[河端ジュン一]迷途英雄的異世界召喚 3[台/繁]（完結）

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　　迷途英雄的異世界召喚 3
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　　作者：河端ジュン一
　　插畫：藤真拓哉
　　譯者：林憲權
　　圖源：kid
　　錄入：kid
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　　天使動漫：www.tsdm.net
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　　內容簡介
　　為了傳達無法開花結果的戀情，扭轉世界的命運──花形拓馬的這個願望，應該已經因為制止了化身使徒的『七星勇』‧布拉德失控的行徑獲得成真。
　　然而，理應為他實現願望的〈全知之眼〉系統卻為人竄奪，情況嚴重到甚至將致使神界崩壞。為了制止這個結果，聚集的英雄們發起拯救世界的作戰。而正當最強的英雄團隊準備面對整起事件的幕後黑手時──
　　「好久不見，拓馬同學，我來接你了。」
　　拓馬心裡始終愛戀著的女孩‧小櫻忽然降臨，剷倒了成群的英雄來到拓馬的面前。對此，拓馬將採取什麼樣的行動……！？
　　整個世界VS戀愛的兩人。站在最強的頂點掌握真正強悍的本質吧！









　　CONTENTS
　　序章　『來自過去』
　　第Ⅰ章　『阻撓』
　　第Ⅱ章　『畸戀』
　　第Ⅲ章　『櫻的目的』
　　第Ⅳ章　『英雄譚』
　　第Ⅴ章　『迷途英雄的異世界召喚』
　　終章　『迎向未來』
　　後記

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　　序章　『來自過去』

　　0　某個少女的記憶

　　我在小學一年級時曾遭逢一場驚天動地的災變。
　　火山爆發、大地崩裂……整個城鎮都沒入了水中。
　　我自幼便帶有容易被捲入各種災難中的體質，讓我經常在心裡不平地埋怨著「為什麼惟獨我總會遇上這麼殘酷的事……」，然而這次的情況尤其嚴重。
　　當時，我被夾在倒塌的大樓與裂開的柏油路的狹小空間中，整個人動彈不得。這裡光照不進來，被人發現而獲救的機會渺茫。起初我嚎啕大哭，但始終沒有人回應。其後我精疲力竭，完全放棄了希望。
　　這時候令人驚訝地，前來拯救我的竟是一名年紀跟我相仿的男孩。他單手輕易地舉起了路上的頹垣殘瓦，低頭看向我。
　　他的力氣大得令人難以置信。不過當時的我無法相信自己竟然有機會得救，因而腦中一片空白，完全沒有餘裕去察覺這種不對勁的感覺。
　　他沒有開口對我說話，好比從事著什麼事務性的工作似地，以熟稔的動作流程拉著我的手讓我好好站在地面，然後轉過身去。
　　在接觸到他掌心的溫度之後，我才稍微得以回過神來，慢了半拍才想起自己應該對他道謝。
　　我小小聲說：
　　「謝、謝謝你。」
　　他回過頭，只是瞄了我一眼。不過他沒有回話，接著又把頭轉回去，踩著紮實的步伐向前走了出去。
　　他的視線前方有一名腳被夾在瓦礫堆中呼救的老人身影。我這才意會到，他要去拯救那名老人。
　　他的背影看起來好高好大。跟被困在瓦礫堆中，放棄一切感到絕望的我天差地遠。
　　此時的他，毫無疑問成了我心目中的英雄，成了照耀整個世界的光芒。
　　然而，他在從我眼前消失之前，帶著有些疲憊的語氣嘟噥了一聲：
　　「……為什麼只有我的身邊總會發生這麼殘酷的事。」
　　這句話至今仍舊縈繞在我的耳邊。

　　1　人型使徒入侵

　　神界瓦爾哈拉在七星勇布拉德發狂引發的事件過後，又過了兩個月。
　　時值夏季。
　　這裡是要塞都市，拉凡捷。包圍著城鎮的厚實城牆，受到陽光照射影響，就有如天然的平底鍋一般燥熱。
　　然而，外圍的城牆今天在數百隻野獸型使徒──包含牛、羊、水牛、角馬、捻角山羊等等──的突擊之下，隨時都要被攻破。
　　負責指揮的是一名有著獅子鬃毛的獸人形使徒。
　　「咬爛他們吧！我的同胞們！讓我們一舉殲滅瓦爾哈拉的英雄吧！」
　　在布拉德事件過後，使徒們開始頻繁出沒於神界瓦爾哈拉各處。而且大部分情況還是像現在這樣，由人形使徒率領獸類、昆蟲類等低智能型使徒擔任衝鋒，讓情況變得更為棘手。
　　現在的瓦爾哈拉已經有三成以上的地域在使徒的侵略之下化成了焦土，讓所有的人們已經無法再像過去一樣，只將牠們視為一種『害獸』了。應該說牠們代表了『災變』，甚至於『末世戰爭』。
　　一名少年英雄帶著這樣的感想嘟噥了一聲：
　　「欸，名稱是什麼都無所謂啦。既然有敵人就把牠們通通打倒。這就是我的工作。」
　　他站在要塞都市內部的城門前，嘆了一口氣之後，雙手按在門上。
　　──嘎嘎嘎……隨著又低又重的摩擦聲，城門開啟了。
　　看到城門內走出來的少年既嬌小，又有張稚嫩的臉──看來差不多就是國中生年紀──城門外的獸人形使徒喜孜孜地齜牙裂嘴展露了笑容。
　　「唔，本大爺才想說終於有英雄登場……嘎哈哈！沒想到憑你一個人想來對付我們啊？白癡，來塞我們群獸的牙縫吧！」
　　少年美麗的白髮和一身白銀鎧甲沐浴在夏日陽光之下閃耀著金光，光芒讓鎧甲的主人覺得刺眼而蹙起眉頭。他笑道：
　　「塞牙縫？哼，你們這些三流的傢伙辦得到就試試看吧。你們把我當成什麼人了。」
　　少年──世界最強的其中一人〈白色勇者〉亞修低喃一聲，拔出了背上的大劍，劍鋒迎光閃耀出金輝。
　　「嗯！？」
　　獸人形使徒在刺眼的光芒中瞇細了眼睛──這一刻，勝負隨即分曉。
　　「閃皇。」
　　亞修使出了無數的光刃，以放射狀向周遭射出。
　　其光刃將所有的敵人吞進了火海──不只獸人形使徒，還有牠所率領的大批獸型使徒也全都在轉瞬間變成了焦炭。
　　熾熱，消滅，終結。
　　「──咕！？嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　群獸的哀號響徹了天際。

　　面對使徒的大軍進犯，瓦爾哈拉陣營也並非默不作聲，乖乖挨打。
　　他們擁有成群的英雄。
　　尤其這群英雄現在也以七星勇為中心組織出了因應使徒侵略的特別對應團隊。因為這個緣故，瓦爾哈拉中有人居住的地區，都能像現在這樣有驚無險地把守住（事實上，在使徒手中化成焦土的三成領土，其實也都是些邊境叢林和無人島嶼而已）。
　　也許是心理作用，這陣子瓦爾哈拉領內英雄之間的團隊意識高漲──特別是在責任分工方面彼此搭配得天衣無縫，讓人覺得不用擔心損害情況擴大。
　　例如特別對應團隊之中擁有傲人功勳的〈白色勇者〉亞修就是這麼想的。而事態發展也與他的看法相吻合。
　　「不過讓人覺得不舒服的是，無法知道這群使徒的來歷呀。」
　　亞修以光速──他的能力即是讓自己具有光的性質──晃眼來到包裹在火光之中的獸人形使徒身邊，睥睨著倒在腳邊的使徒冷冷地問：
　　「喂，使徒，你們為何如此敵視瓦爾哈拉的英雄？又為什麼跟我們英雄一樣擁有BP？」
　　「呵呵……」
　　獸人形使徒焦黑的臉龐顯露出扭曲的模樣，意味深長地笑了。
　　「我等被賦予的角色只不過是一顆顆棋子……就跟你們一樣。沒有人能敵得過那個女人的……」
　　「你說什麼？這是什麼意思──」
　　亞修追問，但對方沒有回話。牠焦黑的肉體化成了炭渣，在風的吹撫下逐漸崩解飄散。
　　亞修看著獸人形使徒的屍體化成黑霧消失，忍不住咋舌嘟噥了一聲：
　　「啐，下手太重了嗎……使徒實在有夠弱的。如果是拓馬，這種程度的攻擊，連要他兩腳跪到地上都還辦不到。」
　　沒錯──花形拓馬。亞修之所以不怎麼擔心瓦爾哈拉會出現什麼樣的災情，最重要的原因就是他。
　　亞修過去曾經與他交手過一次，認為這人實在是強得可怕，難以想像這人會在任何場合敗下陣來。
　　儘管亞修不太願意承認，不過只要有拓馬這位自己認可的勁敵把守，瓦爾哈拉的安全絕對萬無一失。這點是毋庸置疑的。
　　「哼……不過我遲早會超越他的……」
　　亞修邊說邊揚起嘴角，輕輕揮動了手中的大劍。這一劍將周圍的炭屑一掃而空，讓周圍的景致再次恢復到原本的安逸。

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　　第Ⅰ章　『阻撓』

　　1　順應情勢的隊長職位

　　時值夏季，在拓馬原本居住的世界相當於七月。他在奧丁的命令下前往討伐人形使徒。
　　他走在潮濕的森林中，嘴上忍不住抱怨了起來。
　　「唉～為什麼我得在這種熱死人的時候跑到亞熱帶氣候的區域來啊，真是沒勁啊。」
　　而且此時他的身後還跟著一群不怎麼認識的英雄們。
　　他稍微回過頭，便看到這群英雄全都帶著敬重的眼神凝望著他。
　　「能加入人稱超新星的拓馬隊長麾下，屬下實在是太榮幸了！」
　　「我也是！」
　　「我也是！」
　　…………
　　不不不，這到底是怎麼回事啦。
　　為什麼要這樣大力誇讚我啊？都快被他們的口水淹死了。
　　──完全不知道該如何應對。
　　拓馬帶著不知所措的困惑，趕緊把頭轉了回去搔著頭。
　　此時他身旁金色頭髮女孩開了口：
　　「拓馬同學，能不能請你抬頭挺胸，表現得像個隊長一點？」
　　悠娜‧聖特歐達，她是與拓馬同屬《零落之王》軍團的隊友，也是他最為信賴的搭檔。
　　拓馬斜眼看著她的臉回道：
　　「不，要我來指揮部隊一定是哪裡搞錯了。我基本上獨來獨往，這太不符合我的性格了……」
　　「不過，不是你答應接下這個職務的嗎？既然有怨言，就對奧丁說嘛。」
　　「那個蘿莉主神，我說了她也不聽呀。那傢伙根本就是任性的聚合物，一個人自說自話地把工作推給我。」
　　「是嗎？不過我想這也是沒辦法的事吧，畢竟現在問題嚴重。既然使徒出現有組織性的行動，瓦爾哈拉這方的英雄也非得進行部隊編組才行。而能勝任隊長一職的人除了七星勇之外，應該也不做他想了。」
　　悠娜看似頗為贊同自己陳述出的意見，「嗯嗯嗯」地頻頻點頭。
　　「妳看起來很高興的樣子嘛。」
　　「呵呵，因為我不是七星勇嘛。事不關己呀。」
　　「真狡猾。」
　　「怎麼會呢？再說我本來就怕生，根本不可能勝任隊長的職務呀。」
　　「啥？妳怕生？妳在說笑吧？不論對象是誰，都馬上就可以舉起鎗口對準對方的妳，才適合擔任指揮官啦──就恐怖政治的角度而言。」
　　聽到拓馬這麼說，悠娜不悅地鼓起臉頰。
　　「我才不是不管對象是誰都可以舉鎗指著對方。只有你而已。」
　　「啥？這是什麼特殊待遇？我可是一點都不覺得開心。」
　　「你、你吵死了！總之，你就是部隊長，抬頭挺胸拿出氣魄來啦！窩囊廢拓馬！」
　　悠娜莫名露出滿臉通紅的反應，遷怒似地舉起腰上的雙鎗，毫不留情地扣下扳機。對此，拓馬輕鬆地閃過了子彈。他早已經習慣悠娜的這種攻擊模式了。
　　然而，身後部隊裡的英雄們，看到這兩人間的互動卻頗為感動地拍起手。
　　「喔喔！這就是悠娜小姐一如傳聞的快鎗攻擊呀！動作快得都看不清楚了呢！」
　　「面對這麼快的速度，拓馬隊長能閃得開也是厲害呀！他的反射神經到底快到什麼地步！」
　　「果然能當上七星勇的人，演起相聲也是非同凡響呀！」
　　…………
　　拓馬看著這些人忍不住心想：
　　（這個隊長職務果然很難當啊…………）

　　＊

　　拓馬在應召喚來到瓦爾哈拉的一個半月間就打敗亞修和布拉德兩名七星勇，在一般英雄之中已經沒有人懷疑他的實力，甚至還會對他予以加油歡呼。
　　從拓馬率領的部隊之中，一名年輕英雄也在此時衝出隊伍，面帶笑容地大叫著：
　　「拓馬隊長！我是因為崇拜拓馬隊長而志願加入隊長的部隊的！」
　　這名少年有著說不上任何特徵的稚嫩容貌，看起來像國中生。
　　對此，拓馬回了話：
　　「好是好啦，不過別擅自跑出列隊。」
　　「啊，抱歉！能見到野生的拓馬隊長不小心太興奮了！」
　　──什麼叫野生的拓馬隊長啦。拜託你不要用那種好像會在森林遭遇到的方式叫我。
　　拓馬產生了「真是麻煩」的感想──或者說，這種搭話方式讓他有種奇癢難耐的感覺。
　　拓馬向來不是為了得到他人讚賞而戰，也不覺得自己做了什麼值得稱讚的豐功偉業。他只是照著自己的想法去做而已。
　　為了成就自己的願望。
　　為了守護他所重視的人們。
　　為了幫重視的人們實現他們的心願。
　　他搔搔頭，對著這位眼睛炯炯有神的少年說：
　　「不，我也只是成為英雄才幾個月的菜鳥喔？」
　　「不過您在這麼短的期間就攀上瓦爾哈拉的頂尖位置，拓馬隊長果然很厲害！畢竟有太多人當了好幾年英雄，卻怎麼也爬不上七星勇的位置的嘛！」
　　「啊，是啦……謝謝你啦。」
　　一如這個男孩所說，瓦爾哈拉有各式各樣的英雄。
　　每位英雄都出身自不同的世界，各個天賦異稟，價值觀彼此迥異。同時，每個人也懷抱著不同的願望。
　　沒錯，願望。
　　只要在『英雄大戰』這場盛會中取得一○○○○○○BP就能實現願望──所有聚集在瓦爾哈拉的英雄都是聽聞這個消息而來的。
　　然而，現在全權管理BP的〈全知之眼〉卻遭到駭客入侵篡奪，已經不是大家悠哉地繼續進行英雄大戰的時候了。
　　因此他們非得找出這個奪走〈全知之眼〉控制權的幕後黑手，將之打倒不可。而這也是拓馬等人被賦予的最優先任務。

　　Operation Rewrite＝作戰名稱〈改寫〉。

　　悠娜站在拓馬身邊，表情嚴肅地說：
　　「我們現在之所以到處奔波，為的就是從出沒的使徒口中探聽這次事件幕後黑手的情報。就算再麻煩也不能不管呀。」
　　「我知道啦。」
　　──嗯，我知道。
　　所以拓馬儘管口頭上抱怨，卻也沒有拋下這份重責大任。
　　（──再說，我也得確認一下，這次事件的幕後黑手是否真的是她……）
　　拓馬口中的她即是對拓馬而言最重要的女孩。是比起任何人事物都要來得重要的人。
　　因此，若是她真的是這次事件的幕後黑手，瓦爾哈拉的每個人都直指她是敵人的話，那麼拓馬即便要與整個神界為敵，也要誓死守護這個女孩──拓馬過去都是這麼想的，因為她是拓馬一直以來的人生目的。
　　然而──
　　現在的拓馬──
　　……坦白說，他沒有自信能貫徹關於這個想法到底。
　　很窩囊的，若是要現在的他與悠娜為敵，他沒有自信能夠認真與悠娜廝殺。
　　因為拓馬經過來到瓦爾哈拉的這一連串戰役後已經下定決心，不只要實現自己的願望──包含悠娜在內，所有他所珍視的人的願望，他都要一併幫他們實現。
　　因此，他默默許下這個祈願……
　　──拜託，那個人千萬不要是小櫻。這個不祥的預感千萬不要成真。
　　就在拓馬內心暗自祈禱的時候，他似乎也已經走了相當長的一段距離。
　　「啊，拓馬同學，我們總算穿過這片森林了呢。」
　　聽到悠娜的聲音，拓馬這才回過神來。
　　他望向前方，看到原本包覆著四周的樹林在眼前變得稀疏，同時迎面一陣舒爽的涼風撥弄著他的髮絲。視野頓時開闊了起來。
　　他們抵達此行的目的地了。
　　這一刻，他們目睹了一面白得發亮的沙灘和靛藍海面上，一頭有著章魚臉龐的人形使徒正襲擊著這裡的觀光客。

　　2　使徒的目的

　　儘管這頭章魚人使徒指揮著大批魚型使徒肆虐，但拓馬將這些魚群交給了部隊裡的其他英雄對付。他只要專心打倒這頭章魚人使徒即可。
　　一場隊伍指揮官對決的簡潔對陣形勢就此展開。
　　「呸嚕嚕嚕嚕！可恨的英雄們！你們給我記住，本大爺的名字叫做克圖爾──」
　　「不要噴口水！噁心死了！」
　　章魚人使徒名字還沒報完，拓馬便一拳重重地打進了牠的顏面。在「噗咻──」一聲令人毛骨悚然的怪異聲響中，這頭章魚人使徒的臉龐隨即失去了原有的形狀，整個人飛出去落到幾十公尺外的海面上濺起盛大的水花。
　　「速戰速決耶。」
　　悠娜說道。
　　「我們沒理由花時間陪牠瞎耗呀。」
　　「是呀，怎麼能讓這種章魚阻礙我們實現願望。」
　　我們的願望──悠娜是這麼說的。
　　果然她也深深企盼著拓馬能夠一起實現「所有人的願望」。
　　對此，拓馬心想「說什麼也不能背叛她」，於是帶著半自我確認的意思說道：
　　「沒錯，我已經下定決心，要連你們的願望也一起扛下來了。」
　　「……拓馬同學。」
　　悠娜紅著臉頰。
　　拓馬想著「大概是對我說出的話感到開心吧，這傢伙也有可愛的地方嘛」，然而下一秒悠娜便有點難以啟齒地接著說了下去：
　　「──現在重要的是，使徒的反擊要來了。」
　　「咦？」
　　回頭一看，那隻章魚人使徒已經把頭探出海面嘟起了嘴。其口中吐出的令人作嘔的黏液，緊緊纏附在拓馬的手上腳上。
　　悠娜受不了地說：
　　「唉～所以我都提醒你了嘛～」
　　「提醒什麼鬼啦！要提醒要早說啊！再說妳話說到一半臉紅是怎樣啦！？要讓人誤判情勢也該有個限度吧！」
　　「喔，還不是因為你到處都是破綻，讓我憋著不敢笑出來，不小心就……噗呵呵～」
　　「妳到底站在哪一邊啊！？剛剛明明氣氛很好！沒想到妳居然忽然背叛！」
　　「哎呀呀，你這麼說很令人心寒耶。那我們差不多也該認真反擊了吧──拓馬同學，準備開始之前提過的作戰方式。」
　　悠娜說完從腰上取出兩把手鎗，擺開架勢。
　　「喔、喔！好。」
　　拜託妳從一開始就認真幹啦──拓馬儘管心裡這麼想，但也配合地對著悠娜張開雙手。
　　拓馬跟悠娜在這兩個月想出了新的搭檔作戰方式。雖然這次是第一次用於實戰，但面對眼前的敵人應該會有顯著的效果。
　　「說到底，都是你的攻擊方式太半吊子了，才沒辦法第一時間打倒牠。拓馬同學你的壞習慣就是一遇到比自己弱的敵人便會有所保留。」
　　「哎，那是因為小櫻說，欺負弱者不好……」
　　「是是是，這句話我都聽到不想聽了。這次要好好把對手收拾掉喔？」
　　「嘖，好啦。」
　　在拓馬話沒說完的同時，悠娜已經先一步扣下了雙手手鎗的扳機。兩把鎗的鎗口噴出子彈，夾帶著藍色火焰射向拓馬。
　　拓馬輕鬆地用雙手抓住兩顆子彈。同時，子彈中灌注的魔力轟然依附在拓馬的手上熊熊燃燒……
　　──一對火拳隨即誕生。
　　「這招使用起來會熱到不行，看我一口氣把你收拾掉。」
　　「……嗶嚕噗？」
　　此時已經爬到沙灘上的章魚人使徒顯露出一副疑惑的反應，但拓馬沒管牠，便直接甩著纏了熊熊烈焰的雙臂朝牠衝了過去。
　　「我的手上纏著火紅的烈焰……強光疾呼要我即刻打倒你……」
　　雖然拓馬手上的火焰是藍色不是紅色，不過這無關緊要，現在氣氛跟速度比較重要。
　　「灼熱的第一拳──！」
　　拓馬那燃燒著火焰的拳頭陷進章魚人使徒體內，火焰籠罩著牠柔軟的身體。
　　隨後，一如特攝影集中盛大的爆炸特效轟然而起──這大概也是因為這隻章魚體內有氣體吧。據說鸚鵡螺內充滿這類氮氣，現在的情況大概就和那個原理一樣。
　　不論如何，拓馬與悠娜利用這般不知道能不能說是巧妙的搭檔作戰方式，打倒了章魚人使徒。

　　＊

　　「所以呢？結果你們到底是什麼來歷？我完全不懂你們的目的耶。」
　　章魚人使徒的殘骸落到岸邊，拓馬跑到牠的臉旁（十分慘絕人寰）對著牠這麼問。
　　「咕、呵呵呵……」
　　這隻使徒儘管已經敗陣，奄奄一息，但仍帶著挑釁的眼神提起目光望向拓馬說：
　　「你們英雄有沒有想過自己為什麼會擁有如此特別的力量？」
　　「？之前也有人問過我同樣的問題哪。」
　　拓馬記得提出這個問題的人，好像是和使徒襲擊瓦爾哈拉的事件有關的布拉德。
　　「這麼問有什麼特別的意思嗎？」
　　章魚人使徒聞言笑了。
　　「……你們之所以擁有如此強大的力量，是因為你們生來便被賦予拯救世界的任務──『既定的正義』……而和你們有如一面鏡子映照出的對比──『既定的邪惡』即是我們使徒。」
　　聽到牠這麼說，站在拓馬身旁的悠娜忍不住歪起了頭問道：
　　「你所謂『既定的』是什麼意思？」
　　「也可以說是世界決定的規則。這個世界是由非正即邪的二元論所構成的。而你們過去在你們所屬的舊世界中，應該也打倒了某種『邪惡』的存在吧？」
　　「…………沒錯。」
　　正如章魚所說的。
　　好比亞修曾經打倒龍王拯救了他所處的世界；悠娜打了惡魔、拓馬也打倒了魔王，分別拯救了他們所處的世界。
　　儘管其他英雄們沒有提過自己詳細的經歷，但拓馬也確實聽聞過他們曾經打倒了某種『邪惡』的存在──世界的確是由正義和邪惡兩相對立的價值觀形成的。
　　章魚接著開口：
　　「這就是我們使徒的真實身分。我們是你們這些英雄在舊世界打倒的人，因此對你們充滿了恨意。」
　　「你說什麼？那麼……」
　　──那麼使徒也跟拓馬等人一樣，是從舊世界受到召喚前來的了。
　　不過拓馬是第一次聽聞到這件事。
　　「你剛剛問，我們使徒的目的是什麼對吧？其實就跟你們一樣──為了實現願望。所以我們也擁有BP。」
　　「這我知道。」
　　早在之前與使徒交手時，拓馬就已經得知這點。
　　「好比英雄們聚集於神界（瓦爾哈拉），瓦爾哈拉之外……也就是名為『善惡分界』的結界彼方，也存在著使徒聚集的世界──邪神界（恩德）。而我們使徒也跟你們英雄一樣參與著一場大戰，只要在大戰中累積一○○○○○○BP就可以實現願望──這場大戰即是所謂的『使徒大戰』。」
　　「…………」
　　簡直莫名其妙。
　　「嗶嚕呼呵呵呵！」看到拓馬顯露出困惑的反應，章魚人使徒隨即滿意地笑著說道：
　　「不用這麼驚訝。我們也是最近才知道這些消息的。因為這件事似乎原本預定是成功累積到一○○○○○○BP的『英雄』和『使徒』兩人才會知道的事……據說依照原本的預定，成功累積一○○○○○○BP的英雄和使徒將展開一場最後決戰，只有『獲勝的人才能實現願望』──這即是這場名為『前‧諸神黃昏』的遊戲之內容。」
　　「你又是似乎又是好像的，少說這種含糊不清的鬼話。」
　　然而，章魚人使徒無視於拓馬的抗議，自顧自地接著繼續說：
　　「不過現在情況不一樣了……某個人出現在我們使徒的面前，告訴我們『只要搗毀了神界瓦爾哈拉，消滅所有英雄，我就幫你們實現願望』。」
　　「告訴你們？這人是誰？」
　　「是那個女人。」
　　「那個女人？」
　　「對，不過這件事讓你們知道也是沒有意義的。因為那個女人既非使徒也非英雄，是任誰也無法制止的，極其兇惡的存在。」
　　語畢，章魚人使徒再次發出心滿意足的「嗶嚕呼呵呵呵～～」尖銳笑聲，隨後牠的身軀便失去水分變得乾癟，化成一團黑霧消失。
　　拓馬和悠娜望著這團黑霧在空中飄散，帶著難以釋懷的表情彼此四目相望。
　　拓馬心想：
　　──那個女人。真希望能夠早點弄清楚她的真實身分。

　　3　死線的條件

　　拓馬和悠娜最後得出了結論，認為在資訊嚴重匱乏的情況下多想也沒有意義。
　　章魚人使徒消失之後，拓馬為了洗掉噁心的黏液，以海水洗滌著雙手。
　　「嗚哇～髒死了！怎麼覺得整隻手都黏答答的啦～！」
　　聽到拓馬眼眶泛淚地哀號著，悠娜嘆了一口氣說：
　　「真是的，我們明明就打贏了，為什麼你看起來會這麼窩囊呀……」
　　「悠娜還不是因為用鎗才沒事！妳根本不用跟敵人直接接觸嘛！」
　　「戰鬥時使用武器本來就很正常呀。隻手空拳面對各式各樣敵人的你才比較異常吧。」
　　「有什麼辦法，我又不像妳是來自奇幻世界。」
　　「你那個世界也夠奇幻了吧。」
　　「哪裡奇幻了？」
　　「『死線』。」
　　悠娜說道。
　　「…………是啊。」
　　所謂『死線』即是拓馬身上總會招來各種災難、令他煩惱不已的體質。這種能力即使看在各種天賦異稟的英雄眼中，確實也是個脫離現實且令人忌憚的能力吧。
　　這麼說起來──拓馬想到一件事，邊洗手邊說：
　　「我這陣子忽然發現一件跟『死線』有關的事──只要沒有其他英雄在附近，我的死線能力就不會發動。」
　　「咦？是這樣嗎？」
　　「是啊……就像我自己一個人去買東西，剛好附近沒有其他英雄出現時，我就不會被捲入災變之中。發現這件事的時候我超驚訝的。」
　　悠娜盤起雙手說：
　　「原來如此。不過就算知道這點，又有什麼意義？如果我跟你拉開距離可以讓你變得安全的話，這也不是不能考慮的事……不過只有我跟你保持距離根本上也沒有意義吧？」
　　「是啊，是這麼回事沒錯。所有英雄都需要刻意跟我保持距離才可以，而這是不可能辦到的事。」
　　在瓦爾哈拉這塊土地上總共聚集了超過六○○○萬名英雄。而事實上，現在拓馬身邊也有多位英雄圍繞。
　　也因為這個緣故，章魚人使徒的攻擊全都集中到了拓馬一個人身上。這肯定是死線造成的結果。
　　只要拓馬身在瓦爾哈拉，要達成不啟動死線能力的條件便相當困難。
　　「我也想過，既然不可能，乾脆看開一點，永遠跟悠娜一起行動比較好。畢竟妳是個相當值得信賴的搭檔嘛。」
　　當拓馬吐出這般極其合理的意見後，悠娜的臉上莫名泛起了紅潮。
　　她蹙起眉頭嘟起嘴說：
　　「嗚……笨蛋。幹嘛臉不紅氣不喘吐出這種令人害臊的話呀。」
　　「咦？什麼意思？」
　　拓馬狐疑地回問了一句，但悠娜卻即刻別過頭。
　　「～～！沒事啦！討厭！」

　　拓馬整整洗手洗了三分鐘。他的背影看起來彷彿像是尿了褲子的小學生在清洗自己的內褲般，散發出濃濃的哀愁；然而遙望著拓馬的其他英雄，卻一副有所感慨的樣子。
　　「喔喔……那就是拓馬隊長的必殺拳啊？這可是我第一次看到呢……」
　　看來這群英雄在從旁目睹拓馬和悠娜整個戰鬥過程而產生的感動，到現在還沒有平復。
　　「他面對那個看起來很強的魔物可是一拳就把對手轟飛了喔。拓馬隊長果然厲害！」
　　「要有拓馬隊長在，就算一口氣面對幾百隻使徒也不怕！」
　　「沒錯沒錯！」
　　這群英雄也已經擊退了小兵魚形使徒們，肯定亦擁有相當程度的能力。不過在他們眼中，拓馬的實力似乎遠遠高出一截。
　　站在拓馬身邊的悠娜，感慨頗深地綻露了微笑。
　　「想想拓馬同學剛來到瓦爾哈拉時的情況，怎麼也想不到你今天會得到大家如此的讚賞呢。」
　　「為什麼是妳看起來很開心的樣子啊。」
　　「咦？沒有啊？呵呵。」
　　聽到悠娜的回話，拓馬忍不住搔搔頭，心想「實在是猜不透悠娜的心境，不過算了」。
　　「話說回來，我剛剛一直覺得很在意……」
　　「怎樣？」
　　「妳幹嘛穿著比基尼泳裝？」
　　沒錯，雖然這聲質疑來得很晚……或者說，拓馬一直極力裝作沒看到，不過最終還是在意得不得了，於是開口詢問。
　　天生金髮碧眼的悠娜，穿著一身相得益彰的白色比基尼泳裝。而且在剛剛的戰鬥中也一直是這副模樣應戰。

　　這明顯非常奇怪。完全不是適合作戰的裝扮。
　　然而，悠娜顯露出果決的表情回了話：
　　「這不是普通的比基尼泳裝，是比基尼裝甲喔。」
　　「妳是白癡吧。」
　　拓馬說完就被揍了。
　　這是一記連著鎗口一起飛過來的沉重右直拳。
　　「很痛耶──！？不對啊，說到底，妳那件泳裝哪裡看起來像是裝甲了啊！不就是普通的比基尼而已嗎！妳不會害臊嗎！」
　　「不會呀。你聽好，我的能力是人體自燃。這種能力在海邊難以發揮。所以我刻意避開了會阻礙人體自燃的衣著。這才是最適合我在這裡作戰的裝扮──所以會穿成這樣是必然的！」
　　「隨便妳吧……」
　　拓馬喪氣地垂下肩膀，深深嘆了一口氣。
　　然而，悠娜卻依舊緊盯著他。
　　拓馬覺得疑惑，因而看了她一眼，隨即便聽到她開口詢問：
　　「那……你覺得呢？」
　　「啥？覺得什麼？」
　　「那個、我這麼穿，合、合不合適？」
　　悠娜帶著羞怯的反應伸手撫弄著她的馬尾（這麼做不知道是否也是為了提高人體自燃的效率）。
　　「嗯？喔喔……不，嗯，我是想說不用特別說，不過……」
　　拓馬以稀鬆平常的反應說道：
　　「──超適合妳的。這是當然的嘛。」
　　拓馬現在已經不會因為這種程度的費洛蒙感到慌亂了。畢竟他已經十分清楚悠娜有多麼地可愛無比。
　　坦白說，悠娜的可愛程度僅次於小櫻──換句話說，以人類女性來說，沒有人贏得了悠娜（小櫻是女神，所以層級不一樣）。
　　聽到拓馬這麼說，悠娜似乎顯得頗為開心，紅著臉開口：
　　「！……謝謝。」
　　拓馬用鼻子笑了一聲。
　　「笨～蛋。不是妳硬要我說的嗎？哪有什麼好謝的。」
　　「嗚！那……那是……」
　　悠娜支吾了一下之後小小聲嘟噥了一句：「你很囉唆耶。」
　　對此，拓馬聳聳肩說道：
　　「不說這個了，我們已經打倒了使徒，沒必要繼續留在這裡了吧。趕快回宿舍去吧。」
　　不然一直在一群素未謀面的英雄們前擔任隊長職位，其實比起一般作戰還要累人。因此在下一次使徒出現之前，拓馬得先回家好好休息一下。
　　然而，悠娜卻搖頭否決這個提議。
　　「不行，不能回去。我們還有奧丁交辦的敕令要完成。」
　　「咦？不是吧？還有什麼任務沒做？我沒有聽說呀？」
　　「她交代過，『打倒使徒之後，最少要好好享受兩個小時的度假時光』。」
　　「…………啥？」
　　「奧丁說，我們難得來到夏日海灘，就好好享受一下啦。說這樣可以提高部隊裡英雄們的士氣。」
　　…………那個變態蘿莉神，沒事出這什麼餿主意。

　　4　遭置換的命運

　　拓馬口中的變態蘿莉神即是全權掌控整個瓦爾哈拉的主神奧丁。
　　這個主神有著唯恐天下不亂的性格，說白了，由這種傢伙當神，世界也差不多快毀了。
　　然而，即使是莫名其妙的敕令，既然是正式的任務，只要完成也有錢可以拿。這對生活依舊困窘的拓馬來說實在沒理由反抗。
　　儘管他對於這道命令顯得不以為然，還是在海邊的商店買了海灘褲換上，坐到長板凳上。
　　就好就在這時候，一陣「嘟嚕嚕嚕」的電子音樂響起。
　　拓馬眼前跳出的數位視窗顯示著『語音通訊模式』的來電通知。
　　來電者是……那個笨蛋變態蘿莉神──奧丁。
　　「喂？」
　　拓馬接聽之後，視窗那頭隨即傳來小女孩的聲音：
　　『Good afternoon！拓馬！你好嗎？』
　　……嗚哇，這傢伙有點亢奮過頭了吧……
　　『啊，你現在該不會覺得很麻煩吧？虧吾還親自打電話給你耶！親自打電話給你耶！』
　　「啊～能聽聞您的聲音我真是開心歡喜……好啦，是有什麼事嗎？死變態。」
　　『你這個人對神真是一點敬意也沒有哪，嘴巴放尊重一點。好啦，你們享受夏天海灘的感想怎麼樣？吾可是很貼心地為你們安排了這個行程呢。』
　　「貼心？這個任務根本莫名其妙。不說這個了，快點讓我回家。」
　　『不不不，這可不行。別看這樣，這是吾想了好久才想到的點子喔？為了讓你這個處男趁著夏天把第一次獻出去──』
　　啪嚓，電話掛斷了。
　　但兩秒鐘後，鈴聲又再次響起。
　　嘟嚕嚕嚕嚕嚕～
　　嘟嚕嚕嚕嚕嚕～
　　嘟嚕嚕嚕嚕嚕～
　　嘟嚕嚕……
　　鈴聲響到讓拓馬頭痛得表情扭曲，但他仍『喀』地一聲接起了電話──
　　「啊！妳夠了！妳這變態蘿莉吵死人了！別為了這種無聊事打電話過來啦！現在還是大白天耶！妳搞清楚好嗎！再見！」
　　『等一下等一下！？不要掛啦！不是啦！吾剛剛只是開玩笑，是真的有正經事打電話找你啦！吾是想問你們討伐使徒的過程如何啦！』
　　──那妳是不會一開始就這麼說喔？
　　於是拓馬向她報告了他們順利打倒使徒的事。隨後也順便說了他新得到的情報──邪神界（恩德）以及使徒對戰的事。
　　奧丁聽了，馬上轉換成沉穩的語氣說：
　　『喔，原來如此哪……的確，這個情報聽起來倒是挺合理的──比起只有英雄之間在大戰，作為敵對立場的使徒也有同樣機制，這樣更公平呀。只是我們不知道有這件事罷了……不過吾認為，原先恐怕是預定當雙方都有選手累積達一○○○○○○BP的時候，〈全知之眼〉就會自動發出系統訊息告知了吧。』
　　所謂系統訊息即是在眾英雄眼中以數位視窗顯示的、諸如『BP轉移』之類的訊息文字。
　　拓馬聽了說道：
　　「不過他們那邊的情況好像改變了喔？今天打倒的使徒說，即使牠們不用累積到一○○○○○○BP，只要打倒我們英雄，願望就能實現。」
　　『這些話不是使徒說的，應該是在幕後操弄這起事件的人說的吧？換句話說，這個幕後主事者擁有實現他人願望的能力。不過，如果真有這樣的人存在，那可真的是挺嚇人的。因為這麼一來，她的存在意義便超越英雄和使徒之間的藩籬，甚至凌駕於神靈之上──相當於系統本身了。』
　　相當於系統本身。
　　『現在想想，在前一次使徒發動攻擊──即「前‧諸神黃昏」事件開始，我們就已經是被這個人玩弄於股掌之間。因為包含記載了「前‧諸神黃昏」相關內容的預言書──默示錄，這也都包含在〈全知之眼〉之中。這些內容很可能在很早以前就被那個幕後黑手竄改過了。從這個角度來想這還真是可怕。不知道這個幕後黑手究竟從多久以前就開始謀劃這起事件了。』
　　「………………………………」
　　能夠扭轉世界規則，能夠置換〈全知之眼〉，同時改寫這個世界。
　　正推動著這一切的幕後黑手──那個女人，究竟是誰？
　　挑起這麼大的事端，她的目的究竟是什麼？
　　…………
　　拓馬試著回想這一連串事件的開端──前七星勇布拉德發狂失控的事件。
　　「這麼說來，聽說布拉德不見了？」
　　布拉德，他是為了追逐其理想的「強悍力量」而投奔使徒勢力的背叛者。這人已經被拓馬打倒，永久除名於七星勇之列而被關入單人監牢了。然而自他被關進牢房後的整整一天，他便消失得無影無蹤……這是拓馬得知的最新消息。
　　『是啊，你是從亞修口中聽到的嗎？』
　　「嗯，那傢伙不知道為什麼總會把來自各方的消息透露給我。」
　　『這是什麼情況？聽起來好像一對戀人。』
　　「嗚，別說這種讓人覺得噁心的話……！」
　　奧丁笑了。
　　『嗯嗯，哎，他不見了是事實。不過那間牢房可不是隨隨便便就可以讓人擅自逃掉的地方。也就是說，他應該是被某個人強制移動到什麼地方去了──八成是覺得布拉德沒有用了，就將他傳送到既不是瓦爾哈拉也不是恩德，而是他原本所屬的舊世界去吧。』
　　當然，能辦到這種事的人，只有掌握了整個系統的『那個女人』。
　　『在布拉德還在牢裡的時候，我們從他口中打探出來的消息是，幕後主事者「可以自由操作語音通信跟轉移門」。同時，她也熟知「所有英雄的能力跟弱點」。』
　　換句話說……
　　「這太犯規了。」
　　『沒錯。不過既然她掌握了〈全知之眼〉，這其實也是理所當然的事。總之，情況對我們來說是壓倒性不利，所以我們不能只以打倒使徒為滿足。一定要轉守為攻，早一刻揪出這個幕後主事者。』
　　為此，拓馬等人能做的事其實也不多。
　　他們只能一邊打倒使徒，一邊蒐集情報；而若是運氣好，遇上像是布拉德這等幹部級的使徒，再試試看能否找出與這個幕後主事者之間的聯繫。
　　「看來這會是一場漫長的大戰呀……」
　　『不過若是戰事拖得太冗長也很麻煩。所以，吾很期待你的表現。』
　　「咦？我嗎？」
　　『畢竟你的綜合能力在瓦爾哈拉之中可是頂尖的嘛。』
　　「是嗎？我除了格鬥技之外可是什麼也不會喔？」
　　『這無所謂。瓦爾哈拉的人民跟你周遭的英雄們不是都對你推崇備至嗎？』
　　這樣的看法確實沒錯。
　　「不過還有人比我更強吧？……那個穿著T恤搭熱褲，名字叫什麼來著的那個女人？」
　　『你說朱莉安嗎？』
　　「對對對，還有那個沉默寡言的機器人跟白衣蘿莉。」
　　『普譚金和蓮珀朗是吧。』
　　「那些傢伙該怎麼說呢……總覺得他們好像比我更突出呀。主要是性格方面。」
　　聽到拓馬這麼說，奧丁笑著點頭。
　　『哈哈，嗯，有道理。你跟他們不同，心理層面成熟度不夠，會因為憤怒等種種情緒而無法適度控制自己，導致落入敵人設下的單純陷阱，讓自己陷入危險。你鍛鍊肉體的同時，心理層面的強韌度也需要一起提升。』
　　「我一直都是這麼玻璃心，已經改不了了啦。」
　　『所幸，我們已經知道你在憤怒之中冒出來的黑色瘴氣，能暫時性地使你「超乎尋常的身體能力」產生爆發性的效果。這也使得你原本只有「異常超人的體能」這項單純乏味的長處，能發展成具有宰制一切的強大實力。換句話說，只要你能夠控制你的怒氣，你就可以成為整個瓦爾哈拉之中無人能敵的大英雄。』
　　「不，等一下，我可沒想過要成為什麼大英雄。說到底，我之所以來到瓦爾哈拉，為的也只是要實現我得以向小櫻告白的願望……」
　　奧丁沒等拓馬把話說完，先一步回答：
　　『不過你不是說要連同大家的願望一起實現嗎？』
　　「這個──我是說過沒錯……」
　　『對於能夠辦到這種事的人，人們通常稱其為英雄……也許你沒有自覺，不過你現在正逐漸成長為一名走在正確道路上的英雄了。』
　　奧丁帶著有如開玩笑般的語氣，卻也為此顯得頗為開心地呵呵笑了起來。

　　5　久等了，各位。

　　奧丁交代完了重要訊息，又開了黃腔後，〈全知之眼〉的通信狀況忽然開始出了問題。
　　『……馬……喂……你聽得…………gbn……dfb……？』
　　「嗯？喂？奧丁，現在是怎樣？怎麼忽然雜音這麼大？喂？喂喂～？奧丁～？」
　　拓馬的呼喚沒有得到回應。他和奧丁之間的通話在唐突冒出一聲『喀喀』的大聲噪音之後斷訊了。
　　『語音通信模式』的數位視窗被強制關閉。
　　這是怎麼回事？是語音通信功能出了什麼狀況嗎？──就在拓馬忍不住這麼思索著時，耳邊忽然傳來一陣巨響。
　　腳下傳來『隆隆隆隆……』的聲音。
　　「啥？接二連三的這些狀況是怎樣啦。現在是海底火山爆發了嗎？」
　　拓馬邊說邊望向海洋彼方，隨即看到悠娜慌張地跑上了岸。
　　「不是！好像是更糟糕的情況出現了！」
　　「更糟糕的情況是……咦？喂！那是什麼？」
　　此時映入拓馬眼中的景象是整片高高隆起的海平面。高出了沙灘，高出了拓馬等人的頭頂好幾公尺，儼然形成一道由海水築起的高牆。
　　隨後，這道水牆的頂端出現一道縱向的裂縫向下延伸。
　　「海水……分成了左右兩個區塊？」
　　該不會是摩西來了吧？
　　在海水退開後呈現的濕潤通道上，一名少女站在其中。
　　她打著傘。兩側海水灑下的水沫打在傘上彈開。
　　女孩穿著長靴，啪噠啪噠地走向拓馬他們。

　　「那個女孩……是誰呀……？」
　　悠娜忍不住歪起了頭。
　　周圍的英雄們也全都顯露出了目瞪口呆的反應。
　　女孩看到頭頂上已經不再有水沫灑下，於是收起了傘。
　　她穿著一身充滿潔淨感的水手服，亞麻色的頭髮切齊肩膀。
　　而最引人注目的是，她有著一雙宛如漆器一般黑潤而閃耀著光澤的眼眸。
　　她帶著又圓又大的雙眸望向拓馬的部隊，開口說：
　　「好久不見。我來接你了喔，拓馬同學。」

　　＊

　　「你這陣子過得還好嗎？」
　　除了拓馬之外，沒有人認識這個綻露親切笑容、望向拓馬的少女。
　　拓馬看著她緩步走來，忍不住瞪大了眼睛開口嘟噥道：
　　「為、什麼……妳會出現在這裡？」
　　（──又是幻覺嗎？不對，不是。這種真實感……這不是幻覺。）
　　一旁的悠娜顯露出詫異的反應，使眼色詢問拓馬：
　　「拓馬同學，那個女孩到底是──」
　　然而，話沒說完，悠娜便察覺到氣氛不對。
　　有著圓潤眼睛的少女舉起一隻手，一派輕鬆地像是要向拓馬打招呼說聲好久不見。不過悠娜卻也隨即直覺地發現，這情況不是像她眼中看到的如此和平。
　　那是某種攻擊姿勢。
　　悠娜的直覺中的，女孩指尖『啵』地一聲亮起了粉紅色的光芒。
　　下個瞬間，碰巧站在女孩和拓馬之間，處於射線上的使徒特別對策隊伍，大約近一半──三十人左右的英雄們有如『停機』一般完全停止行動。他們全身受到一層粉紅色的薄膜籠罩，彷彿不知道自己身上到底發生了什麼事似地，臉上呈現目瞪口呆的表情定住了。
　　能力（技能）？
　　是控制他人行動之類的能力嗎──？
　　「就算真是這樣，這也不可能吧……這些英雄全都是擁有五○○○○○BP以上水準的人呀！」
　　也就是說，在場的英雄們全都是有機會成為下一任七星勇的人。
　　想當然耳，行動遭到限制的這三十名英雄們，各自也都擁有在他們原本所處的世界中最強的能力。
　　然而，這樣的戰力卻在轉眼間被消弭掉了。
　　「──這個女孩……她可怕的程度可不是實力多強可以形容的了……！」
　　這已經是作弊了。
　　這時候，拓馬想起奧丁說過的話。
　　──『幕後主事者可以自由操作語音通信跟轉移門。』
　　──『同時，她也熟知所有英雄的能力跟弱點。』
　　剩餘的英雄們看到眼前這般非比尋常的光景，臉上不約而同地顯露出懼色。因此他們沒有等到部隊長──拓馬發出指示，便全都帶著恐慌的情緒朝著眼前的女孩展開攻擊。
　　爆擊、激流、凍結、旋風、土石沙塵、落雷、猛毒、真空、淨化、咒術……這些招數全都是個別世界中最強的技能。
　　然而，這番攻勢卻是如此不堪。
　　粉紅的薄膜將眾英雄們包裹在其中，不費吹灰之力地便讓他們停下攻勢。
　　「嗚！那麼由我來──！」
　　悠娜也拔出腰際上的兩把手鎗擺開架勢。
　　然而……
　　「住手！悠娜！」
　　拓馬出面制止了她。
　　「拜託妳，不要出手。」
　　拓馬一臉極其嚴肅地緊咬下唇。他的目光始終緊扣在唐突現身的女孩身上，沒有看過悠娜一眼。
　　悠娜擔心地喊了他一聲：
　　「拓馬同學……？」
　　然而，這聲呼喚卻被女孩的聲音蓋過了。
　　「拓馬同學──我想你應該已經知道，這次真的不是幻覺。我來接你了喔。」
　　說完，她將手上的傘拋向空中。雨傘在空中『啪』地一聲張開，緩緩落到地上。
　　悠娜不由自主地抬頭望向那把雨傘。因為她不能不防這其中可能帶來的危險。
　　然而，就只是這一瞬間的破綻……
　　女孩小小聲吐出一句呢喃：
　　「轉移。」
　　一陣風頓時吹來，正面迎向悠娜，掀起了她的頭髮。
　　「什麼！？」
　　悠娜舉起單手遮住自己的臉。她隨即瞇著眼把目光挪回到少女身上。
　　──但那名少女已經突如其來地不見了。
　　悠娜接著不由自主地望向身邊。只見原本杵在身旁的搭檔──
　　「拓馬同學……？」
　　拓馬也消失了。

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　　第Ⅱ章　『畸戀』

　　1　校園裡的熱戀

　　小櫻忽然現身在自己眼前。
　　拓馬從細胞發出的本能中體認到，眼前的女孩毫無疑問就是他所愛慕的對象。
　　當然，對於小櫻為何置身此處，他也會感到疑惑。
　　不過在腦中浮現出這個瑣碎疑問的同時，他的胸中也湧現出另一股更為澎湃的情感。
　　──總算見到妳了。
　　在櫻花色的光芒包裹之下，這個感想佔據了拓馬大部分的意識。
　　他原本已經說服自己，即使能見到小櫻，也要盡可能保持冷靜。但是他辦不到。拓馬腦中已經全部都被小櫻的事佔據了。

　　一陣有如櫻花雨般的淺粉紅色光斑在眼前灑落，飄向視線彼方。
　　在斑斕的櫻花色光斑消失的同時，拓馬來到了曾經就學的高中校舍走廊上。
　　「這裡是我原來所處的世界……不對，是〈小型世界（至福樂土）〉嗎？」
　　〈小型世界〉是飄浮在瓦爾哈拉上空，幾座用以作為特殊戰鬥舞台的人工衛星。其中這座〈小型世界〉則重現了拓馬所屬世界中的高中校園景致。
　　眼前的景物幾可亂真，但由於其中存在了拓馬在英雄大戰的比賽中暴力搗毀的部分，所以他馬上就分辨出來了。
　　「嘖，我一瞬間還以為回到原本的世界了呢。」
　　他心裡期待著自己能跟小櫻一起回到原本所屬的世界，同時幻想著兩人就此過著情侶般的高中生活。
　　……但他發現了一件非常重要的事。
　　「小櫻本人去哪裡了？」
　　看來她不在附近。
　　拓馬搔搔頭走在亞麻地板上。
　　說到底，他連自己竟為何會瞬間移動到這個場所的原因都不知道。這應該是小櫻造成的結果，但她究竟為什麼這麼做，又為何辦得到這種事，拓馬終究無從得知。
　　幕後主事者……拓馬想起了這個詞彙。
　　──她果然也擁有某種特殊能力嗎？
　　不過至少在拓馬從小學六年級一直升到高二、一直關注著小櫻的這段期間，卻從沒有聽說過有這種事……
　　不對，不是這麼回事吧。
　　拓馬根本對小櫻一無所知。
　　打從拓馬第一次在堤防邊遇見小櫻之後，他就一直受限於死線的能力，無法好好跟小櫻說話；甚至隨著年紀增長而根本連靠近小櫻都變得極其困難。
　　一想到自己如此悽慘的戀愛經歷，拓馬就不由得覺得沮喪。
　　「……不對，小櫻一定沒有什麼特殊能力才對。」
　　因為拓馬跟小櫻同是『被捲入的世界』出身的。
　　──每個世界中，都只有一名英雄擁有特殊能力。
　　『被捲入的世界』中的英雄是拓馬，所以小櫻不會是英雄。而小櫻既然不是英雄，也必然不會擁有什麼特殊能力。
　　真要說唯一一種讓小櫻如此與眾不同的可能……那就是，她並非擁有特殊能力，而是如同使徒和奧丁所說的，是種更加超乎常理的存在──系統。
　　「………………」
　　拓馬在這裡打住，沒有繼續思索下去。
　　他覺得在什麼都還沒弄清楚的情況下就懷疑小櫻，是對小櫻的背叛。畢竟他朝思暮想的小櫻，現在都好不容易出現在他面前了。
　　說什麼都得先跟小櫻談談才對。

　　好了，既然都瞬間移動來到了學校，小櫻應該就在這校舍的某處──拓馬轉換心情，在校舍裡邁步開始尋找小櫻的身影。
　　從窗外的景色判斷，這裡是一樓。
　　拓馬就近一間間猛力地拉開了教室的拉門──
　　從1－A開始，接著1－B、1－C……看來小櫻不在校舍一樓。
　　他走上階梯。
　　……2－E、2－D、2－C。2－C是拓馬還留在原本所屬的世界時就讀的班級。如果他沒有來到瓦爾哈拉，他應該也還在這個班上。
　　穿過2－C教室，隔著2－B即是2－A，那是在原本的世界中，小櫻就讀的班級。
　　「哈哈，真是感慨萬千耶。」
　　拓馬這輩子從來沒有踏入過這間教室。
　　一次也沒有。
　　有的只有從遠處眺望。
　　那是因為受到死線的能力阻撓，他無法接近小櫻。要不是走廊地板陷落一塊，就是2－B教室發生爆炸意外。甚至還有小型隕石掉下來過。
　　儘管所有意外的規模都無法抑制拓馬的行動力，但若是『要拓馬去拯救』受到災害波及的老師跟學生們，這樣的災害規模便足以絆住拓馬。
　　儘管對拓馬來說，他很希望自己能夠只關心小櫻平安無事，完全不管其他人的死活。然而，他終究無法拋下因自己那種『將人捲進災難的體質』而奄奄一息的人不管。
　　……僅僅一間教室之隔，但小櫻教室的那扇門距離卻是如此遙遠。
　　拓馬沉浸在這般感傷的情緒之中，伸手拉開了教室拉門。
　　面對這一扇他從沒有進去過的秘境入口，他的心臟反常地開始怦通怦通地拚命跳動。
　　──我明明伸手碰了這扇門，卻什麼事也沒發生。地板既沒有陷落，也沒有發生爆炸或隕石掉落。
　　他下意識地生嚥了一口唾液。接著毅然打開了拉門。
　　──門開了。
　　『喀啦』一聲輕快的拉門軌道滑動聲中，拓馬眼前的景物驟然改變。
　　教室裡灑落著白天的陽光，令人覺得耀眼。
　　在這般璀璨的景色之中，一個身穿水手服的女孩正襟危坐地坐在窗邊最後一個位子上。
　　看在拓馬眼中，眼前這個女孩在這番景致的映襯之下更顯得風采迷人。
　　「你總算來了，拓馬同學。」
　　小櫻張開她薄薄的唇瓣說：
　　「今天一天跟我約會吧。」
　　「……………………………………………………………………」
　　？
　　??
　　如此充滿玩笑性質的開場白，讓拓馬腦中掌管語言的區塊瞬間當機。
　　（……耶回？這什麼東西？是最近高中女生之中流行的吉祥物角色還是什麼的嗎？人家完全沒有聽說耶～）
　　然而，小櫻無視於理會拓馬的困惑，開口催促：
　　「好了，趕快坐下來。我們先吃午餐吧。」
　　在除了他們之外空無一人的教室之中，她的聲音聽來格外清晰響亮。
　　「吃、午、餐……？」
　　就拓馬的理解，這理應是指正午前後數十分鐘內展開的活動。不過由於他此時的思緒非常遲鈍，所以他不是很有自信。
　　拓馬將視線挪到小櫻的書桌上，看到桌上鋪了一張印有愛心圖樣的墊布，上面擺了兩個長方形的盒子。盒子旁邊各擺了一雙筷子。
　　也就是說那個盒子裝的是便當。不會錯了。
　　──不會吧？難道小櫻所謂的『吃午餐』是指『跟她一起吃午餐』嗎？
　　「………………打擾了。」
　　拓馬宛如是被甜汁吸引的蟲般，踏進了教室內。


　　2 　主角不在

　　在謎一般的女孩消失之後，悠娜馬上接到奧丁的通訊。直至前一刻為止兩地之間的通聯手段仍遭到妨礙阻絕，看來現在已經解除了。
　　『不過只有拓馬怎麼樣也聯繫不上……這到底是怎麼──』
　　「就是這件事問題大了！拓馬同學被抓走了！」
　　『──啥！？』
　　奧丁在數位視窗彼方發出一陣彷彿含在嘴裡的飲料從口中噴出般的聲音。
　　待悠娜解釋之後，奧丁隨即慌慌張張地連忙聯絡起了派駐於瓦爾哈拉各地的女武神和使徒特別對應團隊，即刻展開搜索。
　　這段空檔只有短短一分半鐘。
　　可是在奧丁與其他人交談的時間裡，悠娜也已經從原本有些慌張的情緒中稍微平復了下來。
　　──說不定在這段時間裡，拓馬同學也正遭受那個女人折磨呢！
　　她坐立難安地說道：
　　「雖然目前沒有任何頭緒，不過我也要加入搜索！」
　　『嗯，麻煩妳了！因為現在若是失去拓馬代表的戰力，對我們來說可是相當致命的……！』
　　奧丁最後下達了指示，將部隊指揮權移交到了身為副隊長的悠娜手上，便掛斷了電話。

　　在悠娜與奧丁之間的通信結束後一分鐘不到的時間內，蔚藍的天空中忽然晃過一道閃光。
　　「嗯？白天可以看得見流星？這真是稀奇。」
　　悠娜抬頭看到這道白光逐漸逼近……
　　愈來愈近，愈來愈近…………
　　「咦？」
　　原本以為是流星的白光，竟夾帶著猛烈的衝擊力道撞上了眼前的沙灘。
　　「──嗚哇！？這、這是怎麼回事！」
　　眼前捲起一陣白色的塵沙。
　　周圍的英雄們也全都表現出警戒的態勢嚷嚷著：「發生了什麼事！」「又有敵人來襲了嗎！？」
　　「大家冷靜！擺開陣式準備展開攻擊！」
　　悠娜一聲令下，所有英雄們皆舉起了武器擺出架勢，專注地凝視著白色沙塵的中心處，等待整個視野恢復能見度。
　　一陣風吹來，將揚起的塵沙吹散。
　　「──……小孩？」
　　出現在流星墜地的撞擊點上的，是一個身形嬌小、背上長著翅膀的少女，以及身材相仿的少年。
　　女孩帶著沾了滿身的白沙從地上站起來嚷嚷著：
　　「拓拓拓拓拓馬同學他，聽說人家的拓馬同學不見了！這是真的嗎！」
　　「匹莉卡！」
　　匹莉卡是具有女武神身分的天使，就是她將拓馬和悠娜召喚到這個世界來的。
　　她總是牽掛著由她負責帶領的軍團《零落之王》的每個成員，也因此慌張地第一時間飛來了現場。
　　「可是……咦？那另外那個少年是誰？」
　　悠娜疑惑地望向攀附在匹莉卡翅膀上的男孩。
　　他伸手撥去貼在一頭白髮的海帶，瞪大眼睛顯露出極其嚴肅的表情叫道：
　　「拓馬他，聽說我的拓馬被人擄走了！這是真的嗎！？」
　　「………………………………………………………………」
　　過去曾是《零落之王》強勁對手的亞修，帶著凶神惡煞的表情出現在這裡。

　　亞修似乎是在接到奧丁通報拓馬遭人擄走的消息後，便即刻將所屬部隊的指揮權委任給身為副隊長羅潔趕了過來。嗯，反正他們已經打倒了眼前的使徒，所以其實應該也沒什麼影響。
　　接著，這名七星勇便全力朝著拓馬原本所在的位置飛奔過來，中途遇見飛在空中的匹莉卡，於是蠻橫地跳到她的身上扒住了她。
　　「跳到別人身上是……你也太拚命了吧？我是很謝謝你這麼擔心拓馬同學，不過你們不是敵人嗎？」
　　「我們當然是敵人！拓馬要由我來打倒！」
　　「要打倒他卻又為他擔心……真搞不懂你在想什麼。」
　　「哈，傻瓜。別誤會了，我只是因為他有可能又在我不知道的情況下變得更強覺得焦慮罷了。擔心拓馬？完全沒有這種事。畢竟我最清楚他的實力強到什麼境界。所謂宿敵就是這麼一回事。」
　　「…………」
　　亞修這番藉口的邏輯顯得支離破碎，表現出來的姿態卻給人一種瀟灑的印象。悠娜心想「他大概是個笨蛋吧」。
　　悠娜帶著苦笑回道：
　　「不，拓馬同學曾說過，他的宿敵不是你喔。」
　　「妳、妳說什麼！？」
　　亞修明顯露出了震驚的反應。
　　但下一刻，當他看到悠娜的笑容，便隨即回神，作勢咳嗽意圖掩飾自己的慌張。
　　「不說這個了！倒是都有妳在了，為什麼沒有留住他！」
　　面對亞修激憤的指責，悠娜坦率地坦承了自己的疏失。
　　「這、這個……是呀，對不起。我已經提高警覺了，不過我的戒心卻反被對手利用──更重要的是，其實我打從一開始就沒想到對手的目的是要擄走拓馬。」
　　「嗚！這麼說也是。說到底，那傢伙會這麼輕易被人擄走也是令人難以置信的事。他沒有抵抗嗎？」
　　「好像沒有。雖然我不知道是怎麼回事，不過他跟對方好像認識。」
　　悠娜邊說，心裡面也一邊湧出了一股不祥的預感。
　　不對，應該說是確信。
　　此時的悠娜確信自己知道這件事到底是怎麼一回事了。
　　──說到拓馬曾提起過的女孩子，能想到的就只有一個人。這個少女是他之所以應召喚來到瓦爾哈拉的原因，是他的願望，也是他的所有行為準則。
　　對他而言，這名少女形同一切的起源。
　　櫻。
　　悠娜腦中浮現出這個女孩的名字，內心忽然平靜了起來。
　　一旁的匹莉卡彷彿從她臉上的表情讀出了她的心思，舉起手猛力地握緊了拳頭說：
　　「總之，我們先回到城鎮裡去吧☆事態緊急，我有預感這次我們得好好準備，什麼裝備都要想辦法湊齊！」
　　匹莉卡儘管平時看來一副悠哉樂天的模樣，一到緊要關頭卻變得非常可靠。
　　悠娜坦率地聽從了匹莉卡的建議。

　　3　動盪的佈局

　　悠娜等人離開海邊回到城鎮。若是負責鎮守的區域沒有使徒出現，就必須駐防人口聚集的區域──這是使徒特別對應團隊的基本行動準則，因此也恰巧符合了匹莉卡的提議。
　　亞修、悠娜，以及匹莉卡三人一同走在這座城鎮最大的一條街道──葛拉茲大街上。
　　亞修聽聞了悠娜敘述的事情經過，開口詢問：
　　「櫻？這是擄走拓馬的那個人的名字嗎？」
　　「對，我想應該錯不了。這是拓馬同學一直牽掛的女孩的名字。」
　　除此之外，悠娜想不出還有什麼原因可以讓拓馬就這麼乖乖地跟著對方走。
　　「嗯，那妳想得到那傢伙擄走拓馬後，可能會把他帶到什麼地方去嗎？」
　　「我沒有概念。說到底，那個女孩應該在拓馬同學的舊世界──也就是說，她理應不會出現在瓦爾哈拉。除此之外……拓馬同學其實也沒怎麼跟我提起過關於那個女生的事。」
　　「這樣的話，我們就是一點頭緒也沒有了。就算要展開地毯式搜索，這個瓦爾哈拉也太大了。」
　　「對呀。」
　　就在兩人正覺得束手無策的時候──
　　「啊，你們兩個看那個！」
　　兩人抬頭望向匹莉卡手指的城鎮上空。
　　一團黑色的瘴氣漩渦隨著「唧唧唧」的聲音突然冒出。
　　悠娜看見這副情景，忍不住蹙起眉頭。
　　「……在這麼糟糕的情況下，又有使徒出現了？」
　　那是使徒來去時會出現的黑色瘴氣。接著，瘴氣的漩渦中心也冒出了一名人形使徒。
　　然而，這次情況跟往常有點不一樣。
　　亞修忍不住咋舌。
　　「嘖，竟然是兩人搭檔出現的使徒！」
　　在此之前，人形使徒從沒有同時出現兩人以上。
　　相對的，這次出現的使徒身邊倒也沒有帶著大批動物型使徒部隊。
　　這是相當異樣的使徒部隊編制。
　　這兩名看似使徒的人乘著腳下的黑色瘴氣飄浮在空中。
　　其中一人身上穿著一件黑色大衣，十分樸素。一張臉低調地隱沒在陰影之中。
　　另一人則相對地看來相當華麗，不僅頭頂上頂著一對蜷曲的巨型犄角，身上還披了一件不合時宜鑲滿發光綴飾的長袍。
　　蜷曲犄角的使徒翻了一下身上的長袍衣襬，不可一世地綻露了笑容。
　　「嘩～哈哈哈！低賤的人們在我面前跪下來吧！現在這個瞬間，整個瓦爾哈拉都將納入我的手掌心！」
　　悠娜和亞修默默無言地彼此對望了一眼。
　　該名頂著蜷曲犄角的使徒低頭俯視著他們，接著又開口說道：
　　「呵呵，你們害怕得連話都說不出來了嗎？也對，不過你們儘管放心吧。只要你們乖乖投降，我不會取你們的性命。因為我的願望是征服世界，而你們是我的王國中寶貴的勞動力，就好像為我拉車的馬匹──」
　　「話真多。」
　　亞修嘟噥了一聲，同時以光速衝向頂著蜷曲犄角的使徒。
　　他拔出背上的大劍，以劍鋒抵住了該名使徒的頸子。
　　「什麼！？好快──」
　　面對該名使徒發出的慘叫，亞修已經不再回話。一劍便將他了結掉。
　　頭上頂著蜷曲犄角的使徒帶著哀號化為一團黑色瘴氣消失了。
　　這是一場勝負僅在轉瞬間分曉的對決。
　　另一名穿著黑色大衣的使徒目睹了整個過程，抖動肩膀發出了笑聲。
　　「……有什麼好笑的？」
　　儘管亞修開口詢問，但身著大衣的使徒沒有回話。
　　亞修落地之後，悠娜也從背後衝刺穿過他身邊。她操縱腰上的機械裝置射出鋼索，以其掛鉤勾住了鄰近房舍，再用鋼索的拉力輕盈地躍上空中，轉眼便佔據了飄浮在空中的黑大衣使徒背後。她取出兩把手鎗扣下扳機。
　　「我不知道你們心裡在想什麼，不過休想得逞！」
　　子彈命中。耳邊也傳來些微的哀聲。
　　「……嘖！我什麼話都還沒開始說啊，這個臭女人……妳不能讓我稍微享受一下眼前的氣氛嗎！」
　　身著大衣的是個男人。
　　他脫掉身上的大衣，摸了摸身上被悠娜的子彈貫穿的部位。
　　悠娜、亞修，以及匹莉卡看到他的容貌，全都一愣一愣地瞪大了眼睛。
　　這人身上穿著品味低俗的蛇紋襯衫，看來一臉壞人樣。
　　「「「──猶大！？」」先生！？」
　　這名名喚猶大的青年臉龐微微偏向左側，以其獨特的姿態抬頭展露了笑容。
　　「嗨，好久不見了，可愛的混蛋們。」

　　猶大，他曾經是與亞修同屬一個軍團的英雄。
　　之所以這麼說，是因為他在某個時間點後突然忽然消失。從那之後，就連〈全知之眼〉的GPS定位功能也找不出他的所在位置。
　　簡單來說，就是完全失去了音訊。
　　亞修瞇細了眼睛問：
　　「你這傢伙……這段時間跑到哪裡去了？」
　　「嗨，亞修。你還是一副萬年臭臉啊。這樣下去幸福可是會從你身邊溜走的喔？」
　　「回答我的問題。使徒的目的不是要殲滅所有的英雄嗎？那麼為什麼你會站在使徒那一邊？」
　　「站在使徒那一邊？哈，本大爺什麼時候跟誰站在同一陣線上了？我可是〈背叛的十字劍〉猶大，不會跟任何人談交情的。」
　　猶大邊說邊掏出了〈神之創生卡〉，為自己治療方才悠娜造成的鎗傷。
　　悠娜感受到，眼前的猶大比起過去她所瞭解到的，來得更為冷靜沉著……或者是說，此時的猶大看來顯得沉著老練。就像悠娜等人在這段期間得到了不少成長，猶大恐怕也在悠娜等人不知道的情況下，累積了相當程度的經驗吧。
　　面對悠娜和亞修詫異的眼神，猶大則是敷衍地輕輕帶過。
　　「──再說，使徒可不是能夠隨便用『敵我』二字加以區分的。你們聽說過使徒是相對於我們英雄的存在這件事了嗎？」
　　「……你是說這個世界的命運（規則）早已經事先決定好誰是『正義』，誰是『邪惡』的事嗎？」
　　這是亞修從悠娜口中聽到的訊息。
　　猶大點點頭說道：
　　「是啊，就是這種『設定（規則）』──使徒與英雄之間的差異，大概就是能力（技能）的有無，和『一個世界只有一位英雄，卻同時存在多名使徒』這點吧。也就是相對於只有一個人的英雄，他所處的那個世界必定會有許多敵人可以讓他打倒。揚善伐惡，絕不寬待，這還真是讓人感動的設定，對吧？」
　　「對於惡人不需要手下留情。」
　　亞修帶著容不下其他觀點的執念吐出這一句話之後，接著開口：
　　「──不說這個了……猶大，如果你說的話是真的，那麼過去我所打倒的所有魔物、邪物，還有怪物，全都還在所謂的邪神界（恩德）活著，是嗎？」
　　「就是這樣。就連你打倒的〈白之龍王〉也是。我說的不是我之前使用神之創生卡創造出來的膺品，而是真真正正的白之龍王。」
　　「…………」
　　猶大的說法讓亞修聽了面部表情扭曲，露出不悅的反應。
　　「原本瓦爾哈拉陣營累積達到一○○○○○○BP的英雄將與使徒陣營達到一○○○○○○BP的使徒展開一場一對一的頂尖對決──這其實就是〈全知之眼〉資料庫裡記載的，『前‧諸神黃昏』的真正內容。」
　　對此，悠娜確認性地開口詢問：
　　「所以我們之前聽說，只要累積達到一○○○○○○BP就能實現願望，但其實在那之後還有一場最終決戰，是這樣嗎？」
　　「對。不過關於這樣的『設定（規則）』，你們其實不用太深入思考了。因為這個設定已經被『那個女人』改寫，不再具有任何意義。」
　　被改寫了。
　　所以現在沒有人成功累積到一○○○○○○BP；不但沒有英雄與使徒雙方代表之間的頂尖對決，取而代之地是好幾百隻的使徒集體湧入了瓦爾哈拉。
　　「──起因是，那個叫櫻的女人對使徒說：『只要成功把英雄殲滅掉，我就幫你們實現願望』並且打穿了神界（瓦爾哈拉）與邪神界（恩德）之間的境界線──『善惡境界』。」
　　這時候，匹莉卡忽然插嘴問道：
　　「櫻同學為什麼可以辦到這種事呢？因為她是……特別的使徒嗎？」
　　「那個女人究竟是什麼來歷，我也不知道。不過至少她既不是使徒，也絕非英雄。就我來看，她本身就代表了系統。除此之外也沒有其他可能了。」
　　「咦？」
　　「因為那個叫做櫻的女人，她不僅熟知所有關於英雄跟使徒的資訊，而且還能夠自由掌控轉移門跟語音通信功能。一般來說，即便是英雄或使徒，這根本就是不可能處理的事。所以與其說她駭入了〈全知之眼〉，不如說她跟〈全知之眼〉已經『同化』了會比較合理吧。」
　　亞修向猶大問道：
　　「原來如此……不過你為什麼要把這些消息告訴我們？」
　　猶大手扠在腰上，低頭看著自己的腳指笑了一聲：
　　「呵……本大爺的行動原理都是為了要向拓馬復仇，除此之外沒有其他想法。而我打從一開始也就是為要搞死他，才會投奔到那個叫櫻的女人那一方去的。」
　　他接著表示，他之所以得以投效敵營，是因為他跟布拉德一樣受到敵方陣營的勸說。
　　一如他的別名「背叛的英雄」，這就是猶大這名英雄失蹤的真相。
　　「不過事態改變了。」猶大搖搖頭說道：「布拉德──在那個戴耳環的混蛋暗中搞鬼的過程中一切都還很順利。因為本大爺看得到拓馬痛苦的表情。但看來現在情況又不一樣了。那個女人──櫻似乎開始玩起了愚蠢的模擬戀愛，一心想把拓馬留在自己身邊。不過，既然一切都是她在策劃，事情當然不會這麼簡單……只是大爺我看不順眼。」
　　「所以你要回到我們這邊來？」
　　「回去？才不是呢。」
　　猶大哼笑了一聲說：
　　「我只是背叛再背叛而已。」
　　接著他更是帶著一如往常的語氣，彷彿擺脫了什麼心結似地又開了口：
　　「我就單刀直入地說。亞修，由你來打倒拓馬吧。」
　　「嘖……你這是什麼意思？」
　　「你跟我一樣，都曾敗在拓馬手下不是嗎？」
　　「少把我跟你混為一談。」
　　「嘻哈！要我不要把自己跟你混為一談啊？這還真是令人懷念的說法。本大爺第一次遇見你的時候，我記得你也這麼說過。就是當時我說『你的眼神充滿了對世界的不滿。身為同類，你就成為本大爺的手下吧』那時候。」
　　「我跟你才不是同類。我從沒有恨過世界。我只是在思考如何驅逐充斥於那個世界的魔物、邪物，還有怪物，貫徹我的使命而已。」
　　「不過本大爺既非魔物，也不是邪物或怪物，卻在那之後被你痛扁一頓啊。」
　　「那是不可抗力。」
　　「喔～是喔～這樣啊。」猶大笑著說：「本大爺啊，在第一次跟拓馬交手的時候心裡產生了這樣的感想──『他真強，簡直就像亞修一樣』。」
　　「…………」
　　「你聽好，我只說一次。就我所知，能勝過那頭怪物（拓馬）的人大概就只有你。既非布拉德，也不是使徒。是你，亞修。你要為我報仇。」
　　「你以為你在對誰說話？我才不會依照你的意思辦事。你少自以為是。」
　　亞修帶著一如往常覺得無趣的表情哼了一聲，隨後轉身拔出背上的大劍說：
　　「──不用你說，我也要打倒拓馬。」

　　4　便當好好吃

　　教室裡，拓馬坐在小櫻的前一個位子上，正面朝著椅背跨坐，面對著坐在後一個位子上的小櫻。
　　兩人之間隔著一張桌子，桌子上擺了兩個便當。
　　小櫻伸手打開了便當盒蓋，裡面裝了四顆小飯糰、漢堡排、煎魚切片、日式煎蛋、炒牛蒡、涼拌燙菠菜等等……都是些從樸實家庭晚餐料理中拿出的便當菜份量。
　　小櫻以自己的筷子挾了一塊日式煎蛋端到拓馬面前。
　　「來，張嘴～」
　　「──！？」
　　「怎麼了？來吧，啊～」
　　「嗚……………………！！」
　　拓馬整整呆愣了三秒。
　　他完全無法理解當下到底發生了什麼事。
　　可是不能理解是一回事，重要的是面對這個情況沒理由抵抗。
　　因此，他最後還是一口咬下了筷子上的煎蛋。
　　──好吃！
　　──超好吃！
　　「煎蛋的調味會不會太淡？」
　　「咦？這是妳親手做的嗎？」
　　聽到拓馬的詢問，小櫻笑著說：
　　「當然呀～在這種場合怎麼可能端出便利商店賣的便當給你吃嘛。」
　　「這樣啊……話說，原來小櫻會做菜呀。」
　　「咦？你這麼說是什麼意思？這點小事我當然會呀。」
　　「這、這樣啊……」
　　在此之前，拓馬一直都以為下廚是男人的工作。
　　因為小櫻說過『會作菜的男人最棒了』。
　　不過這麼說起來，確實不能光聽她這麼說就斷定她不會做菜。
　　拓馬帶著緊張的情緒一口接著一口地吃起了眼前的便當。讓小櫻餵食實在令拓馬的心臟難以承受，所以從第二口開始他就全都是自己動筷子吃。
　　小櫻開口問道：
　　「所以說，怎麼樣？還合你的胃口嗎？」
　　「好吃。真的非常好吃！」
　　「真的嗎？」
　　「嗯！」
　　「太好了。我好高興。」
　　小櫻臉上洋溢著笑容凝望拓馬。她的表情太過可愛，看得拓馬忍不住連魚骨頭都吞進了喉嚨。
　　「噁嗝！？噁呼！喝呼……！」
　　「你、你還好吧！？」
　　看到拓馬吃到魚骨頭嗆到，小櫻顯得有些困擾地將裝了茶的水壺遞給了拓馬。
　　「來，你小心一點喔～♪」
　　「嗚嗚嗚──！」
　　──耶嘿～！這個世界真是太棒了！
　　糟糕糟糕糟糕糟糕糟糕！這情況不妙！這女孩是比起過去所有交手過的英雄都來得棘手的強敵！她這麼可愛，我一點都沒有勝算！雖然我打從一開始就沒想過要贏她就是了！？
　　對拓馬來說，眼前的情況簡直就是他一直以來夢想的景象。這裡簡直是理想鄉，讓他覺得無比舒適。
　　拓馬想到這裡，忽然發現……
　　儘管他如此享受著幸福的時刻，但就他的體質來說，這其實是非常奇怪的事。
　　「咦……我的『死線』能力沒有啟動？」
　　拓馬的死線能力只要身邊沒有任何英雄就不會啟動。
　　也因為這個緣故，若是認定小櫻不具有英雄身分，那麼死線能力沒有發動也不是什麼怪事。
　　只是這麼想的話，拓馬『過去的經歷』──即是拓馬還沒有來到瓦爾哈拉之前，還待在舊世界時的事──便讓人難以理解。
　　──當時，拓馬的死線能力一直阻礙著拓馬跟小櫻的關係發展。不過在舊世界裡，除了拓馬之外，照理沒有其他英雄存在，說起來理應沒有達到死線『鄰近處有任何英雄存在就會啟動』的條件。
　　從這個方向解釋，拓馬在舊世界時，死線能力應該不會啟動才對。
　　（…………這是怎麼回事？死線啟動的條件不是身邊有英雄存在嗎？）
　　此時小櫻彷彿要打斷拓馬的思考似的，露出燦爛的笑容說：
　　「你不用想得這麼複雜，就當是愛的力量勝過死線的能力了，這樣不就好了嗎？」
　　「…………」
　　拓馬心裡清楚，小櫻的說法就客觀角度來看實在是無稽之談。
　　然而，他無法如此嚴厲地予以否定。
　　經歷了一百二十五次的告白失敗，他終於得到了屬於兩人的時間。如果說這是愛情的力量引發的奇蹟，拓馬非常願意相信。
　　不對，對他來說，死線沒有啟動的原因是什麼，其實根本無關緊要。
　　拓馬決定將麻煩的問題擺到一邊，好好享受跟小櫻在一起的每一秒鐘。
　　「然而，妳說要我陪妳約會……不過為什麼，會這麼突然呢？」拓馬開口詢問。
　　「有一個『最兇惡的敵人』正不斷朝著這個世界逼近。」
　　「最兇惡的……敵人？」
　　小櫻口中冒出一個充滿威嚇性的詞彙。
　　如果可以的話，拓馬實在不想在如此幸福的狀況下聽到這樣的詞彙。
　　「沒錯，關於這個敵人，我之後會再跟你解釋。不過他過不了多久就會出現在瓦爾哈拉之中。只要不打倒他，世界會被『刪除』……所以我希望拓馬同學你可以多累積一點強大的力量。」
　　「被刪除？」
　　拓馬聽不懂這到底是什麼意思。
　　不過有一件事情是非常清楚的──如此洋溢著幸福的世界將被『刪除』，這是非常令人不舒服的說法。
　　「就是你聽到的意思。而且，我想接下來你應該就可以親眼看到，到時候你就會知道了。」
　　……………………
　　對此，拓馬開口回答：
　　「哎，如果只是要把敵人打倒，這種事對我來說也是習以為常了。需要我幫忙的話，我會竭盡所能的。不過這跟約會有什麼關係──？」
　　「對不起，我一直沒有告訴你……其實我在送給你的項鍊上施加了『小魔法』。在項鍊的效果影響之下，只要你每一次情緒變得亢奮，就可以更進一步學會控制你的力量。」
　　此時拓馬的胸口也掛著那條小櫻送給他的、以四葉幸運草作為主飾的項鍊。
　　這是小櫻送給他的唯一一件禮物。
　　「啊！」拓馬忍不住揚起了嗓音詢問：「對耶。這條項鍊！這麼說起來我一直都覺得很奇怪！它葉子的部分會自己變黑耶！」
　　「對吧？所以只要拓馬同學跟我『假裝成一對戀人』，讓你的情緒變得亢奮，以此強化你的力量，就可以拯救這個世界喔。」
　　「嗯？變得亢奮？」
　　小櫻的說法讓拓馬聽得瞠目結舌，呆愣著連眨了幾次眼睛之後，毅然板起了一張嚴肅的表情說：
　　「原來如此……亢奮？亢奮呀。我知道了，就照妳說的吧──我的公主！（美聲）」
　　對此，小櫻笑著回了話：
　　「不，你興奮過頭了啦。鼻血都流出來了囉？」
　　「──咦？不是吧！？」
　　如此這般，拓馬幸福的時光接著又持續了一陣子。

　　5　拓馬搜索隊

　　亞修為了向奧丁等人報告猶大回歸瓦爾哈拉的事，打開了數位視窗。這時候，猶大卻張開了轉移門，即刻就要離開。
　　「本大爺怎麼說也是從那個女人身上借了力量來，可不能就這麼被你們逮住呀。」
　　「等一下！」
　　面對這個情況，出聲叫住了他的人是悠娜。
　　「你知道拓馬同學現在人在哪裡嗎？」
　　「不，事情發展到這個地步，我也已經不清楚了。畢竟那個女人可以自由自在地操作這個世界啊。」
　　「因為她支配了〈全知之眼〉嗎？」
　　「嗯，大概吧。所以如果你們想找到拓馬的話，恐怕是只能依靠人海戰術了。通訊功能不是還能用嗎？」
　　「是呀。」
　　通訊功能理應與轉移門一樣，都屬於〈全知之眼〉管理下的功能，但現在卻不知道為什麼仍舊維持著正常機能。
　　「──雖然不知道那個女人──櫻為什麼不妨礙我們的通訊就是了……」悠娜說。
　　「搞不好目前為止的事態發生經過全都在那個女人的掌握之中也不一定。就連本大爺我會背叛她的事也是……嘻哈哈，你們最好是小心一點哪。」
　　猶大說完便鑽入了轉移門發出的光芒之中。
　　悠娜看著輕輕揮著手消失的他，心裡總覺得在這起事件塵埃落定之前，他應該都不會再出現了。
　　她接著打開語音通信功能與奧丁聯繫。
　　奧丁馬上就接了電話。
　　「唔，GPS功能還是沒辦法使用。吾這邊完全無法捕捉到拓馬的所在位置。」
　　「把拓馬同學擄走的那個女人──櫻到底是什麼來歷？她是英雄嗎？」
　　『那個女人』即是拓馬稱為小櫻的女孩，亦是拓馬內心祈願的根幹──這件事悠娜也一併向奧丁報告了。
　　面對悠娜詢問，奧丁支支吾吾地開了口：
　　「不，吾想她應該不是英雄……不過吾沒有確切的證據。」
　　這世上不存在〈全知之眼〉系統中沒記載的英雄……儘管奧丁想這麼斷言，但現在〈全知之眼〉已經完全在對手的掌控之中，這麼說實在不太穩當。
　　她究竟是何方神聖，現在沒有人知道。
　　完全沒有任何情報。
　　謎一般的女人。
　　此時，亞修開了口：
　　「說到底，敵人的目的到底是什麼？她為何出手阻礙英雄大戰，又為何擄走拓馬……關於這些部分我們一無所知。是因為拓馬身上擁有什麼對她來說極為重要的關鍵要素嗎？」
　　「呼……」奧丁輕輕吸了一口氣說道：「……如果有的話，那就是拓馬的力量根源了。我們很早就知道，他之所以強悍的原因，與黑色瘴氣有關。換句話說，他的力量根源和使徒一樣──所以他有可能不是英雄。」
　　黑色瘴氣，那即是拓馬盛怒之時身上會釋放的，有如鬥氣一樣的表現。同時，他也能藉此產生超乎尋常的身體能力。
　　另外，這也是使徒出現與消失的時候會產生的現象。
　　亞修聽了蹙起眉頭。
　　「簡單來說，拓馬之所以會以英雄身分受召喚來到瓦爾哈拉，真的從頭到尾都是個『錯誤』囉？」
　　「就我們談論到的這個可能來說，確實可以這麼說。拓馬或許不是英雄，而是使徒。」
　　所謂使徒即是相對於英雄的存在。換句話說，即是反派──是敵人。
　　悠娜聽了頗為不悅地開口插了嘴：
　　「等一下，這種說法聽來就好像拓馬同學打從一開始就是使徒的同夥了──才不會有這種事呢。」
　　「為什麼妳可以這麼篤定？」
　　聽到奧丁如此問，悠娜隨即以從容的語氣開口回話：
　　「這還用說，因為他是我的搭檔呀。」

　　＊

　　拓馬失蹤一事，不只是亞修，就連其他七星勇也多少為之動搖。
　　嘉德麗雅、蓮珀朗、普譚金，以及朱莉安等人，七星勇全員都以語音通信模式聯繫上了。
　　蘿莉博士蓮說道：
　　「呣呣呣，這下可難辦了……說是這麼說，但我們也沒有餘裕把所有心思都放在拓馬身上吧？因為就眼前的情況來說，使徒進攻瓦爾哈拉的情況可是從沒有停過呢。」
　　對此，有著大姊頭性格的朱莉安提出了反論：
　　「不對，正因為如此，失去拓馬這個戰力，對我們來說難道不是當務之急的大問題嗎？坦白說，他的戰鬥能力幾乎可以說是瓦爾哈拉的財產了──你們還記得他對奧丁揮拳時的情況嗎？」
　　「是啊……他的拳頭侵蝕了奧丁的防壁，差點就要轟破那道牆了。」
　　「沒錯。」
　　「唔唔……的確，若是他變成我們的敵人，那可就真是一點都笑不出來了呀……」
　　亞修處在一旁聽著兩人的對話，頗為焦躁地插嘴：
　　「這種事誰不知道。」
　　亞修是七星勇中第一位和拓馬交手，也是最先認可他實力的七星勇。
　　另外，和亞修同樣曾與拓馬交手過的嘉德麗雅‧迦樓羅如今也和亞修一樣重返七星勇之列。她說道：
　　「我的看法跟亞修一樣。現在沒必要去懷疑拓馬的實力。」
　　朱莉安接著也盡可能採取客觀的角度，陳述現在他們所遭遇的狀況：
　　「我們當然得要想辦法制止使徒失控的侵略行徑。不過他們人數雖多，卻都沒有多強的實力──如猶大所說的，邪神界自始至終沒有任何一名使徒累積達到一○○○○○○BP。現在攻入瓦爾哈拉的使徒，其實力頂多是六○○○○○左右吧；即使不是由我們七星勇對付，派幾名擁有七星勇候補實力的英雄聯合起來對付都可以確實打倒。」
　　「但換成拓馬就不是這麼回事了。」亞修說道。
　　「沒錯，如非七星勇，根本不可能擔任他的對手。」朱莉安表示。
　　「所以把拓馬搶回來就是我們現在的第一要務了。」嘉德麗雅接著說道。
　　以奪回拓馬作為第一優先目標──對於這樣的結論，沒有人有任何異議。
　　於是，奧丁針對接下來的行動方向做出了總結：
　　「那麼身為七星勇的諸位，接下來就各自對拓馬展開搜索，只要一找到他就立刻回報。報告完之後，至少聯合兩名七星勇的戰力對付拓馬。」
　　對此，蓮、小普、亞修以及嘉德麗雅紛紛表示贊同。
　　朱莉安最後補上一句：
　　「哎，如果真能這麼順利就好了。」
　　奧丁聽了忍不住詢問道：
　　「妳這麼說是什麼意思？」
　　「沒有啊？我只是莫名有種不祥的預感而已。就忽然有這種感覺罷了。」
　　「……別說這種不吉利的話。畢竟妳的預感很準。」
　　奧丁打從心底覺得困擾地蹙起眉頭。

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　　第Ⅲ章　『櫻的目的』

　　1　機器人與博士

　　「為了讓拓馬同學的興奮程度更容易偵測，我設置了一種名叫怦通怦通心跳計的計量值。」
　　小櫻開口說話的同時，以她白皙的手指在空中劃出一顆愛心。而她手指的軌跡也如實化成一道有如霓虹燈般的粉紅色心形輪廓，閃閃發光。
　　這顆愛心中央寫有一個計量值。
　　「五○DP……」
　　拓馬苦笑著嘟噥了一聲。
　　所謂DP應該是怦通怦通心跳計的簡稱吧。
　　「只要你的DP達到一○○，應該就可以成為世界最強的英雄，正面與那個『最兇惡的敵人』對抗了！」
　　小櫻微笑地對著拓馬說：「所以我們之後就盡可能地試著讓你心跳加速吧。」
　　她的笑臉實在太過可愛，讓拓馬的DP一下子便上升到了五五。

　　教室中灑下了和煦的陽光，微微敞開的窗戶滲入帶有濕氣的微風，吹動窗簾在桌上落下淡淡的影子。
　　吃完了便當之後，小櫻開口對拓馬說：
　　「拓馬同學，你現在已經很有一個英雄的樣子了呢。」
　　「咦？是嗎？」
　　「就連城鎮的居民也認同你是英雄了，我覺得這是很棒的事喔。」
　　「這樣啊，謝謝。」
　　小櫻說的沒錯。
　　拓馬來到瓦爾哈拉之後表現出一連串的活躍之舉，也為他贏得了民眾的支持。
　　至於小櫻為何得以瞭解拓馬的近況，拓馬認為這可能跟她身為幕後主事者有關。儘管如此，若是小櫻能因此而對拓馬產生興趣，這對他來說也是很榮幸的事，並為此覺得開心。
　　「我只是順著情勢發展，結果就變成這樣的立場了。」
　　──順著情勢發展？不對……
　　確切來說，拓馬一直都是為了小櫻而努力著。
　　事實上，他一切的行為動機都是圍繞著小櫻打轉。所以拓馬之所以能有今天的成就，可以說全都是歸功於小櫻。
　　此時小櫻從椅子上站了起來。
　　「我們到屋頂去吧。」
　　拓馬也跟著她走了出去。

　　小櫻打開通往頂樓陽台的大門，一陣微風吹進來撩撥起她的頭髮。風中夾帶著一陣輕柔舒爽的花香，朝著站在小櫻身後的拓馬撲鼻而來。
　　他們倚靠著屋頂外圍的欄杆，低頭鳥瞰著校舍底下的景致。
　　這裡是飄浮在瓦爾哈拉上空的小型衛星。地表呈現圓弧狀，在校園旁邊那一頭化成一道弧形的地平線消失。而地平線彼方則可以看見瓦爾哈拉的城鎮。
　　說到底，這座衛星中就只是模仿拓馬原本所居住的世界而建造的區域。
　　拓馬下意識地嘟噥了一聲：
　　「真懷念原來住的世界啊。」
　　和小櫻出乎意料地重逢，讓潛藏於拓馬內心的鄉愁忽然湧上了心頭。
　　對他來說，他心裡最大的夢想便是和小櫻一起享受平凡無奇的日常生活。
　　而在他來到瓦爾哈拉之後，之所以能夠暫時拋開這樣的想法，是因為他在瓦爾哈拉的生活過得相當充實。至於原因相當明確……
　　拓馬理所當然地想起了他所屬的軍團《零落之王》的夥伴們──
　　悠娜。
　　匹莉卡。
　　還有吟釀跟妮特。
　　就在眾人的臉龐在拓馬的腦中湧現時，小櫻忽然開口：
　　「咦？拓馬同學，你看那道黑影是什麼？」
　　「嗯？」拓馬的意識忽然被小櫻的呼喚拉了回來。
　　小櫻伸手指向蔚藍的天空。
　　遠方有一幢人影朝他們飛了過來。
　　這幢黑影愈飛愈近，接著擲出一道長度大約相當於一個孩子般的『細長物體』。這道細長形的黑影朝著拓馬和小櫻飛快地靠近，再靠近……接著，拓馬終於可以辨認出這個物體──
　　是飛彈。
　　──是敵人……發動的攻擊？
　　發現這點的同時，拓馬瞪大了眼睛趕緊大叫道：
　　「小櫻！快退到後面去！」
　　雖然不知道是怎麼回事，不過拓馬和小櫻在這裡的事情似乎是被發現了。對方現在來到這裡阻撓他和小櫻之間的甜蜜時光。
　　拓馬跨過欄杆，朝著校舍外牆用力蹬了一下，帶著強大的反作用力跳向迎面而來的飛彈。
　　拓馬在與飛彈正面衝突的瞬間，一腳踹飛了飛彈。
　　飛彈爆炸了。
　　蔚藍天空中迸出了一球橘色火光。
　　爆炸產生的強大風壓甚至襲向人在屋頂上的小櫻，猛力地掀動著她那一頭漂亮的短髮，和身上的水手服。
　　拓馬也以這道風壓作為推進力，再次跳回到了屋頂上。彷彿要守護小櫻似地，在小櫻面前著地。
　　而這時候，射出這顆飛彈的襲擊者已經來到他們頭頂上。
　　一道黑影落在拓馬腳邊。飛在空中的他，是一尊身高超過兩公尺的人型機器人。
　　而拓馬認得對方。
　　──七星勇，普譚金。
　　這尊機器人帶著從全身關節排氣設備冒出的「噗咻～」噴氣聲，並以下顎裝設的擴音器，發出機器人特有的機械噪音說道：
　　「拓馬，我來，阻止你了。」
　　「哈哈！」
　　拓馬聽了忍不住笑了出來。
　　「原來你會說話呀！」
　　此時出現在拓馬和小櫻面前的不只有普譚金，還有一個人騎在這尊機器人身上。一名身穿白衣的蘿莉博士，越過普譚金的肩膀露出臉。她帶著稚嫩的聲音說：
　　「拓馬先生，好久不見。蓮大人來把你帶回去了。」
　　「蓮。」
　　──蓮珀朗，她也是七星勇之一。

　　眼前冒出了兩名七星勇。以敵對陣容來說也未免太豪華了……拓馬在心裡忍不住咋舌。
　　如果可以的話，拓馬希望最好是不要開戰。可是……
　　蓮接著說道：
　　「你竟然背叛瓦爾哈拉，這樣犯規了。大家都很生氣唷。」
　　「啥？我才沒有背叛呢。」
　　「那你身後那個女生是怎樣？大家都看到她出手傷害你部隊裡的英雄了唷？」
　　蓮以下顎指向小櫻。而小櫻也顯露出一副愧疚的模樣，默默地看著拓馬和兩名英雄之間的互動。
　　她沒有為自己辯護，應該是有什麼難言之隱。
　　既然如此，拓馬就非得保護小櫻不可。他得為了小櫻而戰。
　　所有欺負小櫻的人都是拓馬的敵人。這點絕對不會有錯。
　　於是，拓馬說道：
　　「不對，就說你們誤會了。不過啊，你們的主張對我來說根本無關緊要，重要的是……」
　　他在這裡頓了一下，瞪大眼睛伸手指向蓮和小普。
　　「──要是你們的攻擊傷到小櫻怎麼辦，說啊？」
　　拓馬氣憤地握緊拳頭。雙拳的指縫間溢出了黑色瘴氣。
　　此時拓馬感受到一股前所未有的強大力量正緩緩自體內湧出。

　　＊

　　拓馬、蓮、小普將小櫻留在屋頂，三人逕自下到校園裡的操場上。
　　在這片沒有整理的操場上，微弱的風力捲起一片塵沙，將三人的視線染成黃褐色。
　　於視線汙濁的環境中，拓馬向蓮問道：
　　「你們為什麼知道我跟小櫻在這裡？〈全知之眼〉的GPS功能應該無法正常運作才對吧？」
　　「看來即使能夠瞞過〈全知之眼〉，還是瞞不過瓦爾哈拉的六○○○萬英雄的特殊能力。」
　　蓮邊說邊瞥向小普。
　　小普的外貌看來就如同中世紀的西洋騎士鎧甲一般，頭部呈眼眶部位橫向簍空的全罩式頭盔模樣。
　　其簍空的眼眶處釋放出紅色光芒。
　　「你們騙不了，小普的雷達。」小普說道。
　　「原來如此，是搜索型的能力啊。」
　　「不只如此。武器種類也很豐富──P—60M感應砲，啟動。」
　　小普緊接在拓馬之後補充了一句。隨後，雙肩位置的裝甲發出「啪喀」一聲自本體分離，浮到了空中。
　　這兩架橢圓形機體各自劃出有如蜻蜓定點飛行般的軌跡四處移動。其尖端張開了一顆小孔，從中射出紅色的光束。
　　是小型機動砲台。兩架砲台同時瞄準拓馬展開了攻擊。
　　「嗚！可惡──！」
　　拓馬即刻開始閃避。光束擊中他身後的校舍，讓他回頭看了一眼破壞痕跡。校舍外牆輕而易舉地被挖出一個洞。其威力應該可以簡簡單單就削掉一個人的一條手臂。
　　拓馬在空檔中重新擺開架勢，正面迎向小普。
　　此時小普已經張開雙手對準拓馬。以兩手掌心的大洞朝向他──『鏘』地一聲放出了強光。
　　小普以其獨特的機械式腔調補上一句：
　　「540複合型高動能粒子砲──發射。」
　　一道遠比起兩架機動砲台更粗的光束，迎面對著拓馬射出。
　　──比較細的光束只是誘導，而這才是他真正的攻擊嗎？拓馬如此解讀對手的策略。
　　躲得開嗎？以拓馬現在的速度應該是可行。
　　然而，他的身後即是校舍。小櫻就置身在這幢校舍的屋頂。要是拓馬閃開了這道威力恐怕遠高於兩架移動砲台的光束，校舍很可能會瞬間坍塌。人在屋頂上的小櫻或許也會因此受傷。
　　拓馬經過十分之一秒的思考，決定捨棄迴避的選項，並且依照原本的預定，筆直地衝向小普。
　　──只要我愈靠近敵人，小櫻所遭受的危險可能就愈少。
　　拓馬揮出正拳迎向眼前轟然飛來的雷射光束。這一拳包裹著黑色瘴氣，有如戴了手部的護甲一般。
　　擁有龐大能量的雷射光束與拓馬的正拳兩相衝突。
　　龐大的衝擊力道撼動了大氣，掀起了漫天黃沙。
　　黃沙逐漸飄散，在操場上留下半球形的大洞。
　　大洞中央的拓馬毫髮無傷，僅有那一身立領學生服留下了些許髒汙。
　　即使與雷射光束正面衝突，拓馬仍贏得了最後的勝利。
　　他的嘴角揚起傲然的笑容。
　　「看來勝負已經分曉……贏的人是我。」
　　「……噗咻。」
　　小普怯懦地向後退了一步。他全身上下噴出氣體，很明顯看得出來他的機能轉而進入冷卻模式。
　　「再說，我剛剛已經說過，別用這種會波及到小櫻的攻擊了！你這廢鐵！」
　　拓馬趁著對手露出破綻，猛力一蹬急速縮短與小普之間的距離。
　　然而，面前忽然冒出來一團黑影。
　　「哎呀，蓮大人我不准你這麼做，拓馬先生。」
　　出面介入的人是蓮。她利用了自己一身嬌小的體型，在拓馬渾然不覺的情況下由死角，彷彿某種軟體動物似地緊緊纏住了拓馬。
　　忽然冒出來的蓮扒在拓馬身上，以右手食指戳弄著拓馬的胸膛。
　　「嗚哇！？妳幹什麼！快下來呀！變態！」
　　「醫師師師，拓馬真是個害羞鬼。那我就如你所願，從你身上下來吧──創生，巨型沙漏。」
　　蓮配合拓馬掙扎的動作，順勢離開了他，同時以左手高舉起卡片喚了一聲。
　　她所使用的是〈神之創生（Genesis）卡〉，這是瓦爾哈拉獨有的特殊道具，能召喚出一次性的奇蹟。
　　指令詠唱完後，拓馬和蓮的頭頂上隨即落下一架高達五公尺的巨型玻璃沙漏。
　　「是物理攻擊嗎？事到如今，這種程度的攻擊最好是有用！」
　　拓馬猛力地一拳轟向這架沙漏。
　　然而，沙漏挨了拓馬的拳頭卻完全不為所動──應該說，它甚至一點損傷都沒有。
　　「嗚……！？」
　　這還是頭一遭。
　　拓馬的攻擊力理應是瓦爾哈拉之中最強的。然而──
　　沙漏『咚』地一聲落到地上。蓮從沙漏另一頭探頭出來對著拓馬說：
　　「很遺憾，這個沙漏的功能是在一分鐘內『將己方所有的物理攻擊力化為0，同時，敵人所帶來的物理性傷害也將變成0』。」
　　「什麼？」
　　原來如此，這張卡片的效果還挺厲害的。不過……
　　「這樣除了拖延時間之外，一點意義也沒有。」
　　「你真這麼想嗎？不，你錯了。因為你身上已經抱了一顆炸彈了──晚安（阿們）。」
　　蓮雙手「啪」地一聲闔掌，而拓馬的心臟也同時不自然地怦通跳了一下。
　　「嗯？」
　　忽然一股惡寒襲向拓馬。
　　他低頭看了看自己的胸口，看到襯衫內微微發出光芒，於是趕緊解開襯衫確認了自己的胸膛。
　　一串數字有如浮出的血管般顯現在他的胸口上。
　　﹝00:57﹞。
　　「……嘖？」
　　蓮珀朗打開闔起的雙手，興奮地擺動著說：
　　「這就是蓮大人的特殊能力──〈鼓動的寢室〉。這個能力的發動條件是：①施術者的右手接觸到目標對象的左胸。②施術者雙手闔掌，詠唱『晚安（阿們）』。」
　　「！所以妳剛才才會朝我的胸口……」
　　「YES。蓮大人我可不是單純的變態喔──這個特殊能力的效果是『讓目標對象在一分鐘後心臟爆裂』。另外，目標對象的心跳每過一○秒鐘都會疾速上升，並且在六○秒之後超過1200bpm，導致對手無論擁有多麼強韌的身體都必死無疑──簡直就是專門為了打倒你這種體能怪物而生的力量呢。」
　　「嗚！！」
　　拓馬瞪大了眼睛的同時，他的心臟跳動頻率又一口氣大幅提昇。
　　他低頭望向胸口，只見倒數計時的數字不斷減少。
　　﹝00:48﹞。
　　「好了，剩下四十八秒。像你這麼一個除了物理攻擊外沒有其他能耐的人，會打算怎麼做呢？」

　　2　蓮珀朗的視點：人類的可能性

　　──目標對象的心跳每過一○秒鐘都會疾速上升，並且在六○秒之後超過1200bpm，導致對手無論擁有多麼強韌的身體都必死無疑。
　　蓮之所以特地將這個情報透露給拓馬知道的原因有兩個。
　　其中一個原因是為了奪得勝利。
　　陷入混亂、不安、憤怒等等情緒，進入亢奮狀態後，心跳頻率將進一步加速。若陷入這個狀況，不用等到一分鐘這個時限，對手便會先一步喪命。事實上，一般人心跳即使不用飆高到1200bpm，只要一半的600bpm，便難以保持正常意識。
　　至於另一個原因，則純粹是基於蓮個人的嗜好。
　　她覺得若是能夠以量化的方式倒數計時，彷彿能夠更清楚看見拓馬身為人類的極限──作為一個研究者，這是她的興趣，也是她的嗜好。
　　蓮笑著說道：
　　「你的身體能力在整個瓦爾哈拉恐怕是最頂級的吧。快點讓蓮大人看看像你這樣一頭野生怪物，在瀕死狀態下能夠發揮何等程度的生物本能吧。」
　　這即是世界最強的生物學者──蕾娜德‧蓮珀朗的目的。
　　對她來說，戰鬥只是為了蒐集研究成果的過程。
　　然而，這點就是她的失誤。
　　被逼入極限的拓馬雙眼露出漆黑的光芒，帶著有如怪物一般的顏色。
　　他凝視著蓮珀朗說道：
　　「不是最頂級。為了守護小櫻，我非得成為鶴立雞群的最強英雄不可。」

　　3　情緒控制

　　﹝00:39﹞。
　　拓馬的皮膚開始冒出黑色瘴氣，進而大量噴發，有如火山煙雲一般掩蓋了四周。
　　小普召回了飄浮在空中的感應砲，但沒有將其收回肩上，而是以手環的方式組裝在手上，讓兩隻手變成了原本的兩倍大。他舉起雙手直指著拓馬。
　　「1080單元轉換式粒子泡──」
　　機器人手掌上的砲口旋即發出之前無法比擬的紅色強光，將能量收束於此。
　　他的掌中凝聚出紅色光球，愈變愈大、愈變愈大、愈變愈大。
　　「發射。」
　　小普發出一聲機械式語音的同時，光球化成光束筆直朝目標方向射去。
　　不過他所瞄準的對象不是拓馬，而是人在校舍屋頂上的小櫻。
　　以她為目標發動攻擊更能有效命中拓馬──這是小普的戰鬥用AI計算後導出的結論。
　　而拓馬失去了物理攻擊的攻擊力。現在的他不可能像前一刻那樣以正拳抵銷小普的雷射，這麼做一定能打倒拓馬。
　　這樣的判斷就誘導拓馬做出預期中的行動反應，是非常正確的──然而，若是要打贏拓馬，這卻是一個悲劇到足以致命的錯誤。
　　「我說過──要你們的攻擊不要傷到小櫻。這已經是第三次了。」
　　「嘎……？」
　　當小普聽到這個聲音的同時，他的右側膝蓋已經乓地一聲跪到地上。拓馬在小普的背後，緊緊抱住他的左腳，並將之往後抬起來。
　　小普發現拓馬正從背後以雙手壓制他，於是對著他說：
　　「你……你是打算對我使用地板技嗎？很遺憾，現在包含地板技、投擲技巧等等柔術類攻擊在內，你所有的物理攻擊，都不會造成我任何損傷。」
　　「我想也是。而我也沒打算……用物理攻擊打倒你。」
　　「那你，為什麼──」
　　「聽你們從頭到尾的說法，你們也未免太過害怕我的物理攻擊了吧──我明明還有其他你們更應該小心留意的力量啊。」
　　小普的聽覺器官確實聽到了拓馬這句話。然而，在他理解這句話是什麼意思之前，他已經深深感受到自己所面臨的危險，因而發出戰慄。
　　因為他之前釋放出的大口徑雷射光束，正朝他筆直衝了過來。
　　這道雷射在小普釋放出去之後以直線方式延伸，現在卻隨著拓馬的移動而不自然地轉了一個大彎。這太詭異了。小普的雷射光束沒有自動導向的功能，不應該呈現出這樣的飛行軌跡才對。
　　「這！？為什麼──」
　　拓馬以緊緊抱住了小普身後的姿勢說道：
　　「『死線』──這才是我最大的武器。」
　　「嘎！？」
　　坦白說，這對拓馬來說也是一場豪賭。
　　由於死線的能力在剛剛和小櫻在一起時完全沒有發揮，因此他沒什麼自信。
　　不過拓馬心想，既然和小櫻拉開這麼長的距離，這個能力一定會發動。
　　看來『只要附近有英雄存在就會發動』這樣的推測是猜對了。
　　雷射擊中小普，以強大的高熱燒融了這尊機器人的裝甲。
　　「r嗚khv噗r嗯9－9q3gg……djm……！」
　　這尊宛如要塞般強悍的重裝機器人，隨發出連「瀕死前的慘叫」這個形容也自嘆弗如、像是壞掉的收音機產生的噪音。
　　「gg……ggdg…………………………………………」
　　接著，普譚金的所有功能便靜止不再運作。

　　﹝00:31﹞。
　　距離拓馬的心臟破裂約還有三○秒。
　　這時蓮從遠處目睹了小普遭到擊破的結果。
　　「原來如此……半弔子的攻擊反過來遭到利用了。那蓮大人我就在這裡安靜等候勝負分曉就好啦。」
　　她一說完，從小普身旁起身的拓馬，轉眼便移動到她的身邊說：
　　「妳的搭檔都已經整個燒焦了，妳倒是挺冷靜的嘛。」
　　他說話時已經一把揪起了蓮的衣領。
　　拓馬的速度之快，讓蓮珀朗有些驚訝地瞪大了眼睛。
　　但她臉上也隨即浮現出從容的淺笑。
　　「不……就算你再強，現在心跳頻率也已經超過6000bpm。換成一般人早就已經受不了了。我看你的心臟大概也快到極限了吧。」
　　事實上，現在拓馬額頭上冒出的汗水已經超越正常範圍。他的臉龐也呈現過分紅潤地冒著蒸蒸熱氣。
　　「就算是這樣，只要有『死線』的能力存在，即使我不出手攻擊，妳也會『被捲入災害』而受到傷害。」
　　拓馬說道。此時倒在火海裡的小普就如看準了時機般熊熊燃燒。他身上的火焰隨著體內溢出的油液延燒，正朝著拓馬和蓮珀朗方向竄來。
　　「……原來如此，看來蓮大人我不做些什麼反應也不行呢。」
　　「沒錯。」
　　「這樣的話，那我就還是憑實力打倒你吧──創生，解除。」
　　蓮說完後，方才召喚出來的沙漏也即刻化成光斑飄散消失。
　　──她解除了促使物理攻擊失效的卡片功效？
　　就在拓馬的注意力被消失的沙漏吸引的同時，蓮的左手已經伸向拓馬的右胸。
　　她觸碰之後，雙手闔掌拍了一下。
　　「我開動了（阿們），〈孤獨的食堂〉。」
　　「嗯？」
　　「這是蓮大人的第二個能力──不，這樣說有語病吧。其實這才是蓮大人真正的能力──『複製他人的特殊能力』。」
　　說完，蓮珀朗隨即用力地揪起拓馬的手臂。其強化後的力量強大得令人難以想像那股力量是出自一個小女孩身上。拓馬渾身的骨肉都在拉扯中傳出劇痛。
　　「嗚哇……！？」
　　「醫師師！拓馬的身體能力已經完全被我複製下來了。但你現在受制於蓮大人我的特殊能力〈鼓動的寢室〉無法發揮。所以就同樣的身體能力來說，蓮大人肯定能表現得比你更來得優異。」
　　這番宣言讓拓馬受到震懾。
　　──原來如此，我太大意了。
　　她擁有兩樣特殊能力──不對，英雄的特殊能力基本上都只有一種，所以她展現出來的第一樣特殊能力應該是從某個人身上盜用來的。這還真是沒想過。
　　然而，拓馬卻仍舊揚起嘴角，顯露出一副傲然的笑容。
　　「肯定比我來得優異？不對，妳從一開始就搞錯了。」
　　「嗯？這是什麼意思……」
　　「我說妳從一開始就誤會了。我剛剛說，你們在面對我的時候，應該要更小心我的其他能力──不過我所指的不是身體能力也不是死線，而是更單純的力量。」
　　──沒想到她會解除物理攻擊無效化的神之創生卡，不過這正合我意。
　　拓馬甩開蓮的手，再以怪力伸手揪起她的衣領將她舉起。
　　這位蓮胡亂甩動短短的雙腳掙扎地叫著：
　　「什麼！？為什麼……蓮大人的身體能力跟你應該一樣才對！」
　　「嗯，對呀，身體能力應該完全一樣。所以若要說我和妳之間有什麼差異，那就只有一個──愛情的力量。」
　　「啥！？」
　　蓮揚起了嗓音大叫了一聲。但拓馬沒有多加理會，而是施以音速的加速度將她的身體往地上砸。
　　接著他更是用力地掐住蓮珀朗的頸子，意圖使她暈厥過去。
　　「呃呵……！」
　　蓮珀朗呼出了短短一口氣，最後便一動也不動了。
　　拓馬顯露出極其嚴肅的表情對著眼前翻白眼的蘿莉博士說：
　　「在你們讓小櫻陷入危險的那一刻起，你們就已經必敗無疑了。這是以我為對手的鐵則，你們最好記住。」

　　＊

　　拓馬只要愈是生氣，其力量就愈如泉湧。
　　他不自覺地看了看眼前的數位視窗上顯示出的怦通怦通心跳計數值。
　　──七九DP。
　　毫無疑問地，這是在這次戰鬥過程中增加的。
　　小櫻說過，DP是用以偵測拓馬興奮狀態的數值。看來之前在蓮的能力之下使得拓馬心跳加速的部分，也算在興奮狀態之中。
　　除此之外，純粹的緊張和憤怒應該也是一樣。
　　拓馬看了看掛在他胸口、將他高漲的情緒轉變成力量並予以控制的四葉幸運草項鍊墜子。
　　……已經有第三片葉子變黑了。
　　拓馬的戰鬥力在小櫻的設計之下快速且確實地大幅提昇。
　　他抬頭望向校舍屋頂，看到小櫻面露溫柔笑靨地回望著他說：
　　「辛苦了，大英雄拓馬同學。」

　　4　接受報告

　　另一方面，瓦爾哈拉神殿的會議室──
　　這間四周都由乳白色牆壁構成的寬闊空間之中，其中一面牆壁設置成了數位螢幕。
　　這面螢幕上播放了普譚金內建攝影機傳送過來的影像──蓮珀朗和普譚金與拓馬對決的戰鬥記錄。
　　奧丁大約是在三○分鐘前接到聯絡，獲曉這兩人『找到拓馬的所在位置了』的消息。其後，這兩個人便擅自挑起了戰端。他們大概是無法壓抑內心亢奮的衝動吧。所謂英雄多少都有點恣意妄為的傾向。
　　這位蘿莉主神忍不住心想，要是他們能多等待一下指示就有機會備齊女武神和瓦爾哈拉眾英雄的軍力迎戰了。
　　……不過話說回來，她真的沒想到這兩位七星勇竟會吃下如此一面倒的敗仗。
　　奧丁手指抵住眉頭嘟噥了起來：
　　「這真的是出乎意料。長於遠距離攻擊，有〈不沉要塞〉之稱的普譚金，加上擅使奇襲戰術的〈白衣死神〉蓮珀朗──匯集了這兩人的戰力，面對拓馬這個只靠強大力量肉搏型的對手應該擁有相當程度的優勢才對……沒想到拓馬卻連一滴血都沒有流下。」
　　說到底，光是一個人戰勝兩名七星勇就已經足夠讓人覺得震驚了。
　　儘管七星勇個人的BP值多少有些差距，但一般來看實力幾乎可以說是伯仲之間。也因此過去的英雄大戰之中才會出現彼此制衡，不輕易挑起戰端的情況，以致於誰也無法率先達成一○○○○○○BP的壯舉。
　　除了奧丁之外，另一名坐在會議室椅子上的白髮少年接著開了口：
　　「妳不能用這樣的常識衡量拓馬。他跟其他英雄不一樣。」
　　「嗯，我以為我很清楚這點的。」
　　「接著換我上場了。」
　　這位以白色為基調的少年說完從椅子上起身。奧丁抬頭望著他，接著點點頭說：
　　「這樣啊……也好，那麼這一波攻勢就確定由亞修──」
　　可是奧丁話沒說完，在場的另一名英雄先一步站出來打斷了她：
　　「等、等一下！與其派亞修，不如先讓我去！」
　　發言者是原本坐在亞修身邊，蓄著一頭黑色長髮，與她一身和服相得益彰的美少女。
　　聽到她這麼說，亞修已經燃起的鬥志此時受到阻撓，因而一臉不悅。他瞪著這個女孩開口問了一句：
　　「……妳是誰呀？」
　　「──什麼！？你──你之前明明就已經記住本小姐的名字了！我是嘉德麗雅！重新奪回七星勇寶座的嘉德麗雅‧迦樓羅呀！」
　　「不認識。」
　　亞修丟下這句話，隨即一步步走向會議室大門。
　　「你你你你站住！這件事跟拓馬有關，我非去不可！」
　　「這裡沒有妳插手的餘地。拓馬是我的宿敵，由我來跟他一對一決勝負。」
　　「照你這麼說，拓馬也跟我約好了之後要再打一場，現在還沒兌現！」
　　「嗯？約定？妳說什麼？妳跟那傢伙定了這樣的約定？」
　　「對！我們約好了！哼哼～怎麼樣？你羨慕吧？是拓馬主動開口要我跟他再打一場的！」
　　「嗚，居然……！」
　　奧丁遠遠看著亞修和嘉德麗雅在會議室那頭的門口僵持不下，忍不住深深嘆了一口氣。
　　「呃，雖然不好意思打擾你們的興致，不過現在本來就不是你們兩個人誰去的問題吧……？規定是兩人一組迎戰喔？」
　　如此這般，本次進攻確定由亞修和嘉德麗雅兩人出擊。
　　奧丁目送這兩個人離開會議室，一個人嘟噥了起來：
　　「……如果可以的話，為了保險起見，吾其實還滿希望朱莉安也可以同行的。」
　　剩下的其中一名七星勇朱莉安，不知不覺突然失去了蹤影，完全無法取得聯繫。儘管奧丁使用〈全知之眼〉的『語音通信功能』可以成功搭上線，對方似乎刻意不接聽奧丁的撥話。
　　這人毫無疑問是七星勇之中最強的英雄，但她恣意妄為的性格也是為人所知。她心裡在想什麼，實在沒有人摸得透。
　　奧丁打從心裡覺得，這個狀況非常不樂觀。

　　5　極限中的掙扎

　　瓦爾哈拉之中有一處名為烏合寮的破舊建築。這裡是拓馬和悠娜等英雄所屬的軍團《零落之王》的宿舍。
　　悠娜沉在客廳裡的破沙發上忿忿不平地抱怨著：
　　「真是夠了，這叫人怎麼接受嘛！竟然就只有我一個人被排除在外！」
　　由於悠娜的身分已非七星勇，因此被排除在搜索拓馬的陣容之中。於現在應該召開在瓦爾哈拉神殿的搜索匯報和作戰會議中也沒能列席。
　　然而，這其實不是因為奧丁薄情。
　　這反而是奧丁刻意想避免悠娜遭遇什麼萬一而做出的判斷。
　　即便如此……
　　──也就是說，他們嫌我礙事吧？
　　悠娜不悅地嘟起嘴說道：
　　「有沒有什麼辦法可以去找拓馬同學呀……」
　　她邊說邊趴到了沙發上，將頭埋進了放在沙發上的靠墊中。
　　一旁坐在餐桌前舉起一升裝酒瓶豪飲著的紅髮大叔開口說道：
　　「喂喂，大小姐呀，妳不要一個人自己一個人煩惱嘛？真有什麼需要，也可以找我們幫忙呀──雖然我們應該是幫不了什麼大忙就是了。」
　　坐在這位大叔旁，一頭長劉海遮住臉龐的女孩也跟著點頭，同時在像是智慧型手機的裝置上輸入文字：
　　『同意，我也要幫忙。要是吃不到拓馬做的菜我會很困擾。』
　　「吟釀、妮特……」
　　嗜酒英雄，吟釀。
　　家裡蹲英雄，妮特。
　　這兩人雖然不擅於戰鬥（應該說他們明明就是英雄，至今卻只參加過一次英雄大戰），但悠娜猜想，也許這兩人的潛力相當深厚。
　　「很高興聽到你們這麼說，謝謝你們。不過我現在還不知道具體該怎麼做。畢竟以我們的能力根本沒辦法找到拓馬……」
　　就在這時候……
　　──乓！啪噠啪噠啪噠！
　　玄關發出一聲猛力推門的聲音，以及快步走在破舊走廊上的腳步聲。
　　「我回來了！大家久等啦～☆」
　　一陣子之前出門的匹莉卡回到了烏合寮。
　　「匹莉卡，妳跑哪裡去了？」
　　悠娜問話的同時，看到匹莉卡手裡抓著大把的卡片。
　　大概數十張……不對，應該有幾百張吧。
　　而且，這些卡不是燙金卡就是立體圖樣的高價卡。
　　「──哇！匹莉卡！？妳又把我們好不容易賺來的錢亂花掉了嗎！」
　　匹莉卡有這種壞習慣。
　　她會亂買一些奇特粗糙的東西回來，散盡大把鈔票。
　　如果是平時的她，此時遭到悠娜逼問，應該會吹著口哨把視線別開……
　　但今天不一樣，匹莉卡瞪大了眼睛直視著悠娜。
　　「亂花錢？才不是呢～」
　　「咦？」
　　「這些神之創生卡全都是稀有、超稀有、超超超稀有的卡片，可是花了好幾百萬貝姆呢。不過我覺得這麼個價錢可是撿到便宜了。」
　　匹莉卡答話的同時臉上洋溢著笑容，絲毫沒有半分歉咎之意。
　　「為了把我們重要的夥伴拓馬同學找回來，我們來審慎思考過該怎麼活用這些卡片吧。」

　　若是使用〈神之創生卡〉，很可能有辦法確定拓馬的所在位置。
　　若是使用〈神之創生卡〉，很可能可以把拓馬找回來。
　　這是匹莉卡心裡所打的算盤。
　　悠娜圓睜著雙眼看著匹莉卡。
　　眼前這位女武神雖然是個稚嫩少女，卻總能做出果斷做出的判斷以達成目的。她非常清楚每件事情的優先順序，而且不會有任何遲疑，這點讓悠娜覺得相當敬佩……雖然她平常不會表現出來就是了。
　　而這位女武神最令人敬佩的一點是，她不惜如此『為了英雄們竭盡心力』的個性。
　　匹莉卡甚至曾經掏出自己的薪水補貼妮特和吟釀的生活費。
　　這可不是一般人做得到的事。她的奉獻遠遠超過她所應負的責任。
　　悠娜身體靠在沙發椅背問道：
　　「這麼說起來，匹莉卡，我好像沒有問過妳，妳為什麼會選中我們，將我們召喚到瓦爾哈拉來呢？」
　　女武神有召喚各個世界的英雄來到瓦爾哈拉的任務。
　　而英雄的人選多半都是由女武神自己決定。
　　也因為這個緣故，各個軍團中的英雄通常都會反應帶領軍團的女武神性格；比方說整體偏重攻擊力、或者偵察力等等。
　　其中，拓馬所屬的、由匹莉卡帶領的軍團《零落之王》則是特例。
　　他們每個人的能力都有『枷鎖』。
　　「──我們一旦情緒激憤，力量就會不受控制。這在其他軍團眼中都是瑕疵品，但妳卻刻意選中了我們，這其中應該有妳的打算吧？」
　　聽到悠娜如此詢問，匹莉卡搔了搔臉頰。
　　「嗯～其實沒有也稱不上什麼打算啦……這只是我小小的反抗而已。」
　　「反抗？」
　　「在我成為女武神的第一天，作為上司的芙蕾雅總隊長明明白白地對著聚集在神殿裡的新人女武神說：『英雄的任務是成為這個世界的救世主』、『所謂英雄就是為了成為這樣的希望而生的』。她還說，英雄內心的糾葛、懦弱和詛咒，都不是人民所期望的。所以作為英雄真正必備的條件事能夠撫平眾人不安情緒，強大而絕對的力量，還有不屈不撓的精神力。」
　　「既然是英雄了，這樣的說法才對吧？」
　　多數人民都為英雄壓倒性的領袖魅力所吸引──當然，這也不是唯一的答案，但至少是可以接受的說法。
　　「可是我對於這樣的說法抱持疑念……如果真是如此，那麼又該由誰來拯救這些英雄呢？既然英雄也是人，就絕對不是完美的。應該也必須要有拯救英雄的『職務』才對。所以，我想成為這樣的人。」
　　「也就是說，是因為我們『看起來需要拯救』，所以妳才選中我們的？」
　　「是的☆」
　　看到匹莉卡毫不慚愧果斷答話時的模樣，悠娜忍不住苦笑。
　　……我看起來這麼弱嗎？
　　哎，當悠娜被匹莉卡選中的時候，確實正因為哥哥的事情整個人幾乎要崩潰。
　　「沒想到我會讓妳覺得同情呢。」
　　「不是同情喔。希望有人能拯救自己的人，他心裡的感受也只有懷抱同樣希望的人能懂。所以，愈是弱小的英雄，就能夠成為愈強的救世主。我只是挑選我覺得能夠成為最強的英雄，將之召喚到這裡而已。」
　　這位女武神這番話聽來何其溫柔。
　　「匹莉卡……」
　　悠娜帶著微微泛淚的眼眶面露微笑，心想，匹莉卡果然是個好孩子。
　　匹莉卡接著說：
　　「所以，我為了能讓自己挑選的英雄們拿出拚勁，覺得有必要在衣著上多花一些功夫，嗯！」
　　說完，她隨即掏出了預先藏在身後的兔女郎裝扮。
　　…………………………嗯？這是什麼鬼？
　　悠娜整個人呆愣住了。
　　匹莉卡掏出的兔女郎裝一共三套，包含了匹莉卡、悠娜，以及妮特的尺寸。

　　悠娜忽然有種不祥的預感，因而開口詢問：
　　「咦？等一下，匹莉卡，妳剛剛說什麼？衣著？妳該不會不只買了卡片……還把錢花在這種東西上了吧？」
　　匹莉卡沒有回話，連眼睛也不敢看著悠娜。
　　她冒著冷汗，嘟起嘴「咻咻咻」地吹著不成聲的口哨。
　　悠娜忽然頓悟了一切。
　　──這孩子果然是個無可救藥的白癡。
　　她白眼瞪著匹莉卡，同時從腰際取出雙鎗說道：
　　「…………………………斷罪。」
　　「不是的我是想藉著色誘的方式把拓馬同學搶回來救命呀啊啊啊啊啊啊！」
　　女武神的哀號響徹了破爛的宿舍。

　　6　公路片

　　看到小櫻從校舍一樓走了出來，拓馬面露困惑地詢問：
　　「小櫻，妳說想打倒意圖刪除整個世界的『最兇惡的敵人』，所以需要我的力量。然後為了提高我身上的怦通怦通心跳計數值，提高我的力量，得持續跟我約會……不過這件事沒有跟七星勇還有奧丁商量過──或者說，我可以想成這件事不能跟他們商量，對嗎？」
　　小櫻帶著有些歉咎的表情點點頭。
　　「嗯，這件事除了拓馬同學之外，我不能跟任何人說。」
　　「…………」
　　──這樣當面聊過以後，我果然不覺得小櫻是壞人。
　　於是他回答：
　　「這樣啊。不，反正這點不是問題。小櫻妳一定有妳的考量嘛。」
　　「謝謝你。」
　　小櫻面露微笑，她的笑臉讓拓馬覺得害羞起來，搔了搔頭接著說：
　　「只是，這樣的話我們就得盡快離開這裡了。畢竟小普跟蓮已經找到我們所在的位置，他們很可能第一時間就通知了其他七星勇、女武神，還有奧丁了。他們很快會再發動下一波攻擊的。」
　　「嗯，也對。時間上來說其實也剛好。」
　　「時間剛好？」
　　「現在已經是放學時間了，我們繼續約會吧？」
　　「嗚……！」
　　約會。
　　雖然這樣的話由自己口中說出口還滿奇怪的，不過聽到小櫻親自開口要跟他約會，拓馬還是有點猶豫了起來。
　　此時拓馬將視線從小櫻的目光移開望向遠方，看到此時夕陽正緩緩沉入地平線彼方。海面閃耀著金光，讓眼前的景致與方才的一場大戰呈現出對比般和平的景象。
　　拓馬壓抑著內心高漲的悸動，開口詢問：
　　「約會呀……那我們接下來要去哪裡呢？」
　　聽到拓馬這麼問，小櫻面帶溫柔的微笑回答：
　　「我想讓你看一樣東西，跟我來吧。」
　　她說完舉起手，眼前隨即出現一道轉移門。
　　──小櫻就好像理所當然一樣使用著轉移門。在〈全知之眼〉遭駭之後，全世界能做出這種事的人只有一個。
　　──這次事件的幕後主事者果然就是小櫻嗎？
　　（如果小櫻真的是事件幕後的主事者……那我就更不能離開她了。）
　　總之，以現況而言，與小櫻有關的情報實在太過缺乏。
　　她所說的『最兇惡的敵人』是誰？這人將會刪除整個世界是怎麼一回事？小櫻為何會知道這些？而她又是為何擁有如此異常的能力的──在一切弄清楚之前，拓馬都得待在小櫻身邊。而當然的，若是有人要傷害小櫻，拓馬就必須挺身保護她。
　　就在拓馬思索著這些問題時，小櫻在從旁對他搭話：
　　「拓馬同學，你怎麼了嗎？」
　　「啊，沒事。」
　　「好了，我們快走吧。」
　　「嗯。」
　　小櫻說完鑽入了轉移門中，而拓馬也跟著快步走了進去。

　　＊

　　這次周遭突然變成建築物的內部。
　　室內沒有人，而且是拓馬陌生的建築物。
　　然而，他看了一眼馬上就知道這裡是哪裡。
　　是電影院的入口。
　　「這裡被我們包下來了呢。」
　　小櫻邊說邊走在前面，拓馬踩在紅地毯上在後面跟著。
　　他們來到一處沒有人的櫃檯，櫃檯上擺了兩張電影票。小櫻拿起電影票，將其中一張交給了拓馬。拓馬接過電影票後，看了看上面寫的電影名稱。
　　──『走在世界第一正道上的英雄譚』。
　　……這跟期待中的不太一樣。不是浪漫愛情電影啊？
　　這難道就是小櫻想讓自己看的東西嗎？
　　他們走進沒有服務人員看店的商店中，將錢放到收銀機旁，然後自己裝了焦糖口味的爆米花，並拿走了礦泉水。
　　放映廳樓層門口沒有人收票，他們直接走了進去。
　　每次到電影院，拓馬總是不禁覺得，電影院的走廊就好像迷宮一樣。
　　不過他不覺得不安或害怕，反而心裡雀躍不已。
　　拓馬心想，這裡真是一個有別於日常景致……而讓人覺得不可思議的地方。
　　如此這般，他們來到樓層角落的一間放映廳走了進去。
　　這個能夠容納數百人的廳堂內只有拓馬和小櫻兩個人。他們挑了廳內中間稍微靠後面一點的位子比鄰而坐。
　　拓馬原本想將手放到椅子的把手上，卻猛然發現他和小櫻之間的距離實在太近。讓他即使坐在原本坐起來非常舒服的座椅上也無法覺得放鬆。
　　雖然放映廳裡好像也沒有人管理，但不知道是不是所有設備都設定成自動控管，廳內的燈光轉暗，電影不久就要開始播放的樣子。
　　開場之後沒有電影預告，也沒有秀出發行商的名字；雖然打上了工作人員的名單，但那也是以拓馬從沒有見過的異國文字顯現。似乎是因為〈全知之眼〉的功能協助，拓馬竟然可以看得懂。
　　電影正式開始。最初的場面是由一名將一頭金色長髮紮在身後，外表看來精悍的青年被兩名男子從背後刺殺的情景。
　　這一齣兩小時左右的電影故事內容就如同其電影名稱所示，是一名英雄的傳記。
　　故事背景大概是落在中古世紀歐洲某國，國內正瀰漫著一股革命氛圍。一名出身自服裝店的青年在奇妙的境遇之中被推上了革命軍的領袖地位。其後，電影裡諸多登場人物爾虞我詐的謀略來去之中，故事拉回到最初的場景作結收尾。
　　這大概不是一般人所謂的喜劇收場吧。
　　不過，這樣的結局其實也不算悲劇收場。
　　由於電影中沒有針對各個角色所採取的行動做出詳細解釋，因此每位觀眾心裡都會產生不同的觀感；站在不同角色的立場去解釋都會得到不同的結果……這部電影就是屬於這種典型。
　　拓馬的感想總括起來是：這是一部很有趣的電影，但不適合第一次約會的男女觀賞的作品。
　　電影終幕的工作人員名單播放完畢。放映廳內呈現短短幾秒鐘沒有聲音也沒有光芒而顯得一片漆黑的寧靜時刻。
　　拓馬瞄了一眼坐在身旁的小櫻。由於整個放映廳仍處在黑暗之中，他無法看清楚小櫻臉上的表情。
　　待廳內燈光再次開起，小櫻開了口：
　　「好好看喔。」
　　「嗯，很戲劇化的故事內容呢。」
　　「我們走吧。」
　　「嗯。」
　　簡短交談了幾句話之後，兩人從位子上起身。
　　他們走回到鋪了地毯的長走廊上，小櫻此時又再次開口：
　　「『要讓一個人服從需要的是在其身上注入足夠的恐懼，以及少許的救贖』。」
　　拓馬馬上就發現這是電影裡的台詞。
　　「啊，我還滿在意這句話的。這是歷史上的哪個偉人說過的話嗎？」
　　「不知道耶。不過聽起來很有說服力吧？」
　　「嗯，大概吧。」
　　拓馬回話的同時，側眼瞄了一下和他比肩行走的小櫻。她臉上顯露出了一如往常的微笑，除此之外沒有透露任何其他的情緒。
　　小櫻接著說：
　　「好了，我們快走吧。沒有時間了。」
　　她應該是想要盡快提升拓馬身上的怦通怦通心跳計數值吧。一定是這樣沒錯。
　　然而……
　　若是如此，拓馬想不透小櫻是為了什麼而帶他來看這場電影的。至少看起來不像是要提升拓馬身上的DP值。畢竟這不是一部可以讓他和小櫻在漆黑的放映廳裡把手牽起來的電影，所以完全沒有讓人覺得興奮的要素。
　　因此，拓馬心想，也許約會本身沒有任何目的。小櫻其實只是為了消磨時間，等待其他什麼事情發生而找他約會的。

　　7　如同橡皮擦一般

　　奧丁在目送亞修和嘉德麗雅兩人出發執行奪回拓馬的任務之後，來到神殿露台低頭俯瞰神殿底下的景致。
　　由於她使用了特製的望遠鏡，因此在這個能夠覽遍瓦爾哈拉各個主要都市的位置上，她發現到情況有些不一樣。
　　「使徒的攻勢是不是稍微減弱了……？」
　　直到前一刻為止，襲擊各都市的使徒大軍都還與鎮守各地的英雄部隊展開激烈的攻防，但現在已經開始後退。
　　如果整個狀況就只是這樣，那倒是好消息。
　　然而，在使徒的大軍開始呈現出弱勢的同時，各都市上空也出現了黑色的球體。
　　「唔，那是什麼東西……？」
　　前所未見的球體正將周遭的白雲吸入其中。
　　此外還吸入了光芒和空氣。
　　球體吃掉了周遭的一切之後，接著更是緩緩朝都市靠近。從都市中標高最高，裝飾最為講究的高樓開始，一點一點吸入其中。
　　奧丁接著看到為了確認這個狀況，並且予以戒備的一名女武神靠上前去──從鎧甲的樣式來看，應該是今年剛納入部隊編制的新人吧。現在的狀況異常的程度，就連這樣的新人都得親上前線了。這讓奧丁覺得對她們非常不好意思。
　　而這名女武神隨後也被球體吸了進去。
　　奧丁透過望遠鏡的鏡頭看見了她充滿驚愕和恐懼的扭曲表情。
　　這名新人女武神被吸入了球體深處，埋沒在漆黑的領域之中再也看不見了。
　　一片漆黑，什麼也沒有。
　　這情況讓奧丁忍不住將目光從望遠鏡中抽離，一臉鐵青。
　　「喂，等一下……這是怎麼回事！？異樣的情況接二連三出現，這個世界到底發生了什麼事……！」
　　奧丁多少察覺到，這情況已經不是只是個神的自己可以應付的情況了。
　　這時候，奧丁腦中浮現出了一名理應僅是英雄的少年。他儘管只是一名英雄，擁有的潛在能力卻足以突破身為主神的她所張開的防壁。
　　儘管沒有證據，但奧丁覺得，也許這名少年可以為他們突破眼前的危機。
　　奧丁甚至連忘了自己的身分，開始抱著求神庇佑的心情。
　　「──拜託你快回來吧，拓馬！」
　　她不由自主地握緊了小巧的雙手。

　　8　世界的規則

　　電影院的出口有一道轉移門。
　　拓馬跟著小櫻一同穿過這道轉移門，來到一處森林中。他們今天跑了很多地方，這也讓拓馬覺得擔心這個孱弱的少女──小櫻的體力稱不撐得住。
　　「電影之後是野餐嗎？不過我們剛剛好像才吃過便當吧？」
　　聽到拓馬這麼說，小櫻回道：
　　「也許不會像野餐這麼輕鬆喔。」
　　她說的話中別有寓意。
　　拓馬很快就找到小櫻想給自己看的東西。
　　他們穿過森林，那東西就在那裡。
　　不。
　　或者應該說，小櫻想讓拓馬看的，『空無一物』的景象就在眼前。
　　穿過森林的路程中周遭理應存在的景物都一一消失；包含道路、樹木、草地、石頭、光芒，甚至連空氣也一併消失了。
　　這裡只有被鑿開的球形『黑色』空洞──空無一物的景象。
　　如果要找個什麼東西做比喻，『它』大概就像一個黑洞吧。如此脫離常軌的景象，拓馬過去從未見過，也無法理解。
　　「這是……？」
　　當他想伸手觸摸這個『空無一物』的球形空洞，小櫻大叫了一聲：
　　「不行！」
　　「咦？」
　　「要是伸手碰了它，你就會消失了。所以絕對不可以碰它。我想說與其用嘴巴說，不如讓你親眼看到會比較能夠理解，所以雖然危險，還是把你帶來了。」
　　「妳說消失是……？」
　　「這是這個世界的刪除功能──『虛無之球』。這個世界每隔一定時間就會清理掉自身蘊含的各式資料，進行一次初始化的動作。而這也是這個世界運行的規則。」
　　刪除世界……同樣的說法，小櫻之前也提到過。但拓馬不懂這是什麼意思。
　　「原理很簡單，這個擁有六○○○萬個如枝葉茂密般異世界存在的世界，產生了過於龐大的訊息。而且這些訊息還會隨著時間單位持續累積。所以，若是沒有定期處理，世界的資訊量將會超載。而為了預防訊息量超載的情況，這個世界定期都會執行一次初始化的功能。」
　　「而這個黑色球體就是世界初始化的功能？」
　　「對，這整個世界已經初始化幾百次，幾千次了。而每次初始化的過程，所有的人們，所有的物質，以致於神祇、女武神，還有英雄都無人生還。所有事物將在初始化之後重生。」
　　「重生……」
　　拓馬嘟噥了一聲，忍不住蹙起眉頭。
　　「應該很難想像喔？」
　　「嗯……不過可以理解。」
　　當然，細節原理拓馬還是無法理解，但他還是能夠把握這個初始化代表了什麼意義。
　　他確實曾聽說過瓦爾哈拉的人民以及一切景致都是由奧丁親手創造的。儘管這已經是極其跳脫一般常識所及的事，就好像科幻或奇幻小說一樣。
　　過照這個說法來看，這個世界若是幾度重生再造，這也不是不可能。以漫畫或動畫來說就是所謂的無盡循環。
　　這個世界什麼事情都有可能發生。他已經很清楚這點，也沒打算追究其中複雜的原理。
　　不過──即使不用理解也無妨。
　　他只需要跟之前一樣，以實現願望為目標，採取最適切的行動即可。
　　「初始化和重生再造──負責啟動這個功能，讓世界進入新循環的主導者即是這個世界的主系統〈全知之眼〉。前一個世界所包含的訊息不會殘留在任何新世界的生命之中，只會以訊息記錄的形式保留在〈全知之眼〉的記憶體內。」
　　「這真的是莫名其妙的事。」
　　「嗯，不過這是真的。」
　　「畢竟是小櫻說的話，我不會懷疑的。」
　　不過僅有一件拓馬細想起來便覺得不太自然的事。
　　為什麼小櫻會知道這個事實？
　　這個疑惑讓拓馬不由自主地開了口：
　　「小櫻，妳到底是何方神聖？」
　　就連身為神的奧丁也曾說過：『在吾有知覺的那一刻起，就發現自己置身在這個世界之中了。』從這點來看，整個世界初始化的規則，是連神祇也無從得知的重要情報。但小櫻卻知曉，這實在是很不尋常的事。
　　就拓馬所知的，小櫻應該只是個平凡無奇的女生。
　　不，果然不是嗎？
　　難道小櫻就是系統本身嗎？
　　小櫻回答：
　　「只有我例外。只有我殘留著世界初始化之前的記憶轉生到現在這個世界。」
　　「為什麼？」
　　面對拓馬的追問，小櫻臉上再次浮現微笑。但唯獨此刻，她那一抹微笑不只是純粹的溫柔，還帶有些許笨拙的困擾。
　　「也對，其實我就是為了告訴你這點而帶你來這裡的──你願意聽我說嗎？這是你跟我被賦予的命運喔。」
　　於是，她開始喃喃敘述起了她所謂的命運。
　　──若拓馬此時摀住耳朵別開視線，就可以避免被捲入災厄之中，繼續他短暫如戀愛喜劇般的美夢。然而，小櫻的話語就彷彿搖籃曲般沉穩，讓他無法不繼續聆聽。
　　拓馬有自信不被一些稱不上大事的問題所迷惑，但他卻萬萬沒想到小櫻口中吐出的就是如此駭人聽聞的大事。

　　＊

　　簡單來說，結論是拓馬和小櫻永遠不可能結合。
　　儘管這樣的命運規則拓馬早已聽膩了，但小櫻的解釋卻更深入且詳細。
　　──在世界初始化之前，即前一個時間軸上也存在另一個『被捲入的世界』。該世界中有一名英雄。
　　然而，這名英雄不是拓馬。
　　這名英雄的名字，叫做櫻。
　　這名英雄被賦予的任務是打倒所有為該世界帶來災厄的怪物。
　　同時，這個世界中也存在著與英雄對立的使徒──即所謂怪物。
　　而這頭怪物的名字，叫做拓馬。
　　該世界中的拓馬基於其自身『災厄帶原體質』影響，是一個能將所到之處全部破壞殆盡的強大邪惡存在。也就是說──
　　小櫻是英雄，而拓馬是敵人。
　　小櫻是正義，而拓馬是邪惡。
　　拓馬忍不住開口詢問：
　　「咦？所以我在之前的世界裡不是英雄？」
　　「對。」
　　「不不不，可是我現在是擁有『被捲入的體質』的英雄──」
　　「不對，拓馬同學所擁有的不是『被捲入的體質』，而是帶來災厄的『災厄帶原體質』。擁有『被捲入的體質』的人，是我。」
　　「嗯…………？」
　　「請你仔細想想，是不是像我說的那樣呢？因為，在你所遭遇的災厄之中受傷的人都不是你，而是周圍的某個人不是嗎？」
　　拓馬不太能理解現在他所聽到的話。
　　但他的背上卻不明地開始冒出冷汗。
　　──一直都有這樣的感覺。
　　自己的力量給周圍的人帶來麻煩。給小櫻帶來麻煩。
　　現在回過頭想想，他之所以能下定決心，拋下小櫻所處的舊世界而來到這個瓦爾哈拉，其中一個理由也是不想再將小櫻『捲入災厄』之中。
　　「那、個…………」
　　「所以，我作為必須拯救世界的英雄，必須打倒為世界帶來災厄的你。」
　　「…………」拓馬不由自主地繃緊了神經。
　　「在前一個世代的世界中，這就是我們的命運。那時候的我們沒有像現在這樣親密的關係。所以我作為英雄只能毫不留情地打倒與整個世界為敵的拓馬同學，藉此拯救那個世界……而我拯救了世界的成就得到認同，受到召喚來到了當時的瓦爾哈拉。」
　　小櫻作為英雄被召喚到了瓦爾哈拉。不是拓馬，而是小櫻。
　　其後在英雄大戰中一路順利取得勝果的她，最終得到了一○○○○○○BP，並且代表英雄方面與使徒的代表交戰。這就是前一個世代在『初始化』之前的世界中發生的最後決戰，『前‧諸神黃昏』。
　　「我在『前‧諸神黃昏』中取得了勝利，得到實現願望的機會。不過，這個系統的問題在於『實現願望的時機』──也就是在我贏得最後決戰，整個世界包含我的記憶也全部初始化之後，所以我根本忘記『自己究竟是為了實現什麼樣的願望而戰』。在這樣的情況下，系統問我『妳想許什麼願望？』」

　　9　回憶：勝利者眼中的景色

　　在贏得『前‧諸神黃昏』之後，櫻回過神來已經發現，自己不再具有肉身。只剩下意識飄盪在空無一物的空間中。
　　那裡是一處完全透明的世界。
　　沒有空氣、大地，也沒有海洋。
　　沒有光芒，也不存在黑暗。
　　在那裡，櫻分不清上下左右。
　　接著，忽然有人開口對她說話。聲音彷彿直接浮現在她的腦中。
　　「恭喜妳成為了勝利者。」
　　「勝利者？」
　　此時的櫻完全不知道發生了什麼事。
　　她茫茫然思索著，同時也發現自己完全沒有任何記憶。
　　沒有記憶，也沒有肉身，而只是以概念的形式存在。
　　謎樣的聲音說道：
　　「這裡是名為虛無之地，是萬物存在的基礎。」
　　不，櫻聽到的聲音嚴格來說也不是聲音，而是彷彿直接寫入在腦中的『語言』。不過，此時的櫻也沒有所謂『腦』這種器官，處在一種不可思議的異樣情況。
　　聲音的主人（這是櫻為了方便而決定的稱呼方式）接著說：
　　「妳有權在即將重生再造的世界中實現妳所希望的任何一個願望。」
　　「願望？」
　　櫻心想──對耶……
　　我感覺自己好像非常執著於某個願望。我身上還留有這樣的『情感』。
　　然而，那究竟是什麼時候的事了呢？想不起來。
　　儘管留有這份『情感』，但沒有相關的『記憶』。
　　勝利者是什麼？
　　世界又是什麼？
　　我是誰？我連自己的名字都想不起來。
　　明明沒有任何記憶，卻能夠進行這樣的對話，這真是不可思議。
　　櫻以跟聲音主人同樣在腦中說話的方式回話：
　　「我是什麼樣的東西呢？我完全不瞭解這是怎麼回事。我是誰？」
　　「妳目前什麼都不是，還只是『虛無』的概念存在。」
　　「我聽不懂你說什麼。」
　　「即便是全然虛無，卻也包含了一切。」
　　「…………」
　　櫻有許多話想問，但看來這個聲音的主人沒打算正面回答她的問題。接著，對方更是開口重覆催促：
　　「妳有權在即將重生再造的世界中實現妳所希望的任何一個願望。」
　　聽到聲音主人這麼說，櫻這才發現，此時她的腦中不存在任何記憶，但包含『詞彙』在內的各種知識全都預先儲存在她的腦中。因此，說到『許願』，櫻知道一般來說，這代表了財富、不死、榮耀、名望、權力，以及自由等等希冀與實現。
　　……問題在於，她想要什麼。
　　「我知道一般人在這種情況下會許下什麼樣的願望，可是我不瞭解自己。我沒有在真實體驗中產生的『願望』，所以不知道該祈求什麼。」
　　這即是這個系統的問題所在。
　　「一切的設計就是如此。妳的願望必須在盡可能純粹而原始的情況下實現。」
　　聲音的主人說：
　　「請妳好好『意識』妳的願望。雖然妳沒有附著在肉身上的人格，但還留有唯一而純粹的私人情感。」
　　「情感……」
　　嗯，的確，心裡確實只剩下這種東西。因為若是沒有感情，甚至無法像現在這樣思考。至少現在的櫻就擁有『困擾』這種私人的情感。
　　於是櫻撇開『記憶』，順著自身的『情感』試著將腦中浮現的願望脫口說出：
　　「………………………………安逸？」
　　「那就是妳的願望嗎？」
　　「我不知道……總覺得，我好像非常希望能夠避免『被捲入』一些『意外事件』還有『不幸的災難』。」
　　「這就是妳的願望嗎？」
　　聽到聲音的主人催促，櫻猶豫了。
　　「不，可是……」
　　覺得心裡彷彿有什麼疙瘩梗著。我是很希望能夠避開意外事故跟災難沒錯……不過總覺得好像又不只這樣。
　　我是不是忘了什麼非常重要的事呢？
　　……對呀，說起來，我為什麼要像現在這樣乖乖聽從這個聲音的主人說的話呢？
　　我想要的資訊一樣都沒具備呀，不是嗎？
　　──明明就還有我非知道不可的事，不是嗎？
　　如此這般，櫻在記憶完全匱乏的狀況下思索著。
　　聲音的主人再次提出質問：
　　「妳有權在即將重生再造的世界中實現妳所希望的任何一個願望。」
　　這句話讓櫻心裡產生了一個疑問。
　　聲音的主人明明說是『即將』重生再造的世界，但為何它跟我都已經先一步存在於這個世界了？『在此之前』有所謂的時間存在嗎？
　　當櫻發現到這點，她腦中便即刻萌生了她所期望實現的願望。
　　她想瞭解這個世界的過往。
　　同時，她也想知道自己原本究竟懷抱著什麼樣的願望。
　　當櫻得出這樣的結論，她便進一步發現，她感覺到自己忘記成就了她這個人的『最重要的回憶』。
　　而知曉這一切的人，看來只有腦中這個機械式聲音的主人。
　　於是，櫻開口向聲音的主人確認性地詢問有關願望的問題：
　　「你說我可以實現任何一個願望對吧？」
　　「是的，妳有權在即將重生再造的世界中實現妳所希望的任何一個願望。」
　　僅有一個願望。
　　這個願望若是祈求『想知道過往的一切』對櫻來說沒有意義。
　　然而，若是祈求『想知道自己的願望』這也沒有任何意義。
　　她必須在同時滿足以上兩者條件的情況下，還能夠進一步實現她的願望才行。
　　為了達成這個目的，必須找到世界規則的漏洞，出其不備。
　　………………
　　…………
　　……
　　反覆思考過後，櫻只想到一個頗為犀利的許願方式。
　　於是，她這麼許下願望：
　　「請你自現在起，把我們兩個人的角色調換過來。」
　　只有這個聲音的主人通曉自己渴望知悉的一切。
　　只有這個聲音的主人擁有凌駕於世界規則和神祇的地位，支配著這個世界的一切。
　　因此她想到的辦法便是將自己也推上那個層級。
　　對於櫻許下的這個願望，聲音的主人機械式地回答：
　　「瞭解。」
　　如此這般，一個名為櫻的女孩，就此取代了聲音的主人成為了〈全知之眼〉。


　　10　拓馬的行為準則

　　「於是，我便再也不是身為英雄的櫻，而成了支配這個世界系統〈全知之眼〉的系統‧櫻，我毫無疏漏地理解了這個世界的結構。包含英雄與使徒的既定角色區分、英雄大戰這個活動，以及其後伴隨而來的世界初始化進程，和其必要性。」
　　當拓馬聽得目瞪口呆，不知道該如何反應的同時，小櫻接著繼續開口：
　　「現在的我既非英雄，更不是人類，而就只是系統。現在你看到的我是將系統視覺化之後得出的成像。你可以想像成一種立體投影。」
　　「…………」
　　拓馬的腦中一片空白。
　　立體投影？這不是跟幻覺沒什麼兩樣嗎？
　　但即便如此，對拓馬而言，眼前的小櫻仍舊毫無疑問地就是本人。
　　這個『小櫻』接著說：
　　「『前‧諸神黃昏』的勝利者可以在世界初始化（諸神黃昏）過後誕生的新世界中實現任何一個願望。然而，由於此人不會擁有任何記憶，所以提出的願望都是極其單純的慾望表現……比方人人稱羨的財富、不死，和榮耀等等……而若要說有什麼樣的人生能夠實現諸如此類的願望，那就只有兩種人。」
　　能拯救世界的強者。
　　或者能征服世界的強者。
　　「換言之，在經過重生再造的新世界中，人們也將各自被賦予『英雄』或『使徒』的其中一個角色。如此一來，英雄和使徒也都無法逃離這個既定的『無限迴圈』。一如一個故事開始便決定了誰是主角誰是反派；無論整個世界經歷過多少次初始化的過程，每個人都將重複同樣的人生，同樣地戰鬥，同樣地懷抱願望。」
　　──英雄大戰。
　　──前‧諸神黃昏。
　　──世界初始化（諸神黃昏）。
　　小櫻表示，這一切都是空洞的戲碼。
　　無論是英雄或使徒，在這齣戲劇中都只是帶著既定角色身分跳舞的渺小存在。一切都逃不過命運的安排。
　　聽小櫻說到這裡，拓馬終究無法理解這一切。畢竟他的頭腦原本就不夠好。
　　不過由於小櫻試著以容易理解的方式告知拓馬她的目的，因此他繼續傾聽。
　　「──如果繼續依照這樣的模式下去，即便世界重生再造，我和拓馬同學仍必須不斷地戰鬥。我們將永遠脫離不了『英雄』跟『使徒』的敵對立場……你不覺得這很空虛嗎？這個世界如此存在運行的方式絕對是錯的。我想終結這種悲劇式的規則。」
　　小櫻說出這番話的同時，臉上顯露出極其哀傷的表情。
　　當然，拓馬也覺得這種世界很可悲。
　　不過讓他覺得難過的原因，純粹是因為他喜歡小櫻。當時他的心靈在堤防邊被小櫻解救後，他就一直深深迷戀著小櫻。
　　然而，拓馬不禁思考，小櫻又是怎麼想的呢？
　　他想不出小櫻需要將他放在心上的理由。
　　難道就只是因為她很溫柔？
　　…………
　　目前無論他怎麼思考，感覺還是得不到答案。
　　因此，他決定開口詢問小櫻：
　　「那麼小櫻，妳現在的願望是『改變這個世界的運行規則』嗎？」
　　──對拓馬來說，最重要的只有一件事──就是小櫻的目的。
　　──拓馬將會全力為她實現她的目的。因為他早已經決定好，要把自己的願望，連同所重視之人們的願望一起實現。
　　聽到拓馬這麼問，小櫻一瞬間瞪大眼睛。接著她苦笑著說：
　　「願望呀。對耶，雖然我從沒有這麼思考過，不過如果我現在也擁有能夠實現任何一個願望的權利，那我希望能有一個能夠活得更自由的世界……說是這麼說，也不會有人能夠為我實現願望，我或許只能自己努力吧。」
　　「…………」
　　「所以，拓馬同學，我想請你幫忙。」
　　「………………」
　　即使拓馬無法理解這個世界的結構，他的胸中仍有一股極其單純而容易理解的情感。
　　拓馬想為小櫻實現願望。
　　──我喜歡能夠依靠的人。
　　──我喜歡對動物友善的人。
　　──我很憧憬公主抱。
　　──會做家事的人好棒。
　　一直以來，他也一直專注聆聽著小櫻的願望，努力為她實現過來。
　　「已經沒有時間了。在『虛無之球』發生之後，代表這個世界的資訊量已經開始超載了。再過不久，『最兇惡的敵人』就會為了刪除這個世界現身。我希望拓馬同學在這個時限來臨前，一定要累積到足以跟他對抗的力量。」
　　「妳是說怦通怦通心跳計……也就是透過約會累積嗎？」
　　「嗯，雖然時間很緊迫，不過應該沒問題的。」
　　「為什麼妳可以篤定這麼說呢？」
　　「因為馬上就要入夜了。」
　　的確，現在已經過了傍晚，夜色開始染滿了天空。
　　這個時間對於想玩『模擬戀愛』的健全高中生來說已經是有點超過了。
　　「這時間要讓人怦然心跳不是正好嗎？」小櫻說道。

　　結果，對於小櫻這樣的請託，拓馬答道：「我當然會傾注全力幫忙。」
　　其後，他在小櫻的帶領下，循著來時的路回去。
　　他們離開了森林。
　　此刻拓馬開口詢問：
　　「那我們接下來要去哪裡？」
　　「去主題樂園吧。」
　　「喔喔……遊樂園啊？」
　　拓馬曾經聽過這樣的都市傳說，據說情侶總有一天都會到主題樂園約會。
　　小櫻湊過來摟住了拓馬的手。
　　「嗚！小、小、小櫻！妳這是幹什麼！？」
　　「什麼幹什麼？約會當然要摟著手呀。還是……你不喜歡這樣？」
　　小櫻歪著頭，帶著楚楚可憐的眼神詢問。
　　…………可愛翻啦啊啊啊啊啊啊啊！
　　拓馬反射性地猛力搖頭，以渾身的力氣展現出『沒這回事』的反應。
　　而且小櫻豐滿的酥胸正化成了世上最柔軟、溫暖，且幸福洋溢的觸感貼在拓馬的手臂上。
　　小櫻維持著這個動作，舉起另一隻手的食指對著拓馬說：
　　「啊，可是在此之前，我們好像有一個阻礙得先越過。」
　　「嗯？」
　　拓馬應聲的同時，確認小櫻伸手指向的前方。
　　前方視線的樹叢縫隙中可以看到一座小丘陵。
　　丘陵底邊長滿了矮叢蘆葦，輕聲窣窣地搖曳著。
　　丘陵頂上一點光芒倏然閃過。
　　──其後，拓馬和小櫻面前的樹叢瞬間倒下。
　　丘陵地前的視線頓時淨空。
　　一名少年站在丘陵頂上。
　　這名白髮少年將劈出的大劍收回來，揚起嘴角綻露了笑容。
　　「拓馬──我的宿敵啊，我總算找到你了。」

　　11　為了實現願望

　　亞修似乎是打算剿遍眼前的所有森林樹木，直到把拓馬逼出來。
　　「喂，你破壞環境也不是這樣吧。再說，如果我不在森林裡，你打算怎麼辦啊……」
　　聽到拓馬這麼說，亞修絲毫不以為意地回了話：
　　「如果能把你從敵人手中奪回來，這個代價一點也不貴。至於如果在森林找不到你，我就會把山峰剷平，把大海劈開。」
　　畢竟是這傢伙說的話，因此似乎是認真的，拓馬聽了覺得相當疲累。
　　日暮天邊，兩輪明月攀上夜空。
　　亞修的一頭白髮沐浴在淺紫色的月光下煌煌閃耀。
　　「相隔了一陣子，我們再來好好打一場吧。這是宿敵間的宿命對決。」
　　「我可沒把你當過宿敵。明明就是你跟在我屁股後面跑過來的。真噁心。」
　　拓馬冷冷地回了話，但亞修卻也笑著帶過。彷彿能與拓馬展開這般對話就已經讓他覺得開心。
　　「這可由不得你。畢竟奧丁也要我制止你現在失控的行徑。」
　　「那個變態蘿莉神啊。」
　　──沒事雞婆多管閒事。根本就不知道我對小櫻有多麼鍾情。
　　「我才沒有失控。我是為了小櫻而戰的，這是我自始至終的行為準則。」
　　「哼，不必多言。你拒絕的話，我頂多就使用全力制伏你，把你押著帶回去。」
　　拓馬和亞修兩人互相瞪著彼此。
　　其中突然傳來一聲少女的聲音：
　　「你──你們等一下啦！拜託你們兩個不要把我丟在一邊自己開始打！」
　　一名身著和服的少女在亞修身後的丘陵視線死角處冒了出來，讓拓馬大吃一驚。
　　「──嘉德麗雅？」
　　這個女孩明顯發現到亞修咋舌的反應。
　　「你啐什麼呀！喂！」
　　亞修不情不願地向拓馬解釋：
　　「在這次『拓馬奪還作戰』中有個必須兩人搭檔對付你的敕令。別誤會。反正也只是多一個派不上用場的人，你就一樣當成是跟我一對一就好了。」
　　「你說這話是什麼意思！跟拓馬約好要再次交手的人是我唷！」
　　原來如此。
　　他們過去都曾敗在拓馬手下，一度跌出七星勇的位子。
　　而這兩人在吃了敗仗之中成長，憑實力重返七星勇的寶座。
　　換言之，這兩人相當熟悉拓馬的作戰形態──他的優點跟缺點。
　　他們絕對足以擔任自己的對手。
　　「那我即使一開始就傾注全力，也算不上是欺負弱小了吧？」
　　拓馬在前一次與亞修交手的時候差點輸給亞修，是在敗下陣來之前下意識地解開了自我能力束縛，因此只有最後一擊才稱得上是他使盡全力的攻擊。
　　然而，這次他可以在戰鬥開始時就拿出所有的本事。
　　對此，亞修開心地笑了。
　　「正合我意。而我之所以帶這個礙手礙腳的傢伙過來，為的就是逼你像這樣使出真本事。」
　　「我才不會礙手礙腳呢！讓我拿出我所有的實力讓你瞧！是說，拓馬！那個──你、你身邊的那個女生為為為為什麼會摟著你的手啦！？你跟她是什麼關係！？」
　　「喔？」
　　聽到嘉德麗雅這麼說，拓馬這才想起來小櫻還摟著他的手臂，因而紅著臉示意要小櫻先退開。
　　「──沒有啦。這是有原因的。」
　　即使告訴他們這麼做是為了提升怦通怦通心跳計數值，對方大概不能理解吧。
　　而說是為了拯救世界，對方恐怕也不會相信。
　　接著，情況一如拓馬的意料，嘉德麗雅不悅地鼓起臉頰。
　　「唔～不管你拿出什麼藉口，我可是想不出半點可以接受的理由呢！」
　　對此亞修也點點頭。
　　「嗯，這時候不管端出什麼藉口都沒有意義了。我們是英雄，就讓我們以戰鬥作為溝通吧。」
　　聽到這句話，拓馬抬頭望向丘陵頂端舉起了拳頭。
　　對此，山坡上的亞修和嘉德麗雅也舉起武器擺開架勢。
　　大劍和長刀。
　　無獨有偶，兩人都是極其老練的劍士。
　　「「拓馬！你覺悟吧！」」

　　「閃皇！」
　　率先發難的是亞修。
　　他使出了攻擊方向呈三六○度放射狀的擴散型遠距離砍劈。
　　能使出擁有這等攻擊範圍及威力『劍術』的人，即使在人才濟濟的瓦爾哈拉之中也只找得出亞修一個。
　　然而，面對數以百計的劈砍匯聚而來，拓馬卻只是單手揮了一下將之甩開。
　　「我說過我從一開始就會使出全力了。你們要是太過掉以輕心，可是會在眨眼之間結束的喔。」
　　拓馬說道，幾乎就在同時一腳蹬地跳到亞修的頭頂上。接著馬上就是一記由上而下的正拳。
　　「必殺！普通的右直拳！」
　　然而，亞修臉上揚起一抹傲然的笑容，一手抽回了他的大劍，另一手抓住拓馬的袖子拉了一下。
　　「你才是掉以輕心了。拓馬，我早已經在模擬訓練中揣摩過無數次你的行動了。」
　　亞修的力量在光速的加成下提升至與拓馬對等的水平。
　　拓馬幾度蹬地追擊，因而一步步被對方引誘到至近的攻擊距離內。他心窩挨了一下亞修的劍柄重搥，上身忍不住前傾，張口呼出了積存肺部的空氣。
　　──他刻意選擇近身肉搏戰？
　　對於亞修選擇的戰術，拓馬短暫顯露出驚訝的反應，同時疑惑著不知道下一步該採取什麼樣的行動。而他短暫露出破綻的瞬間，對於光的反應時間來說幾近永恆。
　　亞修以光速繞到拓馬身後，用大劍的劍鋒抵住了他的頸子。
　　「結束了。」
　　刀刃陷進了拓馬的皮肉。
　　然而，在刀刃傷及動脈之前，拓馬卻已經將大劍一把抓住。
　　他的雙眼冉冉冒出黑色瘴氣。
　　「結束的是你，不是我。你的動作我可是看得很清楚。」
　　「嗚！怪物！」
　　即使劍鋒被對手抓住，亞修卻也沒有打算將大劍抽回來，而是繼續加足了力道欲斬斷拓馬。
　　但他手中的大劍卻一動也不動。
　　仔細一看，拓馬的手臂上也纏繞著黑色瘴氣。此時他身上冒出的瘴氣又比起之前和蓮和小普交手時更加濃密而大量。這些瘴氣時而像是拓馬身上推波助瀾的力道，時而像是阻擋對手攻擊的防禦牆。
　　「──你這傢伙是怎麼回事……那股力量，之前跟你交手的時候應該……」
　　「你有需要知道嗎？」
　　亞修的刀刃陷進拓馬的掌心，卻無法將其斬斷──他體內溢出的瘴氣阻撓著這樣的結果。
　　拓馬憑藉自身的蠻力將手中的大劍向上提起，讓亞修的雙腳微微離開地面……
　　然後一鼓作氣將他摔了出去。
　　凶猛的力道將亞修甩在數十公尺外的樹幹上，渾重的撞擊讓他吐出口中的唾液。
　　拓馬不用刻意感覺，也清楚知道……
　　「──這股力量會在一場場戰鬥中愈變愈強……如果這股力量提升到極限，這世上恐怕沒有我打不倒的敵人了。」
　　他的力量紮實地向上提升，而且愈來愈在他的掌控之中。
　　拓馬一個蹬步，轉眼間便幾乎要來到亞修被摔出去落地的位置。
　　然而這時候──
　　「所以我才說我是不可或缺的吧。活刃流，九九太刀〈荒霸吐〉！」
　　嘉德麗雅發言了。
　　她從腰間拔出刀身比起她的身高還要長的日本刀。
　　她所使用的是迦樓羅家秘傳活刃流的拿手把戲，以導引的方式化解對手的力量。
　　嘉德麗雅站在亞修面前，以刃背擋下拓馬的右直拳，華麗地讓拓馬的力量撲空。
　　這股力量失去著力的目標偏向，讓拓馬失去衡。
　　嘉德麗雅和亞修趁著這個機會趕緊拉開距離。
　　亞修站在嘉德麗雅的身邊忍不住咋舌。
　　「嘖，我可不會道謝喔。」
　　「你這人真不可愛。如果是拓馬，他可是會很坦率地道謝呢。」
　　「笨蛋。如果是拓馬，他根本不會因為這種小事就陷入危機。」
　　亞修和嘉德麗雅頓時忘記他們正在和他們口中的拓馬交手，彼此相互瞪了一眼。
　　但這也僅只是一瞬間的事，他們即刻察覺到拓馬朝他們走了過來。
　　「你們兩個人真的是囉囉嗦嗦沒完沒了呀。是說亞修，你有這麼多話嗎？」
　　「我是因為能跟你再次交手而熱血沸騰著。」
　　「……我之前就一直覺得，你其實是變態吧。」
　　拓馬邁步踩在沙土地上，對著眼前的和服美少女說：
　　「還有妳，嘉德麗雅，妳以人為對手的時候不是只有一分鐘的作戰能力嗎？現在沒關係嗎？」
　　「不用你操心。多虧你的緣故，我已經克服這個弱點了。現在的我已經不會再被過去的幻影所惑。這點我真的要感謝你呢。」
　　「哈哈，如果要感謝我，那就收刀吧。」
　　「不可能。為了你好，我說什麼也要把你帶回去。」
　　嘉德麗雅回話時的表情顯得極其嚴肅。
　　「──我說，拓馬，我們再一起吃飯吧？大家都在等你回去呢。而且不只是我們，你的搭檔一定也──」
　　拓馬的臉部表情扭曲，咋了一聲。
　　他一瞬間閉上眼睛，咬緊了下唇。
　　此時的他微微顯露出猶豫的反應。
　　但是，當他再次睜開眼睛時，短暫的猶豫也頓時煙消雲散。
　　「夠了，我們盡快結束吧。小櫻還在等呢。」
　　既然如此，嘉德麗雅也沒有試著繼續說服他了。
　　無論是嘉德麗雅還是亞修，都很清楚現在這一刻該做什麼。
　　兩位七星勇各自舉起武器擺開架勢。
　　「活刃流，裏太刀〈神無月〉！」
　　「世界閃！」

　　…………最後的那個瞬間。
　　亞修忍不住緊咬著牙關，反射性地將手中的大劍架起來當作盾牌使用。但這一刻，亞修本人非常清楚，他徹底輸了。
　　當拓馬展開攻勢，亞修也非得施展『攻擊』以抵銷拓馬的攻擊力道。否則他的肉身將會在一擊之內被拓馬摧毀──因為他跟拓馬不一樣，若非以『光速移動』與對手正面衝撞，他的體魄無法承受渾重的攻擊。因此，就算只是短暫的瞬間，只要他一展開『防禦』動作，他就輸了。
　　當他承受衝擊的瞬間，腦中浮現的是幼時將他養育長大的村民、他在『幻想世界』旅行時善待他的百姓，以及在他來到瓦爾哈拉之後為他加油的人們。
　　最後，他也短暫想起代替他領導部隊的同軍團英雄羅潔，和將自己的期望囑託給諸英雄的猶大。
　　為什麼會想起那些傢伙們的事情？亞修自己也不清楚。
　　只是他發現自己心裡坦率地想著對他們的歉咎，因而忍不住苦笑。
　　他的性格之所以能夠變得這麼圓滑，一定是因為認識了拓馬的緣故吧。
　　他不知道這樣的改變究竟是從什麼時候開始的。
　　不過，改變他的人毫無疑問就是拓馬這名英雄。
　　這樣的改變究竟是變強了還是變弱了，他還無法判斷。等這場戰鬥結束後，有必要慢慢地確認一下吧。

　　於是，勝負分曉。
　　結果轉眼之間就出爐了。
　　亞修帶著一身沾滿泥沙的純白色鎧甲倒在地上呻吟。
　　「站住，拓馬……」
　　「怎樣？你還有什麼話要抱怨嗎？」
　　「當然。你這傢伙是打算對我手下留情嗎……？」
　　拓馬沒有給兩名七星勇致命一擊。
　　儘管嘉德麗雅也失去意識地倒在亞修身邊，但沒有性命危險。
　　「──這不是賭上BP一決勝負的英雄大戰；即使殺了我們對你也沒有壞處。甚至考量到今後再次遇上我們的危險性，在這時候殺了我們應該才是聰明的判斷。」
　　聽到亞修這番話，拓馬沉默了一會兒。
　　他接著顯露出以往在他身上看不到的冷俊眼神睥睨著亞修。
　　「別搞錯了。這是你們意圖讓小櫻淌入這場混水的懲罰。給我帶著兩度輸給我的屈辱過一輩子吧。」
　　屈辱？聽到這個詞彙，亞修臉上顯露出險惡的表情。
　　的確，兩度敗給拓馬對亞修而言是極大的屈辱……但他實在不覺得這是拓馬的真心話。
　　拓馬之所以沒取他們性命肯定有其他原因。
　　是因為拓馬過於天真的性格使然？
　　欸，八成就是這麼回事。畢竟拓馬這人一直都是這麼天真。
　　然而，亞修還是不覺得這就是一切的原因。拓馬那番話讓他隱約覺得不對勁。因為他一直認為拓馬是會為了守護櫻，而能擺脫這份天真變得冷酷的人。
　　這時候，亞修忽然想起了拓馬剛剛說過的話──
　　『我才沒有失控。我是為了小櫻而戰的，這是我自始至終的行為準則。』
　　『這股力量會在一場場戰鬥中愈變愈強……如果這股力量提升到極限，這世上恐怕沒有我打不倒的敵人了。』
　　亞修恍然察覺到這件事，瞇細了眼睛。
　　他看著拓馬。
　　「……原來如此，你的目的該不會是──」
　　他說到一半，拓馬便不予理會地轉過身去。
　　此時的拓馬彷彿甩開了埋藏在胸中的所有糾葛，小小聲嘟噥了一句：
　　「我會連小櫻一起拯救。」

　　當他回到小櫻身邊，小櫻開了口：
　　「拓馬同學，你太天真了。」
　　「並沒有這回事。」
　　「不過這就是拓馬同學的優點嘛。你很溫柔。不會欺負弱者。」
　　「……他們才不弱。如果我沒有一直把妳放在心上，大概早就輸給他們了。」
　　聽到拓馬這麼說，小櫻微微笑地牽起了拓馬的手。
　　小櫻的這份溫暖讓拓馬的心靈得到救贖。
　　仔細一看，現在他身上的怦通怦通心跳計數值已經來到了八七DP。
　　於是，兩人攜手朝著夜晚的遊樂園全進。
　　拓馬已經下定了決心。
　　至今所有被捲入他的人生的人懷抱的願望，自己都要一併為他們實現。
　　為此，他現在必須做的是──

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　　第Ⅳ章　『英雄譚』

　　1　最強vs無敵

　　拓馬曾懷疑瓦爾哈拉之中有沒有所謂的主題樂園，但事實上是有的。
　　哎，畢竟瓦爾哈拉匯集了六○○○萬個世界，應該沒有什麼東西是找不到的吧。
　　說起來，這還是拓馬這輩子第一次好好進入主題樂園遊玩。畢竟之前只要他一到人多的地方，『死線』的能力就會發動，因此他總是刻意避開這種場合。
　　不過這次沒問題了。
　　晚上的主題樂園一個人也沒有。
　　當然，因為沒有人的關係，所以一點也不熱鬧。但此時來到這裡拓馬的心情不錯，覺得氣氛相當好。
　　遊樂園裡電燈全亮，遊樂設施也都照常運作。儘管周圍看不到任何一名管理者，但整座主題樂園的功能也沒有因此而停止。這個部分就跟他們白天去過的電影院一樣。
　　遊樂園裡的雲霄飛車、旋轉木馬、咖啡杯等等，各類遊樂設施的裝飾用燈泡閃閃發光，好比繁星墜地一般點亮了整個夜晚，非常美麗。
　　這副景象讓拓馬和小櫻甚至以為自己飄浮在星空之中。
　　「我們去搭那個吧。」
　　她所指的是在多項遊樂設施中裝飾用燈泡布置得五顏六色，最為華麗的一項設施──摩天輪。
　　這項遊樂設施幾乎可以說是主題樂園的象徵。
　　「……摩天輪呀。」
　　這項遊樂設施對於情侶約會來說是再適合不過，讓拓馬心裡悸動不已。現在他身上的DP是八九。

　　＊

　　小櫻拉著拓馬的手走進了摩天輪的一間包廂。
　　這一刻，也不知道是什麼機制使然，整座摩天輪隨即緩緩開始運轉。
　　他們搭乘的包廂慢慢地上升。不一會兒，遊樂園四周的夜景已經一覽無遺。
　　「哇！好漂亮喔！」
　　「嗯、嗯！」
　　「在這裡真的會忘記我們人在異世界呢。」
　　「真……的……」
　　拓馬已經連話都說不好了。
　　因為小櫻不知道為什麼沒有坐在拓馬對面，而是坐在他的『身邊』。
　　在電影院的放映廳裡時，兩個座位之間有扶手隔開，但摩天輪的包廂裡面沒有，讓人感覺距離變得更靠近了。
　　更正確來說，事實上，包廂內的空間比想像中窄，因此兩人幾乎是緊緊靠在一起。這個包廂大概就是為此而設計的吧。
　　為了情侶設計的。
　　這距離近得讓小櫻擺在身體旁邊的手，幾乎要接觸到拓馬的大腿。
　　「啊、嘎嘎、嘎嘎……」
　　拓馬緊張得連話都說不清楚。
　　「拓馬同學，你怎麼了嗎？你的臉好紅喔。」
　　「嗚……沒、沒有啦，是燈光的關係哇。妳看，外面雲霄飛車的燈是紅色的哇。」
　　拓馬帶著這般牽強的藉口，將目光挪到了包廂外。
　　好幾顆黑色球體──『虛無之球』飄浮在遠處的夜空中。
　　這些『虛無之球』儘管速度不快，其數量和體積仍緩慢增加著。換句話說，這個世界的訊息也正一點一滴被刪除。
　　察覺到遊樂園外的現實，兩人間直至前一刻為止的戀愛氛圍也多少沉澱了下來，取而代之地飄散著些許嚴肅的氛圍。
　　「…………再一下子，再一下子就可以達成了。」
　　小櫻看著飄浮在夜空中的黑球，表情凝重地吐出這聲呢喃。
　　她的聲音細碎，若非藉助黑色瘴氣提升了聽覺力，拓馬恐怕是完全聽不見的。在拓馬聽來，她這聲呢喃似乎無關於她的意識，而是在使命感的驅使下不由自主地脫口而出。
　　這讓拓馬不知道該如何反應，於是只能假裝沒有聽見。
　　──再一下子就可以達成。
　　小櫻指的肯定是拓馬身上的怦通怦通心跳計數值吧。
　　拓馬現在的DP值剛好攀升到了九○，同時也紮實地轉換成他強大的力量。
　　不過，這樣真的沒問題嗎？
　　用這種方法真的能夠拯救整個世界嗎？
　　事實上，拓馬也不是完全沒有思考就配合協助小櫻。他決定選擇最適切的方式，以期創造出一個所有人都能得到救贖的未來。
　　拓馬想起這天一路下來打倒的幾位七星勇。
　　普譚金。
　　蓮珀朗。
　　亞修。
　　嘉德麗雅。
　　將這幾位英雄擊退真的是正確的作法嗎？
　　還是他其實錯了？
　　（不對，這麼做應該沒有問題。）
　　──拓馬試著說服自己。
　　（到目前為止，一切都照著計劃進行著。）

　　＊

　　拓馬和小櫻搭乘的包廂即將攀上摩天輪的最高處。
　　這次小櫻以非常明確的聲音說：
　　「我一直夢想著這樣的情景呢。」
　　「什麼樣的情景？」
　　「像現在這樣搭乘摩天輪的情景。」
　　「………………」
　　像現在這樣──是指在這樣的夜裡嗎？
　　或者多少也包含了跟拓馬在一起的情況？
　　拓馬開口詢問，也沒想過要將這樣的疑問脫口說出。
　　如果要說夢想，這一刻對拓馬來說才真的是他的夢想。
　　這是他所期望的理想鄉。
　　不過，光是這樣還不夠。
　　……眼前的這副情景對拓馬而言確實是理想鄉，但還不是『所有人』的理想鄉。而這個『所有人』當然也包含小櫻在內。
　　他茫茫然望向窗外。
　　接著，當他再次將目光抽回到小櫻身上後，他嚇了一跳。
　　──小、小櫻的臉靠太近了！？
　　小櫻正將頭湊過來凝視著他。
　　「怎怎、怎麼啦？小櫻！？」
　　「啊，沒有……不好意思，我不小心看呆了。」
　　小櫻回話的同時垂下頭。接著她抬頭露出若有所求的眼神凝望著拓馬。
　　兩人四目相交，同時陷入沉默。
　　大概是因為彼此的情緒都顯得相當亢奮，拓馬清楚地感受到了小櫻的呼吸。
　　拓馬的心臟跳動頻率快得令人害怕。直奔前所未有的新境界。
　　此時的DP值應該已經遠遠超過一○○，大概有一億那麼高了吧……拓馬帶著逃避現實的意思，望向數位視窗上的怦通怦通心跳計數值。
　　但DP還在九一。
　　比起之前看到的數字只多了一點。
　　（咦……數值上升的幅度沒有原本料想得那麼高啊。為什麼啊？）
　　就在拓馬覺得不對勁的時候，他們所搭乘的包廂已經攀上了摩天輪的頂點。
　　就在這時候……
　　咚的一聲，包廂橫向晃動了一下。
　　原因來自包廂外側的力道。拓馬驚訝地整個人從椅子上彈了幾公分起來。
　　他望向玻璃窗外。
　　只見一個長相美得嚇人的美麗女性，以醜得駭人的大字形姿勢，像隻蜘蛛一樣扒在那兒。
　　「嗚哇！好噁！咦？什麼？是誰！？」
　　拓馬忍不住揚起一聲驚叫，但仔細一看，卻發現這人他根本認識。
　　扒在包廂外頭的女性身上穿著一件白色T恤搭配熱褲──是七星勇之一，朱莉安。

　　她一拳搥破了包廂的玻璃，將手伸進包廂內，從內側打開了門鎖。隨後也一腳踏了進來。
　　「嗨～好久不見了，拓馬小弟。你還記得我嗎？」
　　朱莉安以輕佻的語氣打了招呼。
　　拓馬起身，但沒有回話。
　　「還挺享受的嘛～這個世界都已經變成這樣了，你們倒是挺有閒情逸致約會呢。」
　　此時小櫻仍坐在拓馬身邊的椅子上。
　　「……妳來幹什麼？」
　　拓馬問道。
　　「因為我看大家做事情拖拖拉拉的，只好來當正義的英雄，結束這一切啦。」
　　「憑一個人？」
　　「嗯，是啊。其實如果能夠跟亞修他們聯手也是不錯，不過因為我實在很想跟你一對一打一場，所以就等到時機差不多了才過來。雖然奧丁是要我們七星勇至少兩人一組來對付你就是了。」
　　「妳也未免太有自信了。妳還是現在去找夥伴來幫忙比較好吧？」
　　「沒必要帶人過來挨打吧？」
　　「啊啊，這也是。現在的我可沒有自信能夠手下留情呢。」
　　聽到拓馬這麼說，朱莉安哼笑了一聲。
　　「嘖嘖嘖，我不是在說你呀，拓馬小弟。」
　　她邊說邊以右手食指左右搖了兩下，然後伸手指向拓馬。
　　──這是一個瞬間反應。
　　拓馬看到朱莉安的動作即刻抱住小櫻往旁邊倒。
　　兩人在狹小的摩天輪包廂中緊緊貼在牆上。
　　某種能量在前一瞬間穿過拓馬和小櫻原本坐的椅子，將椅子切出一個圓形缺口。而椅子後方的玻璃更受到強大的力量衝擊而碎裂。
　　灑下的玻璃碎片落在拓馬的背上。
　　接著，朱莉安說道：
　　「你躲開是正確的。不要正面承受我的攻擊比較好。」
　　「嘖……妳說攻擊？」
　　這樣的說法實在太過籠統。就拓馬所看到的，朱莉安只是伸出她的手指而已。而光是這樣，她便釋放出了某種能量，帶來如此強大的破壞力。
　　所謂的某種能量──既非火焰也非雷射光束，拓馬認為那最接近某種看不見、『具有衝擊力道』的東西，卻又覺得不是這樣。
　　「呵呵，看你一副很煩惱的樣子呢。我的攻擊既非打擊也非斬擊，更不是熱能或電擊之類的東西。就只是賦予目標對象『損傷的結果』──所以不論你的體魄多麼健壯，都無法避開損傷。」
　　「這就是妳的能力嗎？」
　　「賦予目標對象損傷的結果嗎？嗯～這麼說也不能說錯，不過這只是其中一部分就是了。我的特殊能力本質其實是更平和的東西。」
　　朱莉安的說法似乎是刻意要讓拓馬在多餘的思考中產生焦慮，但就拓馬來說，他沒必要乖乖配合。
　　下一擊由拓馬率先發動了攻擊。由於不清楚對手的能力，因此先仔細觀察──這種戰術只適用於低層次的戰鬥。對手是聚集了一群怪物的七星勇中的頂尖人物，可沒有餘裕讓拓馬悠哉地站在一邊觀察，否則光是眨個眼睛的時間，都有可能吞下敗仗。
　　先下手為強，這是現在這個情況最好的解答。
　　拓馬在此使出過去數度一擊打倒對手，戰果輝煌的右直拳。
　　他對於自己的速度有十足的自信。在摩天輪包廂這般狹窄的地方，對方一定無法閃避如此近距離的攻擊。
　　然而，朱莉安卻絲毫沒有避開的打算。
　　她一步也沒動地等著拓馬攻過來。
　　然後──僅僅只以左手食指擋下了拓馬的右拳。
　　「什麼……！？」
　　這情況讓拓馬難以置信。
　　奧丁也說過，拓馬的身體能力是整個瓦爾哈拉的眾英雄之中最頂級的。理應高過於朱莉安才對……但這一次全力出擊竟被對方以一隻指頭擋下？
　　而且眼前的對手看不出來有像蓮珀朗一樣使用〈神之創生卡〉。
　　這情況令人費解。
　　朱莉安笑了。
　　「拓馬，你也真是太性急了。」
　　「妳使了什麼詭計？」
　　「你想知道嗎？」
　　「妳會說嗎？」
　　「咦～我要說嗎？」
　　「…………」
　　拓馬緊咬著牙關。他又在拳頭上施加了渾身的勁道，但對手仍舊不為所動。
　　朱莉安的一根手指就好比一面巨大的牆壁似的。
　　「哈哈，你不要露出這麼嚇人的表情嘛。好啦好啦，反正告訴你也改變不了什麼，我就告訴你吧──我的特殊能力是〈無敵〉。就像你聽到的，這個能力的效果是『敵人傷不了我一根汗毛，但我卻能給於敵人確實的損傷』。」
　　「妳說……無敵？」
　　「對，發動條件是我認定為『敵人』的對象。而現在的我已經將你跟你旁邊那個女人都當成了敵人。你們做好覺悟了嗎？現在的你們已經『敵不過』我了。」
　　在此之前拓馬已經見識過各種犯規程度的能力。
　　然而，這次的對手真的讓他想說：「這也未免太犯規了吧？」
　　「有這種程度的特殊能力會不會太過分？」
　　「不會啊，很和平不是嗎？畢竟在我這樣的特殊能力之下，所有對決都會一面倒地分出勝負呢。」
　　「就只是欺負弱小而已嘛。」
　　如果朱莉安說的是真的，那情況可就非常不妙了。拓馬的直覺也全面警告他眼前這個情況是何等危險。
　　「喔？你現在的表情不錯喔～其實我也覺得能跟你打一場很開心呢。好了，面對這個致命的危機，你可要想辦法突破給我看看呀，最強的反派小弟～♪」
　　「嘖……妳不過就是個欺負別人的小鬼，少在那裡自以為是正義的英雄。」
　　直到這一刻，拓馬拳頭仍舊推不動朱莉安的手指。
　　朱莉安細長的身子就好比某種兇惡的軍事武器。
　　拓馬暫時放棄而收手，抱起了小櫻從朱莉安擊破的玻璃窗跳了出去。他們離開摩天輪的包廂，掠過空中從天而降。
　　落地後，拓馬將小櫻引導到適合躲藏的陰影處。
　　「妳在這裡等我。我去把那個正義的夥伴打倒就回來。」
　　小櫻坦率地點點頭。
　　此時朱莉安仍待在摩天輪的包廂中，從窗內探頭出來俯視著拓馬和小櫻。
　　「啊，你是為了保護那個女生呀？真帥～欸，這樣也好啦。反正我也只是想跟你一對一好好打一場而已。」
　　「那就跟我來吧。」
　　拓馬高喊了一聲，隨即以奮力高高躍起，一跳跳上了雲霄飛車的軌道上。
　　這是巨大環形軌道的至高點。
　　若是在這個遊樂設施上與朱莉安交戰，應該就不會波及到小櫻了。
　　接著，朱莉安以她輕盈的身段，踩過幾座遊樂設施騰空跳到了雲霄飛車的軌道上。
　　同時處在雲霄飛車環形軌道上的拓馬和朱莉安彼此之間相距不到十公尺。
　　就在朱莉安在軌道上著地的同時，拓馬也使出了渾身的力道朝著朱莉安揮拳。
　　「所以就跟你說過沒有用了。」
　　每當拓馬揮著夾帶著渾身力氣的雙拳攻擊，朱莉安始終是從容地張開雙手──啪、啪、啪……地將拓馬的攻擊擋掉。
　　這副情景儼然就是一個大姊姊把一個小學生哄著玩的模樣。
　　「你的拳頭很輕耶～」
　　朱莉安邊說邊將重心挪向左腳，拉起熱褲底下延伸出去的白皙右腳，狠狠踹向拓馬的心窩。
　　這動作有如行雲流水般自然，甚至讓拓馬直到被對方踢中之後才發現對手施展了攻擊。這一招全然沒有敵意或殺氣，就好比純粹只是一次呼吸一般。
　　然而，其威力卻相當凶猛。簡直像是飛彈擊中，在胸口爆炸。
　　真的不是開玩笑的。
　　拓馬的腹部如今開了一個和朱莉安腳尖尺寸一樣大的洞。血流如注。
　　──說是帶給對手損傷，威力也太驚人了吧。
　　儘管拓馬死命地用腳撐住，但卻仍被這一擊帶來的衝力踢下了上層軌道，掉到下方的軌道上。隨著「鏘」的一聲，他撞彎了軌道。
　　同時，朱莉安的追擊已經來到眼前。
　　拓馬用手按著腹部的傷口，帶著扭曲的表情說：
　　「……喔？真不愧是瓦爾哈拉最頂尖的英雄。妳無疑是我遇過最強的敵人了。」
　　「我想也是。說起來，我也從沒有見過比我強的人呢。」
　　朱莉安帶著從容的神情毫不客氣地說。
　　拓馬露出苦笑。
　　「嗯，所以想必妳一直都是孤獨的吧。」
　　「…………啥？你在說什麼？」
　　朱莉安詫異地歪起了頭。
　　拓馬笑了。
　　「沒有啦，我只是忽然想到而已。因為我也從沒有遇過比我更強的人，所以我可以體會妳的感受。」
　　拓馬曾經有一段時間被人稱為怪物。
　　而當時拯救他孤獨的心靈的人，就是小櫻。但有人能拯救朱莉安嗎？
　　不，應該不可能。
　　拓馬在聽聞朱莉安敘述她的特殊能力時就已經理解到這點。
　　朱莉安聳聳肩說：
　　「哈哈，你沒事自己產生什麼親切感呀？很遺憾，如果你想利用同情的手段動搖我的意志，這是沒有用的喔。」
　　對此，拓馬回道：
　　「我想也是。若是面對自己認定為『敵人』的對象才能產生無敵的效果，那麼妳就非得將整個世界都當成敵人才能保護自己了。這是多麼哀傷的能力──」
　　然而，拓馬話沒說完，朱莉安便先一步開口打斷：
　　「啊～吵死了！夠了吧？我已經知道你想幹什麼了。因為我的能力發動條件是把你認定為『敵人』，所以你想讓我把你當成『自己人』對吧？很遺憾，這種膚淺的戰術我已經遇上過好幾百次；被人背叛的經驗也不在少數，早就已經習慣了啦！」
　　這位英雄回話的同時，臉上短暫顯露出哀傷的神情。
　　然而，她也隨後馬上恢復成原本吊兒郎噹的表情繼續說：
　　「──不過到頭來所有的戰鬥都是我贏。所以這種手法對我來說是沒有用的。你既突破不了我的能力，也贏不了我。」
　　對此，拓馬哼笑了一聲：
　　「哈，妳少自以為是。誰說要把妳當成自己人了？我從頭到尾都沒有這種念頭。再說──妳說我贏不了妳？我認同妳的實力，不過妳要是太有自信，接下來可是會陰溝裡翻船的。」
　　「你說什麼？你要怎麼……」
　　朱莉安瞇細了眼睛，這才察覺到身後傳來一陣不祥的金屬運作聲──轟隆轟隆地朝她靠了過來。
　　拓馬伸手指向朱莉安的背後笑著說：
　　「妳看，怪物已經來到妳的身後囉──那是我也沒辦法控制的，『死線』啦。」

　　2　英雄的救贖

　　最強的七星勇，朱莉安‧卡薩爾。
　　她是來自『戰爭世界』的英雄。
　　在舊世界中，她領兵出征的戰績是二四七戰二四七勝；個人戰中搶下的勝利已經多得難以計數。
　　她在瓦爾哈拉的戰績為三戰全勝（與使徒的對戰成績不計）。
　　僅僅靠著三場比試便拿下九○○○○○BP，如此創舉也讓她成了活傳說。
　　這三戰的總歷時只耗費了一○秒。
　　也由於比賽內容太過駭人，三戰之後也沒人再向她提出挑戰。
　　朱莉安處事的原則是不管做什麼事情『只要有趣就好』。
　　於是基於留在瓦爾哈拉比起回到舊世界有趣，因此她在這兩年半下來，始終刻意讓自己的BP維持在這個狀態，穩坐著七星勇首席的寶座。
　　也因為她刻意維持現狀，致使其他英雄也沒人膽敢繼續以一○○○○○○BP為目標前進。對於眾英雄來說，與其惹她生氣，不如設法讓其他人也無法繼續賺取更多的BP。
　　她在瓦爾哈拉中央書房出版了一本赤裸裸記載了她波瀾壯闊的前半生隨筆雜記《嘉利亞戰記》。這本書以隨筆雜記的形式賣破三百萬本，從這點就可以知道她的人生簡直就是有如意圖稱霸天下的一方諸侯那般充滿了震撼力。
　　無謀──她吊兒郎噹，彷彿什麼都沒想而表現出來的行動，實在可謂離經叛道。
　　無敗──她從不拘泥於既有形式，但只要上了戰場卻無戰不勝。因此沒有人膽敢向她挑戰。
　　無敵──她身上散發出來的領袖魅力吸引了所有人，甚至連敵人也醉心於她，成了她的夥伴。她就像是為了詮釋『英雄』二字而生的英雄。
　　然而──
　　也因為作為英雄的身分，並且不斷渴求勝利，讓她始終孓然一身。
　　一如拓馬所說，朱莉安的特殊能力根本是犯規，不可能有人敵得過她。但這麼說並非沒有漏洞。
　　原因很簡單。其效用只發生在她認定為『敵人』的人身上。
　　換句話說，只要被夥伴背叛，這情況下的她是極其脆弱的。
　　所以她從不信任任何人、無論是雙親、兄弟、朋友……她必須將所有人都當成『敵人』，如此才能確保『無敵』的地位。
　　她的身邊所有人都是敵人，所以她從沒有將自己的願望告訴過任何人。即使是同軍團的英雄，或是帶領其所屬軍團的女武神。
　　她到底是為了實現什麼樣願望而來到瓦爾哈拉的呢？
　　長久以來，這種事就連她自己都不記得了。
　　由於這個願望不是物質性的，是以解救她的心靈為目的，因此她從不覺得〈全知之眼〉可以為她實現，早就放棄了。
　　──一切都無所謂了，只要我開心就好。
　　她如此逃避著。
　　然而，其實她真正的心情是……
　　（……我實在無法徹底放棄啊。）
　　她回想起這一路以來的經歷，不由得產生了這樣的感想。
　　自從她來抵瓦爾哈拉之後，她一直打從心底渴望遇見一個能為她實現『她心裡絕不可能實現的願望』的對手。
　　而她之所以隔了這麼久才又踏上與英雄交鋒的戰場，也是因為──她認為這個少年，或許可以為她實現她的願望。

　　＊

　　『死線』──少年如此說道。
　　隨後，原本理應停止運作的雲霄飛車，隨即以飛快的速度從朱莉安身後朝她狠狠撞了過來。
　　朱莉安失去平衡向前撲倒。
　　此時眼前的少年正以一雙宛如暗夜一般深邃的黑眸凝視著她。
　　「我的體質是『捲入』死線。而妳雖然將我定位為妳的『敵人』，但我想妳再怎麼樣也不可能把整個遊樂園都當成妳的敵人吧？」
　　「…………」
　　「所以，雲霄飛車一定會朝我衝過來。而我就預先把妳引導到它預定經過的路線上。」
　　〈死線的怪物〉，其特殊能力為何，朱莉安曾經聽聞過，但這倒是她第一次親身體驗到死線的效果。
　　她單腳跪在雲霄飛車的軌道上。
　　這是她頭一次被敵人逼得得在戰場上以膝蓋撐著身體。
　　即使沒有〈無敵〉這種能力，朱莉安也將自己的身體能力鍛鍊得超乎一般英雄能夠觸及的水平。但面對質量超出一頓，時速大約二○○公里的列車從背後撞上來，怎麼樣也不可能站穩腳步。
　　雲霄飛車的車頭也因為強大的衝擊而大幅扭曲變形。
　　「……哈哈，原來如此。的確，我的特殊能力只能對『敵意』有反應，而無法防禦『意外事故』。這可真是被狠狠將了一軍呀……話雖如此，這世上能讓我膝蓋觸及地面的意外事故可不太多，所以我才會一直到現在都沒有真正去防範這個問題。」
　　而朱莉安之所以會遭遇現在這個狀況，終究是拓馬所擁有的『死線』能力，湊齊了就各方面條件而言──例如衝撞的時機、角度等等──完全戳中朱莉安痛處的要素，對她來說可以稱得上『最糟糕的災禍』。
　　朱莉安低下頭，仔細地審視了自己的腳尖。
　　──原來如此，戰敗者的視野是這樣的景象呀。
　　面對如此新鮮的情景，朱莉安頗為開心地笑了。
　　「能夠為我帶來救贖的果然是你。我總算遇見你了，我很開心喔。」
　　「嗯？妳胡說什麼？」
　　「呵呵，沒有，沒事。好了，我們繼續來分個高下吧。」
　　朱莉安說歸說，但在她說完這句話結束時，兩人腳下的鐵軌隨即開始崩塌。這應該是拓馬的死線能力致使未怎麼腐朽的鐵軌支柱在不幸的機率中折斷。
　　朱莉安不慌不忙地跳向地面。
　　然而，拓馬也落在她附近，也因此死線的能力又再次啟動。
　　一架大型鞦韆類的遊樂設施纜線忽然斷裂，化成一把巨大的鍊鎚甩下。當然，這個意外事故也無法讓朱莉安的〈無敵〉特殊能力啟動。
　　朱莉安只能以她原本的身體能力因應。她朝著落下的鍊鎚一拳轟了出去──儘管拳擊的爆發力不如拓馬，但終究也是瓦爾哈拉頂尖的英雄，其威力非比尋常。
　　然而，接著又是遊樂設施的電纜倒楣地斷裂，瘋狂擺動，帶著足以瞬間將一個人的肉體燒成焦炭的高壓電襲向朱莉安。
　　「嗚……！」朱莉安的臉上不禁顯露出苦悶的表情。
　　還沒完──
　　『死線』的作用仍在持續，致使整片大地裂開。
　　朱莉安為了不被捲入這場災難，單手拉住了裂縫的一側斷壁。但原本立在地上的雲霄飛車和軌道卻在此時整個被吞入了地底下。朱莉安看見了這一幕忍不住生嚥了一口氣。
　　──地函。
　　地殼空隙中噴出滾燙的岩漿。
　　「哈哈，這也太超過了吧……這幾乎已經是世界末日的程度了耶！」
　　其後，來自地底溫度超過一二○○℃的黏濁物沾上了朱莉安的腳，讓她忍不住發出哀聲。
　　她身上的T恤跟熱褲起火燃燒，殘破得幾乎一絲不掛。這時候她才發現，拓馬已經在不知不覺中逃到了安全的區域。
　　這名英雄光論身體能力也是瓦爾哈拉一等一的水準。而且，他已經很習慣面對死線帶來的災禍。
　　相對的，朱莉安對於他的死線能力則是一無所知，無法預測。更不可能將死線帶來的災害定義成敵人。
　　若是不能將迎來的威脅定義成敵人，她便顯得極為脆弱。
　　朱莉安好不容易從地塹中爬出來，卻已經遍體鱗傷──就算她再怎麼強，碰上岩漿也不可能全身而退。儘管她此時仍保有意識，卻也很清楚感受到，身上的每一吋骨肉都在哀號。
　　然而，她的心靈卻顯得相當豁達。
　　她仰躺著倒地，帶著一副釋然的表情喃喃開口：
　　「呼……看來是我輸了呀。拓馬，我要感謝你呢。」
　　「感謝我？」
　　「嗯，多虧你來到這個世界。嗯，這就好像英雄總是在最後一刻才登場的那種經典形式，你也來得真的是有夠晚的了。」
　　「妳在說什麼？我完全聽不懂。」
　　「呵呵……」
　　此時的朱莉安心裡沒有任何懊悔，沒有任何遺憾。
　　她始終都在等待這一刻來臨。
　　等著有人能夠從勝利者的孤獨之中將她拯救出來。
　　換句話說，她所等待的是英雄眼中的英雄。
　　遊樂園內的幾項遊樂設施崩毀的聲音傳來。在這般嘈雜的噪音中，朱莉安的聲音再也傳不進拓馬的耳裡。
　　然而，她仍舊無法忍住一直藏在心裡的這份思緒。
　　因此她閉上眼睛，面帶微笑地繼續說：
　　「──這下子我終於可以休息了。謝謝你……我的英雄。」

　　這座主題樂園的一角已然面目全非。就好比被暴風雨侵襲過一般。
　　而當這場暴風雨──死線告一段落之後，拓馬才走向仰躺在地上的朱莉安。
　　拓馬看著她深沉的睡臉苦笑著說：
　　「喂喂，你們這些七星勇也真的全都是一群變態。為什麼明明輸了臉上還帶著微笑啊。」
　　朱莉安那恐怕是有生第一次沾染到泥土的臉龐，顯得美麗而安詳。

　　＊

　　當拓馬打倒朱莉安之後，折回到小櫻身邊後，小櫻對他說道：
　　「拓馬同學，你打倒了六○○○萬世界的英雄之中最強的朱莉安，這樣一來，拓馬同學你現在就是整個世界最強的人了呢。」
　　「嗯？喔……好像是喔。」
　　「你的身體狀況怎麼樣呢？」
　　「好得讓我害怕。」
　　胸口那道被朱莉安踹出的洞此時已經完全癒合。這情況即使發生在拓馬身上，也是極為驚人的恢復速度。
　　傷口冒出冉冉的黑色瘴氣，微微攀附著他的全身。
　　然而，過去那種整個人被憤怒支配的情況已經完全消失。他甚至還能壓抑內心的情緒，顯得非常冷靜。
　　拓馬感覺到現在的他彷彿遇上什麼事態都能冷靜沉著地應處。
　　他曾聽說，情緒的亢奮能夠轉換成力量，但同時也反過來也能進一步成為控制情緒的要素，所以倒也不覺得混亂。
　　不過，他微微感覺到現在的自己就像某種系統──彷彿即將化身為不帶任何情感的機械。這點讓他覺得有些恐怖。
　　此時小櫻意味深長地笑了。
　　「這樣就好。因為拓馬同學必須打倒『最兇惡的敵人』才行。」
　　「…………」
　　夜色完全暗了下來，一抹濃濃的靛青色紗布籠罩著整片天空。天空中的繁星點點，此起彼落地閃爍著光芒。
　　在遊樂園有如地上星光一般閃亮的裝飾映襯之下，讓人有種彷彿置身宇宙之中的奇妙飄浮感。
　　「那我們就得繼續約會了吧。接下來要去哪──」
　　拓馬還沒問完，小櫻已經先一步開口蓋過他的話。
　　「不用了，已經可以了。」
　　「咦？」
　　「因為剛剛那一戰，我們的目標已經達成了。」
　　聽到小櫻這麼說，拓馬反射性地看了一眼他身上的怦通怦通心跳計。
　　一○○DP。
　　同時，脖子上的四葉幸運草所有的葉子也都染成了黑色。
　　換句話說，一切都結束了。
　　小櫻這時候顯露出如夢似幻般的美麗笑靨說：
　　「──真正的英雄，完成了。」
　　同時，黑色瘴氣忽然如同凶猛的火勢一般，從拓馬的體內冒出。

　　3　局外的風景

　　如此這般，就在拓馬和小櫻身處於整起事件的核心，引起諸多事故時，一名英雄來到一個遙遠的地方──瓦爾哈拉一處不知名的偏鄉之中。
　　他就是背叛的英雄──猶大。
　　「嘿嘿……」
　　他正打算前往一處位在地下室裡的隱密酒吧。
　　此時的他披著連帽黑袍，不讓別人認出他來地遮住大半張臉。
　　「──哎，像我這樣的英雄，應該不至於到這種偏鄉僻壤都有人認得才對。不過就是保險起見……」
　　猶大在有如戲劇般的獨白中，顯露出自嘲的笑容。
　　他推開了門。
　　鏗啷一聲，門上掛的黃銅鈴鐺發出聊勝於無的細碎聲響。
　　門內燈光昏暗，壁紙選用了暗沉的紅色；香菸的煙霧瀰漫著整間屋內，卻沒有聽見嘈雜的談笑聲。這裡與其說是酒吧，反而更像是用以交易各種可疑物品的地方。
　　仔細一看，幾名看似常客的人正坐在吧台的位子喝酒，與擦拭著玻璃酒杯的店老闆交談著。
　　他們看到猶大走進店裡，短暫將目光聚集過來之後又馬上移開。看來他們正把牆上掛著的電視中播的新聞當成了下酒的配菜。
　　舊式的映像管型電視中，正實況播著瓦爾哈拉第一大都會中最為繁榮的街道──葛拉茲大街的畫面。
　　其中有一群熱血抗爭的百姓正舉著手持式看板列隊走在這條大街上。
　　其餘的居民幾乎帶著不安的眼神從道路兩側窺探著遊行的隊伍。
　　『──在瓦爾哈拉正接連遭受謎一般的球體釀成的災害時，據傳七星勇之中最強的朱莉安‧卡薩爾也遭到來歷不明的敵人擊敗，大批民眾正以遊街抗議的方式，要求主神奧丁針對現況進行說明，並提出今後的因應方針──』
　　猶大看到這樣的畫面臉上揚起了微笑。
　　「喔～喔～這可真是大騷動啊。看來瓦爾哈拉終於沒有下一步棋可以走了啊。結果亞修也被打敗了……這真是讓人痛哭流涕啊。」
　　「你要喝什麼？」聽到酒吧老闆這麼問，猶大回道：「我要基爾酒。」
　　這是以四比一的比例混合白酒和黑醋栗水果酒，再加上兩滴阿拉伯樹膠糖調製而成的雞尾酒。
　　猶大沾了一口帶有甘甜氣息的基爾酒，忽然想起了一件事。
　　「──啊啊，說到棋子……還有一個人可以用吧。就是據說從沒有人見過的最後一名七星勇。哎，不過是不是真有這個人都是個問題啦。」
　　猶大以自言自語的口氣接著說道：「欸，反正跟我沒關係就是了。嘻哈哈……」
　　如此這般，他帶著愉悅的心情沉浸在酒精中，緩緩退出了整起事件的大舞台。
　　接下來的夜晚，將是屬於故事男女主角的時間。

　　4　櫻的回想：興趣／好感／愛戀

　　時間拉回到前一刻，摩天輪的包廂中──
　　『我一直夢想著這樣的情景呢。』
　　『什麼樣的情景？』
　　『像現在這樣搭乘摩天輪的情景。』
　　──櫻說邊思考著。
　　英雄大戰、前‧諸神黃昏、世界初始化（諸神黃昏）。她想要摧毀這個毫無意義的系統，為此必須尋找一名擁有壓倒性實力，能夠摧毀整個系統的英雄。

　　在世界初始化之後，櫻成為了〈全知之眼〉──也就是整個世界的系統。
　　這個系統是足以控制整個世界的存在。而她也是唯一理解整個世界架構的存在。
　　然而，她終究還是無法得知，在整個世界初始化之前，『我究竟是為了什麼樣的願望而參加英雄大戰的』。即使是〈全知之眼〉，也不會記錄到世界初始化之前的個人情感。
　　因此，櫻在成為系統‧櫻之後第一件想做的事就是完美重現前一個世界中，自己曾經所處的世界。這麼一來，她就可以回想起自己到底是『基於什麼樣的願望而受召喚來到神界瓦爾哈拉』的。
　　於是，她創造了英雄世界‧瓦爾哈拉，以及使徒世界‧恩德。並且在瓦爾哈拉與恩德各自配置了主神加以管理。
　　接著，她更以這兩個世界為基礎，創造了六○○○萬個分歧世界。
　　在這六○○○萬個異世界中，當然也有『被捲入的世界』。
　　那個世界中也存在著英雄櫻。
　　而這個作為英雄的櫻即是櫻在成為系統‧櫻之前，和她置換身分的角色──原本的〈全知之眼〉。
　　只是，在這個由她所重現的世界中的櫻，並沒有擁有自我意識，僅只是循著既定命運行動的傀儡。
　　作為系統‧櫻的她，在另一個次元，觀察著作為英雄櫻的女孩，藉此重新體驗前一個世代的她自出生的那一刻起，曾經步履的人生──這種感覺就好像透過影像記錄，觀看一段自己已然遺忘的幼年時光。
　　系統‧櫻一邊眺望著，一邊想得知自己過去到底有著什麼願望。
　　在這個過程中，系統‧櫻認識了某個與她心靈產生深刻牽連的『某個人物』──花形拓馬。
　　英雄櫻與花形拓馬兩人必然會相遇，某種意義上來說那是既定的命運。因為這個人扮演著英雄櫻宿命中的『敵人』。
　　不過這個敵人並非帶著惡意意圖殺害英雄櫻，而是基於體質上的問題，在無關乎其意志的情況下將周遭的人全部『捲入』他所帶來的災厄之中罷了。
　　同時，這個拓馬也埋怨著自己身負的這種體質。沒有半點惡意。
　　即便如此，他也背負著非得被除掉不可的命運。
　　小學一年級時一場席捲天地的災害揭開了整個命運的序幕。
　　當時火山爆發，大地崩裂，城鎮沒入水中……櫻自幼就擁有捲入各種災變的體質，但這次情況尤其嚴重。
　　當時她腳受了傷，整個人被夾在地面和建築殘骸之中無法動彈。而前來解救她的，是當時還是個小男孩，且年齡與她相仿的拓馬。
　　拓馬以他一身令人難以想像當時只有六歲的怪力，搬開了建築殘骸，拯救了櫻。
　　「謝、謝謝你。」
　　櫻對著拓馬的背影道了謝，但拓馬卻只是瞄了她一眼，接著又趕往救助其他受傷的人。
　　「為什麼只有我的身邊總會發生這麼殘酷的事。」
　　脫口說出這句話時的拓馬儘管年紀尚小，背影看在櫻的眼中卻顯得相當寬大。他此時說話時的語氣彷彿吐露出了內心悲哀的感受，讓櫻印象深刻。
　　這個可憐的怪物實在是太不幸了。
　　…………這是櫻難以忘懷的記憶。
　　而且是成就她這個人的，『非常重要的回憶』。
　　清楚想起這件事的櫻開始對拓馬產生興趣。
　　興趣？不對，也許說好感更來得貼切些。
　　那是對於救命恩人產生的好感。
　　同時，她也確信了，過去的她究竟是懷抱著什麼樣的願望前赴瓦爾哈拉的。
　　──自己是想回報花形拓馬的救命之恩。
　　為此，什麼鬼系統會怎麼樣根本無所謂。
　　即使摧毀這個世界的規則也在所不惜。
　　她絕不會再讓人稱拓馬是怪物。
　　而這就是『拓馬英雄化計劃』在櫻的腦中誕生的瞬間。

　　現在這個計劃已經邁入最後收尾的階段。
　　這個世界刪除的進程已經在『虛無之球』的侵襲下愈來愈嚴重，所有人都陷入不安情緒之中，期待著一位大英雄登場。
　　另一方面，拓馬已經比下來自各個世界的英雄，取得了壓倒性的強勢力量，逐漸化身為足以稱之為大英雄的存在。
　　接下來只剩下一個步驟。
　　拓馬要打倒讓這個世界陷入這般田地的幕後主事者（系統）。
　　只要拓馬打倒支配整個世界的系統，初始化的進程就會結束，未來也將得以延續發展。
　　而在遙遠的未來，在某個人手中延續下去的這個故事大綱將是──
　　『這是一個曾經孤獨的男主角拓馬最後得到世人的認同，並且拯救了整個世界的故事。』

　　5　非典型女主角

　　「一位真正的英雄已經完成了。」小櫻說道。
　　此時拓馬的身體身上的黑色瘴氣持續噴發，勁道有如鎗機衝撞射出的彈頭。
　　如此狂暴的瘴氣噴發量讓拓馬驚訝得忍不住瞪大了眼睛。
　　「完成了？那我接下來──」
　　「對，剩下只需要迎戰最後的敵人『最兇惡的敵人』就好。」
　　就在小櫻笑著這麼說的時候……
　　「等一下，你們可以不要當我不存在嗎？」
　　一道聲音忽然打斷了小櫻和拓馬之間的對話。
　　在夜晚中，半毀的主題樂園裡，連摩天輪也已經停止運作。
　　然而就在摩天輪頂端的包廂上頭，出現了一幢人影。
　　這人有著一頭在皎白月光下閃閃發亮的淺金色頭髮，身著一襲藍白兩色作為基調的衣裝……
　　小櫻抬頭看向那名少女，頗為訝異地蹙起了眉頭。
　　「……喔，我才在想妳遲早會來，妳果然真的來了呀。」
　　「抱歉，我來遲了。具有某種身分的人總是會遲到的嘛，請別介意。」
　　「妳該不會以為自己是英雄吧？光憑妳一個甚至連七星勇的位子都擠不進去的人，現在來能做什麼呢？」
　　「沒什麼，我只是來接我的搭檔回去而已。因為晚餐時間已經過了。」
　　出現在摩天輪頂上的人是悠娜。
　　小櫻對她問道：
　　「就憑妳是贏不了拓馬的。妳已經做好敗給拓馬的覺悟了嗎？」
　　「妳可以不要說話嗎？應該說，我根本不是在跟妳說話。我要找的人是拓馬同學，局外人可以乖乖站到一邊去嗎？」
　　悠娜帶著冰冷的語氣說完隨即從腰上拔出兩把手鎗。
　　對此，拓馬反射性地出手示意要小櫻躲到自己身後。
　　他抬頭看著悠娜。
　　「悠娜……」
　　「拓馬同學……」
　　兩人帶著意味深長的眼神凝望著彼此。
　　這時候，拓馬嘆了一口氣說：
　　「……妳呀，小褲褲都被人看光了啦。」
　　「嗚！？你──」
　　嗯，畢竟拓馬是抬頭仰望著悠娜，這也是沒辦法的事。
　　附帶一提，悠娜的小褲褲是白色的。
　　「你這笨蛋！這麼嚴肅的場面你到底在想什麼啦！」
　　「欸，在這麼嚴肅的場面下，一直看到妳的小褲褲，反而會有這種坐立難安感啊……還是我不應該提醒妳？」
　　「不、不提醒怎麼行！」
　　「是吧？」
　　哎，算了。言歸正傳。
　　看著悠娜帶著羞赧的表情雙手按著自己的裙襬，拓馬開口說道：
　　「我還真沒想到連妳都會來。」
　　「我當然會出現呀。不過我也是很忙的喔？何況我也不喜歡因為無謂的運動而流汗，所以如果可以的話，我希望你在我採取比較粗魯的手段之前回來。」
　　「這可沒辦法。」
　　「你不像以前一樣，煮馬鈴薯燉肉給我吃了嗎？」
　　悠娜句話實在很狡猾，讓拓馬胸口一陣揪痛。
　　不過即使如此，他仍舊不可能丟下小櫻一個人離開。要是他現在走了，小櫻就會變成孤獨的一個人了。
　　因此拓馬對著悠娜這麼說道：
　　「……可以請妳先離開嗎？」
　　「不行，因為我們約好了要一起實現願望的。」
　　「這我當然記得，不過現在不是說這種話的時候。妳看到出現在瓦爾哈拉各地的黑色球體了吧？妳應該也很清楚事情的嚴重性。為了解決這場災難，我得跟小櫻在一起不可。」
　　他接著告訴悠娜，因為『最兇惡的敵人』馬上就要出現了。
　　至少拓馬從小櫻口中聽到的說法是這樣的。
　　「咦？可是，瓦爾哈拉高層的認定是，這起災難的幕後主事者就是那邊那個櫻呀？」
　　「不是，小櫻不可能是這起事件的幕後主事者。」
　　「因為她這麼說嗎？」
　　「也不是，這是我的直覺。我相信小櫻不是壞人。」
　　「不過很遺憾，在我看來她就是壞人。因為她把拓馬同學（我的搭檔）從我身邊搶走了。」
　　對於悠娜這樣的說法，拓馬沒有回答。
　　他的雙手掐緊了自己的掌心。
　　而悠娜似乎也理解他的感受。
　　「……即使我這麼說，你也聽不進去吧。」
　　「是啊。畢竟我們兩個人都不擅長溝通。」
　　「我不否認。」
　　「那我們只有一個選擇了。」
　　聽到拓馬說完，悠娜點點頭，同時舉鎗對準了拓馬。
　　「拓馬同學，無論結果如何，我都認為做為一個搭檔，你是我重要的人。」
　　拓馬也跟著舉起右拳指向悠娜。
　　「我也是。你也是我最重要的夥伴。」
　　因此，他們誰都無法退讓。
　　想奪回拓馬的悠娜自然不用說，拓馬也有他的考量。
　　戰鬥就此展開。

　　拓馬原以為悠娜會理所當然地率先發動攻勢，卻在這場戰鬥一開始就栽了跟頭。
　　悠娜喊了一聲：
　　「那我們拿出真本事上吧。匹莉卡。」
　　「咦？」
　　在悠娜的指示中，一名幼小的天使隨即從她身後探出頭來。
　　她是將拓馬召喚到這個世界的始作俑者──匹莉卡。
　　「拓馬同學，對不起，我一直瞞著你。不過這次我會負起全責，盡全力對付你的！」
　　「嗯？妳說瞞著我是指什麼……」
　　匹莉卡沒有回答。
　　取而代之地，她伸手取下了經常綁在頭上，有如她註冊商標一般的兩條緞帶。
　　接著她也拿下脖子上的紅色項圈和雙手的白色手環。
　　隨後，一身耀眼的光芒包裹住她的全身。
　　而就在光芒消失之後，拓馬的眼前……
　　「這──妳這副模樣是……」
　　出現了一名身著黃金色鎧甲，年紀大約二○歲左右的成年女性。
　　「──妳誰呀！？」

　　6　零落之王

　　在長期生活於瓦爾哈拉的人之間流傳著一個知名的傳說。
　　──最後一名七星勇就某方面而言，比朱莉安更來得強大。
　　不過，『她』絕不會在眾人面前現身。
　　這名英雄的身分只有主神奧丁和一小部分女武神知悉。同時為了不讓其他英雄知曉，這名最強七星勇的所有相關訊息全都作為機密封鎖了起來；就連主神等人都無法與她取得聯繫，更無法指派敕令給她……
　　在如此徹底隱匿的情況下，眾英雄中甚至有人開始懷疑起她的存在事實，語帶譏諷地表示：「她其實根本不存在吧？」「這是為了嚇唬英雄，讓我們不至於忤逆瓦爾哈拉諸神而編篡出來的吧？」
　　然而，事實並不是如此。
　　諸神與女武神們是因為以這人為恥，才刻意隱瞞她的身分和存在事實。
　　因為她是『辭退了英雄大戰的英雄』。
　　這名最強七星勇的能力極為罕見，讓人不由得期待她能及早達成一○○○○○○BP的創舉……但她本人卻不這麼想。
　　在沒有優秀的夥伴搭配的情況下，她的能力便根本派不上用場。而實際上很不幸地，她過去也真的沒能擁有足以稱之為優秀的夥伴。
　　最重要的是──愛好和平的她，內心的願望是『將所有英雄從戰場中解放，並給予救贖』。
　　所以，她選擇了輔助英雄的職業──女武神，傾全力挖掘能夠代替自己『拯救所有人』的英雄。
　　而她所指揮的軍團被冠上了充滿諷刺意味的名稱，但她本人卻一點也不以為意。
　　她是《零落之王》的代表，是信仰系中間管理職女武神。
　　而她的名字叫做〈英雄王〉匹莉卡‧基加美修。

　　7　王者的資質

　　「──就是這麼回事，鏘鏘～這就是七星勇匹莉卡，真正的面貌☆」
　　匹莉卡邊說邊張開雙手，刻意秀出了她曼妙的身段。她這副模樣真的相當美麗。儘管那張臉仍留著些許稚嫩的氣息，但這個部分也毫無疑問地證明了她就是匹莉卡。
　　這情況讓拓馬慌亂起來。
　　「妳居然……變身了？」

　　不對，匹莉卡會變身這件事本身沒什麼值得驚訝的。因為她過去也曾經一度讓自己身後的翅膀變大。
　　更重要的是──
　　「──妳說妳是最後一名七星勇……這是認真的嗎？」
　　「是☆嚇到你了嗎？」
　　「那當然！這可是我第一次聽說啊！」
　　「因為我沒有說嘛～啊，請不用這麼緊張。我跟其他的英雄不一樣，沒有什麼特別強大的特殊能力。或者應該說，我是稍微努力了一下，就在不知不覺間靠運氣取勝的英雄。」
　　靠運氣？
　　她說靠運氣取勝嗎？
　　拓馬忍不住苦笑。
　　「英雄大戰沒這麼好混，能靠運氣就取勝，這點妳應該最清楚了吧？」
　　「哈哈哈☆不不不，真的是運氣好啦。我不是靠自己，是因為當時的夥伴很強──哎，不過後來他們都在比賽中輸了，回到他們所處的舊世界去了。」
　　結果他們都輸了不是嗎？
　　這麼說來，果然還是匹莉卡很強吧。
　　儘管拓馬這麼想，但他過去也曾與幾名擁有犯規級特殊能力的英雄交過手。
　　例如擁有光的性質的勇者。
　　例如能夠撥開對手各種攻擊予以化解的劍士。
　　例如創造對手絕對無法戰勝的敵人的天敵。
　　例如絕對能在一分鐘內殺死對手，還能複製敵人特殊能力的醫生。
　　還有在敵人的攻擊之下完全不會受傷，卻能單方面給予敵人致命攻擊的無敵。
　　拓馬難以想像匹莉卡的能力得以凌駕於這些英雄，而且他也覺得即便如此自己也能應付。現在的他在黑色瘴氣的加持之下，其卓越的身體運動能力已經不是非比尋常四個字可以形容。而於一般正常情況下，他一直以來擁有的弱點──死線，也在與自己這般擁有耐久性的肉體相輔相成後，僅能視作將敵人捲入災厄之中的武器了。
　　──嗯。拓馬握緊拳頭。
　　「沒問題，現在的我無論如何都不覺得自己會輸。」
　　對此，匹莉卡卻展露了她一貫的笑容回應：
　　「也是喔。畢竟是我招攬拓馬同學來到瓦爾哈拉的嘛。你的實力多強，我最清楚了。不過，你的弱點我也一樣瞭解☆」
　　「嗯？」
　　「你不攻過來的話，我就要先出手了喔☆」
　　聽到匹莉卡這麼說，拓馬忍不住蹙起眉頭。
　　「妳說……我的弱點？」
　　然而，在他還來不及思索的情況下，匹莉卡高舉出雙手，手裡握著多張紙牌。
　　──〈神之創生卡〉。
　　拓馬看了這情況說道：
　　「……事到如今拿這個出來做什麼？我是不知道那些神之創生卡有什麼功用，不過如果效果太強大，妳們反而會比我更先──」
　　然而他的話還沒說完，匹莉卡便先從容地開口打斷他：
　　「我也不知道會有什麼效果。」
　　「妳說什麼？」
　　「這一切全都交給拓馬同學的不幸來決定。我可是很相信你的弱點的呢～☆」
　　匹莉卡惹人憐愛地笑了。
　　接著，她便將手中的卡片拋到空中，大喊了一聲──
　　「創生，All Cards。」
　　這是使用神之創生卡的特殊指令，能夠同時啟動持有者手中的所有卡片。
　　拓馬也曾經在某個機緣之下聽說過有這樣的指令，不過……還有比起這件事更令人驚訝的。
　　拓馬看著漫天飛舞的卡片，忍不住瞪大了眼睛。
　　「什麼？」
　　卡片張數多得嚇人。那可不光是一○張、二○張……足足有一○○──不對，應該隨隨便便就超過三○○張了。
　　她們哪來的錢準備這麼多卡片？這傢伙又亂花錢了。
　　不對，現在的問題是──
　　匹莉卡揚起了傲然的笑容。
　　「我覺得拓馬同學的能力很棒喔。若是你只擁有壓倒性的身體運動能力，比賽的內容會非常單調。但你卻能夠利用死線的能力在這當中加上隨機性，藉此耍弄對手。」
　　匹莉卡作為《零落之王》軍團的管理者，在一直以來從旁守候著拓馬的過程中，搞不好比拓馬自己更清楚該如何善用他的能力。
　　同時，匹莉卡也一定很清楚拓馬的弱點。
　　「妳居然利用我的『死線』！」
　　「對，我要好好加以利用☆」
　　飄在空中的卡片發出強光。同時，卡片的效果開始顯現。

　　〈毛髮創生〉
　　能使人的頭髮變得茂密。
　　↓這張卡反應在拓馬身上後，使他全身上下長滿了有如野獸般的毛皮，阻礙了他的視線。
　　〈龍角酸喉糖〉
　　舔一口便能使食用者的喉嚨變得健壯，得以承受非比尋常的辣度。
　　↓這張卡反應在拓馬身上後，糖果卡在拓馬的喉嚨，能不能吃辣已經完全不是問題。
　　〈怒濤咖啡〉
　　帶有適量咖啡因的咖啡，能讓使用者撐過整個夜晚。
　　↓這張卡反應在拓馬身上後，超強烈的咖啡因讓拓馬的身體產生異狀，甚至造成各方面表現低落的情況。
　　〈王牌的右手〉
　　無論控球多麼糟糕的人，都能投出一球與美國大聯盟投手實力相當的投球。
　　↓這張卡反應在拓馬身上後，使他的右手肌肉過於發達，無法有效取得身體平衡。
　　〈巧克力二擇一〉
　　創造出兩塊足以讓舌頭融化的美味巧克力。能透過選擇哪一塊食用來占卜當日運勢。
　　↓這張卡反應在拓馬身上後，無論選到哪一塊巧克力，吃了舌頭都會真的融化。運勢占卜的結果則理所當然地固定為『大凶』。
　　……等等等等，以下省略。

　　匹莉卡掛著甜美的微笑。
　　「噗呵呵，〈死線的怪物〉拓馬同學，你可以同時應付數量這麼多的死線嗎？」
　　──我的死線能力被反過來利用了。
　　此時的拓馬已經受到卡片的效果影響，全身被搞得極度不正常，外表看起來已經完全不像個人了。
　　「妳！妳瘋了嗎！妳想殺了我嗎！」
　　會死！真的會被殺死！
　　過去一直表現出可愛的模樣仰慕著拓馬的匹莉卡，如今──
　　「拓馬同學，我最喜歡你了～☆」
　　「妳說的話跟妳現在的行為很矛盾耶！」
　　即使想逃也逃不掉。
　　死線是他無可奈何的體質，即使他跑到天涯海角也會追著他。
　　面對迎面而來的各種『災難』，拓馬拚命拔腿狂奔以求閃避。而一旁的匹莉卡則笑著說：
　　「我希望最喜歡的拓馬同學能回來《零落之王》軍團。所以我使出了全力，沒有手下留情☆」
　　「嗚！能聽到妳這麼說我是很開心啦……！」
　　總之，對拓馬來說，現在最要緊的還是把對手的司令塔台──匹莉卡封鎖住。
　　因為他很清楚在敵對狀況下，匹莉卡的策略究竟會有多麼棘手。
　　「不過沒關係，反正妳耍的都只是小手段。不論妳用什麼方法，都無法擋下我的速度。」
　　儘管現在的他因為卡片效果而無法順利依照自己的意思控制身體，但勉強還是躲過了許多麻煩。
　　而在他逃竄的期間內，卡片的效果也已經消失。他算準了時機一個墊步衝了出去。
　　這一個充滿爆發力的衝刺，讓他即刻繞到了匹莉卡的身後。
　　接下來只需要壓制住匹莉卡即可。
　　「真不愧是拓馬同學，你的決定非常正確！畢竟我真的很弱呀！所以我們事先就設好了陷阱──妮特小姐，麻煩妳了☆」
　　「什麼！？妳說妮特──」
　　拓馬背部冒出了大片的雞皮疙瘩。
　　其後，於深邃的夜色之中，他看到有一道智慧型手機的螢幕背光，駭人地在匹莉卡腳邊亮起。
　　手機的持有者是一名以劉海遮住眼睛，外表看似國中生的少女──妮特。
　　妳什麼時候出現的？──對妮特來說，沒有比這樣的疑問更來得愚蠢的了。她擁有匿蹤能力，能在半徑數公尺內自由行動而不被任何人發現……所以，她是『一開始就在這裡了』。
　　她一隻手緊緊摟住了匹莉卡的腳，另一隻手則在手機郵件的畫面中輸入文字：
　　『瞭解。我不會手下留情的。』
　　拓馬察覺到時已經為時已晚，他感覺到發現腳底下有種莫名的不對勁感。
　　他低頭往下看去，卻沒有看見地面。
　　這是一個掉落式的坑洞陷阱。
　　「嗚！我太大意了！」
　　手無縛雞之力的妮特不可能有本事挖出這麼大的坑洞。她應該是在拓馬無法辨識她人在現場的情況下，使用了〈神之創生卡〉做好準備。甚至有可能是──在交戰前就已經設下了這個陷阱。
　　匹莉卡一開始就用她的翅膀飄浮在坑洞上方。
　　妮特一開始就抓住了匹莉卡的腳。
　　如此一來，拓馬就是一開始便大意地錯估情勢的蠢蛋。
　　自作自受。
　　他掉到了洞穴中。
　　在他落下的位置──有一灘看似水一樣的透明液體。拓馬落入了水中。液體的深度讓他整個人從頭沒入其中，還喝了好幾口水。他感到呼吸困難，趕緊以怪力在身邊的牆上轟出一個凹洞，用手抓住凹洞撐住身體，讓自己不要溺水。
　　「沒問題的，我是嚇了一跳……不過就憑這等程度的陷阱──」
　　以拓馬的腳力，這等程度的陷阱，只要蹬一下牆面，很快就可以逃出。
　　正當他這麼想的時候，身體忽然傳來一陣不協調感。
　　腦袋裡天旋地轉。
　　視線無法聚焦。
　　心臟猛然劇烈跳動……
　　「──咳咳……喂，等一下！這該不會是……酒吧？」
　　浸泡的液體無色無味──但這毫無疑問是酒。此時酒精已經漫及拓馬體內每個角落。
　　他下意識地抬頭仰望，只見一名男子正往洞內窺探。
　　紅髮大叔──吟釀。
　　「嗨，小弟。我特製的大吟釀『英雄殺手』的味道怎麼樣呀？無色無味無臭，分不出來是酒是水吧？」
　　「……我不是說過我還沒有成年嗎！」
　　拓馬開口的同時，意識也因為酒精擴散而變得意識朦朧。濃濃的睡意讓他的眼皮變得沉重。
　　此時拓馬看到了吟釀彷彿有四張臉。他似乎正為自己的行為找藉口推託：「這裡是異世界，你拿原本所處的世界的法律出來……」但拓馬已經無法聽清楚他在說什麼了。
　　他的耳邊傳來匹莉卡的聲音。
　　「拓馬同學，你該不會因為獲得了強大的力量，就忘記英雄大戰的基本作戰方針了吧？」
　　她的話語持續地撥弄著拓馬的耳膜。
　　「──英雄大戰的基本作戰方針是團隊合作喔☆」
　　拓馬聽了露出苦笑，同時理解到一點──
　　〈英雄王〉匹莉卡的能力不是她自身的實力很強，而是她清楚知曉其他英雄的長處、短處、武器，以及弱點，並且有效加以運用。
　　她是為了帶給其他英雄救贖而捨棄英雄身分的英雄。
　　原來如此，這傢伙真的是個難纏的對手呀。

　　8　一如預期

　　匹莉卡的眼睛能將所有英雄的各項能力數值化，並且組織出幾近完美的戰術加以運用。而這其中不只有力量或技術的要素，還包含了他們個性以及情緒發展的方向。
　　因為這個緣故，她從一開始就已經知道──
　　（這場仗，我們會輸呢☆）
　　悠娜非常優秀。若能將能力放對地方，妮特和吟釀也是能發揮出十足奇襲效果的可造之材。要是在幾天以前，匹莉卡相信他們一定可以輕鬆打贏拓馬。
　　但現在是不可能了。
　　因為此時的拓馬不知道使用了什麼魔法，實力大幅增加。這一定是因為那個名叫小櫻的少女對拓馬做了什麼吧。
　　拓馬的成長速度十分劇烈，也許在匹莉卡與拓馬相遇之前就已經為現在這個結果鋪下了什麼伏筆。比方說事先交給拓馬某種特殊道具，一點一點慢慢破除他身上的能力限制。
　　總之，一切都已經太遲了。
　　現在應該已經沒有任何一位英雄能夠阻擋得了他了。
　　（不過現在還不能放棄……我知道拓馬同學對櫻同學用情很深，不過對我來說，拓馬同學也是同等重要的人。）
　　因此，對於拓馬與整個瓦爾哈拉為敵的行徑，匹莉卡絕不可能坐視不管。
　　她面帶微笑，雖然知道最後一定會輸，還是盡力將眼前的這場戰鬥引入了最後場面。

　　＊

　　拓馬儘管喝了一肚子的『英雄殺手』，但還是勉強從洞裡爬了上來。按著頭發出呻吟：
　　「可惡……你們也挺厲害的嘛。」
　　他邊說邊確認自己的腳步是否穩固。
　　就連他過去難以克服的酒精，此時也已經從身上慢慢褪去。
　　沒問題，還可以戰鬥。
　　「──那現在該輪到我……」
　　拓馬話還沒說完，站在他面前的匹莉卡先一步開了口：
　　「悠娜小姐，接下來就拜託妳了。」
　　拓馬的雙腳隨即被鋼索纏住。
　　「怎麼回事？」
　　酒才剛退，此時的拓馬還無法取得平衡。
　　捲線器收回鋼索帶來的強大拉力讓他無法反應而跌倒，在肩膀和臉頰先後落地的一次撞擊之後，他整個人被鋼索拖走。
　　他慌張地伸手想要抓住地面制止這個情況，但因沒有著力點無法如願。
　　拓馬反射性地望向鋼索將他拖行的方位，是一項遊樂園中佔地寬廣的遊樂設施──海之霸王。
　　海之霸王這項設施是透過四人座潛艇，潛入深達一六○○○公尺的水池。該水池內規劃設置了模擬深海之中的生態體系，可以讓搭乘潛艇的遊客透過玻璃看到諸如巨口魚、巨烏賊等等平常不太容易看見的深海生物悠游池裡。
　　此時悠娜人就在這艘潛艇之中。
　　潛艇的上蓋已經闔上，而拉著拓馬的鋼索另一端則纏繞著潛艇的外部機具。同時，這艘潛艇已經開始駛入池中。
　　換句話說，拓馬將在雙腳被綁住，而且沒有潛水艇保護的狀態下被拖進深達一六○○○公尺的深海之中。
　　──他將面臨無法呼吸，以及強大水壓威脅的死線。
　　拓馬發現了這個危機而透過厚實的玻璃望向潛艇內的悠娜，卻看到她笑著揮手。她以穿過玻璃而變得朦朧的聲音說道：
　　「聽說你跟那個女人約會還玩得很開心呀？那也跟我一起來水族館約會吧。」
　　「妳的眼睛沒有笑啊！？還有妳生氣的點很奇怪耶！」
　　話才說完，拓馬便落水了。
　　他想試著以自身的怪力扯斷鋼索，但無法如願。因為鋼索似乎有某種強力的詛咒保護，手還沒碰到鋼索就被彈開。
　　拓馬在潛艇的拖行之下愈潛拖愈深，已經無法再說玩笑話了。
　　不一會兒他們來到深度一六○○○公尺的水中。
　　一般人在沒有呼吸的狀況下再怎麼樣也無法下潛到水面下一○○公尺。因為無論是就人類的呼吸系統或是水壓承受力而言，到了這個深度都已經無法存活。然而……
　　即便到了這個深度，拓馬也只是覺得有點疼痛而已。
　　（耳朵一直在叫呀……）
　　此外，周圍除了潛水艇的燈光，以及燈光照出的深海生物之外，他看不見任何東西。除了耳鳴，聽覺中只剩潛艇轟隆隆的引擎聲。面對這般有如世界末日的光景，一般人應該都會陷入慌亂。
　　然而就拓馬來看，他甚至覺得這個局面剛好可以讓他整理思緒。
　　因為面臨了超越人類極限的死線危機，此時他的肉體正為了承受這種壓力，反而還在逐漸成長。
　　而他的身體能力之所以能夠簡單提升到這種地步，不知道是否是拜小櫻送給他的項鍊之賜。
　　他望向潛水艇。
　　悠娜就在那艘潛艇之中。
　　拓馬現在被迫面臨選擇。
　　──要繼續陪在小櫻身邊，還是要回到悠娜身邊。
　　他不想跟悠娜交手，因為悠娜是他的夥伴。同時他也非常清楚，悠娜是為了他好而來接他回去的。若是稍早前的拓馬，這種內心糾葛恐怕會在他心裡產生不穩定的情緒，讓他無法戰鬥。
　　然而，現在這種心情反而能夠反過來安定他的力量。
　　此時就連他自己也非常清楚。
　　──現在的我絕不會輸給任何人。
　　不過，這樣的力量又是為誰而存在的呢？
　　……為了小櫻？
　　這答案當然沒錯。
　　但它同時也是種錯誤的解答方式。
　　拓馬希望達成的，是成就這個目標的大前提。
　　「差不多是時候了。要是在這裡罷手，等於我之前打倒那些傢伙都是白費功夫了……我的氣也差不多快要撐不住了，雖然對悠娜他們很不好意思，不過……」
　　拓馬彷彿為了堅定自己的決心而開口吐出一聲呢喃：
　　「──我要開始反擊了。」
　　即使不扯斷鋼索，這對他來說也全然不是問題。
　　拓馬在雙腳被鋼索綁住的情況下朝著水面划水游去。光是如此，他的怪力便足以在池中產生一道渦流，帶動一股凌駕於潛水艇欲滯留於深水之中的上升力道。
　　不久，水面便噴發出了大量水花。
　　拓馬憑著『單純的捷泳』，脫離了水深一六○○○公尺的水中。

　　9　對悠娜來說

　　即使從悠娜的角度來看，她要贏過拓馬也只有小數點以下的機率。
　　不過她仍舊意志堅決地要與拓馬一戰。
　　因為對悠娜來說，拓馬是她非要回來不可的搭檔。
　　在她出手保護孩子時，拓馬自己主動『捲入』眼前產生的災禍。
　　當悠娜差點被驅逐於瓦爾哈拉之外時，拓馬袒護了她。
　　當使徒現身使悠娜陷入危機時，拓馬甚至不惜將其他英雄『捲入』災厄之中，也要出面解救她。
　　此外，拓馬還會做好吃的菜給她吃。
　　對悠娜來說，自幼她的家人就只有哥哥。而哥哥在她小時候就一直忙於工作，因此她從沒有吃過家庭式料理。
　　她在自己出生長大的城鎮裡被村民強制當成活祭品，這樣的境遇讓她除了對哥哥之外，從沒有對任何人卸下心防。
　　悠娜想起了為了自己而死的哥哥留下來的話語。
　　『總有一天，妳會找到比我更重要的人。』
　　『到時候，妳一定要傾全力保護他，用妳的一切全心全意地愛他。』
　　──坦白說，她根本不瞭解什麼是愛。
　　因為在她來到這個世界之前，她不曾對哥哥以外的人敞開心房。
　　不過現在的她，想用全心全意地守護拓馬。
　　當然，拓馬現在這麼做恐怕有他的原因，而拓馬身邊的那個女人大概也有。悠娜無法瞭解鉅細靡遺地弄清楚這些瑣碎的細節。不過，她總覺得，若是就這麼放著拓馬不管，拓馬將會遠遠離開她──到另一個毫不相干的世界去……
　　因此，悠娜不會把拓馬交到一個不知名的女人手上。
　　她不願再失去一位對她來說至關重要的人。
　　儘管這純粹只是她一個人的任性，但她早已決定毫不猶豫地聽從自己的意念行事。
　　她不想後悔。
　　同時，如果可以的話，她也希望拓馬能夠接受她這樣的任性，還有她心裡的這份情感。

　　＊

　　拓馬飛快地衝出水池跳到地上。被他拖出深水之中的潛水艇也在空中劃出一道弧線砸向地面。但在潛艇落地之前，拓馬已經先一步調整好自己的姿勢，一個墊步朝著潛水艇衝了出去。
　　「你等著，我現在就讓妳解脫。」
　　此時拓馬的雙手包裹在黑色瘴氣之中。
　　他清楚地感受到一股莫名的龐大能量正匯集壓縮到他原本就已經極為強韌的身體力量之中。
　　悠娜現在人正在潛水艇內，且隨著潛水艇飄在空中。她不可能閃避拓馬的攻擊。
　　吟釀和妮特見狀一起朝著拓馬撲過去，希望藉此能制住他。
　　「我不會讓你得逞的！」
　　『斷然阻止。』
　　儘管這兩人就肉體方面的戰鬥能力均在一般的英雄之下，但他們心裡非常清楚，若是悠娜被拓馬收拾掉，就沒有人能夠打倒拓馬，因此拚死使出攻擊。
　　他們只求能夠創造出短暫的空檔，以讓悠娜有機會逃脫。
　　然而，面對撲上來的兩人，拓馬一邊衝刺著一邊轉身閃過，接著更是揮了揮左手，掀起一陣黑色旋風。
　　「你們回家休息，喝酒的喝酒，家裡蹲的繼續蹲吧。」
　　這道旋風吹飛了兩人。他們就好比被人扔在街角的粉紅色傳單，輕而易舉地被拓馬送到了空中。
　　「怎麼我們兩個人一起上連一秒鐘都擋不了啊！？」
　　『不甘心！』
　　轉眼間吟釀和妮特便飛到遠得只剩下米粒般大的距離。而拓馬則繼續衝向悠娜的方向。
　　這次輪到匹莉卡站出來擋在拓馬面前。
　　「我現在不是女武神……而是一名英雄。所以我可以對拓馬同學發動攻擊喔！」
　　語畢，她便召喚出一圈由光芒組成的輪刃。這應該是她以她的魔力或天使之力製造出的武器吧。
　　但是拓馬確信著──
　　「妳是指揮官型的英雄，不擅長親自迎上火線。如果妳身邊有一個大隊的英雄，情況對我來說可能就不妙了。不過這是不可能的。因為瓦爾哈拉的英雄面對『虛無之球』應該早就無暇他顧了。」
　　所有的情況都對拓馬有利。
　　他一拳就粉碎了匹莉卡擲出來的輪刃。
　　「喔，真不愧是拓馬同學。你果然強得離譜呀☆」
　　「……嗯？妳倒是出奇地淡定呢。」
　　此時匹莉卡臉上的表情甚至有種人事已盡的安適感。
　　「是呀，因為我早已經預期到會有這樣的結果了──再說，看到你的表情，我也理解到了。拓馬同學果然沒有走錯。你是我們的希望。」
　　「我是你們的希望？我可是要打倒你們喔。」
　　「是的。可是現在的拓馬同學卻沒有對身為敵人的我們展現出『憤怒』。同時對於打倒我們也沒有任何『懊悔』──我想拓馬同學你有你的考量吧？我們就是為此而輸給你的。一定是這樣。」
　　匹莉卡這番話讓拓馬忍不住睜大了眼睛。
　　「哈！真是敵不過妳。明明一副天然呆的樣子，卻什麼都被妳看透了。」
　　「我好像就是因為這樣的洞察眼力跟腦袋而當上七星勇的喔。」
　　「那妳沒有悔恨吧。乖乖躺到一邊安靜一下吧。」
　　「好的，晚安☆」
　　在拓馬的一拳下，匹莉卡的黃金鎧甲被轟得粉碎，她屈膝跪到地上。表情卻顯得極為安詳。
　　拓馬望向匹莉卡的身後，那名一頭淺金色頭髮的女孩。
　　她正舉著雙鎗正面對準了拓馬。
　　右手的黑手鎗──名為『罪』。
　　左手的白手鎗──名為『罰』。
　　她哼笑了一聲說道：
　　「你好像還沒有接過我傾注全力的攻擊嘛？」
　　「妳要讓我見識一下嗎？這可是我的榮幸。」
　　「我要把我對你的情感灌注在這兩把鎗的子彈裡面。」
　　說完，悠娜──吭、吭地扣下兩把手鎗的扳機。鎗口前方張開數個由藍色火焰劃出的魔法陣。
　　中間一輪大圓，加上周圍如花朵般綻放的小圓圈。
　　這些魔法陣成為射出悠娜所有魔力的砲口。
　　「──七二連式獄煉大帝門完全開放。」

　　蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
　　蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
　　蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼
　　蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼蒼

　　熊熊翻攪的藍色火光，化成一道巨大的雷射撲向了拓馬。
　　「聽妳這麼說，我還能不接下來嗎？」
　　拓馬舉起雙手在面前交叉，完全沒有閃躲的意思。
　　此時他身上冒出的黑色瘴氣彷彿產生了某種責任意識，好比拓馬身體的一部分，完全照著他的意念行動。瘴氣擋在拓馬面前作為緩衝，減弱了衝擊他的強大攻擊力道。而若非如此，他恐怕瞬間就會被燒成灰燼，不留半點殘骸。
　　這是悠娜的情感，如此熾烈。
　　而這份思緒始終沒有停歇，不斷化成炙熱的能量釋放。
　　對此，拓馬也沒有閃避，持續予以承受。
　　在宛如無窮無盡的藍色魔力像是要竭盡最後一滴地完全釋放的過程中，悠娜開口說道：
　　「你不是說要跟我一起實現願望的嗎？」
　　「是啊。」
　　「你的搭檔是我吧？」
　　「是啊，沒有錯。」
　　「那麼，你就跟我……」
　　「…………」
　　「…………」
　　「…………」
　　悠娜將吐到嘴邊卻沒有說出的話吞了回去。
　　她下定決心睜大眼睛：
　　「不，果然還是不該說多餘的話了。即使是現在這一刻，我也信賴著你。而且今後也是。」
　　悠娜所釋放出的藍色熱線彷彿在做出最後掙扎似地轟然增量。
　　拓馬閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
　　空氣夾帶著高熱流入他的肺部。
　　接著呼出。
　　他睜開眼睛。
　　──他想起了，直到前一陣子，他心裡都還覺得只要自己能達成向小櫻告白的願望就夠了。
　　「這一定是因為我在瓦爾哈拉找到讓我能夠舒適生活的地方了吧。不知不覺間，我身上背負起了許許多多的擔子。」
　　拓馬將原本交叉在胸前的雙手猛力甩開。藍色的光芒四散，淹沒了周圍的區域，在強烈的閃光之中消失。
　　拓馬轟出直拳，放出一道黑色瘴氣的激流，將眼前殘餘的藍色光束以及悠娜一同吞沒。悠娜美麗的臉上浮現微笑，向後倒了下去。

　　10　最後魔王

　　以結果來說，拓馬擊退了《零落之王》。
　　但是他沒有給予任何人的致命一擊。就連之前打倒的幾名七星勇也是，他並沒有奪走他們的性命。
　　他只是連戰連勝，然後在這過程中累積自己的實力。
　　「拓馬同學，你太天真了。」
　　從旁目睹了著這一切的小櫻走向拓馬，這麼說道。
　　天真。
　　的確，若是就他對於阻撓著他和小櫻之間的戀情的人手下留情這點，確實是天真。
　　拓馬窺探著小櫻的臉龐，心想她是不是生氣了。然而她卻只是顯得有些困擾地微微笑著。
　　「──不過，這也沒關係。這下真的只剩下最後的儀式而已了。」
　　「儀式？」
　　「迎戰最後的大魔王。」
　　「對喔，妳說過嘛。那個『最兇惡的敵人』馬上就要出現了……而且只要我們不打倒他就沒辦法拯救這個世界。」
　　不過，小櫻至今一直絕口不提與這個敵人相關的訊息。她恐怕是刻意這麼做的。
　　小櫻笑了笑。
　　「好了，你應該已經猜到了吧？」
　　她帶著無法讀出任何情感，同時沒有任何顧慮的純粹笑容說：
　　「請殺了我吧，拓馬同學。」

kidcs1214

　　第Ⅴ章　『迷途英雄的異世界召喚』

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　　傳說中的英雄皆是在成功討伐了強大的邪惡存在而成就的。
　　那麼，我就是這個邪惡的存在。
　　我早已經決定，讓他成為英雄，而我成為邪惡。

　　1　必要之惡

　　小櫻身上釋放出櫻花色的氣場。猶如花瓣散落的櫻花雨一般，美麗地點亮著四周。
　　「若要斬斷這個世界無限輪迴的鎖鍊，就得摧毀創造出這個規則的系統。不過這個系統因為安全防護機制而無法自我毀滅。所以打從一開始，我就是註定要消滅的。」
　　拓馬露出苦澀的表情凝望著小櫻。
　　她的笑容太過純粹，流露出些許哀傷的氣息。
　　「這是誰決定的。」
　　「是我。在這個計劃之初，我就已經把自己定位成最後的大魔王了。我要讓被稱為怪物的拓馬同學成長為這個世界最為強悍的大英雄，然後打倒這個世界最為兇惡的邪惡存在──系統‧櫻。」
　　「我可沒聽說過這種事。」
　　「要拯救這個世界，這是唯一的辦法了。」
　　「所以妳就是為此而讓我在這一天之內和所有的七星勇交手的？」
　　「嗯？」
　　「不要裝傻了，妳以為我什麼都沒有發現嗎？小櫻妳提出約會，還扯出怦通怦通心跳計數值，其實一切都只是為了那個目的而已吧？比起我跟小櫻在一起的時候，我身上的DP在與七星勇交手的時候成長的幅度更大。妳只是利用約會的手段拖延時間，引誘他們前來，讓我跟他們交手。」
　　「嗯……這樣啊，原來你都知道了？」
　　拓馬的力量會在情緒亢奮之中增長。不過一旦他陷入亢奮的情緒之中，也會因此無法控制自己的力量。
　　不過，這麼一來，他便無法打倒『最兇惡的敵人』。因此為了提升拓馬在戰鬥中的表現，小櫻藉助了DP和項鍊讓他成長。
　　所以比起約會，與強敵交手更能急速提升DP，項鍊也會因此而染黑。
　　「你答對了。我最喜歡聰明的人了。」
　　讓拓馬與強敵交手，然後成長。
　　再讓他與強敵交手，然後進一步成長。
　　「現在項鍊已經完全變黑，拓馬同學你再也不會陷入因為情緒波動而造成力量不穩定的情況了。如今你的情感完全已經變成了你的成長的食糧。」
　　「我的？」
　　「拓馬同學無法對我出手，這點已經在你和幻惑使者布拉德交手的時候得到證明。所以拓馬同學你唯一的弱點就是我。只要你打倒我，今後再也沒有人可以威脅到你。而你也將成為肉體和精神兩方面都無人能敵的最強英雄，為這部英雄譚畫下句點。」
　　「讓我成為英雄……妳為什麼這麼執著於我呢？」
　　「因為你曾經拯救過我的性命。」
　　「拯救？不是讓妳陷入危險嗎？妳是不是搞錯了？」
　　每當拓馬的死線能力將小櫻捲入災厄時，出面拯救她的人並非都是拓馬。有時候也會有其他人拯救陷入危機的小櫻。
　　因此真要說的話，小櫻應該要埋怨拓馬才對。
　　這樣才是正確的。
　　「無論我陷入幾百次的危機，你卻在我真正渴望得到救贖的那一次跑過來救我。這已經十分足以讓你成為我心目中的英雄了。」
　　「這樣的說法不合理。」
　　「我不知道合理的說法是什麼，不過我想，這份情感一定是這樣沒錯。這不是簡單可以用言語解釋的事。」
　　小櫻帶著引領期盼的電影高潮場面即將到來的期待口氣說：
　　「好了，拓馬同學，讓我們一起炒熱這個英雄譚的最後場面吧。讓過去始終只是我一個人的英雄的你，在今天打倒最兇惡的大魔王之後，成為所有人的英雄。」
　　開什麼玩笑──拓馬想這麼對她說，卻說不出口。
　　因為此時小櫻臉上的表情是認真的。
　　她的眼神中訴說著拓馬過去從沒有在她身上見到過的覺悟。
　　「你的勝利條件很簡單，只需要打到我一下就好。這麼一來我就會消失。這次的決鬥規則就是這麼設定的。」
　　「只要……打到妳一下。」
　　這個勝利條件就和拓馬與小櫻在那個堤防上相遇時一樣。
　　──小櫻準備了和那個回憶同樣的設定，藉此重現當時的情景。
　　當時的小櫻贏了拓馬，然而這次她希望有不同的結局。
　　「你不覺得這樣很美嗎？為了斬斷無限輪迴的過去，這次將由拓馬同學在與過去同樣的狀況中打贏我，藉此開拓全新的未來。」
　　「一點都不美。我不可能把小櫻當成敵人。」
　　同樣的問題無論問多少次，無論小櫻開口要求多少次，拓馬的答案都是一樣的。
　　他無法與小櫻一戰。
　　儘管拓馬試著這麼說，小櫻聽到這個回答卻顯得有些不滿地嘟起嘴。
　　「你可以的。你不得不這麼做。不然的話，你的夥伴們不久就會死了喔？整個世界也會死去。除了你之外的一切都會死亡。一切都掌握在我的手中。」
　　小櫻說著，將那一身櫻花色的氣場凝聚在手心上，形成一顆球狀，並將這顆光球輕輕拋向前方。
　　球體隨即以飛快的速度掠過拓馬的臉頰，觸及他身後的地面產生爆炸，將地面狠狠削去一大塊。
　　悠娜就倒在光球鑿開的大洞旁。爆炸掀起的碎石和沙土啪啦啪啦地落在悠娜暈厥的臉龐上。
　　──小櫻這麼做的意思是，她只要稍微加諸一點點力道，就可以輕易奪走悠娜的性命。
　　而且不只悠娜，她甚至可以殺死這個世界中所有事物。
　　「現在的拓馬同學身邊已經有了夥伴，你已經可以拋下我，往下一個階段前進了。」
　　夥伴。
　　她連這些事都知道嗎？
　　「該不會……」
　　這時候，拓馬忽然發現一件事。
　　「我原本應該是使徒，是怪物，而不是英雄。但我卻能夠來到這個世界。該不會就連我之所以能夠來到瓦爾哈拉，都是小櫻一手安排的吧？」
　　「沒錯。」
　　小櫻很乾脆地承認了。
　　「我改寫了這個世界的系統。在聚集了成群超人的瓦爾哈拉中，拓馬同學應該也更容易生活吧？而且你找到了一群夥伴，也成功建立起了你的英雄故事呢。」
　　「…………」
　　「好了，我們聊得也夠多了吧？請殺了我吧，大英雄拓馬同學。」
　　要拓馬殺死小櫻，這是就算將拓馬的世界整個顛倒過來也不可能成立的選項。然而，若是拓馬什麼也不做，小櫻似乎是認真打算殺掉悠娜、匹莉卡、妮特、吟釀，還有這個世界裡的所有人。她打算毀了整個世界。
　　無論他選擇哪一邊，這個故事都只能得到悲劇收場。
　　……那麼，在現在這個情況下，拓馬能做的選擇是什麼？
　　當然只有一個。
　　他早就決定好了。
　　他今天花了一整天時間思考著這個問題，並且做出了決定。
　　或者說，他很早以前，就已經下定了這樣的決心。
　　答案是──
　　「兩者我都要──我要拯救妳，也要拯救這個世界。」
　　「…………咦？」
　　此時，小櫻忍不住露出了一臉意外的表情。
　　「很遺憾，我不會讓小櫻的計劃得逞的。我要照我的方式去做。」
　　聽到拓馬這麼說，小櫻瞪大了眼睛。
　　接著，她的臉上揚起了開心的笑容。同時帶著充滿愛戀的眼神凝望著拓馬。
　　愛是改變自己的救贖，但戀卻是想要改變世界的意志。
　　拓馬做出了選擇──現在……
　　「我要改變所有人的命運。」

　　2　解決辦法

　　「你說要改變所有人的命運，但你有什麼辦法嗎？」
　　「就算有也不告訴妳。」
　　「也是呢～」
　　「不過，有句話我得先聲明──那就是，我對小櫻的情感絕對不會輸給任何人。我一定會想出辦法給妳看的。」
　　「情感呀。如果是浪漫愛情故事，我是滿喜歡這個詞彙的，不過很遺憾，現在我們編織的是英雄譚，而不是愛情故事。」
　　對此，拓馬沒有回話。
　　此時他全身上下都釋放出前所未有的黑色瘴氣，宛如鎧甲一般附著在他的身上。瘴氣與空氣接觸摩擦，不斷迸出細碎的火光和爆炸聲，彷彿拓馬身上無窮無盡的能量正尋求最有效的釋放方式而翻騰著。
　　他拔腿衝了出去，衝向僅距離自己五○公尺左右的小櫻。這是為了滿足打到她一下的這個勝利條件。
　　同時，小櫻也釋放出櫻花色的氣場阻止拓馬。只要打到一下──單聽這個條件似乎很容易，但小櫻似乎也沒打算隨便讓出這場勝利的意思。
　　看來她是打算讓拓馬施展出符合一位大英雄資格的實力，自己跨越眼前的這個難關。
　　拓馬揮拳擋開小櫻朝他釋放的攻擊性櫻花色氣場，同時說道：
　　「妳以為我是什麼都沒想，就接連打倒夥伴們的嗎？其實我知道這是為了提升我的力量所安排的佈局，而單純遵從這個安排。」
　　拓馬刻意以挑釁的語氣說道：
　　「雖然當時的我無法實際知道接下來會發生什麼事，不過心裡大概也有個底。」
　　「這算什麼？」
　　「因為小櫻的笑容跟我所知道的完全不一樣。雖然我無法清楚解釋有什麼不同，不過總有種釋然的感覺，而且看起來一點都不開心。對於一路關注著小櫻的我而言，這點表情上的差異我還可以分辨。」
　　反過來說，過去的拓馬始終也都只能從遠處眺望著小櫻。直到現在才終於稍微拉近跟小櫻之間的距離。
　　他希望能拯救她，應該是極為自然的情感吧。
　　「……這算什麼嘛。」
　　小櫻只能重複同樣的話語
　　「所以我說，我今天一天都是在遵從小櫻的安排。如果在妳覺得困擾的時候，我卻不在妳的身邊，那花形拓馬這個人就沒有存在的價值了。」
　　什麼世界的法則，什麼系統，這些根本就不重要。
　　「就算現在這一切都是小櫻策劃出來的，我也絕不會這麼輕易地任妳擺佈。我要拯救所有人，實現所有人的願望。」
　　這時候，小櫻身上櫻花色的氣場忽然改變了形貌，變成劍、鎗、火焰，以及閃電襲向拓馬。拓馬將這些攻擊全數揮開。
　　他一步步前進。每一腳都像是在確認立足點一般紮實。
　　「原來如此，拓馬同學並不是空口說白話嘛。」
　　小櫻頗為感佩地呼了一口氣。
　　「──不過我也不會輸的。因為最後的大魔王就是強得毫無道理可言，打贏時才會得到相應的價值。我還得繼續折磨你一陣子才行。」
　　小櫻高高舉起其中一隻手。身上櫻花色的光芒隨即迸發，照在拓馬身上。受這道光芒包圍後，拓馬感覺到自己的行動忽然變得遲緩。
　　他的肺部停止運作，呼吸相當困難。四肢也變得沉重。
　　過了一會兒後，拓馬才發現，這跟小櫻之前在海邊鎮住自己的部隊成員時使用的是同樣的方法。
　　（她是讓我身上的時間流速，降低到極限啊……）
　　這個招式讓施術對象看起來就好像靜止不動，其原理似乎在此。
　　然而，拓馬原本就是以目不暇給的速度行動，所以沒有完全停止，還能做出動作；即使承受了小櫻的這個招式，他還能繼續維持一般英雄的移動速度。
　　小櫻說道：
　　「我在成為系統‧櫻之前也是英雄，不過實力沒有那麼強。我之所以能夠一路打贏英雄大戰，靠的就是這個能力。」
　　「控制時間？」
　　「差不多。雖然嚴格來說稱不上控制就是了。因為我沒辦法讓時間倒流。」
　　「拿這個能力讓『虛無之球』刪除這個世界的速度減緩不就好了。」
　　「這麼做是沒有意義的。因為我的這個能力只能在半徑五○公尺之內使用。」
　　「這個能力的限制還挺多的嘛。」
　　「嗯，不過已經足以讓拓馬同學覺得困擾了。」
　　「不，我已經差不多習慣了。」
　　拓馬持續展開行動。即使他的移動速度被小櫻推遲到了極限，仍能展現出遠遠超乎常人的高速。
　　他跨出腳步，伸出手，打算靠近小櫻。對此，小櫻以千鈞一髮的差距閃過。
　　小櫻的動作看起來不是非常快。也許就像她之前說的，她的肉體在戰鬥能力方面不是非常出色，而是倚靠其控制時間的能力彌補她和對手之間的差距，藉此擊倒對手的典型。
　　「……我快要碰得到妳了。」
　　拓馬吐出一聲呢喃，體內的黑色瘴氣進一步噴發，提高了拓馬的移動速度。
　　「不，還差很多呢。」
　　然而小櫻如此回答。隨著這句話，她身上的櫻花色光芒再次包圍住拓馬，降低他的速度。這也因此讓小櫻又一次閃過了拓馬的攻勢。
　　「嘖！」
　　拓馬忍不住咋舌。
　　現在最麻煩的是，每當小櫻閃過拓馬的攻擊，她身上有如櫻花花瓣一般的光斑也會從她身上飄出來。那些光斑十分銳利，只要一碰到便會化成刀刃劃破拓馬的身體。
　　那些有如花瓣的光斑行動方式完全沒有規律。儘管沒有自動導向追蹤的能力，但命中目標的時候威力卻非比尋常。
　　「拓馬同學會自己朝我撲上來，所以我想這樣的攻擊就已經足夠了。」
　　「哈哈，妳還真善良呢，真是的。」
　　不過就如同小櫻說的，即使如此，拓馬還是只能持續嘗試接近她。這就是當一個男人愛上一個女人時必然產生的弱點。
　　「這樣下去沒完沒了。」
　　看來他只能一如往常地藉助死線的能力來突破眼前這個困境了。
　　拓馬懷著這樣的想法猛力地用腳蹬了一下地面。強勁的力道讓地面隨即迸出一道裂縫，從中噴出岩漿。
　　而拓馬同時也盡可能快速跑向小櫻。
　　──就拓馬的預期，自地表下溢出的岩漿應該會朝他的方向噴發才對。
　　然而，奇怪的是，自地底下噴發的岩漿卻只是正常地隨意落下，完全沒有朝向拓馬奔來。
　　「死線……沒有發動？」
　　小櫻搖搖頭。
　　「我之前說過了吧，我已經化成控制整個世界的系統，而不是英雄了。至於拓馬同學你的死線能力要有英雄在附近時才會發動。這個原因在於，這是作為使徒的你賴以打倒英雄的體質──也就是說，現在的我是不會被死線捲入災厄之中的。」
　　「嗚……！」
　　「若是沒有指向性的攻擊，要抵擋起來幾乎是輕而易舉。」
　　小櫻身上張設著櫻花色氣場保護。一旦四周的岩漿碰觸到她的氣場，掉落的速度就會大幅下降。好比慢動作播放的影像一般。
　　看來她控制時間的能力就連面對非生物也有效。
　　不過──
　　「這樣就夠了！」
　　拓馬回道。
　　無論死線的能力有沒有發動，拓馬早就預期到這一擊會被小櫻擋掉。同時，無論小櫻有沒有展開防禦，對拓馬而言都不是問題。
　　因為……
　　「妳那一身櫻花色的氣場有張設面積的限制。」
　　拓馬在與小櫻這幾次的交手中瞭解到，她能夠恣意使喚氣場，但那並非無窮無盡。當小櫻必須用氣場防禦自地底噴出的岩漿時，能夠應用於拓馬身上的氣場也會減少。
　　換句話說，限制拓馬移動速度的力量將會減弱。
　　他若是針對這點下手，便能突破眼前的困境。
　　於是，他以踹破大地的力量作為推進力，飛快地衝向小櫻。
　　「喔，原來如此……這樣的說法確實沒有錯。不過，你該不會忘記了吧？就算你能夠正確分析出我的力量特質，但我更清楚你的能力喔。因為我們就是因為你這種體質而得以相遇的……所以──我早就猜想到你會採取這樣的戰術了。」
　　「什麼？」
　　就在拓馬聽到小櫻這句話的同時，她那一身櫻花色的氣場已經從岩漿身上抽了回來，包覆著自己。而這個瞬間，她的移動速度明顯大幅提昇。
　　「既然能使人的移動速度變緩，我當然也可以反過來讓速度提升。」
　　「讓自己加速嗎！」
　　這種方式比較有效率。小櫻轉眼間來到拓馬面前，從裙底下拉起白皙的腿轟出一腳。她的雙腳纖細，沒什麼肌肉，但在龐大加速度下夾帶的威力可是非同小可。這跟光速移動的亞修，其攻擊力道渾重的原理是一樣的。
　　「──不過這也在我的預期之內！妳總算靠過來了，小櫻！」
　　由於拓馬早已經預期到小櫻會主動湊上來發動攻擊，因此，即使眼睛還來不及完全辨識，但身體反應已經可以跟上。他伸手準備擋下小櫻的踢腿。然而，即便看到他做出這個反應，小櫻只是帶著從容的表情說著「這是假的喔～」，隨即在出招的途中收回了這一記踢腿。
　　「咦？」
　　「我真正的目的是這個。」
　　小櫻說一完，拓馬腳底的地面隨即大幅晃蕩。地表化成了塊狀崩解，終至變成細碎的砂礫。拓馬在這個宛如蟻獅的巢穴一般的細沙陷落中心逐漸被吞噬，仔細一看才發現地上包覆著小櫻身上櫻花色的氣場。
　　「這是讓地表的時間疾速流逝，進而產生風化的效果。因為我很清楚你的實力有多強，所以有所警戒，也沒打算跟你正面衝突。」
　　「嗚……！」
　　她在言談間不斷重複著『我很清楚你的實力』這樣的說法。
　　「我想，我應該比你自己更清楚。比方說，因為你不是英雄，所以你的能力嚴格來說也不能算是『特殊能力』。不過因為命運扭轉的關係，你的能力現在是以極為接近『特殊能力』的方式展現的。」
　　「…………」
　　拓馬的腦中忽然浮現他自幼年期到現在所遭遇的種種災厄情景。的確，拓馬在年紀增長的過程中，便慢慢理解了死線是怎麼回事，並且學會當作武器使用；尤其是來到瓦爾哈拉之後更是如此。不過，這一切應該都是小櫻基於計劃性的安排吧。
　　小櫻低頭看著宛如落入蟻獅陷阱之中，胸口以下已然沉入沙堆裡的拓馬說道：
　　「好了，我已經完美對付了你的死線能力。而你非比尋常的身體能力，我也使用控制時間流逝的方式抑制住了。接下來你要用什麼樣的方法來殺我呢？」
　　對此，拓馬吐出跑進口中的沙子回道：
　　「我不會殺妳的。我不是只需要打中妳一下就好嗎？」
　　「那你要用什麼方法擊中我呢？」
　　「我現在正在想。」
　　聽到拓馬這麼說，小櫻頗為開心地呵呵笑了。
　　拓馬心想──這個女孩真的令人傷腦筋啊。
　　她很強、十分強，強得亂七八糟，卻又給人一種虛幻而隨時都要消失的孱弱印象。
　　拓馬想快點拯救她，但卻缺乏足夠的力量，導致事情無法順利發展，這讓拓馬忍不住咬牙煩惱。
　　拓馬連頭都埋在沙子裡。他無法呼吸，眼、耳、口、鼻全被塞住，陷入黑暗之中。
　　眼前一片漆黑，黑得令人害怕。
　　不過，有時候處在愈黑的環境，愈能看清楚微弱的光芒吧。有時非得在這種狀態下，人才能察覺這點。
　　一如他在小學時期，對於自己的體質感到極度煩惱時，在堤防上從小櫻身上得到救贖；當時她那般旁人看來微不足道的舉動，卻點亮了拓馬的心靈。即使不用多麼誇張的表現方式，人就是能從這種微小的契機之中找到活路。
　　而現在也是──
　　他摸了摸口袋，在黑暗中找到了微小而獨一無二的希望。

　　＊

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──煩死人了！不過就是一堆沙子嘛！」
　　拓馬大喊了一聲。
　　他的口中沾滿了細沙，但他硬是讓自己的情緒爆發出來。
　　籠罩在他身上的黑色瘴氣膨脹而大量噴出，如怒濤般捲起周圍的砂石，製造出一處有如隕石坑一般的景觀。
　　於是他輕鬆地擺脫了蟻獅陷阱。
　　站在幾公尺外的小櫻目瞪口呆地看到了這一幕，然後笑著說：
　　「哈哈，什麼嘛。結果還是靠蠻力嘛。」
　　對此，拓馬回道：
　　「我總算想通了──不要太執著於那些繁瑣的問題比較好。與其依靠理性，不如仰賴情感使喚自己的力量才更能有效發揮。」
　　「我就是為了讓你在情緒爆發的同時，能夠更有效控制你的力量，所以才送你那條項鍊的。」
　　「我要重新來過。這次我會傾全力出手了。」
　　「你之前也一直都毫無保留的不是嗎？」
　　「不過愛情的力量還不夠。」
　　「嗯？你的意思是說，有愛情的力量就可以搆得到我了嗎？」
　　「不是，說搆得到不太對。妳知道嗎？愛戀的『戀』這個字是以絲線彼此相繫的。」
　　「……嗯？你在說什麼？」
　　「我在說的當然是關於戀愛的事。」
　　拓馬簡短地回了話，同時已經邁出腳步。
　　總之，他得盡可能拉近他跟小櫻之間的距離，這是最重要的事。所以他一步步邁步前進。像個傻瓜一樣，比起之前更顯得有勇無謀。
　　而想當然耳，每當他向前跨出一步，小櫻身上釋放出的櫻花色光斑就會撕裂他的身體。一○○○次、二○○○次、三○○○次的割傷……儘管他身上有黑色瘴氣守護，但終究是無法全部擋下。他身上的每一道裂縫都噴出鮮血。
　　好痛。
　　不痛。
　　好痛。
　　不痛。
　　他咬著牙揚起微笑。那表情與英雄相去甚遠，看來就有如怪物一般讓人看了覺得忌憚。不過，不管現在的我在旁人眼裡看起來如何，我身上不斷撕裂的痛楚也無關緊要。
　　現在我的腦中只需要惦記著，我要拉近我跟小櫻之間的距離。
　　小櫻看著拓馬，笑著說道：
　　「來吧，拓馬同學。」
　　不知為何，她的笑容中帶著微微的哀傷。
　　她悲傷的模樣讓拓馬看了也覺得難過，因此他開口回道：
　　「不用妳說我也會過去。我一直以來都是如此。」
　　拓馬至今不斷朝著拉近他與小櫻之間的距離而努力。這一切從沒有改變，今後也不會改變。
　　唯一不同的是，現在的拓馬身上擁有比起之前強大一點點的力量。
　　力量可以化為堅韌的意志──用以實現所有人的願望的意志。
　　距離小櫻還有三步。
　　然而，這短短三步卻顯得極其遙遠。
　　「來吧，只差一點點了。就差那麼一點。」
　　小櫻如此說道，語氣彷彿是呼喚著初學走路的嬰孩。她臉上仍舊掛著哀傷且泫然欲泣的表情。妳在難過什麼呢？如果你擔心我身上的傷，這可是一點都無所謂啊。
　　為了讓小櫻理解這點，拓馬朝著他笑了一聲。
　　「哈。妳不要把我當成小孩子看。我已經不是當時的那個小學生了。」
　　他說完又向前邁出一步。
　　現在只剩下兩步了。
　　「──跟那個時候不一樣，我來到這個世界，學到了許多事。」
　　拓馬學得愈多，他想拯救的事物也跟著變多了。
　　為此，他可不能依照小櫻提示的規則去做。
　　必須改變。
　　他必須做出的改變，恐將是擴及世界規模，甚至是世界法則的層級。
　　現在的拓馬一定再差一點點，就有足夠的力量改變這一切。
　　他毅然再次向前跨出一步，再次拉近他和小櫻之間的距離。
　　他和小櫻之間，現在只差一步了。
　　這時候，小櫻開口說道：
　　「很遠吧？這就是我們兩人之間的距離。」
　　「超級近的呢。」
　　拓馬這麼回她。
　　「那你就試著伸手觸碰我吧。」
　　「嗯，我會的。這很簡單啊。」
　　「你騙人。你辦不到的。」
　　「為什麼？」
　　「拓馬同學你自己應該再清楚不過了吧？」
　　「我辦得到。」
　　「你騙人。」
　　「我就說辦得到了。」
　　「不要這樣。你看看你，現在的你的身體已經就連再往下走一步的能力也──」
　　拓馬已經無法從小櫻泫然欲泣的表情中，讀出她的心裡究竟是覺得哀傷、懊悔，還是落寞。
　　也許就連她自己都不曉得。
　　不過現在有一件事情拓馬非常清楚。就是她絕非什麼最後大魔王，而是應該得到救贖的少女。
　　因此，拓馬咬著牙揚起笑容。
　　儘管他額頭上的傷口淌出了鮮血，流入了眼睛，但他仍舊不以為意。
　　「我辦得到。」
　　他邊說邊出拳搥了一下自己的右腳。
　　大腿發出渾重的聲音噴出鮮血。
　　不過他不覺得痛。
　　因為此時的他已經沒有知覺了。
　　看來，這隻腳已經不能用了。他想試著舉起腳掌，卻無法將腳掌從地面提起來。不過這根本無關緊要。
　　拓馬再次出拳搥向自己的右腳。
　　「我辦得到。妳等著，我現在馬上過去。」
　　出拳，噴血。
　　再出拳，再噴血。
　　持續出拳，血花又一次噴發。
　　「等一下！你在做什麼！」
　　小櫻大喊道。此時她仍維持著淚水在眼眶裡打轉的模樣，像是再也無法忍受地說道：
　　「拜託你停下來。」
　　對此，拓馬反問了一句：
　　「為什麼？妳現在臉上的表情，好像這個世界得不到救贖似的。」
　　「沒這回事。」
　　「妳就相信妳的英雄吧。」
　　「嗯。」
　　「妳不是把我當成妳的英雄嗎？」
　　「嗯。」
　　「那就請妳一直看著我到最後一刻吧。」
　　拓馬臉上揚起了笑容，接著說：
　　「其實什麼英雄不英雄的根本無所謂。我只是從小便跟妳熟識，希望妳臉上能掛著笑容的青梅竹馬。」
　　接著拓馬很快地將手伸進了口袋裡，抓住口袋裡的紙片抽了出來，然後即刻大聲叫著：
　　「創生，〈夜行性的戀愛〉！」
　　「…………咦？」
　　這幅景象讓小櫻顯露出詫異的反應，直愣愣地看著拓馬手中施放的光芒。
　　「你在這種時候……使用〈神之創生卡〉？」
　　「就是在這種時候才要用〈神之創生卡〉。謝謝妳告訴我，我的死線能力在這時候不會產生作用的情報。」
　　「咦？等一下，我不懂你的──」
　　拓馬開口說道：
　　「只要我的死線能力有作用，我所使用的神之創生卡就會自動轉變成『招來災厄的效果』，所以不能使用。不過既然現在我的死線發揮不了作用，我就可以使用這種『成效不高』的卡片。」
　　「成效不高的卡片……」
　　「這張卡片的發動條件是：①必須在晚上使用；②使用對象必須是兩名彼此性別相異之人。而效果則是：『縮短兩人之間一步的距離』。」
　　在拓馬來到瓦爾哈拉的這兩個月間，他學會了這種看似不怎麼好用的小東西，只要用對了地方同樣也可以帶來極大的效用；他瞭解到，即使是像他這樣的〈死線的怪物〉也是可以幫助別人。而這張卡片就是他在英雄大戰的第一戰中，教導他這點的貓型亞人女孩送給他的。他一直都放在口袋裡。
　　此時的他之所以想起能使用這張卡片，也是因為匹莉卡親上火線，告訴拓馬，卡片該如何使用的緣故。
　　同時，他之所以學會察覺夥伴們之間這種無聲的默契，也是因為悠娜一直以來花了許多時間幫拓馬打開心房的關係。
　　卡片釋放出光芒，效果發動結束。
　　拓馬又拉近了一步跟小櫻之間的距離。
　　現在，他終於來到可以伸手觸及小櫻的地方了。
　　拓馬伸出手，輕輕碰了小櫻的肩膀。
　　「好了，我碰到妳了。我贏了。」
　　拓馬笑著說。
　　然而，小櫻卻對此蹙起了眉頭。
　　「……只有碰到是不行的喔？如果你沒有真的打我一下，這個勝利是不會被承認的。」
　　「不，這樣很奇怪。之前妳也做過同樣的事；就只是輕輕碰了我一下，然後就說妳贏了呀。」
　　「現在的狀況跟以前不一樣！這是很認真的戰鬥耶？我是為了讓大家知道拓馬同學不是壞人而這麼安排的。為了要讓拓馬同學成為大家心目中的英雄，這是一場非常重要的戰鬥。你不把我打倒就不對了。」
　　「就算妳這麼說，我也沒辦法啊。」
　　此時拓馬想能回的依舊只有一句話：
　　「我對於當英雄一點興趣也沒有。我怎麼可能為了這個而出手揍小櫻呢？」
　　關於這點，拓馬是說什麼也不會退讓的。
　　看到拓馬這個樣子，小櫻癟起了嘴，整張臉氣得紅通通的。
　　「～～！不過我們這場比賽的規則就是這樣訂的嘛！這就是勝利條件呀！」
　　「我不喜歡被規則束縛。重點是，好了，我應該贏了這場比賽了。我要做我想做的事了。」
　　「嗚……你、你想做的事？」
　　「對，我這麼努力，要點獎賞應該也不為過吧？」

　　3　獎賞

　　想做的事。
　　獎賞。
　　從這兩個詞彙和現在的狀況，櫻心裡面殘存的女性直覺，讓她察覺到拓馬的意思。
　　──拓馬現在雙手搭在櫻的肩膀上。
　　──彼此的臉與臉間的距離，近得能感受到對方的呼吸。
　　在這個狀況下，一個男生會要求的事只有一項。
　　櫻慌張地趕緊回道：
　　「不不不、不不行啦！拓馬同學你還沒有達成『打到一下就贏了』的條件，要做這種事還太早了！」
　　還早？那意思是只要拓馬達成了勝利條件，她就會允諾拓馬的這個請求了嗎？櫻對於自己脫口說出的話感到不解。
　　然而，儘管她言語上拒絕，卻沒有真的撥開拓馬的手，沒有表現出抵抗的反應。
　　因為她不想這麼做。
　　櫻順應自己的身心意志，緩緩闔上了雙眼。
　　她對於自己在與系統同化之後，心裡卻依然保有身為一個人的情感感到驚訝。
　　──我應該已經拋棄了作人類的自己才對呀。
　　──我應該已經成了這個世界最兇惡的敵人、一個反派，最後的命運應該只有被消滅一途了才是。
　　然而，當她被拓馬抓住肩膀時，卻無法做出抵抗。
　　她甚至自己抬起了頭，微微嘟起嘴唇，準備隨時迎接拓馬的親吻。
　　…………
　　…………
　　…………
　　…………嗯？
　　然而，她等了許久，卻始終沒有等到心裡預期的觸感貼到她的唇上。
　　拓馬在什麼也沒做的情況下，將手從櫻的肩膀上抽了回來。
　　接著，她感覺到拓馬牽起了她的左手。
　　他輕輕將她的左手抬起來後，櫻的無名指有種穿過了某種東西的觸感。
　　拓馬隨後鬆開了她的手。
　　「………………嗯？咦？」
　　櫻睜開眼睛，看到左手的無名指上套了一只銀色的戒指。
　　那是一只在簡單的外型上鑲了櫻花花瓣形狀寶石的戒指。

　　「這是…………？」
　　櫻完全無法理解這是什麼意思。
　　他為什麼會在這種時候幫自己戴上戒指？
　　這樣不會省略太多該有的進度，一下子超前太多了嗎？
　　或者應該問，他是什麼時候準備了這種東西的呢？
　　櫻感到疑惑，對眼前的情況充滿了不解。拓馬帶著認真而嚴肅的表情向她說道：
　　「自從我收到妳送我的項鍊的時候開始，我一直想回禮。」
　　「…………啊，項鍊……」
　　櫻應到拓馬這句話，她忽然明白了。
　　拓馬指的是他們還是小學六年級生時的事。
　　所以說，那已經是五年前的事了。
　　那條項鍊確實是櫻第一次──也是最後一次送給拓馬的禮物。而拓馬對於收了櫻的禮物，卻沒有回禮的事一直耿耿於懷。
　　不過，當時的那條項鍊並非是櫻純粹送給拓馬的禮物，而是為了讓他學會控制自己的力量讓他戴在身上的道具。
　　──他竟然為了這種事而惦記了這麼多年……
　　「咦……謝、謝謝你。」
　　櫻這麼說道。
　　「不客氣。」
　　拓馬如此回應。
　　「你是什麼時候準備了這個戒指當作禮物的呢？」
　　聽到櫻這麼問，拓馬則理所當然地回了話：
　　「想要回禮是五年前的事。在我收到妳送給我的禮物隔天，我就跑遍了整個城鎮──不對，是跑遍了整個日本，結果卻找不到適合的東西送給妳。所以我決定訂作一個。不過因為我的零用錢不夠，所以真的買下來是很久以後的事了……其實我原本想在國中畢業的時候在那棵櫻花樹下把它送給妳的。」
　　「你竟然在這麼久之前就……」
　　「不說這個了。戒指尺寸剛好真是太好了。因為這個戒指是我依照妳國中時期的指圍訂做的，所以要是妳的指圍改變了，那就糟了。」
　　「啊，對耶。這個戒指為什麼戴起來這麼剛好呢？我應該沒有告訴過你，我的指圍才對呀。」
　　「我一直都關注著小櫻，所以只要是有關妳的事，我幾乎都知道。」
　　「……………………」
　　對於櫻的疑問，拓馬光是這麼一句話就涵蓋了一切，怎麼看都很詭異。
　　再說……
　　──如果他從小學的時候就想要準備這份禮物，他也實在太有耐性了。
　　他到底有多麼單純，多麼純情呢？若是換作其他人做出這樣的事，大概會給自己跟蹤狂的印象而覺得不舒服。不過這個人是拓馬，卻莫名地讓櫻感到開心及感謝。
　　因為他是自己的救命恩人的關係嗎？
　　不對，這其中一定還有更多更複雜的感情──
　　就在櫻這麼想的時候，她忽然發現，此時拓馬正帶著極其嚴肅的表情看著自己的臉。
　　「怎麼了嗎？」
　　「啊、那個……嗯哼……」
　　聽到櫻詢問，拓馬作勢咳了一聲，才又帶著僵硬緊張，甚至近乎吶喊的音量開口：

　　「我一直都喜歡著妳！請妳和我交往！」

　　「………………！？」
　　面對如此唐突的請求，櫻嚇了一跳──不過卻也馬上明白了一件事。
　　──啊，對喔，這就是他過去一直想對我說的話呢。
　　一直都是。從沒有間斷過。
　　『我的願望是能夠跟小櫻告白』
　　如此一來，拓馬的心願姑且是實現了。
　　接下來就看櫻怎麼回應了。
　　…………不過，即使如此──櫻笑著說：
　　「拓馬同學，你真的是有夠純情的耶。剛剛看你的氣勢，我還以為初吻就要給你了呢……」
　　「咦？」
　　「啊，沒有啦，沒事。你不用放在心上。」
　　櫻邊說邊呵呵地笑了。
　　隨後，她也即刻發現，她剛剛是打從心底發出笑聲的。而距離前一次有這樣的心情，已經不知道是多久以前的事了。
　　而且在這樣的情況下，櫻內心的那份使命感──由自己化身為反派，將拓馬豎立成大英雄的使命感，在此刻得到滿足。
　　「──喔，原來是這樣啊……拓馬同學，你連變成這個樣子的我都要拯救嘛。」
　　聽到櫻這麼說，拓馬點點頭。
　　「那當然，我要拯救小櫻，也要拯救大家。我要拯救所有人，並且為你們實現願望。我已經決定好要這麼做了。」
　　「嗯……拓馬同學，你真的是最棒的人了。」
　　「喔？真的嗎？那妳可以跟我交往──」
　　拓馬話沒說完，櫻臉上隨即綻露了笑容──這次的笑容中沒有悲傷的情緒，而是純粹而坦率的微笑。
　　接著，她毫不體恤，且毫無留戀地──搖了搖頭。
　　「不行，沒辦法。」
　　「咦！為什麼……」
　　「因為我是管理這個世界的系統，不是人類。我剛剛稍微回想起了自己還是人類時的情感，覺得很開心。不過這終究只是BUG，就只是系統出錯了而已。所以──我終究還是應該要消失的。所有錯誤的人事物都應該消失，只留下對的東西續存。」
　　──比方說真正的大英雄之類的。
　　此時，櫻對拓馬懷抱的情感已經消失了。
　　這樣就好。本應如此。
　　當櫻這麼想的時候，她的肉身隨即緩緩融入了那一身櫻花色的氣場，逐漸隱沒於周遭的空氣之中。
　　「咦？喂……小櫻！妳的身體──！」
　　她開始消失了。
　　「──等一下等一下！這是怎樣！我應該沒有達成擊中妳這個勝利條件呀！系統應該不會因此消失才對吧！」
　　拓馬抓住了櫻的肩膀，手裡傳回來了不穩定的觸感。與其說是碰觸到人類肉體的觸感，那更像是摸到了空氣一般虛幻。
　　櫻開口表示：
　　「啊，這個呀──這是因為我承認自己輸了的關係啦。」
　　「什麼！？」
　　「因為我承認自己贏不了拓馬同學嘛。我承認你超出我的計劃預期，真真正正成長為一名大英雄。所以我的使命就結束了。」
　　「沒有這種事！我已經決定好我要連小櫻一起拯救的──」
　　對此，櫻臉上洋溢著笑容說：
　　「我已經得到夠多救贖了。」
　　「…………！」
　　「沒關係的，你已經不需要我了。」
　　「等一下！我還有話要──」
　　櫻的身體融入櫻花色的氣場內漸漸消失，化成閃亮亮有如花瓣一般美麗的光斑，點綴著這個世界。
　　這一刻，拓馬只能任由她去，完全束手無策。
　　在逐漸消失的同時，櫻開口說道：
　　「現在回想起來，『請殺了我吧』這個願望……這還是拓馬同學第一次這麼直接地拒絕我的願望呢。你說你討厭被規則束縛，卻明明總是聽從我的願望的。」
　　我喜歡能夠依靠的人。
　　我喜歡對動物友善的人。
　　我很憧憬公主抱。
　　會做家事的人好棒。
　　一直以來，拓馬總是基於櫻的願望，一一為她實現過來。
　　然而，唯獨這次櫻希望拓馬殺了她的這個願望，拓馬沒有答應。
　　對此，拓馬搖搖頭說：
　　「不對，這次也是。我這次也是依照小櫻所說的去做的──因為小櫻說欺負弱小是不好的行為，所以我照著做了。」
　　「咦？」
　　「因為在我眼中，現在的小櫻是我至今看起來最柔弱的。所以我想要拯救這樣的妳。」
　　……
　　啊啊，原來是這樣呀──
　　櫻笑了。
　　「因為我一直注視著你，所以都看不清自己了呢。好像也有這樣的英雄喔？」
　　櫻笑著以左手食指跟拇指勾成了一個圈圈，說道：
　　「我給你一○○分。」
　　留下這最後一句話，櫻便消失了。
　　勾成了圈圈的食指和拇指消失，套在她無名指上的戒指也掉到冰冷的地上──鏗咚地發出細碎而清脆的聲響。
　　拓馬低頭看著地上的戒指。
　　這時候，他留意到了掛在自己胸前的項鍊。
　　不知道是不是因為在和小櫻交手的過程中受了損傷，項鍊變得破破爛爛的。項墜上產生了裂痕，四片葉子中的三片葉子已經不見了。
　　唯一剩下的最後一片葉子，看來就好像愛心的形狀，掛在原來的位置上。

kidcs1214

　　終章　『迎向未來』

　　支配著整個世界規則的系統〈全知之眼〉，連同名為櫻的少女一起消失了。

　　由於系統消失的緣故，用以因應訊息量超載的『虛無之球』也消失得無影無蹤。整個世界得以從初始化的進程中解放。
　　換句話說，今後整個世界將會在接下來的時間中不斷累積新的訊息。
　　也許不知道什麼時候，這個世界將會因為資訊負載量爆炸而引發致命性的錯誤；比方說世界之間的界線扭曲、渾沌等等。
　　這也許是一○○年後，也有可能是一○○○年後或者明天；沒有人知道會發生什麼樣的危險。
　　不過總之暫時是安全了。
　　因為〈全知之眼〉這個巨大的系統消失之後，整個世界多少得到了一些資訊儲存量的緩衝。

　　英雄與使徒兩方勢力的交戰狀況緩和下來。
　　作為使徒方的領導者櫻消失了，英雄大戰背後隱藏的真相也傳遍了整個瓦爾哈拉，使徒們就再也沒有理由繼續鬥爭，甚至繼續留在瓦爾哈拉了。
　　於是眾使徒們集體返回了恩德。

　　＊

　　由於櫻消失的時候是深夜，因此清晨整個瓦爾哈拉便騷動不已。
　　整座城鎮、村莊、聚落上空都由官方張設了巨型的視訊電話影像投影。影像中播放著奧丁針對這次事件向全體瓦爾哈拉民眾所做的說明，以收拾這起事件造成的混亂。（由於〈全知之眼〉消失，數位視窗現在無法使用，所以天空中的視訊投影是由女武神們的魔法顯現的。）
　　奧丁表示：
　　「英雄大戰這個活動其實是〈全知之眼〉系統為了將整個世界初始化而進行的前期進程。而瓦爾哈拉也是為了舉辦英雄大戰而存在的舞台。換句話說，在世界的初始化消失之後，我們瓦爾哈拉也將失去存在意義。」
　　儘管這不是很容易理解的事，但奧丁還是把這個訊息統整性地告知眾人。
　　「坦白說，這個世界不久就要消失不見了。」
　　對此，聆聽的神界百姓同時嚷嚷了起來。
　　然而，奧丁則笑著繼續開口：
　　「嗯，吾知道各位聽到這個消息會產生慌亂，不過不需要因為這個情況感到悲觀。這只是讓所有的英雄及使徒回到自己原本所屬的世界而已。至於長年居住於瓦爾哈拉的百姓，吾會統一平均分配到各個世界之中，讓你們像該世界的百姓一樣生活。其實這也沒什麼，吾怎麼說也是個神，這種小事吾還是辦得到的。」
　　英雄們將回到自己原本所屬的世界。
　　之後他們將不再受制於正義或者邪惡，英雄或使徒的身分定位，可以依照自己的意思生活。
　　他們不再需要遵循既定的命運，可以依照自己的意思創造自己的人生。而未來也將因此充滿各種可能。
　　「唯一令人感傷的是，由於六○○○萬個世界的匯集之所瓦爾哈拉即將就此消失，各世界間也將失去聯繫。在吾的預估之下，這中間大概還有一個禮拜左右的緩衝時間，請大家在這個世界還存在的時候，不要留下任何遺憾。」
　　聽到這裡，瓦爾哈拉的人們全都不約而同地面面相覷。
　　尤其是英雄們。他們各自來自不同的世界，因此在瓦爾哈拉消失之後必定各奔東西。就連在這裡生活下來已經變得相當親密的軍團成員也將唐突地在一週之後分別。
　　這麼一來，他們便永遠不會再面了。
　　大家不會再有機會在同一間宿舍裡一起吃飯……無論是拓馬、悠娜、妮特、吟釀，或是亞修、嘉德麗雅，大家都得揮手道別。

　　＊

　　嘉德麗雅站在一座城鎮之中，看著來自奧丁的這段影像談話說道：
　　「若是在英雄大戰之中取得最後的勝利，就能實現任何一個願望……這世上果然沒有這種好事呀。」
　　一旁的亞修也回了話：
　　「這也只是說明了，真正想實現的願望，只能靠自己的力量達成。」
　　亞修和嘉德麗雅均在與拓馬交手時負傷，但卻不至於致命。這都是因為拓馬的攻擊刻意避開了他們的要害之故。
　　「靠自己的力量實現願望呀。這就是拓馬一直在努力的目標呢。」
　　「不對，那不是『努力的目標』，他已經實現他的願望了。」
　　「……不過那個名叫櫻的女孩已經消失了耶？」
　　「但我聽說他想要告白的願望倒是已經實現了。哎，不過這一切都是在我們暈過去的時候發生的，沒人清楚詳細內容。我也沒想過要問他這件事……總之，至少那傢伙盡他所能改變了命運不是嗎？而現在我們看到的就是他改變了命運的結果。」
　　「是呀，是可以這麼說沒錯。不過……這個世界確實是改變了，但他如此拚命追尋，最後卻還是無法與他愛慕的對象在一起，這點實在……」
　　「這也不是我們可以隨口評論的事了。這一切就像願望只能靠自己的力量實現一樣，要怎麼看待努力實現之後得到的結果，也只有本人能決定。」
　　「…………也是呢。」
　　嘉德麗雅開口的同時，她抬頭望向奧丁的視訊廣播影像消失之後的蔚藍天空，接著說道：
　　「亞修，你接下來怎麼打算呢？在你回到你原本所處的世界之後──」
　　「當然是將充斥於整個世界的邪物、魔物，還有怪物全部趕盡殺絕。他們就像雜草一樣，春風吹過之後又會遍地橫生的。」
　　「不過我們身上的，正義跟邪惡的角色定位已經不存在了不是？」
　　「即便如此我還是會這麼做。我的父母就是被那些東西殺掉的。就算一○○隻魔物之中有九十九隻不再帶有邪念，我也會為了不放過剩下的那一隻而戰。因為這就是人們所希望的──他們希望我守護那個世界，希望我能為他們帶來救贖。」
　　「…………」
　　亞修那番話讓嘉德麗雅聽了沉默不語。對此，亞修先是作勢咳了一聲，接著又開了口：
　　「欸，我說多了。這些都是妳不需要知道的事……話說，那妳呢？妳回到原本的世界之後又打算怎麼做？」
　　「我嗎？」
　　「嗯，雖然我也不是真的多有興趣，不過就姑且聽妳說說吧。」
　　「嗚，你這人說話還是一樣過分呀……」
　　嘉德麗雅面帶苦笑地接著說：
　　「我想要盡可能多守護一些需要保護的人事物。文化、自然，乃至於悠游在故鄉河裡的魚群，對我來說都是很重要的事物──說起來，我的想法也許跟你有些相似吧。」
　　「妳自以為跟我很有默契，我可是會很頭痛啊。」
　　「你！我才沒有呢！再說！我早就已經心有所屬──」
　　「嗯？」
　　「啊──沒、沒有啦！沒事……」
　　嘉德麗雅支吾著不知道該如何回話，而她與亞修之間的對話也就到此為止。
　　她在最後低喃了一聲：
　　「話說，不知道拓馬現在人在哪裡做什麼呢？」

　　＊

　　就在這個時候，花形拓馬正坐在軍團《零落之王》的宿舍──烏合寮的屋頂上。
　　他從昨晚就一直坐在這裡。
　　在〈全知之眼〉──櫻消失之後，他沒有接受治療，整晚沒吃沒睡，就坐在那裡。
　　其實他身上的傷勢已經靠著他驚人的自我恢復能力痊癒了，不過身邊的人還是相當擔心。
　　只是，認識拓馬的人都很清楚櫻這名少女對拓馬來說究竟是何等重要，所以也沒有人出聲打擾他，只能讓他一個人好好安靜一陣子。
　　此時有個女孩按捺不住而來到拓馬身邊。
　　──是悠娜。
　　她打開窗戶爬上了屋頂，對拓馬說道：
　　「雖然我這麼說也許你會生氣，不過……」
　　拓馬沒有看她，自顧自地抬頭望著蔚藍天空。
　　「我不覺得那個女孩是帶著悲傷離開的。」
　　拓馬仍舊沒有看她，沉默不語。
　　但悠娜卻自顧自地繼續說：
　　「不是只有被喜歡的人拯救才是幸福。女孩子沒有這麼被動，也沒有這麼弱小。與戀愛有關的時候尤其如此。」
　　當然，我也不是什麼都看得透徹就是了──她留了一句但書。
　　拓馬還是沒有說話。即便如此，悠娜仍繼續說了下去：
　　「我覺得，能夠在喜歡的人面前走完生命最後的旅程，是非常幸福的事。」
　　「…………」
　　拓馬眺望著雲朵。
　　雲快速掠過。它飄著飄著不斷改變形貌，然後飄散消失。
　　在這朵雲的殘渣還以視覺暫留的形式烙印在視網膜上的時候，拓馬站了起來。他對著悠娜開口說道：
　　「謝謝妳。」
　　「咦？」
　　悠娜聽了瞪大了眼睛。拓馬看著她接著說：
　　「我沒事了。讓妳操心了。」
　　說完，他便帶著釋然而開朗的表情笑了。

　　──剛開始的時候當然很絕望。
　　拓馬覺得沒有了小櫻，連活下去的價值也沒有了。
　　但其實不然。
　　就像拓馬自己曾說過的，現在的他已經擁有夥伴。擁有他一路下來拯救的一切。而他的力量──原本他始終認為就只是一種災難的力量，這股力量若是能夠守護他人，為他們帶來救贖，並且為人們需要；那麼即使因為這股力量而得救的人不是小櫻，它也應該具有十足的價值了。
　　那個沒有任何長處，始終孤獨一人、生性陰沉，長年持續跟蹤著一名女孩的少年，在小櫻挺身為他解開束縛的情況下，已經不再受到命運束縛，來到了一個充滿光明，未來擁有無限可能的寬闊世界。
　　好比五年前的拓馬在堤防陰暗處發現了一整叢的幸運草，他的未來也充滿他還未見過的光明。
　　因此，他必須邁步前進。
　　這是小櫻要他做的。
　　她用溫潤的掌心觸感，推了他的肩膀一把。

　　「我已經沒事了，真的。」
　　他確認性地又強調了一遍，然後點點頭。
　　對此，悠娜也開了口：
　　「嗯，我知道了。」
　　於是兩人便離開屋頂，回到了宿舍之中。

　　＊

　　之後的一個禮拜， 是拓馬來到瓦爾哈拉之後最和平的一段時間。
　　唯一一個一如往常的現象是，拓馬擁有的死線能力仍舊為他不斷帶來大小災難。不過因為已經沒有了英雄大戰，所以即使災難不斷也能夠悠閒度日。
　　他還有時間跟餘裕拜訪亞修、嘉德麗雅、羅潔、海因茲，以及住在城鎮裡的女孩琪琪，向大家打了招呼。
　　待這趟行程結束之後，奧丁所說的時限也差不多到了。
　　「今晚十二點之後，瓦爾哈拉就將消失了。」
　　即使令人難以置信，但瓦爾哈拉似乎是真的會消失的樣子。
　　拓馬沒有實感。他一如往常地坐在宿舍裡的沙發上，對著一旁的粉紅色頭髮女孩說道：
　　「大家終於要分道揚鑣了呢。匹莉卡，妳有什麼打算呢？妳姑且也是前英雄，能回到原本所處的世界去嗎？」
　　匹莉卡搖搖頭說：
　　「不會，因為我終究是前英雄。跟你戰鬥的時候我也只是藉助天使之力，有點作弊地恢復成原本的模樣──所以就像之前奧丁大人之前說的一樣，我們瓦爾哈拉的居民，靈魂會重新分配到六○○○個世界之中。」
　　聽到匹莉卡這麼說，拓馬這才想起來，之前奧丁在視訊廣播的時候好像有說過這件事。不過他現在還是沒搞懂。
　　「簡單來說，我們會轉生到各個異世界去。」
　　「轉生？可以這樣啊？」
　　「奧丁大人怎麼說也是神嘛。」
　　「這麼說，那個……匹莉卡這個存在將會死去嗎……」
　　拓馬不安地開口詢問。匹莉卡則是笑著說：
　　「啊哈哈，你說這什麼話呀？我再怎麼說也是個天使耶？早就已經是超脫死亡的存在了……哎，的確，說轉生是有點不太妥當了。也許用籠統的方式去想會比較好吧。比方說『搬家』之類的？」
　　「……世界規模的搬家嗎？這情況也太嚇人了吧。」
　　「哎呀～你不用這麼稱讚我啦～」
　　「我完全沒有在稱讚妳。」
　　「哎，話是這麼說，但搬到新世界去之後，我能保有多少記憶就不得而知了。只是現在〈全知之眼〉消失了，應該就不會再有刪除資料的情況了吧。所以我覺得，搞不好可以帶著不少記憶轉生到新世界去呢。就好像『主角超強的新遊戲』，很狡猾對吧。呵呵～」
　　──〈全知之眼〉消失了。
　　──小櫻消失了。
　　儘管這件事讓拓馬覺得非常難過，但現在也已經走出來了。因為他非得走出來不可。永遠停留在這裡原地踏步也不是辦法。
　　而且，小櫻也一定不希望看他這樣。
　　拓馬不會去做小櫻不希望看到的事。
　　之前是如此，今後也是。
　　所以，拓馬決定接納所有過去發生的事，然後繼續前進。
　　「主角很強的新遊戲呀。有這麼好的事嗎？」
　　他笑著說道。

　　＊

　　時間來到晚上十點，現在距離瓦爾哈拉消失，拓馬等人將被遣返回原本自己所處的世界只剩下兩小時。
　　拓馬在悠娜的邀約之下來到一座高聳無比的尖塔頂層。
　　這是拓馬和悠娜初次搭檔的戰鬥舞台，從這裡可以眺望整個瓦爾哈拉。
　　「之後會變得寂寞呢。」
　　悠娜說。
　　「應該吧。」
　　拓馬也回了話。
　　「我們應該沒有辦法再見面了吧？」
　　「嗯，好像是這樣。」
　　「說真的，我一點也不想回到原來的世界。」
　　「…………」
　　悠娜原本所處的世界是『祓魔法世界』，是一個惡魔橫生跋扈的世界。
　　現在世界中已經不再存有使徒和反派這樣的概念，因此也許所謂的惡魔也不再是惡魔了。不過實際情況如何，這點還無法得知。
　　再說，無論『祓魔法世界』的惡魔變成什麼樣子，悠娜的哥哥已經死去的事實也不會改變。
　　即使回到原本所處的世界，悠娜身邊也沒有親人了。
　　「妳回到原本所處的世界之後打算做什麼啊？」
　　「我要推廣馬鈴薯燉肉。」
　　「咦？」
　　「拓馬同學你做給我們吃的馬鈴薯燉肉，其實我已經把作法背起來了。」
　　「真的假的？妳的料理手腕不是很糟糕嗎？」
　　如果拓馬記得沒錯，悠娜的料理手腕與其說糟糕，不如說她根本還沒開始做料理就問題一大堆。印象她曾做出要開水龍頭卻把水龍頭扭壞的事。
　　「嗚！你怎麼這麼說！我後來有練習下廚，現在已經稍微有點進步了！」
　　「這、這樣啊……」
　　「我要用你教我的馬鈴薯燉肉，為我所屬的那個世界帶來笑容。」
　　悠娜其實是個生性認真的女孩。她一定是認真這麼說的吧。
　　拓馬總覺得展露出自信微笑的悠娜相當惹人憐愛，因此也笑著對她點了點頭。
　　儘管今後不會再有機會見面，但他也在心裡暗自祈禱著，希望悠娜的臉上今後也可以在世界的某處，持續掛著像這樣的笑容。

　　於是，約定的時候來臨了。
　　拓馬、悠娜、匹莉卡、妮特，還有吟釀群聚在宿舍客廳，一起迎接這天的晚間十二點。
　　天空中灑下強烈的白光。
　　光芒從宿舍窗外透了進來，讓整個室內變得非常耀眼。
　　拓馬和大家一起笑著瞇細了眼睛，彼此對望著。
　　他們緩緩闔上了眼瞼。
　　瓦爾哈拉全土受到這道光芒覆蓋，最後──徹底地消失了。

　　＊

　　從一個男孩愛上一個女孩開始，就此揭開的迷途英雄故事在這裡結束。
　　之後的故事就好比畫蛇添足，不如說只是附錄在故事之外的小插曲。
　　不過既然都說到這裡，不如就把它說完吧。
　　關於這個在龐大的故事結束之後萌芽的小故事──

　　遮蔽了視線的強光消失之後，拓馬看見了極為令人懷念的世界──『被捲入的世界』。
　　這是拓馬出生長大的世界。
　　他站在早晨陽光灑下的熟悉上學路上。
　　平緩的坡道。
　　車道旁的人行道。
　　民宅庭院裡盛開的櫻花樹四周飄著花瓣的情景。
　　…………
　　櫻花？
　　白天？
　　這有點奇怪。
　　直到前一刻為止，他所在的瓦爾哈拉都還是夏日裡的深夜。
　　現在這裡卻是白天的春天。
　　拓馬心中產生一個懷疑，看了看手錶。這支錶擁有日曆功能。他從錶上確認了日期。
　　四月二十五日。
　　…………
　　「時間回溯了？」
　　或者說是往前跳了。
　　不過即使不用深入思考也知道，前者的機率高一些。
　　瓦爾哈拉消失，所有英雄們都遣返回到了原先自己所居住的世界。而為了符合各個世界原先所儲存的資訊，這些英雄們在瓦爾哈拉度過的時光很可能就此被抽掉，讓一切恢復成英雄們離開這個世界之前的情景。
　　四月二十五日，拓馬之前就是在這天受到召喚而前往瓦爾哈拉的。
　　不過，若是如此──此時拓馬腦中殘留的記憶又是怎麼回事呢？
　　難道是各個世界周遭的時間都回溯了，卻唯獨回到這個世界的英雄們例外，可以帶回他們滯留在瓦爾哈拉時的記憶嗎？
　　總而言之──
　　現在最重要的是正確掌握自己身處在什麼狀況。
　　現在究竟是『什麼時候』？
　　與拓馬所知道的『被捲入的世界』究竟有幾成相同，幾成相異呢？
　　該不會因為世界的結構改變，使他又被捲入了什麼龐大災難之中……
　　他的眼前始終沒有看到行人和車輛通行，讓他心裡有些不安。
　　──總之，不管誰都好，先找找看有沒有人在吧。
　　拓馬緩緩踏出腳步。
　　走在熟悉的上學路上，腳下踩著熟悉的柏油地面，但感覺卻非常新鮮。
　　他穿過車道，確認了燈號。
　　是綠燈。
　　是綠燈沒錯。
　　然而，「這個確認的動作毫無意義」──拓馬完全忘記了這般理所當然的事實。
　　也許是因為剛回到這個世界，心裡多少有些緊張，讓他完全遺忘了自己所擁有的特殊體質。
　　──『死線』。
　　拓馬在任何時候，都會毫無轉圜餘地地被捲入災厄之中。
　　回過神來，左耳邊已經傳來一陣震耳欲聾的喇叭聲。
　　「啊……」
　　他轉過頭去，看到一輛大型卡車正朝他衝過來。
　　糟糕，我完全疏忽了。
　　閃避？我應該有辦法。不過從現在起以足以確保自身安全的腿力跳開，那道衝擊一定會讓地面產生一個大洞。而碾到這個大洞的卡車，很有可能橫向翻覆。
　　把它擋下來？我應該也辦得到。不過現在還不清楚我的身體能力究竟隨著時間回溯到什麼程度。是離開瓦爾哈拉前的狀態嗎？還是被召喚到瓦爾哈拉前一刻的狀態？要是我的力道沒控制好，很可能會把整輛車毀掉。
　　該怎麼辦好？
　　該怎麼辦好？
　　拓馬腦中一片慌亂，但緊迫的時間卻完全不給他有任何猶豫的空間。
　　好！──拓馬下定了決心。
　　──我要把它擋下來。只要把力道控制在極微弱的狀態下，最糟糕的情況也就死我一個人而已！
　　拓馬做好覺悟，雙腳與肩同寬地張開雙手──
　　這時候，他頭上忽然冒出一個聲音高喊著：
　　「抓緊了！」
　　「咦？」
　　那是一個女孩的聲音。
　　隨後，拓馬的身體被某種繩索──鋼索纏住。而他也反射性地拉住了這條鋼索。
　　隨後鋼索傳來一股驚人的拉力，將拓馬整個人拉了上來，飛上空中。
　　他落在一間民宅的屋頂，屈膝跪地。
　　「這、咦……我……得救了嗎？」
　　拓馬抬頭望向出手拯救他的女孩。
　　那張清透的白皙臉龐上，有著一對藍色眼眸。
　　那頭金色長髮迎光閃耀。
　　這位美少女顯然是拓馬曾經熟悉的那個女孩。
　　唯一不同的是，此時她身上穿的不是奇幻世界的戰鬥用衣著，而是現代風的水手服。
　　這位美少女開口說道：
　　「看來我趕上了呢，真是太好了。」
　　「咦？咦？妳為什麼會在這裡……悠──」
　　但女孩沒等拓馬說完，先一步開口將他打斷：
　　「看你那身制服，妳應該是卷駒學園的學生吧？我的名字是齋藤※優奈，是從今天開始會跟你念同一所學校的轉學生。不過我還不知道上學的路怎麼走，可以請你帶路嗎？」（編註：在日文中「優奈」與「悠娜」同音。）
　　「啥？」
　　這位美少女看起來一點都不像在開玩笑的樣子。
　　拓馬困惑之餘，接著更是在他的肩膀上發現一個異樣的存在。
　　那是一隻坐在女孩肩膀上，有著粉紅色毛皮，看來令人覺得不可思議的小貓咪。
　　那隻貓咪地打了一個呵欠說道：
　　「你會因為剛剛優奈同學射出的鋼索感到驚訝也是沒辦法的事喵。畢竟優奈同學跟一般女高中生不太一樣喵。啊，順便補充一下，我是優奈同學的夥伴，是會說人話的高智能貓咪──匹莉喵。今後請多指教喵☆」
　　那隻貓咪……開口說話了……
　　而且，這說話的語氣拓馬也非常熟悉。
　　然而，一旁的金色長髮美少女（這人怎麼看都是悠娜吧！）對此完全不覺得驚訝，接著開了口：
　　「也是呢。既然我這模樣都被你看到了，那也無可奈何了。我就特別告訴你吧……其實我們是來自其他世界的異世界人。不過我們失去了一部分的記憶，所以不記得自己是誰，正在尋找拾回記憶的方法。你看起來似乎擁有跟其他人不一樣的力量，能不能請你協助我們呢？拜託你了。」
　　「拜託你喵☆」
　　…………………………
　　……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

　　「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

kidcs1214

　　後記

　　好久不見，我是河端ジュン─！
　　好了，『迷途英雄的異世界召喚』系列小說到本集結束。
　　第一集是導入篇，第二集是擴張篇，第三集是結局篇，希望這個故事的結構整理得還不錯。
　　若要追溯這個系列故事的根本，那就是「棘手的戀愛故事」。
　　那麼，到底是誰對誰懷抱的愛戀這麼讓人覺得棘手呢？這點就由各位自己去感受了。不過這個系列故事端出了「異世界召喚」、「改變命運」、「正邪對立的大戰」等等看起來很誇張的主題，但我從一開始就決定了最根本的核心主軸，依然只是小巧而單純的戀愛故事；我想關於這點，這個故事至少是依照我原先的預期完整成形了。這也讓我鬆了一口氣。
　　呼～真是太好了。
　　至於故事中的角色接下來會如何呢？我想我今後也許也會寫寫他們的故事。
　　不過現在暫時先進入休息時間。我想讓他們先好好地休息一陣子（總覺得無論是就體質或是性格而言，好像沒辦法就是了）。
　　然後，關於我今後的打算，我想我應該還是會繼續寫小說。而很幸運的，心裡好像也有下一個故事的預感，我會加油的。說起來，我已經承蒙ファンタジア文庫幫我發行了五本小說，真是感激不盡。
　　話說，我偶爾會接到書迷寫來的信件。在一般程序下，信件會先寄到編輯部，再由責任編輯轉交給我，拿到讀者來信的當下真的超開心的。通常接到信的時候都是在跟編輯開會的時候，因此討論過程中我幾乎是整個人笑容滿面，看起來非常噁心。呃，回到家時也許也一直延續這樣的情緒。我還會因為情緒太過亢奮，就在衝動下開始動手寫新故事的架構。總之就是高興到了這種程度。非常感謝來信的各位！
　　以下要向許多幫忙成書的朋友們致上感謝──謝謝H編輯、O編輯，繪製插圖的藤真老師、負責書籍設計的百足屋先生、グルーブSNE的安田老闆、負責校稿的編輯、業務、書店店員──還有最重要的各位讀者們！真的非常謝謝你們！今後也請多多指教！

　　二○一四年一○月 河端ジュン─

eve556613339

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還以為看不到了呢

某风车不会转

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顺带说一句轻国搜1的时候使用简体，繁体搜不到

asdzx7845

第三集了呢，感謝錄入!!

lin33544889

三卷完结么？ 哎呀 还没看过瘾。
感情线的铺垫有点少了

捂脸

所以说又是天降系的胜利。。。