本帖最后由 彼方的我们 于 2018-12-23 20:22 编辑
第三章 过犹 「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…….」 维恩趴在书桌上，散发出一股有如死人般的忧郁气息。 妮妮姆站在一旁，与打仗时不同，身上没有穿着甲胄。 平时维恩缺乏干劲的时候，妮妮姆总是用各种手段鼓励维恩，今天却不太一样。 「……事情变得麻烦起来了呢」 皱起眉头的不仅是维恩，还有妮妮姆。 「维恩出发前说的话，现在总算理解了」 维恩一脸“我有说过什么吗”的表情，妮妮姆回想之前他说过的话，开口道。 「压倒性的胜利反而不妙，维恩这么说过呢」
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「应当立刻发起反攻！」 指挥官提出的建议是在场大多数人都抱有的想法。 「我军击溃了前来进攻的玛登军，玛登东部此刻毫无戒备！现在正是大举攻下玛登领土之时！」 结束波尔塔荒原之战的晚上。 各指挥官在决定今后方针的军事会议上热烈展开讨论。 「我同意。士兵们损伤轻微，而且因为迅速取得胜利，剩下了许多物资。」 「另外还回收了玛登军留下的粮草，士兵们吃太多搞不好会撑坏肚子啊。」 军议现场充满了快活的笑声。 他们因为先前的速胜而显得绰有余裕。 太过飘飘然了，这么评价他们也没错，然而这也无可奈何。在国内忍气吞声十多年，难得实现了自己的理想，沐浴在胜利的荣光下。他们也是正常人，难免会沉浸在喜悦之中。 再加上这一次属于保卫战，唯有取得领土才能获得战争带来的利益，一味防御未免缺少赚头，考虑到实际利益也应该选择继续反攻。 但是。 （开────什么玩笑啊！） 和气氛相反，坐在上座的维恩完全是另外一种心情。 （你们知道制订预定以外的行军计划风险有多高吗！） 波尔塔荒原属于纳特拉王国领土的一部分，地图上也记载有详细的地形。哪条路通向哪里、山川河流的位置、地面的倾斜度、城镇和村庄的所在地等等的情报都可以事先得知。因此才使顺利的进军和补给成为可能。 然而换作玛登国内就另当别论了。记载简陋的地图和精制的本国地图有着天壤之别。找不到本应存在的村庄、比过去调查时因为水位升高而无法横渡的河流、记载好的道路已经毁坏──诸如此类的事情十分常见，轻装的单人旅行倒还可以无视这些问题，可军队多达数千人，光是转换行军方向就会花费时间和精力。 军队行军不顺利，士气也会不知觉间下降，补给停滞物资减少，玛登方面还会重新调集兵力攻击过来。风险就是如此之多。 （可是，现在不适合说这些啊啊啊啊啊啊啊！） 如果是双方都损伤惨重的情况下取得胜利，大多数将领应当会同意维恩的看法。 可现在这种气氛下泼冷水的话，将军们会把维恩看作不懂战争的软弱的一般人。毫无疑问对维恩的忠心也会直线下落，最后导致政变。 （只能让其他人来阻止他们了……！） 虽说是迫不得已的决定，但妮妮姆帮不了自己。妮妮姆现在在维恩身后待命，可说到底，她在立场上只是一介辅佐官。之前交给临时交给她的部队指挥权也已经收回，此刻缺乏话语权。 这样的话候补只剩一个人了。维恩用眼神示意坐在近处的拉库鲁姆。 （拉库鲁姆！喂，拉库鲁姆！） 注意到视线的拉库鲁姆疑惑的看向维恩。 （军议的走向不妙，你参加进去让他们冷静下！） （……原来如此。臣会好好传达殿下的意图的。） 两人光凭眼神进行交流，正好在这个时候，话头抛向了拉库鲁姆。 「拉库鲁姆阁下，您意下如何？」 （拜托你了拉库鲁姆！） （请交给微臣吧！） 拉库鲁姆微微点头，说。 「当然是坚持乘胜追击！」 （你搞错了啊───这个蠢货！） 维恩在心中毒打拉库鲁姆。 （为什么你要在背后推他们一把啊！竟然还敢给我露出“我做到了哦殿下”的笑容看向这里来，别开玩笑了我要扣你薪水啊啊啊你这草食系野兽混蛋！） 全场已一致认为应该反攻。即便自己现在提出异议也无法推翻了。 是的，提出异议已经没用了。可是，还可以旁敲侧击。 （可以的话不想用这招的，可眼下不是在意这个的时候了。） 维恩带着决意张开了口。 「各位的意见我明白了。」 在场全员停下了动作。 气氛昂扬的空气一瞬回归寂静，所有视线集中在维恩身上。 「哈加尔」 维恩叫出沉默地坐在一旁的哈加尔的名字。 「如今大获全胜，诸将领认为主动权在我方的想法能够理解。可我缺乏战争经验，难以正确计算出缺乏计划的行军会给军队带来的负担。因此想听听你的意见。」 「遵命…..」 老人恭顺的点点头。 「我军的势头难以为继。当胜利的余韵消失后，士兵们会感到猛烈的疲惫感。到那时，如果是在撤军途中说不定还有余力继续移动，可要是在不知道什么时候结束进攻的情况下，他们必定会受挫。」 「呣……」 「唔……」 指挥官们同时陷入深思。毕竟被人泼了冷水，心情不难理解。然而他们无法轻易否定身经百战的哈加尔的意见。 （到这里还在计算范围内──！） 维恩乘胜追击，继续问道。 「那么，你认为应该撤退吗？」 如果能得到肯定的回答就轻松了，可事情恐怕不会如此顺利。 和维恩预想的一样，老人摇了摇头。 「毫无疑问我方占据着良机，眼看着机会溜走未免愚蠢。……现在需要的不是漫无目的的进攻，而是应该兼顾到士兵们的精神和体力，制订明确的目标。」 「……诸位可有异议？」 回应维恩的是指挥官们的沉默。 「很好。那么建立在哈加尔的分析上，我提出一个建议。」 维恩看向摆在大家面前的地图。 「你们也知道，这片地域的土地不被大自然所眷顾，玛登领土也是一样。玛登东部的战略要地不多，要说凭我军现在的体力可以到达并且攻陷的地方，那就是──」 维恩指向地图上的某一处。 那里是玛登东部的山岳地带，直到不久前还没有任何价值，然而现在却是重要据点之一的地方。 「──吉拉特金矿山。要进攻的话，只有这里了。」 指挥官之间响起一阵讨论声。尽管维恩就在面前，他们脸上仍有着藏不住的疑惑。 空气为之一变，维恩在心中露出了计谋得逞的微笑。 （对吧，就该是这种反应。──不管怎么想都不可能打下金矿山！） 吉拉特金矿山现在也是玛登战略要地的重中之重，搞不好比王都还要重要。虽然没有详细调查过，可毫无疑问是个防卫森严的地方。 要带着战后残留的疲劳攻入缺乏详细调查的地方，不管战略价值多高，这一行为都是有勇无谋，白费力气的。 之所以维恩会特地提出这个地方，是为了让指挥官们意识到这次进军缺乏意义的事实。 指挥官们大概会这么想。金矿山是不可能了，要进攻的话唯有选择其他地方，可这样一来应该攻打哪里呢？玛登东部有和金矿山同等价值的地方吗？ 没有。完全找不到。东部没有比金矿山更重要的据点。当得出这一结论，其他可以攻打的地方便相形见绌。即便占据了小型要塞或村庄，和金矿山一比则显得毫无价值。意识到这一点，指挥官们明显会干劲下降。 （提出这样的无谋之策，对我的评价多少会有所下降，然而这也在容许范围内！能带动他们撤军的话也算赚到了。） 大功告成。维恩在心中紧握拳头以示喜悦。 「……殿下」 指挥官的其中一人表情严肃的开口道。恐怕他正绞尽脑汁想着，要怎么样才能让维恩接受这个计划是多么无谋的事实吧。为了不伤及指挥官的面子，维恩整理心情，摆出一副因忠臣的进谏而恍然大悟的态度── 「殿下独具慧眼，微臣佩服得五体投地」 「诶？」 对这超出自己想象的话语，维恩眨了眨眼。 「吉拉特金矿山……正如殿下所说，要进攻的话唯有这里啊。」 「真是令微臣震惊。──没想到啊，我等早先暗地里制订的吉拉特金矿山夺取计划原来早已被殿下得知了！」 「诶？」 「最近的调查显示矿山阵地防御薄弱，布防兵士不满千数，进军路线也得到了充分验证。」 「虽说战事无绝对，但仍值得一试。」 「没想到在我等骄于胜利之时，殿下已经在思量实行夺取计划的可能性，真是让臣等羞愧」 「那么，劳烦殿下尽快下达进军的命令！」 「就此进攻吉拉特金矿山！」 「殿下！」「殿下！」「殿下！」 「……………………」 维恩脸部筋肉抖动，牵强地笑了笑，然后悄悄看向站在一旁的妮妮姆。 （……妮妮姆，救命） 妮妮姆露出文静的笑容。 （抱歉，救不了你） 就这样，纳特拉王国军定下了进攻玛登的方针。
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「如果是险胜就好了，还能起到抑制作用……」 维恩扭捏着身子喃喃自语。看着维恩这幅样子，妮妮姆一脸抱歉地说道。 「或许捕获敌将之后迅速进行战后交涉的话，就能走向和谈的局面了……对不起，维恩」 「对方也无视了我们的劝降布告不是吗？结果都一样啦，妮妮姆不需要为此感到抱歉。」 「……也是呢」 「问题在于这之后。首先得重新确认金矿山的防卫状况是否属实。」 「然后修改补给线位置，尽可能让士气保持在较高水平。」 「在玛登方面反应过来前，抢下金矿山。」 说起来容易，可做起来十分困难。 即便事先制订好相应计划，也无法改变需要连续作战的事实。肯定会在某些地方碰到阻碍，但也可以借此为由老实撤退。 维恩是如此考虑的，妮妮姆也认为会演变成这种情况。 ──然而事与愿违。 「竟然攻下了啊」 「真的攻下了呢」 两人站在一起，透过窗框往外面眺望。 繁星密布的夜空下，仿佛要连通天空的某个巨大身影引入他们的眼帘。 其名为吉拉特金矿山。本由玛登王国占据的金矿脉，从今天起开始被纳特拉王国军占领。 在矿山山脚下的房屋里，两人共处一室。 「……没想到这里的守卫这么弱」 「弱得令人失望呢……只是试探性攻击了一下就全逃走了。」 「估计是因为这儿的管理人中饱私囊了吧。玛登的国王倒是给我好好监视这里啊……」 「跟他说也没用的。比起这个，现在应该考虑下该怎么办了」 「这倒也是啊……」 对眼前这超乎意料的特大难题，维恩和妮妮姆皆陷入了沉思。
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玛登王国的埃离斯罗宫殿可以说是象征了玛登暴发户模样的建筑。 宫殿在因金矿的收入而心情大好的玛登国王──弗修塔雷的指挥下开始动工，不仅聘请了有名的建筑工程师，使用了价格高昂的材料，还慷慨大方地投入了富足的资金。所有参与此事的人都认为，最后一定能打造出名留青史的绝佳宫殿。 可遗憾的是，聚集了一流的人才、建材、资金的这个地方，还参杂了一个无可救药的三流国王。 不管是谁都会有长处。虽然不明白弗修塔雷国王的长处是什么，但至少可以确定他的长处不在于艺术方面。作为拥有绝对权力的国王，他在计划中加入了他那比古旧的硬币还要浅薄的知识和狭隘的审美，高傲地对匠人们发号施令。 为了不影响到国王的心情，匠人们使劲浑身解数，编造合乎的借口，总算是将近乎儿戏的设计图修改得像样一些了，对此唯有感到钦佩。尽管对匠人们来说称不上满意之作，可至少向国内外展现出了他们的高超技艺。 然而巧妇难为无米之炊。难以来回行走的断断续续的路线、不对称的内部装潢、缺乏统一的装饰品──既没有艺术美感也没有功能美感的这座三流建筑物，内行人一眼就能看出来。 唯一称得上正常的地方大概是弗修塔雷国王和宫廷人员间的区别吧。前者缺乏眼力见儿，而后者则不会指出前者的这一点。于是乎，赤裸的国王就这样仰坐在自己督造的完美宫殿的王座上，心情极好。（译者：NETA皇帝的新装，故保留直译。） 在某种意义上说，这是一幅十分平和的光景。然而这几日的宫殿中却没能看到这种平和。 「这像什么样子，真是丢人……」 一位壮年的男性快步走在埃离斯罗宫殿的西边回廊上──该回廊因为无谓的长度而十分有名。 肥胖。非常肥胖。不但短胳膊短腿，身子和脸颊也十分圆润，踢飞之后肯定能滚得很顺畅，能让人产生如此联想的身形。 壮年男人的名字叫吉瓦，是玛登的外交官。在国内算是为数不多的开国元老了。 「得尽快，尽快……」 一脸苍白的呢喃着的吉瓦很快来到了宫殿大厅。这里是弗修塔雷国王十分喜欢的地方，从墙壁角落到柱子的阴影处都建造得极具匠心，即便放眼整个埃离斯罗宫殿都称得上是穷尽奢华的场所。 因此最近的御前会议皆在此召开，接下来还会举行今天的临时会议。 「这究竟是怎么回事！」 到达大厅时传来的是令人发憷的怒吼声。 「吉拉特金矿山竟然被纳特拉的臭虱子们夺走了!?」 摆放在大厅中央的长桌旁围坐着玛登的重臣们。而不停发出骂声，脸色涨得通红的人正是弗修塔雷国王。 弗修塔雷简直是模范的肥胖体形。吉瓦的体形是源自家族遗传，弗修塔雷则是因为他从自己的字典里删去了节制两字带来的恶果。 对现在的弗修塔雷来说，凡是视野里的人都属于批判对象。吉瓦凭着与他体形不符的敏捷身手藏进柱子的阴影里，然后跪在围坐长桌旁的其中一人的身后。 （密丹大人，下官来迟了……！） 被叫做密丹的这位老臣是玛登王国的外务大臣。即吉瓦的上司。 （这种情况下还敢迟到，你到哪里闲逛去了，吉瓦。） （十分抱歉，因为和大使进行会谈耽误了点时间。） （问到话了吗？） （是的……） （那就好。你先暂且退到一旁） 遵从密丹的命令，吉瓦微微行礼，退到大厅的角落。 不料这个时候，大厅响起了弗修塔雷以外的声音。 「吾王啊，您的愤怒很有道理。」 离弗修塔雷国王坐的很近的男人是赫罗里耶。 驼背，有些消瘦，难以想象这么一个脸上洋溢扭曲笑容的怪异人物会是玛登王国的财务大臣。 （切，可恨的佞臣） 吉瓦在心里咂舌。感到不快的不仅是吉瓦，在场的大多数人在听到赫罗里耶开口后都别过脸去。 「可是这样下去只会让事态更加恶化……应当即刻制订对策」 「您还真是随性啊」 插嘴的是密丹。 「赫罗里耶大臣，金矿山的守备兵士应当均交由阁下管理了才对。被他国轻易地夺走了我国最重要的据点还做出如此发言……难道是企图推卸自己的责任吗？」 密丹的视线散发出使年轻人竦缩成一团的压迫感，同时含带不接受敷衍了事的借口的态度。 然而赫罗里耶绝非小辈，他毫无动摇地回应道。 「轻易夺走这一说法可不太对啊，密丹大臣。报告里可说了，守卫兵全体果敢应战，尽职尽责」 「那么为何败了」 「原因当然在于波尔塔荒原的战败」 赫罗里耶发出嗤笑。 「欸欸，是的，要是乌鲁吉奥将军在那场战争中死得再慢点，或许就不像现在这样了。」 赫罗里耶的表情转而变得滑稽。 「说起来，决定军队指挥官时推荐了乌鲁吉奥将军的好像是马蒂亚派（本地派）的诸位哦。真是的，越是没有实力的家伙越拖人后腿。密丹大臣不这么认为吗？」 「你这家伙……」 如今玛登王国的官员大体分为两个派系。 一个是吉瓦所属的马蒂亚派（本地派）。在玛登土生土长，选择侍奉宫廷的玛登本土人士所建立的派系。尽管派系内部也有摩擦，然而整体上对玛登十分忠心。 与之相对的另一个派系是斯特拉派（外来派）。虽然是外来人士，但因为优秀的能力而被允许身居要职，由这些官员组成了派系。整体上对玛登缺乏忠诚，高俸禄维系着他们和国家间的关系。 两个派系的斗争在近几年里越发激烈，之所以最近爆发的原因在于之前外来人士很少，没能组建起派系。 要说为什么突然间斯特拉派系开始变得过激──原因还是在于金矿山。 当时发现矿山的时候，王宫上下闹得沸沸扬扬。再怎么说玛登只是个微不足道的贫国，已经习惯用微薄的资金维持国家运营，没有人认为幸运的女神会降临到自己身边。 而抓准这个时机站出来的，是以赫罗里耶为首的外地官僚集团。他们借着自己在其他国家主持各种政务的实绩作保证，宣称自己能够正确处理这份“幸运”，从而讨好了弗修塔雷国王。对经历过各种政治斗争，经验丰富的他们来说，哄骗失去镇静的乡下国王简直易如反掌。 他们接连被国王任用，充分发挥了自身的能力。金矿山在他们的管理下孕育出庞大的财富，弗修塔雷愉悦万分，变得更加重视外来人士。 这对马蒂亚派来说自然不是好事。他们对权威日渐增长的斯特拉派的憎恶越发高涨，而在斯特拉派看来，光是因为本地出身就能身居高位的马蒂亚派更是他们的眼中钉肉中刺。因此两大派系的斗争已经到达了无可调和的地步。 「为什么自己那个时候偏偏允许了马蒂亚派的行为。明明交给德拉乌得将军的话或许就不是这种情况了。作为一名热爱玛登王国的忠臣，真是感到颜面尽失。」 「你也配自称忠臣吗」 「这是自然，没有人能比我更热爱这个国家和它的国王。」 玛登决定出兵纳特拉后，马蒂亚派推举了乌鲁吉奥，斯特拉派推举了德拉乌得，两派围绕大军的指挥权展开激烈冲突，尽管最终获得任命权的是马蒂亚派，然而事情发展到这一步反而带来了反效果。 （真是愚蠢） 吉瓦在心里咬牙切齿。 身为马蒂亚派的一员，吉瓦却和政治斗争保持着距离。对于为了派系利益可以毫不在乎损害国家利益的两大派系，吉瓦发自心底的感到厌恶。 「够了，别再做无谓的口舌之争了！」 打断互相瞪视的赫罗里耶和密丹，弗修塔雷继续说道。 「朕会亲自撕碎所有恬不知耻逃的逃兵。但如今的问题在于金矿山。赫罗里耶，你一定有办法夺回吧？」 「当然。话虽如此，倒也无需耍什么计谋。战败是因为乌鲁吉奥将军疏忽大意。那么这次只需派出德拉乌得将军即可。」 「等等」 密丹立即插嘴。 「确实乌鲁吉奥将军轻视纳特拉导致疏忽大意。然而换汤不换药的做法是否有些轻率了？更别说敌方据守矿山的话，光凭普通的兵力远远不够。」 「那么，派出之前的三倍兵力。凭数量击溃敌军即可。」 「别犯傻了，要是动用如此多的兵力，国境的守备会变薄弱的！阁下忘记了邻国的卡巴利努也对我国虎视眈眈吗？」 「正因如此才要这么做啊。金矿山乃我国战略重心。不迅速夺回会导致国力下降，更容易被卡巴利努盯上。必须在周边国家举兵前，以迅雷不及掩耳之势夺回金矿山。……还是说，密丹大臣有其他对策？」 卡巴利努歪了歪眉头上下打量密丹。 密丹别开视线，向弗修塔雷进言。 「陛下，微臣认为应当与纳特拉方面进行交涉。」 「……为何朕要和入侵我国的野蛮人同处一席？」 弗修塔雷神情不悦，然而密丹毫不畏惧地继续说道。 「首先光是调集庞大兵力就需要时间。其次，即便准备了如此多的兵力，仍不保证能否立即夺还。如若被纳特拉军缠住，陷入拉锯战，物资消耗随之增加，会给邻国以可乘之机。那么，与纳特拉进行交涉，要求其归还矿山，臣认为如此才是最快捷且妥当之策……」 「这才是犯傻，不是吗」 赫罗里耶嘲笑道。 「知道了那座矿山的价值必定不会放手。」 「……坐拥金矿山不但会被各个国家盯上，而且小国官员不足以处理好相关事宜。你也知道这一点吧？」 「呣……」 赫罗里耶稍微迟疑了一会，立马摇摇头。 「即便是对方同意归还，也一定会要求交出大笔资金。」 「但是，仍有交涉余地。……陛下，与纳特拉的交涉事宜请务必交给微臣。」 审视两位臣子的提议，弗修塔雷闭上眼睛陷入思索。 当他睁开眼时，视线朝向了赫罗里耶。 「……赫罗里耶，传德拉乌得将军。调集负责夺还矿山的士兵」 「遵命」 「陛下…..！」 面对坚持到底的密丹，弗修塔雷说道。 「既然你都这么说了，和纳特拉的交涉就交给你了，试着去做吧。……大军集结前能给出令朕满意的结果的话」 「……遵命！」 紧接着短暂商讨细节之后，御前会议结束了。 家臣们接连离开大厅，留下的吉瓦跪在密丹身旁。 「你也听到了吧，吉瓦」 「是的」 「立马收集情报，前往金矿山。无论如何都要成功收回金矿山。不能再让斯特拉派抢走功劳了」 「……」 「吉瓦？」 「……是的。下官明白了」 虽然吉瓦也有自己的考虑，但公务就是公务。而且吉瓦也赞同大幅调动兵力会带来风险。 （可是，这么短的时间内能做到什么程度……） 感受着心中涌现的不安，吉瓦开始了行动。
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妮妮姆·菈蕾起得很早。 她总是会在天亮之前醒来。 这个时代照明十分昂贵，加上自己如今身处远征地，必须尽量避免浪费油蜡。这样一来，最佳方案便是日出之后开始工作。 妮妮姆起床后最先做的事是前往浴室洗净身子。 「……呼」 纳特拉军占领吉拉特金矿山一周后。 将原先的矿山管理者使用的别馆作为临时司令部，逐渐习惯这里的生活后，处理事务的速度也加快了。因此能像现在这样抽出时间来洗个澡。 话虽如此，毕竟身处远征地，真的只是洗一下的程度。像平时那样浸泡在满溢的热水中，皮肤上涂满香油，让香味沉浸到身子里的沐浴是无法奢望的。时不时会会像普通女性那样，想要泡个好澡，但自己总会用辅佐官的理性压下这些念头。 （那么，差不多该去叫醒维恩了呢） 妮妮姆从浴缸中起身，擦干净身上的水气穿好衣服。 然后在走廊上前进，直指维恩的寝室。 「辅佐官大人，今天也起得很早呢」 寝室门前站着两名警卫兵。 「我多睡了多久，你们的殿下大概就会晚起多久呢。警备时有发现什么可疑情况吗？」 「没有。非常安静」 「很好。那么」 士兵们离开门前，妮妮姆走进维恩的寝室。 房间内部十分简朴。毕竟值钱的东西在接手别馆的那天就全被回收了。话虽如此，原来的主人逃跑时已经带走了很多，留下的都不是十分贵重的东西。 然而贵重程度不限于物品的话，现在这个房间里有着纳特拉王国第二重要的事物。那就是在床上熟眠的维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特。 「……维恩」 妮妮姆把脸凑到维恩耳边，轻声叫道。 维恩还在熟睡。妮妮姆知道，维恩喜欢睡但不喜欢起来。放任不管的话大概能睡到日晒三杆。 所以为了防止维恩睡懒觉，妮妮姆总是会拉开窗帘让阳光照进屋里，然后用充满干劲的声音在他耳边宣告早晨的到来。这样一来维恩就会慵懒地从被子里爬出来。 然而妮妮姆今天没有这么做。她靠在维恩的枕边，两手托腮，一动不动地凝视着维恩的睡脸。 待在熟睡的维恩身旁小憩片刻。妮妮姆时不时会这样做，对她来说，这是一段奢侈而特别的放松时光。 「唔……好软」 从维恩嘴里断断续续传来几句梦话。是在梦里看见了什么吗。表情这么柔和，看上去不像是噩梦。 （或许是关于我的梦，什么的） 尽管不可能知道梦的内容，可如果能梦到自己还是有些开心的。 （今天的早饭做些维恩喜欢的东西吧） 王宫里虽然有专属的厨师负责膳食，但如今维恩身处远征地，饮食的采办都交给了妮妮姆。尽管妮妮姆的厨艺还有食材都比不上宫廷膳食，可考虑到王太子的身份，妮妮姆也花了不少心思在料理上。 妮妮姆高兴地考虑着这些事情，另一边，一脸放松的维恩又嘟囔了几句梦话。 「奶子……好大……软软的……」 「……」 妮妮姆戳了戳自己的胸部。 哪怕昧着良心也说不上是软软的。 今天的早餐干脆用维恩讨厌的菜摆满一桌吧，妮妮姆暗下决心。 为了驱散愤怒的情绪，妮妮姆更加专心地偷窥维恩的睡脸。 （……总觉得比以前更有男子汉气概了） 妮妮姆用指尖拨弄着维恩的前发，不由得在心中想到。 （身高也还在长呢。明明小时候和我差不多高的，不知什么时候就超过自己，变得健壮起来了） 反倒是自己的身高不再见长，脸部线条和体形也丰盈起来，更有女人味了。至于胸部就略过不谈吧。 可维恩却一直没变。出其不意地抓住自己的肩膀抱进怀里，在自己面前毫不犹豫的露出上半身，对人家的胸部指指点点，完全不在乎性别差异，保持着和小时候一样的距离感。 妮妮姆对此既感到高兴又感到焦躁不安，更重要的是，每次被维恩戏弄的时候，即便试图取回冷静也藏不住心底加速的心跳。 维恩到底有注意到自己这份心情吗。总觉得他一定没注意到。可有时候又觉得他是注意到了还这样戏弄自己。维恩这个笨蛋，妮妮姆心想，干脆在他脸上涂鸦吧，然而转瞬又打消了这个念头。 （……差不多该叫醒他了） 妮妮姆安静地移动到窗边，仿佛刚走进房间一样拉开窗帘。 晨光洒入房间。 感觉到光芒的维恩微微扭动身子。 「维恩，快起床。早上了」 妮妮姆亲自结束了这段美好的时间──位于夜晚与清晨狭缝间的，能够独占维恩的一小段时间。
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「──事已至此，就让我好好利用矿山吧」 维恩在事务室的窗边眺望矿山，得出了自己的结论。 「真的好吗？毫无疑问会和玛登再打一仗哦？」 一旁的妮妮姆表示担心。 让矿山运转是没问题的。矿工们和家人都居住在矿山，占领后虽然引发了许多混乱，但如今局面逐渐取回安定。取得矿工的配合，让他们再度投入工作并非难事。 与之相对，玛登方面一旦做好准备必定会来夺回金矿山，这里就是如此有价值的地方。国力占优的玛登要是认真攻打过来的话，想必我方会损伤惨重吧。 然而维恩综合考虑之后还是得出了这个结论。 「拿都拿下来了，事到如今拱手让人的话，不单是军队，还会动摇本国的士气」 妮妮姆对此唯有赞同。 「那么问题就在于，如何挡住玛登的军队了」 「首先要弄清周边地理环境。之前那种大致的调查远远不够，还得弄清矿山的内部情况。」 「这也没办法，大多数资料都没得到，确实挺伤脑筋呢。」 矿山的守卫兵撤退迅速，并且离开之际烧毁了大部分有关矿山的资料，重要的则被带走。大概事先已经决定好陷落之时的对策了。 「打扰了」 突然传来敲门声，敲门的是拉库鲁姆。 「殿下，微臣来汇报有关各方面的调查进度」 「辛苦了，按顺序汇报吧」 「遵命。首先是有关矿山的住民，大体上对我军都很友好。遵从殿下的命令，已给住民配发食粮并协助他们搭建房屋。臣认为这取得了很大成效。」 「考虑到我军占领前的矿山情况，他们会这样也不足为奇。」 因为拉库鲁姆的出现，妮妮姆切回君臣间的对话模式，说道。 击退了守卫兵的纳特拉军趁势镇压了矿山。 当然镇压的区域包含矿工及其家人居住的地方──然而映入眼帘的是居住在破烂木屋里的精神衰弱的人们。 他们要么是玛登廉价收购来的奴隶，要么是在玛登国内犯下罪刑，被送往矿山服刑的罪人。其中甚至还有因为掌权者的私欲而流放至此的无辜人士。 矿山的劳作十分残酷，不但吃不到像样的伙食，更不会配备医生。房屋也是用破烂的材料随意搭建的，大多数人撑不过几年就会死去。 维恩知道他们的惨状后发布的命令便是给他们分发食粮，派空闲的兵士帮忙搭建简易房屋。矿山的住民们对此都一齐表示感谢。 当然维恩也有自己的想法。虽然物资消耗增加，可矿山住民的协助对于恢复矿山的运转是不可或缺的。而且在即将和玛登发生冲突的局面下，搬起石头砸自己的脚绝非良策。 （而且，采取之前那样低效的工作方式实在是太浪费了） 人死了不仅是失去这个人能提供的劳动力，还失去了他拥有的知识和经验。因为是矿工就把其生死置之不顾，反而会影响挖采效率。 「地图制作的如何？」 「矿山周围大概一两天内就能完成。然而矿山内部坑道密布，要掌握地形还需要时间。从矿工那也了解过情况，由于经常轮换，知道矿山内部全态的人相当……」 「知道了，继续推进调查。报告只有这些是吧？」 「遵命……其实，还有一件事要汇报」 「什么？」 「有一名矿山住民想要觐见殿下。」 维恩歪了歪头。 「请愿的事应当全权交由你负责了」 「臣也如此对他说了，然而对方无论如何也要亲自觐见殿下。根据调查，他是领导矿山住民的其中一人。」 维恩和妮妮姆交换视线。 「你怎么想？」 「似乎是有什么企图呢。见一见也挺有趣的。」 「是啊。拉库鲁姆，叫他过来」 「遵命！」 拉库鲁姆暂时离开房间，没等多久，他带着一个男人过来了。 男人全身散发出疲劳感。这儿的住民大多瘦骨嶙峋，然而这男人比其他住民还要消瘦，仿佛稍微一戳就会倒下一般。 （……） 维恩看着下跪的男人，脑子里想的是完全不同的事情。 「……承蒙您召见，维恩摄政殿下。鄙人是」 「培林特」 维恩喊出了男人的名字，男人惊讶的抬起头。 「过去调查玛登高官时看过你的画像。虽然给人的感觉变了很多，可看你的反应，我似乎没有猜错」 「……与传闻相符的眼力，鄙人钦佩之至」 培林特再次垂下头。 「正如殿下所说，鄙人名为培林特。几年前曾在玛登王宫侍奉国王。」 「在政治斗争中落败了吧」 「殿下明察秋毫，鄙人由衷钦佩。财产也全被剥夺，最后流放至此。」 「那么你所说的要事，是指借此机会在我国东山再起吗？」 这是常有的事情。维恩这么想着询问道，然而培林特出乎维恩意料地摇了摇头。 「尽管有此层考虑，然而鄙人这次是出于其他事情前来觐见的。为此也准备好了相应的礼物。……请收下这个」 培林特取出一副古老的书卷。 书卷经由妮妮姆之手递到维恩手上，维恩打开确认其中内容，瞳孔里满是震惊。 「这是……矿山内部的地图吗！」 「是的。这是记录了所有坑道的完整地图。」 维恩现在迫切渴望入手的就是地图。虽说仍有确认的必要，但地图的有无将大幅影响今后的工作效率。 「为什么是这个？」 「鄙人心想摄政殿下或许会需要这个，便在烧毁前偷了出来。」 「……原来如此，这份地图确实价值连城。」 但也正因如此，维恩提高警惕。思考对方献出这份地图想要获取什么。 「说说看，培林特。你想要什么」 「遵命」 培林特仿佛在肺腑积攒力气一般，深吸一口气，开口道。 「──望您，望您千万不要抛弃矿山的住民们」 「……你说什么？」 听到这出乎意料的话语，维恩皱了皱眉。 同样感到疑惑的还有在旁的妮妮姆和拉库鲁姆。特别是拉库鲁姆明显一脸不快的表情。 「太放肆了，培林特。殿下为这里的民众操了多少心，你难道不知道吗。明知道殿下仁慈还说这种话，到底有何居心。」 「正因如此」 培林特正视拉库鲁姆的眼睛，继续说道 「恕鄙人冒昧直言，如若不是亲眼目睹殿下的品德，鄙人早已将地图换作金子闭口走人。正因切身体会到殿下的仁慈，鄙人才无法对此闭口不言。」 这么说着，培林特又取出了一份文书。 「……这是关于什么的文件？」 「这是鄙人私下记录下来的矿山开采信息。请您过目」 尽管维恩感觉事情不太对劲，可这份文件还是经由妮妮姆交到了维恩手上，随之打开。 确如培林特所说，文书里记录了所有从金矿山开采出的矿物。似乎从矿山开采初期就开始记录，维恩按顺序逐渐阅读下去──当读到最近的记录时，维恩愣住了。 「……喂，难道说这是」 「是的。正如字面所示」 培林特严肃地回答道。 「这座金矿山，已经濒临枯竭。」
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距离吉拉特金矿山不远的地方有座小城市。 这是一座没有地方问题，也不发展任何产业的闲静的城市，然而现在的氛围却和平时不一样。附近城市的士兵为了警戒纳特拉军而集中到这里，戒备森严。在军中有关系的住民早已逃往远方，而对此毫不知情的住民则小心翼翼地过着自己的生活。 会靠近这种戒备森严的旅行者要么是不怕死，要么就是有十分重要的事情。 在生意萧条的旅馆里租下一个房间的吉瓦明显是后者。 「──以上是有关矿山住民的报告」 「这样啊，干的不错」 房间里有两名男人。一人是玛登王国外交官吉瓦。另一人是吉瓦私下聘请的密探。 考虑到与纳特拉方面的交涉，吉瓦派出了密探，同时为了能尽快展开交涉，更是亲自来到了这个城市。在这等了几天，得到了回来的密探获取的报告──内容简直让人怀疑自己的耳朵。 「没想到金矿山的住民被使唤到这种地步……」 背靠在房间里原本就放置的质朴椅子上，吉瓦深深地耷拉着脑袋。 不把矿工当人看，死命摧残他们的事，吉瓦早有耳闻。然而掌握了矿山实权的是赫罗里耶，因为矿山带来的丰厚利益，斯特拉派（外来派）自不用说，马蒂亚派（本地派）也对此视若无睹。 （……不对，不是这样。恐怕马蒂亚派的上层早已被怀柔了。） 斯特拉派不单控制着金矿山还有有着大国的政治斗争经验，在这件事情上拉拢马蒂亚派对他们来说并非难事。并且只要上层保持沉默的话，像吉瓦这样的下层官员也无力反抗。要是硬要戳破这件事情──大概在成为问题前就会被上层消弭掉吧。 「……纳特拉真的没有强迫他们继续劳作吗？」 「是的。不仅如此，还分发食物，帮助他们建设房屋。恕在下直言，矿山的民心已经不再向着玛登了」 「是啊，也难怪」 根本不可能会对把自己当作奴隶使唤的国家抱有忠心。 对他们来说玛登是残暴的统治者，而纳特拉是解放者。 「纳特拉王国的王太子……听闻是位宅心仁厚的少年，传闻似乎不假。敌军有何动态？」 「似乎在调查周边情况，把握地理环境。同时还在搭建防卫用的堡垒，虽然只是刚开始建。」 「……」 纳特拉方面也在逐渐推进防卫战的准备。 不能再这么慢悠悠的了。吉瓦做出决断。 「只能亲自前去了。作为使者，请求对方与我会谈」 「可是这太危险了。情况不对的话当场对您动手也不奇怪」 「不入虎穴焉得虎子。这里只能寄希望于王太子的仁德了」 怀抱坚定的决心，吉瓦准备前往金矿山。
◆◇◆
此时，另一方面。气概得到敌国外交官高度评价的维恩正在── 「哇噢……」 发出死人一样的呻吟趴在书桌上。 「……别老这样懒洋洋的，该认真起来了」 这么说着的妮妮姆也比显得平日里更疲惫，只有这一次她和维恩一样都感到了消沉。 「……濒临枯竭啊快枯竭了诶。还偏偏是这座金矿山。从本国千里迢迢远征到这里占据了金矿山，难得下定决心即便是要发起战争也要守下这里的时候，突然有人告诉你其实这里一点价值都没有。干劲全无啊……」 那之后维恩一行彻底确认了资料的真实性。 调查后发现都是真的。几乎可以确定现在开采的金矿脉已经濒临枯竭。维恩感到失望也理所当然。个人的小算盘打空了倒还可以一笑置之，称得上是国家战略的布局落空的话可不是闹着玩的。 「可也不能就这么坐以待毙吧」 妮妮姆朝着维恩说道，同时也在说给自己听。 「总而言之先确定今后的方针」 「制订什么方针啊，只能撤退吧」 从书桌上略微抬起脸，维恩一脸不快地说道。 「看中这里的价值才发起的进攻。为了确保这里的价值才占领之后加固了防卫。但是如果这里并没有价值呢？越早收手损失越轻」 确实如此。现在每多呆一天，用于维持军队的支出就越多。更不用说现在处于敌方地盘，耗费不可同日而语。尽早撤退才是上策。 「可是撤军的话那个承诺要怎么办？培林特跟殿下说好的，不抛弃矿山住民的承诺。」 「他希望的是不抛弃住民，并没有说不能抛弃矿山。那些想走的人带回国就好。待在这儿也看不到未来，再说了，纳特拉是多民族国家，增加一些玛登的矿民根本不成问题」 「……妥当的方案」 妮妮姆点点头，继续说道。 「那么，现在立马发出撤退的宣告吗？」 「……不，还不行」 「为什么」 「绝对会被抱怨的，现在说要撤退的话」 单方面地放弃远征打下的领土，军方和国家都会颜面受损。有什么能说服他们的理由就好了。 「不能告知军队撤退的理由吗？不能通知全军的话，只告诉指挥官们也行」 「即便只传达给指挥官也一定会传到士兵耳中的。一旦走漏风声，不但影响士气，搞不好还有人会因此对住民施加暴力。可以的话我打算压下这个情报」 「这样一来……只能等玛登起兵了呢」 「是啊，玛登为了夺回矿山一定会组织大军前来。只要认清双方的兵力差距，他们也会接受撤退……应该」 迄今发生了太多预料之外的事情，导致维恩不太放心自己的判断。 「要么瞒下这件事把矿山卖给其他国家怎么样？比如卖给卡巴利努」 按培林特所说，掌管这座金矿山的是名为赫罗里耶的大臣。每当官员经手时就会篡改开采出的金矿数量，用于中饱私囊。因此赫罗里耶也不知道金矿山的实际情况。 换言之，知道金矿山濒临枯竭的只有培林特和在场的维恩一行。那么隐藏这个事实转手卖给其他国家也并非不无可能──只是。 「没办法短时间内谈妥交易细节，时间拖久了又会和玛登产生冲突。这样一来盈亏就不好说了，事迹败露还会反遭憎恨」 实在是恼人。难得打下的地方就这么放手也太可惜了。 维恩转动脑筋，思考是否有其他买家。 就在这个时候，门外突然传来吵闹声。 「会是什么事情？」 维恩和妮妮姆一齐往窗外看去，不知为什么外面的兵士慌慌张张的走来走去。正当维恩以为受到敌人袭击的时候，传来了有人敲门的声音。 「殿下，微臣失礼了」 拉库鲁姆有些喘气，维恩立即向他发问。 「是敌人来袭了吗？」 「回禀殿下，不是敌袭。」 那到底是什么？维恩用视线催促拉库鲁姆继续说下去。 「是使者。玛登方面的使者方才抵达了这里」 「━━━」 维恩顿时睁大了眼，然而不是因为使者的到来。 而是因为他脑中突然闪过一个想法。 「对方希望能与殿下进行会谈。应如何是好？」 「……他报上名字了吗？什么穿着？」 「对方名叫吉瓦，自称是玛登的外交官。从举止上判断，微臣认为他应当是身居高位的官吏。」 「有点印象。妮妮姆呢？」 「臣也记得。玛登宫中确实有这么一号人。」 「很好，拉库鲁姆，带领使者到接待用的大厅。我随后就到，千万不要有失礼节」 「遵命！」 拉库鲁姆当即回头离开房间。 「妮妮姆，设宴招待就拜托你了」 「知道了。现在去安排──」 妮妮姆说到一半停了下来。原因在于面前侍奉的主君的表情。 「怎么了维恩，突然一副奇怪的表情」 「呀，倒也没什么，仔细想想的话完全忘了还可以这样啊」 「……说什么呢？」 维恩咧嘴一笑。 「有关矿山的买家啊」
◆◇◆
来到别馆接待大厅的吉瓦坐在椅子上等着谈判对象的到来。 虽然看上去像在闭目养神，然而从吉瓦的侧脸可以看出他多少有些紧张。 这也实属人之常情。在他看来，现在可是在敌方阵地的正中央。派去交涉的使者惨遭杀害的事也不罕见，趁自己坐在这里的时候正集结着屋外的士兵也说不定。 （……应该不会发展成这样才对） 到这里来之前明明有许多可以解决我的机会。凭借自己在玛登的身份再加上王太子的明君风评，还是有可能交涉的。 （然而这个交涉才是最大的问题啊） 吉瓦紧张的理由可以说是后者。 为了节省时间而来不及详细调查对方。手中也只有零碎的情报。运气算极好还是极坏呢。 烦恼着这些事情的时候，一位少女打开门走了进来。亮丽的白发和清澈的红色瞳孔，毫无疑问是弗拉姆人。说起来，和玛登不同，纳特拉是平等对待弗拉姆人的。 「摄政殿下驾到。」 紧接着，一位少年在护卫的陪同下出现在门后。 「──初次见面，摄政殿下」 吉瓦恭敬地向少年行礼。 「外臣名为吉瓦，乃玛登国外交官」 「纳特拉王国摄政，维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特」 好年轻，吉瓦心想。虽然听说是十五六岁的少年，可亲眼目睹才发现，对方仍有稚气未脱的部分。 然而作为引领国家前进之人，他的行为举止同时散发出作为君主的自信和威严。吉瓦心中再次认识到，对方并非徒有王族血脉的花瓶。 「──请先容许外臣为此次的突然造访表示由衷的歉意。摄政殿下」 双方隔桌而坐，吉瓦先出于礼仪表示谢罪。 让妮妮姆到身后待命的维恩也不失礼貌的做出回应。 「毕竟双方之间有亟需处理的问题，可以谅解。关于此事，我对使者的来访表示欢迎。」 维恩耸了耸肩。 「或许有些操之过急，可目前能接待客人的只有这个房间。可以的话本想在更正式的场所与使者会谈的，望见谅。」 「蒙您盛情，外臣实在是受之不起。没有事先做出联络乃我方过失。即便招待的场所是在荒野上，外臣也甘之如饴」 「使者能这么说，我便放心了」 维恩脸上浮现出像是接待朋友时才会露出的友善笑容。这份态度仿佛如实体现了他的为人，原来如此，想比他一定深受纳特拉民众的爱戴吧。 然而吉瓦不会因此松懈。自己是玛登人民，而非纳特拉人，正题还在之后。 「那么吉瓦阁下，来到此地是出于何事呢？您也知道，现在这里并不是玛登的民众可以自由呼吸的地方」 正题来了。吉瓦咬紧牙关，开口道。 「自然是──为了报答替我军守卫此地的贵国，准备商谈有关谢礼及交接矿山手续之事而特此前来的」
听到吉瓦说的话，妮妮姆和护卫兵都是一脸“哈？”的表情。 如果恬不知耻地要求我方归还矿山的话，士兵们或许会一脸杀气吧。可是吉瓦的回答对他们来说实在是超乎意料。 实际上，维恩也一样惊讶。但要说他和其他人不同的是── （是──这样啊，还真是爽快） 在妮妮姆和士兵们陷入呆然的时候，维恩已经一眼看穿了吉瓦的真正意图。 『维恩，这是什么情况？』 妮妮姆用写在纸上的文字向维恩发问。 『也就是说，彼此就当侵略行为没有发生过，对方是这么提议的』 维恩飞快写下文字回答妮妮姆。 妮妮姆皱了会眉头，随后露出一脸明悟的表情。维恩用妮妮姆才能看到的角度，对她笑了笑。 如今玛登需要尽早取回金矿山。然而开始交涉的话不得不先提及玛登先前的侵略行为，这样一来就会因为商讨战争赔款、返还俘虏，还有重新划分国境线的事情延长会谈。 （竟然能想到“两国间没有交战”这种借口来跳过有关侵略的事情。这个胖胖的大叔真是不可貌相啊，这一手相当大胆） 再加上这一手还能掩盖玛登战败的事实，保全自尊心极高的弗修塔雷国王的脸面。真是一步妙招，维恩心想。 「在我国国境遭受卡巴利努等邻国威胁的时候，主动帮忙守卫我国战略要地的金矿山，感激不尽。当然，请允许我国献上相应的谢礼」 用谢礼的形式作为之前侵略行为的赔偿，同时赎买回金矿山，平息事态。虽然需要多少谢礼还需要进一步商谈，但比起正常的战后交涉要方便得多。 这个提案乍一看方便玛登操作，可同时也对纳特拉有好处。 「真的是帮大忙了。这座金矿山乃我国的生命线，要是被其他国家夺走的话──不但要调动全部军力夺回，还得毫不留情地毁灭此等傲慢的国家呢」 好处指的就是这个。 回避和玛登之间的战争。这个好处实际上相当大。 取得了波尔塔荒原的胜利。然而下一次呢？赢了下一次，可下下次呢？ 演变成国力竞争的话纳特拉明显会落于不利地位。说到底变成国力竞争的话纳特拉注定要完蛋。即便胜过了玛登，其他国家也会趁此机会侵略纳特拉。当然玛登方面也有这层风险──可弗修塔雷能否理智认识到这层风险，维恩对此表示质疑。 （毕竟是自尊心极高的弗修塔雷。不过战败几次都一定会继续攻打过来……不但如此，输的越多越是一意孤行。同归于尽什么的还是饶了我吧。） 因此，掩盖双方交战的事实不算一件坏事。失去了战败的污名，弗修塔雷暂时老实下来的可能性很大。在此期间则凭借玛登的赔款提高国力。 当然也有缺点。有关一直以来担心的国家颜面的问题。 军方会猛烈抗议吧。毕竟掩盖交战事实意味着他们的功绩也会化作泡影。即便用玛登支付的金钱去弥补，感情上还是会留下隔阂。 即便是有这样的缺点，维恩也仍选择接受吉瓦的提议。这是有理由的。 （根据话题的流向可以看出……玛登方面毫无疑问没有注意到金矿山的枯竭） 唯有维恩一行知道真相。 坚守矿山的话，迟早有一天会真相大白，到时军队的士气必定一落千丈。话虽如此又不能卖给他国平白遭恨。 可现在卖给玛登的话？ 归还矿山的速度快到来不及做任何手脚，即便玛登发现真相也不会把矛头指向我方，玛登国内则会因此推诿责任。即便是让我国归还赔款，只需要坚持事不关己的态度即可。因为出卖矿山而下降的军方好感度，在军方知道真相后只会觉得我做出了英明的判断，从而重新评价我。 （回避战争，用枯竭的矿山换取大额金钱的机会恐怕只有现在了……） 『要同意对方的提案吗？』 妮妮姆用文字提问，维恩表示肯定。 『是啊。只不过这里答应得太快会被对方乘虚而入。再稍微压迫下对方。』 『别显得太贪心会比较好吧？』 『没问题的。我会尽量不让对方察觉出不对劲的』 维恩对一脸不安的妮妮姆咧嘴一笑。
（……猜测不到对方的反应啊） 对吉瓦而言，掩盖战争事实的提案实属苦肉计。 如果时间再多点，或者弗修塔雷国王的器量再大一点的话，也许还有其他方法。然而能在短时间内既满足弗修塔雷又确保交涉顺利的方法，吉瓦只能想到这一个。 方才单方面充满热情说出的话语，纯粹是因为想要掩盖自己心虚的事实，自己明白这份提案有多强人所难。 然而自己的这点小心思会奏效吗？ 坐在对面的少年目不转睛的看着自己，默不作声。对任何话语都不为所动，只是笔直的看着吉瓦的双眼。 （简直像用木槌敲打铁像一样……可我不能在这里退缩……） 不能在这里退缩。然而这份心情却在动摇。原因在于脑海里不时浮现的沿途光景。 衣衫褴褛的矿山住民。以及帮他们准备伙食的纳特拉士兵们。 如果纳特拉军就此撤军，他们会变成什么样呢。回到此地的玛登官员会把他们当人看待吗？ （……我到底在想什么。赎回金矿山。为此竭尽全力。这样就好，这样就好了。） 正当自己内心天人交战的时候，维恩动了。 「──利维」 没能立刻理解维恩意图的吉瓦显得十分困惑，维恩继续说道。 「瑟夫提、雷希斯、塔尔奇亚、卡拉尔……」 「摄、摄政殿下……那个，您在说的是？」 「名字」 维恩的声音里有着使人冻结的寒意。 「牺牲在波尔塔荒原上，我军士兵的」 「───」 吉瓦听到自己心脏的跳动声。 当代少有的明君。吉瓦知道坐在眼前的少年被世人如此评价。 明明早就知道的。 「您的主张我理解了。或许，这样的做法确实行得通。可是，吉瓦阁下，这样的话，牺牲的同胞们的灵魂应当去往何处？在心怀祖国带着荣耀奔赴死地的同胞们的墓碑上，我应当刻下什么才好？」 「那──是，是」 「难道说，死在不毛荒野上的蠢蛋们、共同沉眠于此──你不会是想让我刻这个吧？」 迎着维恩锐利的眼神，吉瓦无言以对。 目睹吉瓦的反应，维恩在心中欢呼。 （欧耶，行得通行得通！） 然而一旁的妮妮姆不知为何表情沉重。 『会不会效果太强了？要是对方因此觉得没有交涉余地岂不是本末倒置了？』 『这样很普通啦。不如说我还想再推对面一把呢』 幸好自己在表面上是一位明君。用士兵和民众作为例子也有说服力，并且交涉难度越高，对面就不得不提高赔偿金额。 「吉瓦阁下，您知道这里的住民受到怎样的对待吗？」 「……是的」 「不久前，负责管理住民的其中一人来向我请愿了，他说了，“请您不要抛弃矿山的住民”。不是向你们玛登，而是向纳特拉的我们。光凭此事就可看出他们一直以来过着怎样的生活。假如将这里交还给你们，他们会变成什么样？失去好不容易到手的希望，徒剩绝望。」 「…………」 「建立在这些基础上，我再问一次。──来此处到底所为何事，吉瓦阁下」
──成为一个对自己感到自豪的人。 吉瓦回想起过去母亲对自己的教诲。 回忆泛黄，只记得，起因是因为自己无视了在自己面前被欺负的一个少年。对此闭口不言，就这么回到家里，像个没事人一样继续生活。然而母亲早就看透了自己。 ──成为一个对自己感到自豪的人。让未来的自己，能挺胸做人。 母亲的教诲深深铭刻在自己心里，因此，自己也曾想过变成那样的人。当十年、二十年、三十年后，回首过去时，能够对自己说，我没有从自己眼前的事情上背过视线──想拥有这样的人生。 明明是这么想的。 挫折。压力。明哲保身。派系争斗。 回过神的时候发现，自己已经忘记了幼年时的理想，行走在远离光明的道路上。 这也是无可奈何的。理想就是因为实现不了才称为理想──以此当作借口。 可是眼前的少年，明明乃是一国摄政，明明所处庙堂之高远超自己，却还是毫不犹豫地选择了守护民众。 「……摄政殿下」 「怎么了」 「在回答您之前，希望您能准许外臣提出一个疑问。」 「准」 维恩眼中没有丝毫迷茫，率真得让人感到耀眼。 「……在您背后那位女性，对于殿下来说是什么人呢？」 一头灰发美丽而通透，弗拉姆人的少女， 当时的少年也是如此。因为他也是弗拉姆人，所以才受到了迫害。 为何事到如今想起了那一天的事情。 吉瓦终于明白了。 「妮妮姆，是我的心脏」 （原来我，想成为像他一样的人啊──）
（刚才的问题，有什么意义吗） 尽管毫不犹豫地回答了他，维恩却搞不懂吉瓦提问的意图，在心里歪了歪头。 即便想观察吉瓦的表情，可低着头根本无法窥见。趁着这个时候，维恩和妮妮姆通过文字互相交流。 『会不会是觉得我比较稀奇？听说西边国家的外交场合基本看不到弗拉姆人』 『话说回来，时机和样子也有些怪啊』 『这样的话…….或许是对体贴民众和士兵，无差别对待弗拉姆人的维恩感到钦佩之类的』 『哈哈哈，你想说实际上这个外交官是个重人情的人吗？不可能不可能』 『不过，如果真是这样的话搞不好会放弃交涉呢？』 『没问题的啦。真要这样我用鼻子吃土豆给你看。』 正当两人轻松交流的时候，对面的吉瓦冷静地抬起头来。 「──摄政殿下的伟大胸怀，外臣明白了」 吉瓦的脸上的阴霾一扫而空，仿佛卸下了重荷一般。 「请原谅外臣对战死的各位士兵做出的无礼发言。外臣似乎完全误会了」 「……嗯？」 样子不太对啊，维恩心想。吉瓦继续说道。 「贵国既然把抛洒热血打下的这片土地视作纳特拉领土，并决意庇护此地民众的话，那么我国也唯有以弓箭长枪回应贵国，除此之外别无他途。」 「诶」 「恐怕这件事结束后，外臣便会被解除外交官一职吧。可是，外臣定会将贵国决然的态度原原本本地汇报给弗修塔雷国王」 「等等」 「那么摄政殿下，请容许外臣立即返回王宫。──最后，以个人立场而言，能与像您这般德高望重的君主交谈，实属无上光荣」 吉瓦郑重地行过一礼，离开了房间。 维恩和妮妮姆看着吉瓦的身影逐渐消失在门后，僵硬地呆站了一会，随后面面相觑。 「诶，那个…….妮妮姆？」 「……总而言之，我先去准备好土豆」 妮妮姆此刻能说的，唯有这个。
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第四章的内容比较多，不如说是尾声内容比较少。所以下一次直接全部发完。
（单指正文，作者后记应该是下下次发）
不出意外的话，下一次更新也是7天后14天内
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发表于 2018-11-8 23:55
楼主