[七月隆文]蛋糕王子的名推理1[台/繁]

Zomby君

書名：蛋糕王子的名推理1
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　　作者：七月隆文
　　插畫：高野莓
    圖源：輕之國度錄入組
　　掃圖：錄入組豪傑ntr(LKid：wdr550)
　　錄入：錄入組怠惰大濕胸（LKid：Zomby君）
    修圖：錄入組新人卵蛋君（LKid：我脫褲子我涼快）
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作者 七月隆文Takafumi Nanatsuki
出生於大阪。著作橫跨輕小說、一般文學，活躍於各創作領域。著有《ぼくは明日、昨日のきみとデートする》、《君にさよならを言わない》等。（錄入註：這兩個作品分別是『明天，我要和昨天的妳約會（台版翻）』和『無法對你說永別（自譯）』。前者我錄入過，有興趣可以搜一下）

封面插畫 高野莓Ichigo Takano
出生於長野縣。高中時，正式成為漫畫家出道，在國、高中女生中獲得廣大人氣。作品包含《夢みる太陽》、《orange橘色奇蹟》等。

夢想與戀愛都不甜美。
只有甜點是正義。
未羽是個愛蛋糕成癡的女高中生。
為了撫平失戀的傷痛，
她來到一間位於自由之丘的蛋糕店，
在此巧遇學校最帥的型男王子·颯人——
他在這家蛋糕店裡學習做西點。
難道這是即將展開新戀情的預兆？
不，現實可不像蛋糕如此甜美。
和傳聞一樣，颯人的態度超級冷淡，
但對於追尋夢想卻投注了無比熱情。
他活用西點方面的知識，
明快地幫忙他人解決戀愛問題及各種麻煩。
這是由熱愛蛋糕的兩位少男少女寫下的青春特別篇章。

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P r o l o g u e
    待會要和王子約會。
    ——好。
    未羽放下梳子，在鏡子前面點了下頭。
    一旁放著一本雜誌，某頁的髮型範本朝上翻了開來。
    ——綁得還不錯。
    她對自己初次挑戰的髮型感到心滿意足，站了起來。
    走出房間下樓的時候，一再複誦昨天趁洗澡時思考的各種話題。
    ——佳奈的事情，還有姊姊的石狩平原螃蟹事件……
    為了不讓家人察覺，她悄悄下樓走到玄關。
    在那裡穿上鞋子照鏡子的瞬間——
    她忽然覺得丟臉到了極點。
    鏡子裡映照出和平常不一樣的髮型。
    ——太誇張了。
    萬一讓他質疑這髮型是怎麼一回事怎麼辦？萬一因為自己太積極，被他嘲笑怎麼辦？這可不是開玩笑的啊。
    她像尊雕像和鏡子面面相覷，經過十來秒的掙扎後——
    折了回去。
    此時的她更不想讓家人發現，於是躡手躡腳走上樓梯，回到房間。
    未羽坐在鏡子前，為了梳回平常的髮型握住梳子時——再度陷入掙扎。
    ……可是。
    她希望他注意到自己和平常不一樣。
    「……啊～真是的！」
    未羽大喊了出來，接著用梳子把花費時間整理好的髮型整個梳開。
    ——我為什麼會這麼鎮定不下來啊！
    ——還是為了那種傢伙！
    沒錯。
    雖然是王子，但他是「冷酷王子」。
    學校裡無人不知的超級型男，全校女生的憧憬目標。
    然而，他對女生一概採取冷漠的態度，任何人都無法接近他，對待未羽也一樣冰冷。
    這樣的冷酷王子——最上颯人忽然約她吃飯。
    而且還是在眾多學生的關注下，堂堂正正地邀約她。
    為什麼會發生這種事？
    事情得回溯到未羽被男朋友甩掉的那一天。

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草莓蛋糕
    1
    分手的地方位於自由之丘。
    有村未羽在結束第二次約會時，被男朋友甩了。
    季節是冬季。新的一年剛開始，轉眼間到了一月底。
    在沿路有人向行人發送面紙、舉著網咖看板的人耐著刺骨寒風，站名時髦卻意外平凡的自由之丘車站正面入口處，剛恢復單身的女高中生愕然地杵在原地。
    又來了。
    ——又搞砸了……
    未羽就讀的是一間普通的升學高中，是個很普通的高中生。
    因為班上朋友圈的關係，她和一些學長出去玩，後來其中一位追求她，兩人進而交往。順利結束第一次約會後，第二次的今天依未羽的期望，來到甜點聖地自由之丘。
    未羽熱愛蛋糕，她挑選出自己早就想去的名店，經過慎重篩選後，帶著高亢的情緒踏進聖地。
    在走進去的第一家店，她不小心表現出某個怪癖，結果——就這麼恢復自由的單身。
    ——果真是自由之丘。
    未羽有些自虐地心想。
    未羽坐在公車站牌旁的長椅上，身體抖個不停。雖然是晴朗的午後，但坐著不動依然能感覺到寒意滲入體內。
    好冷。
    好寂寞。
    好傷心。
    未羽把臉埋在圍巾裡嘆了口氣後，輕輕彈起似地站起來，走進來往的人群中。
    她從以前就決定好這種時候要做什麼事情——
    就是品嚐格外美味的蛋糕。
    未羽看著智慧型手機裡的地圖，走向之前選好的蛋糕店。
    她決定要到Mont St．Clair，品嚐『C`est La Vie』。
    Mont St．Clair是經常出現在媒體上的辻口甜點師經營的名店，『C`est La Vie 』則是該店的招牌蛋糕。既然來到自由之丘，就絕對不能錯過。
    法文裡，C`est La Vie是「這就是人生」的意思。
    ——正適合用來形容我現在的處境。
    哈哈……她忍不住在內心乾笑。
    從車站前稍微走一段路後，街道變得靜謐，隨處可見時尚的服飾店。櫥窗上貼滿寫上「SALE」的紅色字條，即便打折一事讓人感激，但可惜的是有點破壞景觀。
    巷弄不知不覺繞進住宅區，飄散出非常適合用寧靜來形容的氣氛。走在路上，不時與像是來觀光的人群擦肩而過。
    歐風建築物的兒童服飾店豎立著小鐘樓，看似辦公室的建築物在藍色玻璃外牆打造流水裝飾藝術，不起眼的地方處處存在風雅的情趣。
    不愧是自由之丘，未羽暗自佩服。
    走到一半左轉，穿到狹小的馬路，再爬上平緩的斜坡，目標的蛋糕店理應就在這條路上。
    忽然間，她想起原本打算和男朋友到那間店，又兀自難過了起來。
    帶著消沉的心情一路往前走後——
    ……奇怪？
    未羽驚覺自己走到一個大型十字路口。
    疑似國道的大馬路橫亙前方，對面是Denny's和五右衛門義大利麵店。
    紅綠燈顯示紅色，車輛在前方斑馬線上來去穿梭。
    未羽轉過頭。奇怪，應該在這條路上才對啊。
    她正想用手機確認時，燈號迅速轉成綠燈，四周等著過馬路的人群不約而同湧至路上，因此未羽也莫名地跟著人群穿越馬路。
    停在Denny's停車場的車子也都是看起來很高級的外國車。
    不愧是自由之丘。
    未羽再度這麼心想，內心同時更加確定那間店不在前方，看來是走過頭了。
    正當她想折返時——
    「噢噢……」眼前的景色讓她不禁驚呼出聲。
    是條筆直綿延的下坡路。
    真的是一條非常、非常直，到了最底下之後依然向前延伸的道路，從上面可一望下方的街景，道路的盡頭——聳立著一棟如褐色山丘的大廈。
    眼前呈現出異於尋常、如連續劇裡的絕色美景。
    未羽看得入神，最後敗給走下這道斜坡的誘惑，邁開腳步。
    她眺望著一路走去逐漸產生變化的風景，就在經過小學旁，抵達斜坡最底下時，走入了櫻花隧道。
    隧道貫穿整個住宅區，在寬敞的道路中央延伸出去。
    時值冬天，只有漆黑細小的樹枝在寒風中打著寒顫；到了春天，眼前呈現出的必定是如夢似幻的美麗景象。
    從兩旁住家的窗戶和陽台隨時可欣賞櫻花美景，只要一走出家門，就能籠罩在這樣的景致之中。
    如果能住在這個地方，感覺一定很棒。
    未羽走在行道樹間心想。
    每一間房子或是時髦，或是別緻，或新或舊，但在沉穩的氣氛中展現出閑靜的協調感。
    不愧是自由之丘，她第三次如此感嘆。未羽走著走著，忽然想起自己完全忘記當初的目的。早知道就先去車站附近的『Paris S`eveille』，這樣的念頭同樣竄過她的腦海。
    ——啊啊，不管了……
    高亢的情緒降到冰點，同時她也注意到自己對今天的約會有多麼認真。
    好哀傷。
    今天見識到夠多東西，可以心滿意足地回家了。
    她步履蹣跚地走著，找起轉彎回車站的路。
    這時——
    未羽的目光自然而然被前方轉角的深處吸引了過去。
    那裡好像有什麼。
    從這裡看不出來那個地方到底有什麼，可能是什麼店吧，而且還是一間香氣四溢的店。
    未羽走出櫻花隧道，走進那個轉角。
    2
    明亮的棕木搭配大扇窗戶，那間店的外觀有種簡約時尚的氣氛。
    金色的牌子上面寫著『Mon Seul GaTeau』，店門口彷彿飄散出優雅的香甜氣味，是種吸引女孩子的獨特氣息。
    錯不了。
    那是間蛋糕店（Patisserie）。
    未羽猶豫了一下後，鼓起勇氣握住骨董風門把，手中傳來老舊金屬冰涼又溫暖的觸感。
    轉動門把，拉開門的瞬間——奇妙的感覺襲向未羽。宛如一腳踏入稍微不同的世界，令人產生化身為童話故事主角的錯覺。
    她戰戰兢兢地穿過大門，店裡傳來陣陣溫和的香甜氣味。
    內部裝潢統一由明暗不一的棕色構成，搭配上香甜氣味，讓人聯想到高級烘焙糕點。正面的蛋糕櫃亮晶晶的，宛如慕斯上面閃耀誘人光澤的水果。
    每個角落打掃得一塵不染，店內給人的感覺乾淨整潔，牆壁裝飾架上陳列著使人心情平和的小東西。
    ——啊啊，這裡的蛋糕一定很美味。
    未羽感覺希望從體內湧了出來。
    這時，玻璃窗後的廚房出現人影。
    身穿白色制服（廚師服）的甜點師伸展著手臂，快步走到台前時——
    他發現了未羽。
    看見他長相的瞬間——未羽的心臟差點停止跳動。
    美麗清秀的雙眸，修長的四肢，圍繞在他身旁的空氣，彷彿散發出特別澄澈的明亮氣氛與潔淨。
    最上颯人。
    未羽就讀的高中裡最受歡迎的男生。
    學校裡的女生給他起了一個稱號——『王子』。
    他看見未羽後，有些傷腦筋地蹙起眉頭，從廚房走了出來。
    打開門時，他的表情多了一份要向客人告知殘忍事實的慎重。
    他不認識未羽，兩人同是一年級，班級卻不同。他是王子，未羽只是一個平凡的女孩子、路人甲。
    「非常抱歉。」
    王子的說話聲在近處響了起來。
    他就在自己面前，雙方處於這樣的距離當然是第一次，甚至連對方意識到她的存在也是第一次。
    王子的眼裡映照著自己的身影。
    未羽心跳加速，過度快速的心跳彷彿不只胸口，連耳朵也跟著一起跳動。滾燙的血液竄過全身，她腦中一片空白，真實感逐漸消失。
    「本店今天——」
    「王子……」
    未羽幾乎是出自下意識呢喃。
    兩人之間出現短暫的沉默。
    停下話語後，他眼中忽然浮現出理解的神色，知道未羽和自己是就讀同一所高中的學生。
    霎那間——
    「喂。」
    他的嗓音變得無比低沉。招呼客人的殷勤態度消失，凶狠的目光瞪著未羽。
    未羽不由自主往後退。
    為了不讓她逃走，王子往前跨出腳步。
    背部撞上堅硬的物體，她被逼到牆邊。
    「…………」
    視線被他完全遮蔽，寬敞的肩膀擋住燈光，形成黑影。
    他以威嚇的態度從上方俯視——露出讓人不禁屏息的美麗目光。
    未羽驚慌失措。
    ——壁、壁咚！他打算使出壁咚嗎！
    未羽下意識聯想到這種事情。
    他一動也不動。
    ——沒有使出！
    「妳是池上高中的學生嗎？」
    「……是、是的。」
    「絕對不許說出去。」
    「什麼？」
    「不許告訴任何人我在這裡工作，絕對不行。」
    ……為什麼？未羽不解。
    「唔……為什麼不……」
    未羽話還沒說完，王子的右手就掠過臉頰旁邊——往後面的牆壁用力一按！傳來掌心拍擊牆面的聲音。
    來了
    「絕對不許說出去，知道了嗎？」
    他露出冰霜般的冷淡表情說。
    未羽拚死用力點頭，像隻嚇破膽的小動物。
    他的身體往後退了回去，抵住牆面的手臂放了下來。空氣振動，白色制服上的甜膩香氣刺激著鼻腔。
    近距離接觸的溫度散了開來，她依依不捨地望向他的頸項、隱約散發出堅毅氣息的下顎線條，以及喉結。
    「知道了就滾出去。」
    他的語氣十分冷漠，從那樣的態度裡，完全感覺不到一般男孩子對女生的顧慮。
    傳言果然是真的。
    『王子對女生很冷淡。』
    從未傳出桃色紼聞，類似粉絲俱樂部的女孩子與他接觸結果徹底遭到無視，甚至有傳言說他對過去和自己告白的女孩子講了很過分的話。
    之後，儘管最上颯人是王子，「冷酷王子」的封號卻也不脛而走。
    「……那個……」
    本來未羽應該說聲「我知道了」，盡速離開店裡。可是——
    「我想買蛋糕。」
    她無論如何都想吃到這裡的蛋糕。
    直覺告訴她，這裡的蛋糕一定非常美味，不可以輕易打退堂鼓。
    說不定這裡的蛋糕能夠讓夢想成真，可以久違地重拾那種感覺。巧遇這間店肯定是為了這個目的——
    「沒有。」
    「…………什麼？」
    「蛋糕剛才賣完了。」
    「…………」
    未羽把視線從他身上移開，緩緩轉向他背後的蛋糕櫃。
    沒有。
    裡面沒有蛋糕。
    未羽繞過他，快步走到蛋糕櫃前，把臉貼在上面。
    ……一個都沒有……
    透明玻璃的另一頭，空無一物的托盤映照著LED單調的白色燈光。
    蛋糕店的蛋糕櫃裡一個蛋糕也沒有，她第一次目睹這樣的景象，空虛的感覺更加強烈，心情就像親眼目睹一座廢墟出現在眼前。
    「喂。」
    背後傳來叫喚聲，她慢吞吞地轉過頭，看見對方用下顎指向門口。
    「出去。」
    未羽什麼話也答不出來，有氣無力地把視線轉回蛋糕櫃上。
    空蕩蕩的。
    她陷入極度的哀傷中。
    被男朋友甩掉的心痛、把事情搞砸的自我厭惡、走個不停的疲憊、昨晚帶著雀躍的心情埋首決定店家，這裡的蛋糕一度使她燃起希望，卻賣完了；王子很冷漠、蛋糕櫃裡空空蕩蕩……各種情感從內心深處一口氣衝上眼瞼。
    ………嗚……
    「嗚哇啊啊啊啊啊。」
    她大哭了出來。
    眼裡汩汩落下滾燙的液體。
    未羽用手掌抹去淚水，鼻子塞住，哭泣的自己讓她更是痛哭失聲。
    「喂……」
    王子走到嚎啕大哭的未羽身邊，俯視著她，一副不知所措的樣子。
    他不可能知道自己是為什麼而哭吧，說不定他以為自己只是因為蛋糕沒了這樣的理由哭泣。如果真是這樣，她覺得很不甘心。
    這時，廚房門打開了。
    「哎呀。」
    戴著眼鏡的高大男人說完，走向他們。
    「發生什麼事了，颯人？」
    3
    眼前放著一杯紅茶，雙眼紅腫的未羽，坐在座位區的桌子前面。
    「謝……謝謝。」
    面對戒慎恐懼的未羽，戴著眼鏡的男人——青山大露出微笑。
    他是這間店的店長，年紀應該不到三十五。他的個子高肩膀又寬，卻完全沒有壓迫感，是個沉著且散發出知性氣質的人。
    「非常抱歉，今天有很多客人一次購買好幾個蛋糕。」
    恭敬的態度讓人感覺到成熟男性的風範。
    「別、別這麼說……感謝您的茶。」
    她拿起茶杯，把杯子湊到嘴邊。
    哇，她赫然一驚。杯裡飄散出一陣芳香。
    雖是伯爵茶，但花香淡雅，一聞就知道比以前喝過的紅茶還要高級。
    啜飲一口後……芬芳的香味在嘴裡擴散開來，高雅的香甜氣味滲進喉嚨裡。
    「真……真好喝。」
    「謝謝讚美。」
    青山盈盈笑著。
    紅茶流進體內，湧入一股暖意，她發現自己完全冷靜了下來。
    ——她透過玻璃窗，看見在廚房裡忙碌的颯人。
    他默默清洗著堆放在水槽裡的鍋子、攪拌碗和量杯等用具。
    「妳認識颯人嗎？」青山問。
    「啊，是，我們就讀同一所高中，因為不同班，所以今天是我們第一次講話……」未羽不好意思地說。
    「最上同學在這裡工作嗎？」
    「對，從去年四月開始。」
    ——也就是說一進高中就……？
    正以為他要把洗好的用具擦乾時，他又搬來一個圓錐狀的大型攪拌碗開始清洗，即使在旁邊也看得出來是勞動量非常大的工作。
    「他很努力吧。」
    「是、是啊。」
    「他忽然跑來，要我收他當學徒時，老實說我本來很煩惱呢。」
    他露出苦笑，像是憶起當時的情形。
    「學徒……？」
    未羽不由自主望向颯人，接著又把視線轉回青山身上。
    也就是說這個人是師傅囉？
    師徒這種關係她只有從電視裡的搞笑藝人嘴裡聽過，同一所高中裡面居然有這種人，感覺有些奇妙。
    玻璃窗的另一頭，颯人正忙著工作。
    暴出青筋的手臂辛苦地活動，傳達出在學校裡見不到的熱情。
    未羽第一次見到王子如此嚴肅的神情，恐怕沒有其他人見過他這一面，況且他似乎刻意隱瞞這件事情。
    她甚至沒有意識到看見王子私下不為人知的另一面多麼稀罕，只是望得出神。
    「所以說，最上同學想成為甜點師嗎？」
    「對，而且是世界第一的甜點師。」
    「什麼……？」她大吃一驚，轉頭看向青山。「要怎麼成為世界第——啊，大會！有大會對吧？我在電視上看過！有一種是組隊參加世界對抗賽的，對吧？最上同學是想參加——」
    霎那間，颯人惡狠狠地瞪了過來。未羽頓時全身僵硬。颯人走出廚房，一聲不吭地靠近她。帥哥發飄的表情實在很可怕。
    「閉嘴，會害我分心。」
    「對、對不起！」
    「再說妳怎麼還在這裡，快回去。」
    「我、我知道……那個，最上同學好厲害喔，又很認真。在蛋糕店清洗用具很辛苦呢，我還是第一次見到那麼大的攪拌碗。」
    「是嗎？恭喜妳增廣了見聞，但我的心情就像配合幼稚園的校外教學。盯著這裡不放的視線和喧鬧聲宛如做失敗的蛋糕般讓人不悅，也就是說妳是廚餘。」
    「好過分！」
    傳聞一點也沒錯！
    「颯人。」青山稍微警告了他一下。
    「這種說法太過分了，快向有村小姐道歉。」
    然而，颯人裝作沒聽見，沒有理會的意思。
    「颯人。」青山保持沉穩的目光，又催了他一聲。
    他聽了之後一副受不了的樣子，搔了搔太陽穴，用憤恨的眼神看著未羽說：
    「……對不起。」
    他低頭道歉，那種鬧彆扭的感覺就像個小學生。
    噗，好可愛。
    颯人又惡狠狠地瞪了未羽一眼。
    「咿！」
    青山傷腦筋似地笑著，把手盤在後腦勺詢問：
    「對了，有村小姐怎麼會到這裡來？不住在這附近的人通常不會來這裡。」
    「……這個……」
    她猶豫著不知道該怎麼回答。這是許多巧合與各種複雜狀況交錯的結果，如果勉強要說出一個理由……
    「妳本來想去Mont St．Clair對吧？」
    她心頭一驚，轉過頭就過上颯人的視線。他微微一笑，彷彿早料到未羽會有這種反應。
    「既然是這樣，接下來就好猜了。」
    他輕輕將右手往前舉，用來示意路徑。
    「妳滑手機滑到走過頭，正覺得奇怪時，過了目黑通的十字路口，望見坡道的景色後忍不住走下坡的衝動，發著呆沿人行道走的時候，碰巧看見這條路。」
    「…………」
    未羽打從內心感到驚訝，不明白他是怎麼猜出來的。
    「很像白痴會做的事。」
    「我、我不是白痴！」
    「可是被我猜中了吧？」
    「……是、是沒錯。」
    「一般來說，不會有人錯過那種開在路邊的店家。」
    「別那麼計較了，那條路的店家很密集，確實不容易發現。」
    青山出面緩頰。
    「師傅，您有錯過那間店過嗎？」
    「……這倒是沒有。」
    ——居然連我最後的靠山也這麼說。
    「我……我平常也是很謹慎的！只是今天出了點狀況，無法集中注意力。」
    「被男人甩了吧？」
    「……！」未羽的心臟差點停止跳動。
    「……為什麼？」她有些害怕地反問。颯人用鼻子哼笑，指向未羽，一副怎麼可能看不出來的樣子。
    「首先是服裝，那身打扮明顯是為了約會。」
    「咦？」
    「確實很容易看出來。」
    站在一旁的青山也如此附和。讓人指出這件事，實在很難為情。
    「再加上進入店內時散發出的鬱悶氣氛，還有忽然哭出來的不穩定情緒。」
    「……我會哭出來，有八成是你害的。」
    「若配合發現這間店的經過，狀況是這樣的——」
    ——居然不理我！
    「妳到自由之丘來約會，結果被甩了。妳想難得來這裡，就算一個人也要去當初預定的店家，卻走過頭，愣頭愣腦地來到這個地方——我有哪裡說錯嗎？」
    「…………」
    從剛才開始，她就有種在欣賞魔術秀的感覺。他怎麼知道得那麼詳細？簡直像電視劇裡的偵探。
    「失戀就想吃蛋糕發洩嗎？無聊，真是標準的甜點女……」他說到一半，一臉嚴肅地朝未羽說：「快向甜點道歉。」
    「這些話是你說的吧？」
    「颯人。」
    青山一警告，颯人便不服氣地轉過頭，像個惡作劇讓人逮個正著的小孩子。
    「戀愛不是什麼無聊的事情。」青山說著，幫未羽又倒了一杯茶，冷卻的茶杯再度飄散出溫暖的香味。
    「原來是這樣啊，妳一定很難受吧。」
    「不……」
    青山溫柔的態度，讓未羽心中莫名湧上想哭的情緒。
    「是我不好，都怪我因為閃電泡芙的外皮生氣。」
    「閃電泡芙的外皮？」
    「沒錯。」
    未羽迅速把頭轉過去，心裡的某個開關開啟。
    「我和男朋友——前男友進入車站前那間店，點了一個閃電泡芙。店員說這款閃電泡芙很受歡迎，而且不是普通的閃電泡芙，是將泡芙對半切開後擠入滿滿的鮮奶油，再擺上切片草莓，外觀看起來很特別，好像很好吃。」
    從提到閃電泡芙開始，她的口氣就充滿熱情。
    「那可是巧克力、草莓搭配鮮奶油喔？光想像就知道一定很好吃。後來閃電泡芙端了上來，我興奮極了，雖然用刀叉很難切開，但我還是努力完整地切了一口下來。送進嘴裡的瞬間，『閃電泡芙和草莓居然可以這麼合！』，我甚至忍不住這麼讚嘆，可是——————那個外皮的味道！」
    未羽氣得火冒三丈。
    「閃電泡芙的外皮散發出像是吸入溼氣的討厭氣味，毀了整個泡芙！巧克力很好吃！濃郁又苦得恰到好處！卡士達醬也很美味！口感滑順，雖然蛋的香味不明顯，卻很爽口！鮮奶油更是一絕，草莓也很香甜，讓我後悔早知道就點草莓蛋糕！但是！但是！這些美味的要素居然全被外皮毀掉！是碰巧端給我的閃電泡芙有問題嗎？就算這樣還是無法原諒！」
    她滔滔不絕地說完後，上氣不接下氣。
    然後——回過神來。
    眼前的青山愣在原地。
    ——啊，我又搞砸了……
    沒錯，這就是未羽的「怪癖」。
    「一碰上和蛋糕有關的事情，我就容易變得激動……偶爾會把事情搞砸。」未羽唇邊浮現出自嘲的笑容說：「……我就是這樣被男朋友甩了。」
    「那裡的泡芙外皮確實不好。」颯人盤起手臂說。「招牌的蒙布朗倒是不錯，傳統風格的栗子泥在入口時，感覺到的是點心的甜膩，但栗子原本粗澀的質感與風味會接著慢慢在嘴裡擴散開來。」
    「就是這樣！」
    未羽用力點頭。
    「留在嘴裡的味道香甜、高雅又很誘人！希望這樣的味道能永遠留在口中，但又想一口吞下去，心情上簡直陷入天人交戰！」
    「裡面的栗子也是，先讓人誤以為是廉價的栗泥，可是栗子的原味和質樸的風味都確實留著。」
    「就是說啊！老實說，我先吃了蒙布朗，真的讓我很興奮！後來閃電泡芙嚴重破壞了我的心情，但那間店的草莓、鮮奶油和海綿蛋糕都很好吃，以這些元素搭配起來的草莓蛋糕一定不會讓人失望，所以我又加點了！」
    「妳又加點了啊。」
    「我忍不住嘛！」
    「妳在和男生約會的時候加點第三個蛋糕嗎？」
    「……我就是忍不住嘛。」
    要說藉口的話，未羽不是覺得吃不夠，只是嚥不下這口氣。
    「可惜我最後沒吃到那個蛋糕，因為對方馬上提分手……」
    聽到這裡，颯人轉向青山，發現對方正微笑著凝視自己。
    「怎麼了嗎，師傅？」
    「我還是第一次見到你和女生聊得這麼起勁。」
    「沒這回事。」
    他冷冷地別開視線。
    難不成他害羞了嗎？未羽隱隱約約這麼懷疑時，颯人轉了過來，臉上浮現出瞧不起人的嘲諷笑意。
    「這種蛋糕笨蛋根本算不上女孩子。」
    「蛋糕笨蛋！」
    青山無奈地聳聳肩。
    請叫他「颯人」阻止他啊，青山先生！就像剛才那樣！
    未羽氣呼呼地啜飲紅茶。
    「真抱歉，有村小姐，如果我們這裡有剩下至少一個蛋糕就好了。」
    「別、別這麼說……」
    「不過從妳的話聽得出來，妳真的很喜歡蛋糕。」
    「是，我最喜歡蛋糕了。」
    「——我回去工作了。」
    颯人向青山致意，走向廚房。
    「蛋糕總是能讓悲傷的回憶變成美好的回憶。」
    轉過身去的颯人停住腳步。
    「什麼意思？」
    青山的眼鏡底下露出感興趣的目光。
    「啊，沒什麼，不是什麼值得一提的事情。」
    未羽擺擺手。
    「我的初戀是表哥，因此當表哥要結婚時，我十分沮喪，就連結婚典禮的那一天也很難過。但是……喜宴上的蛋糕真的很好吃！」
    那一天的感動甦醒了過來。
    「那個蛋糕和平常超市還有蛋糕店的蛋糕完全不一樣，吃的時候心情很雀躍……化解了哀傷的情緒。所以那一天從結束初戀的傷心日子，變成吃到出奇美味蛋糕的幸福日子。」
    青山慢條斯理地點了個頭。
    「身為甜點師，沒有比這更讓人開心的了。」
    「同樣的事情在我國中時也發生過一次……只要每次失戀陷入谷底，就會過上讓我『驚喜』的蛋糕，拯救我的心靈。雖然我覺得只是巧合。」
    未羽微笑著說。
    颯人嘆了口氣，彷彿能聽見他在抱怨到頭來還不是和戀愛有關。
    就是和戀愛有關，不行嗎？
    颯人又邁開了腳步。
    「讓人驚喜的蛋糕啊。」青山盤起手臂，仰望天花板。「我確實也有類似的經驗，覺得從來沒吃過這樣的蛋糕。」
    「對吧。」
    未羽激動地把身體往前探，卻很快地露出苦笑。
    「……不過這種事情說不定很難再發生了。我嚐過很多蛋糕，標準也提高了不少。」
    颯人的腳步再次停了下來。
    「那時候我還是小孩子，經驗不多，很容易感到『驚喜』，和過去吃過的蛋糕等級不一樣，說起來就像某種革命……我還能有這樣的感覺嗎？總覺得很難再次體驗到。」
    她嘆著氣說完時……注意到颯人始終站在那裡沒有離開。
    怎麼了嗎？
    青山將頭轉向他。
    「怎麼啦，颯人？」神情有些欣喜地詢問。
    「沒什麼。」颯人回答，沒有把頭轉回來。
    「燃起鬥志了嗎？」
    一秒過後——
    「怎麼可能。」
    他冷漠地拋下這句話後，邁出腳步。
    「你沒有自信讓有村小姐驚喜嗎？」
    颯人的腳步猛然……停了下來，轉過頭，面無表情地盯著青山……
    接著又轉了回去嘟囔：
    「…………當然有。」
    「我相信這會是一次很好的訓練。」
    「……這是師傅的命令嗎？」
    「是啊。」
    青山沉著地承認。
    「做出讓她今天留下幸福回憶的蛋糕，專屬於有村小姐的蛋糕。」
    颯人慢吞吞地轉過來，看向未羽。
    他緊盯著未羽，用手指抵住下顎，目光也很銳利。未羽因緊張屏住氣息。
    忽然間，颯人換了個姿勢，快步走進廚房。
    過沒多久，又走了回來，站到未羽面前。
    「張開嘴巴。」
    「什麼？」
    他用另一隻手抓起握在手裡的東西。
    是白色的棉花糖。
    「張開。」
    不由分說的壓力使未羽微微張開嘴巴，颯人見狀咂了下舌。
    「再張大一點！啊～！」
    ——啊什麼啊。
    她在內心暗罵，急忙把嘴巴張得更大。
    棉花糖拋進嘴裡，接著又是一個。
    「……？」
    颯人平靜地對驚訝的未羽說：「吃下去。」
    未羽也聽話地開始品嚐。
    ——啊，軟綿綿的真好吃……
    她發覺颯人默不吭聲地盯著自己咀嚼的臉，眼神像在觀察動物生態。未羽覺得難為情，有種坐立不安的感覺。
    然後——他迅速轉過身去，進入廚房。
    未羽茫然地凝視他在玻璃窗另一頭伸展手臂的模樣。
    他剛才那麼做，到底是什麼意思？
    4
    進入廚房後，颯人手腳靈活地把材料和烘焙器具放在調理台上。
    他俐落地把蛋打在攪拌碗裡，放進蔗糖，接著用攪拌器輕輕攪拌。
    ——哇，看起來真熟練。
    他的動作不像轉動，比較接近前後攪動，反手攪拌著位於碗側的蛋汁，摩擦攪拌碗邊緣的輕快聲響似乎連這裡也聽得見。
    颯人接著將熱水倒入另一個大攪拌碗裡，把裡面有蛋汁的碗放進那個大碗後，又開始攪拌。
    「那是……？」
    「他在隔水加熱。」青山回答。
    「加熱蛋汁嗎？」
    「這樣比較容易起泡。」
    「原來是這樣。」
    未羽目不轉睛地盯著玻璃窗後面的忙碌工作。
    ——嗯。
    性格雖然惡劣，但認真投入工作的他果然很帥氣。
    「要再走近一點瞧嗎？」
    「咦？」
    青山走進廚房，未羽也戰戰兢兢地跟上。她一踏入廚房，颯人隨即投來凶狠的目光。
    ——我就知道會這樣！
    「……師傅。」
    「在大型的大會上，常會有攝影機進來採訪。」青山悠然地微笑著說。「這也算是訓練的一環。」
    「…………」
    颯人板著臉不發一語，豁出去似地再度瞪未羽一眼。
    他把蛋汁從熱水裡面拿出來，準備好自動攪拌器。
    ——啊，果然還是會用到那個東西。
    因為存在蛋糕是手工製作這樣的幻想，讓未羽覺得有些遺憾。
    把蛋打發是很累人的工作，這種做法比較合理，應該也能提升品質。蛋糕烘焙多少有這種機械化的一面。
    嘰咿咿咿————！嘎嘎嘎嘎！
    ——什麼——
    未羽大吃一驚。攪拌器的聲音遠比她想像的還要吵雜，撞擊攪拌碗底部的力道也很猛烈。
    颯人提起雙肘，拿著攪拌器，豪邁地前後移動。
    總覺得不像在做蛋糕……反而比較像木工。
    她這麼心想。碗裡膨脹的黃色東西看起來就像塗在牆壁上的水泥，表面的黏度如出一轍。
    接著將低筋麵粉倒入濾網，在裝著蛋汁的碗上敲打濾網，讓麵粉落下，再用攪拌棒攪拌。那東西看上去和混凝土沒兩樣，實在不像製作食物的景象。
    颯人把攪拌的手腕轉回來時停下動作，仔細凝視從攪拌棒垂下來的麵糊。
    應該是在確認攪拌的程度吧，未羽這麼想的時候——
    他忽然把頭轉了過來，默不吭聲地盯著她，她耐不住壓力，差點想回問：「什麼事？」時，他又轉了回去。
    然後再次攪拌兩次麵糊。
    ——？
    她用眼神詢問青山，卻遭到刻意忽視。
    颯人讓麵糊流進模具裡面後，放人事先預熱的營業用烤箱裡面。
    「颯人，還要多久？」青山問。「一個小時左右。」青山聽見後用手指抵住下顎。
    「你是特地那麼做的嗎？」
    「是。」
    「原來如此。」
    怎麼一回事？未羽正覺納悶的時候，青山把頭轉向她。
    「有村小姐，天色很暗了，時間上不要緊嗎？」
    她聽見後赫然驚覺已經是五點過後，外頭幾乎一片漆黑。
    「完全沒問題！今天本來的行程就是約會，所以接下來一件事情也沒有！」
    她不由自主自嘲了起來，又擅自失落不已。
    颯人從烤好的扁平海綿蛋糕上面，用圓形的小模具取下三片。
    他以抹刀在表面塗上鮮奶油後，鋪上切成片狀的草莓，接著在上面再疊上一片海綿蛋糕，反覆進行相同的工作。
    ——這個是……草莓蛋糕？
    疊上三片海綿蛋糕後，颯人一邊移動旋轉台一邊在側面抹上鮮奶油，那幅景象看起來真的——
    「好像……蓋房子喔。有一點像啦。」
    未羽說著，還以為自己會遭到嘲笑，沒想到竟獲得認同。
    「確實很像，不只外觀的製作，就味道的組合來說意義也是一樣。」
    颯人拿起擠花器，進行最後的裝飾。
    在白色平面擠出鮮奶油後，頓時有了蛋糕的樣子。一擺上草莓，看上去就真的讓人垂涎三尺，他的指尖彷彿變出奇幻的魔術。
    未羽回到座位區坐下，颯人將完成的蛋糕端了過來。
    放在桌上的——果然是草莓蛋糕。
    圓形蛋糕上以不對稱的排列方式裝飾著草莓切片，看起來就像把一整個大蛋糕縮小成一人份。
    紅與白呈現出鮮明的對比，看上去十分美味。
    颯人冷冷地俯視情緒高昂的未羽說：
    「吃吧。」
    ——別說的好像在餵飼料。
    雖然未羽暗自吐槽，但看著蛋糕時，嘴裡口水直流。
    「……我開動了。」
    她拿起叉子，緩慢地——心想應該要拍照留念——正要切開蛋糕時……
    「等一下。」颯人阻止了她。
    「只要用叉子從這上面叉下去拿起來就可以了。」
    「咦？可是……」
    「照做就是了。」
    未羽照著颯人的指示，用叉子叉向他指的地方，接著拿起來。
    「！啊……」
    叉子的尖端叉著切成一片的蛋糕，其中的海綿蛋糕早已事先切好。
    「蛋糕吃起來很不方便對吧。」颯人盤起手臂說。「形狀一下子就毀了，草莓蛋糕更是吃沒幾口就會因為重量往後面倒。」
    「沒錯沒錯！確實很容易往後倒！」
    「所以像這樣事先切好的話既方便吃，又能維持形狀。」
    「我懂了！這想法就像切好的起士吧！」
    「妳還是別吃了。」
    「對不起！」
    眼見盤子就要被人收走，未羽趕緊低頭道歉。
    「這麼做很細心呢，颯人。」青山佩服地說。
    聽見這樣的稱讚，颯人稍微睜大眼睛，把頭別了開來，雙唇微微顫抖。
    那副模樣宛如讓人讚美後感到難為情的小孩子，未羽露出有如※清少納言疼愛孩童的目光。（編註：日本平安時代女作家。）
    瞪！
    「咿！」
    「還不快吃，妳這個蛋糕笨蛋。」
    「我這就吃！不過我不是蛋糕笨蛋！」
    未羽將叉子上的蛋糕緩緩送向嘴邊。
    鮮奶油與海綿蛋糕的香氣。
    ——啊……
    正是生日的氣味。
    暖意在內心蔓延開來。生日蛋糕，沒錯，從小在生日大餐後享用的就是草莓蛋糕，竄進鼻腔的就是那種氣味。
    因為蛋糕剛好切成一口大小，未羽於是張口吃了下去。
    奶油如粉雪融化在嘴裡，海綿蛋糕的味道隨後追了上來。
    不消說，夾在中間的草莓更是絕配，和奶油與海綿蛋糕結合，形成美妙的滋味。其中最讓人吃驚的是——
    海綿蛋糕的溫熱。
    「冷卻製成蛋糕是一般常見的做法。」颯人解釋。「不過這樣也很好吃，再說——妳以前沒吃過這樣的吧？」
    「嗯……」
    外面店家確實沒有販賣這種狀態的蛋糕。
    鬆鬆軟軟，雞蛋的香甜氣味在鼻腔裡擴散開來，溫暖的香氣在冬日裡暖洋洋地滲入心房。
    「我從沒吃過這樣的蛋糕。」
    未羽又叉了一塊蛋糕。
    和一開始的純蛋糕不同，這一小塊蛋糕上面有一片草莓。
    「每一塊的擺設都不一樣，如此一來，可以享受味道變化帶來的樂趣。」
    用不著回頭，也聽得出颯人的語氣裡充滿自信。
    不過他確實很厲害，未羽心想。原來左右不對稱的裝飾追求的不只美觀，還有其他含意。
    這個美麗的圓形蛋糕裡面下了許多工夫。
    「而且這是配合妳製作的蛋糕。」
    「……配合我嗎？」
    「對，妳知道是哪個部分嗎？」
    未羽仔細觀察起蛋糕。
    「……給我提示。」
    「吃就知道了。」
    未羽露出嚴肅的目光面向蛋糕，慎重地再把一塊蛋糕送進嘴裡。
    蛋糕滑進張開的嘴裡，一咬下去便滑順地融在口中。未羽闔上雙眼，專注俯拾每一個印象。
    ——是什麼呢……
    「怎樣，知道了嗎？」
    反正妳一定吃不出來吧——他的口氣裡蘊含這樣的意思。
    未羽覺得很不甘心，決定試著講出內心的想法。雖然不知道正確答案，也沒有答對的自信，但她有一種感覺。
    「……剛剛好，吃下去之後在嘴巴裡面的感覺剛剛好。」
    早知道就不說出來了。講完後，她忽然覺得很丟臉。
    然而，颯人傳來的氣氛和她料想的不同。未羽轉過頭，發現他臉上露出意外的表情，像是吃了一驚。
    ——咦……難不成答對了嗎？
    「四十分左右吧。」
    不上不下！
    「配合妳張開的嘴巴大小和咀嚼方式，每一口的蛋糕大小、糕體和奶油的鬆軟度，還有每一塊草莓，全部進行了調整。」
    未羽赫然驚覺，原來他把棉花糖拋進自己嘴裡是這個用意。
    「也就是說，這是……」
    颯人露出堅定的表情，對吃驚的未羽說——
    「這是專門為妳量身定做，專屬於妳的蛋糕。」
    剎那間——這句話聽來宛如異國的話語。
    因為從來沒聽過這種話，她一時間無法理解話裡的意思。
    然而，這句話漸漸渗透進心裡。
    ——為我量身定做的蛋糕。
    未羽又叉起一塊蛋糕，吃了下去。
    好吃，這個蛋糕真的好好吃。
    甜得恰到好處，讓人吃了感到滿足卻不會太膩，感覺再多口都吃得下去。
    她從沒吃過這種蛋糕……
    過往的回憶一一浮現在未羽的腦海。
    表哥的結婚典禮。
    在家人和親戚面前努力裝出若無其事的樣子，新郎與新娘相識的合照讓她看了痛不欲生，明白原來他們在自己不知道的地方像這樣約會。
    補習班老師慶祝她考上高中。
    老師帶自己到一間時髦的甜點店，紅茶的價格讓她嚇了一跳。
    兩人隔著一張小桌子獨處，她抱著些許期待，對方卻平心靜氣地聊起自己的女友。
    既然這樣為什麼要做出讓自己誤解的行為，她忍不住感到氣憤，內心悲傷不已。
    不過……
    不過在那之後——
    「如何？」颯人說。「好吃吧。」
    真是自大而且沒有半點懷疑的一句話。
    未羽又吃了一塊蛋糕。
    暖洋洋的滋味讓她憶起車站前的寒冷。
    因為被男朋友甩掉大受打擊，茫然坐在公車站牌長椅，那讓人鼻子發疼的寒冷。
    那陣寒意像這樣被溫暖了。
    喜悅與哀傷交錯，未羽落下了眼淚。
    淚水接連奪眶而出，她開始嚎啕大哭。
    「……嘿嘿。」
    她如此呢喃，仰望颯人，淚水沿著臉頰流了下來。
    因為未羽忽然哭出來，使他有些困惑。
    為什麼他會選擇草莓蛋糕？
    那是因為他把自己的話聽進心裡，聽見自己加點草莓蛋糕卻沒有吃到，這不經意的一句話。
    ——專為我量身定做的，專屬於我的蛋糕。
    未羽破涕為笑。
    「簡直好吃到哭……！」
    颯人聽見後微微張大眼睛，果決地說：
    「廢話。」
    那是一張自信十足、不可一世的笑容。
    然而，裡面帶著小學生洋洋得意般的純真……未羽的胸口一熱。
    一年開端的一月底。
    在未羽心中，享用到美味得讓人驚喜的蛋糕的這一天，成為幸福的一天。

    草莓蛋糕
實際上是日本獨創的蛋糕，
將英國原有的「short cake」
從酥脆（草莓蛋糕的語源）的餅乾狀糕體，
置換成柔軟的海綿蛋糕，
改造成如今我們熟知的「草莓蛋糕」。
進行這種改變的是知名的『不二家』，
為當前最有力的說法。
草莓蛋糕由日本打造，在日本最受歡迎，
正可謂是「日本的蛋糕」。
話說回來，顏色上也是日本的色彩，
在全日本不二家都享用得到。

Zomby君

杏仁奶油派
    1
    那一天的早上很奇怪。
    未羽一如往常被平底鍋煎蛋的香味吸引著走下一樓，進入廚房後，更加濃郁的蛋味、奶油味和吐司香味撲鼻而來。爸爸正在看電視上播報的體育新聞。
    到這裡都和平常一樣。
    正在準備早餐的媽媽是個目光銳利，讓人相信她過去確實是個不良少女的大美人。爸爸則是阪神球迷的普通大叔，正專心看著※宜野座的集訓情報。（編註：沖繩縣棒球場，常作為春季集訓使用。）
    所以未羽也和平常一樣，用一大早的慵懶語氣說了聲：「早安。」
    剎時間，氣氛變得詭異，她有這種感覺。
    「早安。」
    「早。」
    媽媽和爸爸同時轉過頭，回應未羽。
    太奇怪了。
    平常這種時候媽媽不會轉過頭來，回應也只是隨口應聲「嗯」，尤其她不記得媽媽露出過像現在這樣的微笑。至於爸爸，現在電視畫面上不是眾所矚目的新秀正在投球嗎？他絕對不可能轉頭過來。
    沒錯，平常絕不會出現這些情形。
    「…………」
    未羽覺得有些不對勁，但沒有特別說什麼，就走向洗手台。
    姊姊和妹妹正在那裡洗臉。
    未羽的家庭成員是雙親加上三個女兒，未羽是三姊妹裡的次女。
    姊姊不論外表還是個性都和母親如出一轍，在短大畢業後找到一份※綜合職，工作表現優秀，據說在職場上被人尊崇為大姊，相當受到仰慕。（編註：「綜合職」員工負責的內容不固定，由企業基於利益考量，機動調整職務工作。）
    妹妹是小惡魔系女孩，反應機靈。雖然只是國中二年級，卻十分懂得活用自己可愛的一面，熟知在這世上活下去的技巧，長相同樣像極了母親。
    三姊妹裡面只有未羽的長相和爸爸相似，曾經有朋友以「未羽長得和狸貓很像呢，是稱讚的意思喔」這麼評論她。
    因為這樣，她很羨慕姊姊和妹妹，兩人卻認為「媽媽最疼妳」而怨恨著她（本人不是很清楚事實是不是真是如此）。
    她們就是這樣的三姊妹。
    姊姊和妹妹在洗手台的鏡子前刷牙。也許是正值愛漂亮的年紀，只見妹妹一隻手不停撥弄瀏海。「年輕真好。」未羽抱持不知道是從什麼角度出發的感想。
    一旦未羽加入兩人的行列，洗手台自然變得狹窄，三姊妹間也就不著痕跡地展開主權爭奪戰。
    平常總是如此。
    一從鏡子裡望見未羽的身影，兩人立刻驚訝地睜大雙眼，迅速往左右讓開。
    「妳要洗臉吧？」
    「妳先洗吧，未羽姊。」
    她們臉上浮現出溫柔得讓人作噁的笑容。
    「……嗯，謝謝。」
    未羽覺得奇怪，開始刷牙後，姊姊和妹妹爭先恐後漱完口，走向餐桌。
    ……這是怎麼一回事？
    未羽不解，不過她猜想或許是因為那件事情。
    今天是星期一，是在自由之丘的『Mon Seul GaTeau』享用超美味蛋糕的隔天，也是被男朋友拋棄的隔天。
    坐到餐桌前後，她馬上感受到家人間柔和又尷尬的氣氛。
    所有人在平日一起用早餐是有村家的習慣。
    最主要的理由是媽媽態度強硬地堅持「一個個準備很麻煩」，不過另一方面也是因為媽媽有家族全員理當一起用餐這種傳統的概念。
    這樣的媽媽把早餐餐盤放到未羽面前。
    炒蛋、小香腸、沙拉、吐司。
    「……？」
    盤子裡只有一點點的量。
    其他人的盤子裡都有一人份的份量，未羽的盤子裡卻只有他們的三分之一。
    她覺得奇怪，往媽媽看了過去。
    「吃不下沒關係。」媽媽用溫柔的眼神說。
    「剩下的爸爸會幫妳吃掉。」爸爸說。
    「什麼，好噁喔。」未羽不由自主說出真心話。
    爸爸散發出有些受傷的氣息，默默看起了電視。
    『熱戀中情侶的迪士尼樂園約會特集！』
    爸爸用平常罕見的靈活動作拿起遙控器轉台，媽媽、姊姊和妹妹的動作全停在伸手要拿遙控器的姿勢。
    「啊啊……」未羽有種無奈的感覺。
    「快、快吃早餐吧。」
    媽媽坐下後，姊姊和妹妹點頭如搗蒜附和。
    「我開動了。」
    所有人異口同聲說，除了未羽。
    即使處在極為健康的家庭劇狀態中，未羽心裡有滿滿的吐槽，但她只是一聲不吭用著早餐。
    愛犬特拉奇（博美狗♂）露出「給我一口、給我一口」的眼神，在家人的腳邊徘徊。
    牠也走到了未羽腳邊，不過因為牠在減肥中，未羽努力無視了牠的目光。
    這時，妹妹的手機響起LINE的訊息通知聲，妹妹於是開始打字回應訊息。
    「翼，吃飯的時候不許玩手機。」
    媽媽用不良少女般的語氣警告。
    「對不起，可是我男朋友——」
    啊————妹妹趕緊搗住嘴巴。
    爸媽和姊姊也緊張兮兮地悄悄窺探未羽的模樣——就像在考生面前不小心說出「※掉下去」時的氣氛。（編註：日文中與落榜同音。）
    「我沒事！用不著特地顧慮我！」
    未羽還是說了出來。
    家人雖然驚訝，但……
    「……不過確實很正常。」姊姊盯著未羽說。「沒有昨天被甩的戚覺。」
    是這樣嗎？讓人指出這一點後，未羽也思考起這件事情。
    「有備胎了嗎？」妹妹神情雀躍地說。「說不定其實是未羽姊甩了對方。」
    媽媽和姊姊一聽，笑著說：「「不可能、不可能，這種事輪不到未羽。」」
    ——別那麼有默契！
    「……我吃到了很好吃的蛋糕。」
    未羽板著臉，開始解釋理由。
    忽然問，錯愕在女性家人的臉上蔓延開來。
    「……妳是說真的嗎？真的是這樣嗎？」
    「嗯。」她回應媽媽的確認。「不可能。」無視姊姊的嘀咕。「真的只有這個理由嗎，未羽姊？」真的只有這個理由。
    嚐到無比美味的蛋糕後，傷心事變成幸福回憶，每次都是這個樣子。
    剎那間——未羽腦中浮現出他的笑容。
    在她表示好吃時，颯人臉上那個純真的笑容。
    未羽急忙切換腦中的畫面，想起他罵自己「蛋糕笨蛋」那張讓人氣惱的嘴臉。
    她的心情平靜下來，只留下些許怒氣。
    ——很好。
    她輕輕點頭，放下心來。
    昨天的事情不過是僅只一次的偶過。
    碰巧進入那間店裡，王子碰巧在那裡工作，發生了一點小事。
    兩人班級不同，今後理應不會再有交談的機會，一切都和過去一樣。
    人生就是這樣囉。
    2
    最靠近學校的車站，呈現與每天早上相同的景象。
    設置鐘樓的車站前廣場到處是等待男女朋友到來的現充學生，未羽就讀的池上高中離車站有一段距離，學生們也就直接在上學路上約會。
    「…………」
    直到上個星期為止，未羽也是這些人的一員，不過現在在她眼中，那裡彷彿有一道結界，散發出難以接近的氣氛。
    於是她偷偷摸摸地打算從外圍繞過去時——碰上朋友的目光。
    是班上的兩位同學。
    褐色捲髮和黑色長髮。
    兩人分別是男友成群的亞莉莎，和最近著迷於大叔魅力的志摩子。
    既然彼此對上視線，就不能無視對方的存在。
    「早。」
    未羽笑著寒喧，把腳踏進結界裡面。
    「早，未羽。」
    褐色捲髮的亞莉莎開朗地說，擔心似地蹙起眉間。
    「沒事吧？」
    「啊，嗯，沒事、沒事。」
    她說的是昨天未羽被男友甩了的那件事。
    「抱歉，還要妳們顧慮我。」
    「沒這回事。」
    「別這麼說，不過那傢伙真的很過分呢。」
    亞莉莎和黑髮的志摩子紛紛朝她露出安慰的眼神，因此未羽把話題轉向逗趣的方向。
    「連我家人都在顧慮我的心情，害早上的氣氛變得很奇怪。」
    她講起遙控器爭奪戰的事。
    「對不起，超好笑的w」
    「又不是漫畫。」
    現場氣氛熱絡了一些。
    如果這裡是教室，大家還會再聊一會兒，不過這裡是早上的站前廣場，亞莉莎和志摩子都在等男朋友。兩人隱約飄散出「我在等男朋友來」的氣氛，未羽也識相地說：「待會見。」見機跟兩人道別。
    「嗯。」
    「放學後再一起出去玩吧。」
    未羽笑著回應這麼說的兩人，再次走到廣場外面。走了一會兒後——
    她嘆出一口乳白色的氣息。
    未羽驚覺自己犯下的過錯時，卻為時已晚。
    ——慘了。
    她不一小心誤闖情侶專用道。
    從車站到學校，一般學生都是沿著國道行走，僅有情侶會走進旁邊狹窄的巷弄。
    這樣的行為也許是出自想恬適地走在靜謐巷弄裡的心態，只是大家的想法都一樣，導致情侶集中在巷弄內，形成除了情侶很難走進去的氣氛。
    只要是學生都有這樣的默契。
    直到上個星期前，未羽都是和男朋友從這裡走向學校，她沒改掉這樣的習慣，不小心走進俗稱「現充大道」的巷子裡。
    ——怎麼辦？
    她焦急不已，額頭上傳來討厭的刺痛感。
    一旦進入這條巷子，就沒辦法在中途離開，因為狹窄的巷弄裡，前後都有人包圍住她。
    前方是情侶成雙成對的背影，猶如踏腳石呈等距離走在前方。
    她不著痕跡地往後轉頭。
    後面同樣是等距離行走的情侶踏腳石。
    景象猶如放在輸送帶上的工廠製品，以規律的步調前進。
    未羽誤闖進隊伍裡——來自京都的朋友形容成「動態鴨川沿岸」。
    不能超過前方的情侶。
    物理上做得到，但氣氛上存在「最好別這麼做」的不成文鐵規。
    也不能鑽進前面那條小巷子，逃離這條路。
    理論上可以，卻逃不過後面那對情侣的目光。
    如果在這裡逃走，別人肯定會把她看成忍受不住閃光而逃出去的可憐單身女子，那樣實在太悽慘了。
    她唯一能做的，只有裝成一副若無其事的樣子，埋頭往前走。
    心裡難受得要命。
    我在做什麼啊。
    在團體氣氛的牢牢束縛中，未羽為自己所處的狀態深感空虛。
    如果前男友在這裡就好了，她一時間竄過這樣的想法，卻又覺得情形也不會因此好轉。
    起先她是在必須和亞莉莎還有志摩子聊戀愛話題的壓力中，開始這場戀愛。「未羽妳沒有喜歡的人嗎？沒有嗎？」在兩人這樣的追問下，她回道：「……硬要說的話，那個學長吧……」於是兩人幫忙撮合，她和學長就此開始交往。
    ——不過一般都是這樣的吧。
    未羽開始對自己找藉口。
    人本來就很容易受到這種事情束縛。
    想到這裡——背後的氣氛出現強烈的動搖。
    一開始是尖叫，接著變成歡呼，彷彿能聽見女孩子的叫聲出現這樣的轉變。
    未羽轉過頭——屏住呼吸。
    從遠處也能清楚看見，只有那裡散發出閃亮、異於其他人的存在感。
    颯人。
    學校裡的冷酷王子若無其事地從一對對情侶身邊走過，女孩子們紛紛露出粉絲特有的祈禱般目光，宛如攝影機似地追逐王子從自己身邊走過的身影。男友方面則是露骨地表現出不悅。
    ——哇啊，果然很帥。
    未羽帶著旁觀者的心態觀賞眼前這一幕。
    然而，他的視線——正對著未羽。
    她不由自主地確認背後，卻沒有發現其他疑似王子要找的對象。
    未羽再次轉向颯人。
    沒有錯，對方緊盯的人正是自己。
    ——什麼？
    在她覺得納悶時，那雙長腿迅速拉近雙方距離。未羽不自覺停住腳步……
    他——來到未羽的面前。
    「…………」
    四周隱約響起帶著慘叫的驚呼聲，但她沒有餘力回頭確認。
    圍上藍色圍巾的颯人俯視著她，神情似乎有些慍怒。
    早晨冰冷的空氣凍得耳朵微微發疼，猶如心跳鼓動著脈搏。
    她打算總之先開口道聲「早」的時候……
    「喂。」
    「是、是！」
    是什麼啊，她暗自吐槽自己。
    「妳這個週末有空嗎？」
    她一時間搞不懂這個問題是什麼意思，以致於沒有多想就回答了這個問題。
    「是有空啦。」
    「這樣啊。」
    颯人輕輕點頭。
    「我想去一個地方，陪我去。」
    ………什麼？
    未羽的腦中一片空白。
    「我的意思是……」
    颯人搔著頭，髮絲輕盈擺動。
    「要妳陪我去吃東西。」
    這話大大超出她的理解範圍，在腦中引起大爆炸，有如聽見第一聲神諭的聖女貞德。
    意識逐漸恢復清醒，未羽最先採取的行動是——驚恐地望向四周。
    輸送帶停了下來。
    等距離間隔的情侶望至這裡，屏氣凝神。冷酷王子居然在和女生說話——他們臉上寫著這樣的想法，從距離很難判斷他們有沒有聽見對話內容。
    「喂。」
    她聽見颯人的聲音，急忙把頭轉回去。
    「怎麼樣？」
    颯人的雙眼直盯著她。
    「啊…………好。」
    未羽愣愣地應了一聲。
    「這樣啊。」他又輕輕點了下頭說：「那就好。」
    他又一次不著痕跡地動搖未羽的內心，但颯人沒理會她的心情變化，兀自從口袋裡掏出手機。
    「聯絡方式給我。」
    未羽心中的震撼仍未平復，像個人偶般拿出手機，與颯人交換了LINE，耳邊似乎能聽見女孩子的哀號聲。
    「到時候我再聯絡妳。」
    說完，他快步離開，平心靜氣地穿過等距離停在輸送帶上的情侶身邊。
    未羽茫然望著他離去的背影，等他的背影縮小到一定程度之後，暫時性的震驚平復下來，原先跟著凍結的事實也一口氣解凍。
    就是颯人約她一同進餐的事實。
    ……什麼？
    什麼————————
    3
    「「「「未羽！」」」」
    她一走進教室，就被女同學團團圍住。
    「這是怎麼回事？」
    「妳和王子在交往嗎？」
    疑問排山倒海而來，情侶大道上發生的事情透過網路迅速傳了開來。
    「什麼時候開始的？」
    「妳怎麼做到的？契機是什麼？」
    在驚訝與好奇心的驅使下，圍繞在她身旁的同學們個個雙眼閃閃發光，散發出驚人的壓力。未羽感覺自己就像被幼鳥包圍的飼料。
    進入教室前她就做好了心理準備，只是這樣的反應遠超乎想像。
    受到人群推擠，坐在一旁座位的班長春日菜穗子「唔……」地哀號，陷在人群中。她的好友——眼鏡美少女美峰理紗猶如母獅把她救了出去。
    未羽在視線一角看著這樣的景象說：「……那個……」
    她一出聲——原本吵鬧的眾人頓時安靜下來。
    他們目不轉睛凝視著她，彷彿在聽取總統做出最後的決定。
    這樣的反應實在讓她很難開口。
    這個時候，亞莉莎和志摩子走進教室。
    她們宛如清楚未羽現在所處的狀況，露出「好啦、好啦，這裡就交給我們。」的表情穿過重重人群。
    「聽說妳和王子說話了？」
    亞莉莎用閒聊的口氣問道。
    「對、對啊。」
    「你們在交往嗎？」
    未羽猛搖頭，心想必須向這班上的大批粉絲證明自己的清白。
    「怎麼可能！」
    霎時間，鬆了一口氣的笑意在包圍她的人群中蔓延開來。
    未羽也哈哈大笑，否定兩人之間的關係。
    「那他為什麼找妳講話？」
    「你們認識嗎？」
    「這個嘛……」
    她正要解釋時，赫然驚覺一件事。
    要說兩人認不認識，當然是認識。
    不過要是這麼回答，就不得不說出兩人相識的起因。
    『不許告訴任何人我在這裡工作，絕對不行。』
    既然是祕密，就必須確實保密才行。
    「——不，我們不認識。」
    她一邊說一邊讓腦袋全速運轉。快想，快想出一個最合理的理由。
    「月票。我的月票不曉得什麼時候掉了，王子撿到後交還給我。」
    自己的語氣還算自然嗎？
    接著——
    「什麼嘛。」現場氣氛完全鬆懈下來。
    「我想也是。」
    「根本不可能嘛。」
    「何況是未羽。」
    ——喂，太沒禮貌了吧！
    「這麼說太沒禮貌了吧！」
    她真的把內心的吐槽說了出來。
    所有人哈哈大笑，話題轉到王子身上。
    「王子真溫柔。」
    「好讓人意外喔。」
    「果然很讓人心動呢。」
    冷酷王子撿到月票這個小故事，產生了不良少年撿到小狗這種反差萌的效果。
    知道真相的未羽明白這種落差根本不存在。其實他是個把女生叫成「廚餘」的傢伙喔，雖然她只能像這樣在內心冷笑——
    『陪我去吃東西。』
    他說這話時的語氣和嚴謹表情重新浮現在腦海中……未羽的臉頰頓時熱了起來。
    ——不可能、不可能。
    上課時，未羽不停說服自己。
    他那句話沒有特別的意思。
    雖然一起用餐聽起來很像約會，但那傢伙絕對不可能做出這種事情。
    ——就是這樣。
    那一定是個無關緊要的理由，要是帶著期待過去，丟臉的肯定是自己。
    ——有什麼好期待的啊！
    未羽用力折斷了自動鉛筆的筆芯。
    ——不可能、不可能。
    不可能，絕對不可能。
    4
    「我覺得是不可能，妳覺得呢？」
    未羽拉開試衣間的門簾，詢問自己的好友。
    放學後，未羽在車站商場裡試穿衣服。
    好友近衛佳奈（京都人）一臉不耐煩地吐槽：「我看妳對這件事挺認真的嘛……」
    「這、這是那個……以備不時之需。」
    未羽試穿的是一套高雅的上衣和裙子。
    說不定對方會帶自己到一間漂亮的餐廳，到時候自己絕不能丟臉。衣櫥裡沒有這種衣服，因此正好趁這個機會準備——未羽帶著熱忱向對方解釋自己的用意，但佳奈的反應只有一聲「喔」。
    「怎麼樣……這一套如何？」
    「普普通通。」佳奈乾脆地說。「一看就知道在裝成熟。」
    她說得直截了當、口無遮攔，未羽覺得這種毒舌的個性比起京都人更像大阪人，佳奈卻表示：「京都和大阪沒差到哪裡去啦。」真的是這樣嗎？京都人聽見不會生氣嗎？
    「不然佳奈妳幫我選一套適合的嘛。」
    「好、好。」
    兩人在店裡逛了起來。
    未羽從小學就認識佳奈。佳奈是個身邊沒有男性氣息，全身散發出搞笑藝人氣氛的女孩子，然而品味卻很好，打造具女性魅力的打扮更是得心應手，只是本人絕不會將那些衣物穿戴在身上。
    「王子啊。」她挑選著掛在衣架上的衣服，用關西腔說。「真有那麼帥嗎？」
    「只可惜個性很差勁。」
    和佳奈待在一起時，未羽說話也會帶一點關西腔。
    「那傢伙自大又強勢，實際上真的很會惹人生氣。我們第一次見面，那傢伙就說我是『蛋糕笨蛋』。」
    「噗。」
    「咦？」
    「抱歉、抱歉。」
    「那個人簡直和小學生沒兩樣，班上不是也有一個討人厭的壞小孩嗎？他就是那副德性，很不會看氣氛。反過來說也有讓人覺得厲害的地方，他很單純，也很努力，嗯。」
    佳奈饒富趣味地看著說起王子就一發不可收拾的未羽。
    「不過他忽然跑來約我……真搞不懂是怎麼一回事。」
    說到這裡，她終於察覺佳奈的視線。
    「怎麼了？」
    「沒事。」
    佳奈搖搖頭。
    「真要說起來，怎麼會發生這種事？你們是怎麼認識的？」
    她詢問未羽。
    「唔，我在他打工的地方碰巧遇到他……大概是這樣。」
    因為對方是自己的好朋友，未羽本想全盤托出，但說到一半又打消了念頭。
    「喔～」
    「佳奈呢？還是老樣子？」
    她問起對方的感情生活。
    「嗯。」
    「沒興趣啊。」
    「就是啊。」
    佳奈露出開朗的笑容，拿出一件衣服放在未羽身上。
    「這是那個嘛！是什麼來著……？」
    「居禮夫人！」
    「就是這個！」
    用完晚餐後，未羽和全家人一同觀賞猜謎節目。
    雖然不是每天，但這種情形很常見。也會有先是某個家族成員在看電視，稍晚回到家的人接著會合，最後全家聚集到電視機前面的情形。
    以前她和佳奈聊天講到這件事的時候，被對方吐槽「你們是昭和時代的人啊」。她自己也有自覺，家人間的感情真的很好。
    螢幕上出現正確答案——「居禮夫人」，姊姊一臉得意。
    這時，未羽放在桌上的手機突然震動。
    她拿起手機，看見螢幕的瞬間——心臟忽而激烈跳動。
    『最上颯人    關於週末的事』
    「怎麼了？」妹妹敏銳地發現未羽的變化詢問。
    「沒、沒什麼。」
    她急忙把螢幕遮住。
    「妳的臉好紅。」姊姊說。
    「什麼！才、才沒有。」
    她按住自己的臉頰，好燙。
    未羽心頭一驚，往四周望去時，發現媽媽、姊姊和妹妹全露出一副「喔？」的表情，笑得曖昧。
    她忍受不住，急忙站了起來說：「我、我去和朋友講電話！」逃出客廳。
    「戀愛的氣息！有戀愛的氣息！」
    「從樓梯那邊傳過來囉！」
    她聽著媽媽和姊姊的奚落，一路衝上樓。途中，LINE又響亮地響起訊息通知聲，「別響啦！」惹得她忍不住破口大罵。
    未羽一進房間，馬上飛撲到床上。
    心臟不停鼓動，她打開了訊息。
    訊息內容簡單交代了會合時間與場所。
    ——銀座。
    這個站名讓她莫名緊張，接著又有訊息傳來。
    『那裡有要求服裝儀容，記得打扮得正式一點。』
    「…………」
    看來他們要去的地方是高級餐廳。
    各種情形與情感在未羽的內心激盪，颯人的顯示圖片應該是自己製作的蛋糕，圖片中散發出「完美作品」的自豪氣氛，有種可愛的感覺。在她思考這種無關緊要的事逃避時，赫然驚覺一件事情。
    ——我得回訊息。
    訊息旁邊標示已讀，對方理應知道她讀到這些訊息的正確時間。
    得趕緊回訊息才行。
    未羽正打算回訊的時候——全身不由自主僵硬。
    該怎麼回？
    要加入表情符號嗎？要傳貼圖嗎？還是都不要？只傳一張『好喔』的貼圖過去可以嗎？不行、不行，這麼做不太好。
    「…………………………」
    未羽心急如焚，每一秒都格外漫長，心情有如必須選擇要剪斷紅線還是藍線的爆炸物處理小組。
    她把臉埋在枕頭裡，在女性魅力和自尊的夾縫間百般苦惱之後——回了這樣的訊息。
    『收到。』
    最後自尊戰勝了。
    5
    走上地鐵的狹窄樓梯，外面是銀座的街景。
    三越百貨聳立在寬敞馬路——未羽居住的地方不曾見識過——的另一頭。
    一上樓梯，標示夜行巴士乘車站的黃色標誌就在旁邊，另外還有成排的細長行道樹，以及——他。
    未羽心頭一緊。
    把手插在長褲口袋、倚著行道樹的颯人，與其他人簡直有如天壤之別。
    他披著一件外套，頭髮梳理整齊，穿上乾淨的皮鞋，在平時的潔淨感上另外增添了一股魅力，散發出無與倫比的費洛蒙。
    路過的女性不分老少，全都目不轉睛地凝視他，不然就是害怕地別開雙眼。
    老實說，他的樣子讓人很難接近。
    未羽杵在原地時——颯人把頭轉了過來。
    未羽一對上他的視線，心臟立刻瘋狂跳動。
    他離開背後的行道樹，走了過來。
    ——別忽然靠過來啦。
    她內心驚慌失措，好不容易才鎮定住情緒。
    「嗨。」
    「嗨——不對，早安。」
    早安好像也不太對？她心裡焦慮得不得了。
    「走吧。」
    颯人馬上邁開步伐。
    「嗯。」未羽跟在他背後。
    「今、今天很溫暖呢。」
    她忍受不了沉默，開口和對方攀談。
    「早知道我也像最上同學一樣不穿外套。因為現在還是二月，我實在下不了決心，怎麼調節穿搭真的很難呢。」
    「確實是這樣。」
    明明只是一句隨口的回應，聽在未羽耳中卻無比貴重。也許是因為沒有期待對方的回應，也可能是他坦率地肯定了自己的說法。
    轉過路口後，眼前出現一條相當具銀座風格的高級街道。
    從COACH、愛馬仕這些知名品牌，到未羽不知道，但必定很高級的名牌店櫛比鱗次。
    高貴的手錶及珠寶金碧輝煌地展示在沿路的櫥窗裡，逛著逛著她竟對上店員的目光，慌得她趕緊別開視線。
    她心想原來日本有這種地方，總覺得心浮氣躁，始終平靜不下來。
    今天幹勁十足地穿上新衣服過來，還有得向颯人確認今天是不是約會的意識，全拋到腦海外。
    颯人稍微走在前面，並專注地凝視櫥窗。
    「你對這種東西有興趣嗎？」
    「我在觀察擺飾。」
    他似乎看得很專心，裡面確實有很多設計精緻的東西。
    「這、這樣啊。」
    颯人忽然把頭轉向馬路另一邊，那裡有一株類似耶誕樹的圓錐形綠樹。
    愈接近那裡，愈可以清楚看見店門口。
    那裡有一扇莊嚴的大門，彷似貴族宅邸或是宮殿。大門旁，穿著深藍色制服的門衛直挺挺地站在那裡。
    ——珠寶店？名牌店？或是權貴的沙龍，還是什麼……？
    這是什麼樣的地方，未羽根本無法想像。
    這時，颯人筆直地走過去。
    ——咦，不會吧？
    是那裡嗎？
    他理也不理腦中一片空白的未羽，逕自走向店裡。
    正確判斷出颯人有進入店裡的意思後，「歡迎光臨。」門衛以訓練有素的微笑與動作打開門。
    未羽一邊像個平民老百姓般向門衛點頭致意，一邊覺得自己的血管裡似乎被人放進了冰塊。
    「歡迎光臨。」
    進入店裡後，一位身穿高雅西裝的女性微笑著上前迎接，帶領兩人到一旁的椅子坐下。
    在坐墊鬆軟、宛如放置在宮殿裡的椅子坐下後，紮實的彈力隨即支撐住整個身體。
    「方便請問預約大名嗎？」
    「最上。」
    颯人的態度十分沉著。
    過沒多久，包括剛才那位女性在內的兩名工作人員走了回來。
    「抱歉讓您久等了，我來幫兩位帶位。」
    跨出腳步後，周圍的樣子終於進入未羽的意識中。
    這裡是一間餐廳。
    店裡有著圓筒狀的挑高天花板，照明為淡蜂蜜色燈光。
    眼下是座大廳，響著談笑的輕微嬉笑聲，可以看見聊天的女性臉上露出的笑容。
    沿著圓弧形的牆壁走下樓梯後，眼前出現類似抽象畫的雕像，或是幾何圖形的畫作。
    未羽感覺腳底失去知覺。
    服務生帶未羽走到桌子後面，接著幫颯人把椅子拉出來，讓他在未羽右斜方的位置坐下。
    雖然看不太清楚其他桌是什麼樣子，然而由於正值午餐時間，餐廳裡大多是一群群閒適的主婦。
    在未羽對面，有個半個室的隐密空間，眾集在那裡的似乎是有商務往來的人士。
    在她的視線前方，正好有一位年輕的白人女性。
    那位女性非常漂亮，而且雍容華貴。和身旁穿著西裝的男性們對話的每一個表情都很和樂，向四周散發出幸福的光芒。
    兩人不經意對上彼此的視線，面對遠處的未羽，她臉上閃過惹人喜愛的表情，未羽覺得心情也跟著變得幸福了點。
    「感謝兩位今天蒞臨本餐廳。」
    一位服務生走到餐桌旁。
    對方是位把頭髮豎起來，氣質優雅，穿戴整潔的年輕男性。他的太陽穴上有一顆小小的痣。
    「請問兩位要點什麼飲料？」他問颯人。「本餐廳也提供果汁，另外也有含氣泡和不合氣泡的各種礦泉水。」
    未羽心想，如果是年紀大一點的客人，服務生應該會推薦酒類吧。
    「氣泡水有哪些？」
    颯人的態度非常沉著穩重，難不成他很習慣到這種地方來嗎？
    幾番討論之後，服務生捧來一個瓶子，像倒酒一樣把裡面的飲料倒進酒杯。
    「這叫做『Chateldon』，是從獻給太陽王路易十四的湧泉中採來的水。」
    雖然有些俗氣，但人們也將它稱為水界的※Rornanee-Conti——服務生介紹著這水的驚人來歷，卻毫無壓迫感。他的身段非常自然而且柔軟，未羽腦中浮現出「殷勤」這個單字。（編註：世界上最名貴之酒。）
    服務生離開後，颯人舉起酒杯，作勢乾杯。
    「乾、乾杯。」未羽不小心脫口而出，正在後悔這麼說是不是不太適合這種場所時，「乾杯。」颯人應了她的話。
    難不成他在替我打圓場嗎……？
    未羽這麼想，把氣泡水送進口中。
    獨特的苦味和順口的微弱氣泡，未羽偶爾也會喝便利商店販賣的氣泡水，但兩者的感覺很不一樣。
    「喝起來和便利商店的好像不太一樣，是碳酸不同嗎？」
    「因為這是天然的氣泡水吧。」
    「天然的？」
    「便利商店賣的是用機械注入二氧化碳，這個則是在地底時，就溶入碳酸的天然水，所以喝起來的感覺也很不一樣。」
    「原來還有天然的氣泡水啊。」
    她呢喃著原來如此，又喝了一口。
    隨著心情逐漸平靜下來……她又因為其他理由心慌意亂。
    有件事她無論如何都想確認。
    「我、我有件事想問你……」
    未羽盯著放在桌上的酒杯，終於把擱在心裡的問題問出口。
    「……你今天為什麼約我來這裡？」
    颯人幾乎想也沒想就回答：「只有男人沒辦法進入這間店。」
    態度意外地爽快。
    ……我想也是。
    未羽頓時精疲力盡。
    「我在上學路上看見妳，想到可以這麼做。」
    「你是指在現充大道上的時候吧？」
    「……現充大道？」
    他一臉茫然，像是不知道這件事。
    不會吧？
    「就是那條小巷子啊，那裡是情侶專用道路，氣氛上拒絕單身者進入……我那一天是走錯路誤闖了進去。」
    聽完她的解釋，颯人臉上清楚露出像是在說「無聊」的表情。
    「最上同學平常會走那條路上學嗎？」
    和學長交往的這一個月來，她幾乎每天都走那條路上學，但從來沒看見颯人出現過。
    「不會。這麼說來，我以前沒走過那條路。」
    「……咦？」
    「妳不會偶爾想走別條路看看嗎？」
    ——不會。
    看著對自己的反應無法釋懷的颯人，未羽不禁冒出這樣的想法：
    王子真是個怪人。
    菜單送到了桌上。
    大本菜單上面印有金色文字，用高級厚紙製成。老實說，非常重。
    上頭同時標註法文與日文，用像是「vapeur」或「Jus」這類陌生單字解釋菜色內容，整體散發出昂貴的氣氛。
    而且，菜單上沒有標示價格。
    ——不、不曉得究竟多貴……
    「……上面沒有價格對吧？」
    「我這邊有。」
    「什麼？」
    「這樣啊，只有提供給男士的菜單上面有價格。」
    ——原來是這種安排啊……？
    「……唔，要多少錢？」
    「上面的套餐是一萬，下面是一萬四。」
    她感覺全身血氣消失，冷汗從每一個毛孔噴出。
    「這頓我請，用不著擔心價格。」
    她心頭一驚，看向颯人。
    啊，原來如此啊……她暫且放下心頭大石，可是——
    「不、不行！」她急忙反對。這麼一頓大餐不能讓對方請客。
    「約妳來的是我，一開始我就打算請妳，錢也準備好了。」
    「不能讓你請，我也會付錢！」
    未羽說完後，驚覺一件事——錢包裡不曉得有多少錢。不管她再怎麼翻找，最多也只找到五千日圓。
    颯人的眼神似乎看穿了這件事。
    「……今、今天我錢帶得不夠，但我一定會還錢，我會去打工。」
    雖然差點讓金額的重量壓垮，未羽卻依然這麼堅持。
    「隨便妳。」
    颯人用眼神喚來服務生。
    「請問兩位決定好了嗎？」
    「我要下面這份套餐。」
    他指著一萬四千圓的套餐，未羽當然是——
    「我、我要點……這個。」
    儘管相對便宜，不過未羽這輩子從沒點過一萬日圓的餐點，因此點餐時害怕得聲音都在發抖。
    颯人輕輕笑了出來。
    未羽瞪了他一眼，然而颯人裝作沒看見，兀自從口袋裡拿出相機，交給服務生。
    「麻煩你。」
    「沒問題。」
    服務生恭敬地鞠了個躬後離開。
    「你為什麼拿相機給他？」
    「我要請他拍菜餚的照片。這裡基本上禁止拍照，但是可以拜託工作人員幫忙在廚房拍照。」
    「喔～」
    一會兒過後，前菜來了。
    圓形餐盤上以等距離擺上菜餚，整體擺盤猶如一朵黃花，色彩非常鮮豔。
    「好可愛。」
    未羽望著餐盤輕聲讚嘆時——感覺到颯人完全變了個人。
    他目不轉睛地用銳利的目光盯著開胃菜，接著依照服務生的解釋用手指輕輕捏了起來。
    他從極近的距離確認，嗅聞香氣，接著咬了半口，闔上雙眼細心品嚐滋味，再張開眼睛仔細觀察斷面。
    他處於極為專注的狀態，甚至讓未羽感受到巨大的壓力，那個樣子和在店裡製作蛋糕時的他如出一轍。
    未羽因此明白了他自掏腰包到這間高級餐廳來的理由——
    看見他暫時停下動作之後，未羽向他確認自己的想法。
    「這也是為了成為甜點師的學習嗎？」
    「對。」他承認了。
    「你要參考他們的甜點嗎？」
    「是全部。」
    「全部？」
    「目的是接觸優秀的事物，這是師傅教我的。」颯人說。
    「要接觸各式各樣優秀的事物，不管是食物、藝術、服務還是娛樂，都要接觸第一流的，累積那種感覺。」
    「…………」
    未羽再次感到驚訝。
    驚訝明明同樣是高中生，他卻為了貪婪地吸收世界上第一流的事物，不惜花上好幾萬日圓到這種地方來的認真。
    「……真厲害。」
    她只說得出這一句話。
    不過他似乎不以為意，臉上表情像在說這麼做是很普通的事情。
    「請問需要幫兩位分成兩份嗎？」服務生微笑問道。
    兩人點的是不同套餐，當兩樣不同的菜色端上桌時，「那道菜很有意思。」颯人看著未羽的盤子說。
    雖然其實未羽也很在意颯人盤子裡厚厚的鵝肝醬。
    「可以嗎，有村？」
    「沒、沒問題。」
    「麻煩你了。」
    「請稍等。」
    服務生道了聲歉後，把餐盤拿到餐車上，分裝到兩個盤子裡面。手握叉子和湯匙的動作優雅，看上去非常專業。高雅的舉止，在適當時機詢問客人的需求，在這種一流餐廳工作可真辛苦，未羽忍不住這麼想。太陽穴上的痣簡直愈看愈性感。
    耳邊隱隱約約傳來法文，原來是外國服務生一邊熱情地相對面的白人女性交談，一邊在書裡寫字，像是在告訴對方什麼事情。
    未羽心想原來服務生也會做這種事，感覺很奇妙。
    「啊，這個鵝肝醬真好吃……和以前吃過的不一樣。」
    「這個慕斯也不錯。」
    「真的耶，好好吃喔。」
    兩人聊著這種事情。只是比起美味的料理，圍繞兩人的空間質感更吸引未羽。
    服務生健步如飛地在餐廳裡穿梭，一旦與客人四日相對，便送上優雅的微笑。
    店裡屬於開放空間，看似沒有與外界完全隔絕，但和外面明顯是兩個世界。彷彿加上一層薄薄的鏡片，待在裡面有一種朦朧的安逸感。
    「這種類型的店……」颯人說：「重視菜餚也很重視服務……因此提供舒適的時間與空間十分重要。」
    「服務啊……」
    「為了讓我們這些來到這裡的客人感到賓至如歸，所有人共同協力打造出這樣的空間——大概就是這個意思。」
    未羽仰望向天花板。
    若有似無的喧囂聲悅耳地迴響在挑高的空間裡，沒有一個人高聲喧嘩，所有人一同打造這個場所。
    未羽把視線轉回來後，看見颯人正在享用料理。
    這麼說來，今天他沒有對自己惡言相向，或許是因為加入了這個空間吧。
    「……最上同學，你為什麼想當甜點師？」
    所以，她也能將這種問題自然而然地問出口。
    颯人看著她，目光有些飄渺。
    「小學二年級的時候，有個同學邀請我參加生日會。」
    他同樣自然地開始解釋。
    「去了我才發現那同學家很有錢，房子很大，飯廳很明亮，我和其他人全都目瞪口呆。餐桌上擺著我從沒見過的豪華料理，不過打從一開始我就很在意桌子正中間的生日蛋糕。」
    他喝了口水，雙眼炯炯有神。
    「當然誰都會在意蛋糕，不過我不是抱著那種隨便的心態。在送禮物和玩遊戲的時候，我一直很在意它。後來蛋糕切好，分給大家，終於讓我吃到了。」
    颯人說到這裡停下來，仰頭望向圓形的天花板，凝視一圈圈的燈光呢喃：
    「…………那個蛋糕非常好吃。」
    「其他人可能也在稱讚那個蛋糕有多好吃，可是我不記得那時別人有什麼反應。我心裡受到強烈的衝擊，沒想到世上居然有這麼美味的食物，然後……我發覺自己也想做出這樣的蛋糕！」
    「…………」
    未羽聽著他的解釋，感覺到「啊啊，我們在那個時間點就不一樣了」。不管嚐到多美味的蛋糕，她也不會期望自己可以做出同樣好吃的蛋糕。
    「那就是改變我人生的一天。」颯人直截了當地說。「在那一瞬間，我明白了自己的目標，以及為了什麼活在這世上。」
    他說得天經地義，沒有一絲迷惘。
    未羽只是覺得很厲害。
    「這樣啊……真厲害呢。」她直接把內心的想法說出口。
    「真正厲害的是師傅的蛋糕。」
    「咦？」
    「那個生日蛋糕是師傅做的——我後來才知道這件事。」
    未羽張大了眼睛。
    「……你現在是碰巧成為他的弟子嗎？」
    「不是。」他搖搖頭。
    「國中的我為了成為甜點師而在思考將來的具體規劃時，一般人會選擇進入專科學校，但我認為『只能由當初做出那個蛋糕的人當我的師傅』。」
    ——只能由他來當自己的師傅。
    未羽覺得這想法完全超乎自己的想像。
    「後來我跑去打聽那個蛋糕是誰做出來的，找了又找終於找到那間店……然後我拜託師傅，硬是要他收我當弟子。」
    從這些話裡，感受得到他的熱情與行動力。
    她一邊心想原來颯人在那間店工作是因為這種緣故，一邊說：
    「青山先生的蛋糕有那麼好吃啊。」
    這麼說來，未羽還沒吃過那間店的蛋糕。
    颯人理所當然似地點頭，看上去相當自豪。
    「因為他是成為世界第一甜點師的人啊。」
    「……什麼？」
    「師傅是在Coupe du Monde的巧克力部門拿到世界第一頭銜的甜點師。」
    「……是嗎？」
    「上網查馬上就能查到了。」
    ——原來他是這麼厲害的人物啊……我非吃到他的蛋糕不可！
    未羽立下堅定誓言。在她的視線前方，白人女性從座位上站了起來。在法國服務生的帶領下，穿過餐廳，可能是去洗手間吧。
    未羽用視線追逐著她的身影，一會兒過後，當她正打算把視線轉回來時——注意到一件奇怪的事情。
    替未羽他們服務的有痣性感服務生緊盯著女性的背影，神情有些古怪。
    從容不迫的感覺消失，身上原本那種高雅的舉止不見蹤影。他似乎束手無策，舉動顯得可疑。
    接著，他好像終於下定決心，露出堅決的目光，展開行動。
    他追上那位女性。
    「怎麼了？」
    「沒事。」
    颯人這麼問之後，未羽的注意力又回到餐桌上。
    過沒多久，臉上有痣的服務生從洗手間的方向走回來，匆匆忙忙走向廚房。
    幾乎在同一時間，女性也回到餐廳。她的樣子絲毫不奇怪，一路走回她的座位。那一桌看起來已經用餐完畢，每個人都在準備離開。
    未羽莫名覺得在意，又用視線追逐對方的動靜。
    臉上有痣的服務生回到餐廳時，女性頓時有了反應。
    兩人四目相對，女性從位子上稍微站了起來。
    這時，一位外國服務生注意到她的動作，快步走上前，詢問她需要什麼服務。
    女性全身僵硬，像是不知道如何是好，接著笑盈盈地說了些話。
    然後，她又和剛才一樣，在外國服務生的帶領下走向洗手間。
    女性和臉上有痣的服務生視線交會，她朝他微微一笑——用雙手食指比了個X。
    服務生臉上可以清楚看見震驚的表情，數秒過後，他踩著蹣跚的步伐再一次消失在廚房，雙腳明顯使不上力。
    ——怎麼回事……？
    未羽懷疑著，腦中隱隱約約浮現出一個假設。
    說不定事情是那麼一回事。
    猛然回過神後，她發現颯人似乎和自己目睹了同一件事情。
    臉上有痣的服務生將甜點車推到未羽他們的桌旁，上頭有巧克力、果乾、牛奶糖、花生糖等種類豐富的點心。「好像高級糖果店喔。」未羽有這種感覺，直直豎起的棒狀點心也散發出這樣的氣氛。
    「這是巧克力，這是Guimauve-法式棉花糖，這是……」
    服務生徹底恢復原本的微笑，逐一介紹這些點心。
    閃閃發亮的甜點奪去了未羽的目光。
    ——怎麼辦，每一個我都想吃……
    內心陷入天人交戰。
    ——每一個都吃一點點應該吃得下。
    ——不過會不會嚇到人啊。
    ——沒差啦，反正他都叫我蛋糕笨蛋了。
    ——要吃夠本才行！
    未羽的腦內會議正要以多數贊成「全點」通過表決時——
    「可以請問你一個問題嗎？」
    颯人向服務生搭話。
    「請問有什麼可以為您服務的？」
    「你和坐在那張桌子的法國女性之間發生了什麼事嗎？」
    未羽全身凍結。
    ——盡量避免接觸這個話題是人之常情吧！
    見到那一幕之後，未羽建立了這樣的假設。
    他被甩了。
    服務生追上那位女性的腳步，在對方走出洗手間的時候，悄悄表白自己對她一見鍾情，或是希望可以交換聯絡方式。
    然後，她也悄悄地回應了他的心意——
    服務生微笑著全身僵硬。
    「你沒有被甩。」颯人說。
    ——什麼？
    未羽大吃一驚，輪流看向颯人和服務生。
    服務生也因為意料之外的這句話睜大了眼睛。
    「我勸你馬上追上對方，現在追上去還來得及。」
    颯人筆直地凝視著他，再三強調。
    服務生臉上難掩猶豫的神情。
    「我向你保證，不會有問題的。」
    「……可是——」
    「還不快去。」颯人焦急地說。「萬一錯過這個機會，你們以後將再也見不到面，你也會因為連一點勇氣也拿不出來而後悔莫及。」
    他的語氣激動，聽來似乎深有同感，彷彿經歷過相同的事情。
    那是足以撼動對方內心的語氣。
    未羽甚至呼吸不過來，只是觀望著服務生的反應。
    他露出下定決心的眼神，咬緊牙關，下顎瞬間冒出青筋。
    「失陪了。」服務生向未羽他們鞠躬致意後，快步走了出去。
    未羽目送他奔上樓梯的身影，接著把頭轉向颯人，壓低嗓音問：
    「……怎麼回事？」
    「為什麼你認為他沒有被甩？我也看見了，那個動作不是……」
    颯人不發一語，啜飲了一口咖啡。
    「我之後剛好有一間想去的店。」
    「什麼？」
    「到那裡我再解釋給妳聽。」
    莫名奇妙。
    未羽無法釋懷，正要吃下棉花糖時——看見了走下樓的服務生。
    她對上了服務生的眼神，對方的神情充滿喜悅，用不著問也知道事情發展得如何。
    颯人說得果然沒錯——未羽看向颯人，發現他用眼神向服務生示意，唇邊浮現微微的笑容。
    那是個溫暖的微笑，帶著單純的祝福。
    注意到未羽的視線後，颯人隨即板起冷漠的臉孔，若無其事地吃起巧克力。
    6
    三越百貨的屋頂上有個庭院。
    離開餐廳後，未羽被颯人帶往一間甜點店，從人潮洶湧的銀座三越百貨一樓一路抵達九樓的庭園。
    中央有個草坪，地上鋪上木板，木板邊緣的落差直接延伸成一座長椅，有許多老年夫妻或是帶著小孩子的媽媽在這裡休憩。
    年輕媽媽看著颯人走過去看得入神，連小女孩也整理起自己的瀏海。
    接著，看見和他走在一起的未羽後，她們紛紛散發出「咦，怎麼回事？」的氣氛。
    未羽讓內心保持無的狀態，從眾人面前走了過去，和颯人坐在稍遠的地方。
    颯人受到所有女性的關注，卻一點反應也沒有。
    他不是沒有注意到，而是刻意無視——未羽有這種感覺，但她決定暫且把這件事擱在一旁。
    「喂。」
    未羽耐不住性子說道。
    「關於剛才那件事……」
    沒錯，颯人說會在之後的那間店向她解釋，可是到現在依然沒有提及。
    到了甜點店後，颯人不知道什麼時候買完東西，未羽於是急忙跟著他離開店裡。店內人多也是沒辦法的事，她這麼想，因此一直忍耐到了現在，不過這時候總可以講了吧。
    「為什麼那個時候你認為笹本先生沒有被甩？」
    笹本是那位服務生的名字。他遞上自己的名片，感激涕零，甚至半強迫地請了他們這一餐。
    颯人什麼話也沒說，打開放在膝蓋上的甜點盒子。
    盒子裡——裝有圓形的烤蛋糕。
    厚度約三、四公分，光滑的淡茶色表面上有個『X』圖樣。
    未羽不由自主受到吸引。
    「那是什麼甜點？我第一次看見。」
    「杏仁奶油派。」颯人回答。
    「原本的意思是『對話』。」
    「法文嗎？」
    「對，這個表面上的X就是用來表示會話的意思。」
    未羽再次觀察起蛋糕上的圖樣。X。叉叉記號。
    「……」交會的意思嗎？」
    「應該是吧——然後在法國……」颯人邊說，邊用雙手食指做出X的動作。
    「這個動作是『我們來聊聊吧』的意思。」
    未羽心頭一驚，那個白人女性就是做出這樣的動作。
    「換句話說，情形是這樣的……」
    颯人講起當時發生的事情真相。
    「她假裝要再去一次洗手間，打算和笹本先生講幾句話，卻被其他服務生搶先一步。因為已經準備要離開，剩沒多少時間，她於是在急忙間送出暗示——『來聊聊吧』。」
    颯人再一次比出X的動作。
    「可是……日本人看見這樣的動作，會怎麼想？」
    「……結帳？」
    「那種餐廳怎麼可能用這種動作暗示結帳，妳是笨蛋嗎？啊啊，妳確實是笨蛋，抱歉問妳這個問題。」
    「吵死人了！我只是說說而已嘛。」
    在那種時候看見這樣的動作，一般會這麼解釋吧。
    「『抱歉』的意思對吧。」
    颯人點頭。
    「笹本先生不知道那個動作的意思，結果誤會了——就是這麼回事。」
    「……原來是這樣。」
    謎團解開了。
    一個小男孩不知道在嘟囔什麼，興奮地快步走著。
    一位母親在另一頭向小孩子說：「是螞蟻先生呢，牠是怎麼到這裡來的呢？」
    「不過最上同學真的很厲害呢。」
    颯人把頭轉向她。
    「你不是確實把這件事告訴笹本先生了嗎？就算注意到背後的意思，要說出來也很不容易，需要有勇氣才做得到。」
    「…………」
    「而且，『因為連一點勇氣也拿不出來而後悔莫及』——你是這麼說的吧。真熱血，我嚇了一大跳呢。你很熱血喔，最上同學。」
    「……本來我想分一個給妳，我看還是算了。」
    「為什麼！我跟你道歉嘛！」
    颯人像是忍不住似地笑了出來。
    「妳這個人真有意思。」
    「……什麼嘛。」
    她不覺得自己做了什麼惹人發噱的事情。
    颯人從盒子裡取出一個杏仁奶油派，再把剩下的連同盒子一起遞給未羽。
    「謝謝……」
    未羽把盒子放到膝蓋上時，颯人張大嘴巴，一口咬下杏仁奶油派。從咬住蛋糕到咀嚼的動作，都讓人覺得非常豪邁。
    他不像剛才在餐廳時闔上雙眼集中注意力，只是單純地吃著蛋糕。
    「我想留住今天店裡給我的印象。」
    他解釋，彷彿是發現了未羽的視線。
    如果面對所有食物都必須集中精神，確實很累人。
    未羽也跟著開動。表面飄散出香甜的氣味，一咬下去，薄脆的外皮在門牙底下碎裂好幾層——是派。
    酥脆的派皮口感融合杏仁的香味，濃郁的甜味在嘴裡蔓延開來。
    「這味道……讓人有種懷念的感覺。」
    「因為這是法國的傳統糕點吧。」
    「原來如此啊。」
    「這是十八世紀左右發展出來的甜點，這種可以說是獨特的重口味或是風味的方向性很有時代感，從這道甜品裡面，能瞭解到當時和現在的細微差異。」
    颯人又吃了一口……接著闔上雙眼。他剛剛才宣稱不要集中精神，卻又馬上做出這樣的舉動。
    ——真是個控制不住自己的人呢。
    望著他的臉，未羽不禁有些羨慕。
    有能讓自己如此投入的一件事，不曉得是什麼感覺。
    她沒有這種事物。
    要用什麼方法才能找到呢……
    「……有村。」
    忽然間，颯人依然闔著雙眼，用凝重的語氣叫她的名字。
    「什、什麼事？」
    「四周太吵了，妳去叫他們安靜下來。」
    「我不要！」
    這傢伙在胡說八道什麼啊，未羽錯愕地心想。
    颯人一臉無奈地把最後一口派送進嘴裡，埋頭咀嚼。
    見到這一幕，未羽露出苦笑。
    今天是幾近春天的好天氣，孩童的嬉鬧聲緩緩融入天際。
    不經意間，未羽用食指比了個X，心裡這麼想——
    ——今天和最上同學講了很多話呢。

杏仁奶油派
有「對話」的意思，為法蘭西島地區的甜點。（錄入註：法蘭西島是巴黎、凡爾賽周邊地區，從行政區劃上來講應該叫法蘭西島大區，是法國本土十三大區之一）
派裡加入杏仁奶油，表面上的X圖樣為最大特徵。
關於名稱由來眾說紛紜，
用手指比出X表示「對話」的動作
和表面上的圖樣一致是其中一種說法。
然而，要在法國實際看見這樣的動作非常困難，
因此，未羽和颯人目睹的是相當罕見的場景。
要比喻的話，大概和在生活中聽見「造成您的困擾實感抱歉」一樣稀奇。
順帶一提，筆者曾被人這麼說過一次。
如欲享用杏仁奶油派，可至東京吉祥寺的「L`EPICURIEN」等店。

Zomby君

歐培拉蛋糕
    1
    午休時，班長春日菜穗子一拿出繫著蝴蝶結的袋子，所有女生馬上敏銳地做出反應。
    不管是在聊天還是滑手機，所有女生全部有如察覺森林裡出現異狀的小動物般轉過頭，站了起來。
    「我烤了餅乾過來。」
    班長笑咪咪地說出這句話後，現場熱鬧得猶如繁花盛放，在場所有女孩子聚集到了一起。
    未羽也不例外。
    「來，大家一人一個。」
    班長用那雙嬌小肥嫩的手從打開的袋子裡面依序分發餅乾給大家，她偶爾會像這樣烤些點心到學校發給班上同學。
    「啊，真好吃！」
    「好好吃喔。」
    看見大家的反應，班長圓滾滾的臉頰總會露出幸福的笑容。看到她白皙又軟綿綿的臉頰，沒有一個人抵擋得住誘惑。
    「班長，讓我摸摸妳的臉頰！」
    「戳。」
    一定會有人實際採取行動。
    「喔喔，這穩定的柔軟度……」
    「別摸了啦。」
    班長嘴巴上這麼說，卻任人擺布。
    未羽也摸過她的臉頰，感覺就像「伸縮自如的牛奶布丁」，實在不像人世間的觸感。
    所有人都瞇起眼睛，疼愛著這位又是微笑，又感到困擾的班長，班上同學都很喜歡她。
    「好啦，大家別玩了。」
    美峰理紗輕輕按住同學享受臉頰觸感的手。
    那是位戴著眼鏡，氣質凜然的美女。她是班長的好友，受學生會的邀請擔任會計，是學年成績頂尖的資優生。她總像個祕書一樣，在有些傻氣的好友身旁幫助對方。
    「小理，大家都說很好吃呢。」
    班長向理紗說，聽說她每次帶來的都是兩人在一起玩耍時做的點心。
    「太好了呢。」
    看見人如其名的春日般和煦微笑，理紗面對她露出冰山美人凜然的模樣。
    她露出了冰山美人的凜然模樣。
    她維持冰山美人的凜然模樣……全身開始顫抖。「菜穗子！」然後一把抱住班長。「太可愛了！妳真是太可愛了！」
    她激動地磨蹭對方的臉頰，差點沒生起火來。臉上的表情完全溶解，冰山美人的樣貌蕩然無存。
    在理紗的擁抱下，班長輕笑了出來。兩人相處時總是這個樣子，互動像對母女，也有些腐女會用「百合」來評斷她們。
    「可以給我一個嗎？」
    未羽耐著性子，等待排隊順序輪到自己。
    「啊，不好意思，有村同學。給妳。」
    班長從袋子裡面掏出餅乾。
    「這是叫做『斯派庫魯斯』的餅乾。」
    「斯派庫魯斯？」
    「是比利時和荷蘭等地傳統的香料餅乾。」理紗補充說明。「裡面放了肉桂、丁香還有荳蔻，據說只有在聖尼可拉斯節才會吃。」
    因為知道未羽對點心有強烈興趣，所以她特地解釋得清楚一點。
    那是個長方形，拿在手裡非常硬、烤得金黃的餅乾。
    「我要吃了。」
    她咬了下去。
    在酥脆的口感與焦糖的甜味之後，香料的氣味在口中擴散開來。因為各種香料綜合在一起，味道並不怎麼強烈，獨特的香味在齒頰間留香。
    「好吃！是讓人吃了還想再吃的滋味！」
    未羽雙眼閃閃發亮地說，班長和理紗聽見後露出溫柔的微笑。
    這時——
    「有村同學！」
    從學校餐廳回來的同學衝進教室。
    「聽說妳和王子在銀座逛街，是真的嗎？」
    她一聽把嘴裡的餅乾噴了出來。
    「什麼，發生什麼事了？」
    教室裡頓時喧囂聲四起。
    「妳看，這裡有照片！」
    那位同學把手機裡別人傳給自己的照片給未羽看，未羽的心臟劇烈跳動，照片裡清楚照出正要走進餐廳的兩人。
    所有人擠了過來，連原本在外野的男同學也湊了上來。
    「哇啊，真的耶。」
    「那間餐廳看起來好貴。」
    未羽把掉在地上的餅乾撿起來，「……啊啊啊……」眼前的景象讓她忍不住發抖。那張照片把自己照得很醜，也讓她大受打擊。
    「「「「未羽！」」」」
    眾人團團包圍住她。
    眼前的景象似曾相識，但和那時候不同的是，大家臉上的表情多少帶有譴責的意思。
    「這是怎麼一回事？」
    「還不解釋清楚！」
    之前不是說只是撿到妳的月票而已嗎？妳欺騙了廣大的國民嗎？未羽此時的狀態正如同飽受批評的政治家。
    「這是……」
    「是什麼？」
    「……他約我去餐廳。」
    女同學們倒抽了一口氣。
    男生邀約吃飯，而且還是這種高級餐廳，這表示——
    大家心裡會怎麼想，未羽再清楚不過。
    「……這不是那個嗎？什麼幾顆星的餐廳。」
    「什麼，那很貴吧？」
    「未羽，一餐要多少錢？」
    「…………午餐要一萬日圓。」
    「哇啊。」
    「你們各付各的嗎？不是吧？」
    「…………不是。」
    「「「「………………」」」」
    未羽察覺看向自己的視線變了，有種自己在這個當下的名次急違攀升的感覺。
    在此同時，她也發覺四周的氣氛逐漸轉往某個方向。
    「……他向妳告白了嗎？」
    「你們在交往嗎？」
    不知不覺間，她愈來愈無法動彈。
    「……呃……呃……」
    你們誤會了——她知道自己必須解釋清楚，可是一度被拱上高處再往下墜落的感覺讓她害怕，感受「什麼嘛……」讓所有人失望的氣氛落差令她恐懼。
    雖然覺得愚蠢，知道這麼做不好，但她逃不掉也拿不出勇氣。
    「真是的，妳太見外了吧！」
    亞莉莎拍了下她的肩膀。
    「怎麼連我們也瞞著呢？」
    「就是說啊。」
    亞莉莎和志摩子笑咪咪的，未羽一籌莫展，只得跟著陪笑。
    「不過和王子交往有很多麻煩的地方，像是那一大群粉絲。」
    「就是說啊，不過我們可不是他的粉絲喔！」
    志摩子一說，所有人異口同聲哈哈大笑。未羽也跟著一起笑，但她心裡——
    ——啊，我在搞什麼鬼啊！
    她暗罵自己，臉上掛著尷尬的笑容。無意間——她發現亞莉莎和志摩子正看著自己，暗自嚇了一跳。
    「喂喂，未羽。」
    亞莉莎把手搭在她的肩膀上，靠了過去。
    「把男朋友介紹給我們認識一下吧。」
    「什麼？」
    「我們現在一起去王子班上，我想看妳展現出正牌女友的架式。」
    未羽的臉色瞬間變得慘白。
    「好，我們走。」
    亞莉莎抓住她的手臂。
    「呃，這個——」
    「用不著擔心，還有時間呢。」
    志摩子拉住她另一隻手。
    「咦咦咦……」
    未羽說著，但她連抵抗也沒辦法，只能讓人拉著往前走。這樣不行。實在太糟糕了。
    看見這種情形，其他女同學受強烈的興趣驅使，一群又一群地跟了上去。走出走廊時，班上一大半的女同學都跟在她們後面，簡直像在舉行慶典。
    以未羽為首，眾人沿著走廊前進，猶如在大學附屬醫院巡房。
    她冷汗直流，停不下來。
    「……那、那個，忽然衝過去會造成對方困擾吧。」
    「沒關係啦，有事我們會幫妳的。」
    「沒錯、沒錯。」
    「可是——」
    「瞧，就在前面囉。」
    亞莉莎指向走廊最後面的那間教室。
    兩人完全不聽自己的勸阻，有種故意要看好戲的感覺。未羽急忙在自己的心裡否定這樣的想法。
    她帶著路易十六走向斷頭台的心情，望著愈來愈近的教室……
    ——希望他不在教室裡面……！
    祈禱颯人不在教室裡。
    看到了。
    他在自己的位子土，很平常地和男同學聊天。
    ——可惡……！
    未羽想當場癱倒在地上。
    「快啊。」亞莉莎和志摩子嘻皮笑臉地催她。
    她被推到教室門口。
    面對突如其來的一大群女生，班上同學沒有表現出驚訝，只是瞥了一眼，露出「啊啊又來了」的神色。班上有個王子在，這種情形他們早已見怪不怪。
    颯人的反應也是一樣，他有些不耐煩地轉頭——目光停留在未羽身上。
    然後，臉上浮現出極度懷疑的表情。
    就算有什麼誤會，也不可能朝女朋友擺出這樣的表情，狀況從一開始就陷入絕望。
    未羽的心情宛如已在斷頭台前跪下，決定既然如此不如華麗地落幕。換句話說，她開始自暴自棄。
    她朝颯人擺出女朋友應有的親暱態度，舉起手用甜蜜的嗓音叫了一聲：
    「颯人～～～☆☆☆」
    「什麼？」
    ……我也想是呢～
    背後的同學和教室裡同學的氣氛變得愈來愈詭異，未羽心想不如一刀殺了我吧。
    這時，颯人從位子上站起來走向她。
    然後在未羽的正前方停下腳步，俯視她。
    「有什麼事？」
    他眉頭的皺紋好深，未羽心想。
    「這個嘛……」
    「你和未羽在交往吧？」
    亞莉莎故作天真地詢問颯人。
    ——等等！這種事情看了不就知道了嗎？
    颯人眉間的皺紋蹙得更深。
    「……有人看見我們一起走進餐廳。」
    未羽看也不敢看他的眼睛解釋。
    「未羽她啊，跑來向我們炫耀自己和最上同學在交往呢！」
    ——我沒有！
    「身為她的朋友，我們也覺得很驕傲喔～」
    亞莉莎和志摩子笑咪咪地將未羽逼上絕路。
    最上同學的女朋友？那個女生嗎？其他班上同學也關注著她。
    颯人對亞莉莎開口。
    未羽不由得用力閉上眼睛。公開處刑開始了。
    「————未羽。」颯人說。
    未羽一開始沒發覺他叫的人是自己，因為他根本不可能叫自己「未羽」。
    她總算赫然驚覺，抬起頭後——
    「午休要結束了，快回教室去。」他若無其事地說。
    那個樣子簡直就像——男朋友在別人面前對待自己女朋友的態度。
    「…………？」
    未羽正覺得茫然時，颯人向亞莉莎和志摩子說：
    「妳們是未羽的朋友嗎？方便請問妳們的名字嗎？」
    「我、我是真邊亞莉莎。」
    「我是冬木志摩子。」
    「亞莉莎同學和志摩子同學。」颯人朝緊張不已的兩人說：「未羽以後也要麻煩妳們多照顧了。」臉上浮現出爽朗的王子笑容。
    「「————」」
    亞莉莎和志摩子面紅耳赤，彷彿能聽見她們心跳加速的聲音。
    不只兩人，現場所有女孩子幾乎都望著冷酷王子融雪般的微笑入迷——
    只有未羽知道那是裝出來的，全身寒毛直豎。
    「「沒、沒問題。」」
    亞莉莎和志摩子睜著溼潤的雙眸異口同聲。
    「未羽。」
    「什、什麼事？」
    未羽回應，全身起了雞皮疙瘩。
    大大的手掌放在她的頭頂上，輕柔地撫摸。
    「待會兒見。」
    不管看在誰的眼裡，都會認為這是女生理想中的王子男友。
    亞莉莎、志摩子、其他同學以及颯人班上的同學，在場所有女生全部陶醉地望著颯人。
    一個人獨占這樣的王子，未羽腦中——
    ………………怎麼回事？
    陷入了大混亂。
    2
    第五節課，未羽偷偷摸摸地按著手機，『剛才真是抱歉』向颯人傳送訊息。
    上課時當然禁止使用手機，其實未羽平常上課也比現在更認真一點。可是她實在靜不下心來，而且情緒異常激動，無法按捺住向颯人傳送訊息的心情。
    「……」
    她盯著手機螢幕，儘管明知對方不可能在這種時間回覆，但心情就是躁動不已。
    螢幕上出現已讀的字樣。
    她差點沒叫出來。
    接著，訊息傳了過來。
    『麻煩死了。』
    未羽心無旁騖地回覆。
    『對不起！＞＜』
    『不過……』
    颯人的回覆也很快。
    『原因出在我身上，要道歉的人是我。』
    『抱歉。』
    「…………」
    看見他老實地向自己道歉，未羽感覺胸口緊了一下。
    『沒這回事！』
    她馬上這麼回覆，然後……假裝隨口問到這件事。
    『所以你剛才才會配合我嗎？』
    接著，她等了很久都沒等到回覆。
    時間其實沒過多久，訊息上也顯示著時間只過一分鐘，未羽卻感覺格外漫長。
    她忍受不住等待，抬起頭看向周圍的同學。
    沒有人看向她這裡，但是有幾個人好像已經注意到她的行為。只是每個同學多少都會在上課時滑手機（這種事），也不會有人打小報告。
    未羽的視線一角捕捉到新訊息。
    『那兩個人，名字是亞莉莎和志摩子對吧？』
    『？嗯。』
    『她們在問我的時候，一臉巴不得我否認的樣子。』
    『她們很明白事情是怎麼一回事，故意要看妳出醜。』
    未羽咬緊嘴唇。
    她確實有這種感覺，只是刻意不去這麼想。
    『我一時氣不過，就決定配合妳了。』
    「…………」
    未羽感覺有股暖意在內心流動。
    文字間傳來他具有男子氣概的正義感，沒有其他意思，正因如此——
    ——什麼叫氣不過嘛……
    未羽暗自吐槽，心裡卻有些高興。
    「有村同學，妳在做什麼？」
    這時，後面傳來嚴厲的指責聲。
    未羽一轉過頭，就看見美峰理紗朝老師舉起了手。
    「老師，有村同學在玩手機。」
    毫不留情地舉發。沒錯，雖然對班長的寵溺態度讓形象柔和了不少，但她依舊擁有這樣嚴謹的一面。
    未羽的手機不由分說地被沒收了。
    3
    放學後，為了取回沒收的手機，未羽走向教職員辦公室。
    「——有村同學。」
    轉過頭後，一位女學生笑盈盈地站在那裡。
    那是隔壁班的學生，在共同課程的時候一起上過課，不過兩個人沒講過什麼話。
    「可以打擾妳一下嗎？」
    「有什麼事？」
    「應該說是商量嗎？其實是有件事要找妳談……」
    她用一隻手比出「對不起」的動作，未羽不禁納悶是什麼事。
    「好啊。」
    「謝謝，不過這裡不方便說話，往這裡。」
    她背對未羽走了起來。
    未羽跟著她走下樓梯，穿過一樓走廊，來到校舍後。
    「還真遠呢。」
    「對不起，因為是很重要的事情。」
    原來是這樣啊。她完全沒有起疑，一路跟著對方走去。
    離開校舍後面後，又繼續沿著游泳池往前走。
    四周空無一人。
    一察覺到這點——未羽忽然有種不祥的預感。
    前方轉角處愈來愈接近。
    未羽的心臟狂跳，身體到處都覺得不對勁，卻無法停下腳步。她覺得害怕，但又不敢鼓起勇氣朝默默前進的背影開口搭話。
    「我們到了。」
    她發出輕柔的語氣，指向看不見的轉角後方。轉過頭來的隨和表情，和先前看起來猶如完全不同的人。
    未羽以靠自己的意志力也無法停下的腳步……彎過了那個轉角。
    迎接她的是一群女孩子凶狠的表情，人數超過十人。
    那種壓迫感——讓她怕得頓時全身僵硬。
    她們一看見未羽，隨即展現出冰冷的態度。
    敵意。
    在過往的日常生活中，未羽從來沒有讓一大群人露骨地向自己展現出敵意的經驗。她的膝蓋不住發抖，這不是比喻。
    「妳知道自己為什麼被叫來這裡嗎？」
    站在中間的學姊問道，嗓音非常低沉。
    未羽沒辦法回答。
    她全身像鐵塊一樣又硬又冷，連聲音也發不出來，只能眼眶發熱，眼淚似乎就要奪眶而出。
    「我問妳知不知道！」
    她嚇得發抖，硬邦邦的身體嘎吱作響。
    「…………不知道。」
    其實她早就察覺是怎麼一回事，只是不敢貿然說出口。
    「什麼？」
    現場氣氛變得更加險惡，只是不管她回答什麼答案，情形都是一樣。未羽只得忍耐。
    中間的學姊惡狠狠地瞪著未羽說：「妳和最上同學在交往吧？」那張恐怖的臉喊出「最上同學」聽起來有些滑稽，但未羽當然不敢表現在臉上。
    ——果然是為了這件事情。
    這些人是颯人的粉絲，因為知道未羽和他交往的事情，便把她叫到這裡來。
    既然如此，這個時候需要做的只有一件事。
    「我們沒有在交往。」
    她正想繼續解釋這是誤會時——現場氣氛瞬間變得火爆。
    「妳在耍我們嗎？」
    「妳不是在大家面前這麼說的嗎？」
    說這話的人恐怕是颯人班上的同學。
    「不是那樣的，其中是有原因的——」
    未羽的背後被人用力推了一把。
    她的身體往前倒，正想重新站好的時候，胸前被人揪了起來。
    「妳到底知不知道現在是什麼情形。」
    無法呼吸。
    比起上衣讓人揪起來，被人這麼對待的事實更讓她驚恐，思考完全停擺。
    極近距離的殘暴目光、其他女孩子「怎麼會挑上這種醜女」的謾罵聲。未羽再也承受不住，眼見淚水就要潰堤——
    「妳們在做什麼？」
    背後傳來說話聲。
    看見聲音的主人，所有女學生的臉部表情全染上驚愕。
    未羽轉頭——看見颯人出現在面前。
    被人抓住的上衣忽然放開。
    「這、這是……」
    學姊發出高亢的嗓音，和先前判若兩人。
    其他女學生低頭逃避颯人的視線，或是露出哀求的目光，一副想為自己辯解的樣子。
    看見她們誠惶誠恐的模樣，颯人——臉上浮現出令人懼怕的輕蔑神色。
    「妳們聽清楚了。」
    他露出冰冷又嚴峻的目光。
    「我和這傢伙是什麼關係，不關妳們的事。」
    他毫不留情地拋下這句話，話裡帶有憤怒與強烈的憎惡。
    「不准再做出這種事情，要是有下次，我絕不會放過妳們。」
    女粉絲們既哀傷又不甘心地垂下眉尾，匆匆忙忙離開了。
    「沒事吧？」
    「啊……嗯。」在給了曖昧的回答之後，未羽說：「你怎麼知道這裡的？」
    「我在上面打掃的時候看見的。」
    「啊啊……」
    未羽仰望校舍窗戶。
    周圍的聲音回到耳裡，學生的喧嘩聲、體育館裡排球的撞擊聲，以及搖曳的風聲……
    霎時間，她全身失去力氣——往後倒了下去，颯人及時扶住她。
    「喂。」
    「對不起……我沒事。」
    她感覺健壯的手臂在自己背上，以及毫不搖動、輕輕鬆鬆支撐住自己體重的強大力道。
    「抱歉……」
    耳邊傳來他的聲音。
    未羽轉過頭後，颯人就在自己面前。
    原本映照出積極的靈魂、散發出堅定光芒的雙眸，如今顯得十分溫柔。
    不知道為什麼，她莫名想哭。
    「讓妳遇上這種恐怖的事情。」
    ——啊，不行。
    未羽在體內施力，離開颯人身旁。她險些哭了出來。
    「我沒事，謝謝你來救我。」
    然而，颯人聽了只是平靜地搖搖頭。
    「這件事追根究柢是我的錯。」
    沒想到他會這麼在意，未羽心想。
    「可是造成這種情形的人是我。」
    未羽這麼一說，颯人蹙起眉頭，稍微陷入沉思。
    「不，要不是因為我邀妳一起去餐廳也不會發生這種事，錯的人是我。」
    固執的傢伙！
    「好吧，你說了算。」
    「本來就是這樣。」
    「我倒是覺得你剛才不應該那麼說，什麼『不關妳們的事』……這種話聽起來好像我們真的在交往。」
    「…………」
    颯人像是這時候才注意到這一點，只見他稍微睜大了眼睛，把手放在後腦勺，沉默不語。
    在他默不吭聲的這段期間，未羽也做好一旦他說出類似「……糟透了」這種話就立刻吐槽回去的準備。
    「算了，這樣也好。」
    ………什麼？
    她的腦中一片空白。
    背後的樹葉彷彿看準了時機般劇烈晃動。
    不過，他的態度始終平靜。
    「這麼一來可以少掉很多麻煩。」
    ——原來如此，是要拿我當擋箭牌啊。
    未羽也冷靜了下來。
    他真的對女生沒興趣呢，未羽這麼想。不對，剛才湧現的情感不是這麼膚淺的東西，那到底是怎麼一回事？有什麼原因嗎……
    「而且，是妳的話沒關係。」
    未羽的心喊忽然瘋狂跳動。
    「……為、為什麼？」
    「因為妳不像個女人。」
    「吵死了。」
    準備好的吐槽派上用場。
    「再說我可不要這個樣子！」
    她用力指向颯人。
    「我要徹底解開這個誤會！最上同學也要來幫我！聽到了沒有？」
    他聽見後——
    「好啦，我知道了。」
    不知為何非常愉快地笑了。
    4
    婊子
    醜女
    去死
    未羽的桌子上，被黑色麥克筆胡亂寫下文字。
    「…………」
    她愕然地低頭看向自己的桌面。
    早上進入教室的時候，她發現自己的桌子旁邊圍滿了人。她問「怎麼了嗎？」，走上前一瞧——
    「…………」
    一時間想不到可以說什麼話，只感覺胃附近出現陣陣抽痛。
    同學們往後退一步，與她保持距離，不發一語，屏住呼吸。
    這時，有個人把手搭在她的肩膀上。
    「妳還好吧，有村同學。」
    美峰理紗上前關心，表情非常僵硬。
    未羽點頭後，她同樣點頭回應，表達自己與她在同一陣線上，接著露出堅定的目光說：
    「去找老師商量這件事吧。」
    「……好、好。」
    以此為契機，班上同學也七嘴八舌討論了起來。
    「沒事吧，未羽？」
    亞莉莎和志摩子擠到未羽兩側，取代理紗的位置。
    「還好嗎？」
    她們眉毛垂成八字形，嗓音裡充滿擔心。
    「嗯，謝謝妳們。」
    未羽回答後，兩人低頭看向桌面。
    「沒想到這種事情真的會發生呢。」
    「又不是在演連續劇。」
    兩人看著麥克筆寫下的文字，略帶笑意地吐槽。
    「桌子上的字怎麼辦，這是用油性筆寫的吧。」
    亞莉莎用手指摩擦桌子。
    「班長。」
    「什、什麼事？」
    「啊，對不起……這時候應該要找美峰同學。」
    亞莉莎將問題從慌張的班長轉拋給實質領袖理紗。
    「我會馬上請人拿一張新的桌子來。」
    「她這麼說囉。」亞莉莎把手搭在未羽的肩膀上。「真是太好了呢。」
    「嗯……」
    「不過這到底是誰做的？」亞莉莎一提及犯人。「肯定是那些粉絲吧。」志摩子立刻接話。
    「一定是她們。」
    兩人達成共識，接著轉頭朝向未羽說：「和王子交往真辛苦呢。」
    她們的語氣彷若同情，唇邊卻在瞬間閃過嘲諷的笑意。
    午休時，未羽在洗手間的單間裡。
    她只是想待在沒有人的地方而已。
    「唉……」
    她嘆了口氣。
    那之後，未羽前去向帶自己到泳池後面的女孩子解釋這是一場誤會。
    『不是我們做的。』她非常篤定。『最上同學向我們解釋過了。』
    颯人先行向她們解開誤會，消息很快就在粉絲俱樂部傳了開來。
    沒想到颯人會真的展開行動，未羽大吃一驚。兩人聊到這裡就結束了。
    ——可是……
    就算真的解開誤會，也不能斷定這不是那些粉絲的個人行為。颯人主動前往解釋，也可視為特別重視對方的舉動。畢竟那個冷酷王子——
    頭上有東西潑了下來。
    那東西一碰到頭頂，立刻感覺到冰冷，瞬間弄溼了頭髮與頭皮，接著一路延伸到脖子、領口、肩膀和背部。
    滴答滴答……在地板磁磚上跳動。
    門外傳來輕微的金屬碰撞聲。
    「………………」
    在她理解發生什麼事情之前，花了將近五秒鐘的時間。
    溼答答的上衣黏在身上的不適感，從髮梢落下的水珠——讓她明白自己從上面被潑了桶水。
    然而，她無計可施，無法動彈。
    就算現在衝出去，犯人也不在了。假設還來得及，她也不敢面對犯人，不想走出這個地方。
    她拿出手帕，擦了擦臉。
    ——居然做出這麼老套的事情！
    ——少女漫畫啊！
    她在心裡怒罵，自知讓人潑水的事實帶給自己相當大的打擊。
    手帕很快就溼透，再也派不上用場。
    放學後，她被老師叫到教職員辦公室。
    導師談起桌子被人亂塗鴉的事情，問她知不知道可能是誰做的，並且要她如果又發生什麼事情，一定要說出來。
    比起在電視新聞裡看到「學校的對應」給人的印象，導師對待這件事的態度非常認真，只是既然不清楚犯人是誰，事情也無從進展。
    由於這個緣故，未羽沒有說出發生在洗手間的事情。她不想要事情鬧大，讓人真的把她看成是「受到霸凌的學生」。
    事情很快就談完，未羽說了聲：「抱歉打擾了。」離開辦公室。
    ——究竟是誰呢……
    是粉絲俱樂部的人？還是其他人……
    她一邊思考，一邊在校舍玄關換上鞋子，走向校門。
    走出校門的同時，她習慣性地掏出手機。
    好友佳奈傳了封訊息過來。
    『衝擊景象！』這行文字底下，附了一張貓悠閒坐在用來趕貓的寶特瓶旁邊的照片。
    未羽忍不住笑了出來。
    她傳了一張表示驚訝的貼圖，回了句『超好笑w w』。
    兩人在傳訊息的時候，未羽猶豫起要不要找她商量受到欺負的事情。她們既是好朋友，兩人又分別就讀不同學校，如果是佳奈她比較容易開口。
    未羽在視窗才輸入到『那個啊』時——收到了一封訊息。
    是很久沒使用的手機簡訊。上面標示陌生的號碼，主旨是『熱愛蛋糕的有村未羽小姐』。
    她有一股不祥的預感，打開了簡訊。
    與汝為仇之人
    vhttps://www.frtube.com/watyh?v=ygSFSvtqZyk
    啟示錄的撒但上
    簡訊內容狠狠地刺進未羽的心臟。
    「…………」
    未羽心裡害怕，但又不能不確認，於是打開了網址。
    手機連上國外的影音網站，螢幕上出現不是英文的外國語言，她看不懂上面寫的是什麼意思。播放影片之後，出現了熟悉的管風琴曲調。
    ——歌劇魅影……？
    她納悶地往螢幕一瞧，標題上也寫了『The Phantom Of The Opera』。
    伴隨陰森的面具畫面，影片裡播放出沉重旋律。
    未羽忍受不住，便關掉了頁面。
    感覺很不舒服。
    未羽把『那個啊』三個字刪掉，輸入『抱歉，晚點再聊。』後，結束與佳奈的交談。
    她為自己處在遭受欺負的立場感到沮喪，不想讓朋友知道。
    5
    不知不覺間，她走到了蛋糕店前面。
    「——啊。」
    眼前是『Mon Seul GaTeau』的招牌。
    她對接近車站前時，冒出「好想吃點甜食」的想法還有印象。後來在無意識間轉了幾趟電車，來到自由之丘外圍。
    我究竟是怎麼搞的？
    未羽為自己的行為感到戰慄，從門邊的玻璃窗往店裡面窺探。
    沒人在……也沒有蛋糕。
    四點過後的這個時間，蛋糕全賣光了，和之前來的時候一樣。
    不愧是世界第一甜點師的店，就算開在這種地方想必也很受歡迎。
    ——回家吧。
    她現在盡可能不想過到颯人。
    回家吧，反正蛋糕也沒了。
    「有村小姐。」
    「——！」
    未羽回過頭後，眼前是一位臉上浮現沉穩的表情，穿著制服（廚師服）的男性。
    「青山先生……」
    「妳是來吃蛋糕的嗎？」
    龐大的身軀讓人看了就感到安心。他似乎只是稍微出門一下，這時又回到店裡。
    「對，不過蛋糕賣完了嗎？」
    「對不起，剛賣完。」
    「沒關係，我會再來挑戰的！」
    未羽活力十足地回答。
    「對了，店裡剛好有試做的蛋糕，妳想嚐嚐嗎？」
    青山說。
    「咦？」她簡直想在這句話後面加上「◇」。
    「可以嗎？」
    「當然，如果可以提供感想更歡迎。」
    青山說著打開門、邀她進入店裡。
    進到店裡面後，和那時候一樣香甜的氣味撲鼻而來，眼前出現柔和又整潔的木質空間。
    「隨便挑個喜歡的位子坐。」
    「好——請問……」
    「什麼事？」
    「……最上同學有來嗎？」
    「沒有，不過他下午六點會過來，稍等一下他就來了。」
    「我知道了。」
    這時，一張大海報映入她的眼簾。
    那是販售情人節巧克力的海報，上面以手繪畫了可愛的兔子圖案。雖然和店裡靜謐的氣氛有些格格不入，不過就連文字也展現出高度的女性魅力。
    ——這張海報是青山先生的女朋友畫的嗎？
    「這張海報真可愛，是誰畫的呢？」
    「是我。」
    「……什麼？」
    她仔細凝視起那張海報，這個撒著花瓣的小兔子，充滿女性魅力、簡直都可以直接拿來當成LINE貼圖的圖案，居然是眼前這個三十來歲的高大男人畫的？
    「畫圖是我的興趣。」
    「……畫、畫得真好。」
    聽見她這麼稱讚，他的表情顯得很開心。
    「妳想喝什麼飲料？」
    青山邊問邊走向廚房。
    「那、那……我要拿鐵。」
    「沒問題。」
    未羽坐在和之前相同的位子上，雀躍地望著玻璃窗後面的工作景象。
    青山拿出泡芙的餅皮，再用擠花器擠進鮮奶油。
    ——是泡芙。
    她的情緒有些亢奮。
    青山把泡芙放在盤子上後，像個咖啡師磨起咖啡豆，接著放進咖啡機裡面粹取出濃縮咖啡，再加入以蒸氣處理過的牛奶。
    他的動作從容不迫，不知不覺就完成了，和颯人散發出強烈氣勢與自信的感覺截然不同。
    「請用。」
    咖啡杯和盤子端到了未羽面前。
    盤子上面是泡芙，撒上糖霜的表面高高隆起，看上去十分香脆。
    「哇啊，這上面是餅乾餅皮嗎？」
    「對。」
    「看起來好好吃喔！我要開動了。」
    一拿起來——她忽然擔心起自己真的能吃得乾淨嗎？
    該不會一咬下去，上面的餅乾就碎得滿桌都是吧？不，這種情形還算好。最糟糕的是奶油從餅皮旁邊擠出來，或沾到手指頭，甚至是掉到桌上，說不定就連臉也無法倖免。
    「用不著擔心。」青山說，像是察覺她內心的擔憂。
    「我有特地做得讓人方便食用，泡芙就是要一口咬下去才好吃嘛。」
    看見他的微笑，未羽雖然猶豫還是張開了嘴巴。吃的欲望戰勝了害怕的心情。
    餅皮香氣四溢，牙齒咬上去後稍微彈了開來，接著一咬就碎，大量奶油進入口中。
    濃密的花香味融出。
    ——這是什麼味道？不是普通的奶油……
    讓人聯想到高貴紫色花朵的香味從嘴巴竄出鼻腔，和高雅的香甜滋味一同清爽地融化在口中。
    「……好吃！」
    未羽的雙眼閃閃發亮，仰頭望向青山。
    「有花的香味！這是什麼？您用了什麼材料？我第一次吃到這種味道！不只裡面的奶油，酥脆的餅皮吃起來口感很有趣，在高雅的奶油餡裡調和得恰到好處！還有，餅皮很脆，還可以吃得很乾淨！這是特地做出來的吧！」
    說到這裡，未羽赫然驚覺自己又失控了。
    「妳能瞭解到這種程度，我覺得很高興。」
    青山臉上自然而然浮現出喜悅的表情。
    「泡芙裡面的奶油常常容易擠出餅皮，吃起來很不方便。」
    「就是說啊，也有人把泡芙評價為『約會時絕不能碰的點心第一名』呢。」
    「哈哈哈。」
    未羽常因為蛋糕不方便食用感到不滿，就算是名店中那些美味又有美麗外觀的蛋糕，大多要不是不列入考慮，就是犧牲食用的方便性。
    「為了避免那種情形發生，我在餅皮的製作和內餡的調和下了一番工夫。」
    未羽忽然記起颯人之前為她製作的草莓蛋糕，那個為了讓她方便食用而事先「切好的蛋糕」。
    或許他那麼做是受到了師傅的影響。
    「妳想知道奶油裡面的香氣從哪裡來的嗎？」
    「想！」
    未羽說得非常積極。
    「那是花吧？是什麼花呢？玫瑰花嗎？」
    「先等一下。」
    青山輕輕笑著走向廚房，然後捧著一個小小的容器走了回來。
    「就是這個。」
    未羽戰戰兢兢地望向容器裡面。
    「……什麼？」
    容器裡面裝有類似杏仁形狀的黑色豆子。
    「豆子……嗎？」
    「嗯，妳聞聞看。」
    未羽把鼻子湊上去。
    「真的耶，就是這個香味！」
    她大吃一驚，沒想到豆子會散發出這種花香味。
    「這叫做東加豆，法國常使用這種豆子。」
    「我第一次聽說。」
    「這在日本很罕見，我也是在法國知道的。」
    「您去過法國嗎？」
    「嗯，我在那裡研修過一年。」
    說這話時，他臉上剎那間閃過複雜的表情，但未羽沒有發現。
    「請問我可以把這個拍下來嗎？」
    「當然可以。」
    未羽拿出手機，拍下東加豆的照片時——
    店門口的門打開了。
    是颯人，他穿著制服，手上提了一個台隆手創館的大袋子。
    「颯人，有村小姐來了。」
    他一看見未羽，立刻走過去。
    未羽不自覺別開雙眼，害怕他可能看出發生了什麼事情。
    青山拿起盤子和咖啡杯走向廚房。
    ——別讓我們兩人獨處！
    她在內心吶喊，接著……
    「有村。」
    「什……什麼事？」
    「後來還好嗎？」
    「嗯，還好。」
    她撒了謊，因為她認為萬一讓對方知道洗手間發生的事情與那封簡訊，他會感到自責。不對，未羽其實很清楚他這個人在這方面有多正經。
    正因為如此，她更說不出口。
    「啊，天都黑了。」
    未羽一副像是現在才發現這件事情的樣子，從位子上站起來，拿起書包。
    「最上同學，打工加油喔。青山先生，感謝您的招待！」
    說完，她匆匆忙忙離開了店裡。
    6
    家裡的大門感覺比平常還要沉重。
    走進玄關後，從裡面的客廳傳來燈光和準備晚餐的聲音。平時習以為常的光景，她今天只想盡量避開。
    愛犬特拉奇衝了過來，在她身邊打轉。
    「我回來了。」
    脫下鞋子，踏進家裡後，特拉奇馬上湊了過來。她敷衍地陪特拉奇玩，特地和往常一樣走進客廳。
    「我回來了。」
    「妳回來啦。」
    「嗨。」
    站在廚房裡的媽媽和傭懶躺在沙發上的妹妹迎接她回家，溫暖的暖氣讓她心情放鬆了一點，懶洋洋地走著。
    「剛才有人打電話來找未羽姊喔。」
    「咦，是誰？」
    「一個叫做最上的人。」
    她花了數秒的時間，終於理解這句話的意思。
    「————什麼？」
    「他說撿到未羽姊的手機，用妳的手機打到我這裡來。」
    聽見她這麼說，未羽把手放進口袋裡面。
    「啊。」
    她想起拍照時的事，結果後來就這麼把手機放在了店裡。
    「他說是妳在學校的朋友。」媽媽問道。
    「是、是啊。」
    「那就好。」
    「啊，太好了，好險不是讓奇怪的人撿到。」妹妹整個人陷進沙發裡。「因為他說等一下要送過來家裡。」
    ——什麼？
    「……送過來是？」
    「嗯，他打過來的時候我嚇了一跳，順口把家裡住址告訴他了。掛掉電話之後，我才想到這麼做好像不太好。」
    「…………」
    為什麼他要過來家裡，大可明天再拿到學校啊。
    ——啊，對了。
    大概是師傅叫他這麼做的吧。
    「怎麼了？這麼做果然不太好嗎？」
    「不會，沒關係。」
    「最上……」媽媽在廚房洗著碗盤說。「是之前和妳傳LINE的人嗎？」
    媽媽像是掌握到未羽臉上一閃即逝的表情，雙眼發亮說：「週六那天妳也是和他一起出去的吧？」
    她連防禦也來不及。
    「原來是這麼回事啊。」
    妹妹看著她的眼神明顯不懷好意，這種地方像極了國中生。
    「是什麼樣的人？」
    「帥嗎？」
    這時，門鈴響了。
    特拉奇吠了起來。
    「特拉奇。」媽媽出聲警告牠，並按下室內的通話鍵應了聲「你好」。
    『——我是剛才打電話過來的最上。』
    聽見從家裡擴音器傳出來的說話聲，未羽莫名緊張。
    「啊，聲音聽起來是個帥哥。」
    「就是啊。」
    媽媽和妹妹全是一副興高采烈的樣子。
    「我去應門。」
    未羽急忙走向玄關。
    「我想看未羽姊的新男朋友。」
    「他不是我的男朋友。」
    未羽在門口穿上鞋子，打開門。
    颯人站在外門的另一頭，玄關燈光在他身上灑下琥珀色的光芒，純白的氣息猶如朦朧的霧氣。
    「對不起，最上同學。」
    她趕緊走上去，打開外門。
    「給妳。」
    他遞出一個小紙袋。
    未羽接過後往裡面一瞧，紙袋裡放著她的手機。
    「謝謝你，抱歉讓你特地跑一趟。」
    颯人望向未羽的身後，稍微點頭致意。
    想必是兩人都走到玄關來了吧，她覺得丟臉極了，往後面轉過頭。
    「「……………」」
    媽媽和妹妹全露出少女般嬌羞的表情。
    她們驚訝地羞紅臉，雙眼閃閃發亮，實在是家人也看不下去的純情少女模樣。
    ——王子太可怕了。
    這時，颯人向未羽說：
    「有村。」
    「「是。」」媽媽和妹妹異口同聲應和。
    「不是在叫妳們！」
    未羽面紅耳赤地吐槽，恨不得挖個地洞鑽進去。
    「……有村。」
    「……什麼事？」
    聽見未羽這麼回問，他說：
    「我有些事要跟妳說。」
    7
    「……讓、讓你久等了。」
    未羽把颯人帶進自己的房間裡，修長的身影俐落地穿過房門。
    「請坐。」
    她指向好友專用的坐墊後，他默默地坐下。
    未羽也坐了下來。
    兩人面對面。
    「…………」
    她覺得莫名緊張。
    媽媽和妹妹極力勸他到家裡坐，不知道為什麼颯人也聽從她們的意見——未羽趕緊整理一下房間，讓他進入房裡。
    未羽端正跪坐，不時瞥向床、梳妝台和地毯，檢查有沒有疏於整理的地方。
    只有剛開沒多久的暖氣送出暖風的聲音，在室內隆隆作響。
    「啊，你要喝點什麼嗎？」坐立不安的未羽正要站起來時——
    「不用麻煩了。」
    颯人阻止了她。他不單只是客氣，也散發出有更重要的事情要談的氣氛。
    未羽再次坐好問道：「……你說有事要找我是什麼事？」
    叩叩。
    她還在懷疑是不是聽見敲門聲，房門就被人打開。
    「歡迎！」
    「我們端茶過來囉，未羽姊！」
    媽媽和妹妹彷彿在參加廟會般，笑容滿面地進入房內。
    她們甚至不給未羽反應的機會，擅自踏進房裡，在颯人兩側坐了下來。
    「我是母親秋穗。」
    「我是妹妹翼。」
    颯人表現出客人的謙虛態度。
    「抱歉這麼晚來打擾。」
    「千萬別這麼說！」
    「完全用不著在意。啊，請用咖啡！」
    四十歲的阿姨和中二生同樣露出少女的表情。
    「……我就不客氣了。」
    「需要牛奶嗎？」
    「砂糖呢？」
    「我喝黑咖啡。」
    媽媽和妹妹「哇～」地發出謎樣的感嘆聲。
    黑咖啡有什麼好稀奇的，家人興奮的模樣讓未羽不禁面紅耳赤。兩人凝視颯人把嘴湊向杯子的雙眼實在太過閃亮，她簡直不忍直視。
    「謝謝妳們送飲料過來。」
    未羽不著痕跡地催兩人離開，卻遭到徹底無視。
    「最上同學，聽說你和未羽是朋友。」
    「你們應該沒有在交往吧？」
    「是。」
    「「我想也是*」」
    ——喂。
    剛才不是還堅持是新男友嗎？
    「請問……」妹妹發出顯而易見的戀愛光波說。「最上先生喜歡什麼類型的女孩子呢？」
    「妳們兩個別鬧了！」
    未羽再也忍受不住，站了起來。
    「夠了！妳們可以出去了！」
    「有什麼關係嘛，再讓我們多待一會兒。」
    「我們還沒講完呢！」
    她硬是拉起大吵大鬧的媽媽和妹妹，把她們趕到房間外面。
    這時，樓下玄關的門打開了。
    「啊，翔子姊！這裡、這裡！」
    聽見妹妹的叫喚，穿著西裝的姊姊馬上咚咚咚地跑上樓來。
    「聽說有超級大帥哥來家裡，是真的嗎！」
    ——這家人真是的。
    「真的很帥喔！」
    「最好是真的，我可是特地從車站搭計程車回來。」
    ——他一定聽見了！這種丟臉的情報，房間裡面絕對聽得見！
    姊姊從生不如死的未羽身邊走了過去，急急忙忙走進房裡。
    「歡迎……」
    姊姊的聲音消失了。
    一轉過頭——今年二十二歲的姊姊同樣擺出純情少女的臉孔。
    「……我是姊姊翔子……」
    她露出少女漫畫般的眼神，用可以與豹匹敵的速度坐到帥哥旁邊。
    「那個……你和未羽沒有在交往吧？」
    「真是的——！」
    未羽拉起姊姊的手臂。
    「別鬧了！快出去！」
    「等等，明明是未羽，卻霸占著這樣的帥哥，妳覺得我會坐視不管嗎？妳這個學生現充！去死！」
    「事情不是妳想的那樣！」
    未羽連耳根子也紅通通的，把姊姊推出房間。
    這時，爸爸正好一臉嚴肅地走上樓。
    「……妳男朋友在房間裡面嗎？」
    「全員到齊！這是昭和時代的家族嗎！」
    未羽吐槽全家人。
    之後又爭辯了一會兒，她終於將家人趕到一樓，回到房間裡。
    「對、對不起，我家人——」
    小狗特拉奇甩動尾巴，速度快到差點斷掉，討好著颯人。
    居然連狗都這副德性！未羽感覺全身虛脫。
    但是，颯人邊說「好乖、好乖。」邊摸特拉奇的頭頂，展現出從沒見過的柔情。他被特拉奇舔著臉，浮現出的笑容非常天真無邪。
    「哈哈，你喜歡這個樣子嗎？」
    他發出逗弄嬰孩般的和藹語氣，把鬆鬆軟軟的特拉奇抱在懷裡。
    然後——他赫然驚覺未羽的視線。
    「…………」
    颯人尷尬地板起臉孔，把特拉奇放到地上。
    「特拉奇，回自己的窩裡去。」
    未羽假裝沒看見，把特拉奇趕出房間。
    她特地用很長一段時間目送特拉奇離開，接著若無其事地把頭轉回去。
    「抱歉，我家人就是愛鬧。」
    「……不會。」
    未羽重新坐好時，颯人說道：「妳家人感情真好。」
    「嗯，我家大概是世界上感情最好的家族了。」
    颯人眨了眨眼。一般人聽見都會感到驚訝，不過未羽是真的這麼認為。
    「這樣啊。」
    他沒有敷衍應付，語氣很坦率，臉上的表情像在遙望遠方，未羽忽然有這種感覺。
    「對了，那個……」
    未羽用手指梳理頭髮，讓話題回到一度擱下的正題。
    「你找我有什麼事？」
    聽見這個問題，颯人的神情也變得正經，喝了口咖啡後，筆直地看向未羽。
    「妳後來還有遇上什麼事對吧？」
    未羽嚇了一跳。
    「剛才在店裡看見妳的瞬間我就知道了。」
    「…………」
    未羽把手放在臉頰上，心想自己有表現得那麼明顯嗎？
    颯人嘆了口氣，像是懷疑得到了證實。
    「發生什麼事了？」
    「…………嗯……」
    未羽講出今天這一整天下來發生的事。包括桌上的塗鴉、在洗手間被人潑水，還有恐嚇簡訊的事——
    颯人聽到最後，神情始終平靜。
    「有村。」
    「什麼事？」
    他用手刀一掌劈向未羽的腦門。
    「好痛！」
    「這種事情妳怎麼不早說。」
    「因為——」
    又一掌用力劈了下來。
    「反對暴力！我覺得這種方式才是直接受害！」
    她揮開颯人的手，只見對方神情凝重——
    「真是的……這一趟果然來對了。」喃喃地說。
    「因為在學校和店裡，妳根本不可能把這些事說出來。」
    未羽心頭一驚。
    「……你是因為這樣，才幫我把手機送到家裡來嗎？」
    「如果只是要把手機還給妳，明天也可以吧。」
    這意思難不成是……
    「你在擔心我嗎？」
    「廢話。」
    他說得義正詞嚴，未羽剎那間覺得胸口發疼。
    「讓我看看那封簡訊。」
    他伸出大大的手。
    「啊，好。」
    未羽打開簡訊畫面，擦了擦螢幕後遞給他。
    颯人接過手機，看著簡訊蹙起了眉頭。
    「這看起來是用電腦傳的。」
    「什麼？」
    「妳仔細看上面的網址，最前面的地方。」
    未羽依照他的指示觀察起網址。
    vhttps://www.frtube.com/watyh?v=ygSFSvtqZyk
    「啊——這是『v』?……怎麼會有這個字？」
    「這是快速鍵。」
    「快速鍵？」
    「在電腦上將複製的文字貼上的快速鍵是『c t r l』十『V』。」
    她記得很久以前好像在課堂上學過，只是因為很少有機會碰電腦就忘了，複製貼上也都用滑鼠操作，不會使用快速鍵。
    「這個人恐怕是在貼上網址時發生一次錯誤，只輸入了『v』。也就是說，寄出這封簡訊的人在某種程度上相當熟練電腦操作，匆忙寄出的可能性很高。」
    颯人滔滔不絕地解釋。
    「另外還可以知道一點——這是舉發的簡訊。」
    「什麼？」
    「就是告密信，這裡面的影片內容恐怕和持續欺負妳的犯人真面目有關。」
    這話來得過於唐突，未羽一時間跟不上事情的發展。
    「……為什麼你會這麼認為？」
    颯人將簡訊畫面面對著她。
    「妳看最後一行。」
    與汝為仇之人
    vhttps://www.frtube.com/watyh?v=ygSFSvtqZyk
    啟示錄的撒但上
    「意思是對方是憎恨我的撒但吧？」
    又是撒但又是啟示錄的，實在是很有恐嚇簡訊風格的幼稚署名。
    「錯了。」颯人說。「聖經的啟示錄裡面，撒但被描寫成『告密者』。說服亞當吃下蘋果，誘惑耶穌與其他信徒，再向神告密他們的罪行，是試圖破壞神與人之間關係的存在。特地註明『啟示錄』，可以清楚看出這人希望妳讀出背後含意的意圖。」
    「……你怎麼知道這些事的？」
    「撒但是告密者，從這點來看的話——這封簡訊內容將會是完全不同的意思。」
    未羽再一次看起簡訊。
    「……的確是這樣。」
    與汝為仇之人是這一位——含有這種告密的意旨。
    未羽簡直目瞪口呆。
    他注意到自己疏忽的小細節，用舉一反三的方式步步逼近真凶，那個樣子就像是——
    「最上同學好像名偵探喔。」
    他惡狠狠地瞪了回來。
    「我在稱讚你耶！」
    颯人操作手機，簡陋的音樂響起歌劇魅影的旋律。
    他思考著，用手指抵住下顎。
    「……也就是說這是提示囉。」
    未羽也跟著思考。
    「……歌劇魅影的劇情？還是登場人物或是作者之類的……」
    未羽搔了搔頭。
    「為什麼要用這麼迂迴的方式，直接說出來不就得了，那個人不是很急嗎？」
    剎那間——
    「——我明白了。」
    他的眼裡閃現出睿智的光芒。
    「有村，妳有班上同學的通訊錄嗎？還有LINE也借我看一下。」
    「什麼？」
    颯人散發出不由分說的氣氛。未羽照吩咐把班上同學的通訊錄和自己的手機交給他。
    他將通訊錄從左讀到右——眼睛的動作停了下來。他沒有拿起手機，放鬆了全身的力氣。
    謎題解開了——他的表情如此說道。
    「喂，怎麼樣？」未羽問。「……知道什麼了嗎？」
    「啊啊，全部都知道了。」
    「全部！你解開了歌劇魅影的提示嗎？」
    「那個提示我馬上就解開了。」
    「什麼？」
    「我知道的是提示背後的整起事件全貌。」
    「……事件全貌？」
    未羽跟不上對方的思考速度，只得重覆他的話。
    「為了讓妳聽懂，我就解釋得清楚點吧。」
    颯人不可一世地說。
    8
    隔天放學後——
    未羽在學校附近的公園等人。
    公園邊不起眼的樹蔭底下——
    未羽吐出的氣息成了濃濃的乳白色。今天冷得像是會下起雪來，雲層也十分厚重。
    微弱的枯葉氣味飄來——腳步聲響起。
    聲音往這裡走來，應該就是她傳訊息約在這裡碰面的人。
    聽著踏在凍結泥土上的輕微腳步聲，未羽的心跳加速。
    她按住胸口，死命地在腦中覆誦該說什麼話的順序。
    漫畫或連續劇裡的名偵探怎麼有辦法在指出犯人的時候，說得那麼流利又冠冕堂皇呢？他們可是要指出別人犯下的罪行啊，如果搞錯事實真相，事情就無法挽回了。難道說他們心裡也很不安嗎……
    「有村同學。」
    嘹亮的嗓音響起，她轉過頭。
    站在那裡的是——美峰理紗。
    「抱歉。」
    未羽微微笑著，離開樹底下。
    「妳說有重要的事情是什麼？」
    問這話的她看起來非常沉著冷靜，冰冷的美貌與冬日的公園十分協調。
    「啊，嗯……」
    未羽遲遲開不了口，垂下雙眼。
    「等一下我還要趕回學生會。」
    「對不起。」
    未羽深呼吸一口氣，面向理紗。
    理紗盤起了手臂。
    「昨天有人在我桌上塗鴉對吧。」
    「對。」
    「另外還有人在洗手間朝我潑水，以及寄奇怪的簡訊給我。」
    理紗露出沉痛表情的反應看來相當自然。
    「妳瞧，就是這個。」
    未羽給理紗看那封簡訊。
    「……看起來是恐嚇簡訊呢。」
    「嗯，不過這不是恐嚇簡訊，其實是舉發犯人的告密簡訊。」
    接著，她解釋起這麼判斷的根據。
    「這個影片的謎團也解開了。」
    聽著未羽的解釋，理紗面無表情。
    「這指的不是作品，而是同樣以巴黎歌劇院為由來的蛋糕。」
    「……歐培拉。」理紗回答。
    「沒錯，這種蛋糕的由來和世上最知名的畫作有關，美峰同學知道嗎？」
    理紗沒有回答。
    「歐培拉專用的海綿蛋糕『Biscuit Joconde 』的由來是某位女性的名字，她是文藝復興時期佛羅倫斯的地方商人Francesco del Giocondo的妻子，也是名畫『蒙娜麗莎的微笑』的模特兒。她的名字是麗莎，拼成Lisa，如果用英文唸……」
    未羽凝視著理紗，理紗只是平靜地承受她的視線。
    兩人的氣息如白色線條往旁邊飄去。
    「……原來如此。」
    她用手指把被風吹亂的頭髮往後梳。
    「也就是說，解開簡訊的謎題之後，出現了我的名字。」
    「…………」
    「妳怎麼能確定那封簡訊上面寫的是事實呢？妳和出題的人確認過答案了嗎？還是妳手上有我就是犯人的證據？」
    她有條不紊地說，說得飛快又帶有些許攻擊性的口吻聽來有點做作。
    未羽正要再次開口時——理紗嘆了口氣說：「算了……」臉上浮現放棄掙扎的笑容。
    接著，她轉換情緒，朝未羽露出挑釁的目光。
    「沒錯，是我做的。」
    「不對，不是妳。」
    未羽立刻否定她的說法。
    理紗還想再說下去的雙唇張著沒有闔上。
    「犯人不是美峰同學。」
    現場轉變成另一種意義的靜謐氣氛。
    「我調查過了，我在洗手間被人潑水的那個時間，妳在學校餐廳裡，有很多證人可以證明這件事。」
    沒錯，她的不在場證明輕易地獲得了證實。
    「我也知道自己收到那封簡訊時，妳在學生會室裡面。而且從複製貼上發生的錯誤看來，那封簡訊從電腦傳出來的可能性很高。」
    理紗咬緊了唇。
    「寄出這封簡訊的『告密者（撒旦）』就是美峰同學，是妳用學生會的電腦寄出來的，只要調閱紀錄就查得出來，這就是證據。」
    冷冽的公園裡，彷彿只有理紗身旁冒著熱氣。
    未羽像被大雪打到般瞇起眼睛。接下來才是重點，要講出這件事讓她覺得萬分痛苦。
    「……聰明的美峰同學為什麼會做出這種破綻百出的事情，把自己塑造成犯人，那是因為——」
    「別說了！」
    刺耳的嗓音響遞四周。
    激動情緒的餘韻中，理紗咬緊牙，無力地垂下了頭。
    「……拜託，別說了……」她從喉嚨深處擠出聲音。「有村同學身邊以後不會再發生任何事情，如果有也由我來贖罪……」
    她說著望向未羽，眼神裡充滿無助。
    未羽一時間不知道該怎麼回答。理紗彎膝蹲了下去，打算下跪求她。
    未羽急忙要上前阻止時——
    「小理！」
    有個人從理紗背後衝過來抱住她，轉過頭的理紗露出驚愕的目光……雙眸哀傷地扭曲。
    在那裡的是理紗的好友。
    班長春日菜穗子。
    ***
    理紗和菜穗子很喜歡點心烤好前，圍在桌子旁邊聊天的時間。
    兩人膩在一起玩樂時，總是在烤點心。
    今天她們做的是一種名為斯派庫魯斯的香料餅乾，她們和平常一樣烤了很多，打算明天帶去學校分給同學。
    在被烤箱溫暖的聲響與燈光籠罩的飯廳裡，理紗和菜穗子一手拿著倒入奶茶的茶杯，不著邊際地聊著——有趣的話題。
    「啊。」
    理紗像是注意到了什麼，從椅子上站起來。
    「怎麼了？」
    「粉灑到地上了。」
    理紗把廚房紙巾沾溼，手腳俐落地擦起地板上的小麥粉。
    「對、對不起。」
    菜穗子稍微站了起來向她道歉。小麥粉在攪拌的時候灑了很多出來，而且她使用打泡器的動作也非常豪邁。
    「菜穗子平常憨憨傻傻的，只有遇上這種時候格外豪放呢。」
    面對理紗的笑容，菜穗子顯得非常消沉。
    「我這人真沒用。」
    看見彷彿有狗耳朵垂下的沮喪表情，理紗興奮得愈來愈控制不住自己——
    「沒這回事！」
    她用光速抱了上去，磨蹭菜穗子的臉頰。
    「好乖好乖！好乖好乖！」
    她不只是磨蹭，還做出只有兩人獨處時會做出的舉動——往菜穗子的臉頰親了上去，甚至把柔軟的臉頰吸出章魚燒的形狀。
    「真是的，小理別玩了啦～」
    「有什麼關係嘛。」
    如果讓班上同學見到這副眼鏡痴女的模樣，所有人肯定會退避三舍。
    烤箱裡的燈光照著餅乾，靠近之後熱氣襲來，感覺很舒服。
    「小理，怎麼樣了？」
    「還沒好。」
    餅乾一字排開的鐵板分成上下兩層，數量非常多。其實她們真正的目的不是為了分給班上同學，只是為了滿足玩樂的心情，導致生產過量。
    「情人節快到了呢。」回到桌邊後，理紗聊起了最近的時事。「可惜沒有人可以送啊。」還加上了自虐的動作。
    「菜穗子妳呢？」
    她問。平常總是兩人異口同聲說「沒有呢」，用不怎麼嚴肅的輕鬆態度相互應和。然而——
    菜穗子面紅耳赤，垂下雙眸。
    「有嗎！」
    理紗猛然站了起來，將身體往前探出去，抓住菜穗子的上臂。
    「是誰？媽媽可沒聽說！那個人是誰？」
    偵訊的結果——菜穗子坦白了。
    「…………最上同學。」
    她的嗓音輕細，像是懷有某種罪惡感。
    理紗不禁愕然，沒想到竟會是冷酷王子。
    「從什麼時候開始的？」
    「……小學五年級。」
    「好早！」
    兩人獨處時，理紗的吐槽也很尖銳。
    她按住額頭，彷若無法理解。
    「……為什麼偏偏是冷酷王子？」
    「最上同學一點也不冷酷。」
    菜穗子一轉先前的態度，徹底否定這個說法。
    「其實他是個很溫柔的人。」
    接著，她講起自己喜歡上對方的契機。
    「……畢業旅行的時候，我抽籤抽中擔任執行委員。」
    「菜穗子和這種事情真的很有緣呢。」理紗無奈地說。
    執行委員的工作很有趣，不過也許是菜穗子全身散發出很好講話的氣息，常有人拜託她事情。
    那天放學後也是一樣，她在教職員辦公室幫忙處理完雜事，一個人準備回家時，碰巧在鞋櫃撞見颯人。
    兩人雖然是同學，卻沒什麼接觸，也就沒有相互寒喧。
    傍晚空無一人的鞋櫃旁，她有些尷尬地換上鞋子。就在這時——
    「……妳還好吧？」他率先開了口。
    「為什麼這麼問？」菜穗子回問。他有些困擾地搔搔頭，找藉口似地說：
    「因為妳看起來好像很累。」
    說完，颯人快步走了出去，似乎是覺得很不好意思。
    菜穗子只是愣愣地目送他的背影——
    「……只是這樣嗎？」
    聽見理紗這麼問，菜穗子顯得很害臊。
    「很奇怪吧。」
    理紗的目光變得柔和，與她共有相同的感覺。
    「我懂妳的感覺。」
    四周開始飄散出肉桂與烤餅乾的香氣。
    「……妳不告訴他嗎？」
    「嗯。」菜穗子理所當然似地回答。「我知道自己又胖又沒用。」她平靜地露出笑容，猶如仰望星空。
    「不過我很高興和妳聊這件事，感覺心情輕鬆很多，而且……」
    ——除了自己，還有其他人瞭解我的心情。
    微笑的眼尾撲簌簌地落下淚水。
    「……謝謝妳，小理。」
    理紗感覺心頭一緊。
    別輕易放棄，去向他告白吧——她無法激勵對方，隨口說出這種沒有責任感的話，何況暗戀對象又是那種人，可是——
    「……妳願意和這樣的我做朋友……」悲傷的情緒從好友口中流洩而出。「因為我總是這樣……如果沒有小理在旁邊幫我，我現在一定會被大家討厭……」
    只有這件事，理紗必須堅決否定。
    「妳錯了，菜穗子。」她的嗓音嘶啞，發現自己也快哭了出來。
    「真正受到幫助的人是我……」
    理紗說，溼著眼眶的菜穗子嚇了一跳。
    自己是個不懂得變通的人。
    因為個性不受歡迎，小學時所有人都對自己敬而遠之，每個人都討厭她。
    不過上了國中之後遇見菜穗子，在她內心產生了新的一面，把過去讓人敬而遠之的尖刺前端磨圓不少，改變了和周圍的關係——
    「獲得救贖的人其實是我。」
    理紗淚流滿面，摘下眼鏡，再次抓住菜穗子的手臂。
    「……該說謝謝的人是我，謝謝妳願意和這樣的我當朋友，菜穗子。」
    菜穗子強作鎮定的表情瞬間垮了下來，宛如嬰孩般嚎啕大哭。
    「……小理……」
    「菜穗子……」
    她們凝視對方，流個不停的淚水像在配合彼此落淚的速度。
    忽然間，菜穗子轉頭望向烤箱。
    「好了。」
    「……什麼？」
    「小理，餅乾烤好囉。」
    菜穗子從椅子上站起來。
    「還有五分鐘吧。」
    「可是它在叫我了嘛。」
    菜穗子一邊說，一邊啪噠啪噠地走向烤箱。
    真的烤好了嗎？理紗碎碎唸著，追上去的表情並沒有懷疑。
    從烤箱門上的玻璃望進去——餅乾確實烤好了。
    「真的烤好了呢。」
    「對吧。」
    菜穗子關掉電源，打開烤箱，香噴噴的熱氣立刻溢了出來。
    這種事情不是今天第一次發生，在過去也出現好幾次。
    「餅乾在呼喚妳嗎？」
    「對啊，我可以聽見『烤好囉』的聲音。」
    菜穗子嬌柔地笑了。
    理紗完全搞不懂是怎麼一回事，雖然不懂，但真的很厲害。
    「真奇怪。」理紗笑著說。
    「……對了，菜穗子。情人節來做蛋糕吧。」
    「咦！」
    菜穗子的身體猛地抖了一下。
    「送給最上同學的蛋糕。」
    「不行、不行！我做不到！」
    她的反應彷彿是要推她去餵食鯊魚，拒絕的態度非常堅決。
    「如果交不出去——我們就一起吃掉吧。」
    理紗一說出這個建議，菜穗子的雙眼頓時閃閃發亮。
    「真是個好主意。」
    「對吧。」
    「嗯。」
    「剛好有種蛋糕很適合，叫做歐培拉。」
    「歐培拉？」
    「對，那是咖啡口味的巧克力蛋糕，而且這個蛋糕有個有趣的故事……」
    傍晚，在剛烤好的餅乾香氣四溢的房裡，兩人聊得興高采烈……
    9
    「是我做的。」菜穗子說。
    理紗全身僵硬，像是來不及阻止她。
    「在桌上塗鴉還有在洗手間潑水——」
    「別胡說八道了！」
    理紗打斷菜穗子的話。
    「有村同學，不是那樣的，做出那些事情的人是我。」
    看見她拚命把過錯攬在自己身上，未羽不禁露出哀傷的眼神。不過，既然她們兩個裡面有一個是犯人，還是必須釐清事實真相。
    「……美峰同學不惜做出這種行為也要保護的對象只有班長。」
    理紗說不出話來。即使如此，她依舊打算繼續辯解時，菜穗子輕輕握住她的手，面對未羽。
    「有村同學。」她深深低下頭說。「真的非常抱歉。」輕細的嗓音發顫。
    「妳要怎麼懲罰我都無所謂，但小理是無辜的，她真的和這件事完全沒有關係。」
    聽完她拚命的辯解後，未羽這麼回應。
    「我不這麼認為。」
    菜穗子焦急地抬起頭。
    「是真的！小理她什麼也——」
    「她寄給我那封奇怪的簡訊，讓我覺得很害怕，在我看來她也是共犯。」
    兩人的神情沉痛，無法反駁。沉重的罪過壓在她們身上，使她們意志消沉。
    「所以——我要妳們買蛋糕來補償我。」
    未羽的話從頹喪的兩人頭頂落下。
    菜穗子和理紗彷彿大吃一驚，抬起頭——看見未羽盤起了手臂。
    「沒聽見嗎？我是說蛋糕，飯田橋有一間一個星期只營業三天的蛋糕店，每次都大排長龍，我要妳們買那裡的蛋糕來給我。」
    兩人的眼神似乎在猜測未羽真正的用意，但未羽始終沒有動搖地說道：「我要巧克力蛋糕。」
    接著，兩人好像理解了什麼。她們的瞳孔搖曳，目光中浮現對未羽的歉疚、再次湧起的後悔，以及感謝。
    為了掩飾難為情，未羽刻意無視她們的眼神，高高在上地點了下頭。
    「好！事情就到這裡為止！」
    爽朗的語氣響遍冬日的枯枝間。
    未羽獨自離開公園，颯人倚在一旁的牆壁上。
    「結束了嗎？」
    「嗯。」
    未羽解開謎團的答案正是從颯人那裡聽來的。
    「結果怎麼樣？」
    「我要她們買蛋糕來給我。」
    「……就這樣嗎？」
    「嗯。」
    颯人板起臉，似乎無法接受這樣的結局。
    「妳對她們太好了。」
    「那間店可是『K-Vincent』喔？」
    「蛋糕笨蛋。」
    「囉嗦。」
    未羽站在牆邊，與他保持一點距離。
    「……我知道發錯文的內容了。」
    「不用說了。」
    未羽搖頭。
    颯人指的是，讓這件事從菜穗子的單獨犯罪，轉變成理紗成為共犯的那起意外。
    在SNS上發錯推文。
    菜穗子原本要用假帳號發的內容，不小心用到本人的公開帳號，她馬上察覺並且刪除，但就算只出現三十秒，讓其他追隨者看見的可能性也很高。
    理紗就是其中一人。
    她在學生會工作時，看見菜穗子發錯的文章內容，立刻明白整件事的來龍去脈。
    除了自己以外，或許還有其他同學也看見了，菜穗子是犯人這件事恐怕會曝光……
    理紗趕緊思考對策，接著付諸執行，就這麼產生了那封告密簡訊。
    「聽說那條推特的內容是在坦承自己的罪惡感。」
    「……是嗎？」
    對面路上有一輛車開了過去，輪胎摩擦柏油路面，碎浪般的聲響傳到牆邊。
    「最上同學，你為什麼知道那封告密簡訊是為了掩飾別人的罪行？」
    未羽一直百思不得其解，解開謎團，出現理紗的名字時，她毫不懷疑地認定理紗就是犯人。
    「複製貼上那件事原本就讓我覺得奇怪，不過最重要的關鍵還是妳說的那句話。」
    「我嗎？」
    「妳不是說過嗎？『為什麼要用這麼迂迴的方式，直接說出來不就得了』，事實上確實如此。既然這樣，為什麼對方要做出這種事情……這麼一想原因就很清楚了。」
    「什麼意思？」
    颯人重重嘆了口氣。
    「人類很容易相信自己解開的答案，比起直接告訴對方真相，像這樣誘導更有效果。而且因為是與蛋糕有關的謎題，對方或許認為妳能解開的可能性很高。」
    「……可惜我沒解開。」
    「結果還是解開了，解開的人是不是妳都無所謂，美峰應該也料到了這一點。」
    我懂她的想法——他給人這樣的感覺，彷彿是兩個聰明人站在同樣的高度互相理解。
    「喔，原來是這樣啊。」
    未羽只能這麼應和。
    「只是，對方給了過多的提示，像是『啟示錄』或是『熱愛蛋糕』這些，那個樣子簡直是在宣稱要誘導對方解開謎團。不過要是不把謎題弄得簡單點，她也害怕妳解不出來吧。」
    未羽有很多想為自己辯解的話，但因為怕麻煩最後選擇沉默。然後——
    「有村，我有件事想問妳。」
    「喔，真稀奇。什麼事？」
    「為什麼不讓我在場？」
    未羽差點沒驚呼出來，不曉得颯人是怎麼解釋她驚訝的模樣。
    「妳想當成是自己解開謎團的嗎？算了，我是無所謂啦。」
    他的語氣無奈，像在配合小孩子任性的要求。
    「…………」
    未羽張開的嘴一時闔不起來。
    沒想到最上颯人居然沒察覺自己不讓他在場的理由。
    「為什麼露出那種臉？」
    「最上同學的頭腦很好，卻是個笨蛋呢。」
    颯人睜大了眼睛。
    從那不像他的激烈反應看來，未羽察覺他大概從來沒聽人這麼批評過自己。
    「這話是什麼意思？」
    他露出自尊受到刺激的臉。
    「你自己慢慢想吧，再見。」
    「喂，等一下。」
    「別跟過來，變態。」
    「…………！」
    颯人愕然停下腳步，看來他也沒被人這麼罵過。
    對付這個不懂女人心的冷酷王子，未羽覺得心情很痛快。
    「再見囉，蛋糕王子。」
    她若無其事嘲弄颯人，揮揮手邁開步伐。
    不讓他在場的理由很簡單。
    這世上沒有一個女孩子能忍受讓喜歡的男孩子制裁自己——而且還是因為那樣的罪行。
    因此她出於憐憫，不得已攬下了偵探的角色。
    走在通往車站、人潮擁擠的人行道上，未羽忽然抬起頭嘆了口氣。
    白色雲朵融入灰色的天空，變幻成美麗又虛幻的透明色彩。

歐培拉蛋糕
由法國甜點店『Dalloyau』的甜點師Cyriaque Gavillon
於1 9 9 5年研發出的蛋糕，
取名自巴黎歌劇院。
和發明於法國的蛋糕無關，『Biscuit Joconde』的
由來為佛羅倫斯的麗莎夫人，
而使用杏仁的甜點
習慣取與名產地，義大利相關的名稱，
全日本的Dalloyau皆有販售，
文中登場使用東加豆製作的泡芙，
可至東京茗荷谷的「L`essentielle」等甜點店享用。

Zomby君

提拉米蘇
    1
    打開門的瞬間，未羽差點沒嚇壞。
    週日下午，『Mon Seul GaTeau』店裡坐滿了客人。
    「歡迎光臨。」
    後面櫃檯傳來青山的招呼聲——察覺是未羽後，他用眼神打了聲招呼，未羽也用眼神回應。可是……
    「不好意思～這邊要點餐。」
    「您決定要點什麼了嗎？」
    聽見客人的呼喚，他又馬上回去招待客人。
    ——我太天真了……
    未羽沉痛地感覺到自己的草率。
    『等店關了之後過來一趟』颯人傳了這樣的訊息給她。
    她沒問清楚詳情，只知道對方似乎有事要拜託自己。既然要跑一趟，不如早點過去吃個蛋糕，她這麼盤算……
    蛋糕櫃前，挑選蛋糕的女孩子們如蜜蜂般聚在一起，牆邊有客人在等外帶，或是排隊等待店內只有三桌的座位區位子。未羽本來就覺得這裡很像是大家口耳相傳的名店，但實際情形遠超乎她的想像。
    因為是間小店，店內空間十分狹窄，不過那些女孩子一點也沒有不悅的感覺，甚至像是沒有閒工夫在意這種事情——只是往某個地方持續送上熱情的視線。
    「抱歉讓兩位久等了，為兩位送上黑莓派與草莓蛋糕，另外這是伯爵茶和拿鐵。」
    颯人將蛋糕和飲料放在桌上，動作十分優雅。
    未羽不禁驚愕，至於原因則是——
    「請慢用。」
    笑容。颯人招呼客人時，態度和善得像是變了個人。
    女性客人紛紛仰望著他王子般的微笑，目光彷彿遇見了命中註定的那個人。
    他鞠了個躬，輕巧地穿過座位區，身上始終纏繞柔和的氣氛，有如春天的王子。
    不論婦人、帶著小孩的年輕媽媽、就學前的小女孩還是學生，所有人都露出純情少女的眼神，不斷發出愛心光波。
    未羽覺得颯人的模樣和銀座那間法國餐廳的服務生有幾分相似，說不定他是在效法那些服務生。
    ——真有一套。
    她正用莫名趾高氣昂的態度這麼想時，與颯人對上了眼。
    和面對青山時一樣，未羽微笑著用眼神問候對方。
    結果遭到徹底無視。
    「用不著裝作沒看見我吧！」
    關店後，未羽坐在桌邊向颯人抗議。
    剛才鬧哄哄的店裡像場夢般，此時既寬敞又安靜。
    待在這種人氣店關門後的空間裡，她覺得有些不可思議，有種特別的感覺。而且可以與集眾女性焦點於一身的王子同桌，她心想她們肯定很羨慕……
    「為什麼店裡忙得要命的時候，我非理妳不可。」
    他把一隻手的手肘支在桌上，噴著鼻息說。
    「再說那麼做只是浪費體力。」
    真正的他苛刻又冷漠，其實是個討人厭的傢伙。
    「是最上同學叫我來的吧！」
    「我是叫妳關店之後再來。」
    「好啦、好啦。」青山出面緩頰道：「颯人，你有事要求別人，這樣的態度不太好吧。」以一如往常沉穩的表情指出他的不是。
    「這倒提醒了我，你說要拜託我的是什麼事？」
    未羽問了之後，青山用視線催促他。
    颯人放下支在桌上的手臂，看向未羽。
    「……下個星期有個叫做『近江杯』的大會。」
    「大會？」
    「來自全國各地的甜點師依指定項目，較量技術的比賽，我決定參加青少年組。」
    未羽心想——原來有這種大會啊，不過就算有也沒什麼好稀奇的。
    「我希望妳可以幫我。」
    「什麼！」
    未羽用力搖頭說：「不行啦，我沒有什麼製作甜點的經驗，手又很拙……」
    「我知道。」
    ——太直接了吧。
    「用不著擔心，我只是要妳幫忙搬運作品而已。」
    「搬運作品……？」
    颯人拿出手機向她解釋。
    「大會指定的比賽項目是拉糖。」
    他把手機遞到未羽面前。
    螢幕裡是一個彎曲的柱子，加上擺放花朵等鮮豔裝飾的雕刻作品。
    「啊，我好像看過……這些全部都是用糖做出來的嗎？」
    「對。」
    「好厲害，最上同學也會做這種東西嗎？」
    「所以我才會去參加大會啊，妳聽不懂日文嗎？」
    「囉嗦！我只是在確認！」
    「我希望妳可以在當天幫我把作品從這間店裡搬到會場。」
    未羽放下心來，心想這種忙應該還幫得上。
    「好吧，我答應幫忙。」
    「這樣啊……」颯人讓身體稍微倚在椅子上，意外坦率地說：「真是幫了大忙。」
    「謝謝妳，有村小姐。」青山也向她道謝。「只是妳在搬運的時候要小心一點。」
    「小心什麼？」
    「如妳所見，拉糖非常細緻，很容易碰壞。參賽者因為明白這一點，搬運到會場的時候會慎重再慎重……不過還是一定會有人弄壞。」
    「呃……那怎麼辦？」
    「如果壞掉的地方有辦法修好，其中有個小房間可以讓參賽者修補，不過如果是修不好的問題，就只能直接交出去參賽了。」
    也就是沒救了。
    「假使作品完全碎裂，有時候也會擺上照片，表示『碎掉之前是這個樣子』。」
    「討厭！好傷感！」
    「從把作品放進箱子裡開始就是一連串緊張的過程，在車裡要盡量避免搖晃，抵達後在把作品運到會場的桌子前也需要高度的注意力，其實是很辛苦的一件事。」
    「…………」
    光聽這些解釋就讓她忐忑不安，她微微抬起雙眼望向颯人。
    「……那個，我果然還是沒什麼信心……」
    「用不著擔心，只要搬運的時候慎重一點就沒問題了。」
    「……如果，我是說如果喔！萬一我不小心失手，把作品弄壞……？」
    從颯人身上傳來的溫度一口氣降了下來。
    背脊竄起一陣寒意。
    「辦不到！我無法負擔這麼重大的責任！對不起，麻煩你找別人吧！」
    「我沒有要妳免費幫忙。完成搬運報酬是這間店的蛋糕隨妳吃。」
    「包在我身上。」
    事情就這麼定了下來。
    2
    接下來他要進行拉糖的練習，特別讓未羽留下來觀摩。
    一踏進廚房，隨即有像是熬煮的甜膩香氣撲鼻而來。仔細一瞧，才發現有個鐵氟龍的長柄鍋正在熬煮透明液體。
    「這是糖漿嗎？」
    「對，這在煮一種叫做巴糖醇的甜味劑。」青山回答。
    「甜味劑嗎？」
    「嗯，不久前是使用普通的砂糖，不過用這個比較容易製作拉糖。」
    「喔～」
    兩人交談時，颯人拿出紅外線溫度計，確認鍋子裡面的溫度。
    「危險，快退開。」
    他警告未羽，接著拿起鍋子。
    颯人轉向後面的工作桌，讓融化的糖流在鋪好的矽膠墊上，糖呈圓形黏稠地向外擴展開來。
    他在其中灑上幾滴紅色食用色素。
    更後面的地方，可以看見疑似是之前製作的部分拉糖正在冷卻。有流入圓形模具的拉糖，也有把像橡膠一樣的細長棒子扭彎，流入彎月般模具的拉糖，種類非常多樣。
    颯人戴上橡膠手套，從邊緣的地方摸著墊子上的糖。糖有些凝固，像軟糖般捲起。
    他從外側把一整塊糖掀起來，緩緩地集中在中央，質感就像剛搗好的麻糟。
    用手掌壓扁眾攏隆起的扭曲糖塊後，像麵團一樣用雙手拉長、疊起，再用手掌壓扁。
    在他反覆做著這些動作的同時，色彩蔓延至整體，表面變得富有光澤，光澤彷彿在拉長的糖上面流動。
    「好像絲絹喔……」未羽不由自主嘟囔。
    「未羽要試看着嗎？」青山向她提出了這個建議。
    「咦？可以嗎？」
    「……」
    「青山先生，那個人用很生氣的眼神看著這裡！」
    「颯人，讓幫助自己的人加深瞭解是很重要的事。」
    聽見師傅這麼說，颯人露骨地表現出心不甘情不願的樣子，把地方讓出來。
    「未羽，手套的尺寸S可以嗎？」
    「可以，謝謝。」
    「這是強化指尖的塑膠手套，法國的甜點師來到日本時，會一次購買大量回去，聽說法國那邊很難找到這種手套。」
    「原來有這回事！」
    這不過是平常藥妝店就買得到的日常生活用品，日本真厲害。她忍不住讚嘆，接著看向袋子上面的標示，結果上面標註『產地·台灣』。
    未羽戴上手套後，走到工作桌前。
    「我要做了喔。」
    「小心燙。」颯人提醒。
    「有那麼燙嗎？」
    她看向拉糖，一塊質感介於糨糊與合成樹脂之間的紅色糖塊。
    未羽用一隻手輕輕……碰了一下。
    ——什麼嘛，沒他說的那麼燙啊。
    她拿起糖塊，用力握緊。糖塊稍微凹陷下去，呈現出手指的形狀。原來是這種觸感啊，她正這麼想時，熱度透過手套慢慢傳到手上……
    「——好燙！」
    她把糖塊放在工作桌上，激動地甩著手掌。
    「誰叫妳得意忘形。」
    「嗚……」
    「別用力過度就不會燙了。」青山苦笑著說。「接下來試著把糖拉長吧。」
    「好……」
    這一次，未羽慎重地把糖塊拿起來，用雙手拉長。糖塊比她想像的還要硬。
    「嗯嗯～」
    一使力，糖塊黏稠地伸展開來，正中間細長，像是要垂下去。
    「把拉長的糖疊起來。」
    未羽依照指示，在工作桌上折了一次之後又折了一次。
    「把全身體重放在手掌上，用手掌壓平。」
    「……呼……嗯……！」
    她用力得像在做心肺復甦術，好不容易把摺痕壓平。
    「……呼。」
    實在是非常耗費體力的工作。
    「換我來。」
    颯人跨步向前，一手拿走糖塊，輕輕鬆鬆把糖拉長。
    接著折起，迅速壓平，手臂冒出孔武有力的青筋，一再重覆這一連串的動作。
    「怎麼樣？有村小姐。」
    「很累。」
    「就是說啊，很累人吧。」
    青山微微苦笑。
    親自體驗過一次之後，看待颯人工作的角度變得完全不一樣。對於他能輕鬆做著那麼費力的工作，未羽由衷感到佩服。
    過沒多久，颯人拿來一個小檯子，上面有個質樸的燈，像以前漫畫裡面機械人的頭部。
    「那是什麼東西？」
    「加熱燈。要是不保持熱度，糖塊會凝固。」
    颯人在檯子上面，做起和之前不同的動作。
    他用指腹將糖塊壓得如背鰭般薄，再用手指捏起一小塊後拉起來——用剪刀俐落剪開。
    雙手手指捏出形狀，放在一旁。
    那是個近似菱形的薄片。
    他只是埋頭不停做出相同的東西。
    ——那是什麼……？
    累積了一定數量之後，一片片放上酒精燈加熱，組合在一起。
    一片又一片組合起來，組成固定的形狀。
    ——啊。
    是玫瑰花。
    不像是用糖做出來、假可亂真的玫瑰花在他手中綻放。
    ——好強……
    他的技巧和鮮豔的美麗花朵都讓未羽看得著迷。
    接著，颯人拿起噴槍往玫瑰花上噴。現場響起格格不入的工業聲響，罐子上面寫著「Air Duster」。
    「青山先生，那是……」
    「那是冷卻噴霧，用來冷卻凝固。」
    「啊，原來是這樣……」
    原本用來清潔相機等機械的噴霧聲咻咻咻地連續響著，感覺就像在腳踏車店或是鄉下的工廠。
    質樸的加熱燈、酒精燈、噴霧罐。
    未羽再一次出現這樣的想法，甜點師不是她想像中的「香甜鬆軟的工作」，而是像木工或是工人那樣的「工匠」。
    而且指尖不時會施展出魔法。
    完成幾朵玫瑰花後，颯人用毛巾擦汗，看起來非常熱。
    未羽望向牆上的時鐘，從開始到現在經過了五十分鐘。
    「通常會練習多久？」
    「每一次要練習到完成一個作品為止。」
    「真辛苦……」
    「嗯，認真練習的話，大會前的好幾個月開始幾乎天天都要練習。」
    「天天！」
    她不小心大叫了出來，趕緊搗住嘴巴。
    可惜為時已晚，颯人凶狠地瞪了過去。
    「閉上妳的嘴。」
    「對、對不起。」
    「不許再講一句話，也不許呼吸，最好可以倒轉回出生的那一天然後消失。」
    「居然連我的存在都要消除！」
    「颯人。」
    被青山警告之後，颯人再次回到眼前的工作。
    「雖然沒辦法每天練習，但至少這三個月會讓颯人進行密集訓練。」青山壓低了嗓音說。
    他們的交談聲彷彿傳不進颯人的耳中，他從模具裡取出凝固的糖塊。
    未羽忽然產生一個疑問。
    「練習作品做好之後怎麼辦？」
    「丟掉囉。」
    她差點沒叫出來，急急忙忙搗住嘴巴。
    「這不是用來吃的，做完也只能丟掉。」
    「…………」
    這種練習持續三個月，累積的數量想必相當驚人。做完就丟這樣的事情不停重覆，未羽差點沒昏過去。
    颯人從樹脂模具中取出凝固成圓球狀的糖塊，再用小型瓦斯槍燒灼，刻苦耐勞地進行和完成的華麗拉糖作品扯不上邊的工作。
    日復一日做著耗費臂力與注意力的長時間練習，不過從流著汗水的他身上，可以感覺到他相當賣力。
    颯人正朝著自己的目標前進呢，未羽有這種感覺。
    她覺得這樣的他非常帥氣。
    黯淡下來的糖球在火焰的灼燒下，閃耀出讓人刮目相看的光芒。
    3
    大會當天，未羽敲著『Mon Seul GaTeau』的後門。
    過沒多久，門打開了，青山笑咪咪地迎了上來。
    「早安，未羽。」
    「早安。」
    時間是早上十點。
    「今天謝謝妳來幫忙，快進來吧。」
    她進入店裡面，直接走向廚房。
    未羽的瞳孔——被作業台上的物品吸引。
    完成的拉糖作品聳立在眼前。
    描繪出優美曲線的支柱、色彩鮮豔的魚兒跳躍、細緻的蝴蝶結與前端捲曲的藤蔓動感地交纏在一起。
    和練習時見到的作品有幾個變更的地方，尤其是作品整體散發出「正式登場」的氣勢……未羽受到震懾。
    作品旁，颯人盤著手臂看向未羽。他恐怕是沒日沒夜地趕工，身上隱約散發出疲憊。
    「這好厲害喔。」未羽感嘆道。「我是外行人，所以不清楚，不過感覺得到技術非常高超，很有氣勢。」
    「廢話。」
    他不可一世地肯定道，雙眸裡充滿堅定的強勢光芒。
    「我一定會拿第一名回來。」
    因為他說得極有自信，未羽心想或許他真的能拿到第一名。
    「放進盒子裡吧。」
    青山拿出一個方形的透明盒子，高度約有一公尺，只是拿在他的手裡看起來很渺小。
    「好。」
    颯人板起嚴肅神情。
    盒子分成透明的上半部與黑色底板，兩人戴上防滑手套，現場氣氛緊繃地像是以秒為單位流逝。
    「那麼我扶住上面。」
    「好。」
    首先是將作品放在底板上。青山扶住支柱，颯人拿起用糖製成的底座。
    那一瞬間，未羽注意到一點。
    向外延伸的細長藤蔓只要稍微碰觸到，絕對會應聲碎裂。要是稍有搖晃，那一條大魚不是也很有可能會掉下去嗎？
    太可怕了。
    「……我要拿起來了。」
    作品被提起。
    緩慢移動到底板正上方後，師徒兩人用眼神示意，慢慢地……放到了底板上。
    兩人鬆開手，平靜地嘆了一大口氣。
    「…………」
    光是在旁邊看著，未羽的心臟就快迸出來了。
    接著，兩人把透明蓋子從上面蓋上去。
    未羽發現，盒子的寬度與藤蔓的位置相當接近，一不小心就有可能撞到。
    「有村小姐，麻煩妳從後面注意有沒有撞到盒子。」
    「……好。」
    因為過於緊張，她霎時間頭暈目眩。
    未羽感覺生不如死。
    在租來的廂型車後座，她與颯人用雙手扶著盒子。
    為了減緩晃動，車上放了一個灌入三分之二空氣的車子輪胎，上面放一塊維持平衡用的保麗龍板子，再把盒子放在上面。
    為了前往位於品川的飯店比賽會場，車子行駛在目黑通上。
    「我要踩剎車了。」
    駕駛座傳來青山的聲音，未羽全身緊張，凝視著盒子。
    對面的颯人也一樣高度集中注意力。
    車子緩緩放慢速度，最後在些微的反作用力中停了下來。
    作品外側的藤蔓微微搖晃……接著靜止。
    兩人同時放鬆了緊繃的情緒。
    自出發之後，這種事情發生了好幾次，未羽感覺自己的精神愈來愈衰弱。
    「我們算幸運了。」青山說。「因為離會場很近，只要三十分鐘就能抵達，遠處過來的人甚至需要從前一天晚上花好幾個小時搬運過來。」
    「大家都是開車嗎？」
    「對，飛機或是電車都沒辦法搬運。開車過來時，半夜就在休息站裡休息。」
    這種緊張的狀態要持續一整個晚上……未羽光想就受不了。
    燈號轉為綠燈，車子再度發動。
    「路上有施工的痕跡。」
    青山的提醒讓未羽再度緊張起來，扶住盒子的手背因用力過度，傳來陣陣疼痛。
    ——結束後就有蛋糕可以吃！結束後就有吃不完的蛋糕……
    這是唯一支撐著未羽的光芒。
    車子在飯店停車場停了下來。
    未羽輕輕放開盒子……全身虛脫。
    「……呼～……」
    她整個人靠在牆上，最後那一段陡峭的斜坡簡直讓她不死也只剩半條命。
    颯人也精疲力盡，把身體縮成了一團。
    「辛苦了。」青山轉頭說。「再撐一下就到了。」
    他臉上的微笑看起來有如惡魔。
    「接下來要搬進會場，那裡有一條往下走的路。」
    他指向遠離正面入口處的建築物右邊。
    剛好有兩個穿著廚師服的男性把作品搬向那裡，從遠處也可以感覺到他們腳步中的緊張感。
    「加油，我在這裡等你們。」
    「青山先生不一起過來嗎？」
    未羽提出單純的疑問。
    「我不想在大家面前露面。」青山輕笑說。
    未羽從這句話裡面感覺到他的反應稍微慢了一點，欲言又止。可是她沒有深究。
    「走吧。」
    她在颯人的呼喚下重新提振起精神。
    接著，他們將作品搬向會場。
    穿過停車場，慎重走下通往搬運口的樓梯，再走過像是專供業者通行的樸素走廊——
    眼前出現一個豪華寬敞的空間。
    那是間鋪上鬆軟的紅色地毯，像是企業舉行派對的房間。
    大廳正中央，鋪上白色桌布的桌子排成口字型，已經有幾個作品擺在上面。
    廳裡可以看見一些參賽者，每個人都散發出緊張的氣氛。
    青少年組的年齡上限在二十五歲，因此現場幾乎全是成年人，說不定高中生只有他們兩個。
    颯人的作品一搬進會場，立即引來眾人關注。
    未羽全身僵硬。
    「沒事吧？」颯人間。
    「嗯，沒事。」
    「再一下就到了。」
    「好。」
    展示台上貼著號碼牌，未羽他們走向和在櫃檯抽到的同一個號碼之處。
    一步又一步走向白色桌子。
    好難受。
    真的好難受。
    可是——這麼做能協助他完成夢想，是很有意義的一件事。
    兩人走到桌前。
    「小心下面，師傅提醒偶爾會有撞到桌子的情形發生。」
    「嗯，好。」
    「……預備——」
    配合他的吆喝聲，兩人合力搬起盒子，放在桌上。
    他前後左右檢查作品，臉上表情終於放鬆下來，未羽也露出了微笑。
    「呼啊啊……太好了。」
    「是啊。」
    未羽在心情上想直接到外面喝個茶，但颯人馬上調整好情緒，開始確認其他人的作品。
    為了不打擾颯人，未羽繞到反方向同樣欣賞起這些作品。
    每一個作品都很鮮豔，各有巧妙，有花有青蛙，甚至還有妖精。
    ——好可愛。
    ——啊，我喜歡這個。
    即使是外行人也看得出來這些作品的水準相當高。
    不過，颯人的作品一點也不遜色，未羽正再次感嘆他實力堅強時——
    鏗的一聲，猶如水晶燈掉落的聲響響遞整個廳內。
    在場所有人全轉過頭，未羽露出「發生什麼事了」的眼神，除了她以外，每個人的眼神都是——「有人搞砸了」。
    視線前方，正要把作品放到桌上、穿著廚師服的兩名男性杵在原地，彷彿時間停了下來。
    他們拿著的盒子底部碰到桌子，裡面的作品悽慘地裂成了碎片。
    「這樣啊。」坐在駕駛座上的青山聽完未羽的描述後說：「雖然可憐……但這也無可奈何。」
    浮現在他臉上的表情和會場裡的其他關係者一樣，雖然帶有同情，但又清楚地和對方劃清界線。
    「因為這就是那樣的技術。」
    「那樣的技術？」
    「也就是講究整體平衡與黏著的技術。」颯人回答。
    「如果不夠細心，只要稍微碰一下就會像那樣碎裂。」
    對吧——他用眼神向師傅確認。青山點頭，接著表示：
    「獲得優勝的人會更小心地擺放作品。」
    話裡顯然意有所指，未羽確實感受到實際在那裡一路戰鬥，往上走的人話裡散發出的真實感。
    那是個非常嚴厲，講求輸贏的世界。
    「颯人，你看過其他參賽者的作品了吧？」
    「是。」
    「你有什麼想法？」
    他透過後照鏡凝視弟子的表情。
    「每位參賽者的水準都很高——不過……」
    他露出了堅定的目光斷定：
    「我認為自己可以獲勝。」
    和來到這裡之前一樣的堅定目光，以及充滿自信的氣氛。
    師傅平靜地望著他的反應。
    「颯人。」
    他以一如往常的態度告知：
    「你會落選。」
    隨著這話的意思滲透得愈來愈深，車子裡的空氣也逐漸凍結。
    未羽感覺耳裡傳來了心臟跳動的聲音。
    「至於原因的話……」
    面對啞然失聲的弟子，青山的神色宛如給予預言的賢者說：
    「現在的你有個致命的缺失。」
    4
    未羽在品川車站附近的麥當勞裡面。
    陌生的土地上，速食帶來了安心感。
    然而，此時的她深陷在地獄般的氣氛裡面。
    那是——坐在對面的颯人散發出來的。
    吃完大麥克的L套餐和漢堡後，他只是臉色凝重地默默坐在那裡。
    包括店員在內，店裡面所有女生都看著颯人入神，看在她們眼裡，未羽是令人稱羨的女朋友，但她一點也不在乎這種事情，只想趕快逃離這個地方。
    那之後，青山開車回店裡去。『颯人就拜託妳了。』只向未羽留下這麼一句話。
    「…………」
    未羽盡可能不對上颯人的視線，像隻毛毛蟲囓咬著套餐裡的沙拉。
    「……不可能有這種事。」颯人忽然喃喃自語。「就算是師傅說的話，這次絕不會說中。」
    他彷彿在和自己對話，垂下視線的表情依然充滿高度自信。
    他的目光怱而轉向未羽。
    「有村妳覺得呢？」
    「什麼？」
    她嚇得肩膀抖了一下。
    「唔、唔……這個……」
    「算了。」
    他說完，支起臉頰望向窗外。
    審查結果將在下午四點以後公布。
    ——還要忍受這種氣氛四個小時……
    未羽只覺得一籌莫展。
    她從來沒出現與颯人分開行動的想法，只是因為青山把他託付給自己。
    未羽的個性就是單純又守信，不過最重要的還是，她認為自己是支持颯人的隊友。
    只是事情演變到這種地步，報酬的蛋糕吃到飽讓她感覺不是很划算。
    ——向他們要求增加到兩次好了。
    未羽做出了這樣的決定。
    公布結果的十分鐘前。
    未羽他們再次聚集到搬運口。
    走廊前面已經有其他參賽者聚集在這裡，也可以看見貌似是前來採訪的記者，未羽等人從後面加入他們的行列。
    通往會場的門牢牢關上，在門的另一頭中，審查結果應該已經出來了。
    不發一語的人、和認識的人聊天舒緩緊張情緒的人，所有人臉上都帶著搖擺在期待與不安之間的陰影。
    颯人也不例外。
    他看似超然地站在那裡，臉上不時浮現陰影。
    隨著公布時間愈來愈接近，陰影也就愈來愈深。
    未羽同樣十分緊張，雙腳靜不下來，坐立難安。她仰望一旁的颯人，看見他臉上掩不住焦躁的情緒。
    未羽心頭一緊，第一次看見他這個樣子。
    ——希望他可以獲得優勝。
    她就近見識了他有多麼努力，也幫忙一起搬運作品，單純盼望這個心願能夠成真。
    『你會落選。』
    青山先生為什麼會說出那種話來呢？
    未羽不禁疑惑，不懂為什麼他刻意挑在那個時間點向自己的弟子說出那種話。
    『現在的你有個致命的缺失。』
    這是真的嗎？如果他說的是事實，那到底是什麼……
    「各位久等了，現在開始公布審查結果。」
    工作人員這麼告知的瞬間，現場的氣氛立刻轉變。
    緊張感從靜態變成動態。
    「請各位保持冷靜，慢慢進場。」
    話一說完，門從內側開啟，參賽者陸續進場。
    空氣中充滿著急的氣氛。
    未羽也跟著進去，一路仰望著颯人緊繃的神情。
    廳裡的樣子看起來和離開時沒有什麼不同，桌上擺放著參賽者的拉糖作品。不過走近一瞧，可以看見作品的名牌旁邊貼有審查結果。
    金賞、銀賞、銅賞。
    ——另外還有『最優秀賞』。
    貼上這個標籤的就是優勝作品。
    未羽一邊走一邊確認，一路上都沒有看見貼上這個標籤的作品。
    隨著腳步逐漸接近颯人的作品，她的心跳愈是急促。
    他早一步走到自己的作品前，未羽稍遲到達。
    她看向名牌。
    名牌旁邊——————什麼標籤也沒有。
    沒有優勝，也沒有金銀銅。
    他落選了。
    5
    未羽按下門鈴。
    那是棟沒有自動鎖的三層樓公寓，其中一間就是颯人住的地方。
    她是來探病的。
    大賽結束後的星期一，未羽在學校若無其事地前往他的班級——知道他沒來學校上課的事情。
    傳LINE他也沒讀，未羽因為擔心而聯絡青山，得知他發燒在家休養，然後——
    『可以麻煩妳放學後去看一下他嗎？颯人現在一個人住。』
    於是她前往颯人家——同樣是最近車站的反方向，意外沒有很遠。
    門鈴按了將近一分鐘都沒有人應門，門上有門孔，照理來說應該看得到是她來了，而且青山也說會事先聯絡颯人。
    未羽正要再按一次門鈴時，對講機裡傳來聲音。
    『…………妳居然真的來了。』
    從聲音聽起來，他病得非常嚴重。
    『別理我了，快回去……』
    「胡說什麼，你的聲音聽起來狀況很糟糕耶！」
    颯人咳了幾聲。
    「看吧，快開門。」
    對講機的聲音斷了，接著——悄然無聲。
    「快開門，最上同學，我帶了很多東西過來。」
    未羽敲著門，但門裡一點聲響也沒有，她愈來愈不安。
    「最上同學你沒事吧？」
    她大喊並用力敲門。
    「快開門！最上同——」
    門打開了。
    穿著一整套運動服的颯人一臉不悅地俯視未羽。
    「啊，太好了。我是來探——」
    咚的一聲，一掌往她的腦門劈了下去。
    「……吵死人了。」
    屋裡的設備相對較新，裡面有兩個以上的房間。他現在是一個人住，不過屋裡有其他人住過的痕跡。
    颯人走在前面，腳步蘊含發燒患者特有的無力感。
    「你發燒到幾度？」
    「我沒量。」
    他將未羽帶到自己的房間。
    那是個六張榻榻米大的房間，家具很簡單，桌子的架子上面擺著法國風格的時髦小裝飾品，但最引人注目的還是書架。
    上面理所當然有和甜點有關的書籍，其他還有畫集、建築、流行雜誌、歷史、傳記、神話和詩集等各種類型的書本，地上也堆滿了書。
    ——好多書，原來他這麼愛讀書。
    「別亂看。」
    「對、對不起。」
    颯人在棉被掀開的床上坐了下來。
    枕頭邊的櫃子上放著礦泉水、杯子和感冒藥。
    房裡的氣味讓她覺得很難為情。
    「給你，慰問品。」未羽遞出藥妝店的塑膠袋。「裡面有退熱貼、維他命水還有果凍之類的東西，另外我也買了速食粥。」
    颯人用袖子搗住嘴，咳了起來。
    「你還好吧？」
    「……這病會傳染的，妳快回去。」
    「啊，我有帶口罩來。」她從袋子裡面拿出口罩，戴在臉上笑嘻嘻地說：「這樣就不怕了。」
    「總之先把退熱貼貼上去吧，我來幫你。」
    「……我自己來。」
    「好吧，給你。」
    她遞給颯人後，颯人慢吞吞地撕開包裝。他現在的模樣完全不同於平常動作俐落的印象，眼神也很渙散。
    「不好意思。」未羽把手放在颯人的額頭上，「啊！這是怎樣！你快躺下來。」她從颯人手中搶走退熱貼，貼在他的額頭上，像個媽媽一樣逼他躺下。
    「……有村。」
    「啊，對了！在你休息之前……」未羽把颯人的身體用力扶了起來。
    「…………」
    颯人瞪著她彷彿有什麼話要說，但似乎真的沒有多少體力，只是嘆了口氣。
    未羽從袋子裡面拿出營養補充飲料，轉開蓋子。
    「快喝吧，感冒的時候就要補充體力。」
    「……好老套。」
    「這是我爸的做法，他說要治好感冒，就是要喝營養補充飲料和維他命，然後睡覺，很有用喔。」
    颯人板著張臉，自暴自棄似地一口氣灌完營養補充飲料。
    「很好，接下來是這個。」
    未羽把維他命水倒進杯子裡面。
    也喝完維他命水後，颯人躺到床上。
    「有其他需要我幫忙的事情嗎？」
    「……沒有。」
    「啊，水槽裡有碗盤要洗吧？我來幫忙吧？」
    「不用了，妳快回去。」
    「可是你燒得這麼嚴重，還是量一下體溫吧，說不定需要去看醫生。體溫計在哪裡？」
    未羽正要站起來時——
    「……為什麼妳要為我做這麼多事？」颯人的語氣忽然變得嚴肅。
    未羽轉頭瞧去，碰上仰望著自己的視線，目光裡充滿猜疑，散發出駭人的冷冽光芒。
    「什麼……？」
    未羽表現出困惑的神情，他忽然面露驚詫，尷尬地別開臉。
    「沒事。」
    「什麼嘛，有話就直說啊。」
    兩人之間飄散出彆扭的氣氛。
    不久，他咬緊牙似地繃緊臉解釋：
    「……對我體貼的女人都是些有不良目的的傢伙。」
    這傢伙有毛病嗎？未羽心想。
    「……你以為我也是那種人嗎？」
    她知道自己的口氣變得很苛刻，感到自尊受到了傷害。
    「抱歉。」他坦率地道了歉。「妳和那些人不一樣。」
    因為他道歉得相當誠懇，未羽的氣也就消了，然而她還是盡可能克制住因為獲得認同而喜悅不已的心情。這樣的感覺讓她不快。
    「不過我明白你也有辛苦的地方。」
    王子有王子的累人之處，她之前也被捲入事件，接觸到了其中一角。
    未羽問出長久以來藏在心裡的疑問。
    「……最上同學是因為這樣，才討厭女生嗎？」
    颯人把頭轉了回來。
    「你表現得很露骨啊。」
    聽見她這麼說……颯人邊咳邊站了起來。
    「你別——」
    他用手制止未羽，從書架後面拿出一本大本子。
    那是小學的畢業紀念冊。
    他翻開畢業紀念冊，遞給未羽。
    「……上面有我的照片。」
    那是介紹班級同學的照片，寫上『三班』的那一頁上面，一格一格排列著每一個人的照片。
    她很快就找到了『最上颯人』的名字。
    這是怎麼回事？
    老實說，照片裡的男孩子……是個「又肥又醜的小孩」。
    那個小男孩和現在的颯人實在不像同一個人，必須要有人提醒，再仔細觀察之後，才能勉強找出一點相似之處。
    未羽看向眼前的颯人。
    看過照片之後，眼前的他看起來更加英俊。簡直像在看一部神奇的紀錄片，呈現出讓人不禁稱讚的轉變。
    「……那個時候所有女生都討厭我。」
    他看向紀念冊平靜地說。
    「只要我一開口就有人罵我噁心，我摸過的東西都被當成細菌。連我媽媽也討厭我，離婚的時候毫不猶豫地把我推給爸爸。」
    未羽看不見他臉上的表情。
    冬日的夕陽落下，窗戶映出藍色四角形。黑暗籠罩室內，降下濃密的陰影。
    屋裡開著暖氣，未羽卻覺得全身發寒。
    「雖然難受，但那時候我還不討厭女人。」
    未羽眨了眨眼，懷疑他討厭女人的契機到底是什麼。
    「國中的時候，我一下子長高。」
    他描述的語氣變了。
    「身材也自然地瘦下來後——其他女生的態度也跟著徹底轉變。」
    好冷漠。
    「她們的眼神、語氣變了，開始會附和我的話，明顯對我變得體貼。那些人中也有小學時常罵我噁心的女生，我的頭腦完全無法理解這是怎麼回事，而且……」
    連媽媽也是同一副德性。
    「外表變了之後，她經常來和我見面，用噁心的聲音黏著我不放。」
    颯人最後說：
    「……真讓人想吐。」
    遠處電車的聲音穿過夜晚的空氣，鏗鏘鏗鏘地傳來這裡。
    未羽刻意打破這樣的氣氛開口說：「原來是這麼回事啊。」
    謎題解開了。
    原來這就是他成為不讓女生靠近的冷酷王子的理由。
    未羽再次看向紀念冊，屋裡暗得讓她看不見上面的照片。
    電燈忽然間亮了。
    他用遙控器開了燈。
    「謝謝。」
    她道謝後，看著白畫光照亮的那一頁。
    班上的日常生活照片裡，可以看見颯人的身影，他確實位於遠離班級中心的位置。
    不過——照片裡的他在笑。
    那是孩童天真無邪的笑容，一點也不勉強。
    「你在照片裡的表情很好。」未羽瞇細了眼睛說。「最上同學從這個時候就很堅強呢。」
    沒錯。
    處在那種遭遇中還能露出這樣純真的笑容，正因為他的內心從這時候就很堅強。
    他一點也沒變呢。未羽覺得有些好笑。
    她沉浸在自己的思緒中一會兒後，若無其事地抬起頭——
    發現他正凝視著自己。
    一碰上未羽的視線，他馬上別開雙眼，就像是什麼祕密被人發現了。
    「什麼事？」
    他沒有回答，只是躺下來背對她。
    「到底是怎樣……」
    未羽嘟囔著看向手機，時間已經接近七點。
    ——差不多該回家了。
    她正準備告辭時——
    「有村。」
    「嗯？」
    「……妳認為我有什麼不足的地方？」
    「什麼……？」
    她回問後，馬上記了起來。
    『現在的你有個致命的缺失。』
    是青山說過的話。
    「剛才我問師傅我有什麼不夠的地方，他告訴我必須自己察覺才有意義……還有……」
    「還有？」
    颯人抬頭仰望她。
    「他說——我曾經一度掌握到這個問題的答案。」
    他望向天花板，彷彿在找尋答案。
    這個謎題是師傅給弟子的考驗嗎？
    過去在未羽面前展現過精彩推理的他，面對這困難的謎題也束手無策。
    「……妳認為優勝作品如何？」
    未羽試著回想，獲得優勝的是她在會場看了覺得「喜歡」的作品。
    「……我覺得很喜歡，雖然沒什麼特別的理由。」
    颯人盯著天花板的目光瞬間用力睜了開來，集中精神思考。
    然而，他接著放鬆了下來，像是什麼關鍵也沒掌握到。只見他嘆了口氣，飄散出因為高燒引起的疲累感。
    「你先睡一下吧。」
    「……怎麼可能睡得著。」
    颯人呻吟似地應了回去。
    「甜點師真辛苦。」未羽這麼想，並說了出口。「我完全不知道有這樣的一面，但看著最上同學我真的有這種感覺。」
    「……要說辛苦或許真的滿辛苦的。」
    果然是這樣。
    「可是你還是堅持下來了，果然是因為做了覺得開心嗎？」
    「不順利怎麼可能開心。」颯人斬釘截鐵地說。
    「……這對你來說不是件開心的事嗎？」
    「當然是痛苦的事。」
    未羽嚇了一跳，她以為所有懷抱夢想的人都會這麼說，說能夠持續堅持、努力下去是因為樂在其中。
    「不然……你為什麼做甜點？」
    「因為我必須這麼做。」
    立刻回應的話裡帶有堅定，未羽不禁屏住氣息。
    颯人望向未羽。
    「我立志要成為世界第一的甜點師，就必須往這條路前進。」
    他的目光筆直，絲毫沒有動搖。
    未羽望著他，心裡不是很明白。
    她感覺得到颯人很痛苦，但未羽還是很羨慕他，同時又有種不同於兩者的熱意湧上胸口。
    難道是被傳染感冒了嗎？她也不禁這麼懷疑。
    6
    這一天明明是週六，她卻早早醒了過來，時間還不到上午十點。
    一醒來，她馬上拿起充電中的手機，用LINE傳了『早安，身體好一點了嗎？』的訊息給颯人。
    那之後過了兩天，他在對話中表示「身體狀況好很多了。」，可是昨天也沒到學校。
    窗外是晴朗的好天氣。
    今天是二月十三日，除了明天是情人節外，只是個普通的假日。
    反正閒著沒事做，不如去探病吧。她這麼打算時——
    ——我又不是他的女朋友。
    未羽搖了搖頭。
    「……不不不，我在亂想什麼。」
    她喃喃自語，把臉埋進枕頭裡的時候——手機傳出震動。
    是青山打來的電話。
    「喂？」
    『早安，抱歉這麼突然，不過妳今天有事嗎？』
    「沒有，我今天沒事。」
    『太好了，可以麻煩妳現在馬上到店裡來嗎？』
    青山拜託她，語氣聽起來似乎很傷腦筋。
    「謝謝妳過來這裡，幫了我一個大忙。」
    青山穿著廚師服，鬆了口氣地笑著歡迎她的到來。
    開店前的店裡，前面的桌上展示著為情人節提供的甜點組合。
    優美包裝顯得溫暖又可口，不論是展示的巧克力，還是盒子都飄散出美味的氣息。
    我自己也想要一盒，未羽心想，如果是一千日圓那種便宜的組合應該買得起。
    「怎麼了嗎？」
    「嗯，我想拜託妳幫忙販賣——也就是當銷售員。」
    「什麼？」
    「今天是情人節前一天，又是星期六，肯定會有很多客人過來。颯人好像還沒辦法離開家裡，所以能拜託的人只有妳了。」
    「可、可是……我沒做過這種事情。」
    「妳只要負責收錢就可以了，收銀機的操作很好記。我當然會付打工費。」
    「…………」
    未羽還在猶豫，她不經意地望向店門口，看見玻璃門的另一頭，有幾位疑似是客人的女性已經在門外等待。
    她忍不住害怕。
    「沒問題的！」
    「青山先生……」
    未羽轉過頭後，青山從手上的紙袋拿出一件綴滿蕾絲的圍裙。
    「制服都幫妳準備好了。」
    「問題不在這裡！而且這件圍裙太可愛了吧！」
    未羽一邊吐槽，一邊為了壓力而猶豫不決。青山把眉毛垂成八字，彷彿傷透了腦筋。
    「妳不願意嗎？」
    「我……」
    「另外再加上這個大盒的巧克力。」
    「我答應了。」
    事情就這麼定了下來。
    「多謝惠顧，請在旁邊稍等！」
    未羽在收銀機前鞠躬，指向一旁。
    「兩盒總共是三千兩百四十日圓。」
    客人大排長龍，結帳的動作一直沒停下來過。
    後面的檯子上，青山手腳俐落地將巧克力盒子放進紙袋裡。
    「讓您久等了，感謝您的惠顧。」
    並將紙袋交給客人。
    現場猶如戰場。
    ——甜點店在情人節居然有這麼多客人……！
    未羽沒有在這個時期造訪過甜點店，因此十分吃驚。
    絡繹不絕的客人從門口走進來，一千日圓和兩干日圓的組合賣得飛快。
    世上竟有這麼多人有可以送巧克力的對象，未羽不禁詫異。
    「六十日圓找您，請在這裡稍候！」
    下午兩點，巧克力全部賣完，門口掛起『CLOSE』的牌子。
    「辛苦了。」
    「是……」
    未羽伸了個懶腰，因為現在依然處於緊繃的狀態，所以還不打緊，但之後疲勞勢必會一口氣湧上來。
    「對了，颯人的身體狀況怎麼樣了？」
    青山問起這件事情。
    「他好像好很多了……你們沒有聯絡嗎？」
    「只有偶爾傳傳訊息而已，說出那種話之後，要講電話也變得很尷尬。」他苦笑著說。
    「您會覺得尷尬嗎？」
    原來像他這樣的大人也會有這種感覺啊。
    「不過這是件很重要的事情，他必須自己發現才有用。」
    說這話的他露出為人師的表情。
    「那個答案……您不會告訴他的對吧？」
    「我給過他提示了。」
    「曾經一度掌握到……這句話嗎？」
    青山聽見後意外似地說：
    「颯人和妳討論過啊。」
    「？是。」
    「喔～」他兀自點頭，看來相當開心。
    「其實我還給了他一個特大的提示。」
    「咦？是什麼？」
    「我請妳去探病了吧？」
    「是。」
    「我想他應該會注意到才對。」
    他歪著頭，像是為了弟子的遲鈍萬分焦急。
    這些話究竟是什麼意思，未羽也搞不懂。自己去探病這種事可以當成什麼提示嗎？
    「對了，雖然有點晚了，不過我們來吃午餐吧，我來下廚。」
    「咦，這樣不會太麻煩您嗎？」
    世界第一的甜點師會做出什麼樣的料理呢，未羽充滿了期待。
    「一點也不麻煩，妳先去把衣服換下來吧。」
    於是未羽離開廚房，走進後面的更衣室。
    在稱為更衣室過於狹小的空間裡堆放著大量紙箱，一半空間是當成了倉庫使用。
    她坐在板凳上喘口氣，疲勞忽然間慢慢湧了上來。
    ——休息一會兒吧……
    她稍微確認了一下手機，接著翻開起放在桌上以蛋糕當成封面的雜誌。那本疑似專門的雜誌裡，刊載著大會報導或是裝飾精美的蛋糕照片。
    翻到某一頁時，她的目光停了下來。
    「青山先生……」
    未羽走到廚房，向正在處理肉的青山說：
    「我有一件事想拜託您。」
    7
    未羽結束了在廚房的作業。
    「感謝您，青山先生。」
    「小事一件。妳今天才是幫了我一個大忙，謝謝妳。」
    「別這麼說，我覺得很有趣。」
    「不如妳來我店裡打工吧？我這裡正好缺人手，非常歡迎妳過來。」
    「打工嗎？」
    在這間店裡打工？
    未羽腦中立刻浮現「說不定能嚐到試做的蛋糕」這種想法，這實在是極具魅力的提議。
    和最上同學一起工作嗎……？
    她也不知道該怎麼解釋，雖然也不是不願意，就是莫名覺得緊張。
    「唔……我再考慮一下。」她暫且沒有正面回應。「那麼我去換衣服了。」
    「好——對了，那個可以用外面的盒子裝起來。」
    「可以嗎？那我就不客氣了。」
    未羽拿著剛完成的那個東西，走向店門口的蛋糕櫃。
    走出廚房的門後，店裡已染上濃濃的暮色。
    從正面窗戶照進店裡的夕陽淡淡映照著木頭的紋路，醞釀出彷彿時間停止流動的寂靜。
    門上的玻璃在地板落下長方形亮光，一道人影出現其中。
    未羽一抬起視線——颯人就站在眼前。
    他悄悄地從門上的玻璃窗窺探店裡的情形。
    碰上未羽的視線後，他剎那間露出不好意思的表情，離開了店門口。
    未羽追了上去打開門。「最上同學！」朝他的背後呼喊，衝上前去。
    颯人回過頭——露出「那是怎麼回事」的眼神。
    未羽赫然一驚，低頭看向自己的裝扮。她身上還穿著蕾絲圍裙，丟臉極了。
    「這、這是青山先生……都是因為最上同學沒來店裡，害我必須來幫忙賣巧克力！」
    她惱羞成怒地說完之後——
    「……原來是這樣啊。」他稍微垂下頭，似乎是覺得過意不去。
    鐘聲從附近的小學靜謐地傳了過來，儘管景色裡的色彩和煦，空氣依舊冰冷，未羽那身裝扮完全抵禦不了寒冷。
    「你的燒退了嗎？」
    「啊啊，早上就退了。」
    「那你怎麼不來店裡？」
    他理應知道今天是店裡特別忙碌的日子，但他聽見後露出凝重的神情，按住自己的後頸。
    「……在找到答案之前……」
    「什麼？」
    「在找到師傅問題的答案之前，我不會走進店裡的大門。」
    從他的眼神裡看得出迷惘、脆弱以及——頑固的堅持。
    未羽忍不住詫異。
    她充分感覺到他說這話是認真的，這種固執的堅持也讓她會心一笑。
    ——總覺得好像少年一樣，雖然他確實是個少年。
    「怎樣？」
    颯人敏銳地察覺到不對勁，稍微瞪向她。
    「沒有，沒事。」
    這時，未羽忽然記起一件事情。
    「對了，你在這裡等我一下，我馬上回來。」
    在那裡坐著等我——她指向櫻花樹下的長椅，接著轉身離去。
    「喂——」
    「在那裡等我喔！」她叮囑訝異的颯人，回到店裡。
    他坐在長椅上的高大背影就在眼前，未羽把東西藏在背後，走進櫻花樹底下，那裡正是她第一次來到「Mon Seul GaTeau」時迷路闖進的場所。
    行道樹貫穿如在雲霧中的街道，四周照樣飄散著高級住宅區的寧靜。
    「久等了。」
    他轉過頭。
    「最上同學，我有件事要先跟你確認。」
    「……什麼？」
    「今天是二月十三號對吧？」
    「對。」
    「所以說今天不是情人節。」
    「……？」
    「你得記住這一點喔。」
    「到底是什麼事？」
    「來。」未羽拿出藏在背後的白色盒子。「這個給你。」
    颯人像是搞不懂她究竟在玩什麼把戲，接下了盒子。
    「打開來看看。」
    他打開盒子，手部動作看來非常熟練，因為那正是他工作的店裡的蛋糕盒。
    放在盒子裡面的是——表面灑上可可粉，奶油和褐色海綿蛋糕層層重疊，眾人熟知的蛋糕。
    提拉米蘇。
    「店裡的雜誌是這麼寫的。」未羽說。「提拉米蘇有『提振精神』的意思，我記得好像是吃了之後情緒會跟著高漲，所以說……」
    未羽輕輕摸了下頭髮。
    「正適合現在的最上同學。」
    他看向未羽。
    「……這是妳做的嗎？」
    「嗯，本來我想今天拿過去給你，但你正好來了。」
    未羽覺得很不好意思，卻依然面對面鼓勵著他。
    「雖然發生了很多事，可是我希望你吃了這個蛋糕之後，能打起精神來。」
    ***
    這一瞬間，颯人解開了謎底。
    師傅丟給他的那個謎題，自己到底有什麼致命的缺失？
    「你吃一點看看吧，這是青山先生教我做的，應該不會太難吃。」
    提示就在眼前，而且自己確實一度得到這個問題的答案。
    草莓蛋糕。
    以前做給未羽的那個草莓蛋糕是為了讓她容易入口，讓她覺得好吃……專注在這些事上做出來的蛋糕。
    相對之下，參加大賽的又是什麼樣的作品？
    『讓你們見識我有多厲害』難道不是抱著這種想法製作的嗎？
    『我覺得很喜歡。』
    他記起她談論到優勝作品時的感想。
    審查結束後，進入會場的參賽者、相關人士或是前來參觀的觀眾，看見那個作品時，確實都露出了「喔」的興奮表情，但在看著自己作品的時候，卻沒有表現出那樣的反應，這一點一直讓他耿耿於懷。
    兩者的差距在哪裡——這時他終於明白了。
    「叉子我也拿來了，給你。」
    她坐在一旁，純真地笑著。
    為了激勵意志消沉的對象，她特地做出這個蛋糕。這麼做不是為了誇耀自己的實力，單純是希望對方能開心起來。
    自己的作品當中致命性的缺失就在這裡。
    那就是為了讓評審、參觀者或是身旁的某人開心，以及想這麼做的念頭。
    如同優勝者，以及——
    在這裡的她。


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    「怎麼了？」
    未羽這一問，他似乎嚇了一跳。
    「沒事。」
    他接下叉子，切了一塊提拉米蘇下來，張大嘴巴吃下去。
    咀嚼方式和往常一樣豪邁。
    「……味道如何？」
    未羽問得膽戰心驚，語氣裡帶著不安與些許的期待。
    「好吃嗎？」
    「不好吃。」
    他評斷得異常果決。
    果然很有他的風格，正當她感覺全身虛脫時……
    「……不過，很有手工製作的味道。」
    他說著又吃了一口。
    未羽鬆了口氣，在他旁邊坐下。
    「提拉米蘇直譯的話，是『拉我起來』的意思。」他咕噥著。「最適合目標成為世界第一甜點師的我。」
    他表現出一副跩樣，臉上充滿讓人受不了的自信，士氣非常高昂。
    颯人徹底恢復原來的樣子。
    「我也要吃一口。」
    未羽從口袋裡掏出另一支叉子，打從一開始她就打定這樣的主意。
    她用叉子切了一口下來，嚐起自己第一次做的提拉米蘇。
    加入起士的濃郁奶油、吸入濃縮咖啡的偏苦味海綿蛋糕和可可粉的滋味在嘴裡交融。
    ——明明就很好吃。
    要說這能不能拿到店裡賣確實是很難判斷，不過因為是自己做的蛋糕，她總有種特殊的情感。
    這時候，未羽的身體忽然顫抖了一下。在長椅上坐久，冷空氣也隨之滲入體內。
    「誰叫妳要穿成那個樣子。」
    颯人把身上的大衣脫下來。
    「沒、沒關係，我不要緊！何況最上同學的病才剛好。」
    「少囉嗦。」
    他的語氣很不耐煩，把大衣披在未羽的肩膀上。
    「……謝、謝謝。」
    他的體溫和房間裡的氣味傳了過來。
    她不曉得是害臊還是怎麼了，甚至忘記寒冷，緩緩垂下了頭。
    「有村。」
    未羽聽見自己的名字轉過頭後，颯人像是在找尋適當的說法，兩人之間出現一段尷尬的沉默。接著他說：
    「謝謝妳的蛋糕。」
    「小意思不用客氣。」
    未羽回答，輕笑了出來。
    他仰望向天際，和平常一樣。
    待在他身邊後，她很清楚颯人的這些小動作。他平時習慣稍微抬起下顎，自然而然擺出這樣的姿勢。
    因為他是個有目標的人吧，未羽心想。無意識中，他習慣了仰望前方的夢想。
    未羽也試著做出相同的動作，望見幽微暮色中的櫻花樹枝。
    沒有花朵也沒有葉子的黑色樹枝散發出寂寥的氣氛，細長的樹梢彷彿隨時可能凍裂，看起來不是很牢固。
    不過——
    只要稍微瞇起眼睛，便可看見無數個小小花蕾結在樹上，等待春天的來臨。
    E N D
提拉米蘇
1 9 9 0年左右出現在日本，一出現隨即引起轟動的蛋糕。
三十歲以上的世代，說不定還能回想起第一次吃到提拉米蘇的那一天，
三十歲以下的世代浮現的印象或許是「泡沫經濟」這段歷史。
在日本人心中，這可以說是其中一種擁有特殊存在的蛋糕。
儘管是近年出現的蛋糕，但關於起源依舊有各式各樣的說法，
其中一種是，這是1 9 3 0年代義大利妓院的
性工作者們做出來的甜點。
如果這說法屬實，『提拉米蘇（拉我起來！）』這個名稱，
或許是在女校聊天的氣氛中，伴隨大笑聲誕生的。
可至網路商店『The Tiramisu Hero』等店購買。

agreatman

沙發
這傢伙庶民樣本爛尾、我的勇者公主太監
居然不填坑還來開坑？！

woui003woui

这种类型的作品总是……虽然！题材已经是很常规的，但真的很有趣

风舞星砂

看了简介一下就想到古书店、三条寺町福尔摩斯、还有之前有个和果子店的

燃烧的萨格拉斯

这坑··· 作者回去填坑吧

我我脱裤我凉快

自己修的书
还是来支持一下

hekun007

感谢 蛮有意思的