[mino]異界轉生強奪戰 5[台/繁]

kidcs1214

　　異界轉生強奪戰 5
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　　作者：mino
　　插畫：和武はざの
　　譯者：梁恩嘉
　　圖源：真妹控
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.net
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　與十二死徒激鬥後，優對沒能守護同伴的自己感到懊悔，並離開了。
　　另一方面，妮娜、蕾娜以及瑪麗法這三個女孩為了與他重逢，拜託姆斯的食客喬茲‧波蘭教導她們戰鬥方法。然後順利提昇等級，創立了氏族「奈姆雷斯」。
　　不過，因為大氏族「紅色流星」的陰謀，雙方賭上氏族的存亡，進行決鬥！激戰在卡瑪冒險者們的旁觀下揭開序幕，其結果將會是――？
　　大受好評的異世界逆轉故事，第五彈登場！


　　作者簡介
　　mino
　　於著名小說投稿網站「成為小說家吧（小説家になろう）」投稿，
　　以本作《異界轉生強奪戰》出道成為小說家。


　　畫師簡介
　　和武はざの
　　以畫插畫及漫畫為生。
　　喜歡貓。

　　作品《世界最強は家族と仲良く出稼ぎ中！》
　　個人網站：elm.zashiki.com/
　　Twitter：twitter.com/teigi_3?lang=ja
　　Pixiv：t.co/Za3XWZx6nQ











　　CONTENTS
　　序 章
　　第一章　三大勢力
　　第二章　奈姆雷斯
　　第三章　誰弄哭妳了？
　　第四章　水準的差異
　　番外篇

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　　序章


　　優與不朽教團第十二死徒哥利亞激鬥後，時間很快就過了一個月。知道自己就是妮娜等人遭到襲擊的原因，優從妮娜等人的身邊消失，現在正在「腐界的恩利歐」打等級。雖然是天經地義的事，不過就算優消失了，都市卡瑪的冒險者公會依舊正常營運著。
　　在都市卡瑪的冒險者公會會長室裡，莫菲斯的臉上掛著賊笑，處理桌上堆積如山的文件。
　　「您在賊笑什麼？真噁心。」
　　艾妲一邊把追加的文件放到桌上，一邊在空了的杯子裡注入紅茶。
　　「什麼噁心！老朽很忙的，沒事的話就出去吧。」
　　隨口應付艾妲後，莫菲斯用擺在桌上的鏡子看看頭部。雖然只有一點點，頭髮確實變得比以前多了。或許是因為太開心而忍不住，莫菲斯又浮現了噁心的笑容。
　　「我有事喔。最近會定期送來在『腐界的恩利歐』取得的素材跟道具，可以告訴我是誰帶過來的嗎？」
　　這陣子都市卡瑪的冒險者公會會定期收到應該是從「腐界的恩利歐」取得的素材跟道具。一般而論，通常會認為是冒險者帶來的東西，不過定期送來的素材跟道具量很多，甚至多到不是大氏族——在都市卡瑪的話，如果不是最大規模的氏族「紅色流星」這種等級，根本無法收集到這麼多。
　　明明收到這麼大量的素材跟道具，身為會長祕書的艾妲卻不清楚是誰拿過來的，所以她當然會在意。
　　「嗯，妳會在意也是當然的，可是老朽不能告訴妳呢。」
　　「為什麼呢？」
　　「我和對方說好了啊。」
　　艾妲說了句「是喔～」後瞇起雙眼，斜眼瞪視莫菲斯。而莫菲斯或許是感到問心有愧，清清喉嚨後連忙開始處理文件。
　　「換個話題好了，好像有人擅自在公會的庭園裡種花呢，您知道些什麼嗎？」
　　莫菲斯僵在原地，似乎可以看見「一驚」的擬似音，文件因此散落到地板上。
　　「哎呀呀，老爺爺您怎麼了嗎？」
　　「沒沒沒沒、沒什麼，而且老朽不是老爺爺。」
　　莫菲斯撿文件時，艾妲蹲下身來望進他的眼睛。莫菲斯別開視線，並佯裝沒事似的重新坐回椅子上。然而，從全身狂冒出來的汗水在轉眼間弄濕了衣服。
　　「呃、嗯，關於有人在公會庭園裡種花這件事嘛，嗯～雖……雖然這是個人的意見，不過老朽覺得這樣也不錯吧？那邊本來就沒種什麼東西，倒不如說變漂亮了，老朽覺得很不錯呢。」
　　「喔～這樣啊～那我也來試著種些什麼好了。」
　　「嗯！這個主意很好！贊成，老朽贊成！」
　　「那就請您視目以待嘍。」
　　行了一個禮後，艾妲就這樣離開了房間。也許是覺得自己成功矇混過去了，莫菲斯大大地嘆了一口氣。
　　「真是好險。那些花是老朽的東西！不能讓任何人知道這個祕密。」
　　在冒險者公會庭園裡種花的犯人是莫菲斯。
　　他種下的花是莫菲斯拜託優，請他讓給自己的東西。從那些花瓣萃取出來的液體只要經過特殊加工，就能給予對莫菲斯來說比性命還重要的頭髮生命。另外，這種花會從其他植物那邊吸取養分，因此冒險者公會的野外庭園是最適合種花的地方。

　　※

　　「怎麼弄得那麼狼狽？妳們潛入了多久啊？」
　　在烏茲的工房裡，妮娜等人全身都是魔物的鮮血跟泥巴，將從「妖樹園迷宮」得到的素材與道具排放在桌上。
　　「三天。這是在『妖樹園迷宮』裡得到的東西喔。烏茲先生，這樣如何呢？」
　　「三天嗎……那前進到了第幾層？」
　　「……第二十七層。」
　　「優在的時候呢？」
　　「主人在的時候，兩天就到了最底層的五十二層。」
　　對於烏茲的提問，瑪麗法有些自豪地回答。
　　「根本沒得比呢。優的職責只是前衛嗎？也兼任盾職嗎？」
　　「呃～優負責當前衛跟盾職，還有白魔法跟賦予魔法……另外，他也會搜敵吧？」
　　「……還有煮飯跟顧火。」
　　「從一般隊伍所需的攻防、輔助、回復、斥候，還有煮飯跟建立露營據點，以及在事前收集情報到準備裝備，都是由主人一手包辦的。」
　　瑪麗法再次自豪地談論自家主人——優的工作模樣。
　　優等人這支隊伍的不平衡程度讓烏茲再次感到傻眼。如果是普通的隊伍，前衛職、負責防禦敵人攻擊的盾職、施放攻擊魔法跟回復魔法及賦予魔法的後衛職，以及處理陷阱與製作地圖、開鎖的斥候職等角色會互相幫助，藉此攻略、探索迷宮。
　　「妳們是給優換尿布的小寶寶嗎？優一不在，妳們就變得跟那一大票冒險者沒兩樣不是嗎？妮娜，這是什麼東西？」
　　「是在『妖樹園迷宮』取得的素材喔～」
　　「這點我看得出來！牡丹花妖的莖一旦乾燥就派不上用場；竜蜻蜓的翅膀不但剝取的地方很糟糕，連切面都糊成一團了啊。瘋狂螳螂的鐮刀從中間就斷掉了。其他植物也一樣，從採集狀態到保存方式都完全不行啊！優在的時候明明不會這樣子啊。與其回到妳們身邊，優就這樣去高階級的冒險者隊伍或大氏族還比較好吧。以優的實力，會有很多人想邀請他喔。」
　　妮娜雖然想否認說不是，不過烏茲的指正是事實，因此她滿臉通紅並鼓起雙頰；蕾娜雖然什麼都沒說，但露出不悅的表情；瑪麗法雖然表面上裝出跟平常一樣的表情，耳朵卻焦躁地微微抽動。
　　「嗚、嗚～下次我們會讓烏茲先生發出讚嘆的，到時候要把優寄放在這邊的裝備交給我們喔！」
　　妮娜撂下話後跑出工房，不過她其實不是想要優取得的裝備，而是想要被優認可。然而烏茲的那番話是事實，只讓她深深領悟到自己至今為止有多麼依賴優罷了。

　　※

　　打從妮娜從烏茲的工房飛奔而出後，過了一週。烏茲依舊關著店門，不分日夜地揮著鎚子。
　　「烏茲先生～」
　　聽見有些傻氣的呼喚聲，烏茲將肩膀弄得喀喀作響並站起來。
　　「嗨，好久不見了。我還以為妳們死心逃走了呢。」
　　就算烏茲如此挑釁，妮娜等人仍浮現有自信的笑容。
　　「烏茲先生，我們不會因為這種事就死心喔～」
　　「……大鬍子，這次輪到你哭喪著臉了。」
　　「我是前來證明自己幫得上主人的忙。」
　　「是嗎……託優的福，從好裝備到豐富的補給品跟食物都能坐享其成的傢伙們倒是很敢講嘛。真是期待妳們要如何讓我滿意呢。還有蕾娜，誰是大鬍子！」
　　烏茲的怒喝聲讓蕾娜迅速躲到妮娜的背後。
　　將放在桌上的東西移走後，妮娜倒翻自己的道具包。
　　「這、這是……」
　　道具包中陸續掉出妮娜等人取得的素材。從魔物身上剝取的部位都處理得很細心，拿去冒險者公會應該會被高價收購。飴色草、半月花、靈草等等從採集到保存都需要技術的素材，也都經過漂亮的處理呈現完美狀態。
　　「哎嘿嘿～這樣如何？」
　　「呵……呵哈哈哈哈！只要想做還是做得到嘛！好，在這邊等著！」
　　烏茲大笑著消失在工房深處的倉庫。認為自己成功得到了烏茲的認可，被留在原地的妮娜等人看著彼此，浮現了笑容。

　　「咦～！」
　　妮娜的聲音響徹在烏茲的工房內。
　　「怎麼？妳有什麼不滿嗎？」
　　烏茲用雙手從倉庫抱出滿滿的裝備，卻只將「腐食甲殼的護手（4級）」與「黃金絲巾（4級）」交給妮娜；蕾娜只拿到「強命戒指（3級）」，瑪麗法則是只拿到「高位惡魔皮夾克（4級）」跟「獸魔戒指（4級）」。一心以為能拿到所有道具的妮娜不由自主地大喊。
　　「是沒有不滿啦……」
　　妮娜口是心非，臉上的表情看起來很不滿。
　　「妳以為我會把裝備都交給妳嗎？而且採集到的素材不是只靠妳們的力量吧？還有，就算想從我交給妳們的裝備找出優的所在地也是白費功夫喔。」
　　烏茲如此指正，妮娜與蕾娜齊聲發出「唔！」的一聲。
　　「哎嘿嘿～穿幫了呢。嗯，我們有求教一個叫做喬茲•波蘭的人喔～」
　　「……不是免錢的，我們有支付相對的錢。」
　　「是嗎？喬茲•波蘭的話我曉得。他是個優秀的冒險者，比起戰鬥，他更擅長探索跟解除陷阱，所以要好好學喔。」
　　姆斯伯爵的食客「雙劍的喬茲•波蘭」是A階級冒險者，而妮娜與蕾娜剛成為C階級冒險者，光靠她們賺的錢是不可能僱用他的。烏茲判斷優或是姆斯伯爵應該有涉入其中，所以沒有繼續追問下去。
　　「蕾娜，妳有什麼話想說嗎？」
　　蕾娜目不轉睛地盯著烏茲交給她的強命戒指。
　　「……有。」
　　「說來聽聽。」
　　「……妮娜跟瑪麗法明明有兩個，我卻只有一個。」
　　看來是對數量有所不滿。瑪麗法從剛才開始就默不作聲，將從烏茲手中得到的裝備寶貝地抱在胸前，一邊妄……瞑想。
　　「妳先看看自己的裝備再抱怨。妳明白這些東西之中，妳的裝備最花錢嗎？光就裝備來說，就算在C階級冒險者裡也跟上位者一樣喔。
　　而且交給妳的強命戒指階級是3級。就算說是3級，其中也有好有壞。不過那個戒指可是被小國家當成國寶也不足為奇的魔導具喔。」
　　「……咕唔唔。」
　　「咕唔唔啥啊。還有，妳要先嵌上自己持有的生命指環，再裝備強命戒指喔。優託我轉告妳，說這樣會提高效果。」
　　「……知道了，大鬍子。」
　　「蕾娜，看來之後得好好跟妳談一談才行呢。」
　　烏茲試圖捉住蕾娜，蕾娜卻瞬間閃開，然後騎著掃箒逃離現場。烏茲被留在原地氣得牙癢癢的模樣讓妮娜跟瑪麗法浮現苦笑。

　　※

　　「呵呵呵～老朽的花兒們過得好嗎～」
　　莫菲斯踩著愉快的步伐，去探望種著花的庭園時——
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「怎麼了？發出那麼大的聲音。哎呀，我種的花成長得很順利呢。」
　　「咯啊啊啊啊啊……艾、艾妲……妳種的花是……」
　　「是薄荷。生命力很強，能輕鬆培養的花喔。」
　　薄荷是多年生花草，繁殖力很強，不管怎麼拔都會以它的強大繁殖力陸續長出來。另外，它會用這股繁殖力排除其他花朵，所以有些地方會禁止種植在盆裁以外的地方。
　　「立刻來喝杯茶吧？哎呀呀，某人種的花好像枯掉了呢。
　　您怎麼了？臉色很糟糕呢。不，糟糕的是頭吧，喔呵呵呵呵～」
　　「我的頭髮（生命）啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　不知道莫菲斯的慘叫聲有沒有傳到冒險者公會呢？
　　艾妲一邊看著莫菲斯散發出哀愁氛圍的背影，一邊可愛地吐出舌頭。而此刻在艾妲的房內，某人種的花正在窗邊的那排花盆裡舒服地曬著日光浴。

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　　第一章　三大勢力


　　「腐界的恩利歐」第六十層的某處，姆斯正在跟優談事情。
　　六十層是腐肉食兵隊蟻（Scavenger soldier ant）、腐肉食騎兵蟻（Scavenger cavalry ant）及腐肉食近衛隊蟻（Scavenger house holder ant）等螞蟻們支配的階層。不論是活人還是死者，蟻群會因為貪心的食欲無止境地襲擊而來。就算是最弱的螞蟻個體也有階級5，即使有辦法打倒牠，若是誤傷位於蟻群腹部的臭腺，臭腺裡的引誘劑就會引來周遭的蟻群，轉瞬間會被多達數十、數百隻的蟻群包圍。一旦演變至此，無論是多麼頑強的冒險者，都會無一避免地被蟻群的多數暴力化為絞肉。
　　「好久不見了呢。」
　　「前陣子也見過面啊。話說，你有把素材交給公會會長吧。」
　　「能叫伯爵去跑腿的人也只有你了啊。素材我有確實交給莫菲斯喔，而且我還把我的其中一名食客——喬茲•波蘭介紹給妮娜她們，所以希望你感謝我呢。」
　　「喔～我並沒有拜託你這麼做就是了。」
　　「優，你以為我不知道你拜託喬瑟夫保護妮娜她們嗎？話說回來，真是意外呢。」
　　「哪裡意外了？」
　　「你沒有對我隱瞞自己會使用時空魔法的這件事啊。」
　　「別裝傻了，你早就知道了吧。在我開口前，你就知道我會時空魔法、死靈魔法還有鍊金術了。」
　　「是這樣嗎？雖然現在這麼說有點晚了，不過這裡很安全吧？」
　　姆斯刻意地歪頭，將紅茶含入嘴裡。
　　「我剛剛才將所有螞蟻殺光，所以暫時沒問題。」
　　優跟姆斯隔著桌子分坐兩邊，這時有一道黑影衝到姆斯的身邊。
　　「你是來欺負殿下大人的嗎！如果是這樣，我不會允許喔！咻！咻！我很強喔！」
　　「啊哈哈，這不是魔人族的小孩嗎？」
　　看到那個一邊用嘴發出破風聲，一邊朝姆斯刺出拳頭的身影，姆斯跟努庫勾起了笑。
　　而優的拳頭落在得意忘形的小鉛頭上。
　　「好痛！殿、殿下大人，為什麼打我啊～」
　　「小鉛，別得意忘形。姆斯是擁有伯爵爵位的貴族，不是你可以囂張的對象。」
　　「嗚嗚……可是……」
　　「來，這個給你。去那邊跟小桃玩吧。」
　　優將桌上的茶點連同盤子一起交給小鉛。小鉛收下茶點後立刻破涕為笑，帶著小桃離開了。
　　「啊哈哈～跟優待在一起果然不會厭煩呢。話說，你也差不多喔。
　　對了，我用便宜的價格把貴重的食客借給你了，可以說些有趣的事嗎？」
　　「雖然不有趣，不過最近有各種商人來見我喔。不知道那些傢伙是從哪裡買到情報的，甚至僱用高階級冒險者來見我，所以比貴族還棘手許多呢。」
　　「喔～有商人過來見你啊。有什麼事？」
　　「說是想要我創造的魔藥，而且每個商人都是。是要發生戰爭——而且還是大戰爭了吧？」
　　「大戰爭嗎……小戰爭的話是有啦。」
　　「是羅普基努斯跟莫貝爾吧。」
　　從優的口中聽到就算在鄔頓王國國內，也只有一部分貴族知道的情報，姆斯浮現吃驚的表情。
　　「你從哪裡得知這件事的？」
　　「來見我的商人中有莫貝爾王國的第三王子啊。那個人還挺有趣的呢。」
　　努庫往姆斯已經空掉的杯子裡倒入紅茶。剛泡好的紅茶散發出難以言喻的香氣，搔動姆斯的鼻間。
　　「居然特意拜託商人，跑來見優啊。」
　　姆斯露出很無趣的表情，那副姿態看起來像是有人對自己的玩具出手的小孩一樣。
　　「其他的有趣話題嘛……姆斯，你對語言有何想法？」
　　「有何想法是指？」
　　「竜魔法的話是竜語，小妖精魔法則是用小妖精語詠唱。可是人類、獸人、矮人、妖精、小人族的語言卻被統合成單一語言，你對這件事不感到疑惑嗎？」
　　「語言……被統合……？」
　　「你真的不知道呢。那麼，人族為什麼會把自己以外的種族稱為亞人，並加以迫害呢？」
　　「希望你不要太瞧不起我呢，這是在學歷史嗎？聖曆三年時，亞人——特別是以獸人為中心，毀滅了人族的國家哥特王國就是原因。在無辜的哥特王國裡，王族跟所有國民都被亞人們虐殺了。」
　　姆斯理所當然地述說貴族們學習——不，只要是人族就必定會被教導的事，那模樣讓優像是難以抑止笑意般發出聲音。
　　「你什麼都不知道呢。」
　　「你好像知道很多我不知道的事呢。是那邊的男性，還是女性告訴你的嗎？」
　　姆斯的視線前方是用長袍遮住臉龐的人——拉斯。從長袍的縫隙間可以看見白骨裸露而出的真面目，姆斯推測它肯定是不死族。
　　「我也不是像個白痴一樣在打等級喔，我還是有在念書學習的。」
　　「下次我一定要問個仔細呢。還有，你之前說的那件事是認真的嗎？」
　　「嗯，我找到土地了，現在正請小白跟翡翠努力開墾。」
　　「小白……是那隻腐肉毛蟲（Scavenger caterpillar）對吧？翡翠是？」
　　「我家的樹精啦。現在我這邊工作最辛勤的就是小白跟翡翠了呢。
　　時間已經差不多了，這是這次的份。」
　　「我收下了。對了對了，莫菲斯託我傳話，說你的階級提昇到B階級了。」
　　「是喔……那種程度就能成為B階級嗎？」
　　優將裝有素材的道具包放到桌上後，沒打招呼道別就離開了現場。而姆斯也收下道具包，跟努庫一起走向優創造出來的門。
　　「努庫，優的那些話你怎麼想？」
　　「這個嘛，對我而言是過於天馬行空的話題……不過從優大人的模樣來看，似乎很認真，不是在開玩笑。」
　　姆斯兩人來到門扉前時，拉斯站在那邊。
　　「找我有事嗎？」
　　「如果你們接近吾主是打算要利用他，我會給你們連死亡都不算什麼的痛苦，給我做好心理準備。」
　　「我會銘記於心。」
　　沒有聲帶的不死者釋出的魔言中灌入了驚人的魔力。如果是普通人會陷入恐懼的異常狀態，好一陣子無法動彈。然而姆斯若無其事地稍微回應拉斯後，鑽過了門扉。
　　門扉的另一邊是姆斯宅邸內的一室。
　　「哎呀～嚇了我一跳呢。不過就算是優，好像也沒發現喬茲跟我們待在一起呢。」
　　除了努庫外，喬茲也消去氣息，潛藏在優跟姆斯對談的現場。喬茲的隱形技能強到就算被看見也不會被當事者認知到的地步，並站在如果姆斯發生什麼事，他能跟努庫在第一時間一起保護姆斯的位置。
　　「姆斯先生，那些傢伙有發現我喔。」
　　「有發現？」
　　「是的，請您不要被騙。那些傢伙是明明有發現，卻假裝沒有發現。」
　　一般而論，喬茲的這番話會讓人流下冷汗，但姆斯卻開心地浮現笑意。

　　※

　　這裡是「妖樹園迷宮」的第五十層，在一共五十二層的「妖樹園迷宮」中，這裡幾乎可以說是最底層，而妮娜等人在此磨練身為冒險者的身手。
　　「是喔～那烏茲先生還沒認可妳們呢。」
　　「就是說呀～他也馬上察覺到喬茲先生的事情了。」
　　「原來如此。妮娜，這裡要從旁邊插進去下刀。」
　　妮娜依照喬茲的話，從剛剛打倒的火竜蜻蜓翅膀根部插進刀刃，幾乎毫無阻礙地成功剝除了翅膀。
　　「蕾娜，妳也要練習剝取素材。簽約時我有說過，除了指導外，我什麼事都不會做喔。」
　　「……妮娜她們剝取素材時，我要負責警戒。」
　　「沒必要這麼做。妳也知道妮娜有用搜敵技能，瑪麗法則是用蟲子從魔警戒著四周吧。」
　　「……咕唔唔。」
　　「老實說探索迷宮時，沒有任何東西比認為只要放魔法就好的後衛職還要麻煩的了。當然每個人都有擅長跟不擅長的事，不過還是要學會最低限度的知識跟技術。」
　　「……小不點。」
　　「哈哈，被別人用大道理教訓而無法回嘴，所以就口出惡言嗎？別看我這樣，在小人族中我算是身材高大的喔。不如說身為人族的妳，在『各方面』都很迷你吧？」
　　蕾娜講不贏喬茲，眼神漸漸變銳利，帽子裡的呆毛恐怕倒豎起來了吧。妮娜對兩人的口舌之爭露出苦笑，同時繼續剝取素材。瑪麗法則事不關己地默默剝取素材。
　　「看著妳們，就能輕鬆看出那個叫做優的冒險者是多麼寵妳們。或者說優不是寵溺妳們，而是他自己無——」
　　在喬茲把話說完前，蕾娜就同時發出三發黑魔法第3位階的「暴風槍」。不過喬茲不慌不忙地感應到無形風槍的魔力，而一一躲開。之後在躲開第三發的下一秒，抓住像是看準時機投擲而出的飛刀刀柄，擋下攻擊。
　　「蕾娜、妮娜，不想要我講優的壞話就認真地……唔！」
　　喬茲的被動技能「危機察知」產生激烈反應，他瞬間飛躍至後方。就距離而論大約十公尺，由此可以窺見喬茲超乎常人的腿力。
　　「瑪麗法……妳做什麼？」
　　輕易躲開蕾娜跟妮娜的聯手進攻的喬茲，額頭上浮現汗水。
　　正在從魔物身上剝取素材的瑪麗法暫時停下手邊的動作，連看都沒看向喬茲。
　　「喬茲先生，請您不要說出貶低主人的言論。」
　　「妳們沒忘記是妳們對我低頭求我的吧。」
　　「對，所以這次是警告。我被說什麼都無所謂，但對主人一無所知的人請不要說他的壞話。」
　　喬茲知道瑪麗法能驅使幾種蟲子，但至於瑪麗法剛才打算做什麼就不曉得了。也就是說，瑪麗法發動了以A階級冒險者之姿，克服過無數危機與困難的喬茲都不明白的攻擊。
　　「咯咯，哇哈哈哈！」
　　「喬瑟夫先生，有什麼好笑的嗎！」
　　或許是覺得喬茲慌張的模樣很滑稽，在一旁旁觀整個過程的喬瑟夫大笑出聲。
　　「因為喬茲，你身為A階級冒險者，居然因為C階級跟D階級的小妹妹們發動的攻擊，不顧形象地來回逃竄，這個很好笑吧？」
　　「咕！還不是喬瑟夫先生你！」
　　喬茲吞下衝到嘴邊的話。喬瑟夫的頭腦簡單，四肢發達，無法教導妮娜等人身為冒險者的基礎，所以喬茲才會在姆斯的命令下扛起這項任務。然而喬瑟夫卻這麼說，這讓喬茲想把優的所在地及其他事情都一五一十地說出來。不過，這麼做的後果顯然會不堪設想。

　　「哎嘿嘿～喬茲先生對不起喔～我忍不住發火了。」
　　「……下次會命中。」
　　喬茲再次望看妮娜等人。妮娜她們身為冒險者所應該具備的知識與技術落差甚大。舉例來說，妮娜擁有的搜敵能力跟發現陷阱的技能等級，對C階級斥候職來說雖然十分夠用，但她卻幾乎不會將搜敵發現的敵人，跟找到的陷阱等情報跟同伴共享。就斥候職而論，不管多有才能，如果在探索迷宮時不跟同伴共享自己取得的情報，常常會演變成致命危機。如此一來，高超的斥候能力也無法使用。接著是蕾娜，她雖然會操縱無法想像她只有十四歲的高等級魔法，卻完全不跟同伴配合，是認為只要用高火力魔法打倒魔物就好的典型火力笨蛋。如此一來，像是皮跟鱗片、角等等能從魔物身上取得的珍貴部位都會白白泡湯。最後是瑪麗法，她用黑暗妖精擁有的聽力與從魔可洛的鼻子，進行本來應該要由妮娜來做的搜敵，跟妮娜她們共享情報。從準備露營到煮飯，以及在與魔物的戰鬥中她都支援著妮娜她們，也會從打倒的魔物身上剝取素材的方法，所以是三人中最像樣的。然而，她卻想靠自己包辦一切。明明是隊伍，卻沒有彌補彼此的不足之處。即使如此，還是能探索C階級迷宮「妖樹園迷宮」的理由就是她們各自都擁有超凡的戰鬥力。
　　喬茲回頭看向自己等人前來的道路，那兒橫躺著被妮娜她們打倒的魔物屍體，數量多達數十隻。
　　如果是普通冒險者，在探索迷宮時不會想積極狩獵魔物。如果是擁有貴重部位的魔物，或視為目標的魔物就另當別論，不過體力補劑跟食材並非無上限，因此跟其他魔物戰鬥就只能說是浪費資源。然而妮娜等人沒有避開魔物的想法，遇上魔物時來一隻就打倒一隻。
　　（光以戰鬥力來說，她們在C階級中也算是上位者了呢。）
　　重新調整好心情後，喬茲瞪了一眼竊笑的喬瑟夫，回頭繼續指導需要費心思的雛鳥們。

　　※

　　「妮娜小姐，妳們能靠自己接下這個任務嗎？」
　　看到妮娜拿過來的任務委託書後，冒險者公會的櫃台小姐可蕾特不安地詢問。
　　「嗯，因為最近一～直窩在迷宮裡啊。所以想偶爾在外面接個任務～」
　　「這樣啊。關於這個高位半獸人討伐任務，我們有收到情報，那邊恐怕有巢穴，而且還是很大的巢穴。現在薩利克村裡已經有幾名村民被高位半獸人襲擊而出現傷亡，因此光靠妮娜小姐妳們自己接任務的話或許會有危險。」
　　櫃台小姐在冒險者接受任務時插嘴干涉，形同是在對冒險者說：「以你的實力來說這樣很危險喔。」所以如果是自尊心莫名高的冒險者會當場暴怒。不過可蕾特這麼說，不可思議的是幾乎所有人都會坦率地接受這種意見。
　　「這樣啊～不過我們要更加更～加努力變強才行，所以想試著接看看。」
　　「我明白了。妮娜小姐，請千萬不要勉強喔。」
　　「哎嘿嘿，沒問題啦。」
　　薩利克村提供的委託達成費用是金幣一枚。這個金額別說是討伐半獸人的上位種高位半獸人，更別提有可能會出現巢穴，不管是誰都不會接受這種討伐任務。因此就冒險者公會而言，妮娜肯接下任務可以說是幫了大忙，不過可蕾特連不用講的情報也告訴了妮娜，由此可見她的人品。
　　而在妮娜去櫃台接任務之際，周圍的男冒險者向在桌子旁等候的蕾娜與瑪麗法搭話。
　　「小蕾娜～妳今天也是『嬌小』可愛呢～跟我一起接任——呀啊啊啊！」
　　男冒險者向蕾娜搭話，卻不小心戳中蕾娜在意的點，因此吃了一記雷魔法。在冒險者公會裡面禁止冒險者之間爭吵，不過或許是因為蕾娜與冒險者之間的這種互動並不稀奇，冒險者公會的職員們都沒有出面糾正。畢竟承受雷擊的男人——
　　「咕唔唔～小蕾娜的雷擊果然是最棒的！」
　　開心得很……
　　至於瑪麗法——
　　「瑪麗法小姐今天也很漂亮呢。」
　　明顯較為年長的男冒險者在搭話時加上了「小姐」的稱謂。
　　「偶爾跟其他隊伍接任務也不錯喔。如何？妳不介意的話，要不要跟我一起接任務？」
　　「雖然不知道您是何方神聖，不過可以請您不要隨便跟我搭話嗎？」
　　用冰冷的眼神瞥了男冒險者一眼後，瑪麗法就不再跟男子四目相接。擺出這種態度，還是在許多冒險者的冒險者公會裡，靠虛榮心活著的冒險者會變得滿臉通紅。然而……
　　「咕啊……瑪麗法小姐的冰冷視線真叫人受不了……哈啊、哈啊……今天從一早就很走運呢……哈啊哈啊。」
　　男人卻在不同的意義下變得滿臉通紅。不過，他的幸福也沒持續太久。
　　「你可以過來這邊一下嗎？」
　　「什！妳們是怎樣？住、住手，我、我並不是想偷跑……啊啊……誰來救救我啊……」
　　眾女冒險者突然出現，從左右兩邊架住男人的手臂。女冒險者們口中紛紛說出：「憑什麼隨便跟瑪麗法姊姊大人搭話啊！」、「我也想被那雙冰冷的眼神狠瞪。」、「似乎有必要好好處罰你呢。」之類的話，並拖著男人走到冒險者公會外。
　　「啊哈哈……蕾娜小姐跟瑪麗法小姐都很受歡迎呢。」
　　旁觀整個過程的可蕾特露出苦笑。
　　「因為蕾娜跟小瑪麗都很可愛嘛。可蕾特小姐，高位半獸人的討伐任務我們會確實地達成給妳看喔！」
　　妮娜用雙臂做出勝利姿勢並輕輕跳起，要可蕾特放心。妮娜那對就算隔著鎧甲也很明顯的大胸部上下彈跳時，男冒險者們用可悲的表情凝視著它。在可蕾特身旁目擊一切的亞黛蕾低聲詛咒說著：「男人都去死吧。」悲傷地壓住自己胸部的亞黛蕾，她的胸部有點小。

　　※

　　「妳們就是接下任務的冒險者大人？」
　　薩利克村的村長不打算隱藏明顯失望的表情。而且不只是村長，連村民也浮現喪氣的表情。因為向都市卡瑪冒險者公會提出討伐委託後，終於前來的冒險者是女人，而且只有三個年輕人。而且據三人所言，在她們背後的大漢跟小人族男性不會參與討伐任務。
　　「沒錯，我們會把高位半獸人跟巢穴一起收拾掉喔。」
　　「啥？連巢穴也……是嗎？可、可是，雖然我這個委託者沒資格這麼說，但報酬只有一枚金幣喔。」
　　「……沒問題。」
　　蕾娜如此說道後，跨上掃箒飛向有高位半獸人存在的森林。在空中飛行的魔法有白魔法第5位階的「浮遊」，以及第7位階的上位魔法「飛行」，不過不常接觸魔法的薩利克居民都用吃驚的目光凝視蕾娜飛走的方位。
　　「喬瑟夫先生，這樣好嗎？」
　　「啥？什麼好不好？」
　　村子裡的孩子們跑來跟喬瑟夫玩鬧。喬瑟夫讓小孩們吊在自己的手臂上，跟他們玩耍時，喬茲像看到了稀奇事物般問道。
　　「我是說把討伐高位半獸人的任務交給妮娜她們自己來的事啦。我這邊也做過調查，這裡肯定有高位半獸人的巢穴喔。」
　　「不要緊吧？我可是十歲時就打倒了大概五千隻的半獸人喔。咦，還是一萬？」
　　如果是別人這麼說，此刻可以嘲笑對方是在吹牛，不過換成喬瑟夫說就是事實了，所以讓人笑不出來。事實上喬茲就是知道這點，浮現僵硬的笑容。
　　「喬瑟夫先生，請不要以自己為標準去思考啦。高位半獸人比半獸人還好戰，而且會攜手合作，使用武器進攻喔。如果巢穴裡有高位半獸人王，我們不出手的話，她們無法應付吧。」
　　「囉嗦……為什麼你這麼乖乖牌啊？」
　　「是喬瑟夫先生太不正經了。」
　　妮娜等人跟村裡的小孩玩了大約一小時後，蕾娜回來了。看到她的打扮，孩子們吵鬧說著：「是女巫，是女巫。」或許是在暗自竊喜，蕾娜也挺起了小小的胸部。
　　「果然有高位半獸人的巢穴嗎？」
　　「……有。在距離這裡前方大約四公里的森林裡，數量大概是一百～兩百隻。」
　　蕾娜的報告讓村民的表情轉變為絕望。哥布林、半獸人的繁殖力驚人，只要幾個月，高位半獸人的數量就會增加數倍，經過一年就會破千吧。如此一來，就要高位冒險者才有辦法應付牠們。而且薩利克這種小村子根本沒有僱用高位冒險者的錢，他們被迫面臨捨棄村莊，或是留在這裡，做出必死的覺悟對抗牠們的選擇。選擇後者的話，村民有很大的機率會遭到反擊，女人會被高位半獸人當成生產工具而受到侵犯，小孩會被高位半獸人吃掉。就算不是薩利克村的男人們也能料想到這種事。
　　「那麼，來開作戰會議～！」
　　「作、作戰會議？」
　　妮娜活力十足地召集蕾娜跟瑪麗法。三人正在討論要如何打倒高位半獸人，但村民們實在不認為妮娜等人敵得過頑強的高位半獸人，不安在心裡擴散。
　　「姊姊，妳們會打倒高位半獸人嗎？」
　　其中一個小孩拉拉妮娜的袖子問。
　　「對呀～高位半獸人這種貨色，姊姊們會兩三下輕鬆地打倒牠們！你們就心懷期待地等著吧。」
　　這孩子的父母似乎被高位半獸人所殺，忍著淚水用力點頭。
　　「……我們去去就回。」
　　「請不要勉強。」
　　「……相信姊姊。」
　　「誰是姊姊啊！」
　　蕾娜跟瑪麗法的互動一如往常。或許是無聊的互動舒緩了緊張的情緒，兩人的表情不再僵硬。
　　妮娜從山丘上眺望高位半獸人巢穴所在的森林。妮娜等人駐守在可以一眼看見森林與村莊的位置。這是為了以防沒能打倒高位半獸人時，給村子帶來損失。
　　「……開始。」
　　隨著蕾娜的自言自語，黑魔法第2位階「雷電」降至高位半獸人的巢穴。
　　「噗嗶！」
　　「咯咻！」
　　「咕啊！」
　　天空忽然降下雷電，高位半獸人們陷入恐慌。而且雷電不是只有一兩道，數十道雷電朝自己降下。如果是普通使用者，「雷電」的威力不足以打倒高位半獸人，但蕾娜注入「雷電」的魔力量截然不同。每一擊都給高位半獸人帶來致命傷。
　　「妮娜小姐好像開始了。」
　　「蕾娜很厲害呢。釋放那種程度的魔法還能控制力量，不至於引燃森林。」
　　「魔法笨蛋可不是叫好聽的呢。」
　　「真是的～小瑪麗說得太過分了。」
　　魔狼可洛跟雲豹蘭在瑪麗法的身邊待命，迫不及待且躍躍欲試地等待出場。
　　「……唔。」
　　都降下了這麼多道雷電，高位半獸人也察覺到了蕾娜的存在。
　　暴怒的高位半獸人朝蕾娜投擲鐵槍。高位半獸人投擲的長槍狠狠撞上蕾娜的結界。蕾娜位於數十公尺的高度，高位半獸人能將鐵製長槍投擲到那邊的臂力固然令人害怕，不過蕾娜用結界輕鬆彈回攻擊，所以她的恐怖程度應該是在高位半獸人之上。
　　高位半獸人們因同伴被殺而氣瘋了，為了射殺蕾娜而拿起長槍追擊。而蕾娜確定事態按照計劃發展後，將高位半獸人誘導至妮娜她們等待的山丘。
　　「小瑪麗，牠們過來嘍～」
　　「蘭，開始吧。」
　　彷彿等了很久，蘭從全身溢出白霧，霧像是從山丘上滑落似的，漸漸擴展至下方的平原。高位半獸人追著蕾娜衝出森林，因為氣昏頭而直接衝進霧裡。察覺霧濃到甚至看不見一公尺前方的同伴時，高位半獸人們才回過神。高位半獸人們靠本能感受到危機，卻為時已晚。在動彈不得的高位半獸人頭頂，無法與先前相比的雷電打了下來。是蕾娜釋出的黑魔法第3位階「雷轟」。
　　擁有「統率」技能的高位半獸人將軍跟高位半獸人士兵連忙發出指令，試圖讓同伴冷靜，不過同伴陸續死亡的身影使情況更加混亂。統率得井井有條的高位半獸人們漸漸四分五裂，不過這種情況也跟妮娜等人算計的一樣。
　　幾隻高位半獸人穿過白霧，當牠們想安心地鬆一口氣時，可洛的獠牙就刺穿喉嚨。高位半獸人的同伴想用長槍刺可洛，但瑪麗法射出的箭刺進牠們的眼睛。
　　「噗嘰啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　高位半獸人想丟下同伴逃走，子彈蟻卻毫不留情地朝牠進攻。被子彈蟻的下顎啃咬又被注入毒液，高位半獸人痛得滿地打滾。可洛輕易地將動不了的高位半獸人一一咬死。分散開來的高位半獸人雖然陸續衝出白霧，不過等待牠們的卻是死亡。控制白霧的蘭用尾巴的棘刺一一刺殺運氣好，沒被誘導而逃出來的高位半獸人。
　　「好驚人的殲滅能力。就算說她們是剛昇上C階級跟D階級的冒險者也沒人會相信吧。」
　　喬茲為了預防妮娜等人失敗而在附近待命，卻因為妮娜她們壓倒性的攻擊力而產生危機感。如果優跟姆斯為敵，到時候妮娜等人的力量不會弱到喬茲能一笑置之。
　　「咕啊啊啊啊啊啊！」
　　高位半獸人將軍率領十隻左右的屬下衝出白霧，妮娜雙手拿著匕首站在牠們的眼前。
　　「喔喔喔！」
　　高位半獸人發出吼叫後，麾下的高位半獸人就舉起長槍，襲向妮娜。
　　「抱歉嘍～」
　　以妮娜的話為信號，「魔導＊地」發動。妮娜與高位半獸人之間約二十公尺的距離瞬間縮短，回過神時高位半獸人的腦袋已經飛在空中了。那是快到連肉眼都看不清的敏捷動作，妮娜用雙刀使出短劍技「旋回閃」，整個身體旋轉並砍向敵人。
　　（瞬間就縮短了距離！是武技「縮地」嗎？不，不對。妮娜的職業是「盜賊」跟「暗殺者」，沒有體術系的職業。既然如此，那是固有技能嗎？就算用我的眼力也很難跟上啊。剛才雖然是直線移動，不過如果那招能朝四面八方移動的話……）
　　如果是第一次看到，自己究竟有沒有辦法應付呢——妮娜的固有技能「魔導＊地」強得讓喬茲如此心想。
　　「噗唏！噗嘰呀啊啊啊啊！」
　　屬下瞬間被殺光的高位半獸人將軍沒逃跑，而是打算正面應戰找出活路，並對準妮娜的頸部揮出鋼鐵戰斧。然而，妮娜卻用不帶情感的雙眼追著發出轟鳴聲，閃開逼近而來的戰斧。結果戰斧被躲開，高位半獸人將軍跪上地面。側腹在不知不覺間爬出一條紅線，紅線啪的一聲裂開後，內臟被擠壓掉落出來。妮娜的大馬士革匕首斬裂了高位半獸人將軍的厚實皮膚跟脂肪，以及被肌肉保護著的鋼鐵肉體。高位半獸人將軍按住被腹壓擠出來的內臟站起身。或許是做好死亡的覺悟，牠的嘴角浮現淡淡的笑意。高位半獸人將軍做好死亡的準備，放開按住內臟不讓它溢出的手襲向妮娜。
　　「抱歉嘍～」
　　妮娜說完這句話後，傳出一聲輕響。高位半獸人將軍的腦袋掉落在地。

　　※

　　「咦？打、打倒……了？高位半獸人？全……全部……？」
　　薩利克村村長的臉上狂冒冷汗，甚至滴落至地面，不斷重複詢問相同的問題。
　　「雖然都驅除了，不過為了小心起見，能否讓我們在此留宿兩三天呢？在這段期間內我們會再次確認巢穴，如果有殘黨，我們會殺掉牠們。」
　　眾人不可能對瑪麗法的話表示異議。薩利克村的居民滿心喜悅地向妮娜等人道謝。
　　村長不敢相信區區三名少女，就討伐了數量破百的高位半獸人族群，所以跟幾名男人前往從瑪麗法口中問到的地方。
　　「村、村村、村長！你快看！那個、屍……屍體的數量！」
　　「這……這是怎麼一回事！不、不是騙人的……」
　　村長的眼前橫躺著數量將近兩百的高位半獸人屍體，大量的鮮血將大地染成了鮮紅色。
　　「嗚嗚嗚……汪！」
　　幾隻野狗發現了高位半獸人的屍體。牠們也許是以為獵物會被搶走，對村長等人吠叫時，村長當場腿軟仰倒在地。

　　※

　　出了都市卡瑪的西門後沿著道路走，一棟大宅邸漸漸映入眼簾。那是優的房子。妮娜等人為了高位半獸人的討伐任務而出遠門，本來就算宅邸寂靜無聲也不足為奇，然而，留下來替優他們看家的黑狼跟小妖精在庭園嬉戲。由於優有跟馬柯簽約，為了交出體力補劑，至今為止他會將事先製作好的體力補劑交給小黑。當然優會先確認妮娜她們不在後，用時空魔法過來。
　　「好，結束了！來，下一個換你。」
　　「汪！」
　　被優梳好毛的黑狼像要弄斷尾巴似的搖著，在庭園來回奔跑。而接著被叫到的黑狼坐到優的腿上後，開始不斷舔優的臉龐。
　　「咕唔……區區野獸不准舔吾主的臉！」
　　每當黑狼們舔優的臉或是磨蹭臉頰，拉斯就會歇斯底里地大叫。
　　「拉斯，你很吵。」
　　「咕……萬分抱歉。臭哥布林你看什麼！」
　　「臭哥布林是在說在下嗎，臭骸骨？」
　　小黑跟拉斯互相對峙，兩人之間捲起殺氣旋渦，讓黑狼的小孩們害怕起來。
　　「拉斯，給我適可而止。你先回去吧。」
　　「耶～拉斯被殿下罵了——」
　　「唔！小鉛！」
　　小鉛雖然因為取笑拉斯而被他追，卻靈巧地來回逃竄。而且拉斯捉不到不斷逃跑的小鉛，因此也只好死了這條心。不過或許是還沒辦法接受這件事，他厭惡地瞪著小黑，鑽進優用時空魔法創造的空間，先回去了。順帶一提，天魔族托琪極度怕生，留在另一邊看家。
　　黑狼的毛因為魔法刷子而變得閃亮亮，小鉛跨坐到黑狼的背上玩起騎馬遊戲。
　　「哇～你好有力氣喔！衝吧衝吧～」
　　「汪！汪！」
　　被誇獎的黑狼開心地回應，載著小鉛在庭園來回奔跑。
　　優他們並不是剛好在妮娜等人不在家時回來的。小黑是藉由優的死靈魔法復甦的，因此會藉著魔力跟優連接在一起，而優會透過小黑掌握妮娜她們的動向。而且至今為止，優也趁妮娜等人潛入迷宮時回來過好幾次。
　　「小黑，這是這次的份。交給瑪麗法跟馬柯吧。」
　　「遵命。」
　　小黑跪著收下優遞過來的兩個道具包。一個裝著跟馬柯約定好的體力補劑類藥品，另一個裝著替妮娜等人準備的體力補劑、魔力補劑、治療中毒跟劇毒的解毒劑，還有用在迷宮中新取得的藥草制造的上級高位體力補劑。
　　「那麼，最近感覺怎麼樣？」
　　是指什麼呢——小黑沒有說出口。他們明明藉由魔力連繫著，所以就算沒用口頭傳達，自己也有一一進行報告啊。對於不率直的主人，小黑差點露出笑容，不過連忙閉上嘴巴。一旦笑出來會有什麼下場，牠光想就覺得害怕，身體開始發抖。
　　「沒受到什麼特別嚴重的傷。妮娜大人現在很有精神；瑪麗法大人增加了新從魔；蕾娜大人也不再獨自出門，三人會以隊伍行動是也。」
　　「喔～這樣啊。是也？是也是怎樣啊？還有，你剛才在憋笑吧？」
　　「唔！主、主上，這種事……在下是因為那個……那個……」
　　「我跟你有用魔力連繫在一起，所以知道喔。」
　　事情不妙了。小黑心想，將視線望向黑狼，看牠們肯不肯跟優玩鬧替自己矇混過去，然而那些黑狼們卻別開視線跟小鉛玩。
　　「唔唔唔……真無情。」
　　到此為止了嗎——就在小黑如此心想時，出乎意料的救星出現了。
　　「噯，要說這麼艱難的話題到什麼時候啊！話說人族，你有帶土產回來吧？有吧？」
　　在優跟小黑說話時插嘴的是好勝的小妖精。她本來在跟小桃嬉鬧，可是不管等多久優都不過來，所以她等到不耐煩就自己過來了。
　　「還土產呢……我可不是去玩喔。」
　　「什麼嘛！只疼小桃跟翡翠！你是在瞧不起我們嗎？」
　　「「「對呀，對呀～」」」
　　不知不覺聚集而來的小妖精來幫腔。
　　「優先生，對不起，因為大家都很喜歡優先生喔。」
　　「喂！翡翠，妳等一下，可以請妳別多嘴嗎！」
　　翡翠從背後抱住好勝的小妖精，小妖精就無法接受似的嘟起嘴巴。
　　「土產啊～啊！就拿這個吧。」
　　優從道具包中取出瓶子。瓶子裡裝滿了金黃色液體，看到它後小妖精們咕嚕一聲吞下口水。
　　「哼、哼！蜂蜜啊～話先說在前頭，蜂蜜這玩意兒我們隨時都吃得到喔！」
　　瑪麗法驅使的巨蜂有在優的宅邸築巢，只要不加以危害，牠們就會把蜂蜜分給小妖精們。
　　「隨時吃得到是託瑪麗法的福吧。」
　　小妖精們口是心非，很感興趣地聚集到優手中的瓶子前。
　　「這不是蜂蜜，是蟻蜜。是從『腐界的恩利歐』的螞蟻魔物那採集到的蜜，好像很貴重喔。」
　　「這個非常甜喔～！」
　　小鉛知道蟻蜜的甜美滋味，興奮的模樣讓小妖精們兩眼發亮。
　　「噯、噯，我們可以吃吧？可以吧？」
　　「我也想吃～」
　　「臭人族，別以為我們會被東西引誘——請讓我嚐嚐。」
　　「啊～吵死了。雖然直接吃也很美味，不過妳們等一下喔。」
　　優如此說道後走進宅邸。小桃跟小鉛，還有幾隻小妖精都被瓶子飄出的甜香吸引，跟在後頭一同消失在宅邸中。
　　優走進廚房，從道具包內取出雞蛋、砂糖、鮮奶油拌勻後，把切成厚片的麵包浸泡到裡面。在熱好的平底鍋裡放入奶油，開始煎起麵包。香甜的氣味漸漸充滿廚房。
　　「哇，好好聞的味道～噯噯，已經可以吃了嗎？」
　　「還不行！」
　　再也忍不下去的小妖精一拉扯優的頭髮，小鉛就從一旁大喊。
　　「馬上就好了喔。把這個裝盤後撒上糖粉，放上鮮奶油，接著淋上滿滿的蟻蜜就行了。」
　　盛在盤子上的是蜜糖土司，用的不是蜂蜜而是蟻蜜就是了。定睛一看，小妖精們都毫無形象地從嘴裡流下口水。
　　「來，這個拿去大家一起吃。我會繼續做的。」
　　小鉛從優的手中接過盤子後，小妖精們也追著盤子跑，跟在小鉛的後頭。
　　「優先生，這個豪豪粗。」
　　每咬一口香甜的蜜糖土司，翡翠就幸福地將手放上臉頰。
　　「好吃～！這是怎樣！這是什麼東西！也太好吃了吧！」
　　因為太美味，好勝的小妖精忍不出叫出聲。她一跟優四目交會，就滿臉通紅地擦拭沾到嘴巴周圍的蟻蜜。
　　「還、還算可以啦。就人族來說，你做的東西還可以——喂！不可以拿我的份！還我啦～！還來啦～嗚哇～」
　　在旁邊的其他小妖精說著「妳不吃我就收下嘍。」搶走蜜糖土司後，好勝的小妖精淚眼汪汪地追了過去。那副模樣讓大家的臉上都浮現笑容。
　　「不准笑！那是我的啦～」
　　「來，我的給妳。別哭了。」
　　優切下一小塊自己的蜜糖土司，用叉子扠起，送到小妖精的嘴邊。
　　「咦？可以嗎？」
　　好勝的小妖精怯生生又害羞地張開小嘴等著，也就是所謂的恩愛餵食秀，這一幕十分溫馨。或許是因為被大家看著而感到不好意思，接受餵食的小妖精躲進優的飛行帽裡。然而這個光景明明很溫馨，氣氛卻變得凝重。
　　「好狡猾，我也想被餵。」
　　似乎是感到羨慕，翡翠頭一個如此主張。
　　「殿下大人是我的喔～！殿下大人，也餵我嘛！」
　　「人族，我也要被餵——」
　　「既然如此，我也想要呢。」
　　翡翠、小鉛及小妖精們逼近優。也許是覺得這幅光景看起來很歡樂，黑狼們也像在說著「我也要，我也要」似的圍上來，導致場面變得更混亂。

　　「哎呀，小桃在發抖耶。」
　　「真的耶～而且還鼓起雙頰了喔～」
　　「哎呀，是在吃醋嗎？小桃真早熟呢。」
　　周圍的小妖精取笑因嫉妒而氣鼓鼓的小桃。就在她們戳戳鼓起的臉頰，輕撫她的頭時，小桃朝優的飛行帽展開突擊。
　　「唔、喂，住手啦！」
　　「等一下，小桃！別拉頭髮啊，妳明明是個愛哭鬼！妳是在吃醋嗎？是吃醋吧！」
　　在優的飛行帽裡，將要爆發吃醋的小桃跟小妖精的鬥爭。只要偶爾回來這裡，每次都會重複發生這種鬧劇。優感到跟探索迷宮相比不同意義的疲累感。他將廚房的調理器具洗乾淨，也將蟻蜜與奶油等等留下的強烈氣味消除，抹去痕跡不讓妮娜她們發現後，優回到了迷宮。

　　※

　　凱妮特率領的「綠之守護者」一團與拉利德的身影，出現在「腐界的恩利歐」的第五十五層。
　　「拉利德！少在那邊打瞌睡！」
　　隸屬於「綠之守護者」的男人顯露出情緒，對拉利德大吼。
　　「是～」
　　（不妙呢……想不到要一口氣推進到第六十層。）
　　拉利德一邊撫摸著下巴，一邊思考該如何是好。據說有人在「腐界的恩利歐」第四十三層目擊到貌似優的少年，而這次「綠之守護者」召募斥候職的目的是要從支配第六十～六十三層的螞蟻那取得蟻蜜。
　　然而，「綠之守護者」使用最短路徑，用七天一口氣推進至第四十層，在第四十八層的腐爛沼澤前充分休息了一整天後，就這樣憑藉戰鬥力攻略到了第五十五層。一旦加入隊伍，拉利德也不能因為私人理由而要求留在第四十三層，回過神時已經到第五十五層了。
　　「凱妮特團長，是不是該休息一下了呢？」
　　「說、說的也是。既然拉利德這麼說了，那就這樣吧。各位～休息嘍。」
　　聽到拉利德的提議，凱妮特露出有些恍惚的表情。隸屬於「綠之守護者」的男人們感到很無趣。雖然只有一點點，但看到來路不明的男人一做出提議，自家團長就笑咪咪地接受，那副模樣令他們感到嫉妒。
　　「真讓人不爽。」
　　「吉姆哥，別這麼焦躁啦。」
　　被喚作吉姆哥且一身輕裝備的男人朝地面踹了一腳後，「腐界的恩利歐」特有的腐土化為灰色塵土，灑向四周。
　　「你們有時間吃醋的話，不如學學再體貼女人一點吧。」
　　「啥！這是什麼意思啊？」
　　「拉利德他啊，不是因為自己累了才提議休息的喔。」
　　「那是啥意思？我愈來愈搞不懂了！」
　　「凱咪，我跟吉姆哥一樣不懂妳的意思耶。」
　　「我們團裡的臭男人實在是……女人啊，跟男人不一樣，就算想上廁所也不能隨地解決啦！拉利德提議要休息時，是我們女人有人在憋尿的時候啦。」
　　「原來如此……拉利德那傢伙是顧慮到這一點嗎？這麼說來，拉利德也有注意到其他小細節呢。」
　　重裝備男雖然能接受凱咪的話，吉姆哥卻是漲紅了臉。
　　「那、那個臭小子……是用這種眼光看待我們團裡的女人嗎！」
　　吉姆哥的態度讓凱咪等人面面相覷，嘆了一口氣，像是表示投降般聳聳肩。
　　這一天，凱妮特率領的「綠之守護者」決定要徹夜攻略至第五十七層。
　　這次凱妮特帶了二十名等級30～40的團員來「腐界的恩利歐」。而等級在這之下的團員們則去探索「哥爾哥迷宮」或接受大森林的任務。不把低等級團員硬是帶來這裡，是為了避免出現犧牲者。
　　凱妮特等人在第五十七層與五十八層的中間地帶準備露營，在眾人各自分成要好的小團體用餐時，拉利德在吉姆哥這一群中用餐。
　　「拉利德，聽說你才剛昇上C階級，不過還挺能幹的嘛！」
　　「嘖！多羅柯斯，你別搭理這種人啦。」
　　被喚作多羅柯斯的重裝備男輕拍拉利德的背部，但或許是看這個動作不順眼，吉姆哥槓上對方。
　　「你幹嘛那麼焦躁啊？實際上，拉利德幹得很好喔。」
　　「哼，不就是個擅長討好女人的狗腿混帳嗎？」
　　「拉利德，你別為此不高興。這傢伙最喜歡的凱妮特團長很中意你，所以在吃醋啦。」
　　「誰、誰在吃醋啊！」
　　吉姆哥一把揪住多羅柯斯，不過多羅柯斯笑著推倒吉姆哥。雖然同樣是前衛職，輕裝備的吉姆哥與重裝備的多羅柯斯在蠻力上有太大的差距。
　　「我並不介意，還有你是吉姆哥先生吧？我完全無意對凱妮特團長出手，你可以放心。」
　　「少騙人！大家都知道你在對團長放電！」
　　拉利德靜靜地朝吉姆哥伸出右手，並豎起兩根手指。
　　「我有兩個鑑定技能。」
　　「身為斥候職的話，鑑定這種小技能……有兩個？」
　　「其中一個鑑定可以看穿物品的價值與性能，另一個是……」
　　「「另一個是？」」
　　「能將某個部位數據化。
　　你們聽過這件事嗎？據說在某個國家有一個不得了的美女。要說她有多美，只要說她美到鄰國國王一看到她就想將她佔為己有就明白了吧。最後兩國之間為了那個美女而開始打仗。結果聽說有美女的那個國家及鄰國，因為那場戰爭而民不聊生，被其他國家滅掉了。大家都說如果那個美女的胸部再小一公分，只要再小一公分就不會發生戰爭了。」
　　「難、難道……你的第二個鑑定技能是……」
　　「胸部，我喜歡大胸部的女人！」
　　「拉利德……你這傢伙……」
　　吉姆哥、多羅柯斯及其他默默吃飯的男人將視線集中至拉利德身上。拉利德則不發一語地環視男人們的臉，然後點點頭。
　　「「「實在有夠差勁！」」」
　　這一天，拉利德在氏族「綠之守護者」內（以男人為主）的評價變得更差了。
　　在腐臭味隨著風飄來，放眼望去，周圍盡是一片灰色大地的情況下，由凱妮特率領的「綠之守護者」團員們在第五十七層與第五十八層的中間地帶渡過了一夜，提早吃著早餐。白天來臨前，雖然遭到魔物襲擊兩次，但被負責守夜的人們輕鬆擊退了。
　　就在拉利德將麵包浸到湯裡，將它泡軟再食用時，凱妮特坐到他的身邊。周圍的男團員中有幾個人用帶有敵意的眼神看著拉利德，不過這幾天拉利德跟「綠之守護者」的大多數團員已經熟到會稍微打招呼的地步了。即使如此，還是有幾個男人對拉利德有些裝模作樣的態度感到不爽。
　　「早啊，凱妮特團長。」
　　「早安，拉利德。昨天那件事你考慮過了嗎？」
　　「加入氏族的事嗎？」
　　「沒錯，這個提議不錯喔。雖然有我自己這麼說有點奇怪，不過我們『綠之守護者』在王都也是很有名的氏族，隸屬團員們的平衡也很不錯，從前衛到後衛都一應俱全，不過斥候職有點弱呢。」
　　「既然如此，妳要不要在王都的冒險者公會進行召募呢？我最近才剛昇上C階級耶。」
　　「你是在謙虛嗎？還是對自己的評價不高呢？我知道你討厭被拘束，至今為止拒絕了許多氏族的邀約。我也聽說你會長時間處於D階級，是因為對昇階沒興趣的關係。」
　　凱妮特這次為了探索「腐界的恩利歐」而召募斥候職時，讓團員們去調查了聚集而來的冒險者的身家與能力。其中，拉利德的實際成績與經驗特別優異，所以凱妮特對他至今為止都沒能昇上C階級感到不可思議，不過這個理由立刻就水落石出了。
　　對拉利德來說，冒險者階級根本無所謂。他會從貼在冒險者公會告示板上的任務中挑出自己喜歡的任務，然後單獨——有時候跟要好的冒險者們完成任務。調查結果明白地顯示，不論是高階級冒險者的社會地位或是隸屬於大氏族的優越感，對拉利德來說都毫無魅力。反而是凱妮特在這幾天之中，對拉利德這種吃虧的生活方式產生好感，無論如何都希望他能加入自己的氏族。
　　「嘖，你在那邊擺什麼架子！只要靜靜點頭就好了！」
　　「吉姆哥，你安靜一會兒。」
　　凱妮特出言提醒開口打擾的吉姆哥後，吉姆哥雖然感到焦躁，但還是閉上了嘴。吉姆哥的這種態度讓坐在周圍的凱咪跟多羅柯斯露出苦笑。
　　「凱妮特小姐，謝謝妳特意開口邀請，不過我果然還是一個人自由自在的比較輕鬆。」
　　「是嗎？不過我不會放棄喔。我一定不會讓你後悔的。」
　　儘管拉利德絲毫不考慮就拒絕，但只要看凱妮特的表情就知道她完全沒有死心。凱妮特就這樣在拉利德身邊吃完早餐，然後跟幹部們為了討論接下來的方針而走向大上一倍的帳蓬。
　　「拉利德……你這傢伙，團長親自邀你入團你竟然還拒絕，讓她丟臉！」
　　「吉姆哥住手吧，你剛剛才被凱妮特團長警告過吧。多羅柯斯你也說說他吧。」
　　「雖然我不是要站在凱咪那一邊，不過你愈是像這樣找拉利德麻煩，團長對你的評價只會往下掉喔。」
　　就算兩人如此勸誡，吉姆哥的亢奮情緒仍然沒有消退，想揪住拉利德的胸口將他抬起——然而，拉利德的大馬士革匕首在不知不覺間抵住了吉姆哥的頸項。拉利德只要直接將匕首輕輕向旁邊一滑，吉姆哥的頸部應該會噴出大量鮮血。
　　「什！你、你這傢伙什麼時候……」
　　「哎呀……真是不好意思，身體擅自行動了。」
　　拉利德收回大馬士革匕首後，吉姆哥也放開了揪住他胸口的手。與此同時，看到事態一觸即發的多羅柯斯跟凱咪也洩漏了一口嘆息。
　　不只是吉姆哥，很多前衛職都認為斥候職是打雜工。不過，實際上在對人的戰鬥中，沒有比斥候職還麻煩的對手了。伴隨著中毒跟麻痺的狀態異常攻擊當然用不著說，設下陷阱從後方奇襲、在武器或陷阱上塗抹會引發中毒跟麻痺的藥更是基本中的基本。因為冒險者彼此之間的爭執，就使用鋼絲陷阱斷人四肢的事情也時有所聞。
　　吉姆哥本以為拉利德在自己之下，卻遭到意想不到的反擊。或許是感到尷尬，他吐了口水後走向另一個小團體。
　　「拉利德，抱歉喔。吉姆哥很尊敬團長，所以在嫉妒你這個團長眼中的紅人。」
　　「好，我不在意喔。」

　　※

　　許多冒險者今天也在都市卡瑪的冒險者公會一樓，以桌子為單位熱烈地討論著今天要接哪個任務，或是要用什麼方式攻略哪座迷宮等等。在這其中一張桌子旁有妮娜等人的身影。
　　「小妮娜～之前那件事妳考慮過了嗎？」
　　二十歲後半的男人不是看著妮娜的臉，而是看著下方——正確來說是沒能完全收進皮夾克，被擠出來的胸部並向她搭話。
　　「對不起，我不加入氏族。」
　　妮娜愧疚地拒絕男人的邀約。
　　「是、是嗎？不過如果妳改變心意的話，隨時跟我說喔。我好歹也在『黃金之爪』當副團長呢。」
　　也許打從一開始就明白會被妮娜拒絕，男人雖然浮現有點遺憾的表情，但還是回到在桌邊等候的同伴身邊。
　　「在這幾天內已經是第六個了呢。」
　　「蕾娜被邀請的次數比我還多喔～」
　　妮娜望向蕾娜，不過蕾娜似乎一點也不開心。
　　「……煩死人了。」
　　她倒豎起髮旋上的呆毛，粗著氣息喝光果汁。
　　從幾週前開始，眾冒險者之間暗中傳著某個謠言。那就是妮娜等人的隊伍領袖優跟妮娜她們吵架而拆伙，從卡瑪消失的傳聞。這種謠言總是會傳得愈來愈誇張，像是優跟大氏族發生爭執所以逃走了、跟喬瑟夫說話的口氣太囂張而被殺掉了，或是惹怒姆斯伯爵而逃去王都了等等，謠言多到不勝枚舉。連一開始覺得不可能而一笑置之的人們，實際上有好幾個月都沒見到優的身影後，也開始在想謠言是不是真的。如此一來，妮娜跟蕾娜是年紀輕輕就成為C階級冒險者的逸才，瑪麗法也已經是D階級了。至今為止因為有優在，眾人無法當眾拉她們入團。不過既然優不在，就要在妮娜等人被其他氏族搶走前邀請她們——於是大家開始猛烈地邀請。
　　由於探索迷宮時或進行任務中有喬瑟夫跟喬茲盯著，所以無法公然邀請她們。不過喬瑟夫不會跟到公會裡面，喬茲也不可能整天守護著她們，所以眾人認為只要在公會裡面提出邀請就沒問題了。不用說是大氏族，這幾天也有中小型氏族邀請妮娜和蕾娜。至於瑪麗法，在他人開口想搭話邀請她入團的階段就會被冷若冰霜的目光瞪視。打算拉人的冒險者們就再也無法說些什麼，失望地退下。但是不知為何，大家都露出開心的表情。
　　「有了！我們自己成立吧～」
　　「成立什麼呢？」
　　「小瑪麗，成立氏族啊，氏族！我覺得只要我們成立氏族，就不會被別人邀請了喔。然後在優回來時，讓他大吃一驚。」
　　妮娜有如想出好點子似的，握起雙拳主張。
　　「……我贊成。」
　　或許是對來自各氏族的邀請感到厭煩了，蕾娜贊成這個主意。
　　「向公會提出申請是可以，不過名字要怎麼辦呢？還有氏族的盟主是？」
　　成立氏族需要向冒險者公會提出申請書，不過在這時候必須決定盟主才行。在不同的氏族中，盟主有團長或領袖等各式各樣的稱呼，不過向冒險者公會提交的文件上記載的是盟主。

　　「名字呢～就是『奈姆雷斯（Nameless）』，盟主當然是優嘍～！」
　　「主人是盟主的氏族。呵呵……不錯呢。」
　　「……『奈姆雷斯』。妮娜，妳懶得想氏族的名字嗎？」
　　「哎嘿嘿，有這回事嗎？好了，快點去拿氏族的申請書吧～」
　　妮娜很有活力地站起身，拉著蕾娜跟瑪麗法的手走向櫃台。這一天，都市卡瑪誕生了一個新氏族。

　　※

　　在都市卡瑪冒險者公會的會長室裡，莫菲斯露出不耐煩的表情。
　　「老朽說過了，就算你這麼說，不知道的事情就是不知道啊。」
　　「這不可能吧？為什麼只有『紅色流星』推薦的人選無法成為C階級，可以請您解釋一下嗎？」
　　坐在莫菲斯對面的男人有著茶色肌膚、具有特徵的長耳跟銀髮。他是黑暗妖精。男黑暗妖精用中指將眼鏡向上推，瞪視莫菲斯般凝視他。這副眼鏡是在王都拍賣會中標到手的物品，乍看之下只是普通的眼鏡，卻是附加了「解析」技能的魔導具。莫菲斯不知道是否曉得這件事，他將臉龐轉向一旁，逃開眼鏡後方的視線。
　　「這麼想知道詳情的話，直接去問喬瑟夫不就好了？」
　　「您是認真這麼說的嗎？公會會長，您也知道『紅色流星（我們）』跟喬瑟夫之前起衝突的結果吧？我們如果再跟喬瑟夫起爭執會造成多少損害？冒險者公會也無法置身事外喔。公會會長您應該也明白吧？像卡瑪這種比起士兵，更仰賴冒險者維護治安的地方，一旦冒險者數量下降會變得如何。
　　……我明白了，那麼你知道優•佐藤的所在地嗎？」
　　「嗯？你為什麼想知道優在哪裡？」
　　「我遠征時有一名前途無量的新人脫團，有兩名恐怕死亡了。和哥布林王為敵，我想會這樣也是無可奈何，不過我聽說當時跟他們組隊的少女是優•佐藤的同伴。
　　這次的C階級昇等考試他也大鬧了一番，跟喬瑟夫的關係也很好。會覺得這其中有些隱情很正常吧？」
　　「德利多，你想太多了。」
　　「如果是沒有隸屬於任何一個氏族的新人也就算了，但是聽說他最近不是成立了氏族嗎？『無名（奈姆雷斯）』——真是胡鬧的氏族名稱。既然對方成立了氏族，我們這邊也會採取相對的應對措施喔。因為都市卡瑪最大的氏族『紅色流星』可不能被人小瞧啊。」
　　「無論如何都要這麼做？」
　　「無論如何都要這麼做。」
　　德利多正面承受莫菲斯有如要將人射穿的目光。兩人的視線互相碰撞，會長室裡的氛圍因兩人發出的重壓而逐漸變得凝重。如果不是有兩把刷子的人，應該無法介入兩者之間。然而……
　　「兩人都露出那麼可怕的表情，是怎麼了嗎？來，替你們再倒一杯紅茶喔。」
　　若無其事地介入莫菲斯與德利多之間的人是艾妲。艾妲用單手靈巧地注入紅茶。
　　「什麼啊，用單手倒真沒規矩。」
　　「真囉嗦的老爺爺呢。」
　　「艾妲小姐，我正在跟公會會長談重要的事，可以請妳迴避一下嗎？」
　　德利多的話中釋放出常人無法拒絕的壓迫感，艾妲卻笑咪咪地望著他說：
　　「我不要。唉……當初那個被半獸人追著跑而哇哇大哭的小孩子，為什麼長大後會露出這麼可怕的表情呢？」
　　艾妲知道德利多剛當上冒險者時的青澀模樣。而被爆出過往的丟臉事蹟，德利多不只是臉，連耳朵都染上了鮮紅色。
　　「妳、妳在說什麼時候的事情啊！我現在可是A階級的冒險者，艾妲小姐也請妳注意一下用辭遣句！」
　　「哎呀呀，好嚇人喔。」
　　艾妲故意裝得很害怕，但知道她本性的莫菲斯只用冷冰冰的視線看著她。
　　「小德利多，我也有話要跟公會會長說呢。」
　　「妳怎麼能這麼任性！還有請不要在名字前面加小字。」
　　「是啊，艾妲。就算妳有話要說，也先等我跟德利多談完……嗯嗯？」
　　莫菲斯看到艾妲的左臂不自然地繞到後方，看起來像拿著類似盆栽的東西。
　　「咯啊！那、那個該不會是？老、老朽的生命……啊！德利多，不好意思，你的事可以等下次再談嗎？我忘記接下來要跟艾妲談一件很重要……沒錯，超級重要的事情！」
　　「這太扯了吧！」
　　莫菲斯硬是將抗議的德利多請出會長室，然後扣上門鎖。
　　「嗯嗯。艾妲，就聽聽妳要說什麼吧。」
　　「請您今天一定要告訴我小優在哪裡。」
　　一出現優的名字，莫菲斯的眼神立刻游移至另一邊，但艾妲沒有停止追問。她用力將盆栽放到桌上，然後逼近莫菲斯。
　　「冒險者公會的業務出現問題了。再這樣下去，工作負擔會落到認真的女孩頭上，或許還會有人辭職。」
　　艾妲所說的話並非誇大其辭。實際上，有一些櫃台小姐以健康狀況不佳為理由而沒來上班。雖然不是所有人，不過連怎麼看都不像是生病的人都缺勤了。一旦有人缺勤，當然就會影響到其他人，由可蕾特這種認真責任感又強的人填補空缺。不過，如果只有幾天的話還好，日夜加班熬夜的話，接著因為健康出問題而倒下的就會是可蕾特她們。如此一來，冒險者公會就無法營運。從接受任務發包到支付報酬給達成者、鑑定冒險者帶來的素材與道具、從管理帳簿到公會保管的魔物素材與藥草，以及礦物等物品的倉儲管理。每天都會有上千名冒險者前來公會，但目前正在執勤的櫃台小姐卻不到十人。艾妲實在不覺得靠現有的人手能完全處理掉這些業務量。
　　「不、不曉得。老朽不知道喔！」
　　「這個盆栽，我家裡還有一百盆左右，該怎麼處理呢？」
　　莫菲斯想起一件事，那就是他從未在口舌之爭上勝過艾妲。

　　※

　　貴族跟商人居住的場所俗稱為貴族街，都市卡瑪的鬧區雖然不到那種程度，但離商業設施很近，是地價跟人氣都很高的地方。而氏族「紅色流星」在這裡有一棟大宅邸。氏族共同持有房屋或宅邸的情況絕不稀奇。如果是大氏族的話，擁有房子是天經地義的事。就算是中小型氏族，只要成員中有高階級冒險者，不用多辛苦就能購買房子維持下去。冒險者這份職業就是只要有實力就能賺大錢。
　　「德利多先生，歡迎回來。」
　　德利多從冒險者公會回來後，隸屬「紅色流星」的團員們出來迎接他。
　　「喔，回來了啊。那麼，對方肯接受我們的要求嗎？」
　　從長袍的打扮判斷應該是後衛職的男人向德利多搭話。從他與其他團員不同，隨意向德利多搭話這點能窺見他是階級比其他團員還要高的冒險者。
　　「不，被拒絕了。」
　　「是喔～那麼……」
　　「是啊，如我們所料。」
　　聽到德利多坐上沙發後所說的話，周圍的眾團員臉色變得險峻。
　　「哎呀～我們『紅色流星』也被小看了呢。因為別人把我們跟只有三四人的弱小氏族相提並論嘛。」
　　「索倫姆說得沒錯。在王都降伏了冰爆竜，以為氏族的名氣會高漲而意氣風發地回來，結果不但沒提昇，還被同業當成白痴。」
　　德利多淡淡地說道，不過只要看表情就知道他口是心非，臉上渲染著怒色。
　　隸屬「紅色流星」新人冒險者（菜鳥）慕卡、庫拉茲及米米姆三人是讓德利多久違地覺得有前途的人們。然而在自己不在這裡的期間，他們跟名為蕾娜的冒險者一同接下到大森林討伐哥布林將軍的任務，結果慕卡離開氏族，庫拉茲跟米米姆也沒從大森林回來。在那之後，布拉德家族寄放的夏姆不知道是哪根神經不對，居然試圖用強硬的方式帶回慕卡，事情也因此變得更加複雜。因此，慕卡應該不可能回來了。而且在C階級昇級考試中，只有由「紅色流星」所推薦，包含夏姆在內的三個人不合格。夏姆是擁有男爵爵位的布拉德家次男。雖然收下了巨款，答應要好好鍛練夏姆，結果卻是不合格。這一點很不妙。身為當家的巴戈爾•多•布拉德勃然大怒，跑來德利多這裡破口大罵。他說：「紅色流星是都市卡瑪最大的氏族，所以我才相信你們。」、「還以為把兒子交給號稱卡瑪最強，名聲也很響亮的A階級冒險者德利多•巴古就沒問題的我真笨。」、「沒有隸屬氏族的人們可以合格，為什麼我兒子卻不合格！」、「兒子說要重新鍛練自己就跑出卡瑪了！你要怎麼負責！」等等，毫不留情面地貶損德利多。
　　德利多為了得到解釋而前往冒險者公會，但在那裡等著的卻是身為同業人士——其他冒險者的輕蔑眼神。隸屬「紅色流星」的團員們仗著自己是都市卡瑪最大的氏族，行事蠻橫的這點很引人注目。在爭奪獵場時也曾用氏族規模當後盾，半強硬地搶走獵場，還侮辱中小型氏族說他們很弱等等，雖然稱不上是陳年累月的仇恨，不過許多冒險者都對「紅色流星」抱持著類似的情感。這種可恨的氏族對上哥布林王而失去兩名同伴，而且在C階級昇等考試中只有「紅色流星」被刷下來。這些事情當然在冒險者們之間引發了話題。
　　德利多前往位於三樓的會長室時，眾人也在說著八卦。像是「紅色流星也走下坡了呢。」、「不不不，本來就是這種程度的氏族喔。」、「在那邊作威作福，真是活該。」、「都這麼丟臉了，還真敢說自己是都市卡瑪最強最大的氏族呢。」雖然他們本人並不打算讓德利多聽到這些話，不過德利多是黑暗妖精，聽力遠勝於人族。每聽到一句侮辱漫罵，德利多的眼神就變得更尖銳。要當場打倒貶低「紅色流星」的傢伙很容易，但這麼做卻有可能被認定為自己承認「紅色流星」不如「奈姆雷斯」，因此遷怒他人。更重要的是，這麼做無法取回「紅色流星」失去的名聲。
　　或許是害怕德利多的怒火，團員們內疚地從德利多身上別開臉。
　　「德利多先生，抱歉！都是因為我們不可靠才……」
　　一名團員衝到坐在沙發上的德利多面前低下頭。
　　「別介意這種話我說不出口呢。」
　　德利多此言一出，低下頭的團員身體開始發顫。
　　「不過，就算我在這裡叱責大家，『紅色流星』的名譽也不會復原。」
　　「意思是你有什麼想法嗎？」
　　聽到索倫姆的提問，德利多點點頭。然後像要吐出怒氣般大大嘆了一口氣，一口喝乾玻璃杯裡的蜂蜜酒。
　　「索倫姆，如果我們以氏族的立場發出挑戰，你認為『奈姆雷斯』會接受嗎？」
　　「不可能接受吧。我們的團員大約有兩百名，聽說『奈姆雷斯』的領袖優逃走了，所以只剩三人不是嗎？如果有笨蛋會接受挑戰，我倒想看看是誰呢。」
　　「正是如此。三對兩百，對方不可能接受。就算提出三對三的挑戰，對方也只有兩名C階級跟一名D階級，很清楚跟擁有許多高階級成員的我們正面衝突會輸吧。再來就是優的人脈，光是稍微調查一下就——」
　　德利多將自己調查到的情報一一跟團員們分享。像是優•佐藤跟姆斯伯爵之間有所交流，跟喬瑟夫與冒險者公會會長莫菲斯也很要好，以及優•佐藤在都市卡瑪登錄為冒險者後，僅僅數個月就成為C階級必定與這些事有關的推論。還有實際上有貴族對優•佐藤出手，結果被狠狠反咬一口的事。
　　「背、背後有喬瑟夫撐腰嗎？」
　　索倫姆的話中可以窺見恐懼。喬瑟夫剛來到都市卡瑪時，曾與「紅色流星」發生爭執。或許是想起當時的恐懼，索倫姆的臉色發青。當時就待在氏族裡的團員們也同樣臉色發青。要不是公會會長莫菲斯跟姆斯伯爵介入的話，「紅色流星」就會因為對上喬瑟夫一人而吃下大敗仗。
　　「應該沒錯。不然一個十三四歲的小鬼，不可能有辦法反擊來自貴族的壓力。」
　　「如果……喬瑟夫出面的話該怎麼辦？」
　　「所以要提出氏族之間的決鬥，我認為這是一個好機會。」
　　「這是什麼意思？」
　　「你們試著舉出雷姆大陸有名的氏族。」
　　德利多突如其來的詢問令團員們感到困惑，但他們仍一一列舉出眾人皆知的氏族名稱。七名A階級冒險者隸屬的「龍之旅團」、由S級冒險者當盟主的「雷鎚妙爾尼魯（thor's hammer）」、追求劍之道的集團「劍聖會」、只由後衛職組成的「殲滅之一擊」、只要身手高超就不問經歷的「惡食的塞羅姆特」——赫赫有名的名字陸續被提出。然而……
　　「在這之中，沒有出現『紅色流星』的名字。以冒險者的質量與數量而論，卡瑪跟王都或其他國家相比也絕對不會遜色。然而，卡瑪卻沒有出現名震整個大陸的氏族，你們知道這是為什麼嗎？」
　　「這……是因為有很多人討厭聚在一起吧？」
　　「沒錯。就算我方提出邀請，愈有實力的冒險者就愈是會回絕。不過啊，你們知道嗎？這群傢伙成立了氏族，還沒向冒險者公會登錄呢。」
　　「什！真的嗎？是誰、誰能統合像那群人一樣有怪癖的傢伙？知道盟主是誰嗎？」
　　「這個就好笑了。光就我目前所知，就可以確認到三個氏族。不過那些傢伙只是為了支援『奈姆雷斯』那三個小姑娘而成立氏族。」
　　德利多的話讓索倫姆不禁發出「啥？」這種不起勁的聲音。
　　「不只是冒險者，成員中也有知名的傭兵跟商人。不覺得這種情況非利用不可嗎？」
　　「你說利用……但那些傢伙不可能聽我們的話啊。」
　　「據說那些傢伙是在私底下支援她們。這件事我請許多情報販子去調查過，所以大致上不會有錯。只要我們跟『奈姆雷斯』正面摃上，他們就必定會出面管閒事。我們只要讓他們吞下我們贏時，就要加入我們的條件就行了。」
　　「不不不，這個不可能吧。在讓對方吞下這個條件前，『奈姆雷斯』就不會跟我們決勝負了，你不是也說過嗎？」
　　「那是指我們提出要求的話啊。只要讓她們提出要求就行了。塔利姆在嗎？」
　　德利多如此呼喚，團員們的後方就出現一名巨人族男性。
　　「德利多先生，您叫我嗎？」
　　「我要請你做一件髒活兒。」
　　「明白了。」
　　這個男人乍看之下雖然冷漠，卻比任何人都還為了「紅色流星」拚命。就算德利多說是髒活兒，他也一口答應了下來。
　　「喂，德利多。要摃上『奈姆雷斯』是沒關係，但這件事你有跟團長提過吧？」
　　「我沒提，那個人沒用處。她對擴大氏族規模完全不感興趣。如果把事情交給那個人處理，『紅色流星』的規模只會變小而已。而我要讓『紅色流星』變成雷姆大陸首屈一指的氏族。」

　　※

　　在都市卡瑪冒險者公會一樓，D階級以下的冒險者們正在公佈欄細心挑選今天要接的任務。
　　「喂，你知道嗎？聽說小妮娜她們在『妖樹園迷宮』狩獵呢。」
　　「你很慢耶，那種情報大～家都曉得了喔。喬瑟夫老大跟喬茲那個一板一眼的小不點以監護人的身分跟著她們呢。唉～小妮娜明明只要跟我講一聲，我就會很樂意陪她一起去的說～」
　　「笨～蛋！你是D階級吧，小妮娜可是C階級喔。那你知道嗎？『紅色流星』那幫人與王都的氏族『白銀之月』、『太陽的恩惠』一起合作，前往烏爾米礦山遠征降伏冰爆竜。而且聽說他們平安無事地成功討伐了冰爆竜，凱旋歸來了喔。」
　　「我對那幫人沒興趣啦。那些傢伙成功討伐了冰爆竜嗎？」
　　「是啊，而且冰爆竜還有名字呢。」
　　「是喔～那真是好棒棒……德利多那臭小子回來了嗎？」
　　「他當然回來……！喂，這不妙吧？」
　　「當然不妙嘍。之前的C階級昇級考試中只有『紅色流星』的人被刷掉喔。而且小蕾娜打倒哥布林王時，我記得好像死了兩個隸屬『紅色流星』的新人吧？」
　　兩個男人在公布欄前對話時，周圍的冒險者也一臉認真地偷聽。男人們有如流水般分成三群，分別神情亢奮地交談起來。
　　「你們聽見沒？如果『紅色流星』那些傢伙想找小蕾娜的麻煩，你們應該知道怎麼辦吧？」
　　「敢這麼做就試看看，我們絕對不會原諒他們！好，我去告訴會長這件事，你去轉告其他成員！」
　　「交給我！」
　　暗中喜愛……保護著蕾娜的幼●愛好者會員們迅速散開。
　　「『紅色流星』那幫人……有膽就碰瑪麗法小姐的一根寒毛試試，我會宰了他們！」
　　「骯髒的男人要觸碰瑪麗法姊姊大人？只有死路一條呢。」
　　「去集合祕密氏族『冰之瞳』的所有團員！」
　　在這群被瑪麗法用冰冷的眼眸蔑視就會感受到快感的集團中，不知為何也摻雜著女性冒險者。不過她們和男人是在不同意義上仰慕著瑪麗法。當然，女性冒險者們的年紀比瑪麗法大。
　　最後的團體當然是妮娜派——「豐滿之愛」。
　　「在這種緊要關頭拉利……領袖是在幹嘛啊？」
　　「不在就是不在，也沒辦法啊。我們要靠自己保護小妮娜！」

　　而此時的拉利德——
　　「拉利德，今天要前往第六十層，動作快！」
　　「好好好～」
　　他對和「綠之守護者」等人攻略迷宮一事感到有點不耐煩了。

kidcs1214

　　第二章　奈姆雷斯


　　「好樣的……雖然有聽說，不過這幅光景真是不得了啊。」
　　在「腐界的恩利歐」第六十層，眼前的光景讓拉利德不由得屏住呼吸。
　　腐敗的大地跟到目前為止的階層一樣，但大地上隨處都有直徑一公尺至兩公尺的洞穴，而且那些洞穴跟身為六十～六十三層支配者的蟻群巢穴相連。不只如此，還聳立著直徑約四百公尺，高度應該有八百公尺，乍看之下以為是古老參天巨木也不奇怪的東西，不過那是蟻塚。這種尺寸離譜至極的蟻塚有好幾百根聳立在地平線的彼端，也難怪拉利德會感到吃驚。
　　如今腐肉食兵隊蟻也在地面來回爬動，尋找獵物。對於能推進至六十層的冒險者來說，只有一隻並不構成威脅。然而一旦展開戰鬥並傷到臭腺的話，會擴散出能夠召集同伴的費洛蒙。若演變至此，腐肉食兵隊蟻跟腐肉食騎兵蟻應該就會從四處竄出。而且就算搞錯也絕不能對蟻塚出手，跟地面上的腐肉食兵隊蟻及腐肉食騎兵蟻不同，一個蟻塚群聚著以幾千隻為單位守護著女王蟻與女王蟻後補幼蟲的腐肉食近衛隊蟻。這些腐肉食近衛隊蟻雖然不會離開蟻塚，不過只要有危機逼近女王蟻，牠們就會用可怕的團結力排除威脅。腐肉食兵隊蟻跟腐肉食騎兵蟻根本無法與那股戰鬥力相比。與其對上一隻腐肉食近衛隊蟻，還不如對上十隻腐肉食兵隊蟻，這麼說應該就能明白牠擁有多強的戰鬥力了吧。
　　「大家打倒螞蟻時，要小心不要傷到位於腹部的臭腺喔。等我用水魔法困住螞蟻後，前衛再按照順序瞄準螞蟻腹柄的上方打倒牠們。不過這裡的螞蟻光是斬斷頭部或身體還能動一陣子，所以要小心別被反擊。後衛負責支援前衛，以及出現傷者時用魔法讓他們回血。斥候職以拉利德為中心，從打倒的螞蟻身上剝取素材。如果剝取蟻蜜時傷到臭腺，就要立刻通知我。
　　到此為止有誰有問題？」
　　有幾個人對弄破臭腺時的應對方式，以及腐肉食近衛隊蟻出現時的應對方式有疑問。不過弄破臭腺時，只要在費洛蒙氣化前用水或冰魔法封住就沒問題了。就算腐肉食近衛隊蟻從蟻塚爬出來了，如果只有幾隻的話，以凱妮特為首的鞏固周圍防線的成員能夠順利打倒牠們——凱妮特如此告知後，大家都接受了。
　　「凱妮特小姐，我也可以發問嗎？」
　　「吉姆哥，可以喔。」
　　「我們明明也有斥候職，為什麼要以拉利德這個外人為主呢？」
　　「團長，我不是要替吉姆哥說話，不過我也在想同一件事。」
　　跟吉姆哥有相同想法的人陸續舉起手來質問凱妮特。不過或許是早就預料到會出現不滿的聲浪，凱妮特露出柔和的笑容。
　　「大家會感到疑惑是正常的。這次的剝取任務以拉利德為主進行配置，是芳等人斥候職的要求喔。你們知道我們現在在此的斥候職都是女性吧？
　　芳她們因為身為斥候職，至今為止都對前衛跟後衛——特別是對男人們都退一步，幾乎不曾表達自己的意見。
　　之所以選擇拉利德，是為了想讓女性斥候職抱持自信喔。大家都明白沒有斥候職的話，探索迷宮有多危險吧？」
　　「我們知道這種事啊。」
　　「是嗎？不過你們沒有認為她們這些斥候職不如自己嗎？我可不准你們說完全沒有喔。」
　　凱妮特如此說道後，或許是心裡有數，男人們都露出尷尬的表情。反而是女性陣營，特別是芳等等女性斥候職對凱妮特有好好關注自己的事感到放心，再次提昇了對自己團長的信賴度。
　　「呵呵，大家看起來都心裡有數呢。拉利德身為斥候職的實力，你們在這幾天也很清楚吧。我認為拉利德能毫不膽怯地對你們這些男前衛、男後衛提出意見跟指示。對吧，拉利德？」
　　凱妮特對拉利德眨眼示意交給你了，不過對拉利德而言卻是多此一舉的好意。證據就是有半數男人露出恍然大悟的表情，剩下的另一半則是露骨地表現出對拉利德的不悅。而且，芳等人仰賴拉利德的這點也加劇了男人們的嫉妒心。但對凱妮特而言，這種程度的紛爭過去曾體驗過許多次，而每次跨越過這個難關，「綠之守護者」就變得更加團結。這次雖然也有一些爭執，不過就結果而論她認為事情會朝正向發展。
　　「好，討論結束！今天就從螞蟻那邊收下蟻蜜，晚上在卡瑪開宴會吧！」
　　凱妮特如此發號司令，拉利德以外的所有人都「喔喔！」地發出吆喝聲回應。

　　「水啊集結成束，層層相疊成為何事都無法逃脫的堅固牢籠吧——『水牢』。」
　　腐肉食兵隊蟻被凱妮特釋放的黑魔法第3位階「水牢」綁住身體。腐肉食兵隊蟻用能輕易啃碎人類身體的強韌下顎嚙咬水牢籠，不過以水構成的牢寵根本無法咬碎，只發出了咔嚓咔嚓的空虛聲響。多羅柯斯從背後用戰斧切斷腐肉食兵隊蟻的腹柄。身體雖然被一分為二，腐肉食兵隊蟻仍然敲響著下顎，試圖咬碎水牢籠。
　　多羅柯斯抓住亂動的腐肉食兵隊蟻就拋向拉利德的方向。拉利德快速地割開腐肉食兵隊蟻的甲殼連繫處，從腹部慎重地切下裝滿蟻蜜的部位。芳等人對他的手法感到佩服，同時將蟻蜜倒入瓶內。
　　「多羅柯斯先生，就算你要把牠丟過來，動作也小心一點。這傢伙的生命力非比尋常，如果亂動掙扎傷到臭腺的話，事情就糟了。」
　　「好～真是抱歉。」
　　「嘖，自以為了不起。」
　　吉姆哥在多羅柯斯身旁咂舌一聲。
　　「你要鬧彆扭到什麼時候？我昨天或許也說過了，不過拉利德的實力很了不得喔。裝備雖然有些不可靠，但很有實力。而且你看看芳她們，多虧拉利德毫不客氣地說出她們平常忍住沒講的事，所以看起來很神清氣爽吧？」
　　拍了幾下吉姆哥的背後，多羅柯斯走向下一隻被水牢捉住的腐肉食兵隊蟻。
　　「沒啥了不起的啦，那種程度的事我也辦得到。」
　　吉姆哥凝視著腹柄被切斷，在他腳邊掙扎的腐肉食兵隊蟻腹部。

　　※

　　「團長，感覺不錯呢。」
　　「是啊，拉利德他們的手法很熟練，所以蟻蜜也收集到預定數量的七成了。只不過……」
　　「有什麼在意的地方嗎？」
　　「螞蟻的數量比得到的情報還要少啊。腐肉食兵隊蟻有一半會在地面找尋餌食，剩下那一半則是在地底製造肉丸子搬去蟻塚，不過數量不到預料中的十分之一呢。」
　　「嗯，或許是去其他地方尋找餌食，或是巢穴的所在地變了吧。畢竟這座『腐界的恩利歐』在迷宮中，寬敞度也算是屈指可數的。就算是這個第六十層，也寬敞到好像可以塞下十座都市卡瑪呢。」
　　「或許只是我想太多了吧。為了小心起見，先用土魔法補強堵住的巢穴。」
　　「我知道了。」
　　凱妮特對團員們下達指令後，再次開始狩獵。腐肉食兵隊蟻的階級是6，正面戰鬥的話必定會變成苦戰，不過被凱妮特的水魔法困住無法動彈的螞蟻，不是「綠之守護者」的對手。雖然也有幾次遇到一次六～八隻螞蟻攻過來的場面，但凱妮特不慌不忙地冷靜應付。對於作為B階級冒險者克服過許多危險的凱妮特，團員們都相當信賴她。

　　※

　　「拉利德先生，事情進行得很順利，沒有人受到重傷呢。」
　　「芳小姐，對我講話不用那麼客氣喔。」
　　拉利德的話讓芳忍不住笑了出來。小人族的芳看起來比實際年齡還小，拉利德至今為止跟她相處時都感到很疲累。
　　「拉利德先生才是呢。」
　　「因為我是外人嘛，我就是像這樣看人臉色，艱難地走跳江湖喔。」
　　「這是什麼意思啊？呵呵呵。」
　　周圍的女性們也被芳逗笑，洩漏出笑聲。
　　就在拉利德對女性們的反應感到困擾時，腐肉食兵隊蟻的屍骸被扔到了他的腳邊。
　　「你們在說啥啊？
　　拉利德，就算沒有你，這種事我也做得到。」
　　吉姆哥的手中握著裝滿腐肉食兵隊蟻蟻蜜的部位，只不過，連臭腺都一起切了下來。
　　「吉姆哥……先生，你知道自己做了什麼嗎？」
　　拉利德差點忍不住直呼其名，不過芳等人也有同樣的心情。凱妮特會將剝取蟻蜜這項工作交給拉利德這些斥候職負責，就是因為腐肉食兵隊蟻的臭腺非常脆弱，就算乍看之下切除得很漂亮，費洛蒙仍會從小裂縫氣化，擴散至四周。
　　「怕什麼啊？我也知道一旦傷到臭腺會變成怎樣。」
　　「芳小姐，立刻通知凱妮特小姐這件事。吉姆哥先生，那個臭腺你是什麼時候切下來的？」
　　芳點點頭後立刻奔向凱妮特身邊。那副模樣讓吉姆哥也感到不安，心想自己是不是幹了什麼不妙的事。
　　「啊？大約十分鐘前。那又怎麼樣？」
　　拉利德緩緩從吉姆哥手中搶過附著臭腺的部位，確認臭腺上是否有傷口。
　　「臭、臭腺上有傷口。」
　　雖然那是只有慣於剝取素材的人才會察覺到的傷口，不過傷口的大小並非重點。
　　拉利德湧上一股衝動想要揍隨意行動的吉姆哥，不過現在不是做這種事的時候。他忍了下來，之後立刻朝眾人大喊：
　　「臭腺溢出費洛蒙了！立刻準備逃跑！」
　　拉利德如此大叫的同時，從芳那邊收到報告的凱妮特也同樣發出指示。
　　「拉利德說的沒錯！立刻開始準備撤離！」
　　「凱、凱妮特小姐，您在慌張什麼……這是拉利德那傢伙誇大其辭而已喔。我完美地剝除了——」
　　吉姆哥試圖向拉利德跟凱妮特表示抗議，而塞在蟻穴裡的土噴發而出，把他的聲音蓋過去。幾十隻腐肉食兵隊蟻撥開塵土，從裡面爬出來。
　　「不、不好了！不只是腐肉食兵隊蟻，腐肉食騎兵蟻也騎在上面！」
　　跨坐騎在腐肉食兵隊蟻身上的，是比腐肉食兵隊蟻小一圈的腐肉食騎兵蟻。腐肉食兵隊蟻本身的攻擊很單調，會使用強韌的下顎啃咬時偶爾會吐出酸液，不過腐肉食騎兵蟻騎在上面時會截然不同。腐肉食騎兵蟻會像跨坐在馬匹上的騎士一樣發出指令，整合全體隊形並聯手不斷進攻，就像軍隊一樣。
　　「芳，我來爭取時間，準備好的人就用轉移石逃走！」
　　「可、可是這樣凱妮特團長就無法逃……」
　　「現在沒時間爭論了，時間過愈久情況就會愈惡化啊。」
　　「團長！那些傢伙擺出像軍隊的隊形衝過來了！」
　　「去吧！快點，動作快！」
　　凱妮特對螞蟻們使用黑魔法第2位階的「水牆」阻擋牠們。凱妮特展開的水牆高五公尺，厚度有一公尺，寬度則有兩百公尺，規模十分驚人。蟻群雖然試圖擊碎水壁，水壁卻逐漸填補缺損的部位。
　　「趁現在用轉移石——！」
　　腐肉食騎兵蟻判斷無法突破水壁，立刻選擇挖掘地面前進。蟻群在地面挖出隧道通過水牆，盾職團員們雖然將牠們彈回去，卻只是杯水車薪。蟻群陸續爬出地面的景象宛如惡夢一般。
　　「摩利斯！撤退的情況如何？」
　　「芳她們與階級低的人先用轉移石離開了。不過……螞蟻們似乎不肯給我們時間發動轉移石呢。」
　　「沒問題的，我不會讓我們團員因為這種小事就喪命！摩利斯，我會發出魔法，你就趁隙帶其他人逃離這裡。」
　　「可、可是這麼一來……」
　　「你冷靜判斷。你這個副團長跟我留在這裡要做什麼？」
　　摩利斯拒絕離開，想在凱妮特的身邊待到最後一刻，但蟻穴又湧出一群螞蟻，讓他做出艱澀的決定。
　　一隻腐肉食兵隊蟻鑽過凱妮特的魔法襲向凱妮特，不過拉利德扔出的飛刀刺進牠的複眼。
　　「拉利德！」
　　「久等了。雖然不知道有沒有效，不過我扔了除臭球。希望螞蟻們的亢奮狀態能因此收斂一點。」
　　「你是外人，沒必要奉陪的說。」
　　「自己這麼說有點奇怪，不過我真的很討厭老好人的自己啊。」
　　「呵呵，我果然想要你加入我的氏族呢。」
　　儘管面臨這種狀況，凱妮特仍笑了。拉利德原本的目的也應該是為了尋找優而暫時加入「綠之守護者」，如今卻為了讓「綠之守護者」的成員們逃跑，面臨生死關頭。自己這種好好先生的個性讓拉利德感到滑稽而笑了出來。
　　「哎呀，在這種情況下還在笑，我們果然很合得來呢。」
　　「饒了我吧。」
　　這時，開完玩笑的凱妮特開始詠唱魔法。留下來的人為了爭取時間拚命死撐，吉姆哥也對自己導致的事態感到內疚，所以留到最後。
　　不管打倒多少，蟻群仍不斷湧現。就在眾團員因為傷害與疲勞感而快要氣餒時，凱妮特完成了黑魔法第6位階「水竜瀑布」的詠唱。以水創造出來的竜吞沒蟻群將牠們沖走，蟻群就這樣被摔向位於遙遠後方的蟻塚，被夾在水跟牆壁之間壓死了。
　　「現在是好機會！用轉移石……怎麼會……」
　　一口氣將蟻群沖走後，凱妮特等人試圖用轉移石逃離迷宮，但從地面上又湧出一批蟻群，數量比開始戰鬥時還要多。
　　「結、結束了……都是我害的，把凱妮特團長……還有大家拖下水……」
　　「吉姆哥！是男人就不要放棄！給我站到最後，就算很難看也要掙扎下去！」
　　凱妮特的喝斥讓哭喪著臉的吉姆哥用手臂拭去淚水，站起身來。接著，周圍的團員們也再次鼓起鬥志，像要保護凱妮特般鞏固四周的防線。
　　「各位，我還沒放棄喔。吉姆哥，你那是什麼表情？」
　　好不容易再次打起精神的吉姆哥露出鬆懈的表情，所以凱妮特想再次喝斥他。不過其他團員也露出同樣的表情，她因此感到困惑。
　　「你們是怎麼了？」
　　「凱、凱妮特團長，那邊……快看那邊！」
　　所有人凝視著吉姆哥指的方向。不，不只是凱妮特等人，連數百隻蟻群都凝視著同一處。
　　所有人凝視著的前方是——
　　「那、那是什麼啊……該不會都是……那全部都是螞蟻……嗎？」
　　驚人的大量塵沙飛揚，引發這陣塵沙的原因是數量高達幾千隻的蟻群行進而來。
　　「快看！不只是腐肉食兵隊蟻跟腐肉食兵隊蟻！還有腐肉食近衛隊蟻！而且有上千隻，不，有兩千隻！為什麼蟻塚會跑出這麼多腐肉食近衛隊蟻啊！」
　　「團、團長！蟻群……！」
　　直到剛才為止都在跟凱妮特等人殺成一片的蟻群，現在卻像對他們失去了興趣一般，衝出去跟上千隻的蟻群會合。
　　「怎麼回事！喂，用你的千里眼看不到沙塵前方的情況嗎？」
　　擁有被動技能「千里眼」的男人凝神觀視著沙塵的前方。
　　「有、有一個小鬼……一個小鬼跑在前面！而、而且那個小鬼手裡拿著的幼蟲，恐、恐怕是女王蟻候補的幼蟲。那根本是自殺行為啊！這就是螞蟻無視我們，過去那邊的理由。」
　　小鬼這個詞讓拉利德心想該不會就是優，用力地搖晃著男人的肩膀。這幾天一起探索迷宮時從未見過如此慌張的拉利德，男人被他的模樣震懾住了。
　　「喂……那個小鬼的頭髮是？他的髮色是黑色的吧？」
　　「啊，對。確實是黑髮小鬼。為什麼那種小鬼會獨自一人……」
　　「綠之守護者」成員們的反應各有不同。有人因為得救而歡喜，有人大聲感謝自己還活著，甚至有人腿軟癱坐在地。
　　「總之是得救了，趁現在逃離迷宮吧。」
　　「凱妮特小姐，不好意思，我要在此脫隊個別行動。」
　　「拉利德，你在說什麼？接下來要去卡瑪開宴會喔。只要從剛才打倒的螞蟻身上回收蟻蜜，也能達成委託的任務啊。你在這種地方個別行動打算做什麼？」
　　不只是凱妮特，大家都因為拉利德的話而懷疑是自己聽錯了。
　　「雖然時間很短暫，不過承蒙大家照顧了。在卡瑪再見面時要陪我喝一杯喔。」
　　拉利德用笑容如此說道後，追上那群蟻群。被留在原地的凱妮特用有些悲傷的表情目送拉利德離去，直到他的背影消失為止。
　　從「腐界的恩利歐」第六十層——從拉利德跟螞蟻展開交戰的地方，一直到數百公尺遠的大地都被純白色的沙塵覆蓋。飛揚的沙塵擴散成箭頭形，製造出沙塵的是數量提昇至數千隻的蟻群。妨礙行進的人會無一例外地被蟻群踏扁吞沒。
　　「可惡！竟然跑得那麼快！」
　　拉利德雖然口出惡言，但仍沒放慢速度跟著螞蟻的隊伍前進。如果是拉利德獨自一人遇上第六十層的魔物，將難逃死亡命運。不過或許是害怕螞蟻的隊伍，幾乎所有魔物都潛藏了起來，這對拉利德來說十分幸運。
　　「呼……呼……那是什麼？」
　　拉利德追著螞蟻行列的最尾端大約一小時，卻離牠們愈來愈遠。拉利德雖然焦躁，但視線前方卻漸漸出現一個圓頂。圓頂的形狀像將雞蛋殼縱向剖半後平放一樣，上半部像是承受過高溫般，出現大範圍的熔解並開著大洞。可以從圓頂的形狀可以判斷它不是自然形成，而是人為的產物。而蟻群像被吸進去一般跑進圓頂中。
　　拉利德遲了一步進入圓頂內時，內部的光景十分驚人。幾千隻螞蟻在圓頂的中心聚集，疊起來的不是人體金字塔，而是螞蟻金字塔。
　　「不會錯，在那裡的是優。」
　　在螞蟻造出來的金字塔頂端再高上約十公尺的高處，優不知道用什麼方法漂浮在半空中。而在優腳下的蟻群像要從略奪者手中搶回女王蟻候補幼蟲似的敲響下顎，威嚇聲響徹圓頂內。拉利德環視四周後，看到一個人漂浮在離優有一小段距離的地方。
　　「光、光環……是天魔族嗎？而且天魔族抱著的是魔人族小孩？」
　　抱著魔人族小孩——小鉛的托琪背上長著美麗的翅膀。拉利德判斷托琪是天魔族的最大理由，是飄浮在女人頭上的光環。外表看起來是位絕世美女，但對方可是天魔族，是兼具強力魔法與再生力的怪物。
　　就在拉利德警戒著四周時，又有幾千隻蟻群從與自己進來的入口不同的地方跑進圓頂。有個身穿長袍的人像在誘導般，飄浮在蟻群的前頭。從長袍中能隱約窺見的手與臉龐皮肉都被削落，白骨裸露而出——是拉斯。
　　「這次居然是上古巫妖？現在是怎樣……那個上古巫妖緊握在手中的也是女王蟻候補幼蟲嗎？」
　　兩個蟻群會合，其數量膨脹到讓人覺得或許已經達到一萬隻的地步。拉利德雖然聽不見，不過上古巫妖朝優說了一兩句話。優不耐煩地隨手一揮後，上古巫妖低下頭，在優後方待命。
　　接下來會發生什麼事呢？就在拉利德屏息旁觀時，圓頂內突然變亮了。照亮圓頂內部的是在優右手上展開的巨大火球。優朝地面隨手揮出右臂後，大小約有數十公尺的巨大火球就壓潰螞蟻並撞向地面，火海完全覆蓋蟻群。拉利德在遠方觀看，熱風來回撫過他的臉頰，皮膚被急遽奪去水分，頭髮燒焦般的臭味也跟著傳至鼻腔。
　　身為「腐界的恩利歐」第六十～六十三層絕對支配者的蟻群，束手無策地陸續化為屍骸。爆炎連保護螞蟻的堅固甲殼都一同燒盡，留在地上的東西只剩下疑似螞蟻化為焦炭後的灰燼。
　　就在拉利德對這幅光景啞口無言，愣在原地時——
　　「你是何人？」
　　（是在什麼時候！）
　　拉利德的後背流下冷汗。因為他身為斥候職不但沒發現有人接近自己，甚至完全沒注意到對方佔去了背後的空門。拉利德用握在手中的大馬士革匕首刀刃確認站在背後的人。他只知道映射在刀刃上的身影是剛才那個上古巫妖。
　　「我在問你是何人。要沉默地去死，還是要回答問題後去死，選一個吧。」
　　如果不逃走的話，等著他的只有確切的死亡——令人這麼想的殺氣衝撞上拉利德的背部。
　　「要沉默地去死嗎？好吧，就如你所願——」
　　「住手，那傢伙是我的熟人。」
　　對拉利德釋放的殺氣像是假象般散去。安心感讓拉利德不禁大嘆了一口氣。
　　「拉利德，你在這種地方幹嘛？話先說在前頭，我正在使用這一層，你要狩獵的話給我去其他的樓層喔。」
　　拉利德無法理解優在說什麼。隊伍——有時則是氏族獨佔好獵場的情形很常見，卻不曾聽過獨佔一整層的情況。再說，拉利德是來把優帶回去的。冒險者是悠關生死的職業。才想到有一陣子沒見到那位一碰面就會口出惡言的熟人冒險者，結果卻發現對方已因為跟魔物戰鬥而死去的情況也不稀奇。優會離開妮娜她們身邊，或許也有什麼理由。拉利德也十分明白自己這個外人也沒跟他們組隊，插嘴干涉這件事很不合理。然而，看到妮娜憔悴至極的模樣，拉利德無法再沉默下去。他甚至想在見到優時狠狠揍他一拳。不過雖然是偶然，優也從腐肉食兵隊蟻手中救下了拉利德，所以他就算想生氣也不能生氣，心裡是五味雜陳。
　　「那是我要說的話。優，你在這種地方幹嘛？」
　　「看就曉得了吧，我在打等級。」
　　優說得簡單，不過和多達數萬隻的大群螞蟻為敵打等級這種事，不管告訴任何人都不會有人相信吧。
　　「你看，這隻幼蟲就是女王蟻的候補喔。只要抱著牠到處跑，就能輕鬆地聚集螞蟻喔。」
　　優將在懷中嘰嘰叫的女王蟻候補幼蟲們放到地上後，輕戳了牠們屁股幾下，要牠們逃跑。幼蟲一開始沒有要行動的樣子，不過戳了幾下屁股加以催趕後，牠們總算動了起來。
　　「只要這樣做，在外面的螞蟻就會自己回去蟻塚喔。再來只要看準螞蟻變多的時機，拐走幼蟲就行了。」
　　「我想問的不是這種事！」
　　拉利德想揪住優的胸口，卻有一隻手從旁伸出，抓住拉利德的手阻止他。
　　「你要做什麼？想加害吾主嗎？」
　　拉利德對抓著自己手臂，上古巫妖之手的冰冷感到吃驚。被抓住的部分漸漸變得慘白，知覺漸漸從冰涼變成痛楚。
　　「就叫你住手了……真煩耶。」
　　「啊～！你要對殿下大人幹嘛！」
　　小鉛的左右手各拿著保留著原形的螞蟻甲殼，並衝到優身邊。
　　「你是敵人嗎！如果對殿下大人怎麼樣的話，我不會原諒你喔！咻！咻！我很強喔！」
　　小鉛將螞蟻甲殼放到地上後作勢揮拳，同時用嘴巴發出每個男人在小時候都很常弄出來的破風聲響。
　　「小鉛，他不是敵人。而且你又燙傷了吧？我不是說過甲殼會帶熱一會兒，所以不要碰嗎？來，我替你治好，手伸出來。」
　　「嘿嘿，殿下大人謝謝。」
　　儘管被優罵了，小鉛仍開心地將燙傷的手伸向優。
　　「拉斯，你也該放開手了。」
　　拉斯不情願地放開拉利德的手臂，不過他佇立在優的旁邊狠瞪拉利德，就像在說絕不容許拉利德想再對優做些什麼一般。
　　「拉利德……你沒有把這裡的事告訴妮娜她們吧？」
　　「怎麼可能說……而且你是知道小妮娜現在的情況還這麼說的嗎？」
　　「妮娜？聽說她前陣子還很有精神地討伐了高位半獸人的巢穴，發生什麼事了嗎？」
　　聽到優這麼說，拉利德的臉上像失去了感情般變得面無表情。
　　「騙……騙人的吧？」
　　「真的。」
　　「真的？」
　　「真的。」
　　在這之後，拉利德四肢著地趴在地上消沉了五分鐘左右。
　　拉利德為了妮娜而拚命，總算找到優時，妮娜這個當事人卻早已恢復精神，重新開始冒險了。拉利德會沮喪也很正常。
　　「唉……打起精神吧。還有這個給你，別告訴妮娜她們我在哪裡喔。不過就算你說了，這個迷宮差不多也開始變得很難打等級，所以我打算要換地方就是了。」
　　優將小鉛拿過來的在爆焰中也沒燃燒而殘留下來的螞蟻甲殼，與階級6的完整魔玉交給拉利德，不過拉利德毫無反應。
　　「雖然搞不太懂，不過大叔要打起精神喔！我也很常因為剩下青菜沒吃而被殿下大人罵，但還是很努力喔！」
　　小鉛輕敲了敲拉利德的頭幾下，拉利德卻宛如化為石像般一動也不動。
　　「我們要走嘍。拉利德你也不能一直待在這種地方喔。」
　　本來在優的帽子裡睡覺的小桃從帽子裡探出頭，看著拉利德想明白發生了什麼事。不過曉得只是個大叔低著頭後，她又鑽進帽子裡繼續睡覺。

　　拉利德被丟在空無一人的圓頂裡，緩緩站起身後——
　　「誰是……大叔啊……可惡……嗚嗚！」

　　拉利德的聲音空虛地迴響在圓頂中。

　　※

　　萬里無雲的藍天中有一道黑影，那是一隻飛竜。這隻跟族群走散的飛龍在距離都市卡瑪東方約二十公里遠的山脈築了巢。飛竜並非竜種，而是亞竜。雖然似是而非，實力也是階級5的上位水準。再加上空中飛行能力的話，應該可以說是比階級6的地竜還要棘手。山脈這裡雖然也有比飛竜強大的魔物，不過飛竜明白只要在空中飛行，那些魔物就無法加害自己，就大搖大擺地飛在空中。牠認為只要在肚子餓時襲擊比自己弱小的獵物，再來只要遵守隨心所欲地到處飛行，在疲累時回到築在山壁上的巢穴休息的原則就行了。
　　「嗶嘎！」
　　飛竜發出告知空腹的鳴叫聲，開始尋找獵物。就像多數鳥類擁有人類無法比擬的優秀視力一樣，飛竜也能從七千公尺的高度尋找棲息在山脈上的動物或魔物。牠立刻發現有魔物的屍體堆積如山。大量鮮血染紅地面，飄散而來的屍臭刺激了飛竜的胃。飛竜鎖定那個獵物後一口氣降低高度，不過似乎是因為空腹，牠並沒有想到為什麼會大量堆疊著魔物的屍體。因此，直到無形的風塊撞上來前，牠都沒察覺到有自己以外的飛行生物接近。在一邊旋轉一邊墜落的狀態下，飛竜確實地看到那幅光景——不可能飛在空中的矮小人族飄浮在空中。
　　「嘰呀啊啊！」
　　飛竜發出悲鳴並撞上地面後，沙塵朝四周飛散。隨著像是炸彈爆炸般的轟鳴聲響起，地面上出現了一個大圓坑。
　　飛竜爬起來的同時，朝進入視野的人影噴出火焰吐息。火焰的溫度大約兩千度，至今為止還沒有用這把火焰燒不掉的事物。然而，牠自豪的火焰突然捲起旋渦，並被沖散了。原本來說，對手沒變成焦炭的話應該很奇怪，但那個人族——妮娜卻站在那兒，也許是沒能完全卸去火焰吐息，她的全身冒出黑煙。
　　「好、好燙～」
　　短劍技「反手雙刀旋回•柔」並不是橫向旋轉身體，同時用蠻力揮刀的剛，而是連續使出四兩撥千斤的組合技。然而，妮娜卻把這一招當成避開火焰吐息的閃躲技巧。看到自己的最強攻擊對人族無效，飛竜不顧形象地想振翅逃走，但身體卻一直浮不起來。雖然飛竜因為陷入慌亂而沒有察覺，不過飛竜身上密密麻麻地貼滿了鈍銀色的甲蟲。這些甲蟲是瑪麗法在「妖樹園迷宮」捕獲，並且成功使役的蟲子，名字叫鋨蟲。牠的體長只有一兩公分左右，令人吃驚的是重量卻重達八十公斤。重量的祕密在於將魔力轉換成重量。牠可以將身體變得異常沉重，從試圖捕食自己的鳥類跟蟲子嘴下保護自己。
　　「沒用的喔，有那麼多蟲子貼在身上，不可能飛得起來吧。」
　　瑪麗法率領可洛跟蘭站在飛竜背後。
　　「咕喔喔喔喔喔喔！」
　　飛竜發出威嚇咆哮，對方卻不會因為這種事而動搖。反而是飛竜的翅膀露出了破綻，蕾娜的黑魔法第3位階「暴風槍」在上頭開了大洞。
　　可洛跟蘭則咬上趴伏在地的飛竜喉嚨，噴出大量的鮮血。飛竜像要進行最後的抵抗般，張開下顎想將牙齒刺到蘭身上，但妮娜不讓牠得逞，交叉揮出雙手拿著的大馬士革匕首跟祕銀匕首。飛竜被可洛與蘭咬得半斷的脖子以猛烈之勢飛舞至空中。
　　「老實說，我很驚訝呢。居然能在這麼短的時間內成長到這個地步。」
　　喬茲對妮娜等人的成長難掩吃驚。就算妮娜等人以普通冒險者難以相比的步調消化著任務，這種成長速度仍然可以說是令人驚訝。
　　「……就算只靠我們也已經沒問題了。」
　　「雖然我想叫妳們不要得意忘形，不過接下來還是自己思考怎麼鍛練比較——」
　　喬茲毫無預備動作，朝妮娜她們擲出飛刀。但是——
　　「嘿！」
　　「……沒用。」
　　「可洛，冷靜下來。你也知道他沒在招式中灌入殺氣吧。」
　　妮娜空手接下喬茲擲出的飛刀，蕾娜用纏住全身的結界彈開它，瑪麗法則是由隨侍身旁的蘭用隱藏在尾巴裡的棘刺擊落飛刀。
　　「嗯，沒有亢奮也沒有大意。合格了呢。」
　　喬茲是為了確認妮娜等人是否感到自滿而擲出飛刀，而妮娜等人輕鬆化解了攻擊，喬茲對此露出滿意的笑容。
　　「咯哈哈！好遜～！喬茲，你耍帥扔出去的刀子被輕易擋下了呢！你這樣也算A階級嗎？」
　　喬瑟夫不知道是否明白喬茲的意圖，大笑了起來。喬茲的太陽穴雖然浮現青筋，不過知道跟喬瑟夫一般見識吃虧的只會是自己的他無視了喬瑟夫。
　　「來吧，飛竜的皮、鱗片及牙齒都是珍貴的素材，沒有該捨棄的地方，所以在開始腐爛前快點剝取素材吧。」
　　「好～」
　　「喂，別無視我啊！」
　　喬茲旁觀妮娜她們剝取素材時，喬瑟夫用手肘撞了他的側腹。
　　「咕！喬瑟夫先生，可以請你住手嗎？我正在工作耶。」
　　「喔～喔～你的口氣變得很囂張嘛。以前明明嚇得要死，連視線都不敢對上的說。」
　　喬瑟夫找碴的模樣簡直就是小混混。即使如此，自從優來到都市卡瑪後，喬瑟夫還是比以前好上太多了。就知道喬瑟夫以前是什麼模樣的喬茲而言，甚至不敢相信自己現在能像這樣一邊開玩笑，一邊跟喬瑟夫說話。
　　「蕾娜去阻止一下嘛～」
　　「……哼，不過是小人物之間的爭執。」
　　「妮娜小姐，放著不管就行了喔。在意的話反而會吃虧的。」
　　妮娜等人無視戲弄喬茲的喬瑟夫，從飛竜身上剝取素材。

　　※

　　「你看那個，是『奈姆雷斯』的妮娜她們。」
　　「已經回來了嗎？一兩個月前只靠三人擊潰出現在薩利克村附近的高位半獸人巢穴，這次聽說才剛接下了討伐離群飛竜的任務啊。」
　　「不愧是我的小蕾娜。」
　　「誰是你的小蕾娜。你看小蕾娜的話她會懷孕，給我消失。不，你不如以死謝罪吧。」
　　「你說我看小蕾娜的話她會懷孕……？處女受孕……小蕾娜果然是聖女嗎？」
　　「你真的去死吧……」
　　平安無事歸來的妮娜等人一如往常地跟要好的冒險者們互相嬉鬧。都市卡瑪的冒險者之間都有默契，就是如果嬉鬧玩頭也會被神祕組織處分。
　　而曾經是雛鳥的妮娜等人，如今在少人數構成的氏族中甚至成了最出色的存在。
　　「好累喔～對了，我有事想跟蕾娜還有小瑪麗商量，可以到二樓談嗎？」
　　「……沒問題。」
　　「這樣剛好，我也有話想說。」
　　在櫃台完成任務結束的報告後，妮娜她們走上二樓。從其他城市過來的幾名冒險者望著三人走上樓梯的背影——正確來說是看著屁股，並用下流的話揶揄她們。但那些人的身影在不知不覺間消失，似乎有人在冒險者公會附近的小巷子裡發現他們變得十分悽慘的模樣。
　　在都市卡瑪冒險者公會的二樓，只有C階級以上的冒險者可以接任務。中堅分子以上——所謂的老手或是被稱做天才的人們會在這裡各自分成小團體，有人暗中打量著勁敵，也有人像在威嚇似的朝周圍釋放殺氣，蘊釀出與一樓截然不同的氛圍。
　　妮娜她們坐到空著的位子後，妮娜立刻說：
　　「成立氏族後，邀請我們入團的人變少了呢。」
　　「……總算安靜下來了。」
　　「的確，之前有很多人來問要不要加入氏族呢。」
　　妮娜等人創立氏族「奈姆雷斯」，就是為了拒絕接連不斷的加盟邀請。
　　就算在都市卡瑪的冒險者中，妮娜等人應該可以說是年紀輕輕就昇上C、D階級的優秀冒險者。然而，她們卻不隸屬任何氏族。無論哪個氏族都想要前途無量的冒險者，更別說是已經很優秀的人了。特別是妮娜等人光就戰鬥力而論，她們在C階級中也能匹敵上位者，身為冒險者的知識與技術也因為師事於喬茲，隨著日子增長。
　　如果是略為擅長收集情報的氏族，應該早就察覺到妮娜等人與喬茲的關係，並立刻進行調查了吧。
　　「……妮娜，妳要談的事情是入團邀請嗎？」
　　「不是喔～關於我要談的事情啊，是妳們覺得小翡翠怎麼樣？」
　　「……怎麼樣是指？」
　　「妮娜小姐，妳這麼說，我們完全不懂妳想表達什麼。」
　　妮娜反省自己過於亢奮的態度後，深呼吸幾次讓急躁的情緒冷靜下來。
　　「哎嘿嘿，我說得不夠清楚呢。一開始見到小翡翠時，她明明說自己沒有名字，卻在不知不覺間就取了翡翠這個名字。就算我問她『妳是什麼時候取名字的？』她也只是開心地扭動身體，不肯告訴我～這樣很可疑吧？」
　　「……可疑。小妖精們有時候也怪怪的，會吃著不曾見過的果實跟蜂蜜。」
　　「這麼一說……我的從魔有時候毛皮也會漂亮到不行。我問過牠們，但牠們就別開目光逃走了，所以我覺得很可疑。」
　　「果然沒錯！小翡翠知道優在什麼地方，因為我們偶爾會不在家嘛。」
　　「……很有可能。」
　　「就算這樣好了，她會那麼輕易就告訴我們嗎？」
　　妮娜像是早就猜到會被這麼問，她擺出充滿自信的得意表情將手伸進道具包。
　　「呃～在哪裡呢？有了！只要把這個交給小翡翠，她一定會告訴我們喔。」
　　妮娜從道具包拿出東西，一一排在桌上。蕾娜跟瑪麗法不可思議地看著妮娜排在桌上的，用黑曜鐵製作的湯匙跟叉子。
　　「……這是？」
　　「哼哼，是湯匙跟叉子喔。」
　　「妮娜小姐，用看的就曉得了。」
　　「這個呀～是優用過的湯匙跟叉子喔。這可是我的寶貝呢，只要把這個交給小翡翠，她一定會告訴我們優在哪裡喔～」
　　「……！天才……妮娜真可怕！」
　　「哪裡有用啊！這個就由我負責保管。」
　　「啊……小瑪麗好過分……明明是我的寶貝。」
　　瑪麗法不由分說地收回湯匙跟叉子，將它們收進縫在女傭服內側的道具包。寶貝被奪走的妮娜淚眼汪汪地懇求瑪麗法把東西還來，但瑪麗法這個鐵面女沒有改變心意。
　　「……那麼，我提議用這個進行交涉。」
　　蕾娜從道具包中拿出來的是破布。就算講好聽一點也算不上乾淨，是用過的舊東西。
　　「蕾娜，這是？」
　　「……我的寶貝。」
　　「這是什麼東西……！這、這不是內褲嗎！而且還是男生的！這種東西哪裡算得上寶……這、這該不會是？」
　　蕾娜朝瑪麗法露出得意的表情，彷彿在說「看來妳知道了呢。」看來她誤以為瑪麗法的身體不斷發抖是因為感動，她明明只是氣到全身發顫而已。
　　「蕾娜！這個要收回，絕對要收回！聽好嘍！今後如果再做出類似的事情，妳知道會有什麼下場吧！」
　　瑪麗法豎起耳朵大聲說教，蕾娜髮旋上的呆毛害怕似的顫抖著。
　　「……霸、霸道。這是我的寶貝，希望妳還給我。」
　　「再惹我生氣的話，蕾娜今後的餐點全都弄成菁椒。」

　　瑪麗法的宣言讓蕾娜露出絕望的表情。菁椒是類似青椒的綠色蔬菜，雖然有營養卻很苦。也就是說……對小孩子來說是不受歡迎的食物。
　　聽到瑪麗法冷血的宣言，還在抗議的蕾娜放棄了視為寶貝的某人的內褲。
　　「……瑪麗法真是可怕。」
　　「哪裡可怕啊！妳才可怕！」
　　瑪麗法將收回的內褲仔細地摺好，跟剛才一樣收進道具包裡。
　　「再說，就算知道主人在哪裡好了，妳們想怎樣呢？現在我們該做的事情不是等待主人回來，並在那一刻到來前讓我們自己變強嗎？」
　　「可是，可是可是～人家想見優啊～」
　　「……想見他。」
　　看到妮娜用全身表現出自己想見優的心情，與乍看之下雖然冷靜，髮旋處的呆毛卻激烈地左右搖晃的蕾娜，瑪麗法嘆了一口氣。
　　「小瑪麗也想見優吧？既然如此——痛！」
　　巨人族男性撞向手腳亂動的妮娜。
　　「喔～抱歉抱歉，我沒看見妳呢。不過，妳們很吵耶。明明只是最近剛成為C階級的菜鳥，態度太囂張了吧？既然是新人，就像個新人一樣躲去角落吧。而且那隻黑暗妖精是D階級吧，這裡可是二樓，是只有C階級以上的冒險者才能待的地方喔。」
　　周圍的冒險者察覺到騷動後，目光集中至妮娜等人那邊。對方是C階級冒險者塔利姆，是隸屬於「紅色流星」的巨人族男性。
　　就在周遭的人們看著妮娜等人會如何應對時，妮娜站起身來。
　　「對不起。」
　　她對塔利姆深深低下頭。故意來找碴的塔利姆愣住，但立刻用力皺起眉瞪著妮娜等人。
　　「聽說妳們在新人中是優秀的冒險者，看來是見面不如聞名呢。明白的話就快點過去角落！」
　　妮娜等人沒有對塔利姆回嘴，移動了座位。本來期待會引發什麼風波的眾冒險者都浮現失望表情，但馬上回到同伴之間的話題上。
　　然而，有一群人瞪著塔利姆。
　　「什麼～那個混帳……竟敢得意忘形，我要揍扁他！」
　　「不要去吧。他是隸屬於『紅色流星』的塔利姆。是因為妮娜她們新成立了氏族，他們才故意來找碴吧。這種事很常見啦。」
　　「那個白痴……明明是空有大個子的巨人族，竟然故意撞妮娜。」
　　「妮娜明明忍了下來，你出手是想怎樣啊？」
　　「可是……如果被撞的是瑪麗法你會怎麼樣？」
　　「啥！當然要宰了他啊！如果他做出輕視我的瑪麗法小姐的舉動，我可饒不了他！」
　　聽到男人說出跟剛才完全相反的話，妮娜派的男人用蔑視的眼神望著他。
　　「喂，就算被你鄙視我也不會開心喔，我想被瑪麗法小姐鄙視。嗯？你要去哪裡啊？我話還沒說完耶。」
　　瑪麗法派的男人追上感到傻眼而離開的搭檔。

　　※

　　優的宅邸裡約有二十個房間，其中一個是分配給瑪麗法的房間，而看起來心情很好的瑪麗法就在那裡頭。
　　「哼哼～哼哼～」
　　平常不太會表現出情緒的瑪麗法一邊哼著歌，一邊解除衣櫃的陷阱。隨著如小浪退去般的沙沙聲，小小的黑色生物消失至衣櫃深處。如果毫不知情的人硬是打開衣櫃的話，應該會在幾分鐘後化為白骨吧。就算躲過這個陷阱，這裡也被上了其他的好幾道陷阱。
　　「想不到妮娜小姐跟蕾娜偷偷藏著那種東西，兩人都是大變態呢。」
　　衣櫃的底部有暗層，瑪麗法拿掉底板後，叉子、湯匙、盤子和變成碎布條的睡衣跟某人的頭髮全都小心地保存、保管在裡頭。
　　「嗯，這樣就完美了。」
　　露出大家會看得入迷的笑容後，瑪麗法放回底板，重新加上多到過頭的陷阱。如果有一流盜賊看到這個被陷阱過分嚴密保護的衣櫃，一定會猜想裡頭藏著高價的寶物吧。然後看到內容物後應該會大感失望，之後從世上消失吧。

　　※

　　由於這個地區住了很多都市卡瑪的貴族與商人們，所以被市民稱為貴族街。其中有一棟特別大的豪宅，裡頭某間房內的桌子、椅子及用來當擺飾的花瓶與繪畫等日常用品，就算是外行人也能看得出來是昂貴物品。每一項物件都不讓人產生反感，或許是因為主人的品味非常不錯。
　　姆斯坐在彈性適中的沙發上，一邊聽取喬茲的報告。
　　「是嗎？妮娜或許已經達到40級了啊。」
　　「是的。她們雖然不肯讓我看公會卡，不過等級恐怕在40左右，不會有錯。至於蕾娜，從她的火力來看應該在40級以上。」
　　「不過啊，她們才十幾歲喔。說到40級，應該是有才能的人冒險十年以上，或是日以繼夜不斷戰鬥才能達到的境界吧。」
　　「我就知道您會這樣說。普通冒險者探索迷宮的過程中，大概有兩成左右是跟魔物戰鬥，其餘是進行探索或採集及準備露營等等，不過她們卻完全相反。戰鬥約八成，剩下的兩成用來休息跟露營，不知道是完全沒有避開魔物的念頭還是刻意所為……而且冒險者一個月接八次任務就算多了，她們卻是每天喔。老實說很奇怪呢，是戰鬥狂喔！再說那個——啊，這個很好喝呢。」
　　「只是在牛奶中加入蟻蜜的飲品，不過會上癮吧？是優要我務必收下的。」
　　在姆斯背後待命的努庫刻意咳了幾聲後——
　　「是姆斯大人耍賴說自己想要想要，優大人受不了才給的蟻蜜呢。」
　　姆斯與喬茲之間流竄著尷尬的氛圍，喬茲沒有漏看姆斯的表情僵了一下。
　　「而、而且這牛奶冰冰涼涼的也很不錯呢！一開始端出牛奶時，我還以為自己被小瞧了呢！」
　　「對吧！熱牛奶雖然也不錯，但冰牛奶也不賴。這牛奶是用優給我的魔道具冰鎮的。」
　　「是這樣啊。雖然經常聽說有人用魔法製造冰塊冰鎮，不過可以冰鎮飲料的魔道具我還是初次聽說呢！」
　　喬茲露骨的拍馬屁讓姆斯的心情漸漸好轉。然而……努庫又清了清喉嚨。
　　「這項物品明明還是試作品，姆斯大人卻說如果不給就要收回派給妮娜大人她們的喬茲大人，半是強硬地搶走了呢。」
　　喬茲怯懦地望向姆斯，只見握住由王都玻璃工藝品名匠製作的玻璃杯的手微微顫抖著。
　　「爺、爺啊，茶點好像吃完了。可以替我拿新的過來嗎？」
　　「遵命。」
　　桌上雖然還剩下許多各式各樣的茶點，努庫一搖響鈴鐺，清脆的聲音就響徹室內。似乎是早有準備，走進房間的女傭手中拿著新的茶點。
　　姆斯發出「咕唔唔」的聲音凝視著努庫，努庫卻若無其事地無視他。
　　「爺啊，多謝了……
　　喬茲，妮娜她們的培育情況如何呢？」
　　「我把基礎都教給她們了，所以應該已經不需要我幫忙了。今後的成長就看她們自己了。
　　還有，關於姆斯大人要我辦的事……」
　　喬茲的話讓努庫單眉一震。平常努庫捉弄姆斯雖然不稀奇，但今天卻有點過火了。理由是因為他對姆斯利用喬茲收集妮娜等人的情報感到不妥。
　　「妮娜除了短劍技外，還會投擲跟暗殺技，而且擁有移動系的固有技能。本人好像有妥善隱藏起來一邊使用的樣子，不過……就我所見只能進行直線移動，只有這樣的話並不構成威脅。
　　蕾娜是典型的火力特化型後衛。黑魔法中特別愛用雷跟風系統，而且也能靈活運用白魔法，或許將來可以當上賢者的職業。她的恐怖之處在於就算正在使用強力魔法也能維持結界，而且還是全方位的結界。
　　瑪麗法是率領從魔的調教士（temer），不過真正恐怖的是她使役著擁有多種能力的凶猛蟲子。她本人的身體能力就如我們所知，不過我認為她也跟妮娜一樣隱藏著什麼。細節我記錄在這張紙上，請您之後確認。」
　　姆斯快速看過從喬茲手中接下的紙張，記載在上面的能力跟預測讓他難掩吃驚。
　　「真是驚人啊……她們的裝備也很猛吧？」
　　「是的。每當她們得到成果，烏茲——在卡瑪開鍛造店的人——好像就會把應該是用從優手中收下的素材所打造的裝備，以及優在迷宮弄到手的魔導具交給她們。現在她們的裝備和B階級相比也毫不遜色喔。老實說，其中也有讓我覺得很羨慕的裝備跟魔導具。」
　　「烏茲，我記得是個技巧高超，卻因為固有技能而在鍛造工會飽受輕視的矮人吧。這樣啊，優不只透過我把素材轉交給公會會長，也讓他打造妮娜她們的裝備啊。除此之外還有要報告的嗎？」
　　「這個嘛……一開始接下這份委託時，我以為她們是年紀輕輕就得到力量的傲慢冒險者。不過，她們會率直地接受指正跟教導，然後認真地執行。蕾娜雖然是小孩子，卻毫無怨言地把男人都會喊累的剝取工作做到最後，現在我對她們可是刮目相看了呢。」
　　聽到喬茲對妮娜她們的高評價，努庫跟自己被誇獎一樣感到開心，不禁勾起微笑。姆斯感覺到努庫散發出的氛圍變得緩和而回過頭，但他已經變回了平常的表情。
　　「不過，這也只限於不講優的壞話時呢。在說優壞話的那一瞬間，她們會立刻翻臉。尤其是妮娜，她會真的灌注殺氣發動攻擊。只要小心這件事，她們就是隨處可見的女孩子呢。
　　現在她們也被『紅色流星』那些傢伙們找碴，卻表現得很安分喔。」
　　喬茲隨口低喃的話讓姆斯與努庫的臉上掠過緊張神情。感覺到兩人的氛圍變了，喬茲向姆斯道歉，以為自己是不是說錯了什麼話。
　　「不妙……不妙啊……這下子傷腦筋了。我跟努庫近來都忙於政務，所以沒關注到這一方面啊。喬瑟夫知道這件事嗎？」
　　「不，他不知道。進行任務或探索迷宮時喬瑟夫先生會跟在她們身邊，但他不會跟到冒險者公會裡，所以應該不知情才對。」
　　喬茲認為姆斯擔心的是，如果妮娜她們有什麼萬一，B階級冒險者優跟「紅色流星」就有可能會發生衝突。現在「紅色流星」的團長不在，代替團長管理「紅色流星」的人是副團長德利多•巴古這名A階級冒險者。這兩人一旦摃上，對姆斯這個興趣是收集優秀人材的蒐集家來說，應該會是重大打擊。
　　「紅色流星」是都市卡瑪最大的氏族，團裡有很多雖然沒有別號，卻也是B階級跟C階級的冒險者。妮娜等人的「奈姆雷斯」一旦跟他們開戰，用腳想也知道會有什麼下場。
　　喬茲曾經直接見過優，他看起來不像那種會接受魯莽戰鬥的笨蛋，所以喬茲判斷優應該會避免紛爭。
　　「姆斯大人，關於妮娜她們跟『紅色流星』的事，我想應該不會鬧到那麼大才對。『紅色流星』的找碴行為雖然日漸加重，不過妮娜她們似乎也理解一旦出手會有什麼下場，所以都在忍耐。事情再過一會兒就會平息喔。」
　　喬茲雖然說事情會平息下來，但他也有在意之處。
　　「紅色流星」的找碴對象集中在妮娜一人身上，鎖定對象讓氏族從內部崩壞是常見的手段。
　　面對他們的找碴，蕾娜無法完全壓抑住情緒。瑪麗法從旁觀角度來看雖然一副無所謂，不過可以看出負面情感在她的心中打轉。再來是妮娜，從她身上完全感受不到任何情緒。
　　不管再怎樣控制情緒，都會出現一些反應。喬茲雖然不可能漏看，卻無法從妮娜身上感受到任何情緒。
　　「喬茲，我覺得事情會變得很嚴重呢。畢竟A階級之間有可能會發生爭鬥。」
　　「————啊？」
　　喬茲不禁從口中發出呆愣的聲音。喬茲再次在腦中想起姆斯說過的話。A階級之間——姆斯確實是這麼說的。喬茲十五歲時成為冒險者，經過二十年，在三十五歲時因為至今為止的功績獲得肯定，昇格為A階級。而在都市卡瑪登錄成為冒險者還不到半年的少年是A階級冒險者，喬茲不禁想確認這件事。
　　「姆斯大人，這在我耳中聽起來就像說優也是A階級冒險者呢，是我聽錯了嗎？」
　　姆斯跟努庫面無表情地對望一眼後，理解自己跟喬茲之間為什麼對危機感有這麼大的落差。
　　「沒錯喔。雖然還沒正式昇格，不過優就是A階級冒險者。
　　對了……喬茲最後一次見到優是在『腐界的恩利歐』吧。現在優在王都A階級迷宮『惡魔牢獄』的第七十七層。」
　　「『惡魔牢獄』的……第七十七層？這不可能！『惡魔牢獄』第七十四層是古龍……『古龍馬格拉那爾斯』的地盤！只要有人進入，不管是誰都會被殺掉啊！」
　　「這種事我也知道啊。就是因為打倒了那隻古龍，優才能成為A階級冒險者吧。其實就算他成為S階級也不奇怪，不過畢竟他昇上B階級才過沒多久，所以沒辦法跳級成為S級吧。莫菲斯去總部說明時好像也費盡了口舌呢。」
　　不管事不關己地這麼說的姆斯，喬茲心神大亂。A階級迷宮「惡魔牢獄」比鄔頓王國的歷史還要久遠。在這個鄔頓王國建國以前就存在的高難度迷宮裡，有無數位高位冒險者與被喚作英雄的人物挑戰了棲息在第七十四層的「古龍馬格拉那爾斯」，都徒勞無功地喪命了。喬茲仍然不敢相信，不過既然公會會長莫菲斯前往總部說明，就表示有證據可以證實此事。就像第三者看見優討伐了「古龍馬格拉那爾斯」，可以證明的事物……
　　「唉，除了『惡魔牢獄』以外，優也去了很多地方。像是外界之類的。」
　　「外、外界？」
　　「就算說外界你也不懂吧。因為聽到優說之前，我也是半信半疑呢。
　　總之優跟『紅色流星』發生爭鬥的話會很嚴重，所以你要好好盯著喔。」
　　喬茲一開始很隨意地從姆斯的手中接下這份委託，但這份工作的難易度卻在不知不覺間變成足以匹敵A階級指名委託的任務，這讓喬茲怨恨自己的楣運。
　　然後姆斯的不祥預感命中，在幾天後變成了事實。
　　因為不划算的工作而一臉陰鬱的喬茲離開房間後，姆斯就立刻變臉。在那兒的不是平常那個輕浮的男人，而是身纏大貴族威嚴與風采的一名伯爵。
　　「努庫，你看不慣我讓喬茲調查優他們的事嗎？」
　　「儘管身為執事，我還是要諫言。您應該小心會與優大人為敵的行動。」
　　「我也不想與優為敵啊。
　　優的陣營有妮娜、蕾娜、瑪麗法、上古巫妖、腐肉毛蟲變異種、天魔、布爾塔利提小妖精、用死靈魔法創造的高位不死族和放養在庭園裡的黑狼——聽說有幾隻黑狼提昇了階級不是嗎？還有魔人族小孩，不過不把他算進去也行吧。我可不想與優為敵呢，畢竟你記得他是怎麼說那個天魔的嗎？」
　　「記得，優大人說階級6很弱，不適合戰鬥。」
　　「沒錯，他說階級6的魔物很弱喔。那個上古巫妖的階級不曉得是多少呢？相對的，我的陣營以喬瑟夫為首，有『魔劍姬拉拉•登布拉』、『劍舞姬克勞薇亞』、『藥師布莉莉』、『一射一殺的馬達利』、『必勝傭兵團雅克姆與羅蘭』、『冰塊剛羅亞』、『無需前衛的蘭博』及『雙劍喬茲』。至於喬瑟夫，一旦跟優開戰他甚至可能會變成敵人。」
　　「不是有可能，而是肯定會變成敵人吧。因為喬瑟夫大人在優大人身上看到了亡子的影子。而且喬瑟夫大人一旦成為敵人，拉拉大人跟克勞薇亞大人應該也會跟著離開。」
　　姆斯無法反駁努庫的補充說明。因為正如努庫所言，姆斯也能輕易想像到喬瑟夫一旦跟優走，迷上喬瑟夫的拉拉跟克勞薇亞也會跟著離開的情況。
　　「不過我認為優大人不會與姆斯大人為敵就是了。」
　　「努庫，不是優會與我為敵，而是我有可能變成他的敵人啊。畢竟優他——」
　　「『正在建立國家』是嗎？」
　　姆斯點頭以示肯定，不是喝牛奶，而是一口喝乾紅酒。以前在「腐界的恩利歐」時，姆斯提及的就是這件事。
　　「你認為鄔頓王國——不，周邊國家會認同新國家的成立嗎？」
　　「不會認同吧。他們肯定會找理由將它變成從屬國，然後奪走所有資源。」
　　「你認為優會接受這種情況嗎？他絕對會反抗啊。如此一來，他就有可能會跟鄔頓王國開戰。一旦演變成戰爭，我好歹也是名列鄔頓王國貴族行列之身，王命一旦下達我就得服從吧。」
　　「這雖然是老人家的胡言妄語，不過我相信如果是姆斯大人，必定能採取行動避免這種情況發生。」
　　「你太高估我了啦。不過我也喜歡優，所以不想與他為敵呢。」
　　聽到姆斯說出他跟努庫獨處時才會透漏的懦弱話語，努庫只沉默地一直站在他身邊。

　　※

　　新芽從空無一物的荒涼大地冒出頭。一個、兩個，新芽陸續探出臉龐。新芽一邊長出葉子一邊抽長莖，就這樣一口氣長成樹木。
　　「好厲害！翡翠姊姊好厲害！」
　　綠意盎然的茂密樹林在轉眼間成形，讓小鉛難掩興奮。
　　「哎嘿，是嗎？」
　　「對呀！殿下大人也這樣想吧？」
　　「嗯，翡翠很厲害。」
　　受到優跟小鉛誇獎，翡翠一邊扭動身體一邊害羞地高興著。
　　「翡翠姊姊，抱抱！」
　　「好喔～」
　　被翡翠緊緊抱著，小鉛很舒服地勾起微笑。而小桃似乎是因為翡翠被誇獎而感到開心，也在翡翠的肩上露出自豪的表情。
　　「不愧是樹精翡翠殿下呢。不過吾主啊，請別忘記此處是我發現的。」
　　「啊哈哈！拉斯在嫉妒翡翠姊姊！」
　　「你、你說我嫉妒翡翠大人？」
　　「就是在嫉妒嘛！拉斯在吃醋～」
　　小鉛像是在嘲笑全身發顫的拉斯，繞著他跑來跑去。小桃露出「又來了嗎？」的表情嘆了口氣。
　　「不管你就囂張起來了！小鉛你別得意忘形喔！」
　　拉斯的眼窩從藍光變成紅光。拉斯情緒激昂時，在眼窩裡亮著的光會變色。
　　小鉛一邊取笑追過來的拉斯，一邊跨上小白後發出「小白快逃～」的號令，逃向仍是一片荒蕪的大地。
　　「小鉛跟拉斯先生的感情真好呢。」
　　「是嗎……？」
　　或許是覺得小鉛跟拉斯的互動很有趣，翡翠開心地瞇起眼睛。難以認同的優望向小桃，用眼神詢問她的看法。但小桃聳聳肩，飛到優的頭頂上坐下。
　　「感情很好喔，可是我跟托琪小姐卻……」
　　翡翠將視線瞄向剛剛才成形的森林，跟躲在樹木後面偷看這裡的托琪四目交接。托琪一察覺到自己在看翡翠的舉動被發現後，就躲到樹木的背後。
　　「優先生，托琪小姐她討厭我嗎？」
　　也許是被托琪拒絕而受到打擊，翡翠淚眼汪汪。小桃連忙從優的頭上飛到翡翠的頭上，輕撫她的頭。但是翡翠仍是一臉悲傷，注視著托琪躲起來的樹木。
　　「因為她很怕生啦。剛開始時她對小鉛他們也很警戒，一直躲在我的背後呢。現在她能跟他們正常相處，所以不久後應該也能跟翡翠變要好才對。」
　　優的話讓翡翠恢復笑容。翡翠忽然察覺到視線而望向那邊，只見托琪從樹蔭下探出臉龐。翡翠對她露出一個大笑臉，托琪卻又躲回樹木背後。
　　「嗚……嗚……噫嗚！」
　　翡翠雖然想要忍耐，淚水卻不斷湧上來。滴落的淚水滑過臉龐，優跟小桃都慌了手腳。
　　「唔、喂，用不著哭吧。」
　　「對噗起，雖然我相腰忍耐……嗚嗚、可是、嗚嗚……」
　　「小、小桃！」
　　被優叫到名字的小桃像在敬禮般，將手抵在前額。然後過去托琪躲藏的地方，拉著托琪的頭髮將她帶到優的面前。
　　「托琪，翡翠說她想跟妳變要好。」
　　托琪像在說不要不要似的搖頭。她雖然想甩開拉著自己頭髮的小桃，但用力硬甩的話會弄傷小桃，所以她無法擺出強硬的態度。
　　「嗚哇～妳討厭倫家吧。」
　　看著真的哭了出來的翡翠，與像在說不要不要似的拍打翅膀的托琪，優跟小桃都不知該如何是好。這樣的話，在迷宮打倒魔物還比較輕鬆——優如此心想後嘆了一口氣。小桃依舊抓著托琪的頭髮，在優的耳畔低喃了什麼。
　　「喂，翡翠。」
　　「嗚嗚，什摸素？」
　　淚水鼻涕齊流，糟蹋了翡翠難能可貴的美貌。優雖然有點嚇到，但還是從道具包中取出裝有蟻蜜的小瓶子，倒了一點在翡翠的掌心。金黃色液體漸漸累積在翡翠的掌心時，甘甜香氣漸漸擴散。
　　「托琪，這是妳最喜歡的甜食喔。」
　　托琪雖然表示不要不要，不過蟻蜜散發出來的甘甜氣息讓她抽動鼻子。她就這樣小心翼翼地將鼻子湊向香氣的源頭——翡翠的掌心。
　　「啊哈！很癢啦。」
　　托琪雖然很警戒，卻敵不過蟻蜜的誘惑。她開始輕輕舔了舔翡翠的掌心後，翡翠破涕為笑。她雖然因為覺得很癢而搖晃身體，卻因為托琪很美味地舔著手掌而忍耐著。托琪用她自己的方式，大快朵頤地享用了普通蜂蜜難以相比的昂貴蟻蜜。托琪因為興奮而大大伸展翅膀，小桃就因為風壓飛了出去。這是托琪極為興奮或是感動時會出現的習慣。
　　「托琪小姐，好吃嗎？」
　　或許是沒聽到翡翠的詢問，托琪出神地舔著蟻蜜。翡翠跟托琪，兩人都是絕世美女——不，是絕世美少女。若是男人，看到她們兩人艷麗的姿態會感到興奮也很合理，但優卻像完成了一項工作，吐出安心的嘆息。
　　「好、好累啊。」
　　被托琪刮飛的小桃氣呼呼地回來了。看來她是在托琪的耳邊說教，不過托琪用沾滿蟻蜜的嘴巴吻了小桃的臉頰，然後微微吐出舌頭，輕舔她的臉龐。這個態度彷彿在說「就這樣原諒我嘛。」不過小桃當然被弄得滿臉都是蟻蜜。這次換小桃哭了出來，躲進優的飛行帽不肯出來。優抽了抽嘴角，發出「啊哈哈、啊哈哈……唉……」的乾笑，並吐出不曉得是第幾次的嘆息。
　　不再哭的小桃花了兩小時才從優的飛行帽裡出來。現在她坐在托琪的肩膀上，兩人感情和睦地舔著蟻蜜。
　　「宅邸那邊沒什麼變化嗎？」
　　「小狗狗又生了小寶寶！」
　　「不是狗，是狼啦。」
　　「還有，大家叫我轉告優，說讓你取名字也行喔。」
　　翡翠口中的大家是住在優宅邸裡的小妖精們。名字對小妖精們來說毫無意義，不過只有小桃跟翡翠有名字太狡猾了，所以她們也想要名字。不過主動拜託有點那個……既然如此，請翡翠代為傳達就行了！這就是小妖精們的作戰計畫。
　　「真麻煩啊……」
　　優記得所有小妖精的樣貌。明明可以區別卻要取名字，真很麻煩。感到麻煩是優毫無虛偽的心情。
　　「咦～可是可是，大家想要你取名字喔。」
　　「那翡翠妳替她們取不就好了嗎？」
　　聽到優這麼說，翡翠跟小桃露出「真是的！你一點也不懂」的表情。
　　「大家不是想要我幫她們想名字、取名，而是優先生啊！」
　　「我說啊，別看我這樣，我可是很忙碌的。一直有各國的情報員跟在背後，鄔頓王國的財務大臣也會來找碴，還有商人跟其他國家的王族來跟我接觸，而且小鉛又會擅自把獸人啦、矮人啦，還有小人族撿回來。」
　　「這……我是知道啦。」
　　翡翠垂下眼簾，露出消沉的模樣。小桃用眼神對優示意「不行喔！」後，優點點頭說我明白了啦。
　　「啊～怎麼說？因為翡翠有幫忙我建國，我真的很感謝妳。所以，這樣吧。取名字這件事等一切穩定後再說行嗎？」
　　聽到優這麼說，翡翠露出花朵綻放般的笑容抱住他。看到這一幕的托琪覺得很有趣而模仿。這樣的兩人讓小桃打翻醋罈子，拉著頭髮將她們拖離優的身邊。
　　「小桃，很痛啦～真是的，妳真是愛吃醋。」
　　「那麼，那些傢伙還好嗎？」
　　優沒有具體提及名字並如此詢問，翡翠就輕笑出聲。
　　「那些傢伙是指誰呢？」
　　翡翠雖然知道是誰，但稍微使了壞。
　　「那些傢伙就是那些傢伙啦。」
　　「呵呵，她們很好喔～不過蕾娜小姐跟瑪麗法小姐最近在生氣呢。」
　　「為什麼？」
　　「她們不肯告訴我是怎麼回事呢。就算問妮娜小姐，她也只說沒關係。」
　　「呼嗯～」

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　　第三章　誰弄哭妳了？


　　正如喬茲對姆斯所言，氏族「紅色流星」對妮娜找碴的情況日益加劇。喬茲在時雖然會睜大眼睛阻擋，但喬茲到其他房間跟德利多商量，要他別再找碴時，其他人仍趁隙繼續找碴。
　　妮娜伸手要拿下貼在公佈欄上的委託書時，會有人搶走。一開始雖然假裝是不小心撞到的，但現在是明顯刻意地撞過來，跟身體衝撞已經沒什麼兩樣。妮娜在櫃台前排隊時，排在前方隸屬於「紅色流星」的冒險者就會故意花時間長談，找碴的手段遍布各種層面。儘管如此，妮娜的態度仍和住常一樣。
　　「……妮娜，妳為什麼不生氣？」
　　也許是感到非常難以忍受，蕾娜握住魔杖的手因為太用力而泛白。瑪麗法雖然沒有開口，心情卻跟蕾娜相同。
　　對方雖是大氏族，不過只要跟喬瑟夫談一談，應該就能像字面描述一樣，全力解決這件事。但妮娜沒有拜託喬瑟夫，繼續忍耐著。
　　被找碴的當事人妮娜明明忍耐著，如果蕾娜跟瑪麗法對「紅色流星」那些人出手的話，妮娜的努力就會化為泡影，所以她們一直強忍著。不過蕾娜終於忍不下去而開口。
　　「生氣？為什麼？」
　　妮娜的話讓蕾娜跟瑪麗法露出啞口無言的表情。因為蕾娜她們以為妮娜至今為止都在忍耐，但是從妮娜的表情來看，就知道那是因為她真的絲毫沒感到憤怒。
　　「啊……我騙妳們的，我真的很生氣喔！我也差不多忍到極限了呢～」
　　或許是從蕾娜等人的表情中看出了什麼，妮娜連忙打馬虎眼並假裝生氣，就這樣走上二樓。
　　「妮娜小姐剛才的反應很奇怪吧？」
　　「……我不曉得。不過如果下次那些傢伙再對妮娜做什麼，我不會忍耐。」
　　「是嗎？」
　　瑪麗法冷淡地回應，但心裡也覺得自己忍不下去了。
　　妮娜走上二樓佔了角落的位置，將烏茲最近交給她的匕首一一排到桌上。有山銅匕首、金鋼綠石匕首，以及用黑竜牙跟爪打造的兩把匕首。無論是哪一把都是匠心獨具的名刀，由其他冒險者來看是夢寐以求的物品。
　　然而，讓妮娜特別高興的是，烏茲告訴她優裝備著用黑竜角打造出來的大劍。雖然現在各分東西，不過裝備著用同一隻黑竜打造的武器，讓妮娜覺得自己跟優之間存在著某種連繫。
　　「……妮娜，妳在賊笑。」
　　「請小心點喔。這些都是很昂貴的裝備，隨便擺在這種地方的話，被偷我可不管喔。」
　　之後走上二樓的蕾娜兩人看見妮娜在獨自賊笑後，開口提醒她。話雖如此，妮娜一如往常的模樣讓兩人認為剛才應該是自己看錯而感到安心。
　　「哎嘿嘿～因為人家很開心嘛～」
　　如此說著，妮娜拿出布開始擦匕首。塗上椿油並將匕首擦得亮晶晶後，妮娜非常開心，卻突然有紅色液體從頭上淋下來。
　　「喔～妳真是不走運呢，在我絆倒時居然坐在前面。我的酒浪費掉了，妳也被弄得一身濕呢。」
　　液體的真面目是塔利姆正在喝的果實酒。從頭頂被淋了水果酒的妮娜身上飄出甘甜的香氣，因果實酒而黏住的一部分頭髮也貼到臉頰上。
　　蕾娜兩人大怒地對塔利姆抱怨，塔利姆卻傻笑著道歉。那副模樣更在蕾娜她們的怒火上火上加油。
　　周圍的冒險者中也有人無法忍耐「紅色流星」的做法，有人煽動蕾娜她們，甚至有人找附近的「紅色流星」的團員們吵架。
　　「優給我的匕首——」
　　身體被潑了果實酒而弄髒了這種事，妮娜一點也不在乎。黏答答的果實酒確實很不舒服，頭髮也貼在臉頰上很不舒服，衣服跟皮膚被黏黏的果實酒弄得濕漉漉很不舒服。不過，這些事只要洗個澡就會變乾淨了。
　　然而優給自己的武器、防具、飾物都髒掉了。而且，塔利姆接下來說出口的話更是無法原諒。
　　「嘿嘿嘿，那種髒兮兮的匕首就丟了吧。」
　　妮娜握緊烏茲傾注心血打造的黑竜•牙，瞄準塔利姆的頸部瞬間橫揮出匕首。

　　周遭陷入一片嘩然時，在遠處觀察情勢演變的德利多•巴古因為事情依照自己所想的進行而暗自竊笑。
　　一閃——妮娜發出電光石火般的斬擊，塔利姆用自豪且以大馬士革鋼打造的盾牌千鈞一髮地擋下。
　　塔利姆隸屬於氏族「紅色流星」，長年以盾職之姿活躍至今。然而就算在他漫長的經驗中也鮮少看到像妮娜的斬擊一樣，威力如此驚人的斬擊。
　　證據就是——
　　「快看，塔利姆自豪的大馬士革盾被斬裂了！」
　　這個事實讓圍觀的冒險者們難掩吃驚。大馬士革鋼因為其硬度，在C階級以上的冒險者中擁有許多愛用者。他們也非常明白用大馬士革鋼打造的防具有多堅固，有多麼值得信賴。正因為如此，妮娜用匕首斬裂大馬士革盾的事讓那些看熱鬧的冒險者們露出難以置信的目光。
　　擋下妮娜攻擊的大馬士革盾雖然保護了塔利姆的身體，擋下攻擊的地方卻裂了十五公分左右。
　　「我……我的盾居然……被斬裂了！」
　　現在沒有時間讓塔利姆為自豪的盾牌出現傷痕感到驚訝。因為完全揮出黑竜•牙之後，妮娜已經用空著的左手反握黑竜•爪，利用完全揮出攻擊力道發出的刺擊逼向塔利姆了。
　　妮娜毫不猶豫，下一擊也瞄準會造成致命傷的要害。塔利姆雖然察覺到這個攻擊，反應卻稍微慢了半拍。下個瞬間，就在所有人都有預感塔利姆會死的那一刻，從地面長出的荊棘接下黑竜•爪，陸續長出的荊棘纏住妮娜全身。
　　「就到此為止吧。」
　　德利多•巴古放出了精靈魔法第4位階的「拘束荊棘」。他的登場讓「紅色流星」的團員們露出安心的表情，除此之外的冒險者則是露出不悅的表情。
　　「在冒險者公會內部發生械鬥傷害事件是重大的違規行為。那位隸屬『奈姆雷斯』的妮娜無疑是攻擊了隸屬『紅色流星』的塔利姆。在場所有人都是證人。」
　　「少開玩笑了！先來找碴的是你們吧！」
　　「喂！不要以為規模有點大就得意忘形啊！」
　　許多冒險者抗議，情勢變得一觸即發，不過德利多瞥了一眼後大家都靜下來了。在二樓的冒險者雖然都是C階級以上，德利多卻擁有只要瞥一眼就能壓下騷動的力量。
　　而喬茲撥開沉默的眾冒險者跳了出來。
　　「德利多先生，這是怎麼回事？我們前幾天談過，你應該答應過我，不會讓團員們去糾纏妮娜她們吧。」
　　喬茲走向德利多，沒隱去身上的險峻氣息，德利多卻像絲毫不感到內疚。
　　「我確實有答應過你。不過正如你所見，我們是個大團體，所以就算聯絡事項沒傳到基層也不是什麼不可思議的事。比起這種事，現在不是應該先想想該如何處理這些傢伙嗎？」
　　妮娜砍斷綁住自己的荊棘，但荊棘卻不斷從切口長出來，拘束妮娜。蕾娜則隨時要放出魔法般舉起魔杖，而瑪麗法雖然一臉冷靜，黑蟲卻已經從雙臂的手肘爬至指尖，她也準備了其他蟲子，隨時可以攻擊。
　　「現在把優•佐藤帶到我面前，叫他磕頭謝罪的話，我就原諒這次的事。怎麼樣？」
　　「……不可能道歉。」
　　「你要主人謝罪？你這個比垃圾還不如的貨色才應該以死謝罪。」
　　「無意道歉也不想反省的話，就是氏族與氏族之間的抗爭了。但是聽說妳們的領袖優•佐藤逃走了，所以只有三個人。這樣沒問題嗎？」
　　對於德利多的挑釁，妮娜等人的殺氣漸漸膨脹。
　　事情依照預定進行，德利多再次竊笑。
　　「喬茲先生，就如你所見。這樣已經談不出結果了。在修練場的話，冒險者公會有可能會插手攪局。走出卡瑪北門約一公里處剛好是一個草原地帶，就在那個地方……對了，總體戰的話會變成我們以大欺小，就用三對三決勝負吧。還是妳們要夾著尾巴逃出卡瑪？」
　　「……逃？只要打倒你們就行了。」
　　「蕾娜說的對。你們才不要逃跑，帶著所有人過來吧。」
　　說了自己要先過去等候後，德利多解開妮娜的束縛，率領「紅色流星」的團員們離開現場。
　　妮娜直到最後都不發一語，拿起沾滿果實酒的匕首，用布一把一把地擦乾淨，然後緊緊抱在懷裡。
　　事情演變成最糟的情況讓喬茲感到頭痛，然而，他之後才知道離最糟的情況還早得很。

　　「紅色流星」是都市卡瑪規模最大的氏族，想要搭順風船的新人冒險者與從周圍村落來的眾多冒險者陸續入團，現在數量已膨脹至超過兩百人了。
　　穿過都市卡瑪北門的前方有一個草原地帶，隸屬於「紅色流星」的冒險者們已經在那邊待命了。
　　然而，隸屬於「紅色流星」的夏姆及他的隨從多格、薩摩哈不在那裡。因為他們為了重新鍛練自己，現在正在遠征散布於鄔頓王國四處的每個迷宮。除此之外，也有大約四十名隸屬於「紅色流星」的冒險者不在。
　　「德利多先生，我不會再幫忙了喔。」
　　「塔利姆，抱歉請你做這種骯髒的工作。」
　　塔利姆本來不是會對女人、小孩做出粗暴行為的男人。雖然是受副團長所託，逼不得已而找妮娜的碴，不過塔利姆自己最明白這種事不可原諒。正因此，他不想再對妮娜她們做些什麼，所以拒絕了德利多。
　　「德利多先生，她們來了。不過……這種人數是怎樣！」
　　在德利多背後等著的團員們因為妮娜等人帶來的冒險者數量而退縮。那個人數大約五百人。
　　「正如我所想。我調查過，知道有些成立理由莫名其妙的組織支援著她們。」
　　德利多用中指將眼鏡向上推後，再次竊笑。

　　都市卡瑪的冒險者公會平常很熱鬧，但現在呈現開張卻沒人辦事的歇業狀態。
　　可蕾特從同事口中聽到二樓發生的事後，雖然很在意，但責任感很強的她無法丟下工作不管。至於蕾貝卡等人丟下「可蕾特，這裡就交給妳了。」這句話，就跑著追上妮娜她們了，真的很無情。
　　「嗚～我明明也很擔心妮娜她們的說。」
　　就在可蕾特哭喪著臉時傳來門打開的聲響。可蕾特切換心情準備打招呼，然而——
　　「是、是拉利德先生吧？你怎麼了？」
　　看到拉利德飄出鬼氣的模樣，可蕾特會不禁確認是不是拉利德本人也很合理。拉利德的臉頰就是消瘦凹陷成那樣。
　　「別管我……我是個沒用的廢物。」
　　「現在不是消沉的時候！」
　　「好、好過分……可蕾特妳這樣好過分。」
　　「真是的！請振作點！妮娜小姐她們很不妙啊！」
　　妮娜很不妙的這句話讓拉利德瞪大眼睛，然後用一臉充滿活力地聽可蕾特說話，讓人心想「剛才那幅模樣是怎樣？」。
　　「少、少開玩笑了！『紅色流星』那群混蛋……不、不可原諒！居然對『我的』小妮娜做這麼過分的事！」
　　「總、總之，請先去找喬瑟夫先生，然後去位於北門前方的草原……拉利德先生你有在聽嗎？喂，拉利德先生～！」
　　拉利德用像要把門弄壞的力道打開門後，就這樣揚起塵土跑走了。
　　「沒、沒問題吧……這種時候如果優先生在就好了。」

　　※

　　「你們是來幹嘛的！」
　　「紅色流星」的團員們紛紛開口，朝妮娜等人背後的冒險者與傭兵大喊。
　　「吵死了！當然是來監視你們有沒有倚多為勝，對我的小蕾娜做出卑劣的行為啊！」
　　看來男人是隸屬蕾娜派——幼●愛好者之會，不過「我的」這句話卻讓其他人有所反應，引發口角。沒有參與爭執的其他人是妮娜派跟瑪麗法派的人們，他們紛紛隨意漫罵「真難看的傢伙們」或「性犯罪者」之類的。
　　「喂喂喂，妳們的對手是我們吧。
　　那麼關於對決的方法，只要對手投降或無法動彈就贏了。先取得兩勝者贏，很單純吧？妳們輸了的話，就要解散『奈姆雷斯』加入我們的氏族。也就是吸收合併。」
　　按照德利多的話，輸了就得加入「紅色流星」。但妮娜等人絲毫不打算輸，正在爭論誰第一個上場。妮娜表示只要對手是塔利姆，順序怎麼樣都無所謂。不過，或許是非常無法容忍「紅色流星」至今為止對妮娜的態度，蕾娜跟瑪麗法都爭著要先出場，不肯退讓。
　　「別再做無聊的爭執了，反正我們會贏。
　　還有待在妮娜她們後面的那群人，你們要跟我們為敵嗎？」
　　「當然！我打從以前就看你們那種自以為是的態度不爽了！」
　　隸屬於氏族「鋼」的布利德從妮娜的背後大喊。仔細一看，連沒有隸屬氏族的耶卡魯特跟慕卡也在那裡。
　　聽見德利多說出也能視為威脅的話，布利德以外的人似乎也有同感，威嚇般地瞪著「紅色流星」。
　　「是嗎？那好。那麼，妮娜她們敗北時，你們當然也要加入我們的氏族。」
　　德利多的目的有兩個。第一個是取回因妮娜等人而墜地的氏族名聲，第二個目的是擊潰並吸收反抗「紅色流星」的冒險者跟傭兵。
　　調查妮娜她們時，德利多知道妮娜等人有可以說是信徒的大批支持者。那些人各自分為妮娜派、蕾娜派及瑪麗法派等三個派閥。令人吃驚的是，隸屬各派閥的成員中有高階級冒險者、實力堅強的傭兵及知名商人等等，範圍橫跨各界。因此德利多計畫要擊潰妮娜等人，也一併吸收在她們背後的那些人。
　　現在在眼前的有大約五百人，但有人在進行任務或是沒來冒險者公會。如果將那些不在場的人也算在內，將所有人材納入「紅色流星」的話，應該會一口氣變成人數破千的巨大氏族。如此一來，「紅色流星」就會成為鄔頓王國最大的氏族，再順勢將規摸擴展至其他國家，也非常有機會誕生出雷姆大陸最大型的氏族。
　　「你說妮娜她們一旦敗北，我們就要納入『紅色流星』的麾下？少、少開玩笑了！」
　　至今為止最大聲的怒吼聲此起彼落，有好幾位高階級冒險者跟傭兵走上前，表示既然如此也要讓他們參加決鬥，然而——
　　「這是我們跟妮娜她們之間的問題，但毫無關係的你們卻要出手干涉？讓你們參加決鬥？我當然會拒絕。你們給我靜靜地見證我們跟『奈姆雷斯』的決鬥吧。」
　　明明不惜使用狡猾手段也要和妮娜等人一決勝負，如果讓高階級冒險者參加就沒意義了。德利多當然拒絕了這個要求，並觀察妮娜等人在此時的反應。然而，妮娜等人從一開始就不打算依賴他人，而且已經做好戰鬥準備了。打頭陣的人似乎決定是瑪麗法，蕾娜在一旁不甘心地鼓起雙頰。
　　「呼……呼……呼～勉強趕上了呢。抱歉，在氣氛正熱烈時打擾，不過各位可以停止這場勝負嗎？」
　　從對立的兩個集團旁現身的是姆斯。他的後方也有努庫、喬瑟夫及拉利德的身影。
　　「德利多先生，不妙了，有、有喬瑟夫在。跟喬瑟夫為敵的話，『劍舞姬』跟『魔劍姬』一定也會出面啊！」
　　「哼！不管是姆斯伯爵還是喬瑟夫，我都不會讓他們礙事的。因為這是我們跟『奈姆雷斯』之間的問題。」
　　過去曾跟喬瑟夫有過節的德利多瞪著喬瑟夫。但喬瑟夫本人完全不把德利多放在眼裡。
　　「喂，喬茲。等等我有事要跟你說，別逃跑喔。」
　　姆斯等人出現的同時，喬茲也混進人群中，隱去氣息。不過喬瑟夫輕而易舉地找到了喬茲，將手臂繞到他的脖子上。
　　「有、有什麼事呢？」
　　「你跟姆斯明明知道優在哪裡，居然沒告訴我？」
　　「是、是誰說了這種謊啊？我不知道喔。」
　　「是克勞薇雅。是那傢伙告訴我的喔。託你的福，我到剛才為止都在陪她買東西，累死人了啊。」
　　喬茲在心裡咒罵「那個多嘴的長耳女！」，但喬瑟夫繞在脖子上的手臂漸漸用力後，他就因為呼吸困難而快要失去意識了。
　　「拉利德，至今為止你去了哪裡啊！你不在的時候發生大事了耶。」
　　「抱歉啊，我剛剛才回來。而且我先去找了喬瑟夫老大才過來，所以花了一些時間。現在情況怎樣了，告訴我狀況。」
　　「一言難盡啊，那個混帳根本亂來。他竟然說如果妮娜她們敗北，我們也得加入『紅色流星』。」
　　「那個笨蛋還是一樣，滿腦子只想著擴張自己的氏族呢。別擔心，喬瑟夫老大在這裡，不會讓那傢伙咨意妄為的。」
　　拉利德斜眼看向喬瑟夫，但喬瑟夫卻忙著追喬茲，似乎沒把德利多放在眼裡。
　　「或、或許行不通呢。」
　　「喂喂喂～拉利德！」

　　另一方面，德利多跟姆斯的討論走到了平行線。
　　「我都這麼拜託了，你還是不想停止紛爭嗎？」
　　「對，這件事攸關到氏族的面子問題，就算是姆斯伯爵的請求，我也不能退讓呢。」
　　「嗯～真頭痛呢……像『紅色流星』這種大氏族消失的話，我會很困擾呢。」
　　「這是什麼意思？您這麼說，不就像是我們會輸一樣嗎？」
　　「只是輸的話倒還好啊。問題是優知道這件事的話，事情會變得很嚴重。」
　　「優？如果是優•佐藤的話，他早就四處逃竄，不在都市卡瑪了喔。」
　　姆斯雖然繼續緊咬不放，德利多的想法還是沒有改變。
　　「你們還要談無聊的事，讓我等多久？我已經準備好了。」
　　「區區的D階級少得意忘形。
　　姆斯伯爵，事後要我聽你講多久都行，所以請你離開。
　　維戈，上前來！」
　　「不妙了，拉利德。瑪麗法的對手是C階級冒險者維戈啊！」
　　被德利多叫出來的C階級冒險者維戈職業是「輕劍士」跟「劍鬥士」，是典型的前衛職。
　　「維戈，對方會使用從魔跟蟲子。你知道怎麼做吧？」
　　「請交給我，我跟『魔物使』和『蟲使』戰鬥過很多次。從魔跟蟲子的確很強，但最關鍵的使用者卻沒什麼了不起呢。」
　　維戈的話讓德利多浮現笑意。
　　德利多戴著的眼鏡是魔導具，隨時發動相當於解析LV5的技能。德利多透過眼鏡確認道瑪麗法的狀態表，判斷如果是維戈的話不會輸。不過瑪麗法率領的兩隻從魔很棘手，所以他告訴維戈兩隻從魔的情報。
　　「喬瑟夫，你也幫忙阻止一下嘛。」
　　「啥？對方說很不爽，想幹架就幹架不就好了嗎？不過啊，我看不慣他們在暗中動手腳，之後我會和喬茲一起陪他玩一場。」
　　在喬瑟夫手臂裡的喬茲已經口吐白沫，半失去了意識。
　　（哼，誰要跟你這種四肢發達的傢伙正面戰鬥啊。）
　　德利多瞥了一眼喬瑟夫後，發出哼笑。
　　「抱歉，我沒辦法手下留情喔。事後我會好好疼愛妳的，要原諒我喔。」
　　「雜碎在說什麼啊。剛才你們說，萬一我們輸了就要加入你們的氏族，不過如果我們贏了，你們就要向妮娜小姐道歉，同時解散『紅色流星』。就算把你們這種垃圾當成下人，我的主人應該也不會高興。」
　　「妳、妳這個臭女人！」
　　瑪麗法撂下狠話，替瑪麗法加油的人們因此大為興奮，一部分的女性中甚至有人因為過度狂熱而昏倒。相反的，被視為垃圾的「紅色流星」眾人則是大罵瑪麗法。
　　蕾娜也跟大家一起加油，不過她察覺到身旁站著一位穿著奇怪裝備的人。那個人穿戴於身的物品幾乎都受到詛咒，雖然用覆蓋整張臉的頭盔遮去面容，卻是蕾娜熟知的人物。
　　「……小黑你也混進來了嗎？」
　　「蕾娜大人，在下乃標記是也。」
　　「……標記？是也？」
　　「再過一會兒就會明白了是也。」
　　蕾娜髮旋處的呆毛變成問號，不過瑪麗法跟維戈的對決開始了，所以她不再繼續追問，替瑪麗法加油打氣。
　　維戈有如在做熱身運動，揮動以祕銀打造的波斯彎刀。雖然只有輕輕揮動，彎刀仍然斬裂了空氣，光是這樣就能充分理解到維戈的實力堅強。
　　接著，維戈悠然地走到瑪麗法這邊，可是——
　　「只有一個人上沒問題嗎？」
　　不只維戈，大家一開始都無法理解瑪麗法的這句話是什麼意思。不過維戈早一步察覺到她話裡的意思，氣得漲紅了臉龐。
　　「妳想說我一個人不足以當妳的對手嗎？」
　　「我打從一開始就打算對付你們所有人。不要在事後找藉口，你們所有人一起上如——」
　　維戈打斷瑪麗法的話，發動攻擊。維戈的攻擊雖然可以說是偷襲，卻沒有任何人對此有所怨言。
　　這不是騎士團舉辦的堂堂正正的比賽，因此是沒有裁判也沒有規則，視情況而不管生死的戰鬥。
　　維戈橫掃出的彎刀逼向瑪麗法的頸部。只要把彎刀抵在頸項上，催她投降就結束了——維戈心想這真是一份簡單的工作。然而，彎刀就像撞上了銅牆鐵壁般，發出高亢的聲音後併發火花彈開了。
　　連忙與瑪麗法拉開距離，維戈見到瑪麗法的身上纏著有如黑色帷幕的東西。
　　「那是……什麼……」
　　「是棲息在妖樹園最底層的黑霧羽蟻。牠的外表雖小，全身卻像鋼鐵一般堅硬沉重，所以會彈回半調子的攻擊。話說回來，在我說話時發動攻擊——」
　　「想說我卑鄙？那還真是抱歉啊！」
　　這次維戈使用劍技「亂突刺」瞄準螞蟻的縫隙，但穿過螞蟻製造出來的帷幕時，瑪麗法已經不在了。她已經騎在可洛背上移動至十公尺遠的地方。
　　（好、好快！）
　　「不，這是關係到雙方氏族是否會潰散的勝負——也就是所謂的廝殺。而且偷襲這種事也是彼此彼此。」
　　在後頸感受到重量，硬是剝除吊在頸部的某物後，維戈這才明白瑪麗法的意思。維戈看到握在手中的東西後，不禁「唔！」的一聲發出短促的悲鳴。他手中抓著的是吸飽鮮血，膨脹至足足二十公分的水蛭，而且它不斷張口鳴叫，就像在說自己還沒吸夠。
　　「這是飢餓水蛭，再晚一點察覺你就會失血而死呢。
　　雖然我覺得這是多管閒事，不過我建議你最好快點堵上傷口喔。這樣下去，血會一直流不停。」
　　將飢餓水蛭狠狠摔上地面後，維戈從道具包中拿出軟膏塗抹頸部上的傷口。維戈還以為對手在自己之下，這會是一場輕鬆的比賽。然而別說是擺布對手了，結果自己反而被對方玩弄於股掌之間，他的從容漸漸消失。
　　「我認為你要打贏我的話，只能把戰局帶到近身戰才行，不過你這麼悠哉好嗎？」
　　看到維戈被敵人給予建議的丟臉模樣，周遭的人大聲鼓譟，「紅色流星」的同伴此起彼落地破口大罵。
　　維戈如怒髮衝冠般氣昏頭，但他察覺到飄散在自己腳邊的白霧。
　　白霧是從瑪麗法的另一隻從魔——蘭的身上滲漏出來的。
　　維戈想起開始比賽前，從德利多那邊聽來的情報。瑪麗法的從魔雲豹跟普通雲豹不一樣，擁有固有技能「雲海」。牠可以將魔力變成雲狀，完全覆蓋周圍。更棘手的是，在「雲海」內探測系技能會遭到封鎖，而且「雲海」中只有蘭可以掌握對手的狀態。
　　「雲海」已經以蘭為中心擴展了幾十公尺，高度直逼維戈的腰際。這樣下去無疑會在「雲海」中被玩弄至死——領悟到這件事的維戈，試圖朝站在「雲海」外的瑪麗法發動近身戰，但他卻跌倒了。
　　是什麼時候接近的？他的腳踝上纏著蘭的長尾巴，維戈試圖用彎刀斬擊，但敏捷的蘭在瞬間消失，藏身至「雲海」之中。
　　而且，黑箭像看準這個時機般飛來，維戈像在說「少瞧不起人」似的空手抓住箭矢。
　　「妳以為這種程度的弓術有辦法射殺我……呀啊啊啊啊！」
　　「明明躲開就好了，竟然還刻意抓住我的箭。根本是下下策。」
　　維戈抓住的黑箭，其實是爬滿子彈蟻的木箭。
　　維戈被子彈蟻屁股上的毒針刺到而發出的慘叫，以及子彈蟻的尖銳叫聲響徹四周。維戈痛得滿地打滾，藉由將「鬥技」纏到身上，轟飛了子彈蟻。不過他全身都被刺傷，因中毒而引發痙攣。
　　瑪麗法悠然地走到無法好好行動的維戈身邊。
　　「還要繼續嗎？」
　　「咯、啊啊啊、咕啊……請、請饒了……我吧。投、投降……」

　　「奈姆雷斯」與「紅色流星」的第一戰由瑪麗法毫髮無傷地取得完勝。瑪麗法壓倒性的力量與冷酷讓瑪麗法派的人欣喜若狂。另一方面，「紅色流星」的團員咬牙切齒地瞪著瑪麗法。
　　維戈始料未及的敗北讓笑意從德利多的嘴邊消失。德利多以為對方剛昇上D階級，還只會用兩隻從魔跟蟲子而輕視了對手。可是接下來一旦輸掉，「紅色流星」就要解散了。
　　他望向妮娜等人的陣營，下個對手是名叫蕾娜的小姑娘。但對於蕾娜，德利多很不安。他能用眼鏡魔導具具備的「解析」看到妮娜跟瑪麗法的狀態表，然而只有蕾娜總是全身纏著結界，所以看不到狀態表。德利多持有的眼鏡魔導具具備的「解析」等級是5，也就是說，蕾娜展開著連解析LV5都看不見的強力結界。
　　「索倫姆，接著由你上。」
　　「德利多，你是認真的嗎？對手之前才剛昇上C階級，講難聽一點只是個小女孩喔。」
　　「下一場輸了的話，我們就要解散了喔。還是你對我的決定有所不滿？」
　　「我明白了。我明白了啦，別那樣瞪我嘛。」
　　索倫姆走上前後，拉利德的周圍開始騷動。
　　「是索倫姆，B階級火力強化型的後衛出來了，對方也不顧形象了啊。」
　　「B階級會出場就表示蕾娜輸掉的話，接著上場的就是德利多了吧？」
　　「啥？蕾娜怎麼可能會輸！索倫姆那傢伙給我傷到蕾娜試看看，我宰了他！」
　　蕾娜跟索倫姆在大約三十公尺的距離對峙，不過雙方都已經進入了彼此的殺傷範圍中。
　　「小妹妹，抱歉啊，這是副團長的命令。我會贏妳喔。」
　　「……那是我要說的話。你們對妮娜做了過分的事，我要把你們所有人打倒。」
　　先出招的是索倫姆。索倫姆是無詠唱的使用者，魔力聚集在他手中的魔杖前端，完成魔法。索倫姆完成的是黑魔法第4位階的「爆裂術」。雖是第4位階，不過能這麼快就構築成功，可以說索倫姆不愧是B階級的冒險者。
　　「喬瑟夫，蕾娜也是無詠唱的使用者，不過我沒看到她在準備魔法呢，是我多心嗎？還是說只是我沒察覺到，魔法已經完成了呢？」
　　「你很吵耶，安靜點看吧。」
　　索倫姆的想法也跟姆斯一樣。索倫姆也知道蕾娜是無詠唱使用者，所以他認為如何比對方更快構築出強大的魔法並放出是分出勝負的關鍵，所以毫無動作的蕾娜讓他露出狐疑的表情。
　　「小妹妹，我的魔法已經完成了，妳打算就這樣死去嗎？」
　　「……這就是你的全力？」
　　蕾娜的這句話傷到了爬到B階級的索羅姆的自尊心。
　　「死了也不要恨我喔！」
　　索倫姆朝蕾娜釋出「爆裂術」，努庫跟喬茲為了保護姆斯不受餘波傷害而站到前方。
　　「爆裂術」的紅色魔力球在接觸到蕾娜結界的同時爆炸，暴風捲刮地面，飛散的草跟土也飛到妮娜等人那邊。
　　蕾娜所在的地方塵土散去後，姿態依舊沒變的蕾娜就站在那兒。
　　「居然只用結界……就完全擋下我的『爆裂術』？」
　　蕾娜平安無事的模樣讓蕾娜派的男人們舉手齊聲高喊「幼女最棒！」，不過喬茲沒有漏看蕾娜瞪視那一夥人的一幕。
　　「……接下來輪到我了，南瓜帽。」
　　蕾娜從道具包中取出南瓜帽並戴上。索倫姆雖然覺得蕾娜不可能在此時搞怪，卻因為這副模樣而鬆懈。反觀，蕾娜派的男人們則因為那副可愛的模樣而欣喜若狂。
　　「索倫姆！你在幹嘛，用全力釋放魔法！」
　　「呃……我知道了。小妹妹，這次我要用更強力的……！」
　　索倫姆打算發動更強大的魔法，但他看到蕾娜手中的米魯多之杖前端聚集著龐大的魔力後，連忙將魔法更換為自己所能使用的最強魔法。
　　「蠢蛋！就是因為小看對手才會落到慌慌張張的下場，一開始就給我盡全力應戰！」
　　對於看到蕾娜的魔力後認真起來的索倫姆，德利多忍不住破口大罵。
　　索倫姆雖然慢了一步構築魔法，兩人卻同時完成魔法。就詠唱速度而論，索倫姆在蕾娜之上。
　　索倫姆釋放的魔法是黑魔法第6位階「冰槍極壁」，相對的蕾娜則發動黑魔法第6位階「雷鳴迅嵐」。不過南瓜帽具有消耗MP變成十倍，魔法位階卻能提昇一個階級的能力，所以發動的是黑魔法第7位階「風神雷神」。
　　巨大冰槍埋沒了視野，朝蕾娜飛過來，看起來就像冰壁正在逼近。擔心蕾娜安全的人們發出慘叫聲，蕾娜則恍若未聞似的朝冰壁放出魔法。
　　一擊斃命——用這句話來形容正好。
　　蕾娜釋出的狂雷疾風瞬間轟飛冰壁。
　　自己能使用的最強魔法被輕而易舉地轟飛了，現在卻不是索倫姆失去自信的時候。因為轟飛「冰槍極壁」的雷風暴正逼向索倫姆。他連忙用土魔法在地面上製造出洞穴，逃進洞內，千鈞一髮地逃過一劫。像將暴力具體化為有形之物的風與雷通過索倫姆製造的洞穴上方，想就這樣吞噬德利多等人。

　　「噫！德、德利多先生！」
　　「無處可逃了！快、快用結界防禦啊！」
　　「傻了嗎！結界哪擋得了那種攻擊！」
　　「紅色流星」的團員們慌成一團而陷入恐慌。他們各顧各地採取自保手段，德利多卻靜靜地走到前面。
　　「別慌，退到我後面。」
　　聽到德利多如此說道，「紅色流星」的團員們恢復了冷靜。走到眾團員前方的德利多展開精靈魔法第7位階「樹界」。他要用連出現在烏爾米礦山的冰竜吐息都能擋下的樹之結界，擋下「風神雷神」。
　　彷彿用利刃捥去樹木的驚人怪聲響徹四周，不過德利多的「樹界」漂亮地擋下了蕾娜的「風神雷神」。
　　「紅色流星」的團員們鬆了一口氣，口中紛紛讚揚「不愧是德利多先生。」但當德利多解開「樹界」後，卻看到用魔杖抵住索倫姆喉嚨的蕾娜，以及躲在洞內並舉起雙手表示投降的索羅姆。
　　「咦？這表示……我們……輸了嗎？」
　　「騙人的吧……那麼……『紅色流星』要解散？」
　　「紅色流星」的眾人茫然失措，不過德利多也一樣。
　　「奈姆雷斯」獲得了壓倒性的勝利，德利多想吸收妮娜等人身邊的跟班，一口氣擴大氏族的夢想不但沒實現，甚至還得解散氏族，德利多會茫然失措也很正常。而拉利德等人因為妮娜等人獲勝而熱烈沸騰的聲音也沒傳至德利多的耳裡。
　　「還沒完。」
　　對於呆愣地站在原地的德利多等人，妮娜在不知不覺間站到他們面前。
　　「那個巨人族跟我的對決還沒結束。」
　　少女打從開始戰鬥時就一語不發，她的怒火絲毫沒有平息。

　　「抱歉嘍～」

　　以妮娜的這句話為信號，妮娜的身體溶入以魔力製成的絲線裡，瞬間移動至塔利姆的身邊。
　　從巨人族塔利姆的腳邊跳出來後，妮娜就這樣朝塔利姆釋出短劍技「閃光擊」。從妮娜消失身影到她發動攻擊為止，除了喬瑟夫、努庫、喬茲和德利多以外，不知道有多少人能用眼睛跟上她的快速動作。
　　「嘖！」
　　德利多咂舌一聲後，和在冒險者公會拘束妮娜的行動時一樣，發動精靈魔法第4位階的「拘束荊棘」。然而，妮娜握在右手的黑竜•牙卻斬裂了以比鋼鐵還堅硬為傲的荊棘。刀刃上微微覆蓋著妮娜的魔力，鋒利度更加提昇了。
　　第二次發出咂舌聲後，德利多發動精靈魔法第5位階「荊棘之盾」。荊棘之壁彷彿要隔開妮娜跟塔利姆似的堵在前方，妮娜卻毫不在乎地推進「閃光擊」。黑竜•爪的刀尖與荊棘之壁接觸的瞬間，難以置信的事情發生了。荊棘之壁有一部分消失，閃光擊穿過了荊棘之壁。
　　（怎麼會！詠唱失敗？不，不可能會有這種事！）
　　德利多剛開始還以為是詠唱失敗，不過他立刻察覺這是不可能的事，因為德利多的被動技能中擁有「詠唱廢棄」。不詠唱就能發動魔法的德利多不可能會詠唱失敗。
　　還以為妮娜的閃光擊會就這樣貫穿塔利姆的喉嚨，不過德利姆爭取到的時間發揮了效用。時間雖然短暫，但這段時間足以讓塔利姆舉起盾牌。
　　以大馬士革鋼打造的盾牌與匕首從正面衝撞。一般而論，不用想也知道匕首會斷裂，然而妮娜的黑竜•爪卻貫穿至刀鍔，刀鍔在勉強卡到盾牌時停下來。
　　包含塔利姆在內，現場的人都沒發現他因為各種好運接連發生，而逃過死亡的命運。
　　第一個是多虧德利多爭取到時間，塔利姆才能舉起盾牌。第二個是妮娜的突刺因刀鍔卡到盾牌而停下來，所以才成功擋下攻擊。而且對塔利姆來說真的很幸運的是，貫穿盾牌的黑竜•爪沒有傷到手臂等部位。如果受傷的話，就算傷口很小，黑竜•爪擁有的劇毒也會併發強烈的神經毒與出血毒症狀，如果沒有高位白魔法或神聖魔法使用者的話，應該會在幾分鐘後死亡。
　　周圍的「紅色流星」眾人掌握狀況後，連忙採取行動想制止妮娜，但妮娜已經準備要發動下一波攻勢了。妮娜將身體扭轉至連正面的塔利姆都能看見背部的地步，用雙手反握黑竜•牙跟黑竜•爪，打算放出短劍技「反手雙刀旋回•剛」，但她的動作在這時停住了。妮娜不自然的行動讓「紅色流星」的團員們感到困惑，不過在妮娜打算發動短劍技的時候，她聽見了一個聲音。擁有優秀聽力的黑暗妖精德利多也聽見了這個聲音。
　　發出聲音的地點是妮娜等人的陣營。有一個人身穿著明顯受到詛咒的裝備，臉龐也用頭盔遮住，而從那個人的身旁傳來玻璃或瓶子破裂般的聲音。
　　雖然只有一次，只有聽過這個聲音一次，對妮娜而言卻是絕對忘不掉的聲音。因為那天聽見的聲音，就算到了現在也烙印在妮娜的腦海裡。
　　「怎、怎麼了？她突然不動了耶。」
　　「趁現在壓制住她比較好吧。」
　　「等等，那邊的樣子不對勁。」
　　「紅色流星」的其中一名團員察覺到妮娜等人的陣營有異變。因為圍在一起替妮娜等人加油的冒險者跟傭兵們紛紛散開，舉起了武器。
　　妮娜等人的陣營在另一種意義上亂成一團。因為只在傳聞中聽過說的「門扉」正要出現在眼前。只要是冒險者，不管是誰都曉得過去曾因為門扉出現，而帶來數不清的損失。
　　奔馳在空間中的裂痕愈來愈大，不久後空無一物的空間中開了一個洞。大家都打從心底希望門扉的前方連接著安全的地方。在這時有著不同心思的人是一臉死心的姆斯、微笑著的努庫、稀奇地凝望門扉的喬瑟夫、表情不悅的喬茲，還有面向門扉跪下的小黑。
　　「要出來了！」
　　一名冒險者大叫後，圍住門扉的人們用力握緊手中的武器。
　　不久後，一隻手刺出門扉。那隻手上完全沒有原本該有的血肉與皮膚，只有白骨裸露而出。看到那隻手的人們發出從希望被推落至絕望深淵的失望聲音。接著看見的是骷髏的臉龐，本來應該放著眼球的眼窩中有著紅色的妖異光芒。出現的是身穿長袍的骷髏——拉斯。「啊啊……」判斷出拉斯是上古巫妖的一名冒險者發出類似放棄的聲音。因為本來就是強大魔物的上古巫妖，它穿戴在身上的裝備一眼就看得出來都是高級裝備。一想到這種怪物會陸續出現，有誰能責備這名冒險者。
　　拉斯從門扉出現後，睥睨周圍的眾冒險者。光是這樣就讓低階級冒險者的心臟像被手抓住似的，從全身大量冒出冷汗。
　　接著，周遭對拉斯接下來的行動感到吃驚。拉斯對著門跪下，就像面對國王的臣子——
　　「為什麼事情會變成這樣啊？」
　　「誰曉得啊！別問我啦。
　　別管這個了，你快看。既然那個上古巫妖下跪了，就表示會有更強的傢伙出現吧？」
　　「比上古巫妖還強的魔物嗎……？那是什麼啊！」
　　「或許是魔王之類的吧。」
　　男人如此開玩笑，卻沒有人笑。
　　大家都在窺探周圍的臉色，看誰要打頭陣。浮現在每個人臉上的神情都是「你先上」的表情，因為誰也不想當炮灰。
　　「吾主請放心，周圍都是跟小飛蟲一樣的小嘍囉。」
　　幾乎沒有人對拉斯說人話這件事感到吃驚。因為上古巫妖會說人話並不稀奇。高位魔術師藉由祕術而不死化，經過漫長歲月就成了上古巫妖。而被這種高位魔物喚做吾主的存在是多強的怪物？許多冒險者都拚命將顫抖的身體想成是臨陣前的亢奮顫抖。而在這些人中，跟拉斯有過一面之緣的拉利德解除了架勢。
　　「我就說吧，沒問題啦，都是你講得太誇張了。」
　　「吾主絕不可以有任何閃失。」
　　「知道了，知道了。我剛才也有說過，你不准出手喔。」
　　「……………………遵命。」
　　「剛才的停頓是怎樣？唉，算了。」
　　從門扉內傳來的少年聲音讓喬瑟夫的耳朵倏地抽動，瑪麗法則全身顫抖。能看到身影後，站在遠方的蕾娜手一鬆，魔杖脫手滾落在地。
　　「耶～小白跟托斯看家～啊！小白住手啦！啊、啊……殿下大人，等一下！啊啊！」
　　一名少年從門扉中出現後，空間的洞穴漸漸堵上。這道眼熟的身影讓許多冒險者洩漏出聲音。
　　「嗨，你很有精神嘛。等級打完了嗎？」
　　「差不多五六成吧。先別管這個——」
　　「主人！」
　　瑪麗法要衝到優的身邊，拉斯卻阻止似的擋在面前。
　　「妳是怎樣？請退下，想死嗎？」
　　「派不上用場的奴隸和哥布林，你們的職責已經結束了。
　　從現在起我會服侍、保護吾主，你們消失吧。」
　　「說在下派不上用場？沒死成的骷髏想被送進地府嗎？」
　　「拉斯住手，誰叫你跟瑪麗法她們吵架了。」
　　拉斯與瑪麗法等人之間捲起殺氣。
　　或許是對三人的爭執不怎麼感興趣，優一看見拉利德後——
　　「拉利德，妮娜和蕾娜在哪裡？」
　　「在那邊。話說你——不，沒什麼。」
　　優走向妮娜等人，但在途中與一臉得意洋洋的喬瑟夫四目交會。喬瑟夫一臉像在說「我守住與你之間的約定了喔！」的表情，優卻無視他繼續向前走。
　　「喂！你應該有什麼話要對我說吧！」
　　被無視的喬瑟夫如此大叫，不過優沒回應並走向前方。
　　走近至蕾娜身旁後，優發現她正全身發顫。他輕敲了蕾娜戴著南瓜帽的頭幾下後——
　　「等會兒再說吧。」
　　不知道這句話是否就傳達了心意，蕾娜微微縱向地移動腦袋。
　　走過蕾娜身邊，「紅色流星」團員們的身影漸漸映入眼簾後，塔利姆一邊大叫著些什麼一邊衝向優。
　　「那頭黑髮！你就是那個叫優的小鬼吧！都是因為你到處逃竄，我才會被迫做自己不想做的事——」
　　這完全就是找別人出氣。
　　塔利姆架起大馬士革盾，釋放出盾技「盾擊」。
　　「愚蠢之徒。」
　　不知不覺間來到優身旁待命的拉斯低喃。
　　還以為優與塔利姆就要撞上的瞬間——所有人望向天空。
　　因為身高二百六十四公分，體重約二百五十公斤，算上全身的裝備重量就輕易超過三百公斤的巨人族塔利姆，其龐大身體在空中飛舞。
　　「啊呀啊啊啊啊嗚呃呃呃呃呃呃！」
　　不知道被轟飛至多高，一直到聽到塔利姆的叫聲時，大家才終於發現他掉下來了。
　　塔利姆撞上地面引發的衝擊，讓附近響起地鳴聲。地面上出現一個大大的人型洞穴。塔利姆在洞穴裡奄奄一息，身旁有著他自豪的大馬士革盾，上頭出現一個拳頭大的洞。祕銀鎧甲上清楚地殘留著以拳頭形狀凹陷下去的痕跡。
　　「稍微推一下就這樣，這傢伙真是誇張。」
　　身為C階級冒險者，而且以頑強聞名的盾職巨人族男性，只因為一記攻擊——恐怕是拳頭攻擊而倒地，這件事令「紅色流星」的眾人啞口無言。
　　從「紅色流星」團員們的縫隙中，妮娜以從先前那副姿態無法想像到的孱弱模樣走了出來。
　　「是……優嗎…………？」
　　「嗯。」
　　「優。」
　　「嗯。」
　　「優！」
　　「幹嘛啦，妳要叫幾次啊？」
　　妮娜像在確認般，叫了好幾次優的名字。隨著懷疑漸漸變成確信，步伐從走路變成奔跑，然後變成全力衝刺。
　　「她是妮娜。」
　　「喔，是吾主友人中的……失禮了。」
　　妮娜以全速衝過來時，拉斯想擋在她的前方，但因為優的話而在後方待命。
　　妮娜似乎非常慌張，不斷絆倒並摔了好幾次。因為草原被蕾娜用魔法轟飛，這裡的土壤都裸露出來，妮娜也因此混身沾滿了泥土。不過她完全不在乎這種事，起身撲向優。
　　「嗚啊啊啊啊嗯！優！優！嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！是優！優……回來了……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　妮娜滿臉都是淚水跟鼻涕，緊緊抱住優。看到她的這副模樣，知道內情的人中有人受到氣氛感染而哭泣，有人則是吸著鼻子，氛圍變得很溫馨。
　　「這是怎麼一回事？為什麼妮娜在哭？」
　　這一天，氏族成立以來最大的危機造訪了「紅色流星」。

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　第三章　誰弄哭妳了？

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　　第四章　水準的差異


　　只要是每天與魔物戰鬥的冒險者，就會經常面對這種情感。
　　「喬瑟夫，你跟我約好了吧？」
　　優釋放的怒氣像帶有黏性的氣體，纏向喬瑟夫。瑪麗法垂下耳朵，可洛跪伏在地遮去臉龐，蘭則是躲到瑪麗法的背後。
　　喬瑟夫站在遠處，優所說的話沒有傳到他的耳裡，但他藉由眼神跟嘴巴的動作理解了內容。
　　「等等！我、我有好好遵守約定喔！對吧？對吧？你也知道吧？我不分日夜地在保護妮娜她們！」
　　喬瑟夫像個偷吃被抓到的男人，慌亂地躲到姆斯的背後，不過這樣做不可能藏得住那副巨軀，很多地方都從姆斯的後方露出來了。
　　另一方面，被喬瑟夫提及的小黑似乎無法完全壓制住全身的顫抖，如緊擁一般用右手抱住身體，不過鎧甲的部分還是彼此互撞，傳出聲響。
　　「正……正如那個變態所言，妮娜大人……除了冒險以外沒有受過傷。所以……請您……務必息怒。」
　　小黑跟優以魔力連繫在一起，而優的怒氣——連身為不死者又缺乏情感的小黑都感到畏懼的怒氣直接流進了牠的體內。
　　「拉利德，優說了什麼啊？」
　　「他在說為什麼小妮娜在哭啦。」
　　拉利德的同伴看到喬瑟夫跟小黑的異樣而問道，然而。
　　「啥？你在說什麼啊，這種事優他——唔唔唔，泥幹什麼啦？」
　　「會被他聽見。」
　　嘴巴突然被拉利德捂住的男人表示抗議。不過望向優那邊後，男人發現優確實在看著自己。
　　優將意識集中於耳朵。拉利德等人跟「紅色流星」團員們的話聲傳進優的耳裡。「是因為優回來的關係吧。」、「為什麼那個女人哭成那樣？」、「那個人就是叫優的小鬼嗎！」、「是你害的。」、「居然一擊就打倒了我們的塔利姆？」、「只要打倒那個小鬼，什麼勝負就無所謂了！」、「雖然搞不太懂現在的狀況，不過那個女人哭了真是活該。」、「小妮娜，太好了呢。」大罵優的聲音和安撫妮娜的聲音雖然佔了大半數，不過優更專注於其中一道聲音。
　　「當然是因為妮娜一直被『紅色流星』那些傢伙找碴啊。」
　　優釋出的怒氣化為殺氣。在帽子裡睡覺的小桃因為優釋出的怒氣而醒來，從帽子的縫隙中探出臉龐，但這次又被殺氣嚇得縮回帽子裡。
　　「你們這群人渣！」
　　聽到優如此低語，在後方待命的拉斯肩膀倏地一震。接著有無數條魔力絲線從優的腳邊伸向拉利德等人，陸續張開結界。那是魔力低下的人都能用肉眼看到的結界，由此可以窺見那道結界有多麼強大。
　　「請等一下。爺啊，不覺得只有我的結界非常薄嗎？」
　　「呵呵，這樣不是很好嗎？」
　　「不好！這樣不好吧！」
　　「等一下，我身上連結界都沒有耶！」
　　不知為何喬瑟夫的身上沒有張開結界，在他周遭的人紛紛開口說「因為你平常素行不良啦。」、「活該！」、「大猩猩！」之類的話。
　　「那些傢伙在幹嘛？德利多先生，你聽得見他們在說什麼嗎？」
　　「是結界。所有人身上都展開了能用眼睛看到的強力結界。」
　　「所、所有人？這是為了什麼？」
　　「這種事怎樣都無所謂吧！德利多先生，塔利姆被幹掉了。我們替他報仇吧。」
　　「你說這種事是什麼意思！」
　　「等等。」
　　德利多伸手制止，讓吵鬧的眾團員安靜下來。因為德利多聽見優對自己這伙人說話。「——渣！」一開始的部分雖然沒聽清楚，接下來的話卻聽得一清二楚。優對德利多他們撂下這句話：「去死。」
　　說完的同時，直徑三十公尺的巨大藍色火焰捲動著旋渦，朝德利多等人的頭頂灑落。
　　「那個小鬼！」
　　德利多展開精靈魔法第7位階「樹界」。藉由「詠唱廢棄」瞬間展開的「樹界」擋住捲動旋渦的巨大藍色火焰。
　　「不愧是德利多先生！」
　　「這是當然的，因為沒有德利多先生的『樹界』擋不了的東西啊。」
　　眾團員紛紛稱讚德利多，不過在這段期間，藍色火焰也像要貫穿樹之結界一般，與它抗衡。樹群雖然從遭到粉碎燃燒的那一側不斷再生，但藍色火焰也不認輸地推過來。德利多將魔力追加灌入「樹界」中，使出渾身之力將藍色火焰推回，樹群碎裂燒焦的聲音這才平息，然而代價是——
　　「啊、啊……德利多先生連冰爆竜吐息都擋下來的『樹界』……」
　　「消失了……怎麼可能……」
　　德利多展開的「樹界」彷彿完成了使命消失了。
　　「那傢伙是怎樣？竟然擋下了我的『青褐』。」
　　「居然能防禦吾主的獨創魔法，那個長耳男看來不是小飛蟲，而是蒼蠅嗎？」
　　想說「那傢伙是怎樣？」的人是德利多才對。至今為止不曾被擊破的自豪結界，只因為一發魔法就被轟飛了。
　　「唉，算了。在下一波攻擊去死吧。」
　　「紅色流星」的眾人一臉驚愕地仰望天空。因為德利多用「樹界」好不容易防禦住的巨大藍色火焰，以和先前同樣的尺寸展開了五個之多，好像隨時會落下掉到頭上一樣，因此他們會吃驚也很合理。
　　「這……這是怎樣？那個小鬼……在開玩笑吧？才剛釋放出那麼強大的魔法，又馬上釋放出同樣的……而且還是五個？」
　　「他打算把我們全都殺光嗎！」
　　「快逃，聚在一起的話會變成活靶的！」
　　「那是虛張聲勢。那種強力魔法不可能這麼隨便就放得出來！他只是弄出外形類似的東西罷了！」
　　眾團員都希望這是在唬人，不過看到德利多的表情後，他們就了解到空中那些藍色的巨大火焰不是騙人的。
　　「吾主，這樣好嗎？」
　　「什麼？」
　　「為了讓那些小飛蟲嚐到更強烈的恐懼跟絕望而故意詠唱咒文，您覺得如何呢？而且要使出更強大的魔法。」
　　聽到拉斯的提議，優消去了在天空中展開的青褐。優輕易消去了已經展開的魔法，德利多還來不及為此感到吃驚，優就開始詠唱。
　　「亞梅•波利努馬馬斯•卡德沃爾•阿瑪薩多——」
　　「竜、竜魔法！」
　　與竜戰鬥過的德利多浮現驚愕的表情。
　　「咯咯，咕哈哈哈哈哈！吾主所詠唱的是龍魔法，聽好了。不是竜魔法，而是龍魔法喔！這是龍魔法第5位階的『龍牙刃顎』，挨下這記連巨人族都會化為塵埃的超魔法後，你們這種貨色可別認為自己還能留下半片骨頭碎片啊！」
　　不知道是因為自己的提議被採納，還是陶醉於自己侍奉的人——優的強大力量，心情絕佳的拉斯刻意向「紅色流星」的眾人解說。
　　優每詠唱一句咒文，令「紅色流星」的眾人聯想到龍之牙的巨大利刃就陸續咬破大地，衝出來漸漸包圍他們。
　　「達•哥利馬多•多亞斯•德——」
　　「嗚啊啊啊啊啊啊！」
　　「摩柯拉•塔爾姆•巴魯•莫雷——」
　　「嗚啊啊啊——」
　　「哥雷薩歐•哈弗塔——」
　　連德利多都做好了會死的覺悟，但優突然停止詠唱。
　　「吾、吾主，您怎麼了？」
　　「妮娜，要怎麼做妳才會停止哭泣？」
　　妮娜抱著優一直哭，就算優這麼問，妮娜也哭個不停。不知道該如何是好的優抱著妮娜走向蕾娜跟瑪麗法等人。察覺到優走過來的蕾娜跟瑪麗法互相對望後，爭先恐後地跑了過去。小黑、可洛和蘭則跟在後頭。
　　「回去了。」
　　「遵命。」
　　「……咚。」
　　蕾娜跳上優的背部後，瑪麗法的耳朵抽動了一下。可洛開心地用臉磨蹭優的腳邊，蘭看起來雖然不感興趣，尾巴卻不斷碰上優的腳。
　　「吾主，那些小飛蟲的處刑呢？」
　　「隨便了。妮娜哭個不停，而且就算我照拉斯說的去做，那些傢伙也不害怕。」
　　「咕，這……」
　　「紅色流星」的眾人並不是不害怕。他們就像村民突然被魔物包圍時動彈不得一樣，就像冒險者撞見龍而放棄思考一般，只是因為無法逃避的死亡擺在眼前而陷入虛脫狀態。
　　「等等！」
　　「有什麼事？」
　　聽到德利多的叫喚，停下腳步的只有瑪麗法。
　　「我……不，『紅色流星』……」
　　「主人說隨便了。用不著解散氏族，真是太好了呢。」
　　瑪麗法如此說道後快步追上優。留下來的只有自尊心被撕成碎片的一名黑暗妖精，以及到處吹噓「紅色流星」是卡瑪最大最強氏族的團員們。
　　姆斯、喬瑟夫及拉利德等人走近至「紅色流星」的眾人面前。
　　「我就說事情會很嚴重吧。」
　　「姆斯伯爵……那個小鬼究竟是怎樣！把我！還有『紅色流星』任意踐踏！連最後一擊都不給……沒錯，連最後一擊都不給就走掉了！」
　　看到德利多垂著頭，這副模樣連打算事後跟他一決勝負的喬茲也感到同情。
　　隸屬「紅色流星」的冒險者們也因為太過悽慘的敗北而難掩失望，但其中一名團員在拉利德等人中發現認識的人。
　　「你……是華爾哥魯吧？你為什麼在那邊啊？你不是說今天肚子痛嗎？」
　　「不對！我是隸屬於『豐滿之愛』的無名冒險者！」
　　雖然有用布遮住嘴巴，不過如果是熟人，這種程度的喬裝馬上就能看穿。
　　「等一下，在那邊的不是愛瑪嗎！」
　　「不、不是。我是隸屬於『寵愛小優會』的流浪冒險者啦！」
　　「什麼流浪冒險者啊，妳那對在貓人中也很有特色的耳朵都露出來了！啊，在這邊的是亞鄔雷利亞……在那邊的是貝維努特……你們是怎樣啊！」
　　因為健康狀況不佳或正在接任務等理由沒來的「紅色流星」冒險者們陸續被發現。
　　「不可原諒！這不是背叛嗎！」
　　隸屬於「紅色流星」的男人試圖抓住背叛者，但喬瑟夫抓住了那隻手臂。
　　「你說不可原諒？這可是我要說的。都是因為你們在背地裡沒完沒了地找碴，優才會懷疑我不是嗎？我要重新矯正你們腐敗的本性。」
　　「活該！被老大教訓一番吧！」
　　「不，你們也一樣喔。剛才只有我身上沒有優的結界時，你們居然隨便說什麼『平常素行不良』之類的。喬茲你也是，為什麼要偷偷逃走？」
　　「討、討厭啦～什麼逃走，你在說什麼呢？」
　　「誰說可以逃走了？你們所有人都不要以為自己逃得掉喔。」
　　喬瑟夫弄響肩膀，拔出岩石竜大劍後一揮，一次轟飛五名冒險者。在那之後是宛如阿鼻地獄的慘狀。
　　「呀啊啊啊啊啊啊！」
　　「老、老大請等一下。是我啊！我是拉利——咕呃！」
　　「媽、媽媽啊——嗯！」
　　「真是讓人不爽！少得意忘——咕噗～」
　　「請等一下！我、我可是A階級冒——咕啊！」

　　※

　　「吾主，怎麼了嗎？」
　　看到優突然停下腳步，拉斯如此提問。
　　「不，好像忘了什麼事……雖然不是很重要的事，但之後會變得很麻煩……唉，算了。」
　　像是哭累了的妮娜在優的懷中睡覺，而掛在優背上的蕾娜因為久違地聞到優的氣味，浮現恍惚的表情。瑪麗法則似乎是羨慕妮娜及毫不客氣撒嬌的蕾娜，一直斜眼偷瞄她們。

　　※

　　然後在某座島上——
　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊——————嗯！殿下大人是大笨蛋——————！」
　　小鉛放聲大哭，天魔族托琪則覺得有趣地輕戳他的頭。順帶一提，對聲音很敏感的小白為了逃離小鉛的身邊而潛入地底，已經躲到遠方避難去了。


　　※

　　優等人無視從背後傳來的凄慘叫聲步行了幾小時，不久後宅邸漸漸映入眼簾。
　　「哈哈，這不是有人來迎接我們了嗎？」
　　優望向宅邸，只見黑狼們的臉放在高約三公尺的圍牆上。再仔細看的話，黑狼們的頭上還坐著小妖精們。
　　「嗶！嗶！」
　　優像在叫牠們過來似的吹口哨。
　　「主人，沒有我許可，黑狼們是不會從宅邸裡出來——」
　　宛如正在等著信號，黑狼們驅使其強大的身體能力越過圍牆，朝優衝了過來。這副光景讓瑪麗法的耳朵染成了鮮紅色。
　　「哇！喂，別那麼興奮。」
　　拉斯不悅地看著跟優玩鬧的黑狼們，相對地，瑪麗法則投以羨慕的目光。
　　小妖精們飛到優的肩膀上坐下，像在說「歡迎回家」般親吻臉頰。在優的頭頂跟小妖精互相推擠的小桃看到這一幕後，淚眼汪汪地驅趕她們。
　　「什麼嘛～小桃的獨佔欲真強呢。」
　　「以前明明是個乖孩子，是因為翅膀變多，變成女人了嗎？」
　　小妖精們的取笑話語似乎沒有傳進耳中，小桃鼓起雙頰並擦拭優的臉頰。
　　（先不論小桃，黑狼們對應該是初次見到的上古巫妖也沒有半點戒心，真奇怪呢。）
　　黑狼們就算看到拉斯也沒有表現出任何反應，這讓瑪麗法確定以前跟妮娜她們談過的猜測沒有錯。被瑪麗法凝視著的黑狼們似乎從她的視線中察覺到了什麼，逃跑似的躲到優的背後。
　　瑪麗法跟妮娜她們猜測優有偷偷回來宅邸，不過她推測優回來時，拉斯可能也有同行。
　　「我會帶你們去散步啦，等等見喔。」
　　黑狼們搖著尾巴纏著優，不過可洛吠了一聲後，牠們就離開優趴到地上。
　　「可洛是狼群的老大啊。拉斯，我帶妮娜去洗澡，你在客廳等。」
　　「遵命。」
　　優走向浴室，但蕾娜跟瑪麗法卻跟在後頭。
　　「妳們幹嘛啊？別跟過來。」
　　「……我也要洗。」
　　優靈巧地用單手抱著妮娜，同時將空出來的手伸進道具包。他拿出來的是魔導書。蕾娜一看見魔導書就感到興奮，呼吸也變得急促。蕾娜雀躍地蹦蹦跳，優將魔導書一本接著一本疊到她的頭上。
　　「……好、好重。」
　　「這些是我在迷宮得到的魔導書。如果魔導書上記載著已經學會的魔法就不要讀喔。」
　　也許是對優為了自己留下魔導書而感到開心，平常會死纏爛打的蕾娜率直地點點頭，然後撐住被放到頭上的魔導書走向客廳。
　　「那麼，妳呢？」
　　「以前有個很有名的故事，內容是一個英雄在入浴中和睡覺時被偷襲而落敗。當然，主人不可能因為大意而失敗，不過凡事小心為妙。而且要讓妮娜小姐洗澡的話，身為女性的我在場應該比較方便。我絕對不是羨慕妮娜小姐與主人獨處共浴，所以打算礙事。我總是考慮到主人而行動，我相信主人是最明白這件事的。我完全不懷疑主人會認為我是礙事者。」
　　瑪麗法一口氣說出一大串，再加上她過分強大的魄力，優無法反駁，只能不由自主地回應「是、是喔。」
　　優用火跟水魔法在浴缸裡放入洗澡水後，浴缸在轉眼間放滿了熱水。
　　「主人，不介意的話，讓我來脫妮娜小姐的衣服吧？」
　　「事到如今就算看到妮娜的裸體，我也不會有任何想法啦。」
　　聽到優的這句話，應該睡著的妮娜身體震了一下。
　　「妮娜，妳要裝睡到什麼時候？要把妳直接丟進浴缸裡也行喔。」
　　「好、好過分。優！你好過分～」
　　「過分什麼啊，快點自己脫衣服。」
　　脫去裝備跟衣服時，妮娜的視線也沒有離開優。全裸的妮娜泡在浴缸裡的同時，在熱水裡啵啵啵地低喃著什麼。
　　「妳在碎碎唸什麼啊。來，我替妳洗頭，過來這裡。」
　　「哇！哎嘿嘿～」
　　優一開始洗頭，妮娜的心情就立刻好轉，一臉陶醉地將一切託付給優。
　　「妮娜，妳是淋到什麼東西啊？頭髮都纏在一起，黏答答的耶。」
　　「哎嘿嘿～我已經忘記是什麼東西了～啊！啊！」
　　「別出怪聲。好了，洗好了喔。」
　　「已經洗好了？」
　　「剩下的妳可以自己洗吧。」
　　「優也一起泡澡嘛～對了，小瑪麗也一起泡嘛～」
　　瑪麗法紅著臉在優的背後待命，而她的耳朵激烈地抽動了一下。
　　「一……一起泡嗎？我跟主人一起入浴……這種事不可能會被允許……」
　　嘴上雖有所顧慮，瑪麗法卻不斷瞄向優。抱著淡淡期待的一名少女站在那兒，然而——
　　「別說傻話了，洗好澡後要整理裝備喔。我請大叔打造的裝備都變得黏答答的了啊。」
　　少女的願望化為虛無的一場夢。
　　「瑪麗法，不好意思，妳能替我剪頭髮嗎？因為一直沒剪，所以長得很長了呢。」
　　「遵、遵命！」
　　到剛才為止還垂頭喪氣的少女喜滋滋地從房間取來剪刀，然後摘下優的帽子。睡在帽子裡的小桃滾了下去，但優用掌心接住她。也許是變大膽了，小桃還是繼續睡覺。
　　「失、失禮了。」
　　瑪麗法小心翼翼地抓起優的頭髮，陸續用剪刀剪下。浴室裡迴盪著剪下東西的聲音。
　　「剪、剪剪、剪好了！」
　　「謝謝。不好意思，拜託妳打掃一下掉在地板上的頭髮，我要帶黑狼們去散步。」
　　「遵命。」
　　「我也要去～」
　　「妳還要整理裝備吧。」
　　「唔～」
　　「妳不用擔心我也會回來。在那之前沒整理完就罰妳不能吃飯喔。」
　　「我會加油！因為好久沒跟優一起吃飯了嘛。」
　　妮娜似乎有點泡暈頭了，她紅著臉擦拭身體。頭髮則是優幫忙擦拭，並用風魔法吹乾。瑪麗法心無旁鶩地將優剪下來的頭髮收集至同一處。
　　「優，你真的要回來喔。哪裡都不可以去喔。」
　　「知道了。我知道了，妳放手啦。」
　　在玄關不斷提醒優的妮娜擔心地目送優離去。打開門後，以可洛為首的黑狼們已經在排好隊，彷彿期待很久了。
　　「喔！讓你們久等了。」
　　輕撫黑狼們的頭時，優跟翡翠四目相會。
　　「優先生，也請帶她們去吧～」
　　「咦……她們也要？」
　　各自在翡翠本體的樹上休息的小妖精們一齊飛向優。
　　「等！你這是什麼口氣！」
　　「能帶我們小妖精去散步是份榮幸，你要感謝我們喔！」
　　「好久沒跟小桃一起去散步了呢～」
　　在優周圍飛來飛去的小妖精們隨意說著，還有興奮的黑狼們，現場一口氣吵了起來。
　　「其實我也想去，不過因為很顯眼，我就留在這裡等嘍。」
　　「啊～知道了啦。如果是小島那邊的話，翡翠就能去散步了吧。到時候再去嘍。」
　　「好，我很期待那一刻喔！」
　　有許多人目擊到優帶著因為生下小孩而數量變多的黑狼及幾十隻小妖精。之後他就被他人以妖精使或猛獸使之類的名號稱呼。
　　「主人，您回來了。」
　　優散步回來後，瑪麗法迫不及待地打開門。
　　「您回來得有點晚，發生了什麼事嗎？」
　　聽到瑪麗法的問題，優「嗯～」地發出低喃，望向可洛跟蘭。散步時發生了這一幕——蘭把臉撇向一旁，就像在說自己對優不感興趣，但尾巴卻不時纏上優的腳，或是在優坐著時掃過臉龐，試圖吸引他的注意力，可洛對此生氣地撲向蘭。但蘭把可洛的頭當成踏板，飛躍至樹上後理毛挑釁可洛，所以才會晚回家。
　　「我回來了，可洛跟蘭感情不好嗎？」
　　「應該是牠們都想要吸引主人的注意吧，之後我會教育牠們的。」
　　聽到瑪麗法如此說道，可洛跟蘭的身體開始發抖。
　　在那之後，優走向客廳時晚餐已經準備好了，蕾娜則是在沙發上繼續讀魔導書。妮娜理所當然似的坐在優的身邊，拉斯跟小黑則站在後面。
　　「蕾娜，吃飯時不要看魔導書。那就吃飯——我想起來了。」
　　「吾主，怎樣了嗎？」
　　「是小鉛啦，我完全忘記那傢伙了。」
　　優站起身後發動時空魔法。空無一物的空間產生裂痕，裂開後空間的另一側有茂密的樹林。
　　「小鉛～你在嗎？」
　　「嗚啊啊啊啊啊！殿下大人是大笨蛋啦啊啊啊啊啊！」
　　小鉛像子彈一樣從空間的另一側跳出來，衝進優的懷裡。
　　妮娜等人吃驚地看著啕嚎大哭的小鉛。小鉛戴的帽子是優的舊飛行帽，為了讓角穿過而挖了洞。衣服則是吊帶褲，背上長著體積雖小，外形卻像蝙蝠的翅膀。那可愛的模樣讓妮娜等人臉頰泛起紅暈，露出笑容。
　　「抱歉、抱歉，托琪呢？」
　　「嗚、嗚嗚，她跑走了。」
　　「畢竟那傢伙很怕生啊。算了，下次再說吧。」
　　小鉛坐到優的大腿上後，看著擺在餐桌上的餐點雙眼發亮。
　　「殿下大人，這些可以吃嗎？」
　　「是可以吃，不過要等你跟大家自我介紹後喔。」
　　被優這麼一說，小鉛才初次察覺到周圍的人們，猛然站了起來。
　　「我是小鉛喔！是殿下大人的頭號家臣！我很強喔！」
　　「頭號」這個部分讓瑪麗法、小黑和拉斯有所反應，但小鉛沒有注意到這件事。
　　「哇！哇！這孩子真可愛～我是——」
　　「我知道！妳是妮娜姊姊！小黑我之前有見過，那位是瑪麗姊姊，這位是蕾娜！我有說對吧——好痛！妳幹什麼啦！」
　　被魔杖敲頭的小鉛瞪向蕾娜。
　　「……是蕾娜姊姊。」
　　「蕾娜！」
　　「……蕾娜姊姊。」
　　「啊哈哈，蕾娜好有趣喔！」
　　小鉛雖然被蕾娜捏臉頰，卻完全學不乖，一直直呼蕾娜的名字。
　　「叫蕾娜就行了。」
　　「……為什麼？」
　　「那妳為什麼把盤子裡的菁椒撥到旁邊呢？」
　　「……這個很苦，不好吃。」
　　「啊哈哈！蕾娜不敢吃蔬菜嗎？殿下大人有說過，不吃蔬菜就長不大喔。」
　　「小鉛說得沒錯，請不要挑食，吃下去吧。」
　　「……咕唔唔。」
　　「這傢伙是小鉛，他是魔人族的小孩，是我在『腐界的恩利歐』第五十六層的魔人族村莊撿來的。他就跟大家看到的一樣，是個愛哭鬼。」
　　「殿下大人，我很強喔！」
　　「在後面的是拉斯。這傢伙是不死族，也是我在『腐界的恩利歐』撿來的。他也是愛哭鬼。還有一個叫托琪的天魔族，不過她很怕生，有機會再讓她跟大家見面。」
　　「吾、吾主，我不是愛哭鬼。」
　　「你們老是在哭不是嗎？」
　　「拉斯是愛哭鬼沒錯，但我不是愛哭鬼喔。」
　　「小鉛是愛哭鬼沒錯，但我不是。」
　　小鉛跟拉斯互瞪，不過不管怎麼看都是拉斯比較強。小鉛發出「嗚嗚」的丟臉聲音後，鑽進優的雙腿間躲起來。
　　「我有跟小鉛和拉斯講過妮娜她們的事，所以不用自我介紹了吧？」
　　「我知道！還有叫可洛的狗吧！」
　　「不是狗，是狼。」
　　許久不曾全員到齊一起吃飯，餐桌上很熱鬧。多虧小鉛不怕生的個性，妮娜她們立刻就跟他混熟了。
　　在那之後，優陪小鉛一起洗澡時有兩個笨蛋試圖入侵，因此被瑪麗法唸了一頓。

　　※

　　「知道我找你有什麼事吧？」
　　在太陽西落，黑暗包裏住四周時，宅邸的大門前有四道影子。
　　「不知道呢。」
　　「你曾說在下是廢物吧。」
　　「你們不配侍奉吾主。現在我就饒你們一命，讓你們逃走。」
　　「拉斯，在這種地方打架而被殿下大人罵的話，我可不管喔。」
　　「小鉛你閉嘴。有必要讓這些無能者明白……喔，似乎有不速之客來了呢。」
　　撥開黑暗，全副武裝的德利多•巴古站在那兒。
　　「省去我一番功夫。」
　　由瑪麗法等人來看，應該沒有表情的骷髏似乎在訕笑。

　　※

　　德利多•巴古原本是出身於貧民窟的孤兒。是從什麼時候在貧民窟的，連德利多自己都不記得了。只不過回過神時，他就為了在貧民窟活下去而死命掙扎著。沒有任何後盾，也沒隸屬於任何組織的黑暗妖精小孩要在貧民窟活下去。日復一日地活著度過，光是這樣就不知道有多麼辛苦。偷東西失敗，被痛毆到失去意識是家常便飯；被指控侵入地盤而被抓起來，加以制裁也不是一次兩次的事。十歲時，他已經變成了一個有模有樣的人渣，畢竟在自己身邊的大人都是人渣。如何騙人，把別人踢下去搶奪地位——貧民窟的大人們都一樣目露凶光，眼神混濁。那些大人看到德利多，心想著他是不是比自己弱、身上有沒有值錢的東西。當然，沒有人幫助他。對比自己弱小的人使用暴力，欺騙愚蠢的人奪取物品，不這麼做就無法在貧民窟活下去。這樣做有什麼錯？——連德利多也看開了。
　　就在德利多過著這種不正經的日子時，一個轉機造訪了他。有位黑暗妖精——而且還是女性孤身走在貧民窟裡。那個女人是冒險者吧？她穿戴在身上的裝備連孤兒的德利多也能一眼看出全是高價之物。德利多毫不猶豫地決定要從女人身上偷東西。女人雖然身在貧民窟，從她身上卻感覺不到危機感。身穿高價的裝備，炫耀似的走在路上的女人令他看不順眼。
　　以冒險者為對象進行偷竊，若成功會有很大的回報，失敗時的風險卻是必須做好會死的覺悟。擁有過多力量的人或找不到其他正經工作的無賴，最後選擇的職業就是冒險者。在經常出現紛爭的貧民窟裡，德利多看過許多次流浪漢跟冒險者打架的光景。勝利的大多是冒險者。即使如此，德利多打算要從女人身上奪取物品的想法仍毫無動搖。他憎恨比自己幸福的人。生活優渥的人、有朋友的人、有戀人的人、有家人的人，他全都憎恨。德利多什麼都沒有。沒有錢、沒有遮風避雨的家、沒有可以商量煩惱的友人，也沒有心愛的家人。
　　「哎呀，你這孩子手腳真不乾淨呢。」
　　德利多假裝撞到對方，將手伸向道具包，而女人的手握住了他的手腕。德利多雖然想甩開她的手，女人的力量卻十分驚人，連動也沒動一下。他以為是傻子而輕視的對手是身手高強的冒險者。她是「紅色流星」第四代的盟主，名字叫做蘇菲娜•貝布那多，在都市卡瑪是無人不知的人物。
　　「放、放開我！」
　　「唔……嗯嗯。只要多加磨練，似乎會變成一個好男人呢。」
　　蘇菲娜將德利多帶回「紅色流星」擁有的宅邸後，教會他身為冒險者的基礎。至今為止雖然承受過他人的輕蔑眼神，卻沒見過期待眼神的德利多感到困惑。
　　「替老子做這些事，妳有什麼目的啊？」
　　「不是老子喔。對我來說，這時候用『我』比較萌喔。」
　　蘇菲娜總是態度戲謔，不回應德利多的問題。就算德利多被半獸人追並哭著逃回來，就算他第一次與食人魔戰鬥時失禁，蘇菲娜總是大笑著一筆帶過。
　　十五歲時，德利多成了D階級冒險者。他花了大約五年成為D階級冒險者，並沒有昇級得特別快。雖然他也不是優秀的冒險者，蘇菲娜仍像是自己的事情一般，替他感到高興。德利多嫉妒他人的心漸漸融化。雖然德利多因為害羞而沒跟蘇菲娜說過，但他非常感謝她。能夠得到別人的祝福是多麼棒的事情啊。德利多從擁有粗暴心靈的貧民窟惡童，脫胎換骨成為尊敬蘇菲娜的一名青年。為了抹去至今為止做過的壞事，德利多接下了任務並且一一達成。在二十歲時成為C階級冒險者後，德利多•巴古這個名字漸漸在冒險者之間傳開來。而在「紅色流星」中最年輕的德利多，後輩也漸漸變多了。
　　「德利多老弟，你戴看看這幅眼鏡啦。」
　　「蘇菲娜小姐，不要叫我老弟啦。」
　　「別管了，把這眼鏡戴上。哎呀，果然很適合你呢。咯呵呵，好萌喔……髮型也換掉吧？」
　　「別這樣啦。」
　　德利多是蘇菲娜的好玩具，但不可思議的是他並不感到厭惡。不但如此，對蘇菲娜的感激之情更與日俱增，一天比一天、一年比一年深厚。如果當時沒被蘇菲娜撿回來的話，自己會過著怎樣的人生呢？如今不只是蘇菲娜，還有認同自己的同事與仰慕自己的後輩在。不再獨自一人躺在連屋頂都沒有的冰冷地面，不再被他人蠻不講理地用暴力搶走東西，也不再欺騙他人並奪走物品，也不再因為沒食物吃而乞食，忍受飢餓。是蘇菲娜教會了他能抬頭挺胸地活著是多麼棒的一件事。
　　「蘇菲娜小姐，之前老子……之前我也問過，妳為什麼要把我……撿回來呢？」
　　「問我為什麼啊。這個嘛，我之前有說過自己是『紅色流星』的第四代盟主吧？別看『紅色流星』這樣，它可是老字號的氏族喔。創立『紅色流星』的初代盟主是獸人女性，有一天說要去找女婿，就丟下氏族跑走了呢。第二代盟主是小人族女性，這個人也在某一天說『這樣下去我會晚婚～』就跑出氏族了啊。第三代是女妖精，呵呵，這個人呀你也認識……不過這是祕密喔。第三代盟主她啊，迷上了矮人。她說『我要去幫那個人，氏族就交給妳了。』然後就把位子硬塞給我，乾脆不當冒險者了喔。這麼一想，我們的歷代盟主都是一些不中用的人呢。呵呵，我也是喔。我跟德利多一樣是貧民窟出身的喔。」
　　「蘇菲娜小姐是貧民窟出身的？」
　　「對啊，而且我是個很壞的孩子呢。雖然我覺得從我現在楚楚可憐的模樣完全想像不到就是了。」
　　「咦？好痛！請不要打我啦。」
　　「你那副無法接受的表情是怎樣？唉，算了。我曾是個連德利多老弟看起來都覺得很可愛的壞孩子喔。搶劫這種事根本是家常便飯，我還集結跟我一樣大的孩子們，大搖大擺地走在貧民窟喔。我的組織擴大到不輸給大人的組織，所以得意忘形了起來。有一天我被一個自以為是同伴的孩子背叛，就在我瀕臨死亡時，第三代盟主把我撿了回來。在這之後就跟德利多老弟一樣喔。就算我問第三代盟主為什麼要把我撿回來，她也不好好回答我。我雖然感到焦躁，卻也被她吸引了。第三代盟主為了男人捨棄氏族時，我還說她是叛徒而跟她打了一場。唉……雖然反而被修理得慘兮兮就是了。」
　　「蘇、蘇菲娜小姐反被修理了嗎？」
　　至今為止，德利多曾挑戰過蘇菲娜好幾次，不過就算現在成為了C階級，別說是贏過蘇菲娜了，連擊中她都辦不到。這樣的蘇菲娜居然反被修理，這讓德利多想像起連見都沒見過的第三代盟主，並感到一陣寒意。
　　「把你撿回來的理由是吧。因為我想讓氏族擴大喔。只要氏族擴大變有名，就有很多（男）人會過來吧？呵呵，為了達到這個目的，我要讓『紅色流星』變大、變有名，而且不只是在鄔頓王國第一喔，而是雷姆大陸第一的氏族！這就是我把德利多老弟撿回來的理由喔。不過，也是因為你跟我很像就是了。啊～會不會有更多更～多好（男）孩子來我們這裡呢～」
　　一開始德利多全神貫注地聽著蘇菲娜說話，不過從途中開始就沒在聽了。只有將「紅色流星」變成第一的這句話在他腦海裡不斷反覆響起。
　　然後，在德利多昇格為B階級時，蘇菲娜提出要脫離氏族。這跟普通氏族成員要離開的情況不同，因為蘇菲娜是「紅色流星」的盟主。
　　「蘇菲娜小姐，這是為什麼呢！請告訴我妳要離開氏族的理由！」
　　「德利多老弟長大了，氏族也變大了，所以就算沒有我也沒問題了啊。」
　　蘇菲娜選擇的下任盟主不是德利多，而是一名女矮人。就實力而論，德利多並不認為自己比較差，但為什麼不是自己呢？德利多纏著蘇菲娜問。
　　「這個嘛，等你明白這一點後，德利多老弟就可以成為盟主了喔。下次見面時要變成一個好男人喔。」
　　蘇菲娜像在告誡孩子般對德利多說。在那之後，蘇菲娜就從都市卡瑪消失了。
　　「是因為氏族沒有變大的關係。沒錯，肯定是這樣。如果『紅色流星』變得更大、更有名，蘇菲娜小姐應該願意留下來才對。從現在開始也不遲，我要讓『紅色流星』變大、變有名！把『紅色流星』變成雷姆大陸最有名的氏族！」
　　「紅色流星」的第五代盟主認為沒必要擴大氏族，但德利多卻不遵從她的意見。此時，「紅色流星」的團員人數約五十名左右。德利多不只是在都市卡瑪，甚至遠征位於鄔頓王國內的幾座都市，接下高難度的任務並一一達成。昇格為A階級時，「紅色流星」的團員人數已經破百，以都市卡瑪中屈指可數的大氏族聞名。即使如此，德利多的心仍不滿足。不能被拿來與他人比較，不是第一的話，對德利多來說沒有意義。雖然曾被盟主勸諫過許多次，說這樣太過火了，德利多仍不放棄擴大的路線。自己的盟主只有蘇菲娜一人，他無法認同現在的盟主是「紅色流星」的盟主。
　　無論花費幾年、幾十年，一定要將「紅色流星」變成雷姆大陸第一的氏族——這成了德利多的目的。

　　※

　　「我希望能跟優•佐藤一對一對決。」
　　德利多的話讓瑪麗法等人啞然失笑。
　　瑪麗法等人的眼神說著：「明明輸給三個小姑娘，又因為優網開一面而逃過解散氏族的命運，你還有臉說出這種話啊。」
　　然而，德利多有個就算吞下恥辱也要跟優分出勝負，而且非贏不可的理由。輸給「奈姆雷斯」後，「紅色流星」出現大量退團的人，而且人數多達五十名。由於有占氏族四分之一的人數退團，代替團長管理氏族的德利多會焦急也很合理。而且輸給「奈姆雷斯」的傳聞在轉眼間傳開，如今不只是都市卡瑪的冒險者，連許多市民都曉得這件事。以最強最大自豪的氏族輸給了一個只有三四人，名不見經傳的弱小氏族。住在卡瑪的人不可能不被這麼有趣的話題吸引。再這樣放著不管的話，離開「紅色流星」的人會繼續增加，而規模縮小的「紅色流星」也會被中堅氏族所埋沒。不，一個弄不好，規模甚至有可能縮小成弱小氏族。
　　為了避免這個危機，「紅色流星」只能再戰「奈姆雷斯」，取得勝利。而且不是以人數獲得壓倒性勝利，只有在氏族內一流者的單挑中獲勝，才能為「紅色流星」指出一條活路。
　　拉斯望向德利多浮現在黑暗中的腫脹臉龐。
　　「你的臉是怎麼了？大概是被喬瑟夫修理的吧，真是可悲的傢伙。」
　　優等人回去以後，來不及逃走的數百人因為喬瑟夫蠻不講理的暴力而成了犧牲者。當時喬瑟夫冷酷地宣告：如果有人敢用魔法治好傷口，他就讓那個人再次遭到同樣的下場，因此許多冒險者跟傭兵都仍然腫著一張臉。當然，德利多也是被害者之一。到了明天，冒險者公會的櫃台小姐們恐怕會對男人們本來就很邋遢，現在還腫著臉的模樣感到厭惡吧。
　　「區區一個不死族，你懂什麼！明明連喬瑟夫有多強都不曉得！」
　　被在死後仍緊緊抓住生命不放的可悲不死族辱罵，德利多雖然站在有求於人的立場，仍忍不住破口大罵。
　　「喬瑟夫有多強？別笑死人了，你才什麼都不曉得吧。
　　聖曆一二七二年，作為德利姆帝國弱小貴族的長子誕生，於十歲時初次上陣，單槍匹馬取下半獸人將軍的首級。十二歲時孤身一人將食人魔巢穴，連同食人魔之王等魔物一併擊潰。十三歲時初次參加德利姆帝國鬥技祭典中最大型的『龍破人現祭』，並取得優勝。在那之後達成前所未有的五連霸。於十四歲時被提拔為最年輕的七劍。在那之後也留下許多功績，於聖曆一二九八年的『第三次聖魔大戰』中成為核心戰力與災厄魔王戰鬥，並於聖曆一三零零年與潘多拉勇者一同打倒魔王。
　　在他國雖然是以『七劍』、『聖魔劍喬瑟夫』及『豪腕』等外號聞名於世，但在德利姆帝國是『槍天喬瑟夫』這個名號比較有名。以知道喬瑟夫全盛期的人來說，現在墮落的喬瑟夫就跟榨乾的殘渣一樣吧。」
　　「你、你這傢伙……究竟是誰？不死族為什麼會知道那麼多？」
　　「我沒必要回答你呢。話說回來，你剛才講了有趣的話呢。讓你跟吾主一決勝負？蒼蠅別得意忘形喔。那麼正好，我就和你及那邊的小飛蟲一起打吧。」
　　「我贏的話，要讓我跟優一決勝負喔。」
　　「咯……咯咯……咯哈哈哈！你認為蒼蠅挑戰獅子能獲勝嗎？
　　小鉛，我不在時吾主就交由你守護了。」
　　「口氣真大。用不著拉斯講，我也會保護殿下大人啦。」
　　小鉛爬上圍牆後，雙手環胸並將背脊向後仰。而瑪麗法與小黑兩人浮現疑惑的表情。
　　「那是什麼表情？你們該不會以為小鉛是吾主的寵物吧？」
　　小鉛在圍牆上大喊著什麼，但拉斯無視他，繼續說下去。
　　「以對吾主的忠誠心，我有自信不會輸給任何人，但光以戰鬥力而論小鉛是在我之上，排名第四。」
　　「白白警戒了。」
　　「在下也有同感呢。」
　　「最喜歡殿下大人的是我喔！」
　　就算瑪麗法與小黑開口嘲笑，拉斯也沒做出任何反應，溶入黑暗移動。
　　「換個地方吧。在這裡開打可能會被吾主察覺。咯咯，不過希望打得起來呢。」
　　「少廢話！我立刻把你變回不會講話的骷髏。」
　　德利多舉起用聖樹製成的連枷，蘊藏著神聖之力的連枷洩漏出淡淡光輝。
　　「咯咯，就蒼蠅來說你似乎有點自信呢。我也打算要殺了你。對吾主擺出無禮的態度，以為我會放過你嗎？
　　小鉛，我想你應該知道，這件事不要告訴吾主喔。」
　　「知道了！」

　　※

　　「……妮娜，不要動。」
　　蕾娜把妮娜的胸部當成枕頭，枕著看魔導書，但妮娜從剛才就一直在扭動身體，所以蕾娜提醒她不要動。
　　「哎嘿嘿，因為呀，因為、哎嘿嘿～」
　　妮娜似乎難以壓抑上揚的嘴角，回頭望向後方又露出賊笑。看來是優正在妮娜的背後替她梳理頭髮，所以妮娜開心到不行。

　　「優，小鉛跟骷髏先生不見了，他們跑去哪裡了啊？」
　　「什麼骷髏先生啊……小鉛在庭園跟可洛牠們玩耍喔，拉斯我不知道。」
　　「那個拉斯先生好像跟小瑪麗和小黑處不好耶，不要緊嗎？」
　　「因為那傢伙莫名地信仰著我啊。不過就算他跟瑪麗法她們吵架了，應該也不會打起來吧。」
　　「如果打起來會怎樣呢？」
　　聽到妮娜如此詢問，優的手停下動作，望向另一個方向沉思。蕾娜似乎也很在意這件事，闔上魔導書並回過頭。
　　「瑪麗法她們絕對會輸。不管使用什麼手段都贏不過拉斯吧。」
　　「咦～絕對嗎？小瑪麗也變得非常強喔。」
　　被優說絕對贏不了，妮娜不滿地回過頭。由於他正在替妮娜梳頭，優硬是讓她面向前方。
　　「即使如此也絕對贏不了。」
　　「……我就贏得了。」
　　不是枕在妮娜的大腿上，而是枕在胸部上看魔導書的蕾娜一臉自信滿滿地斷言。
　　「不，妳也贏不了喔。」
　　優如此說道後，蕾娜髮旋處的呆毛倒豎起來。
　　「殿下大人～」
　　從外面回來的小鉛一把抱上優的腰。
　　「小鉛，你全身都是毛啊。給我去洗澡。」
　　「殿下大人也一起嗎？」
　　「這個嘛，那就一起洗吧。」
　　「我在洗澡時也會守護殿下大人喔！」
　　「明明是小鉛，口氣卻這麼大。」
　　小鉛開心地掛在優的背上時，在優頭頂睡覺的小桃差點滑下來，她啪啪啪地拍打小鉛的頭。
　　「……我也還沒洗澡。」
　　「啊，蕾娜不行喔！因為我要跟殿下大人一起洗。」
　　「……明明是小不點，還這麼囂張。」
　　「啊哈哈，蕾娜明明也很小，好好笑喔！」
　　蕾娜用魔杖咚的一聲敲上小鉛的頭，不過她完全沒用力，所以小鉛開心地掛在優的背上搖來晃去。
　　「對了，小鉛，你知道拉斯在哪裡嗎？」
　　「知道！」

　　※

　　「這附近就行了吧。」
　　拉斯的眼窩發出藍色的妖異光芒。橫向揮出握在右手的魔杖後，半徑約兩百公尺且散發著金黃色光輝的結界瞬間覆蓋拉斯等人。
　　「這是……結界嗎？……範圍這麼廣！」
　　對於連德利多都不曾見過的魔法，他提高了警戒。
　　「這是神聖魔法第8位階的『神域結界』，是你們這些下等生物一輩子都無法見到的高位魔法。這樣你就無法找藉口說自己是在黑暗中戰鬥才輸掉的吧。」
　　「不死族……使用神聖魔法……而且還是……第8位階？」
　　德利多架起靈樹莫爾戈迪亞之盾，擺出突擊的態勢。
　　「話就說到這裡吧，由我先上。不過我原本就會贏，所以也輪不到你們就是了。」
　　從拉斯那邊刮來的魔力奔流令瑪麗法的裙襬飛起。她一邊用左手壓住裙子，一邊水平伸出剩下的右手。從右肘到指尖處已經有數種蟲子們在蠢動，形成一座黑山。
　　「瑪麗法大人，由在下先來。」
　　阻止打算走上前的瑪麗法，小黑用大地戰斧擋住去路。
　　「咯哈！你們單挑是不可能贏過我的！一起上吧。那麼，結界有兩種使用方式。一種是保護施術者的身體，另一種是將對手封鎖或禁閉在結界內。我展開的結界——當然是後者。你們就好好體會自己是多矮小，連蛆蟲都不如的存在，然後一邊悲嘆一邊腐朽至盡吧。」

　　※

　　這裡是距離優的宅邸東北方約一公里的地點。這個時間帶原本是由黑暗支配，散發著黃金光輝的半球狀結界卻照亮了四周。
　　雖然有幾隻動物跟哥布林之類的魔物被光線引誘而靠過來，不過裡面沒有傳來任何聲音。一會兒後，或許是感到厭倦了，牠們又消失在森林裡。
　　然而，黃金結界「神域結界」的內部上演著激戰。
　　「喝啊啊啊啊！」
　　隨著激烈的吆喝聲，德利多朝拉斯釋出盾技「堅盾爆發」。招式中雖然灌入連大型魔物都能轟飛的威力，卻被纏在拉斯身上的結界輕鬆擋了下來。
　　「不分上下？居然用結界擋下我的堅盾爆發！」
　　「不分上下？別說傻話了。」
　　下個瞬間，賦予在拉斯結界上的雷電跟火焰竄過德利多的全身。德利多立刻拉開距離，藉由精靈魔法治癒身體。然而——
　　「居、居然賦予結界複數屬性！」
　　「如果是幾百年前的後衛，這是理所當然會擁有的技術。因為這種程度就吃驚——」
　　「臭怪物！」
　　德利多發動精靈魔法第4位階「拘束荊棘」。硬度更勝鋼鐵的荊棘把整個結界纏住，拘束起來。德利多緊接著用召喚魔法召喚出紫水牛，牠是對火、雷、水具有高度耐受性的階級5魔物。
　　「連同結界一起粉碎吧！」
　　「哞喔喔喔喔喔喔喔！」
　　以德利多的命令為信號，紫水牛使出身體衝撞。那是高兩公尺、體長三公尺、體重超過一噸的巨軀所使出的衝撞攻擊。荊棘被轟飛，過於強烈的衝擊令大地動搖。
　　「噗哞！」
　　拉斯紋風不動且悠然地站著。
　　「區區野獸，別得意忘形啊。」
　　拉斯的眼窩亮起紅光，同時發動暗黑魔法第5位階的「黑處女」。仿擬黑色少女的拷問器具瞬間將紫水牛納入體內，密布在內側的針在同時避開紫水牛的要害刺下去。拷問器具內洩漏出紫水牛不成聲調的悲鳴。從紫水牛全身各處噴出的血，如淚水一般從黑色少女的眼中流出。
　　「這樣就結束了？真是浪費時間，我應該說過一起上了吧？」
　　拉斯像個強者俯視弱者般說著，小黑手中的魔人大鎚則從他的背後襲來。魔人大鎚與拉斯的結界發生衝突，如巨大岩石激烈碰撞的轟鳴聲響徹在「神域結界」內。
　　「就算是在下的攻擊，居然也只能勉強讓結界產生裂痕？」
　　小黑的左臂在攻擊時，因為被拉斯賦予屬性的結界而受到傷害，冒出黑煙。
　　「喔，雖然只有一點點，但竟然能讓我的結界出現裂痕，看來你的力量足以匹敵階級7的下位魔物呢。不過別搞錯喔，你能有這股力量是託吾主的福啊！」
　　拉斯刺出右臂，釋出神聖魔法第3位階「聖炎」。不容許魔之存在的神聖火焰裹住小黑，身為不死族的小黑受到嚴重傷害。
　　拉斯的攻擊不止於此，他對瑪麗法釋放黑魔法第3位階「鐵彈」。一般來說，這是釋放幾發到最多十幾發黑色鐵彈的魔法，但拉斯展開的鐵彈有幾百發，在瑪麗法眼中應該就像一條黑色地毯以高速逼近而來。
　　面對這種攻擊，瑪麗法將黑霧羽蟻纏上全身，承接黑色子彈。鐵彈撞上黑霧羽蟻，散出火花。看起來雖然像是不相上下的攻防，拉斯卻有絕對的自信跟從容。另一方面，瑪麗法就沒那麼從容了。每承受一發鐵彈，黑霧羽蟻就會陸續用盡力氣。一發鐵彈鑽過黑霧羽蟻的空隙，命中瑪麗法的腹部。雖然因為高位惡魔皮夾克的高度防禦力，沒讓鐵彈貫穿身體，卻沒能防禦住衝擊力。瑪麗法雖然沒表現在臉上，卻跪上地面。
　　「默默離去我就饒妳一命，如何？」
　　「您……您說笑了。比起我，您還是擔心自己比較好吧？」
　　拉斯望向腳邊，鈍銀色甲蟲爬了上來。因為拉斯用結界守護全身，所以甲蟲們聚在一起覆蓋結界。
　　賦予在結界上的雷與火焰流竄在甲蟲的表皮上，但不知道是不是因為牠們對雷與火焰擁有耐受性，對甲蟲起不了效用。甲蟲在轉眼間埋沒拉斯，這時，拉斯周圍的地面塌陷了。
　　「那種甲蟲的名字是鋨蟲，牠的體重與迷你身材並不相稱，一隻就有八十公斤重。不想就這樣被深深埋葬於地底的話，我建議您投降喔。」
　　瑪麗法像在報先前的仇般對拉斯如此提問，但拉斯沒有回應。他被群聚起來的甲蟲覆蓋，已經漸看不見拉斯的身影了。
　　「這個女人可以使用幾種這麼強大的蟲子啊？」
　　就算在A階級冒險者德利多的眼裡看來，瑪麗法的力量相當令人驚愕，不過甲蟲堆裡卻傳來笑聲。
　　「咯哈哈哈哈哈！現今的蟲使只剩下這種程度的驅使者嗎？這種程度的蟲使，在聖曆制定之初多到滿地都是呢！」
　　蠢動的甲蟲們發生異狀。一隻甲蟲掉至地面後，爭先恐後似的陸續墜向地面，然後就這樣化為不會動的屍骸。
　　「是生命吸收嗎！」
　　德利多想起上古巫妖的技能中擁有生命吸收。那是吸取生命力的技能，強者雖然不會受到什麼影響，但對小甲蟲來說連一下子都撐不住。
　　「這麼厲害的上古巫妖為什麼會服從優這種人？」
　　「區區一隻蒼蠅，給我注意用字遣詞。我這種貨色根本遠遠不及吾主！還有你從剛才開始就滿嘴上古巫妖、上古巫妖，我何時說過自己的種族是上古巫妖了？在吾主麾下鍛練過後，如今的我可是不死者之王。」
　　「你、你說不死者之王？怎麼可能……」
　　不死者之王——在不死族中，可說是最上位的怪物。以前德利多曾聯合三個氏族打倒著名的冰爆竜，而不死者之王是不遜色於著名冰爆竜的存在。
　　「你們叫瑪麗法跟小黑吧。為了打倒那個怪物，聽從我的指示吧。」
　　「恕我拒絕，我無意聽從主人以外的人所說的話。」
　　「在下也有同感呢。再說，在下可沒忘記惹怒主上的是你。」
　　「一群笨蛋！隨便你們！」
　　判斷無法並肩作戰的德利多動作很快速。他用召喚魔法叫出階級5的樹人長老和血樹人。德利多也知道這種程度的魔物只能拖住拉斯的腳步。
　　樹人長老跟血樹人的枝條像蜘蛛網一樣擴張，拘束住拉斯，卻被拉斯釋放的黑魔法第6位階「獄炎」消滅，化為焦炭。剛才被樹木們奪去視野的拉斯，此時看見的是德利多釋放的精靈魔法第7位階「創樹竜擊槍」。
　　以樹構成的竜發出吐息，拉斯的身影因此被抹消了。塵土飄揚，瑪麗法用手摀住嘴，凝視著拉斯剛才所在的地方。
　　「成功了嗎？這是精靈魔法第7位階『創樹竜擊槍』，就算是不死者之王應該也無法毫髮無傷。」
　　德利多心中的淡淡期待遭到了背叛。因為塵土散去後，拉斯安然地站在那兒。
　　「唔，有五片結界被打破了嗎？就蒼蠅來說還挺厲害的嘛。」
　　拉斯毫髮無傷地站著，像牢獄一樣布在四周的「神域結界」也同樣毫無受損，這讓德利多浮現驚愕的表情。而瑪麗法跟小黑也跟德利多一樣，浮現吃驚的表情。德利多發出的「創樹竜擊槍」威力如此驚人，證明了瑪麗法等人沒有方法可以打倒拉斯。
　　「怎麼了？對『神域結界』絲毫沒有受損感到驚訝嗎？這也是可以用來活捉巨人的結界喔，怎麼可能會因為蒼蠅程度的攻擊而受損呢。咯哈哈哈哈！」
　　拉斯放聲大笑，但是從拉斯的後方傳來「砰咚」的可愛聲音。
　　「咯哈哈哈哈——什麼？」
　　拉斯發現瑪麗法等人的視線不在自己身上，而是盯著後方。
　　砰咚——可愛聲音再次傳來。聲音的真面目是開在「神域結界」上的小洞。砰咚！碰咚！洞口陸續增加，擴大至人臉可以探進來的大小後——
　　「殿下大人，找到了喔！」
　　小鉛從洞口探出臉來。確認到拉斯等人後，小鉛浮現微笑。
　　「好，就這樣繼續打。」
　　「知道了！」
　　小鉛用覆蓋著黑色外骨骼的雙手揍上「神域結界」。
　　砰咚、砰咚、砰咚……可愛的聲音連續響起。擴大至可以讓一個人通過的尺寸後，優隨著妮娜等人鑽進洞裡。
　　「吾、吾主……小鉛！你這傢伙！」

　　被拉斯狠瞪的小鉛躲到優的後頭後，只露出臉來吐舌做鬼臉。
　　「拉斯，我有拜託你做這種事嗎？」
　　聽到優這麼說，拉斯下跪陳述意見。
　　「這班人等不配侍奉吾主。而且那個黑暗妖精明明因為吾主睜一隻眼閉一隻眼而得救，卻說出要跟吾主一對一決鬥的荒唐話語。用不著勞煩吾主出手，由我處分便可。」
　　優瞥了德利多一眼後，德利多身上的裝備奪去他的目光。
　　「喔！這不是套裝裝備嗎？」
　　套裝裝備與平常賦予在武器、防具及飾物上的技能不同，是裝備複數裝備才會發動技能的裝備。有名的套裝裝備中有鄔頓五騎士之一穿戴於身的斷鋼聖劍與劍鞘。這個套裝裝備光是裝備兩項物品就能發動套裝裝備的效果，給予裝備者無限再生力與保證勝利的誇張套裝效果。順帶一提，關於德利多裝備的「靈樹莫爾戈迪亞」套裝效果，是只要裝備「靈樹莫爾戈迪亞之盾」、「靈樹莫爾戈迪亞之靴」、「靈樹莫爾戈迪亞護身符」及「靈樹莫爾戈迪亞手環」等四項物品，就能提昇HP2000，力量、敏捷度與體力等能力表的數值也會上昇200，是非常不錯的套裝效果。若是再湊齊剩下的一個「靈樹莫爾戈迪亞護手」還能再提升套裝效果，不過套裝裝備本來就不是能夠輕易得到的物品。
　　「吾主，這點程度的套裝裝備，以後我會弄到手給您看的！」
　　「雖然你這麼說，但我們探索了那麼多座迷宮，得到的套裝裝備卻寥寥可數啊。唉，算了。先回去吧。」
　　「吾主，這些人呢？」
　　「剛遇見我時，你也很弱吧。瑪麗法她們也一樣，總有一天會變強的。」
　　聽到優這麼說後，拉斯就不再進言了。
　　「小瑪麗，妳沒事吧？」
　　「……別讓姊姊擔心。」
　　「啊哈哈，蕾娜說自己是姊姊——痛！妳幹嘛啦！」
　　妮娜等人跑到瑪麗法跟小黑身邊，兩人卻一臉凝重。
　　「我沒事，讓大家擔心了。」
　　優等人離去後，被丟在結界裡的德利多因為一天內敗北兩次的恥辱而懊悔不已。

　　「殿下大人。」
　　「嗯？」
　　回到宅邸後，優跟小鉛一起洗澡。優泡在浴缸裡，小鉛則將身體倚在優身上。順帶一提，小桃有些泡暈頭了，仰躺在優的頭頂。
　　「現在在創立國家吧？」
　　「就算說是國家，也還只像個小村子就是了。再說，我明明不想創立什麼國家，是你把獸人跟小人族撿回來的關係啊。」
　　「因為他們餓肚子很可憐嘛。然後啊，也可以把婆婆她們帶過來嗎？」
　　「我可是有一大堆敵人喔。而且他們會乖乖過來我這個人族創立的國家嗎？」
　　「我會保護大家，也會好好說明的啦。」
　　「知道了。知道了啦，別亂動。反正為了確認妮娜她們成長了多少，我也預計要去『腐界的恩利歐』。到時候跟他們說就好了吧？」
　　「好耶！我最喜歡殿下大人了～」
　　優洗好澡後回到房間，然而平常不在場的人卻跟他一起待在房內。
　　「那麼，你說你想怎樣？」
　　「能否把在下帶去主上戰鬥的地方？」
　　「我戰鬥的地方，你去的話只會被秒殺喔。」
　　優如此告誡，但小黑的意志堅決，低著頭默不作聲。
　　「大概是『惡魔牢獄』第三十層吧。」
　　優的話讓小黑的臉上浮現笑意。
　　「那、那麼請把在下……」
　　「你至今為止一直保護著宅邸，就算讓你稍微隨心所欲，應該也不會有人有意見吧。」
　　「在下必定！必定會變強回來的！」
　　在那之後，兩人訂了幾條在「惡魔牢獄」撞見冒險者時的規則後，優將小黑送到了「惡魔牢獄」。
　　「好了，我差不多想睡了耶。」
　　優望向床鋪，只見絕對不算狹窄的床上，妮娜、蕾娜和小鉛正趴著聊天。小桃像在說著「真叫人頭痛的孩子呢」一般，在優的頭頂舉起雙手。
　　另一方面，宅邸的地下室平常保管著食材之類的東西，但今天拉斯混在食材中，危襟正坐。他的頭上放了好幾本魔導書，被優命令要反省到明天早上為止。
　　「為何我會有如此下場！可惡，臭小鉛！給我記住！」

　　※

　　「迅雷啊，都因為妳又是買衣服又在城鎮裡吃東西，一直耍任性，這樣不管過多久都到不了都市卡瑪啊。」
　　在都市貝倫翠的酒吧裡，多爾姆對雅賽蘿媞抱怨。雖然被罵了，雅賽蘿媞仍將叉子刺進眼前的沙拉，「啊～」地張大嘴咀嚼。
　　「別這麼生氣嘛～老爺爺你不也說『可以喝到美酒～』開心得很嗎？」
　　「唔？唔唔……這老夫無法否認就是了。」
　　「而且這裡啊，是以女性服飾聞名的地方喔。尤其是有賣很～多適合年輕女孩的可愛衣服喔。」
　　都市貝倫翠是賽特共和國的從屬國——丹利歐尼王國境內的其中一座都市。這座都市相當盛行買賣高級絲綢跟布料，正如雅賽蘿媞所言，特別以適合年輕女性的服飾有名，以此為目的從附近來造訪的女性也不罕見。
　　「可是啊……」
　　「我也不是在玩啊～因為我跟風之精靈拜託了很～多次喔。」
　　「是嗎？那妳知道什麼了嗎？」
　　多爾姆將手中裝著麥酒的杯子放到桌上後，用期待的眼神凝視雅賽蘿媞。
　　「不曉得～」
　　雅賽蘿媞與多爾姆的期待背道而馳，厚臉皮地斷言說失敗了。
　　「風之精靈啊～果然不肯聽我的話呢～說不定，是『大賢者』在礙事？」
　　「雖然老夫想說不可能，不過如果是『大賢者』的話，也許能干擾迅雷呢……」
　　「如果是『大賢者』的話要怎麼辦？殺掉嗎？」
　　「就算妳這樣假設……那位先生到至今為止，應該不曾明確地跟老夫等不朽教團作對。」
　　「雖然沒有作對，卻也不曾站在我們這邊喔～我無法相信人族呢～」
　　雅賽蘿媞用手玩弄著自己的雙馬尾，一邊用挑釁的視線望向多爾姆。
　　「唔，不過他真的是人族嗎？光是就老夫所知，他已經存活幾百年了喔。」
　　「人族中也有使用祕術或魔法，活了好幾百年的人喔。說不定意外地使用了死靈魔法，變成不死族了。」
　　雅賽蘿媞嘻嘻笑著，一邊將香腸扔進嘴裡。用辛香料提味的味道讓她露出幸福的表情。
　　「現在比起『大賢者』，哥利亞的事情比較重要。沒確定他是生是死的話，也無法向教主大人報告請求指示啊。」
　　「小哥在幹嘛呢？不過就算小哥失敗，小梅利也會抓住那個叫做優的孩子喔。」
　　「那也不行吶。赤手正在戰鬥的曼多戈王國向鄰近國家請求援軍了。如果只是這樣，赤手也能十分輕鬆地應付，不過哈梅倫開口插嘴了。明明沒有拜託他們，他們卻派援軍到曼多戈王國，聽說其中還有幾名『哈梅倫八鬥士』呢。就算是赤手跟不死傭兵團，僅僅千人對上人數破十萬的曼多戈聯合國軍與『哈梅倫八鬥士』也無法輕鬆取勝吧。」
　　「咦～是這樣嗎？但就算那樣，小梅利也會獲勝吧？」
　　「完全無法想像赤手輸掉的模樣呢。她在不朽教團中，可是力量排名第三的剛強之人喔。就連老夫也是，一對一對打的話必然會敗北。迅雷也不想跟赤手戰鬥吧？」
　　「因為小梅利和我相剋嘛～跟老爺爺一起的話，或許能贏喔～」
　　「呼哈哈，不可能的事就說到這邊吧。
　　那麼，買了一大堆衣服也吃了飯，迅雷妳也滿足了吧？動身前往鄔頓王國吧。」
　　「好～」
　　多爾姆喝光杯內剩下的麥酒後，兩人離開酒吧。

　　＜待續＞

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　　番外篇


　　都市卡瑪。
　　在鄔頓王國內，撇開王都不算的話是數一數二的都市。而且附近有D階級「哥爾哥迷宮」、C階級「妖樹園迷宮」及B階級「腐界的恩利歐」這三座迷宮，因此冒險者的需求很高。有志成為冒險者的新人及對自身力量有信心的眾冒險者自然會聚集於此。如此一來，要說會變成怎樣——
　　「喂！你看什麼看！以為本大爺是誰！」
　　「嘖，吵死人了。我根本沒在看你喔。」
　　「馬爾賈柯斯村的『食人魔殺手冬巴特』就是本大爺啦！」
　　想要盡早成名的人會故意跟其他冒險者起衝突，藉此打響名號。
　　「你白痴嗎？在這裡啊，殺掉食人魔這點小事沒那麼了不起喔。」
　　被其他村子過來的冒險者纏上，隸屬卡瑪的冒險者覺得跟對方一般見識只會吃虧，所以離開了現場。
　　「噗哈哈！被本大爺的氣勢嚇壞了嗎？都市卡瑪，見面不如聞名呢。這麼一來，本大爺的名號不久後就會傳遍了吧。喔，這裡不是有好貨色嗎？」
　　男人下一個盯上的目標是女冒險者。她一身輕裝備，腰際插著兩把匕首，因此男人判斷她是斥候職。那是有著顯眼的紅髮、特別引人注目的大胸部的妮娜。男人跟妮娜擦身而過的瞬間，故意腳步踉蹌地撞上她。
　　「呀！對不起。」
　　「什麼對不起啊。就是因為長著一對跟乳牛一樣的胸部，妳才看不見前面啦！覺得自己有錯的話……你們要幹嘛？」
　　男人想將手伸向妮娜的胸部，但看著男人跟妮娜對話的拉利德抓住了那隻手。定睛一看，拉利德的背後站著太陽穴上青筋暴露的男人們。
　　「小妮娜，抱歉喔。這傢伙借給我們一下。」
　　拉利德帶著笑臉向妮娜搭話。被拉利德抓住手的男人試圖甩開手，但對方一動也不動。男人在馬爾賈柯斯村裡以力氣為傲，橫行無阻，然而自傲的力氣卻對身材修長的拉利德不管用。他的臉色漸漸發青，但為時已晚。他就這樣被拖進冒險者公會的小巷子裡面。
　　至於不久前從其他村子過來的冒險者——
　　「小妹妹，這裡是冒險者公會，妳要裝大人還太早了吧。不過比起身高，小妹妹妳應該先長胸部吧？呀哈哈哈！」
　　「……去死。」
　　「呀啊！」
　　蕾娜不由分說地朝男人釋出雷魔法。當然，蕾娜無意要殺死男人，所以有手下留情。話雖如此，全身被雷電貫穿的男人全身都麻了。蕾娜似乎對男人的醜態感到滿足，就這樣經過男人身邊。
　　「咕唔唔……那、那個幼女是怎樣啊……」
　　「喂！」
　　麻痺感還沒從身體消退的男人被十幾名男人圍住。
　　「做、做什麼？」
　　「你憑什麼從小蕾娜那邊接受獎賞啊？」
　　「你們是沒看見剛才的情況嗎？我可是被那個小鬼單方面修理耶。」
　　「那個小鬼？沒跟我們說一聲就接受獎賞，又把小蕾娜當成小鬼看待。這樣可不能原諒呢。」
　　「跟我們到外面去一下吧。」
　　「我、我不要！誰、誰來救救我啊！」
　　十幾名男子露出噁心的笑容，並將男人扛到外面去。看到至今為止的互動，冒險者公會的櫃台小姐們說了一句「男人真的是笨蛋呢！」，然後彷彿在表示只要不在公會裡惹出麻煩就好了一般，繼續處理業務。
　　最後是——
　　「嘿嘿，那位黑暗妖精小姐。」
　　「有何貴事？」
　　「我最近才剛過來這裡呢。我有找到一家不錯的店，一起去喝一杯吧？」
　　「恕我拒絕。」
　　想把瑪麗法的男人遭到冷淡地拒絕。
　　「別這樣說嘛，跟我一起——噫！」
　　不死心的男人試圖將手搭上瑪麗法的肩膀時，一被瑪麗法那如冰一般的眼瞳瞪視，就發出丟臉的聲音向後退去。瑪麗法沒有再看向男人，走向主人優等著的桌子。
　　「可、可惡！居然給我擺架子。仔細一看，不就是個醜女嘛。跟她搭話真是吃虧了。」
　　「啥？你剛才說什麼？」
　　「這傢伙……說姊姊大人是醜女？」
　　「想死嗎？」
　　說瑪麗法是醜女的男人被幾名冒險者包圍。不知為何，裡面也混入了女冒險者。不，應該說……女冒險者的比例比較高。男人也跟先前那兩人一樣，掙扎也沒用就被帶去外面了。
　　大約經過一小時，拉利德跟其他冒險者回到冒險者公會後，就這樣坐到桌邊。將糾纏蕾娜跟瑪麗法的冒險者帶去外面的人們也坐在周圍。
　　「拉利德，最近盯上妮娜那對至高無上的胸部的男人變多了喔。」
　　「發現小蕾娜可愛之處的人渣增加了呢。」
　　「為了不讓瑪麗法姊姊大人被蒼蠅纏上，我們得想想辦法才行！」
　　「「「成立組織吧。」」」
　　三個團體似乎是聽到了彼此的談話聲，用輕蔑的目光望向與自己價值觀不同的人們，同時用鼻子哼笑一聲後回到討論中。
　　當天夜裡，在能以合理價格吃到美食、喝到好酒，從初出茅蘆的菜鳥到高階冒險者都廣受好評的人氣酒吧「利可利斯」的角落，有拉利德等人的身影。
　　「拉利德，總之現在在這裡的人，都是信仰小妮娜那對胸部的傢伙。」
　　男人如此說道後，拉利德點點頭，一一看向隔著桌子坐著的人們。雖然沒有稱號，卻以B階級冒險者之姿擁有堅強實力的人、規模雖小，但擔任氏族盟主的C階級冒險者、隸屬於在都市卡瑪也排名前三位的大型氏族的D階級冒險者，以及因其戰鬥力而被另眼相看的傭兵等等，這群人隸屬的氏族與冒險者階級雖然不同，卻都有一個共通點。那就是他們都是男性，而且喜歡女人的大咪……胸部。
　　「感謝諸位聚集於此。
　　我非常明白為了守護小妮娜的豐滿胸部不被那些不法覬覦者侵犯，有人是以個人身分，有人則是以團體獨自行動至今。」
　　拉利德的語氣與平時不同，十分誇張卻沒有人插嘴。不如說有人感慨萬千，像在說「你能了解我嗎！」般噙著淚，甚至有人因為感動而微微顫著身體，反應各有不同。
　　「誠如諸位所知，都市卡瑪有許多冒險者。我們也一樣，本來都是從附近的村子、其他都市、王都或是其他國家來到都市卡瑪，打算在這裡闖出一番事業的人們。其中也有人是獨自前來，或是跟同伴一起過來的吧。有時候也會因為不曉得自己是否能以冒險者之姿成功，而感到不安吧？跟魔物戰鬥的日子裡，有時也會害怕，不知道自己何時會喪命吧？在這種辛苦的日子裡，小妮娜出現了。就算我們這些粗人向她搭話，她也總是回以笑容。這張笑容不知道讓我們得到多大的救贖。小妮娜看到我們時，有時候也會主動搭話吧。對她而言這或許是瑣事，但光是這樣就不知道讓我們乾枯的心靈得到了多大的滋潤。」
　　聽到拉利德的話，邋遢的男人們不斷流著眼淚、鼻水，就像不斷溢出般，坐在附近座位的客人被嚇得倒退三步。
　　「就算說她是我們的女神也不為過，但居然有些傢伙對這樣的存在出手。沒錯！就是不知道都市卡瑪冒險者公會規矩的那些外人！」
　　都市卡瑪冒險者公會雖然沒有這種規矩，卻沒人發言表示否定。
　　「個別守護小妮娜有其極限。你們不認為現在就是集結諸位之力，保護妮娜的時候嗎！在我們這群人之中，有人隸屬於不同氏族，有人像我一樣沒有隸屬於任何團體，還有不是冒險者，而是傭兵的人吧。不過！這種事不要緊！擁有相同信念的同志們，要不要從覬覦小妮娜（咪咪）的那些傢伙手中保護她——不，守護吾等的女神呢！」
　　「「「好！」」」
　　男人們如此吼叫，讓店內的客人以為發生什麼事了而將視線聚集過來，不過對拉利德他們來說無關緊要。為了同一個目的而擁有同樣信念的同志們牽起手，這幅光景看起來非常不體面。
　　「諸位，事不宜遲，組織名稱我已經想好了。我就從女神最棒的部位，取名為『豐滿之愛』。」

　　※

　　在都市卡瑪的某條小巷裡。不同於門的寂寥外觀，裡頭是個可以輕鬆讓數十人休息放鬆的房間，並擺放著不論外表，品質很實在的桌椅。這棟建築物是某位商人所有的藏身處，不過現在在這間房裡的人們外表看起來實在不像商人或相關人士。畢竟他們手持長劍，裝備鎧甲，或是穿著一眼就能看出賦予了某種技能，纏帶著魔力的長袍，甚至有人拿著魔杖，不管怎麼看都不像是商業人士。
　　「諸位同志，歡迎。
　　這裡是某位商人的藏身處，託他的好意，我們才得以借用此處。那位先生當然也跟我們一樣是紳士喔。」
　　「同志啊，這次集會是發生了什麼事嗎？」
　　男人雖然被緊急召集而來，卻沒被告知內容。其他人似乎也一樣想知道男人詢問的答案，視線集中於貌似領袖的男人身上。
　　「唔，同志的問題很合理。
　　諸位同志，你們知道今日早上發生外人以胸部尺寸當話題，侮辱蕾娜小姐的事件嗎？」
　　室內一片嘩然，眾人紛紛表示：「那傢伙什麼都不懂！」、「就是小才好啊！」、「已經殺掉那傢伙了吧？不，由我來殺掉他！」甚至有人發出殺氣，但男人伸手制止後，現場寂靜無聲。
　　「幸好吾等的同志們也在現場，所以沒發生事情。容我在此再次向同志們致謝。」
　　男人拍手後，將糾纏蕾娜的那個冒險者排除掉的人們向周遭之人致意，表示自己只是做了該做之事，不過大家拍手稱讚他們。
　　「那麼，關於這次的緊急召集。
　　諸位不認為吾等紳士的活動也有極限嗎？」
　　怒吼聲此起彼落，像是無法相信男人會口出此言。
　　「同志們啊，冷靜下來。
　　至今為止我們會齊聚一堂，共享蕾娜小姐的情報，不過基本上都是各自活動。因此曾有幾次無法徹底守護蕾娜小姐，令她感到悲傷。」
　　聽到男人的話，有人用手帕拭淚，甚至有人懊悔地咬牙切齒。在這裡所說的「令她感到悲傷」是指外來的冒險者貶低蕾娜的身體特徵這件事。
　　「如果我們更有紳士力的話，就不會讓蕾娜小姐悲傷了。各位不這麼認為嗎？」
　　「說得沒錯！」
　　「無法守護蕾娜小姐的笑容這等事，絕不能發生。」
　　「沒錯！」
　　「各位不想讓蕾娜小姐對自己發出獎賞的雷擊嗎？」
　　「想！」
　　在這間房間裡的人們都是幼●愛好者，全是不得了的變態。
　　「我相信諸位同志的心情必定與我相同。
　　我在此宣布保護蕾娜小姐的團體『小蕾娜粉絲俱樂部』正式成立！」
　　「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」
　　房間內充滿了變態們的熱氣。
　　「現在在此參與俱樂部創立的同志們，將為各位送上金卡作為會員特典。」
　　「金卡……？」
　　「是的，金卡。這張金卡的特典是就算每週向蕾娜小姐領受一次雷擊，也不會被紳士們肅清。」
　　「你、你說什麼！這……這種事可以被容許嗎？」
　　「不只如此，也容許你們可以每天接近到五公尺以內一次！」
　　「喔喔喔喔喔！」
　　「現在也陸續有許多紳士希望加入吾等的聚會。對接下來加入『小蕾娜粉絲俱樂部』的紳士將送上銀卡。」
　　銀卡的特典是就算每個月被蕾娜小姐雷擊一次也不會被問罪，以及三天可以接近至五公尺內一次。對於這些內容，眾男人表示——
　　「感、感謝神……可以讓我在俱樂部創立時就加入啊。」
　　「一點也沒錯！金卡跟銀卡根本是天壤之別啊！」
　　雖然很難理解他們在說什麼，但對眾男人而言，金卡與銀卡似乎有很大的差別。堅持稱自己為紳士的戀態們，在這之後針對如何保護蕾娜一事一直討論到深夜。

　　※

　　這裡是位於都市卡瑪大街上的咖啡廳。平常會有許多女客人而人聲鼎沸，今天卻是包場狀態。店門上鎖，玻璃窗緊閉，窗簾也放了下來，從外面看不到裡頭。
　　店裡分成兩群人，是大約三十人的男女。男女並非各半，女性明顯比男性多。店長旁觀著這股險惡的氛圍。店長也立刻從客人的衣著明白這群男女是冒險者。現在他很後悔，心想自己不該被錢沖昏頭而答應讓這群人包下整家店。
　　「老實說，我們很不想跟你們這些醜惡的男人聯手。」
　　「那是我們要說的話，居然得跟妳們這種不事生產的存在聯手。」
　　「什！你們該不會跟令人敬畏的姊姊大人……似乎是想找死呢。」
　　女人們發出殺氣，但男人們連忙否認。
　　「笨、笨蛋！那怎麼可能！」
　　「哼，這可說不得準。不過，就算你們這些醜男再怎麼努力，我們的姊姊大人也不會回頭看一眼就是了！」
　　「誰是妳們的啊！真厚臉皮！」
　　雙方像在互瞪似的凝視著彼此，不過不曉得是哪一方突然嘆了口氣。或許是以此為契機而放鬆下來，大家的表情變得柔和。
　　「別再說了吧，現在不是爭吵的時候。」
　　「唔，說得對。現在重要的是——」
　　在這裡的是向瑪麗法搭話後被冷淡對待，或是調戲她而被處罰的人們。話雖如此，他們卻不怨恨瑪麗法。令人難以置信的是——
　　「要如何保護心愛的姊姊大人喔。」
　　「說得沒錯，不斷有人接近瑪麗法小姐。」
　　男人隨便說出自己等人信仰並喜愛著的姊姊大人——瑪麗法的名字，女人們瞪視著他。不過男人們也不服輸地瞪了回去。女人們會稱呼比自己年輕的瑪麗法為姊姊大人，男人們則稱呼她為瑪麗法小姐或瑪麗法大人，其中甚至有人叫她大姊。
　　「可以請你不要隨便叫姊姊大人的名字嗎？」
　　「妳有被瑪麗法小姐那對如冰一般的眼瞳凝視過嗎？我有喔。」
　　「哈！你傻了嗎？這點小事我們全都體驗過～」
　　「什麼姊姊大人啊，妳們的年紀比她大很多吧！」
　　「居然跟女人談論年齡，真差勁！」
　　「吵死了！是妳們先找人吵架的吧！」
　　就在眾人認為情況或許會再次退回原點時，一名男子介入仲裁。
　　「夠了！這樣很難看。我們雖然性別不同，但都是信仰且喜愛著同一人的同志吧？」
　　男人名叫夏姆•德•布拉多。是擁有男爵爵位的貴族次男，也是隸屬於氏族「紅色流星」的冒險者。
　　「夏姆……抱歉，我衝昏頭了。」
　　「雖然不甘心，但你說得沒錯呢。」
　　「嗯，幸好你們似乎都明白了。那麼事不宜遲——」
　　確認雙方都冷靜下來後，夏姆拿出一張紙。
　　「所有人都寫下名字。這張紙上施加了契約魔法，萬一有人背叛，應該會因為契約魔法而被賜予比死亡還可怕的痛苦。不過，我相信這裡沒有這種人。」
　　所有人都點頭認同夏姆的話。
　　「對了，氏族名稱決定好了嗎？」
　　「嗯，雖然還沒決定要做什麼，但是只有氏族名稱決定好了。」
　　男人們的視線集中在貌似眾女性領袖的女人身上。
　　「氏族名稱是『冰之瞳』喔。這是信仰且喜愛姊姊大人的人們聚集的氏族，是只為了驅逐接近姊姊大人的害蟲而存在的氏族喔。」
　　很不可思議的，這一天都市卡瑪誕生了三個最差勁的氏族。

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　　後記


　　感謝各位購買《異界轉生強奪戰》第五集！
　　《強奪戰》也總算來到第五集了。沒錯，是第五集！然而不朽教團的死徒還只有四個人登場，這樣會感到不安吧？我也一樣。（咦？）
　　在第六集中，會有足以匹敵死徒的人們、怪異商人，以及每個人都有一兩個怪癖的一群傢伙豋場喔。
　　下集預告！瑪麗法誘惑優？優無法抗拒誘惑而將手伸向瑪麗法的耳朵。可蕾特將成為大富婆？神祕矮人跟妖精盯上了可蕾特的財富！可蕾特能守住這些錢嗎？離家遠行的小黑大鬧迷宮？小黑的魔掌伸向王都的冒險者們！拉斯與妮娜發生衝突！小鉛的日記曝光了？請各位期待波瀾萬丈的第六集！這次的預告也是一堆胡扯喔♪

　　mino

xwin5733

謝謝大大連續收錄2本 主角後期好像沒那麼灰暗了

eve556613339

感謝錄入
期待的一集來了

saber罗

感谢录入，有些意思的作品
不过每画都出现的4张人物属性图，哈哈哈哈哈

www124wei

感謝入錄
看完漫畫立馬追小說~

撒上的风格

感觉优这练级速度要逆天了

随风飘_(_^_)_

跟贴吧名字不一样整得我找了四遍才找到

天之語

沒有第三章~~是我眼花了還是電腦出問題了

深海之雪

换了个书名我差点都不认识了。。。

自由な領域

这部作品太久没有翻译和台版，都快忘了。
台版最新是第几卷？

ko00koko

终于有人来录文库版了，感谢大大录入，图片也很清晰啊

自由な領域

台版好像蛮慢的，不过没有人翻译没办法