……原來是表演喔。說得也是，要不然只是區區小嘍囉等級的怪物，一般才不會刻意耍帥呢。」一副了然於心的樣子跟在帕露娜身後。
　　「怎……怎麼會這樣，等、等等我！我可是勇者喔！這樣對待我真的好嗎？話說回來旅遊是什麼？等等，不要丟下我不管啊！」
　　儘管被用意料之外的方式對待，雷克斯仍緊追在帕露娜後方，一同朝瓦爾曼城前進。接著回到城裡後，「你呀……！那樣子真是丟臉丟到家了！」雷克斯被立刻解散觀光客的帕露娜還有艾莉絲給念了一頓。
　　在那之後，為了聽雷克斯好好說明他至今為止都做了些什麼，一行人和大衛說明了來龍去脈後，走向應該正由今天賭場工作休假的瑪瑙，代替貴琥營業的酒吧。
　　
　　
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　　「好臭……全部都很臭。從盤子傳來你的臭味，重新來過。」
　　「你……你們！那你們倒是說說看要怎麼做才好啊！既然你們都說到這個份上了，就讓我看看你們怎麼做的！」
　　無視寫著準備中的牌子推開門，一走進酒吧，一行人就看見了拚命用布擦著盤子，對兩隻半人馬發出怒吼的瑪瑙。
　　現在瑪瑙正被半人馬退回牠們舔過的盤子，並被半人馬辱罵：「你盤子上的光澤，比我等高貴的唾液還低劣！」
　　「哼、哼。反正你們這種傢伙的認可，不要也罷！」瑪瑙壓抑住顫抖的拳頭，打算以成熟大人的對應結束這場戰爭，但不知為何他頭上立刻被放了半人馬舔過的盤子。「你、你們這些傢伙！」瑪瑙情緒激動地吶喊。
　　「那、那個……瑪瑙？」
　　看著激動的瑪瑙，艾莉絲怯生生地問道。緊接著，瑪瑙立刻浮現出宛如看到綠洲般心花怒放的笑容，就如同半人馬不存在一般，他頭仍頂著盤子迅速地奔到艾利絲身邊跪下。
　　「抱歉讓您看到了不愉快的畫面了……歡迎您來。」
　　「你還真是一牽扯到艾莉絲，其他事情都不重要了呢。」
　　帕露娜表情僵硬地看著頭頂盤子的瑪瑙。
　　「也很歡迎帕露娜小姐。但兩位今天不是負責賭場內的工作嗎……怎麼會出現在這？」
　　「說來話長，總之你要不要先把頭上的盤子拿下來？」
　　瑪瑙接受這個提案，將頂在頭上的盤子拿下來。過程中，帕露娜和艾莉絲走到了平常坐的老位子。雷克斯則跟在兩人身後，也準備走向自己常坐的位子，但移動途中他不經意地和瑪瑙對上了視線，瑪瑙一副不可置信的表情眨了眨眼。
　　「雷、雷克斯先生，你怎麼會在這？」
　　隨後瑪瑙似乎腦袋終於開始繼續運轉，他瞪大了眼指著雷克斯。
　　「哎呀，你也太晚才注意到了吧？你還是老樣子……我行我素的呢。」
　　雷克斯見狀，像是感到懷念似地露出微笑。
　　接著他們先不管一臉錯愕的瑪瑙，各自移動到了酒吧內的老位子。「我茶就好。」「我要蘋果汁！」「我就來杯茶吧。」三人一同熟門熟路地向酒吧內的半人馬點餐。
　　剎那間，半人馬朝瑪瑙露出宣示勝利的笑容。「飲、飲料就由我來準備吧！」愣住的瑪瑙突然回神，不服輸地開始準備飲料。
　　對於瑪瑙被半人馬玩弄於股掌之間的舉動，雷克斯不禁露出憐憫的表情。
　　「不過……你回來得真是突然啊。雷克斯先生，好久不見了，一切都安好嗎？」
　　「都好，你看起來也很有精神呢。看到是你而不是貴琥在經營酒吧，我嚇了一跳呢。」
　　「因為你離開的關係，這邊也發生很多麻煩事呢。你這段日子都在做什麼？」
　　瑪瑙邊將飲料端到各自的座位上邊問道。
　　雖然瑪瑙表示很辛苦，但卻沒有用語帶責怪的強烈言詞，這是因為相較於氣他離開，更樂於看到他回來。
　　帕露娜和艾莉絲大概也是一樣，兩人都沒有耿耿於懷的樣子，感覺心情不錯地喝著分別端上來的飲料。
　　「對對對，就是這個，因為好長一段時間沒見，大家應該會有很多話要說，所以才想說要來這邊聊。我想等等大衛也會過來喔。」
　　「原來是這樣啊……那麼雷克斯先生，你到底是去了哪，還有做了什麼？今天又怎麼會突然跑回來呢？」
　　「就是說啊，都是因為你和庫露露不在了，貴族的客人一下少了好多喔！雖然也只是那時的營業額稍微下降而已，現在也已經爬升回來了……」
　　所有人都用嚴肅的表情凝視著雷克斯。
　　其中，看到面露悲傷表情望著自己的艾莉絲，雷克斯一時語塞。雖然他們沒有要責怪他離開一事，但他肯定讓他們感到寂寞了。
　　「……那個，我巡迴世界各地的迷宮修行去了。我會那麼做，都是為了要變得更加強大。」
　　「什麼？到底是為什麼？」
　　帕露娜突然發出驚呼歪頭表示不解，在這個變得和平的世界，擁有從怪物手下保護自身安全以上的力量沒有任何意義，在原本就有著超過等級90這樣高等級的雷克斯身上，就更感受不到變強大的必要性了。
　　隨後雷克斯彷彿很煩惱的樣子沉默不語，周遭開始陷入凝重的氣氛。
　　雷克斯異常的表現令所有人都不知道該怎麼接話，酒吧被寂靜給包圍，站在吧檯裡的其中一隻半人馬無奈地搖頭，一副像是覺得很受不了的樣子，同時牠像是要打破這個氣氛似地靠近瑪瑙，然後手「啪」一聲地搭上瑪瑙肩膀。
　　「你接著就去打掃廁所吧。當然，像你這種低等的存在就用不著打掃道具了。你就用舌頭舔乾淨吧……懂嗎？」
　　半人馬繞了一大圈，只是為了宣告你沒有話要說的話就快去工作。
　　「真煩人。」
　　「爽啊啊啊啊──！」
　　面對只是想破壞氣氛，根本沒在察言觀色的半人馬，瑪瑙拿出了保管在酒吧裡的鞭子後，像是要給牠們好看似地鞭打起半人馬的身體。
　　看著眼前露出猶如誤闖桃花源般的放蕩表情，陶醉地吐出舌頭發出詭異叫聲的半人馬，帕露娜他們不禁停下喝茶的動作，傻眼地僵在那。
　　「不好意思，打擾了──」
　　這時，裝在酒吧出入口門上的鈴鐺叮鈴作響。同時門也被打開了，綁著黃綠色雙馬尾，身穿白色聖職者衣服，嬌小卻身材姣好的女性以輕快的步伐突然出現了。
　　「啊、抱歉。我搞錯地方了。」
　　然而，當那名女性一看到酒吧內半人馬被鞭打得發出喘息聲的慘狀，就一臉什麼都沒發生的樣子，面無表情地折返轉身，準備關上門。
　　「等……蒂、蒂娜小姐？等等！妳等一下！」
　　眼見好不容易回來的懷念身影，沒幾秒鐘的時間又要再次消失，艾莉絲連忙追上去要留下蒂娜。瑪瑙也因不得了的場面被看見了而臉色鐵青，他將鞭子放到桌上，追上蒂娜想要解釋清楚。
　　「瑪瑙先生終於也迷上那種興趣了。三年居然能讓一個人改變那麼多……我本來一直相信瑪瑙先生是個正經的人……太遺憾了。」
　　沒多久後，蒂娜一邊被艾莉絲和瑪瑙推著背，一邊用冷淡眼神看著瑪瑙回到了酒吧。
　　「不、不是這樣的，蒂娜小姐！這絕對不是我某方面覺醒了，只是貴琥小姐命令我要定期鞭打牠們而已！」
　　「我知道、我知道。就算蒂娜小姐不明白，我也很清楚是怎麼回事，所以你冷靜點。」
　　輕輕拍拍拚命解釋的瑪瑙的頭，艾莉絲要瑪瑙冷靜一點。從頭到尾都故意不出聲看著這一切的帕露娜，不關己事地感受著過去令人懷念熱鬧氛圍，抵著肚子使勁壓抑住想笑的感覺。
　　「不鞭打牠們就不聽話的話……不就代表牠們相當瞧不起你嗎？貴琥小姐那時就算不定期鞭打，牠們也都很聽話喔。」
　　「是、是這樣沒錯……不知為何牠們總是挑釁我。」
　　大概是每天都相當苦惱的樣子，從瑪瑙的嘆息能感受得到他的疲憊。
　　「話說回來……不只雷克斯先生，連蒂娜小姐也回來了，感覺不是偶然喔。」
　　「好像有什麼隱情呢。難不成你們有討論好要今天回來嗎？」
　　像是贊同艾莉絲說的話，帕露娜用質疑的眼神看向雷克斯和蒂娜。「啊……說到這個嘛。」緊接著蒂娜有難言之隱似地支吾其詞。
　　「關於這點，就讓我來說明吧。」
　　這時，裝在酒吧出入口大門的鈴鐺又響起了「叮鈴」聲。
　　身穿繫有蝴蝶領結的套裝，特色是死魚眼的男性，彷彿剛剛有在偷聽一樣，用宛如知道對話內容的口吻登場。
　　「大衛先生，你已經來了啊。」
　　「是啊，畢竟不能讓我招待來的客人等太久。不過艾莉絲小姐，剛剛您很快就走了所以沒跟您提到，但您是不是有話要對我說呢？」
　　「嗚……我擅自跑出去，真的很抱歉，大衛先生。」
　　「沒關係。只要艾莉絲小姐平安回來就好。」
　　看見坦率地低頭露出反省表情的艾莉絲，大衛改變了本來想稍微說教一下的想法，臉上泛起滿意的微笑。
　　「大衛先生，雖然你笑得一副很紳士的樣子，但微妙地面帶色相喔……不過看你變得會這樣寵小艾莉絲，大衛先生也徹底成了監護人了呢。表情也變得豐富了，真是太好了。」
　　「這麼說來蒂娜小姐才是，您比一年前長高了許多對嗎？」
　　聽到大衛像是有觀察到而說出的這句話，蒂娜眼裡閃爍著光輝說著：「你有注意到了嗎？」就像是在表示希望別人能察覺一樣，開心地展露笑容。
　　「哎呀──哈哈，被你們發現了嗎！我之前還很擔心身高可能暫時會被小艾莉絲給追上呢，但現在你們看……就像這樣。」
　　「怎麼樣！」或許是太想展現了，蒂娜踏著小跳步站到了艾莉絲旁邊，臉上掛著自信滿滿的表情說道。確實蒂娜的身高比三年前長高了一些。但蒂娜的身高，和現在的艾莉絲沒什麼差別。
　　這個事實令蒂娜一臉錯愕，她大受打擊趴倒在地。
　　「等等……妳怎麼長高了啊！我已經十九歲了喔！不會再繼續長高了喔！這樣一來我不就成了最矮的人了嗎！」
　　「就算妳這麼說我也……先不說這個，回到正題，剛剛大衛先生說了『不能讓我招待來的客人等太久』對嗎？這是什麼意思？」
　　和艾莉絲同樣感到在意，帕露娜和瑪瑙也看向大衛。接著大衛「嗯」了一聲點頭後，開始進行說明來解開三人的疑惑。
　　「雷克斯大人和蒂娜小姐會在今天回來並非偶然。是我事先告訴他們，訂在今天回來的。」
　　「……你的意思是？」
　　無法理解這段話的意思，帕露娜下意識地皺緊了眉頭。
　　「帕露娜小姐……妳還記得鏡先生和國王約定，維持這世界不重置的條件是什麼嗎？」
　　「……雖然我不太清楚，但大概是為世界帶來救贖之類的不是嗎？」
　　「是的，如您所言。必須在五年內……成功救贖這個世界。這就是條件。」
　　這時，帕露娜、瑪瑙、艾莉絲臉上浮現了看似感到焦慮的表情。他們並沒有忘記。只是他們深信鏡會回來，所以沒有對這個時限抱持著危機感。
　　「重置……嗎？」
　　這對艾莉絲而言是不願回想起的內容，她神情悲傷地低語道。
　　這個世界阿斯克利亞，為了誕生出擁有救贖世界的強者，有著魔王這個必須打倒的最終目標。打倒魔王，或者是靠自己力量集滿一萬金幣的人，其強大就會獲得認同，並能前往稱作「下個舞台」的地方。鏡也是其中一人。
　　他們並不知道為何要有這樣的機制。目前能確定的只有為了拯救稱為「下個舞台」的地方，尋求著強大的存在而已。
　　而魔王若是被打倒，就會從這世界上消失，並且不再有新的英雄誕生。這時執行的就是重置。將抹消掉這世界所有居民腦中關於魔王被打倒的記憶，然後誕生出新的魔王。
　　此時，魔族的存在也會隨著魔王的誕生而刷新，現存的魔族會消失，接著新的魔族誕生。宛如全部重新開始的這個狀態，正符合了重置這個說法。
　　現今雖然恢復和平，魔族和人類能沒有對立相安無事生活，但這樣的狀態在原先的阿斯克利亞是個錯誤，而本來應該要進行重置，但多虧了鏡和這世界的管理者提議要在五年內救贖「下個舞台」，讓這裡變成不需要誕生新英雄的世界，所以才沒有執行重置，維持著現狀。
　　「鏡先生和這世界管理者之一的王之間的約定已經過了三年半。這世界就只剩下一年半的時間了。」
　　過得太幸福而導致完全沒意識到的危急狀況被具體說了出來，冷汗從帕露娜、瑪瑙、艾莉絲三人的臉龐滑過。
　　「我兩年前想像到了可能的情況，恐懼不已。若是鏡先生無法回來，那就只有被留下的我們能來想辦法解決。而基於現況已恢復和平，不允許打倒魔王，那方法就只剩下一個了。」
　　緊接著大衛從懷裡拿出兩張票券給帕露娜他們看。
　　那個絕對不會錯，是集滿一萬金幣就能在治安管理公會買到，能夠前往「下個舞台」的道具。
　　「為什麼這麼高價的東西會有兩張？那東西，一張一萬金幣不是嗎？」
　　看著眼前貴到讓人會對金錢感覺產生混亂的道具，帕露娜表情僵硬地問道。
　　「呵呵呵，倒不如說花了三年的時間就只有這麼兩張。明明賭場的收益已經比過去明顯提升了……現在我更能理解半年就集滿五千金幣的鏡先生是多奇葩了。」
　　大衛這麼說道後，將票券分別交給雷克斯和蒂娜。他接著補充：「當然，這票券不是光靠賭場營業額買到的。」
　　「賺錢最快的方法果然還是打倒怪物。儘管我們持續提升鏡先生留下的賭場收益……但那樣仍然太花時間了。最終還是一面完成任務，一面在迷宮裡閉關才最有效率。」
　　「那、那麼雷克斯先生和蒂娜小姐是去幫忙賺錢嘍？」
　　艾莉絲一副很渴望的樣子直盯著雷克斯手上的票券。對此雷克斯就像在驅趕飛過來的蟲子般，壓著手伸過來的艾莉絲的頭制止她。
　　「這部分也有，但既然要去鏡先生前往的世界，從艾斯特拉先生和王的話語中來猜測，應該會需要擁有壓倒性的強大力量。因此……雷克斯大人和蒂娜小姐是去修行了喔。」
　　聽到這裡，艾莉絲一看向雷克斯，雷克斯便從鼻子吐氣「哼哼」一聲笑了出來，並同時很驕傲的樣子展示出能力值視窗。那上面，確實記載著等級214的數字。
　　帕露娜和艾莉絲面對過去等級90的雷克斯，在短短三年間有如此大幅度成長的事實，「2……214？」都毫不掩飾地感到驚訝。
　　「由於我不知道能準備幾張票券，所以讓擁有勇者職業的雷克斯大人去修行是最好的選擇。儘管無法那麼快擁有鏡先生那樣的力量，但雷克斯大人本質是勇者，擁有比任何人都能夠變強的素質。這麼說可能有點不好意思，但蒂娜小姐是以防萬一可能會有多張票券的情況，基於保險起見讓她採取行動的。畢竟擅長回復的僧侶對隊伍而言非常重要。」
　　「意思是……要讓雷克斯和蒂娜前往鏡去的那個地方？」
　　帕露娜這麼一問，大衛緩緩點頭。帕露娜看到之後嘆了口氣。
　　「幹麼不明講啊。這種事跟我們說也沒關係吧。再說如果是這樣，應該不是拜託蒂娜，而是拜託賢者職業的小庫去不是比較好嗎？」
　　「……我個人不想讓庫露露大人身陷險境是其中一個考量。但更重要的是，庫露露大人因見不到鏡先生而狀況不太穩定。就算讓她去修行……也有很大的風險可能會因認真過頭而喪命。」
　　聽完大衛一臉認真說出的理由，「……原來是這樣啊。」帕露娜感覺可以理解似地低語道。如果告訴她是為了幫助鏡而要變強，想見到鏡的庫露露一定會全心全意為此努力吧。然而那份信念太過強烈，很有可能亂來一通，分不清什麼時候該收手。
　　明明是要變強去幫忙，在過程中死去就沒有意義了。帕露娜領悟到大衛就是有這種感覺，才會把庫露露排除在候選人之外。
　　「別這麼說嘛，我也變得很強了喔！我偶爾也會像鏡先生以前那樣空手挑戰怪物冒險一下。我有漂亮地完成任務，所以請各位放心。」
　　這麼說道的蒂娜打開了能力值視窗。上面確實記載了等級136這個數字，考慮到她過去等級50這點，可以想見她也和雷克斯一樣非常努力。
　　然而帕露娜看完後從鼻子「哼」了聲笑出來，她反過來展示自己的能力值視窗，令蒂娜露出錯愕的表情。
　　蒂娜的等級確實提高了，但還是等級143的帕露娜等級更高。
　　「等等！為什麼妳會變那麼強啊！咦咦？帕露娜小姐留在賭場了不是嗎？騙人的吧？」
　　「還真是遺憾呢。我可是一直反覆執行妳說的冒險喔。我連賭場的工作都有好～好完成呢。哎呀？如果說要讓強大的人過去，那這票券應該是我的東西嘍？我姑且也會回復魔法，所以沒問題對吧～？」
　　帕露娜面露得意笑容靠近蒂娜，想要一把抽走蒂娜手上的票券，但蒂娜迅速地搖晃著雙馬尾背對帕露娜，保護好手中的票券。
　　「不對不對，等一下。我還是覺得應該讓真正回復系的職業去才對。妳看嘛，現在我還會用解毒魔法喔！而且，怎麼說，我也……想要見到鏡先生。」
　　「什麼理由啊，該不會繼艾莉絲和庫露露之後，連妳也對那傢伙……？」
　　「才不是，不是這樣！絕對不是這樣！請不要把我跟像庫露露小姐那樣被他迷倒的人相提並論！我只是很久沒看到他耍笨了，有點想再看一下而已！要說的話帕露娜小姐妳莫名其妙地很想去，該不會是喜歡鏡先生吧！是不是？那妳要不要乾脆自己承認啊？」
　　「妳說什麼？我怎麼可能會喜歡那種神經那麼大條的男人啊！」
　　瑪瑙和大衛看著爭執不下的兩人，嘆了口氣。在一旁原本在發呆的艾莉絲表情有了變化，眼神變得像是下定了什麼決心。
　　「妳就放棄吧！反正也不過才差了等級10而已！這樣絕對是回復系的職業比較重要！而且說到我學會了什麼技能……啊！」
　　沒多久後，艾莉絲悄悄地靠近還在繼續吵架的蒂娜背後，趁隙俐落地搶走了票券。
　　「既然妳這麼說，就由同時擅長回復系和攻擊系的我去吧。」
　　左右甩動著搶來的票券，艾莉絲一副理所當然似地燦爛笑著。
　　「等等，艾莉絲。妳要去的話我就要去。還不知道那裡會是什麼狀況喔！」
　　「不要。只有這件事我絕不妥協。我要去見鏡先生……就算見不到面，至少我想知道鏡先生他怎麼了。」
　　「我明白妳的心情，但絕對不可以。那傢伙已經把妳託付給我了，所以我絕對絕～對不會讓妳去的喔。」
　　「好，那就我和帕露娜小姐一起去。雷克斯先生留下來看家。」
　　「這樣就OK喔。」
　　「才不OK好嗎！」雷克斯一臉傻眼地對兩人的交易吐槽道。瑪瑙和大衛也持相同意見，同樣露出了困擾的表情。
　　「我之所以只和雷克斯大人和蒂娜小姐提到修行的事，就是為了這個原因。我早想到會演變成票券爭奪戰了。畢竟原本認為只能準備一張票券而已……想打破現狀，能多一點戰力是一點。」
　　緊接著大衛手輕輕一晃就從艾莉絲那奪走了票券，喃喃說道：「但是……儘管蒂娜小姐有去修行卻仍輸給帕露娜小姐也是事實。既然賭上了世界的命運，就得做出最好的選擇。」就這麼走到瑪瑙身旁將票券遞出。
　　「請您去吧，瑪瑙先生。在這之中實力僅次於雷克斯大人的就是您了。況且您還有去過暗黑龍那的經驗。」
　　瑪瑙的等級由於身心成長停滯，和三年前的176沒有太大差別，只上升到了等級178。然而，他確實是這群人中，排在雷克斯之後最高等的，這個選擇應該很妥當。
　　看著遞過來的票券，瑪瑙一臉猶豫。顧慮到用悲傷表情直愣愣望著這裡的艾莉絲，他無法自己一個人過去。
　　更重要的是，自己就算接受了，浪費這個機會的可能性很高。因為瑪瑙還記得，暗黑龍曾說過能實現願望到下個舞台的，只有人類而已。而且他也不了解那麼做的真正用意為何。
　　不過，就算是這樣他也明白，若說是要送強者過去，比自己等級低的人去了可能也沒有意義。因為瑪瑙他也很清楚，那個迷宮裡的怪物有多強。
　　「……好吧。雖然我去不知道會不會有問題。」
　　瑪瑙稍微糾結了一下後，下決心決定這全都是為了守護這個世界，準備接下拿張票券。
　　「大衛……那張票券就讓給我吧。」
　　但就在這時，裝在酒吧出入口的鈴鐺再次發出「叮鈴」聲響，並傳來了熟悉的聲音。
　　大衛一聽到那個聲音，下意識地瞪大了眼朝聲音來源方向看去。而站在那的，是身上披著如同歷經多場戰爭的戰士般、破破爛爛斗篷的庫露露。
　　「庫……庫露露大人？」
　　大衛臉上浮現驚訝不已的表情，他像是要再次確認其存在般凝視著庫露露。站在那的女性儘管今年二十一歲，卻和三年前沒有太大差別，如娃娃般精緻的美麗臉龐仍略顯青澀，光是微風一吹撫，閃爍著藍色光澤的柔軟細髮便隨風飄動。
　　那應該就是庫露露沒錯，但她正面望過來的眼神和那姿態，彷彿變了一個人，充滿了大人的成熟感。
　　「妳……怎麼會穿成這樣？妳不是都待在城裡嗎？」
　　「說來話長…………呀！」
　　就像是想要制止帕露娜的追問，庫露露閉上眼，宛如老練的冒險者快步走進酒吧裡，但她卻踩到了瑪瑙打掃時放在那的拖板前端，庫露露就這麼往前滑、摔了一跤。
　　「啊，這人是庫露露小姐呢。」
　　「嗯，我本來也有點擔心，不過真的是庫露露小姐。歡迎回來，庫露露小姐！」
　　「這是哪門子認知啊！請不要說得好像冒冒失失就是我的風格一樣！」
　　看著這一連串的過程，蒂娜彷彿安心了一般「呼」地一聲鬆了口氣。而那動作大概是惹惱了庫露露，她立刻站起來嘟著臉頰恨恨地瞪著蒂娜和艾莉絲。
　　「然後呢？妳那身打扮是怎麼了？話說回來，因為妳不在的關係，這邊可是每天都忙翻了喔！有陣子大衛還說什麼『為了彌補我心中失去庫露露大人產生的空白』這種莫名其妙的話，墮落成了普通的變態大叔。」
　　「哎呀，帕露娜小姐，那個話題就先告一段落吧。不過庫露露大人，能夠請您說明一下嗎？」
　　大衛像是在質問似地望向庫露露。
　　「……我離開這座城時，留了訊息給庫露露。」
　　接著在庫露露準備開口回答的瞬間，不知為何雷克斯動作比她還快，代替她回答了。
　　「……這是怎麼回事？」
　　大概是沒想到會有這樣的回答，大衛用銳利的眼神看向雷克斯。
　　「剛被大衛拜託，還在城裡修行的某天，我……感到很不安。修行日子很痛苦……宛如地獄。想到老師他在到達等級999之前，都一直過著這樣的可怕日子，我就再次明白他的厲害之處。但是……要是連能跨越如此痛苦修行的老師都束手無策，憑我一人又怎麼可能做得到，我因此開始感到害怕。」
　　「你講得……好像那傢伙已經死了一樣呢。」
　　帕露娜忍不住用責備的眼神，語氣像是已經放棄般的雷克斯。
　　「我當然也不想這麼想。可是，假設我相信老師還活著，前往下個舞台之類的地方，但他卻離開人世的話，我……就必須在沒有老師的情況下戰鬥。我對此感到很害怕。所以就算多一個人也好，我想要先預備好能一同作戰的夥伴。我賭的是如果不只是蒂娜，還能再多一個人一起去的可能性。」
　　「我算什麼勇者啊……我只是個膽小鬼。」猶如在嘲諷自己般啞然失笑的雷克斯這麼說道，他低下頭用手蓋住臉，就像是不想讓悲慘的自己被人看到一樣。
　　從自尊心很高的雷克斯，在人前毫無隱瞞示弱這點看來，很容易就能想像得到他當時的心理狀況，大衛尷尬地將視線從雷克斯身上移開。
　　即使雷克斯是勇者，也還是人類，而且他還那麼年輕。要前往未知的領域，甚至是個連鏡都還沒能回來的地方，他肯定會不安的。大衛反省起自己考慮得不夠周全。
　　「大衛，如果對於我什麼都沒說，瞞著你一個人去修行這件事你要怪罪給雷克斯先生的話，那你就錯了。」
　　「……庫露露大人。」
　　「他留下的訊息是：『我正在進行前往老師所在之處所需的準備。我要向前邁進。』只有這樣而已。絕非向我乞求幫助的內容。」
　　「那麼……為何您什麼都沒告訴我們呢？而且說起來，我聽城裡的人說，庫露露大人都關在自己房間裡。這到底是怎麼回事？」
　　「假使……我說我要為了去下個舞台進行修行，一定會被你阻止吧？所以我要求城裡的人，要他們告訴你我都關在自己的房間裡。」
　　大衛一臉錯愕，對自己被看穿一事表示驚訝。
　　「契機確實是雷克斯先生的訊息，但我原先就有打算要追隨鏡先生的腳步。不過……等級還很低的我就算到了鏡先生那，也幫不上忙。所以我離開這座城的那天，我回去城堡一趟見了父親大人。」
　　「去見王？您是為了什麼去見他的呢？」
　　「父親大人就如大家所知，是這世界的管理者之一。我認為他應該和艾斯特拉先生、暗黑龍同樣知道去下個舞台的人有多少個，以及等級多少。所以我就去問他了……問他過去擁有賢者職業，前往下個舞台的人等級是多少！」
　　「……妳問那個要做什麼？」
　　「若是無法追上那些人，就算我離開這也只是白費力氣。即使去了一下個舞台，肯定也只會拖累鏡先生。所以……我去修行了。」
　　接著庫露露展示出了能力值視窗。那瞬間，在場所有人都不禁張大了嘴露出驚訝表情。上頭確實記載了等級172，這個雖不及雷克斯，但已具有直逼瑪瑙實力的證明，那是因為經歷了從過去的庫露露身上，無法想像得到的驚人成長。
　　而後大家明白了，為何她會穿著如此破爛的斗篷。
　　「妳這不是變得比我還強了嗎！妳到底都做了些什麼？」
　　「我走過了……鏡先生應該也曾走過的道路。那些日子簡直就是地獄……超乎想像。儘管我體驗了那樣的地獄，卻還是難望其項背。我深刻體會到了……我根本不了解那個人。不過我總算想盡辦法，達到了過去前往下個舞台賢者們的平均等級。」
　　或許是回想起過去的那段日子，庫露露一瞬間露出了空洞的眼神。
　　同樣體驗過地獄滋味的雷克斯非常能感同身受，他用難以言喻的稱讚眼神看向庫露露。
　　「……庫露露大人。就算您這麼說，為何您隻字不提就踏上修行之旅了呢？我對於自己完全不知情，只是埋頭經營賭場一事感到後悔不已。」
　　「抱歉，大衛。對於什麼都沒說這點我道歉。但針對修行這件事，我並不想要留有餘地讓其他人得以介入。如果我說要一個人去修行，你一定會阻止我吧，就算不阻止，想必也會偷偷跟在後頭才是。若是變成那樣……我想我肯定又會想依賴別人了。」
　　大概庫露露的決心有傳達給大衛了，他感慨萬千地嘆了口氣說：「您真的長大了呢。」準備將手上本來要交給瑪瑙的票，轉而交付給庫露露。
　　「這是您的了。鏡先生……就拜託您了。」
　　「謝謝你……大衛。」
　　接著，就在庫露露露出燦爛笑容，伸手正要接下眼前票券的那一剎那──
　　「……且慢！」
　　裝在酒吧出入口門上的鈴鐺再次發出激烈的「叮鈴」聲，門被用力地打開，發出了「磅」一聲的劇烈聲響。
　　由於聲音太過驚人，所有人都一同往那個方向看去，那裡站了一名身穿多處破損的粉紅道袍，猶如穿越無數戰場、一心追求強大的霸王般的存在。
　　「那張票券……交給我吧。」
　　和三年前相比肌肉明顯變大，身材與表情都變得精悍，嘴唇充滿個人特色的人物──貴琥板著一張臉，瞪著庫露露明確地宣言。
　　「貴……琥？」
　　看到她的瞬間，雷克斯一臉驚嚇。因為從最早離開的雷克斯看來，她身上充滿了讓人想問她這三年到底發生過什麼事的強烈壓迫感。而且是到了會讓人不禁流下冷汗，嚇得倒退三步的程度。
　　這個狀態下的雷克斯，腦中閃過了「……這怪物，是女的？」的想法。
　　「小庫露露抱歉耶。這是……我的了喔。」
　　宛如暴君壓榨庶民一般，貴琥「咻」地用手指夾住，搶走庫露露接過的票券後，便往不知為何一看到到貴琥，就跪坐到她身旁地板的半人馬身上一屁股坐下去。
　　雖然她坐下去的同時，半人馬發出了「嗯咕喔齁！」的噁心怪聲，但太過突然的帝王登場氣勢，讓所有人無心在意這點，全都噤聲不語。
　　「貴琥小姐……這是怎麼回事？妳想去追鏡先生想到從庫露露小姐手中搶走票券嗎？難道……妳將店交給我，出去旅行也是為了……」
　　「就是……你想的那樣喔。」
　　她此話一出，在場所有人都不寒而慄。
　　「這三年間我發現到了……我有多需要小鏡。」
　　貴琥接著吐露出極具衝擊性的事實，令庫露露和艾莉絲大為震驚、臉色鐵青。面對這不知怎麼贏卻也想像不到怎麼輸的異樣對手，兩人想著：「怎麼會……居然有這種事。」一滴冷汗無意識地從臉頰滑落。
　　沒錯，貴琥注意到了。鏡一不在，自己的戀情就變得毫無進展。
　　貴琥一直嘗試著接近大衛。遺憾的是，不僅沒有任何進展，她還越來越不被大衛當作女性看待，這點令貴琥開始感到焦慮。
　　鏡還在的那時就不是這樣。鏡的點子總是出乎大衛意料，貴琥常常得以略勝一籌發動猛攻，然而現在鏡卻不在了。正常人的貴琥，想不到能讓正常人的大衛防不勝防的點子，做什麼都沒任何效果的日子持續了好一段時間。
　　就在過著那樣日子的某天，貴琥碰巧聽見了。她聽到大衛拜託雷克斯，要做好準備前往下個舞台拯救世界。這時貴琥開始思考，反正再這樣下去，也只能單身過著平凡日子終老一生，那還不如去修行追隨鏡的腳步，將他帶回來撮合自己和大衛。
　　因此，貴琥也踏上了修行之旅。
　　「我是不會讓你們有機會說嘴的喔！應該讓強的人去……對吧？」
　　語畢，貴琥緩緩地展示出能力值視窗。
　　在場所有人看到上頭記載的數字後，都表現出超越驚嚇的不解神情。因為上面清楚記載著等級245，這個比任何人都強大的超常數字。此刻雷克斯明白了，自己感受到的壓迫感，純粹是來自於貴琥的強大。他領悟到，不只外觀，連實力也很強大的貴琥幾乎沒有死角。
　　「245……貴琥小姐，妳到底是怎麼修行的？貴琥小姐是武鬥家，所以本來赤手空拳作戰不就很強嗎？就算用鏡先生教我們的方法，應該也很難獲得經驗值吧？而且……明明雷克斯先生和庫露露小姐也都是用同樣的戰鬥方法啊。」
　　「這是我全身綁上沙袋……綁起兩手或兩腳，總是只用單手或單腳戰鬥而來的成果喔。」
　　聽到了對女性而言太過殘酷，且超乎想像的修行方法，不小心在腦中模擬那個場面的蒂娜不禁後悔地說：「我不該問的！」
　　「真、真虧妳不但沒送命，還能變得那麼強呢。雖然妳應該原先就有在修行了……！」
　　「是愛……讓我變強的喔。」
　　這句話造成了更大的誤會，更加驚恐的艾莉絲和庫露露臉色更難看了，兩人面對極具威脅性的敵人，顫抖著身軀四處張望，像是在找尋乘隙突破的機會。
　　其中雷克斯想像著和貴琥獨處的畫面，說著：「一定要和這麼可怕的人一起行動嗎？咦……」開始感到焦慮，而蒂娜則一臉放棄地趴在酒吧內的桌上，大衛對於太過具有衝擊性的怪物登場，維持著面無表情卻心懷恐懼，另一方面瑪瑙說著：「因為愛，所以把我留在這打雜嗎？」在不同意義上受到了打擊，一旁的帕露娜看著一行人慌張的行徑，壓著肚子強忍笑意。
　　「唔……噗……真──真好笑。是說啊，絕對要有一個擅長魔法的人在比較好喔！雷克斯、鏡、貴琥小姐全部都不擅長魔法，這樣太不平衡了，要去的話，就應該讓擅長近戰和擅長遠戰的人各一個去才對。」
　　這時，大概是看不下去庫露露和艾莉絲在驚慌失措，帕露娜拚命忍住笑意伸出援手。緊接著庫露露和艾莉絲像是在說「就是這樣！」似地，擠到貴琥身邊，開始主張票券的所有權。
　　而帕露娜看著她們如此奮力，嘆息著說：「同伴間在爭什麼爭啊？」
　　「那就小雷克斯留下來吧。我等級看上去也比較高。」
　　貴琥的提案令雷克斯一臉錯愕，抗議著「給我等一下」加入抗議的一方。實際上，雖然貴琥等級比雷克斯高，光從近距離戰方面來看也可能比較強，但這種本末倒置的提案是不可能會被接受的。
　　「那還是有回復系職業在比較好呢──你們看，有貴琥小姐的話，戰鬥方面就沒什麼好擔心了，所以還是有個擅長治療的人去比較好對吧！比方說我！」
　　「說得也是……那小蒂娜，我們就一起去吧！」
　　「「等、等一下！」」
　　庫露露和艾莉絲再次開始主張，如果要帶回復系職業去的話，還是自己比較好，酒吧中開始你一言我一語地爭論起誰比較適合去下個舞台。
　　「……我有一個提案。」
　　沒多久後，或許受不了這場不會有結果的爭論，瑪瑙無奈地嘆口氣，一本正經地介入吵架的戰局中。
　　「雖然這只是猜測，但說不定可以全部人一起去……只要我們去一趟『聖之森』的話。」
　　接著，瑪瑙說出了如果可以想就這麼藏在心裡，不願說出的一個提案。
　　
　　
　　Data4LOAD
　　
　　「瑪瑙先生，你一直一副愁眉苦臉的樣子呢。如果你那麼不想去的話，留在城裡不就好了嗎？」
　　「妳在說什麼？我不保護艾莉絲大人的話，還有誰會保護艾莉絲大人？」蒂娜不發一語地指向貴琥來回答瑪瑙的問題。瑪瑙順著她手指的方向看去，大概是回不了嘴，便加快腳步和蒂娜拉開距離敷衍了事，繼續向前走。
　　從瑪瑙提案後，一行人已經離開瓦爾曼城一星期了。現在他們正造訪位於王都南邊，沿著海岸聳立，沒什麼特色但感覺很清爽的小森林──「聖之森」。
　　由於「聖之森」裡出現的怪物很弱，林木間也不會太密集，只是零零星星地散布於周遭，一行人就像是來野餐一樣，氣氛愉快地走著。
　　一星期前瑪瑙所提案的，能讓所有人都去下個舞台的方法，就是用過去鏡從「聖之森」直接入侵住著暗黑龍迷宮時的同樣手段。
　　「話說回來，你為什麼一臉那麼不甘願的樣子啊？有什麼原因嗎？」
　　「算是……有吧。很多啦。」
　　瑪瑙心中的不安，來自於他對暗黑龍這個世界管理者抱有懸念。
　　至少在三年前，瑪瑙看到的暗黑龍很重視這世界的規則，儘管鏡很明顯實力足夠，但牠卻仍以規則為由，猶豫是否要讓鏡前往下個舞台。
　　他不得不去想，那樣的暗黑龍違反規則，將這麼多人全部送到下個舞台的可能性很低。更重要的是，瑪瑙現在仍然記得，暗黑龍曾說過能去下個舞台的只有人類。
　　假設就算暗黑龍願意改變想法，送大家到下個舞台，也很可能是排除魔族之後的妥協方案。
　　那麼一來，就會只剩下艾莉絲和瑪瑙被留在這個世界。光是鏡不在就已經感到相當難受的艾莉絲，若是失去了心裡唯一剩下的依靠，便會再次因寂寞而感到痛苦。考慮到這點的瑪瑙，盡可能地不想提出這個方案。
　　「不過……要是這世界被重置的話，我們也會消失。況且我也希望鏡先生能平安回來。所以當然所有人都能一起去比較好……前提是能說服暗黑龍的話。」
　　「呵呵呵，請交給我吧。說到說服，我最擅長不過了。我一定會把各位送到下個舞台的。」
　　相較於不安的瑪瑙，大衛一副充滿希望的表情幹勁十足。
　　「奇怪？那口氣聽起來，好像大衛先生你不會來一樣。」
　　蒂娜歪著頭，對於大衛事不關己的態度感到在意。
　　「畢竟我和各位不同，等級完全沒有提升，還停留在等級77啊。去的話也只會礙手礙腳吧……而且，鏡先生把賭場交給我了。我會待在我最能發揮的地方，靜候各位歸來。」
　　聽到這段話，貴琥瞪大了眼睛大受打擊，對比起來瑪瑙則露出稍微感到安心的表情。
　　「你一個人沒問題嗎？」
　　「是的，帕露娜小姐請陪伴在艾莉絲小姐的身旁。艾莉絲小姐和庫露露大人……就拜託妳了喔！」
　　帕露娜像是在說那還用說似地笑了笑後，繼續快步往「聖之森」的深處前進。庫露露、蒂娜、艾莉絲三人，雖然也因大衛不會一起去而臉上瞬間出現寂寞表情，但很快地便轉換心情想著：「不過沒關係，只要回來就好了。」隨後便精神奕奕地追上帕露娜的腳步。
　　「到了……就是這裡。」
　　過沒幾分鐘後，一行人來到了「聖之森」的中心，瑪瑙開始四處張望確認位置。他像是在尋找著什麼，從那往前走了幾步，來到留有鏡挖過洞痕跡的地點。
　　「……什麼都沒有，老師是怎麼從這裡到達暗黑龍所在的迷宮的？我那時……被王抓走洗腦了，所以什麼都不知道。」
　　「就是這裡沒錯。迷宮就在這個地點的地下深處。鏡先生之前是從這個地方往下挖，半強制地抵達了暗黑龍居住的迷宮。」
　　瑪瑙指著雖然因風雨而被填補得差不多，但仍留有挖過痕跡的地點說明「那就是記號」。緊接著，曾經來過一次的貴琥、艾莉絲、蒂娜三人，像是想起什麼一樣「咚」地敲了一下手，確信就是這個地方。
　　「原來如此……瑪瑙說要帶鏟子來，原來是為了要挖土啊。不過……能注意到這種地方的地底深處有住著暗黑龍的迷宮，真不愧是老師呢。」
　　雷克斯感到佩服地說道後，將背上的背包放到地上，拿起綁在上頭的鏟子說：「接下來就交給我吧，我一個人來就可以了。」開始認真挖起現場的地面。
　　在那之後，雷克斯並沒有感到任何異常，陸續被挖出的土也越堆越高。然而，這個步調卻沒持續太久，在挖了幾十分鐘，地上出現了個大洞時，雷克斯的手突然停了下來。
　　「這土……會再生？」
　　把挖地洞交給雷克斯，並在一旁休息的一行人，都圍到了洞口旁想一探究竟，他們一同看向一臉錯愕、傻傻站在那的雷克斯。確認所有人都到齊後，雷克斯接著說：「你們直接用看的會比較快。」便輕輕挖掘地面示範。緊接著，雷克斯挖過的地方，就像再生一般隆起，不到一秒的時間就回復成原狀。
　　「嗚哇，那是怎樣……雖然我有聽說過，但這到底是什麼原因造成的？」
　　帕露娜手摀著嘴，對難以理解的現象感到訝異不已。
　　「果然和三年前一樣嗎……想要到暗黑龍那的話，首先得把這個問題給解決才行。而且這些土再生的速度，快到鏡先生要用限制解除的技能，才能勉強繼續往下挖。我不確定只靠我們能不能往下挖……」
　　聽到皺著眉頭，露出困擾表情的瑪瑙這麼說，雷克斯的汗水便從額頭滑落。因為從鏡不用限制解除就無法往下挖的事實，他就能輕易想像這會有多麼困難。
　　「瑪瑙……老師他是怎麼往下挖的？用鏟子挖嗎？」
　　「他是用難以置信的高速擺動雙手，像鼴鼠那樣挖土前進的。然後我是抓著那樣前進的鏡先生的腰，一起到了有暗黑龍在的迷宮。」
　　回想起那時的事，瑪瑙「嗚噗」一聲摀著嘴，臉都歪了。看到瑪瑙那樣表情的雷克斯，表情也跟著糾結了起來。
　　「凡事都要試過才知道……總之就先來試試看吧。」
　　下定決心的雷克斯吞了口口水，一改糾結的表情，全身散發出嚴肅緊繃的氣息。他宛如要挑戰什麼似地重新握起鏟子，雙眼直盯著地面。
　　隨後，雷克斯以迅雷不及掩耳的速度快速擺動鏟子，雖然他接二連三地將土從洞裡往外拋，但他卻無法挖得比土隆起的速度還快，雷克斯就這麼在原地維持像在跳舞的滑稽狀況好幾分鐘的時間。
　　「很好……我放棄。」
　　「你從說要做到放棄會不會太快了？等等！你要去哪啊！」
　　幾分鐘後，雷克斯像是什麼都沒發生一樣扔下鏟子，從洞裡爬了出來，他八成是自尊心受創了，一句話也不說地準備離開。
　　雖然蒂娜和艾莉絲都慌忙安慰他並試圖留下他，但雷克斯好像心裡明白自己剛剛做了多蠢的舉動，他走到附近的大樹坐下後，垂頭喪氣地低下頭。
　　「哎呀──不過還真是完全沒什麼效果呢。」
　　帕露娜再次朝地洞裡探頭，看著沒有變化的景象這麼說道。
　　只有地洞周圍的土越堆越高，洞裡卻沒有任何改變。
　　「這也是沒辦法的吧！我們的能力值，甚至不及限制解除前的老師！在我們之中能力值平均起來最平衡也最高的應該就是我。如果連我都無能為力的話，就只能放棄了不是嗎？」
　　「不是還有貴琥小姐在嗎？等級方面也是貴琥小姐比較高……只看力量和速度的話，應該是貴琥小姐比較厲害吧？」
　　一行人聽了蒂娜的話，一起看向貴琥。沉默盯著地洞好一陣子的貴琥，也在注意到大家的視線後，立刻大大地嘆了口氣並搖頭。
　　「沒辦法喔。我之前有聽說過，所以也知道狀況，連沒有限制解除的小鏡都只能一次挖一點點前進……這樣慢慢挖的話我應該也可以，可是要挖到能讓所有人都通過的大小就沒辦法了，我的體力會先撐不住。只能想想別的方法了呢。」
　　除了大衛和貴琥，所有人都因這段清楚告知不可能的話而感到失望。其中大衛沒有放棄，繼續盤算著是否有其他方法，縱身跳入了洞穴中，他輕輕挖起再生地面的土塊放到手中，開始仔細端詳觀察它。
　　「……要挖這個地方的話，就必須要以再生追不上的速度往下挖。這樣一來，就得像鏡先生那樣用比再生還快的速度連續不停地挖，或是用強大的力道把地面轟開，把它破壞掉後往下前進。當然，這些光靠一個人的力量不可能做到。」
　　大衛這段像在說無計可施的話，讓一行人臉色沉了一下來。對於花上一週的時間過來，卻沒任何成果而感到不滿的同時，雷克斯彷彿已經放棄了一樣，拿出用一萬金幣購買的票券緊握在手中。
　　「請等一下。」
　　宛如要挽留打算用票券隻身前往暗黑龍所在迷宮的雷克斯一般，大衛從洞穴中爬出來，像是想到什麼對策地宣布道。
　　「一個人做不到的話，那就用在場所有人的力量，說不定就能突破。或是該說……除此之外別無他法。」
　　聽到這句話，雷克斯收回準備使用的票券，將其收入懷中，用眼神催促著大衛詳細說明。
　　「我想各位歷經這三年的修行，應該都有獲得強大的技能……或者是魔法。我們就用那些來輪流對地面發動攻擊。」
　　若要使用強大的魔法或技能，到發動為止得花上一段時間。在這個過程中，土就會再生。但只要輪流發動強力魔法或技能，讓它沒機會再生，就能往下挖了。
　　但庫露露在聽到這個感覺可行的方法後，不知為何露出不安的神情。
　　「那確實說不定是最能一口氣前進的方法。不過至少就我的狀況而言……我威力最強的魔法影響範圍很廣，為了不要影響到其他使用魔法或技能的同伴，必須與地洞保持距離。假設就算開了個地洞能通到迷宮，等我們跳下去時，土塊不就會再生回來了嗎？」
　　「不用擔心。」
　　像是要消除庫露露的不安，貴琥拍拍她的肩膀豎起大拇指。
　　「把最後一棒交給我，然後大家一起跳進去洞裡就沒問題了。跳下去的時機的確是很難抓，但我的攻擊全部都是用拳頭，對旁邊同伴的影響也不大。」
　　「確實用拳頭攻擊的話就可以不傷到旁邊同伴……但我不覺得能用揮拳的方式往下挖。雖然貴琥小姐有著能無視防禦力的技能，像這樣的土應該能如同挖布丁一般迅速前進……」
　　「哎呀？我的技能可不只一個喔！」
　　貴琥露出像是要讓庫露露安心的微笑後，表情驟變吶喊：「喝啊啊啊啊──！」用光看都會被嚇到雙腳無力的恐怖表情，開始蓄積全身的力量。貴琥的肌肉慢慢變得碩大，全身纏繞著如同發動蓄力拳擊時產生的橘光，她的姿態令一旁的庫露露都不禁害怕到差點腿軟。
　　「貴、貴琥小姐……妳那個技能是？」
　　「咦？這只是我使勁讓身體活性化而已喔？還有我正在蓄力。」
　　聽到她這句話的瞬間，光是身體使勁進行技能初步的蓄力，狀態就變得如此異於常人的貴琥，讓一行人都看得目瞪口呆。「貴琥小姐……」庫露露額頭上淌著汗水，表示同情地別開視線，「女性的……定義是？」雷克斯只對眼前的壯碩肌肉集合體感到了畏懼，而大衛則流著鼻水驚恐不已。
　　「好了好了，總之不用擔心就對了，所以大家快點動手吧！全部人一起的話……應該就能追上小鏡的力量了。不對，倒不如說……如果這樣都還不行的話，我們去到那就沒有意義了！」
　　接著貴琥雖然還在蓄力，但她一發出號令，所有人臉上表情都變了。
　　明明就是要去幫忙的，怎麼可以還輸給要去幫助的對象，一夥人重新振作，開始蓄積力量，準備發動各自能用的最強魔法或技能。
　　「要上了喔！」
　　確認所有人都準備好了後，和貴琥發出聲音同一時間，從「聖之森」傳出了威力大到史無前例的大爆炸、煙塵飛舞，彷彿地震般的搖晃襲擊而來。
　　
　　
　　Data5LOAD
　　
　　『非常好……汝等跨越了所有試煉，來到了吾的面前。』
　　被散發著微弱藍綠色光芒包圍的半圓頂廣大空間中，黑色身軀隱約反射著雪白地板的光澤，如動脈般環繞全身的藍紫色光芒散發著莊嚴感的巨龍，凝視著眼前從上方下來的八人，以隆重的語調在他們腦海中直接發出聲音說道。
　　『……汝等看起來相當狼狽啊，看來是一路上和試煉的怪物歷經了一番苦戰。』
　　「啊，不是的。會看起來這麼淒慘，大部分都是貴琥小姐的錯，請不要在意。不過路上的怪物的確是很強。」
　　蒂娜一臉厭世的表情，雙馬尾無力地垂了一下來。
　　自艾莉絲、瑪瑙、雷克斯、庫露露、蒂娜、帕露娜、大衛、貴琥八人從「聖之森」來到暗黑龍所在的迷宮已經過了一星期。
　　一行人多虧了蒂娜的回復魔法沒什麼受傷，但從身上的衣服到背上背的包包，全部都像燒焦了一樣破破爛爛。
　　而之所會這樣，都要怪給貴琥在等級200時獲得的新技能。
　　
　　技能……氣焰噴發
　　效果……爆發出體內沉睡的生命能量。
　　
　　乍看之下像是能自由操作沉睡在體內的生命能量，也就是被稱為「氣」的力量的技能，但實際上卻不是，而是籠罩著貴琥釋放出來氣的所有攻擊，就算只是空揮也會伴隨爆炸的驚人技能。
　　當然，沒有伴隨著氣的巴掌或手刀就不會產生爆炸，但只要貴琥稍微集中精神揮拳，她所攻擊的地方就會產生爆炸。
　　貴琥本人也完全無法控制，來這的路上貴琥每揮一拳，不論怪物還是同伴都會被爆炸攻擊，持續受到頗大的傷害。
　　貴琥無視防禦力的技能「穿透式破壞衝擊」，以及會引起爆炸的技能「氣焰噴發」，都有著傲人的強大攻擊力，雖然非常可靠，但結果就是一行人都變得這樣全身破破爛爛。
　　『那邊那個金髮的人……是發生了什麼事？怎麼他看起來特別悽慘……』
　　「真虧你能注意到。我們來多聊一下這些傢伙對我有多不人道。」
　　暗黑龍看向八人中災情特別嚴重的雷克斯，面露有點擔心的神情。
　　即使想要將貴琥排除在戰鬥成員之外，也會因隊伍中最強的貴琥被排除而陷入苦戰。由於那樣只要走錯一步就可能會有死亡的危險性，那還不如忍受爆炸比較好，所以一行人還是讓貴琥參戰了。
　　然而，雖然和貴琥產生的爆炸保持一定距離，就不會造成太大的傷害，但有時也會不小心沒抓好距離受到爆炸波及。因此一行人為了盡量減少回復的麻煩，想出了方法來防禦貴琥的爆炸。
　　這時大顯身手的就是雷克斯了。
　　因為雷克斯等級100時學會的技能，以及等級200時學會的技能，很適合搭配貴琥產生的爆炸。
　　
　　技能……超級裝甲
　　效果……可以依照自己的意志將雙腳固定在地上。
　　
　　分別是：雖然無法擋下傷害，但不論受到什麼衝擊都不會被震飛出去，能承受住的技能，以及──
　　
　　技能……復仇
　　效果……累積受到的傷害，並於自己發揮力量時追加上去。
　　
　　基於可以累積受到的傷害，在任何時間追加到自己力量上的技能，一行人為防禦貴琥的爆炸，強行讓雷克斯當盾牌。這項不論遇到多強的對手，只要活著就有機會逆轉勝，很有勇者風格的技能，能在雷克斯當盾擋下貴琥爆炸造成的傷害時進行累積，然後乾淨俐落地解決連貴琥也打不過的敵人。
　　而且近距離發生爆炸也不會被炸飛的雷克斯，做為盾的安定性也很高，受到的傷害還能用來戰鬥，根本一石二鳥。每當貴琥產生爆炸時，多虧能夠排成一列躲到雷克斯的背後避難，一行人只有衣服變得破破爛爛，輕鬆抵達了暗黑龍所在的房間。
　　「呵呵呵！兩位真是好搭檔啊！」
　　「為什麼大衛先生感覺有點開心？」
　　蒂娜現在仍記憶猶新，幾小時前，大衛看到貴琥對擁有彷彿接納自己般技能的雷克斯投以熾熱眼神，他猜想著目標大概轉移了，因而面露喜悅神色。
　　而一行人之所以能順利進來這個迷宮，也是多虧了雷克斯和貴琥兩人。
　　使用技能「復仇」的力量必須累積傷害的關係，雷克斯不顧疼痛用身體承受庫露露、帕露娜、艾莉絲發射出的魔法，估計傷害累積足夠後，他將所受傷害的威力，加到不喊出來也能用的技能「真•剛天地白雷砲」上施展出來，最後再由貴琥朝地面送上伴隨爆炸的蓄力拳擊，在土再生前開出了通往這座迷宮的大洞。
　　『即使狼狽，汝等到達這裡的事實亦不會改變。不過，人數還真多啊……從裡面有一名熟面孔這點看來，汝等應該是那名村民的朋友，而且同樣不是走正規路線來的對嗎？』
　　暗黑龍用彷彿已看穿他的眼神望向瑪瑙。接著瑪瑙判斷說謊也無濟於事，便老實點頭回答那個問題，暗黑龍一臉傻眼地說：『果然是這樣。』
　　「你怎麼知道的？」
　　面對輕易拆穿一切的暗黑龍，蒂娜歪頭感到不解。
　　『這很簡單。有鑑於和那名村民的約定，有人打倒魔王造訪這裡的可能性極低。話雖如此，要在那名村民消失後三年這麼短的時間內，獲得在場人數分的票券也是不可能的事。還有那邊那位……是三年前出現在吾面前的魔族男子。有這些情報就很足夠了吧？』
　　「確實是這樣沒錯……但你很冷靜呢。我本來以為你會勃然大怒罵我們不要作弊，心裡一直很緊張。」
　　大概是有自覺自己做了壞事，蒂娜手壓著胸前鬆了口氣。暗黑龍見狀無奈地搖搖頭，嘆了口氣說：『事到如今已無妨。』
　　『那名村民發現的路線，沒有相應的實力也走不成。至少在場的汝等當中，有數人擁有優秀的實力吧？那麼吾就可以認同。吾已經學到了，不是只有經由正規道路來訪的人，才有那個資格。』
　　這句話出乎大家的意料，表情僵硬盯著暗黑龍威風凜凜外表好一陣子的一行人，也鬆了口氣撫著胸口。
　　『而且……吾早就知道汝等總有一天會來的。』
　　「你這話是什麼意思？說得好像你完全看透了我們的想法一樣。」
　　聽到暗黑龍令人費解的話語，貴琥雙手交疊於胸前的同時，露出疑惑的神情。至少她想要追隨鏡的腳步，也是鏡不在之後才有的想法。至於艾莉絲、瑪瑙、帕露娜更是到最近才有那樣的決心。相較之下，貴琥之外的其他人也對「早就知道」這句話感到不可思議。
　　『當然，吾不可能連今日汝等會來這件事都知道。預測汝等會來的人不是吾……是那名村民。』
　　「那名村民……你是指鏡先生對嗎？鏡先生他到底跟暗黑龍你說了什麼？」
　　艾莉絲率先對那名村民這句話有了反應，靠近到暗黑龍的身邊。
　　望向用率直眼神看著牠，看不出剛剛還對牠外表展現遲疑的艾莉絲，暗黑龍確認了能讓人想念到壓抑住恐懼的鏡多具影響力，再次覺得「那男人果然很有趣」。
　　『汝等可能已經知道了，吾會給予靠自己力量來到這的人，實現一個願望的權利。而吾也同樣給予了那名村民實現願望的權利。』
　　「鏡先生……他許了什麼樣的願望？」
　　『汝等到達這裡之時，就算汝等用了不正當的方法，仍希望吾能送汝等前往下個舞台……那名村民許了這個願望。』
　　聽完這段話，一行人無法理解鏡為何會許這樣的願望，紛紛露出困惑的表情。其中只有艾莉絲像是理解了鏡的意圖，難掩喜悅地展露笑容。
　　『那村民確信，若是自己回來得晚了，汝等一定會來幫忙他。那名村民也說，那時他肯定也身陷苦戰了。因此，那名村民以不勉強汝等的方式提出了請求。』
　　對於三年前有過這樣的約定大感吃驚，一行人屏息以待。
　　接著暗黑龍說：『這是那名村民要吾轉達的話。』直接大聲唸出鏡留下來的話。
　　
　　『快來幫我吧。』
　　
　　聽到這句話的瞬間，一行人的腦中完全沒有浮現「還真像鏡會說的話」，或是「早在三年前就能預測到，真不愧是鏡先生」之類的話，只是默默因心中某種漸漸變強烈且振奮人心的熾熱情感而顫抖著。
　　鏡不是為了他們做了什麼，而是單純地向他們求助。那個曾讓人覺得強到不需要幫助，一直守護他們挺身而戰的男人，正在尋求他們的協助，並且需要他們。
　　想要和鏡一起戰鬥、想盡力追上他的強大、想幫上他的忙。對於了解鏡，並曾這麼想過的人而言，知道他本人是這麼看待自己這件事，實在令人忍不住打從心裡感到開心。
　　『不過，就連吾也不知道那名村民是否還活著。已經是三年前的事了……無法保證他還活著。』
　　「唉……去下個舞台果然會有生命危險呢。」
　　提到可能會喪命的問題，沉醉於滿腔熱血的帕露娜甩了甩頭，冷靜地重新考慮是否不該帶艾莉絲到那麼危險的地方。
　　『當然。尋求強者……代表的就是那麼回事。原本關於下個舞台的事，就只有前往下個舞台的人得以知曉。吾無法告訴汝等那裡會有什麼。』
　　「不用擔心，鏡先生一定還活著喔。」
　　緊接著，像是一點都不擔心似地，艾莉絲一如往常面露燦爛笑容向帕露娜說道。
　　「為什麼妳能說得那麼肯定啊？」
　　「他是不會死的。因為……我相信鏡先生。」
　　從艾莉絲說的話和她的笑容，帕露娜瞬間領悟到，不論下個舞台有多危險，事到如今已不可能留下艾莉絲了，她輕輕搖頭嘆氣後，臉上泛起了微笑回答：「說得也是。」
　　『那麼就進入正題吧。汝等希望前往下個舞台嗎？還是說……汝等想要回到地面上，度過安穩的日子呢？做出選擇吧。當然，這次是因那名村民的願望而特別破例開放，所以不會實現汝等的願望，而是直接讓汝等前往下個舞台。儘管如此……汝等也希望前去的話，就靠到吾身旁來吧。』
　　幾乎和暗黑龍尾音落下同一時間，除了大衛之外所有人都向前進靠到暗黑龍身邊。望著完全沒有一絲猶豫，筆直看著這裡向前進的一行人，暗黑龍多少感到有些驚訝哼一聲笑了出來後，就像是能理解一般低語道：『也是呢。』
　　「我們想要實現的願望就是去下個舞台……到鏡先生的身邊去喔。」
　　朝暗黑龍前進的一行人微微點頭，就像是在表示贊同艾莉絲的言論一樣。
　　『那邊的那一位……汝不去也沒關係嗎？』
　　「不是只有過去才是幫忙鏡先生。我……準備透過做到自己能力所及之事來協助鏡先生。至少現在的我，就算去了應該也幫不上忙。」
　　

　　
　　大衛這麼說完後向暗黑龍敬了個禮，並展示出記載著等級77的能力值視窗。暗黑龍看到那個能力值視窗後，彷彿能理解似地閉上眼，牠笑著說：『若說那人有趣，他身邊聚集的人亦不惶多讓呢。』
　　『好吧。吾會用吾的力量將汝送回地面上。記憶也……維持原樣。』
　　「感激不盡。您願意這麼做，真是太感謝了。」
　　對於暗黑龍猶如看透他想法的說法以及考量，大衛微微睜大眼，感到訝異。
　　他臉上泛起一絲微笑，心想這和從瑪瑙那聽來的暗黑龍印象有很大差距，他猜想著暗黑龍應該也是受到鏡的影響了吧，並接著低頭行禮。
　　『那麼，汝等都做好覺悟了嗎？』
　　決定留下的大衛，以及決定要前往下個舞台的一行人，表情都十分堅決。
　　全都用很清楚自己現在該做什麼，以及最好的處置為何的堅毅眼神看向暗黑龍，所有人不發一語，只是點頭回應。
　　「反正八成是有連那傢伙也覺得難纏的對手在下個舞台吧？我們就去打爆那個對手然後快點回來吧。還有大衛在等我們呢。」
　　他們和鏡通力合作的話，一定有辦法能搞定。帕露娜如此確信著，並用樂觀的態度果斷說道。
　　『……事情沒麼簡單。』
　　「什麼啊？我搞錯了嗎？不就是要去戰鬥的嗎？」
　　『這點……汝就親眼去確認吧。』
　　然而，暗黑龍像是語帶恐嚇的否定，讓帕露娜一臉狐疑。
　　雖然她開口想要問清楚暗黑龍的意思，但比她還更快一步，暗黑龍表皮上如動脈般廣布的紫光開始發出刺眼光芒。光芒慢慢變得越來越強烈，逐漸擴散到了整個寬廣空間，亮到他們的視野都被光芒給填滿。
　　整個空間被光給覆蓋後，光芒不著痕跡地消失，剩下的只有暗黑龍，以及一臉呆滯還不明白發生什麼事、佇立在原地的艾莉絲、瑪瑙兩人在房間裡。
　　『就交給汝等了……英雄們啊。』
　　「等、等一下。大家……大家都去哪了？」
　　聽到暗黑龍彷彿大功告成的語氣，艾莉絲面露焦急神情。而一旁的瑪瑙則手貼額頭，臉上擺出像是想過會有這種狀況的頭痛表情。
　　『希望留在這世界的人已返回地面上。此外……勇敢的英雄們已前往下個舞台。』
　　大概是完全聽不懂暗黑龍想說什麼，艾莉絲仍一副焦慮的表情，歪著頭困惑不已。
　　「果然……我們魔族就像你之前說的，不能去下個舞台嗎？」
　　緊接著，瑪瑙馬上用已經察覺到的口氣向暗黑龍問道。
　　『本來是不能去。不過……汝等是例外。那名村民的願望也包含了汝等。』
　　「這是什麼意思？那為什麼我們還留在這裡？」
　　『冷靜一點。吾如果沒有要讓汝等去的意思，早就將汝等遣返回地面上了。和選擇留在這世界的人一起。』
　　兩人無法理解到底是怎麼回事，都一臉疑惑的表情。隨後，暗黑龍將臉湊到兩人的正前方，牠嚇人的大眼凝視著兩人──
　　『……吾有話要跟汝等說。』
　　暗黑龍這麼說道，就好像透過用同樣的高度面對面，表現有事情唯獨現在想用對等立場談談一樣。

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　　Chapter.2　看不見終點的路途
　　
　　
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　　『請往前。請往前。』
　　被不斷重複的冰冷聲音吵醒，艾莉絲緩緩地睜開了緊閉的眼皮。緊接著不會太過刺眼，但也不會太昏暗的舒適白光充滿了她的視野。
　　「這裡……………是哪裡？」
　　『請往前。請往前。』
　　依然響起冰冷聲音的空間，令艾莉絲感到不知所措，她的臉上浮現出了困惑的表情。
　　艾莉絲坐在房間中央的白色球狀裝置中的椅子上。白色的球狀裝置附有掀蓋，她睡著時應該是關起來的，現在則是已經打開、可以走出去外面的狀態。白色房間的角落，放著和自己來之前穿的衣服一模一樣的服裝，但被摺疊得很整齊，彷彿示意著要她在前往深處道路之前穿好。
　　「……話說回來我怎麼是裸體啊？」
　　艾莉絲完全搞不清楚這是什麼狀況。因為到剛剛為止她明明都還在有暗黑龍的迷宮裡，但回過神來卻已經裸體睡在陌生的空間裡了。
　　「這裡……難道就是下個舞台嗎？」
　　艾莉絲慌慌張張穿起衣服，一邊慢慢努力試著釐清狀況。艾莉絲的記憶，只有到她被暗黑龍送到下個舞台而已。
　　「大家……大家都去哪裡了呢？」
　　換好衣服後，艾莉絲聽從不斷複誦的冰冷聲音，走近位於道路最深處的門。緊接著，門突然發出好似什麼東西摩擦過的「喀咻」聲響，自動往兩旁開啟。
　　雖然對光是靠近就突然打開的門感到很訝異，但艾莉絲仍保持著警戒走到門的另一邊。
　　「……咦？這是怎麼回事！嗚哇──！」
　　在門的另一邊，是可以往左右移動的道路，能從正前方展開的整片玻璃看到外面景色。艾莉絲看著那片風景，眼睛閃閃發亮。
　　那是被岩石所圍繞，看不見太陽在藍天閃耀的寬廣空間。然而那裡卻不會顯得陰暗，就好像有太陽高掛在正上方的舒適光線，照亮了空間整體。
　　艾莉絲站的地方，在這裡應該算是相當高的位置，整個廣大的空間全都一覽無遺，下方有著她不曾見過、疑似曾有人居住的簡約建築物，以及現在看起來裡面有住人的野營帳篷，像是要鋪滿整個地面一樣到處都是。
　　可想而知，光是這樣艾莉絲是不會那麼驚訝的。艾莉絲之所以會嚇一跳，是因為從這裡就看得出來到處都是沒見過的道具、物品。
　　城裡的上空每個地方都布滿了鐵柵欄，還有沿著鐵柵欄往下移動的鋼鐵箱子。在用水泥鋪成的道路上，同樣有著移動速度比騎馬奔馳還快的鋼鐵箱子。燈光不斷變換成不同顏色且發出刺眼光線，眼前一切都和自己所熟悉的城市風貌不同。
　　「艾莉絲大人……！」
　　「啊，瑪瑙！」
　　艾莉絲看著外面景色發呆時，瑪瑙從道路右邊出現，一副鬆了一口氣的樣子。
　　「這下我就放心了……我還在想會不會被送到和艾莉絲大人不同的地方。」
　　「你還是這麼愛操心呢，瑪瑙……嗯？奇怪？」
　　「怎麼了嗎？」
　　總覺得有種和平常不太一樣的異樣感，艾莉絲一臉覺得不太對勁的表情靠近瑪瑙。隨後艾莉絲盯著瑪瑙的臉，目不轉睛地觀察著。
　　「我、我的臉怎麼了嗎？」
　　「該怎麼說呢……就覺得哪裡不太一樣。還是該說少了些什麼呢。」
　　瑪瑙也穿著和被暗黑龍送過來前同樣的服裝，看得出來是正裝的罩袍，以及和上半身搭配的深藍色褲子。瑪瑙在外表上沒有太大的變化，要說唯一的差別，大概就是他現在少了平常會戴來藏住角的帽子了。
　　「………………啊！角不見了！」
　　由下往上確認瑪瑙變化的艾莉絲，終於發現到異樣感的來源。瑪瑙平時總是戴上帽子藏起來的角，從他頭上一點也不剩地徹底消失了。
　　艾莉絲露出驚訝的表情，不禁用手指著發出驚叫。
　　「角不見了？」被這麼說的瑪瑙，也半信半疑地用手摸向自己的頭，他摸了好幾次自己的頭後，一臉錯愕地冷汗直流，大概是無法相信會這樣，瑪瑙再次摸了頭說：「角……不見了？」大受打擊。
　　「怎麼可能……我那連魔王大人都誇獎很好看的角不見了？該、該不會連艾莉絲大人的也不見了吧！」
　　這時艾莉絲注意到，先前放在那的衣服裡，沒有抑制魔力的布。
　　她立刻試著去摸應該藏在後腦勺的蝴蝶結下、微微向下延伸的角，但她卻摸不到像是角的物體，只有「啪沙啪沙」地拍到如寶石般有光澤的紅髮。
　　「角、角不見了！」
　　一發現角不見了，艾莉絲不像瑪瑙那樣消沉，反而開心地展露笑顏，喊：「太好了！」跳起來表達喜悅之情。
　　看著因為等同於魔族代名詞的角消失，而歡欣鼓舞的艾莉絲，瑪瑙瞬間露出難過的表情，想著：原來她這麼討厭當魔族嗎？
　　「這樣一來，就算我和鏡先生結婚，也不會有人在背後說些有的沒的了！」
　　但瑪瑙的表情，很快就因為艾莉絲的這句話轉成了微笑。
　　面對臉上表情毫不掩飾地表露喜悅的艾莉絲，瑪瑙雖然心情有點複雜，但仍感慨萬千地低語：「是啊。」
　　「不過，瑪瑙沒有了角之後，總覺得看起來好像貴族的人喔。我平常總是用蝴蝶結把角藏起來，所以外表看起來應該沒什麼差別。」
　　「貴族……雖然有點不滿被和那些下賤的人相提並論，但我就先當作是誇獎收下吧。而且這麼說來，艾莉絲大人才像是有錢人家的大小姐……不對，天使？嗯……在我眼裡只看到了女神。」
　　「瑪瑙的眼睛還好嗎？」
　　對瑪瑙在她說了自己都沒變後馬上發表的言論嘆了口氣，艾莉絲提議總之站在這裡發呆也不是辦法，開始和瑪瑙一起朝道路的左邊走去。
　　「不過，這裡到底是哪裡啊？應該是下個舞台沒錯吧……為什麼我們會在那樣的地方醒來呢？」
　　「就算你問我，我也不知道啊。還有房間被打散的理由也是。而且都還沒找到大家……不知道大家在哪裡呢？」
　　連續走了幾分鐘後，都只有相同樣子的門和擺設而已，走了半天都沒有看到像是出口的地方。覺得沒什麼變化的道路很無聊，艾莉絲途中開始邊眺望著玻璃另一邊的景色邊移動。
　　緊接著，艾莉絲像是察覺到了什麼似地停下腳步，並將手放在玻璃上凝望著外面的風景。
　　「妳對這個景色……有什麼感覺？」
　　突如其來的問題從艾莉絲背後冒了出來。
　　「全都是些沒有看過的東西，說真的我也不知道該怎麼說才好。不論是鋼鐵箱子，還是在空中移動的交通工具等等，連城裡的氛圍也是，放眼望去都是我不知道的東西。」
　　「既然這樣，妳為何一副五味雜陳的表情呢？」
　　「……明明沒看過，我卻覺得我好像知道。那個交通工具，還有這座城市的氛圍，總覺得有種曾在哪裡看過類似的東西一樣……不可思議的感覺。」
　　「原來如此……沒有仔細觀察這個世界，是不會有那種感覺的呢……真了不起。」
　　「……瑪瑙？」
　　覺得好像不太對勁，艾莉絲慌忙轉過身去。但站在那的不是瑪瑙，取而代之的是一名身穿看起來像是實驗白袍的衣服，朝著她露出自信笑容的纖細男子站在她身後。
　　旁分的黑長髮遮住了他半邊臉，儘管他給人一種可疑的感覺，但他卻有副十分溫柔和藹、讓人看到就覺得安心的長相，也正因為如此，很難看得出來他在想什麼。
　　

　　
　　看著眼前的男子，艾莉絲下意識地擺好姿勢進入警戒狀態。
　　「妳知道也正常。這裡是日本。也就是妳所居住的國家──赫基薩魯多利亞的前身。」
　　緊接著纖細的男子，露出像是在說這樣很正常的微笑，提到了應該已經滅亡，存在於神話中的國家名字。
　　「你……是什麼人？」
　　「我的名字是西條來栖。這麼說來……對妳來說，我應該就像是父親一樣的存在吧？」
　　聽到這句話，艾莉絲忍不住面露嫌惡的表情。
　　「哎呀，妳這麼露骨地表示嫌棄，讓我有點傷心呢。明明這就是事實。」
　　「我的爸爸只有一個人而已喔。我可不想被第一次見到面的人自稱是我爸。」
　　艾莉絲警戒的同時，回以犀利的言詞，但不知為何來栖卻好似很開心地笑了出來。
　　「來這裡的人，大家都會這麼說。妳也是說了一樣的話呢……呵呵。」
　　來栖用宛如孩子般的無邪笑容，獨自一人竊笑了一陣子。
　　儘管來栖對任何事都表現出感覺很開心的表情，艾莉絲仍然不敢輕舉妄動，她屏氣凝神等待來栖繼續說下去。
　　「好了……我想妳應該有很多事想問吧，不過先讓我說一句一定會對所有來訪者說的話。歡迎來到厄斯……地球。」
　　聽到耳熟的單字，艾莉絲不禁歪頭。
　　因為這好像和自己所熟悉的，有著微妙的不同。
　　「厄斯？不是阿斯克利亞嗎？這裡和我們住的世界不一樣嗎？」
　　「就根本而言是一樣的……不過應該可以說是完全不同的世界吧？如果說妳們所居住的世界阿斯克利亞是夢的話，現在妳我身在的這個世界厄斯就是現實。」
　　連充滿敵意警戒著的艾莉絲，在聽到這段話後也解除了警戒，臉上出現了困惑的表情。從來栖提供情報這點看來，他應該不是會攻擊自己的敵人，但艾莉絲完全無法理解那段話的內容。
　　「那表情還真不錯呢。妳很努力在想，卻仍然搞不清楚狀況的樣子呢。」
　　「你就別在那裝模作樣，直接告訴我不就好了嗎……話說回來，瑪瑙到哪去了？你把瑪瑙藏起來了對吧？」
　　「他的自我意識比較強，所以就先把他送到大廳去了。畢竟要是光見個面就失控大鬧，我就頭痛了。順道一提，我會這樣和妳兩人單獨對話的理由很簡單喔，因為我……想和魔族說話看看。這還是……第一次有魔族來到這裡呢。」
　　然而，就在來栖低語「但我已經覺得滿足了」之後，他突然彈了一下手指，來栖以及艾莉絲的腳下便出現了圓形藍光。
　　「說明那麼多次太麻煩了，接下來的事就等到了大家都在的地方再說明吧。」
　　腳下出現的藍光緩緩上升，將艾莉絲的身體包覆了起來。隨後，艾莉絲的眼前瞬間變成了和剛剛不同的景色。
　　在疑似來栖方才提過的大廳，寬廣且昏暗的空間裡，也出現了像是一直在這等著的貴琥、雷克斯、蒂娜、庫露露、帕露娜、瑪瑙。
　　「艾莉絲！」
　　一看到艾莉絲的身影，露出放下心中大石頭表情的帕露娜立刻衝到她旁邊。帕露娜直接緊緊抱住艾莉絲，就像在確認她的狀況，「他沒對妳做什麼奇怪的事吧？有沒有怎麼樣？」宛如監護人一樣地關心艾莉絲有無大礙。
　　接續在帕露娜之後，其他人也來到艾莉絲的身旁。
　　「艾莉絲大人……您沒事吧？他應該沒對您做些什麼吧？」
　　「嗯，我沒事喔。瑪瑙看起來也平安無事呢。」
　　或許是還不習慣沒有角的瑪瑙，突然靠近到眼前，看起來完全是個人類美青年的瑪瑙令艾莉絲嚇了一跳向後退，但她很快就露出燦爛的笑容敷衍過去。看到她那個樣子，大概是有做出同樣反應過的蒂娜說了句：「果然會這樣呢……」苦笑著將視線別到一旁。
　　「唉……不過真是太好了。因為只有瑪瑙過來，我剛還在說妳會不會出事了。妳沒被那個莫名其妙的男人給怎麼樣吧？」
　　「真沒禮貌。我可不是那種對誰都會出手的畜生喔！」
　　聽到突然從背後傳來的聲音，抓著艾莉絲肩膀的帕露娜表情驟變，一臉凶狠回過頭。她一轉過去，不知何時來栖已經一邊露出諷刺的笑容，一邊搖頭嘆氣站在那。
　　「哎呀？妳這次不嚇得跳起來嗎？第一次見到面時，妳的反應明明很有趣呢……真是沒意思啊。」
　　「我還沒有膽小到會被同樣登場方式嚇到兩次。」
　　帕露娜一面這麼說，一面擺好備戰姿勢向後退。來栖見狀露出滿意的笑容後，和一行人拉開距離張開雙手。
　　「那就讓我再說一次，歡迎各位！歡迎來到下個舞台……厄斯！睽違已久的英雄登場，而且還同時來了七個人……我會好好款待各位的喔。」
　　來栖精神奕奕地用慎重卻又感覺一派輕鬆的口吻說道。
　　緊接著，和臉上掛著從容不迫笑容的來栖相反，一行人警戒地盯著來栖。
　　「哎呀──各位還真是一點笑容都沒有呢。你們不用擔心，我什麼都沒做，也不會發生什麼事喔。而且對你們來說，我應該算是幫手的角色唷。」
　　「既然你說你是幫手，那就回答我的問題……這裡是哪裡？你剛剛說是厄斯。這裡和我們之前住的世界……阿斯克利亞有什麼不同？」
　　像是想要消除心中的不安，貴琥提出了一直很在意的問題。一行人似乎也有同樣的疑問，紛紛點頭表示贊同。
　　「阿斯克利亞……是為了讓厄斯發生的『最慘痛悲劇不存在』而做出來的另一個厄斯，是人類看見最後希望的避難場所……虛擬世界。」
　　「……那是什麼意思？」
　　這種宛如他們是來自不存在的世界一樣的說法，令雷克斯表情僵硬。來栖用意外深長的笑容瞥了眼雷克斯，沒有回答他的問題，只說了句「講事情也是有先後順序的」之後，便繼續說下去。
　　「因為厄斯……已經不是人類可以居住的環境了喔。和阿斯克利亞不一樣。」
　　「咦，可是……我剛剛從玻璃看出去，大家都很一般的在過生活啊？」
　　剛剛親眼看到甚至過著比阿斯克利亞發展得還進步生活的人們，艾莉絲無法相信來栖的話，不禁覺得納悶。
　　「那是只有在這個地方。你們知道這裡為何會處於被岩石覆蓋的地下深處嗎？因為只要一到地面上……我們就會立刻被殺死喔。」
　　來栖用不像是在開玩笑的嚴肅表情說出口的內容，令一行人倒抽了一口氣。
　　「這裡本來位於日本的首都──東京都的正中央。對你們阿斯克利亞的居民來說，比喻成位於赫基薩魯多利亞王國的王都──赫基薩魯多利亞應該比較淺顯易懂吧？」
　　「奇怪？日本……還有東京，這不是赫基薩魯多利亞以前的名字嗎？」
　　那是在大家都知道的神話中，赫基薩魯多利亞過去的名字。對於來栖說這裡是過去神話世界的舞台一事，帕露娜不由得整個額頭都淌滿了汗水。
　　「等、等等，所以你是說……這裡是過去的世界嗎？變成赫基薩魯多利亞之前的世界？」
　　「不是，厄斯和阿斯克利亞是完全不同的兩個世界。不過，並非毫無關聯，而是有很緊密的關係……為了加強裡面的人對這點的認知，才會在阿斯克利亞裡，暗藏了很多厄斯存在的事物或名稱喔……把厄斯視為神話，也是為了讓你們來這裡時能快點理解。」
　　聽到這裡，艾莉絲回想起剛剛看出去玻璃外時，心中出現的異樣感受。
　　正如來栖所言，這個世界隱約有著和阿斯克利亞內存在事物相似的部分。艾莉絲心裡在想，倒不如說是存在於這個世界的事物，被強行融入了阿斯克利亞之中。
　　「比方說……有什麼是暗藏在裡面的？像是遊戲中心之類的嗎？」
　　回想起來，有很多異常的地點。遊戲中心就是其中一個。在她初次認識的人類城鎮中，就只有那個特別顯得格格不入。
　　「遊戲中心……那個也算是，不過如果要用更容易了解的部分說明，大概就是厄斯和阿斯克利亞，兩者間各個大陸的地形完全一致吧？雖然外面的狀況和氣氛都和阿斯克利亞不同，處於相當危險的狀態就是了。安全的地方應該只有這裡，以及位於美國和俄羅斯的避難所吧。」
　　「……美國……俄羅斯？這我有聽過。」
　　聽到了美國以及俄羅斯這兩個名詞，庫露露第一個有了反應。帕露娜也一副在思考的表情，像是也聽過同樣的事情。
　　「過去被稱為美國的國家──格利多尼亞。以及過去被稱為俄羅斯的國家──佛羅堤尼亞，這麼說你們就懂了吧？」
　　解釋到這，庫露露和帕露娜都震驚地回想了起來。在王都圖書館內閱讀過大量書本的兩人，都很清楚那代表著什麼意思。
　　「據說過去曾有196個國家以上的阿斯克利亞，因為魔王和怪物的出現，變成只有3個國家。其中之一就是赫基薩魯多利亞王國，剩下的兩個就是格利多尼亞王國以及佛羅堤尼亞……難道……這世界也是？」
　　從這裡和阿斯克利亞有很緊密關聯性的發言來推測，庫露露的表情僵住了。
　　「真不愧是賢者大人。觀察力很好呢……就如妳所想，這個世界也只剩下日本、美國、俄羅斯三個國家存在了喔。其他全都毀滅了，倖存者們都逃到避難所了。」
　　「這到底……這世界發生什麼事了？」
　　聽到這句話，來栖面無表情沉默不語。就這樣持續了一陣子，他彷彿回想起那場悲劇，整個人被沉重的氣氛所籠罩。
　　「你們……覺得怪物是什麼呢？」
　　他接著突然提出的問題令一行人困惑不解。
　　對於這個難解的問題，大家面面相覷後，蒂娜馬上有了答案，眼神堅定地舉起手果斷回答：「敵人。無法溝通的難纏對手。」
　　「你們遇到怪物的話會怎麼做？」
　　「打得倒的對手就打倒。一個人辦不到，但通力合作能打倒的狀況也會打倒牠。」
　　「如果無法打倒呢？」
　　來栖咄咄逼人的問法，令蒂娜打了個冷顫，下意識地迅速躲到雷克斯的背後。然後她額頭冒著冷汗探出頭來，尷尬地回答：「像這樣逃跑。」
　　「厄斯的狀況就是像那樣。你們可以想像成所有非阿斯克利亞的人類……都是你們世界等級1的人。而且職業還是村民喔。」
　　解釋到這，貴琥也終於理解了。為何他們會被稱為英雄。為什麼這裡的居民，被怪物威脅的狀況比阿斯克利亞還嚴重。
　　「在數百年前……那些傢伙突然出現了。那些傢伙，擁有當時人類科技能做出的兵器也無法抗衡的力量，眨眼間就把人類給踩在腳底下。那些傢伙赤手空拳就足以和持有兵器的人類對抗……沒有兵器的人類毫無勝算，而且兵器也不可能多到可以發給所有人類。要怎麼樣才能戰勝連人形兵器、超級機器人都陷入苦戰的對手呢……當時的科學家們都舉雙手投降了喔。」
　　雖然可以想像當時如地獄般的景象，但沒聽過的單字仍讓一行人不禁感到困惑。接著來栖不好意思地苦笑說：「我不該和你們提到兵器之類的話才是。」
　　「你說得就好像你親眼見過一樣呢。」
　　帕露娜這麼說道後，用狐疑的眼神看向來栖。
　　「哎呀，請不要誤會。只是那時的影像還有留在這個設施裡而已，我不可能親眼看過的。總之，突然出現的那些傢伙百般蹂躪著人類……少數能與其對戰的，只有被稱為新人類、突變者、超越者的人而已……」
　　「那是什麼……什麼突變者、超越者？」
　　再次聽到陌生的單字，艾莉絲不解地問道。
　　「應該可以說是進化後的人類吧。透過身體組織的進化，和你們一樣也能使用類似技能的特殊能力，或者擁有比一般人類強好幾倍到數百倍力量的人。換言之……就是你們的前輩喔。」
　　這句話令一行人產生了動搖。那是在自己的世界中，一點也不稀奇，猶如日常生活一部分的存在。而他說那些是前輩的意思，就代表著自己也是進化後的人類，是不同於這世界普通人類的存在。
　　「結果，他們證明了，就算有優秀的兵器，使用的人太弱就沒有任何意義。話雖如此，儘管擁有他們的力量……」
　　「等一下，你說我們的前輩？這是怎麼回事……我們對你們來說到底算什麼？厄斯和阿斯克利亞的關聯性又是什麼！請你說清楚講明白！」
　　大概是都贊同雷克斯的意見，一行人包含雷克斯都點點頭。來栖見狀無奈地搖搖頭，喃喃說著「真是拿你們沒辦法」之後，彈了一下手指。
　　隨後，照亮昏暗空間的微弱光芒緩緩消失，房間成了伸手不見五指的黑暗空間。緊接著，在他們還來不及因看不見而驚慌失措前，一行人的腳底下溢出了橘色光芒。
　　他們立刻往腳下看去，在底下的是巨大且深不見底的圓形洞穴。一行人宛如飄浮在半空中，對於俯視洞穴中的景象印象深刻。洞穴的正中央，巨大柱子般的裝置占據了洞穴整體一半以上，並且猶如心臟跳動般散發出的光芒。洞穴的側面設置了無數個膠囊狀的小巧裝置，一個個都發出了橘色的微弱亮光。
　　「那些……是什麼東西？那是什麼？」
　　望向這片景象的蒂娜，突然癱坐在地，大驚失色地脫口而出說道。看到她這樣的來栖，好像覺得蒂娜驚慌的樣子如他所預期，露出滿意的笑容。
　　「妳那麼驚嚇的樣子，應該是注意到了對吧？妳猜得……沒錯喔。」
　　來栖這麼說道後，理解他意思的蒂娜瞪大了眼，並用一副不敢相信的樣子摀著嘴，繼續看著正下方的景象。
　　「蒂娜小姐，到底怎麼回事？是什麼讓妳這麼驚慌失措……」
　　「……妳還不明白嗎？」
　　擔心花容失色蒂娜的庫露露靠了過去後，蒂娜抖動著肩膀，用手指向正下方看得見的無數膠囊中，最近的一個。
　　一行人順著她手指的方向往膠囊看過去。膠囊被發出如心臟跳動般橘色光芒的特殊玻璃給包裹著，看不太清楚裡面的樣子。
　　一行人還是不太懂蒂娜為何那麼驚訝，暫時凝視著膠囊。
　　然而，就在膠囊發出的光亮到最亮的那個瞬間，貴琥也注意到了蒂娜發現的那個東西，瞪大了眼一臉錯愕。
　　「有人……有人在裡面？」
　　被貴琥這麼一說，還沒觀察到的人也繼續凝視膠囊來確認。
　　

　　
　　膠囊裡面確實如貴琥所言，有著像是人的身影。不對，除了人之外不可能是其他東西的身影，飄浮停留於膠囊中。在光線最強的瞬間，就能辨認出來。
　　察覺到遍布於洞穴中的無數膠囊裡都是人類，帕露娜和庫露露都像蒂娜一樣，目瞪口呆地摀著嘴。
　　「你們說得沒錯，裡面的是人類……那個也是。」
　　彷彿想要加深一行人的恐懼，來栖話只說了一半。然而，話還不用說完，一行人便明白那是什麼意思了。
　　和赫基薩魯多利亞位於同樣地點的國家──日本。從遍布於日本正下方的無數膠囊，存在於其中的人類，以及自己在這個世界醒來的白色球狀裝置，和下方膠囊極為相似的這些跡象中能夠理解的真相，那就是──
　　「在阿斯克利亞裡面的赫基薩魯多利亞王國居民……全部都沉睡在那。」
　　這意味著他們在不知不覺中被關在了監牢裡，過著虛假的人生。
　　「位於正中央的巨大柱子，那個就是阿斯克利亞。人類最後的希望之一。」
　　這時，一行人宛如在看走馬燈似地，一句句回想起鏡曾說過的話。能力值的概念、職業的適性，以及彷彿營造成引導人變強的世界環境。這一切，都指向了這個事實。
　　「好厲害……真是太厲害了，鏡先生。」
　　懷疑並對抗著這世界的鏡，他的想法非常正確，對此艾莉絲儘管相當震驚，仍再次深深感受到鏡的與眾不同。
　　
　　
　　Data2LOAD
　　
　　現實世界「厄斯」。以及虛擬世界「阿斯克利亞」。阿斯克利亞，是假設在厄斯所發生的最大悲劇沒有發生而做出來的世界。是無法在厄斯生存，失去歸屬的人類的沉睡之處。此外，也是人類期盼得以重新在厄斯生活，所製造出來的最後希望。
　　過去人類在最慘烈的悲劇降臨之時，深深明白了自己的渺小無力。
　　然而同時，抵抗的悲劇過程，也讓人類對此抱持著希望。一切都是從進化後人類的力量，壓倒性地超越看似無力抵抗的人類智慧結晶、科學產生的兵器時開始。
　　當時被稱為突變者、英雄、新人類、超越者，統稱為超人的進化人類們，勇敢挺身面對最慘烈的悲劇、盡全力戰鬥著。
　　雖然最後超人們輸了，但他們奮戰的身影為人類帶來了莫大的希望。因而誕生的就是現在的阿斯克利亞。
　　本來，阿斯克利亞是因為那些傢伙的侵入，老早就預料到無法在厄斯生活的人類，為了即使只有記憶存在也要活下去的願望，而製造出的虛擬世界，但人類從超人們的活躍看見了希望，開始利用那個虛擬世界，進行讓人類進化的措施。
　　原本就算製造了只有肉體進化的人造人，該肉體會因不具有能操控它的智能與精神，只能走向失控、根本無法運作，或脆弱地崩壞的其中一種命運。
　　因為智能和精神，是在肉體成長過程中養成的。而剛製造出的人類不知該如何操縱超過其負荷的肉體，也無法理解為何自己會在這裡。
　　然而，運用阿斯克利亞的話，即使像人造人那樣讓肉體進化，也能反應在於阿斯克利亞中只以精神和記憶形式存在的自己，藉此學習這具肉體的使用方法。
　　儘管能將進化後的肉體，反應在阿斯克利亞的自己身上，但要是給予肉體太過強烈的變化，在阿斯克利亞內只有精神和記憶的存在，會因跟不上身體變化而損壞。
　　此外，改造肉體本身的進化，相對應的代價是會伴隨著激烈的疼痛。
　　就像是透過辛苦訓練來產生肌肉一樣，為了讓肉體進化，會刺激身體產生疼痛和疲勞，有時也會下毒增加抗性，或是得傷害肉體促進細胞再生。越是熬過這些疼痛或痛苦，人類就越能不斷進化變強。
　　不過，這必須讓肉體承受到疼痛和痛苦。本來在厄斯存在的肉體受到的損傷，不會傳達到阿斯克利亞內只有精神和記憶的存在，但當時的科學家將兩者連結，好讓身體能對那些感受產生認知。這全都是為了促進肉體進化。
　　然而，這卻產生了一個問題。若沒有謹慎地給予疼痛或疲勞感，在阿斯克利亞內只有精神和記憶的存在，將會突然感受到不明的疼痛。然後精神無法配合幾乎是不合理的疼痛，最終便會崩壞。
　　也就是說，必須讓阿斯克利亞內只有精神和記憶的存在，擁有因自己行動產生肉體損害的自覺症狀。
　　因此，阿斯克利亞成了選擇讓自己變強，就能過上最舒適生活的環境，並製造出魔族和怪物來產生危險。
　　
　　然而，即使如此還有另一個問題。
　　
　　就算讓收容在阿斯克利亞的一千萬人都進化了，也不可能讓他們全部都來到厄斯。
　　問題有兩個。一個是被那些傢伙徹底摧殘的厄斯，已沒有足夠的糧食及住所得以供給一千萬人。
　　還有另一個，就是在阿斯克利亞中成長的人類，經歷了肉體產生激烈變化的進化，因此為了讓身體可以維持住他們的肉體與阿斯克利亞的連結，必須生存在充滿培養液的膠囊中。
　　在阿斯克利亞成長的人類，必須作出相對應的身體調整，才能在厄斯的環境生存下來。由於此時需要使用的藥品數量有限，不可能讓所有人類都進行這樣的調整。假使肉體在沒有調整的情況下進入厄斯，一直被培養液保護、沒接觸過外界空氣的肉體，就會因無法承受劇烈環境變化而崩壞。
　　有鑑於此，就得慎選應該進入厄斯的對象。所以才會在阿斯克利亞內準備了魔王這個能證明實力的最終目標，以及一萬金幣可以獲得的道具，用以展示戰鬥以外的才能，好讓只有擁有萬中選一優秀能力的存在得以到外面來。
　　沒有才能的人，就依照原本製作出阿斯克利亞的目的，在那裡安祥地過生活，而有才能的人則引導他自發性地去戰鬥、被召喚到厄斯。
　　「這就是……你們所居住的阿斯克利亞全貌。」
　　講解到這，所有人一句話都說不出來。因為他們從沒想過，自己和怪物戰鬥的理由，會是用來讓自己的身體進化。
　　「……為什麼？」
　　聽完全部說明而感到震驚的一行人當中，唯獨一人緊握拳頭顫抖著出聲說道。
　　「我問你……既然我們是虛擬世界的居民……就沒有死亡的必要了吧？為什麼……為什麼要殺了那些人！應該可以阻止事情發生吧！」
　　這時，帕露娜露出哀傷的表情逼近來栖。
　　得知自己生存的世界是只有精神和記憶的世界，失去摯愛的帕露娜儘管知道人死不能復生，仍忍不住這麼說出口了。
　　「我剛剛也說過了，進化需要讓肉體和精神狀況一致……對象是全人口一千萬人，就算有人快死了，我們也不可能去救他們。」
　　「為什麼……應該做得到吧！既然能夠自動給予我們身體傷害……那自動救助快死的人這種事應該也……！」
　　「阿斯克利亞不管怎麼升級，也都無法製造出超過一千萬人的人類……要讓新的生命誕生，就意味必須有人死亡。確實，若想增加那樣的功能，說不定做得到，只不過……」
　　「你在說什麼……那種事、那種事我才管不著！」
　　「要是恐懼死亡，過著遠離死亡的風險生活就好了。我不知道妳是為了誰而心煩意亂，但去挑戰有死亡風險的事，就算死了也很正常不是嗎？只因最後結果真的死了就高唱反對意見，妳這樣搞錯方向了吧。那些職業是村民的人，我們之所以看他們是村民就不殺他們，正是因為阿斯克利亞本來就是製造來當人類安祥之地的喔！」
　　對於這段一針見血的發言，帕露娜臉色沉了下來無話可說。
　　就如來栖所言，冒著死亡風險的結果就是老師送命了。這和身在虛擬世界無關，就只是明知危險仍採取行動的當事者，必須承擔的過失而已。
　　「我可以問一個問題嗎？如果真是你所說的那樣……那麼我們也和突變者或新人類之類的前輩們一樣，是進化後的人類對嗎？」
　　貴琥將手溫柔地搭上一臉不甘心、雙唇緊閉的帕露娜肩上後，向來栖這麼問道。對於這個問題，來栖臉上露出像是在說就是這麼回事的笑容，微微點頭。
　　問完後，貴琥非常冷靜，感慨萬千地喃喃自語：「……這樣啊。」
　　貴琥心裡很明白。就算是生活在虛擬世界，在那裡的點點滴滴確實存在著，她很清楚自己內在其實沒有改變。眼前更重要的，是掌握他們的立場，以及之後要怎麼做，貴琥準確地做出了判斷，所以比任何人都還快接受事實。
　　「我想你們應該已經注意到了，能恰如其分表現出你們進化得有多優秀的指標，就是職業。特化的肉體、優秀的智力，綜合評價各種可能性後決定了職業。然後，等級數字上升即為不斷進化的證據，並表現在能力值上。妳……之前等級幾等呢？」
　　對於來栖的問題，貴琥回答：「245。」隨後來栖面露感覺很開心的笑容，拍手稱讚道：「非常好。」
　　「就算我們是進化後的存在……也幫不上什麼忙吧？況且我……不會使用魔法。到目前為止，應該也有很多只有身體強壯的人吧？」
　　「沒錯。確實到目前有很多和妳差不多等級的人喔。但有一點妳搞錯了。」
　　「搞錯了？」
　　「是的，魔法這種東西，不是進化後的人類也能使用喔！那是使用體內魔力引起各種現象的力量。怎麼說呢……那姑且也算是超能力之一，但那是人類與生俱來的力量。我們只不過是讓阿斯克利亞的居民進化成魔力量比較多，好讓他們能自如地操控。」
　　這段話讓一行人感到不解。假設真的是這樣，他們不認為自己能夠完成那些被召喚到厄斯來，等級比他們還要更高的人沒能做到的事。
　　「身體也是一樣。有種能讓我們擁有接近進化後身體的道具……兵器。確實身體能力優秀的人，就算沒有兵器或燃料，也能擁有和那些同等的力量，所以能夠成為強大的戰力，但……那也說不上是嶄新的力量。」
　　「那麼……你對我們有什麼樣的期待？」
　　「你們覺得進化……是什麼意思？突變種呢？還有新人類？或者超越者又是什麼？」
　　來栖嘴裡冒出了令人費解的話語，一行人皺緊了眉頭。然而，其中只有瑪瑙和貴琥像是可以理解的樣子，感慨地低語：「……原來如此。」
　　貴琥是從為什麼會產生同樣職業的同樣人類這點，瑪瑙則是從人類擁有而魔族沒有的特殊性察覺到的。
　　「假設……那是個大家都知道人人都能使用魔法的環境，若是要在那個環境中稱得上是進化後的人類，可以想像到的，就是擁有足以凌駕魔法，足以被人稱為特殊的力量。也就是我們所謂的……技能對嗎？」
　　「回答得真好，就是這個意思。過去，在前線戰鬥的他們，分別都有一項特殊的能力。雖然那比任何兵器都強……但他們還是有很多不足之處。不論是身體能力的強度，抑或是操縱魔法的魔力，都孱弱到光靠特殊能力也起不了什麼作用。更不用說他們還只有一個特殊能力……但你們卻不一樣，你們對應等級能擁有複數的特殊能力……意即能夠擁有技能。」
　　語畢，來栖輕輕嘆了口氣，不滿地補充：「話雖如此，擁有兩個以上技能的人卻很罕見呢。」
　　聽到這段話，雷克斯目不轉睛地盯著自己的身體，馬上要求庫露露用風魔法來吹走自己。隨後，庫露露朝著雷克斯在極近的距離下，施展了捲起暴風的魔法試圖將他吹走。然而雷克斯因為技能「超級裝甲」的力量沒有被吹跑，繼續站在原地。
　　「太棒了……那是你技能的能力嗎？技能因人而異，會獲得全完不同的能力。雖然不知道什麼能力能透過什麼條件獲得，但一旦獲得之後就能夠分析。阿斯克利亞的主電腦，應該有透過能力值視窗告訴你那個技能的效果了吧？你不介意的話，可不可以也告訴我呢？」
　　「在那之前，可以先回答我們的問題嗎？如果你們想要擁有技能的存在，為什麼……一定要等級每到達100等才能獲得技能呢？照你所說，我們的進化是伴隨疼痛和痛苦產生的現象……每個人成長方式也都不太一樣……那麼我們何時會獲得那個特殊能力，應該無法用數值來管理吧？」
　　「觀察入微。妳是貴琥•畢爾達對吧？我現在就已經開始期待妳之後會帶來多少的成果了呢……沒錯，就像妳說的那樣，技能光靠一般進化是學不會的。」
　　「那麼……是靠什麼？」
　　「技能是在解析並了解過去被稱為新人類、突變者、超越者之人的身體後，透過注入能讓特殊能力開花結果的特殊遺傳因子來獲得。可是，若將其注入到一般人體內，肉體會無法承受並崩壞。所以必須要有足以承受那些遺傳因子的強韌肉體才行。」
　　聽完這段話，貴琥看向自己的手。然後反覆握拳開合，像是聽懂了一樣喃喃說道：「原來是這麼回事啊。」用拳頭打向地板。
　　隨後，從貴琥的拳頭產生了小小的爆炸。她再次心領神會地點頭並望向來栖後，表示認同地說：「確實這樣的技能，要是一般人用的話手會被炸飛吧。」
　　大概是連來栖也沒看過那種技能，他看向貴琥巨大身軀所施展出的驚人一擊，臉上微微冒出了冷汗，露出苦笑說：「還真的是……很令人期待呢。」
　　「順道一提，之所以會在等級每100等注入那個遺傳因子，是因為再注入更多給已經有特殊能力的人，會讓身體的負擔太大。不過，我最多也只看過擁有三個技能的人而已。」
　　聽到這句話，一行人腦中就浮現了鏡的身影。依照來栖說的話，鏡擁有十一個技能，那就會是史無前例的數量了。然而，來栖卻說「最多只有三個技能」，說得好像不知道鏡的存在一樣。
　　同時，一行人都很在意來栖一直沒有提到鏡的話題。
　　「話說……鏡先生呢？鏡先生他去哪了？」
　　「鏡……？哎呀，這名字我好像在哪聽過……但是不記得了呢。」
　　從臉上掛著微笑回答的來栖的表達方式看來，很明顯他是故意裝作忘記了，艾莉絲有點不太開心地鼓起臉頰。在那之後，帕露娜馬上上前拍拍艾莉絲的頭安撫她，並惡狠狠地瞪著來栖。
　　「在我們來之前……應該還有一名村民來到這裡才對。我們是能稱作希望的稀有存在對吧？別跟我說你會忘了來到這的其中一人喔。」
　　「呵呵……我開玩笑的啦。請不要那樣瞪我……好可怕喔。是啊，我當然知道嘍，在距今剛好一年前造訪這裡的村民……他的名字確實叫做鏡呢。」
　　「一年前……？你在說什麼啊，鏡離開我們應該是三年前的事了喔。」
　　「這麼說來我來沒跟你們提到呢。厄斯和阿斯克利亞的時間流動速度不一樣喔。」
　　「……什麼？」
　　這番難以理解的話，令帕露娜不禁一臉困惑地看向艾莉絲。艾莉絲也馬上用難以置信的驚訝表情回望帕露娜。
　　「阿斯克利亞的時間是以厄斯的三倍速度在流逝……因為我們厄斯的居民已經等不及下個希望出現了。話雖如此，體感時間是一樣的，所以我想應該不會有什麼問題。」
　　「等、等等。也就是說我們在這裡時，阿斯克利亞內的時間也正在用三倍速度在流逝嗎？」
　　聽到帕露娜的話，來栖一副若無其事的樣子微笑回答：「沒錯，就是這樣唷。」
　　「這就是其中一個阿斯克利亞內的人類出來時，身體會崩壞的原因。得將用三倍速成長的身體調整一下來適應厄斯。啊，請各位放心，即使各位在厄斯生活，年紀增長的速度也會和我們一樣。」
　　「年紀的事怎樣都好啦！……不對，也不是完全沒關係。那我們想離開厄斯時該怎麼辦？如果現在我們的身體被調成配合這裡的時間流動，回去時不就會變得很奇怪嗎？」
　　「這點各位不用擔心。我會好好負起責任，幫各位將身體的體感時間配合上成長速度，回復到阿斯克利亞的狀態。只不過……要再回去就得進行調整。說實話，由於能進行調整的人數有限……好不容易將各位帶到了厄斯，就這麼讓你們回去也很傷腦筋。就算回得去……也得看你們是否有相對應的工作表現嘍。」
　　來栖嘴上雖說了回得去，但他那完全感覺不到有想讓他們回去意思的說法，令帕露娜表情都扭曲了。想揍來栖一拳的帕露娜打算向他逼近，但不知為何庫露露和艾莉絲卻先意氣風發地推開帕露娜，朝來栖逼近。
　　「這、這裡只過了一年的話，意、意思是鏡先生他才二十四歲嘍？畢竟他離開我們時也才二十三歲！我現在二十一歲……所以我們之間只之差了三歲對嗎！」
　　「我、我雖然覺得差十歲也沒關係……但這樣一來庫露露小姐也會認同我了吧？我今年已經十六歲了……所以差七歲結婚應該很普通對吧？」
　　「才沒有，我不認同。」
　　「咦……」
　　兩人不僅沒有因時間流逝速度不同而焦慮，還不知為何一副開心的樣子，笑盈盈地開始討論這種話題。「不……這個我不太清楚。」連來栖也因兩人突如其來的話題和疑問，從額頭上冒出了冷汗。對於不太在意時間流逝速度的兩人讓人不禁莞爾的互動，帕露娜也開始反省自己莫名其妙地太過在意而亂了心神，她無奈地嘆了口氣。
　　「算了，不管怎麼樣，不是和鏡一起我們也沒有要回去，現在就別再講那些五四三的了……雖然小庫妳感覺好像很開心？先不說這個了，雖然話題偏了……但那傢伙呢，鏡他怎麼了？」
　　接著帕露娜打算進入主題，然而來栖聽到那個問題後，不知為何好似很遺憾地嘆氣──
　　「浴血的希望。我們都這麼叫他的。」
　　他感慨地低語道。
　　「浴血的希望？」
　　「是啊。容納他的那個連結阿斯克利亞的裝置……也就是膠囊內，經常被他的血給染紅……他還活著簡直是不可思議。」
　　這句話代表了什麼意思，就算來栖不說，一行人心裡也很清楚。這除了是他身為村民，卻仍然封頂達到等級999的代價外，沒有其他可能性。
　　「我非常期待他來這裡喔。儘管他實際上是村民這樣不得志的職業，仍然來到了這裡。就算他是集滿一萬金幣來到這的好了……這也還是第一次，有村民這樣普遍認為不適合進化的存在來到這裡。」
　　聽到這裡，一行人都歪頭感到不解。因為來栖說得就好像鏡沒有優秀實力，只是透過購買一萬金幣的道具來到這裡一樣。
　　「我們對他有很高的期待。對於他是村民這樣不走運的存在，卻能來到這裡這點，我們看好他說不定有著什麼能耐，足以改變這個一成不變世界。可惜的是……」
　　「可惜的是……是什麼意思啊？」
　　「沒什麼……如果你們很在意他的狀況，應該不是問我，而是問問實際和他一同作戰的人比較好吧？我已經交代其他人帶你們認識這個設施……還有說明厄斯的現狀，你們想知道的話就問他們吧。」
　　來栖這麼說道後，就像他來到這個房間時一樣，再次彈了一下手指，讓腳底發出了圓形的藍色光芒。
　　「你要去哪裡？」
　　「不小心聊太久了呢。我還有其他的工作，就先告辭了。」
　　儘管帕露娜想要挽留他，但微弱的藍光仍緩緩上升包覆住來栖的身體，下個瞬間來栖的身影便消失得無影無蹤。
　　這時一行人想通了。剛剛貴琥展示技能揍向地板時，來栖露出了很驚訝的表情。如果他知道鏡的實力，就算貴琥實力算很強大，至少他也不至於會那麼驚訝。
　　「那個人……是不是不知道鏡先生真正的實力啊？」
　　「這我就不知道了……總之最要緊的還是先確認小鏡現在的狀況。真是的……從別人那聽說的也沒關係啊，明明只要跟我們講一下小鏡現在怎麼樣就好了。」
　　貴琥邊嘆氣，邊往正下方的阿斯克利亞裝置看去。儘管過去自己曾是沉睡其中的一人這點讓人感到害怕，但貴琥仍想著說不定繼續在裡面沉睡反而比較幸福。
　　就如同鏡會覺得氣憤的原因，阿斯克利亞的世界設定，是被人為製作出來設定好的東西。然而，那背後的理由卻是因為有不這麼做，就無法打倒的對手，貴琥猜測著前方可能有著未知的危險等著他們，心裡十分不安。
　　「貴琥小姐……妳還好嗎？看妳流了好多汗喔。」
　　「……謝謝，小庫露露。我只是有點擔心，不知道能不能平安回去而已。這種時候……要是大衛先生在的話……！」
　　大概是為了排除不安，貴琥開始紅著臉，在腦中想像騎著白馬的大衛。看到這樣的她，反而會令人心生不安，庫露露便面無表情地默默離開，走向現在仍坐在地上眺望正下方景色的蒂娜身邊。
　　「既然我們過去身在的阿斯克利亞是虛擬世界，且有一半的目的是為了人類的安寧而打造的……那為什麼，大家沒有以平等的條件誕生呢，庫露露小姐……」
　　「……蒂娜小姐。」
　　「我多少可以理解。我想這一定……是想要模擬出真實的生活環境吧。很久以前的這個世界，厄斯的狀況八成和現在的阿斯克利亞差不多。可是……可是這樣不會太過分了嗎？」
　　過去曾是失去親人的孤兒、被教會養育成人的蒂娜，一面在腦中回顧人生一路走來的殘酷、辛酸，一面對於那些痛苦，是發生在被設計、準備好的世界中而感到憤怒，從眼眶泛出了悔恨的淚水。看到她那個樣子，庫露露明白了為何看到正下方景色的蒂娜，會表現得如此震驚。
　　「什麼神啊……不是根本就不存在嗎？這樣……算什麼安寧啊！」
　　以孤兒身分被教會養大的蒂娜曾信奉著神，相信會在神的引導下獲得救贖。然而她實際上，只是活在由系統管理的人造世界而已。蒂娜她知道，除了她之外，還有很多孤兒渴望著救贖，她深知他們非自願誕生在人造的世界中，並過著艱辛的日子。明明他們本人根本沒有想要什麼肉體的進化。
　　「很少看到妳哭呢，小蒂娜。」
　　就在蒂娜眼淚因極度的悔恨而滑落臉龐，就要發出哽咽聲的瞬間，帕露娜的手輕輕放到了蒂娜頭上。
　　「……全都是人造的喔！我們的世界！一切都是假象……都只是為了讓我們身體進化來拯救厄斯！」
　　「我不這麼想喔！這一切全部……不會都是假象喔！做為證據，妳看，我不是就站在這嗎？」
　　帕露娜這麼說道後，溫柔地抱緊蒂娜，就像是要告訴她自己是真真切切地存在於此。
　　「雖然我可能沒有資格這麼說，但不可能連我們一起度過的時間都是假象對吧？是鏡把我們連結在一起，像這樣一同來到這裡的不是嗎？難道妳覺得連那段記憶都是假的嗎？」
　　蒂娜沒有反對帕露娜的言論，她埋在帕露娜胸前的小臉左右搖晃。
　　緊接著，雷克斯也接在帕露娜之後靠近蒂娜，他面帶微笑，像是表示贊同一般將手輕放在蒂娜的右肩。
　　「帕露娜說的沒錯。說起來沒有在阿斯克利亞和老師相遇的話，我們就不會來到這裡，也不會變得這麼強。雖然我不想承認，但如果我沒有遇見老師，肯定已經自以為是而被魔王所殺……這點我很肯定。不過，我卻像現在這樣活著。所以拿出自信來，就算那是個虛假的世界，也不會連曾經渡過的日子都成為假象。」
　　接受雷克斯強而有力的鼓勵，蒂娜看向周圍。而所有人也用溫暖的溫柔眼神凝視著蒂娜。不只是曾組過隊的雷克斯、庫露露、帕露娜，連過去曾是敵人相互對峙的瑪瑙、艾莉絲、貴琥，臉上也都一副像是在說無須擔心的溫柔表情。
　　「我們魔族之所以能像這樣和大家在一起，也是多虧遇見了鏡先生。然後我們現在為了成為鏡先生的助力而來到這。蒂娜小姐，請不要說這都是假象這種悲傷的話。接下來會發生什麼事還不知道……打起精神向前走吧。」
　　瑪瑙的這段話，似乎讓蒂娜突然覺得埋在帕露娜胸懷哭泣的自己很丟臉，她慌忙離開帕露娜，用衣襬擦乾眼淚。隨後立刻用還有點浮腫的眼睛露出笑容，「說得也是……我們是同伴呢。」對於現在在這的同伴都是真實存在而感到安心。
　　
　　「啊──找到了。就是你們嗎？你們就是新來到這世界的英雄們嗎？」
　　
　　這時，從正下方發出的橘光突然被遮住，整個房間都陷入黑暗之中。在這之後，背後的門好像被打開了，隨著力道強勁的「磅」一聲，房裡響起了疑似女性的聲音。刺眼的光線從房間中被打開的門照了進來，接著背對著強光的一名女性，走進了一行人所在的房間。
　　「哇喔！好厲害唷！一次就出現這麼多人，這還是頭一遭呢！感覺好興奮喔……很興奮對吧，小麗！」
　　「才沒有……妳在興奮什麼啊。」
　　在先進入房間的嬌小女性身後，一名和帕露娜身高差不多的女子，踏著輕快步伐走了進來。照進來的光線讓人看不清兩人的身影，但感覺應該是女性的兩人直接朝一行人走去，並站到了他們面前。
　　眼睛慢慢習慣環境後，一行人終於看清楚口氣粗魯的嬌小女性全貌。儘管她有一頭充滿光澤的橘色中長髮，以及宛如洋娃娃的精緻小臉，還有著貴族大小姐般的秀麗容貌，但她卻有雙狼一般的眼睛，眼神十分銳利，彷彿經歷過無數次九死一生場面。
　　她的服裝也彷彿在搭配犀利的眼神，脖子上綁著領巾，手上戴著一雙黑手套，身上則穿著便於活動的短袖開襟罩衫和T恤，以及藍色的短褲和灰色的靴子。而她裸露出來的大腿上，綁著形式沒見過的袋子，裡面插著發出霧面光澤的黑色物體。
　　

　　
　　「這次來的都是精英呢。那邊的那個金髮帥哥……從你的氣質看來，你應該是勇者吧？」
　　嬌小的少女笑了一下後走近雷克斯，上下打量著雷克斯這麼說道。雖然雷克斯警戒著突然出現的兩人，但他沒有輕舉妄動，而是觀察著對方的一舉一動。
　　「那邊那個藍頭髮的……妳是魔法師？不對……從妳的穿著打扮來看，難道是賢者？」
　　嬌小的少女用不敢置信的表情看向庫露露。庫露露點頭回答少女的問題，「真假？」少女一副開心的樣子蹦蹦跳跳地靠近庫露露。
　　「哈……！沒想到勇者和賢者會湊成對一起來！而且那邊那個肌肉很壯的，妳應該是武鬥家吧？那邊白衣服的女生絕對是僧侶！另一邊很性感的那個，一看就知道是魔法師沒錯吧……厲害……這隊伍太厲害了！居然會有像這樣有著戰鬥特化型職業的一群人來到這！」
　　緊接著，嬌小少女一改方才緊迫盯人的感覺，露出興奮的態度環視一行人。站在她背後比較高的女性見狀，一臉無奈地搖頭嘆氣走近一行人。
　　「結果還是小麗比較興奮嘛。」
　　「少囉嗦！我沒想過在我這一代會有這麼厲害的人來，所、所以我只是有點感動而已……」
　　「哎呀……！小麗妳害羞了呢，好可愛唷。」
　　「我斃了妳喔。」
　　和帕露娜身高差不多的女性，穿著很像某種作業員的服裝，上半身穿著是看得到肚臍的無袖背心，下半身則是有點寬鬆的草綠色工作褲，以及像是和它搭配的不起眼靴子，此外她腰際上垂掛著看得出來裝有工具的小包包，背上則背著巨大的扳手。
　　和樸素的服裝相反，她有著一對親和力很高的深藍色大眼，引人注目的淺粉紅短髮上戴著護目鏡，姣好的臉蛋也不亞於名叫瑪麗的女性，此外可能因為她有著不會輸給帕露娜的胸圍，一身不可思議的打扮給人一種樸實卻很艷麗的印象。
　　「哎呀，不好意思這麼突然。我是負責引導大家的坂上油機。叫我小油就可以了。另外旁邊這位比較嬌小的是小麗。」
　　「不要叫我小麗。我叫瑪麗•馬茲梅利亞。叫我瑪麗就好……請多指教。」
　　瑪麗和油機自我介紹完後微微點頭行禮，在這之後一行人放下了警戒心，分別向報上名字的兩人介紹自己。
　　「瑪瑙先生……還有小艾莉絲嗎？我從剛剛就有點在意，你們兩位是什麼職業？瑪麗剛也跳過了你們兩人。」
　　「我們是魔法師。但和帕露娜小姐和庫露露小姐相比，應該略遜一籌吧。」
　　雖然艾莉絲對油機的問題感到困惑，但瑪瑙毫不猶豫地這麼說道。
　　「啊──你這麼一說，確實是很像呢。我沒什麼見過你們這樣的穿著打扮，所以不知道。」
　　聽完來栖的話後，瑪瑙第一個想到的是在這個世界的處世方法。
　　身為魔族的自己，其實在那個阿斯克利亞中並不存在。明明不存在，卻降生到這個世界來了。不想公布真實身分的理由有很多，但現在不想被人發覺這件事的瑪瑙，決定這麼說來帶過這些。更重要的是，就算現在揭曉了他們魔族的身分，也只是徒增不必要的混亂而已。
　　「嗯，我們是魔法師喔。」艾莉絲也很快地察覺瑪瑙這麼做的原因，面帶微笑回答道。
　　「還真是個徹底強化攻擊的隊伍呢。對了……妳叫庫露露對吧？妳剛剛說妳姓赫基薩魯多利亞……那是國家的名字沒錯吧？難道妳是……管理者？」
　　「不是，我不是管理者。管理者……是我爸爸。」
　　「這樣啊……來了個非同小可的人物呢。不過王國的管理者也是由阿斯克利亞裡的人類來擔當，所以能來到這也沒什麼奇怪的就是了。」
　　「是……這樣嗎？」
　　「妳什麼都不知道吧。人類的管理者以悉知厄斯、阿斯克利亞的所有狀況為代價，獲得了王的職業。話雖如此，他同時也會受到厄斯的人類管理，要是做得不好可能就會被殺掉唷。如果妳是身懷王的職位出生，說不定也會變得那樣喔！」
　　意料之外的事實，令庫露露一時語塞。雖然過去父親曾洗腦自己討伐魔王，但想像到他承擔那份沉重責任度日的痛苦，「……父親。」庫露露非常感慨地輕聲說道。同時，她有種使命感，覺得自己人會在這裡，就是為了將父親從那種痛苦中解放。
　　回想起來，醉心於王的米利塔里亞，他的行動原理也是基於知道這些吧。
　　「我可以理解若是想要順利統率人類社會，由同樣是人類且擁有絕對權力的存在來處理是最好的方法，但自己的父親被那樣的事情給束縛住，身為女兒的妳應該很難受吧。為了能早日讓他從中解放，妳之後也要好好加油喔。」
　　對於瑪麗像是考慮到她心情所說的這段話，庫露露一副訝異的表情。
　　「幹、幹麼啦！」
　　「沒事……妳很溫柔呢。」
　　「什麼啊，一般都會這樣想吧？不能照自己的意願過日子，這樣不是很可憐嗎？」
　　「聽懂了就跟上來，我給你們帶路。」瑪麗感覺像是有點害臊地轉過身說道。雖然他們才剛認識，但隱約能了解瑪麗為人的庫露露露出笑容，她聽從瑪麗的話，坦率地跟在瑪麗身後離開房間。
　　
　　
　　Data3LOAD
　　
　　「你們之後就要在這裡生活。這裡是人類將最後希望寄託於此，建造出的避難地下設施之一……諾亞。」
　　跟隨瑪麗的引導，離開位於諾亞的中心位置，沉睡著阿斯克利亞裝置的建築物後，一行人對於有著陌生住宅、道具的城市光景印象深刻。並對於這裡雖然是被岩壁圍繞的地下設施，卻仍保有廣大腹地一事毫無隱瞞地表現出驚訝。
　　不過仔細一看，除了令人耳目一新的住宅，以及在城市上空和道路上往返的鋼鐵箱子，還有散發出著各種光芒的霓虹燈等等，城裡來來往往行人的服裝、路上擺攤的人朝氣蓬勃的樣子，都和自己所熟悉的那些相去不遠。
　　城裡的氣氛和瓦爾曼城說不上來地雷同，一行人充滿了一種不可思議的感覺。
　　「我還以為城裡居民會穿著沒看過的服裝、用沒見過的道具，但卻不是這麼一回事呢。這不是和我們差不多嗎？」
　　看著眼前和阿斯克利亞相差無幾的人們，帕露娜手托著臉頰嘆息，一副有點覺得可惜的樣子。
　　「啊──說到這個，阿斯克利亞也有電可用對吧？那個可以產生電的發電機，因為價格不斐，一般都只有用在遊戲中心或賭場。諾亞也是同樣的狀況，由於電力不足以供給所有人，所以只有用在古文明的機械上。」
　　「古文明的機械？那是什麼？」
　　雷克斯對油機說的話產生疑問。正是因為他瞭解機械是什麼樣的東西，而單純地好奇這在厄斯和阿斯克利亞之間有多大差異。
　　「你們看，就是指路上在跑的電動汽車、在那個鐵柵欄上行走的單軌電車，還有持續照亮整個城市的燈等等。非常久以前製造出來的古文明道具，就這樣流傳下來了。不過古文明的機械會消費大量的電力，所以在諾亞的居民生活上都會盡量避免去使用。」
　　油機邊這麼說，邊指向在路上跑的鋼鐵箱子。雷克斯注意到，這裡雖然用的是他沒用過也沒見過的古文明機械，但他之所以會覺得眼熟，是因為這座城市的整體感覺和瓦爾曼城非常相似。
　　現在回想起來，不論晝夜都發出刺眼光芒的賭場和遊戲中心，在城市裡應該算很突兀吧。實際親眼看到後，一行人理解了來栖所謂的，為了讓阿斯克利亞的人認知到和厄斯有著緊密關係，所以裡頭散布著很多厄斯也有的事物是什麼意思。
　　「外面……很危險對吧？那些像是商人在賣東西的人，他們到底是從哪裡進貨的？在這樣的地底下，能找到的資源應該很有限吧？」
　　貴琥向油機提出突然想到的疑問。
　　「那個……只是在扮演商人而已。你觀察得沒錯，在這樣的地底深處，幾乎沒能找到什麼資源。」
　　「什麼意思？」
　　「諾亞的居民過著窘困生活的同時，會發放少量的糧食和物資給所有人，不過他們會用那些物資製作一些東西，或者直接將糧食擺在店裡，藉此模仿商人買賣的行為。但這樣做是有幫助的喔！能夠有效率地將自己不需要，但他人確有需要的物資轉手出去，更重要的是……這能讓他們重新思考，覺得自己有好好做為一個人在過生活，並且期待著某天能到外頭過這樣的生活。」
　　聽到油機隱約有點悲傷，感慨萬千地說出的話，貴琥注意到商人們擺設的商品中，有根本稱不上是商品的物品。
　　艾莉絲也同樣地漸漸察覺到先前沒注意到的部分。昏暗的小巷裡，有著衣衫襤褸癱坐在地，彷彿後悔來到這個世界的人們。以及感覺還抱持著希望，從小巷裡探出頭來，相信這座城市的朝氣蓬勃並非假象的孩子們。仔細一看，會發現在路上擺攤的人們眼神裡暗藏著空虛，就像是緊抓著最後一絲希望，強迫自己繼續演下去一樣。
　　「不是有著會變化出很多色彩照亮城裡的古文明燈具嗎？那個是多少想讓氣氛輕鬆點才裝的。但現在好像只對小孩子們有效果而已了。」
　　「為什麼扮演商人的人還有油機小姐、瑪麗小姐的服裝，和小巷裡的孩子們不一樣呢？是有階級差異嗎……？」
　　「不是喔，只是看自己有沒有準備而已。我剛剛不是有說會配發物資嗎？偶而會拿到大量的布，收到那個的時候可以自己做服裝，或是請別人幫忙做……不過除了吃東西維繫基本生活外都不感興趣的人，應該大部分都像那樣穿得很簡陋。小孩子們的話也就沒特別在意穿著打扮了呢。畢竟他們父母那一代都失去希望了，這也是沒辦法的事。」
　　被這麼一說後，艾莉絲看向自己的服裝。對於就算在窘迫的環境下，自己的服裝也被準備得好好的這點，感到非常過意不去。
　　「不要太去顧慮城裡的人啊。你們的遭遇會比城裡的人還慘烈……抬頭挺胸地走就是了。」
　　此時，瑪麗用犀利的眼神瞪著艾莉絲，就像是在警惕想為城裡的人做些什麼的艾莉絲。
　　「話說回來還沒問到重點，接著是要我們……去做什麼？我們現在要去哪？」
　　就在這時，雷克斯在意起那些糧食和物資到底是從哪裡來，他向油機問道。
　　「依照隸屬的部隊不同，要做的事也不一樣……不過基本上和你們以前的生活不會有太大差異。你們和我們同樣是收復小隊，所以只要打倒敵人就好。只要打倒怪物就好這點和在阿斯克利亞時一樣對吧？只是……敵人完全不一樣。」
　　「收復小隊？應該先問隸屬的部隊是指？」
　　「嗯……詳細的內容，就等到我們現在要去的反抗軍總部再說吧。」
　　「反抗軍？是聚集了剛剛說的，負責籌措糧食和物資人員的組織嗎？」
　　大概是覺得比起在這邊說明，直接到現場解釋會比較快，油機沒有多加詳細說明，只回答了「沒錯」後，便快步向前進。看懂了油機的意圖，雷克斯跟在油機的身後，沒有再繼續追問下去。
　　「妳叫油機……對嗎？妳對阿斯克利亞的事情很熟悉呢。妳剛剛也說過這裡和阿斯克利亞沒太大差異，厄斯的人都知道阿斯克利亞內的狀況嗎？」
　　對油機說得像是親眼見過一樣的口氣感到在意，帕露娜這麼問道。
　　「大家應該不知道吧。」油機接著苦笑回答。
　　「雖然大家都知道阿斯克利亞的存在，但阿斯克利亞內的狀況，應該只有實際見過的人知道喔。我是阿斯克利亞出身的，所以很清楚就是了。」
　　聽到這句話，一行人「咦？」了一聲瞪大眼睛。對於自己的前輩就近在眼前，而且這名感覺和他們年紀相仿的女性不是打倒了魔王，就是集滿了一萬金幣，一行人難掩訝異。
　　「也不用那麼驚訝啦……啊……我沒有打倒魔王喔！我來這裡，是因為集滿了一萬金幣喔。我的職業是商人，所以就用各種方法賺了錢……然後就來這裡了。雖然我等級大概也有117，還算過得去。」
　　過去經營過賭場的一行人，很清楚光靠賺錢，是沒那麼容易能集滿一萬金幣的。雖然不知道是不是因為油機技能的能力才能做到，但他們瞬間就明白了，不管原因為何，就算油機不強，她肯定也有相當的才華。
　　「這麼說來，瑪麗小……小麗也是從阿斯克利亞來的嘍？」
　　「喂，為什麼改口了。」
　　「哎呀，總覺得這樣比較順口嘛。」
　　蒂娜看著身高比自己矮的瑪麗，腦中便浮現了以前的艾莉絲，她忍不住將手輕放到瑪麗頭上，用一副覺得很療癒的表情開始摸她的頭。
　　「不要這樣！不要碰我！不要把我當小孩子！別看我這樣，我已經十四歲了！」對於蒂娜的舉動，瑪麗像是在威嚇似地揮開蒂娜的手說道。
　　「我出身於厄斯。和你們不一樣，是普通的人類……你們把我想成村民就好了。」
　　「瑪麗又在客氣了，妳明明就是個厲害的狙擊手，一點都不輸給阿斯克利亞出身的人。」
　　「我只是能支援而已。不靠古文明的兵器我就什麼都做不到，而且一被敵人靠近我就完蛋了……不要摸我的頭！」
　　無視用冷淡態度抵抗的瑪麗，油機笑盈盈地打算和蒂娜一樣滿足自己的慾望。
　　一旁的一行人對此歪頭感到不解。因為他們不認為厄斯出身的瑪麗，有著足以像狙擊手那樣能從遠處射出箭的肌肉。
　　「啊，也難怪呢。雖然我說了狙擊手，但阿斯克利亞的人應該會覺得無法理解吧。我想想喔，我們說的不是弓箭。有一種用現在很少見素材做成的古文明兵器，是能將魔力作為子彈發射魔力的槍械，瑪麗就是那種槍械的使用者。」
　　「魔力槍？」
　　「就是指這個。」
　　雷克斯再次問道後，瑪麗迅速地伸手拿起放在腰間槍套裡的黑色物體，並將手指塞進把手的部分，接著從像是發射口的地方響起了「轟！」的爆炸聲。隨後，散發七彩光芒的子彈以迅雷不及掩耳的速度飛過雷克斯身旁。
　　飛過去的子彈，就這麼直接命中黏在背後住宅牆壁上手掌大的壁虎，子彈的光芒往周遭四散開來。
　　「瑪麗妳也真是的，不可以在諾亞的設施裡面用啦！這樣很危險喔！」
　　「直接示範給他看比較快吧？而且妳是懷疑我的槍法嗎？我怎麼可能會射偏……妳看，是土壁虎喔。應該是往下挖時闖進這裡了。得到貴重的食材嘍。」
　　瑪麗撿起了從剛才中彈地方「咚」一聲掉下來的土壁虎，將牠放進了小皮袋中。
　　「總之就是這麼回事。現在瑪麗手上雖然只有子彈飛行距離短，但能連續發射的魔力改良式M1911手槍，不過她平常可是用子彈能射到遠距離對手的狙擊用魔力槍──魔力改良式SVD狙擊步槍把怪物打得落花流水呢。我先聲明，要不打偏、確實命中瞄準的獵物難度可是很高的喔。」
　　「哼，怎麼樣？是不是覺得有點佩服我啊？」
　　雖然瑪麗一臉驕傲地挺起平坦的胸部，但還不是很了解厲害之處的一行人，只是一臉呆滯地望著瑪麗手上的武器──M1911手槍。
　　「這就是魔力槍啊……射過去的速度很快呢。我都懷疑自己能不能閃過了。」
　　沒多久後，貴琥好像很佩服地這麼說道，雷克斯和瑪瑙似乎也有相同看法，跟著連連點頭。「我絕對閃不掉的。不過我應該會用魔法做成防護罩之類的來對應。」帕露娜接著這麼說道後，女性陣營表示贊同跟著點頭。
　　「在你們是先想到閃不閃得掉，或者是怎麼對應的時間點，你們就已經比這個魔力槍還厲害了啦。不過，你們就算不靠這種兵器，也能充分發揮實力，像我這樣出身於厄斯的人類，就得用這個來戰鬥了。」
　　瑪麗這麼說道後，將魔力槍放回了腰間的槍套裡。
　　「有了那個的話，感覺光靠你們自己也足以一戰……但聽那個叫來栖的傢伙表示，好像也有連這個都無法對付的敵人呢。到底是什麼樣的怪物啊？」
　　聽到帕露娜的話，瑪麗張開嘴準備回答。但她大概是覺得就算在這裡解釋，也無法傳達出有多驚人，於是只回答了：「總之，妳實際跟牠們戰鬥看看就知道了。」
　　面對眼前可能有著難以言喻的對手等著他們的事實，貴琥多少感到有點不安。
　　「既然這樣為什麼還要上戰場呢？妳剛剛也說如果被靠近就完蛋了……比起我們阿斯克利亞出身的人，喪命風險應該更高才是。沒有特殊能力的你們為什麼要做到這種地步……」
　　同一時間，貴琥對勇敢面對那樣對手的瑪麗，以及厄斯出身的人們行動的理由感到好奇。
　　「妳在說什麼？總不可能只讓阿斯克利亞出身的人去戰鬥吧？而且想當然我們不會到前線去戰鬥啦。那樣要是死掉、失去貴重的古文明兵器，就是賠了夫人又折兵了。不過你們阿斯克利亞的人也不是要多少就有多少。我只是進行支援，希望所有人都能活著回來而已……說到底收復厄斯，還是我們的願望。」
　　心中懷抱著就算失去性命也想要實現的夢想。貴琥從瑪麗憂愁的表情感受到和過去艾莉絲相似的信念，忍不住感動地說：「真了不起。」揉了揉瑪麗的頭。
　　瑪麗果不其然地喊著：「住手，不要碰我！不要把我當小孩子！」急忙閃躲，「真不坦率呀……就只有這點和小艾莉絲很不一樣呢。」貴琥一副好像明白了什麼似地苦笑著。
　　「反正，雖然我說明了很多，但你們也不用太擔心。因為有著不管對手是怎樣的威脅，都會想辦法協助我們從戰場生還的組織在。最重要的就是不要太過勉強自己到送命，和同伴並肩作戰。」
　　「是妳剛剛有稍微提到的組織嗎？我們現在正要過去那對吧。那裡除了妳們之外，包含阿斯克利亞出身的人，也有很多參與這場戰爭的人在那嗎？」
　　「是啊，由這個地下設施諾亞裡的人組成的反抗軍就在前面。那裡有很多阿斯克利亞出身的人──也就是有很多和你們一樣的英雄在喔。」
　　「這樣啊……那樣的話鏡先生也在那嘍。」
　　聽到那裡聚集了阿斯克利亞出身的人，艾莉絲湊近到瑪麗的旁邊，露出開朗的表情詢問鏡的存在。
　　「鏡……？那是誰啊？」
　　但瑪麗好像完全沒有印象，一副很困惑的樣子歪著頭。她轉過去和油機確認，但油機也沒有印象的樣子歪頭。
　　「在我們來的三……不對，一年前，應該有個村民職業的男子來到這裡才對。」
　　或許是心裡一直都很在意這件事，雷克斯一臉焦急地追問瑪麗。
　　「村民……？啊、啊啊！你們說的鏡，難道就是那個『幻滅英雄』嗎？他就是你們來之前來的那個村民嗎？所以你們認識那個傳說中的『幻滅英雄』嘍！」
　　「幻、幻滅英雄……？」
　　一行人面面相覷，對於接著出現的過分回答感到不解。然而，他們看向光是回想起那是誰就很生氣的瑪麗，馬上就明白了她不是在開玩笑。
　　「鏡先生……他怎麼了嗎？妳說幻滅英雄……為什麼他會被這樣稱呼？」
　　就自己對鏡的印象來說，覺得鏡受到了完全無法想像的對待，艾莉絲不太高興地質問道。
　　「如果是那個村民的話，他很早以前就死了喔。」
　　「死……死了？妳說鏡先生嗎？」
　　瑪麗這極具衝擊性的發言，令一行人停下腳步僵在原地。看到大家如此受到打擊的樣子，油機也跟著停下了腳步，一副不知所措、很傷腦筋的樣子，瑪麗也像是覺得剛剛太激動了，她輕輕嘆了口氣，感覺有點歉疚地將手放到頭上。
　　「啊……抱歉。你們是那個村民的朋友對吧。我雖然說得太直接……但那是事實喔。那個村民的話，他在半年之前就去世了。」
　　「妳說鏡先生嗎？那個就算想殺死他，還是會像蟑螂一樣頑強地竄來竄去的鏡先生嗎？」
　　「蟑螂……村民不可能有那麼頑強的生命力吧。」
　　大概是無法相信這件事，蒂娜一副很震撼的樣子在腦中想像著鏡和蟑螂結合的生物，接連喊著：「不可能、不可能！」
　　瑪麗一邊覺得有點詭異地好奇蒂娜想像到了什麼，一邊擔心著蒂娜，但庫露露用嚴肅的表情打斷了她們，並擋在瑪麗面前，抓住她的肩膀。
　　「我不認為鏡先生會這麼輕易地死掉……到底發生了什麼事？」
　　「你們倒是很信任他呢，我當時知道隔了這麼久才來到厄斯的英雄，居然是村民職業的平凡男性時可是失望透頂了。話雖如此……我們也是有稍微期待過一下喔！畢竟這是第一次有阿斯克利亞人以村民的職業來到厄斯。」
　　瑪麗就像是回憶起了那時的光景，感慨良深的說道。雖然她拚命地想要回想起鏡有沒有什麼優點，但瑪麗表情扭曲，似乎是越想越生氣，她嘆了口氣手輕拍上庫露露的肩膀。
　　「唉，果然還是很糟糕。雖然他來到了厄斯，但基於他是村民，所以我們想說他應該還是會需要裝備拿給他時，他就說『我空手就好』沒帶武器去，一開始時他還能稍微打一下，就想說他應該有一定程度的實力吧，但沒想到他居然在最重要的戰局無視隊長的命令，甚至連戰鬥都不願意……結果……」
　　「……結果怎麼了？」
　　很在意鏡最後的結局，艾莉絲踏著小碎步靠近庫露露身旁，屏息以待專心聽著。
　　「他明明無視隊長的命令不願意戰鬥，但卻突然幹勁十足地衝進敵陣裡。可是，那是在反抗軍設置的陷阱正好成功引誘敵人靠近，準備一網打盡的瞬間。事前應該有跟他說過作戰計畫是這樣啊。」
　　「所以意思是……他中了那個陷阱？」
　　「是啊，他八成沒在管作戰計畫吧。而且他經常一副什麼都無所謂的呆滯表情，感覺就很笨。他就這樣被陷阱吞噬，和敵人一起離開人世了。出場沒多久就早早喪命的英雄，除了讓人很幻滅之外沒什麼好說的吧？而且……因為那傢伙衝出去的關係，本來做為目標的幾隻敵人，就從陷阱的範圍逃出去了……一網打盡的機會就被那個村民給毀了。」
　　聽完來龍去脈，一行人難易置信地感到不解。雖然蒂娜也說了：「確實那個人是個笨蛋……」但卻不覺得他是因為那點小事就會死掉的男人。
　　「讓人感覺莫名其妙對吧？」
　　可能當時也在現場，油機表情僵硬地「哈哈哈……」撐起微笑。
　　「雖然我不知道那是怎樣的陷阱……但我不認為小鏡會那樣就死掉。」
　　「不知道妳想像的是哪種陷阱，但那時使用的古文明兵器，引起的爆炸可是不論多強的怪物都能一擊斃命喔。基本上是不可能承受得住，就算他挺過來了，也被活埋在地底下了。」
　　但就算聽了這些，看過鏡挺過暗黑龍的無數爆炸、挖洞到暗黑龍所在之地情景的瑪瑙，額頭冒著汗，仍不覺得鏡那樣就會死掉。
　　「我不相信……如果小鏡在阿斯克利亞的實力有照實在厄斯發揮的話，我無法想像他會那樣輕易死掉。」
　　即使擁有無視防禦力技能的貴琥認真毆打鏡，鏡挨了幾拳後也沒當一回事，還是活蹦亂跳的。貴琥怎麼想，都不覺得那樣強壯的鏡會隨便死掉。
　　「就是說啊！鏡先生的等級有999喔！到達那個境界的人，怎麼可能會那麼容易就死掉！一定是搞錯了！」
　　在腦中計算蟑螂加上鏡和等級999的結果，得到鏡沒死這個結論的蒂娜，像是在控訴這根本不可能發生般地當場大喊。
　　「咦？妳說什麼？」
　　然而，大概是不相信蒂娜說的話，油機和瑪麗瞪大了眼，彷彿懷疑自己聽錯了，兩人把耳朵湊過去又再問了一次。
　　「所以我就說了！鏡先生的等級是999！那個人是不可能那麼容易死掉的！因為他是不管變得有多麼狼狽，都會像蟑螂那樣頑強生存下去的人！」
　　看著拚命想解釋鏡是什麼樣的人的蒂娜，瑪麗和油機互相對看後，瑪麗輕蔑地笑了一下，油機則「噗哈」一聲大笑了出來。
　　「啊哈哈，妳在說笑嗎！那是不可能的，大家是被騙了嗎……還是你們把等級99錯看成999了？等級999……那可是成長的極限喔！你們知道村民要提升等級有多困難嗎？不可能啦。」
　　油機像是打從心底覺得很有趣，開始捧腹大笑。同時她用一副像是想通了什麼的樣子說：「我還想說你們怎麼這麼抗拒……原來是麼回事啊。」說得就好像是他們誤以為鏡很強一樣。
　　「是、是真的喔！」
　　面對不願意相信的兩人，艾莉絲也加入和蒂娜一起，拚命試圖說明那不是謊言，然而──
　　「但他死了。這就是事實。現在那個『幻滅英雄』已經半年以上沒回來了。如果他還活著，就一定會回來吧？那個『幻滅英雄』實際上強不強，現在已經無所謂了……因為，他已經不在這裡了。」
　　被表情嚴肅的瑪麗這麼一瞪，艾莉絲和蒂娜都無話可說。
　　沒錯，這和鏡有多強沒關係，鏡現在不在這裡，也沒有回來。如瑪麗所言，這就是事實。
　　「別再擔心『幻滅英雄』，擔心一下你們自己如何？外面的世界就是這麼嚴峻……無法保證一定會活著回來。當然我一定會全力支援你們……不過如果你們無視命令的話，那就另當別論了，你們……不要讓我幻滅嘍。」
　　接著，瑪麗就像是在說這個話題已經結束一樣下了結論後，便轉過身再次面向反抗軍總部的方向，不發一語地前進。
　　「那個……剛剛不小心笑出來了，對不起喔。」緊接著油機也尷尬地說道，然後就跟在瑪麗身後追上她的腳步。
　　「……走吧。在這裡繼續想也不會有答案。」
　　在貴琥的一句號令下，感覺還是無法認同的一行人，儘管仍完全不相信鏡已經死了，還是踏出步伐，走向雖然時間不長，但鏡曾隸屬於那裡的反抗軍總部。
　　
　　
　　Data4LOAD
　　
　　「我們到嘍，這裡就是反抗軍總部。」
　　一行人被帶到了和目前經過的諾亞街景大不相同，被水泥路障環繞的地方。從這裡儘管是地下設施，卻仍警戒森嚴的狀況看來，裡面應該放了很多像瑪麗的魔力槍械那樣，被無關人士闖入拿走會很麻煩的東西。
　　「辛苦了！」在路障前警戒的反抗軍一員一看到瑪麗，便馬上敬禮示意。一行人同時了解到，至少瑪麗和油機在這個反抗軍總部裡有一定的地位。
　　走進路障內後，一路走來在路上那種像是傳達出絕望的不安空氣、黑暗，彷彿假象一般，裡面意外地朝氣蓬勃。
　　反抗軍的總部，和水泥住宅櫛次鱗比的城裡不同，露營用的帳篷相互隔著一段距離佈滿了整個場地。乍看之下像是沒有妥善管理，但其實不然，帳篷間都有留下一定的間隔方便人員出入。
　　此外，也留有承載巨大貨物的古文明大型車輛得以通過的道路，並且絡繹不絕地從四面八方往返於反抗軍總部內。
　　裡面和外面最不一樣的，就是隸屬於反抗軍總部的成員們，都一邊整理各自的武器和備品，一邊用充滿希望的表情熱絡地交談著。
　　其中也有高喊著：「喂──我在外面發現稀有的東西嘍！」將物資大方地分給其他人，而不是留著自己使用的人。和城裡的人不同，能讓人感受到懷抱希望積極向前的氣氛，讓一行人多少體會到了從苦悶氣氛中解放的感覺。
　　接著就在這片反抗軍總部的景象前，油機張開手說「歡迎來到這裡」，展現出歡迎的態度。
　　「哎呀，這不是瑪麗嗎，妳回來啦？他們是新人嗎？總之之後就要請他們多多努力……怎麼樣，下次要不要我們兩個自己去外面探索啊？有妳在就能安心找東西了呢。」
　　「我才不要和你兩個人單獨去呢，色老頭。你去問別人吧，我還不想死。」
　　「真冷淡啊……哦？油機也在啊！妳之前拜託我的金屬……銅來著是嗎？我找到嘍。已經放到你們帳篷面前了，妳等等去確認一下吧。」
　　「真的嗎！謝謝你！這樣就能讓不能用的古文兵器再運作起來了！」
　　反抗軍的成員一看到瑪麗和油機，就全都聚集了過來，感覺很親近地和她們聊天。瑪麗和油機面帶微笑應對著，並向貴琥他們比出「往這邊」要他們跟上。
　　「妳們還真受歡迎呢。」
　　從旁觀者的角度來看，也看得出來瑪麗和油機很受其他反抗軍成員的信賴，貴琥微笑著這麼說道。
　　「我是因為待很久了啦，從我進入反抗軍開始戰鬥已經七年了……當然大家都會認得我嘍。油機則是因為她人很好所以受歡迎吧。」
　　「沒這回事，我是因為會維修古文明兵器和武器的關係，大家才會這麼信任我。不是因為人好啦。」
　　「硬要說的話，就是因為我們只能互相扶持生活下去。所以當然感情會好啦。要是背叛自己人，擅自行動的話……就會丟了小命。」
　　語氣給人利己主義感的瑪麗出乎意料的一番話，讓貴琥表現意外的神情。她以為瑪麗的個性，是什麼都會想靠自己解決的類型。
　　「一個人的擅自行動，就會害死很多人，這裡就是這樣的世界……所以，我無法把擅自行動的人當作同伴。油機的同伴，也是被那種只考慮到自己的人害死的。那個任意妄為的傢伙也一起死了……但要死的話，應該他自己去死就好了。」
　　語畢，像是想起那天的事的瑪麗感覺十分焦躁地向前走。
　　貴琥露出有些悲傷的表情，明白了瑪麗回想起鏡時，之所以會那麼煩躁不悅的理由。
　　「油機小姐……妳之前有同伴也在這嗎？」
　　擔心起似乎受瑪麗影響想起那天的事，而露出有點悲傷表情的油機，庫露露這麼問道。
　　「雖然我們不是一起來到厄斯的。但來的時間很接近，也很合得來……不過，大概已經是一年半前了吧？負責崗位的前衛有一個人因害怕而逃跑，所以在那個人背後負責支援的我朋友也一起……大概是這麼回事。」
　　聽到這段話，庫露露一副有點抱歉的表情低下頭。緊接著油機怕讓人有不必要的擔心，慌忙地補充：「已經沒事了，妳不用那麼在意，而且那也是很久以前的事了！」
　　「再說比起我，小麗的過去還更艱辛呢……小麗的雙親，也是這樣離開人世的。」
　　一行人聽到這句話，都用憐憫的眼神望向瑪麗。
　　「你們應該能明白，厄斯的人之所以會都在後方支援，是因為無法獨自戰鬥的關係。只要有人無視命令棄守崗位，就很容易會送命。就像剛剛小麗說的那樣。」
　　聽到油機接下來繼續說的話，令一行人被某種難以言喻的感覺給籠罩。剛剛瑪麗說她「進入反抗軍開始戰鬥已經七年了」。意味著她從七歲這樣還如此幼小的年紀，就背負著死亡的風險在戰鬥。一行人都察覺到了那段話的意思。
　　望著那個不知歷經了多少辛酸的悲劇，但卻仍懷抱著奪回世界希望前進的小小背影，一行人沒有再多說什麼，只是默默地跟在瑪麗身後向前走。
　　
　　
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　　「大叔！你在嗎！我把來栖說的那群人帶來了喔！」
　　一行人跟著瑪麗的腳步來到了總部深處，瑪麗停在某個比周圍都大得多的帳篷前，大聲這麼喊道。
　　「奇怪了……那個大叔不在嗎？就只會使喚人。」
　　過了一陣子都沒反應後，瑪麗嘆了口氣走進帳篷裡面。一行人跟著進去後，全身都被令人呼吸困難的悶熱給包圍。帳篷裡頗為凌亂，還堆滿了大量裝滿物資的木箱。
　　隨後，從被木箱遮住的帳篷內部深處傳出了敲打金屬的聲音，瑪麗鼓起臉頰朝裡面衝過去。
　　「喂……我可是被大叔你拜託去接人的喔！至少該回我個話吧？」
　　「嗯？啊啊，抱歉！我完全沒注意到！哎呀──抱歉抱歉！」
　　走進裡面後，有一名比貴琥還高大了一倍，全身都是肌肉的粗獷男性單手拿著槌子，正在幫胸甲進行檢修。
　　傻眼又無奈的瑪麗嘆了口氣，同時巴了高大男子的頭，男子用讓人耳朵受不了的音量豪邁地笑出聲來。
　　「哦，妳把他們帶來啦！他們就是新的英雄嗎……請多多指教啊！」
　　一行人靠過去後，高大的男子停下用鎚子敲打胸甲的手，轉過去面對他們。他宛如野獸般往上豎起的咖啡色頭髮、感覺不會懷疑他人的善良眼神，以及充滿魄力的肉體，讓一行人聯想到了在瓦爾曼城裡經常看到的工人大叔。連在穿著打扮的部分，他也圍了條毛巾在脖子上，並且穿著棉製的樸素褲子和上衣，散發出像是隨處可見農民的氛圍。
　　「大叔你先介紹一下自己啦。不然很難回答吧。」
　　「哦哦──說得也是，抱歉啦！我是巴爾蒙克•墨荷洛斯！叫我巴爾蒙克就好……基本上，我算是負責擔任統率這個反抗軍的隊長，請多多指教啦！」
　　聽到這段話，一行人擺出了像出乎意料的驚訝表情。確實他的外表看起來很強也很壯，但就隊長這個頭銜來說，打扮得也太普通了。
　　「雖然是像這樣的大叔，但他姑且還是反抗軍的隊長。要對他保持敬意啊。」
　　「瑪麗？要不就先從妳開始對我尊敬點吧？」
　　從瑪麗對待他像是每天常伴左右的夥伴來看，一行人大致上觀察得出巴爾蒙克的為人。油機也像是在自己家一樣，說著：「啊，隊長這個可以給我嗎？」撿起帳篷內四散的雜物準備帶回去。
　　「是說你們來得還真多人呢，歷代以來同時最多出來四個人而已喔！你們居然來了七人呢。光看外表……感覺你們全部應該都還滿能打的。」
　　「我還沒問他們來厄斯的理由，但他們都是那個『幻滅英雄』的朋友。」
　　「『幻滅英雄』……啊啊，那傢伙啊。這樣啊，你們是追隨那個村民的腳步來的嗎？」
　　聽到瑪麗的話後，巴爾蒙克露出隱約有些悲傷的神情「嗯」了一聲，像是在思考什麼似地將手抵著嘴邊沉思。幾秒鐘後，他不知為何突然握拳朝瑪麗的頭上狠狠敲了下去，傳出了「咚」的輕快聲響。
　　「嗚？你、你在幹嘛啊，笨蛋大叔！很痛耶！」
　　「我不是很久之前就跟妳說不要再叫他『幻滅英雄』了嗎？雖然時間不長，但也不能對曾為奪回厄斯而戰的戰士說那種話。妳給我放尊重點！就算沒能留下成果也一樣！」
　　「……哼。你居然像是突然想起來才打我！好痛…………！」
　　巴爾蒙克對淚眼汪汪壓著頭的瑪麗表示「那是因為我聽到他們是那個村民的朋友嚇了一跳」，彷彿承認了自己腦袋也不靈光一樣，豪邁地笑了出來。
　　「鏡先生……果然死了嗎？」
　　「看妳們的反應，應該是已經知道來龍去脈了……我也不知道他死了沒。實際上我們也沒有找到他的遺體。不過最後見到他已經是半年前以上的事了……我不認為他還活著。雖然這樣說對你們很不好意思。」
　　像是覺得很懊悔，巴爾蒙克一副感到遺憾地低下頭。「啊，這麼說來還沒問你們的名字。」沒多久後，他突然想起來了，請一行人自我介紹好讓彼此能用名字互相稱呼。
　　「武鬥家、魔法師、賢者、勇者、僧侶啊，來了群厲害的人呢。你們果然是……那個叫什麼來著？你們果然只是為了來找那個村民鏡而來到厄斯的嗎？」
　　「我們之前的目標確實是和小鏡會合……不過還有另一個目標。我們無論如何都要拯救這個世界。」
　　大概是貴琥的這段話在他們意料之外，瑪麗、油機和巴爾蒙克三人你看我、我看你。
　　「……看你們很驚訝的樣子呢。你們不是也希望我們成為反抗軍的一員一起作戰嗎？」
　　「是……是這樣沒錯，因為一開始就說要為我們而戰的人很少見。一定要說的話，阿斯克利亞的人都是為了在這邊生活，也只能選擇協助反抗軍而已，不過你們的理由是什麼？雖然這樣很省事，算是幫了我們的大忙。」
　　「原因很多嘍，畢竟阿斯克利亞也有阿斯克利亞的問題。」
　　貴琥這麼說道後看向一行人的臉，所有人都用能感受到強烈意志的眼神點頭。
　　「話說回來，你說也只能加入反抗軍是怎麼回事？」
　　「這很簡單。阿斯克利亞人要在厄斯這個設施生活的條件，就是必須加入反抗軍，就這樣。畢竟要在這個設施外生存幾乎是不可能的事……雖然沒有發現村民鏡的遺體，但我之所以會因為他半年以上沒回來就說他死了，也是這個原因。」
　　聽到這段話，一行人的表情都僵住了。在厄斯據說到處都是的怪物，和阿斯克利亞一樣在外面徘徊，並被認為很危險。但就算有怪物，不在厄斯的設施內生活就活不下去這種事，實在誇張到難以想像。但是反抗軍中也有阿斯克利亞出身的人加入，難以想像他們會搞不清楚狀況。看著一臉嚴肅地望向這裡的巴爾蒙克，貴琥總覺得這裡有什麼自己無法想像的某種未知生物，額頭淌出了冷汗。
　　「應該不只是……有怪物而已對嗎？難道，是有什麼比我們所想的怪物更強大、更恐怖的……某種生物。是這樣嗎？」
　　巴爾蒙克和瑪麗無言地點頭回答這個問題。
　　「外面……到底有什麼？這個世界到底是被什麼支配了？我們要怎麼做……才能拯救這個世界？」
　　關於厄斯那個甚至連阿斯克利亞出身的油機，都面露不安神情的外面世界，瑪瑙惶恐地向巴爾蒙克這麼問道。緊接著──
　　
　　「大叔！位於北邊舊千代田區的獸牙族團隊開始大規模地朝舊澀谷區移動了！雖然他們長時間潛伏在那，但報告說他們被食人族襲擊正在逃跑！他們躲起來時雖然很棘手……但如果是在可見的狀況下移動，那些傢伙就沒那麼有威脅性了！……要擊潰他們就要趁現在！」
　　
　　巴爾蒙克正要開口說明的瞬間，一名反抗軍的成員上氣不接下氣地慌忙闖進來報告。
　　接到這個報告的同時，巴爾蒙克、瑪麗、油機的眼神突然變得銳利，分別突然衝出了帳篷。接著各自用在帳篷裡仍聽得很清楚的音量大聲喊：「出動了！收復小隊全員現在立刻準備！三分鐘後朝舊澀谷區前進……動作快！」發布了作戰號令。
　　被拋下的貴琥他們還沒反應過來突發狀況，一臉呆滯地望著四處奔走，手忙腳亂地進行準備的反抗軍成員。
　　「獸牙族？食人族？這是怎麼一回事？」
　　還沒搞清楚狀況，艾莉絲歪著頭說出那名反抗軍報告的神祕單字。
　　「喂！你們也快點準備！對面那邊有武器庫，去拿你們慣用的裝備，然後再來這邊集合！這下也省得說明了……你們親眼看一下比較快！」
　　他們傻傻站在原地望著反抗軍慌忙準備時，路過的瑪麗這麼說，並指向某一個帳篷。目送著在他們提出問題前，再次匆忙跑走的瑪麗，一行人儘管心中充滿了疑問，但仍走到應該是武器庫的帳篷。
　　走進武器庫後，裡面擺放著瑪麗持有的魔力槍械，以及在阿斯克利亞也很常見的各種武器。其中也有改良過後的武器，但一行人還是各自選了習慣的武器，連空手戰鬥的貴琥也基於保險起見戴上了手甲，雷克斯選了和慣用的劍很相似的鋼劍，蒂娜拿起做為發動魔法魔力媒介的聖書，庫露露和帕露娜則同樣挑了習於用來當作魔力媒介的法杖。
　　最後，就算沒有像人類那樣使用道具將魔力留住的魔力媒介，體內也能發揮同樣作用的瑪瑙和艾莉絲，分別拿了兩支短刀以備不時之需。

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　　Chapter.3　拯救世界沒那麼容易
　　
　　
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　　打理好裝備的一行人，依循瑪麗留下的指示，再次回到了隊長的帳篷前。雖然只有短短三分鐘的時間，但五十多名反抗軍成員，都迅速確實地整理好比貴琥他們還要多行李和裝備，整整齊齊地列隊在帳篷前。
　　「接下來要宣布作戰計畫！仔細聽好了！」
　　這時，站在隊列整齊的反抗軍成員面前，同樣整備完畢，巴爾蒙克身上穿著有如白色鎧甲般的裝甲，用震耳欲聾的聲音大聲說道。
　　剛才喧鬧且和樂融融的反抗軍消失了，所有人都一副蓄勢待發的樣子，用如同獵人般銳利的眼神望向巴爾蒙克。
　　「獸牙族……那些狡猾的傢伙，至今已多次搶走物資籌措小隊賭上性命遠征收集來的物資，也有許多同胞死在他們的手下！就算想驅除他們，那些傢伙也會耍小聰明利用舊千代田區複雜的地形藏匿蹤跡，迫使我們經常得在不利的狀況下應戰……但是！那些傢伙現在拋下了舊千代田區，正開始大規模地朝舊澀谷區方向移動！」
　　聽到這段話的瞬間，幾乎所有反抗軍成員都面露充滿恨意的扭曲表情。光是這樣，帕露娜就看得出來，厄斯的人們受到外敵多大的侵害。因為她知道，憎恨是在受到相應的惡意攻擊下，才會有的產物。
　　「在舊千代田區和舊澀谷區之間，有條非常遼闊，而且不像市區那樣有地方讓那些傢伙藏身的河流！我們就在那對他們發動奇襲……！這是個能夠將不擅長遠距離攻擊的獸牙族，一網打盡的好機會！那些傢伙連躲的地方都沒有，肯定會被我們殺得片甲不留！我們贏定了！」
　　贏定了。這句話令反抗軍所有人瞪大了眼、歡聲雷動。好不容易等到機會報仇而歡欣鼓舞的反抗軍，多少令艾莉絲覺得有些可怕，她一臉不安地抓緊了帕露娜的衣襬。
　　「到達目的地後，全員都躲好待命！等暗號出現再和支援部隊一起發動遠距離攻擊！以魔法、魔力槍攻擊為主力！為徹底確保支援部隊不會受到傷害，前衛部隊請緊緊跟在一旁待命，並全力保護他們！」
　　宣達作戰計畫的巴爾蒙克話說到這還沒結束，他看向沉默望著這幅光景的貴琥他們，招手要他們過來。
　　「還有！看來我們受到了幸運女神的眷顧！在今天這個時機點，有新英雄成為了我們的同伴！總共有勇者雷克斯！賢者庫露露！武鬥家貴琥！僧侶蒂娜！以及魔法師帕露娜、艾莉絲、瑪瑙七個人！」
　　「勇者……還有賢者？」聽到這段話，反抗軍成員紛紛感到驚訝，「其他還有武鬥家、僧侶、魔法師……好強的戰力！」他們表情都亮了起來，開始七嘴八舌的討論。儘管反抗軍裡不可能沒有阿斯克利亞出身的人，但大家仍欣喜不已。和他們來到這時看到約有數百人的反抗軍總人數相比，現在聚集在這的收復小隊人數加上厄斯出身的人，總共也只有幾十人，從這點就能看得出來貴琥他們是多貴重的人才。
　　「聽著！可不能因為他們是英雄，就把責任都推給他們！我們是一家人！要把所有人都當作自己靈魂的分身！絕不能讓任何人送命。就算是在有利的狀況下，也要守望相助！聽懂了嗎！」
　　「「「是！」」」
　　接著，隨著巴爾蒙克的呼喊聲，反抗軍的成員全都整齊畫一地敬禮。隨後便維持著整齊的隊伍開始移動，走向在反抗軍總部最深處，延伸到天花板的白色柱狀建築物。
　　「很好，我們也過去吧。這麼突然，對你們很不好意思……但希望你們能幫忙。雖然你們剛來這個世界還不習慣，但我們一定會支援你們，讓你們活著回來的。」
　　「如果我們幫得上忙一定會幫。但你也該跟我們說明一下了吧？你們……不對，是關於我們必須打倒的敵人。」
　　巴爾蒙克老實點頭回答貴琥問題的同時，背上背著比腰際槍袋裡的魔力槍更長更細，也就是油機先前說的SVD狙擊步槍的瑪麗靠了過來說：「大叔，準備好嘍！」
　　而後瑪麗扛起了一把感覺很沉重、疑似是巴爾蒙克擅長的武器，運到了他身邊，那是把以劍而言做工非常粗糙，幾乎能說得上是鐵塊的大劍。巴爾蒙克輕鬆舉起大劍後，就這麼直接掛到背上的扣具固定。他的視線看向反抗軍成員移動的方向示意大家跟上去之後，開始移動。
　　「敵人，就和我們一樣……不對，是遠比我們更加優秀的智慧生命體。」
　　在那之後，巴爾蒙克邊移動，邊在路上和貴琥他們說明敵人的真實身分。
　　「你說的，是指剛剛提到的獸牙族和食人族嗎？」
　　貴琥說出了稍微有聽過的單字後，巴爾蒙克點頭表示就是這樣沒錯。
　　「沒錯。他們是比怪物還強上好幾倍的對手。他們有著和我們人類同等的智慧，還有著遠比人類優秀的身體能力……以及他們特有的能力。但最麻煩的是，他們和怪物不同，總是採取團隊行動。」
　　「用阿斯克利亞的狀況來比喻……就像魔族那樣嗎？」
　　提到有智慧的生命體，蒂娜皺起眉頭，總覺得和魔族有點相似。
　　「魔族……沒有，完全不一樣喔。」
　　然而，巴爾蒙克笑了一下，否定了蒂娜的想法。
　　「確實，魔族有著強大的力量……但若是阿斯克利亞的居民，應該都能妥善處理。更重要的是……魔族不會故意襲擊人類。倒不如說是人類在迫害魔族。雖然在在阿斯克利亞時，我將魔族完全認定為邪惡的一方，所以沒注意這一點。」
　　「巴爾蒙克先生……也是阿斯克利亞出身的嗎？」
　　「那是很久以前的事了。當時一起來到厄斯的同伴，大家都被做掉了，剩下的只有我了。」
　　巴爾蒙克像是回想起很久以前的事一樣低聲說道後，他重複：「是啊，大家都被做掉了。」整個人籠罩在陰鬱沉悶的氛圍裡。
　　「那些傢伙，遠比魔族強得多吧。」
　　光從巴爾蒙克蘊釀的氣氛，就能感覺得到敵人很難纏的雷克斯皺緊了眉頭。
　　「是啊，應該是連擁有勇者職業的你，都會陷入苦戰吧。等一下要討伐的獸牙族雖然不像我們擁有魔力，但身體能力高到難以置信。外加他們的嗅覺和聽力也異常靈敏，連我們靠近的腳步和呼吸聲都無所遁形。一旦在市區那樣地形複雜的地方戰鬥，就算想打倒他們也會被他們給溜走，然後再被他們從死角襲擊……是非常棘手的傢伙，而且還十分好戰。」
　　「雖然會有個體差異，但就算用這個從正面射擊他們，也會輕易地被躲掉。」像是在補充巴爾蒙克的話，走在一旁的瑪麗亮出大腿槍套裡的魔力槍說道。一行人冒著冷汗，從這些描述中，至少可以預料到他們身體能力遠比我方來得優秀很多。
　　「不用那麼擔心啦！你們和我不一樣，還有技能可以用吧？那些傢伙除了速度快之外，其他也沒那麼厲害，整體來說還是你們比較強啦。」
　　「話雖如此，在戰鬥中速度是很重要的。就算力氣不大，也有很多方法可以造成傷害。既然他們是智慧生命體……應該會使用武器吧？」
　　瑪麗點頭回答瑪瑙。只不過，瑪麗看起來一副游刃有餘的樣子。
　　「那些傢伙沒什麼魔力，所以很不擅長遠距離攻擊。雖然他們是智慧生命體，但卻沒有製作精密武器的知識，就算有武器，也不過是刀子或弩之類的而已。如果是在有很多死角的地方，一不小心就會被他們發揮速度快優勢的偷襲給做掉……但這次是我們要來發動奇襲。所以不會那麼簡單就被做掉啦。」
　　就在瑪麗說完時，一行人也到達了在反抗軍總部最深處、直達天花板的白色柱狀建築物前。那裡還留有一半左右的反抗軍成員待命，他們一看到巴爾蒙克來後便敬禮，接著八個人用手左右拉開白色柱狀建築物的入口。
　　到目前為止一切都是自動化，然而唯獨這裡需要用上八個人的力量手動打開，讓人感覺到這有著「禁止進入」的意思，一行人流著冷汗，想像著在這前方的世界將會有多殘酷。
　　「一半的人先去地面上確保安全了。我們也上去吧。」
　　反抗軍其中一個成員和巴爾蒙克這麼報告後，巴爾蒙克先行走進了打開的門裡。貴琥他們和反抗軍的成員也跟在他的後頭，所有人都進去後，門自動「咚鏘！」地關上了。
　　緊接著，一行人被不明的飄浮感包覆。
　　「這個……是升降通道嗎？」
　　「是啊，為了避免地面上其他生物靠近，所以設置在地底深處。打起精神來……接下來會出現足以讓人喪命的危險。不要遠離同伴，保持團體行動。」
　　「唔……感覺怪緊張的。」
　　蒂娜一副坐立難安、心神不寧的樣子抱緊聖書。相較之下貴琥、瑪瑙、雷克斯抬頭望著遙遠的天花板，屏氣凝神讓精神集中。他們很清楚，自己初來乍到，對外面的狀況幾乎一無所知，這時死亡的可能性也最高。
　　「吶，貴琥小姐，鏡先生他……應該平安無事吧。」
　　這時，艾莉絲突然抬頭盯著緩緩靠近的天花板，擔心地輕聲問道。
　　「目前我也不好說什麼……我們的首要目的是拯救這個世界，讓阿斯克利亞存續下去。雖然我也很想相信他沒事，但我們現在還是先專心考慮自己的事情比較好。」
　　「我知道……但知道歸知道，我還是……」
　　抑制不住心裡的煩躁感。想著終於能見到面而來到了外面的世界，卻聽說鏡早就死了，雖然沒說出口，但艾莉絲仍壓抑不住心煩意亂的感覺。
　　就算想著「沒事的，他一定還活著」，但鏡半年以上沒從反抗軍成員認為極度危險的地面歸來一事，讓這個想法蒙上了一層陰影。
　　庫露露的心情也一樣。然而，她和貴琥一樣想為阿斯克利亞做些什麼的使命感驅動著她，庫露露沒有哭哭啼啼地說喪氣話，她只是緊緊握著手中的法杖，為接下來即將開始的戰鬥集中精神。
　　「你們兩個不要一臉憂鬱嘛，這樣真的會丟掉小命喔。」
　　「什、我、我沒有憂鬱啊！」
　　大概是看不下去兩人狀態那樣，帕露娜搖搖頭嘆了口氣，用手繞過兩人的脖子將她們往自己胸前摟去。
　　「如果妳們認為他還沒死，首先就是要讓自己活下去對吧？不然好不容易可以見到面時，妳們卻死掉了，這樣就沒有意義了。」
　　帕露娜接著說：「過來過來，打起精神嘛。」將兩人往胸前抱緊。
　　「嗯、嗯。我、我知道了啦，帕露娜小姐。」
　　「我知道了，所以請快點放開我！我要窒息了。」
　　面露不安神情的兩人，看到用擔心的眼神看著她們的帕露娜，讓她們注意到自己因為太過在意鏡，而讓同伴擔心了，於是重新打起精神。
　　「看來你們準備好了呢。快到了喔。」
　　連原本面帶笑容看著他們的巴爾蒙克，也在升降通路到了快頂到天花板時板起了臉。
　　包圍在周遭的飄浮感消失，升降通路在快撞到天花板前停止了。沒多久後，天花板發出巨大的聲響一分為二，讓人會忍不住閉上眼的光線從外頭照了進來。
　　升降通路朝著打開的天花板再次緩緩上升，厄斯地面上的景色逐漸映入眼簾。
　　在那裡，也有記載在阿斯克利亞歷史書上，名為大樓的建築物成了廢墟，聳立於視線所及的各處。大樓受到歲月摧殘，長滿了苔癬和雜草，由於年久失修的關係，形形色色的植物在裡頭落地生根，如叢林般的景象躍入了一行人的視野。
　　「所有人不要動！」
　　貴琥他們看著陌生且倍感神祕的光景，一句話也說不出來，但就在他們什麼都沒想，準備向前踏出一步的瞬間，巴爾蒙克出聲大喊制止他們。
　　「站在那不要動……這裡現在有著匿蹤迷彩防護罩，外面看不見我們，但要是踏出這裡一步就不一樣了。我們會馬上被看得一清二楚。」
　　「那難道我們要就這樣待在這裡面嗎？」
　　覺得應該沒需要警戒到這樣的帕露娜，向不知為何一臉焦慮冒著冷汗的巴爾蒙克問道。
　　「不是……剛剛先上來這裡確保安全的人不見了……這裡應該有什麼。」
　　所有人被這麼一說，都臉色一變注意到現在身處的狀況，開始警戒著周遭。
　　就如巴爾蒙克所說，至少在這周圍，都沒看到剛才先上來的另一半反抗軍成員。一行人儘管有所動搖仍環視周遭，但卻沒有任何發現，只有時間就這麼流逝而過。
　　「現在怎麼辦，我們是第一次參戰，根本不知道怎樣很危險。要做什麼都照你的指示喔，巴爾蒙克隊長。」
　　想要突破眼前進退維谷的狀況，帕露娜雖然架起法杖警戒著周圍，但仍靠過去巴爾蒙克身邊尋求指令。
　　「……我先出去。你們繼續在這待命。如果周遭有什麼……我一出去應該就會有反應。」
　　緊接著巴爾蒙克露出下定決心的表情後，走出在升降道通展開的匿蹤迷彩防護罩。隨後，所有人都一臉緊繃地，默默望著勇敢地隻身前進到危險地帶的巴爾蒙克。
　　「……好像什麼都沒有。」
　　走出去的巴爾蒙克繞著匿蹤迷彩的周圍來回走動，確認沒有任何東西。帕露娜他們所在的地方，被長滿茂密雜草的廢棄大樓給圍繞。雖然巴爾蒙克從剛才就將精神集中在五感上，警戒著是否有什麼躲藏在大樓裡，但卻沒有特別發現躲起來觀察這裡的傢伙，他大概也判斷這裡是安全的，於是準備回到帕露娜他們那邊。
　　「……後面！快跑！」
　　然而下個瞬間，響起了聲音大到會產生回音的吶喊。來源並非身在安全地帶的帕露娜他們，而是來自應當處於危險地帶的巴爾蒙克。就在他回頭時，巴爾蒙克確實看到黑影潛入了匿蹤迷彩防護罩的裡面。
　　「嗚哇……嗚啊啊啊！」
　　所有人聽到巴爾蒙克的聲音反應過來，轉過身的那一剎那，令人難以想像這是在短短幾秒鐘內發生的慘況就在眼前上演，讓反抗軍成員的其中一人忍不住發出慘叫。
　　雷克斯、瑪瑙、貴琥也因眨眼間發生的慘劇而表情扭曲，庫露露、帕露娜、艾莉絲則因為眼前陌生的顫慄景象而瞠目結舌。
　　「那什麼鬼……什麼時候出現的？」
　　差點失去戰意的帕露娜，意識到再這樣下去自己可能會被做掉，立刻調整心情重新握緊法杖。就在剛剛那一瞬間，距離巴爾蒙克最遠的三名反抗軍成員就這麼被殺死了。
　　「那是什麼……怪物嗎？」
　　「不對，就怪物而言也太不尋常了……外表太像人類了。」
　　蒂娜和雷克斯儘管被那異樣的存在給震撼，仍努力嘗試掌握狀況。
　　那個傢伙全身漆黑。全身上下還纏繞著某種如薄霧般的漆黑物體，那是除了有著發著黃光的圓形大眼，以及近似於人類的外型外，沒有其他特徵的怪物。
　　「那是食人族……為什麼會出現在這裡，不對……為什麼他們會出現在有匿蹤迷彩的地方？」
　　反抗軍成員的其中一人，一臉驚恐地說出這些話。
　　「那是……食人族？」
　　親眼看到了那個存在後，蒂娜理解了巴爾蒙克說的「和魔族完全不一樣」是什麼意思。那東西應該說更加接近怪物。不，倒不如說是比怪物更加殘忍且醜陋，讓人不知為何會感到恐懼的某種東西。
　　被殺死的三名反抗軍成員，身體一部分被扯了下來，癱軟地分別被三隻食人族無聲地啃食著。他們張開從那老實外表所想像不到的血盆大口，以餓死鬼的氣勢無聲無息地瘋狂啃咬。
　　沒錯，完全沒有聲音。
　　儘管死狀慘烈到身體的一部分被扯下，卻仍然沒有任何聲響。連現在被啃食著也都沒有聲音。一行人之所以沒有馬上注意到身後同伴被殺了，也是因為這個原因。
　　「前衛部隊！圍成圓形將支援部隊圍起來！不要讓他們的背後有空隙能站人！」
　　所有人都因突發的慘況而遲疑時，巴爾蒙克冷靜地下達了指示。因動搖而停止動作的一行人也聽從指令，圍成圓陣將瑪麗等支援部隊團團圍住。
　　「這是打算做什麼？圍成圓陣有意義嗎？」
　　圍成圓陣的剎那，為了掌握狀況而移動到巴爾蒙克身旁的貴琥這麼問道。
　　「圍成圓陣是為了不要讓背後有機可趁……食人族絕對不會發出聲音。背後沒有防守的話，就會被毫無聲音地接近的食人族在不知不覺中給殺死。他們是厄斯裡最棘手的暗殺者。」
　　「你說不會發出聲音，是指任何行動都不會有聲音嗎？」
　　「對，沒錯。那些傢伙能將受自己影響所發出的聲音，全都用那個黑色的薄霧吸收掉。所以受害者被殺死時就算怎麼哭叫，也不會有人注意到……再加上那些傢伙速度很快。」
　　就在巴爾蒙克這麼說的瞬間，食人族轉眼就無聲地出現在貴琥眼前。不到一秒的時間，食人族盯著貴琥，狠狠張大了嘴。
　　「貴琥小姐！」
　　最先注意到的艾莉絲，在貴琥的頭要被大口咬下時向她大喊。然而，實在太過突然了，突如其來的攻擊令貴琥瞪大了眼說不出話來，身體整個僵在原地。
　　「喝！」
　　然而，就在食人族要咬到她的瞬間，貴琥把身體交給和怪物戰鬥至今鍛鍊出的生存本能，右腳用比對方咬下來還快的壓倒性速度直直往上踢去。狠狠踢進靠過來的食人族腹部並往上高舉的右腳，用驚人的氣勢將食人族踢上半空中，還加上了貴琥技能引起的爆炸。
　　「哦……哦，喔？」
　　大概沒想過會有這樣的反擊，巴爾蒙克一臉傻眼地看向貴琥。
　　「哼……速度的確是很快呢，好險。」
　　「喂喂，妳看得見那傢伙的動作嗎？」
　　「幾乎看不見，被趁隙而入我還以為真的要完蛋了呢。不過，還是我的速度比較快……就只是這麼單純喔。」
　　「這、這樣啊。」
　　被踢飛的食人族飛到了半空中，就這麼毫無招架之力地撞上地面，疑似筋疲力竭地倒在那一動也不動。
　　「還真不耐打呢。」
　　「那就是食人族的弱點。只要攻擊能命中，就不是打不贏的對手。只不過……食人族的行動沒有規律、很難預測。到目前為止都是利用他們腦袋不靈光這點，引誘他們到陷阱再來對付……」
　　巴爾蒙克語畢，流下了冷汗。因為腦筋應該不好的食人族，像是設下了陷阱對他們發動奇襲。
　　食人族很明顯知道哪裡有匿蹤迷彩防護罩覆蓋。並且在知道這點後，思考了要如何利用它。只有一種可能，就是他們為了捕食從不知位置在那的防護罩中出現的人類，等待著有人從防護罩出來的機會，再接著偷襲防護罩裡面。而且他們還從防護罩裡人出現的位置，考慮到了裡面的人可能注視的方向。
　　「……唔，看來他們又進化了呢。」
　　面對這個事實，巴爾蒙克雖然警戒著前方，仍忍不住苦笑了出來。
　　「又？你說又是什麼意思？」
　　「食人族不是腦袋這麼聰明的傢伙。即使他們有智慧，但頂多也只到能和同族溝通而已，還算得上是勉強能應付的對手……但沒想到他們只是稍微變聰明了點，我們就陷入了如此的苦戰。再這樣下去，我們就會變成只能等著被吃的飼料了喔？」
　　「你說得就好像以前不是這樣一樣呢。」
　　「沒錯。說起來那些傢伙，以前只是會捕食人類或其他智慧生命體的怪物，也會發出聲音。」
　　「……意思是？」
　　「意思是進化不是我們人類的專利。倒不如說，不依靠機器就無法有大幅度進化的我們……是厄斯最不如人的存在。」
　　這話說得就好像不只是食人族，其他種族也會進化一樣。而這也解釋了貴琥心理的疑問之一，就是為何身為進化後人類的阿斯克利亞居民人數這麼少。
　　貴琥不認為阿斯克利亞的居民，會這麼輕易地被已經知道怎麼對付的對手殺死。但是，若發生了對應方法會有變化的意外狀況，那就另當別論了。
　　要是同樣的對應方法不管用，不管能力再好的人類，若是沒有能強行壓制對方的強大身體能力，就也可能會被趁虛而入丟掉小命。她理解到，巴爾蒙克之所以會這麼慎重地重視團隊合作，就是為了在厄斯這塊會頻繁出現意外狀況的土地上，不要讓他人有機可趁。
　　「咿……嗚哇！」
　　這時，食人族無聲地靠近到在貴琥相對位置的某一名反抗軍前衛部隊成員面前。
　　在除了用視覺確認所在位置外，沒有其他手段的狀況下，站成圓陣避免背後被偷襲雖然有一定成效，但若對手來到眼前，無法像貴琥那樣應對就沒有意義，前衛部隊的其中一名成員沒有任何喘息的機會，就這麼被食人族咬了下去。
　　「奇……奇怪？咦？」
　　但就在食人族尖銳的大牙碰到他脖子的瞬間，卻只發出了「喀鏘！」的沉重聲響，沒有咬進他的肉裡而停住，呈現了只是頭在食人族嘴裡的奇妙光景。
　　「我、我還活著？這、這是怎麼……有、有人在嗎！眼前一片漆黑，是發生什麼事了……救、救命！」
　　前衛部隊的那名成員，一副陷入恐慌的樣子在食人族嘴裡大聲呼喊。一確認他還生還，站在他兩旁的其他前衛部隊成員就想動手幫忙，但卻從背後聽到了「不要打亂陣形！」的喝止，停下了動作。
　　隨後，頭被含在嘴裡的前衛部隊成員，突然從腹部射出了發出刺眼光芒的熱射線，食人族受到熱射線的衝擊往上空飛去，接著撞上了周遭圍繞的大樓牆壁。
　　雖然因為陷入混亂狀況，所有人都氣息紊亂，但他們都對於該名前衛部隊成員在那種狀況下生還大感吃驚，不明白發生什麼事的一行人一句話也說不出來。他們唯一能理解的，就是站在該名前衛部隊的身後、用手碰著他背的帕露娜應該做了些什麼。
　　「是、是妳救了我嗎？」
　　「打倒食人族的是我沒錯，但不是我救了你的命喔。我只是用你的身體射出魔法而已。算是我擅自用了你的魔力就是了。」
　　「什麼？用、用了我的身體和魔力？怎、怎麼可能！我是有魔力沒錯，但我幾乎不會使用魔法喔？」
　　「鬼吼鬼叫的還真吵耶，有活下來不就好了嗎？我擁有的就是這種技能喔。啊，就算你沒魔力，我也會用我的魔力的，所以不用擔心喔。看你感覺應該用不到魔法的樣子，所以就讓我保留一下魔力嘍。」
　　帕露娜這麼說完後，用俏皮的笑容眨了一下眼。該名前衛部隊成員雖然覺得那很像在說謊，但從自己體內流失出的魔力，讓他明白這件事是真的。
　　
　　技能……魔女之手
　　效果……將生命體作為魔力發動的媒介，能利用對方的魔力發動魔法。
　　
　　聽到了技能效果後，面對這個依想法不同，有可能一滴不剩地榨乾他人魔力利用的可怕力量，在場所有人幾乎都露出了驚嚇的表情。
　　在那些人之中，只有艾莉絲過去多次受到那個力量保護，所以認為那是依用法不同，能夠在即使像剛剛那樣遇到危險時也保護大家的力量，她一副覺得很安心的樣子，微笑望著帕露娜。
　　「那、那是誰救了我？」
　　一邊小心翼翼地守著得救的性命，一邊警戒著不知何時不見蹤影的最後一隻食人族，不懂為何能死裡逃生的該名前線部隊成員提出疑問。
　　但卻沒有人回應，周遭只有風吹過的聲響靜靜地迴盪著，維持在不知食人族什麼時候會出現在眼前的緊張狀態。然而仔細一聽，就會發現某人異常紊亂的「嘿哈呼」喘息聲夾雜在風聲裡。
　　「啊……是……………………是、是我……咳哈！咳咳！」
　　本來以為是旁人因緊張和恐怖而不停喘息，但他聽到了嘶啞的低語，注意到事實並非如此，於是立刻朝那個上氣不接下氣的人看過去。
　　站在那的，是現在仍一副快死了一樣，臉色蒼白的蒂娜。
　　「怎、怎麼回事，蒂娜妳還好嗎？」
　　突然張大了眼看向瀕死狀態蒂娜的帕露娜，立刻移動到她身邊。在被要求說明狀況之前，蒂娜一看到帕露娜靠了過來，便一面感覺很痛苦地咳嗽，一面撐起笑容豎起大拇指說：「這是……我的……技……能噗？」
　　
　　技能……淑女的施捨
　　效果……消費體力和魔力，賦予任何對象能將傷害抑制到百分之一的氣場。
　　
　　「不、不好意思……那個，用在所有人身上的話我撐不久……所以請快點打……倒他。啊，可是如果不在身旁的話，就無法賦予這個效果，請盡量待在我旁邊……咳噗？」
　　「妳、妳真的沒事嗎？妳現在也一副快往生的樣子喔？」
　　「請…………想像成……我不斷處在全力奔跑……的狀態。」
　　在眼下仍喘得像是快暈倒的蒂娜氣喘吁吁時，巴爾蒙克知道她正在守護著我方成員，大喊了一聲：「很好！」接著突然一個人從圓陣裡衝了出去。
　　「你們不要動！讓蒂娜的能力保護你們！剩下的我一個人來處理！」
　　「什……太危險了！雖然這樣對蒂娜很不好意思，但應該是引誘他，然後等待他朝這裡發動攻擊才對吧！」
　　「正好相反！食人族恐怕已經學到靠近攻擊沒有用了！至少還有一隻的食人族沒有攻過來就是最好的證據！再這樣下去蒂娜的體力就會被白白浪費掉，那我們就真的會陷入要命的危急狀況了！我要在那之前打倒他！」
　　貴琥看不下去出聲制止，但巴爾蒙克卻拒絕她的勸阻後，勇敢地放聲大喊：「來啊！我跑出來讓你們方便動口了喔！」
　　巴爾蒙克有勇無謀的行動令貴琥面露不安神情，然而就像是要化解她的不安似地，有人說了句「不用擔心」，並從她背後拍了拍她的肩膀。
　　她轉過頭去，原來是用信心十足表情露出笑容的油機和瑪麗。但貴琥不明白她們是有何根據才這樣說，只是無視兩人，將視線轉回巴爾蒙克身上。
　　「……！在後面！」
　　就在千鈞一髮之際，貴琥看到了高速靠近巴爾蒙克身後的黑影。就好像是覺得巴爾蒙克毫無防備地一個人衝出來，是個大好機會，食人族一貼近到巴爾蒙克身後，便立刻張開血盆大口。
　　雖然和原先計畫的一樣，但巴爾蒙克的體型加上厚重的鎧甲及武器，貴琥不認為他能閃得過，她忍不住將視線別開，想著這下沒救了。
　　「哎呀……我抓到你嘍。」
　　周遭響起了肉被打中的悶響。然而，巴爾蒙克卻一副若無其事的樣子出聲說道。
　　「看吧，就跟妳說不用擔心了吧？大叔當隊長在前線戰鬥，卻能活到現在都沒死，可不是虛有其表而已喔。」
　　瑪麗講得就好像是自己的事蹟一般，驕傲地哼了一聲。
　　確認了發生什麼事後，貴琥露出驚訝的表情。因為巴爾蒙克將頭歪一邊，只有避免頭部被咬到，並用右肩擋下了食人族的啃咬。
　　儘管從剛剛被做掉的三個人，就可以看得出來食人族有著能輕易撕裂肉的強力下顎，但食人族嚇人的牙齒卻只有咬進巴爾蒙克肩膀的肉裡，然後就這麼停在那。
　　「無法品嘗還真可惜啊，想殺我的話……就該好好瞄準要害！」
　　接著，巴爾蒙克用如樹幹一樣粗的左手扯下食人族後，直接往上空拋去，並像是要將他劈成兩半一樣地，用以那把大劍重量來說難以想像的速度劈砍下去。周遭一響起「咚磅！」的沉重金屬聲後，他已用要粉碎對方的氣勢將食人族重擊到地面。
　　「……難道是他們的下顎其實沒那麼有力？」
　　「不是喔，是隊長肌肉特別硬罷了。那身肌肉比我做的防具防禦性能還高呢。畢竟隊長聽說是等級273的戰士嘛。」
　　「你今天也很厲害喔──」油機旋轉著手上小巧的扳手稱讚道。
　　「2……273？」
　　除了蒂娜外，貴琥一行人為比想像中高很多的數值而大吃一驚。因為一行人沒看過這麼高等級的戰士。沒想到優點是力量和強壯身體的戰士若到了等級273，就算被食人族咬到也只是稍微滲出點血來而已，完全不為所動，他們只是單純為此感到訝異。
　　雖然應該也有搭配上技能的效果，但從巴爾蒙克可靠且豪爽的戰鬥方式，一行人明白了他會擔任隊長的原因。
　　「喂，不要掉以輕心喔！剛剛看見的數量是打倒了沒錯，但說不定還有其他的躲著！就這麼維持所有人緊靠在一起的狀態行動，然後快點離開這個地方，到目的地去吧！」
　　在那之後，表示沒有時間在這慢慢聊了，所有人都依循巴爾蒙克的指示，跑離諾亞出入口的升降通路。半路上，他們和先來到地面上倖存的反抗軍十五人會合，一行人成功地逃到了位於廢墟外頭的寬廣平地。
　　
　　
　　Data2LOAD
　　
　　儘管他們才剛出到地面上，光是面對區區三名食人族，包含了先來到地面上的反抗軍成員，就有十三名同伴被殺死了。
　　聽說原本食人族不會出現在沒什麼捕食對象的地方，意即他們出現在這個除了少數躲起來的怪物外人煙罕至的地方，算是很少見的情況。巴爾蒙克推測，那些食人族是追著逃跑的獸牙族，但卻大大地搞錯了方向，碰巧闖入了那邊然後遇上他們，而他們運氣不好就被食人族襲擊了吧。
　　「雖然成功逃走……但要是食人族在那定居下來就麻煩了。知道我們從那出入的食人族應該已經打倒了，只不過那些傢伙居然又變聰明了……再被他們看到進出狀況、追到地底下來就真的糟糕了。在那些傢伙為了覓食移動到其他地方前，暫時都不能回去了。」
　　儘管因短短幾十分鐘內發生的事而身心俱疲，但他們卻沒空長時間休息，「休息三分鐘後立刻出發。」將背上背著的大劍往地面用力刺進去，巴爾蒙克一副傷腦筋的樣子搖頭嘆氣。
　　「……你不悼念他們嗎？」
　　「……我們是為了打倒獸牙族才上來地面的。達成那個目的就是為我們失去的同伴悼念。要是沒達成，就太對不起他們了。」
　　對於隱約露出悲傷表情的巴爾蒙克，貴琥沒再多說什麼，只是看向遠方的市區。
　　「話說回來你們還真有一手呢。我本來以為你們是攻擊特化的隊伍，但看來你們有著很驚人的強大技能呢。多虧你們才能得救。」
　　「你要道謝的話，就對那邊看起來快往生的小蒂娜說吧。」
　　這麼說的貴琥手所指的方向，是和其他疲憊地癱坐在地的反抗軍成員一同倒臥在地，上下不接下氣喘息、進入痙攣狀態微微顫抖著的蒂娜。
　　由於逃到這裡的路上，基於保險起見也讓蒂娜發動了技能，現在她正因為後遺症而動彈不得，而庫露露和艾莉絲則圍在她身旁照顧她。
　　「這是一定要好好感謝蒂娜的。托她的福才沒有增加死亡人數，還能在不引起混亂的狀況下逃出。」
　　巴爾蒙克感激地露出笑容。
　　然而在他的旁邊，貴琥手抱胸前，思考著之後的事情而面露不安神情。
　　「食人族是……不對，既然有幫他取名字，就代表還有其他不同種族的敵人對吧？其他的種族，也像食人族那樣……很危險嗎？」
　　「是啊，危險到會讓妳覺得厭世。甚至還有比食人族更危險的存在。接下來要去打倒的獸牙族，危險程度也不亞於食人族喔？」
　　「既然一樣危險的話，獸牙族不就沒需要逃跑了嗎？」
　　「因為獸牙族是靠五感戰鬥，沒聲音、感受不到氣息又沒味道的食人族對他們來說，是很棘手的對手。」
　　貴琥本來以為和獸牙族戰鬥說不定比食人族來得輕鬆，但她聽完後手往頭上一放，徹底覺得信心全失。
　　「這世界上……也有那樣的對手呢。我們人類真的有勝算嗎？」
　　「……放棄的話就什麼都沒有了。現在我們正在戰鬥。就像這次雖然我們被食人族襲擊了，但那個地方一開始也曾被怪物和其他智慧生命體給占領。是前人驅逐了他們，然後我們這一代再繼承下去。雖然很慢，但都有在進步……就算在我們這代無法實現，未來也總有一天會把這個世界給搶回來。」
　　巴爾蒙克說完後，臉上浮現了充滿希望的笑容。相較之下，貴琥還是很擔心。對貴琥他們而言，「總有一天」是不行的。
　　幫助鏡是第二目標。而第一目標是拯救這個世界，將阿斯克利亞從重置的設定中解放。
　　然而，在這個光是三名食人族就陷入苦戰的世界，要在剩下兩年，考慮到阿斯克利亞的時間是以三倍速前進，也就是剩下不到一年的短促時間內拯救這個世界，幾乎是不可能的任務。
　　國王、暗黑龍、艾斯特拉不可能不知道世界是這樣的狀況。既然如此，看到了希望的他們卻又為何要這麼做，為何要設定幾乎不可能達成的短促時間限制？貴琥對這點感到疑惑。又或者，也可能他們說看到希望只是演技，只是為了有藉口將麻煩的反抗者送出去，才故意演得像真的一樣，做做樣子給他們看而已。貴琥開始會有這樣的想法。
　　「妳的心情我懂……但還是要振作點喔。不管再怎麼強大，一個不小心就有可能送命。而且這次偷襲獸牙族，王牌也有可能會出現。」
　　「王牌……？那是什麼？」
　　「字面上的意思，就是獸牙族的王牌。就目前所知，不知是他獨來獨往，或是同為獸牙族卻被人排擠，總之是個大多都單獨行動的傢伙，不會常常和獸牙族一起行動。」
　　「很強嗎？是說獸牙族之間有能力差異嗎？」
　　「獸牙族間當然有優劣差別嘍。就像人類有等級差異一樣。其中也有……沒什麼，總之強到不像獸牙族的怪物就是王牌。每次都沒能拿他怎樣就結束了……不過這次有你們在。就算王牌出現了……這次也一定不會再失手了！」
　　或許是回想起那時的事，巴爾蒙克咬恨恨地咬牙切齒。從他那個樣子，看得出來那是連等級273的巴爾蒙克都應付不來的對手。
　　接著，必須得和那種對手交手的事實，讓貴琥再次感到心情低落。
　　「小鏡……你看到這世界後，是什麼感覺呢。」
　　貴琥腦中忽然想起了過去也曾同樣看過這世界的鏡。她接續想起了瑪麗和油機的話，鏡一開始雖然有在戰鬥，但突然無視命令不戰鬥了。
　　難道他是絕望了嗎？還是說他放棄了呢？又或者他有什麼想法，所以才無視命令呢？儘管腦中出現了各式各樣的想法，貴琥仍再次認知到，鏡這個男人是多麼可靠的存在。回過神來，她已經在想「要是鏡在的話就好了」。
　　「好了，差不多該出發嘍。終於等到了反擊的機會……可不能浪費啊。」
　　「讓妳看笑話了呢。」巴爾蒙克重新拔起插在地上的大劍後，對於自己想到王牌而心煩意亂一事感到不好意思，他想通了什麼似地擺出若無其事的表情，開始朝著目的地走去。
　　貴琥也重新振作，想著現在就盡量向前邁進，並走到了躺在一旁的蒂娜身邊。
　　「妳感覺還好嗎？」
　　「糟……透了。」
　　蒂娜的頭躺在庫露露腿上，用現在仍像快死了一樣的蒼白臉色回答。
　　艾莉絲在她的旁邊，一副很擔心的樣子單手拿著濕毛巾，而圍在一旁的帕露娜一副對未來很擔憂的表情，瑪瑙和雷克斯則一臉糾結地待命。
　　「好像差不多要出發了喔……小蒂娜站得起來嗎？」
　　「沒辦法。請再讓我休息五小時。」
　　大概是筋疲力竭了，蒂娜左右晃著小臉，像是捨不得離開庫露露的柔軟大腿一樣，緊緊巴在上頭。
　　「才戰鬥一次就累成這樣了，接下來沒問題嗎……」
　　看到這樣的蒂娜，帕露娜深深嘆了口氣。
　　「沒問題。這次雖然我們因為不清楚敵人狀況，而陷入了苦戰……但下次一定能戰鬥得更順利。就算對手會進化，也不可能馬上有急遽的變化對吧。我……即使老師不在，也要好好完成這件事。」
　　相較之下，雷克斯幹勁滿滿。他不是忘了目標為何，而是用自己的方式思考過了該如何達成。得到的結果，就是雷克斯想要積極向前，認為他們必須先活下來，並從適應這個世界開始著手。
　　「說得也是……就從我們現在做得到的事情開始動手吧。就算在這邊煩惱也不會有任何改變。」
　　看到雷克斯這樣，貴琥覺得自己太鑽牛角尖了，心情稍微好了一些，她說著：「好了，我們走吧。小蒂娜就由我來背吧。」準備背起蒂娜。
　　「不用，為了以防萬一，貴琥小姐還是保持能迅速採取行動的狀態比較好，蒂娜小姐就由我來負責吧。」
　　但瑪瑙馬上就擋在貴琥前面，一把將蒂娜給抱起來。面對突如其來的公主抱，蒂娜慘白的臉色一下不知所措地泛起潮紅，但兩秒後她立刻冷靜下來表示「啊，還是不行」，再次癱倒在瑪瑙的手臂上。
　　「還真稀奇呢，小瑪瑙居然會為小艾莉絲以外的人做這種事。要是平常的話，感覺你一定會說『為了守護艾莉絲大人，必須隨時保持在準備萬全的狀態』這種話。」
　　「艾莉絲大人當然也很重要……但蒂娜小姐現在也是我重要的同伴了。再說若排除掉貴琥小姐，要來搬的話應該就只有我和雷克斯先生了不是嗎？和以前不同，雷克斯先生和貴琥小姐明顯都比我強多了……所以，當然是由我來搬嘍？」
　　「可以不要把我說得像行李一樣，看是要誰來搬嗎……」
　　「唔……抱歉，蒂娜小姐。」
　　蒂娜用不滿表情喃喃說出的話令瑪瑙慌了手腳，一行人見狀也不禁苦笑了出來。緊接著，看到其他反抗軍成員正在動作了，貴琥馬上發號施令說「那我們就出發吧。」跟著開始移動。
　　「……為什麼？」
　　接續在那之後，就在瑪瑙要向前踏出腳步的瞬間，不知為何沒有跟著貴琥他們移動的雷克斯，用銳利的眼神瞪著瑪瑙這麼問道。
　　「雷克斯先生，怎麼了？雷克斯先生也覺得由我來搬蒂娜小姐有那麼怪嗎？」
　　「你剛剛為什麼沒採取行動？你什麼時候這麼依賴我們了？」
　　沉默自兩人間蔓延開來。「咦？咦……」被迫捲入突發詭異氣氛的蒂娜，尷尬地來回迅速轉頭望著兩人。
　　瑪瑙明白雷克斯想說的是什麼。也正是因為明白，所以他才不知道該怎麼回答，只是冒著汗拚了命地想著該怎麼解釋。
　　「喂──你們兩個在做什麼？要把你們丟下了喔──？」
　　這時，看著一直站在那沒有動作的雷克斯他們，油機快速揮著手來到兩人身邊。
　　「快點快點──手腳靈活點動起來。要是走散的話會很危險喔。快跟上來吧。」
　　「不要推我，就算妳不說我也會趕快過去。啊，就叫妳不要推了！我可以一個人走。」
　　油機接著來到了雷克斯的背後，喊著「快點快點」半強迫地推著雷克斯，讓他朝先行離去的反抗軍成員方向走去。
　　望向被帶走的雷克斯，瑪瑙如釋重負似地嘆了口氣後跟在後頭。看著瑪瑙臉上掛著那樣表情的蒂娜，覺得剛剛那個令人焦慮的場景很詭異。她不記得瑪瑙有任何不自然的行動，倒不如說他什麼都沒做，只是和他們在一起而已。但為何雷克斯會說那種話，而且還那麼在意呢？蒂娜對此感到無法理解。
　　然而，雷克斯就是因為這樣才覺得不自然。
　　瑪瑙什麼都沒做。平時一進入戰鬥狀況，就會立刻在手中匯集魔力，好讓敵人就算靠過來也能馬上用魔法對應的瑪瑙，就只有這次沒有匯集魔力，只是在一旁觀望。就好像他根本無意戰鬥。
　　接著，他彷彿在閃躲戰鬥一般，還主動提出由他來抱蒂娜。雷克斯感覺，那是他在混淆視聽，試圖隱瞞著些什麼。
　　「是不能說……嗎？」
　　看到瑪瑙的反應，察覺到他應該有什麼無法和同伴說出口的事，雷克斯重新調整心情，決定要是這樣的話，那不過就是瑪瑙的份也由自己來補足而已。
　　「……因為，我們是同伴。」
　　總覺得自己說的這句話，思考方式變得有點像鏡，雷克斯哼了聲輕笑出來，揮開油機推著他背部的手，跑向同伴身邊。
　　
　　
　　Data3LOAD
　　
　　在那之後花了半天的時間，一行人來到了目的地舊澀谷區前方的河流。
　　途中他們也被怪物襲擊了好幾次，但襲擊來的怪物都沒有食人族那樣的危險性，幾乎都被前衛部隊的數名成員、貴琥、雷克斯給打倒了。
　　有多次和獸牙族交手經驗的巴爾蒙克，知道獸牙族裡也會有很多老人和小孩。若他們是從居住的地方被追擊，並進行大規模移動的話，有可能得帶著老人和小孩移動，因此，巴爾蒙克判斷獸牙族無法發揮原本身體的能力，再加上他們還要應付追擊上來的食人族，八成會需要花較長的時間移動。
　　為此，巴爾蒙克決定先下手為強，準備設好陷阱將獸牙族一網打盡。藍色的晴空轉變為橘色，一行人在一小時後就要日落的時間點，來到了預測獸牙族會經過的地方。
　　「我們到了！所有人開始準備！」
　　他們到達的地點，是被厄斯的人稱作舊多摩川的河。說它是條大河顯得有些狹窄，但是要直接渡河的話，河的水位太深，流速太快。
　　雖然這是年輕獸牙族能輕易通過的河流，但獸牙族中也有腰腿不好的老人，以及沒有力量的小孩子。由於從居住地逃亡的獸牙族，會帶著平時移動不會帶上的這些人，因此巴爾蒙克預想他們一定會從架有橋的地點通過。
　　「按照預定計畫比獸牙族先來到這了呢……接下來就是重頭戲了。」
　　巴爾蒙克這麼說道後，空氣中瀰漫著緊張的氛圍。
　　原本這裡也有很多其他地方架有石橋，但受到很久以前的戰爭影響，幾乎都崩毀了。想要走石橋過河的話，就只能從這一點，或是其他距離非常遙遠的地點，從獸牙族移動的方向來看，巴爾蒙克認為除了這裡，獸牙族沒有其他選擇了。
　　「那個……是在架設什麼？」
　　看著在離石橋終點有一點距離的地方，分成兩批人馬，努力架設陷阱的反抗軍成員，艾莉絲心中冒出了很單純的問題。
　　「在橋上面安裝的是炸彈。等他們通過時就會爆炸，讓他們全部一次掉進河裡。為了讓他們在河流中無法動彈，還另外架設了會造成短暫麻痺的電磁網。這樣在他們中了陷阱的瞬間，我們支援部隊就能一起發動攻擊。而之所以會架設在過橋後的地點，是好讓我們在萬一失敗的時候，能快點往諾亞的方向逃跑。」
　　緊接著，不是拿著腰際間的衝鋒槍，而是單手拿著背上長槍的瑪麗站到艾莉絲旁邊解說道。
　　「那些傢伙大概是因為平常防患未然的警戒心太強，對於瞞過他們耳目後的突發狀況應變能力很弱。只要能誘導他們到陷阱……應該就能輕鬆收拾他們了。」
　　「這次的作戰計畫……能瞞過他們的耳目嗎？」
　　現場的反抗軍成員加上自己大約四十人左右。在聽過獸牙族的特性後，擔心這樣的人數要瞞騙過是否太勉強，庫露露不安地說道。
　　「確實那些傢伙運用五感就能輕易找出對手的所在位置，所以由我們主動進攻會很麻煩。不過，若是我方不需要過去的話，那就另當別論了。」
　　「為什麼？」
　　艾莉絲和庫露露歪頭對看後，背後傳來油機說「就是這個」的聲音，並將一個球狀的古文明道具展示給兩人看。
　　「你們還記得嗎，在被食人族襲擊的地方，不是有從外面看不進來的防護罩？這個攜帶型道具就可以產生那個防護罩。在橋下展開這個待命的話，就算有個萬一視覺上也不會被發現了對吧？味道之類的就用河水來掩飾，剩下就是屏住呼吸不要發出聲音等著就好了。至於如何確認獸牙族有沒有通過橋上，就利用稱作攝影機的古文明機器，顯示在同樣是古文明機器的螢幕上！」
　　油機眼神閃閃發亮地，將兩手拿著的古文明機器展示給艾莉絲和庫露露看。兩人被油機一個勁地將臉湊向前、訴說古文明機器優點的氣勢給壓制住，敷衍地回答：「咦，是喔──」隨後好像是講到了興頭上，油機接著開始說明那是用什麼原理製造出來的，艾莉絲和庫露露聽到忍不住開始恍神。
　　「喂，古文明宅，沒時間了。不要再解說了，快來檢查魔力槍。要確定它在重要時刻不會射歪啊。」
　　「妳說古文明宅是指……啊，不過妳說得也對，抱歉抱歉。那麼，重要的遺物就先交給我保管嘍。」
　　這時，聽到了「遺物」兩個字的庫露露，像是注意到什麼似地露出悲傷表情。
　　「妳幹麼一臉哀怨的表情？該不會是怕了吧？」
　　「小麗妳……不會害怕嗎？」
　　「什麼啊？妳是真的怕了喔？……是說不要叫我小麗！現在才來說怕也太遲了吧……！妳以為我都上戰場幾年了啊。」
　　瑪麗一臉錯愕地回答道後，拿出放在腰際的小型魔力槍，和油機一樣開始進行保養。
　　「咦？妳自己也會用嗎？好厲害喔，瑪麗小姐不只能上場戰鬥，連這種事也會呢！」
　　一副感覺很稀奇地盯著看的艾莉絲這麼問道後，瑪麗好似有些害羞地紅著臉、看向其他地方。
　　「我只是覺得至少要會保養自己的武器而已。交給油機的長槍基本上我也會弄……不過交給她更確實也更快。」
　　這麼說道的瑪麗說著「妳看」指向油機，儘管才開始動作沒多久，魔力槍已經按部位被解體完了。
　　「剛剛……我雖然說不會怕，不過要是被敵人靠近，那當然很恐怖。要是出現了像食人族那樣的傢伙，就會覺得這下慘了，忍不住慌了手腳……所以呢？妳問這個是要幹麼？」
　　「我只是有點好奇。小麗明明是厄斯的人類……為什麼妳還會想要戰鬥。」
　　「那種事還用說嗎？」
　　語畢，瑪麗「咖鏘」滑了一下剛檢查完的小型魔力槍，眼神一變犀利地注視著槍口。
　　「就算蹲在那種無聊又狹小的地底也無濟於事。把這個世界給搶回來，然後我還有好多好多想做的事情。不過現在除了戰鬥外，沒有其他改善現況的方法了……所以我不怕。敵人一靠近，就在感到害怕前把他擊斃。絕對要殺了他。」
　　她那讓人想不到才十四歲、充滿殺意的眼神，令庫露露不禁有點退縮。看著在戰鬥前沒有任何一絲動搖的瑪麗，庫露露直覺感到至今那雙手已葬送了無數性命。
　　但那和帕露娜因復仇心而奮戰的感覺不同，而是有如朝著單一目標突進的戰士般，十分強悍的感覺，庫露露重新認知到，瑪麗的過去比自己想的還要複雜。
　　「喂──小麗，我檢查好嘍！」
　　和瑪麗把小型魔力槍收入槍套同一時間，油機將手上的魔力槍拋給瑪麗。
　　「厲害，動作還真快。」
　　瑪麗單手接住拋過來的魔力槍後，大概是很信任油機，沒有檢查就直接背到了背上。
　　「當然嘍，也沒時間慢慢弄，而且陷阱好像也差不多設置好了的樣子。」
　　油機伸出拇指，往正在設置陷阱的人們方向比，就如她所說，確實能看見設置完陷阱、陸陸續續地移動到待命地點的反抗軍成員，以及貴琥他們的身影。
　　過程中，瑪瑙和帕露娜注意到艾莉絲她們，並靠了過來。「瑪瑙還有帕露娜小姐，你們都辛苦了！」看到完成工作略顯疲憊的兩人，艾莉絲笑容滿面地迎接他們。
　　「意外地很快就結束了呢。大家手都很巧，瑪瑙也難得一見很積極地在幫忙。」
　　「有我能做的事，幫忙也是理所當然的吧？這裡和在阿斯克利亞時狀況不同……為了活下來要盡力做到能做的事。」
　　說得就好像理所當然一樣，瑪瑙雙手抱胸嘆了口氣。看到那樣的瑪瑙，艾莉絲露出有點悲傷的尷尬笑容，再次輕聲低語：「……辛苦你了。」
　　
　　
　　Data4LOAD
　　
　　一行人接下來依照作戰計畫，聚集到了石橋起始點下方的某一處，並張開匿蹤迷彩防護罩，屏息等待獸牙族的到來。
　　「……來了。」
　　接著，就在待命過了一小時之後，晴朗的天空突然烏雲密布下起了雨來，宛如和雨雲共同行動的一群獸牙族如預期現身了。
　　「下雨了嗎……這樣恰好。味道就更不明顯了。」
　　巴爾蒙克一邊用耳語低聲說道，一邊注視著綁在橋外側木頭上的古文明攝影機傳送回來的影像。
　　人數約數十人，披著遮擋風雨和直射日光斗篷的集團，配合著獸牙族小孩和老人的步伐緩緩走了過來。疑似是無法準備足夠的斗篷，能看見沒有披上斗篷的獸牙族零星地穿插於其中，整個外觀都看得一清二楚。
　　本來以為獸牙族有著符合野獸之名的外觀，但並非如此，他們除了耳朵像野獸一樣，外加長了尾巴外，外表上其實更接近人類。
　　只有耳朵形狀和尾巴種類有個體差異，但若是藏起耳朵和尾巴，說是人類也不會有人懷疑。
　　要說哪裡有微妙差異的話，大概就是體型比人類稍微大一些吧。
　　獸牙族男性的身體彷彿為戰鬥而生般高大，他們全身肌肉發達，就好像一整群的貴琥走在一起一樣。獸牙族的女性和男性相比雖然比較纖瘦，但從緊實的肌肉也看得出來身手矯健。
　　此外，獸牙族年輕人們身上穿著動物毛皮或布製作的精巧服裝，肩上還垂掛著布袋，手上也拿著從人類那搶來的刀子，可以想見他們有一定程度的文明。
　　「吶……帕露娜小姐。」
　　「……我也不知道。不過，這裡和在阿斯克利亞不同……狀況完全不一樣。」
　　或許因為是受到食人族襲擊，慌忙逃跑的關係，他們沒有類似搬運道具的東西，獸牙族的年輕人一邊警戒著周圍保護小孩和老人，一邊朝石橋走去。
　　艾莉絲覺得眼前的光景，和過去魔族被人類迫害的景象重疊了。她開始抱持著微小的期待，說不定在獸牙族中，也有和自己一樣期盼和平共處的人。
　　帕露娜也考慮到自己過去犯的錯，感覺到或許有那樣的可能性。然而，這裡是和阿斯克利亞狀況不同的世界，獸牙族也不是魔族。輕易抱持期待只會自取滅亡。因此，她判斷即使是如此，在情報過於不足的現況擔心獸牙族，是一件很蠢的事。就算他們現在不上場作戰，過去刀刃相向的遺恨也不會消失。那麼，現在該採取的行動已呼之欲出。
　　「……那些傢伙在過石橋了。你們準備好了嗎？」
　　就在獸牙族的其中一人踏足他們頭上石橋的瞬間，在場所有人都沒有出聲，微微點頭回應巴爾蒙克的話。掃過所有人無畏的眼神，巴爾蒙克露出滿意笑容後，等待著獸牙族移動到陷阱設置的地點，並在所有獸牙族都將進入陷阱影響範圍的時候，靜默地豎起五隻手指，按照順序一隻隻地收起。
　　「就是現在！」
　　然後，就在手指全部收起的瞬間，儘管距離很遙遠，讓人不禁想低下頭閃躲的熱風，以及震耳欲聾的爆炸聲一同傳了過來。陷阱發生的大爆炸把獸牙族捲入，將他們連同石橋一起擊落河裡。
　　獸牙族雖然在那麼近的距離被大爆炸波及，卻幾乎都只有輕傷。但接下來才是這次作戰計畫的關鍵。
　　「不要給那些傢伙反應的時間！所有人……開始攻擊！」
　　「「「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦──！」」」」」
　　設置在河流的電磁網陷阱一一捕捉住獸牙族，他們被奪去了身體的自由、痛苦不已。眼看一網打盡的機會當前，反抗軍的成員們發出讓空氣都為之震動的吶喊，並各自揮舞擅長的武器發動攻擊。
　　架好的魔力槍射出的魔力彈不只一發，而是在射出的瞬間又重新裝填彈藥，刻不容緩地再次發射。出身於阿斯克利亞的支援部隊，包含沒有魔力槍的瑪瑙、艾莉絲、帕露娜、庫露露，也都操縱魔法，朝前方釋放出燃燒起熊熊烈焰的魔法，就像是要讓獸牙族灰飛煙滅一樣。
　　對於動彈不得的對手而言，激烈到說得上是冷酷無情的攻擊朝獸牙族飛去。
　　「……什麼？」
　　這時，難以言喻的異樣感朝巴爾蒙克襲來。
　　在魔力彈和火焰等攻擊如雨般朝獸牙族降下的剎那，突然傳來了彷彿隕石撞擊般的搖晃和地面震動聲，外加會讓人忍不住想摀住耳朵的巨響。就算由我方發出的攻擊多少會造成搖晃，但剛剛的晃動和聲音，很明顯不是我方攻擊造成的。現在雖然也像剛剛那樣不間斷地發動著攻擊，但卻沒有產生先前那樣的巨大聲響及搖晃。
　　在那個聲音發生的前一秒，巴爾蒙克感覺有什麼東西迅速從石橋上跳入河中，但由於魔力彈造成的撞擊，外加河水因火焰熱度成為水蒸氣遮住視線的關係，他不確定實際上是怎麼回事。
　　「所有人停止攻擊！先用風吹散水蒸氣！確保視野清晰！」
　　依照巴爾蒙克的指令，後方支援部隊用魔法產生陣風吹過石橋下。出現的水蒸氣和陣風一同被吹散，中了陷阱的獸牙族狀況漸漸變得清晰，但是──
　　「不會……吧？」
　　「喂喂喂……！喂喂喂，這下可麻煩了！」
　　出乎意料的景象，令一行人不由得發出驚嘆聲，大感動搖。
　　因為在那樣的攻擊之下，獸牙族雖然仍受制於電磁網的陷阱無法動彈，但卻沒有受到傷害的樣子。
　　不過那樣都還算小事。
　　在拚死掙扎的獸牙族面前，站著一名身披斗篷，瘦弱得不像獸牙族的男子，他單手輕鬆舉起直徑約有十公尺的圓形石橋碎片，疑似用那個擋下了所有的攻擊。
　　斗篷男不只是重擊河床激起水花來緩衝攻擊，還瞬間將一同掉落的石橋碎片當作盾來擋住所有攻擊。雖然說是碎片，但那重量非同小可。對於眼前他現在仍用那纖瘦的手臂輕鬆單手舉起碎片的景象，一行人忍不住懷疑起自己的眼睛。
　　「是……是王牌。王牌出現了！」
　　反抗軍的成員之一害怕到表情扭曲地喊叫著。
　　來這裡之前也曾聽巴爾蒙克提過，那個被稱為王牌的男人臉被斗篷給遮住，看不清楚他的容貌。但一名有著中長金髮的嬌小女孩，緊緊貼著那個男人，讓人能猜到那個男人應該也是獸牙族，女孩輕輕垂下了像是狐狸的黃色毛茸茸耳朵，一臉不安地看向這裡，好像覺得有點害怕。
　　

　　
　　「…………鏡……先生？」
　　就在周圍的反抗軍成員，都因獸牙族王牌來襲而兵荒馬亂之時，艾莉絲錯愕地瞪大了眼，看著眼前跳下來的男子如此低語著。因為從那個男人的斗篷中，隱約看得見的犀利卻又有點缺乏幹勁的眼神，還有他的身高、瘦弱的身形，都讓她聯想到了鏡。
　　跳下來的斗篷男沒有發動攻擊，只是這樣盯著他們看。一旁用圓滾滾大眼看著這裡的獸牙族女孩，緊緊抓著斗篷男的同時，晃動著和耳朵一樣很像狐狸的尾巴。
　　「父女……？這麼說，那個男人……」
　　艾莉絲心裡有著小小的期待。但她幾秒鐘後就打消了那個念頭。
　　因為斗篷男手上拿的石橋碎片飛過了他們頭頂，狠狠撞上了他們身後支撐石橋的石柱。事出突然，艾莉絲一句話也說不出來。斗篷男很明顯是抱持著敵意發動攻擊的。
　　「等等……那傢伙也太強了吧？」
　　對於瞬間發生的誇張情景，帕露娜從額頭滲出了汗來。
　　他們和獸牙族分別處於石橋的兩端，這之間至少隔了幾十公尺遠。儘管有這樣的距離，他仍狠狠地將遠比鐵球沉重的石塊扔了過來。就連在阿斯克利亞，能做到那種事的，應該也只有以獨眼巨人為代表的幾種怪物而已。而斗篷男卻以那麼矮小的身材把碎片給扔過來了。怎麼可能看了不會覺得害怕。
　　緊接著，斗篷男就像是在說剛剛那是用力過猛導致失準一樣，開始甩手做起暖身。
　　「既然王牌出來了，像剛剛那樣看不見會很危險！不要使用炎系的魔法，繼續發動攻擊！不要愣在那！射擊！射擊啊──！」
　　隨著巴爾蒙克的號令，驚慌失措的反抗軍成員重新冷靜下來，立刻一起瞄準並朝斗篷男如雨下一般地發動魔力彈、射出冰槍的魔法。
　　於此同時，獸牙族女孩慌忙跳起，像是把斗篷男當作盾牌一樣抱緊他的背。接著斗篷男確認獸牙族女孩抓好自己的背後，朝著反抗軍所在的方向，以迅雷不及掩耳的速度衝了過來。
　　他以如同引發小型爆炸的氣勢踩踏地面左右移動，並以無法看清楚他怎麼變換跑道的靈巧身手，在速度未減的情況下，閃避掉了所有如雨點般降下的攻擊。
　　「就是現在！」
　　攻擊失準到難以置信的地步，令一行人開始覺得彷彿噩夢正朝著自己逼近。然而就在此時，巴爾蒙克露出像是在說上鉤了的笑容發號施令。
　　隨後，地面呈線狀大範圍隆起。就算想要左右閃躲，範圍也太過廣泛，外加事出突然而閃躲不及，斗篷男的腳被土塊給包覆、動彈不得。
　　「還不夠！一口氣固定他！」
　　巴爾蒙克再次對支援部隊中的阿斯克利亞人下令後，魔法產生的土塊追擊封住了斗篷男的下半身。他們反覆這個過程，固定到宛如一顆大石頭那麼大後，最後再由支援部隊用魔法硬化土塊，藉此提升強度。
　　「現在正是好機會，所有人朝那傢伙全力攻擊！」
　　雖然下半身被固定的斗篷男死命掙扎想逃出，但土塊已被支援部隊魔法提升到一定強度而無法脫逃。其中支援部隊中阿斯克利亞出身的魔法師們，也拚命源源不絕地注入魔力壓制斗篷男，儘管用了好幾個人一起發動魔法，魔法師們臉上仍浮現出了痛苦的神情。
　　這個方法奏效了，成功朝斗篷男正前方射出了數量多到已經無從閃避的魔力彈。以斗篷男為目標射出的魔力彈沒有太多偏移，一直線地螺旋回轉飛過去。
　　緊貼在他背上的獸牙族女孩也感到不妙似地從背上下來，使盡力氣往上拉斗篷男，想要把他從土塊的束縛中解放。
　　然而隨後，斗篷男似乎是放棄逃出來了，催促著獸牙族女孩躲到他背後，他看向前方，手上發出了藍色的光芒。接著，他握拳對準飛過來的魔力彈，雙拳用肉眼看不見的速度朝前方揮舞。
　　「那是……！」
　　看到那似曾相識的能力，貴琥懷疑起自己的眼睛。
　　他以快到留下殘像彷彿有複數手臂般的速度，一次又一次地向前揮拳。飛過來的魔力彈被他的拳頭碰到後，就像是在避開他一樣地改變軌道，往斗篷男斜後方飛去。
　　斗篷男準確地靠連發的拳擊，接二連三地躲過了從天而降的無數魔力彈。斗篷男展示了足以令反抗軍士氣低落的實力，不知何時反抗軍能感受到氣勢的吶喊，已變成了「打中……快打中啊！」這樣混和著恐懼和焦慮的聲音。
　　「不要放棄……用魔法燒死他！他現在動不了了……就算看不清楚也沒關係！」
　　儘管如此巴爾蒙克仍不願放棄，他對支援部隊下命令，動用好幾個人朝前方射出火焰。射出的複數火焰在途中交會，成了火焰漩渦朝斗篷男襲去。
　　只可惜，那並沒有打中斗篷男。斗篷男在被火焰漩渦捲入前，掙脫了包覆下半身的土塊往上空跳去。他在反彈魔力彈時，應該也在使勁試圖逃脫吧。從提升土塊強度的魔法師們氣喘吁吁癱坐在地的樣子，就可以略知一二。
　　「就是現在，瑪麗！絕對不要射歪啊！」
　　然而，彷彿像是就在等這一刻似地，巴爾蒙克臉上浮現笑意這麼喊道。
　　「交給我吧……我絕對不會射歪。就此說掰掰吧……王牌。」
　　一旦跳到空中，獸牙族就無法在途中改變軌道，只能遵循動作的慣性。要是有能成為支撐點的東西在周圍飛舞，說不定他還能改變動作，但現在非常剛好，空中只有斗篷男和抱在他背上的獸牙族女孩而已。
　　瑪麗將狙擊用魔力槍──魔力改良式SVD狙擊步槍對準斗篷男後，穩穩地固定好兩手，用上全身的力量準備迎接發射時的衝擊，她將全部魔力用在這一發子彈上，聚精會神鎖定目標。
　　「……到此為止了！」
　　在斗篷男準備落地，讓身體於空中轉一圈的瞬間，瑪麗像是就在等這一刻一樣瞪大眼睛，扣下魔力槍的扳機。緊接著，魔力彈以先前的子彈無以比擬的速度，一直線朝斗篷男飛過去。
　　斗篷男會用纏繞藍光的手將攻擊反彈。所以必須瞄準他手搆不到、無法彈回的地方，或者是在他難以反應的時機，瞄準他很難碰到的背部正中央。瑪麗看準了時機，以分毫不差的精準度射擊出去。
　　然而在那之後，包含巴爾蒙克和瑪麗，所有反抗軍的成員都傻眼到說不出話來。斗篷男連那一擊，都輕鬆自如地迴避掉了。
　　「他居然……閃過了？」
　　是的，斗篷男不是用手防禦，而是避開了。就在魔力彈即將貫穿他身體的剎那，應該無法動彈的斗篷男突然消失了。或是該說，看起來就像是消失了一樣。
　　「不會吧……那傢伙，什麼時候有那種能力……！」
　　實在是太出乎意料了，瑪麗一臉錯愕，無力地放下魔力槍。
　　斗篷男就算是在半空中，竟然也跳起來了。他踩踏著明明什麼都沒有的空間，以風馳電掣的速度朝地面跳躍，接著濺起水花於河流著陸。
　　「射擊……射擊、射擊、射擊啊──！」
　　「距離這麼近！應該至少會中個幾發！」
　　看著儘管被那樣的攻擊掃射，卻仍毫髮無傷的斗篷男靠近，驚慌失措的反抗軍們開始亂射魔力彈。但都沒能打中如橡皮球般在地面和空中來回彈跳的斗篷男，最後斗篷男來到了反抗軍們的正前方。
　　前衛部隊的反抗軍成員們，立刻握緊了手中的武器準備發動近距離攻擊，但在那樣的速度面前，這些都是白費力氣。幾乎所有人的武器都被輕而易舉地擋了下來，然後被他抓住了手扔了出去。
　　接著，看向束手無策倒在地上前衛部隊，支援部隊以及剩下的前衛部隊，在不知不覺中也都喪失了戰鬥意志。
　　「…………！」
　　在那之中，覺得那很可能是鏡，因而沒有參戰的艾莉絲他們一直注視著斗篷男，試圖看清楚斗篷男的正面。然而斗篷幾乎將整個臉都遮住了，只看到得到鼻子以下的部分，光靠這樣無法斷定那就是鏡。
　　斗篷男手上纏繞的藍光，很可能是鏡持有的其中一個技能──能產生反射魔力鬥氣的「反魔的意志」。但就他們所知，鏡沒有能在空中自由移動的技能或魔法。此外，從斗篷男和獸牙族女孩一起行動這點看來，無法聯想他就是鏡。
　　「唔！被打敗了……完蛋了！」
　　就在前衛部隊感到害怕，進而停下攻擊的瞬間，斗篷男以肉眼看不見的速度來到支援部隊的面前。然後他用手刀劈斷了支援部隊持有的魔力槍後，到處遊走接連重複這個動作，削弱了反抗軍的武裝。
　　「就只有……破壞武器？」
　　這時庫露露的心中，感覺本來從看到斗篷男就一直揮之不去的異樣感被化解了。
　　「他不攻擊我們嗎？」
　　他既然有那樣的實力，攻擊手段要多少都有才是。
　　不論是他一開始時扔偏了石橋的碎片，還是左右閃躲射過去的魔力彈而非彈開它，抑或是他只有把逼近他的前衛部隊扔出去，但卻沒有繼續追擊的種種行為，從一開始就沒有要殺他們的意思，都只是要讓他們失去戰鬥意志所採取的行動而已。
　　「唔……！」
　　而後，現在正來到瑪麗前方的斗篷男，做出了讓她這麼確信的舉動。斗篷男舉起手刀準備將瑪麗的魔力槍給劈斷，但當他來到像是下定決心一般雙眼緊閉，緊抱著父母遺物的魔力槍，好避免它被弄壞的瑪麗面前，手卻突然停了下來。
　　若是想在魔力槍和身體緊密貼合的狀態下劈斷它，很有可能會傷到瑪麗。疑似是考慮到這點的斗篷男放過了瑪麗，就這麼移動到其他後方的支援部隊成員面前，一個個破壞掉他們的武器。
　　很明顯，他的目的不是打倒對手。
　　「還真是拐彎抹角呢……」
　　這時，先前呈現瀕死狀態，待在隊伍最後專心回復體力的蒂娜，用一副還未恢復完全的痛苦表情來到庫露露身旁。
　　「蒂娜！妳已經可以走動了嗎？」
　　「還沒……但是就算我很想躺下，但都有個誇張到不行的大石塊從正上方飛過了，最起碼也該來了解一下發生什麼事對吧。」
　　臉色鐵青地露出麻煩的表情後，蒂娜說了句「不好意思，肩膀借我靠一下。」讓庫露露支撐著自己。
　　「總之……那種兜圈子的做法和鏡先生很相似。雖然他好像能力提升了，還會在空中自由自在地跳來跳去，但那應該是鏡先生沒錯。」
　　接著蒂娜說出了自己的見解。
　　「不是應該，那個一定就是老師。」
　　緊接著，不知不覺中靠近到庫露露旁邊的雷克斯一邊雙手抱胸，一邊肯定蒂娜的見解。沒多久後，看到三人聚集在那的貴琥、艾莉絲、帕露娜、瑪瑙四人，也來到了雷克斯他們身邊，想確認自己認為那是鏡的想法是否正確。
　　「不管怎麼努力感覺都打不贏……會讓我這麼想的人，除了老師之外沒有別人了。」
　　「這樣的想法太草率了……如果他真的是獸牙族怎麼辦？」
　　直覺認為那就是鏡，雷克斯自信滿滿地說出了缺乏佐證的說明，蒂娜聽完後無奈地搖頭嘆氣。
　　「不過……我也不是不明白雷克斯說的話啦。而且那傢伙還用了像是反彈魔力的技能……倒不如說如果那不是鏡就太令人絕望了。咦、等等，艾莉絲！」
　　越來越有可能是鏡了，艾莉絲感到坐立難安，她推測出斗篷男下一個去破壞武器的支援部隊所在地，使盡全力抓緊機會趕到那個地方。
　　「……鏡先生？」
　　儘管上氣不接下氣，仍照預定計畫靠近到斗篷男身邊的艾莉絲，壓抑著不斷加速的心跳，並隱藏住自己快要潰堤的情感，用顫抖的聲音呼喚那個名字。
　　
　　「………啊，那個……喵喔！我要、殺光、你們！」
　　
　　在那之後回傳過來的話語令現場凍結，艾莉絲宛如時間被停止一般僵住不動。
　　幾秒鐘後，艾莉絲露出驚恐不已的焦急表情回頭看向後方，和同樣驚恐且一臉著急目瞪口呆的貴琥他們對上了眼。在那之後，他們就像是全都了解了似地互相點點頭。
　　隨後，斗篷男像是察覺到了什麼一樣，跳躍著拉開和反抗軍的距離。巴爾蒙克看向斗篷男移動的方向，想看看他到底想做什麼。就在那瞬間，巴爾蒙克轉眼間臉色變得蒼白。
　　「唔？全員撤退！現在立刻往諾亞的方向逃跑！」
　　一行人想著發生了什麼事，順著巴爾蒙克的視線看過去，發現那裡出現了不知何時掙脫了陷阱，站在那用充滿殺氣的表情看著這裡的獸牙族。
　　「動作快……現在大部分的人都沒有武器了，正面迎戰等同於自殺行為！快逃……盡全力逃！快跑！愛惜生命就趁現在！」
　　聽到這段呼喊，反抗軍支援部隊一同離開石橋下，依照著來的路線朝諾亞跑去。緊接著，確認支援部隊先逃走了後，剩下的人也趕緊追在後頭。
　　「「「嗚嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！」」」
　　但獸牙族看到了反抗軍的支援部隊逃走，發出震耳欲聾的憤怒吶喊，一起向前衝出試圖追上來。為了避免從背後遭到偷襲，幾名嘗試對付獸牙族的前衛部隊，以及貴琥他們仍一邊放慢跑速逃跑，一邊朝隊伍最後面移動。
　　「小瑪瑙帶小蒂娜到安全的地方去！剩下的人邊逃邊掩護大家！」
　　一行人聽到貴琥的指令點頭應答後，各自拿出武器，靠近到巴爾蒙克身邊好方便接收命令。「來吧，蒂娜小姐！請抓緊我。」瑪瑙也這麼說道，並率先背起蒂娜，跟上先行逃跑的支援部隊。
　　「抱歉……謝謝幫忙。油機！妳背著瑪麗離開這裡，去和先逃跑的人會合。不要丟了小命喔！」
　　「了解！隊長……你也不能死喔！」
　　貴琥他們來到身旁後，巴爾蒙克就讓瑪麗和油機離開墊後的位置，他放鬆表情露出笑容，就像是覺得貴琥他們讓他很放心一樣。
　　接著一行人邊跑邊看向背後追過來的獸牙族。
　　「那些傢伙……速度好快？怎麼辦，再這樣下去肯定會被追上的！」
　　「我知道！前衛部隊去處理追上來的傢伙！可以用魔法掩護的人去殿後守護厄斯人！」
　　原本獸牙族在市區那種錯綜複雜地形最能發揮實力，但就連在周圍什麼都沒有，很難行走的河川裡，他們也都能用足以匹敵將近等級100武鬥家的速度行進。反抗軍們拚了死命逃跑奔馳過大地，但距離眨眼間就被逐漸縮短。
　　要是呆呆這樣看著，肯定很快就會被追上然後小命不保。這麼判斷的帕露娜在逃跑的過程中，也同時施展電擊系的魔法來保護自己，並試圖停下獸牙族的腳步，但很遺憾──
　　「怎麼會……！一點效果都沒有！」
　　獸牙族完全沒受到影響的樣子，他們速度毫無減緩地繼續朝這邊追來。
　　「不是威力更強的高級魔法的話，對那些傢伙起不了作用！連動用十名魔法師全力設下的陷阱，光是停下他們的腳步就是極限了……要連續不間斷地攻擊！」
　　「就算你這麼說，跑步的同時沒辦法操控得那麼好啊！」
　　「小帕露娜！我來扛著妳跑，妳專心用魔法！」
　　貴琥手一揮輕鬆撈起帕露娜扛著。雖然用像被打屁股時的姿勢垂掛著讓帕露娜臉多少有點紅，但她立刻重新振作，開始將魔力匯集到手中。
　　以要對方命的氣勢聚集起來的濃密魔力，在帕露娜手中形成了肉眼可見的漩渦，「這樣就……！」巴爾蒙克見狀也對帕露娜投以充滿期待的眼神。
　　然而，就在魔法即將向獸牙族發射的瞬間，詭異的景象出現在一行人眼前。
　　理應是站在獸牙族那邊的斗篷男，接二連三地用手刀讓追擊反抗軍的獸牙族撲倒在地。
　　緊貼在他背上的獸牙族女孩，也一副很開心的樣子左右搖著尾巴，舉起手就像是在說「揍他揍他──」一樣地替斗篷男加油。
　　獸牙族並非被打倒了，他們只是被手刀強制打趴到地上而已，但那個行動彷彿像在跟他們說「不要追了」。
　　「可惡…………混蛋王牌，每次都這樣，到底在搞什麼鬼！」
　　看到那副景象的巴爾蒙克忍不住這麼說道。
　　「之前也……發生過同樣的事嗎？」聽到這句話的帕露娜收回手裡匯集的魔力，雖然她被貴琥扛著，仍看向了巴爾蒙克。
　　「是啊，就像在把我們耍著玩一樣。他總是突然出現，然後沒動手殺人就逃走。那傢伙很享受這個過程，他不殺我們，期待我們再攻打過去……！」
　　「沒有人被殺死……這不是很好嗎？」
　　「妳有想過失去武器、在逃走途中死掉的同伴有多少人嗎……？而且我們失去了那麼多貴重的古文明兵器和武器……怎麼可能會好！」
　　若只聽巴爾蒙克所說的話，確實會覺得難以原諒斗篷男的行為。然而，總覺得巴爾蒙克的說辭，給人一種只顧自己立場的感覺，讓貴琥的表情顯得有些糾結。
　　「……你說過王牌被獸牙族討厭對吧。那是指……？」
　　「就像妳看到的，都是因為他那種行為的關係。」
　　看著現在仍把視反抗軍為威脅的獸牙族當對手，不費吹灰之力反覆施展手刀的斗篷男，一行人臉上浮現了五味雜陳的表情。
　　假設那個斗篷男是他們所熟悉的那個人，不明白他那種行為背後動機的一行人仍感到困惑。
　　就結果而言，他們拜斗篷男的力量所賜和獸牙族拉開了距離，成功逃跑了。接著一行人和因作戰失敗而士氣大大下降的反抗軍，一起邊對付半路殺出來的怪物，邊開始朝地下設施諾亞移動。
　　「鏡先生……你在這個世界究竟是……」
　　庫露露一副若有所思的樣子，在移動途中如喃喃自語。
　　接下來，要在這個世界採取何種行動才好呢？她腦中浮現著斗篷男的身影，就像是在詢問至今仍未現身的鏡一樣。

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　　Chapter.4　就算是這樣，也只能向前邁進
　　
　　
　　Data1LOAD
　　
　　「那個絕對……絕對是鏡先生！」
　　在舊多摩川執行的作戰計畫失敗後，一行人花了半天的時間回到地下設施。回去的路上由於沒有武器的關係，比來時還要危險，但所幸運氣很好，只有出現過危險性不高的怪物，因此沒有再增加新的傷亡，所有人平安無事回到了諾亞。
　　反抗軍其中一部分的人，由於錯失了好不容易能一網打盡獸牙族的機會，比起保住一命鬆一口氣，他們反而因覺得離收復世界更加遙遠而神情黯然，並對來攪局的王牌充滿了怒氣與恨意。
　　這次的遠征光是執行，就受到了很大的損傷，也有人被食人族殺死了。對於犧牲了這麼多，卻沒有任何成果這件事，其中最感到氣餒的就是巴爾蒙克。巴爾蒙克回到諾亞後，一面流露出對王牌的憤恨，一面捶打著牆壁吶喊「下次……我一定會殺了你！」之後，便交代瑪麗和油機帶貴琥他們去準備好的房間，接著就躲到了自己的帳篷裡。
　　在那之後，瑪麗和油機分別帶著貴琥他們，來到有著兩個女生用帳篷，以及一個男生用帳篷的專用地點。帶路結束後，瑪麗和油機感覺相當疲憊地說了句：「我們等等會再來叫你們，現在就先休息吧。」接著就沒再多說什麼，回到了各自的帳篷。
　　被留下來的一行人決定先一起討論一下，所以集合到了男生的帳篷，並關上帳篷入口的門以防聲音傳出去，大概是想說這句話很久了，現在蒂娜正壓低音量大力強調那個斗篷男就是鏡。
　　「那個爛透了的敷衍方式，除了鏡先生之外不會有別人了。」
　　「沒錯……那個蠢到不行的騙法，也只有小鏡了。」
　　「妳們說得太過分了啦！我個人覺得那應該是、是鏡先生的幽默感……那個，算了，當我沒說。」
　　貴琥像是贊同蒂娜說的話一樣點點頭，有點過頭的說法讓艾莉絲有那麼一下鼓起了臉頰，但回想起鏡以前蒙混過關的手法後，就沒再繼續說下去了。
　　確實，真的掩飾得很差勁。明明沒有攻擊任何人，卻還說什麼「我要殺光你們」，外加刻意發出的「喵喔」，還有看得出反應很慢的「……啊，那個」，全部都太可疑了。
　　「不過鏡先生……為什麼會在那種地方呢？雖然還無法肯定那個是鏡先生，但他還和獸牙族的女孩一起行動。」
　　「很像老師會做的事。他應該是想像和魔族建立友好關係那樣，也想和獸牙族找出和平相處的方法吧？」
　　和心裡覺得不可思議的庫露露相反，雷克斯就像是在說「如果是那個人做的事，沒什麼好擔心的」一樣，雙手抱胸面露微笑。
　　雖然不明白鏡想做什麼，但看得出來他正在試圖做些什麼。而從他打馬虎眼裝傻這件事看來，至少就證明了他認為現在暴露真實身分會很麻煩。所以觀察到這點的一行人，即使那時他們感覺斗篷男就是鏡，仍沒有再多說什麼。
　　「但就算你這麼說，他看起來和獸牙族關係也很差……無從得知他是陷入苦戰了，還是和雷克斯先生說的一樣，是為了和平或什麼其他原因而行動……」
　　手貼在額頭上的瑪瑙感覺有點糾結地思索著。然而，光就目前掌握的情報，仍然無法想像得到是怎麼回事。
　　「總之，既然小鏡有活著的可能性，我就想要直接和小鏡談談交換情報。但他到底人在哪裡，又在做些什麼呢？」
　　「不過那傢伙好像沒有想要和我們會合耶？很小聲也沒關係，至少可以說句等等會合吧？他看起來也沒有想回來的樣子……再說就目前看來，往來諾亞的升降通路好像只有有權限的人才能啟動。」
　　帕露娜無奈搖頭嘆氣的同時，打斷了貴琥的發言。就如帕露娜所說，能啟動升降通路的只有諾亞特定的某些人而已。就算在外面遇上了可能會全滅的危機，沒有權限的人也無法回來。光是這點，就足以彰顯去外頭隨時會有危險這件事。像是食人族已經來到這附近就是很好的例子。
　　「鏡先生……他是不是不想見到我們？他什麼都沒跟我說，也沒有說要會合。」
　　這時聽到鏡可能沒有想要會合的意思，艾莉絲明顯感到很失落。緊接著帕露娜一副察覺到自己說錯話的樣子驚慌失措，連忙揮舞著手鼓勵艾莉絲。
　　「哎呀──既然是那傢伙，一定還會從什麼意想不到的地方突然出現啦。對了，他那時看到妳的臉，感覺也有點動搖不是嗎？」
　　聽到很明顯是帕露娜自己補充的這段話，庫露露和蒂娜臉上都不禁泛起微笑。隨後雷克斯露出有點不自在的表情，輕拍了帕露娜的肩膀──
　　「帕露娜……我從會合之後就一直在想，妳也太會照顧人了吧？妳真的是帕露娜嗎？小心因為太會照顧人，被誤認成艾莉絲的媽媽而錯過適婚年齡喔？」
　　「你倒是變得不纖細了呢。」
　　雷克斯這麼說道並用訝異的眼神看向帕露娜，但卻被冷冷地瞪了一眼。
　　「喂──馬上就有工作了喔──怎麼大家都在男生的帳篷啊？」
　　這時，從離開還不到十幾分鐘，油機打開帳篷的門再次露臉。
　　「妳們回來得真快呢。反抗軍都忙到沒時間休息的嗎？」
　　「不是啦──我本來也想讓你們好好休息的，我們自己也很想休息啊……不過我忘了有件非做不可的工作，完全把今天是我們負責的這件事拋到腦後了。」
　　油機一臉抱歉地手往頭上一放，然後像說明工作內容一樣喊：「就是這個！」接著從門的前方往旁邊移動，秀出藏在她身後的瑪麗。
　　而站在那的，是手拿裝滿食材的大鍋、穿著繡有可愛貓咪圖案圍裙的瑪麗。
　　「……準備煮飯。來幫忙吧。」
　　接著，瑪麗哼了一聲，幹勁十足地這麼說道。
　　
　　
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　　在那之後，莫名有幹勁的瑪麗帶他們去的，不是像有阿斯克利亞存在中央設施的周遭那樣，如市區般並列著整齊住家的地方，而是位於市區另一端的地下設施諾亞牆邊，那裡布滿了和反抗軍總部一樣的野營用帳篷，是沒有任何能力的厄斯居民們所生活的地方。
　　天真無邪的孩子四處奔跑，他們的母親用那就是自己生存意義的眼神守護著他們，和那景象正好相反，沒有生氣的人們無力地躺在地上，宛如貧民街一般。
　　接著，拿著大鍋的瑪麗他們到達那裡後，各處開始傳出了彷彿等待已久的騷動聲。
　　「這是怎麼回事？這裡感覺和市區那邊處境差很多耶。」
　　看著和油機所說的人人平等有差異的現狀，身穿白色愛心形圍裙、名為貴琥的怪物盯著油機。
　　「嗯──大家都一樣喔？住的地方不一樣是沒錯啦，妳想嘛，不可能把所有人都收容在市區裡啊……再說厄斯每年人口也都還會再增加。但提供的物資和食物大家都一樣喔？能使用的設施也是。」
　　身上同樣穿著圍裙的油機，避開貴琥的視線這麼回答道。大概是無法接受這個說明，貴琥不滿地對躲開她視線的油機說：「妳為什麼別開視線？」
　　「難道餐點……是要作給住在諾亞設施裡的所有人吃的嗎？」
　　看向疑似在等候餐點完成，躲在建築物陰影處吸吮手指、用羨慕眼神望著這裡等待的孩子們，讓庫露露浮現單純的疑問。
　　「沒錯。因為糧食是由反抗軍管理。不過當然不可能只靠我們就做出所有人的餐點，但至少這一帶是我們負責的。」
　　「但是……就算這樣，光這個量就要供餐給這一帶的人，會不會太少了？」
　　「嗯？啊啊，在更裡面有個能正式做飯的地方，那邊有食材好好保管在那，所以不用擔心。在這種充滿帳篷的地方，總不可能在正中央做吧？而且也沒有火。」
　　庫露露聽完瑪麗的話，像是終於放心了一樣拍拍胸口鬆了口氣。
　　「這樣我就安心了。我還想說糧食那麼不足嗎，心裡很擔心呢。」
　　「是啊，糧食是不夠喔。所以我們才要管理，並只分配給他們當天生存所需的糧食。但當然量是有比我手上的還多啦。」
　　聽到瑪麗淡然說出的話，庫露露臉色一變說了句：「……這樣啊。」神色黯淡了下來。雖然她已經有預感，但這讓她更清楚地體認到，厄斯居民的生活相較於阿斯克利亞的居民，比她想像中的來得更加窮困且沒有自由。
　　繼續沉睡在膠囊中，在某些情況下還能過上比較幸福的生活，她深深地感受到這諷刺的世界現狀有多悲慘，徹底能感同身受理解為何像瑪麗這樣年幼的少女，會為了奪回世界而拚死奮戰。
　　「咦？那小麗妳拿的那些食材是什麼？」
　　感到疑惑的蒂娜，歪頭窺看瑪麗手上鍋子裡的內容物。
　　「我在反抗軍總部管理照顧的小田裡摘的……我想拿給小孩子們吃。」
　　「可是小麗也還是小孩子耶？」
　　看向有點害羞而支吾其詞的瑪麗，油機咧嘴露出淘氣的笑容。
　　「少囉嗦！我已經是大人了！不要把我當小孩看！」
　　儘管瑪麗激動地回嘴，油機仍笑笑地看著她說：「知道了、知道了，乖乖喔。」摸了摸瑪麗的頭。「被、被羞辱了……」瑪麗因兩手拿著鍋子而無法回手，只能怨恨地瞪著油機。
　　「這世界的居民……還真頑強呢。」
　　看到這幅光景，貴琥感慨萬千地喃喃說道。
　　反抗軍之所以和外面的人員接觸，是為了要保持諾亞內的秩序。了解必須面對的問題，並且讓大家不論有多麼貧困，同伴間都不要起爭執、不會搶來搶去，然後同心協力向前邁進。
　　來栖曾說過，阿斯克利亞的人要在這個世界生存下去，就得協助反抗軍，但反抗軍中阿斯克利亞出身的人，反倒看起來更像是和他們站在同一陣線，積極地收復世界。會變成這樣，絕對是因為不只戰場第一線的人在努力，而是諾亞設施裡的所有人都為了前進而努力著。
　　對貴琥而言，這一點即使與阿斯克利亞內部相比，仍然是厄斯珍貴且美麗的事物之一。
　　
　　
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　　「很好──不要推擠喔！有準備夠所有人吃的份……應該啦。」
　　「姊姊妳說應該是什麼意思！」
　　「就是啊、就是啊！要仔細想過怎麼分再來發喔！誰叫姊姊平常就很隨便了！」
　　「吵死了，臭小鬼們！我已經比以前好很多了！」
　　在那之後又過了幾十分鐘，散落在諾亞各個居住區中心的配給所，出現了厄斯居民排隊造成的長長人龍。現在，身穿圍裙的一行人，正在將做好的餐點注入居民帶過來的容器中。
　　所有人都配給相同的餐點，瑪麗使用大量蔬菜特製的糰子只限小孩子可以領取，但不知為何，唯獨瑪麗配給餐點的地方有著成群的小孩子。
　　從那個狀況，就能看得出瑪麗平常有多受到信賴，帕露娜、蒂娜、貴琥都面帶微笑地看著被小孩子捉弄的瑪麗。
　　「小麗，妳還真受歡迎呢。看妳和小朋友感情那麼好……感覺好羨慕喔。為什麼我這裡完全沒人來呢……討厭，居然無視人家這樣的美女。」
　　貴琥用羨慕的眼神看向瑪麗。和瑪麗正好相反，貴琥這邊幾乎沒什麼人，排隊的全都是上了年紀的老人。
　　「我說得對吧？還是說大家害羞了呢？」因為實在太少人靠過來了，貴琥向右邊同樣在配給餐點的蒂娜和帕露娜問道，蒂娜說了句「就是說啊」，帕露娜則回答「大家真是太不識貨了」，但兩人都沒看著貴琥，而是看向遠方，只有手還在動作。
　　「貴琥……妳穿圍裙就算了，但我覺得妳還是不要穿愛心形圍裙比較好。」
　　這時站在左邊的雷克斯，尷尬地「咳！」一聲後，出聲替兩人解圍。
　　「哎呀？難道又是因為那樣嗎？太刺激了？」
　　「對對……就是這個原因，刺激滿點。都快承受不住了呢。」
　　對雷克斯來說，要對貴琥說出真相不是件容易的事，所以他沒能說出口。
　　「姊姊……謝謝妳。」
　　「姊、姊……？妳聽，帕露娜小姐！剛剛我被叫姊姊了耶！」
　　「很正常啊，妳的年紀和外觀已經完全是個大人了不是嗎？雖然內在還是很小孩子氣，但也差不多該從覺得自己是小孩的想法畢業了。」
　　「事到如今才擺出一副大人樣，感覺好奇怪喔。現在就先維持這樣好了。」
　　在帕露娜旁邊發配餐點的艾莉絲，也對年幼的女孩開心地回以燦爛笑容。
　　「鏡先生看到現在的我，不知道會說什麼。」
　　「應該有看到過一次吧。不過，那也要是那傢伙是他的情況下啦。」
　　「嗯？妳們在聊什麼？」
　　像是有在聽她們聊天一樣，在庫露露和瑪麗之間發餐的油機突然探出頭來問道，艾莉絲慌忙回答：「啊，沒有，我們隨便聊聊啦！很久以前的事了！」想要帶過這個話題，好息事寧人。
　　「是嗎──好令人在意喔，算了，就當是這樣吧。」
　　總算敷衍過去的艾莉絲「呼──」地一聲鬆了口氣。這時，她突然看到了一旁愁容滿面發配餐點的庫露露。
　　「庫露露小姐，妳怎麼了？說起來從回到這裡後，妳就一直很不開心的樣子。」
　　「沒事……只是我沒想到，好不容易有見到面的希望，但我們卻什麼也做不了會這麼痛苦……」
　　似乎是被庫露露難過的樣子給影響了，艾莉絲表情也變得有點哀傷。因為她也有同樣的心情。
　　艾莉絲之所以沒有表現在臉上，是因為她在鏡的身邊學到，如果煩惱也沒辦法解決的話，那就應該要轉換心情採取行動。儘管如此，艾莉絲也一樣感到不安。
　　「話、話說回來，還真多小孩子呢！」
　　感覺到兩人周圍瀰漫沉重的氣氛，蒂娜趕緊換個話題。
　　「因為長大之後，很多人都會想要加入反抗軍啊。大家都很渴望外面的世界喔。居住區所有人就像是個大家庭，所以只要有幾個大人在，就可以照顧好小孩子了。」
　　明明是想要改變氣氛，但油機卻說出了更沉重的話題，讓蒂娜臉都歪了。大概是親眼目睹有很多大人因此而死亡，留下無依無靠的孩子，油機籠罩在不輸給艾莉絲和庫露露的陰鬱氣氛中。
　　「帕、帕露娜小姐。幫幫我。」
　　「啊……就讓她們那樣吧。保護過頭也不太好，她們應該等等就會自己轉換心情，變得有精神了啦。好了，妳也快點把手動起來，妳面前還有客人在等喔。」
　　聽完帕露娜默默動著手的同時說出的建言後，蒂娜「咦？」了一聲反應過來轉向正面。一回頭，在她眼前有著一對父子，穿著斗篷的男子，是一般而言比較少見的成年人，同樣穿著斗篷的小小孩拿著容器，等待餐點的配發。
　　幾乎要蓋住全臉的斗篷帽子，加上沉默不語的反應，給人一種詭異的感覺。
　　「出、出聲叫我一下嘛……」
　　有點尷尬地喃喃自語後，蒂娜接過容器發放餐點。
　　穿著斗篷的人並不少見，倒不如說很常見，所以蒂娜不疑有他地將容器還了回去，但就在那時，艾莉絲不知為何目不轉睛地用懷疑眼神盯著親子兩人。
　　「……那兩個人，不論身高還是體型都……而且……」
　　返還容器後，艾莉絲的視線仍緊跟著離開的親子，接著她慌忙將發配餐點用的夾子和湯勺放到桌上。
　　「艾莉絲妳怎麼了？怎麼一副慌慌張張的樣子？是想去上廁所嗎？」
　　「抱歉，帕露娜小姐，我……先離開一下喔。我這邊也交給妳了。」
　　「咦？等等，艾莉絲？等等！妳要去哪裡啊！」
　　隨後，艾莉絲將自己負責的部分強塞給帕露娜，跑去追離開的親子兩人，並從配給所衝了出去。
　　「啊，小艾莉絲？」
　　「艾莉絲大人！」
　　看到艾莉絲衝了出去，瑪瑙和庫露露也追在她的身後跑了出去。
　　「啊？喂、喂！你們要去哪啊！」
　　看到三人突然離開，瑪麗慌忙出聲要留住他們，但她被圍在身旁的小孩子們擋著，沒辦法追上去，只能留在原地。
　　「小蒂娜，妳去追在那三個人的後面！妳追到他們之後，再跟我說他們在哪，或是把他們給帶回來！這裡我會想辦法把你們四人的工作都一起做好。」
　　「咦……咦──啊，不過好吧，我知道了！我出發了！」
　　三人連去哪都沒先說一聲就不見人影，覺得這樣實在很令人擔心的貴琥，馬上派出蒂娜要她把他們帶回來。蒂娜本來一臉嫌棄，覺得麻煩的工作又增加了，但她反過來一想到能夠偷懶，就一副喜孜孜的樣子朝艾莉絲他們離開的方向追去了。
　　
　　
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　　「他們跑去哪了呢……啊，找到了。」
　　住宅區內擠滿了毫無規律可言、隨意駐紮的小帳篷，住在那的居民人來人往，從穿著斗篷的人到小孩子都經常出現在人群中。艾莉絲因此曾有一瞬間追丟了兩個人，她途中邊和人擦撞了好幾次，邊在住宅區內來回奔走，終於再次找到了手拿著容器的兩人。
　　拿著容器的兩人朝連在居住區中也算很裡面的地方走去，並鑽入了貼著諾亞內巨大岩壁的小帳篷中。對於他們將帳篷設置如此不醒目的牆角，艾莉絲覺得格外可疑，她躡手躡腳小心翼翼地靠過去。
　　「……他們好像在說什麼。」
　　看到兩人進去了帳篷中，艾莉絲悄悄地慢慢移動到帳篷面前，將耳朵貼在門上。
　　「呼，好險喔，我還以為要被發現了。剛剛好像有個人死命盯著我看。要是有觀察力很好的傢伙加入反抗軍就麻煩了呢。」
　　「以後……會沒有飯吃嗎？」
　　「呼……要是失去這個據點，對在下而言也是一大損失啊……」
　　帳篷中傳來了像是終於獲得了解放，用鬆了口氣的語氣說話的男性聲音，以及擔心著三餐，微弱且聽起來還很稚嫩的女性聲音，還有遣詞用字很奇怪，同樣感覺像是女性的聲音，可以聽得見三個人的談話聲。
　　從談話內容聽起來，得知了他們正在警戒著什麼，艾莉絲將耳朵往帳篷內靠過去，想聽到更詳細的狀況。
　　「沒事啦，總會有辦法的。總之還是得先想想和那些傢伙聯繫的方法才是……決定了，在那之前就先吃飯吧。反正我肚子也餓了。」
　　「話說回來，爸爸。有人在帳篷外面偷聽。」
　　被發現一事令艾莉絲身體瞬間僵住。雖然她想要馬上離開那個地方，但像是男生的手先從帳篷裡面伸了出來，艾莉絲的肩膀被一把抓住後，就這麼被拖進去了帳篷裡。
　　「……這種事要早點說啊！是剛剛那個一直盯著我的傢伙嗎？太大意了……沒想到她會追到這個地方來。」
　　「嗯唔……噗……唔！」
　　為了不讓她的叫聲被周遭注意到，男性坐下的瞬間同時用手把艾莉絲的嘴給摀住，並單手抱緊她，從背後壓制住她兩隻手，好讓她無法掙扎。接下來他纏住艾莉絲的兩腳，讓她動彈不得後，向艾莉絲拜託說：「拜託妳了，安分一點。」
　　帳篷裡面，坐著將自己壓制住的男性，以及身穿斗篷、怪鎮定地默默喝著杯子裡水的小女孩。
　　「嗯！嗯嗯！嗯唔……嗯嗯？唔…………」
　　事情發生得太突然，艾莉絲本來拚命掙扎想逃出去，但在她將視線稍微往上看，確認壓制住自己的人是誰後，立即停止了反抗。
　　「嗯？怎麼突然變老實了啊？」
　　「爸爸……又有人來了。」
　　男子因壓制對象突然安靜下來而愣了一下後，穿著斗篷的女孩又一臉平靜地看向帳篷的門。
　　「艾莉絲大人！」
　　隨後，一直尾隨艾莉絲而來的瑪瑙用力打開帳篷門，一腳踩了進去。大概是因為在觀察艾莉絲的途中，看到她被拖入帳篷而慌忙趕來的關係，瑪瑙露出一副險惡的表情喘著氣。
　　然而，當他一看到帳篷裡的狀況，就瞪大眼睛傻住了。
　　「鏡、鏡……先生？」
　　看到那副景象，最先出聲的是庫露露。一同追在艾莉絲身後，慢了瑪瑙一步的庫露露和蒂娜把頭伸進瑪瑙一腳踩在裡面、已經半開的帳篷門後，和瑪瑙一樣目瞪口呆，驚訝全寫在臉上。
　　在那裡的是一名脫掉斗篷兜帽露出臉的男性。他們沒有看錯，那就是鏡。
　　狹小的帳篷中，中央放著裝有配發的餐點的容器，身穿斗篷的女孩，好整以暇地拿著杯子坐在容器旁，旁邊則是坐著壓制住艾莉絲的鏡。
　　

　　
　　「哇，一次來了好幾個。」
　　「……你是鏡先生對吧？」
　　「我不是鏡的話還會是誰啊。好久不見啊，瑪瑙、庫露露、蒂娜。你們趕快先把門關上進來吧。這裡要是被發現了會很麻煩。」
　　瑪瑙、庫露露、蒂娜互看了一眼點頭後，依照指示進去帳篷，三人花了點工夫才在狹窄的帳篷中找到位子坐下。
　　「那個……該怎麼說，我們有很多事想問你，但你現在到底在做什麼？」
　　接著，庫露露一坐下，就用正座的狀態，戰戰競競地舉起手向鏡問道。
　　「做什麼……就像你看到的這樣，準備要吃飯啊，不過這個小女生發現我們的落腳處了，所以正想要堵她的嘴。畢竟這裡要是曝光就頭痛了，我只是摀住她的嘴，讓她乖乖不要吵而已…………嗯？話說回來，瑪瑙你剛剛是不是有叫這個女生艾莉絲？」
　　「那個女生……就是小艾莉絲喔？」
　　蒂娜一臉像在說「你也太誇張了吧」的表情說道。
　　「鏡先生……你忘記艾莉絲大人的長相了嗎？」
　　接著瑪瑙同樣傻眼地嘆了口氣，也和鏡這麼說道。
　　被這麼一說後，鏡看向從剛剛就一直盯著自己臉的艾莉絲。艾莉絲的眼神中沒有恐懼，反倒用充滿親暱的愛慕眼神望著他，鏡不禁喃喃說著「咦？真假？」並開始確認。
　　「咦？可是、奇怪？不對不對，不對啊？艾莉絲她很小一個吧？我記得她的身高應該才這樣而已啊。」
　　隨後鏡將手從艾莉絲的嘴拿開，拉近拇指和食指比出像是拿著豆子的手勢，展示給一行人看。
　　「你以為她有多小啊，你那是螞蟻吧。」
　　蒂娜見狀不禁笑了出來，瑪瑙和庫露露則再次傻眼到不行地嘆氣。
　　「妳說什麼？她這樣也變太大了吧………我才來這裡一年，用阿斯克利亞時間來算的話就是三年嗎？身高也就算了，胸部大小之類的，還有很像大人的成熟感，她根本就是另一個人吧！我以為艾莉絲還是小孩子，一定會被留在那的說。確實頭髮顏色啦、服裝什麼很有艾莉絲的感覺，臉的話眼睛是也很大啦……咦？好像艾莉絲……啊，這不就是艾莉絲嗎！」
　　「你也發現得太晚了吧！」
　　先入為主覺得只有身高會長高的鏡，終於認清楚眼前的人是艾莉絲。而看到他一如既往的蠢樣，感覺有點放心的蒂娜嘆了口氣。
　　「好久不見了呢，鏡先生。」
　　鏡冷汗直流，怕沒認出艾莉絲會惹她生氣，但和他想的不同，艾莉絲開心地露出燦爛笑容。因為對艾莉絲而言，就算沒被認出來是本人，被當成大人這點比什麼都還讓她高興。
　　「我們有很多話想問你……但想問的實在太多了，真傷腦筋。腦袋一下子轉不過來了。」
　　這時，瑪瑙對一直抱著艾莉絲的鏡「咳咳！」咳出聲音，催促對話繼續。緊接著像是突然覺得很害羞似地，艾莉絲紅著臉慌忙離開鏡，坐到一旁去。庫露露從頭到尾都用不滿的眼神看著這一切。
　　「就是說啊……有太多事情想問你了。比方你和獸牙族一起的事情，以及你之前一個人行動的事，其他還有很多很多問題，但總之鏡先生，先和我抱一個吧。」
　　「什麼，我聽不懂妳的意思。」
　　「你都只抱小艾莉絲，不公平！我這三年……都一直……！都是你沒回來的錯，你知道我們有多擔心你嗎！我說得對吧，蒂娜！」
　　「咦，這種話題可以不要叫我接嗎？」
　　庫露露順著情勢站起身來，一步步地朝鏡逼近，但就在那瞬間，穿著斗篷的女孩像是要保護鏡一樣張開雙手，擋在庫露露的面前。
　　「不行……爸爸、是皮塔的。不准妳……碰他。」
　　女孩接著說出口的話，讓艾莉絲、瑪瑙、蒂娜、庫露露都彷彿石化般僵在那，不發一語地來回看著自稱皮塔的女孩和鏡好一陣子。
　　「咦？鏡先生，這孩子剛剛說了什麼？剛剛那個這孩子好像說了爸爸之類的話，是說這孩子是那時出現的小女孩嗎？那時在那的……獸牙族小孩對嗎？」
　　「哎呀，這件事說來話長，我先介紹一下，這孩子就如你們所知是獸牙族，名叫皮塔•梅爾帕奇。年齡大概七歲左右。」
　　大概是無法相信皮塔說出來的話，庫露露顫抖著雙肩詢問後，鏡開始介紹皮塔。她脫下斗篷後亮出的容顏，確實就是今天和獸牙族作戰時，也有看到的那名一直黏著王牌的獸牙族女孩。
　　長過肩的金髮，搭配上圓滾滾的大眼，還有著狐狸般的黃色毛茸茸耳朵，不論怎麼看都是獸牙族。從她那戰戰兢兢、不知該如何是好的表現，以及文靜的說話方式，都看得出來她個性比較膽小內向。
　　「這……這是誰的小孩！想說你過了那麼久都沒有回阿斯克利亞……結果居然是把我們丟著不管，在厄斯有了小孩？而且還是和不同種族生的？」
　　「鏡先生……虧我之前那麼相信你。」
　　「鏡先生還真是那個呢。像之前你帶著小艾莉絲時也是，無論何時都帶著幼女走來走去呢……沒想到你是這樣的人。這還真是，嗚哇……」
　　「鏡先生……你什麼時候變成幼女獵人了？」
　　光是和幼女在一起，一行人就先用輕蔑的眼神看著鏡，肆無忌憚地把想說的話通通說了出來。
　　「你們冷靜一點！我來這裡也才一年而已！本來就不可能有時間生小孩還養到這麼大吧！你們給我……冷靜一點──！」
　　在那之後，從說明這是個誤會，到所有人能好好談話為止，花上了好幾分鐘的時間。
　　
　　
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　　「很好，總算先冷靜下來了，你們要先問什麼？」
　　「為什麼你那時候要說喵喔？」
　　「想表現野獸的感覺，但卻徹底失敗了。」
　　「我就知道。」聽到回答後，蒂娜不知為何露出滿足的笑容。雖然鏡並不認同蒂娜像是在說你還是一樣蠢的語氣，但當他看到點頭表示贊同的其他三個人後，鏡沒有頂嘴，只說了句「換下一個問題吧？」來轉移話題。
　　「為什麼你會在這種地方？反抗軍的人都以為你已經死了。」
　　「而且你還被說成是什麼『幻滅英雄』喔？再說你那樣子攪局，居然還敢住在騷擾對象的居住地，膽子也太大了吧。」
　　雖然有很多疑問，但瑪瑙先從他為何會在這裡的原委問起。此外，蒂娜還無奈地說出了鏡應該不知道背地裡被說成這樣的實情。
　　「『幻滅英雄』啊……也是啦，活著卻沒有回來，的確是個『幻滅英雄』吧。全部說完要花好一段時間……我就先從發生了什麼事說明起吧。」
　　接下來，鏡開始說明自己來到這世界之後發生的事。
　　「我剛來到這裡時，最先想到的是……這是怎樣？要在那麼短的期限內拯救世界根本不可能吧？而且做的事情，不就和魔族與人類間的戰爭一樣嘛！就是這樣。」
　　一年前，鏡和艾莉絲他們一樣，聽了來栖介紹這個世界。像是阿斯克利亞是為了拯救人類而做出的系統，還有他們一直沉睡在膠囊中等等，艾莉絲他們聽完後全都很震驚的那些話，鏡也全都聽過了。
　　但對鏡而言，那些都不重要。
　　不論自己生存的地方在哪，他是實際經歷過那裡的生活，而且他過得很開心，所以任何形式他都不介意。對鏡來說最重要的，是要怎麼做才能拯救世界。就只有這樣而已。
　　「然後拿著魔力槍、很有精神的傢伙，還有背上背著巨大扳手的傢伙帶我認識環境後，我想說就先從能做的事開始著手，所以我也加入了反抗軍。」
　　然而鏡做的事情，卻是和拯救世界相差甚遠的無趣工作。全都是些補充物資讓厄斯的居民能過得比較舒適，或者是驅除周圍怪物等等的內容。
　　好不容易等到了能拯救反抗軍世界的大好機會，結果卻只是殲滅獸牙族，將存在於厄斯的生命體徹底肅清的作戰而已。因為反抗軍主張的拯救世界定義，是「消滅所有除了人類以外，存在於厄斯的生物」。
　　「說實話，那也是其中一種方法。不過話說回來，要在期限內拯救世界，時間根本不夠。要在兩年左右消滅所有其他生物，太不切實際了。更重要的是，獸牙族就和魔族一樣，幾乎和人類沒什麼差別……我個人不是很想和他們打。」
　　鏡初次對上獸牙族時，看到他們和人類一樣重視同伴，以及他們率先守護老人和小孩的行為，他就喪失戰鬥的力氣了。雖然他也知道，不戰鬥就無法拯救世界，但他就是沒有心情行動。他感覺到，若是因此親手了結了獸牙族，自己心中的某種信念也會崩毀。
　　但同時，鏡也領悟到，這裡也不可能和魔族那時一樣和解。其中一個原因是獸牙族恨人類恨到幾乎無法對談，更不用說現在和魔族那時不同，沒有任何理由和解。
　　阿斯克利亞的狀況，是人類單方面追殺魔族而已，只要人類願意停止迫害就沒事了，但現在是雙方各自主張自己的存在、互相傷害。再說獸牙族沒有像魔王或國王那樣統率一族的人存在，要走向和平，就需要所有人都同意。雖然心裡很難受，但判斷在仇恨不斷累積的狀況下，是不可能走向和平的鏡，領悟到除非其中一方倒下，不然這場戰爭肯定不會結束吧。
　　事情就發生在那時。就在依照作戰計畫誘導獸牙族到陷阱，且即將啟動陷阱趕盡殺絕前，鏡注意到獸牙族已經察覺了那個陷阱。獸牙族的人數異常地少。證據就是鏡現在仍記得那時巴爾蒙克說：「這一個族群人數還真少啊……該說是個好機會嗎？」
　　那一個群體裡只有幾名年輕人，其他幾乎都是老人，加起來總共也才十幾個人。他們緩緩地走著，就好像故意要讓人類注意到他們一樣。
　　「不過那其實是障眼法。對獸牙族來說，已經帶著小孩和老人了，他們並不想像今天那樣，在缺乏能夠利用地形的地方戰鬥。所以他們派出了引誘人類的誘餌。也就是那些因為會礙手礙腳，而選擇赴死的老人，以及自願表示會想盡辦法守護那些老人的年輕人吧。」
　　獸牙族的五感，敏銳程度遠遠超乎人類所知。若只是躲在樹或草叢間，他們都能輕易地感知到附近的人類。擔心再這樣下去會受到人類的追擊，獸牙族們才因此派出了誘餌。
　　然而，就算獸牙族能夠感知到人類的位置，他們也無法得知陷阱的位置。
　　陷阱構造很簡單，引發長達數分鐘的爆炸，接著會在地盤崩裂把他們活埋後，再次引發爆炸追擊，確定讓他們粉身碎骨。但這對於將獸牙族一網打盡，已有足夠威力了。
　　最後的結果，獸牙族的年輕人們，沒能幫到作為誘餌的老人，無一倖免被捲入了陷阱中。但就在那之前，鏡發現眼前的光景有異。
　　「裡面參雜了一名小孩子。」
　　鏡以為，他們是將未來託付給下個世代，所以才用老人來做為誘餌。然而裡面卻有一個孩子，好像完全不知情似地，來回張望旁邊表情僵硬地警戒周遭的大人，那孩子一副很不安的樣子，踏著小小的步伐快步跟上隊伍。
　　那孩子很明顯不知道自己為何會脫隊。但一旁的獸牙族，就彷彿那孩子不存在一樣地無視這一切。
　　眼前出現了在毫不知情的狀況下，沒有任何原因就即將走向盡頭的生命，回過神來時，鏡已經衝了出去。說實話，只殺了獸牙族，也無法拯救世界。只用一般的方法，也無法在期限內拯救世界。他並不想和眼前的獸牙族戰鬥。那麼就照自己想做的方式去做吧。鏡是這麼想的。
　　雖然鏡和獸牙族一起被捲入了陷阱的爆炸中，但鏡使用了能在一定時間內讓身體能力倍增的「限制解除」，儘管被活埋了，他仍瞞過反抗軍那群人的耳目，想盡辦法在限制解除的效果時間內挖地道前進，成功救出了那孩子。
　　「而那時的那個孩子，就是這邊的這位皮塔。」
　　鏡這麼說明後，皮塔得意洋洋地手插腰，驕傲地挺起腰桿。
　　「可是……為什麼鏡先生沒有回到反抗軍來呢？是因為你還是想要像和魔族建立友好關係那樣，促進獸牙族和人類的關係嗎？」
　　「沒有，完全不是。我剛剛也說過了，就現況而言很難和獸牙族達成和解，如果真的是要那麼做，那還不如我先回到反抗軍，推動改善他們和獸牙族間的關係，這樣還來得比較快不是嗎？」
　　艾莉絲本來還以為鏡和在阿斯克利亞時一樣，正在為和平共處而努力，她聽完鏡的話後，臉色沉了下來說：「……這樣啊，確實是那樣沒錯呢。」
　　鏡有點坐立難安地抓抓臉，就好像是看不習慣大人樣貌的艾莉絲一臉失落，他解釋道：「總之，先聽我說到最後啦。」
　　「……該怎麼說呢，今天的遠征我讓兩邊都輸，看起來像是要拉近兩邊關係，但其實不是。好像讓你們有所期待了，不好意思耶。」
　　「那不然你那樣是在做什麼？話說回來……既然你人在這，你應該也知道我們來到厄斯了吧？為什麼沒有馬上來找我們呢？」
　　瑪瑙將不斷增加的問題，一口氣向鏡問道。
　　「沒啊，那是因為你們一直和反抗軍的人在一起，然後又馬上出發討伐獸牙族了不是嗎？根本沒機會找你們說話。我為了不讓反抗軍和獸牙族互相殘殺，又非得出去不可。」
　　聽到鏡的回話，一行人越來越搞不懂鏡行動的目的為何，面面相覷歪頭表示不解。
　　「……你沒有想讓他們和好，那又為什麼要阻止他們互相殘殺？」
　　「那個啊……其實是這樣的。」
　　「話就說到這了。」
　　這時，鏡他們帳篷的門，被狠狠地打開了。緊接著站在那的，是一臉凶狠地高舉魔力槍的瑪麗，以及手摀著嘴，面露驚訝表情的油機。此外，還有用了然於心表情雙手抱胸的雷克斯，以及無奈地搖頭頭，感覺很傻眼的貴琥和帕露娜。
　　「嘎啊啊啊──色狼！」
　　但鏡就在這麼尖叫後，立刻把門關上了。
　　「你都被魔力槍指著了，就給我安分點不要動！還有不准關門！」
　　「反正就算妳開槍了也不會怎樣。」
　　瑪麗立刻漲紅了臉重新打開門，儘管如此，鏡仍一副一點也不緊張的樣子，旁邊的皮塔也很淡定地大口吃著配發的餐點。
　　由於鏡他們實在太沒有危機感了，瑪麗忍不住咬牙切齒地再次將魔力槍對準鏡。
　　「你倒是很小看我嘛。難道你認為我在這種距離還會射不中嗎？」
　　「那我反過來問妳，既然妳剛剛都聽到了，應該已經知道我是誰了吧？妳平常身上背的那把長槍先不說，妳覺得我會因為被這種小槍打中就死掉嗎？瑪麗小姐。」
　　「……你還記得我的名字啊。」
　　如鏡所言，雖然很不甘心，但確實也不覺得能拿他怎樣的瑪麗嘆了口氣，同時放下了魔力槍。
　　「算是吧，反正基於種種原因常常會見到面。」
　　「那不叫……常常見到面吧！」
　　瑪麗用看著厄斯外頭其他種族的那種，充滿恨意的表情瞪著鏡。或許是明白瑪麗想要表達的意思，鏡沉默不語，只是默默和她對看。
　　「等、等一下，讓我好好確認一下……你是那個……被稱為『幻滅英雄』的村民……我想想，鏡先生對吧！所以其實你還活著，而且你就是那個每次都來妨礙我們的王牌……那貴琥小姐說，鏡先生等級999也是真的嘍？哇嗚……真是不敢相信！」
　　站在一旁的油機，手指劃過空氣顫抖著指向鏡。
　　「從今天出現的獸牙族王牌的能力來看，是真是假不用說妳也知道吧？」
　　倒不如說，如果那不是鏡才叫人煩惱，貴琥多少有些安心了。畢竟若得面對連他們也對付不了的對手，就真的想不到該怎麼拯救世界了。
　　於是就在這時，雷克斯推開雖然傻眼但仍鬆了口氣的貴琥肩膀，面帶笑容朝帳篷裡探頭。
　　「哼……老師你還真是沒變呢，這樣我就放心了。尤其是你像以前一樣什麼都沒想就行動的這點。」
　　而後，他一進去就像是放下心中的大石頭一樣，從鼻子哼地吐氣出來這麼說道。
　　「你好像反倒變了不少呢。給人的感覺也是……有稍微變強了嗎？激凸比。」
　　「你叫我的時候應該叫雷克斯吧！不要若無其事地那樣叫我！」
　　有那麼一瞬間，鏡就好像認不出那是誰一樣地僵住了，但他很快便反應過來，敲了一下手這麼說道。彷彿對於迅速回覆來的熟悉答案感到懷念，鏡臉上也泛起了微笑。
　　「小鏡……既然你都決定要來見我們了，怎麼不考慮好對策再來呢？要是被小麗他們發現了，不是會很麻煩嗎？」
　　「就是說啊。那麼久沒見了，你還老樣子不會深思熟慮呢……艾莉絲他們都來找你了，想也知道我們等等就會來了吧？瑪瑙和蒂娜也是，還在那邊跟他慢慢聊，到底在搞什麼啊……」
　　雷克斯走進帳篷到瑪瑙旁邊坐下後，貴琥和帕露娜也跟著進去，說著「擠一下、擠一下」坐到了蒂娜和庫露露之間。
　　「好擠。」
　　由於實在太擠了，鏡這麼說道。帳篷本來就沒很大，在艾莉絲他們來時就已經很狹窄的帳篷，隨著增加三名大人變得更加緊繃。
　　「說起來還真虧你們找得到這裡耶。」
　　「雖然小鏡你們穿著斗篷不顯眼，但小艾莉絲他們不管外表或服裝都很引人注目啊。我們是透過很多人幫忙才找到這裡的喔。」
　　聽完貴琥的說明，鏡看向坐在旁邊的艾莉絲、庫露露、蒂娜。色彩繽紛的髮色確實感覺很有記憶點，鏡說了句「原來如此」表示認同。
　　「話說回來……皮塔妳怎麼沒跟我說有人來了呢？」
　　「我以為和剛剛一樣，是爸爸的同伴……」
　　鏡瞄了一眼皮塔後，皮塔像是誤以為自己惹鏡生氣了，她微微顫抖著，沮喪地露出落寞的表情。看到她那麼失落，鏡像是在安慰她一樣地說：「沒關係，有一半是同伴，所以也算答對嘍？」
　　「嗚哇……蘿莉控。」隨後看到這個狀況的蒂娜表情扭曲地這麼說道，而艾莉絲則一副覺得沒意思的樣子鼓起臉頰。
　　「哎呀小鏡，你什麼時候當爸爸了？」
　　對這時的鏡覺得落井下石好像有點有趣，貴琥語帶調侃地說道。
　　「居然……你還挺有一手的嘛。我還以為你對這種事完全沒興趣呢。」
　　好像很佩服的帕露娜，也表示大感意外地說道。
　　「就是說啊！而且我們都還沒聽你說，結果為什麼那個小孩會叫鏡先生爸爸！請現在立刻告訴我們！」
　　庫露露一副心慌意亂的樣子，用讓人感覺得到她很積極的說法，加入了另一個話題，然而──
　　「沒有……那個必要！」
　　瑪麗用足以掩蓋過所有問題的音量大叫，並從腰際的小包中，拿出像是古文明通信裝置的道具。就算不問，也看得出來她是要通知其他反抗軍同伴這個地點。
　　她現在拿出來的裝置，只有可能是這種用途。
　　「沒想到你還活著，而且明明就是人類的你，居然是獸牙的王牌……你背叛了人類。聽好了，因為你的關係……你知道我們至今為止死了多少同伴嗎？」
　　「你們同伴之所以會死……應該不是我的錯喔？」
　　「別開玩笑了！都是因為你來攪局，我們才會一點成果都沒有，還白白葬送了許多同伴的性命啊！就連今天……也都是因為你來搗亂才會這樣！」
　　被瑪麗這段深刻傳達出當時有多後悔的語氣給震撼，帳篷裡再次被沉默所籠罩。
　　「假設我沒有介入……難道那些傢伙就會活著回來嗎？」
　　「就算不是！沒有你來攪局，他們也是有交出成果才死的！應該會死得很光榮才是！」
　　假使沒有鏡從中插手，獸牙族數量可能比現在少了也說不定。反之，反抗軍也可能會受到毀滅性的損傷。但按照結果不同，或許今天死去的反抗軍成員，不用死也能完成任務。
　　對於為此而逝去的生命，鏡並非沒有任何想法，但他對上瑪麗滿是恨意的犀利眼神後，便閉上眼睛，感慨萬千地低語：「……這樣嗎？」
　　「確實我好幾次阻撓了你們的作戰計畫。但那是因為，我不希望任何一方死去。不過……你們儘管知道會有危險，仍然沒放棄去殺獸牙族。明知道我可能會去攪局，你們仍選擇了戰鬥。我……我不會說完全和我無關。但是……那就是結果不是嗎？明明應該也有不需戰鬥的選項，你們是因為選擇了戰鬥，結果失去性命的不是嗎？然而……妳卻說沒有成果就是白白送死，或許輪不到我來說……但這種說法對死去的人不會太過分嗎？就是因為這樣，所以我才會被說成什麼『幻滅英雄』吧。」
　　但就算是那樣，鏡也無法接受那個定義。殺了對方就是有成果，沒殺死對方就是白費力氣的這種想法，宛如事情不照自己意思進行就生氣的小孩一樣，實在太以自我為中心了。每次都是活著的人，賦予死者代表的意義，至少鏡是這麼想的。
　　「也許你說的是對的。但我們是人類喔！人類盼望著為人類而存在的世界，所以選擇了戰鬥！難道渴望更適合人類居住的世界就有那麼奇怪嗎！殺了想要出手妨礙的傢伙。不是也很正常嗎！」
　　「你們是為了殺人而戰的嗎？……應該不是吧。」
　　「……夠了。不要再跟我說話了，背叛者。」
　　大概是因為鏡沒有意思要承認自己錯了，瑪麗決定放棄繼續講下去，那瞬間，她冷冷地看了鏡一眼，便按下她單手拿著的，像是古文明通信機機器的按鈕。
　　帳篷內被寂靜給包圍。到底會發生什麼事呢？雖然知道那是通信用的機器，除了油機以外的一行人，仍屏息以待看會有什麼反應。
　　然而，過了幾秒鐘後，還是什麼事都沒發生，瑪麗似乎也很意外，她歪頭再次按下按鈕。
　　「為……為什麼？」
　　儘管如此，機器仍完全沒有反應，瑪麗整個火都來了，連續按了好幾次按鈕。
　　「油機！這個壞掉了啦！」
　　「咦？我有好好維修啊！奇怪了……」
　　「可、可惡！那我就直接過去！」
　　瑪麗焦急地將古文明通信機扔到地上後，準備直接衝出門去外面呼叫同伴。
　　「怎麼可能會讓妳去。」
　　然而，就在她轉過去的剎那，本來應該是坐著的鏡站到瑪麗身後，緊緊抓住她肩膀箝制住她。鏡驚人的速度，令瑪麗和油機都不禁從額頭滲出了冷汗僵在原地。相較之下，雷克斯和貴琥則好像對那幅光景感到讚賞似地點點頭。
　　「小鏡，你是不是又變強了啊？而且好像還學會了在空中自由移動的技能？」
　　「沒有喔，雖然身體能力可能有稍微提升，但沒有學會新的技能喔？能飛上天也是多虧了新增加的同伴幫忙。」
　　「新同伴？」
　　鏡一邊緊緊抓住瑪麗的肩膀不讓她逃走，一邊像是要告訴歪著頭的貴琥怎麼回事地說：「你也差不多可以現身了吧？」
　　於是乎，就像是在回應鏡的聲音，皮塔身上的斗篷裡某種東西蠢蠢欲動地蠕動著，接著一隻有著藍色毛皮的小生物，從皮塔的胸前探出頭來。
　　「唔……這裡好擠啊。」
　　「那、那、那個小小會說話的生物是什麼？」
　　一看到那個生物現形，蒂娜眼裡閃爍著光芒，氣勢驚人地靠近皮塔胸前，並用力抱起那個小生物，令牠發出了「咕哈！」的痛苦聲音。
　　出現在那的是長滿藍色的毛，可愛到簡直會被誤認成玩偶的小生物。除了長著像是獅子的尾巴外，牠整體外表看起來就像一隻貓，小小兩隻手掌上的肉球清晰可見，有著讓人忍不住想要連續按壓的魅力。牠的嘴上罩著黑色口罩，身上還穿著草鞋及古老的服裝，雖然看起來有種暗殺者的感覺，但外表整體給人的印象卻一點都不危險。
　　「我想說剛剛有聽到三個人說話的聲音……原來是這孩子啊。」
　　「在王都記載日本古代歷史的書中，好像有種稱為忍者的存在，據說他們是會使用不可思議法術，將敵人玩弄於股掌之間的戰士……牠的外表和那個好像。難道說……」
　　疑似對外觀像是玩偶的生物很感興趣，艾莉絲和庫露露也按捺不住靠到皮塔旁邊。「啊──我也讀過這一段。」帕露娜也遠遠觀望著，對庫露露的發言表示贊同。
　　「答對了。雖然我不知道什麼忍者，但牠也會用類似我們技能的奇特力量。剛剛也是拜牠的力量所賜，才能讓瑪麗用的古文明機器停止運作。」
　　「好厲害喔……牠還有什麼其他能力？」
　　「像是空無一物的地方做出立足點之類的……對了，我之所以能在空中自由地跳來跳去，也是多虧有牠的力量。牠好像還能做到很多其他事情，不過我也還不知道牠所有能力。」
　　鏡大致說明完後，被蒂娜、艾莉絲、庫露露揉來揉去，一直動也不動的小生物「啵」一聲地從蒂娜的手中逃了出來，站到帳篷中間什麼都沒有的半空中。
　　「初次見面。在下叫做朧丸。我被主人救了一命之後，便和他一起行動。」
　　朧丸用正經的表情單膝跪地，很有禮貌地低頭行禮。這個行動令蒂娜、艾莉絲、庫露露、油機都忍不住說出：「……好可愛。」
　　瑪瑙雖然聽到一旁的貴琥低聲說了句：「……牠和我誰比較可愛呢？」但他看向鏡，當作什麼都沒聽到。
　　「牠說被你救了一命，鏡先生是在哪遇到這個生物的呢？」
　　「好像是最近發生的事吧，我想說有條像破抹布的東西掉在這附近的地面上，一撿起來就是這傢伙。在牠差點死掉時救了牠之後，牠就跟著我了……名字也是我取的，大概就是這樣。」
　　瑪瑙聽完後表情有點微妙。至少瑪麗和油機都不知道朧丸這種生物的樣子。也就是說從這點可以得知，牠是連長年在反抗軍這一帶活動的人都不知道的生物。瑪瑙對於那種生物碰巧「掉在那」的說法，覺得很不可思議。
　　「那是命運的邂逅……在下回想起難以忘懷的那一天了！」
　　對此，朧丸回想起那時的事，一臉陶醉的樣子。
　　「那個就先不提了，是說你剛剛為什麼一直躲著不出來？」
　　「因為在下錯過了出來的時機……就在等主人給我信號啊。」
　　這時，彷彿對因為朧丸出現而緩和的氣氛不感興趣，瑪麗用力地「哼！」了一聲，把話題轉回來。
　　「……所以你們打算怎麼處置我和油機？反正你們也是站在那個村民那邊吧？」
　　「妳不用那麼有敵意，不會對妳們做什麼的。」
　　「你的話能信嗎！像你這種不為了收復世界而戰，還背叛人類、只會攪局的傢伙……！」
　　對於現在仍一副像是想狠狠咬他一口、瞪著他的瑪麗，鏡不禁覺得自己像是壓制著一頭猛獸，露出困擾的表情。
　　「我很高興你還活著。但我也同意小麗說的話喔。你不戰鬥也就算了……為什麼要來搗亂呢？要是你沒有來攪局，現在收復世界的狀況應該會更有進展吧！」
　　聽到油機這麼說，鏡也只說了句「可能吧……或許就像妳說的那樣。」表示認同。因為鏡也承認，那是另一種可行的做法。然而那麼做犧牲太大了，而且看不見終點。
　　「你們在做的事情，不過就是主張自己領地權的戰爭。我對那種事情沒興趣，也沒空陪你們那麼做。」
　　「你說那種事情……？只是場戰爭？別開玩笑了！你有想過……至今有多少的同胞死去嗎！……你又有想過有多少人為收復世界一路戰鬥到今天嗎？」
　　「喂喂，妳可不要誤會了。我無意侮辱因戰爭死去的人。而且我雖然表達的方式有點不同，但心情是和你們一樣的，我也想拯救這個世界。想要打造一個你們厄斯人能夠幸福過日子的世界。」
　　「那你為什麼還要那樣？」
　　「你們的作法……不論再過多久都無法拯救這個世界。什麼成果都不會有的，互相殘殺本身就是白費力氣。你們都不覺得奇怪嗎？」
　　兩人聽不懂鏡這段話的意思。然而，感覺得到鏡用憐憫表情說出來的這句話背後，隱藏著更深層的意義，瑪麗和油機互相對看覺得不明所以。
　　「你……知道些什麼是嗎？」
　　只不過，在一行人之中也只有兩個人──貴琥和瑪瑙像是理解鏡意思一樣地點點頭。
　　「是啊，雖然我花上了好一段時間才注意到。因為我也還不確定，所以沒把握能說服反抗軍的人，但在我大致了解到某個程度時，狀態已經演變成，你們把王牌當作敵人，不會聽我說的狀況了……更重要的是，只有我一個人是做不到的。所以我一直在等你們來喔。」
　　語畢，鏡說了句「你們動作也太慢了吧」之後，露出打從心底很開心的笑容。一行人見狀，終於有種真正和鏡會合的真實感，紛紛回以笑容。
　　雙方互相點頭後，鏡以「那我們也差不多可以出發嘍。」這句話為首，將瑪麗交給貴琥、油機則由瑪瑙看著好避免兩人逃跑，他朝設置在諾亞岩壁旁的帳篷內部走去。接著他熟門熟路「嘿」地一聲拿下掛在那的毯子後，出現了疑似通往某處的巨大洞窟。
　　「你沿著牆壁設置帳篷，原來是為了這麼回事啊。」
　　「對啊，這裡的升降通路不是沒有權限就不能用了嗎？所以我硬是挖了一個地洞通到地下設施。弄這個真的超超超超──辛苦的。說真的，要是我過去沒有挖地洞的經驗，我應該早就放棄了吧。」
　　過去曾近距離看鏡強行挖洞去見暗黑龍的瑪瑙，說了句：「真是懷念啊。」微微一笑。
　　「你、你給我等一下！要是有怪物或其他種族從這裡進來的話怎麼辦！」
　　相較於興致盎然靠近洞窟的艾莉絲他們，警覺到這個不知不覺中做成的對外出入口的危險性，油機著急地喊道。
　　「不會有問題的啦，我有把它藏好不會讓其他人發現，而且為了讓其他生物絕對進不來，也有裝上了門了。因為有這個，所以我一直都是從這邊進出，也一直都在這邊生活。」
　　實際上，就算有鏡的實力，在外頭仍然很危險。以會無聲無息靠近的食人族為首，外頭經常有很多危險的生物到處徘徊。因此，在野外露宿生活的死亡風險實在太高了。至少在帶著皮塔移動的情況下，若無法確保安全遠離那種驚悚的狀況，就會連睡上一覺都很困難。為此，適合用來免於外敵侵害、保護生命安全的諾亞，是鏡行動不可或缺的據點。
　　「作為在這裡吃吃喝喝的代價，我可是有時不時偷偷送物資來喔？」
　　大概是還記得那些不知不覺間突然增加的不明物資，油機瞪大了眼睛，毫不掩飾地表現出像是回想起什麼的樣子。看向鏡一副胸有成竹，像是在說沒什麼好擔心的態度，瑪麗和油機對看了一眼後心裡滿是疑惑。「反正大致就是這樣，而且拜這點所賜，我也注意到了很多事情。」鏡看到兩人的表情這麼說道後，繼續朝著洞窟的前方移動，表情也突然變得嚴肅了起來。
　　「跟上來吧，我也會告訴妳們的。同伴還是越多越好。」
　　「既然都知道這些了，我是絕對不可能把你當成同伴的喔？你是敵人。」
　　「敵人是嗎……總之，妳看到就知道了。」
　　
　　
　　Data6LOAD
　　
　　鏡挖出來的洞裡面一片漆黑，伸手不見五指。大家一個個進入貴琥能勉強通過的狹窄入口，並繼續往深處前進後，和走過來的狹窄道路完全不同，來到了能輕易容納所有人的寬廣空間。鏡點起火把，一行人沿著從那往地面上斜著延伸的通道不斷前進。
　　途中經過了好幾個有著像一開始那樣的寬廣空間，用來當作休息處的地方，但一行人沒有休息，繼續往前邁進。走在前往地面上通道的路上，可以看到有好幾條岔路往下延伸，但真正能通到諾亞的路只有一條，這些好像是鏡為了讓外敵就算入侵也到不了底下，挖來混淆視聽的通道，要是沒有注意到鏡做的記號，肯定會迷失方向。複雜到令人眼花撩亂的洞窟構造，讓帕露娜忍不住吐槽說：「你是螞蟻嗎？」
　　或許是空氣中瀰漫著微妙緊張感的關係，都沒有人出聲講話，覺得難以忍受只是靜靜走路的鏡，本來想利用洞窟的陰暗來講些可怕的故事打發時間，但他一想到那就得設法忍受皮塔的哭聲便作罷了，一行人花了一小時的時間，終於來到了連接地面的出口前方。
　　最後到達的寬廣房間被岩壁圍繞，中央架著通往天花板的梯子，而天花板則被有鎖的鐵門擋著。由內向外推開宛如金庫般厚重的門，一行人從被瓦礫給擋住的昏暗唯一出口爬出，進到了已成為廢墟的大樓中。最後鏡確認所有人都出來了後，再次將門鎖上，並移動周遭的大樓殘骸遮掩住出入口。
　　「接下來這裡就是在外頭了，所有人都要提高警覺喔。這世界其他種族的強度不是在開玩笑的。尤其是食人族。」
　　「居然是通到這種地方啊……我完全沒注意到過。」
　　他們出來的地點，是大樓林立但已成廢墟的街道中，離反抗軍升降通路出入口有段距離，反抗軍在遠征時經常會路過這裡。
　　「要是被食人族發現的話怎麼辦？」
　　瑪麗瞪著搬完殘骸，拍了拍雙手露出滿足笑容的鏡這麼問道。
　　「哦，那個的話不用擔心。因為皮塔她……可以感知到食人族的氣息和腳步聲。」
　　「……什麼意思？對獸牙族而言，食人族應該是他們的天敵啊。就算獸牙族五感敏銳，也感知不到那些傢伙的氣息吧？」
　　「……總之，我們邊走邊說吧。」
　　會這麼想也是很正常。鏡就好像在這麼說般地露出苦笑後，開始從廢大樓朝舊澀谷的方向走去。明明沒提到目的地，一行人卻像是很信任鏡，沒多問什麼就跟著移動，看到這場面，瑪麗和油機也一臉不甘願地跟在後頭。
　　時間已過了深夜，是人類早就入睡的時間了。周圍一片漆黑，只有月亮和星星散發出微弱的光芒。然而若在暗夜中點燈移動，就等同於告訴對方自己的所在位置，所以鏡沒有點燈，只是果斷地向前走去。
　　也許是他有著就算被襲擊也能應付的自信，又或者現在走的這條路沒有危險，儘管腦中浮現了各種想法，瑪麗仍跟在鏡的後頭走著。
　　「我曾說過，不知為何皮塔會在那群誘餌中對吧？」
　　「你說的……是你無視命令衝入陷阱那天的事對嗎？」
　　於是乎，就在走了一段路之後，鏡開始回答瑪麗剛剛的疑問。
　　「那個理由，在我幫助皮塔並和她一起行動後，就立刻明白了。皮塔她……和一般的獸牙族不一樣。」
　　「和獸牙族不一樣？她怎麼看都是獸牙族啊。」
　　瑪麗靠近皮塔的臉盯著她瞧。被突然把臉湊過來的瑪麗給嚇了一跳，皮塔慌忙抓緊了鏡。
　　「她外表上確實是獸牙族喔。不過，性質上和獸牙族有很明顯的差異。皮塔她啊……很不擅長運動。要是沒有人讓她拉著手，或者讓她抱著，她走路就會慢到脫隊。」
　　鏡看了眼一邊盯著瑪麗威嚇她，一邊拿著自己當盾牌走路的皮塔這麼說道。
　　聽到這段話，瑪麗和油機都露出困惑的神情。獸牙族基本上就算是女人或小孩，也都能發揮出驚人的身體能力。所以才會說他們從小就有著不管人類再怎麼鍛鍊，都不可能擁有的超強身體能力。有鑑於此，兩人非常不解。
　　「他們之所以會把皮塔當作誘餌來用，也是因為覺得皮塔礙手礙腳吧。再加上她有著獸牙族沒有的能力，八成會覺得她很可怕。皮塔本人好像也有被命令，要她不要囉嗦，乖乖跟上那群誘餌的樣子。」
　　「可是……她父母在的話，應該會保護她才對吧？」
　　這時庫露露心中浮現了一個簡單的問題。因為她覺得，就算皮塔會礙手礙腳，還有著和自己不同的可怕能力，但獸牙族的團隊精神，應該還沒差到會那麼簡單把她給丟下才是。
　　實際上，獸牙族被食人族從居住地追擊時，也仍然一起行動，並沒有因此捨棄老人和小孩。
　　「皮塔……沒有父母親。也沒有過去的記憶……當她回過神來，已經在獸牙族的群體中了，然後一直在走路。最後……叫我跟著老爺爺他們一起走……」
　　或許是回想起那時的事了，皮塔的表情蒙上了一層陰霾。身體能力不佳，又和獸牙族任何人都沒有血緣關係的皮塔，要在那樣的環境生存下去，就必須服從。
　　對周遭的人而言，她只是不知不覺間混了進來，徒有獸牙族外表的異樣存在而已吧。若是沒有雙親，又突然就出現在那裡，還有著和自己不一樣的能力，就算是人類，多數人應該也會覺得害怕，進而疏遠吧。基於以上結果，皮塔被迫順著當時的狀況，選擇成為誘餌赴死。
　　「不過，爸爸救了我。」
　　就像在說現在已經不寂寞了的皮塔，露出燦爛笑容，再次緊緊抱住鏡的手。庫露露見狀說了句「這樣啊」，滿足地看著展露幸福笑容的皮塔。彷彿像是鏡又拯救了一個人免於不幸，而她對他的行為感到驕傲一樣。
　　「原來如此……那為什麼小皮塔要叫小鏡爸爸呢？」
　　「爸爸，沒有丟下皮塔，又照顧皮塔……就像爸爸一樣。所以是爸爸。」
　　這和艾莉絲那時的狀況很像，貴琥「喔──」地露出竊笑並看向鏡，就像是在調侃他在這種時候倒是很會照顧人。走在前面的鏡，不知為何感覺到除了貴琥之外，還有其他讓他感覺很差的視線盯著自己，但他沒有回過頭去，只是露出有口難言的表情繼續向前進。
　　「不過，她在獸牙族中算是擁有特殊能力，又剛好沒有記憶這點讓人有些在意。若是要說是自然而然產生的……也太湊巧了。」
　　「我和瑪瑙想的一樣……而這就是契機。我越想，越覺得這個世界疑點重重。這個世界，有著不為人知的重大祕密。但要知道真相為何，情報還極為不足。所以我這一年之間離開了反抗軍，一直一個人行動。畢竟要是留在反抗軍……就無法自由行動了。」
　　鏡並非從一開始，就持續在擾亂反抗軍的作戰。倒不如說他最初，是想著要和反抗軍同時進行，萬一到了必須殺死所有其他種族的時候，再用那種方式來拯救世界。
　　「然後呢……你發現了什麼？」
　　對於鏡這一年之間，費盡千辛萬苦在世界奔走收集到的情報感到好奇，帕露娜深吸了一口氣問道。
　　「結果，我沒有蒐集到任何關鍵的情報。不過……至少能確定反抗軍試圖打倒其他種族只是白費力氣。所以我才會一直阻止反抗軍去消滅其他種族。話雖如此，若是像食人族那種，從一開始就只把人類當食物的傢伙就另當別論了。」
　　「你說那句話是什麼意思……你給我說明清楚。」
　　一直以來在做的事情被說是白費力氣，瑪麗氣到表情都扭曲了。鏡瞥了一眼雙手抱胸、走在他正後方的瑪麗後，不知為何露出了悲傷的表情。
　　「……其他的種族，只要過了一段時間後，就會自行進化變強對吧？妳覺得這是為什麼？」
　　「什麼？你在說什…………？」
　　就在瑪麗不懂鏡的意思，準備說下去的剎那，一行人瞬間拿起武器進入備戰狀態。因為他們前進方向的遠處，突然傳來了震耳欲聾的爆炸聲。
　　儘管距離遙遠，仍然看得見有什麼不停在爆炸的亮光，遠遠地四散而出照亮夜空。
　　「嘖！難道我們出發太晚了嗎？」
　　看到那副場景，鏡不知為感覺很著急的樣子，他氣急敗壞地咂舌。
　　「等等等等，這是怎麼回事？說起來我們是要去哪啊！」
　　爆炸聲不只出現了一次，而是如同戰爭般接一波又一波地傳了過來。對於這太過突然的變化，帕露娜額頭上淌著汗水向鏡問道。
　　「那裡……大概是獸牙族的祕密基地。」
　　「你說什麼？你那是什麼意思？大概是怎樣？你說啊！」
　　雖然帕露娜還想繼續逼問回答得不清不楚的鏡，但鏡下令皮塔抓緊自己的背後，表現得就像沒時間說明了似地，一臉焦急地回過頭來。
　　「總之我們動作快！這次錯過的話，下次就要等上一個月後才會再有機會！」
　　這麼說道的鏡奔向發出爆炸聲的地點。看到他如此著急的樣子，一行人也了解到現在不是慢慢來的時候，貴琥分別用手撈起身體能力不佳的瑪麗和蒂娜，一行人追在鏡的身後狂奔。
　　
　　
　　Data7LOAD
　　
　　「那個……是什麼東西啊？」
　　瑪麗一臉不敢相信的表情喃喃說道。
　　他們抵達的地方，是位於舊澀谷區東南方的荒廢市區。一行人站在能夠一覽市區全貌的高聳懸崖上，一愣一愣地望著眼前發生的超現實景象。
　　知道那是什麼的瑪麗和油機自然不在話下，連應該從沒見過那東西的艾莉絲他們，也非常驚訝的樣子，因為那東西似曾相識。
　　「為什麼那個……會出現在這種地方？」
　　市區內的狀況就如鏡所想，潛伏著與今天反抗軍偷襲的獸牙族不同的族群。
　　而產生爆炸聲的元凶，正襲擊著那些躲起來的獸牙族。不，正確來說是正在捕捉。它一手射出類似魔力彈的巨大砲擊，再趁對手變虛弱時，從另一手射出網狀物，接連抓住對方。
　　那個東西全長約有五公尺高，有著厚重的黑色鋼鎧，雖然它基本上是用兩腳踩著重重的步伐移動，但不定時會從背後發出藍光，並用從外觀重量想像不到的敏捷速度移動，它閃爍金光的眼睛鎖定目標後，準確地接連抓住了獸牙族。
　　「噯……那個不就是……」
　　看到那幅光景的帕露娜，用傻眼的表情顫抖著低聲說道。
　　那個身影，就和過去襲擊存在於阿斯克利亞內的要塞都市──薩爾馬里亞的毀滅性兵器彌賽亞如出一轍。雖然整體身長沒有襲擊薩爾馬里亞的彌賽亞高，但有著同樣外型的黑色物體，讓一行人回想起過去曾親眼目睹過的驚人實力，讓人一股惡寒竄了上來。更可怕的是，眼前那個小型彌賽亞竟有十幾隻，對於這個狀況，一行人忍不住倒抽了一口氣。
　　而正受到襲擊的獸牙族們，分成了因在熟睡時被攻擊，而一副搞不清楚狀況的樣子拚命四處亂竄的人，以及勇敢面對挑戰的人，現場一片混亂。一行人看得出來，他們全被小型彌賽亞抓住，也只是時間上的問題而已。
　　「那個外型……總覺得好像在哪裡有看過耶。彌賽……什麼的。」
　　「沒錯，很像艾斯特拉利用魔王大人時使用的兵器……彌賽亞。那個、那個到底是什麼啊，鏡先生？」
　　蒂娜和瑪瑙表情僵硬地說出那個名字，他們不可能忘記那個令自己陷入極度絕望的存在。
　　「就像你們看到的那樣……是古文明的兵器。那個也和反抗軍在用的魔力槍很像，但卻是有著更強大威力的驚人兵器。雖然沒有在薩爾馬里亞對打的彌賽亞那麼強……但你們把它想成能力相近的小型版就對了。」
　　就像是看過好幾次那些東西的身影似地，鏡用十分沉痛的表情看向瑪麗說：「詳細的狀況，出身於厄斯的人應該會比我還清楚吧。」
　　「那個是……人形毀滅性兵器……就連在古文明的兵器中，它也是最強大的道具。而強大的結果，就是生產所需的素材也特別多，是在資源匱乏的現今根本做不出來的東西。話雖如此，為什麼不論實物還是技術，都在很久以前就失傳的兵器會出現在這……？不對啊，更重要的是，那個古文明的兵器因為全都被其他種族給破壞殆盡的關係，已經消失了才對！而且照理來說應該是獸牙族比較強，會輸那麼多真是太奇怪了……」
　　就像是看到了不可置信的事物一般，瑪麗額頭上布滿了汗珠說明道。
　　「確實是這麼一回事呢……我也是透過放在反抗軍的資料才知道那件事，上面寫說全部都被其他種族給破壞了。難道說……可能有什麼地方搞錯了？」
　　緊接著，站在一旁的油機點頭表示贊同瑪麗的話，但疑似是覺得自己想像的，和眼前實際正在動的彌賽亞性質上有所差異，油機皺緊了眉頭開始深思。
　　「能用妳的技能調查嗎？」
　　這時瑪麗向油機提案。接著油機直接點頭回答：「嗯，我來試看看。」然後將食指和中指比成一個圓圈，並從中像是在窺探什麼一樣，開始盯著眼前遍布各處的小型彌賽亞們。
　　「…………嗯──小麗，那果然是我們知道的古文明兵器沒有錯喔。只不過……被改良了很多地方……最起碼改到了光靠獸牙族的力量，傷不了那個兵器一絲一毫的程度。」
　　油機這麼說道後，瑪麗神情凝重地低語：「果然是那樣嗎……」
　　兩人開始謎樣的討論，被排除在外的一行人不禁歪頭感到不解。
　　「喂喂，這是怎麼回事啊？也知道得太清楚了吧。而且說得好像剛剛才知道一樣。」
　　對於油機說得就好像已經完全掌握小型彌賽亞的說法，有實際和彌賽亞戰鬥過的鏡，也毫無掩飾地表達驚訝之情。隨後，油機就像是在說包在她身上一樣，用手拍了拍胸口，「哼哼」一聲露出充滿自信的笑容。
　　「因為我有的就是這樣的技能喔。我出身於阿斯克利亞，但卻能夠能修理大家的武器和古文明兵器，就是因為有這個能力的關係。」
　　
　　技能……明察秋毫的眼力
　　效果……能一眼看穿東西的價值、用法、成分、特性。無法對生命體使用。
　　
　　了解到為何油機出身於阿斯克利亞，卻有著不輸給厄斯人的古文明知識，甚至到了被叫作古文明宅的程度，貴琥不禁低聲說了句：「原來是因為這樣啊。」
　　「……不過。」
　　和一行人說明完自己的技能後，感覺好像還是很擔心，油機又再次用手指做出窺看用的圈圈，用不安的表情看向小型彌賽亞們。
　　「那個……是操作型的兵器喔。裡面有人在操縱他們。」
　　「連那種事都看得出來嗎？」
　　油機宛如透視般的能力，以及破解了鏡花一年都無從得知的小型彌賽亞祕密之一，都讓鏡很佩服地一臉驚訝。
　　「是啊，只要是物體的話，什麼都可以喔。要是想做出同樣的東西，也可以做得出來……但那個應該沒辦法就是了。就算想自己做一個，做工也太複雜了……就算知道做法，也會用到現在無法入手的素材，組裝上感覺也會需要精密的設備。」
　　「喂喂，那種東西為什麼會出現在這裡啊？而且裡面的人到底是誰？目的又是什麼！」
　　大概是越看越覺得不可思議，油機打算要來仔細調查一下古文明兵器。一旁完全搞不清楚發生什麼事情的瑪麗，一副很困惑的樣子激動地說道。
　　「就在你們待在地下設施的期間，那些傢伙就會像那樣一個月出現一次，到處回收其他的種族。而且一定會在反抗軍沒有外出的時候。」
　　「回收？那不是在襲擊他們嗎？」
　　聽到和自己認知有點出入的說法，瑪麗歪著頭。但實際上就如鏡所說，小型彌賽亞不是在殺獸牙族，而是到處在抓他們。
　　首先，它們會先發動伴隨強烈爆炸的攻擊，將隱身於大樓中的獸牙族趕到外面，然後再一一把他們給抓起來。
　　「這就是我剛剛在說其他種族怎麼進化的後續。其他種族不是自然進化的。它們像那樣子回收現存的樣本……是為了讓他們進化然後再放回外頭。雖然還不知道是誰為了什麼目的做這種事就是了。」
　　聽到這段話，一行人腦海中就浮現出了食人族。
　　原本沒有智慧、只會吃人的生物，透過反覆進化後變成不會發出聲響，並聰明到能預想對手行動進行攻擊的食人族，居然有可能是由某人一手造就的這段話，令一行人同時啞口無言。
　　在那之中，用比任何人都還驚訝的表情、雙肩微微顫抖的，就是瑪麗。
　　「你……你在胡說什麼啊！為什麼你會知道那種事啊？」
　　「雖然只是我的猜測，但朧丸和皮塔也是透過那種方式進化的存在。至少朧丸還有印象，自己是某人製造出來的。」
　　鏡這麼說的瞬間，疑似是想到了什麼，瑪麗不禁摀著嘴回想起過去的記憶。過去反抗軍和其他種族戰鬥時，確實有好幾次，同時混雜著進化和未進化的個體。
　　那時她曾以為那些是還沒進化完全的個體，但若鏡的話屬實，而她眼前的狀況是在回收促成進化樣本的話，那很多事情就能說得通了。
　　瑪麗這七年間一路戰鬥下來，好幾次看到過能力變化相當微妙而難以說是進化的個體。其中當然也有像皮塔那樣，反而身體能力下降，負面變化很大的個體。她好幾次想到要是進化成那樣戰鬥起來也比較輕鬆，真是太剛好了，但最後進化成那樣的只有其中一部分的個體，數量並沒有增加。
　　「我在想，皮塔她……應該是被進化成，能察覺到進化後不會發出聲響的食人族。就結果而言，她的五感被提升到能察覺的程度，但卻失去了獸牙族身體能力高超的優點，所以才沒再出現那種五感敏銳到像皮塔這樣的獸牙族吧。」
　　若是進化得比過去都還優秀，就讓該種族全都變成那樣，但若被認為不太妥當，就在該進化個體收手，等待他們自然消滅。瑪麗了解到，那些有負面變化的個體之所以沒有增加，每次注意到時也都不見了，大概就是因為這個原因吧。
　　從這點就能推導出答案。
　　「搞什麼啊……所以我們的敵人，是在某人操控下刻意變強的是嗎？」
　　鏡也是這麼認為，他微微點頭，像是贊同瑪麗的話一樣說：「八成是這樣。」
　　「是說居然是人為造成的喔……？不對，等一下……那他們像現在那樣被回收，就代表其他種族，原本就是某人製造出來的存在……然後定期經過一段時間，就像那樣促成他們進化是嗎？」
　　或是該說，就只能這麼想了。因為在很久以前，其他種族並不存在。
　　至少在很久以前，確實有過只有人類相當繁盛的和平世界。那樣的光景如今都還殘留在厄斯的各處。然而現今這個世界，原本不存在的生物取代了人類四處橫行，支配著這一切。
　　但令人意外地，對於「其他種族原本就是某人製造出來的存在嗎」這個問題，好像已全都明瞭的鏡，答案卻是「不知道」。
　　「我說過了吧？這只不過是我的猜測。我所知道的，就只是有人像那樣回收其他種族，再讓他們進化然後放出來而已。」
　　「那你知道為什麼他們會回收後，會再放出來呢？」
　　這時庫露露提出了一個簡單的問題。而後，鏡就像在等這個提問出現一樣，比出自己的拳頭。
　　「我已經試過了。這個世界不是也有怪物嗎？在阿斯克利亞的話，怪物是由吸收魔族魔力的生怪石產生的……但在這個世界沒有生怪石，也沒有魔族。所以我很在意那些傢伙是從哪冒出來的。怪物明明每天都被其他種族或反抗軍打倒……到底為什麼沒有消失呢。所以我整整一個月鎖定了某個地點，持續只狩獵怪物。而且還是用要讓牠們滅絕的氣勢在殺喔。」
　　「結果呢？」
　　「數量完全沒有減少。」
　　對於艾莉絲屏息提出的問題，鏡用不像是在說謊的認真表情這麼回答道。
　　而貴琥和庫露露都露出了悲痛的表情低下頭，就像多少能想到會是這個結果一樣。
　　「所以我也重新開始思考……究竟這世界的怪物或其他種族是從哪裡來的呢。不過那還在臆測的階段……所以就算瑪麗問我，是不是有製造出其他種族的幕後黑手，我也只能回答還不知道。」
　　「所以意思是……答案可能在那些傢伙的身上？」
　　鏡點點頭，肯定了望著小型彌賽亞們的瑪麗提出的問題。
　　毫無疑問，怪物不斷被產生出來。至於現在的這些其他種族，還不知道是否是某人製造出來的存在。但可以確定的是，有人以這個世界存在的生命為基礎，製造出像是皮塔或朧丸這樣的存在。而這是否和眼前橫行的那群傢伙有關連，也還是個未知數。但儘管如此，鏡已經找出了明確目標來做為行動的指標。
　　「不覺得這一切很蠢嗎？把不管怎麼殺都殺不完的敵人當作對手，做著收復世界的美夢持續戰鬥著。不過……這或許也是某人的目的吧。若要促成進化，就會需要有人和那些種族戰鬥。」
　　「你那是什麼意思啊，這樣不就搞得好像我們不是依照自己的意志，而是按照某人的想法被迫去戰鬥一樣嗎？不要開玩笑了！我之所以戰鬥，是因為我自己想這麼做！」
　　瑪麗痛苦地甩頭，彷彿不想相信鏡說的話，她激動地大喊。然而鏡卻很冷靜，他突然冷冷地拋下一句：「會不會，你們不過是被人灌輸了這樣的想法而已？」
　　「就像我們阿斯克利亞的人類，會認為魔族是敵人、打倒魔王是理所當然的一樣，若世界被設定成非得那麼做不可的狀態，我們會以為那是再自然不過的行動，產生是靠自己意志做出選擇的錯覺。不會注意到是被迫這麼選擇的。」
　　聽到鏡的話，過去曾想打倒魔王，相信那是絕對正義的雷克斯、庫露露、蒂娜、帕露娜臉色沉了下來。同樣過去曾認為必須要消滅人類的瑪瑙，也閉上了眼睛露出苦澀的表情。
　　現在雖然已經察覺到那很奇怪，但當時就是覺得那是對的，怎麼樣都不會去注意到那是個錯誤。深知世界的設定，是會讓人被囚禁在常識這個固定觀念中的恐怖東西，一行人像是在贊同鏡一樣地點頭。
　　看到一行人的表情，瑪麗和油機也開始懷疑自己的想法是否正確。
　　「讓食人族不會發出聲響，然後又做出像皮塔這樣可以感知到的類型，彷彿就是要讓特性互相競爭、一較高下一樣，有個刻意讓我們對戰促成進化的傢伙存在。」
　　「……怎麼會？」
　　要是沒有親眼看到眼前的景象，瑪麗和油機一定也聽不進去吧。然而鏡說的全都是實話，既然眼前的景象是真的，那也只能認同鏡所說的話了。
　　如此殘酷的現實，以及他們至今的行動都是白費力氣，很可能只是碰巧被利用來取得戰鬥資料的真相，令瑪麗一時語塞。
　　「不過從老師的說法聽起來，你很久以前就有注意到那些東西的存在了吧？如果裡面有人在操縱的話，為什麼老師你不和它打，然後把裡面的人拖出來審問一番呢？」
　　很清楚鏡實力的雷克斯，一副理所當然的樣子對鏡提出心中的疑問。
　　「我之前是不知道裡面有人在操縱啦……但只靠我是無法打倒那些傢伙的。」
　　大概是沒想過會這樣，鏡的回答讓雷克斯訝異地瞪大了眼。對其他人來說，好像這也是非常驚人的事實，就在雷克斯說出了「怎麼可能……」想繼續說下去時，蒂娜打斷了他，一副驚慌失措的樣子激動地衝到鏡身邊。
　　「真的會有那種事嗎？意思是那個比鏡先生還要強對嗎？」
　　「純粹就是它的裝甲很厚，若想用我的拳頭貫穿，不解除限制應該是打不倒而已。光是打倒一隻就要這麼拚喔！面對那樣數量的對手，我肯定會被殺死，又或者會像獸牙族那樣被回收。所以我都不敢輕舉妄動，就先默默躲著等你們來。」
　　對比起慌慌張張的蒂娜，鏡倒是意外地很冷靜。他平靜地輕拍慌張抓著自己手的蒂娜的頭，苦笑著說：「我也不是無敵的超人啊。就算我等級很高，但也只是個村民而已喔！」
　　「但現在有你們在的話，就能贏過那些傢伙了……所以，把力量借給我吧。」
　　鏡對著蒂娜露出的笑容和說出的這句話，讓蒂娜不禁瞬間紅了臉，說著「真、真拿你沒辦法呢」並且從鏡的手臂中逃脫。
　　庫露露、艾莉絲、皮塔都一副覺得沒意思的樣子，用死魚眼瞪著這一連串發生的事。
　　「話雖這麼說，具體上我們要怎麼處理呢？那是連鏡先生也無法打倒的對手不是嗎？」
　　不覺得連鏡都打不贏的對手，加上他們就能夠勝出，瑪瑙突然向鏡問到是否有什麼對策。庫露露和帕露娜也點頭看向鏡，應該也在想著同樣的問題。
　　「不管對方有多厲害的裝甲，應該也有能貫通的力量對吧？」隨後，鏡看著貴琥說道，他接著補充：「而且我還沒試過，魔法對那些傢伙起不起得了作用。」並對艾莉絲、瑪瑙、庫露露、帕露娜展露燦爛的笑容。
　　「你們做得到我所做不到的事情。所以拜託你們了……助我一臂之力吧。」
　　於是鏡最後說出的話，除了瑪麗和油機外，所有人都表示接受地點頭。
　　「說不定這次沒有老師出場的機會喔！」像是有什麼祕密作戰計畫似地，雷克斯將劍自劍鞘中拔出後，隻身從崖上跳了下去，瑪瑙似乎也有同樣看法，他哼地輕笑了一聲後追上雷克斯的腳步。
　　「請你一定要認真看看……我修行的成果喔。」接著庫露露猶如為愛煩惱的少女般，望著鏡幾秒鐘，聽到鏡笑著和自己說：「好喔，我會期待的。」似乎讓她感到滿足，也跟著躍下了懸崖。
　　在那之後蒂娜拉了拉貴琥的衣襬看著她。貴琥了解到蒂娜的意圖，兩人互相點頭示意後，蒂娜緊緊抱在貴琥的背上，兩人就這麼乾脆地跳下懸崖。
　　最後，艾莉絲露出燦爛的笑容說：「我也變強了，鏡先生你要好好看我表現喔。」而帕露娜則接著一邊指著鏡，一邊瞪著他說：「你要仔細看清楚她的表現喔！」兩人便一起朝懸崖下移動。
　　「帕露娜……有好好幫我看著艾莉絲呢。」
　　看到她們相處和睦，互相信賴的樣子，鏡忍不住露出開心的表情。
　　「主人！我們也出發吧。我們可不能輸給他們喔！」
　　「是啊，你說得沒錯。」
　　趴在鏡頭上的朧丸輕輕拍了拍鏡的頭後，鏡也重新打起精神換上嚴肅表情，並在扛起皮塔後，準備直接跳下懸崖。
　　
　　「你很受信賴嘛。」
　　
　　但就在那之前，因眼前極具衝擊性的事實，而暫時說不出話來、一直默不作聲的瑪麗，像是要挽留鏡一般出聲說道。
　　「你們有勝算嗎？就我看來……那不是打得贏的對手喔。裝甲就不用說了，裡面蘊藏的魔力量也非同小可。雖然不夠靈敏，但光是裝在上面的兵器應該就很棘手了喔！上頭甚至還有具有追蹤機能的兵器……」
　　大概是透過技能得知了小型彌賽亞的性能和特性，油機額頭上淌滿了汗水告知有多危險，認真想要阻止他。
　　「我知道啊。我當獸牙族王牌時和它們對戰過很多次了。」
　　儘管如此，鏡仍沒有一點遲疑，他用下定決心的表情說：「沒有必要撤退。」並向前踏出一步。
　　「到底是為什麼！就算如你剛剛所說，他們是促成進化的那些傢伙，但打不贏就沒有意義了吧？不管遇到那個機會有多低，都應該先撤退，等準備萬全之後再來一決勝負吧！而且要是死掉的話，就真的什麼都做不到了不是嗎！」
　　面對勝算不高，而且有著極大實力差距的對手，瑪麗無法理解在沒有任作戰準備的狀況下，鏡打算硬碰硬的理由為何，她再次激動地喊道。
　　「我們……已經沒有時間等下一次了。就只是因為我們一定得向前邁進而已。」
　　這時，從鏡若無其事泛起的微笑中，感覺到他有著無論如都必須達成某種目標的強烈使命感，瑪麗啞口無言，只能發出「……啊。」的聲音。
　　「真的沒問題嗎？」
　　油機擔心地重複確認。
　　「還有我相信他們。再來就是即使輸的機率很高，我還是想要挑戰那個可能性。最重要的是……」然而，鏡彷彿沒有任何一絲畏懼，他望向十幾隻小型彌賽亞們，露出無畏的笑容後──
　　
　　「我不想要放棄。」
　　
　　果斷地說道。

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　　Chapter.5　因為全都不想放棄
　　
　　
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　　「那些傢伙真是笨耶……他們是不是搞錯了什麼，才以為自己打得贏啊。那可是古文明中最強大的兵器喔！就算他們是阿斯克利亞出身的人好了……那也不是靠人類血肉之軀打得贏的對手。」
　　鏡他們躍下懸崖十幾分鐘後，默默觀望著明顯白熱化的戰場，瑪麗似乎不太開心地嘟囔道。
　　市區內的爆炸次數出現得比剛剛還頻繁，劇烈震動明確傳達到了現在瑪麗和油機站的懸崖上。市區裡的十幾隻小型彌賽亞放棄鎖定獸牙族，轉而在市區內到處追殺對抗它們的鏡一行人。
　　從遠處也看得出來，很明顯鏡他們處於劣勢。剛剛小型彌賽亞為了活捉獸牙族，採取了不會殺死對方的最低限度攻擊。但它們大概判斷出鏡一行人是不需要捕捉的敵人，小型彌賽亞毫不猶豫地不停發射出裝在兩手巨大魔力槍的子彈。
　　鏡他們本來分頭行動來分散戰力，各自躲在市區的廢棄大樓中，等待小型彌賽亞的攻擊告一段落。雖然他們從剛剛就一直在等待攻擊的機會，但不知為何不管怎麼躲，小型彌賽亞都會找到他們，並準確地用魔力槍進行射擊，所以他們現在都還束手無策，只能四處逃竄。
　　「果然……躲在哪都沒用呢。」
　　據油機所說，為了找出躲藏起來的獸牙族，好像小型彌賽亞身上原本就有搭載即使躲在大樓之中，也能從體溫來感知生命體的機能，所以鏡他們才會陷入無法邊躲邊戰鬥的狀況。
　　而且不僅如此，小型彌賽亞除了兩手上的魔力槍之外，身體正中央還裝了破壞力強大且能遠距離射擊的大型魔力槍。鏡他們為了避免不要一不小心被那個東西打中，都一直專心在閃躲上面。
　　但不幸中的大幸，是本來只要一看到人類就會攻擊的獸牙族，判斷小型彌賽亞是優先要處理的敵人，所以和雖然也是敵人，但目前正暫時和自己同一陣線的鏡他們通力合作。儘管還不到會一起聯手發動攻擊的程度，但至少就算靠到旁邊，他們也沒有要攻擊鏡一行人的意思。
　　「可惡……搞什麼啊。這下該怎麼辦才好。」
　　看著眼前的這幅光景，瑪麗十分苦惱。因為她還是不明白，鏡他們行動的動機為何。
　　『為什麼……你要一直一個人戰鬥呢？你要是有那個心，我們應該也不至於不幫你才是。雖然你可能還是會被當作敵人……說實在的，連冷靜好好談談都不願意的我可能沒這個資格說這些……但到底為什麼？』
　　那是過去自己因為受到無聊的刻板印象束縛，連看都不願意看一眼鏡選擇所採取的行動，也不願意了解鏡在追尋的真相，才會有的無聊問題。
　　鏡的回答非常簡單。
　　『畢竟誰是敵人，還不知道呢。』
　　就像我方不信任他一樣，他也不信任我方。再理所當然也不過的理由。
　　這時，瑪麗回想起了很久以前父母告訴過她的話。「如果希望對方信任自己。就要先從自己開始信任對方，並將自己交給對方。妳要是覺得討厭，對方也自然會討厭你……這是互相的。」這是非常合理的人類心態。
　　『你那句話的意思，是想說反抗軍的某人可能會和這件事有關嗎？那種事情……是絕對不可能會發生的！你根本就不明白，我們有多麼努力想要奪回這個世界吧？』
　　就算是這樣，瑪麗也無法承認。因為她相信反抗軍的人。她不想要去思考一路走來一起作戰的夥伴們中，有人背叛了大家的可能性。
　　『我個性就是這樣，連小小的可能性都不會放過。我也不是說在懷疑反抗軍的人。但在我看來所有人都很可疑。所以在我的同伴來之前，我不會相信任何人，也沒打算要依賴誰。妳自己試想看看，如果我去找你們談，但是幕後黑手就在其中的話，我不就完蛋了嗎？說不定會在我開始相信你們之後，就被人給暗中做掉。』
　　瑪麗可以理解他的理由。因為他們也可能會因同樣的理由，而拒絕去相信對方。但同時她也想到了一個很基本的問題。
　　『那你為什麼……要告訴我和油機這些？如果我們就是幕後主使者的話，那該怎麼辦？』
　　如果鏡不知道敵人是誰，覺得就算再小的可能性也都值得懷疑，那他告訴她們這些就顯得很奇怪。要是他真的那麼在意是否安全，那在他判斷她們可能有危險的時間點，就大可把她們給收拾掉，或者是隔離起來。
　　但鏡卻沒有這麼做。他把她們一起帶來，想要讓她們知道這個狀況，並展示了這個景象給她們看。彷彿在尋求協助，希望她們一起作戰一樣。
　　『哎呀──那是不可能的，所以不用擔心。』
　　接著鏡果斷地說道。儘管他八成沒有任何根據。
　　『你又有多了解我了？你說啊！明明連話都沒說過幾次！』
　　對於說得好像很了解她一樣的鏡，瑪麗感到憤怒，忍不住激動地回嘴。但鏡卻說──
　　『我當然知道……因為我一直都看在眼裡。』
　　他這麼說道後，露出彷彿早已猜到她會這麼問的溫柔笑容，親暱地拍了拍瑪麗的頭。於此同時，深藏在瑪麗心中的回憶浮上了心頭。那是一年前，鏡剛來到這個世界時的事。「好矮！」鏡對當時還十三歲的自己這麼說道，她想起那時還覺得怎麼會有這麼沒禮貌的人。但他看起來卻非常可靠。眼前這名擁有村民這個從未踏足這片土地職業的男人，給人一種不可思議的溫柔體貼感。
　　『對我來說正好呢？我還想說如果同伴來到之後，首先就是要找妳們加入，沒想到妳們就一起過來了。』
　　一年前鏡也曾說：「我以前住的城市裡，也有個和妳同樣年紀的女孩子喔。雖然和妳的個性正好相反……但總是很拚命這點倒是很像呢。」然後像現在這樣拍拍自己的頭。那個村民，誇獎說她很了不起。不管年紀多小，為了收復這個世界而戰，本來應該是理所當然的事，但他卻說：「是誰說這是理所當然的？」打從心底覺得難以置信地誇獎了自己。
　　從鏡不使用武器，只用拳頭和怪物正面交鋒的身影，瑪麗感覺到了他深不可莫測的實力，對他有很大的期待。「如果是這傢伙的話，一定可以為我們做些什麼。」瑪麗心中的某個角落燃起了希望。
　　然而，鏡卻消失了。他無視命令，搞砸了精心策劃的作戰計畫，還自己跑去送死。大大背叛了瑪麗的期待。
　　『是嗎，原來是這樣啊……所以才會……』
　　先前的怒火已被澆熄，瑪麗彷彿領悟了什麼似地苦笑道。
　　為何自己會看這個村民那麼不順眼？為何會對這個村民感到如此氣憤？為何會說他是「幻滅英雄」？她全部都懂了。
　　『更何況妳還是個笨蛋。雖然平常都在裝酷。』
　　『你、你說我是笨蛋？』
　　『妳是笨蛋啊。至少比我還像個笨蛋。滿腦子都在想著要怎麼拯救世界，明明就還沒長大，卻又要捨身戰鬥。賭上自己性命去相信反抗軍的作法，相信到都想插嘴問妳到底是有多想收復世界啊。我去懷疑這樣的傢伙反而才奇怪吧？』
　　複雜且難以言喻的情感湧上心頭，瑪麗一時語塞。她高興到說不出話來，忍不住紅了臉。儘管他們互相敵對，鏡卻一直都有在關注自己。肯定就像他說的，自己一開始並沒有獲得他的信任吧。但他也曾希望能夠信任自己，並為此而努力過了。他一直持續觀察著，自己是否是個值得信賴的人。
　　不僅是這樣，雖然他表現得就像是背叛了她的期待，但實際上卻都有在回應她的期待。就如她當初認為他「一定可以為我們做些什麼」那樣，鏡一直一個人戰鬥至今。儘管他只有孤單一人，還被我方當作「幻滅英雄」也仍然如此。這實在令瑪麗開心到不能自已。
　　『欸欸，那我呢？』
　　『妳的話，其實我也不太確定。再說妳的想法太難捉摸了。只是因為瑪麗信任妳，所以就相信妳了而已。』
　　『也太令人傷心了吧！』
　　鏡因為相信她，所以也相信她相信的人這種單純的思考方式，令瑪麗忍不出噴笑了出來。就像是在掩飾自己有多高興這麼受到信賴一樣。
　　『我想做的就只有拯救這個世界而已。我的目的很簡單，就是完成我唯一的願望。那就是拯救這個世界，然後趕快回到阿斯克利亞，過上幸福快樂的日子。就只有這樣。』
　　語畢，鏡就帶著皮塔和朧丸躍下了懸崖。
　　現在回想起來，當她們出現在帳篷時，鏡之所以沒有驚慌失措，是因為從一開始，他就想把她們拉攏為同伴了吧。瑪麗對此確實感到很高興。但就算是這樣，是否要一筆勾銷鏡至今做的種種，那又是另一回事了。
　　因為他的緣故，也有很多沒獲得任何成果、在悔恨中喪命的同伴在。就算戰鬥的結果，只會造成更大的犧牲也是一樣。
　　「小麗，該怎麼辦？」
　　「留在這觀察他們。不管怎麼說，那些傢伙要是在這裡就死了，也是沒辦法的事。我們就在這裡親眼看看，他們是否真的有本事能在這個世界殺出重圍。而且就算我去了，也只會礙手礙腳而已。」
　　「這樣啊，那我也一起吧？小麗自己一個人也回不去對吧？再說要是有個萬一，必須有個人在旁邊保護小麗才行啊。」
　　油機這麼說道後，展露笑顏。
　　然而，瑪麗心中很懷疑是否真的這麼做就好了。就這樣什麼也不做，假設鏡他們實力不夠輸了，如果問她是否能忘掉這件事，以後也同樣地繼續戰鬥下去，她的答案是不能。
　　儘管如此，她也很清楚，自己就算現在過去了也幫不上什麼忙。
　　「……啊。」
　　就在這時，她看到了一直處於防守方的鏡他們，終於開始反擊了，離這裡不遠的一隻小型彌賽亞手臂掉了下來。小型彌賽亞雖然失去重心開始搖搖晃晃，但卻拉開了距離想躲避追擊。鏡他們也立刻緊追在後，只剩下有著巨大魔力槍的小型彌賽亞手臂留在原地。
　　「吶，油機……用妳的技能，可以知道那東西怎麼用嗎？」
　　瑪麗注視了好一會兒後，一副下定決心的樣子走下了懸崖。
　　
　　
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　　小型彌賽亞唯一的缺點就是欠缺機動性。有鑑於此，要和小型彌賽亞對峙，速度就必須快到一定的程度。考慮到這點，不具備那種速度的蒂娜、帕露娜、艾莉絲、皮塔四人，和速度夠快的人組隊行動。
　　蒂娜和貴琥、帕露娜和雷克斯、艾莉絲和瑪瑙、皮塔和鏡一起行動，小型彌賽亞不斷射出威力大到誇張、如雨般落下的魔力彈，他們閃躲著並等待發動攻擊的機會。
　　「鏡先生你還好嗎？」
　　過程中，準備躲到廢大樓裡面的鏡和庫露露，偶然走到了同一個地方。
　　庫露露是單獨一人行動。會這麼決定，是因為庫露露比蒂娜、艾莉絲、帕露娜等級還來得高，再加上與生俱來賢者的職業，身體能力成長幅度也比較大。
　　雖然她力量還沒大到能夠像雷克斯、瑪瑙、貴琥那樣扛著誰移動，但就一個人面對小型彌賽亞而言，她已經具備了足夠的身體能力。
　　「我沒事。對了，妳真的變強很多耶。沒想到妳成長到連身體能力都不輸瑪瑙了呢。而且妳還是一國的公主，這又更厲害了。」
　　「畢竟我等級雖然還沒到200，但也有到172了。」
　　「哦，那妳也學會技能了嗎？」
　　「是啊……不過和大家不太一樣，是個不好抓使用時機的技能。」
　　庫露露和帕露娜、蒂娜一樣，學到了支援系的技能。
　　那是和蒂娜防禦衝擊能力相反的能力。
　　
　　技能……英雄的陽炎
　　效果……用自己的魔力作為代價，增幅目標物理衝擊力的威力。
　　
　　若沒有配合好時機使用，效果就會非常差，而且由於會大量消耗自己魔力的關係，是個不好掌握的技能。即使是這樣，鏡也覺得那樣的技能很作弊。
　　「不覺得很犯規嗎？」
　　「我可不想被你這麼說。」
　　庫露露表情嚴肅地回答鏡說的話。
　　隨後，皮塔感覺到某種熱源正在接近，她大喊「爸爸！」發出警示。鏡立刻有所反應抱緊庫露露，一鼓作氣往上跳起。
　　下個瞬間，他們剛剛站的地方發生了猛烈爆炸，周遭全被燒成了灰燼。看到那幅光景後，鏡用廢墟的牆壁當作立足點跳躍，重新拉開和小型彌賽亞的距離，並再次躲到陰影處調整呼吸。
　　「藏身處被發現了啊……！」
　　對於一直處於守方的戰況感到焦慮，鏡小聲地喃喃自語。
　　「……得救了。謝謝妳啊，小皮塔。」
　　「不……客氣。」
　　大概是覺得自己被千鈞一髮的危險警告給救了一命，庫露露微笑著溫柔拍拍皮塔的頭。皮塔好像也不排斥，表情微妙地變得柔和，感覺很開心。
　　「還是老樣子是個強到誇張的兵器呢。就算還不到彌賽亞的程度……也非常棘手了。」
　　「話說回來，鏡先生是怎麼知道那些傢伙會來這種地方呢？」
　　「嗯？那個啊，我不是有說過朧丸有自己是被製造出來的記憶嗎？牠好像那時有看到預定襲擊日期和地點的樣子。」
　　一說到這，緊貼在鏡頭上的朧丸突然站起身說：「在下確實有用這雙眼睛看到了。」牠雙手抱胸點頭，彷彿像在說包在牠身上就對了。對於牠莫名的登場方式，鏡吐槽道：「你當我的頭是鳥巢嗎？」但由於現在沒時間閒扯淡了，庫露露繼續原本的話題。
　　「朧丸為什麼會被丟棄呢？」
　　「在下不是被丟棄的。在下是逃出來的。或許……應該說在下本來是要被殺掉的……嗯。」
　　朧丸不知道自己出生的地方是哪裡。但牠知道，自己是透過某人之手，在某個設施裡誕生的產物。從牠開始有自我意識起，就每天被綁住手腳放在像是手術台的地方，被當作實驗動物那樣對待。
　　某天，牠突然察覺到自己學會了不可思議的能力。飄浮在半空中、透明化、心靈感應等等，突然能做到很多過去做不到的事情。
　　「你說心靈感應……是像暗黑龍和艾斯特拉那樣嗎？」
　　庫露露一歪頭這麼問道後，『就像是這樣。』便響起了像是直接傳達到她腦中的聲音，庫露露忍不住「呀！」地驚叫抖了一下。
　　「皮塔……不喜歡那樣。腦袋裡會覺得不舒服。」
　　「唔……抱歉，皮塔小姐。」
　　皮塔鼓起臉頰瞪著朧丸，表示要這麼做的話至少先說一聲。緊接著朧丸一副很抱歉的樣子，沮喪地低下頭。
　　「總之，在下用了這些力量成功逃跑了。所幸除了心靈感應外，在下還學會了透明化和飄浮，所以才能夠逃得出來……」
　　既然朧丸能在這裡，肯定代表牠成功逃脫了。只不過就連回想起那個過程，也會讓牠覺得很痛苦。那是因為在牠第一次嘗試逃走時，曾失敗過並被抓到了。
　　朧丸產生自我意識這點，對朧丸的製造者們而言是意料之外的發展。他們沒想到朧丸會出於自己的意志想逃跑，於是他們想盡辦法在朧丸逃走前抓住牠，並用疼痛迫使牠不敢逃跑。
　　從那之後，製造出朧丸的人就一直蹂躪牠，試圖消滅掉朧丸的自我。因為朧丸獲得的力量，對朧丸的製造者們來說，是難以捨棄的貴重能力。
　　「那時在下被折磨到，覺得乾脆失去自我意識還比較幸福。」
　　幹勁十足的朧丸製造者們，盤算著是否能只將獲得的力量留在牠身體裡，消磨著朧丸的性命。然而，朧丸的自我仍然沒有消失。
　　持續著那種日子的某一天，意識到「再這樣下去，與其被他們殺死，還不如拚了」的朧丸用盡最後剩下的體力，趁製造出自己的人不注意，九死一生地逃了出來。
　　朧丸好不容易逃到了地面上，但能承受的疼痛已達到極限，牠的手腳不聽使喚，連往前走一步的體力都沒有，只剩下等死和成為怪物飼料兩個選擇了。
　　「這時偶然路過的就是主人和皮塔小姐。」
　　一開始時，鏡不認為被凌虐到像條破抹布的朧丸是生物，說了句「有個髒髒的玩偶掉在那呢。」就打算視而不見。「爸爸……這孩子活著。」但身為獸牙族的皮塔，她的五感沒有聽漏朧丸僅存的微弱心跳聲，她這麼說完後，沒有棄朧丸於不顧，直接把牠帶回家，並治療牠遍體麟傷的身體。
　　「鏡先生是不是太過分了？」
　　「不是啊，我說真的，那是因為牠動也不動的關係，我才以為牠是玩偶。」
　　「請不要責怪主人。儘管如此，主人照顧在下到復元也是不爭的事實。若是主人將在下丟在那不管，在下應該已經不在人世了吧。在下對主人和皮塔小姐的感謝用言語也難以形容。」
　　自那之後，到今天為止已過了兩月的時間。
　　康復的朧丸心中，剩下的就只有復仇心。牠要報復製造出自己，並在百般蹂躪後捨棄牠的人。依靠著畫有「回收地點」的地圖，以及執行的日期，朧丸等今天這個日子等很久了。牠和鏡一起行動除了報恩之外，還有另一個目的，就是要向折磨自己的那些人復仇。
　　能在今天這樣的日子和貴琥他們合流，真的只能說是個奇蹟。
　　「朧丸……如果你遇到了製造出你的人，你打算怎麼做？」
　　「……殺了他們。」
　　這時，庫露露感覺到了讓人背脊發涼的冰冷空氣。從那小小身體散發出來的殺氣令她一時語塞，庫露露不禁倒抽了一口氣。
　　「……你很恨他們呢。」
　　庫露露直覺上判斷那股殺氣充滿了惡意。她感覺為了平息那股殺氣，朧丸可能會若無其事地做出非人道的行為。庫露露不認為比自己還要看得更遠的鏡，會沒注意到這件事，她和鏡對上眼，想要問沒出手阻止的鏡用意為何。
　　「咦？鏡先生你後面！」
　　然而隨後，就好像已經掌握到了他們的所在位置一樣，小型彌賽亞從死角衝了出來，並從右手裝載的魔力槍射出魔力彈。聽到庫露露的呼喊聲反應過來，鏡抱起皮塔和庫露露，原地跳起躲開了魔力彈。
　　閒聊太久的鏡重新集中精神，表情也變得嚴肅，他低語著「是時候開始反擊了嗎？」再次拉開和小型彌賽亞的距離，躲到建築物的陰暗處。
　　「大家現在應該都差不多習慣些傢伙的行動模式了吧？再這樣一直防守下去，遲早會被做掉的。這次該換我們來發動攻勢嘍！」
　　「鏡先生沒採取任何行動到處逃竄，原來是為了這個理由啊……我才覺得奇怪，怎麼鏡先生一直沒什麼動作。」
　　「畢竟沒摸清楚對手底細就攻擊，實在太危險了。」
　　「如果那時大家沒有多想，直接發動攻擊的話該怎麼辦？」
　　「那樣的話我也會加入……不過你們應該不會那麼草率地發動攻擊吧？至少如果我是你們的話，要是沒看過最了解對手的人是怎麼攻擊，我是不會隨便輕舉妄動靠過去的。」
　　看到鏡一副自信滿滿的樣子，就像是在說他已經預料到了一樣，庫露露不由得輕笑了出來。事實上，鏡完全說中了。在對於他如此理解同伴而感到高興之餘，他不是單純在逃跑這一點也讓庫露露覺得他很可靠。
　　「然後呢，接下來要怎麼做？」
　　聽到庫露露的話，鏡竊笑了一下後，他將緊抓著自己右腳的皮塔用兩手輕輕舉起，直接讓她趴到了庫露露的背上。
　　不理解鏡這麼做的意圖，庫露露不禁困惑地表示：「咦咦？」
　　「我有件事情想試試看。物理攻擊幾乎對那個小型彌賽亞起不了作用，但魔法說不定可行。所以庫露露，妳就發射一發妳最強的魔法試試。為了安全起見，讓皮塔跟在你旁邊。只要有皮塔在，就能及早警覺到危險告訴妳。」
　　「原來如此，的確在詠唱時很容易會忽略周遭的危險，有小皮塔在雖然就安全了……但我力氣還沒大到能背著小皮塔移動耶？」
　　「不用擔心，皮塔很輕。」
　　聽到鏡這麼說，庫露露當場稍微走動，「確實這樣應該沒問題……」皮塔就如鏡所言很輕，庫露露一副可以接受的樣子。接著皮塔一邊貼在庫露露的背上，一邊露出隨時都要哭出來的表情。
　　「爸爸討厭皮塔了嗎？」雖然有很正當的理由，但仍然不想要分開的皮塔向鏡問道。然而鏡馬上豎起拇指回答：「如果我是爸爸的話，那麼庫露露就是妳的姊姊了。」
　　「妳是……皮塔的家人嗎？」緊接著聽懂了的皮塔立即收回快哭的表情，盯著庫露露的臉問道。庫露露馬上用充滿包容力的溫柔笑容說：「叫、叫我……媽媽也可以喔！」但皮塔已經當她是姊姊了，嘴裡喃喃念著「姊姊」，並緊緊抱在庫露露的背上。
　　「那我和朧丸去前線吸引它們的注意力，妳就趁機發動攻擊！……我出發嘍！」
　　朝垂頭喪氣的庫露露丟下這句話後，鏡便用發射大砲般的衝勁，飛奔到留在這的小型彌賽亞們聚集的地方。
　　他就這麼通過小型彌賽亞們的頭頂，並利用朧丸用能力做出的立足點，在小型彌賽亞們頭上四處跳來跳去搗亂。
　　「嗨！這好像是我第一次脫下斗篷露臉耶？」
　　鏡的挑釁產生了預期中的效果，小型彌賽亞們瞄準了頭頂上東跳西跳的鏡，發射出源源不絕的魔力彈。然而魔力彈沒能打中用驚人身體能力移動的對手，小型彌賽亞們的注意力全都集中到了鏡一個人身上。
　　「姊姊，我們也過去。就算是爸爸，要一直閃躲魔力彈也很辛苦……即使在這邊，我也能感受到爸爸心跳在加快。他的心裡應該很不安。」
　　「那麼他的不安……就由我來抹滅！」
　　在小型彌賽亞們被鏡吸引的時候，庫露露趕往周圍最高的廢大樓屋頂上，將法杖指向正前方。
　　「看著吧，鏡先生。這就是……我修行的成果！」
　　庫露露這麼說著閉上了眼後，提升體內的魔力開始詠唱。魔力隨著詠唱而不斷高升，濃密到肉眼可辨識的魔力，逐漸纏繞住庫露露的身體。
　　下個瞬間，庫露露發動了自己目前威力最強大的魔法。
　　隨後，漩渦般的陣風自小型彌賽亞們腳邊捲起。外表像是龍捲風的魔法將小型彌賽亞們全部吞噬，並接著迸發出雷擊。
　　「成功了……成功了喔！」
　　看到庫露露發動了魔法，鏡迅速移動到魔法影響範圍外的地方。
　　庫露露施展出的魔法風速越來越快，無數的落雷就像是在呼應風速一般不停落下。回過神來，小型彌賽亞們聚集的地方，已被如龍捲風般的電流漩渦給包圍。望著眼前被像是要撕裂身體的強風，以及從全方位襲來雷擊包圍的恐怖場景，鏡忍不住倒抽了一口氣。
　　「超廣域殲滅魔法……庫露露，妳居然連這種魔法都學會了啊。」
　　就算是他，在那樣的龍捲風中也很難全身而退。實際上小型彌賽亞們雖然還沒有被破壞掉，但步伐都發出了「嘎嘰嘎嘰」的詭異聲響，動作也變得遲鈍。
　　「鏡先生！狀況如何？」
　　魔法發動結束後，庫露露帶著皮塔，降落到了鏡在那等著的廢棄大樓屋頂上。
　　「雖然有造成影響……但好像打不倒它們。」
　　望著和自己想像中有落差的景象，庫露露臉都歪了。原因在於庫露露對剛剛施展出的殲滅魔法很有自信。看著直接受到攻擊，但卻還能繼續行動的對手，庫露露不禁冷汗直流，想著這下不知道該怎麼做才能打倒他們了。
　　「不要急，又不是沒有效果。已經很夠了。」
　　鏡輕輕拍了拍感覺有點不安的庫露露的頭。
　　「現在已經知道魔法起得了作用了。那麼接下來……！」
　　有別於不安的庫露露，鏡臉上浮現開心的笑容，他像是想到了什麼似地這麼說道後，從屋頂上跳出去，跳到了小型彌賽亞們的所在位置。
　　「庫露露！」
　　降落的途中，鏡向庫露露比出拳頭大喊。
　　緊接著庫露露瞬間理解鏡的用意，用盡所有魔力朝鏡發射出電擊魔法。隨後，鏡的手發出藍色光芒，從空中一拳揮向庫露露發射過來的電擊魔法。利用本來會將魔法反彈出去的力量，鏡從空中打向電擊魔法改變行進方向，讓它朝位於正下方的小型彌賽亞們那裡飛去，接著鏡立刻朝朧丸做出的立足點一踢，用拳頭迅速追上反彈出去的電擊魔法。
　　本來應該反彈出去的電擊魔法沒有從拳頭彈開，就這麼和鏡一同筆直地從上空墜落到小型彌賽亞們聚集的地方。
　　「吃我這拳──！」
　　結合鏡和庫露露力量的拳頭一碰到小型彌賽亞的手臂，就像是在切奶油一般，輕易地就將手臂和身體一分為二。
　　「很好，成功了！怎麼樣？我和庫露露的力量如何啊！」
　　小型彌賽亞大概也沒想到會發生這樣的事情，它沒有當場立刻進行反擊，先和鏡拉開了距離重整態勢。看到小型彌賽亞冷靜地對應，鏡喊著：「想逃嗎……看我一口氣收拾你！」決定在它擬定出對策前做個了斷，鏡拉近自己和小型彌賽亞之間的距離。
　　庫露露施展出的電擊魔法雖然已經消散，但鏡瞄準裝甲較薄的手臂斷面處瘋狂毆打，著實對小型彌賽亞造成了損傷。
　　「原來是這樣……這麼一來我們也可以如法炮製！雷克斯！我們要發動和他們一樣的攻擊喔！用我的力量配合你的斬擊來發動魔法！」
　　接著，從遠處看到鏡一連串行動的帕露娜，也對抱著自己的雷克斯說要和鏡他們採取同樣行動。但雷克斯不知為何沒有想配合的意思。
　　「就算妳這麼說……就各方面來說有難度。」
　　「各方面是指哪方面啊！」
　　以雷克斯的身體能力，用單手抱帕露娜當然不是問題，只是雷克斯現在注意力不集中。會這樣是因為在抱帕露娜的過程中，兩人必須非常緊密地貼在一起，因此帕露娜身上隆起的部位正貼著他，由於會忍不住去意識到這件事，雷克斯變得無法集中。沒錯，因為雷克斯是個悶騷的傢伙。
　　「你本來身體能力就很好，外加小庫也有幫你施展強化身體能力的魔法了，抱我應該很輕鬆不是嗎？別再廢話了！快點動起來！」
　　帕露娜用手環繞住雷克斯的脖子抱緊他，彷彿在催促他快點行動，「我說妳啊，妳那個、妳那樣的行動實在點有點……」儘管雷克斯心中充滿了雜念，仍重新調整心情，改變方向朝小型彌賽亞的所在地跑去。
　　注意到雷克斯靠了過來，小型彌賽亞們朝著雷克斯連續射出如雨般落下的魔力彈，但雷克斯以迅雷不及掩耳的速度左右移動，閃躲掉了那些攻擊。
　　「你們攻擊速度好慢啊……比起你們發射魔力彈的速度，老師跑步的速度還比較快喔！」
　　「這樣倒也……挺可怕的呢。」
　　節節逼近的雷克斯在靠到一隻小型彌賽亞的身體前後，臉上泛起自信的笑容這麼說道。隨後，雷克斯使出全力由下往上揮劍劈砍。
　　配合著那個動作，帕露娜施展出最強的炎熱魔法纏繞在那一記斬擊上。於是乎，雖然沒有像鏡那樣一刀兩斷的效果，但小型彌賽亞身上產生了嚴重的凹陷。
　　不過這並未讓它退縮，受到攻擊的小型彌賽亞立刻作勢要反擊，將魔力槍對準雷克斯。然而，小型彌賽亞的手卻突然爆炸了，接著爆炸的衝擊導致手臂飛了出去，發射出的魔力彈也徹底射偏，沒有擊中雷克斯。
　　「支援的部分就交給我和瑪瑙吧！」
　　朝聲音來源看去，出現的是站在廢棄大樓屋頂上，用被魔力包圍的兩手瞄準這裡的艾莉絲和瑪瑙。
　　「沒想到竟然會有被艾莉絲幫忙的一天。人生真的是世事難料呢。」
　　帕露娜立即對艾莉絲豎起大拇指比了個讚。而艾莉絲也一副很滿意的樣子，漾起燦爛笑容回比了讚。
　　在那之後，馬上離開現場的雷克斯和帕露娜，準備下一次的進攻。
　　終於找到能造成傷害的手段，同時也漸漸習慣對手動作的一行人，開始通力合作一口氣發動攻擊。他們穿梭於小型彌賽亞的攻擊之間，不過度追擊，反覆造成傷害然後拉開距離，確實地將十幾隻小型彌賽亞們一步步逼入絕境。
　　「哼啊啊啊啊啊啊──！」
　　但就在這時，在戰況逐漸占上風的一行人面前，出現了疑似方才在和他們不同地方作戰，沒有閃躲、直接承受槍林彈雨全力奔跑的一隻怪物。
　　「咚、咚、咚！」那個存在一直線從連帶產生爆炸的魔力彈底下穿過，即使身處在爆炸烈焰中仍毫不猶豫地向前方突進，那個存在如風一般經過一行人眼前，並在轉眼間靠近到小型彌賽亞身邊，用要將對方粉身碎骨的氣勢急速朝身體部分瘋狂毆打。
　　就這樣，連雷克斯斬擊都只能造成損傷的小型彌賽亞身體，如同在捏碎保麗龍一般，被輕易地給粉碎了。
　　那個怪物的背上，有著現在仍用一副快往生的表情，拚死命緊緊抓住厚實強壯肩膀的蒂娜。
　　「這樣看來，貴琥一個人出馬就夠了吧？」
　　看著眼前會讓人忍不住笑出來，覺得剛剛的攻防戰到底是在幹麻的壓倒性戰力，鏡張大了嘴，只是傻眼地默默看著眼前的怪物無雙亂舞。
　　雖然以適性來說，鏡原本就認為最活躍能的就是貴琥，但也沒想到貴琥配合蒂娜的技能會是這麼強大且恐怖的存在，讓他忍不住大聲吐槽：「怎麼不一開始就那麼做！」
　　
　　
　　Data3LOAD
　　
　　收拾掉全部的小型彌賽亞，要花上十幾分鐘的時間，在這段期間天色也漸漸亮了起來。
　　之所以會花上那麼多的時間，是因為剛開始時，趴在無雙模式貴琥身上的蒂娜，體力就已經耗盡了的關係。
　　貴琥和蒂娜一開始時沒有使用技能進攻，是考量到白天還參加過討伐獸牙族的遠征，蒂娜體力差不多要消磨殆盡了。
　　為此，貴琥配合鏡他們行動的瞬間，在最後才發揮全力。
　　但那樣撐不了多久，在打倒三隻小型彌賽亞後，蒂娜就筋疲力竭了。
　　儘管貴琥失去了蒂娜的無敵防護罩，但她仍然擁有對裝甲厚重的小型彌賽亞最有效、無視防禦力的攻擊手段，她和鏡他們聯手，不費吹灰之力就破壞掉了全部的小型彌賽亞。
　　「我已經不行了……我可能會……死在這……唔。」
　　「蒂娜小姐啊──！妳振作一點！」
　　看到今天第二次無力倒地瀕死的蒂娜，艾莉絲慌忙對她施加回復魔法。
　　「我太勉強蒂娜了……人家會好好反省的。」
　　剛剛因為無敵狀態而有點興奮過頭貴琥，一臉沮喪地低下頭。「但就結果而言是好的。」鏡拍拍貴琥的背安慰她，並走到被破壞成為碎片的小型彌賽亞旁邊。
　　「雖然這麼說對蒂娜有點不好意思，但多虧剛剛那樣才能夠破壞掉它。這樣一來終於能看看裡面的人是誰了。只要能從在裡面的傢伙口中逼供出情報……就又離拯救世界更近一步了。」
　　這麼說道的鏡，得意地用手伸向小型彌賽亞心臟位置的艙門。他認為要是裡面有人在，大概就只會在這個地方了。
　　「……？」
　　但就在這時，鏡感受到會讓人冷汗直流的殺氣襲來，不由得放開了艙門。
　　「鏡先生！危險……快逃！」
　　聽到這聲尖叫，鏡原本對著小型彌賽亞的視線朝殺氣傳來的前方上空看去。剛剛應該不存在的小型彌賽亞浮在半空中，用大砲般的巨大魔力槍瞄準這裡。
　　它的外表很明顯和剛剛戰鬥過的小型彌賽亞不同。它身上沒有其他小型彌賽亞那樣的厚重鎧甲，而是穿著類似甲冑的合身漆黑鎧甲，並從背後噴出藍光飄浮在空中。其中最不容忽視的，就是它拿著看起來極具毀滅性到難以和輕巧身形聯想在一起、巨大且槍身很長的魔力槍。
　　接著那隻小型彌賽亞，用兩手抓著魔力槍瞄準鏡。
　　「…………唔？」
　　惡寒向全身襲來的同時，鏡立刻朝正上方高高跳起。
　　隨後，重新出現的小型彌賽亞拿著的魔力槍，射出了應當能稱之為雷射砲的白色閃亮能量光束，鏡剛剛站的地方，連同倒在那的其他小型彌賽亞，整個地方就像是被挖掉一樣，不留痕跡地被徹底消滅掉了。
　　「要是被那種東西給打中的話……？」
　　看到可以將費了一番工夫才打倒的小型彌賽亞殘骸，被一瞬間消滅掉的威力，冷汗從鏡的臉頰上滑落。
　　而後，儘管鏡對於能在千鈞一髮之際閃避掉而鬆了口氣，表情卻仍相當嚴肅。雖然它誇張的攻擊威力驚人，但鏡更覺恐怖的，是他剛剛完全沒注意到它靠過來了。
　　新出現的小型彌賽亞無聲無息地靠近。宛如食人族一般。
　　「主人！快逃！」
　　朧丸拚命大喊，鏡的頭上發出了某些聲響。
　　面對眼前難以置信的景象，鏡不禁整個人僵住了。為了緊急迴避而往上跳的鏡，雖然以大砲發射的速度跳到了相當高的地方。但新的彌賽亞卻跟上他的速度瞬間逼近到他眼前。
　　「……不會吧？」
　　這個小型彌賽亞的速度，快到會讓人覺得剛剛戰鬥過的小型彌賽亞根本是冒牌貨。鏡命令朧丸做出立足點，並踩踏著朝上空逃跑，但小型彌賽亞卻配合鏡跳躍的速度跟著飛了過來。
　　「看……招！」
　　鏡全力將小型彌賽亞往正下方揍下去，試圖擊落緊跟在後的小型彌賽亞。那是鏡使出渾身解數的一拳。然而小型彌賽亞不要說飛出去了，彷彿沒有受到拳擊衝擊影響一般一動也不動，眼前的事實令鏡一瞬間愣住了。
　　小型彌賽亞沒有放過這個空檔，它迅速地在空中翻轉了一圈，並將全部力道集中到腳跟，猶如拍落到處飛舞的蒼蠅一般，將鏡筆直地朝地面擊落。
　　「咕……咕啊啊啊啊啊啊啊！」
　　背部直接撞進廢大樓屋頂的鏡，想盡辦法咬牙將朧丸移動到胸前護住牠，讓自己的背狠狠衝撞水泥打造的地板。鏡維持著這個姿勢直達廢大樓的最底層，一次又一次地撞破水泥，用身體承受巨大的物理傷害。
　　由於身體承受了感覺連內臟都要破裂的衝擊，鏡忍不住從嘴裡吐出血來，染紅了周遭。對於新的小型彌賽亞儘管有著那種程度的機動性，攻擊的力道，卻和他那時在薩爾馬里亞被彌賽亞打中的那一擊差不多，鏡備感威脅。
　　「居然……有這種事。」
　　「主人你還好嗎！回話啊，主人！」
　　「我……沒事。還沒死。先不說這個了……我們移動吧。繼續待在這，會被追擊的。而且大家會很擔心。」
　　試圖離開廢棄大樓的鏡，步履蹣跚地走向出口。但受到的衝擊疑似比想像中還嚴重，鏡當場又再次吐血灑了滿地，大概是腳軟站不住了，鏡往後朝地面倒下。
　　那個剎那，因為開了個大洞而看得見天空的天花板，突然被刺眼的光芒包圍。就在即使隔著一段距離，皮膚仍能感受到刺刺麻麻灼熱感的熱能來到眼前的瞬間──
　　「鏡先生！」
　　和呼喊聲一同，背上背著巨大扳手的女性從旁飛撲了進來，並將鏡抬起快速地朝門口跳躍。隨即就像是被突發的暴風從背後推了一把，兩人朝廢大樓外飛了出去，成功逃脫。
　　「好險……差一點就完蛋了呢。」
　　「是……油機嗎？謝啦，救了我一命。」
　　「得、得救了。」
　　鏡靠著油機的肩膀站起來，環視了周遭後，發現自己剛剛人在裡頭的十五層樓大樓，已經在眨眼間被夷為了平地。大樓灰飛煙滅，只剩粉塵和煙霧繚繞於四周。
　　一想到要是沒有油機及時相救，自己現在應該已經不在人世了，鏡就不禁為對手的強大程度而倒抽了一口氣。
　　「現在對手應該也以為你已經死了喔。快趁現在逃吧。」
　　「不行……這麼做也沒有用。我們的長相都被看到了，已經不可能逃跑了……遲早都會被找出來殺死的。更不用說……如果這場面到目前為止都是祕密地持續著，刻意不讓反抗軍看到的話。」
　　它們總是趁反抗軍不在時活動。這就代表若是被反抗軍看見就糟了，同時也讓人聯想到，對方是站在能夠管理反抗軍動向的立場。若是這樣，就算逃離這裡回到反抗軍，遲早也會被某種方法給滅口。
　　更何況對方已開始警戒意圖曝光小型彌賽亞存在的他們，很可能就會藏起狐狸尾。這麼一來線索就會被中斷了。只有這點一定要極力避免。
　　「那不然該怎麼做才好？」
　　「不要放棄得太快，我們好不容易來到這了。我有個提案……但機會只有一次。」
　　「什麼提案？」
　　「總之我們先躲到安全的地方，然後呼叫大家集合吧。不用擔心……應該暫時不會再追來了。」
　　看著即使面對極具壓倒性的力量，仍然面帶笑容的鏡，油機啞口無言。
　　都到了這個地步了，為什麼他還會想再繼續戰鬥呢？面對眼前一點都沒感到絕望，依舊充滿幹勁的鏡，儘管對於他堅持不懈的態度感到疑惑，油機仍沒多說什麼，將鏡帶到了距離小型彌賽亞有一段距離，應該不會受到攻擊影響的地方。
　　「哦，你還真狼狽啊。」
　　油機帶著鏡前往的地方，是位於市區邊境某棟廢大樓的屋頂。而瑪麗也雙手抱胸站在那，彷彿一直在那觀察他們。
　　「我都看到嘍……你們破壞掉一開始那些毀滅性兵器時表現得很好……真可惜。是說要是油機沒有出手相救……你早就去另一個世界報到嘍？」
　　「雖然小麗雙手抱胸在那裝酷，但提議要去幫鏡先生的人就是小麗喔。」
　　「等等！幹麼多嘴啊，笨蛋！」
　　油機的話令瑪麗滿臉通紅，放下抱著的雙手開始拚命解釋。「不管怎麼樣……真的是幫了我一個大忙呢。」鏡見狀不禁苦笑了出來，一副鬆了口氣的樣子席地而坐。
　　「那個小型彌賽亞……現在到底是在幹麼？」
　　「看起來像是在善後……應該吧。它正在到處徹底破壞你們打倒的其他毀滅性兵器喔。」
　　「果然是絕對不能被其他人知道的東西是嗎……既然是這樣，它等等一定會和我想的一樣，把我們全都找出來然後收拾掉吧。」
　　鏡一邊坐著一邊慢慢調整成比較舒適的姿勢，試圖多少減輕受傷造成的負擔，同時他望著遠遠飄浮在半空中，用巨大魔力槍朝地面發射熱射線的彌賽亞。
　　鏡認為，那八成是為了徹底湮滅證據而採取的行動。光是這點，就印證了這些東西要是讓反抗軍知道就麻煩了的事實。
　　「其他人呢？」
　　「好像暫時先躲起來了……他們沒有離開這座城市，應該是因為認為你還沒死吧。你看，他們躲在那邊的大樓裡喔。」
　　「這樣啊……朧丸，可以用你的心靈感應告訴大家我還活著嗎？」
　　「交給我吧。」
　　所有人都平安無事，鏡就暫時放心了。
　　「然後呢？你打算怎麼做？」
　　看到鏡一副安心了的樣子，瑪麗用難以理解的表情問道。
　　「多少得提醒你，躲起來應該也沒用喔！那個人型毀滅性兵器，具備了能用體溫偵測出所在位置的機能……就算躲起來，只要對方有那個意思，馬上就能找出我們了。若想要逃走，就只能離開這座城市了。」
　　聽到這裡，鏡終於理解為什麼不管他們怎麼躲在陰暗處，小型彌賽亞們都能像是知道他們位置一樣地準確發動攻擊。
　　鏡也明白，瑪麗正是因為知道那件事，所以才沒有待在建築物裡，而是像這樣站在視野良好的大樓屋頂上。
　　「我剛剛也過說了，沒有逃跑這個選項。」
　　儘管如此，鏡依然沒有萌生退意。或許是不滿意鏡的回答，瑪麗忍不住皺緊了眉頭。
　　「我話先說在前頭，最後出現的那個毀滅性兵器……和之前打倒的那些不同，強度完全是另一個層次喔。它不只力量和裝甲強度都還是一樣驚人，連機動性也徹底提升了。完全是最初的毀滅性兵器升級版。也就是小型彌賽亞的Mk-II喔。」
　　「那種事情，我都和它打過了當然知道啊。說穿了……就是正面交鋒也打不贏啦，這是一定的。」
　　就如同油機的說明，新出現的小型彌賽亞有著極具壓倒性的力量。鏡也十分清楚地感受到了實力差距，理解到即使他使用限制解除的技能一對一單挑，應該不管怎麼努力都不會有勝算。
　　「既然這樣你們為什麼還要戰鬥啊。這種時候就該先暫時撤退，重新擬定對策吧！」
　　無法理解明知道狀況是那樣，卻還是想要戰鬥的鏡，瑪麗氣急敗壞地說道。
　　「如果……還有下次的話。」
　　這時，一隻手輕放到了瑪麗的肩上，從朧丸那得知地點後就立刻趕來的貴琥出現了。
　　「小貴琥……妳平安無事嗎？」
　　「這應該是我的台詞吧。你渾身都是傷耶。」
　　貴琥放下了心中的大石頭，雖然很嚇人，但鏡總算是保住了性命。艾莉絲和庫露露接在貴琥之後，慌慌張張地從屋頂的出入口衝了出來，趕到了鏡的身邊。
　　「鏡先生你還……天啊，好慘烈！」
　　「我馬上幫你治療。請不要亂動喔！」
　　看到眼下傷勢慘重到像是會失去意識的鏡，艾莉絲和庫露露臉色一陣青一陣白，趕忙開始幫鏡施加回復魔法。對於儘管被逼到如此的絕境下，卻仍然還有能馬上回復的手段，鏡再次對同伴的存在充滿了感激。
　　「用不著那麼拚命，你們應該也知道我是不會那麼容易就死掉的吧？」
　　「我有同感，老師是個怎麼殺也殺不死的男人。」
　　「就像蟑螂……一樣……呢……咳咳！」
　　「妳倒是看起來快死了呢。」
　　接著扛著呈現瀕死狀態蒂娜的雷克斯以及帕露娜出現了，兩人一副覺得沒什麼好擔心的樣子。隨後抱著皮塔的瑪瑙一到現場，皮塔便用快哭出來的表情大喊著：「爸爸！」跑到正在接受艾莉絲和庫露露治療的鏡身邊。
　　「很好……全員到齊了呢。沒時間了……我來說明一下打倒那個小型彌賽亞的作戰計畫吧。」
　　看到大家都來了，鏡露出笑容後，挺著還沒治療好、遍體麟傷的身體站了起來，看向一行人。
　　「說明作戰計畫……說你個頭啦！」
　　這時，面對連站都站不穩，卻仍然如此展現戰鬥意志的鏡，瑪麗一把揪起他的衣領。
　　「那很明顯打不贏吧？你不是很愛叫我們不要白白葬送同伴的性命嗎？那你們為什麼還不趕快撤退？難道對沒勝算的對手發起無謂的戰爭然後送命，就是有意義的做法嗎？」
　　「什麼啊，說來說去妳還是在為我們擔心嘛。」
　　然而鏡卻完全沒有被瑪麗的氣勢壓下去，無視於被揪著的領口，鏡露出調皮的笑容這麼說道後，「才、才沒有這回事。」瑪麗紅著臉，發現揪著鏡也沒用，慌忙放開了手。
　　「確實正面與它硬碰硬絕對贏不了。光靠我們的身體能力，傷不了那傢伙一分一毫。但是……我們擁有對應職業特化的能力，也就是技能。」
　　「技能要是有用的話，你們早就該打倒它了不是嗎？」
　　「是這麼說沒錯。但技能很特別。正因為很特別的關係，我們無法每次都將那個能力發揮到極限。所以……現在我們要發動能夠發揮到最大限度的攻擊。話雖如此……必須要趁那個怪物兵器毫無防備的時候，所以機會只有一次。」
　　聽完這段話，連還不知道作戰計畫內容的一行人，表情也都變得十分嚴肅，因為他們明白這是一旦失敗，就會喪命的危險作戰。
　　「那種什麼只有一次的機會就放棄它，快點逃走不就好了嘛！下次還會有的是機會！但要是死了，就沒戲唱了喔？」
　　瑪麗說的話很正確。雖然很正確，但在場卻沒有人贊同。
　　「下次還會有機會的保證在哪裡？我們這次已經被看到長相了喔！它們甚至有可能不會再出現了。我們也有可能會被暗中做掉。與其擔心那些可能會發生的事，我還寧可去賭現在或許打得贏的可能性。的確沒死就還有可能性，但是同時，我所追求的拯救世界的可能性就會降低。那樣我們才真的沒戲唱了。」
　　大概這段話成功傳達出了他們有多認真，瑪麗也不由得被鏡的氣勢給鎮住，一句話也說不出來。
　　緊接著，鏡看到除了油機和瑪麗外，所有人都點頭贊同後──
　　「我來說明作戰計畫。要聽仔細嘍。」
　　鏡對著一行人開始說明作戰計畫，只為了獲得鏡所追求的可能性。
　　
　　
　　Data4LOAD
　　
　　「真的要執行那個作戰計畫嗎……小鏡？成功的可能性很低喔。」
　　「是啊，既然只有這個方法，那我們也只能做了。」
　　對於鏡成功率不算高的作戰計畫，貴琥面有難色地問道。
　　聽到貴琥的話，鏡再次用「要不要做就看大家」的眼神看向一行人等待回應，一行人立刻毫不猶豫地用幹勁十足的表情點頭回答。
　　好似不能接受他們的反應，瑪麗露出打從心底無法理解的表情。
　　「……你們真的可以接受嗎？現在都還不清楚那些傢伙有沒有可能是讓世界變這樣的元凶喔！向那種對手發起死亡風險還來得比較高的挑戰，也太蠢了……那根本稱不上是作戰計畫！」
　　「就算是這樣，我也相信鏡先生。雖然瑪麗小姐可能不知道，但鏡先生總是能突破沒有希望的僵局。」
　　「是啊……這麼說也是，他總是能打破常識這點無庸置疑。」帕露娜像是也贊同艾莉絲的話似地苦笑著說道。被雷克斯放了下來、趴在地上的蒂娜，也同樣邊趴著邊豎起大拇指說：「就是說啊……雖然他平常笨得可以，但是關鍵時刻就很可靠呢。」
　　「搞什麼啊……為什麼大家對這傢伙有這麼高的期待……為什麼？」
　　「因為好幾次都顛覆我們對常識的認知，並且好幾次在我們已經放棄的時候，突破現狀的男人這次說了沒問題。那麼我們相信他、配合他也很正常吧？而且這次……好像少不了我們的力量呢。」
　　就像是在表示無論別人怎麼說都不會改變決定一樣，雷克斯果斷地這麼告訴瑪麗。「你們是認真的嗎？」瑪麗表情變得嚴肅，語帶懷疑地確認，彷彿沒料想到鏡會如此受到大家信賴。然而一行人全都沒有一絲猶豫地點了點頭。
　　「我問你，到底理由是什麼？為什麼都到了這個節骨眼，你卻還想繼續戰鬥下去？」
　　聽到這個問題，鏡瞬間表現出覺得煩惱的樣子拍了拍身體後，望著飄浮在不遠處的小型彌賽亞娓娓道來。
　　「……說真的，我原本以為只要把來到厄斯遇到的敵人全都打飛，一切應該就會結束了吧？我以前只考慮過這麼單純的狀況。」
　　瑪麗順著鏡的視線看過去，小型彌賽亞疑似是注意到這裡了，正停留在半空中看著這邊。
　　到了這個地步，已經逃不掉了，瑪麗不禁因害怕而全身發抖。
　　「結果一旦親身面臨就根本不是這麼回事，無邊無際的世界，寬廣到讓人覺得不會有把全部敵人打倒的那一天……我才發現，啊……原來拯救世界沒那麼容易啊。」
　　然而除了瑪麗和油機之外，沒有人露出慌張的神情。就好像是覺得被鎖定也不意外似地，所有人都用做好覺悟的表情看向小型彌賽亞。
　　「不過，就算是這樣，也只能繼續向前邁進了。因為在阿斯克利亞有我重要的同伴在，還有很多我不想失去的事物。但這並不表示失去厄斯的點點滴滴就沒關係。我全部都不想放棄，所以我拚了命地尋找能在期限內拯救世界的方法……然後終於走到了這一步。」
　　接著，小型彌賽亞將極具殺傷力的巨大魔力槍對準這邊後，從槍口冷酷無情地果斷亮起刺眼光線，射出聚集了巨大能量的魔力彈。
　　幾乎要覆蓋整個視野的刺眼魔力聚集體，令瑪麗和油機面露瞠目結舌的絕望表情。
　　「所以，為了不要錯失這好不容易到手的機會，我要繼續戰鬥。」
　　儘管面臨這樣的狀況，鏡仍然一點也不慌張，他最後說完這句後，對瑪麗微微一笑。隨後，彷彿剛剛那個微笑是假象一般的惡寒朝瑪麗襲來。那不是來自遠方，而是她眼前的存在所釋放出來的產物。那股惡寒，讓她從本能上認知到眼前之人是多麼恐怖。
　　「說是這麼說……但好戲才剛上場呢！」
　　鏡的表情簡直像是變了一個人，他手上纏繞著藍色光芒，以遠遠超乎先前的爆發力朝射過來的魔力聚集體跳去，「喝啊啊啊啊──！」和宛如使出渾身解數的吶喊聲一同，鏡用想要粉碎射過來魔力彈的氣勢揮出拳頭。
　　「不會……吧？」
　　剎那間，往這裡接近的魔力聚集體雖然沒有被彈回去，但卻分裂成了無數的魔力聚集體朝四處飛散而去。大概是因為親眼目睹了超乎人類的力量，瑪麗和油機都目瞪口呆說不出話來。
　　「限制解除了！各位，就是現在！」
　　就在那瞬間，艾莉絲他們開始照事前說好的採取行動。
　　魔族的艾莉絲、瑪瑙連續使用擅長的爆破魔法遮蔽住小型彌賽亞的視野，並讓熱度感知機能無效化。接著使用冰魔法固定住小型彌賽亞雙手雙腳限制它的行動，讓它動彈不得。
　　「唔……它朝上空逃去了！它打算到我們的攻擊範圍之外重整態勢！」
　　「……不會讓你逃跑的！」
　　由於手被冰封了，大概是擔心受到追擊，小型彌賽亞逃到了不受這邊攻勢影響的高空中。然而就像是早已經預測到它的行動一般，雷克斯隨之深蹲下去舉起了劍。
　　貴琥見狀立刻兩手分別抱起了蒂娜和帕露娜，並指揮朧丸到她頭上後，開始朝雷克斯跑去。就在貴琥接近的瞬間，雷克斯把剛剛戰鬥中用技能「復仇」所累積的力量全部解放，揮劍像投石器一樣把貴琥當作石頭，投擲向小型彌賽亞所在的遠方。
　　貴琥伸出腳，用受到蒂娜技能守護的強壯身軀接下雷克斯的劍後，藉由揮砍衝擊的力道，像是發射砲彈一樣地飛上了高空中。
　　「？」
　　那一瞬間，貴琥瞪大了眼，冷汗直流。
　　身體行動被限制的小型彌賽亞輕而易舉地粉碎了雙手雙腳的冰，彷彿它剛剛只是假裝成動彈不得的樣子而已。
　　「難道……它已經知道我們要做什麼了嗎？」
　　「意思是對手多想到一步嗎？那這下該怎麼辦！蒂娜！還能用妳的技能防禦嗎？」
　　「對……對不起。剛剛才防禦過雷克斯先生的斬擊……我已經……沒有信心能擋下那個強到嚇死人的威力了。」
　　陷入危機的三人臉色鐵青，因為小型彌賽亞極具毀滅性的巨大魔力槍已經對準她們了。
　　而她們不好的預感應驗了，小型彌賽亞準備再次發射魔力彈，槍口亮起了刺眼的光芒。
　　「這下慘了，再這樣下去，貴琥小姐她們就完蛋了！」
　　完成自己的任務，在大樓屋頂上祈禱她們能成功的一行人，也了解到現況非常危急。就算不用說，大家也知道那是沒能逃走就必死無疑的狀況。
　　「交給……我吧──！」
　　鏡馬上從剛剛擋下第一擊的大樓跳下，然後用能超越貴琥她們的速度直衝飛向高空，在小型彌賽亞的魔力彈射出之前，跳到了貴琥她們面前。
　　「可惜了呢！」
　　隨後小型彌賽亞射出了魔力彈，但鏡發出藍色光芒的拳頭，順著躍上高空的力道揮了出去，便和剛剛一樣成功地在緊要關頭打散了魔力彈。
　　然而，一行人眼前卻出現了像在說那是白費力氣的光景。
　　「二……連擊？來……來不及了？」
　　小型彌賽亞射出的第一擊，其實是故意減弱威力的魔力彈。儘管如此，也足以抵銷掉鏡的攻勢了。彷彿已經知道會這樣了，小型彌賽亞保留了更具威力的真正攻擊，將剩下的魔力留到第二發。
　　證據就是比剛剛還更刺眼的槍口，正在瞄準貴琥她們。
　　即使鏡想要再次防禦，也留意到了在墜落的狀態下會使不上力、無法擋下那一擊。朧丸立刻在鏡的腳下做出了立足點，但卻還是來不及，小型彌賽亞射出了魔力彈。
　　「…………什麼？」
　　然而，魔力彈沒有擊中貴琥她們。
　　就在魔力彈即將發射的瞬間，從地面射出了速度快於貴琥她們的一發魔力彈，命中了小型彌賽亞的手。突如其來的衝擊導致小型彌賽亞失準，射出的魔力彈沒有擊中貴琥她們，而是射向了東邊遙遠的群山。
　　「……你們欠我一次喔。」
　　低頭看去，瑪麗坐在那用從敵人那搶來的巨大魔力槍對準上空。在她的背後，是支撐著瑪麗，減緩魔力槍射擊時反作用力的油機。
　　

　　
　　「那兩個孩子……什麼時候拿到敵人的槍了……還真機靈呢。」
　　貴琥和帕露娜後出像在說「對妳們刮目相看」的笑容後，再次看向小型彌賽亞。
　　「小鏡！接住小蒂娜！」
　　「這就……交給我吧！」
　　因為擋下第一發的魔力彈，已經開始往下墜落的鏡，在和向上飛去的貴琥擦身而過時，利用朧丸做出的立足點，追著她們朝上空跳去。
　　而後，鏡在追上貴琥的同時接下了蒂娜，並使出全身的力氣將貴琥她們往更高空踢上去。
　　貴琥她們以超越音速的速度一直線朝小型彌賽亞飛去。接著就在貴琥向上高舉的拳頭碰到小型彌賽亞頭部的瞬間，帕露娜用火焰纏繞住貴琥的拳頭。
　　「就是現在……！」
　　就在那一秒鐘，庫露露看準了時機從地面發動「英雄的陽炎」。
　　透過雷克斯斬擊和鏡踢擊增加的速度，再搭配上帕露娜纏繞上的魔力，以及被庫露露強化的攻擊力。還有貴琥不論什麼對手都能無視防禦力攻擊的技能，這些全部相加，完成了能貫穿任何敵人、具有絕對破壞力的一擊。
　　那是唯有集結所有同伴的力量，才能發射出的最強砲彈。
　　
　　反擊的狼煙（真•貴琥火箭砲）。
　　
　　沒有任何聲響。貴琥以驚人的速度筆直地飛過去後，就有如要消滅其存在般，將路徑上的小型彌賽亞從頭部到上半身整個削了下來。隨後，小型彌賽亞引發了大爆炸並墜落，掉到了地面。
　　
　　
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　　「……被他給逃了嗎？」
　　在那之後，飛上高空的貴琥花了了幾分鐘時間回到地面。雖然帕露娜有持續施展風魔法減緩向上飛的力道，但仍花上了十幾秒的時間才開始墜落。要是再晚個十幾秒鐘就糟糕了，帕露娜一副受夠了的表情說：「這種事我絕不做第二次。」
　　貴琥和帕露娜一回來後，立刻和鏡他們會合，但鏡他們卻莫名地板著一張臉。然而當她們看向被打倒然後掉下來的小型彌賽亞殘骸後，立刻就明白了原因為何。
　　他們打開了小型彌賽亞身體部分的艙門，雖然有發現像是駕駛座的部分，但裡面卻一個人也沒有。艙內應該確實有人待過，留下了便條紙和筆記等東西，很明顯之前有人在這裡。
　　「要追上去嗎？」
　　「不了，妳看看我，看我一下。」
　　這麼說道的鏡，正因為限制解除的副作用，和蒂娜一起趴在地上。
　　「追上去太危險了……在不知道對手是什麼人的狀況下，要是被出其不意襲擊那就真的完蛋了……抱歉，是我太大意了。」
　　「猜得到裡面的人可能會是誰嗎？」
　　帕露娜一邊仔細地調查是否有什麼線索，一邊向鏡問道，但鏡手撐著頭側躺著搖搖頭。實際上，遺留在駕駛座的便條紙上頭，只寫著看不懂用意為何的筆記，算不上什麼線索。
　　「……反抗軍。也只有這個可能了。」
　　然而，就像是在代替鏡回答一樣，油機清楚地宣布。
　　「是啊……如油機所說。這個古文明的技術，毫無疑問是人類創造的產物。而說到哪裡有能做出這些東西的人類……那就只有諾亞了。」
　　「這點我很早之前就猜到，也有在調查了，但不論是反抗軍總部也好，還是我們醒來的那個有阿斯克利亞的設施內也好，都沒有地方可以存放這種小型彌賽亞，連也許放得下的地方也沒有。」
　　聽完這段話，瑪麗沉默不語。實際上就連長年住在諾亞的瑪麗，也都沒看過像是保管人型毀滅性兵器的地方。
　　對於如此難以掌握的敵人，瑪麗喃喃說著：「可惡……結果沒有任何收穫嗎？」用拳頭打向地板。
　　「……也不算，大概……不對，可以確定絕對是諾亞的人喔。」
　　然而，艾莉絲卻突然一副像在幫腔油機和瑪麗似地，說得就好像她已經掌握了關鍵。
　　「為什麼妳會這麼說？」
　　「最起碼……我覺得來栖先生應該知道些什麼。鏡先生，你曾說過怪物是被人從某個地方放出來的對嗎？」
　　「是啊……我是這麼說過，怎麼了嗎？」
　　「我和瑪瑙是魔族，本來是不應該存在於厄斯的喔。然而……我們卻像這樣在厄斯有實體的存在……這就代表我跟瑪瑙，和小皮塔、朧丸一樣……是被製造出來的對吧？」
　　這段話令一行人瞠目結舌。連瑪麗和油機都驚聲喊出：「魔、魔族？」對於眼前只有阿斯克利亞會出現的存在難掩訝異。
　　「雖然不太想承認……但在阿斯克利亞，我只是個數據而已。既然只是數據的我能夠被製造到厄斯來，那應該同樣能製造出在阿斯克利亞中只有數據存在的怪物，不是嗎？所以要產出多少，就能有多少。」
　　這段話非常有可信度。倒不如說這樣想還比較合理。一行人都覺得自己之前怎麼沒注意到，認為就只有這個可能性了。
　　「難道在諾亞的設施裡……還有我不知道的地方嗎？」
　　鏡這麼喃喃自語後，瑪麗像是靈光乍現似地敲了一下手。
　　「來栖那傢伙……他離開時不是都用轉移裝置移動嗎？說不定有房間只能透過那方法到達？」
　　聽到這段話，鏡開始沉思。假設轉移的移動範圍超出自己想像，那確實有很高的可能性會是如此。至少確定有調查的價值，貴琥也轉過身說：「已經知道下個目的地是哪了呢。」
　　「等等……雖然我也很想馬上就去……」
　　「請、請讓我……休息一下。」
　　這時蒂娜一副快不行了的樣子「咳噗」一聲趴在地上。
　　這場戰爭多虧艾莉絲的觀察力而沒有白費。雖然一行人誇獎注意到這點的艾莉絲「做得好」，但不知為何艾莉絲卻只露出了淺淺的微笑，彷彿並沒有打從心裡感到開心。唯獨同樣神色黯淡的瑪瑙，以及知道艾莉絲真正笑容是什麼樣子的鏡一邊平躺在地，一邊用嚴肅的表情不發一語地凝望著這幅光景。

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　　Chapter.6　終章
　　
　　
　　『……吾有話要跟汝等說。』
　　那是在出發前往厄斯前，不知為何大家都消失了，卻只有艾莉絲和瑪瑙被暗黑龍留下來時發生的事。面對眼前說出微妙話語的暗黑龍，兩人被一種詭異的氣氛給籠罩。
　　艾莉絲雖然很錯愕，但她隱約猜得到為何只有他們兩人被留在這。她回想起當來到這裡的人決定要前往厄斯之時，魔族本來應該是要被重置，和打倒魔王一事同樣地從記憶中被抹滅的存在，彷彿被命運捉弄了一般，不好的感覺自心中她蔓延了開來。
　　『汝等接下來要去的地方……本來是魔族不得前往的世界，沒有汝等肉體的存在。』
　　「你說沒有我們肉體存在？這是……怎麼一回事？」
　　暗黑龍莫名嚴肅的語氣，令瑪瑙冷汗不自覺地從臉頰滑落。
　　『這句話，待汝等到下個舞台應該就會理解了吧……簡單一句，就是汝等魔族本來只能在這個世界生存而已。』
　　「那是為什麼！」
　　『若下個舞台是真實的世界，這裡就是虛假的世界。然後……只能活在虛假世界的汝等是何等存在……這應該就不用吾多說了吧。』
　　看著瑪瑙大受打擊的表情，知道再說下去就太不近人情的暗黑龍沉默不語。
　　瑪瑙其實早有這種預感。所以他馬上就明白了暗黑龍那句話的意思。從唯獨人類會被留下，不會被重置，以及只有魔族會遭到重置的世界設定，就看得出來魔族有多不重要，他們其實並不存在……只是某種被製造出來的產物。
　　被告知了如此不想承認的事實，瑪瑙拚命壓抑住想要吶喊「我真的存在在這」、「我不是被製造出來的，我有自我這樣的真實人格存在」的心情。因為他很清楚，這是就算大吼大叫也不會有任何改變的事實。更重要的是，那樣會讓一旁的艾莉絲感到不安。
　　然而，艾莉絲本人卻異常冷靜地直視著暗黑龍。
　　『確實呢……真是個聰明的小女孩。』
　　看到她這樣，暗黑龍不禁語帶佩服地說道。
　　艾莉絲之所以沒有驚慌失措，是因為她明白暗黑龍如果只是要告訴他們這個讓人絕望的事實，就不會把他們留在這了。
　　艾莉絲的心裡想著，既然牠都這麼說了，應該是有什麼提議。
　　『沒錯……就如汝所想，吾的話還沒說完。這次由於有某人的協助，汝等將被特別允許得以前往下個舞台。連汝等本來不存在的肉體，都幫汝等在下個舞台準備好了。』
　　「你說某人……是指誰？又是為了什麼只幫我們準備？」
　　『這吾無可奉告……吾無法透露這麼做的目的，也不得說明任何事。』
　　暗黑龍的說法，就好像牠全都知情一樣。並且正因為知道卻不能說而痛苦著。這讓他們更加有種被考驗的感覺。
　　『是否要過去，就由汝等自己決定。汝等有選擇的權利。』
　　聽到這句話，瑪瑙和艾莉絲都用一副表示沒什麼好猶豫的堅定表情，凝望著暗黑龍。
　　『接下來這些……和這世界的設定或規則無關，是吾個人基於憐憫那名村民的關係者，而不禁說出口的自言自語，儘管汝等去到了下個舞台……在那裡等著汝等的也只有無藥可救的現實，以及絕望而已。』
　　然而，看著瑪瑙和艾莉絲堅決的態度，暗黑龍就像是替他們感到心痛似地，繞了一大圈說這些，彷彿在勸他們不要去比較好。由於不是很了解暗黑龍這段話的意思，瑪瑙和艾莉絲面面相覷露出困惑表情。
　　暗黑龍見狀，無可奈何地閉上了眼，繼續說了下去。
　　『賦予汝等的肉體，和本來就有肉體存在的人類不同，非常的不安定。自身無法產生魔力……而是藉由一開始時賦予該肉體的特殊魔力來維持。此外，那份魔力會隨著時間漸漸流失。就連使用魔法，也會消耗那份魔力。』
　　「……那份魔力用完時，會發生什麼事？」
　　『汝等會消失。』
　　面對當頭棒喝的殘酷現實，瑪瑙不禁語塞。然而一旁的艾莉絲表情卻沒有任何一絲動搖，就像是吃了秤砣鐵了心，她用無畏的眼神望著暗黑龍。
　　『若汝等想活著從下個舞台回來……就不要隨意使用力量。這麼一來，應該最長可以維持那個肉體一年左右的時間吧。』
　　「這樣的話……我們過去不就沒有意義了嗎！這麼說起來……真的回得來嗎？」
　　『回來這件事應該是做得到的。但汝等能不能回來，吾就不知道了。這全都要看那位大人的意思了。』
　　不保證是否能活命，到了那裡也無法幫上忙。得知這項事實後，不論鏡對自己有多大的恩情，也都覺得這太過有勇無謀的瑪瑙嘴唇緊閉，一副苦惱的樣子。
　　『吾能提的條件就到此為止。若汝等覺得這麼做沒有意義，不去也無妨。』
　　暗黑龍一副理所當然的樣子，牠繼續說出像是想要助長瑪瑙動搖、打消念頭的話語後，彷彿鬆了口氣似地發出嘆息。
　　「……我要去。」
　　但就在這時，艾莉絲毫不猶豫地宣告。
　　「就算會失去性命，我也想要……幫助那個人。如果沒有遇到他，我肯定早就已經死了。多虧有那個人，我才能獲得期盼已久的事物，過著如夢似幻的生活。可是，那個人的夢想還沒有實現。」
　　『……汝確定嗎？』
　　
　　「如果是為了那個人的夢想，我就算失去性命也在所不惜。即使這樣一來，我最後的夢想……和那個人一起過著和平日子的這一天永遠不會到來……我也願意！」
　　
　　艾莉絲向暗黑龍發出的宣言，比什麼都還充滿了強烈的信念。
　　艾莉絲的雙眼直視著暗黑龍的眼睛，暗黑龍瞬間就明白了這點。從他們被留在這裡時開始，她都沒有改變，從頭到尾都沒有任何一絲迷惘。
　　「我想要見那個人……我想見到鏡先生。要是繼續留在這裡，我一定會後悔。與其懷抱著他可能不會回來的不安悔恨度日，我寧可選擇去見鏡先生，賭上這條命……為了他而戰。」
　　「艾莉絲大人……」
　　艾莉絲的心情，真真切切地傳達給了深知這三年間艾莉絲因鏡不在有多痛苦的瑪瑙。雖然她現在已經平靜多了，但瑪瑙對因為鏡不在而無精打采，空虛度日的艾莉絲仍記憶猶新。以及當大衛提出或許可以見到鏡的提案時，她比任何人都還要來得喜悅的心情，是如何讓那雙眼睛閃爍著光輝。
　　「那麼我也會跟隨您的。就讓我將這條命……奉獻給艾莉絲大人，還有鏡先生吧。若是為了你們而燃燒生命……我也不會感到後悔的。」
　　被艾莉絲始終如一的態度給感動，曾表現出猶豫的瑪瑙，也用心意已決的表情告知暗黑龍。
　　暗黑龍雖然試圖委婉地勸他們回頭，但牠看著兩人堅決的眼神，像是死了這條心一般嘆了口氣。
　　隨後，暗黑龍的眼睛發出詭異的光芒，艾莉絲和瑪瑙的腳下和雷克斯他們前往下個舞台時一樣，被刺眼的光芒所包覆。
　　『既然如此……吾也無話可說了。但在前往下一個舞台前，吾還有最後一個問題想問汝。為什麼汝身為魔族，卻願意幫那個村民幫到這個地步呢？』
　　暗黑龍將有著能鎮壓住對手魄力的大頭靠近艾莉絲，像是想要問出她真正的想法一般緊緊盯著她看。
　　緊接著，艾莉絲似乎是對於突如其來的問題感到意外地眨了一下眼後，一臉胸有成竹，毫不猶豫地回答──
　　
　　「因為……我最喜歡那個人了。」
　　
　　她朝暗黑龍露出燦爛的笑容，清楚地宣告。
　　『汝等真是……一群非常有趣的人呢。』
　　最後聽到的這段話，令暗黑龍的臉上，浮現出了在恐怖外表下仍能清楚辨識出的滿意笑容。
　　但願，他們能和村民一起再次回到這片土地上，暗黑龍一邊在心中如此祈禱著，一邊讓艾莉絲和瑪瑙兩人被腳下發出的光芒包覆，將他們送往下個舞台。

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　　Chapter.7　那天的回憶［番外篇］
　　
　　
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　　「我說……反抗軍連這種事情都要做啊。」
　　「你有意見嗎？對村民職業的你來說，我覺得這是很適合的工作啊？雖然你還算可以上場戰鬥啦。」
　　「是、是，能有工作做，真是我的榮幸啊。」
　　今天是鏡從阿斯克利亞來到厄斯的第一個晚上。位於地下設施諾亞居住區正中央，因人來人往與孩子嬉鬧聲而顯得熱鬧的配給所中，身穿圍裙的鏡正和油機、瑪麗一起，執行反抗軍工作之一的配給餐點。
　　「為什麼妳對我態度那麼差啊？看到妳就好像看到以前的雷克斯一樣。」
　　「那誰啊……我之所以對你態度差，是因為看你不順眼。」
　　鏡來到厄斯加入反抗軍後，很快地就為了討伐怪物被派到外頭狩獵，他也順利地打倒怪物，完成了被交付的工作。然而不知為何，瑪麗卻對鏡非常不友善。
　　不懂莫名被討厭的原因，鏡看向了瑪麗的眼睛，但穿著繡有可愛貓咪圍裙的瑪麗，卻故意「哼」了一聲別開鏡的視線，流暢地舀動手上的大湯匙，發配餐點到居民們拿來的容器裡。
　　雖然最後沒有得到解答，但看著熟練地消化掉隊伍的瑪麗，鏡不禁發出「哦哦」的感嘆，覺得很佩服。
　　「你想知道小麗為什麼生氣嗎？」
　　看著感覺很困擾的鏡，油機不知為何有點開心地向鏡搭話。
　　「哦，我想知道、我想知道。」
　　「你還記得嗎，鏡先生一開始看到小麗時，說了『好矮！』不是嗎？小麗她很在意自己身高矮這件事，所以你傷到她了啦。」
　　「啊啊！原來是這樣啊！」
　　隨後鏡一副終於明白了的樣子敲了一下手。
　　「什麼原來是這樣啊！你給我道歉！還有，油機！妳覺得我是會因為那點小事就沮喪的人嗎！」
　　「……咦？」
　　「妳那是什麼『妳怎麼會認為我沒有這麼想』的表情！夠了！」
　　油機的話令瑪麗面紅耳赤地大呼小叫。但油機卻只是像在安撫小孩一樣，面帶笑容說著「抱歉、抱歉」，完全沒當一回事。
　　看到這幅光景，鏡總覺得回想起了和同伴在阿斯克利亞一起度過的時光，臉上泛起了微笑。
　　「你笑什麼笑啊？」
　　「沒事，只是稍微想起了以前的事。不用在意啦。」
　　「姊、姊姊，糟糕了！」
　　這時，住在居住區的孩子們慌慌張張地跑來和瑪麗求救。
　　「你們怎麼啦？發生什麼事了？」
　　停下配發餐點的手，瑪麗和油機打了聲招呼後，就把現場交給油機，準備離開配給所。
　　「是說，妳這樣離開負責的地方沒關係嗎？」
　　「處理這些也是反抗軍的工作。你也一起來吧，我順道教你這種時候該怎麼處理。」
　　鏡一被這麼說後，就看向油機，而油機則一副像是在說不用擔心，會連他們的份一起做完一樣，對著鏡微笑揮手。鏡看到之後，就跟在瑪麗後頭離開了。
　　「混蛋！你給我好好遵守約定喔！」
　　「你、你說什麼傻話啊！我是被你強迫參加的吧！」
　　小孩子們帶著他們來到的，是配給所排隊人龍途中的地方。他們一到了那裡，就有兩個成年男性疑似起了爭執，正互相大吼大叫著。
　　周遭的人都一臉打從心底覺得困擾的樣子看著兩個大人，但大概是誰都不想扯上關係，所以都保持著距離旁觀。看到這幅景象的瑪麗瞇起了眼，一邊擺出多少帶有威嚴的態度，走近那兩個大人。
　　「發生什麼事了？你們應該知道，在這裡吵架意味著什麼吧？」
　　瑪麗一靠近後，兩個大人都一副歉疚的樣子馬上停止了爭吵。鏡看到的瞬間，了解到平常瑪麗對治安有多大的貢獻，佩服地發出了「哦哦」的驚嘆聲。
　　「我、我和這傢伙約好了，要分一半的配給餐點給猜拳贏的人。然後我贏了……但這傢伙卻不把東西給我。」
　　「不、不要開玩笑了！我一直都有說我不要吧！但你卻硬是開始猜拳……這怎麼能算數啊！」
　　「你們兩個……」
　　看著兩個大男人丟人現眼的爭吵，瑪麗忍不住深深嘆了口氣。「在厄斯是禁止用糧食做賭注的吧……真是的。」她傻眼地丟下了這句話，就這麼轉身走回鏡那裡。
　　「咦？妳什麼都不做嗎？」
　　「那在我的管轄範圍外了。我們的工作，是當有一方試圖攻擊時，阻止動用武力的一方……像那種有沒有遵守約定之類的爭吵，我們不會去介入。不管判定吵架兩邊都有錯，或是替哪一邊說話，要是不能讓他們服氣的話，只會被記下一筆而已。」
　　「哦──原來如此，大家雖然看起來是互助合作一起過生活，但也會像這樣起爭執呢。」
　　「只要是人，就難免吧。倒不如說，大家已經很忍耐了。不然就算有更難看的爭吵也不奇怪。」
　　「……就是啊。」深知人類之間的爭執有多麼醜惡的鏡，感慨地低聲說道。
　　「然後呢？那種的要怎麼處理？應該也不能放著不管吧？」
　　「那個啊，有專門解決那種狀況的傢伙在。那些人會負責判斷哪一邊是對的，哪一邊是錯的。大家都會聽從他們做出的決定。那些人下的判斷就是那麼有公信力。」
　　「是喔……他們是怎樣的人啊？」
　　「應該快來了吧？已經有居住區的人去叫他們了……啊，來了來了。就是他們。他們基本上也是隸屬於治安管理部隊的人。」
　　鏡順著瑪麗手指的方向看去。
　　緊接著從那個方向，出現了從長相、身高到服裝全都一模一樣的三人組，踏著輕快的步伐，邊喊著「審判超～人」的奇怪口號往這邊過來。
　　「咦？那是什麼啊，那個看起來詭異到極點的三人組？」
　　「那是隸屬於治安管理部隊的三胞胎兄弟。雖然他們出身於厄斯沒有戰鬥能力，但卻是不分早晚出勤維持厄斯治安的好人喔。」
　　「不是，該怎麼說，我想問的不是這個啦。要怎麼講哩？應該是各方面都太……值得吐槽了？還有那個『審判超～人』的口號又是怎麼回事？」
　　「我剛剛也說了啊，治安管理部隊有決定誰對誰錯的權利……不過決定的時候一定是三個人來做判斷。然後經常在審判時大顯身手的就是他們──審判超人三劍客。」
　　「審判超人三劍客……厄斯還真不得了呢。居然有人有不輸給半人馬的領袖魅力。」
　　審判超人三劍客站到了爭吵的兩人面前，高聲喊著「審判時間」這個莫名的口號。於是爭吵的兩人開心地露出笑容說：「等很久了！」接著分別開始用對自己比較有利的說法解釋原委。
　　「他們為什麼會被叫做審判超人？」
　　鏡在一旁偷偷地和瑪麗說起悄悄話，繼續提出他在意的問題。
　　「審判超人是大家幫他們取的名字。」
　　「明明只是被大家那樣稱呼，那他們為何要邊喊審判超～人的口號邊跑？」
　　「這樣比較容易知道他們來了吧？」
　　「不是這樣吧，咦？話說回來為什麼叫三劍客？為什麼不叫三兄弟？」
　　「三劍客聽起來比較帥氣吧？」
　　「啊，是嗎，嗯……好吧。」
　　雖然還是不能接受，但這世界上總有些無倫如何都無法搞懂的事物。鏡決定點到為止，沒再繼續說下去，只是靜靜地等待審判超人三劍客做出判決。
　　「他說的是對的！」
　　而後，就在聽取說明的途中，審判超人三劍客中站在右邊的人主張：「既然猜拳輸了，就應該要按照約定把餐點交出去。」
　　「不對，這個人才是對的！」
　　但意見很快就出現了分歧，這次是審判超人三劍客站在左邊的人主張：「對方明明就沒有要做出這個約定，是強迫人家猜拳的人不好。」
　　「意見不同了耶。」
　　「不用擔心，就是因為會這樣，所以有三個人。」
　　在審判超人三劍客旁邊觀望著，鏡和瑪麗靜候著最後一個人做出決斷。站在中央最後一名的審判超人三劍客大概很猶豫，一面嘟囔著「嗯～嗯……嗯……」一面彎著身體，一副很用力在煩惱的樣子。
　　接著他好像做出了決斷，使勁挺直腰桿伸出雙手比出歡呼般的姿勢──
　　
　　「嗯……嗯……兩邊都有錯！」
　　
　　只丟下了這麼一句話，審判超人三劍客再次高喊著「審判超～人」離開了現場。
　　「不對吧，要做出判決啊！」
　　到了這個地步，連在旁邊觀望的鏡也忍不住激動地吐槽。
　　「真不愧是審判超人……強迫人家做出約定的人不對，但推三阻四卻還是猜拳的人也不對……也就是判定兩邊都有錯……很公平。是我的話就想不到可以這樣。」
　　「原來是這樣啊。我本來還以為審判超人三劍客很有問題，但現在發現是連厄斯居民的思考方式和感受也都相當有問題呢。」
　　目送著踏著輕快步伐並高喊「審判超～人」離去的三人，鏡同時看著兩人表示「嘿嘿……是我不好。」「我也是……強迫你猜拳，對不起耶。」和好的樣子，思念起無法回去的阿斯克利亞。他心想：「看來厄斯也有不少不輸阿斯克利亞的有趣傢伙呢。」覺得十分懷念。
　　
　　
　　Data2LOAD
　　
　　「話說……抱歉。我說妳很矮。我會好好道歉的。」
　　一連串的騷動結束後，瑪麗和鏡將用完的器具送回反抗軍管理地點善後的途中，鏡突然這麼說道。
　　「幹麼，我還想說你之後會和油機一起嘲笑我，沒想到還挺老實的嘛。」
　　「確實我一開始時覺得妳只是個小孩子，實際上妳穿著那條可愛的圍裙，感覺也與妳的年紀相當搭調。」
　　「感覺與我的年紀相當搭調是什麼意思！」
　　「哎呀，妳先不要生氣，聽我說完。我雖然這麼想……但在妳這年紀就能上戰場，我真心覺得很厲害。而且瑪麗是普通的人類對吧？但妳卻想要挺身作戰並加入了反抗軍，這要有天大的勇氣才辦得到。」
　　聽到這段話，瑪麗感到訝異，她有點開心地紅了臉頰。嘲笑自己的男人出乎意料的這番言論，令瑪麗難為情地將視線從鏡身上移開。
　　「那種事也是理所當然的吧……既然人手不足，能夠戰鬥的人就只能上場戰鬥了。」
　　「是誰說這是理所當然的？」
　　鏡打從心底覺得不可思議地感到困惑，瑪麗見狀也一時語塞，無法反駁。至今沒有人這樣和瑪麗說過，所以瑪麗一直認定這麼做是理所當然的。
　　「就算那是理所當然好了，沒有意願戰鬥的人最後還是無法戰鬥。瑪麗現在之所以會戰鬥，毫無疑問是來自妳個人的意願喔。不要覺得不好意思，這很值得驕傲喔！」
　　被鏡這麼一說，瑪麗全身都被一種不可思議的感覺給包圍。最初遇到鏡時，瑪麗覺得說她「好矮」的鏡是個沒禮貌的傢伙。雖然自己曾認為對方是個以貌取人的廢物，但他率直地認同並誇獎自己這點，還是讓她感到很高興。
　　在這裡，加入反抗軍的人上場戰鬥是再自然不過的事，不論年紀再小都要戰鬥也都很正常，儘管是這樣仍被誇獎很努力，這讓瑪麗不知為何覺得感覺很好。
　　「我以前住的城市裡，也有個和妳同樣年紀的女孩子喔。雖然和妳的個性正好相反……但總是很拚命這點倒是很像呢。」
　　鏡這麼說完後，像輕撫過去一般地拍了拍瑪麗的頭。
　　要是平常，她一定會厭惡地大喊：「不要把我當小孩子！」但不知為何現在卻沒有那麼厭惡。瑪麗不知道為什麼，只在心裡想著：「為什麼會這樣？」拚了命地試圖找出那份蠢蠢欲動心情的真面目。
　　於是乎她很快就明白了。周遭的人都把她當作小孩子對待，相較之下只有鏡認同了自己的存在，以及名叫瑪麗的這個存在，所以她不只不會覺得火大，還能坦率地因被誇獎而感到高興。
　　「我果然還是小孩子呢。」明白這一點的瑪麗，臉上泛起了微笑。
　　「對了，你那身穿著打扮。我之前就在想：怎麼全身都是藍色……太土了吧？我沒看過有人這樣穿的。」
　　「咦……我還滿喜歡的呢。」
　　「你之後就要和我們一起行動了，所以穿著打扮上也要注意喔。因為我們會一起走動。對了……你感覺很適合黑色。我來幫你挑吧。有幾件反抗軍的人找回來的衣服，就當作是慶祝你上任的禮物。就這麼決定了，好了，我們快點回去吧！」
　　瑪麗邊這麼說，邊想像著未來和這名村民共同奮戰的日子，心中充滿了期待。
　　「如果是這個男人的話……」應該會帶來什麼改變的契機吧，瑪麗是這麼相信的。
　　接著，三天之後，鏡就無視作戰計畫，做出了魯莽的行動。

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　　登場人物介紹



　　
　　
　　
　　
　　前情提要
　　
　　
　　過著完全無法一心多用日子的子猫，在某天突然再次注意到：「哎呀……？難道〈前情提要〉那個糟糕的單元又要開始了嗎？」
　　「不然就捏造些假的故事應該也可以吧……？」已經沒有素材可以寫，話題也都用完的子猫，聽從了惡魔的低語。
　　於是完成了〈前情提要～999的奴隸與讀心術子猫～〉（子猫率領999名奴隸的同時，在秋葉原某處當算命師的故事），準備得意洋洋地向編輯提出的子猫，被碰巧來玩的友人點出：「那個算不上是提要吧？」二度被打落絕望的深淵。
　　但是，子猫並沒有失去希望。源自於「沒有素材的話，就製造一些吧！」的奇蹟靈感，至今對一個人玩派對遊戲習以為常的子猫，獲得朋友的幫助，終於湊到多人一起玩派對遊戲。然而，卻沒有發生什麼能特別拿來當素材的事情。驚覺還不如一個人玩派對遊戲還比較能當作素材的子猫，決定要從此拒寫〈前情提要〉。
　　究竟子猫是否能不甩責任編輯的要求，不寫《LV999的村民3》的〈前情提要〉就了結這件事呢……？敬請期待！

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　　後記
　　
　　
　　非常感謝您購買了《LV999的村民3》。多虧有大家的協助，才能像這樣出版了第三集。我心中對大家有著說不完的感謝。
　　這次在回顧第三集前，我想在這裡回答友人A的提問。問題是：「LV999的村民的簡稱是什麼？」相信在各位之中，可能也有人會在意這個問題，說真的我之前完全沒想過這件事，但這次我仔細考慮過了，並得到了最適合叫做「等村」的結論。雖然感覺會變得有點像著名工匠打造的刀，但我想這個名稱應該最具代表性，各位不介意的話就請稱它為「等村」吧。
　　那麼，各位對第三集有何感想呢？
　　這次我是以「不要受常識束縛」為主題來撰寫的。
　　自己認為是常識的事情，說不定在其他人看來不是如此，還有可能只會導致沒有意義的糟糕狀況。反過來，也有可能那個常識，比自己想像中的還能對其他事物帶來好的影響。各位是否有這麼想過呢？
　　自己覺得是理所當然的認知，也有可能會成為往更好方向發展的阻礙。這世界上有著各式各樣的觀點。我是以這樣的內容做為主題來寫這一集。
　　若是您閱讀時，有注意到本作所反映的這個主題，那就太令人高興了。
　　此外，這次也是受到了很多人的幫助，才能成功出版本書。儘管每次我都對他添很多麻煩，卻仍然親力親為和我討論、協助製作進行的清水大人。繪製出和我想像中世界觀如出一轍插畫的ふーみ大人。還有這次也透過配合本書的設計，為本書增色許多的BALCOLONY.公司的荒木大人。另外還有支援我這個最近才發現自己是超級笨蛋，除了國文和英文之外整體平均分數20分以下的校對大人。我要借用這個地方表達我的謝意，真的非常感謝！
　　最後，在我像這樣撰寫後記時，已經開始著手製作下一集了。希望能製作出讓大家更滿意的下一集，若各位不嫌棄，能繼續陪伴在各位身邊就是我最大的榮幸。
　　還有，我也有在用Twitter（＠konekodayo00）。上面會更新下一集製作進度報告、早一步公開下一集使用的插圖，或是我無趣的私生活貼文等等，如果各位願意追蹤，我會超級開心！
　　那麼期待有這個榮幸在下集繼續見到各位！這次也非常感謝大家！
　　
　　星月子猫
　　

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佔樓備用

xwin5733

這書好久不見 不過劇情跟好像跟WEB差滿多 感謝大大收錄

ヾ帥_気ジwww

终于去下一个世界了啊，最初看的时候觉得要是一直留在最初的世界也有可能啊，感谢录入

a822825826

感谢录入！书荒之际又有书看了~

JIAN神

这难道是俄罗斯套娃吗，初始世界其实是虚拟世界里建立的第二重虚拟世界？

tomchang

【Chapter.6終章】公布的真相也太黑了吧
不用力量能撐一年,使用的話能撐多久?

skyelf555

新展開耶，有基努李維的感覺。

海伯伦郡主

终于来了，等了好久

GX123456

哈哈 这作者脑洞相当大，剧情很精彩。好看  加油千万要写到最后。