[御子神零]神聖編年史 2[台/繁]

kidcs1214

個人覺得台版3大概是難產了...日版也停在第3卷。
第4卷則是發在成為小說家網站...看有沒有大佬願意翻譯233

　　神聖編年史 2
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　　作者：御子神零
　　插畫：KeG
　　譯者：Hwriter
　　圖源：音無
　　掃圖：風
　　錄入：kid
　　修圖：零食
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.net
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　「如果你要離開我，就在這裡把命留下！」
　　得知雷奇還活著後，潔諾薇亞等隸屬「六大兇殺」的所有少女都為了追蹤雷奇而到密米爾士官學校去留學——
　　「現在的我已經做好殺妳們的心理準備。」
　　雖然雷奇已經下定決心要和前隊友們交戰，但瑪莉亞也為了對抗她們而到士官學校上學。在這些身懷「捨我其誰」思念的少女們之間，爆發了一場【雷奇爭奪戰】！！
　　瑪莉亞能否在單挑、料理對決，甚至連入浴對決（？）等形形色色的戰鬥中勝出，保護雷奇逃過『六大兇殺（情敵）』的魔手呢！？
　　「我對雷奇的愛可是不會輸給任何人哦！」
　　由最兇惡暗殺者與最強的女主角們編織出的奇幻英雄傳說，第二集在此登場！


　　作者簡介
　　御子神零
　　以《少年給魔師與戀愛少女》
　　榮獲第6回GA文庫大獎優秀獎。日本奈良縣出身。
　　夏天的暑意多少有點緩和，看樣子已經到了食欲之秋啦。
　　在這個季節不管吃什麼都很好吃，實在太棒啦！
　　託大家的福，《神聖編年史》第2集順利誕生了。
　　請各位好好樂在其中吧！


　　畫師簡介
　　KeG
　　在此為大家送上《神聖編年史》第2集。
　　這次我也把雷奇身為萬人迷的情形畫成了會令人看了恨得牙癢癢的插畫。
　　最近為了治療腰痛，我開始稍微做點運動。
　　拜此之賜，肌肉痠痛似乎得讓我頭痛好一陣子了……












　　CONTENTS
　　序章　嘆息之谷
　　第一章　聚集的人們
　　第二章　親善比試
　　第三章　致命疾病
　　終章　永遠的選擇
　　後記

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　　序章　嘆息之谷


　　在分隔了卡內基帝國和聖方舟王國的國境地區北部，有座名叫「邵薩斯」的大溪谷。
　　在溪谷中向西走會到聖方舟王國，往東走則會到卡內基帝國。
　　還有，往北走就能看到「劍之一族（神居族）」居住的靈峰貝爾格里希的入口。
　　眼下已經是春天，靈峰會有大量積雪融化成水流下並在溪谷中形成大瀑布；它激發的龐大水花在空中畫出了漂亮的彩虹拱橋。
　　雖然這副光景看起來充滿了幻想風味，但這座溪谷中險峻的自然環境使人們望之卻步，並且宛如在突顯帝國與王國的關係般將大地一分為二。
　　紹薩斯溪谷裡的這個地點人稱「嘆息之谷」。
　　這個向來杳無人跡、堪稱祕境的地方眼下已經化為地獄。
　　大量鮮血將瀑布染紅，四處散落、堆積如山的屍體宛如盛開的彼岸花般塞滿了嘆息之谷。
　　只有兩個人還站著。
　　「——投降吧，雷奇！」
　　站著的兩人中有一位是身穿漆黑鎧甲的銀髮「騎士」少女，她那會令人看了為之屏息的美貌上充滿焦躁，在架起巨大騎槍的同時還大叫起來。
　　而第二位則是渾身浴血的「暗殺者」少年。
　　「已經太遲了，潔諾薇亞。我已經決定要離開伊凡了。」
　　在漆黑外套下身穿連身戰鬥服、被稱為雷奇的焰髮少年雖然被人用銳利的槍尖指著，但他完全沒有任何畏縮怕死的模樣。
　　在紹薩斯溪谷開打、令人絕望的撤退戰中，做為援軍「單槍匹馬」趕去掩護友軍撤退的雷奇雖然身負重傷卻生還了；但他卻在已經確保的退路上的這個地點——遭到自己十分信賴的摯友二皇子伊凡率領的親衛隊襲擊。
　　雖然雷奇費盡九牛二虎之力擊退了親衛隊，但他也沒能全身而退。
　　身上的武裝幾乎全部耗盡而且到處都有骨折，全身的傷口血流不止；可以說他渾身都是現在不馬上治療就會危及「性命」的創傷。
　　「妳只要完成妳的任務就行了。殺了我……伊凡應該下了這個命令對吧？」
　　已經連雙刀都握不住的雷奇邊吐血邊說道。
　　「那種命令肯定是搞錯了！我會去懇求兄長大人救你！我絕不會眼睜睜看著你去死啊！」
　　「說得也是，我也希望真的是搞錯了；但很可惜，這就是現實……」
　　渾身浴血的雷奇臉上浮現了冷漠的笑容。
　　兩人眼前散落著無數屍體，而這些人都是被派來殺雷奇的、伊凡的忠實僕從親衛隊的成員。
　　「雷奇……」
　　「我已經沒有為帝國而戰的理由，也沒有為帝國而殺人的理由；我永遠失去了自己應該守護的人。所以從今以後，再沒有人能用縛狼鎖來束縛我了。就算是潔諾薇亞——妳也不例外。」
　　雷奇張開了染血的手掌，其上有枚「粉碎的戒指」。
　　那是他母親的戒指，也是他以暗殺者身分戰鬥的理由。
　　「……我媽已經死了。只為了讓我體會什麼叫絕望……她就在我眼前被斬成了好幾段。」
　　雷奇雖然沒有哭，但從他額頭上的傷口流下的血就彷彿是眼淚。
　　他深紅色的眼眸裡烙下了絕對無法痊癒的哀傷。
　　「啊！？怎、怎麼會這樣……不會吧……」
　　一看到這枚粉碎的戒指，潔諾薇亞的紫色眼眸就有如感同身受般動盪起來。
　　「我以前殺了那麼多人，而他們也都有想守護的重要之人吧！所以要說我是惡貫滿盈也行，不論什麼懲罰我都甘之如飴；可是我媽是無辜的啊！她為什麼非死不可！？還是說……這就是所謂的懲罰嗎？」
　　心中無法消除的積鬱轉變成憤怒，讓雷奇宛如在慟哭般吼了出來。
　　「或許我無法平息你的痛苦與哀傷，但是我可以和你一起承擔啊！就像這三年來你一直在為我們流血那樣，這次輪到我們來保護你了。我一定會說服兄長大人！相信我，雷奇！」
　　身穿漆黑鎧甲的少女潔諾薇亞宛如祈求般把手伸向雷奇，然而——
　　「……我不能牽妳的手。」
　　「為、為什麼啊，雷奇！？」
　　「因為妳——很『重要』啊，潔諾薇亞。」
　　「！！」
　　潔諾薇亞瞪大雙眼、雙頰泛紅，彷彿受到震撼般往後退了。
　　「如果我還和妳們在一起，伊凡一定會拿妳們當『鎖鍊』來束縛我，然後再度下令我去殺人吧。只有這件事……我死也不幹！」

　　「雷奇！你是個缺乏自私想法的人。不，應該說你從來都沒有自私的想法；你是個只會為別人揮劍的人。所以，你需要戰鬥的理由。如果你因為自己的忠誠遭到背叛而憎恨兄長大人、還對這個國家失望的話，那這次就由我來當你的『理由』吧。我絕對不會背叛你！我想莎夏、薇珞妮卡、歐蒂爾和莉莉絲她們應該都有同樣的心情吧。如果有我們六大兇殺的力量，要從內部瓦解帝國也是輕而易舉。如果雷奇你想要的話，連繼承兄長大人寶座的權力都能到手哦！所以——」
　　「所以——妳要我再去殺人？」
　　這個聲音相當冷漠。聽到雷奇那太過冷漠的音色，讓潔諾薇亞頓時語塞。
　　雷奇撂下最後這句話，就轉身背對潔諾薇亞並邁步走向嘆息之谷。
　　他腳步蹣跚地一步接一步，確實往前進——
　　被留下的潔諾薇亞一邊叫著「等等」，一邊宛如柔弱少女般把手伸向雷奇的背影，但她一看到自己那套著漆黑手甲的手時，應該就想起自己的「身分」了吧。
　　她用力握拳，揮動她那巨大騎槍。
　　「……這是最後通牒。投降吧，雷奇！」
　　她的口氣驟然轉變，發出了冷靜的命令。
　　然而雷奇終究還是沒有停下來，這讓潔諾薇亞的眼神瞬間轉冷。
　　「隸屬帝國軍者若在未經許可的情況下越過國境，一律視為『逃兵』。而且，凡是逃兵均應處以極刑，絕無例外！我以前應該說過了，雷奇！你的命是我的！如果你要離開我，就在這裡把命留下！」
　　潔諾薇亞身上發出驚人的殺氣，手上架起的騎槍也爆出了紫色的電光。
　　這是她最擅長的神技，貫注了自己的一切，堪稱神之一擊。
　　在少女宛如騎馬突擊般以纏繞著雷光的槍尖逼近雷奇那一瞬間，他既沒防禦也沒閃避，而只是回頭看了她一眼。
　　「————！？」
　　潔諾薇亞美麗的臉上同時浮現了驚愕與絕望。
　　雖然她想在剎那間停住騎槍，但已經太遲了。
　　伴隨著刺入雷奇體內的鋼鐵的冰冷觸感，在一陣灼痛後沒多久他的胸前就噴血了。
　　凡是身為武者都會在和對手交鋒一次後，就能比任何言語上的雄辯更理解對方的心情。
　　同時那也表示自己的「意志」傳給對方了。
　　「……照約定……我把命……留下了。再見，潔諾薇……亞……」
　　雷奇把刺進胸膛的騎槍拔出來後對一臉茫然的潔諾薇亞說出了這句話，接著他退後了兩三步，最後他腳步蹣跚地墜入了垂掛著彩虹的谷底。

　　◇

　　在做為龐大港都的帝都奧爾格米爾中心位置，有座美輪美奐的大宮殿聳立在那裡。
　　別名「金獅城」的這座宮殿裡有個房間是潔諾薇亞的寢室。
　　雖然這個房間裡有附頂棚的大床和堪稱窮奢極欲的裝潢等等頂級物品，但睡在裡面的少女仍然受惡夢饜鎮而流下冰冷的眼淚。
　　「嗚，又是這個夢……」
　　醒來的潔諾薇亞一邊擦眼淚一邊挺起身子。
　　自從失去雷奇以來她一直在做的這個「惡夢」，就是她的罪孽象徵；也是絕對無法痊癒的心靈創傷。
　　然而……
　　「————你還活著啊。」
　　潔諾薇亞把被子攬在胸前，一副十分激動的模樣在喃喃自語。
　　她從同樣身為六大兇殺的同伴莉莉絲那裡得知雷奇「還活著」後，已經過了一星期。
　　潔諾薇亞利用自己身為公主的權位四處打點，暗中推動自己的企圖。
　　這都是為了和據說人在聖方舟王國的雷奇見面。
　　她還沒想好見面以後要怎麼辦。
　　自己不但已經犯了無可饒恕的大罪，而且以當時雙方別離的決定性來看，她就算在見面的那一瞬間就被雷奇當場宰了也不為過。
　　即便如此，潔諾薇亞還是想和雷奇見面，那怕是只看他一眼也好——她是這樣想的。
　　就在此時——
　　「潔諾薇亞殿下……伊凡陛下召見您，請盡快到謁見廳去。」
　　在室內一角有「陰影」在蠢動，接著出現的是戴著「面具」遮住上半部臉龐的親衛隊女士官。
　　兄長伊凡的直屬親衛隊已經開始叫他「陛下」了。
　　他發動政變把大皇子以及許多貴族下獄，甚至還監禁病臥在床的皇帝藉以篡奪皇位。
　　「……我知道了，妳下去吧。」
　　潔諾薇亞壓住了身體的顫抖，才對聲音宛如死人般空洞的女士官硬擠出了這句話。
　　明明是過去那麼尊敬、敬愛的兄長，但現在她卻很害怕去見他。
　　潔諾薇亞一邊感受女士官冷漠的視線一邊下床，接著為了謁見已經登基成為「皇帝陛下」的兄長而把自己脫得一絲不掛。

　　身穿黑色鎧甲的潔諾薇亞跪在王座大廳裡等候謁見伊凡。
　　在這座華麗優美的王座大廳裡，牆壁或柱子上到處施加了堪稱窮奢極欲的裝飾；大理石製柱子上有天使的雕刻，天花板上還有象徵天界的壁畫，看起來莊嚴到光是仰望就會讓人心中充滿虔誠的敬意。
　　然而這座堪稱卡內基藝術結晶的王座大廳的氣氛也和以前有著天壤之別。
　　雖然眼下還是大白天，但大廳內卻點起了十分詭異、味道還很怪的「焚香」，導致室內充滿了非常可怕、甚至會令人把天使畫像看成惡魔畫像的氣氛。
　　最重要的是——
　　（這股連焚香的味道都無法掩蓋的腐臭，到底是怎麼回事……？）
　　潔諾薇亞為了壓抑想吐的感覺而用手掩住嘴巴，剛好就在這時——
　　「————看樣子讓妳久等啦，潔諾薇亞。」
　　伊凡帶著兩個親衛隊員現身了。
　　頭上戴著黃金王冠的伊凡披著深紅色的斗篷，擺出一副皇帝的架勢坐到龍骨製的王座上。
　　「對，別怕，我心愛的妹妹啊。來，把頭抬起來。」
　　擁有這種足以安定人心的聲音的，是個容貌端整到足以匹配這種聲音的美青年。
　　他把一頭宛如金線般光輝燦爛的頭髮梳成了大背頭，還用那雙充滿慈愛、宛如海洋般的深藍色眼眸斜眼盯著這邊。
　　「請問您有什麼吩咐呢，伊凡陛下……」
　　潔諾薇亞非常喜歡兄長美麗的眼眸。
　　然而現在兄長的眼睛看起來簡直就像——看著捕食對象的「蜘蛛」的眼睛。
　　「我叫妳來不為別的，就是有幾件事要確認一下。我聽親衛隊的人說，『六大兇殺』的實驗體們都想去聖方舟王國是嗎？那為什麼對我保密呢？」
　　「…………那是因為——」
　　周圍的香氣變得更強，讓她感受到宛如心臟被人一把揪住的恐怖。
　　「妳不能說嗎？」
　　「請您見諒，陛下。不，兄長大人！請您恩准我潔諾薇亞最後一次任性的期望！」
　　「妳要去見那個男的對吧？」
　　「！？」
　　「哈哈哈，我說妹妹妳啊，實在太不會說謊啦。就身居高位者來說這是個缺點，不過身為一個人這倒是個優點啊。正因如此，在那麼多孩子裡只有妳活下來了。哎，這樣也好。妳還年輕，還有很多東西得學啊。我也不會不容許妳稍微任性點哦，反正我們才剛跟聖方舟王國締結休戰協定嘛。」
　　兄長伊凡說這話時一派輕鬆，彷彿和長年交戰的敵國休戰就和吃午餐一樣不值一提。
　　「非……非常感謝您，兄長大人！」
　　「很好。在這個世上我能信任的只有妳了。所以啦，潔諾薇亞，妳願不願意聽聽兄長我的『請求』呢？」
　　「不論您有什麼吩咐我都會完成！」
　　面對喜上眉梢的潔諾薇亞，伊凡則是嘴角一歪——露出了微笑。
　　「既然妳說妳要去見那個男的，我就覺得正合我意，這下就省事了。我再給妳一次機會，去收拾那個妳在『嘆息之谷』沒解決掉的男人。把他找出來，並且這次一定要幹掉他。妳可別再讓我失望哦！」
　　說完這番話後，伊凡就一副沒事人的模樣從王座上站起來。
　　「這到底是為什麼啊！兄長大人您以前不是那麼信賴雷奇嗎！？」
　　潔諾薇亞仍然跪著，但她緊握住顫抖的拳頭大叫起來。
　　伊凡停下腳步，宛如要把黏在手上的汙垢甩掉般冷冷地撂下一句話。
　　「我只是覺得他真的很礙眼而已。除此之外沒有別的理由。」
　　「對、對已經締結了休戰協定的國家進行軍事作戰，這可是嚴重違反協定的行為啊！？您是在命令我們再度掀起戰爭嗎！」
　　「呵呵，潔諾薇亞妳忘了嗎？我不但解散『六大兇殺』，還把『北之暗劍殺』的首級掛在帝都廣場上示眾；因此對於一支應該已經不存在的部隊在『哪裡』做了『什麼事』，我可是一概不知哦。如果妳能順利把事情辦完的話，對了——」
　　伊凡回過頭來，那張俊美的臉上還浮現了邪惡到看了會讓人想吐的微笑。
　　「——我就把因為『死蠟病』而在靜養中的妳媽媽平安無事地釋放吧。」
　　這道聽起來十分甜美的耳語，把潔諾薇亞的心撕成了碎片。
　　「嗚……屬下、遵命……」
　　潔諾薇亞除了這樣回答以外別無選擇。
　　她把嘴唇咬到出血，而且思考也逐漸被絕望染黑，這使得她的臉頰上多出了一行滑落的清淚。

　　（啊啊，雷奇……求你、求你、救救我——）

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　　第一章　聚集的人們


　　1

　　王都耶汀伯格是聖方舟王國的首都。
　　從王都中心向北走，就能看到一座美輪美奐的古城。
　　直到最近這座城都做為接待外賓的「迎賓館」來發揮作用，但由於之前王都遭到黑龍襲擊，於是它在睽違兩百年後再度擔起做為王都的重責大任，由擔任代理的賽西莉雅公主替臥病在床的國王在此發號施令。
　　這一天賽西莉雅公主也在舊王城的辦公室裡和她最信賴的摯友、也是身為國家英雄的少女一起討論今後的事態。
　　「卡內基那邊有五個『留學生』要進密米爾士官學校……是嗎？」
　　發出這個既嚴肅又美妙聲音的，是個以長及腰間的金髮和藍色眼眸為特徵的少女。她身穿鎧甲的身影看起來莊嚴肅穆，宛如神話中的女戰神；其端整的美貌也猶如女神。
　　她的名字叫瑪莉亞。
　　瑪莉亞＝女王之女武神。
　　她不但是依照神諭獲得槍騎士第三稱號的《女武神》，而且還是以二八年華的年紀就身經百戰，為這個國家帶來勝利的救國英雄。
　　「是啊，雖然這『五個人』明擺著是懷著某種企圖而來，但我們還是得接受。」
　　這可說是頗有高度的政治判斷。
　　雖然賽西莉雅已經對國內外公開表示前陣子那次黑龍的襲擊是場不幸的「自然災害」，但事實上她還暗中和卡內基帝國展開交涉，利用應該已經解散的「六大兇殺」發動的這場襲擊反過來搶佔上風，終於成功締結了原本和帝國間遲遲沒有進展的休戰協定。
　　而那時帝國提出了幾項條件，其中之一就是要接受「五個」留學生。
　　雖說在戰時留學的管道被迫中斷，但戰後沒過多久管道就再度開啟，連別國的最高等教育機構都有留學生要來，今年就預定將有三十二人就讀。
　　其中就有來自卡內基帝國蜂擁而來的留學生。
　　考量到前陣子發生過的六大兇殺襲擊事件，這種行為簡直就和親手把害群之馬拉進自己家裡沒兩樣。
　　「這樣不會有危險嗎？」
　　「當然，我已經做好要冒點風險的心理準備了。強大的軍隊確實是十分可怕，但即便是擁有大陸最強軍力的卡內基帝國，只要多國合作還是可以擊退；話說回來，即便我們可以擊退『軍隊』，但卻無法阻止『人口』流入啊。如果我真做出這種事，流通就會停滞，並且一口氣搞垮我國的經濟哦。」
　　是要以目前的休戰協定為基礎再進一步締結永久和平條約，還是要準備再度開戰呢？這是接下來幾年的國家掌權者被賦予的課題。
　　賽西莉雅眼下擔憂的是如何恢復國力並增強軍備。
　　還有——
　　「與其拒絕接受而讓對方轉入地下，不如放在手邊就近監視……事情就是這樣吧。」
　　「嗯，妳說得沒錯。光是一個『第三稱號』就能毀滅王都，看過這種情形後我們就必須盡快想出應付的方法啊。依照情況……或許我們有必要採用『以毒攻毒』的手段哦。不過這樣一來，我就只是把很辛苦的工作都推給妳啊。」
　　「不，如果我一個人犧牲奉獻就能保護這個國家，我倒是沒有異議。」
　　「……那他呢？」
　　「雷奇那邊的話……由我來跟他說吧。」
　　賽西莉雅公主發出暗示，而瑪莉亞也一臉認真。
　　面對暗中進逼的危機，兩人都想事先做好準備。
　　而就在此時……
　　噗通——瑪莉亞突然感到劇烈的頭痛，並且用手按住額頭。
　　流入腦中的龐大記憶奔流瞬間抹殺了她所有的思考能力，那雙總是蘊含強烈意志、比水龍石更鮮明的藍色眼眸也彷彿在眺望遠方般朦朧起來；她那一臉茫然的表情看起來簡直就像被某種東西附身了——

　　（——殺吧！）

　　瑪莉亞的腦海裡響起了「某人」的聲音。
　　「妳怎麼了，瑪莉亞？」
　　「……嗚，賽西莉雅殿下？」
　　在塞西莉亞用力搖晃瑪莉亞的肩膀後，她終於清醒過來；此時她的心臟宛如被壓得發出哀號，背上也是冷汗淋漓。
　　更重要的，剛才那段影像究竟是——
　　（剛剛那是我在做白日夢嗎……？不，不對。這是……我「感應」到某人的思考了嗎？）
　　她雖然想要勾起剛剛那段回憶，但就像平常從夢境中醒來那一刻就會忘記之前做了什麼夢一樣，這段記憶也迅速模糊起來。
　　瑪莉亞拚命想要回想起剛剛感受到的強烈「絕望」，但不論她多努力，這段重要的影像還是宛如水流滲過指縫墜落般消失無蹤了。
　　「哈……哈……嗚……雷、奇……」
　　之後瑪莉亞陷入了悲傷、苦悶、呼吸急促的狀況，還整個人癱倒在辦公室的沙發上。
　　賽西莉雅連忙趕到瑪莉亞身邊。
　　「把呼吸慢下來，先放輕鬆點。妳『看到』了什麼嗎？」
　　「嗯，沒錯。」
　　「運用神賜技能的我們，也有身為侍奉神的另一重聖女身分。凡是和女神間擁有強烈連繫者，都會由於這種能力而會很容易看見『神諭』或『預知』。不過，這種能力可不是萬能的哦。絕對不可以硬要追求答案。」
　　賽西莉雅公主身為侍奉太陽女神伊莉絲的聖女，過去曾經在伊莉絲教的本部「聖地艾比雷歐」經歷過嚴格的修行。雖說她向來被看好肯定能成為第三稱號者，但由於七年前國王病倒，於是她中斷了自己的修行從聖地回到國內。
　　「把心放空，只要說出自己看到的景象是什麼就好。」
　　賽西莉雅把手放在瑪莉亞的額頭上，自己也閉上眼睛和瑪莉亞的感應連繫起來。
　　「深谷與流瀉的瀑布、焰髮少年……而且還看到了身穿漆黑鎧甲的銀髮少女。最後則是一位宛如惡意結晶的老人——」
　　在賽西莉雅的引導下，陷入恍惚狀態的瑪莉亞就一路說到這裡；但是接下來的影像就完全消失了。
　　「這不是預知，而是警告……與其這樣說，不如說感覺比較像是有人在求救啊。抱歉，瑪莉亞，我也只能看到這些而已了。」
　　「不，很感謝您。托您的福，我感到輕鬆點了……」
　　在影像消失的同時，那種壓迫胸口的悲傷和絕望也消逝了。瑪莉亞這時才鬆了口氣。
　　「在妳平靜下來之前，就先稍微這樣待著別動吧。」
　　被人溫柔摸頭的瑪莉亞這時才突然「啊」一下發現自己正躺在賽西莉雅公主的大腿上，但她也只能全身放鬆照樣躺公主大腿任人擺布。從身為家臣的立場來看這自然是大不敬之舉，不過她現在卻以想對人撒嬌的感情為優先。
　　瑪莉亞的「母親」在她小時候就去世了。
　　母親在她七歲生日來臨前三個月就因為接受了尼伯龍根騎士團的任務而前往靈峰貝爾格里希，然後就在當地失蹤了。
　　雖然有派人拚命搜尋也無功而返，即便到了生日母親同樣沒有回來——只有她隨身的「神槍潔希德」和「神鎧布倫希爾德」回家了。
　　而過了一年後。
　　在作戰中失蹤的母親就在沒有找回遺體的情況下舉行了葬禮。
　　「一這樣做我就會想起以前啊。妳可以像那時候一樣叫我賽西莉雅姊姊哦。」
　　賽西莉雅公主正用一副「眼前正在撒嬌的瑪莉亞看起來可愛得不得了」的態度在逗著她玩。
　　和瑪莉亞算是「堂姊妹」關係的賽西莉雅，不但擁有能和瑪莉亞並駕齊驅的美貌，而且她的年紀十八歲，比後者大兩歲，論身材可是更加成熟迷人。
　　對於母親的葬禮結束後、過了一年多連父親都過世的瑪莉亞，賽西莉雅一直都把自己當成她的親生姊姊來對待她。
　　「請……請別開玩笑啦！」
　　瑪莉亞頓時滿臉通紅，還連忙想站起來。但她卻被對方給壓回來了。
　　「呵呵，還不行哦，瑪莉亞。」
　　「～～～～」
　　雖然害羞得不得了，但瑪莉亞還是乖乖地任由賽西莉雅擺佈。
　　接下來——
　　「妳最近有好好睡覺嗎？」
　　「有啊，光是雷奇待在我身邊就讓我睡得很安穩，真不可思議。不過有件事讓我覺得有點傷腦筋……」
　　只要感受到房子裡有雷奇的氣息，就能讓她睡得比採用任何催眠手段更熟。
　　睡得安穩——對瑪莉亞來說，光是這樣就沒有比這更令人安心的事了，但是最近只要雷奇不在，她「反而」睡不著。
　　而做為密米爾士官學校課程的一環，剛好從前天開始雷奇就去參加外宿實習了；這導致瑪莉亞昨晚完全睡不著，結果無論如何都忍不住的她就——
　　（唉，對不起啦雷奇！我又……去聞你的衣服了……）
　　她在心裡這樣懺悔，同時羞得滿臉通紅。
　　只要一覺得寂寞就會想聞雷奇的味道，她就覺得自己這個「怪癖」最近發作的頻率越來越高了。
　　「妳有什麼傷腦筋的事嗎？」
　　「沒、沒有啦！什麼都沒有啦！」
　　瑪莉亞拚命掩飾心裡的動搖。
　　「什麼嘛，真遺憾。心愛的他每晚都不讓我睡覺——我很期待妳說這句話說。」
　　「？」
　　瑪莉亞聽不懂對方的意思，還歪著頭思考起來。
　　雷奇哪有不讓她睡覺，反而是在轉眼間就讓她陷入夢鄉了。
　　此話一出，賽西莉雅頓時露出苦笑。
　　「呵呵，抱歉啦。對於純潔的瑪莉亞來說，要聽懂我在說什麼也還太早了吧？不過正因為妳近水樓台，所以絕對不能大意哦。有時候女生這邊若不積極一點的話，男生可是會跑掉耶。」
　　「賽西莉雅殿下，那個……您認可我和雷奇的關係嗎？」
　　瑪莉亞已經把雷奇的真實身分告知賽西莉雅了。
　　如果她想拆散自己和雷奇，那麼瑪莉亞也已經做好要從本國「出走」的心理準備。
　　「對啊。雖然我很想聽聽你爺爺喬瑟夫是怎麼個說法，但要是從身為聖方舟王國公主的立場來看，我可不在意呢。當然啦，就身為朋友的立場我也很支持妳哦。」
　　「那是因為……雷奇擁有『第三稱號』的關係嗎？」
　　「如果妳要我說得現實點，那麼的確如此。如果能讓一個擁有單槍匹馬就能對抗一個師團戰力的人倒戈過來，這樣不但能大幅削弱敵方的戰力，同時也能大大增強我方的戰力。」
　　賽西莉雅這種想法是基於她身為公主的立場，瑪莉亞自己也是軍方高層，她當然知道這種想法是正確的，不過——
　　「我跟雷奇約好要給他能讓受傷的身體休養的場所。所以，如果要強迫他去打他不想打的戰鬥，那我絕對不會同意的。」
　　他們俩邂逅時，雷奇曾經問她一句話：「這次改成替妳那邊打仗嗎？」
　　對於這位遭到殘酷背叛而失去忠心的少年，瑪莉亞希望能替他治好身心所受到的創傷，並且為他找出今後的生存之道，於是建議他去就讀密米爾士官學校。
　　雷奇的強悍的確值得信賴。但是反過來說，如果這份強悍又被人利用而傷害到他，對瑪莉亞來說這就是她最害怕會發生的事。
　　「我知道他只會為瑪莉亞妳個人而戰。不過嘛，這點『程度』的事他應該也一清二楚吧。就像我們在利用他一樣，他也在利用我們；但是這樣正好啊，所謂政治就是在耍這種心機嘛。」
　　「耍心機……是嗎……」
　　「沒錯。目前事態相當複雜，根本是一言難盡啊。」
　　賽西莉雅說完這番話後，就把視線轉向放在辦公室的桌子上的「小小的木製畫框」。
　　上面畫的是小時候的賽西莉雅和還是小嬰兒的瑪莉亞。另外，還畫出了一名睡在搖籃裡的「焰髮」小嬰兒。
　　賽西莉雅邊用懷念的眼神看著這幅畫，一邊繼續說下去：
　　「還有……對了，他繼承了『克利薩利斯』家的血統，這也是一大原因。他身為舊克利薩利斯王族的後裔，也可以說是個『亡國的王子』哦。瑪莉亞妳應該不知道吧，自古以來聖方舟王國和克利薩利斯王族可是關係深厚，甚至好到一百年前該國毀滅時，我們還祕密接受了王族的生還者哦。」
　　「欸！？他的家族是克利薩利斯王族的殘存者，這個謠言原來是真的啊……」
　　瑪莉亞嚇得渾身僵硬，還開始喃喃自語起來。
　　「是啊。被卡內基帝國消滅的克利薩利斯王國成了被冠上『北克利薩利斯』名稱的帝國領土，而被俘虜的王族子弟也因為極其罕見的『戰鬥天賦』而被盯上，把他們當成能在戰場上大殺四方的狼來繫上枷鎖。而受到聖方舟王國保護的克利薩利斯王家公主就下嫁到當時的『史崔特伯』伯爵家，暗中延續其血脈。」
　　而在二十年前——
　　從卡內基帝國來到密米爾士官學校留學的《黑騎士》尤里烏斯，和百年前就被拆散的克利薩利斯王家的子孫、也是史崔特伯伯爵千金安潔莉卡有了一次命中註定的邂逅。
　　他們俩很快就墜入愛河，最後就——

　　2

　　港都希爾霍倫的清晨來得很早。
　　黎明時出海打魚的漁船返航後會立刻進行競標，商人們也爭先恐後地買進新鮮的漁獲。
　　裝滿以聖術冷凍的漁獲木箱陸續被堆到馬車上。
　　由商人組成的馬車隊把各自看中的商品裝載到車上，等待出發前往王都的時刻來臨。
　　在這支由超過二十輛馬車組成的馬車隊中，也有多人共乘的載客馬車。
　　在聖方舟王國境內的街道都經過整頓，而且還有載客馬車做為連繫各地城鎮的公共交通工具在運行。
　　這種車體作得十分堅固、還搭載了防風雨用車蓬的載客馬車共有三輛。
　　乘客們把行李放在貨架上後，有人立刻就座、有人跑到以馬車隊的吃食為目標的路邊攤去大快朵頤、商人間也在互相談笑，現場頓時上演了形形色色的眾生相。
　　有個焰髮少年在眺望著眼前這幕光景。
　　他的名字叫雷奇。
　　雖然他才十五歲，算是相當年輕，身材看起來也相應頗為纖細，但那經過千錘百鍊的肌肉依然十分搶眼，而最引人注目的，則是那頭宛如火焰般的紅髮與深紅色的眼眸吧。
　　他身上穿著仿自軍服的密米爾士官學校制服，腰上還掛著帶有美麗弧線的雙刀。
　　目前雷奇的班級裡有一半人離開了王都，做為課程一環而來到「港都希爾霍倫」。士官學校的教學計劃不但嚴謹而且極富實踐性，即便是新生也要立刻學習實際並參與實習。所謂「百聞不如一見」，這種現場經驗才是校方最重視的。
　　這次的任務是「保護馬車隊」。
　　從出發點港都希爾霍倫到王都耶汀伯格的距離大約一百萊因要走半天，到夕陽下山時應該就抵達目的地了。
　　這些在撈起來後立刻就冷凍的新鮮漁獲，應該能讓王都的晚餐變得更多采多姿吧。
　　「時間快到了吧？」
　　雷奇這樣喃喃自語後，通告時刻的鐘塔就響起了鐘聲。
　　原本待在崗位上的雷奇發現有對老夫妻正在把行李放到馬車上。
　　「我來幫你吧？」
　　他就走過去向對方發話。
　　「——！？」
　　老夫妻回頭看看這位現代已經很罕見的親切少年，頓時語塞。
　　「那個？」
　　雷奇一臉困惑地站在陷入沉默的老婦人面前。
　　這時老夫妻終於回神，連忙對雷奇道謝。
　　「喔喔，抱歉啦少年。雖然我有交代過行李要少帶點，但老婆卻無論如何都要多帶點啊。」
　　一邊摸著自己的白鬍子一邊說道的是一位把光潤白髮梳到後面綁成一束，右眼還帶著眼罩、體態相當不錯的老紳士。
　　對方雖然年紀大了，但也經過相當的鍛鍊吧。他不但體格好到足以讓雷奇欽佩，而且身上散發的氣氛完全沒有任何破綻。而從腰上配戴的騎士劍來看，顯示他是一個武者。
　　「因為我好久沒看到孫子了嘛，總覺得不管帶多少東西都不夠啊。」
　　老婦人這樣回答時還把陽傘轉了一圈，模樣看來頗為迷人。
　　她不但有一頭蓬鬆的金髮，還有充滿慈愛的眼眸。
　　她年輕時想必是位美女吧。面對這位年紀越大越有魅力的老婦人，老紳士則是一臉「這真令人傷腦筋」的表情，還用單眼對雷奇眨了眨眼。
　　看到這對實在默契十足的老夫婦雷奇不由得失笑，然後他以靈活的動作跳上馬車的貨廂，把這兩位的行李搬上來，並且綁好不讓它們掉下來。
　　「小伙子，你是未來的《稱士》對吧？看你這身打扮，應該是密米爾士官學校的制服吧？」
　　「是，接下來我將擔任大家前往王都的護衛，還請多多指教。」
　　聽到雷奇這句話，老紳士就回應「努力吧，少年」，老婦人則是微笑說道「那就拜託你了」，接著兩人就坐上了馬車。
　　然後——
　　「雷奇大人！乘客都確認過了！」
　　身為以碧綠色頭髮和尖耳為特徵的「森林一族（妖精族）」少女婷珂一邊對揮著手的小孩們露出笑容，一邊和同班同學一起回到這邊了。
　　婷珂把頭髮綁成雙馬尾，而且除了士官學校的制服外，腳上還穿了一雙連大腿都包起來的褐色長靴，手上也拿著一副大弓。
　　「我這邊的商人好像也準備好了，雷奇殿下。」
　　以漆黑頭髮和黑色眼眸為特徵的「劍之一族（神居族）」少女白百合則對雷奇畢恭畢敬。
　　白百合把漆黑長髮綁成一條馬尾，而她身上除了士官學校制服之外，腰間還佩帶了一把看來頗為豪華的朱紅色的刀。
　　婷珂和白百合不論哪一位都是十分罕見的美少女，光是兩人站在一起就足以讓周圍的氣氛看起來變得很華麗。而且聽聞婷珂是妖精族的「公主殿下」，白百合也是神居族的「族長千金」。
　　在車隊行進期間，同班同學們也把形形色色的報告送到雷奇手上。
　　自從雷奇在特別課程中和瑪莉亞打了那場模擬戰後，他在班上的立場就相當於領導者，而在這次實習中他也自然而然地當上了「隊長」。
　　「知道了。那麼讓大家各就各位吧。婷珂的話能拜託妳嗎，白百合？」
　　「當然可以。來，婷珂，妳來坐我的馬吧。我可是很擅長騎馬哦。」
　　白百合說完這番話後，就把婷珂拉上了自己的馬。
　　「咿，拜、拜託妳了！」
　　一直住在森林裡的婷珂對於騎馬向來很不適應，眼下她也提心吊膽、一臉驚魂未定地抱住白百合的腰。
　　由於婷珂和白百合兩人只要時間容許就會在雷奇身邊伺候，所以自然而然形成了由雷奇擔任隊長、婷珂和白百合擔任副隊長的權力構造。
　　對於帝國出身的雷奇來說，有她們的協助是十分值得感激，他也很感謝她們；但為什麼他只要在瑪莉亞面前提起這兩人，她就一臉不高興呢？
　　（接下來我就要回去了……瑪莉亞小姐……）
　　他心裡想著要快點回去見她。
　　不久之後，這支馬車隊就開始往王都出發。

　　在春季的氣候下有微風吹拂，將在草原上盛開著白色花瓣的夏雪草的甜香帶過來。
　　馬車隊已經走到離王都只剩一半路程的位置了。
　　「————」
　　雷奇突然把馬拉停，往後回頭看過去。
　　他這樣一動，就讓白百合與婷珂也把視線轉向平原上逐漸逼近這邊的些微騷動。
　　「我感覺到好幾個敵意啊。妳能看到什麼嗎，婷珂？」
　　「距離還很遠，我還看得不是很清楚；不過從揚起的沙塵數目來看，我想那很可能是野獸吧。數量或許超過了十頭。」
　　對於雷奇的疑問，婷珂就這樣回答。既然眼力和耳力格外優秀的「森林一族」這樣說，那就應該不會錯了。而這和雷奇探知到的氣息也大致相同。
　　雷奇向同班同學發話，請她們去傳令。
　　情報很快傳出，讓馬車隊停在草原正中央。
　　雷奇面對不安的商人們，以響徹戰場的聲音發話：
　　「大家聽好了！現在我們後面有不少野獸追過來！雖然還有點距離，但我們要在這裡迎擊牠們！非戰鬥人員千萬不要離開馬車！」
　　由於這個通知來得太突然，在馬車隊裡掀起了一股騷動。
　　有個看似商人的男子站了起來，對著雷奇大叫：
　　「那我們有必要停下來嗎！？既然還有點距離，那就繼續前進甩掉對方就行了吧！」
　　在「對呀對呀」的一片贊同聲中，雷奇走到前面發話。
　　「馬車隊用的矮馬雖然有力氣，但卻是速度很慢的品種，牠們跑起來的速度和人也差不多。但相對地，對方卻以好幾倍的速度追過來，那我們很快就會被追上了吧。再說接下來的路都是平緩的坡道，而且還是視野很差的岩石地帶，這對那些野獸來說是很適合的獵場啊。」
　　「怎麼會這樣……」
　　聽完雷奇仔細說明之後男子立刻臉色發青，整個人崩潰跌坐在座位上。
　　就在此時……
　　「需要幫忙嗎？」
　　說出這句話的是在港都預見的老紳士，可以看到他腰上的騎士長劍微微出鞘——
　　「不，沒問題的。戰鬥馬上就會結束。」
　　雷奇一副十分理所當然的模樣說道。
　　「哈哈，你這話聽起來真可靠啊。那我就放心乖乖等著，妳說是吧，老婆。」
　　「哎呀，我一開始就沒擔心過啊。」
　　其他乘客都是臉色發青，唯有這對老夫婦笑容滿面。
　　雷奇一聲令下，所有人立刻各就各位；而婷珂則一躍跳到馬車車頂上，單膝跪地並架起了弓箭。
　　其他同班同學們也以保護馬車隊的陣形固守在周圍。
　　而雷奇則帶著白百合站在離馬車隊有段距離的平原正中央，看起來簡直就是把自己當成「誘餌」。
　　就在此時——
　　架著弓箭的婷珂發現靠近的野獸群了。
　　然而——
　　「————那是魔獸『灰狼』！？」
　　婷珂發出了驚叫。
　　這一聲讓整支馬車隊的人心情都產生了動搖。
　　凡是沾染了由大地枯竭的「星之傷痕」中散發出來「瘴氣」、變成凶暴的突變生物，都統稱為「魔獸」。
　　其中「灰狼」更是危險到被森林一族視為天敵的魔獸。
　　牠雖然體型大但動作很敏捷，而且每根毛髮都硬如鋼針，堪稱刀槍不入。
　　而且其智商相當高，總是採取集體行動，甚至還會爬樹。
　　最重要的一點，就是牠們不但是雜食動物而且食量超大，很容易影響森林裡的食物鏈。
　　為了保護森林，妖精族經常要和這些魔獸交戰。
　　「雷奇大人！對手是灰狼群啊！」
　　站在平原上的雷奇舉起手來，示意他知道了。
　　既然對方是個體能力極高的灰狼群，那這可是兇惡到需要動員騎士團來討伐的對手；而且對方群體的數量果然遠在兩位數之上，也不是以成為《稱士》為目的的學生們有辦法應付的弱雞。
　　「怎麼會這樣！這下慘了……」「媽媽，我好怕啊！」「沒問題、沒問題的啦……」
　　商人們、乘客，甚至連擔任護衛的同班同學們都是一臉絕望。
　　然而，婷珂和白百合的臉上完全看不到半點焦慮。
　　只要自己最信賴的人在身邊，那就沒什麼好怕的。

　　雷奇用深紅色的眼眸凝視著平原，單手拿著直刃短劍好整以暇地等待敵人進入自己的射程。他看著在遠方看得見的灰狼群，逐步進逼變得越來越大——
　　「放箭先發制人。辦得到嗎，婷珂？」
　　雷奇對婷珂下令。
　　「是！」
　　擁有罕見的「導師」才能卻立志成為「獵兵」的婷珂深吸一口氣後屏住呼吸，把箭矢架在弓上後用力張弦。
　　即便灰狼身上有厚實的毛皮保護，但還是有幾個地方能用箭射穿。
　　而婷珂則是一位不論目標有多小都能準確射中的弓箭高手。
　　嗖——
　　經過特殊加工的箭矢無聲地掠過空中，射進了灰狼的眼睛裡。
　　「雷奇大人，我射中了！」
　　婷珂在心裡擺出勝利姿勢，感到喜悅的時刻卻只有短短的一瞬間。
　　得知有一匹狼被打倒時，灰狼群就在受指揮的情況下展現漂亮的行動，牠們往廣範圍散開，然後再逼近過來企圖包圍馬車隊。
　　一看到目標群分散、意圖躲避箭矢的行動，婷珂就發現自己失算了。
　　她太早放箭了，應該把對方引得更近點再出手才對。
　　既然要擊退野獸群，那麼最有效果的戰法應該是在初期行動中盡可能削減敵人的數量；只要能削減敵人的數量，接下來的戰鬥就會比較輕鬆，敵人也有逃走的可能。
　　然而眼下的第一次接觸卻以失敗告終。
　　她只射穿了區區一匹狼的眼睛，灰狼群就把馬車隊半包圍起來了。
　　一看到目標為了閃避箭矢而散開——
　　「嗚……」
　　她焦躁地再度放箭，但這種瞄準太大意的攻擊就被灰狼的厚實毛皮擋住了。
　　婷珂再度開弓瞄準了目標。
　　「給我中啊！」
　　射出的弓箭雖然直接命中了灰狼的眼睛附近，但卻沒能刺進去而被彈開了。
　　對於既不能使用神技又不能把神意纏在武器上的婷珂來說，和技巧相比，在「攻擊力」這方面可是一大問題。而比任何人都清楚自己缺點的森林一族少女悔恨地咬緊了嘴唇。
　　接著——
　　「————喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　雷奇那纖細的身軀發出了宛如龍族咆哮般的戰吼，響徹整個戰場。
　　空氣被震得足以令人頭皮發麻，灰狼群頓時宛如遭到威壓般在瞬間停止了動作。
　　這一瞬間對灰狼來說堪稱是致命破綻。
　　雷光「轟」的一聲爆發，雷奇擲出的短劍宛如閃電般伴隨著爆音射穿了第一匹灰狼；接著這把短劍在威力不衰的情況下又刺穿一匹狼，再一路射到位於射線上的大岩石那裡，把那匹狼釘在岩石上。
　　所有人看了都說不出話來。
　　白百合一臉恍惚地盯著雷奇看，同班同學們、馬車隊的商人們和乘客們也都帶著難以置信的表情看著被射穿的灰狼。
　　而只有那對老夫婦滿意地點點頭。
　　「稍微冷靜下來了吧？」
　　當婷珂的視線對上那雙深紅眼眸的瞬間，她立刻雙頰泛紅，還輕輕點了點頭。
　　灰狼群馬上就把能在一瞬間解決兩匹狼的雷奇改列為最危險的「獵殺目標」，並且有三匹狼就往雷奇衝過去。
　　接著雷奇便下令道：
　　「白百合，對手都是野獸，一隻也不要放過啊。」
　　「——遵命。」
　　說出這句話後上前的「劍之一族」少女白百合，其冷靜的眼眸中燃起了鬥志，她把能奉獻自己的劍的喜悅隱藏在心裡，同時目不轉睛地冷冷盯著狼群。
　　她的表情完全看不出任何氣勢，反而應該說是游刃有餘。
　　三匹狼宛如在計算攻擊的時機，在雷奇與白百合周圍繞圈子；而且在牠們後方甚至還有兩倍數量的狼擺出雙重圓陣，將「兩人」完全包圍了。
　　在高漲的緊張感下，當白百合把手放到刀柄上那一瞬間。
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　雙方的均衡立刻崩潰，灰狼們一起往白百合飛撲過去。
　　面對同時從三個方向飛撲過來的灰狼，白百合還是敢於上前，拔刀出鞘。
　　她以神速的拔刀術一刀砍在第一匹狼的鼻尖上，接著刀尖掠過第二匹狼的咽喉將其斬殺，最後把刀收回來時砍開了第三匹狼的腹部。
　　只是一瞬間的交鋒就讓三匹狼倒地不起。
　　包圍她的殘存狼群立刻企圖夾著尾巴逃走。
　　無法使用遠距離攻擊的白百合雖然立刻想要施展神技追擊，不過雷奇擲出的無數纏著雷光的飛刀已經從她的身邊飛過去了。
　　其威力只能以一句「驚人」來形容，彷彿以強弓硬弩射出的巨大箭矢般從背後陸續射穿了狼群。
　　白百合用刀劃出十字甩掉刀身上的血跡，然後將它回鞘。
　　「幹得漂亮，雷奇殿下。」
　　「白百合也很了不起啊。沒受傷吧？」
　　「完全沒問題！」
　　白百合雙頰緋紅，和雷奇彼此對看。
　　婷珂看到身為武者堪稱高手、光靠眼神就能彼此溝通的兩人，就覺得自己的不中用實在丟臉；於是她就在馬車車頂上站起來，將精神集中到極限——
　　咻咻咻！
　　幾道弓弦聲響快到聽起來幾乎是同時響起、堪稱神速的三連射，分別準確地命中了不同灰狼的眼睛。

　　「怎麼樣，雷奇大人！」
　　婷珂彷彿回到有生以來第一次射中目標時，雙頰潮紅地盯著雷奇。
　　雷奇也彷彿要回應婷珂般，拔出雙刀指向天空。
　　「如果剛剛那一擊能讓你們感動，而且如果你們還立志要成為《稱士》的話，就拔劍應戰吧！接下來我們要掃蕩剩下的敵人！」
　　他雄糾糾氣昂昂地放聲大叫，然後為了掃蕩剩下的灰狼而一馬當先殺進敵陣。
　　而白百合也為了替他斷後而跟進，其他同班同學們也以雖然不如雷奇等人，但還是很漂亮的團隊合作一起對灰狼發動攻勢。

　　◇

　　在討伐魔獸時，有條不成文的規矩是要盡可能以剝取的手段來處理其屍體。關於這點是有幾個理由，首先是從魔獸身上可以取得貴重的材料，同時這也是為了防止屍體的腐肉吸引其他魔獸靠近。
　　這是奪取生命時就必須背負的「責任」。
　　對剝取向來很有心得的商人們迅速把每一匹灰狼的毛皮剝下來。
　　這時婷珂就毫不保留發揮自己身為獵人的才能。
　　她那流利又細膩、速度又快的剝取動作令雷奇十分佩服。
　　「嗚哇，婷珂好厲害啊。」
　　「沒、沒什麼啦……對於住在森林裡的妖精族來說，剝取可是必備技能啊。」
　　在害羞卻手不停下巧妙繼續剝取作業的婷珂旁邊，雷奇也借了把剝取刀嘗試模仿她——
　　「不、不對啦！不是那樣！啊啊，所以我都說那樣切的話會糟蹋這塊皮啦！」
　　「呃，那這樣呢？」
　　雷奇「咻」地一刀把能賣出最高價的背部皮毛一直線切成兩半。
　　「啊，那個我之後會處理，雷奇大人您去負責警戒就好啦！」
　　雷奇的強悍宛如在英雄傳說中登場的勇者，他的刀法已經洗練到堪稱美麗。
　　可是他剝取的手法之粗劣，就完全沒有任何和刀法相襯的風範可言。
　　「抱、抱歉。如果要斬殺或突刺我明明很擅長的說。」
　　「不不，不論是誰都有擅長和不擅長的事情嘛。」
　　一看到雷奇滿臉歉意的消沉模樣，婷珂連忙這樣對他說。
　　雷奇為了不妨礙人家而退到後面，絲毫不敢大意地警戒四周。他把手按在入鞘的雙刀刀柄上、保持徐徐緊張感的模樣乍看之下可是相當成熟，讓婷珂不由得看入迷了。
　　「嗯？」
　　「沒、沒事，沒什麼啦！」
　　婷珂一邊臉紅，一邊繼續以熟練的手法迅速地剝取灰狼的毛皮。
　　「真的好厲害啊。婷珂真的很擅長家事啊，可以當個好太太哦。」
　　「噗咿咿咿！？你、你怎麼突然說這種話啊！？」
　　婷珂因為太過吃驚而失手砍到毛皮重要部位，接下來就一邊在意對方有沒有聽到她驟然「噗通噗通」放大的心跳聲，一邊假裝專心進行作業而低下頭去。

　　不到三十分鐘大家就剝皮完畢，然後馬車隊出發繼續往王都前進。

　　3

　　王都耶汀伯格。
　　這座聖方舟王國的首都在先前遭到龍的襲擊，可以說遭到一場浩劫。目前街上還到處都能看到令人心痛的災情。
　　在漫長的戰爭結束後，舉行完成悲願的收穫慶典之後就發生的悲劇令許多人十分哀傷，但他們依然堅強地活下去，並且深愛這個國家。
　　映入結束實習課程回來的雷奇眼簾裡的，就是被黃昏的陽光染成一片紅、還在進行重建的街景。
　　看在以前一直在戰場上過日子的雷奇眼裡，這副光景看起來實在很美、很耀眼。
　　「我希望你喜歡這個國家嗎……」
　　以前瑪莉亞曾經對他這麼說，而這句話也已經確實刻畫在雷奇心裡了。
　　抵達目的地的馬車隊很快就把廣場變成了產品展銷會，新鮮的漁獲和採收過來的蔬菜都以飛快的速度不斷賣出去。
　　雷奇和士官學校的顧問辦完任務結束的手續時——
　　「——你也是剛剛才回來嗎，紅髮小子？」
　　有位金髮碧眼的貴族少年向他發話了。
　　他的名字是阿利歐史壯。
　　身為四大侯爵之一奧利維侯爵家的三男、已經被確定是家主繼承人的阿利歐史壯雖然煩惱多多，但他仍然拚命學習自己所有不足的能力，堪稱是個未來的《稱士》。
　　「呦，阿爾。看樣子你的隊伍也平安回來啦。」
　　就像不論雷奇願不願意，他都會自動成為班上的「領袖」一樣，阿利歐史壯則是自願成為領袖的。
　　聚集在雷奇隊伍裡的人都是不分任何身分，但阿利歐史壯的隊伍就自然匯聚了和貴族有關的人。
　　只要有人聚集就會自然產生「派閥」，從而催生競爭與紛爭。
　　在其他班級裡「貴族」與「平民」間都會發生大大小小的傾軋的情況下，在雷奇的班上由於雙方領袖是感情非常好的「好友」，所以即便兩支隊伍彼此都把對方視為對頭但關係卻相當良好。
　　順便提一下，阿利歐史壯絕對不承認雷奇是自己的朋友，這回事在同班同學之間也是人盡皆知。
　　「要說平安無事是平安無事啦，但還是有人受傷啊。如果我的行動能再確實一點的話……」
　　這次阿利歐史壯的隊伍負責的是搬運做為重建作業必備物資的運輸任務。雖然他們漂亮地完成任務歸來，但還是有不少必須反省的地方。
　　「聽說你們那邊也碰到魔獸了是吧？」
　　「和你們那邊的灰狼相比可是遜多了的嘍囉，不過是醜陋的『子鬼（哥布林）』群而已。」
　　「那可真是辛苦你了。」
　　「……啊，紅髮小子，如果你有空的話就行。要不要再陪我進行特訓啊？」
　　雖然阿利歐史壯一副不好意思地模樣臉紅起來，還把視線從雷奇身上移開，不過他還是開口求對方教自己。
　　雷奇的深紅色眼眸裡頓時浮現喜色，還舉起右手「握拳」了。
　　「可以啊！我會好好操練你的。」
　　婷珂、白百合和阿利歐史壯這三人都自願接受了嚴厲的特訓。
　　雷奇也為了回應這種志氣，就像當年「六大兇殺」的同伴們鍛鍊自己那樣引導新同伴們。
　　不過他也沒忘了要鍛鍊自己。
　　不如說他對和各自擁有不同稱號的三人進行的特訓感到很新鮮，反而是他獲益良多。
　　（我還能變得更強。而且大家也是——）
　　自打邂逅瑪莉亞之後，雷奇確實感受到自己變得越來越強。
　　「哼，這正合我意。這次我一定要打贏你一場啦！」
　　阿利歐史壯嘴裡如是說，同時雙手握拳「砰」地互打了一記。
　　不過看到這種男生間熱烈的友情，不知道為什麼，雷奇隊伍裡的女生和阿利歐史壯隊伍裡的女生都「呀」地尖叫起來。
　　「換個話題吧，紅髮小子。你和瑪莉亞大人，那個……還順利嗎？」
　　「搞、搞屁啊，突然問這個！？」
　　當話題驟然扯上戀愛時，雷奇就露出了符合他年齡的孩子氣。
　　阿利歐史壯把視線往站在貼近雷奇背後的兩位少女——婷珂與白百合那邊移過去。
　　「哎呀，如果一切順利的話那我就沒話好說了。你還真是個罪孽深重的傢伙啊。」
　　留下這句耐人尋味的話後，阿利歐史壯就帶著隊伍離開了。
　　如果看看西邊的天空，就知道馬上就到黃昏時分了。
　　雷奇當場解散了隊伍，並下嚴令男生送女生回家就和大家道別。
　　然後——
　　「婷珂和白百合也辛苦了。妳們要回宿舍吧？我送妳們回去吧。」
　　表示要送兩人回去的雷奇一回頭，就看到婷珂和白百合兩人滿臉通紅、扭扭捏捏的模樣。
　　「妳們怎麼啦？」
　　雷奇一發問，白百合的臉就變得更紅還低下頭去。
　　三人之間瀰漫著奇妙的、令人害羞的氣氛——
　　就在此時……
　　滿臉通紅、扭扭捏捏的婷珂那雙妖精族特有的尖耳猛然豎立。
　　「雷、雷奇大人！接、接下來要不要跟我們一起去『流汗』呢！？」
　　她用足以響徹王都的聲音大叫。
　　在產品展銷會上正在大賣特賣商品的馬車隊的商人們紛紛說笑「有兩下子啊，小夥子」，來採購的太太們也以隱含「年輕真好啊」這種調調的溫暖視線看過去。
　　「呃，這個……」
　　在此一臉大窘的是前六大兇殺、以「北之暗劍殺」之名令人聞風喪膽的最兇惡暗殺者。
　　被婷珂和白百合兩位同班同學格外傾慕雖然很令人高興，但他立刻想起之前也因為同樣的事而惹火瑪莉亞。
　　那時還發展成在王都狂飆的你追我跑大戲。
　　「抱、抱歉呀，兩位，我今天……不太方便哦。」
　　雷奇展現了斷然拒絕的勇氣，同時他還有種心裡的瑪莉亞正在對自己微笑的感覺。
　　然而——
　　「這……這樣啊，那就沒辦法啦。那麼，等到雷奇殿下有空時也無所謂，請務必讓我們再度『侍奉』您。」
　　白百合沒放過些微的破綻，以太過正直的態度正面進攻。
　　甚至連婷珂也接著追擊。
　　「白百合說得對。我們只是想替雷奇大人洗背而已，所以『明天』會再度邀請您。」
　　兩人很快地向他點點頭，然後滿臉通紅地跑掉了。
　　雷奇只能搔搔同樣泛紅的臉頰，目送少女們離開。

　　此時有輛刻著象徵「史崔特伯」伯爵家的「散櫻徽章」的馬車出現，就從那樣的雷奇身邊駛過。

　　◇

　　雷奇在黃昏的街道上趕路，急著要回家去。
　　雷奇曾是隸屬卡內基帝國的暗殺者，但他在戰場上遭到友軍背叛，在瀕死狀態為瑪莉亞所救而保住一命。為了報恩，雷奇決定成為保護瑪莉亞的《稱士》，並以假身分進入密米爾士官學校就讀。
　　由於從港都希爾霍倫到王都的馬車隊護衛任務也是士官學校課程的一環，於是雷奇必須離開瑪莉亞身邊大約兩天。
　　雖然瑪莉亞十分爽快地送他離開，但他心裡仍然十分擔心。
　　或許他們之間的戀愛不會受到任何祝福、也絕不會被任何人接受，但雷奇仍然把這份心意隱藏在心裡持續揮刀奮戰。
　　他通過了在老位置的高台，來到鄰近瑪莉亞的豪宅所在的貴族區。
　　就在此時——
　　雷奇宛如被彈開般往後一躍拉開距離，把手伸向雙刀。
　　「————！？」
　　看到從前方建築物的陰影中現身的「少女」而倒吸了一口氣。
　　那是一位身穿黑色鎧甲、容貌端整到堪稱冷澈的的美少女。
　　沐浴著夕陽、燦然生輝的銀髮在後方綁成一束，一雙擁有長睫毛的細長鳳眼裡宛如最高級雷龍石般的紫色雙眸精光四射。
　　站在那裡的是一位光是凝視就足以俘虜萬人、光是發號施令就足以令人賭命執行，擁有令人憐愛、高貴、隱含著足以撼動魂魄之力的壓倒性美貌的美麗公主。
　　接下來——
　　「雖說我都在想差不多該有人來了，沒想到——潔諾薇亞，居然是妳來啊。還是說來的不只妳一個？」
　　雷奇拔出雙刀，接著他的身體裡爆出了紅色雷光。
　　他以強到能踩碎地上鋪裝石板的力道往前踏步，一口氣逼近了潔諾薇亞。
　　面對雷奇毫不留情地瞄準脖子交叉砍過來的左右雙刀，潔諾薇亞舉起巨大的騎槍迎擊；火花與雷光交互併散，雙方之間的衝擊波化成圓形四處狂飆。
　　「你還是老樣子，殺伐果斷啊。明明就放不下溫柔，但一決定要開殺就會毫不猶豫……」
　　潔諾薇亞那細長的鳳眼中浮現了喜悅與憎恨，同時臉上露出了美麗的微笑。
　　「現在的我已經有殺妳的覺悟了。投降吧，潔諾薇亞！」
　　「哼，雖然我已經聽莉莉絲說過，但你遊說的本事實在太差勁了。不過嘛，別以為把『噬神狼之爪牙』搶回去你就能得意忘形啦。因為所有攻擊都對我無效啊！」
　　「那要不要試試看？」
　　「我是完全無所謂啦，不過這樣好嗎？我可是『看得見』你在應付我的時候，你寶貝的女人會出大事的未來哦。」
　　單手持巨大騎槍的潔諾薇亞故意閉上單眼向雷奇挑釁。
　　「她身邊一直都有我的『牙』跟著，妳再怎麼虛張聲勢都沒用。」
　　雷奇不在的期間，他把自己手上的「噬神狼之爪牙」幾乎全都設置在瑪莉亞身邊守護她；舉例來說，即便雷奇不在場，只要有不懷好意的人接近瑪莉亞，這些牙就會「自動」組成「刀刃結界」來排除這類人。
　　「……我以前有說過謊嗎？」
　　「但妳也不會老實說真話來試探我吧！」
　　雷奇宛如咆哮般大吼，在雙方還在互頂較勁的情況下用右腳「轟」的一聲用力踩踏石板。
　　之前他曾經拿來對付隆德的招式「浸透勁」，把潔諾薇亞的騎槍往上高高彈開了。
　　接著——
　　「————七耀之星•天樞門————」
　　雷奇的叫聲響起那一瞬間，他纖細的身體爆出了強烈的神意，不論是焰髮還是紅眼都燃起了輝煌燦爛、紅蓮般的光芒。
　　這是人稱「神纏」的「火之一族」自古相傳的鬥法，能在不依靠神的加持的情況下將自己的身體能力提高好幾倍。
　　雷奇將對手的武器彈開後，以令人目不暇給的速度發動連續攻擊。
　　然而潔諾薇亞似乎能看到雷奇所有的攻擊軌跡，以宛如舞蹈的動作連續避開了他的斬擊；接著她進一步把被彈開的騎槍迅速地旋轉一圈，一副「這次輪到我了」的模樣將龐大的神意集中到槍尖上。
　　然而雷奇的身邊已經有兩柄噬神狼之爪牙在飄浮——
　　「貫穿吧，噬神狼之爪牙！」
　　激射而出的噬神狼之爪牙刺穿了潔諾薇亞的腳邊，之後發生了大爆炸。
　　潔諾薇亞立刻揮動騎槍橫掃撥開火焰，然而——
　　「耍這種令人不爽的小手段……」
　　雷奇已經跑得不見人影了。

　　◇

　　當雷奇遇見六大兇殺的同伴，並展開廝殺之際。
　　話說瑪莉亞她——

　　「真沒想到我居然會有穿上這個的一天啊……」
　　瑪莉亞身上只穿著內衣，站在自己的房間裡的大鏡子前面。
　　從有加上細緻蕾絲邊的純白胸罩中溢出來的豐滿胸部形成了迷人的溝壑，而從漂亮的纖細腰間開始一路到擁有藝術性的流線型臀部，則是被附有緞帶的純白蕾絲內褲給裹住了。
　　少女的肉體施放出既可愛又秀色可餐的迷人美色。
　　瑪莉亞平常總是穿著做為「神聖具」的「神鎧布倫希爾德」。
　　同時也是聖方舟王國國寶的這套鎧甲，是以物質界不存在的未知材料製造出來的，除了光靠意念就能穿脫外，而且還是不論有髒汙或是受損都能自動修復的優秀產品。
　　當然，它的防禦性能也是有口皆碑，而且還是小時候就去世的母親的「遺物」，因此瑪莉亞一直非常愛用這套鎧甲。
　　然而瑪莉亞現在要穿的不是平常用的這套鎧甲，而是某套「制服」。
　　這套由賽西莉雅公主提供、剛剛已經送到的制服對瑪莉亞來說，雖然已經是司空見慣，但同時她心底深處對這套制服也有種牽掛。
　　她腦海裡浮現的是自己喜歡得不得了的焰髮少年。
　　雖然每天早上目送身穿這套制服的雷奇出門已經是瑪莉亞的例行公事，但就算明知是不可能實現的美夢，她還是會想像如果能和雷奇一起上學會有多快樂。
　　瑪莉亞雖然被歌頌為年輕的英雄，但也只是個才十六歲的少女。
　　本來這個年齡如果還在上學也沒啥好奇怪的。
　　和心上人手牽手一起上學、一起吃午餐、一起讀書的時候指點對方——
　　這種符合這個年紀的少女期望、理所當然的世界，對瑪莉亞來說根本就是只能在遙遠的世界裡實現的「美夢」。
　　不過，從明天開始就不同了。
　　從明天開始我就要脫胎換骨了——瑪莉亞高高舉起剛送來的制服。
　　這套制服摸起來相當光滑，製作相當結實，半調子的動作無法讓它受損，做工可以說是相當好。仿自軍裝的設計看起來也很可愛，抗刀刃處理也堪稱完美，論防禦力比品質不好的鎧甲更棒這點是不會錯的。
　　還有，雖然她只確認了送來的制服尺寸合不合，但是……
　　「這、這是怎麼回事？我覺得……心跳得好快……」
　　瑪莉亞原本只是為了替明天做準備才打算試穿的，可是一真的要穿上時，她卻莫名其妙地害羞起來，只能抱著制服整個人僵在鏡子前面。
　　就在此時……
　　從已經修復的大聖堂的鐘塔那裡傳來了通告夕陽下山的鐘聲。
　　因為要參加密米爾士官學校的實習而在昨天清晨就出門的雷奇，預定要在今天黃昏回家。
　　雷奇一定會直接回到豪宅這邊來吧。
　　瑪莉亞想要親自去接雷奇進門，然後一邊吃晚餐一邊聽他說實習中發生的事情。雷奇只不過是一兩天不在，瑪莉亞就覺得很寂寞、很不安、晚上還會失眠；但是今晚能感覺到雷奇的氣息，令她確定可以睡得很熟。
　　今天搞不好還可以偷偷摸摸地把雷奇當成「抱枕」來睡覺哦。
　　由於這種想像太過幸福而讓瑪莉亞臉紅，抱著制服就扭扭捏捏起來；然後她突然回過神來，想起了自己當初的目的。
　　「不、不妙。我得在雷奇回來之前完成試穿啊！」
　　這是在穿給自己的心上人看之前，不先親眼確認一下到底合不合身就無法安心的甜蜜少女心。
　　不過她也多少有點先保密，然後要讓對方大吃一驚的惡作劇心情就是了。
　　瑪莉亞連忙伸手套上袖子，然後從衣襟上用雙手捧住金髮往背後披散。
　　身穿「密米爾士官學校制服」的最強《女武神》——在此誕生了。
　　「這真的適合我嗎……？」
　　雖說不論誰來看都會覺得超適合的，但是這終究和平常穿的神鎧情況大不相同，瑪莉亞只能一邊困惑一邊在鏡子前面細心地檢查自己的模樣。
　　瑪莉亞在反覆確認前面和後面的造型後，終於露出了一副心滿意足的表情。
　　「嗯，看起來感覺相當不錯嘛。不過裙子好像有點短啊……」
　　賽西莉雅準備的這套密米爾士官學校的女生制服配合當下的流行，百褶裙使用了大膽的迷你裙長度，這讓已經習慣平常穿的神鎧裙子長度的瑪莉亞有種「只有這裡的防禦很薄弱」的感覺。
　　然而，瑪莉亞終究也是個妙齡少女。
　　這套令人憧憬許久的制服讓她十分興奮，於是她當場迅速地轉了個身。
　　短裙立刻在空中飄揚起來，使得純白內褲差點就走光了，於是瑪莉亞慌慌張張地立刻壓住裙角。
　　「裙……裙子這麼容易就會掀起來，看樣子活動時不小心點可不行啊。」
　　瑪莉亞已經滿臉通紅。
　　（不過，這樣的話雷奇或許會很高興吧——）
　　然後她再度回到鏡子前面，嘗試擺出更可愛、更迷人的「姿勢」。
　　如果是以前的自己的話從來就不會去考慮這種事，但現在瑪莉亞越來越樂在其中，於是她又再度迅速地轉了個身。
　　「哼哼嗯♪」
　　她把進入萌袖（註1：就是袖子長到只有半截手指露出來的狀態。）狀態的雙手貼到臉頰上，然後對鏡子裡的自己眨眨眼。
　　而在這一瞬間，她的寢室房門被人用力踢開了。

　　「————瑪莉亞！」
　　在尖銳地大叫、單手持雙刀以差點就要跌倒的姿勢衝進房間裡的雷奇面前，瑪莉亞的「全身上下」都被看光光了。她身穿士官學校的制服、在穿衣鏡面前迅速地轉身、還擺出怪模怪樣的姿勢這些通通被看到了——
　　「……………………！」
　　「……………………」
　　在擺著姿勢僵在原地的瑪莉亞面前，雷奇手上的雙刀在不知不覺中掉在地上。

　　彼此都無言以對，保持著那種令人羞憤欲死的沉默。
　　然後——
　　「我、我打擾了……」
　　雷奇只能假裝自己什麼都沒看到，輕輕地關上了房門。
　　「混、混蛋混蛋！請、請請請你至少要敲門啊！」
　　瑪莉亞的臉上頓時「轟」的一下紅到幾乎要發出蒸氣，然後雙眼泛淚大叫起來。

　　◇

　　雷奇正襟危坐，讓瑪莉亞對著他發脾氣。
　　他也反省過自己完全上了潔諾薇亞的當，但瑪莉亞平安無事這一點遠比這個重要，所以他心底也覺得「太好了」而放心了。
　　「雷奇你也真是的！不敲門就闖進女性的房間實在太過分啦！就算我們感情再好，也要講究禮儀啊！」
　　瑪莉亞雙手叉腰、看起來怒氣沖沖，其實大半是為了遮羞。
　　她的憤怒中根本沒有半點銳氣。
　　「我是真的慌了……真的很抱歉，瑪莉亞小姐。」
　　雷奇老老實實地低下了頭，向瑪莉亞謝罪。
　　雖然瑪莉亞的表情有一瞬間喜上眉梢，但卻馬上鬧起彆扭把頭轉向旁邊。
　　「你、應該還有、其他的話……要說不是嗎……」
　　瑪莉亞噘起嘴唇，一邊以不安的心情撥動自己的頭髮，一邊還在注意自己的裙襬。
　　雷奇重新把意識轉向瑪莉亞身上穿的密米爾士官學校「制服」，然後就因為那壓倒性的可愛而看入迷了。
　　即便穿著制服也看得出的漂亮胸部，纖細的腰部曲線看起來也很妖豔，從短短的百褶裙裡伸出來、還穿著過膝長襪的大腿營造出了十分可怕的絕對領域。
　　而且就在瑪莉亞腳邊端坐的雷奇，還能看到若隱若現的純白內褲。
　　「————！？」
　　女生對男生這種「視線」應該很敏感吧。
　　況且如果對方是自己的意中人，那就更應該是如此了。
　　瑪莉亞滿臉通紅，用手把雷奇的視線對準的胸口和裙襬壓住，遮住了這些要緊的部位。
　　「抱、抱歉，我太失禮了。」
　　「我……我不在意啦，不過你要是盯太久……那個，我……我會害羞……」
　　雖然彼此都臉紅紅地把視線移開，但是隨著心跳越來越快，使得兩人之間瀰漫著一股甜蜜的氣氛。
　　雷奇有句話非對她說不可。
　　眼前這個滿臉害羞卻還是不時偷瞄這邊的少女希望他說的，應該只有「一句話」吧。
　　於是雷奇把力量集中到丹田上、鼓起氣勢來壓抑害羞，然後他用力深呼吸——
　　「這套制服非……非常適合妳哦。」
　　雖然這句話的聲音小到和蚊子叫差不多，但瑪莉亞的表情還是「啪」一下瞬間亮起來。
　　「真、真的嗎？」
　　「是，對我來說非常可愛，可愛到一言難盡啊。」
　　「我好高興啊！」
　　她的表情可說是高興到堪稱花團錦簇了。
　　那是瑪莉亞只會讓雷奇看到，是一種毫無戒心、純粹到會令人想要抱緊她的可愛微笑，這讓少女只會在天真無邪中閃閃發光的美迸發出來。
　　雷奇心裡的愛慕之情宛如洪水爆發般滿溢而出，令他全身灼熱起來。
　　他的喉嚨乾渴，思考也開始模糊起來。
　　雷奇十分辛苦地維持幾乎快要煙消雲散的理性控制。
　　「不過妳幹嘛穿上士官學校的制服呢？」
　　他把熱烈的氣息和心理的熱情一起硬壓下去，同時發問。
　　眼下瑪莉亞身上穿的是密米爾士官學校的制服。乍看之下這似乎是理所當然，但是考量她在軍中的「實績」以及在這個國家的「立場」，就知道這是不可能的事。
　　他此話一出——
　　「……如果我說我想和雷奇一起過學園生活，你會相信嗎？」
　　瑪莉亞把雙手叉在背後，扭扭捏捏、一臉害羞地往上瞄。
　　「咦？」
　　瑪莉亞施放的甜蜜的好意，讓雷奇好不容易才忍住的激情又復甦，搞得他只能鬧個滿臉通紅。
　　「呵呵，捉弄你這點我很抱歉；但是我有一半是認真的哦。剩下一半則是身為《女武神》的任務。」
　　瑪莉亞為了掩飾自己的難為情而一臉靦腆，接著她就根據和賽西莉雅公主的交談為雷奇說明。
　　「在休戰交涉的會議上，帝國那邊有項提案。他們號稱期望兩國間的和平發展，要讓年輕世代彼此交流，於是想讓帝國軍士官學校的『五位』學生到密米爾士官學校來留學。」
　　「來自帝國的留學生……是嗎？」
　　雷奇把手放在嘴上沉思起來。
　　這「五人」中十之八九會有「六大兇殺」的同伴吧。
　　不，說不定是——
　　「既然已經締結休戰協定，就很難想像卡內基帝國會有這麼顯眼的行動。但是，我們經常都非得做好最壞的打算來行動不可。這五人中即便只有『一個』是『六大兇殺』的人，那也是很嚴重的事態了。如果她們有那個意思的話，那麼前幾天那場惡夢、強襲王都的悲劇就會再度上演吧。所以我得進入密米爾士官學校，以學生的身分就近監視那五個人『以防萬一』——呀！？」
　　瑪莉亞說到一半就被雷奇強制打斷了。
　　雷奇一臉氣勢洶洶地站了起來，然後把瑪莉亞一路逼到牆邊，接著「咚」的一聲用雙手撐住牆壁讓瑪莉亞動彈不得。
　　「那、那個……雷、雷奇！？」
　　在這個嘴唇幾乎要互碰的距離讓瑪莉亞滿臉通紅，但雷奇的深紅色眼眸卻充滿了不惜弄髒自己的雙手也要保護重要之人的覺悟。
　　「真有萬一的話，『我』會——殺了對方。只有這件事我不會對任何人讓步！」
　　「……你剛剛那不尋常的焦急也好，現在這種樣子也好，到底是出了什麼事？」
　　瑪莉亞一臉認真地這樣問道。
　　雷奇對是否該開口稍微猶豫了一下之後，才輕輕點點頭。
　　「卡內基帝國那邊來的留學生是『六大兇殺』的同伴，這點不會錯的。而且最好別以為只有一個，當成五個人都來了比較好。要問為什麼的話，那是因為我在回豪宅的路上已經和其中『一人』交過手了。」
　　雷奇說到這裡就中斷，還因為想起嘆息之谷的事而痛苦地壓住胸口。
　　「她的名字叫潔諾薇亞。她是六大兇殺中唯一擁有『騎士』稱號的人，也是如果要正面對決的話連我也很難取勝的高手。不過我和妳約好了，就算不擇手段我也一定會保護瑪莉亞——呃，那個……瑪莉亞小姐？這、這樣會癢耶……」
　　雷奇話才說到一半，瑪莉亞就用雙手在他身上摸來摸去。
　　瑪莉亞從上到下觸診雷奇的身體，仔細確認他身上沒有受傷之後，她才終於安心地鬆了一口氣。
　　「妳、妳也太操心啦。反正我又沒受傷。」
　　面對害羞的雷奇，瑪莉亞鼓起了臉頰。
　　「嗚，太操心的應該是雷奇你吧！光是我的守衛就弄得這麼厚實！可是雷奇你自己卻疏於防備，這根本就是本末倒置不是嗎！」
　　瑪莉亞說的應該就是雷奇布置在她身邊的「噬神狼之爪牙」吧。
　　雷奇面對把對方逼到牆邊，但卻反過來被逼得走投無路的情況——
　　「對、對不起啦。」
　　他只能一臉沮喪地道歉。
　　他這樣做之後，瑪莉亞就溫柔地用自己的雙手握住雷奇的雙手。
　　「請你不要把所有事都一肩擔起啊。這是賦予我和雷奇兩個人的『考驗』對吧？既然如此，如果我們不一起突破難關就沒意義啦。」
　　自我犧牲——這是雷奇的強處，也是他的弱點。
　　只要是為了保護重要的東西，雷奇就會不吝於傷害自己。和傷害自己相比，他最害怕的就是讓重要的事物受到傷害。
　　之前沒能拯救母親的結局讓少年的心留下了深刻的「陰影」。
　　「雷奇有多為我著想，我想想都會覺得心痛。不過就像我以前說過的，我可是《女武神》啊。我是在戰場上奔馳的英靈們的領袖。所以，請不要試圖讓我遠離戰場。而且，我希望能保護你的背後。」
　　「瑪莉亞小姐……」
　　雷奇的手微微顫抖起來，而瑪莉亞也更進一步地用力握緊他的手。
　　「你冷靜下來了嗎？」
　　「讓你看到我沒出息的模樣了。我只要想到瑪莉亞小姐，就冷靜不下來啊。」
　　雷奇說出這句話時，就一臉哀傷地低下頭去。
　　因此他完全沒注意到瑪莉亞的眼睛裡出現了「愛心」這回事。
　　就像瑪莉亞只會在雷奇面前露出這種表情一樣，雷奇也只會在瑪莉亞面前暴露絕不會讓別人看到的脆弱。
　　對雷奇來說這只是下意識地吐露心聲，正因如此才會正好激發了瑪莉亞的少女心。
　　「我很不希望雷奇你露出悲傷的表情哦。可是我同時也覺得這樣彼此露出脆弱一面的關係很令人高興耶。所以，我並不覺得這樣很遜啊。應該說——很可愛……不，應該說太美了！」
　　瑪莉亞慌慌張張地蒙混過去。
　　雖然雷奇發現她這番話裡混雜了某些對帝國男生來說算是「奇怪」的評價，但他還是從牽在一起的手上感受到瑪莉亞的溫暖。
　　「我會保護瑪莉亞小姐的。」
　　「是。」
　　「為了達成這點，我不惜讓這個國家再次陷入戰爭，或是要和以前的同伴交戰哦。」
　　「我也做好心理準備了。」
　　「但是自從遇見瑪莉亞小姐之後，我開始變得『貪得無厭』了。我……我喜歡這個國家。我覺得這個國家的居民和瑪莉亞小姐一樣重要。可是，我還無法捨棄對過去的同伴們的思念。我知道這不適合我這種人，然而即便如此我也——」
　　瑪莉亞維持手牽手的狀態，靜靜地聽著雷奇的告白。
　　彷彿是在憐愛少年傷痕累累的身心。
　　然後——
　　「……貪得無厭不行嗎？」
　　瑪莉亞輕聲喃喃自語起來。
　　「咦？」
　　「我肯定比雷奇要貪心得多啊。最近我只要一看到你和其他女生說話，就會很在意……那個，我想那應該是嫉妒吧。」
　　「瑪莉亞小姐……」
　　「雷奇原諒了罪孽深重的我，現在還待在我身邊。你知道這件事對我來說是多大的救贖嗎？我會保護雷奇你的背後，所以請你放心，照自己所想的行動吧。」
　　「我『一個人』的這股『力量』連母親都救不了，還會經常出現爆冷門輸掉的情況吧。我很害怕這一點。所以我拜託妳，請助我一臂之力吧，《女武神》。」
　　「————我早就已經把自己的長槍獻給你了。」
　　兩人間的距離越來越近，牽在一起的手也熱情地互相握緊。
　　瑪莉亞滿臉通紅地閉上眼睛，雷奇也用手攬住纖腰將她抱過來。
　　彼此的吐息互相碰觸，嘴唇還微微張開——
　　就在此時……
　　「瑪莉亞小姐！雷奇大人！你們到底出了什麼事啊！？」
　　從小就侍奉瑪莉亞的女僕長雙手握著掃帚衝進房間裡了。因為她看到回到豪宅的雷奇臉色很難看地衝向瑪莉亞的房間，所以她誤以為發生了什麼大事。
　　不，從各種意義來看她或許並沒有誤會什麼叫「大事」。
　　已經上了年紀的女僕長一看到緊貼在一起的雷奇與瑪莉亞，瞬間就理解並掌握了情勢。
　　「看樣子我好像搞錯要打掃的房間了。瑪莉亞小姐，還有雷奇大人，我就此失陪了。」
　　她盡可能以最快的速度從房間裡撤退。
　　「混、混蛋混蛋！請、請請請妳至少要敲門啊！」
　　瑪莉亞頓時「轟」的一下臉頰紅到蒸氣四散，雙眼泛淚地大叫起來。

　　4

　　雷奇是在十一歲首度上戰場後大約過了半年才邂逅了潔諾薇亞。
　　雷奇從當時開始身上就新傷不斷。
　　宛如在燃燒般的焰髮隨意地披在頭上，容貌也端整到和戰場很不相稱；但他身材痩削、眼神也和老鷹一樣銳利，使得沒有人——能夠接近雷奇。
　　理由就是雷奇人稱「死神」，令人望而生懼。
　　然而這並不是敵方對他的畏懼，而是友軍基於對他的疑忌而冠在他頭上的不名譽汙衊。因為他隸屬的部隊已經「全軍覆沒」好幾次，只有他「獨自」生還，所以這也是無可奈何的事。
　　他對敵人的死、友軍的死，連自己的死都已經麻木不仁。
　　在這種情況下的某一天。
　　雷奇正在帝國軍據點的營帳裡脫掉上衣治傷，順便整理從敵人手上搶回的「裝備」。
　　「哈哈，因為你被稱為『戰場的死神』而令人恐懼，我還以為你是個看起來多精悍的猛者，結果你根本有張像個年幼少女的可憐娃蛙臉不是嗎？」
　　有個一看就知道是貴族的美青年來向他攀談了。
　　因為連身為男性的雷奇都有一瞬間看得入迷，就知道對方到底有多帥了。
　　對方穿著奢華的服裝，外面披著群青色的斗篷，腰間還配帶著有豪華裝飾的細劍。
　　而這位貴族男子身邊還帶著一位美少女。
　　這位擁有宛如妖精族美麗容貌的少女論年紀應該沒和他差多少，其非常老成的紫色眼眸和銀色長髮都令人印象深刻。
　　她身上穿著完全不像女孩會穿的庸俗黑色鎧甲，手上拿著長度遠超其身高的巨大騎槍，但她那令人印象深刻的眼裡——不知道為什麼，她「很不高興」地盯著這邊。
　　「像你這種貴族跑到這裡來幹嘛？」
　　雷奇這次轉任的部隊在帝國裡也是最低階的部隊。
　　聚集在這支步兵部隊裡的淨是些奴隸、罪犯還有違反軍規的士兵，他們根本不會被配發像樣的武器和食物，在戰場上也是會被率先派出去送死——擺明就是砲灰。
　　當然，論士氣當然和待遇成比例低得可以，既然根本沒有明天可言，自然部隊的紀律也超亂。
　　這位貴族美青年和令人憐愛的少女，居然連護衛都不帶就跑到這種地方來了。
　　這種狀況可是「危險」到不管發生什麼事都不奇怪的地步。
　　「如果你要問我有什麼事，我只會回答我是來見你的。我的名字叫伊凡。伊凡＝皇帝之閃電。」
　　青年說出這句話後，還對雷奇伸出了手。
　　然而——
　　「不會吧——你是《雷帝》伊凡！？」
　　雷奇因為太過驚訝，連要握住對方伸過來的手都忘了，而是立刻站起來。
　　帝國軍裡沒有一個人沒聽過《雷帝》這個名字。
　　他是以卡內基帝國二皇子的身分在好幾次軍事作戰中都獲勝的用兵天才，同時本身也擁有第三稱號，堪稱戰場霸者。
　　他率領的《雷帝獵犬》也十分精銳，連身為區區一介小兵的雷奇都如雷貫耳。
　　「雖然年齒尚稚，不過少年你的身材實在很美啊。雖然我見識過假裝美麗的童男童女宛如天上繁星，但像你這麼美的還是首次得見呢。怎麼樣，要不要成為我的『東西』？」
　　面對伊凡的勸誘，雷奇連畢恭畢敬的態度都忘了擺出來，只是一臉目瞪口呆。
　　而跟在他身邊的少女也是一樣，她一臉難以置信的表情，宛如缺氧的魚般嘴巴一張一合。
　　他有聽過戰場上的確也有這種「性癖」的傢伙。
　　雷奇頓時滿臉通紅，連忙把上衣穿上。
　　「嗯哼？看樣子你好像誤會啦。我換『這種』方式問應該比較好吧？」
　　下一瞬間，伊凡便以令人搞不清楚何時拔劍的超神速拔出了腰間佩帶的細劍，施展出纏著雷光的突刺。
　　「咦！」
　　面對這突如其來的攻擊，被鍛鍊成暗殺者的雷奇的身體自然發動了反擊。
　　他以千鈞一髮的距離避開了對方瞄準眉間的一擊。雖然太陽穴被淺淺地砍傷了，但他還是往前踏步，看準了心臟攻過去。那可是人體的絕對要害之一。
　　雷奇反手握著短劍，往伊凡的心臟猛刺過去。只要是對方先「攻擊」過來，雷奇就會毫不猶豫地要人家的命。
　　伊凡雖然瞪大了雙眼，但也已經太遲了。
　　短劍的劍尖已經刺到對方的胸口了。而就在此時——
　　「我不會讓你碰兄長大人一根寒毛的！」
　　身穿黑色鎧甲的少女發出了銳利的殺氣，為了保護伊凡而舉起騎槍刺向雷奇。雷奇立刻用短劍架開了這纏著紫色電光的一擊，但銀髮少女的眼眸發出了冷酷的光芒，將龐大的神意注入了騎槍裡。
　　那是——發動「神技」的徵兆，沒有其他的解釋了。
　　「我要把你打得徹底灰飛煙滅。神技•雷擊瀑布！」
　　震耳欲聾的雷鳴響起，從槍尖射出的雷擊瀑布伴隨著驚人的衝擊把雷奇連帶營帳都擊飛了。
　　雷奇整個人被打得天旋地轉然後摔在地上，而且還有其他營帳也受到波及；他在地上滾了兩三圈後單手往地上一撐，宛如雜技演員般站直了身子，還拔出了腰間與大腿上佩帶的短劍——
　　「剛剛那一擊你居然頂住了，這點我要稱讚你。不過，這樣就結束了！」
　　宛如騎馬突擊般逼近的少女出現在雷奇眼前。
　　漆黑的槍尖上發出了靈敏的光芒，要確實地取雷奇性命而往他的心臟猛刺過去。
　　然而——
　　「住手，潔諾薇亞！這樣下去『妳』會死哦！」
　　他不知道什麼時候已經出現在那裡了。伊凡臉色大變地插入雷奇與潔諾薇亞之間，抓住少女拿著騎槍的手制止她的動作。
　　「為、為什麼阻止我啊，兄長大人！」
　　「妳都沒發現自己脖子上的東西嗎？」
　　「————」
　　被稱為「潔諾薇亞」的少女照這句話的字面意思僵在原地了。
　　仔細一看，就能看到她脖子前面有兩把短劍以交叉的形式「飄浮」在那裡。
　　只要再往前一步，會死的、會身首異處的應該是她這邊。
　　「老妹啊，現在妳稍微了解我為什麼要挖角他的理由了吧？」
　　「剛、剛剛……我只是稍微大意了點而已。和其他不三不四的傢伙相比他或許是算是像樣點——喂，你為什麼從剛才也一句話都不說啊？」
　　潔諾薇亞一臉彆扭的表情，向單膝跪地擺出毫無破綻架勢的雷奇大吼。
　　對於少女這句多半是遷怒的話，雷奇架著短劍沉默以對。
　　然而——
　　「夠了吧，潔諾薇亞。當他承受你的神技時，就已經『失去意識』了。馬上把他帶到我們的營帳去，必須幫他治療啊。」
　　「咦————」
　　在這一瞬間，潔諾薇亞才真的大吃一驚。
　　這個少年明明已經失去意識，卻還能布置飄浮的短劍來企圖確實殺掉自己。
　　即便自己會死，也打算要讓這邊同歸於盡。
　　以他目前的本事要是打一百回，這一百回都應該會是潔諾薇亞獲勝吧。
　　但是在「這一戰」中，潔諾薇亞肯定會死。
　　以前她曾經見識過無數強者，但是專精「殺人」到這種程度的，到目前為止有任何一個嗎？
　　這個少年簡直就像是緊咬過來的一條餓狼，結果就算只剩一顆頭也不放棄；即便現在已經昏倒，也向著這邊放出足以令人頭皮發麻的殺氣。
　　「今天這場算我輸了……」
　　或許是因為潔諾薇亞說出了這句話，又或者是單純力盡了，在她眼前飄浮的短劍宛如懸吊的線被切斷了似地掉到地上，焰髮少年也當場倒地不起。

　　就這樣，雷奇轉任到了全新的「部隊」裡。
　　卡內基帝國陸軍所屬第六強襲突襲部隊。
　　他進入了這支通稱「六大兇殺」的帝國最強殺戮部隊——
　　不過，雷奇心裡是這樣想的。
　　反正這支部隊也會全滅，又只剩我一個人生還吧。
　　而且他又會被友軍當成「死神」，在戰場上四處輾轉流浪。
　　不過雷奇卻在這裡了解了自己的「弱點」，認識了「朋友」，認識了「同伴」，第一次明白了守護某人有多重要，成長為一個雄糾糾氣昂昂的少年。

　　◇

　　在王都耶汀伯格的貴族區裡，就有「六大兇殺」的密屋。
　　那是一棟佇立在廣大庭園裡、採用聖方舟王國的古典建築形式的建築物，屋頂上鋪著很有特色的橘色磚瓦，塗著灰泥的牆壁也上了生動的白漆。
　　這裡不但散發著典雅沉靜的氣氛，還會被認為是個很溫暖、很舒適的空間。
　　有個少女出現在這個庭園的入口。
　　她身穿看似透明的黑色法衣，一頭光澤的黑色長髮在風中飄揚，那雙凌駕在最高級黑龍石之上的漆黑眼眸裡完全沒有任何「感情」。正因如此，把少女的美貌襯托得更美、更加神祕。
　　雖然這是位看起來簡直像是生活在深閨裡的千金大小姐的虛幻美少女，但從她右手上握著那柄不祥的漆黑大鐮刀來看，就很明顯表示這位少女根本不像外表所顯示的那種人。
　　她的名字叫莉莉絲。
　　莉莉絲＝金星之墮落女神。
　　她是依照神諭獲得魔女的第三稱號《墮落女神》、六大兇殺的成員之一；同時她也是在大約半個月前對聖方舟王國展開強襲，操控召喚出來的龍，讓王都陷入火海的「罪魁禍首」。
　　「————虛像之檻啊，扭曲真實、製造出虛幻的樂園吧。」
　　莉莉絲用大鐮刀的柄尾金箍部分在庭園裡刻下了「符文文字」，張開了幻惑結界。
　　這樣一來即便有陌生人住進這棟原主人應該已經去世的豪宅，附近的人也完全不會在意。莉莉絲在豪宅周圍刻了另外幾個結界之後，就轉移了空間——一瞬間就飛進了豪宅的「客廳」裡。
　　已經去世的豪宅主人應該是把家人團圓這件事看得很重要吧。
　　這間洋溢者清爽感的客廳有座很大的暖爐，牆壁上有以神話為題材的掛毯；地上也鋪著很柔軟的地毯，沙發則以包圍暖爐的形式排列著。
　　雖然上面掛著的那幅畫著「四位年輕人」的肖像畫沾滿了灰塵，但春風還是從向外打開的大型洋窗吹進來，讓白色窗簾優雅地晃動。
　　「辛苦妳了，莉莉絲。我現在就幫妳泡茶哦。」
　　說出這句話的是身穿最高階女祭司長聖衣的少女，在她那看起來嚴肅的美麗中也兼具了溫柔與品格。
　　一頭長及腰際的褐髮剪得相當漂亮，頭上還戴著證明她身為女性聖職者的藍白相間頭巾。
　　而她最大的特徵就是那雙雖然散發著溫柔的光芒，但總令人覺得頗為妖豔的「紅眼」吧。
　　她身上的那套聖衣是由很貼身的超短純白禮服與畫著聖十字的藍色長外套構成，雖然這讓肩膀看起來很纖細，但從開襟的胸口卻能看到堪稱「六大兇殺」中最豐滿的胸部形成的溝壑往外滿溢而出。
　　從禮服裙襬下延伸出來的豐滿大腿上穿著附有伸縮帶的純白長襪，還穿著修女長靴。
　　少女的名字叫歐蒂爾。
　　雖然她曾經在信仰太陽女神伊莉絲的「伊莉絲教」大本營「聖地艾比雷歐」獲得最年輕「聖女」的殊榮，堪稱備受女神寵愛的少女；但她在依照神諭獲得第三稱號後就直接被逐出，還淪為被異端審問官追捕的《闇之聖女》。
　　「歐蒂爾，怎麼只有妳？其他人跑哪去了？」
　　看樣子在莉莉絲在張開結界的期間，有人趁機銷聲匿跡了。
　　「莎夏為了追蹤那孩子的味道而跑掉了，如果她高興應該就會回來啦。薇珞妮卡跟平常一樣在房間裡睡覺。潔諾薇亞嘛……我想她一定跑去見那孩子了。」
　　「這樣啊。那歐蒂爾，妳不去好嗎？」
　　「我說妳又如何呢，莉莉絲？妳不是在勉強自己吧？」
　　歐蒂爾說完這句話後，就把紅茶遞過去。
　　莉莉絲凝視著茶杯裡的褐色湖畔映出的自己，同時因為悲傷讓表情變得頗為憂鬱。
　　「我該怎麼辦才好，自己又想做些什麼……現在的我連這些都不知道啊……」
　　以前雷奇還在的時候，完全沒有任何必要迷惘。
　　她只要看著雷奇行進的「前方」，只要一路跟在雷奇「後面」，只要為了「保護」雷奇她可以忍受任何罪孽。
　　因此當莉莉絲聽說雷奇死了的時候，她「選擇」了復仇。
　　她決定毀滅這個拒絕了雷奇的「世界」。
　　然而當莉莉絲單槍匹馬強襲聖方舟王國的王都時，卻在那裡發生了命中註定的重逢。
　　「那時我沒能抓住雷奇伸出的手。即便雷奇喜歡上某人、愛上某人，但對我來說那是雷奇、那明明是雷奇，可是應該已經是一片空虛的『心』卻在妨礙我。這股幾乎要撕裂胸口的感情究竟是怎麼回事……」
　　在六大兇殺中也堪稱最擅長「殲滅」的最強魔女，自打那一夜開始就一直壓抑胸口的疼痛。
　　看著苦惱的莉莉絲，歐蒂爾臉上浮現了溫柔的微笑。
　　「我們不論身心都強烈依存在那孩子身上呢。所以我們不過是一群只要失去名叫雷奇的『牧羊人』，就連人生意義都找不出來的迷途羔羊。但是——」
　　歐蒂爾繼續說下去。
　　「雖說別人只會給我們一個答案，但只要我們自己持續追求下去，就會有無限寬廣的選項出現。所以，請妳不要停止追求答案。」
　　歐蒂爾宛如要祈禱般把雙手舉到胸前，但原本應該出現在那裡的「信仰證明」、比什麼都重要的「聖銀念珠」從少女的胸口消失了。
　　看起來簡直像是她已經停止追求答案了——

　　◇

　　在此來回溯一下「少女」在邂逅了雷奇之後，被賦予「莉莉絲」這個名字之前的情形。

　　莉莉絲是在諸神之黃昏計畫的人體實驗場「第八研究所」出生的少女。
　　她被賦予的只有「No.606」這個識別號碼，在完全不知道父親的溫暖與母親的溫柔的情形下成長。
　　每天反覆進行的只有投入藥物、實驗與戰鬥訓練。
　　不久後她就提高了位階而獲得神諭，覺醒了做為「召喚」之力的「混沌之門」——
　　從那一天開始，莉莉絲就奉命進行某種掃除。
　　沐浴瘴氣後產生變異的生物，人稱「魔獸」。
　　沐浴瘴氣後產生變異的人類，人稱「瘴魔」。
　　莉莉絲受命進行的掃除，就是讓再生體實驗中產生拒絕反應，最後淪為「瘴魔」的人類和自己召喚出來的異形怪物彼此互相殘殺；這實在稱得上是太過令人不快的事情。
　　在研究所裡感情甚篤的「朋友」、一起遊玩的「男孩子」以及自己哭泣的時候會來安慰自己的「少女」——這些人全都被莉莉絲依照命令掃除了。
　　她的心早就已經崩潰，總令人覺得缺乏某些做為人類的感情。
　　她只是過著每天自動磨損生命的生活。
　　在這種情況下的某一天……
　　莉莉絲正和平常一樣，從「混沌之門」中召喚異形怪物——
　　「嗅……？」
　　浮在空中的漆黑「塊體」突然開始反覆閃爍，一邊發出雷光一邊急速擴大。
　　它吸取了周圍的一切物體，形成了黑暗空間。
　　失控的「混沌之門」也無法關閉，開始把莉莉絲的嬌小身體也吸過去。
　　首先，她的右手已經被吸進黑暗裡了。
　　「嗚！」
　　不管怎麼拔都拔不出來，接著從手腕到手肘、從手肘到肩膀都逐漸被吞沒。
　　莉莉絲很快就放棄抵抗了。
　　要問為什麼的話，那是因為莉莉絲見得最多的就是稱號之力失控的小孩。她一直以來都在清掃落得這類下場的人。
　　而這次終於「輪到」自己了。
　　由於欠缺感情所以並不害怕，自己只覺得不可思議地很安心。
　　（這樣我就不用再殺人了——）
　　當莉莉絲閉上眼睛、要讓身體沉入黑暗的下一瞬間。
　　「————快抓住我的手！」
　　莉莉絲的耳邊響起了一個清麗的少年高音，於是她的手自然地往聲音的方向移動。
　　手上傳來了柔軟的觸感，莉莉絲張開眼睛後看到的是位宛如天使般可愛的少年。
　　年齡大約七歲，不，八歲吧？
　　這個論年紀和自己差不多的少年用雙手拚命地抓住莉莉絲的手。
　　他有一頭蓬鬆的焰髮，以及又大又精光閃閃的深紅色眼眸。
　　雖然身體已經被黑暗吞噬，但莉莉絲卻看這位少年看入迷了。不，不光是入迷這麼簡單。她的心——被對方奪走了。
　　然而——
　　「嗯～～！別再繼續拉了啦～～！」
　　焰髮少年滿臉通紅，拚命想把莉莉絲從黑暗中救出來，但她的身體還是紋絲不動，反而逐漸被黑暗給吞噬了。
　　如果這位少年照這樣繼續救人，連他都會被捲進來的。
　　當莉莉絲想到這裡的瞬間，應該一片空虛的心裡第一次產生了「恐怖」。
　　「快、快把手放開！」
　　「不要！」
　　「這、這樣下去的話連你也會被捲進來啊！」
　　「這樣我也不要！」
　　「那你就快點放手啊！」
　　「我絕對不放！」
　　「這是為什麼啊！」
　　「男生就算會死也非得保護女生不可！我爸爸就是這樣教我的！！」
　　少年瞪大了深紅色的雙眼這樣大叫。
　　莉莉絲的心臟頓時「噗通」猛跳了一下，臉頰也迅速染紅了。
　　當她發現時，她已經甩掉了少年的手把他推開了。
　　少年的臉上寫著「為什麼！？」而莉莉絲則露出了欣慰的微笑。
　　「……謝謝你。」
　　她只留下這句話，整個人就被黑暗給吞噬了。
　　「混沌之門」已經關閉，自己將會就這樣在黑暗中永遠徘迴吧。
　　（那個男生究竟叫什麼名字呢……）
　　在黑暗中搖擺的少女在意的，是想要拯救自己的那個少年的事——
　　就在此時……
　　黑暗中爆出了一股宛如紅蓮般的火焰，逐步關上的門硬是被人扳開，而剛剛那位少年就衝進來了。
　　「你、你在做什麼！？」
　　少女臉色大變地叫了起來，但少年並沒有回答。
　　他的神意已經用光而昏倒了。
　　他完全不顧自己的負擔而使用了某種特別的力量，即便如此也要來救自己吧。
　　「要搆到他……」
　　黑暗中的少女拚命把手伸向少年。
　　但是要把手伸到在黑暗中漂流的少年還差一點。
　　少女拚命地掙扎。
　　連自己都不知道為何要這麼拚命，她只能竭盡全力地將手伸過去——
　　「拜託……要碰到他……」
　　最後少女的手費盡千辛萬苦，碰到了少年的衣服。
　　她連忙將已經昏倒的少年拉到這邊，用力抱緊了他。
　　少年的身體非常溫暖，而且還有太陽的味道，這讓少女胸膛裡空虛的心靈有十分灼熱的思念滿溢出來。
　　下一瞬間——
　　完全沒有任何徵兆，黑暗空間就突然消失，飄浮感也一口氣消失了。
　　在重力牽引之下，他們被摔到了「地面」上。
　　這股衝擊讓少女的肺擠出了氣息，讓她一臉痛苦地抬起頭來。
　　周圍的風景從黑暗變成了林木茂密的森林，空中還有柔和的月光照亮了黑夜。
　　「嗯……」
　　少年發出了呻吟醒過來了。
　　少年宛如還在作夢般甩頭甩了兩三次，接著才發現正在旁邊的少女。
　　「太好了！妳沒事啊！」
　　他露出了打心底高興的爽朗笑容。
　　「————」
　　這副笑臉實在太過耀眼，讓少女雙頰緋紅地別開了頭。
　　接下——
　　「我的名字叫雷奇，叫我雷奇就好。請多指教啊！」
　　自稱雷奇的焰髮少年重新對少女伸出了右手。
　　這時困窘的是只被賦予「No.606」這個識別號碼的少女。
　　然而缺乏感情的少女卻完全搞不懂自己為什麼會覺得困窘。
　　只是——
　　「我沒有名字。……隨你怎麼叫都行。」
　　她心想：我希望只有他別用「No.606」來叫我。
　　一聽到她說沒有名字，雷奇就露出了驚訝的表情，然後就一臉認真地思考起來。
　　接著——
　　「——我可以叫妳莉莉絲嗎？」
　　在黑夜的森林中，他的深紅色眼眸發出了宛如在夜空中閃耀的星芒說道。
　　和少年充滿期待的眼神相反，少女的表情相當陰鬱。
　　少女從懂事開始就為了鑽研法術而研讀過許多書籍，因而她對「莉莉絲」這個名字可沒甚麼好印象。
　　在古代語言中這個名字被賦予了「死者之魂」的意義，有時身為魔王的妻子，有時是危害男性的淫魔，可以說這個名字在形形色色的神話中登場時，都會被描繪成邪惡女性的象徵。
　　「啊，抱歉。如果妳討厭的話就免了。」
　　少年很敏感地察覺了少女的臉色，於是揮舞雙手取消了自己的提議。
　　然而——
　　「我倒是無所謂啦……」
　　這是身為救命恩人的「小小勇者大人」替自己取的名字。
　　不論它到底有什麼意義，少女都不在乎。
　　此話一出，少年再度露出了高興的笑臉。
　　「太好了！因為妳有一頭非常漂亮的黑髮，還有黑色的眼睛，所以我第一眼見到妳時還以為妳是『夜之女神（莉莉絲）』呢！因為我是個『暗殺者』，所以我必須向妳祈禱啊！」
　　少年口中的「夜之女神」，就是「掌管暗與寂靜的女神菈姆蕾絲」的別名。
　　女神菈姆蕾絲是太陽女神伊莉絲為了保護逐步邁向滅亡的世界而派來人間的五大守護女神之一，並且賜予鬼人族的「暗殺者」加持。
　　他眼中的女神有一頭漆黑的頭髮、黑色的眼睛，手上還有一把由黑暗凝縮的大鐮刀。
　　少女作夢也沒想到自己會被冠以女神之名。
　　「————！」
　　她的眼睛劇烈地動搖起來，臉頰一下就紅了起來，還一路紅到耳根。
　　就在這一瞬間。
　　被取名為莉莉絲的少女從宛如傳說中的鬼人族焰髮紅眼的少年身上找到了自己的命運。要問為什麼的話，那是因為她想起了另一個和莉莉絲有關的傳說。
　　當她在調查自己的稱號名《墮落女神》的相關情報時，曾經在被列為禁書的書籍上看到這樣一段紀載——
　　有一位《墮落女神》曾經因為愛上鬼族少年，而獻出了包含自己的身心和神力的一切。
　　那位罪孽深重的女神名叫「菈姆蕾絲」。
　　她墮落之後的名字——就叫做「莉莉絲」。

　　5

　　用來舉行典禮等等活動的密米爾士官學校的「講堂」擁有超過兩千個席位，而在高出一段的舞台部分掛著深紅色的天鵝絨掛簾，天花板上還並排著內裝光之橢圓水晶的照明器具。
　　而舞台上站著的是身為今天的主角的留學生們。
　　在盛大鼓掌迎接下登場的這群人中，格外搶眼、堪稱非常有特色的是身穿以紅黑色織工製成的「卡內基帝國軍士官學校」制服的少女們。
　　可說和密米爾士官學校成對、同樣是仿自軍服的設計，採用了以金色領結和黑色西裝上衣來強調胸口的設計，再加上超短的紅色百褶裙在輕飄飄地舞動。
　　另外搭配寬帽簷的帽子再披上圓領披風，這身打扮看起來簡直就像軍方的高級軍官。
　　最重要的是，這些身穿制服的少女中各自都是十分罕見的美女，其受矚目的程度自然也很不尋常。
　　而且……
　　「————大家真是好久不見啦。」
　　現場中以最興奮的感情看著這群少女的人，就是坐在後方的一年級生席位上的焰髮少年。
　　重逢的喜悅和懷念的情緒絞緊了他的胸口。
　　即便他已經決定要踏上不同的道路，而且還已經做過決定性的分道揚鑣，但曾經在戰場上並肩作戰、締結了比血更濃烈之「羈絆」的同伴們就在眼前。
　　雖然沒看到莎夏和薇珞妮卡，但可以在講堂裡感受到薇珞妮卡的視線。因為她是個純粹从「獵兵」，應該是在平常的「位置」上吧。
　　至於莎夏——因為她的性格反覆無常，所以搞不清楚人在哪，但她有來這點是不會錯的。
　　身為六大兇殺的她們要是拿起武器玩真的，別說是在場的年輕人，連王都都會被打成一片灰燼吧。
　　可是胸口湧上的這片熱烈的思念是怎麼回事呢？
　　而這「四人」已經發現雷奇的存在，並且把充滿各自的想法的視線投注過來。
　　雷奇也正面接受了她們的視線。
　　一切都會從這裡開始、從這一瞬間開始。
　　為了達成「目的」，就不容許發生任何意外。
　　如果他想和瑪莉亞在一起，不論是用假身分還是隱居，遲早都肯定會走到極限。不論自己的思念有多強烈，只要雙方的立場不同，兩人的關係都會決裂。
　　他想要的未來光靠思念是無法實現的。
　　所以雷奇決定要面對自己已經「訣別」的「過去」。
　　「為了完成目的，我必須擁有能接受妳們所有的思念和隔閡的器量。所以我必須成為最強的《稱士》，然後讓妳們再度成為我的同伴！」
　　雷奇使用只有六大兇殺才看得懂的「符號」發出了宣言。
　　所有人的反應沒半個相同的。
　　莉莉絲臉上露出了像是在鬧彆扭的複雜表情。
　　歐蒂爾只擺出虛幻的微笑。
　　而潔諾薇亞則是——紫色的雙眸裡燃起了宛如烈火般的憤怒。
　　「我是做為留學生代表向各位打招呼的潔諾薇亞。剛開始我只打算打個說得過去的招呼就算了，不過看來這種顧慮也根本就是白費功夫啦。」
　　站在舞台最前列的潔諾薇亞的聲音響徹講堂每個角落，還用冰冷的眼神俯視坐在席位上的學生們。
　　「密米爾士官學校……我聽說這裡是西歐諸國中最優秀的『稱號』持有者的學校，哼……老實說，這裡真是個超出我期待的好地方啊。沒想到這裡居然只有你們這種程度的嘍囉。」
　　潔諾薇亞這番挑釁式的發言，立刻讓講堂裡掀起一股騷動。

　　在長期戰爭中失去家人或親戚、將卡內基帝國視如寇讎的人，以及對該國印象不好的學生們都開始批判潔諾薇亞。
　　潔諾薇亞單手叉腰，沉默地承受學生們的破口大罵好一陣子。然後她拂散了銀髮，紫色的雙眸中也發出了危險的光芒。
　　「無力的理想比塵埃還不如。如果你們中有人獲得了神的加持，那就別耍嘴皮子而是展現你們的實力！對了……如果你們有人能打贏我一招，我就承認你們的實力，也會對先前那番話道歉。我還可以接受你們提出的一項要求哦！」
　　下一瞬間……
　　雷鳴響起，潔諾薇亞高高舉起的手上出現了神聖具「天槍昆格尼爾」；而從其槍尖發出了驚人的神意，化為紫色電光在講堂裡四處狂飆。
　　立志成為《稱士》、每天都在鑽研的密米爾士官學校的學生們就算再不願意，從潔諾薇亞施放出的壓倒性的神意奔流，也只能被迫看出雙方的實力差距。
　　雖說大多數人都臉色發青地沉默了，但有好幾個學生——特別是有打過仗的二年級、三年級生都為了對抗潔諾薇亞而站起來。
　　雷奇也是其中之一。
　　他從一年級生的席位上走到正中央的通道，以堂堂正正的步伐走向舞台的模樣堪稱備受矚目。雷奇曾經在和瑪莉亞打過一場驚人的模擬戰，因此知道他實力的學生們的表情瞬間明朗起來，還發出了歡呼。
　　「妳想在這裡開打嗎？」
　　雷奇向站在高處的潔諾薇亞發問。
　　「如果我說是又怎樣？」
　　潔諾薇亞雙手叉腰，用挑釁的語氣回答。
　　「那倒正合我意。」
　　雷奇的手掌爆出了宛如紅蓮般的火焰，神滅具「噬神狼之爪牙」中的一對刀、人稱「芬莉雅」和「芬莉絲」的姊妹刀立刻出現。
　　「不論你到底有多強，難道以為你和我們『全體』交手還能打贏？我應該教過你數量就是力量啊，雷奇。」
　　「說得沒錯。如果就我一個人只會被殺，但現在我已經不是一個人了。」
　　「……什麼？」
　　就在此時——
　　講堂的大門「砰」的一聲被打開，有位美得宛如女神般的少女伴隨著清爽的涼風現身了。
　　她穿著仿自軍服的密米爾士官學校制服，純白的百褶裙在空中飄動，鮮豔的青色披肩也在風中飄揚。
　　她的名字叫瑪莉亞。
　　瑪莉亞＝女王之女武神。
　　她是擁有槍騎士第三稱號的《女武神》，是終結「稱士戰爭」的英雄，也是愛上一位暗殺者、還和他一起跨越無數考驗的戀愛中的少女。
　　瑪莉亞緩緩朝中央前進，在所有人的注視之下站到了雷奇身邊。
　　接著——
　　「無力的理想的確是無力。可是呢，光靠力量是無法得到安寧的，這點我很清楚。這裡可是密米爾士官學校，並不光是學習戰鬥的場所。如果妳想否定這個理念，那接下來——就由我《女武神》來當妳的對手！」
　　她亮出了神聖具「神槍潔希德」將槍尖對著潔諾薇亞，高聲地向她叫陣。
　　「哦，既然是大名鼎鼎的《女武神》倒是夠格當對手啊。既然如此，我們這場對決就在明天的『親善比試』上解決如何？」
　　「我沒有異議。不過這終究只是基於親善所進行的鬥爭，我並沒打算要清算過去的遺憾哦。妳能跟我做出這樣的約定嗎，帝國公主？」
　　「哼……好吧。我就賭上我的榮譽和妳約定。我會堂堂正正地從正面擊敗妳！」
　　這下事情大條了，學生們立刻都緊張起來。
　　光是來自帝國的留學生就算是很大條的事了，而現在連女武神都跑到士官學校來啦。
　　不論願不願意，所有人都對這場親善比試有很高的期待，講堂裡頓時歡聲雷動。

　　◇

　　為了對將於明天舉行親善比試進行最終準備，雷奇在結束上午的課程後在教室準備回家時出事了。
　　走廊上發生了大騷動，還傳來了好幾聲近乎慘叫的叫聲。
　　同班同學說要去看情況而出去，然後馬上臉色大變地回來了。
　　他一開口就大叫：「瑪莉亞大人來啦！」
　　還留在教室裡的同班同學們立刻發出了尖叫，然後爭先恐後地往走廊上衝，但很快就有更加驚人的情況出現在雷奇的班上。
　　「————大家好。」
　　瑪莉亞雙手優雅地捧著書包，輕輕打了個招呼並站在教室的出入口。
　　所有同學彷彿遭到咒縛般僵在原地不動。
　　預定之後將和雷奇一起展開特訓的阿利歐史壯露出了責備的眼神。
　　（這、這這、這怎麼回事啊，紅髮小子！？）
　　（我、我也想問你啊！！）
　　瑪莉亞隱藏了「監視六大兇殺」這個原本的理由，而是以磨練邁向《稱士》之道為理由進入了密米爾士官學校「二年級」。
　　因為兩人間的關係絕對不能為人所知，雷奇認為在學園裡時不能和瑪莉亞有必要以上的接觸。
　　可是瑪莉亞跑來這裡卻肯定是來找雷奇的吧。
　　阿利歐史壯身為了解內情的朋友之一，會擔心也沒啥好奇怪的。
　　接下來——
　　「啊，雷奇！」
　　發現雷奇的瑪莉亞正臉紅紅地在揮手。
　　她可愛的程度壓根就是犯規，讓雷奇不由得揮手應答。
　　瑪莉亞臉上高興地浮現了令人憐愛的笑容，然後稍微有點害羞地讓舉起來的手有點不知所措。
　　雷奇心裡爆出了幸福的感覺，臉上的表情也忍不住緩和起來。
　　「這是在那裡傻笑的時候嗎！」
　　焦急的阿利歐史壯用手刀「砰」的一下敲在雷奇頭上，但很不可思議地他並不覺得痛。
　　雷奇已經下定決心了。
　　「活著的時候要不後悔實在很難啊，阿爾。」
　　「你、你這笨蛋不等等嗎！這種場面你應該要更苦惱才對啊！這可是你這不被允許的戀愛或許會在大庭廣眾之下曝光的危機耶！？你打算怎樣收拾殘局啊！？」
　　雖然他向來不承認，但阿利歐史壯可是個浪漫主義者，於是他拚命為這兩個人的關係思考對策。
　　「向大家說明這件事就交給你了。你要漂亮地瞞過大家哦！」
　　雷奇沒有回頭，而是對阿利歐史壯豎起了「大拇指」。
　　做為我信賴的朋友，應該要這麼值得信賴對吧？
　　趁著阿利歐史壯嚇得嘴巴一張一合之際，雷奇就跑到瑪莉亞身邊。
　　「讓妳久等了！」
　　「已經可以了嗎……」
　　「是！」
　　「跑到教室來打擾你實在很抱歉。只是，我無論如何……都想和雷奇一起回家……」
　　瑪莉亞拿出勇氣告白了。這讓她一路臉紅到耳根，還把頭低下去。
　　和意中人一起回家——這是任何人都能達成、理所當然的夢想，但對於被賦予以女武神的身分活下去為義務的少女來說，這是絕對無法實現、遙遠世界中的虛無夢想。
　　女武神的靈魂現在依然在血腥的戰場上，瑪莉亞眼下在學園裡也只是「那個」的延長線而已。
　　正因為同是從地獄生還的人，所以雷奇比任何人都清楚這種理所當然的「幸福」的價值。
　　「護送女性也是紳士的義務對吧？」
　　他說出了之前用過的台詞，然後恭恭敬敬地抓住瑪莉亞的手。
　　只有一點和之前不同。
　　「雷、雷奇！」
　　十分感動的瑪莉亞也主動挽住了雷奇的手。
　　少女的甜蜜體香搔動他的鼻子，而且擁有壓倒性大小的雙峰夾住了他的「手臂」；柔軟的感觸和壓扁在手臂上的胸部形狀，都讓雷奇的心跳變得有點奇怪。
　　這兩人向來很忌諱在人前牽手，結果現在卻突然要在大庭廣眾之下像「情侶」一樣身體緊貼在一起「挽手」。
　　「————！」
　　雷奇的臉當然會迅速變紅。
　　「啊……」
　　瑪莉亞也如字面般用「胸部」接受了自己剛剛的行為的結果，弄得自己腦袋都冒熱氣了。
　　但是兩人心裡都沒有「分開」這個選項，於是這對進退兩難的少年少女只能反覆一個勁兒手足無措，佔領了教室的出口。
　　「那、那我們就回去吧……」
　　雷奇設法擠出了聲音，瑪莉亞也滿臉通紅地點點頭。
　　這兩個人就一邊散發著宛如要融化的甜美果實加上砂糖的氣氛，甚至可以說是用巧克力醬和蜂蜜調味出的風味，一邊踏上了回家的歸途。

　　雷奇和瑪莉亞兩人離開教室後沒過多久——

　　解除咒縛的所有同班同學都被那股熱氣弄得面紅耳赤——
　　「那、那是怎麼回事啊，阿利歐史壯同學！」「為什麼是瑪莉亞大人！？」「雷、雷奇同學和瑪莉亞大人到底是甚麼關係！？」
　　他們紛紛逼到阿利歐史壯身邊。
　　愁眉苦臉、滿臉大汗的阿利歐史壯正在向掌管睿智的巨神密米爾祈禱，希望祂能讓自己想出一個好藉口。

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　　第二章　親善比試


　　1

　　天氣是個晴天，春天的溫暖陽光不斷降臨大地。
　　從今天開始要在進行三天的行程表中舉行的「親善比試」，由於來自帝國的留學生潔諾薇亞的挑釁式發言而變得十分熱門。
　　所謂親善比試，是以歷年來決定的「項目」來展開競爭的比賽。
　　其實真正應該競爭的是自己本身，並不是光靠「力量」就能解決一切。
　　這是密米爾士官學校的教學理念。
　　不論是被選為代表的學生還是並未入選的學生，而留學生也是一樣，大家都是懷抱著國家的威信和尊嚴，為了讓自己達到《稱士》的高度而參戰。
　　瑪莉亞和雷奇出現在第一演習場的休息室裡。
　　雖然昨天兩人從學園感情良好地一起回家，但到了今天那股羞澀還是沒有消除，也無法像平常那樣聊天聊得起勁。
　　這就是所謂跨越一個考驗後還會有全新的考驗吧。
　　在這種情況下時間不斷過去，終於到了瑪莉亞要參加比試的時候。
　　就在此時——
　　「……妳真的要去嗎？」
　　雷奇露出了擔心的表情。
　　「不論對手是怎樣的高手，只要那是『戰鬥』，我就不會輸給別人；請你安心在這裡等吧。我想雷奇一定會以我為傲。」
　　被人指名挑戰的瑪莉亞挺起胸膛，充滿自信地回答他。
　　「可是親善比試的第一天的『對戰內容』是……」
　　瑪莉亞用食指緩緩堵住了雷奇的嘴。
　　「呵呵，雷奇你有點過度保護了。雖然這樣我很高興，但是在此還是請你相信我吧。」
　　喜歡自己的男生在為自己著想，她怎麼可能會覺得討厭呢。
　　然而現在瑪莉亞可是覺得熱血沸騰。雷奇拜託她解決六大兇殺的事讓她相當高興、十分幸福，而且她還在想無論如何都要幫上雷奇的忙。
　　這其中也包含了「想讓自己喜歡的男生看看自己的優點」這種甜蜜的少女心。
　　「……我知道了，祝妳武運昌隆。」
　　「是！」
　　瑪莉亞發誓會獲勝來回答他後，就往自己的戰場踏出了一步。
　　在雷奇的目送下，她走上了從休息室連接到戰鬥區域的走廊。
　　對為了跨越所有的考驗、讓兩人的「戀情」成真而決定成為最強《稱士》的瑪莉亞來說，這一戰是她在突進的「戀愛之道」上無法逃避的考驗。
　　（請你等我吧，雷奇！）
　　六大兇殺應該會是很可怕的高手吧。
　　其中那位自我介紹叫做潔諾薇亞的少女更是讓她感到深不可測的強悍。
　　然而佇立在前方的牆壁越高、考驗越是殘酷，她的鬥志就燃燒得越旺盛、戰意越來越高昂。
　　瑪莉亞其實和她那宛如公主般的美貌完全相反，是個體育健將型的人。

　　當瑪莉亞通過陽光照耀的大門、進入做為戰鬥區域的沙地時，觀眾席上立時歡聲雷動。
　　瑪莉亞輕輕吐了口氣，開始集中精神。
　　她的青色眼簾裡映入了身穿黑色制服的潔諾薇亞的身影。
　　「妳居然沒逃走而且還敢來啊，《女武神》。即便是妳根本打不贏的戰鬥也要堂堂正正地正面挑戰，這種騎士道倒是值得欽佩。」
　　面對完全不懷疑自己會贏的潔諾薇亞，瑪莉亞單手持長槍平靜地累積戰意。
　　「我第一次看到妳時，就知道妳是個武力已經達到巔峰的強者了。不過呢，我有個想把勝利獻給他的對象。到底能不能贏——我會用這把長槍來問出答案。」
　　「哼……這是所謂密米爾士官學校的理念嗎？看來真正不懂的好像是妳啊，《女武神》！連親善比試的『對戰內容』都沒搞清楚，該說妳是因為戀愛而盲目，還是說妳太過急功近利呢？給我好好看清楚那個吧！」
　　「————！？」
　　瑪莉亞一往潔諾薇亞指的方向看過去，剛剛還自信滿滿的態度瞬間一變，變得成臉色發青、一副欲哭無淚的表情。
　　設置在沙地戰鬥區域裡的，是兩處「軍用臨時廚房」。
　　其中準備了各式各樣的食材，大大的掛幕上還寫著這樣的字幕——
　　「密米爾士官學校傳統料理對決！」
　　親善比試第一天的對戰是留學生們與在校生的「料理對決」。
　　這是以兵站的基本功用就是「提供食物」這種想法為基礎，在戰場上這種有限的環境不但要有效率地補給營養，為了保持士兵的士氣還不能忘了追求美味，所以為了實踐這種在戰場上獲得的教訓才設立這個項目。
　　實際上就有統計光是能吃到美味的晚餐就能提高士兵的生存率，所以參賽者可以趁這個機會理解食物的重要性和文化的差異。
　　然而——
　　「知己知彼百戰不殆。我們帝國情報部早就已經掌握妳只會做『差勁料理』這回事了！？」
　　或許是因為勝券在握，潔諾薇亞雙手插腰發出傲慢的大笑。
　　瑪莉亞頓時一副世界末日降臨的表情，還因為少女的祕密曝光而泛淚大叫。
　　「怎、怎麼這樣啦……我根本不會下廚這件事明明是對雷奇保密的啊！！」
　　瑪莉亞身為武者誇稱擁有壓倒性的強悍，在戰場上也是可以指揮萬人軍隊的優秀將領，身為女性也擁有任何人都會羨慕、值得誇耀的美貌。
　　然而她為了復仇而埋頭訓練、從十二歲起就在戰場上打滾的弊害實在太大，完全沒進行過「新娘修行」的結果，就是她在家事方面的技能根本就是一竅不通。
　　唯一擅長的大概就是打掃而已。
　　「剛剛的氣勢都上哪去啦，女武神？妳就準備好在雷奇面前丟大臉吧！咳咳……那、那麼，接下來就交給妳了，歐蒂爾。讓這個可恨的女武神見識一下我們的實力吧！」
　　潔諾薇亞只是負責煽動，然後就慌慌張張地把廚房讓給了等在後面的歐蒂爾。
　　歐蒂爾一副傻眼的模樣，然後輕輕嘆了口氣。
　　「嗯，看我的吧。不過呢潔諾薇亞，既然妳也是女孩，那麼連一道料理都做不出來，就別在人家面前把自己說得太了不起吧？」
　　「混、混蛋！少在那裡多嘴啦！」
　　論料理比瑪莉亞更差勁的潔諾薇亞滿臉通紅地大吼。

　　◇

　　雷奇被選為實際試吃料理成品的評審之一，而他就在評審席和在港都希爾霍倫遇見的老夫婦重逢了。
　　「哦，這不是那時的少年嗎？前幾天承蒙你關照了。」
　　這位擁有已經鍛鍊到老成圓熟肉體的老紳士身穿聖方舟王國的軍服中也堪稱最高級的禮服，胸前還掛著「大將軍」的軍階章。
　　而雷奇身為卡內基帝國的暗殺者，當然不會不知道位居這個國家的軍方巔峰者的「名字」。
　　「果然是你——」
　　就在此時……
　　擔任司儀的高年級女生手持內藏橢圓水晶的擴音器，催促學生們起立。
　　「在此為大家介紹今天為了視察我們的鑽研成果而專程來訪的大英雄們。《劍帝》喬瑟夫閣下和《舞姬》安娜絲塔西亞大人，還有《鋼之聖女》菲妮大人。請大家熱烈鼓掌歡迎！」
　　身為這個國家的守護神、曾經締造許多傳說的英雄們亮相，在校生們當然不在話下，連留學生們都熱烈鼓掌。
　　「咦啊啊啊啊！？連爺爺和奶奶都來了！？」
　　從廚房裡傳出了瑪莉亞的慘叫，原本就已經發青的表情變得更難看。
　　看樣子連身為孫女的瑪莉亞都沒被通知啊。情報封鎖做到這麼徹底，讓雷奇也變得很緊張。
　　「瞞著你實在抱歉，少年。不，你的名字叫雷奇吧？我名叫喬瑟夫。雖然被女神賦予《劍帝》這種聽起來很誇張的名號，但實際上我只是個到了這個歲數還無法捨棄劍的膽小鬼啊。」
　　坐在旁邊的喬瑟夫發話，雷奇也老實地聽從了。
　　不，應該說他非得聽從不可。
　　被視為武神化身而令人畏懼的《劍帝》喬瑟夫，在這場戰爭中擔任東方戰線的司令官，在聯盟的三條戰線中是唯一大勝卡內基帝國的地方。
　　而且他還締造了奪回伊莉絲教大本營聖地艾比雷歐的大功勞。
　　面對現在還坐在椅子上、雙手握著刺在地上的騎士劍劍柄的喬瑟夫，雷奇無法掩飾自己的戰慄。如果他有那個意思，別說是自己了，恐怕連還在這個國家裡的「六大兇殺」同伴們都會被他一網打盡吧。
　　而且，《劍帝》肯定就是為了這個才被請來的。
　　為了不再出現像前陣子那樣的損害，所以請他做為以防萬一的「葬送一切者」——
　　雷奇握緊了放在膝上的拳頭，搖晃著自己的焰髮並且紅眼深處發出了微弱的光芒。
　　即便知道自己要和劍帝比實力根本就是狂妄，但雷奇還是無法壓抑自己的鬥爭心。
　　此時，喬瑟夫開口說道：
　　「哈哈，見到強者就無法不挑戰是吧。武者的孩子也是武者。不過嘛，我今天是來看可愛的孫女的成長哦。我有聽說我家的瑪莉亞很受你關照啊。」
　　瑪莉亞的名字一出現，雷奇原本高昂的鬥志瞬間就沉靜下來了。
　　他吐了口氣，調節好自己的心情。
　　「初次見面，喬瑟夫閣下。我的名字叫雷奇，現在只是雷奇。」
　　「努力吧，少年。」
　　喬瑟夫一邊輕撫白鬍子，一邊一臉開心地說道。
　　而在他們俩這樣交談的情形下，瑪莉亞與歐蒂爾的料理對決已經開始了。
　　事實上雷奇早就知道瑪莉亞不擅長料理了。
　　因為他們目前同居，這也是理所當然的吧。
　　最近瑪莉亞的指頭經常因為受傷而包著繃帶，好像是因為在向從小就是侍奉她的女僕學習料理。
　　對於在人所不知之處努力的瑪莉亞，雷奇也假裝什麼都不知道。
　　因為他覺得這樣也算是一種溫柔。
　　然而——
　　「……不、不行了。我擔心到坐不住啦！」
　　「少、少年。如果結束了能不能跟我說一聲？我再繼續看下去好像會昏倒耶……」
　　雷奇第一次看到瑪莉亞下廚時的模樣，面對心上人陷入苦戰的模樣，他頓時臉色發青、只能一臉擔憂地看著。而身為祖父的劍帝也是一樣——
　　「真是的，你們這些男人真沒出息。」
　　菲妮露出一臉傻眼的表情說道。
　　擔任尼伯龍根騎士團團長的她是位朝氣蓬勃又具備成熟美貌的女性，還留了一頭呈現大波浪的豐沛紅髮，溫柔的灰色眼眸也在閃閃發光。
　　「很意外吧，男人都是這樣啦。妳記得當年我生小孩時發生了多大的騷動嗎？」
　　安娜絲塔西亞用手掩住嘴巴，露出了優雅的微笑。
　　「呵呵，我記得很清楚啊。當安娜因為失血過多失去意識的時候，他可是激動到差點要把醫生砍死的地步呢。我可是有拚命阻止他哦。」
　　雷奇斜眼看著這兩個女人聊往事聊得起勁，同時拚命替瑪莉亞加油。
　　瑪莉亞身穿可愛的粉紅色輕飄飄圍裙，還把長髮綁成一條馬尾垂在背後。
　　這副打扮會讓人聯想到年輕的新婚太太，看起來實在太過可愛十分搶眼；但是——
　　「咿呀啊啊啊！？」「呀啊啊啊！？」「好、好痛！」「嗚嗚，我弄掉了啦……」
　　從瑪莉亞的廚房裡傳來諸如此類、絡繹不絕的慘叫與哭聲。
　　連打個蛋都打不好、削馬鈴薯的皮都把它削到只剩骰子大小、要把番茄的蒂頭拿掉卻彷彿在玩小沙包般將它掉在地上摔爛。
　　湯汁從鍋裡溢出來時她連忙去掀鍋蓋，然後一邊大叫「好、好燙！好燙啊！」一邊壓住自己的耳垂，像這種令人看了會心臟驟停的光景不斷上演。
　　事到如今，不論誰看了都很清楚瑪莉亞根本就不擅長料理，潔諾薇亞也面帶微笑雙手交叉，感覺良好地看著出醜的瑪莉亞。
　　然而，就在此時……
　　包含雷奇在內，所有旁觀瑪莉亞的學生們的眼神都很認真。
　　他們知道自己的心意送不到、也知道自己的鼓勵傳達不過去，但視線始終沒有離開一心一意努力的瑪莉亞的模樣。
　　這位天下無雙的女武神太過笨拙、拚命、可愛的模樣，學生們的評判別說變壞了，反而博得一致好評；不知道是親近感增加呢，還是那奮不顧身的模樣令人心動呢，總之他們的心弦被扣動了。
　　簡直像是十分擔心地看著剛出生的小鹿站起來的母鹿的心情。

　　就這樣，過了大約一個鐘頭——

　　為了審查兩人的料理，剛完成的料理就在評審席上一字排開。
　　瑪莉亞的料理是番茄義大利麵和馬鈴薯沙拉——應該說她做的是以這兩道菜為目標的「某種東西」。
　　「請、請各位品嘗。」
　　瑪莉亞看起來就很沒有自信。她雙眼泛淚，一副扭扭捏捏的模樣抓緊了圍裙的裙角。
　　「我開動了。」
　　雷奇開口後拿起了叉子，首先要品嘗的是番茄義大利麵。
　　然而義大利麵卻和丸子一樣整團糾纏在一起，叉子一插下去就整個浮起來了。
　　「嗚，這是……」「果然還得考慮要不要推薦她去相親啊。」「還是老樣子笨手笨腳啊。」
　　雖說所有評審幾乎都是瑪莉亞的親屬，簡直可以說是主場作戰，但是他們對瑪莉亞的評價還是很嚴苛。
　　「嗚嗚～」
　　瑪莉亞開始啜泣起來。
　　雷奇用叉子把義大利麵以要吃小麥粉搓成的丸子般切開，然後沾上煮乾的番茄醬汁送進嘴裡。
　　他的感想只有一句話，就是「太鹹了」。
　　變成丸子的義大利麵吃起來乾巴巴，論口感的話沒有比這個更差的了。
　　在做義大利麵類料理時要煮多久是很重要的，去水之後的調理速度就是關鍵。
　　如果是要製成涼麵的話，那麼為了不讓麵條黏在一起就要加橄欖油；而若要煮成熱食，要把麵煮成略為有點硬的半熟狀態時，在去水後就要立刻在平底鍋上加入醬汁。
　　而隨著煮麵的時間過得越久，其味道和口感就會急速降低。
　　「嗯。」
　　雷奇接下來吃的是馬鈴薯沙拉。
　　這邊倒是一點都不鹹，由於水加太多甚至連鹽都沒加，結果就發生了黃瓜的青草味沾到馬鈴薯上的大麻煩。
　　不論是番茄義大利麵還是馬鈴薯沙拉，她都沒有選錯材料。
　　因為她做的並不是對初學者來說常見的「創作料理」，而是遵守食譜的「傳統料理」。
　　雖然她進行料理手續時中規中矩，但是因為料理經驗太淺而一個接一個犯錯，導致整體成品產生了歪斜。
　　評審們得出了「真的有夠難吃」的結論後，只吃了一口就把叉子放下。
　　而雷奇是其中唯一的例外——
　　「雷、雷奇……」
　　瑪莉亞發出了驚訝的聲音。
　　雷奇默默地把瑪莉亞放在自己眼前的料理不斷塞進嘴裡。
　　這個舉動也嚇到喬瑟夫等人。
　　「少年，不敢面對現實對彼此都不好哦。有時即便會傷害對方也必須明說啊？」
　　「說得是啊，我這麼做的確不好，但也只是這樣而已。和我在戰場上吃過的東西比起來，瑪莉亞小姐的料理可以讓我覺得很好吃了。」
　　曾經轉屬過好幾支部隊的雷奇在進入「六大兇殺」之前，就是一路吃著糟糕的伙食撐過來的。
　　混著木屑的麵包、加了來路不明肉類的燉菜、烤焦的不明物體。
　　光是能端出熱食還算好的，他有時還得用口水沾過才把硬到能崩斷牙齒的乾燥糧食吃下肚，也碰過必須靠一小撮鹽和一杯泥水過一天的情況；連蛇或青蛙他也照吃不誤。
　　和那些東西相比，瑪莉亞的料理就堪稱美味了。
　　最重要的是——
　　「我對即便指頭傷痕累累，但到最後也沒有放棄的瑪莉亞小姐感到驕傲。以後有機會再替我下廚吧。」
　　雷奇這番話讓瑪莉亞太過高興，頓時痛哭流涕起來。
　　「嗚嗚，謝……謝謝你雷奇，下次、嗚嗚、我會做得更……更好吃的！」
　　她的雙頰泛紅，還露出了一副現在就要抱緊雷奇的開朗笑臉。
　　雷奇也不好意思地搔搔臉頰。
　　而從遠處看到這種情形的潔諾薇亞則是鬧起彆扭般鼓起臉頰。
　　「嗚呵呵，這種關係真棒。你不覺得嗎，喬瑟夫？」
　　安娜絲塔西亞如是說。
　　「嗯，戰場上的伙食的確很糟。五十年前菲妮做的飯的味道，根本比不上這個。唔，這樣一想就會覺得我孫女做的料理還真不錯，不是嗎？」
　　喬瑟夫也露出了一副想當年的表情。
　　「……你還真敢說啊，喬瑟夫。要不要我跟安娜絲塔西亞說你以前對誰神魂顛倒啊？你這個花心大蘿蔔！」
　　菲妮瞇起那對妖豔的眼眸，湊過去跟喬瑟夫咬耳朵。

　　「咳咳！嗯哼！？」
　　在菲妮正蔑視被嗆到的劍帝的情況下，這次輪到歐蒂爾端出她的料理。
　　在這一瞬間，現場的氣氛就為之一變。
　　被端上桌的幾道料理簡直堪稱是極盡奢華之能事的高級餐廳的全餐。
　　春季蔬菜做成的蔬菜凍冷盤、加了毛豆的冷濃湯、用蝦子與貝類作成的香蒜辣蝦、加了紅酒醬汁的牛排；其他還有草莓雪酪、水果蛋糕等等甜點。
　　在有限的時間和有限的調理環境，最重要的是連食材也有限，歐帝爾卻光憑她一個人就完成了這些料理。
　　「如果這些料理合各位的胃口就太好了，那麼請大家品嘗吧。」
　　在身體一動胸部就會彈性十足地往上下左右搖動的情況下，歐蒂爾十分優雅地行禮如儀。
　　歐帝爾把自己灰棕色的頭髮綁成一束垂在背後，還把一條純白色的迷你圍裙穿在帝國軍士官學校制服外面。
　　她原本就是六大兇殺中身材最好的人，再加上身穿的制服設計原本就很強調胸部，而高聳的胸部一把圍裙撐起來時自然蔚為奇觀了。
　　接著——
　　「嗯，很好吃哦，歐蒂爾。」
　　在歐蒂爾的料理讓評審們食指大動的同時，唯有雷奇因為品嘗到令人懷念的味道而感動。
　　他以前之所以會覺得「加入六大兇殺真是太好了」，就是從吃到歐蒂爾做的料理那一瞬間開始。
　　「我居然還能為你下廚，真的像是在做夢啊。」
　　身穿白色圍裙的歐蒂爾臉上浮現了悲喜交加的虛幻微笑。
　　「歐蒂爾……」
　　「（之後我有話和你說，請你單獨過來。）」
　　歐蒂爾用只有雷奇才懂的符號說出了這句話，讓他的紅眼略微動搖了一下。
　　就這樣——不論在任何人眼裡這場料理對決都是由歐蒂爾獲勝告終，瑪莉亞雖然因為挫敗感而飽受打擊，但還是老實認輸並稱讚歐蒂爾。
　　為了稱讚做出超棒料理的歐蒂爾與奮戰不懈的瑪莉亞，第一演習場內的歡呼聲和鼓掌聲始終綿延不絕。

　　◇

　　在瑪莉亞與歐蒂爾的對決之後又進行了七場對決，婷珂也參加了其中一場。
　　她使用做為妖精族料理特徵、以「果實」製成的酸甜醬汁做出了豆類燉菜和蘑菇沙拉，而且還端出了鹿肉排等料理，博得了評審的好評。
　　就這樣，親善比試第一天的料理對決就在沒發生任何意外的情況下順利落幕了。
　　然後夜晚來臨。
　　雷奇來到空無一人的第一演習場。
　　這是因為他和歐蒂爾有約。
　　附近已經完全入夜了，照明已經完全關閉的戰鬥區域也被籠罩在宛如夜晚海洋般漆黑的陰暗裡。只有在天空閃耀的星星與弦月做為唯一的光源灑在雷奇身上。
　　就在此時……
　　身穿女祭司長的聖衣的歐蒂爾從黑暗中緩緩走過來。
　　「抱歉，讓你久等了吧？」
　　雪白的肌膚看起來十分嬌豔，融入黑暗的灰金色長髮在空中搖曳，紅眼中還散發著足以令人毛骨悚然的性感。聖女的這副模樣令雷奇感到十分不對勁。
　　雷奇認識的歐蒂爾是宛如純白雪原般清純、完全不知道何謂汙穢的純潔少女。可是，他眼前這位少女卻渾身散發著想藏也藏不住的「魔性」魅力——
　　「妳出了什麼事，歐蒂爾？」
　　聽到雷奇這個問題，歐蒂爾臉上浮現了虛幻的笑容。
　　「你果然發現了。不，應該說我相信只有你能發現。不過呢，沒問題啦。事實上我一點都沒變啊。因為我只不過是肯定了自己以前拚命否定的事情而已。」
　　歐蒂爾一邊說著充滿謎團的話語，一邊走到雷奇面前張開雙手抱住他；而她的身體冷得嚇人，甚至會讓人以為這是個死人。
　　「你還活著。只有這個、除了這個以外我別無他求。可是，照現在這樣下去遲早有一天一定會……你又會丟下我而『先死』了，這就是我最害怕的……」
　　再這樣下去，她就會往某處遠方離開而永遠消失了——雷奇雖然因為這個念頭而焦躁，但一想到瑪莉亞，他就覺得即便對方是昔日的同伴，也不能毫不客氣地反抱回去，所以他只是溫柔地抓住歐蒂爾顫抖的雙肩。
　　「只要是人不論是誰遲早都會死的，歐蒂爾。這不但是很令人悲傷的事，而且對於早有很難忍受的心理創傷的人來說根本是種折磨。但是，之所以會悲傷，就是因為對對方的思念太強烈了啊。正因為心裡刻畫了太多回憶，所以才會心痛……」
　　沒能保護母親的痛苦以及懷著後悔與悲傷而顫抖，在這方面雷奇也和她一樣。
　　接著——
　　「來當我的同伴吧，歐蒂爾。妳應該留在這裡。」
　　「唔！」
　　歐蒂爾吃了一驚而瞪大雙眼，那雙深紅眼眸也動搖起來；但在略為猶豫一下後，她就搖搖頭表示拒絕，然後臉上露出了虛幻的微笑。
　　「你知道你的溫柔對我們來說是多大的救贖嗎？自從三年前你加入六大兇殺後，我們的世界就煥然一新了。原本染滿褪色的灰色世界裡注入了新血，大家……自從有了你後，大家才能找到活著的意義和活下去的目的。正因為如此，那天聽說你死了以後，我只感到絕望。既然已經知道有你這道希望之光，隨之而來的絕望黑暗也就變得更深更濃，徹底壓垮了我的心靈。所以……我已經沒辦法跟你一起走了。」
　　雖然緩緩把身體移開的歐蒂爾宛如在祈禱般把雙手放在胸前握緊，但從她脖子上已經看不到念珠就知道其絕望究竟有多深。
　　「我已經決定今後只要還活著都要和瑪莉亞小姐在一起了。不過，我同時也認為妳們是我重要的同伴，也是心愛的家人。即便我們要走的路不同，但今後我這種想法也依然不會變！」
　　雷奇把自己熱烈的思念猶如烈火沖天般往歐蒂爾傾注過去。
　　「雷奇……」
　　「以前歐蒂爾妳曾經對我這麼說過，『聖術能醫治的只有眼睛看得見的部分而已。就算不再出血、傷口治癒了，身體深處也累積了看不見的損傷。』對吧。」
　　「是啊，對於當時把你治好，以及你為了要去北方戰線，儘管你必須要保持絕對靜養，但我卻因為自己的軟弱而無法拒絕你的懇求這兩件事，我到現在還是很後悔哦。對於這股『力量』害死了你這點，我一直覺得很自責，所以我——」
　　歐蒂爾彷彿在陳述自己的罪孽般說個不停。
　　然而雷奇卻輕輕搖了搖頭，用雙手握住了她的手。
　　「不是這樣的，歐蒂爾。我是因為有妳在才能戰鬥哦。因為有妳的力量，我才能活到今天。所以我一直在想，如果能和妳重逢，『有句話』一定要送給妳。妳願意收下嗎？」
　　「好啊……」
　　面對看起來一副心不在焉模樣的歐蒂爾，雷奇小腹聚力、深深吸了口氣。

　　「——謝謝妳，歐蒂爾姊姊！」

　　他不但用力握緊對方的手，還用有點孩子氣的聲音向她說出這句話。
　　接著雷奇的臉轉眼間就一片紅通通，而原本一臉深刻悲傷又充滿絕望的歐蒂爾也頓時瞠目結舌。
　　「呃，咦？抱、抱歉，我沒聽清楚耶。能不能請你『再說一次』？」
　　「不要！」
　　和羞得亂七八糟的雷奇剛好相反，歐蒂爾則是雙頰緋紅，雙眼也炯炯有神。
　　雖然雷奇身為一位武者拒絕再做一次那麼令人害羞的事，不過為了傳達他有多感謝自己，卻特意忍住害羞——
　　「呵呵、嗚哼哼♪」
　　歐蒂爾原本陰鬱的表情第一次恢復成和以前一樣的開朗笑容，然後她用雙手握住雷奇的手，宛如祈禱般將它捧在胸前。
　　「妳終於笑了。還是這樣比較適合歐蒂爾妳啊。」
　　「哎呀，你不叫我姊姊啦？」
　　「我、我考慮考慮。」
　　「說真的，這到底是怎麼回事呢？明明那麼心痛，但只要和你在一起、聽得到你的聲音，心情就能變得這麼開朗；簡直就像心靈獲得救贖，靈魂也逐漸被淨化了。」
　　「妳這說法也太誇張了吧。」
　　雷奇一邊這樣說，一邊感受到手掌上傳來被歐蒂爾的胸部壓住的「軟綿綿」感覺，心裡頓時產生了「原來如此，難怪這麼重」的不合時宜感想。
　　這個狀況一出現，令歐蒂爾在驚訝之餘臉上還浮現了看似很高興的惡作劇笑容。
　　「哎呀呀？雖然俗話說『男生三日不見當刮目相看』，但才短時間沒見，你居然就變得很男人啦。你以前明明根本不會關心胸部的啊。你果然喜歡……大胸部嗎？我想我的一定比那個叫瑪莉亞的女生更大……你覺得如何？」
　　她一邊把胸前那對巨大兇器壓過去，一邊在雷奇耳邊低聲說出甜言蜜語。
　　「嗚！？」
　　雷奇的血流量一口氣暴增，全身也開始發熱。
　　而他心裡也湧上了對瑪莉亞的罪惡感，於是雷奇連忙把手從歐蒂爾那邊抽走。
　　「這……這種事有什麼好問的啊！」
　　對於雷奇這種出人意料的反應，歐蒂爾似乎也因為動搖而害羞到臉紅，還用雙手遮住了胸部。
　　「妳、妳會害羞的話，一開始就別那樣做啊！」
　　「我可愛的弟弟居然變得這麼色，這實在太出人意料啦。」
　　歐蒂爾臉上原本沉重的氣氛一掃而空，表情看起來莫名開朗，而且她還紅著臉噘起嘴唇。
　　雷奇看了忍不住笑出聲音，歐蒂爾也露出開朗的笑容。
　　接著——
　　「我們『六大兇殺』在失去你這個中樞之後就漸漸失控了。不，應該說已經失控了。雖然莉莉絲還在努力想辦法撐住，但那也撐不了多久吧。有人身懷密令而來，有人則是要殺那個女武神，還有人因為迷失道路而痛苦，雷奇……更有人要你的命。請你務必要注意潔諾薇亞的動向。」
　　「歐蒂爾，那妳應該也有妳的『目的』吧？」
　　「是啊，有件事一直很令我困惑；不過，我終於能下定『決心』了。只要那件事完成……雷奇，我可以和你約好跟隨你。絕不背叛、永遠待在你身邊——」
　　歐蒂爾如是說，然後那雙宛如染血的眼眸發出了妖豔的光芒。
　　深紅色的炫目光芒在夜晚的黑暗中亮起——
　　「歐蒂爾！」
　　雷奇雖然叫出了這一聲，但當深紅閃光消失時，歐蒂爾也不見了；他只看到無數蝙蝠在夜空中展翅飛翔，接著消失在黑暗的遠方。

　　2

　　親善比試進入第二天。
　　與原本和樂融融的第一天可說截然不同，為了衡量擁有「稱號」者的真正價值，第二天的比試是五人一組的團體戰，而且採用了連戰的形式。
　　雷奇也被選為參加團體戰的成員，此刻他正在第一演習場的休息室裡。
　　他身穿士官學校的制服還隨身佩帶雙刀的刀鞘，而為了充分引出包含多項暗器、能操控無數刀刃的《噬神者（芬里爾）》——「暴食之惡狼」的力量，他還帶了兩把突刺用的噬神狼。
　　「雷奇，請你把這些孩子們也帶去吧。」
　　瑪莉亞一臉擔心地說道。
　　她身邊有七把變成透明的噬神狼在飄浮，組成了會半自動排除懷著惡意襲擊瑪莉亞者的守護結界。
　　在神聖具或神滅具中有許多「擁有意志的武具」，雷奇持有的噬神狼也是其中之一。
　　噬神狼們代替身為主人的雷奇，宛如忠犬般跟在瑪莉亞身邊。
　　順便提一下，因為她有被告知雷奇可以和噬神狼共有部分「視野」，所以每當她入浴時都一定會對它們下令「坐在外面等」。
　　「不，保護瑪莉亞小姐這件事不能有任何疏忽。」
　　「可是團體戰的對手是——」
　　「莉莉絲和潔諾薇亞她們倆有加入吧，肯定會在先鋒或次鋒時就出場了。」
　　瑪莉亞之所以會這麼擔心，最大的原因就是比試的對手中有兩個六大兇殺的成員。
　　而且參加團體戰的學生隊伍是由密米爾士官學校的一年級生和二年級生組成，雖說入選的都是成績優秀的學生，但要他們和萬夫莫敵的六大兇殺交手未免也太殘忍了吧。
　　「我想這肯定會是場嚴苛的戰鬥，要打臝或許很難吧。不過，眼下有一件事我可以肯定，即便我現在準備萬全，但若是瑪莉亞小姐的警備有疏漏，我就沒辦法全力應戰啊。」
　　雷奇以強烈的語氣這樣斷言。
　　瑪莉亞聽了就高興到臉頰泛紅，但隨即一臉歉意地低下頭去。
　　「抱歉。我第一天的表現實在太不中用了……」
　　「剛好相反啊，瑪莉亞小姐。只要有妳這座城堡在，我就能無限戰鬥下去。只要能保護妳，我就絕對不會輸。所以我希望為了能讓我能只向『前』看，瑪莉亞小姐能保護我的『背後』。」
　　「雷奇……」
　　「瑪莉亞小姐……」
　　這兩個人都雙頰泛紅地彼此對看。
　　同時自然而然地互相牽起手來。
　　「那麼，我也非得向我的勇者大人獻上勝利的『祝福』不可啊。」
　　瑪莉亞用力握緊了對方的手，同時在臉紅狀態下做好了心理準備。
　　雷奇的心臟也發出了高亢的跳動聲，同時視線也往瑪莉亞那因為濕潤而看起來頗為性感的櫻色嘴唇看過去——
　　兩人緩緩靠近的影子悄無聲息地重疊了。
　　而就在此時——
　　「打擾了！」
　　進入休息室的是個身材高挑、容貌俊秀的男子，而且還有一副即便穿著教師服也看得出來是久經鍛鍊的好體格。
　　他的名字叫隆德＝哨兵。
　　這位是在先前的龍族襲擊中拚死保護王都的勇者之一，也是在這所學校中負責騎士教科的教師；他即使發覺了雷奇的真實身分，但仍然把他當成學生對待，可說是位堪稱豪傑的人物。
　　然而——
　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊！？」「咿呀啊啊啊啊啊啊！？」
　　由於突然有訪客現身，雷奇與瑪莉亞慌慌張張地拉開距離，彼此的臉上都是一片紅通通。
　　「喔、喔。抱……抱歉啦，我好像真的打擾你們了。」
　　隆德一臉難為情地搔起頭來。
　　雷奇一邊遮護躲在自己背後的瑪莉亞，一邊詢問對方的來意。
　　「啊，剛剛有聯絡來了。據說有位原本預定參加團體戰的二年級學生在昨晚的訓練中受傷了。」
　　「他傷得重嗎？」
　　「嗯。他慣用手的骨頭好像裂開了，聽說雖然用聖術治癒了，但還是有不利索的後遺症。他本人也表示這次的比試要棄權。」
　　「這也是無可奈何的吧。」
　　「雖說這樣一來就要由候補隊員參加比試——不過這次對手的『境界』不一樣啊。讓半調子的傢伙出場可稱不上是為學生好，最重要的是這太危險了。一個不好就會讓他們心靈受創，我身為教師就希望能避免出現這種情形。你有沒有什麼高手的人選啊？」
　　「說得也是啊……」
　　看到叉起雙手一臉苦惱的雷奇，瑪莉亞的眼睛「唰」的一下亮了起來，把這當成是自己挽回名譽的機會拚命毛遂自薦。
　　「咳哼，咳、咳哼！咳哼！！」
　　「瑪莉亞小姐，妳感冒啦？不可以太勉強哦。」
　　「不、不對啦，我哪有感冒！那個……你們不用煩惱了，雷奇身邊不就有個合適的人選嗎！不但十分了解情況，論強悍更不在話下，最重要的是這人還深得雷奇信賴哦！」
　　瑪莉亞的手往高聳的胸部一拍，還這樣說了。
　　「說得也是啊。雖然白百合說她不喜歡這種像是耍猴戲的比賽，所以謝絕了，不過我還是去拜託她出場吧？」
　　「嗚嗚～～～～！怎麼這樣啦！雷奇你這個笨蛋、笨蛋！」
　　瑪莉亞氣得鼓起臉頰，還用手「砰砰」地敲打雷奇的胸口。
　　雷奇為了安撫鬧彆扭的瑪莉亞，於是用手環住了她的纖腰。
　　「抱歉，瑪莉亞小姐。不過我是絕對不會讓妳去跟潔諾薇亞打的，這次就請妳見諒。」
　　「我知道你是在擔心我，可是也不用做到這個地步吧……」
　　對於瑪莉亞的疑問，雷奇猶豫片刻後才跟她咬耳朵：
　　「……潔諾薇亞的『稱號名』是潔諾薇亞＝公主之黑騎士。她就是《黑騎士》稱號的繼承人。」
　　「————咦！？」
　　雷奇伸手溫柔地握住了瑪莉亞在聽到這個名字後，因為驚愕與罪惡感而顫抖的手。
　　「這就是我的『理由』。我發誓要保護妳，也和妳約好不會讓妳遠離戰場，可是就這一次，能不能請妳退出這場戰鬥呢？」
　　雷奇與瑪莉亞之間的關係可說非常複雜。
　　彼此都是國家英雄，在漫長的戰爭中不但敵對，後者還是前者的殺父仇人。
　　然而那樣的瑪莉亞不只救了雷奇一命，還拯救了他的心，使得雷奇愛上她。
　　而瑪莉亞也是一樣，被雷奇吸引後，雙方的感情彼此激盪，並且還把自己的罪孽全盤托出，最後彼此確認了對方的思念。
　　他們俩的心的確有強力的羈絆。
　　即便是神也無法拆散這對情侶吧。
　　但是這段關係本身就會受到許多考驗，因而遲遲沒有什麼進展。
　　不論雷奇說過幾次會原諒瑪莉亞，但只要她殺害雷奇父親的事實存在，她就無法消除侵蝕心靈的罪惡感；正因她深愛雷奇，這具沉重的十字架就讓她更痛苦。
　　所以雷奇是這麼想的。
　　絕不能讓她和潔諾薇亞交戰——
　　心中的迷惘在戰鬥中只會礙事。心靈動搖會讓人產生破綻，成為致命的空檔。
　　而且潔諾薇亞絕非會放過這種破綻的天真對手。
　　因此——
　　「抱歉。我根本不懂雷奇的心情，光會說些任性的話……」
　　瑪莉亞頓時宛如花朵枯萎般垂頭喪氣。
　　「說任性話的是我才對。明明想要保護妳的笑臉，明明不想讓妳露出悲傷的表情，我卻老是失敗啊。」
　　雷奇嘴上這麼說的同時，還用手溫柔地撫摸正低著頭一臉消沉的瑪莉亞的頭。
　　這個動作一出——
　　「雷奇的手……好溫暖……」
　　瑪莉亞雙頰飛紅，然後一臉陶醉地任由雷奇擺佈。
　　面對實在太沒防備、表現出可愛得令人受不了反應的瑪莉亞，雷奇撫摸對方頭頂的手就完全停不下來。
　　面對已經完全沉浸在兩人世界裡的雷奇與瑪莉亞——
　　「……你們不會忘了我還在這裡吧？」
　　隆德只能仰天長嘆，同時低聲抱怨。

　　◇

　　「掌管光與調停之女神妮絲啊，請您保護他——」
　　瑪莉亞目送雷奇離開後，就當場雙手合十，向勝利女神祈求雷奇能平安歸來。
　　當瑪莉亞持續祈禱到三十次後，就為了替雷奇加油而前往觀眾席。
　　「哎呀？」
　　她突然發現雷奇的行李並沒有整理好。
　　雷奇每天都要訓練，沒有任何一天偷懶。而在今天的比試前他也稍微跑動了一下，還在練習中調整好自己的架勢，以準備萬全的狀態參加這場比試。
　　活動身體後相對的必然會出汗，那應該有必要補充水分吧。
　　映入瑪莉亞眼簾裡的就是雷奇掛在長椅上的「毛巾」和「水壺」。而他的背包就放在旁邊，肯定是他忘了整理吧。
　　「呵呵，雷奇終究也是個男生啊。」
　　雖然他有超越年齡的成熟，而且還誇稱強得很不尋常，但還是有不完美的地方。
　　對瑪莉亞來說，她覺得這個部分也很討人喜歡。
　　我得多照顧他一下才行——這種保護欲在驅使著她。
　　這時瑪莉亞的心情簡直就和新婚太太差不多。
　　「♪」
　　她一邊哼歌一邊拿起雷奇的毛巾，然後細心地將它摺好。
　　這可不是什麼好事。
　　吸水性能優秀的毛巾由於吸收了雷奇的汗水而稍微有點濕，而這種潮濕的觸感和可以略為聞到的雷奇氣味讓她的胸口「啾」得一下緊縮，心跳也為之加速。
　　她的眼眸裡也瞬間出現了愛心。
　　「不、不行啊。不快點做完的話可趕不上雷奇的比賽了。」
　　對於自己的怪癖已經有自覺的瑪莉亞甩了甩頭來消除泛紅的臉頰的熱度，然後急著要將背包上的繫繩解開並將它打開。
　　然而只有在這種時刻，繩結就沒有如願鬆開。
　　當她還在東摸摸西摸摸的時候，從放在膝蓋上的毛巾傳來的雷奇那充滿清香的汗味搔弄著瑪莉亞的鼻子，讓她發出了「呼嗯♪」這樣帶著鼻音的甜美哼聲。
　　「嗚！」
　　接著她慌忙地用雙手遮住嘴巴，還滿臉通紅地環顧周圍。
　　當然啦，在雷奇的休息室裡沒有別人在，瑪莉亞這才鬆了口氣摸摸自己的胸口。
　　「我、我得先從這裡暫時撤退，再重整旗鼓……」
　　瑪莉亞修正了對「雷奇的毛巾」這個最大「強敵」的戰術評價，拚命打消心裡對它的留戀，把它放回原位後決定首先從水壺開始整理。
　　她把水壺拿起來後，就發現裡面大概還有半壺水。
　　由於這個以輕銀礦打造的橢圓形水壺是聖方舟王國正規軍用品，採用了功能性相當優秀的設計，雖然很輕但卻十分耐用，瑪莉亞在戰時也十分愛用。
　　然而只不過是因為這是雷奇的東西，就讓心跳變得這麼快。到底是怎麼回事啊？
　　只是因為這是自己意中人的東西，就讓人覺得看起來比其他東西更閃亮動人耶。
　　「呼，首先要冷靜下來……」
　　瑪莉亞這樣喃喃自語後重新坐回長椅上，還擦掉額頭上冒出的汗珠。
　　身體已經發熱到令人受不了了。
　　這時瑪莉亞在無意識中覺得為了消除口渴而必須補充水分，就以熟練的手法打開水壺的蓋子，緩緩地將它湊到嘴邊。
　　然後——
　　「————咕嘟～」
　　稍微有點溫度的溫水從口中流入滋潤了喉嚨，接著消失在瑪莉亞體內。
　　「？」
　　瑪莉亞歪著可愛的腦袋，重新觀察手上的水壺。
　　接著視線轉向背包、然後轉向毛巾，最後再度轉向水壺。
　　然後——

　　「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　瑪莉亞害羞到臉上宛如火山爆發，一口氣從長椅上站了起來。
　　這時她原本拿在手上的水壺也被扔到上空，而水壺往下掉後她才像是在玩小沙包般設法在胸前接住了它。水壺裡的水「嘩啦」地搖晃起來。
　　（哈哇哇，我、我和雷奇間、間間、間接接吻啦！）
　　瑪莉亞的腦袋咻地冒出了熱氣，整個人宛如要昏倒般，一屁股跌坐在長椅上，還用雙手把水壺緊緊地抱在胸前。
　　心臟宛如脫韁野馬般噗通、噗通地跳得飛快，氣息也變得十分紊亂，全身也不停冒汗。冷靜點——她雖然這樣告訴自己，但腦海裡的混亂反而加劇，已經陷入完全搞不清楚狀況的狀態了。
　　總之為了擦汗，她隨手拿起了放在旁邊的「雷奇的毛巾」，將它拿到臉旁的瑪莉亞在近處聞到了雷奇的味道，使得她的身體裡像是觸電般發麻起來。
　　「呼啊啊啊♪怎、怎麼會有雷奇的味道啊♪」
　　做出各種自爆行為的瑪莉亞在長椅上蜷曲身體，用抱膝坐的姿勢渾身抽搐起來。而她穿的短裙也往上掀起，使得純白內褲完全暴露出來，這可是很嚴重的事，但眼下瑪莉亞卻沒有餘裕去注意到這方面了。
　　這時還進一步發生了「更不得了」的事。
　　她蜷曲身體時抱在懷裡的水壺也傾倒，壺口的部分就剛好被胸部給夾住了；因為水壺並沒蓋上，所以裡頭的水當然會溢出來，還從制服上一路浸透到內衣裡——甚至連瑪莉亞的下半身都因此而濕透了。
　　微溫的水流過身體的感覺原本應該是很令人不快的，然而……
　　「嗯、呼啊♪」
　　光是因為這些「水」會碰到雷奇的嘴唇，瑪莉亞就覺得現在這樣就好像自己全身都湧上了彷彿被雷奇「親吻」一樣的甜美感覺。
　　「咿呀，不、不可以再繼、繼續了，雷奇……」
　　即便知道這只是不切實際的幻想，但瑪莉亞卻根本無法抵抗來襲的快感，還把被胸部夾住的水壺給抽了出來。
　　她右手拿著雷奇的水壺，左手拿著雷奇的毛巾，連內衣都被雷奇的水弄得濕答答；被最喜歡的雷奇從三方包圍的瑪莉亞，除了想「嗅對方味道」的欲求之外，心裡還萌生了「想親吻對方」的全新欲求。
　　「我、我、我絕對不會輸啦！我一定會整理完，然後趕去替雷奇加油哦❤」
　　雖然她發出了這樣的豪言壯語，但眼睛裡卻和這番話背道而馳，完全被「愛心」佔滿了。
　　（首先，我第一件該做的事就是補充水壺裡的水！）
　　水壺裡的水已經被倒掉一大半了。如果這樣放著不管的話，打完親善比試回來的雷奇肯定會無精打采吧。
　　但是問題就在於水壺裡還剩了一點水。
　　那麼是要就這樣直接把水加滿呢，還是把這些水倒掉才加滿水呢——
　　瑪莉亞被迫要做出重大的選擇。
　　堪比在戰場上做出「賭生死」選擇的緊張感湧來，讓瑪莉亞的心跳「噗通」一下加速起來。
　　瑪莉亞陷入迷惑的時間應該有一息或兩息吧。
　　在這段期間，她擬定了所有能想到的戰術，接著——
　　「我、我看還是直接喝掉最好啦！」
　　她最後冒出了這個「怎麼會變成這樣呢」的答案。
　　然而雷奇的休息室裡只有瑪莉亞在，因此沒有任何人能阻止這位《女武神》因為戀愛而失控了。
　　瑪莉亞舉起水壺並把髮絲撥到耳朵後面，戰戰兢兢地把嘴唇移近它。
　　然後，她鮮紅的「舌頭」就從可愛的嘴裡伸了出來。
　　雖然舌尖有些微的顫抖，但她還是對在傾倒的壺口因為表面張力聚積在那裡到快滿溢出來的水「滋嚕滋嚕」地使勁舔了起來。
　　當她「咕嘟」一下把雷奇的水吞下肚時，小腹頓時一陣發麻、心跳也「噗通噗通」地猛然加速。
　　「雷奇，我好喜歡你……」
　　瑪莉亞雙眼水汪汪的，宛如要和雷奇本人「接吻」似地向「水壺」發出了甜蜜的告白。她的表情看起來彷彿要打瞌睡般蕩漾，臉頰也染上了一片深紅。
　　那麼，如果要說瑪莉亞到底在做「什麼」，那就是她把直接用嘴從水壺的注水口喝水當成「間接接吻」來做。這不但對雷奇很不好意思，而且她自己也害羞得很。
　　既然如此，那就在將觸而未觸的超近距離將水舔乾淨——事情就是這樣。
　　「啾、嗯啾唔嗚……呼啊♪～雷奇的好好喝……♪」
　　若是在別人眼裡不論怎麼看，這種行為都算得上很「出格」了；但瑪莉亞卻高興到雙頰泛紅，宛如小狗般舔個不停。

　　於是在此——會用舌頭舔心上人水壺的最強《女武神》堂堂登場了。

　　◇

　　當瑪莉亞還在休息室裡孤軍奮戰時——

　　在灑落的陽光下，足以震盪鼓膜的歡呼聲響徹整個第一演習場。
　　有位女劍士站在由沙地構成的戰鬥領域裡。
　　她的名字叫白百合＝勇敢之心。
　　她年紀輕輕就已經達到「戰士」的第二稱號的境界，依照神諭獲得了《勇敢之心》的稱號，同時還是名列「劍之一族（神居族）」的純粹劍客。
　　極度信奉雷奇、對他的要求二話不說就答應的白百合手持從塗了朱紅色漆的優雅刀鞘裡拔出的刀，還盯著身為交戰對手的美少女看。
　　對方可說是位潛藏著非人「魔性」、宛如洋娃娃般的美貌「魔女」——
　　她的名字叫莉莉絲＝金星之墮落女神。
　　她擁有魔女的第三稱號，依照神諭獲得《墮落女神》的稱號名，也是六大兇殺的成員之一；而且她單槍匹馬就敢進攻別國，之前讓王都陷入火海的罪魁禍首就是她。
　　白百合平靜地調整呼吸。
　　充滿肺部裡的空氣總令人覺得有點冷。
　　她離開故鄉已經一年多了。曾和許多強者交戰過的白百合能確實感受到，站在自己眼前的這位美少女根本是個和她的外表完全相反的「怪物」。
　　不論是稱號的境界、擁有的神意量還是身為武者的本領，這一切她都遠不如對方。
　　光是和人家對峙就讓她的精神不斷耗損，背上也冒出了冷汗。
　　然而——
　　「————我要上了！」
　　先動手的卻是白百合。
　　她彎下了腰，以爆發性的力道往前踏步。
　　身體完全不晃動地往前一直線加速，宛如離弦之箭般以最短距離一路突進。
　　她很清楚自己贏不了對方，甚至這根本稱不上是一場比試吧。
　　然而即便如此，在為自己開示道路的「那個人」面前——她可不能打一場不像樣的戰鬥。
　　「喝、喝啊啊啊！」
　　挾著高速往前突進的氣勢，白百合就這樣直接衝到了莉莉絲眼前只差「一步」的地方，並且使出了她擅長的神速拔刀術。
　　而莉莉絲只是一臉茫然，宛如自動機器般揮動手上的大鐮刀迎擊白百合的刀——
　　然而，這時居然發生了出人意料的情況。
　　「鏘」的一下高亢的金屬碰撞聲響起，隨之飛上天空的竟是莉莉絲握著的大鐮刀。
　　「咦————？」
　　而莉莉絲只是盯著自己發麻的手腕，大鐮刀則倒刺在遠處的沙地上。
　　白百合的攻擊並未停止。
　　她以流暢的動作收刀，並將它架在臉部右側，然後以神速往渾身都是破綻的莉莉絲的脖子砍過去。
　　任何人都能想像接下來要上演的淒慘光景，不過——
　　「這樣我就能拿下妳的首級，是我贏了。」
　　在刀刃幾乎要砍到莉莉絲的脖子、可說距離連一根頭髮都不到的地方，白百合的刀就靜止不動了。
　　不過是第二稱號的白百合居然打贏了第三稱號的莉莉絲，可說爆出了大冷門。
　　「…………沒錯，是我輸了。」
　　莉莉絲一臉陰鬱地歪著嘴唇撂下這句話，就想要離開現場。
　　不過——
　　「不，還沒。一切都還沒結束啊！」
　　白百合收刀還鞘，然後堵在莉莉絲面前，舉起「右手」揮動。
　　「接下來請恕我對妳失禮了。」
　　「啪」一下的巴掌聲響徹雲霄。
　　莉莉絲用手按住被打的臉頰，一臉驚訝地瞪圓雙眼；而白百合的眼眸裡則燃起了怒火。
　　「如何？這樣妳就稍微有點『活力』了吧？妳本來應該是我望塵莫及的存在才對啊。可是呢，我只是因為即便會輸，也不能在雷奇殿下面前打一場不像樣的戰鬥所以才上場的；可是妳現在『這副模樣』是怎麼回事？」
　　「……這場比賽是妳贏了。這樣有什麼不好？」
　　「這樣沒能雪恥就結束，妳是說真的嗎？」
　　白百合退後半步讓視野擴張，就發現莉莉絲的視線就落在雷奇身上。
　　原本像是才剛睡醒般面無表情的莉莉絲，她的眉頭就抽動了一下。
　　「妳這種人一定不會長命啊……」
　　「我這條命原本就已經獻給雷奇殿下了，所以早就做好隨時捨命的心理準備。不過，我可沒打算輸給現在是個窩囊廢的妳啊。趕快跟我再打一場吧！」
　　用刀擺出正眼架勢（註2：劍道中把劍尖對準對方眼睛的架勢。）的白百合身體裡浮現了光芒閃爍的白色神意。
　　接著「轟」的一聲雷光四射，站在對面的莉莉絲身體裡也有黑色神意宛如決堤般不斷噴湧。
　　「我也是，只要是為了雷奇我可以不惜賭命啊！可是我卻失敗了！雷奇最無法原諒的就是傷害沒有戰鬥能力的人，可是我卻……在復仇心的驅使下親手攻擊了無辜的人！」
　　莉莉絲放聲大叫，同時身體裡爆出了黑色的閃光；而原本倒刺在遠處地上的大鐮刀也發出吼聲，還向白百合猛飛過去。
　　白百合也展現將刀刺進高速旋轉的大鐮刀「內側」這種高難度技巧，並直接利用離心力將看似纏在刀上的大鐮刀往莉莉絲那邊擲回去。
　　「雷奇殿下的肚量可沒小到會對一次錯誤斤斤計較啊！如果妳犯錯了，那只要悔過並贖罪不就得了嗎！」
　　白色刀光挾著磅礴的氣勢斬斷了空間，而莉莉絲往後一躍避開了這一擊，接著抓住了大鐮刀用力揮舞。
　　「不用妳說，這點事我都知道啊！而且雷奇的很多事我們可是一清二楚啊！」
　　莉莉絲一邊大叫，一邊用大鐮刀當頭直劈。
　　驚人的衝擊波將戰鬥領域的沙地斬成兩半，掀起了大片沙塵。
　　「那妳有什麼好迷惑的啊？」
　　在千鈞一髮之際避開了莉莉絲這一斬的白百合架起刀後發問。
　　莉莉絲握緊了大鐮刀的長柄，漆黑的眼眸中燃起了嫉妒的火焰，同時大叫起來。
　　「————因為我嚥不下這口氣啊！」
　　她這句話不是對白百合，而是對雷奇說的。
　　「為什麼是那個女的？為什麼我們就不行啊？我們有哪裡不好嗎？明明丟下我們離開了！明明就一去不回了！我明明那麼、那麼、那麼擔心你！可是、可是……你居然說你有喜歡的人了，這算什麼嘛！別開玩笑了！我最討厭雷奇了！超討厭的啦！」

　　「雷奇你這個、雷奇你這個、大笨蛋啊啊啊啊啊」

　　莉莉絲一直積壓在心裡的感情爆發出來，化為響徹演習場的怒吼。
　　她的鼻息紊亂、雙頰泛紅，漆黑的眼眸被眼淚打濕，再結合剛剛那番發言的內容——被莉莉絲盯著看的焰髮少年會遭到所有人以批判性的眼神注視也沒啥好奇怪的。
　　他和瑪莉亞之間的關係原本就已經有很多閒話了，如今這些視線宛如刀刃般刺過來更是讓雷奇如坐針氈，讓他動了動身體。
　　「我只問妳一件事，可以吧？」
　　這時白百合如是說。
　　莉莉絲一邊擤起鼻涕，一邊發問「什麼事啦？」
　　「……不是『第一』就沒意義是嗎？」
　　「咦？」
　　「我可不這麼想哦。」
　　白百合把刀維持著正眼架勢，一臉自豪地說道。
　　少女在這短短的一句話中蘊含的思念之強，甚至強大到對迷失方向、被困在黑暗中的莉莉絲來說堪稱照亮黑暗的一線光明。
　　「呵呵！」
　　莉莉絲忍不住失笑了。
　　就和決堤一樣，一笑起來就停不住，她即便用手掩住嘴巴但還是忍不住笑個不停。
　　生性一本正經的白百合因為搞不清楚對方為何發笑而一臉不爽，而這也讓莉莉絲笑得更起勁。
　　「呵呵，妳真是個老好人啊，居然會在對自己根本沒好處的事情上賭命；不過嘛，妳這一點倒是和雷奇有點像啊。我這個人啊，不是『第一』就不要哦。我無法容忍自己屈居在那個女的之下啊！只是——」
　　莉莉絲說到這裡就停下來，然後輕輕地把大鐮刀扛在肩上，臉上還浮現了冷淡的微笑。
　　「我很羨慕能夠毫不猶疑、率直地獻出自己的劍的妳啊。托妳之福，我終於想起自己遺忘的東西了。因此，這就是我的回禮——」
　　從莉莉絲身上完全感受不到半點神意。然而相對的，她身上散發出跟剛剛比起來簡直是判若兩人的威壓感，以及足以凍結心臟的黑暗波動。
　　接著——
　　「吾名為莉莉絲，莉莉絲＝金星之墮落女神。就是因為愛上鬼人族的暗殺者而將『女神之力』交給對方的『掌管暗與寂靜的女神菈姆蕾絲』哦。」
　　自報家門的莉莉絲身上發出了足以令人全身汗毛倒豎的殺氣，於是練劍道的白百合得為了鼓舞渾身顫抖的自己而握緊刀柄。
　　這時莉莉絲「咚」的一下猛跺沙地。
　　「呃！？」
　　為了不看漏對手的舉動，白百合已經把精神集中到極限，但莉莉絲還是在一瞬間就從她的視野中消失。這種速度已經超越所謂「令人目不暇給」的境界了。
　　如同字面上的意思，她當場消失了。
　　比起尋找消失的對手，白百合的身體倒是先因應刺人的冰冷殺氣而行動了。
　　（在後面——）
　　回頭的話根本來不及迎戰了。
　　當白百合以背著刀的形式將刀架在背後的那一瞬間。
　　閃現到她背後的莉莉絲揮舞鐮刀從右上方一刀劈下。
　　宛如巨大斷頭台的刀刃呼嘯著逼近，而白百合架在背後的刀接下了這一擊，同時白百合彎下了腰。
　　她在這一瞬間判斷自己無法硬接這一刀。
　　在火花四散的同時，被刀架住的大鐮刀就往左邊滑開了，只有一些被斬斷的黑髮在空中飛舞；而白百合接著立刻轉守為攻。
　　她一回頭就一刀往莉莉絲劈過去——
　　「妳太天真啦！」
　　原本應該被架開的大鐮刀卻從右方「再度」來襲。
　　雖然莉莉絲用的是大鐮刀這種大型武器，但其攻擊速度卻快得異常。
　　從右下方往上撈的大鐮刀迫近，而白百合邊用刀去擋邊立刻後躍。大鐮刀揮過時幾乎要擦到她的鼻尖，而下一瞬間莉莉絲就進入了攻擊狀態。
　　「靠旋轉來發動連續攻擊！？」
　　原本做為農具的大鐮刀是以橫掃為主要攻擊方式，而莉莉絲則將其昇華成近似槍法或棍法的武術。
　　莉莉絲在讓大鐮刀旋轉的同時自己也以宛若舞蹈的舞步來移動，這樣就能以驚人的速度來回縱橫揮舞大鐮刀。
　　這簡直就是能把碰到的東西通通斬得粉碎的「劍舞」。
　　如果以為大鐮刀會從右邊攻過來其實卻是從左邊、從上面、從下面不斷來襲，而且每一刀都是壓倒性的沉重，每當白百合用刀格擋時都會覺得雙手發麻，手腕還會傳來一陣疼痛。
　　然而——
　　「雖然狀況這麼糟，不過妳居然還笑得出來？」
　　莉莉絲如是說。
　　明明光是架開攻擊就足以讓白百合應接不暇了，可她的臉上卻還帶著笑容。
　　「是啊，我可是樂在其中哦。不過嘛，說到這個妳不也一樣在笑嗎？」
　　正如白百合所說，莉莉絲臉上也浮現了看起來挺樂的微笑。
　　然後——
　　「我要把攻擊再提升一階了。妳可得給我跟上啊！」
　　「是！」
　　黑色斬擊與白色見光彼此對撞，足以令人屏息的激烈刀劍較勁不斷反覆上演。
　　雖然白百合一步不退地以神速揮刀，但她身上到處都有淺淺的傷口持續增加，血也不斷地往下滴落。
　　而她也終於達到極限了。
　　「鏘」的一下尖銳的聲音響起，白百合的刀被彈開後在空中畫出一到拋物線，然後倒插在戰鬥領域的沙地上。
　　面對失去武器的白百合，莉莉絲手上的大鐮刀猛然劈落——
　　「這下妳就身首異處了。那麼我們就是一勝一敗對吧？」
　　簡直就像禮尚往來般，莉莉絲的大鐮刀也在幾乎要砍斷白百合的脖子、距離連一根頭髮都不到的地方靜止不動了。
　　「不，是我徹底失敗了。非常感謝妳能和我比試！」
　　白百合以一副流汗也令人神清氣爽的開朗表情認輸了。
　　她的臉上完全看不到半點後悔的神色，而且還充滿了對莉莉絲的敬意。
　　莉莉絲放低了大鐮刀。
　　「……妳果然有點像雷奇啊。」
　　她宛如在害羞般把臉別向旁邊，輕輕地喃喃自語。

　　3

　　親善比試第二天，第二場比賽。
　　本來這一場應該由前一場的贏家莉莉絲繼續出戰，和擔任次鋒的雷奇交手才對。
　　然而由於莉莉絲棄權，所以照順序——就由潔諾薇亞出場和他交戰。
　　站在戰鬥領域的沙地上的，正是身穿帝國軍士官學校制服、單手持巨大騎槍的帝國公主。
　　「……能看到妳穿上鎧甲以外的服裝，還真有點新鮮啊。」
　　潔諾薇亞對雷奇這句話起了反應，撥了一下自己的白銀色頭髮。
　　「雷奇，『白色』實在不適合你啊。」
　　她冷漠地撂下這句話。
　　「是嗎？我可是很喜歡這個顏色耶。」
　　雷奇則是一臉自豪地把手放在密米爾士官學校的制服上。
　　潔諾薇亞的紫色眼眸裡浮現了十分複雜的情緒。
　　「……既然你還活著，為什麼不再逃遠一點？為什麼故意做出會被發現的舉動？」
　　「因為我有想親手保護的人啊。所以我不會再逃，也不會躲起來。」
　　「不論你怎麼掙扎，終究是個滿手鮮血的暗殺者。就算你想為某人揮劍、想要模仿騎士的行徑，也無法改變這種命運。我再說一次，『白色』真的不適合你！」
　　潔諾薇亞手上的騎槍宛如要斬風般一閃，將銳利的槍尖對準了雷奇。
　　最重要的是——
　　「潔諾薇亞，我倒是覺得『白色』——也滿適合妳哦。」
　　雷奇也拔出雙刀擺出架勢。
　　由於在兩人之間升高的緊張感令人呼吸困難又夠沉重，讓觀眾席上的學生們看得都提心吊膽起來。
　　不論是雷奇還是潔諾薇亞，都架著武器持續互瞪。
　　他們曾經並肩作戰三年，對彼此的本領都是一清二楚。
　　最重要的是，潔諾薇亞還是教導雷奇許多事的師傅。
　　只要行動時出點差錯，就會被對方「後發制人」吧。
　　就在此時——
　　「雷奇，你現在的確強到和我剛碰到你時根本無法相比的地步了。然而，你不會忘了這三年來你一次也沒贏過我這回事吧？」
　　「說得也是啊，潔諾薇亞妳有多強我可是清楚得很。如果要認真打的話，就算打一百次我都贏不了妳吧。」
　　「既然如此，就請你馬上認輸離開『這裡』吧。如果你願意捨棄一切逃走，並且發誓不再出現在我面前，做為曾在戰場上並肩作戰的同伴我可以僅此一次放過你。要是你再不知進退的話——就等著看這柄騎槍這次確實刺穿你的心臟吧！」
　　潔諾薇亞以十分認真、甚至可說是鑽牛角尖的表情如是說。
　　雷奇認識的潔諾薇亞生性一板一眼、遵守命令到甚至可說是有潔癖的地步；而且只要是為了伊凡可以幹髒活，甚至不惜讓自己負傷，可說是個以死板的理性來束縛自己的少女。
　　那樣的潔諾薇亞居然說出了「放過你」這種話。
　　在忠誠與背叛的夾縫中動搖，而且還要和過去的同伴兵戎相見；這種事對她來說有多痛苦，雷奇可是感同身受。
　　「在嘆息之谷和妳訣別時，『只有一件事』讓我很後悔，所以我不想再重蹈覆轍。不，應該說我不會讓這種錯誤反覆上演。」
　　「……這就是你的回答嗎？」
　　「啊，沒錯。這就是我的回答，潔諾薇亞。我已經覺悟了。妳已經回不去帝國了，因為今天我就要在此——完成這個願望！」
　　雷奇用右手上的雙刀指著潔諾薇亞，將自己想與過去的同伴「攜手並進」的決心以十分熱情的語氣雄赳赳氣昂昂地當眾宣揚了。
　　「————唔！？」
　　然而潔諾薇亞卻是滿臉通紅，而且莫名其妙地露出十分驚慌失措的模樣。
　　看到對手露出了明顯的「破綻」，雷奇的身體就很自然地動起來了。他往沙地上一跺後跳了起來，一瞬間就拉近了與潔諾薇亞間的距離，並且舉起雙刀對隱藏不住自己的動搖的潔諾薇亞當頭直劈。
　　這時潔諾薇亞才突然驚覺，在這一瞬間架住了雷奇的攻擊——
　　「嗚，你這一手真夠卑鄙！想、想靠這種方法趁虛而入嗎！？」
　　「我是說真的！」
　　「那是有喜歡的『女人』的男人該說的台詞嗎！！」
　　潔諾薇亞的臉仍然紅通通的，並且紫色的眼眸裡充滿了對「女性公敵」的無言怒氣；她不但使勁把雷奇的雙刀彈回去，還巧妙地操控又長又大的騎槍施展神速突刺。
　　臉部差點就被刺個對穿的雷奇扭動身體避開了這一擊。
　　「妳幹嘛那麼生氣啊！？」
　　他臉色大變地叫了出來。
　　「嗚，你的遲鈍實在可恨啊！你老是這樣！總是這樣迷惑我和兄長大人！」
　　由於潔諾薇亞持有的「天槍昆格尼爾」長度超過兩梅瑟，並且呈現無刃的圓錐形這種專精突刺性能的形狀，所以它本來應該是只有在馬上才能發揮真正價值的騎兵用長槍。
　　雖說這柄騎槍堪稱擁有一擊必殺的威力，但受其長度影響很難操控，也算是種不適合打肉搏戰的超重武器。
　　然而潔諾薇亞卻能以單手輕而易舉地運用自如。
　　「去死吧！不，我要你的命！」
　　她那多半是為了出氣的攻擊貫穿空間逼近，雷奇用雙刀彈開對方的沉重突刺之後雖然想要攻進潔諾薇亞的懷裡，然而——
　　「我應該教過你，武器攻擊距離的優勢在戰鬥中會成為壓倒性的差距吧！」
　　潔諾薇亞的右手維持原狀，左手則放在槍柄上，利用槓桿原理將騎槍槍尖從下方抬了起來；不論它的形狀再怎麼不適合斬擊，但其銳利的槍尖要切肉斷骨還是輕而易舉。
　　雷奇仗著強悍的臂力，用右手的雙刀架住了騎槍。
　　當雙方兵器交鋒的衝擊激發大片火花時，雷奇左手的雙刀就水平橫砍過去。
　　他的攻擊目標是潔諾薇亞握住騎槍的右手拇指第二指節。
　　就人類手的構造來看，只要拇指受傷就握不住東西了。和強敵交戰時只要設法剝奪對方的攻擊力，就能分出勝負。
　　然而……
　　「————『睿智之眼』！」
　　潔諾薇亞低聲說出這句話後，她的紫色眼眸深處有一瞬間亮起了微光——
　　下一瞬間就發生了驚人的狀況。
　　面對雷奇劈過來的這一刀，潔諾薇亞的「右手」就放開了騎槍的槍柄。
　　看起來簡直像是她看得見接下來這一刀會走的「刀路」。
　　在雷奇這瞄準潔諾薇亞右手的攻擊以揮空告終時，潔諾薇亞就再度握住了還沒落地的騎槍槍柄。
　　之後她就立刻一槍往雷奇的下顎刺過去。
　　「嗚，那雙眼睛還是老樣子，有夠棘手啊！」
　　雷奇為了避開對方的突刺而往後大步跳躍，讓槍尖以毫釐之差擦身而過。
　　他的脖子上也因而滴落了一點血。
　　「只要跟你父親同樣的《黑騎士》稱號擁有這雙『睿智之眼』，我就是天下無敵！」
　　在神話時代人稱「黑神」、掌管戰爭的神祇奧汀曾經被掌管睿智的神密米爾授予智慧，而祂付出了自己的「右眼」做為代價。
　　雖說這樣一來奧汀的右眼就失明了，但相對的，祂獲得了千里眼、甚至是預知未來的能力；於是奧汀的右眼就被稱為「睿智之眼」，受到己方稱讚而為敵方所畏懼。
　　潔諾薇亞擁有的《黑騎士》稱號就能使用這傳說中的「神之眼」。
　　「雖說光是眼力好就夠麻煩了，連未來都看得見這根本是犯規吧？」
　　「……你那樣是想找我的破綻，再用噬神狼攻擊嗎？」
　　潔諾薇亞的眼眸再度發光，而雷奇的手則抽搐了一下後停止動作，接著他露出了高興的笑容。
　　「有什麼不對嗎？」
　　「和妳戰鬥果然很有趣，我只是這樣覺得。」
　　「少給我胡說八道……所謂戰鬥終究不過是以命搏命而已。你居然想在其中尋求意義，那種東西就和殺人的理由一樣都是事後才會去想的啊。」
　　「我一直有件事想問妳，妳願意回答嗎？潔諾薇亞。」
　　「如果你問的問題太無聊的話，代價就是你的小命啊。」
　　「妳剛剛說了『殺人的理由』吧。我是為了和自己一樣想實現和平的美夢這個理想才向伊凡效忠的，那妳為什麼會向他效忠？應該不只是因為血緣吧？」
　　在戰場一起度過的這三年間。
　　潔諾薇亞從來沒提過自己的「身世」。唯一知道的是，潔諾薇亞之所以會向伊凡效忠，主要是因為她拚命想保護「某人」的緣故。
　　潔諾薇亞盯著雷奇好一陣子，然後輕輕嘆了口氣。
　　「呵……雖然我從來沒告訴過別人，不過也好；就當成送你上路的伴手禮吧。」
　　她把槍尖刺進地面，然後攤開染血的手掌看著。
　　接下來——
　　「——我沒有小時候的『記憶』。」
　　潔諾薇亞宛如迷路的小孩般，雙眼因為寂寞而蕩漾起來。

　　◇

　　潔諾薇亞侃侃而談。
　　她醒來時是單獨一個人在諷雪的純白色森林裡。
　　「我不知道自己是誰、也不知道這裡是哪裡，就因為孤獨、恐懼、飢寒交迫而脫力倒地——第二次醒來時已經是在溫暖的被窩裡了。」
　　救了她的是位擁有一頭金髮和藍色眼眸，宛如女神般的大美女。
　　自稱叫席爾薇亞的她大約是從三個月前就這在這座森林裡，而且和自己一樣都失去了過去的記憶。她說自己費盡千辛萬苦也只想起「名字」，而且因為手腳都受重傷而無法離開森林。
　　「雖然沒有記憶但卻還保留了知識，而且還能靠森林裡的資源維生，生活倒是不成問題；在妳恢復記憶或有人來接妳之前，想在這裡待多久就待多久吧。如果妳年紀再大一點，就能自由選擇自己的生存之道了。席爾薇亞是這樣對我說的，她不光救了我『一命』、分給我足以維生的糧食，還替連名字都想不起來的我——取了『潔諾薇亞』這個名字。」
　　潔諾薇亞把席爾薇亞當成「母親」般仰慕，席爾薇亞也把潔諾薇亞當成「女兒」來疼愛，還把自己所有的知識、求生技巧和戰技都傳授給她。
　　看來自己似乎真的很有戰鬥才華，雖然手腳受傷的母親反對，但後來連在森林裡打獵還是都由她代勞了。
　　自從遇到母親後過了三年。
　　年僅十歲的潔諾薇亞已經強到足以單挑魔獸群了，要離開森林也是輕而易舉；而且她已經確認過森林附近有座「村莊」。
　　但是潔諾薇亞卻把這件事瞞著她母親。
　　真要說的話，潔諾薇亞很清楚經常在操心女兒的將來的母親會得出怎樣的「答案」。即便過去的記憶沒有恢復、即便母女間根本沒有血緣關係，但是只要能一直和母親在一起就行了。
　　和簡樸又溫和的母親一起生活，讓潔諾薇亞覺得很幸福。
　　然而在那一年冬天發生了那件事。
　　「有一天我從河邊打水回家，就發現母親昏倒了。她連續三天高燒不退，連她教我採的藥草都沒效；我想到自己救不了母親，忍不住哭了出來。」
　　不過她拚命的看護還是有回報，第三天母親終於退燒並且恢復意識了。
　　醒來的母親抱緊了潔諾薇亞，之後她立刻想從床上站起來去做飯，但卻根本站不起來。
　　她的右腳——變得跟「蠟」一樣硬了。
　　「我抱著母親離開森林到附近的村子裡求援，才知道那是卡內基帝國的風土病。」
　　「……難道是『死蠟病』？」
　　雷奇心裡那股忘不了的悲傷使得他用手按住心口，潔諾薇亞也點點頭表示他猜對了。
　　雷奇的「母親」也罹患了這種病。
　　那是一種會讓人在還活著時身體就從末梢開始逐漸變成蠟的怪病，據說根本無藥可救，只能延緩病情惡化。
　　但是這需要龐大的醫藥費。
　　就是為了讓母親獲得最新的治療，父親和自己才不得不上戰場。
　　「為了賺到母親的醫藥費，我就——把自己給賣了。幸好我長得夠漂亮，而且還是處女，因此想必能賣出高價吧。」
　　她只能用母親救回的這條命來報答母親。
　　能報答救命之恩，對潔諾薇亞來說沒有什麼比這個更令人高興了。
　　然而出錢買下潔諾薇亞的並非貴族也不是妓院，而是人稱「卡內基帝國第八研究所」的人體實驗場。
　　而她在實驗過程中接受驗血的結果——
　　「我被驗出是現任皇帝的『直系』血統。我居然是在為了錢而在賣身之處才知道自己的出身，這種命運還真夠諷刺的對吧？」
　　就這樣，潔諾薇亞才終於見到自己的「生父」。
　　然而因病而躺在附頂蓬的巨大床鋪上的皇帝，連看都沒看潔諾薇亞一眼。
　　「……我沒有孩子……把她處分掉。」
　　他對親衛隊發出了這樣的命令。
　　之後救了差點被處死的潔諾薇亞的，正是二皇子伊凡。
　　伊凡把潔諾薇亞當成親生妹妹來愛護，不但約好會給她相應的地位與身分，還會對她母親提供治療與保護。
　　從那一天起，潔諾薇亞就以公主身分向伊凡宣誓效忠並侍奉他。

　　◇

　　「他不但救了身為人家生著玩還被親父丟棄的我一命，又救了我母親的命，這已經足夠讓我向他效忠了吧？因此即便兄長大人變成『惡魔』，我也不能打破自己的誓言。我……為了守護母親的安寧，就算要把靈魂賣給惡魔也在所不惜！」
　　潔諾薇亞彷彿要斬斷自己的迷惘般，騎槍一閃擺出了中段架勢。
　　「聊天時間結束了，雷奇。我想觀眾們也差不多看膩了吧。接下來該結束這場比賽了。」
　　「很感謝妳肯告訴我這些事。我很清楚妳的覺悟和絕不動搖的信念了。」
　　現在的潔諾薇亞簡直和失去母親前的「自己」沒什麼兩樣。當時的自己也是這樣，為了保護重要的事物，把除此以外的一切、甚至連自我都抹殺而去戰鬥。
　　「即便如此，我還是要賭上這對刀，在這裡俘虜妳！」
　　雷奇將雙刀往前擲，並且在空中左右交替、以反手握住刀柄。
　　雷光「轟」的一聲爆發。
　　「————七曜之星•天璣門————」
　　雷奇發出宛如狼之咆哮的兇猛吼叫，響徹整個戰鬥領域。
　　有如紅蓮的神意從他的身體湧出，焰髮和紅眼都宛如真正的火焰燃燒起來；周圍的空間也受到熱浪影響而模糊起來，灼熱的神意還「轟轟」地形成了漩渦。
　　接著——
　　「————《睿智之眼》！」
　　相對的，潔諾薇亞也發動了神之眼。
　　紫色眼眸深處發出了炫目光芒，接著潔諾薇亞的身體也發出了驚人的神意。
　　她的身體周圍爆出了紫光，接著神意都集中到騎槍上。
　　「我要上了，潔諾薇亞！」
　　「轟！」——光是雷奇踏步的衝擊，就讓沙地上宛如發生爆炸般震起了大量沙塵。
　　所有人都在那一瞬間看丟了雷奇的身影。
　　雷奇以遠遠超越人類極限的神速展開突擊，一下就拉近了他與潔諾薇亞間的距離。
　　他以反手握住的雙刀施展左右同時的連續攻擊。
　　然而——
　　「發動『神纏』後的連續飽和攻擊。其中夾雜了假動作，會從右邊過來！」
　　潔諾薇亞猛然刺出了纏著雷光的騎槍。
　　雷奇的斬擊與潔諾薇亞的突刺對撞，發出了足以灼傷眼睛的閃光和火花，同時還有驚人的衝擊波橫掃整個演習場。這種情況讓觀眾席上爆出了慘叫。
　　雖然第一擊被擋住，但雷奇的動作並沒有任何遲滞。在身體能力被強化了數倍後，理論上是能無限制地猶如風暴般發動攻擊。
　　潔諾薇亞主動迎向了逼近的紅蓮刀光。
　　面對雷奇那威力堪稱一擊必殺的斬擊，她有時用騎槍架開、有時閃避，簡直像在跳舞般擊垮了對方的攻勢。
　　兩人周圍不斷冒出紅蓮火焰和紫色電光，彼此一步不退的刀槍較勁進一步激烈起來，連出招速度也越來越快。
　　接著——
　　「你把噬神狼藏在腳邊的沙地裡吧？」
　　潔諾薇亞的雙眼放光，還露出了冷澈的微笑。
　　之後沙地下就飛出了兩柄噬神狼強攻潔諾薇亞，而她只是往前踏了「一步」，就讓兩柄噬神狼的這波攻勢以只讓銀髮稍微搖晃一下告終。
　　以神速發動的連續攻擊都被避開，連噬神狼從視野死角外的攻擊都無效。
　　潔諾薇亞進一步再度讓「眼睛」發光——同時臉上還露出了游刃有餘的微笑。
　　雷奇將龐大的神意集中在雙刀的刀身上。
　　雷光「轟」的一聲爆發，刀刃灼熱起來轉為火焰的瞬間。
　　「————灼熱焰舞！」
　　雷奇猛然大叫一聲，將帶著火焰的雙刀在天空交叉，施展了從上段發招的「神技」，潔諾薇亞也同時出槍。
　　騎槍槍尖精準地貫穿了雷奇雙刀的交叉點，藉以妨礙他發動神技。
　　「以灼熱焰舞的超範圍攻擊來封阻對手閃避的手法，只要知道『訣竅』就能搶先擊潰。我以前應該也說過，你的神技雖然威力很強，但蓄力時間太長了——」
　　潔諾薇亞在騎槍還在往前突刺的狀態下，在「一瞬間」把龐大的神意集中在槍尖上。
　　漆黑的騎槍上有炫目的光芒閃爍，還爆出了紫色電光。
　　「給我連渣都不剩地灰飛煙滅吧！神技•雷擊瀑布！」
　　這一招簡直宛如天雷轟頂。
　　伴隨著驚人的雷鳴，宛如瀑布的雷擊放出後就企圖將雷奇整個人蒸發。
　　然而……
　　「————我死不了的，潔諾薇亞！」
　　雷奇的深紅眼眸直視潔諾薇亞，還低聲說出了「這句話」。
　　潔諾薇亞突然臉色發青，雖然紫色眼眸裡的光芒亮起，但是神技應該已經被阻止的雷奇雙刀上的紅蓮火焰化成了異常的「火線」，向敵人展現其威力。
　　具指向性的大爆炸不但將潔諾薇亞的神技彈回去，同時還將一切通通震飛，撞到演習場的防護壁後發出了令人毛骨悚然的爆炸聲。
　　「嗚、怎麼、回事……」
　　潔諾薇亞雖然勉勉強強避開直擊，但她全身都遭到了重創。
　　騎槍掉落在地，制服上到處都被燒出破洞，額頭上還在出血，雖然她在跪倒狀態下拚命想站起來，但卻一個踉蹌又跪下去了。
　　「……哈、哈……要『瞞過』神之眼果然一點都不輕鬆啊。」
　　雷奇說出這句話時，右臂也無力地垂下來。
　　在超近距離以神技引發大爆炸的雷奇也受到了相應的創傷，上半身的制服被炸得完全粉碎，而且渾身浴血。
　　然而雷奇的四肢仍然充滿力量，不論誰來看「誰勝誰負」都很明顯了。
　　「……嗚……你到底做了什麼……？」
　　「妳不是有跟我說過嗎？『睿智之眼』看到的並非預知，而是更進一步的『未來視』；因為妳能搶先截取自己未來所看到的景象，所以一切攻擊都無效，所有必殺技都不足以必殺。真不愧是六大兇殺中最擅長打『對人戰』的人啊。」
　　對於論武者強度比雷奇高好幾段的潔諾薇亞來說，只要配合能看到未來的「眼睛」可說如虎添翼、錦上添花。
　　如果要正面對陣，即便打一百場雷奇都贏不了潔諾薇亞吧。
　　沒錯，如果是正面對陣的話——
　　「映入我這雙眼睛裡的……只有我自己的『死狀』。我、我已經看過很多次……自己是怎麼死的。所以，我這雙眼睛……是、沒有『死角』……的……」
　　「說得沒錯啊，不論從妳背後奇襲、或是從下方強攻都沒有意義。但是——」
　　雷奇攤開了什麼都沒拿的左手讓潔諾薇亞看。
　　「……你想做什麼？」
　　「只是公開訣竅而已。現在我的左手上什麼都沒有，可是如果這樣做的話會如何呢？」
　　雷奇「啪」的一下彈了彈指。
　　這個動作做完，原本到剛才應該什麼都沒有的手上頓時多出了一枚金幣。
　　這樣她應該就能察覺我的「企圖」了。潔諾薇亞一看之下，頓時倒吸了一口氣。
　　「這其實是很簡單的戲法。不過嘛，就算妳『看得見』也有看不懂的事啊。不，應該說正因妳看得見才會上當。妳太相信妳的眼睛啦。我最後施展的那招神技根本不是灼熱焰舞，而是名叫『紅蓮爆衝擊』的反射反擊型神技。」
　　這一招不是用來防禦敵人的神技，而是用神技來抵銷神技的指向性能源應用技。
　　正如潔諾薇亞所指摘的，雷奇的神技都是些「高火力」、「廣範圍」的招式，但缺點就是和攻擊力成比例的漫長蓄力過程。
　　既然如此，與其勉強搶先出招而產生破綻，不如先讓對手施展神技，然後再反擊連人帶招一起彈回去比較好——這就是雷奇在實戰中悟出的戰法。
　　接著——
　　「你之所以喊出神技名稱，也是為了欺敵嗎……？」
　　「灼熱焰舞」和「紅蓮爆衝擊」這兩招神技，就「發射爆焰的火砲」這層意義來說，兩者的外觀的確非常相似；不，應該說雷奇就是為了讓人分不清是哪招才刻意把外觀弄得很像。
　　甚至就算先看到也搞不清楚——
　　「正如妳所說的，我是『暗殺者』而不是『騎士』啊。為了獲勝我可以在兵器上餵毒，也可以使詐騙人。老實說，我很想不使小手段堂堂正正地打臝，不過既然妳都說勝者才是正義了，那麼我……也只能為獲勝而不擇手段啦。」
　　「嗚，結果你這……根本只是、賭運氣吧？要是那時……我沒使出『雷擊瀑布』這招、的話——」
　　「不是這樣啊，潔諾薇亞。我並沒有賭運氣哦。我雖然沒有神之眼這麼誇張的玩意，但我一直都在觀察妳啊。這三年間我可是追逐妳的背影走過來的，所以妳會使出那一招的未來，我這雙『眼睛』可是看得一清二楚哦。」
　　這已經遠遠超越所謂預測或高瞻遠矚的境界，而是正因雙方是能彼此託付性命的關係才能產生的「信賴」。
　　「……嗚……下次、我絕對……不會輸……」
　　潔諾薇亞只留下這句話，然後就發出乾澀的聲音倒在沙地上了。
　　雷奇努力維繫已經開始模糊的意識，並以唯一能動的左手高高舉起雙刀，完成了身為勝者的義務。

　　擔任掌管比試流程司儀的學生宣告雷奇獲勝後，第一演習場裡頓時爆出了響徹雲霄的超大歡呼聲。

　　5

　　「嗚、嗚……這裡、是……」
　　潔諾薇亞因為羨慕的光芒而瞇起眼睛，於是她為了擋住光線而舉起一隻手遮住額頭。
　　腦袋還昏昏沉沉的，很難集中精神思考；她彷彿做了很淒慘的「噩夢」般，因為不安和寂寞使得雙眼泛起了眼淚。
　　就在此時……
　　「妳醒了嗎？」
　　傳來了一道柔和又令人懷念的聲音，躺在床上的潔諾薇亞自然就把視線投注在說話的「人物」身上。這是位頂著一頭金髮、擁有藍色眼眸以及宛如女神般美貌的女性——
　　潔諾薇亞彷彿看到難以置信的光景般瞪大了雙眼。
　　「母、母親大人！？真的是母親大人！！」
　　她就和撒嬌的一樣抱住了「母親」。
　　她感受到最喜歡的母親的溫暖、母親的味道，就因為太過高興而淚眼朦矓。
　　「呀！？」
　　雖然潔諾薇亞好像聽到母親在慘叫，但是她用額頭頂在母親身上磨蹭，同時雙手抱緊了對方；從頭頂上能感覺到的沉重的「母性象徵」，使她想撒嬌的心情變得更強烈了。
　　「嗚嗚，母親大人、母親大人！吉娜、吉娜做了個好可怕的夢啊！母親大人生病以後，腳就、腳就變得跟蠟燭一樣硬……」
　　面對哭著發牢騷的潔諾薇亞，母親則是溫柔地撫摸她的頭。
　　只是這樣而已，就緩和了她的不安，連寂寞都宛如被騙了一樣消失了。
　　潔諾薇亞窩在母親懷裡享受安寧。
　　過了好一陣子，她朦朧的意識逐漸清晰起來，思考也開始恢復正常。
　　（對、對了……我剛剛……和雷奇打了一場……）
　　這裡是聖方舟王國，自己接受了兄長大人的密令潛入敵陣；這是為了拯救淪為階下囚的母親，也是為了親手殺掉雷奇。
　　（那麼，這個人到底是……）
　　潔諾薇亞抬頭後看到的，是一臉傷腦筋表情、滿臉通紅的《女武神》——
　　「什、什麼！？怎麼會是妳啊！？」
　　潔諾薇亞彷彿被彈開般跳起來，跟瑪莉亞拉開距離；同時她還發現自己居然犯了本來絕對不該犯的「認錯人」這種錯誤，於是她頓時臉紅過耳，還設法要辯解。
　　「不、不對，這、這是……那個……我、我不是……」
　　她的腦袋混亂到極點，宛如被煮熟般完全停止思考了。
　　話才出口——
　　「呵呵，雖然我還沒到被人叫母親的年紀，那個……不過大家都有想向別人撒嬌的時候嘛。呃，那個……小吉娜？」
　　瑪莉亞面帶微笑、還宛如表示「沒關係，可以對我撒嬌」般張開雙手；在這一瞬間，潔諾薇亞的羞恥終於爆發了。
　　「嗚，我、我要宰了妳！居然讓我受到這等恥辱，別以為妳還能活下去！」
　　即便心裡清楚這根本就是遷怒，但是對於偏偏把搶走雷奇的可恨女武神誤認為最喜歡的母親的潔諾薇亞來說，她只有這樣做才能維持自我。
　　她被培養成自尊心極高，不但嚴以律己也嚴以待人，自從成為公主以來她都秉持不向人示弱的生存方式。
　　可是，她在敵地中還這麼粗心大意，居然這麼不像話地向敵將撒嬌了。
　　而且這時還要加上敗給雷奇的悔恨，說真的，潔諾薇亞眼下真的快要哭出來了。
　　就在此時——
　　「冷靜點，吉娜。這裡沒有人會傷害妳哦。」
　　隨著這個既嚴肅又溫柔的聲音響起，瑪莉亞就溫柔地抱住了潔諾薇亞。
　　她才「啊——」一聲喘了口氣，心裡就莫名地湧上了一股暖意；記憶中母親的模樣也在不知不覺間和眼前的瑪莉亞重疊起來了。
　　潔諾薇亞原本帶刺的心情被撫平了，她還不由得想要低聲叫出「母親大人」。
　　「呵呵，妳怎麼啦？我剛剛那樣應該有點母親的樣子吧？」
　　瑪莉亞看起來十分樂在其中，還充滿惡作劇意味地閉上單眼向潔諾薇亞眨了眨眼。
　　對方這副德性她居然還把母親的模樣重疊上去，這讓潔諾薇亞十分後悔；但她現在卻被所謂「安詳」這種自己也搞不太清楚的感情所擺佈。
　　「閉、閉嘴，女武神！我不記得有允許妳用暱稱叫我，而且我也不想被妳這種人同情！嗚～為什麼我會把這種傢伙誤認為母親大人啊……」
　　潔諾薇亞把瑪莉亞推開，然後挪動身體拉開距離。
　　她這動作才剛結束，瑪莉亞就——
　　「帝國的公主……重新自我介紹一下，我名叫瑪莉亞，瑪莉亞＝女王之女武神。如您所知，我擁有《女武神》的稱號。」
　　她似乎是顧慮對方眼下應該因為羞恥而感到難受，因此用嚴肅的態度來發言。
　　潔諾薇亞也總算勉強重整了身為帝國公主的矜持。
　　「吾名為潔諾薇亞，潔諾薇亞＝公主之黑騎士。吾繼承了偉大的卡內基皇帝之血統，也是《黑騎士》稱號之繼承人。」
　　她在臉上仍然泛紅的情況下說道。
　　略微恢復冷靜的潔諾薇亞開始觀察周圍。看樣子她輸給雷奇後，就被運到醫務室來治療傷勢了。
　　這裡的聖術師本領還不錯嘛。身體並沒有哪裡不對勁，傷口也完全癒合止血了。
　　既然如此，那雷奇的治療應該也——
　　「雷奇的治療已經結束了，請妳大可放心。」
　　瑪莉亞就察覺她想問什麼了，不過——
　　「沒、沒什麼……我又沒問妳！」
　　口是心非的潔諾薇亞連忙把視線移開。
　　「是嗎？」
　　「先別管那個，妳應該知道我的真實身分吧。為什麼像妳這種決戰級人員會在這裡啊？再怎麼粗心大意也要有個限度不是嗎？」
　　身為國家英雄的瑪莉亞居然沒帶半個護衛，就在六大兇殺面前亮相了；如果自己現在還有力量，搞不好接下來就有可能暗殺她啊。
　　然而——
　　「不，正是因為我們有在提防，我才會在『這裡』啊。我是守護敝國的劍，同時也是盾。要和身為『六大兇殺』的妳們交戰，不是像我這種『非人者』還真不夠格。」
　　「哼……意思就是直接派最強的『皇后』來跟我們打對台是嗎？貴國的作風還真夠硬的。」
　　「我不否認這一點。不過，這也正如我所願哦。時間也差不多到了，我們該走啦，潔諾薇亞小姐。」
　　瑪莉亞說完這句話後，就從椅子上站了起來。
　　「……妳這是要上哪去？」
　　雖然潔諾薇亞提高了戒心，但瑪莉亞一直在盯著她身上穿的衣服。
　　她的傷勢都已經治好了，但衣服還是維持在和雷奇對打時被弄得破破爛爛的慘狀。
　　「女孩子可不能一直都是這副模樣四處跑啊。我已經替妳準備好替換的衣服了，不過在那之前得先把身體洗乾淨。接下來我會替妳帶路，請跟我來。」
　　「妳有什麼目的？」
　　潔諾薇亞完全看不破瑪莉亞的意圖，於是開口問道。
　　「現在妳是密米爾士官學校的學生，也是我的同學。雖然我的主要任務是監視妳們，但我可不記得命令裡有提到我不能和妳們交朋友啊。」
　　「妳說要跟我們交朋友？別開玩笑了！我可沒打算要跟別人好好相處啊！」
　　彷彿在表明「我才不跟妳走」似地，潔諾薇亞用力抓緊了床上的被單。
　　「嗚，這樣我就傷腦筋了。因為我實在太傷腦筋，所以好像得在大庭廣眾之下用『小吉娜』來稱呼潔諾薇亞小姐了。」
　　瑪莉亞用食指頂住纖細的下顎，還歪著頭裝可愛。
　　「——嗚，妳、妳太卑鄙了！」
　　潔諾薇亞頓時滿臉通紅，還發出了怒吼。
　　瑪莉亞也一副嘻皮笑臉的模樣。
　　「密米爾士官學校有座很棒的大浴場哦，妳就當成被騙來嘗試一次如何？」
　　「……妳說大浴場？」
　　在戰場上殺人的罪孽太深重，因而她總是在尋求心靈的歸宿。
　　彷彿是為了排遣見不到母親的寂寞，對於比任何人都喜歡「泡湯」或「沐浴」的潔諾薇亞來說，瑪莉亞這個邀請可說非常有魅力。

　　就這樣，潔諾薇亞在瑪莉亞帶路下來到了密米爾士官學校校園內人稱「鷗蛤」的大浴場——
　　「……實在太棒了。」
　　她很老實地說出了自己的讚賞。
　　看到這座超出自己預想的大浴場，潔諾薇亞十分感嘆。
　　不但內部裝潢的每一處都堪稱典雅，而且還有節制並未過度裝飾，令人很有好感。
　　她最重視的應該是入浴時能產生的舒適感吧。
　　不論是溫和的光源、乳白色的瓷磚還是些微的甜香，都讓潔諾薇亞十分歡欣鼓舞。而最寶貴的應該是能源源不斷地湧出的天然「溫泉」吧。
　　這種水準的浴場，在卡內基帝國也是只有部分王室貴族才被允許使用的奢侈品。
　　只不過——
　　「問妳一件事。在浴室裡穿『泳裝』是貴國的常識嗎？」
　　潔諾薇亞雙手插腰，同時發問了。
　　潔諾薇亞身為武者那久經鍛鍊的身材可說也充滿了女性的魅力。雖然腰部纖細得驚人，但臀部卻有著渾圓的曲線，緊繃的長腿也很引人矚目。
　　而且還不只如此。
　　她那堪稱母性象徵的雙峰毫不客氣、神氣活現地向外突出，而且在黑色比基尼的包裹下形成了漂亮的溝壑。
　　「那、那是因為那個……嗚……」
　　瑪莉亞以小得像蚊子叫的聲音低聲說道。
　　雖然瑪莉亞身為武者也是有在鍛鍊身體，但她的身材曲線魅力也大到連女神都會嫉妒，而身上穿的白色比基尼就足以突顯這點。
　　這種附有得在後頸處打結的吊領比基尼由於既可愛又性感，因此她豐滿得驚人的胸部受到強力擠壓，還不時彈跳晃動；纖細的腰部和既大又漂亮的臀部左右兩側都搭配了可愛的緞帶，下半身則穿著純白色的泳褲。
　　（……我略遜一籌啊……）
　　同樣身為女性的潔諾薇亞自然會和人家比「胸部」的大小，在發現對方似乎稍微大一點之後就燃起了對抗意識。
　　但不知道為什麼瑪莉亞一直在注意霧氣對面，完全沒有向前走。
　　「哎，算了。我就自己去洗吧。」
　　潔諾薇亞扔下樣子怪怪的瑪莉亞，踩著地上的瓷磚前進。
　　她才剛動作，原本停在她背後的瑪莉亞就亦步亦趨地跟上來了。
　　「妳到底想幹嘛啊？」
　　「打、打頭陣就交給妳了！」
　　面對異常害羞的瑪莉亞，潔諾薇亞也在搞不清楚狀況的情況下嘆了口氣，然後毫不在意地前進。不久後霧氣散開讓視野頓時開朗，也看得見對面的人影了。
　　看樣子已經有人在浴場裡洗澡了。
　　可問題是這個人不但是「男性」，而且這位仁兄還是潔諾薇亞的「老熟人」。
　　「…………雷奇？」
　　因為潔諾薇亞的聲音而回頭的焰髮少年，其深紅色的雙眼頓時瞪得老大。
　　首先映入他眼簾的是潔諾薇亞，接下來就是躲在她背後的瑪莉亞。
　　「潔、潔諾薇亞，妳怎麼會在這裡啊！？呃，瑪莉亞小姐！我不是已經告訴妳了嗎！」
　　雷奇慌慌張張地站了起來。
　　這下潔諾薇亞就在完全沒想到的情況下，正面目擊了雷奇那經過精心鍛鍊的裸體。
　　雖然纖細但卻被宛如鋼鐵般的肌肉包覆的肉體，在女性眼裡實在太有魅力了。更進一步說，他全身的傷痕醞釀出來的男人味讓潔諾薇亞的心跳快得胸口都發疼了。
　　潔諾薇亞在連自己都沒發覺的情況下看雷奇的胴體看入迷了，而且視線還緩緩往下移——
　　「你、你太失禮了！這可是在淑女面前啊！連、連前面都不遮嗎！」
　　她羞得臉上「轟」的一下彷彿在噴火，還立刻轉身背對著他。
　　連後面的瑪莉亞都臉紅過耳，一副「都、都看光光了」的模樣用雙手遮住了臉。
　　「～～～～！？」
　　兩位魅力十足的少女也穿著和裸體沒兩樣的單薄泳裝站在他面前。
　　其中一位女性還是雷奇的意中人，於是區區一條薄薄的毛巾根本遮不住「年輕的興奮」；他的全身也在發熱，於是立刻背對著少女們一屁股坐回木頭板凳上。
　　現場的氣氛非常令人窘迫，這種令人害羞的氣氛使得三個人臉上浮現了三種不同的表情。
　　（嗚，我、我該怎麼辦？該怎麼辦才好？）
　　雖然潔諾薇亞維持王者的風格站在原地雙手插腰、抬頭挺胸，但她心裡其實混亂到極點；只不過是被雷奇看到這點小事，卻讓身體發熱到令人受不了了。
　　總之，眼下這一幕到底是怎麼回事？
　　她到底在想什麼，才會搞出這種「狀況」的啊？
　　潔諾薇亞用怨氣沖天的眼神狠狠瞪著躲在後面害羞的瑪莉亞。
　　「嗚哇啊啊！？請、請不要推我啊！」
　　「這、這是妳搞的鬼吧！？那妳就要負責到最後啦！」
　　潔諾薇亞從背後猛推瑪莉亞，讓後者站到雷奇面前。
　　「瑪、瑪莉亞小姐……」
　　仍然背對著兩女的雷奇十分緊張，而瑪莉亞也滿臉通紅地站在原地不動。
　　瑪莉亞雖然猶豫了好一陣子，最後終於鼓起勇氣一邊握緊毛巾一邊大叫：
　　「雷……雷奇！請讓『我們』幫你洗背吧！！」
　　被這句話嚇到的可不光是雷奇。
　　「給、給我等一下！妳、妳說『我們』是什麼意思？妳該不會把『我』也算進去了吧？別開玩笑了！我可是公主耶！我怎麼可能做這種跟湯女（註3：江戶時代在市內的溫泉浴場服侍客人的娼妓。）沒兩樣的事啊！」
　　潔諾薇亞從來沒想像過自己會去觸摸雷奇的身體，於是在全身發熱的情況下大叫起來。
　　然而——
　　「對、對呀，瑪莉亞小姐！妳這樣我會很困擾啦！」
　　雷奇這句話大大傷害了自視甚高的潔諾薇亞的自尊。
　　接下來更進一步——
　　「不行……嗎？我也想和婷珂或白百合她們那樣幫你做很多事啊。請你放心，我已經跟她們倆仔細問過雷奇你『喜歡』怎樣的洗法了！」
　　瑪莉亞舉起雙手夾緊雙腋，擺出「我會加油的！」的可愛架勢，而看似沉重的胸部也隨之晃動起來。
　　雷奇的臉上也一陣紅一陣青，頻繁地轉換顏色。
　　潔諾薇亞的太陽穴也跳個不停——連青筋都浮現了。
　　「哦？我以為你逃離帝國是為了要倒戈到敵國，沒想到你居然變成一個超級大色狼了。難道你也是用『這種眼光』看我們嗎？我太失望了，雷奇！」
　　「嗚……」
　　看到雷奇無言以對，潔諾薇亞心中的嫉妒之火頓時燒得更旺。
　　「怎麼了？無言以對嗎？說起來你好像有『不少』前科啊！很好，可以啊。既然如此，我就以公主的身分來來審問你的身體吧！」
　　潔諾薇亞在激情影響下十分衝動，還把瑪莉亞手上的毛巾搶了過去。
　　「那我就幫雷奇洗背了。潔諾薇亞小姐，『前面』就拜託妳啦。」
　　瑪莉亞羞得臉頰泛紅，但也純粹因為能替雷奇洗背而十分高興，臉上還露出天真無邪的微笑。
　　這位女武神雖然在戰場上展現無與倫比的戰鬥才能，但在性知識這方面就一竅不通了。
　　然後——
　　「給、給我覺悟吧，雷奇！接下來我要把你身上的汙穢一點不剩地通通淨化啦！」
　　潔諾薇亞把右手上的毛巾當成騎槍的槍尖對準雷奇，還這樣放話。
　　說到對異性知識的無知，其實潔諾薇亞也是一樣。

　　「怎麼樣？很舒服吧，雷奇？」
　　瑪莉亞用克魯姆果香皂在毛巾上弄出許多泡泡，還拿它用力刷雷奇的背部。
　　霧氣瀰漫的大浴場裡濕度和溫度都很高，瑪莉亞嬌豔的白皙肌膚上浮現的汗珠也陸續流進了胸部那深邃的溝壑裡。
　　「…………嗯。」
　　雷奇用有氣無力的聲音回答。
　　這也沒什麼好奇怪的，因為背後有瑪莉亞、前面有潔諾薇亞，兩位宛如女神般美麗的公主騎士穿著超尺度的大膽泳裝和他肉體上的接觸嘛。
　　少女的吐氣和甜美汗味逐步剝奪了少年的理性。
　　而且更進一步——
　　「我、我說你啊……從剛剛開始都在看『哪裡』……」
　　潔諾薇亞跪在坐板凳的雷奇面前搓洗他的胸膛，還進一步瞇起細長鳳眼說道。
　　潔諾薇亞從剛剛開始就覺得雷奇一直死盯著自己的胸部。
　　要問為什麼的話，那是因為從雷奇目前的體態來看，身穿黑色泳裝的潔諾薇亞那對十分突出的豐滿胸部的溝壑完全能看得一清二楚。
　　溫熱的肌膚染上了桃紅色，其上浮現的濕潤汗珠流進了深邃的溝壑裡。
　　每當潔諾薇亞的手一動，只靠細細的肩帶撐起來的乳房就跟著彈跳，這副光景看起來實在非常妖豔。
　　「沒、沒有啦，我哪有在看……我怎麼可能會看……」
　　雷奇連忙把頭別開。
　　（哼……你別轉頭啊，真是個懦夫。不過嘛，這也可以算是一種「勝利」不是嗎？）
　　如果是其他男人的視線肯定只會讓她不爽，但是能吸引雷奇的目光這項事實卻讓潔諾薇亞的嘴角在不知不覺中翹了起來。
　　最重要的是，論現狀潔諾薇亞對雷奇已經佔了「上風」，這也讓她十分興奮。
　　在親善比試中敗給對方的悔恨點燃了公主殿下的自尊。
　　「…………嗯！」
　　潔諾薇亞嘗試在盯著雷奇的眼睛的狀態下，刻意晃動胸部給他看。
　　這個舉動一出，他的深紅色眼眸就配合胸部的動作，宛如雖然被食物引誘但卻拚命忍耐的小狗在上下游移。
　　對主人發誓效忠的小狗就算肚子餓，也不會去吃別人送來的「食物」。
　　然而如果眼前出現了「極品美食」就會不由自主地盯著看，這是動物的本能；若是還沒成長為成年大狗的「小狗」那就更是如此了。
　　心跳變得急促，全身也宛如著火般熱得要命。
　　想要馴服——這樣的欲望頓時萌芽，讓潔諾薇亞在情緒高亢的情況下開口了：
　　「呵……你的眼睛在左右搖擺哦，雷奇。我的身體那麼有魅力嗎？」
　　「————！」
　　雷奇一臉不甘地將視線移開，而潔諾薇亞雖然意識恍惚，但還是露出一副惡作劇大姊的表情。
　　（贏了！我又贏了不是嗎？呵呵，真是個無趣的傢伙啊！）
　　不知道是在興頭上還是陶醉在眼下的氣氛中，潔諾薇亞用沾滿泡沫的手一個勁地反覆撫摸雷奇的胸膛。
　　雷奇的身體也顫抖起來，同時咬牙忍受對方的攻擊。
　　這種情況一出現，潔諾薇亞就——
　　「你、你居然讓身為公主的我做這種事，本來應該要送軍法會議處分的耶？不過嘛，我也不是鐵石心腸的惡鬼，如果你老實點認輸的話，我也不是不能大發慈悲哦？」
　　她擺出了強調高聳胸部的姿勢，同時還搖晃它們來逼迫雷奇。
　　勝利的美酒有時會剝奪人類的正常思考能力。
　　高傲的帝國公主、擁有《黑騎士》稱號的最強騎士，由於太過執著於勝利而失去了身為女孩的「某種東西」。

　　那麼，說到這時的瑪莉亞，她則是為了慰勞雷奇那看似纖細但其實是經過千錘百鍊的強壯身體，而一邊發出「嘿咻嘿咻」的可愛呼喊一邊搓洗他的背部。
　　能照顧自己寶貝的少年情人，這讓她感受到純粹的喜悅和幸福。
　　然而瑪莉亞一抬頭，就看到《黑騎士》很不自然地搖晃胸部，企圖誘惑雷奇的模樣——
　　「妳、妳妳、妳在幹嘛啊！？」
　　「很遺憾啊，女武神。果然戰場上的一點紅要在『前線』才對。妳就在後面咬著指頭看著我如何立功吧！」
　　潔諾薇亞邊搖動胸部邊這樣放話。
　　雖然這是潔諾薇亞並沒有特別經過思考後的發言，但其中的確充滿了誇耀勝利的調調，而在嫉妒的驅使下，瑪莉亞氣得滿臉通紅、柳眉倒豎。
　　「不、不准妳猥褻雷奇！」
　　瑪莉亞說出這句話後，就一副要保護雷奇的模樣從後面抱住了他。
　　那可不成啊。
　　不用說也能看出的高聳入雲之巨大山脈，在這種情況下也壓在雷奇的背上，讓他年輕的突起產生了激烈的反應。
　　「瑪、瑪莉亞小姐！胸、胸部碰到我了！」
　　雷奇臉頰泛紅地說道。
　　「咿呀！？抱、抱歉！可是濕答答的——」
　　瑪莉亞雖然慌慌張張地想要離開雷奇，但是在克魯姆果香皂產生的滑溜溜泡沫的滑動下，她的胸部反而壓得更緊。
　　被白色泳裝裹住的豐滿胸部在雷奇肌肉發達的背部上摩擦。
　　「————啊嗯♪」
　　這樣傳來的宛如觸電般的甜美觸感，讓瑪莉亞不由得叫出聲音。
　　雷奇也因為和對方還用毛巾擦洗時明顯不同的妖豔觸感而渾身顫抖。
　　「瑪、瑪莉亞小姐……」
　　「嗯嗚、雷奇……請、請你別動……」
　　雷奇回頭和瑪莉亞在極近距離內互相對看，而且彼此都滿臉通紅地停止動作了。
　　如果他們這樣對看下去，很快就會醞釀出要接吻的甜蜜氣氛。
　　雷奇對瑪莉亞露出的率直反應和對自己的時候明顯大不相同，看起來簡直就像小狗在主人面前全力搖尾巴。
　　潔諾薇亞覺得這一點都不有趣。
　　簡直就像這兩人在自己面前秀他們之間的「羈絆」有多深——
　　（嗚，我怎麼可能輸給她！）
　　不知道是身為公主的自尊，還是身為女性的矜持在推動她。
　　「不過是胸部大了點，別在那裡得意忘形啦！我這邊可是有地利啊！」
　　潔諾薇亞宛如架起長槍展開突擊的騎兵般，把被黑色泳裝裹住的「胸部」往雷奇的臉用力壓過去。
　　甚至她還騎到雷奇的腰上，雙手環住雷奇的頭牢牢地抱住它。
　　「嗚咕、嗚咕咕、嗚咕嗚咕————！？」
　　在多層意義上來說雷奇都很痛苦，還用手在潔諾薇亞的腰上多次敲打；但潔諾薇亞完全沒發現現在的自己很危險、已經到了千鈞一髮的地步，還在拚命折磨雷奇。
　　「妳、妳在幹什麼啊！快點放開雷奇啦！」
　　瑪莉亞也再度表露了對抗意識，用胸部強力壓迫雷奇的背部，還進一步把手環住雷奇的胸膛，將他用力往自己這邊拉過來。
　　「妳才應該要放開雷奇啦！」
　　潔諾薇亞也毫不認輸地把胸部往雷奇的臉壓過去。
　　「不，是潔諾薇亞妳要放開他！」
　　「我拒絕！！」
　　「嗚嗚嗚，我不會把雷奇讓給任何人啦！」
　　《女武神》與《黑騎士》間的激戰就此爆發。


　　◇

　　那麼，就在此時……
　　被兩位美到宛如女神的少女前後包夾導致幾乎窒息、陷入不知道是幸運還是不幸這種微妙境地的少年雷奇，他的「理性」和「本能」也在進行最終決戰。
　　結果在柔軟的觸感和甜美的香味影響下，由「本能」高奏凱歌。
　　他捨棄了平常披在身上的老實少年這層皮，讓潛藏在體內的猙獰猛獸現身了。
　　如果雷奇真的是個和年齡相襯的少年，那麼眼前的少女們應該會遭其「毒手」而被粗暴地侵犯吧。
　　然而他始終是個武者，而且還是殺人技巧已經深入骨髓的暗殺者。
　　這位少年即便「失去意識」，但只要還沒殺掉敵人就會持續戰鬥下去；擁有這種程度的戰鬥本能、人稱「殺戮人偶」的他的肉體確實掌握了現在的狀況。
　　目前遭到兩位少女前後夾擊，雖然對方掌管呼吸的部位有防備，但說到底這不過是抓得不夠緊的擒拿，要擺脫實在輕而易舉。
　　（被敵人壓制時……只要痛打敵人的要害，就能營造出空隙。）
　　就如在暗殺者的戰鬥訓練中學到的，雷奇握緊拳頭對準了跨在自己腰上的潔諾薇亞以及從背後伸手抱緊自己的瑪莉亞這兩人的「要害」。
　　（要害……對，要打要害。呃……「這裡」好像也是吧？）
　　他那雙足以打破曖昧氣氛的強力手臂動了，右手伸向背後的瑪莉亞的下半身，左手則抓住了潔諾薇亞的胸部；而其觸碰不過一瞬間，只能說是溫柔地摸了一下而已。
　　但其效果卻十分強烈。
　　「咿呀！？」「啊嗚！？」
　　瑪莉亞與潔諾薇亞頓時滿臉通紅，還發出了奇怪的聲音；似乎還因為肌肉鬆驰而放鬆了拘束——就在這一瞬間，雷奇有動作了。
　　為了不將瑪莉亞擊飛，也為了不擊飛潔諾薇亞，他很「小心」地不使出橫掃而擺脫兩人的包夾，然後衝向大浴場的出口。
　　基於以前失敗的經驗，他也不會疏於確認身邊的狀況。
　　也能擔任斥候的「暗殺者」稱號者在與敵人接觸時，會盡可能以撤退為優先。
　　既然手上有該帶回去的「情報」，那麼對斥候來說，陣亡就是最大的失敗。
　　雖然這個時候雷奇是基於本能在行動，但經過嚴格訓練的身體仍然為了將「情報」帶回去而在活動。
　　把諸如「十分豐滿」啦、或是「柔軟有彈性」等等情報帶回去以後該如何處理——負責判斷這方面的「理性」在戰鬥中敗北而沉睡，因此已經沒人能阻止最兇惡的暗殺者了。
　　順利抵達出口的雷奇氣勢十足地打開了門口的拉門。
　　然而，在那裡等著他的是——

　　「哇，莉莉絲小姐的身材真好耶！白百合的也很棒……」
　　妖精族少女婷珂用浴巾裹著身體，一臉羨慕地盯著莉莉絲。
　　「就算胸部大也只會妨礙行動而已，完全沒有半點好處哦？」
　　神居族少女白百合一邊鬆開制服上的鈕扣將它脫掉，一邊彷彿稍微受到妨礙般用雙手捧起目前仍然在成長中的豐滿胸部而形成了溝壑。
　　關於這個話題——
　　「……我才不會在意身材什麼的呢。先別管那個，脫掉的內衣要放在哪裡啊？」
　　六大兇殺之一莉莉絲一邊用雙手從短裙裡脫下內褲，一邊向同伴詢問大浴場的規矩。
　　莉莉絲和白百合在親善比試中展開激戰，彼此認同對方的實力後正如「親善」的字面意思結為朋友了。而白百合的好友婷珂也加入其中，並且肯定是她提議大家「裸裎相見」來增進感情的吧。
　　原來如此，瑪莉亞之所以帶潔諾薇亞來這裡也是基於這個「理由」嗎？
　　雷奇是這麼想的。
　　瑪莉亞一定是想讓自己和潔諾薇亞重修舊好吧。
　　但是只有一個問題。不，應該說這是最大的問題，那就是雷奇的性別是「男性」。
　　和不是情人的「異性」是不可能裸裎相見的。
　　他知道自己沒道理責備瑪莉亞，對她這番心意還是很令人高興。雖說她的企圖以失敗告終，不過是白忙一場，而且有點耍蠢的地方也很可愛；不過就這次的搞法實在對心臟很不好。
　　那麼如果要說在此還有一個問題，那就是雷奇已經恢復「正常」了。
　　猙獰的猛獸已經悄然無聲，理性則完全復活了。
　　然後——
　　「咦————？」
　　當雷奇發現時，三位少女已經在門被打開的更衣間裡了。
　　婷珂與白百合頓時滿臉通紅，頭上還冒出了熱氣。
　　莉莉絲則是維持從裙底脫掉內褲的姿勢，還目不轉睛地死盯著這邊；她的視線從雷奇的上半身移往下半身，而其宛如娃娃般面無表情的美貌很稀奇地泛紅了。
　　「……我要……閹了你？」
　　她用冷漠的聲音說出堪稱駭人聽聞的發言。
　　眼下的莉莉絲明顯欠缺冷靜。
　　她在要脫掉的內褲還留在大腿上的狀態下高舉右手，然後漆黑的光芒就集中在手掌上，接著這團黑暗就變成了形狀充滿不祥氣氛的大鐮刀。
　　「等、等等莉莉絲！我覺得妳聽我解釋就會瞭解了！」
　　「你明明都有喜歡的女孩了，居然還跑來偷窺……真差勁。」
　　「不、不是啦！妳誤會了！」
　　「這樣啊……那對你『後面』那兩個人也是這樣說嗎？」
　　雷奇戰戰兢兢地回過頭去，就看到滿臉通紅、雙頰泛淚的瑪莉亞邊按著小腹邊露出「我火大了」的表情；以及同樣按著胸部的潔諾薇亞——

　　這簡直就是「前門拒虎，後門進狼」啊。
　　少年的慘叫聲在密米爾士官學校引以為傲的大浴場裡迴響著。

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　　第三章　致命疾病


　　1

　　當正往西方天空沉落的太陽將天空染成一片紅，並且春天的暖意也逐漸稀薄的黃昏時。
　　有位少女走在被染紅的街道上。
　　她的名字叫潔諾薇亞。
　　親善比試第二天結束後，她正從密米爾士官學校回到位於貴族區的六大兇殺的密屋路上。
　　「呼……我真的很久沒有像那樣大笑了。」
　　潔諾薇亞回想剛剛的那場騷動，臉上還竊笑起來。
　　自從在「嘆息之谷」和雷奇對峙以來，實在是一次發生太多令人悲傷的事了。
　　她幾乎快要遺忘所謂「笑」這種感情表現了——
　　可是——
　　「雖然我很不想承認，但又非承認不可啊……」
　　潔諾薇亞把手放在發出「噗通」心跳聲的胸口上。
　　她碰到的地方現在還在發熱，光是回想起來就連臉龐都在發燙。
　　只是和雷奇在一起、只是和雷奇見面而已，她臉上就會自然浮現笑容，連心情都會變得很愉快；一直令人緊繃的緊張感為之舒緩，還能感受到和母親不同的安穩以及加速的心跳。
　　至於為什麼會有這種心情，潔諾薇亞現在已經懂了。
　　自己的心已經無可救藥地被雷奇——吸引過去了吧。
　　對於雷奇還活著這回事她只感到喜悅，自從和他重逢以來，光是要壓抑高興的心情就很辛苦了，而現在潔諾薇亞心裡也滿是對雷奇的思念。
　　然而——
　　「……兄長大人可是命令我來殺雷奇啊。」
　　她身體裡可是有帝國公主的血統，而且還向哥哥宣誓效忠了。
　　為了拯救母親，不論發生什麼事她都絕對必須完成「任務」。
　　就像在嘆息之谷刺穿雷奇的胸膛那樣，她非得再度用長槍刺穿他的心臟不可。
　　她應該已經做好心理準備了，但是內心卻在慘叫，胸口也傳來了彷彿被壓迫得嘎吱作響的疼痛。
　　「這簡直像是永遠不會醒的惡夢啊……」
　　對雷奇的愛情和對兄長的忠誠。
　　被兩種思念夾在中間的潔諾薇亞停下腳步，張開了滿是罪孽的雙手。
　　「如果我求您救我……您願意向這樣的我伸出援手嗎……？」
　　潔諾薇亞嘴裡流露出孱弱的哭聲，然後她甩了甩頭露出了自嘲的笑容。
　　這個願望未免太講究自己的方便了——
　　自己可是背叛了不但為國盡忠，還為了兄長、為了同伴而賭命戰鬥的英雄啊。
　　可是兄長卻踐踏了他唯一的願望，還奪走了他最愛的家人。
　　而且連彷彿是女神賜給雷奇的救贖，活下來的他找到的「小小的幸福」，自己都非得親手破壞不可。
　　自己遲早會受到相應的報應吧。
　　她是不應該尋求救贖的。
　　而就在此時……
　　在停下腳步的潔諾薇亞身旁有座內藏橢圓水晶的路燈突然閃爍起來，發出柔和的光芒；太陽已經沉落到西方的地平線以下，在不知不覺間附近已經變得有點暗了。
　　潔諾薇亞彷彿要逃離光明般，準備邁步走進黑暗時——她為了對付突然傳來的些微腐臭與濕黏的惡意而召喚了「天槍昆格尼爾」。
　　「我只警告一次，現在馬上給我出來。如果三秒後還不現身，那我會讓妳後悔活著跑到我面前來。」
　　潔諾薇亞回頭看著後面，還把神意集中在騎槍的槍尖上。
　　紫色電光「轟」的一聲在黑暗中爆發。
　　她這一動，路燈下就有一位戴著面具的「暗殺者」少女現身了。
　　身穿黑衣的暗殺者少女身上傳來了和兄長的親衛隊一樣的腐臭，讓潔諾薇亞在焦躁之餘也放下了騎槍。
　　「……有什麼任務嗎？」
　　「我只是來警告妳別忘了自己的任務。『北之暗劍殺』還活著，妳為什麼不盡快殺了他？」
　　暗殺者少女用宛如死人般的虛無聲音發出質問。
　　「雷奇很強，而且他的本領在短時間內又提升了；想要解決他的話，我也必須做好相應的準備。」
　　「那就請妳現在馬上開始準備。」
　　「不用妳說我也會做。」
　　「真的是這樣嗎？」
　　「……妳說什麼？」
　　「妳和敵人和樂融融地玩起朋友遊戲了是吧。嘻嘻，特別是看到妳剛剛的醜態後，實在讓人受不了啊。」
　　所謂「軍隊」這種組織是很講究階級的。
　　上級的命令是絕對的。就算自己看到的是白色，只要上級說那是黑色就是黑色；這就是軍隊。
　　但是暗殺者少女面對不論階級和身分都遠在自己之上的潔諾薇亞時，說話的語氣卻飽含輕蔑。
　　潔諾薇亞的紫色眼眸頓時泛起了冷澈的殺氣。
　　「哼……真是廉價的挑釁。不過妳不知道嗎？我可不是心胸寬大的女人哦。妳就在冥界後悔自己侮辱《黑騎士》的舉動吧！」
　　潔諾薇亞想用騎槍的槍尖刺穿暗殺者的臉部，但暗殺者少女卻一動也不動，還用黏答答的聲音說道：
　　「——伊凡大人有傳話過來，請妳專心聽清楚了。」
　　此話一出——
　　潔諾薇亞刺出的槍尖就在即將貫穿少女的面具前停止了。
　　聽到兄長的名字之後，她就發現自己在發抖。
　　暗殺者少女用混濁的眼神透過面具看著這樣的潔諾薇亞。
　　「如果妳再稍微露出一點背叛的意思，我就把妳母親活生生地作成『豬食』哦——事情就是這樣。還有，我會把妳用長槍對著我這件事確實上報——」
　　這個聲音把滿滿的惡意注入潔諾薇亞心裡後，就永遠中斷了。
　　潔諾薇亞揮舞長槍，想要一擊橫掃暗殺者少女。
　　「雷擊瀑布！」
　　她同時發動了神技。
　　這一招施放的神之雷將惡意的源頭連渣都不剩地徹底蒸發，光是攻擊的餘波就把整座路燈熔化了。
　　失去支撐的燈就砸在地上，使得這附近彷彿要遮掩先前的一切般被黑暗覆蓋了。
　　潔諾薇亞握緊了騎槍，一直站在原地。
　　「……看樣子我惡貫滿盈的時刻到了嗎？」
　　雖然右手因為太過用力而出血，但潔諾薇亞完全沒在乎；她只是抬頭看著遙遠的東方、也就是母親所在的卡內基帝國的方位，一邊淚流滿面一邊彷彿在祈禱般喃喃自語。
　　「抱歉，母親大人。吉娜違背了約定。請您務必保重……」
　　潔諾薇亞決定要殺了雷奇。
　　不，應該說殺了雷奇以後——她決定要自殺以謝。

　　在母親被當成人質的少女將悲壯的決心隱藏在心裡時，有位過去沒能拯救自己母親的少年悄悄離開現場了。
　　只有在夜空閃爍的星星注視著眼下這一幕。

　　◇

　　春天的深夜裡還是令人覺得頗有涼意。
　　風開始吹起，遮蔽夜空的雲朵也被風吹散了。
　　在提燈的照耀下，雷奇人在瑪莉亞的豪宅借住的房間裡進行裝備的最終確認。
　　他身上穿著暗殺者的戰鬥服，腰上佩著雙刀，身上還裝備了無數暗器以及為了發揮《噬神者（芬里爾）》之力「暴食之惡狼」而準備的突刺用「噬神狼」。
　　就在此時——
　　「——雷奇，我可以進去嗎？」
　　房間門口響起了敲門聲，接著房門對面就傳來了瑪莉亞的聲音。
　　雷奇沒回頭就回答了。
　　「門沒上鎖啊。」
　　瑪莉亞進門後雖然看到了稱得上是全副武裝的雷奇，但一點都不驚訝。
　　他在黃昏時回到豪宅後，沒吃晚餐就開始整頓武器了，住在同一個屋簷下的瑪莉亞當然不可能沒發現。
　　「……你要去了嗎？」
　　「對。」
　　雷奇什麼都沒對瑪莉亞說，他想不做任何交代就離開這裡。
　　而瑪莉亞也沒有多問。
　　「我沒打算阻止你去戰鬥。可是，請你……一定要平安歸來。」
　　她用壓抑了不安的語氣如是說。
　　「……我的歸宿只有『這裡』。所以，我要出發了。」
　　雷奇忍著心痛，最後將手腕上的束帶綁緊，沒看瑪莉亞一眼就從她身邊通過要離開房間了。
　　「等等！」
　　瑪莉亞拉住了他。
　　她拿出來遞給回頭的雷奇的，就是他以前拜託她處理掉的、繡著「六把刀彼此交纏的徽章」的漆黑外套——
　　「現在的雷奇需要這個對吧？」
　　「這是……」
　　把它接過去的雷奇看到原本應該破破爛爛的外套已經修補到煥然一新，頓時吃了一驚。
　　「那、那個，有些地方……或許你會覺得奇怪，不過我在外套裡面逢了祈求平安的『護身符』哦。請你一定要穿上它！」
　　瑪莉亞說這話時一臉靦腆，還慌慌張張地把手藏在背後。
　　然而雷奇的眼睛可沒看漏瑪莉亞的手指上包著繃帶這回事。
　　她應該是拚命在做自己不熟悉的縫補工作吧。
　　「唔……」
　　胸口有股熱流湧了上來，彷彿覺得對方很可愛的感覺快從心裡滿溢而出。
　　面對接過外套仍然保持沉默的雷奇，瑪莉亞在行禮之後就要直接退出房間了。
　　這時雷奇的身體自然動了起來。
　　他抓住了瑪莉亞右手的手腕硬把她拉進自己懷裡，然後使勁抱緊了她。
　　兩人都吐出了甜蜜的嘆息，彼此的心跳聲也重疊在一起。
　　「這一戰只是因為我的任性，而冒著不必要的風險去打的。別說是達成什麼目的了，搞不好還會失去一切。即便如此，我還是希望妳能原諒我離開妳身邊。」
　　雷奇的身體因為今後將面臨的戰鬥而顫抖起來。
　　瑪莉亞也用憐愛的擁抱回應他，還用自己的額頭貼住對方的額頭。
　　「雷奇在為我著想、一直在保護我這件事，讓我有種喜出望外的感覺，原本的我是不被容許這麼幸福的。為了讓雷奇你能繼續『前進』，我會保護你的『背後』哦。因此，請你相信我。《女武神》可不是那種只能受別人保護的弱者啊。」
　　雙方的鼻尖互碰，溫熱的視線與吐氣也彼此交纏。
　　接著「啾」的一聲，最後雙方的嘴唇就碰在一起了。
　　再來還有第二次、第三次，而雷奇還把「舌頭」伸進了瑪莉亞的嘴裡。
　　這個吻實在太過大膽，讓瑪莉亞嚇得身體都在發抖；不過她彷彿接受了雷奇的思念般——「咕嘟」一聲將某種「藥錠」吞下肚了。
　　「就像瑪莉亞小姐妳替我在外套裡縫了『護身符』一樣，剛剛那個就是我給妳的『護身符』。如果我是殺手，就應該不會放過我不在的這個機會，因此請妳一定要小心。」
　　「是……」
　　瑪莉亞雙眼水汪汪的，老實地點點頭。
　　雷奇緩緩離開了瑪莉亞的身體，然後彷彿要甩掉迷惘般轉過身去。
　　「我一定會回來！」
　　他重新發出了自己的誓言。
　　「我會一直……等著你回來哦。」
　　瑪莉亞的臉頰頓時染紅，邊忍著心裡的悲傷邊拚命露出微笑給他看。
　　雷奇用暗殺者的冷澈面具遮蓋了迷惘、後悔以及灼熱的愛情，然後「唰」的一下披上外套，靜靜地離開了現場。

　　◇

　　雷奇離開豪宅後，就有兩位少女在等他。
　　手持漆黑大鐮刀、身穿幾近透明的單薄漆黑長袍的「魔女」莉莉絲。
　　手持慈悲之錫杖、身穿最高階女祭司聖衣的「聖女」歐蒂爾。
　　「……讓妳們久等了。」
　　雷奇用繡有「六大兇殺」徽章的漆黑外套遮住嘴巴，同時開口說道。
　　莉莉絲舉起大鐮刀，將它不祥的刀刃對著雷奇。
　　「雖然你已經事先說清楚了，不過我呢，雷奇……我沒打算原諒你，也不可能認同那個女的。」
　　她的黑色眼眸裡不帶任何意志，嘴裡還說出絕不讓步的信念。
　　「就算這樣也無所謂，我需要妳。」
　　「你要的不是我，而是我的『力量』吧。」
　　「……沒錯。」
　　「唔，這樣好嗎？要是我不幫你……」
　　彷彿為了打斷焦躁的莉莉絲的話，雷奇開口這樣說：
　　「求求妳，助我一臂之力吧！」
　　聽到這個彷彿字字血淚般充滿了悔恨的聲音，莉莉絲「啊」的一聲倒吸了一口氣，因為自己不經意的發言而後悔地咬住嘴唇。
　　接下——
　　「放心吧，雷奇。如果沒打算要幫你，我和莉莉絲一開始就不會在這裡集合了。再者，請你要想起你背負的那個『徽章』有多沉重，還有你身為率領六大兇殺的『北之暗劍殺』的意義……」
　　歐蒂爾說完這番話後，就溫柔地從背後推了一下因為固執己見而拉不下臉來的莉莉絲。
　　莉莉絲一個踉蹌後往前走了幾步來到雷奇面前，雖然似乎要說些什麼而開口，但還是什麼都沒說地挪開了視線。
　　雷奇握緊了顫抖的拳頭，然後來了一次大大的深呼吸。
　　身為指揮官的必備素質，就是永遠保持「冷靜」——當年人家是這樣教他的。
　　歐蒂爾告誡雷奇因為背負超過必要程度的東西會讓自己的視野變窄，而莉莉絲悲傷的表情和瑪莉亞縫補的漆黑外套的暖意，讓他的雙眼恢復了鮮明的光芒。
　　「抱歉，莉莉絲。我剛剛……太不冷靜了。請妳原諒我。」
　　面對以看似被拋棄的小狗的表情、還一副快要哭出來的模樣道歉的雷奇——
　　「夠、夠了……」
　　莉莉絲只是這樣簡短地回答。
　　「可是——」
　　「我都說夠了。這次我就特別幫你一次吧……」
　　即便這一切莉莉絲都能理解但不代表能接受，然而她在和率直到堪稱太過正直的神居族少女交戰過後，似乎已經從長期沉睡的搖籃裡往外踏出一步了。
　　「謝謝妳們，莉莉絲、歐蒂爾。」
　　雷奇向兩位同伴表達謝意後，再度回頭看了看瑪莉亞的豪宅。
　　在夜空中流動的雲朵遮住了月光，讓附近的黑暗變得更加濃厚，而漆黑的雷光就像水邊的波紋般擴散開來。

　　當月光從雲層的縫隙再度照亮大地時。
　　那裡已經沒有半個人影了。

　　2

　　這一天是親善比試的最後一天。
　　潔諾薇亞在黎明時離開了王都。
　　她身穿黑色鎧甲、手持天槍昆格尼爾，騎著擁有光鮮毛皮、人稱「聖獸史雷普尼爾」的黑馬在還殘留著朝露的大地上疾奔。
　　從做為聖方舟王國首都的王都耶汀伯格騎馬往東北方大約走半天的路程，就會抵達廣闊的「納喀達爾平原」。
　　這裡是「稱士戰爭」的初期時，瑪莉亞的父親《白騎士》亞瑟和雷奇的父親《黑騎士》尤里烏斯單挑的地點。
　　而到了戰爭後期，這裡也是《女武神》瑪莉亞為了報父仇而在單挑最後砍下《黑騎士》尤里烏斯首級的地點。
　　這座曾經多次淪為戰場的荒蕪平原也在跨越冬天迎來春天後，彷彿要消弭戰爭的傷痕般被顏色多采多姿的綠草和花朵所覆蓋了。
　　然而即便表面上傷痕被弭平了，但只要稍微挖開地面八成就能找到一大堆屍體吧。
　　而潔諾薇亞之所以會來到這個有許多因緣糾纏、有無數死者沉眠的舊戰場，只有一個原因。
　　那就是要和雷奇做個「了斷」。
　　昨晚潔諾薇亞使用只有「六大兇殺」才知道的符號，向雷奇發出了決鬥的要求；並且還威脅他如果不接受，她就要在王都裡殺個血流成河——
　　「殺了雷奇之後，我也會自殺來追隨他；而如果我們被召喚到英靈殿成為英靈，到時候……」
　　潔諾薇亞說到這裡欲言又止，然後就一臉死心地搖了搖頭。
　　「不，我要去的根本不是天界，而是地獄尼弗海姆才對吧。」
　　她閉上紫色的眼眸，用哀傷的語氣這樣喃喃自語。
　　就在此時。
　　咻——一股陣風拂過，將她腳邊的夏雪草的白色花瓣吹得滿天飛舞。
　　當風靜止下來後，身穿絢爛藍色鎧甲的《女武神》就從天而降，出現在潔諾薇亞面前。
　　她頂著一頭宛如陽光般閃耀的頭髮，還有宛如藍天般清澈的眼睛。
　　這位擁有連同性都會看入迷、壓倒性美貌的公主騎士從天降臨到花園的模樣，簡直就像從天而降的女神般充滿幻想性和神祕性。
　　然而和她美麗的外表完全相反，這位公主騎士正是在卡內基帝國裡人稱「血腥聖女」、令人聞風喪膽的最強殺戮者。
　　「為什麼……妳會在這裡？雷奇人呢？」
　　潔諾薇亞心裡焦躁起來，同時紫色的雙眼中也泛起了殺氣。
　　對潔諾薇亞來說，她僅剩的最後「救贖」不是殺了雷奇後再自殺，就是借雷奇的手來制裁自己。只有這兩者擇一。
　　可是雷奇沒出現，取而代之跑來的卻是雷奇保護的那個「女的」。
　　「妳在經歷深刻的悲傷和絕望後發出的『求救』呼聲，我確實聽到了。」
　　瑪莉亞宛如在祈禱般把手放在胸前說道。
　　「我在向妳求救？妳在鬼扯什麼啊！妳到底了解我什麼事啊女武神！」
　　潔諾薇亞十分激動地舉起騎槍就一陣橫掃。
　　被橫掃的青草與花朵悽慘地凋落，而瑪莉亞的藍色眼眸則以率直的眼神看著潔諾薇亞。
　　「妳殺了雷奇之後，也打算自殺對吧？」
　　她的眼睛裡充滿了悲傷、憤怒以及些微的理解。
　　「————！？」
　　潔諾薇亞心裡不足為外人道的想法被人發覺，讓她咬緊了嘴唇。
　　「現在還來得及，我們一起回王都去吧。」
　　「我已經沒有能回去的地方了！快叫雷奇出來啊！」
　　如果不能殺掉雷奇，母親就會被殺。
　　她會被殺掉啊。
　　那個把失去記憶的自己當成親生女兒般疼愛，不論是名字、求生技能、戰鬥能力通通都給了她的母親——
　　然而——
　　「很遺憾，雷奇不會來這裡的。不，應該說……他已經不在『這個國家』裡比較正確吧。」
　　「啊，妳這什麼意思？」
　　瑪莉亞這番話一說完，潔諾薇亞就覺得背上傳來一股戰慄和震撼。
　　同時心裡還萌生一股不該有的「想像」。求你救救我——難道女神把這個就算提出後被人說厚顏無恥也不被容許的願望聽進去了嗎？
　　而且——
　　「雷奇目前在『哪裡』、為了『誰』而在和『什麼人』交戰，我看妳已經想到了不是嗎？」
　　瑪莉亞簡直像是要肯定潔諾薇亞的想法般這樣說道。
　　「妳、妳騙人！怎麼可能會有這種事！」
　　「不，我沒騙妳。雷奇理解妳所有的罪孽與悲傷，於是他揹起原本應該已經捨棄的『徽章』出發了。為了去救妳母親——」
　　在生命輕如鴻毛的戰場上，「最無法原諒的罪孽」就是背叛同伴。
　　雖然潔諾薇亞也知道這一點，但是兄長一聲令下，她就基於自私自利的理由背叛了雷奇，還親手——刺穿了他的胸膛。
　　女神應該是把慈悲賜給這個可憐的少年了吧。
　　雷奇在那種絕望的情況下居然還能活下去，這只能說是奇蹟。
　　「可是，我又受命要殺雷奇而來到這個國家哦！？我是來破壞雷奇獲得的唯一救贖的哦！？他應該只會恨我，妳居然說他會幫我，那是不可能的！」
　　「在這場戰爭裡，沒有人是『無辜』的。不論是我還是妳都稱不上無辜，連雷奇也是一樣；而且不論是誰都有不能讓步的理由。關於這點，潔諾薇亞……妳應該很清楚吧？」
　　正如瑪莉亞所說，雷奇之所以參戰的「理由」潔諾薇亞可是一清二楚。
　　要問為什麼的話，那是因為雷奇戰鬥的理由和潔諾薇亞完全相同。
　　他之所以向兄長效忠是因為兄長提出追求和平的理想，這也和自己一樣。
　　想讓臥病在床的母親接受至少好一點的治療，這也是一樣。
　　然而兄長卻宛如判若兩人般驟變，還命令親衛隊殺害雷奇的母親——
　　「雷奇的『心裡』……有絕對無法癒合的傷痕。正因他了解這有多痛，所以他不希望身為同伴的妳也感受同樣的悲傷，而這同時也是他對於自己沒能保護重要的人的贖罪。因此，雷奇就去打唯有他才能打的戰鬥了。」
　　瑪莉亞也了解在這場戰爭中失去雙親者的悲傷，所以她現在才會背對著雷奇前往的卡內基帝國的方向、站在潔諾薇亞面前。
　　「嗚，雷奇——」
　　在潔諾薇亞腦海裡閃過的是不論什麼時候、不論進入多悽慘的戰場，少年總是率直地貫徹自己的作風的模樣，她紫色的雙阵頓時有淚珠奪眶而出。
　　「來，我們回去吧。然後我們一起去迎接雷奇和妳的母親大人。」
　　瑪莉亞向潔諾薇亞伸出了手。
　　然而潔諾薇亞卻無力地低下頭去，同時放低了騎槍的槍尖，還一步一步地倒退。
　　「雷奇明明是個暗殺者，但他的性格太溫柔了；我一直很擔心這種溫柔遲早有一天會害死他。不過，真沒想到……他居然願意為我賭命，母親大人身邊可是有親衛隊在固守哦？就算是雷奇也不可能全身而退——」
　　潔諾薇亞這番話聽起來十分悲觀，但瑪莉亞不以為然。
　　「————不，雷奇一定會回來的！！」
　　她的藍色眼眸浮現了完全沒有半點陰影的信賴，嘴裡還這麼說。
　　「打心底」相信某人。這看起來很簡單，但想要做到實在不容易；因為心裡會有不安或恐懼、覺得可能會有萬一——等等軟弱的一面，而人類永遠無法割捨這些部分。
　　「哼……我倒是有點明白雷奇為什麼會被妳吸引了。我沒辦法像妳那樣率直地貫徹自己的信念，這就是我和妳的不同吧？《女武神》啊，不，我就叫妳瑪莉亞吧。希望妳幫我傳話給雷奇。妳願意……聽我說嗎？」
　　潔諾薇亞用充滿羨慕的眼神看著瑪莉亞，用彷彿擺脫了附身的妖魔般的語氣說道。
　　「好，我洗耳恭聽。」
　　瑪莉亞將手放在胸前，以真摯的態度點點頭。
　　潔諾薇亞仰望著遙遠東方的天空，閉上眼睛回憶那令人懷念的日子。
　　「————幫我跟他說聲『對不起』。自從三年前在那個帳篷邂逅他以來，我一直想向他道歉；然而和他面對面時，我一次都沒能說出口。」
　　這番話說到最後時，潔諾薇亞高高舉起穿戴著漆黑鎧甲的「左手」。
　　分成五根的護手型的指尖採用了尖銳的設計，這樣一來即便失去了武器也照樣可以打肉搏戰。
　　接著——
　　「母親大人……請您原諒無能的女兒……」
　　潔諾薇亞舉起的左手形成貫手（註4：空手道的一種手型，類似手刀但不是用來劈砍的，而是用來貫穿敵人的身體。）往自己的脖子突刺，企圖把動脈扯斷。
　　就在尖銳的指尖要貫穿脖子的那一瞬間。
　　「！？」
　　有道伴隨著驚人怒氣的閃光從前方射來，潔諾薇亞那被鍛鍊成武者的身體就自然展開迴避；接著「鏘」的一下高亢的金屬撞擊聲響起，只見潔諾薇亞以右手的騎槍擋住了瑪莉亞的長槍發出的攻擊。
　　「喂……妳幹嘛妨礙我啊！？」
　　潔諾薇亞的「自殺」舉動遭到阻止後，她打心底感到不可思議地發問了。
　　她之所以忍受屈辱活到現在，全都是為了母親。
　　如果雷奇能將母親救回來，那她就再也沒有任何遺憾了。就向瑪莉亞相信雷奇會回來一樣，她也決定要相信雷奇會回來。
　　既然如此，「事後處理」就非得親自動手不可了。
　　畢竟她也不能事事都向雷奇提出任性的要求，要他出手幫自己吧。
　　然而——
　　「妳真的以為像個騎士清高地去死就一了百了了嗎！？妳打算讓雷奇再背負更多悲傷嗎！？」
　　瑪莉亞那雙和母親很像的藍色眼眸充滿了令她難以忍受的憤怒，還吼出了這番話。
　　潔諾薇亞滿臉通紅，同時心理的痛苦也轉化成憤怒脫口而出。
　　「那妳說我該怎麼辦啊！我已經沒臉去見雷奇了！我只剩一死以謝這條路可走了不是嗎！如果我忍受屈辱到這個地步還能厚著臉皮活下去，那我還不如自殺來贖罪才符合身為武者的宿願啊！」
　　聽到潔諾薇亞的怒吼，瑪莉亞就「嘶」的一下使勁倒抽了一口氣。
　　潔諾薇亞立刻渾身用力擺好架勢，結果——

　　「我喜歡雷奇！超喜歡！我對他的愛絕對不輸給妳們中任何一個！」

　　瑪莉亞用音量大到足以響徹藍天的聲音，進行了盛大的愛情告白。
　　對於這道連聽的人都會感到羞恥的赤裸裸告白，潔諾薇亞頓時鬧了個滿臉通紅。
　　「什、什麼！？妳、妳妳突然在胡扯什麼啊！」
　　「我這是在表明心意啊。不，應該說是宣戰布告才對吧？」
　　瑪莉亞如是說之後，就在臉紅的狀態下把手放在胸口。
　　「不論我有多思念雷奇、有多愛他，我曾經——殺害他父親的罪孽都不會消失。而雷奇也原諒了那樣的我，接受了我的心意。但是我無法原諒自己。要問為什麼的話，那是因為我從來沒做出任何贖罪的行為。妳明白我在說什麼嗎？」
　　如果清楚《女武神》與《黑騎士》之間的孽緣，那麼她都說到這個地步了不會有人還沒發現吧。
　　更別說潔諾薇亞就是該稱號的繼承人了。
　　「也就是說因為瑪莉亞妳殺了前代的《黑騎士》，所以為了贖罪，妳想拯救同樣是《黑騎士》的我嗎？這也不是要宣稱什麼為了我的偽善，純粹只是為了想救自己喜歡的男人才揮動長槍嗎？」
　　「————沒錯！」
　　聽到對方那令人神清氣爽的率直回答，潔諾薇亞不由得露出了苦笑。
　　和被形形色色的障礙束縛、還隱藏真正心意的自己相比，心心念念都是雷奇、只為了雷奇而揮動長槍的瑪莉亞的生存方式、那種率直的靈魂狀態實在令人羨慕——她是這麼想的。
　　「哼……妳在搞什麼啊。那種理由未免太過獨善其身、也太過任性了吧？」
　　「不行嗎？」
　　瑪莉亞用十足挑釁的語氣回答，還水平架起了「神槍潔希德」。
　　潔諾薇亞頓時覺得背上一陣發麻，原本已經消失的鬥志此時卻一口氣燃燒起來了。
　　「妳真是個厚顏無恥的公主啊。不過嘛，這種想法我中意。話先說在前頭，我可不像前代那麼天真哦。如果妳硬要扭曲我的意志，就以要殺我的氣勢放馬過來吧！」
　　彷彿是在呼應瑪莉亞般，潔諾薇亞也水平架起「天槍昆格尼爾」。
　　潔諾薇亞完全順從打心底湧上來、令人舒暢的鬥志驅使，將神意全開後盡情釋放。

　　納喀達爾平原上頓時爆出了藍色與紫色的雷光，接著產生了足以震撼大地的強烈震動。

　　◇

　　帝都奧爾格米爾是座巨大的港都。
　　在該城的南區，有座用來進行催生「六大兇殺」等非人道實驗、人稱「諸神的黃昏計畫」的研究機構「第八研究所」。
　　這座研究所的警備程度嚴密到稱得上偏執，簡直堪稱要塞，想以半調子的戰力突破是不可能的。
　　而在第八研究所中警備最嚴格的區域，其中就有一座幾乎要突破天際的高塔聳立；其名為「世界樹之塔」，潔諾薇亞的母親就被囚禁在這裡。
　　窗戶上都嵌了鐵柵欄，而且還有親衛隊擔任守衛，不但是送飯時還是接受治療時，都會遭到毫無疏漏的嚴密監視。
　　即便現在外頭也有身穿黑得發亮的重鎧、手持巨大盾牌和巨大戰斧的親衛隊隊員，以連一隻螞蟻都休想通過的氣勢守在門前。
　　就在此時——
　　從外面傳來了驚人的爆炸聲，讓整座世界樹之塔都為之震動。
　　而且這種爆炸聲還不是只有一次，而是連續響個不停，而傳來的震動也強到令人根本站都站不住。面對這明顯的異常狀態，親衛隊隊員們立刻往外眺望，而他們看到的就是從天而降的「隕石群」——
　　和高塔擦身而過的隕石直接撞上了研究所的設施，其速度與質量形成的運動能量轉化成純粹的破壞力，陸續引發了大爆炸。
　　這時在世界樹之塔的最高處，出現了一位高舉漆黑大鐮刀的魔女。
　　她的名字叫莉莉絲。
　　這位少女因愛情而失控、犯下許多罪行，但即便如此她仍然在最兇惡的死神身邊揮動大鐮刀。
　　莉莉絲一邊把龐大的神意注入刻在腳邊的魔法陣裡，一邊詠唱術式。
　　漆黑的雷光向天空噴湧，解放了做為《墮落女神》力量的「混沌之門」。
　　「在虛空閃耀的群星啊，墜落後橫掃萬象吧！——隕石召喚！」
　　無數隕石拖著火焰尾巴，宛如要撕裂天空般墜落了。
　　毫無慈悲的破壞之星將大地通通挖開，還將地上的所有建築物都擊垮；而光是這樣還不夠，連大火都冒出來湊熱鬧，醞釀出了遮天的黑煙。
　　莉莉絲召喚出來的可不光是隕石。
　　「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————」
　　足以粉碎聽者魂魄的龍之咆哮，響徹整座帝都上空；映入仰望天空的人們眼簾的光景，很快就在他們心中化為絕望。
　　身具漆黑鱗片的巨龍、傳說中的龍族，正從空中往帝都降落。
　　並且論數量還不只一條，而是多到快將天空染成一片黑。
　　無數的黑龍一邊宛如要將世界樹之塔包圍般盤旋，一邊對靠近者毫不留情地噴出火焰招呼。
　　靠半調子的戰力無法突破這座要塞化的研究所。
　　反過來說，只要聚集壓倒性的戰力就能突破了。
　　位於帝都的第八研究所，如今——正遭到「六大兇殺」的強襲。

　　而且——

　　在一條格外巨大的黑龍背上，載著漆黑外套在空中飄揚的「焰髮暗殺者」。
　　這條黑龍從空中一直線地往世界樹之塔俯衝。

　　◇

　　世界樹之塔•上半部區域。
　　遭到六大兇殺強襲的親衛隊，依照伊凡傳來的命令開始行動了。
　　身穿重鎧的親衛隊高階軍官開口了。
　　「遵照伊凡殿下的命令將人質殺掉。你們在這裡待命——」
　　親衛隊的高階軍官的話說到這裡就中斷了。
　　閃光與爆炸聲。
　　彷彿幾百道雷鳴重疊後的聲音偶爾化為物理性衝擊貫穿了耳膜，之後就是足以令人差點昏倒的強烈震動來襲。
　　映入高階軍官眼裡的，是世界樹之塔那應該經過聖術施加「硬化」處理的外牆被爆焰吞沒、然後被徹底粉碎的模樣。
　　紅蓮火焰在擊碎外牆的同時也蹂躪了塔內，把好幾個人當場燒成黑炭。
　　被打出了一個論打洞也實在開太大的開放部分，在龐大的熱量下宛如岩漿般熔化，有條在神話傳說中登場的龍探頭進來。
　　在下一瞬間——
　　宛如迅雷般射來的飛刀貫穿了高階軍官的鋼鐵製頭盔，深深地刺進頭部。
　　現身的「黑狼」從倒地的高階軍官身旁通過，以神速向塔內猛衝。
　　不，應該說那是因為穿得一身黑使他看起來像頭黑狼的一位暗殺者，他揮動雙手上的雙刀陸續讓親衛隊隊員身首異處。
　　這位暗殺者的名字叫雷奇。
　　為了拯救潔諾薇亞的母親，也為了自己沒能履行的誓言，而且更為了替自己贖罪，於是身為「北之暗劍殺」的他率領六大兇殺對帝都展開了強襲。
　　就在此時……
　　雷奇感覺到背後傳來伴隨著腐臭味的驚人邪氣，於是他立刻往前一個翻滾跳開。
　　接著「轟！」的一聲，一柄巨大戰斧就從剛剛雷奇脖子的位置掃過，還把牆壁劈開了。
　　他回頭一看，就發現原本應該已經受到致命傷的高階軍官在頭上還插著飛刀的情況下，居然像是完全沒事般在活動。
　　不，應該說在活動的不光是「他」。
　　連應該已經身首異處的親衛隊隊員都宛如「活屍」般站起來了。
　　這已經明顯超脫「人」的範疇，可以算是異常的怪物了。
　　「……我可是在嘆息之谷裡徹底學習過該如何破壞你們啊！」
　　雷光「轟」的一聲爆發，雷奇替雙刀纏上神意後跳了起來。

　　某位親衛隊元被人一刀從頭頂劈到胯下一分為二，雖說即便如此他仍然像昆蟲般在橫衝直撞，但最後就只能像是痙攣般抖動了。
　　確認連最後一個人都動彈不得之後，雷奇才揮動雙刀甩掉上面的血跡。
　　世界樹之塔•上半部區域已經被他殺得血流成河。
　　和人多勢眾的親衛隊展開死鬥的雷奇，一邊用手撥開鼻子聞到的腐臭味和濃厚的血腥味，
　　一邊來到老地方——過去曾經用來囚禁他「母親」的房間。
　　雷奇把手放在堅固的金屬製門扉上，一邊確認有沒有陷阱或機關，一邊用雙刀的刀鞘「鏗鏗」地在門板上反覆敲打。
　　「…………是、是誰？」
　　房間裡傳來了頗有威嚴的聲音。
　　「我叫雷奇，是來帶妳離開『這裡』的。」
　　他這樣向房間裡發話。
　　「雷奇……該不會是以前寫信給吉娜的那位吧？吉娜、吉娜也來了嗎！？」
　　「詳細情況以後再說，因為很危險，所以請妳離門遠一點。」
　　「唔，好！」
　　裡面的人回答後，就能感受到其氣息從門邊遠離了。
　　他將神意注入刀上後「轟」的一聲雷光閃現，刀身也灼熱起來開始搖晃模糊。
　　帶有神意的刀刃連鐵都能斬斷。
　　幾道劍光在空間裡閃過，而被斬斷的金屬門板也發出巨響沿著其軌跡崩落下來；接著雷奇毫不大意地架著雙刀進入室內，確認了床鋪上有一位身穿白色禮服的女性正一臉不安地挺直了身體。
　　這位應該就是養育潔諾薇亞的養母吧。
　　她有一頭宛如太陽般閃閃動人的金髮，以及看似深海的深藍色眼眸。
　　或許是因為生病和操勞的緣故讓她看起來有點憔悴，但是其美貌仍然有如聖母般嫻靜，散發著成熟的大人魅力；然而——
　　「！？」
　　雷奇一看到潔諾薇亞的養母的模樣，就吃驚到差點心臟驟停了。
　　要問為什麼的話，那是因為眼前這位女性實在長得太像了；像那位斬斷了對自己的愛意、雖然依依不捨但仍然把眼淚往肚裡吞地和雷奇道別，等著他回去的「意中人」——
　　「…………瑪莉亞小姐？」
　　雷奇嘴裡叫出了這個名字。
　　此話一出——
　　「不，我名叫席爾薇亞——難道我和您的朋友長得很像嗎？不過真不可思議，那個『名字』讓我總覺得聽起來很令人懷念呢。」
　　她的表情從一臉不可思議搖身一變，那個溫柔的微笑和舉止也很像瑪莉亞；雷奇拚命壓抑心裡的混亂，並將執行任務放在最優先。
　　「抱歉，請妳忘了吧。首先我們要離開這裡，請恕我稍微失禮了……」
　　雷奇蹲在坐在床鋪上、名叫席爾薇亞的女性面前，把手伸向她的右腳；死蠟已經進展到腳踩附近，照這樣看來她的腳是走不動的。
　　就在這時——
　　「你受傷滿重的不是嗎？等一下，我現在幫你治療。」
　　就像雷奇在確認席爾薇亞的病況一樣，她似乎也在看雷奇的傷勢。
　　伊凡率領的親衛隊是由在諸神的黃昏計畫中誕生的「不存在的孩子們」組成，這批人雖然沒達到第三稱號，但也都是以藥物來強化身體的超人，每一個都是悍不畏死、能以一敵千的士兵。
　　和這麼多親衛隊隊員一路交鋒過來的雷奇當然不可能毫髮無傷，而是身負相應的傷勢。
　　「這點程度的傷勢沒問題啦。現在先別管我的事——」
　　雷奇把逃走看得比治療更優先。
　　不過——
　　「————神啊，請祢治癒此人的傷勢吧。聖光！」
　　席爾薇亞的右手發出了溫和的聖術光芒，緩緩地治癒了他全身上下的傷勢。
　　「這、這是……」
　　「這是現在的我竭盡全力能做到的感謝了，可愛的小英雄。」
　　面對驚訝的雷奇，席爾薇亞臉上露出了溫柔的微笑。
　　不論是她的聲音還是說話的方式都太像瑪莉亞，使得雷奇心裡湧上了一股暖流。
　　「……非、非常感謝您。」
　　「不，該說謝謝的是我才對。你要……帶我去見我女兒對吧？」
　　「不論發生什麼事，我都一定會帶您回到潔諾薇亞身邊。來，請您抓緊我。」
　　雷奇用力點了點頭，然後把膝蓋擺到席爾薇亞面前並且張開雙手。
　　「呃、那個，因為我被關在這個房間裡，每天連離開床舖活動都不行。那個……如果我太重了，那先跟你說聲抱歉哦？」
　　席爾薇亞說完這番話後，就有點羞答答地用手環住雷奇的肩膀。
　　這個姿勢就是俗稱的「公主抱」。
　　「呀！」
　　「要是掉下去會很危險哦。請您再抓緊一點！」
　　「好、好的……」
　　雖然用力抱緊雷奇的席爾薇亞的身體輕得嚇人，但壓過來的胸部觸感可是重量級的。
　　就在此時——
　　「絕不能讓他們逃走！給我殺！！」
　　走廊上響起了複數的腳步聲，看來有身穿鎧甲的親衛隊隊員正往這個房間突進。
　　席爾薇亞不安地縮起身體，但雷奇倒是用好整以暇的步伐走向門口。
　　打頭陣的親衛隊戰士對著雷奇高高舉起戰斧——
　　「咬碎敵人吧，噬神狼！」
　　雷奇右後方的空間搖晃起來，原本隱匿形跡的「噬神狼」的一爪發出怒吼往親衛隊那邊咬過去。
　　簡直就像被巨狼張開下顎吞掉一樣，高舉戰斧的親衛隊隊員上半身被打得粉碎，他後面的隊員們則是同樣步上其後塵。
　　這就是雷奇的稱號《噬神者》所擁有的力量「暴食之惡狼」。
　　雷奇讓噬神狼在自己周圍飄浮，自己則抱著席爾薇亞往來時走的路上狂奔過去。他一邊把在路上碰到的親衛隊隊員全部咬碎，同時一路衝到位於世界樹之塔中心、延伸到最上層的螺旋樓梯前面。
　　他不是要往下走，而是要沿著樓梯往上爬。
　　這才是要離開誇稱防禦固若金湯的第八研究所的「逃走路線」。
　　要從聖方舟王國到卡內基帝國本來得花好幾週，但雷奇等人並沒走陸海空任何一條路，而是利用莉莉絲的「混沌之門」，一瞬間就以空間轉移來到目的地。
　　而莉莉絲在消耗龐大的神意對三人進行長距離空間轉移後，居然還有餘力讓隕石從天而降、甚至召喚出幾千條龍；她所展現的深厚潛力才真正令人恐懼。
　　就在此時——
　　「動作快點，雷奇。第二波敵人馬上就會趕到了。」
　　身穿最高階女祭司聖衣的歐蒂爾單手持慈悲之錫杖這樣說道。她單槍匹馬在這裡死守逃走路線。
　　歐蒂爾擅長回復系聖術，就性格來說這種風格也適合她，因此她本來並不適合戰鬥；不過她運用結界的戰法堪稱牢不可破，以前曾多次讓同伴們擺脫困境。
　　然而——
　　「歐蒂爾，出了什麼事？」
　　歐蒂爾的周圍除了她以外「半個人」也沒有。
　　有的只是戰鬥的痕跡，以及無數散落在地上、親衛隊隊員身上穿的武具。
　　但重要的「內容物」卻無影無蹤，只有些微的腐臭散佈在周圍。
　　「現在得趕快撤退吧！回去以後我再仔細跟你說。不，我希望雷奇你聽我說……」
　　歐蒂爾那宛如要滴血般的深紅色眼眸裡發出了妖豔的光芒。
　　「……我知道了。」
　　雷奇點了點頭，把席爾薇亞重新抱穩後走上通往最上層的螺旋樓梯。
　　就在此時「喀喀」的生硬長靴聲響起，傳來了有人從下面走螺旋樓梯上來的氣息。
　　雷奇深紅色的眼眸一瞬間變得殘酷起來。
　　「歐蒂爾……妳帶著她先撤退吧……」
　　雷奇發出了這道不容分說的命令，於是歐蒂爾就幫了席爾薇亞一把，帶著她走螺旋樓梯往上爬離開現場。

　　獨自留下的雷奇拔出了雙刀。
　　「喀」的長靴聲緩緩靠近，最後從螺旋樓梯露臉的是位身長纖細的軀體上穿著奢華的皇帝正裝、還披著深紅色斗篷的青年。
　　他有一頭宛如金線般光芒閃爍的金髮，以及宛如蒼天般的藍色眼眸，襯托出堪稱白皙貴公子的美貌，但其眼中的神色卻實在太過冷漠。
　　青年的名字叫伊凡。
　　伊凡＝皇帝之閃電。
　　他是依照神諭獲得稱號《雷帝》的第三稱號騎士，也是卡內基帝國的二皇子，更是殺害雷奇母親的仇人——同時也曾是他摯友的男子。
　　「我就覺得你一定會來。久違了……雷奇。」
　　伊凡在長靴「喀」的一聲後就停下腳步，而他的表情雖然十分冷酷無情，但也瀰漫著一股再也不復以往的鄉愁。
　　「我也是啊，伊凡……我就覺得應該會見到你。」
　　和摯友重逢的雷奇，他深紅雙眸中也瀰漫著無可奈何的寂寥，但當他閉上眼一陣子後又張開眼睛時，眼裡已經捨棄所有迷惘，只剩下純粹的殺意。
　　接著——
　　「不用多說了是嗎？我們畢竟曾是無可取代的摯友啊。這裡不會有人來打擾，你就不肯跟我聊幾句嗎？」
　　「……我是不會原諒你的。」
　　「我也沒打算要求任何人原諒我，要恨我就恨吧。我應該說過了，雷奇。我就是那種為了在將來拯救一千人，會不惜在現在殺掉一百人的人哦。這一切都是為了替諸神的黃昏做好準備，也是為了人類的未來。」
　　「你說這一切……都是為了和平？」
　　「我說的話就這麼沒信用嗎？」
　　伊凡說這話時眼中充滿了真摯的光芒。
　　然而——
　　「沒信用的是你這個人吧！？」
　　雷奇猛然睜大雙眼，以充滿悲傷的神情用雙手握緊雙刀跳了起來。
　　他的焰髮在風中飄蕩，還對準伊凡的腦袋施展宛如雙牙的突刺。
　　雷光「轟」的一聲爆發了。
　　「……你的本領又變強啦，雷奇。」
　　伊凡從腰上佩帶的細長劍鞘裡以要斬斷聲音的氣勢拔劍出鞘。
　　彼此互撞的利刃間爆出了彷彿能灼傷眼睛的火花。
　　「你從來沒遵守過和我立下的任何誓言！不論是封鎖這個研究所的約定，還是保護我媽媽的約定都一樣！媽媽是被你的親衛隊殺掉的！為了讓我絕望——只為了這個理由！！」
　　「我承認我的確在玩弄生命。不過你殺的人可是比我多太多了，居然還有臉來向我『問罪』？」
　　「這是命令我去殺人的傢伙該講的話嗎！？」
　　雷奇在彼此較勁的狀態下再往前踏步，用交叉成十字的雙刀彈飛了細劍，然後一刀猛然向伊凡砍過去。
　　伊凡「咚」的一下往地上猛跺，在千鈞一髮之際避開這一刀，然後發動疾如迅雷的反擊。
　　刀刃與劍刃彼此互撞，再度激發了火花。
　　伊凡的深紅色斗篷被薄薄地切開了，雷奇的臉頰上則冒出了血花。
　　這種結果顯示了兩人的「實力差距」。
　　「你還是老樣子啊，雷奇。你總是十分率直、總是光芒四射；對我來說那看起來很耀眼、很美麗。正因如此，我妹妹才會被你吸引吧。」
　　「我一直都很相信你！為了你的理想，我可以賭上自己的命！如果說這是罪孽的話，為什麼我沒有受到制裁！？為什麼我媽媽非死不可！？為什麼你還要繼續散佈同樣的悲傷！？」
　　雷奇的眼眸裡充滿了宛如在燃燒般的憤怒，還有一行眼淚從中滑落。
　　就像騎士為了其「尊嚴」可以賭命一樣，暗殺者也有他們的「矜持」。
　　他們殺人需要一個足以讓他們背起這份罪孽的「理由」。
　　有所信仰是必要的。
　　然而雷奇所相信的東西一開始就不存在，只剩下殺人的罪孽。
　　「當你知道你所相信的東西只不過是虛構的時候，你的心將會被絕望吞噬，接著你應該要死在嘆息之谷才對。可是你卻活下來了，還在懷著心靈創傷的情況下繼續為他人揮劍。這簡直可以說是成為英雄的條件啊。」
　　「回答我的問題，伊凡！」
　　「被我背叛那麼痛苦嗎？失去母親你很心痛嗎？」
　　將劍收回的伊凡放低沒有回鞘的劍刃，然後伸出另一隻手去摸還殘留著淚痕的雷奇臉頰。
　　「給我住手，不准碰我！」
　　雷奇彷彿要抵抗般把雙刀往前一刺。
　　「那你大可一刀往我的脖子砍下去啊。」
　　伊凡面對已經碰到自己脖子的刀刃，臉色卻一點都沒變地說道。
　　雷奇握住雙刀的手頓時顫抖起來。
　　「怎麼了？這可是你難得的報仇機會哦？往這裡一刀砍下來，不論是你的殺母之仇、還是把潔諾薇亞的媽媽當人質來下令她去殺你這些事——全都能徹底清算哦？」
　　伊凡這樣說之後，就有如已經做好心理準備般閉上眼睛。
　　然而——
　　「你想說殺了你就能消除這些憎恨嗎！？這樣媽媽就會回來嗎！？不是這樣吧，伊凡！我想要的根本就不是你的命啊！！」
　　雷奇一邊用力握緊雙刀一邊怒吼。
　　「你果然不能光憑怨恨來揮刀嗎？明明無法割捨溫柔，卻能為了別人若無其事地弄髒自己的手；你簡直就像用自己的身體來餵養英雄的「沙赫利姆尼爾的紅狼（註5：沙赫利姆尼爾在北歐神話中是專門替英靈殿供應豬肉的神豬，被割下的肉隔天就會再生。）」啊。然而——」
　　伊凡的手腕一翻，細劍的劍尖就剛好頂在雷奇心臟的某個部分上。
　　「如果這樣又如何呢？」
　　「嗚……伊凡！」
　　「如果你今天不在這裡殺了我，以後還會反覆發生同樣的悲劇哦？我已經阻止不了我自己了。那時我也說過吧，『王者』只要一個就夠了。我和你——其中有一個非死不可，這就是命運啊。既然你不殺我，那我就要你的命！」
　　雷奇和伊凡彼此互瞪起來，同時雙方的刀尖與劍尖都對準了要害猛攻，營造出只要再稍微把兵器往前推就能殺人奪命的狀況——

　　「既然如此，就由我來砍下你的『首級』吧！」

　　以空間轉移繞到伊凡背後的莉莉絲突然出現，同時她手上的大鐮刀一刀當頭直劈。
　　「咻」的一下恐怖的破風聲響起，沉重的刀刃宛如斷頭台般企圖砍斷伊凡的脖子；然而伊凡卻靠一把細劍架住了大鐮刀，在火花爆散的同時往後飛躍。
　　「《墮落女神》嗎……很遺憾，我的首級可不能給妳呢。」
　　伊凡用手按住了臉頰上被砍出來的傷口，但從那裡流出來的並非鮮血，而是烏黑的瘴氣。
　　「你退下吧，雷奇！那已經不是人，而是『瘴魔』了。由我來解決他！」
　　莉莉絲如是說，同時彷彿要保護雷奇般站到前面。
　　「謝謝妳，莉莉絲。不過看樣子時間已經到了。我說的沒錯吧？伊凡。」
　　對雷奇來說，他一直都看得見。
　　全身都冒出瘴氣的伊凡身體裡，有「某種東西」正在脫變。
　　就像太陽西沉後月亮東昇一樣，伊凡確實在逐步變成他不認識的伊凡；簡直就像「靈魂」被人替換了似地。
　　附近開始瀰漫著腐臭，伊凡也在浮現痛苦的表情同時開始退後。
　　接著——
　　「我之所以背叛你……是因為這是『諸神的黃昏計畫』的必備條件。打破預言中的神聖誓言，血仇之詛咒就會將世界引向末日吧。在不遠的未來……末日號角（註6：北歐神話中由阿斯加的彩虹橋守門人海姆達爾持有的號角，他會在諸神的黃昏來臨時吹響它。）將會響起。到時候你會怎麼做呢，雷奇？不——《噬神者》啊。」
　　噴出的黑暗逐漸掩蓋了伊凡，很快就只能看見他朦朧的表情了。
　　雷奇把握著雙刀的右手舉到胸前。
　　「我已經決定照自己的意志，為了保護我所愛的人而揮刀；我不會再把『戰鬥的理由』寄託在別人身上了。如果你又加害我所愛的人，這次不論你在哪裡——我都會宰了你！」
　　他這是在宣告自己的覺悟與決心，同時也是在和對方訣別。
　　那雙深紅色眼眸裡的憎恨火焰中，也包含了無法消除的友情。
　　伊凡在黑暗的彼方確實點了點頭。
　　「啊，沒錯……這樣就好……雖然很抱歉……但我妹妹、拜託……你了……」
　　他留下和過去在戰場上兩人分別時相同的一句話，就消失在黑暗中了。
　　雷奇凝視伊凡離開的方向好一陣子。
　　「……我先讓歐蒂爾和救助目標撤退了，接下來有我們就夠了。」
　　莉莉絲如是說。
　　從下面的螺旋樓梯傳來了許多鐵靴的聲音，營造出宛如地震般的氣勢。
　　那應該是親衛隊的追兵吧。
　　甚至從伊凡離開的黑暗中也有無數瘴魔爬出來了。
　　「簡直像是盤踞在世界樹上的害蟲啊……不，應該說這棵大樹本身已經淪為培養他們的搖籃了才對。」
　　莉莉絲以冷漠的眼神盯著瘴魔。
　　「那麼，我只能……化為燒盡世界樹的神劍雷瓦汀（註7：出現在北歐神話裡的神劍，又名【勝利之劍】，是豐饒之神弗雷的佩劍。）了。」
　　雷奇說完這番話後就站到莉莉絲前面，把神意纏在雙刀上。
　　紅蓮般的雷光「轟」的一聲爆發——
　　「莉莉絲。」
　　「有事？」
　　「雖然很抱歉，但要麻煩妳再陪我一陣子了。」
　　雷奇的焰髮靜靜地搖動，深紅色眼眸也略為泛起光芒；他將猛烈的憤怒化為力量，而從身體散發出來的無限神意則讓繡有「六大兇殺」徽章的漆黑外套飄蕩起來。
　　「……沒問題啊。不論你要到哪裡，我都會跟著哦。」
　　莉莉絲一揮手上的大鐮刀，宛如娃娃般冷澈的美貌上浮現了微笑。
　　接著——
　　「————我是六大兇殺之一『北之暗劍殺』。接下來，我要徹底摧毀世界樹之塔！」
　　雷奇一邊將火焰纏上雙刀，一邊殺進瘴魔群裡。

　　◇

　　在帝都奧爾格米爾宛如要通天般聳立的「世界樹之塔」，對卡內基帝國的民眾來說堪稱該國有多繁榮的象徵。
　　綜觀古今東西，再也找不到像它這麼龐大的建築物。它應該能與在火與鐵的時代統一大陸、據說連在夜空中閃耀的群星都能支配的聖王國奧帝蘭打造的「巴別塔」相提並論吧。
　　「世界樹之塔就是通往天界的樓梯，我們帝國已經連諸神居住的地方都能支配了。」
　　每當卡內基帝國的人民仰望天空時，心裡都會這麼想。
　　然而，現在那個地方卻變成了「地獄」。
　　無數流星從天而降，火焰與黑煙掩蓋了整個天空。
　　甚至還有在神話傳說中的無數龍族在世界樹之塔周圍盤旋，一邊噴火一邊發出足以令人魂飛魄散的怒吼。
　　在這一天，所有住在帝都的人不論是誰，所有人都在向神祈求恕罪。
　　我們一定觸怒了諸神，而這就是神的制裁——
　　接著傳來的衝擊，彷彿就是要證明這點。
　　紅蓮般的火焰伴隨著閃光從朝天聳立的世界樹之塔中間往外爆發，之後響起了「劈里啪啦」的不祥聲音，整座塔從中斷成了兩截。
　　人們只能仰望這副極度欠缺實感的光景。
　　折斷的世界樹之塔上半截化為擁有巨大質量的石塊，緩緩向帝都的街區墜落。
　　「喔喔，神啊——」
　　有人冒出了這句話。
　　當所有人都以為自己會被憤怒的神之鐵鎚毫不留情地砸爛時，發生了令人難以置信的事。折斷後向街道傾倒的巨塔在途中就靜止不動了。
　　不，應該說雖然很慢，但折斷的塔身和周圍的瓦礫都一起往天空上浮了。
　　往天空一看，就發現有顆「漆黑之月」高掛天空；它將一切都吸到空中，並且完全吞沒了。
　　甚至從這這顆月亮中還有十位騎著紅狼的女武神出現。
　　這群一邊散佈火焰一邊破空飛翔的女武神，首先一邊將折斷的巨大尖塔徹底粉碎一邊逼近地面，然後變成巨大的火焰龍捲同時襲向世界樹之塔的殘骸。

　　——轟隆！

　　強烈的震動掠過大地，旋轉的紅蓮漩渦中發出了宛如野獸般令人不快的吼聲。
　　人們因恐懼而顫抖，緊閉雙眼、塞住耳朵，只是一味祈求諸神能息怒。
　　在這群人中，只有一位少女在看著「這一幕」。
　　她看著回歸黑月的十位女武神，以及從灼熱的大地向天空飛翔的無數光芒；宛如人類靈魂般的光芒昇天後，就開始閃爍並逐漸消失。

　　當漆黑之月消失時，世界樹之塔也——從地上完全消失了。

　　3

　　瑪莉亞和潔諾薇亞的決鬥可說激烈到極點。
　　兩人同樣擁有騎士稱號、連使用的武器都相同，甚至連用的槍法和招式的性質都十分類似；彼此彷彿在踩對方的影子般，你來我往已經持續了超過三個小時。
　　平原上到處都有她們打出來的大大小小、形形色色的坑洞，被打到變成寸草不留而形成空地的大地、以及還在冒黑煙的丘陵等等，都在在顯示這一戰打得有多慘烈。
　　「哈啊、哈啊，瑪莉妳真的是人類嗎？就算現在妳跟我說妳是神話中正牌的女武神，我也一點都不會驚訝啊。」
　　潔諾薇亞正在猛喘氣，還一邊擦汗一邊用雙手架起騎槍。
　　「吉……吉娜妳還敢說啊，哈啊、哈啊，妳那種打法未免太荒唐了吧？妳也差不多該死了自殺的心吧。」
　　瑪莉亞也一副奄奄一息的模樣，在金髮都黏在冒汗冒個不停的額頭上的情況下架起長槍。
　　在不知不覺間已經彼此用暱稱來稱呼對方的兩位公主騎士，其美貌雖然維持原樣，但全身到處是傷，可說是遍體鱗傷了。
　　彼此的鎧甲上也有多處被打碎、裂開甚至露出肌膚，看起來真是慘不忍睹。
　　然而——
　　「我不要啊。只有對上瑪莉時我絕對不想輸啦！」
　　「吉娜妳也太固執了吧！」
　　明明雙方都已經只能勉強站著而已了，但是兩人還是一步也不退讓。
　　「嗚，妳真敢說啊！瑪莉妳這多管閒事的傢伙！」
　　「去，我可不想被妳這連活下去都要逃避的膽小鬼批評啊！」
　　「妳、妳說誰是膽小鬼！？快給我更正！」
　　「哼！」
　　面對把臉別開的瑪莉亞，潔諾薇亞則是大大地鼓起臉頰。
　　她原本自殺的想法已經完全拋到腦後了。
　　心裡想的只有對瑪莉亞的感謝，以及對目前還在為自己出生入死的雷奇的思念。
　　另外還有一件事。
　　那就是想打贏眼前的對手——這種純粹的鬥爭心。
　　並不是為了和對方分出高低，只是一心一意想要全力以赴。雖然「睿智之眼」什麼都沒照出來，但潔諾薇亞很清楚這一戰最後的結果正是她所「期望」的。
　　所以——
　　「接下來我要施展的是母親大人教我的最強神技。有句話我要先說清楚，這招可不是用來對付人類的；不過我想若是瑪莉的話應該頂得住吧？」
　　雖然潔諾薇亞不知道為什麼，但是她很確定這一點。
　　「媽媽」傳授的最強神技，瑪莉亞絕對頂得住——
　　潔諾薇亞把雙手拿著的騎槍放在中段水平架好，雙腳前後擺好箭步，腰部略為扭轉後把槍尖略為放低。
　　這個架勢看起來就像把弓弦拉到極限，現在的她簡直宛如一支已經上弦的箭。
　　「咦，這是！？」
　　瑪莉亞吃驚到瞪大雙眼，同時握緊了槍柄。
　　要問為什麼的話，那是因為潔諾薇亞的架勢跟以前瑪莉亞對雷奇施展、超越「神之技巧」的「人之技巧」的極限形態絲毫不差。
　　而且這一招也是在瑪莉亞小時候——由如今已經去世的「母親」教她的招式。
　　在不知不覺中手上已經出力到發白的瑪莉亞先閉上眼睛，然後為了讓自己冷靜下來「呼」的一下吐氣，然後全身放鬆。
　　瑪莉亞彷彿要說給自己聽般喃喃自語「心裡迷惑時就問問自己的槍」，然後當她再度張開眼睛時，藍色眼眸就目光炯炯，燃起了強烈的鬥志。
　　「那麼我也用我最強的招式，讓吉娜妳見識一下我如何頂住妳的最強攻擊吧！」
　　瑪莉亞也把長槍擺在中段水平架起，雙腳前後擺出箭步，腰部略為扭轉後把槍尖略為放低——簡直和剛剛的潔諾薇亞互為「鏡像」一樣，擺出了絲毫不差的架勢。
　　「————啊！」
　　這次輪到潔諾薇亞大吃一驚。
　　「看樣子，我們彼此都沒必要再多說了吧。」
　　接著瑪莉亞如是說，潔諾薇亞也點點頭。
　　「呵……好像真的是這樣啊。不過嘛，要找時間聊天的話以後要聊多久就能聊多久；所以現在妳就全力應戰吧。我也會全心全意地把一切都賭在這一擊上！」
　　潔諾薇亞解放了神意之們，將所有神意都灌注在騎槍上。
　　天槍昆格尼爾上纏繞著驚人的紫色電光，施放出來的壓倒性神意壓力將下方的地面逐步磨出了圓形的坑洞。
　　「我要上了……！」
　　瑪莉亞也同樣將身體裡剩下的神意完全解放。
　　神槍潔希德發出了淒厲的光芒，而周圍的空氣也宛如在呼應般形成螺旋，地上也有藍色雷光向天空爆發。
　　雙方的周圍都響起了堪稱誇張的雷鳴，彼此對撞的閃電也化成了電漿四處彈飛。

　　然後，當人之技巧與神之加持合而為一時——
　　「神技」就在此發動了。
　　「雷啊，橫掃敵人吧！驅暗神軍！」
　　「光啊，橫掃一切吧！聖光軍團！」
　　潔諾薇亞的騎槍上發出了雷之奔流，瑪莉亞的長槍上則發出了光之奔流。
　　神技與神技對撞後，完全無聲無息。
　　之後地面上就瞬間出現了一個大坑洞，隨之而來的是驚人的衝擊波在平原上四處肆虐。
　　雖說連天上的雲都被撕成兩半，但這場戰鬥「還沒」結束。
　　正面對撞的兩招神技醞釀的破壞奔流都停留在內部，形成了彼此較勁的狀態。
　　可以說雙方的實力不相上下。
　　不論是威力還是精準度，甚至連神之加持都勢均力敵。
　　彼此較勁的神技簡直就像潔諾薇亞和瑪莉亞都在一意孤行，雙方都沒有退一步的跡象。
　　四處爆散的雷光打碎大地，擴散的光芒則在所到之處造成破壞。
　　這兩人則進一步往手上架著的槍注入神意，直到體內的神意完全枯竭為止。
　　接著——
　　原本她們以為神意的對撞會永遠持續下去，但是對撞點卻開始逐漸偏移，兩招神技就在一瞬間彼此糾纏，之後就爆出了四處併射的雷光。
　　「呀！？」「咿！？」
　　兩聲慘叫同時響起，光束奔流從潔諾薇亞身邊、雷電奔流則從瑪莉亞身邊掠過，並且兩者都一邊毀滅射線上的一切一邊遠去。
　　下一個瞬間——
　　足以灼傷雙眼的閃光爆散，還伴隨著震耳欲聾的爆炸聲；在離兩人很遠的平原對面升起了「兩道」直通天際的巨大蘑菇雲。

　　◇

　　「是我輸了。」
　　潔諾薇亞倒在地上，一邊仰望藍天一邊露出神清氣爽的表情說道。
　　她旁邊則有同樣一副油盡燈枯模樣的瑪莉亞，以彼此能面面相覷的形式倒地不起。
　　「不，應該是我輸了。」
　　瑪莉亞凝視著潔諾薇亞說道。
　　潔諾薇亞的眉頭皺成了八字形，還反瞪著瑪莉亞。
　　「我都說是我輸了吧？」
　　「不，是我輸了。」
　　「是我輸！」
　　「我才輸了！」
　　兩人在不知不覺中就躺著打成一團，還「咕嗚嗚嗚」使勁爭持不下，最後雙方也在不知不覺中笑噴了，而且同時發出了響徹藍天的大笑。
　　「呵……既然如此，我們就取個中間值，就當不分勝負如何？」
　　「好啊，我覺得這樣很棒。」
　　聽到潔諾薇亞的提案，瑪莉亞就高高興興地點了點頭。
　　兩人就這樣躺著還互相握手，就這樣一起面帶微笑地仰望天空。
　　她們都覺得十分神清氣爽。
　　自己賭上一切戰鬥後仍然比不上的強者就在身邊。
　　雖然很不甘心，但她已經能理解雷奇之所以會喜歡瑪莉亞的原因了。如果自己是男人的話，肯定也會喜歡瑪莉亞吧。
　　「我可以問妳一件事嗎？」
　　「可以啊。」
　　「如果……我們邂逅的情況不一樣，妳覺得我們……還會成為『朋友』嗎？」
　　「嘻嘻～」
　　「妳、妳笑什麼啦！？」
　　「呵呵，抱歉啦。可是因為吉娜妳太可愛啦，所以我明白雷奇會為妳賭命的理由了。我可是有點嫉妒呢。」
　　「————嗚，笨、笨蛋！」
　　對方也在想跟自己一樣的事，而且光是其內容就讓潔諾薇亞鬧了個大紅臉。
　　「呵呵，吉娜妳果然很可愛耶。因為我們已經是『朋友』了不是嗎？至少我是這麼想的啊。」
　　「唔…………」
　　瑪莉亞這種老實說出自己想法的純真讓潔諾薇亞深受感動，因此讓她無法直視對手而別開了臉。
　　面對臉紅過耳的潔諾薇亞，瑪莉亞露出了溫柔的微笑。
　　「或許今後妳還會碰到很多令人難受的事，但是我以前教過雷奇；只要還活者就有未來。所以我說吉娜，請別對活著這件事絕望。還有，我們兩個就一起等吧。等雷奇回來……」
　　說完這番話後，她就用力握緊了對方的手。
　　潔諾薇亞仍然沒把臉轉回來，但被對方牽著的手顫抖起來。
　　「…………妳認為他會平安回來嗎？」
　　「嗯，那當然啦。」
　　「是嗎……」
　　「對！」
　　「瑪莉，我有事想拜託妳，希望妳聽我說。」
　　「好啊，我在聽。」
　　「我想……向雷奇道歉。所以，那個……」
　　潔諾薇亞說這話時臉頰泛紅，而且還吞吞吐吐。
　　此話一出，瑪莉亞就溫柔地握住牽在一起的手。
　　「如果雷奇回來了，我們就『一起』去向他道歉吧。因為我沒遵守他的交代，所以也必須向他道歉；如果有吉娜陪我那就大可放心了。」
　　瑪莉亞擺出惡作劇少女的調調，還一臉靦腆地稍微伸了伸舌頭。
　　潔諾薇亞不由得笑了出來，還輕聲細語地說了聲「謝謝」。
　　兩人眺望雲朵流動的天空好一陣子、沉浸在舒暢的心情裡，然後先站起來的瑪莉亞拉起了潔諾薇亞的手。
　　「來，我們回去吧。現在的潔諾薇亞看起來很淒慘哦？」
　　「哼……瑪莉妳才是，妳這副模樣要是被雷奇看到就慘了不是嗎？」
　　聽到潔諾薇亞的指摘，瑪莉亞立刻重新看了看自己的模樣，接著彼此都露出了苦笑。
　　對潔諾薇亞來說能像這樣卸下心防的對象，除了母親以外瑪莉亞還是第一個。
　　這就是「友情」嗎——從牽在一起的手上傳來的瑪莉亞的溫暖，讓潔諾薇亞瞇起了紫色的眼眸。
　　自從她決定為了母親而賣身起，至今一直都繃得很緊的緊張感終於舒緩下來了。
　　如果雷奇回來，而且連媽媽都回來了的話，那她一定會好好向人家道歉並且設法贖罪。
　　而且如果可以的話，她在想自己要「認真學習」。
　　這是為了尋找除了戰鬥和殺人以外自己辦得到的贖罪方式。
　　而就在此時……
　　突然「咚」的一下有衝擊傳來，原來是瑪莉亞突然一把抱住了潔諾薇亞——
　　「妳、妳幹嘛突然抱過來啊？真是嚇我一跳啊。難道妳腳痛嗎？先等一下，我馬上呼叫史雷普尼爾過來。」
　　潔諾薇亞雖然驚訝，但還是以為瑪莉亞是因為打到疲倦了腳才會站不穩的。
　　然而下一瞬間——
　　幾道破空聲響起，「噗」、「噗」、「噗」——為了保護潔諾薇亞才抱住她的瑪莉亞背上中了好幾支箭。
　　「咦————」
　　潔諾薇亞的思考跟不上現實，使她只能一臉茫然地抱住倒下的瑪莉亞。
　　接著——
　　「……妳……妳沒、受傷吧？吉、娜……」
　　聽到瑪莉亞虛弱的聲音潔諾薇亞才恢復正常，隨即臉色大變地大叫。
　　「為、為什麼？妳為什麼要保護我？」
　　「我們……約好了……對吧？要一起、去……道歉……不是嗎……」
　　雖然瑪莉亞為了讓潔諾薇亞安心而勉強露出微笑，但她還是似乎因為脫力而失去意識，整個人精疲力竭地倒下。
　　從瑪莉亞身上留下的溫熱血流的觸感，讓潔諾薇亞渾身汗毛倒豎。
　　當弓箭再度伴隨著殺氣來襲的那一瞬間。
　　「！！」
　　潔諾薇亞為了保護瑪莉亞仍然抱著她，而且單手握緊騎槍將射來的箭矢全部掃掉；宛如毆打空氣的聲音響起，無數箭矢在空中被打碎，但其中還是有一支箭深深地刺進了潔諾薇亞的大腿裡。
　　「嗚……」
　　潔諾薇亞沒有拔掉大腿上的箭矢而是將它折斷扔掉，接著讓瑪莉亞躺在地上後確認她還有「氣息」。
　　潔諾薇亞的眼淚慢了一拍才奪眶而出。
　　「不論是瑪莉還是雷奇，通通都是笨蛋啊！居然為了我這種人而不惜賭上性命！不過那股傻勁似乎也傳染給我了不是嗎？瑪莉……唯有妳我一定會保護到底的。就算要拿這條命來交換，我也會保護她讓你們看。我不會再重蹈覆轍了！」
　　潔諾薇亞柱著騎槍站起來，然後把紫色的雙眸轉向箭矢射來的方位。
　　她的眼神裡散發著驚人的怒氣，甚至到了能震動空氣的地步，還把潛藏在黑暗中的人都逼得非現身不可了。
　　「這可是解決女武神的大好機會，妳想妨礙我們嗎？所謂休戰協定不過是在下一次戰爭爆發前用來爭取準備時間的玩意，這一點妳也很清楚吧？『黑暗』已經開始了哦？」
　　利用丘陵的稜線遮掩身形來躲藏的，正是應該已經在昨晚被潔諾薇亞擊碎的暗殺者少女，而周圍還有全身都經過偽裝的無數暗殺者；這些人手上都架著機械十字弓，閃耀著深灰色光芒的箭尖也通通指著這邊。
　　「別在那邊假惺惺了！剛剛那些箭根本都是瞄準我才射過來的吧！」
　　聽到潔諾薇亞這句話，暗殺者少女彷彿在嘲弄她般失笑了。
　　「嘻嘻，對啊，妳說的沒錯。沒能解決妳實在很遺憾啊。說起來我們從伊凡大人那裡接下的命令，就是抹殺背叛者『北之暗劍殺』嘛。還有，抹殺第二個背叛者潔諾薇亞——也就是妳。本來我們應該要在這裡把兩個目標一起解決，但只要能殺掉女武神這就不成問題了。」
　　潔諾薇亞聽到暗殺者少女這番企圖攻心的言語，她卻很不可思議地覺得不痛不癢。
　　或許是因為不久前她才剛絕望過吧。
　　又或許是因為她剛剛還心慌意亂吧。
　　但是現在潔諾薇亞的心裡卻充滿了溫暖的思念。
　　「背叛……嗎？說得也是啊，如果說有這種心情就會被說成是背叛，我倒也不在乎啊。因為我對自己的心根本沒什麼好羞愧的！」
　　為了保護瑪莉亞，潔諾薇亞毅然跟暗殺者們對峙。
　　暗殺者少女或許是對於完全沒動搖的潔諾薇亞很不滿，於是繼續說下去：
　　「這就是所謂美麗的友情嗎？真是的，我看到都快吐了。既然如此，我就讓妳在這裡連最後一滴血都吐光吧。我要撕開妳的肚子、挖出妳的內臟，再看看妳還能不能說出那種話！」
　　「隨妳高興吧。不過，有句話我要說在前頭。——我絕對會宰了妳！」
　　潔諾薇亞冷漠地撂下這句話。
　　「妳充其量也只能耍嘴皮子而已。因為神意耗盡的稱號者，就跟沙包沒兩樣啊。殺了她！」
　　暗殺者少女一舉手，架著機械十字弓的暗殺者們同時扣下了扳機。
　　咻咻咻咻咻——無數射擊聲重複響起，而潔諾薇亞雖然揮舞騎槍迎擊激射過來的箭矢，但她的肩膀和手背卻各中了一箭。
　　「嗚……」
　　「呵呵，怎樣？被位階比妳低的人隨意擺佈很不甘心吧？我就這樣把妳折磨到死吧！」
　　在少女嘲弄潔諾薇亞的同時，其他人也陸續放箭。
　　潔諾薇亞雖然揮動騎槍保護瑪莉亞，但神意耗盡、體力也達到極限的身體變得很沉重，即便她的技巧夠純熟也很淒慘地發揮不出來。
　　每當對方放箭，潔諾薇亞中箭的「數量」就會隨之增加。
　　雖然她勉強避開了要害，但腳邊積聚的血漥面積卻越來越大了。
　　然而——
　　「…………已經結束了嗎？」
　　她的紫色眼眸中的神色完全沒有黯淡下去，而是冷澈地等待解決暗殺者少女的機會。
　　「給、給我對準女武神放箭！」
　　暗殺者少女大叫。
　　機械十字弓的目標轉向倒地的瑪莉亞，接著扳機扣動。
　　潔諾薇亞橫持巨大騎槍，甚至還用自己的身體當肉盾，將射向瑪莉亞的箭全部擋住。
　　雖然箭矢大多被騎槍和鎧甲擋住，但其中有一支箭卻鑽進了鎧甲破碎處的空隙——
　　「噗」的一聲響起，箭矢刺進了潔諾薇亞的胸口。
　　暗殺者少女在面具下的臉龐浮現了會心的微笑，而潔諾薇亞雖然腳步踉蹌地後退了兩三步。不過——
　　「哼……剛才那箭真可惜啊。再刺深幾瑟姆的話就能要我的命了。」
　　潔諾薇亞雖然放低騎槍、嘴角溢血，但臉上還是帶著從容的微笑。
　　事已至此，暗殺者們也開始感到恐懼了。
　　那到底是——怎麼回事啊！
　　為什麼都那樣了她還沒死？
　　眼下不論是潔諾薇亞自身還是周圍都被無數箭矢射穿，滴落的血已經多到把平原染紅了；可是她身上散發的殺氣卻有增無減，反而應該說時間越長就變得越來越濃厚。
　　這副模樣看起來簡直就像會奪取所有生物的生命的「無頭騎士（杜拉漢）」——
　　下一瞬間。
　　「轟」的一聲，潔諾薇亞握緊的天槍昆格尼爾上爆出了雷光。
　　「————啊！」？
　　暗殺者們頓時為之驚愕不已。
　　然後——
　　「妳給我覺悟吧。我的眼睛……看得到妳沒命的那一瞬間哦。剩下的箭你們就盡可能好好使用吧……那就是妳那條小命還剩多久的倒數計時哦。」
　　潔諾薇亞的紫色雙眸對暗殺者少女怒目而視，同時宣示對方將死於非命。
　　暗殺者們的面具下都是一臉震驚。
　　就在此時——
　　（還能撐兩箭……不，如果能撐過三箭的話……）
　　潔諾薇亞一邊拚命維繫已經逐漸朦朧的意識，一邊計算對方射出的箭矢數量。
　　機械十字弓用的箭矢不但沉重而且體積龐大，能隨身攜帶的數量也不多。
　　如果能收納普通箭矢的箭壺能裝二十四支箭，那麼用來裝這種重箭的話肯定不會超過二十支。
　　雖說光靠精神力還能設法撐住，但事實上潔諾薇亞已經陷入瀕死狀態，已經動彈不得了。
　　在連幾刻都不到的時間內，她僅剩的生命力就會燃燒殆盡吧。
　　而她為了發出最後一擊，還從這些燒剩的生命力中硬是擠出神意並將其集中在騎槍上。
　　（還不夠……我需要更多、更多的神意……）
　　機會只有一次。
　　那就是對方箭矢用盡的那一瞬間。
　　「——————」
　　暗殺者少女好像在大叫，但現在的潔諾薇亞已經聽不見了。
　　射來的箭矢好像射中了身體的某處，但她也感覺不到痛了。
　　不過，視野逐漸變暗這點她根本無法制止。
　　（……嗚……再稍微……撐久一點……）
　　這時對方再度向對神祈求的潔諾薇亞放箭，中箭的衝擊令她的腳大大地踉蹌了一下。
　　她的視野已經完全被黑暗掩蓋——而且對方還第三次放箭了。
　　下一瞬間。
　　潔諾薇亞的騎槍上「轟」的一聲雷光爆發，漆黑的槍尖上發出了強烈的光芒。
　　這表示她已經集中了「足夠」的神意來發動神技了。
　　雖然視野裡完全看不見，聽覺也聽不到聲音，但潔諾薇亞仍然絲毫不差地將騎槍指向暗殺者們那邊。
　　「我以這條命代替光芒，轉換成橫掃眼前敵人之力——高、階……爆裂術！」
　　世界被閃光所籠罩，爆出的雷擊把逼近的箭矢轟得粉碎，更把眼前廣闊的丘陵和暗殺者們一鍋端，在引發大爆炸之餘還在放射狀的爆炸範圍內盡情肆虐。
　　最後還站著的只有潔諾薇亞，接著她手上的騎槍「喀鏘」一聲落地，還深深地陷進了地面。
　　「哈……嗚、哈……」
　　潔諾薇亞用顫抖的手取出用來召喚聖獸史雷普尼爾的馬笛型神聖具。這樣一來，她的任務就完成了。
　　（……你代替我……把瑪莉、帶回王都去……）
　　潔諾薇亞一邊在心裡祈求，一邊含住笛子——

　　噗——

　　這時她的背後中了突如其來的一箭，還貫穿了她的右肺葉。
　　潔諾薇亞頓時「咳」的一聲口噴鮮血，然後膝蓋一軟跪倒在地。
　　接下來——
　　「妳居然撐過了剛剛那種情況……我應該說妳真不愧是第三稱號者啊。不過呢，妳好像沒發現有伏兵存在耶。請放心，不論是妳還是那邊的女武神，我都會在殺了妳們之後再糟蹋遺體，然後將妳們挫骨揚灰拿去撒在王都裡哦。」
　　口吐這種令人聽了很不舒服的汙言穢語的，就是那個應該已經中了潔諾薇亞的神技的暗殺者少女；她宛如從黑暗中滲出來般亮相了。甚至她背後還有無數暗殺者，所有人都架起機械十字弓對準了潔諾薇亞。
　　潔諾薇亞雖然邊吐血邊站起來，但她連把騎槍拿起來的力氣都沒了；即便如此她還是拖著腳宛如爬行般走到瑪莉亞身邊。
　　這時在潔諾薇亞的意識裡完全沒有對死亡的恐懼。
　　她唯一想的就是即便要付出生命當代價也要保護瑪莉亞的覺悟，以及之前因為死要面子而無論如何都說不出口的心意。
　　不論身心都被漆黑鎧甲掩蓋的少女直到臨死，才終於擺脫了愛面子、顧尊嚴等等令人心煩的感情，只是單純地向自己喜歡的少年「求救」。
　　（求求你，救我……）
　　上好箭的機械十字弓對準了庇護瑪莉亞的潔諾薇亞，然後同時放箭。

　　「————救救我，雷奇！」

　　當潔諾薇亞低聲叫出這個名字時，就在這一瞬間。
　　有十把刀從正上方的天空直線下降，邊發出紅蓮般的火焰邊飛過來，在潔諾薇亞與瑪莉亞周圍張開了火焰防壁。
　　而就在射過來的箭一瞬間被火焰防壁蒸發、燒得乾乾淨淨時。
　　在潔諾薇亞面前有位手持雙刀的焰髮少年，宛如童話中的英雄般現身了。
　　接著——
　　「不准死，潔諾薇亞。這是命令！」
　　他竟對一個離死不遠的人發出了「不准死」這種蠻不講理的命令。
　　然而潔諾薇亞卻很老實地執行了這道命令。
　　原本快停了的心臟發出了跳動的聲音，已經一腳踩進死亡深淵的靈魂也復甦過來，眼睛與耳朵應該已經都失靈了的身體又煥發了生機。
　　被黑暗遮蔽的視野也復明，映入眼簾的焰髮讓潔諾薇亞的眼淚奪眶而出。
　　「————讓妳久等了。」
　　雷奇看著潔諾薇亞復明後的眼睛，同時這樣說道。
　　啊啊——這是奇蹟嗎？潔諾薇亞還很朦朧的意識這樣想。
　　她祈求幫助後，雷奇就宛如白馬王子般英姿颯爽地現身，令她看得心跳加速。
　　同時應該已經枯竭的神意也從神意之門滿溢出來了。
　　所謂「神意」，其實就是生物擁有的生命力。
　　潔諾薇亞心裡又燃起了旺盛的求生意志。
　　「……和淑女約會、居然還遲到這麼久……實在有夠差勁啊。不過……謝謝、你……」
　　嘴巴也張開了，聲音也發出來了。
　　但是，居然一點都沒辦法坦率說出自己的心意，但總算是勉強道出謝意了。
　　對於自己這種人都快掛了還死要面子的頑固性格，潔諾薇亞實在很想哭。
　　要問為什麼的話，那是因為雷奇不但渾身是傷而且衣衫破破爛爛，論傷勢甚至比遍體鱗傷的潔諾薇亞還嚴重；而一想到那都是為了自己才受的傷，就讓她心裡一陣鬱悶。
　　接著——
　　「呃，沒想到北之暗劍殺居然會出現……」
　　暗殺者少女一看到雷奇就立刻後退，企圖從現場撤退——
　　這時響起「噗」的一下貫穿空氣的聲音，雷奇射出的噬神狼不是向著暗殺者少女，而是往她背後射過去。
　　應該什麼都沒有的空間裡響起了慘叫。
　　站在他面前的暗殺者少女的模樣在「唰唰」一陣搖晃凌亂後消失，同時噬神狼射中的「位置」浮現了一位面具被打碎的少女。
　　這個少女就是之前襲擊瑪莉亞的暗殺者中的生還者。
　　「萬花筒——妳的『稱號』有什麼力量，我可是一清二楚哪。別以為妳這次逃得掉！」
　　「你又想來礙事了，北之暗劍殺。不過你還有空理我？你寶貝的女武神已經『中毒』沒救啦。呵呵……啊哈哈哈！我光是想像你悲嘆的模樣，心裡就爽翻啦！」
　　少女臉上原本厭惡的表情搖身一變，就像在嘲笑雷奇般嘴角往上翹。
　　一聽到對方說最早的箭矢上有餵毒，潔諾薇亞頓時臉色發青。
　　然而——
　　「妳說的是之前妳襲擊瑪莉亞小姐時用的菇類生物鹼製迷藥嗎？」
　　雷奇用一臉「敗給妳了」的表情說出這句話。
　　紅豆杉上結的紅色果實其假種皮的部分可以食用，不過其中的黑色種子卻含有強力毒素。將這個種子以特殊方法精製後完成的毒藥只要少量就能讓人昏睡，而且再也醒不過來。
　　暗殺者少女聽到這句話後一臉驚愕，然而——
　　「妳是不是忘了我是誰啊？我在卡內基帝國也是殺過最多人的『暗殺者』哦。要論下毒的知識和解毒方法，我可是比妳清楚多了。」
　　彷彿為了替雷奇這番話背書般，原本倒地不起的瑪莉亞發出了「嗚、嗯……」的呻吟後身體稍微動了一下。
　　潔諾薇亞一看之下喜極而泣，暗殺者少女則是大吃一驚。
　　她當然不可能知道吧。當雷奇要出發去卡內基帝國前時，他和瑪莉亞做「告別之吻」時讓她吞下去的那顆「藥錠」就是遲效性解毒劑。
　　而就在此時……
　　空間「啪啦」一聲開始搖晃，接著出現的是單手持大鐮刀的莉莉絲，與宛如小狗般被她揪住後頸硬拖來的妖精族少女婷珂。
　　「雷、雷奇大人？」
　　雖然婷珂因為第一次體驗空間轉移而被弄得暈頭轉向，但她一看到雷奇與潔諾薇亞以及倒地不起的瑪莉亞，就馬上明白自己為什麼會被帶過來了。
　　婷珂立刻雙手一合、閉上眼睛，並且集中精神。
　　從體內溢出的神意化為雷光，並且用來操控戴在右手的祕銀手鐲上的橢圓水晶發出綠光。
　　莉莉絲在鄰近歪著頭看著這一幕的情況下，婷珂的聖術完成了。
　　「流向大地的星之意志啊，治癒他們吧！妖精之圓環！」
　　以婷珂的身體為中心擴張的聖法陣發出了溫和的光芒，將目標的傷勢急速治癒了。
　　「嗚……啊……」
　　在聖術影響下開始再生的傷口上傳來輕微的疼痛與發熱。而潔諾薇亞認為這股疼痛就是自己還活著的證明，於是她壓抑心裡的苦悶站到雷奇身邊。
　　「……沒想到我還有機會和你並肩作戰，連『睿智之眼』都沒猜到這回事啊。」
　　她說完這句話後，就架起了剛剛拾起的天槍昆格尼爾。
　　「不，這樣的未來，我的『眼睛』可是看得很清楚哦。」
　　雷奇一邊架起雙刀，一邊向潔諾薇亞閉上單眼。
　　在潔諾薇亞看似還在鬧彆扭、總令人覺得好像無法接受的表情中，確實有愛意滲漏出來；接著她轉向和雷奇同樣的方向、目不轉睛地盯著同樣的敵人。
　　然後——
　　「歡迎回來，雷奇。」
　　有如在王子的親吻下從中毒狀態中醒來的白雪公主的《女武神》靠到雷奇身邊。
　　「……我回來了，瑪莉亞小姐。」
　　雷奇彷彿要和瑪莉亞牽手般，把雙刀疊在她的長槍槍尖上。
　　紅蓮火焰、淒厲的藍光和鮮明的紫電在納喀達爾平原上開始肆虐了。

　　4

　　在當天黃昏。
　　潔諾薇亞在「六大兇殺」的密屋和她母親席爾薇亞重逢了，而且還是在沒人知道的情況下「祕密」進行。
　　之所以這樣做有幾個理由。
　　首先第一點，雷奇之前的行為違反了聖方舟王國的「法律」。
　　雖說有拯救人質這種「大義名分」，但他可是攻進已經締結休戰協定國家的重要據點，還殺害了大量官兵並造成了嚴重的損害。
　　如果這件事公開的話，那麼聖方舟王國和卡內基帝國就算再度開戰也沒啥好奇怪的。
　　接著——要舉出的第二點就是她母親席爾薇亞的「真正身分」。
　　席爾薇亞和瑪莉亞的容貌相似可不是偶然，而是看得出她們明顯有血緣關係。
　　這兩個人或許是親生母女哦。
　　潔諾薇亞在親善比試中敗給雷奇後，雖說是陷入昏迷的意識模糊狀態，但從把瑪莉亞誤認為母親那時起——她心裡就有搞不好是這樣的疑惑。
　　而這份疑惑在瑪莉亞使出母親教自己的神技時，就轉變成確信了。
　　以為已經去世的人如今卻還活著，應該會有很多人非常高興吧，但是今後想要利用母親的人肯定也多如過江之鯽。
　　最重要的是，如果卡內基帝國得知母親在這邊，恐怕還會再向她伸出魔手吧。
　　現在母親需要的是讓身體靜養以及心靈的安寧。
　　潔諾薇亞希望她能專心養病，早日讓身體恢復正常。
　　「母親、大人……母親大人……」
　　換穿制服的潔諾薇亞抱住了坐在木製椅子上的席爾薇亞。
　　潔諾薇亞宛如小孩般哭得哇哇叫，而且還「咚」的一下坐倒在地，把自己的臉龐貼在母親的大腿上。
　　「呵呵，才短時間沒見妳就長大啦，吉娜。但是喜歡撒嬌這點還是和以前一樣啊。」
　　席爾薇亞彷彿要填補見不到女兒的這段空白時間般，溫柔地撫摸著女兒的頭。
　　潔諾薇亞又開始大哭，連席爾薇亞的臉頰上也多了兩行清淚。
　　「抱、歉，抱歉……母親大人……」
　　「總是讓吉娜痛苦的回憶，該道歉的是我才對……」
　　「母親大人……」
　　從今以後就能一直待在母親身邊了。
　　這對潔諾薇亞來說是最幸福的事，她也衷心感謝女神的保佑。
　　同時潔諾薇亞也下定了一項「決心」。
　　為了報答原諒做過最差勁的背叛行為的自己、還救出自己母親的雷奇，以及賭命保護自己、讓自己得以留在這個世上的瑪麗亞的恩惠，她下定決心要做一件只有自己辦得到的事。
　　「嗚嗚，有個人我無論如何都要介紹給母親大人認識。『她』是，那個……我第一個朋友，而且恐怕……她對母親大人來說應該也是很重要的人吧。」
　　潔諾薇亞抬起頭來擦掉眼淚，然後做好心理準備才這樣說。
　　雖然她很確定，但要是自己誤會了——或許只會讓她悲傷也說不定。反過來說，要是失去記憶的媽媽最後想起一切，或許就會忘了自己啊。
　　這種漫無邊際的不安一直在心裡盤旋。
　　然而即便如此，潔諾薇亞也向自己發誓今後絕不再做出會令人感到羞愧的事。
　　當席爾薇亞還歪著頭在想「妳說的是誰啊」的時候。
　　「…………進來吧。」
　　潔諾薇亞一開口，應聲打開房門進來的就是焰髮少年雷奇。
　　雖說和恩人重逢令席爾薇亞高興得雙眼放光，然而——
　　「————！？」
　　看到接下來亮相的另一位「少女」後，她就大吃一驚、瞪圓雙眼了。
　　那是個擁有和席爾薇亞相同的金髮、同樣的藍眼，容貌和她「一模一樣」、看起來簡直像是母女的少女。
　　她的名字叫瑪莉亞。
　　小時候「母親」就去世，接著還失去了父親，這使她年紀輕輕就在成為許多戰場上馳騁、以這個國家的英雄身分廣為人知的——《女武神》。
　　「咦————」
　　而說到突然語塞的話，那麼原本只是為了探望已經成為朋友的潔諾薇亞的母親才帶著花束過來的瑪莉亞也是一樣；她瞪到最大的雙眼因為看到令人無法置信的光景而動搖起來。
　　瑪莉亞手上的花束頓時落地，「砰」的一下白色花瓣應聲飛散。
　　下一瞬間——

　　「好、好痛……」

　　席爾薇亞突然按住自己的頭，一臉痛苦地彎下腰去。
　　簡直像是被封住的記憶突然復甦了一樣——
　　「母親大人！？」「母親大人！？」
　　潔諾薇亞和瑪莉亞異口同聲地大叫，一起衝到臉色大變的席爾薇亞身邊。
　　即便已經失散多年，但也不可能忘記「母親」的容貌。瑪莉亞單膝跪在席爾薇亞面前，因為擔心對方的身體而伸出手，然而——
　　「妳……是、誰？究竟是……誰……呢……嗚、啊……頭好痛，好像要裂開了……」
　　瑪莉亞的手才剛靠近，席爾薇亞就像被燒紅的鐵碰到一樣艱難地扭轉身體，還發出苦悶的聲音。
　　自己讓母親痛苦這回事讓瑪莉亞臉色發青，想把伸出去的手縮回來時——
　　「別退縮啊，女武神！要是在這裡退縮，就沒辦法再救回媽媽了哦！」
　　同樣在旁邊跪下的潔諾薇亞用力抓住了瑪莉亞的手。
　　「嗚，吉娜……」
　　「我不知道這是女神賦予的考驗，還是命運的惡作劇，不過事到如今就不必迴避了。我不在意的，所以妳就繼續喊吧！只有妳的聲音才能成為驅散媽媽身上的黑暗光芒啊！」
　　潔諾薇亞的紫色眼眸率直地盯著瑪莉亞，同時彷彿要鼓勵對方般用力握緊了她的手。
　　瑪莉亞用力閉緊嘴巴，忍住要掉眼淚的衝動。
　　「妳願意……握住我的手嗎……？」
　　她用憂鬱的聲音輕輕說道。
　　「好啊！」
　　潔諾薇亞用力點點頭。
　　瑪莉亞把左手放在胸前，仰望現在仍然痛得按住頭部的母親；她看著在自己七歲生日的三個月前，就因為去出任務而失蹤的母親。
　　瑪莉亞從那時起就決定如果母親平安回來，有些話她一定要說。
　　「不論是父親大人還是祖父大人都說，只要我確實當個『好孩子』，母親大人就一定會回來……所以、所以……我確實當了……嗚嗚……」
　　從忍不住落淚而低頭的瑪莉亞眼裡眼淚終於奪眶而出，視野也變得模糊起來；即便如此，瑪莉亞也張開了顫抖的嘴唇——
　　「我都是一個人穿好襪子哦……」
　　「我都是一個人、嗚嗚、刷牙哦……」
　　「我都是一個人睡……睡覺覺、哦……」
　　「我連一個人看家……都、辦得到……嗚、哦……」
　　她把九年前沒能說出來的話，以及年幼的瑪莉亞為了讓母親回來而一心一意地努力做好的事都一五一十地報給席爾薇亞聽。
　　這些事每一項都是些微不足道的小事。
　　但對當時的瑪莉亞來說，卻是她和母親間僅剩的最後「羈絆」了。
　　所以她相信自己必須當個好孩子，只要當好孩子母親就會回來；然後——七歲的生日來臨了。
　　「可是，我只有一天沒當好孩子。只有七歲的生日時，只有那一天我一直哭一直哭，讓父親大人十分傷腦筋……這樣不好吧。我明明已經決定不再哭了，可是不管怎麼忍……都忍不住眼淚……嗚……」
　　下一瞬間……
　　「喀噠」一下椅子倒地的聲音響起讓瑪莉亞抬起頭來，而旁邊的潔諾薇亞也一起被抱進了一個溫暖的懷裡。
　　令人懷念的母親的味道，讓瑪莉亞的眼睛再度流淚了。
　　同樣有一雙藍眼的席爾薇亞眼裡也有眼淚奪眶而出。
　　「啊啊……我好像做了一個漫長的夢呢。不過，已經沒事了。妳們不必再擔心了。我可愛的吉娜和心愛的瑪莉——」
　　她用臉頰貼住瑪莉亞和潔諾薇亞的臉頰，還用「暱稱」稱呼兩位女兒，並且在心裡充滿不再離開她們的心情下用雙手使勁抱住兩女。
　　對瑪莉亞來說，想問的事可說堆積如山。
　　這對席爾薇亞肯定也是一樣。
　　然而，對兩人來說潔諾薇亞不但是沒有血緣關係的真正母女，也是情同姊妹、十分重要的新朋友。
　　瑪莉亞嘴裡發出嗚咽聲，眼淚也一直停不下來。
　　潔諾薇亞彷彿被傳染般臉頰上多出了兩行眼淚，席爾薇亞也哭著抱緊女兒們。
　　然而這些眼淚和哭聲中完全沒有半點悲傷，而彷彿能溫暖心靈的幸福夕陽溫柔地照在母女三人身上。
　　接著——
　　「嗚嗚，妳抱母親大人抱太久啦，瑪莉。這、可、是、我、的母親大人，請妳給我客氣點！」
　　或許是為了遮羞吧，潔諾薇亞刻意用惹人厭的語氣發話了。
　　「咦咦咦————！！吉娜啊啊啊————！！」
　　瑪莉亞宛如要撞人般整個人抱了過去。
　　「咿呀！？等等、瑪、瑪莉，冷靜點啊！母親大人在看這邊耶，呀！別、別摸奇怪的地方啊！」
　　潔諾薇亞很不習慣接受別人的好意，再加上不夠率直的性格，讓她面對抱緊自己的瑪莉亞時只能鬧個面紅過耳。
　　席爾薇亞一邊擦掉眼角的淚痕，一邊露出看似高興又樂在其中的幸福微笑。

　　◇

　　「真是太好了。瑪莉亞小姐、潔諾薇亞……」
　　為了不妨礙她們團圓，雷奇就靠在房間的牆邊，按住了發熱的眼角。
　　他可不能在這時哭出來。
　　因為自己已經沒資格哭了。
　　雖然雷奇可以舉出形形色色的理由，但歸根結柢他只是為了利己才去救潔諾薇亞的母親席爾薇亞啊。
　　因為他一心想要逃避沒能拯救自己母親的罪惡感——
　　因此他不需要對方道謝，人家也沒道理要對他感恩戴德。
　　但即便如此——
　　（……您應該會……稱讚我吧……？媽媽……）
　　雷奇懷抱著無法撫平的心靈創傷這樣想。
　　就在此時……
　　當他感受到溫柔的視線而抬頭時，就發現瑪莉亞一臉擔憂地看著這邊。
　　「讓我——不，讓我們變得這麼幸福的雷奇怎麼一臉陰鬱啊？來，過來這邊。」
　　「不用了，我……」
　　彷彿內心被對方看透般，雷奇難為情地移開了視線。
　　他這動作一出——
　　「知道了。那請你在那邊等一下，我到雷奇你那邊去吧。」
　　瑪莉亞站起來後就擦掉眼角的淚水，接著筆直地往雷奇那邊走過去。
　　雷奇彷彿害怕別人接觸自己的心靈創傷般往後退——而在下一瞬間，瑪莉亞就溫柔地抱住了他。
　　「呵呵，我抓到你啦。我早就下定決心，如果雷奇回來就要這樣做。請你……絕對不要再離開我了。」
　　「瑪、瑪莉亞小姐……」
　　「其實我很不安，也很寂寞呢。只要你不在，那怕只有一瞬間或一秒我都很難忍受；只要你能待在我身邊，其他的我都不要。可是即便如此——你還是替我帶來了這種只能用『奇蹟』來形容的幸福，我的謝意那怕用千言萬語都無法表達啊。所以，請你……別再硬是找理由貶低自己了。」
　　瑪莉亞用白皙纖細的手一邊梳理雷奇的焰髮一邊說道。
　　雷奇心中的愛意頓時滿溢而出，還把手繞到瑪莉亞背後；但他卻在猶豫要不要抱住對方而使得手游移不定。
　　「凡是男人有時也需要固執己見對吧。不過嘛，即便如此我也想對雷奇撒嬌哦。不論是料理還是縫補衣服，如果像我這樣無能的人可以的話……就隨你高興對我撒嬌吧。」
　　瑪莉亞渾身出力抱緊了雷奇。
　　「————嗚！」
　　簡直像是整顆心被溫柔地裹住的感覺，讓雷奇完全說不出話來。
　　他的眼睛頓時發熱，連眼淚都要掉出來了。
　　但不可思議的是他並沒有想向對方撒嬌的念頭，反而是心裡燃起了非保護這個人不可的熱烈使命感。

　　不過——
　　「只要一次、一次就好……我可以想著媽媽……抱妳嗎？」
　　雷奇一臉悲傷地說道。
　　「別說一次，幾次都行，請你抱我吧。」
　　瑪莉亞一臉充滿慈愛的表情，還露出了溫柔的微笑。
　　想抱著母親——這是以前沒做過這件事的雷奇的願望，同時他也對今後再也辦不到這件事感到絕望。
　　人只要還活著就無法前往「死者之國」，而還活著的雷奇已經無法替逝世的母親做任何事了。即便是把瑪莉亞當成母親來擁抱，那也不過是種用來安慰自己的代償行為而已。
　　但即便如此，對現在還活著的人、以及眼前喪母的雷奇來說——那可是必要的。
　　「…………謝謝妳，瑪莉亞小姐。」
　　雷奇這樣喃喃自語，然後用手環住瑪莉亞的腰，戰戰競競地抱住了她。
　　瑪莉亞也用手繞到雷奇背後，彷彿要療癒他的心靈般「咚」、「咚」地溫柔地敲打著。
　　（媽媽、爸爸……我會繼續前進。今後我或許還會迷惘、煩惱、回顧往事吧。但是如果能和這個人、和瑪莉亞小姐在一起……不論是怎樣的苦難我都能度過。所以，請你們在天上好好照看我……）
　　這時雷奇心裡一點內疚都沒有，純粹是甘心接受瑪莉亞的愛情；然而他突然感受到強烈的視線而抬起頭來。
　　「咕嗚嗚嗚！」「哎呀呀♪」
　　他看到的是因為鬧彆扭而鼓起臉頰的潔諾薇亞，與臉上喜上眉梢、面帶微笑的席爾薇亞。
　　這下害羞的感覺傳遍全身，雷奇頓時滿臉通紅，還想離開瑪莉亞身邊。
　　「不、不准放開我……」
　　「咦？」
　　雷奇低頭一看，就發現瑪莉亞雖然臉遠比他更紅，但卻用力把他抱得更緊。
　　雖說照心裡所想的來行動是件好事，但她好像完全沒想過事後怎麼辦。
　　被親近的人看到自己和情侶你儂我儂，這種情況似乎特別能煽動羞恥心啊。
　　簡直就像爬到高處卻下不來的小貓咪那樣，心上人這太過可愛的模樣讓自己心裡漸漸溫暖起來。
　　剛剛的悲傷已經不知道跑哪去了。
　　「啊啊，真是的……我說真的！瑪莉亞小姐到底要讓我迷戀到什麼地步才滿意啊！」
　　雷奇完全壓抑不住心裡的愛意，冒出一句「誰在乎這個啊？」後就大膽地用手環住瑪莉亞的腰，然後貫注了感激和所有的思念，悄悄地把自己的嘴唇疊在那毫無防備、滿是破綻的甜美鮮豔的嘴唇上。
　　昏倒的意中人和莫名其妙地火大的同伴，再加上她母親響徹室內的笑聲，而在春風中搖晃的白色窗簾下有鮮明的夕陽照進來。
　　漫長的一天終於要結束了。

　　5

　　入夜。在密米爾士官學校的庭院裡點燃了人稱「親睦之火」的巨大營火，還奏起了朝氣蓬勃的音樂，學生們也各自和中意的對象成雙成對，在營火周圍跳舞。
　　這就是「親善比試」的最後一天舉行的活動內容。
　　雖說彼此競爭很重要，但最後還是要彼此「手牽手」、互相稱讚對方的奮鬥。
　　仔細一看雖然成雙成對的人很多，但也有曾經展開激烈交鋒的對手彼此手牽手，甚至其中還有氣氛相當不錯的一對。
　　而這裡也有一對——
　　身穿帝國士官學校制服的潔諾薇亞正和雷奇手牽手跳舞。
　　不過她臉上紅通通的，應該是被火焰照耀的緣故吧？
　　接著——
　　「哼……你明明在和淑女跳舞，卻連一句風趣的話都說不出來嗎？」
　　潔諾薇亞在臉紅的情況下，把臉別向旁邊還說出惹人厭的話。
　　清楚少女這種向來死鴨子嘴硬的性格的雷奇，「嘻嘻」地笑出了聲音。
　　「我們現在的關係可沒有淺到還需要顧慮對方吧。就算一個字都不說，我還是知道潔諾薇亞究竟想說什麼嘛。」
　　「笨、笨蛋！」
　　潔諾薇亞想用長靴的鞋跟踩雷奇的腳，但這種既可愛又可怕的攻擊卻被後者閃開了。
　　「既然如此，那妳就說出來嘛，潔諾薇亞。我不會再跑去別的地方，所以就繼續在嘆息之谷時沒完成的事吧。」
　　雷奇此話一出，潔諾薇亞就露出一副不高興的表情，還噘起了嘴唇。
　　「…………你的舞跳得真爛。」
　　她低聲這樣說。
　　這下輪到雷奇一臉不高興了。
　　「我可沒接受過舞蹈訓練，所以沒辦法嘛。說到底跳個土風舞哪有人會計較厲不厲害這種事啊！」
　　「這、這種事可不是靠訓練學會，而是一種愛好啦。大致上你應該知道吧？能和卡內基帝國的公主跳舞，本來是不可能獲得的光榮……」
　　潔諾薇亞羞得臉頰泛紅，但她話中帶刺的態度還是一點都沒變。
　　雷奇覺得這是個好機會，於是問了一個他一直都有的疑問。
　　「從我們相遇以來我一直都這麼想，潔諾薇亞妳只對我一個人很嚴格不是嗎？不但訓練的分量比其他同伴重了好幾倍，而且我記得從服裝儀容、頭髮長度到用餐方式都會惹火妳耶。難道潔諾薇亞妳——」
　　雷奇說著說著逐步逼近了核心，而和他牽手的潔諾薇亞的臉也變得越來越紅。
　　然後……

　　「————討厭我嗎？」

　　雷奇一臉認真地問出這句話。
　　她原本一臉甜蜜的少女表情瞬間凍結，下一瞬間就搖身一變，變成宛如般若面具般的憤怒表情。
　　「為、為為、為什麼會得出這種結論啊！？嗚，我受夠了！你這傢伙、你這傢伙！」
　　「不、不是啊？」
　　「我、我不知道啦，大笨蛋！！」
　　潔諾薇亞甩開雷奇的手，然後怒火中燒地離開了土風舞的隊列。
　　「等等啊，潔諾薇亞！」
　　「放手！」
　　雷奇使勁抓住了一臉嫌惡的潔諾薇亞的手。
　　潔諾薇亞雖然抵抗了一陣子，但雷奇始終沒放手，她也只能死心地把臉別開。
　　熊熊燃燒的「親睦之火」照亮了兩人，還在地上造出影子。
　　「這樣就好，聽我說幾句話吧。」
　　「…………」
　　潔諾薇亞雖然沒有回答，但肩膀還是稍微抖了一下。
　　「我們的邂逅實在很悽慘對吧？我在那頂帳篷裡挨了妳的神技，我可是差點就掛了啊。」
　　「那、那是……因為你對兄長大人動武……」
　　「嗯，我記得啊。在那之後加入六大兇殺的我把妳當成競爭對手，反覆向妳挑戰很多次對吧？然而結果卻是讓我深刻感受到自己有多弱啊。」
　　「說到競爭對手這點，其實我也是一樣；因為你可是第一個由兄長大人親自出馬招募的士兵啊。不過嘛，打不贏我可是雷奇你自己的錯哦？想要正面攻略『睿智之眼』是不可能的，可你卻十分認真地反覆挑戰。」
　　「妳也犯不著一直罵我嘛。能和妳戰鬥我可是很高興哦。有個使出渾身解數還打不贏的對手，這實在太棒了不是嗎？雖然很不甘心，但我覺得樂在其中，會想要變得更強來揚眉吐氣。而且當我發現時，我已經在不知不覺中變得十分尊敬妳啦。我很憧憬妳，希望自己也能成為像妳那樣的武者——我一直都是這樣想哦。」
　　「雷、雷奇……」
　　潔諾薇亞的臉頰染上了一片紅，眼眸也水汪汪的。
　　「而且對於只懂殺人技巧的我，妳還教會我保護重要之人的方法。」
　　「呵……這些都只不過是過去的榮耀啊。在之前的親善比試上……我可是打得很認真哦。我揮動騎槍時是真的想殺你，然而結果你也知道啦。」
　　潔諾薇亞就像覺得只有自己持續贏下去才是能和別人對等的證明般，一臉寂寥地低著頭。
　　然而雷奇卻把手放在她纖細的脖子上，把她的頭往上抬。
　　「只不過是一次輸贏算什麼啊！！妳也不想想，我輸給妳幾次啦！？」
　　而且他還激動地大叫。
　　「失、失禮的傢伙，快、快放開我……周、周圍的人都在看我們不是嗎……」
　　潔諾薇亞開始動搖，還很在意周圍的眼光；但雷奇完全不在乎，還進一步逼迫她。
　　「只要還活著就不算輸。妳沒有輸啊，潔諾薇亞！如果這樣妳還無法接受的話，這次就換妳來追我啊！就像三年來我一直在追趕妳的背影一樣，這次輪到妳來追我了！！」
　　這時雷奇只是拚命想為潔諾薇亞做他能做的事。
　　或許他無法像瑪莉亞那樣「開示」新的道路。
　　即便如此，要比為長年並肩作戰的同伴著想的心情，他可不會輸給任何人。
　　所以他說話時十分熱情，而且臉越靠越近也是難免的吧。
　　「我、我知道了啦……那個……你、你的臉……靠太、太近了……」
　　在雙方嘴唇幾乎要碰在一起的距離下，潔諾薇亞滿臉通紅、眼睛還四處飄移——
　　「和別人交談時要看著人家的眼睛。這是常識吧，潔諾薇亞！」
　　雷奇因為熱血衝腦而失控，還用手環住潔諾薇亞的纖腰將她抱了過來。
　　潔諾薇亞的腦袋頓時直冒熱氣，眼眸也因為又羞又怒而向上瞪。
　　「嗚～～！明明是根木頭卻天生會哄女人，你的性格到底有多惡劣啊！我賭上這雙眼睛來預言，你早晚一定會死在女人手上啦！」
　　聽到用食指頂在胸口上旋轉的潔諾薇亞發出這麼不祥的預言——
　　「潔、潔諾薇亞妳一這麼說，我就覺得舊傷明顯在痛耶？」
　　雷奇就一臉困擾地離開了潔諾薇亞身邊。
　　「哼、哼，這就是你玩弄少女心的懲罰啦。真、真是的……瑪莉怎麼會看上這種人啊……呃，說起來我也一樣耶……嘰咕嘰咕……」
　　潔諾薇亞宛如在鬧彆扭般鼓起了泛紅的臉頰。
　　雷奇聳了聳肩，然後換了一副表情。
　　「我想說的都說完了，這次輪到潔諾薇亞妳啦。妳有話想對我說，所以才叫我到這裡來的對吧？」
　　今夜是親善比試的最後一晚，而雷奇是被潔諾薇亞約到這裡來跳舞的。
　　他知道彼此都有話要向對方說。
　　潔諾薇亞沉默了好一陣子，只是一直盯著營火看。
　　簡直就像她在看營火對面的某種幻象般——
　　當火焰爆散火花四濺時，潔諾薇亞才下定決心筆直地凝視著雷奇。
　　然後——
　　「————我要回帝國去。」
　　潔諾薇亞的眼眸裡閃耀著既平靜又冷澈的光芒。
　　雷奇在戰場上也見過幾個有這種眼神的人。
　　這是已經做好死亡覺悟的人才會有的生命燈火——
　　「……我就覺得妳會這麼說啊。不過妳還有應該守護的人吧？」
　　「母親大人就不用擔心了。聽說在聖方舟王國也能治療死蠟病，而且這裡有瑪莉在。我只是把我搶走的『時間』物歸原主而已。」
　　「妳也太不老實啦。」
　　「沒錯，我從來不是個老實的女人。我是……向兄長大人宣誓效忠的《黑騎士》。我是卡內基帝國國徽上的雙頭獅，也是第一公主。即便這不是我期望的血緣，我也無法逃避被賦予的職責。」
　　「如果這是妳選的路，那我就不說什麼要留住妳的話了。」
　　雷奇一臉哀傷地閉上嘴巴，接著兩人都陷入沉默。
　　在朝氣蓬勃的音樂和眾人歡樂的喧鬧中，只有離開舞蹈隊列的這一對要面對必然的別離。
　　潔諾薇亞也覺得有點難為情，於是用指頭玩弄自己漂亮的銀髮，然後……
　　「當、當年我用長槍刺穿你的胸口這件事……那個、我還沒向你道歉吧……」
　　她很不老實地「謝罪」了。
　　「我從來都沒恨過妳啊。不論是誰，都有不能讓步的底線吧。就像我在嘆息之谷沒能抓住妳的手那樣，伊凡應該也有只有他才知道的理由吧。」
　　「你……不恨兄長大人嗎？」
　　面對一臉驚愕的潔諾薇亞，雷奇搖搖頭後回答了：
　　「我不會原諒伊凡，說我不恨他絕對是騙人的吧。不過，我對他也不光是憎恨而已；我心裡也的確有無法消除的友情。我遲早有一天會和伊凡交手、分出個高下吧。正因如此，在那之前……我想珍惜這份回憶。」
　　聽到雷奇這麼說，潔諾薇亞就回了他一個既高興又虛幻的微笑。
　　然後——
　　「下次見面應該是在天界的英靈殿，不然就是地獄尼弗海姆吧？不論是哪邊，我們還活著時應該是不會再碰面了。永別了，雷奇。」
　　潔諾薇亞從雷奇身旁通過，然後直接離開。
　　雷奇背對著將赴死的重要同伴開口了：
　　「最後我只說一句話，潔諾薇亞。我們身為『六大兇殺』的命運和這段羈絆，不論是誰都無法切斷。我也賭上自己這雙眼來預言，妳一定——會回到『我們』身邊。而且這項預言在不久後的將來就會實現哦。」
　　聽到雷奇這番充滿確信的話，潔諾薇亞突然停下了腳步。
　　要說為什麼的話，那是因為有位「少女」站出來擋住了她的去路。
　　那是位頂著一頭在火焰照耀下金光閃爍的長髮，還有一雙具備鮮明藍色的眼眸、美得宛如女神的少女。
　　潔諾薇亞臉上的表情頓時僵住。
　　「我應該說過要對瑪莉保密吧！」
　　潔諾薇亞立刻開口責備雷奇，然而——
　　「不，雷奇什麼都沒跟我說。我是基於自己的意志來到這裡的。」
　　瑪莉亞則是這樣說。
　　甚至連雷奇也站到潔諾薇亞背後了。
　　「妳已經和許多人建立『羈絆』了。想要留下妳的人可不只我一個哦。哎，不過妳們倆居然能有這麼深厚的友誼，我倒是有點驚訝就是了。」
　　「我、我沒有什麼話要說了……」
　　潔諾薇亞完全無法隱藏自己的內疚，彷彿要逃離瑪莉亞面前般退了一步。
　　「我沒打算否定吉娜妳的意志啊。不過嘛，請妳也聽我說幾句話吧？」
　　瑪莉亞說完還往前踏了一步。
　　「嗚……好吧，妳說。」
　　「就像我有身為《女武神》的立場一樣，吉娜妳也有身為《黑騎士》的立場；這點我能理解。而且妳身為卡內基帝國的公主，這份血緣也不是能輕易切斷的。我說的沒錯吧？」
　　「沒錯，我有必須賭上這份『血緣』來完成的事。以前……我相信的是對兄長大人的盲目忠誠。不過，現在我知道將誤入歧途的主公導入正途也是一種效忠的方式。即便這會令他很不高興，但我——已經決定要貫徹不會讓自己感到羞愧的生存方式了。我不會讓任何人阻止我貫徹這個信念。不論是雷奇還是瑪莉妳都一樣！」
　　正因潔諾薇亞向兄長宣誓效忠，正因她在為卡內基帝國的未來著想，所以她已經下定決心要和自己的血統做個了斷了。
　　即便那表示她將會與敬愛的「兄長」徹底「分道揚鑣」也在所不惜——
　　此話一出——
　　「正因雷奇發過和妳一樣的誓言，而且和妳有同感，才沒有開口阻止妳哦。不過妳還沒發現嗎？雷奇要目送妳離開會有多心痛啊？如果狀況允許的話，我想他一定會跟妳一起走哦？我說的沒錯吧，雷奇？」
　　「！？」
　　聽到瑪莉亞這番話，潔諾薇亞就一臉驚愕地回頭看著雷奇。
　　雷奇一副頭大的表情搔著鼻子，同時筆直地凝視著瑪莉亞。
　　「我真是輸給瑪莉亞小姐了，不過我的立場還是沒變；而且我一直都相信潔諾薇亞妳會留在這裡。」
　　他的聲音裡帶著強烈的決心與信賴。
　　「我也這麼相信。請你在那裡看好了，我一定會掌握雷奇你想像中的未來。」
　　瑪莉亞露出了高興的微笑，還擺出了努力的姿勢；看起來頗有分量的胸部也跟著晃動起來。
　　雷奇一臉愛意地凝視著瑪莉亞，還對她點了點頭。
　　這兩人看起來有如相愛多年的信賴關係，看在潔諾薇亞眼裡實在很耀眼。
　　「雷奇，就像你有你應該守護的東西，我也有我應該完成的使命。我的意志是不會動搖的！這是——我對自己犯下的『罪孽』的贖罪！給我讓開，瑪莉！不，女武神！」
　　她彷彿要斬斷自己的迷惘般，用右手打橫一掃。
　　然而——
　　「不，我不讓開。我可是有一句能留住吉娜的最強『話語』哦！要問為什麼的話——」
　　「為、為什麼啊……？」
　　面對充滿難以言喻的魄力的瑪莉亞，潔諾薇亞不由得吞了口口水等對方說出理由。
　　雷奇也一臉緊張地看著這一幕。
　　接著——
　　「因為我是吉娜的『姊姊』嘛！」
　　瑪莉亞用食指使勁朝潔諾薇亞一指，同時一氣呵成地說出這句話。
　　聽到這太出人意料的一句話令雷奇為之傻眼，而且——
　　「給、給我等一下！為、為什麼瑪莉妳是姊姊啊！？不論是誰來看，我才應該是姊姊不是嗎！！」
　　潔諾薇亞的臉瞬間紅透，紫色雙眼也翹起來，爆出了強烈的對抗意識。
　　（咦，她應該要有這種反應嗎？）
　　雷奇頓時困惑起來，然而——
　　「不，我才是姊姊啦！」
　　瑪莉亞一副當仁不讓的模樣雙手插腰，頗有分量的胸部也隨之晃動起來。
　　「————嗚！」

　　潔諾薇亞一臉悔恨，同時彷彿認輸般用雙手遮住了「胸部」。
　　察覺雷奇的視線看過來的瑪莉亞頓時羞紅了臉，還「嗯哼」一下假裝咳嗽。
　　「正如我剛剛說的，我尊重吉娜妳應該完成的使命。妳遲早會回帝國去，並且成為引領國家的人物吧；正因如此，現在才應該要忍耐不是嗎？」
　　「等待又能如何呢？兄長大人的倒行逆施……現在搞不好也正在進行哦！或許也有人和我們一樣流下悲傷的眼淚啊！？」
　　「就算真是那樣，妳『一個人』回去又能怎樣呢？妳想說妳能改變什麼嗎？妳不是和我約好——要活下去嗎？」
　　「我可從來沒想過要白白浪費你們給我的這條命。不過如果有必要的話，即便要賭上這條命我也要阻止兄長大人給你們看！」
　　「接下來我要說的話應該會很不中聽吧。就算妳要討厭我也無所謂，然而——」
　　瑪莉亞的話說到這裡就中斷了。
　　「會因為死掉而滿足的，應該只有吉娜妳自己吧？」
　　瑪莉亞的藍色眼眸中充滿憤怒地說道。
　　潔諾薇亞雙眼圓瞪，而且還想回嘴，但在她要開口前瑪莉亞就先使勁將她抱個滿懷了。
　　「展望未來是很重要，但請妳別忘了被留下的人的悲傷。吉娜要是死了，最悲傷的會是『誰』，請妳一定要記住……」
　　她用快要出哭出來的聲音如是說。
　　「————！」
　　潔諾薇亞的腦海裡應該浮現了母親悲傷的表情吧。
　　她不但陷入沉默、一臉陰鬱，還宛如失去活力般整個人癱在瑪莉亞身上。
　　雷奇走到兩女身邊說道：
　　「不論妳有多心急、有多焦躁都必須忍著，現在的雌伏是為了等待時機來臨。只要還活著，那就有『路』可走；我們就一起來找這條路吧。而且當該走的路敲定的那一天，不論是我還是瑪莉亞小姐，都會為妳——為了潔諾薇亞而賭上性命哦。」
　　他站在瑪莉亞和潔諾薇亞面前伸出了右手。
　　「是啊，雷奇說的沒錯。吉娜妳已經不是孤伶伶的了。」
　　瑪莉亞一邊溫柔地抱著潔諾薇亞，一邊把自己的手疊在雷奇的右手上。
　　接著——
　　「為什麼？雷奇也好、瑪莉也好，為什麼你們要為我這種人做到這個地步？我明明沒有這種價值，受到制裁也是理所當然的……」
　　此話一出，雷奇和瑪莉亞聽了同時露出微笑。
　　「妳想知道嗎，潔諾薇亞？那妳就留在『這裡』找出答案不就得了？這裡可是授予戰神奧汀智慧，被冠上巨神密米爾之名的學校哦。妳就用妳那雙眼睛找出只屬於妳潔諾薇亞的答案吧！」
　　下一瞬間，斗大的眼淚就從潔諾薇亞那雙「睿智之眼」中奪眶而出。
　　雷奇和瑪莉亞都面帶微笑地凝視著這一幕。
　　然後——
　　「女神真是殘酷啊……因為一個人一心想要受罰，祂卻只賜予她溫柔……」
　　潔諾薇亞伸出顫抖的右手，疊在兩人的手上。
　　燒得十分旺盛的「親善之火」溫柔地照亮了身影重疊的三位少年少女。而看起來頗有幻想風的火花，則乘著平穩吹過的春風四處飄散著。

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　　終章　永遠的選擇


　　如果沒有身為前伊莉絲教的「聖女」、深知帝都內情的歐蒂爾的協助，雷奇應該沒辦法這麼快就標定席爾薇亞的所在位置吧。
　　而做為她出手協助的交換條件，雷奇約好要答應她一個要求。
　　因此兩人就在「滿月」之「夜」單獨見面了——
　　「讓妳久等了，歐蒂爾。」
　　雷奇一到現場就說出了這句話。
　　在王都郊外的某座小山上，有處埋葬陣亡者的墓地。
　　這座墓地裡有一塊地方種了一顆特別大的蘋果樹。
　　做為聳立在死者沉眠之地的「生命之樹」——據說在這棵樹上長出來的蘋果絕不能拿來吃，而是要作成用來祈求死者安眠的香水。
　　歐蒂爾就站在這棵樹的樹根旁邊。
　　而且手上還拿著一顆深紅色的「蘋果」。
　　她身穿最高階女祭司的聖衣，左手還拿著被認為是女神聖天絲所持有的「慈悲之錫杖」，沐浴在月光下炯炯有神的雙眼散發著不祥的深紅色光芒。
　　平常總是十分清純、散發著純白氣息的聖女，眼下她身上卻瀰漫著只能說是完全相反、既淫穢又妖豔的甜美氣息。
　　「謝謝你肯過來……雷奇。」
　　歐蒂爾高興地瞇起了深紅色雙眼。
　　「我只是遵守約定而已。因為托妳的福，我才能保護重要的東西啊。妳叫我到這裡來是有話要說吧？應該是關於妳身上發生的『事』吧。」
　　「我以前也說過吧？其實我還是一點都沒變啊，只是肯定了以前自己拚命否定的東西而已——」
　　「休想瞞我，歐蒂爾。妳以為我會沒發現妳已經不能使用『聖術』了嗎？」
　　聽到雷奇這句話，歐蒂爾頓時笑出聲音；她深紅色的雙眼炯炯有神，並且身上散發的並非神意，而是烏黑的「瘴氣」。
　　「天秤傾倒了哦。在我心中的光與暗的天秤往黑暗那邊傾倒了……就是這樣啦。」
　　聽到歐蒂爾這樣說，雷奇一點都不驚訝。
　　他只是對早有預感的事情感到悲傷與後悔。
　　「這是從什麼時候開始的？」
　　「從我聽說你已經死了的時候開始哦。從那一天起，我就——開始詛咒女神了。如果我沒有女神之力、沒有這種治癒力量的話，那麼別將你送上戰場就沒事了說；而且我很後悔自己為什麼沒有早點下決定啊。雷奇，《闇之聖女》真正的稱號名……我應該只告訴過你吧？」
　　歐蒂爾一邊散佈瘴氣，一邊高高舉起右手上的深紅色蘋果；然後她把絕不能吃的禁忌果實湊到嘴邊。
　　她微微張開的嘴裡露出了漂亮的白皙牙齒，但其中只有「犬齒」異常尖銳，而且變得相當大。
　　「歐蒂爾＝吸血鬼之女教皇——」
　　雷奇低聲說出了歐蒂爾隱藏的「稱號名」。那是會令她被伊莉絲教的大本營聖地艾比雷歐流放、淪為遭異端審問官追捕的對象的禁忌名號——
　　就在此時……
　　「啾」的一聲響起，蘋果上滴落了宛如鮮血般的果汁。
　　聖女吃下禁忌的果實之後，就把被咬掉一塊的蘋果對著雷奇。
　　蘋果的甜香隨風飄散，之後雷奇立刻產生了劇烈的頭痛。
　　「————！！」
　　這股彷彿像是把熔化的鐵水灌進腦袋裡的劇痛，讓雷奇按著頭部當場跪下。
　　接著歐蒂爾就露出了悲傷的眼神。
　　「請別抵抗，雷奇。勉強抵抗只會讓你的精神被燒壞啊。」
　　「妳對我……做了什麼？」
　　「我對你施放了『魅惑』。我可是很清楚你有多強，光靠力量來挑戰你根本贏不了。不過我是女的，而雷奇是個很棒的男生，那麼要壓制你的方法要多少有多少哦？」
　　「嗚……」
　　雷奇壓抑著自己的苦悶想要後退，但卻連根指頭都動不了。
　　「中了我的『魅惑』居然到現在還能維持清醒，表示你實在太掛念那個女孩了，我可是稍微有點嫉妒哦。」
　　「不、不准對瑪莉亞小姐出手……」
　　「放心吧，我不會對你重要的事物出手；我想要的只有你的『心』而已。我怎麼可能做出會惹你討厭的事，你說是吧？即便你現在還思念著那個女孩，但隨著時間拉長你也將無法抗拒這個法術。如果能永遠活下去，那麼不用多久——雷奇你就會愛上我了；我只要等著就好。即便要等一百年、兩百年……甚至一千年也無所謂。」
　　歐蒂爾說完這番話後就走到跪倒在地的雷奇身旁，一邊用指頭撫摸他的後頸一邊繞到他背後。
　　「這不會痛哦。反而應該說快感會比較強烈啊。」
　　歐蒂爾從後面抱住雷奇，然後把鮮豔的嘴唇往毫無防備的後頸湊過去。
　　雖然雷奇的眼裡浮現了冷澈的殺意，但歐蒂爾臉上卻露出了虛幻的微笑。
　　「——成為我的不死者（人）吧。我們可以一起永遠活下去哦？」
　　她彷彿在祈禱又彷彿在懇求，還把從微微張開的嘴裡伸出來的尖牙湊過來——

　　下一瞬間——

　　宛如要劈開黑暗的鋼鐵色雷光爆發，鮮豔的桃紅色頭髮在風中飄揚。
　　「竟敢對我的獵物出手，妳膽子不小嘛！」
　　突然出現在現場、彷彿在誇耀自己柔軟肉體的少女揮舞著巨大戰斧，向歐蒂爾當頭直劈。
　　「嗚！？」
　　「轟」的一聲鳴動的鐵塊逼近，歐蒂爾立刻變成無數蝙蝠避開這一擊；遭到戰斧直擊的地面則宛如遭到轟炸般被打散，捲起了漫天的沙塵。
　　雷奇在極近距離被爆炸氣流迎面衝撞，在被吹走的同時——
　　（能動了！）
　　歐蒂爾的咒術被解開了，於是他立刻擺出受身姿勢並著地。
　　同時剛剛那位少女也降落到雷奇面前。
　　她有被太陽曬成小麥色的肌膚，以及剪成齊肩的桃紅色頭髮；在黑暗中也宛如太陽般耀眼、充滿好勝氣息的美貌，會令人聯想到猛獸的眼眸閃耀著金色的光芒。
　　其身高看起來和雷奇相差無幾。
　　她擁有看似纖細卻很勻稱的戰士肉體，手腳穿戴了做工粗糙的鎧甲。但除此之外，渾身上下只有看似用來拘束肉體的挽具狀皮帶這種暴露度高到很危險的裝備而已。
　　這位少女名叫莎夏。
　　莎夏＝狂戰士之巨擘。
　　她是依照神諭獲得《破壞者（巨擘）》稱號的第三位階「戰士」。不但擁有絕對不會受傷的無敵肉體，還能揮舞遠超自己身高的超大戰斧在戰場上橫掃敵人，堪稱是最強的狂戰士。
　　「呦，雷奇！你明明是個死人，可我看你還滿有精神的耶？」
　　莎夏背對月亮、單手插腰說道。
　　這種完全沒有任何緊張感、十分符合莎夏風格的打招呼方式，讓雷奇忍不住露出苦笑。
　　「妳救了我呢，莎夏。」
　　雷奇降低了周圍的噬神狼，並向莎夏道謝。
　　如果她沒有即時插手的話——那他只能殺了歐蒂爾。
　　此話一出——
　　「你、你可別搞錯了，笨蛋。你是我的獵物，我只是不容許別人殺了你而已。因為我還沒和你分出勝負呢！」
　　莎夏十分粗魯地說出這番話，還一副不高興的表情別開臉；接著她一邊讓扛在肩上的戰斧爆發雷光，一邊目不轉睛瞪著黑暗的另一邊。
　　在夜空飛舞的無數蝙蝠聚集起來，形成了一位聖女。
　　「妳想來礙事嗎，莎夏？」
　　慈悲之錫杖發出「鏘」的一聲，接著歐蒂爾冷漠地說道。
　　而為了回應她，莎夏就把戰斧往地面一頓。
　　「我剛剛說過了吧，雷奇是我的獵物。歐蒂爾，如果妳要對他出手……那我就宰了妳！」
　　從她纖細的身體中爆出了令人難以置信的驚人神意。
　　黑暗中的歐蒂爾的深紅色雙眼也發出妖豔的光芒，而莎夏發出的鋼鐵色雷電也爆出炫目的強光。
　　少年少女們心裡懷著絕不退讓的思念開始戰鬥。彼此都擁有以一敵千戰力的「六大兇殺」成員，就在死者安眠之地展開了一場自相殘殺的激戰。

kidcs1214

　　後記
　　
　　
　　各位幸會，我是御子神零。
　　大家能閱讀這本《神聖編年史2》，本人實在非常感謝。
　　托許多人為我加油打氣的福，這本譜寫「暗殺者」與「公主騎士」間甜蜜戀曲的「奇幻英雄傳說」的第二卷終於能如各位所見問世了。
　　不知大家覺得如何？如果您能樂在其中，那就是作者的榮幸。
　　雖然已經寫過幾次後記但我還是很緊張，每次都很頭痛該寫什麼才好。
　　那麼，這次我想替本作稍微做個解說。本作是基於從北歐神話以及希臘神話等形形色色的神話中得來的點子，經過複雜的編織才成形的作品。
　　說到仇人間的戀愛故事，堪稱代表作的就是《羅密歐與茱麗葉》這部作品吧。
　　本作是由劇作家威廉•莎士比亞執筆、成書時間已經超過四百年的古早作品，但它可是一路傳頌至今的超級名作哦。做為男女主角的羅密歐與茱麗葉這兩者的家族雖然是經常爆發彼此以血洗血之抗爭的世仇，但他們卻打破了這層障礙，詳情在此必須割愛，不過他們倆真的十分你儂我儂哦。
　　《羅密歐與茱麗葉》即便到了現代依然風靡無數讀者，不過它其實是以希臘神話中「皮拉繆斯和忒斯彼」的傳說為基礎改編成的故事。
　　在此有件事很令人驚訝，那就是「皮拉繆斯和忒斯彼」在西元前就完成了。
　　從遙遠的古代起，人們聽說、目睹仇人之間的戀愛並大受感動，並且將這樣的故事代代相傳——於是本作《神聖編年史》才得以誕生。
　　抱歉，我吹牛皮實在吹過頭了。
　　那麼由於剩下的篇幅剛剛好，最後就在這裡總結一下謝辭吧。
　　
　　KeG老師這次提供的插畫也相當棒哦！雷奇看起來很帥、瑪莉亞也很可愛，這次登場的新角色也都畫得相當漂亮，我真的十分感激；那麼下一卷也拜託您了。
　　在此還要感謝責任編輯M大人。如果沒有您形形色色的意見和建議，我想本作是不可能完成的。下一卷也要麻煩您多方關照，在此還請您多多指教。
　　還有就是所有和本作出版有關的各方人士以及全體讀者，本人謹在此致上最深重的謝意，並請容我在此結束這篇後記。
　　
　　御子神零

SPQS

情敌战队出现了.女主角居然还是一如既往的闷骚

qwzlila

啊啊，终于等到了，时隔快一年了，我还以台版已经把这个坑了-w-感谢~

终焉之罪章

原来这本书也是web改编的，完全没看出来，要是web上连载小说一年不更新，粉丝早跑光了吧

雪夜冰灵

我也是好久没见这标题了，老实说我都快忘了之前的剧情了，还有到少人再追呢~
感谢翻译

虹色青青

默默看了几分钟，果然。。。哦。。多谢

潜水万岁

第一卷在哪里？轻国和谐掉了？

1036536939

发现了神奇的东西，竟然出台版了，不可思议

Branlam

這個神坑,WEB好像16年完了

艾思哲

第一卷呢……没有了？

qwzlila

潜水万岁 发表于 2017-12-4 22:19
第一卷在哪里？轻国和谐掉了？

因为轻之国度没有录入这第一卷，是别的地方录入的。

小政

@kidcs1214 大大，这些是我找到觉得需要修正的句子，还请过目一下看需不需要修正。

第一章
對於母親的葬禮結束後、過了一年多連父親都過世的瑪莉亞，賽西莉雅一直都把自己當成她的親生姊姊來對待她。→對於母親的葬禮結束後、過了一年多連父親都過世的瑪莉亞，賽西莉雅一直都把自己當成她的親生妹妹（？）來對待她。

第三章
某位親衛隊元被人一刀從頭頂劈到胯下一分為二，雖說即便如此他仍然像昆蟲般在橫衝直撞，但最後就只能像是痙攣般抖動了。→某位親衛隊员被人一刀從頭頂劈到胯下一分為二，雖說即便如此他仍然像昆蟲般在橫衝直撞，但最後就只能像是痙攣般抖動了。

雷奇猛然_大雙眼，以充滿悲傷的神情用雙手握緊雙刀跳了起來。→雷奇猛然睁（？）大雙眼，以充滿悲傷的神情用雙手握緊雙刀跳了起來。

潜水万岁

qwzlila 发表于 2017-12-5 15:46
因为轻之国度没有录入这第一卷，是别的地方录入的。

我去天使一搜，果然在那里。。(￣︿￣)