[森桥宾果]这份恋情，与其未来。1─第一年 春─[台/繁]

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　　這份戀情，與其未來。1─第一年 春─
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　　輕之國度錄入組錄入
　　作者：森橋賓果
　　插畫：Nardack
　　譯者：黃珮如
　　圖源：裸奔男
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　　錄入：Naztar（LKID：wdr550）
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　　松永四郎在超級霸道的三名姊姊支配下，
　　過著長年備受壓榨的生活。
　　為了逃離這座人間煉獄，他決定就讀新設立的全住宿制髙中，
　　並滿懷期待地隻身前往廣島。
　　而對未知的土地、不熟悉的腔調，
　　還正沉浸於順利遠離蠻不講理的姊姊們所帶來的興奮感的四郎，
　　卻發現他的室友織田未來是個擁有纖細內在的……女性！？
　　四郎與未來，兩人奇妙（矛盾）的共宿生活正式開始──
　　『東雲侑子』系列人氣搭檔在此獻上，充滿青春感傷與哀愁的最新作。

　　作者：森橋賓果（Bingo Morihashi）
　　2002年於Fami通文庫出道。
　　主要著作有『三月，七日。』系列、『東雲侑子』系列（Fami通文庫）。
　　除了『惡魔獵人』及『鬼武者Soul』等電玩腳本外，也廣泛地進行漫畫原作之類的創作。
　　插畫：Nardack
　　鮮豔的用色及精緻的線繪為其魅力所在。
　　除了『失戀偵探百瀨』（電擊文庫）、『異世界超能魔術師』（Hero文庫）與『東雲侑子』系列等作品外，也負貴許多韓國、泰國的輕小說及線上遊戲插畫繪製。
　　http://nardack.com


　　「阿四，拿一下醬油。」
　　松永二胡（Niko Matsunaga）
　　「喂，四郎！手肘碰到我了！小心點啊！」
　　松永三葉（Mitsuba Matsunaga）
　　「小四，要說對不起才對吧。」
　　松永壹香（Ichika Matsunaga）
　　「……好。」「啊，不好意思。」「……對不起。」
　　松永四郎（Shirou Matsunaga）
　　對我而言，這個家，儼然是座煉獄。

　　來到這裡之後一直與講方言的人相處
　　可能是因為這樣吧
　　「型男」不帶口音的語調
　　讓我感到十分安心。
　　「……你是東京人嗎？」
　　「型男」對我的提問點了點頭。
　　「沒錯，你也是吧。」
　　「是沒錯……」
　　正想接著問他怎麼知道
　　但還沒來得及說出口
　　「型男」已把手向我伸來。
　　「我是織田未來，請多指教囉。」
　　我握住那隻手，也點頭致意。
　　「我叫松永……請多指教。」

　　「不好意思吶，現在還在準備呢。」
　　楠木廣美（Hiromi Kusunoki）
　　「如果不介意，下次再一起聊聊吧？」
　　三好沙耶（Saya Miyoshi）

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　　戀愛，是用心來談的嗎？
　　抑或是，以身體實踐呢？

　　1

　　長女壹香、次女二胡、三女三葉的名字皆是父親為她們定下的。而最後產下的長男我，則在父親一陣煩惱思索後命名為四郎。
　　這也不算是什麼稀奇的事，雖然我身為長男，可排行算起來確實是第四個。不過我也曾經想過若當初是以「既然是長男就叫一郎」，或是「畢竟是長男，名字裡沒有數字也無所謂吧」之類的角度命名的話，結果又會是如何呢？
　　總而言之，「四郎」這個名字如實表達我在家裡排行第四的事實。正如俗話所說『名字代表了一個人』，我也總覺得自己因此得採取較低的姿態。
　　「阿四，拿一下醬油。」
　　坐在對面的二胡，嘴巴津津有味地咀嚼著對我說。不管怎麼看都是二胡離醬油比較近，但我也只能默默地回答。
　　「……好。」
　　應聲後探出身子，拿起醬油罐朝二胡遞去。此時卻輪到了坐在左方吃飯的三葉。
　　「喂，四郎！手肘碰到我了！小心點啊！」
　　她以一副打從心裡不悅的模樣喊著。
　　「啊，不好意思。」
　　在我低聲回應時，一股氣息從身後接近。
　　母親還沒起床，背後的人只有可能是壹香。
　　「小四，要說對不起才對吧。」
　　默默將手搭到我肩上的壹香小聲地低語。她的話語令我打從內心發寒。
　　「……對不起。」
　　「這樣才對嘛。」
　　壹香說道，捧著再度盛滿味噌湯的碗在我右方的位子坐下。
　　早晨時光一如往常。這樣的家庭環境自我懂事以來，就不停折磨了我將近十年
　　。不過，一切也只到今天為止了。想到這裡臉上就不禁漾起笑容。
　　「阿四，很噁心欸。」
　　回過神來，臉頰黏著飯粒的二胡正一邊拌著納豆，一邊盯著我瞧。我連忙收起臉上的情緒並正襟危坐。
　　「什、什麼？」
　　「不要突然自顧自地傻笑啊。真的很噁心欸。」
　　「……不好意思。」
　　此時，我的眼角餘光捕捉到了壹香握著筷子的手，隨著我的道歉定在半空。
　　「對不起。」
　　待我更正後，壹香的筷子才又若無其事地繼續動作。
　　我則是很想告訴她，在叮嚀我前，希望她先想辦法糾正二胡的用字遣詞。至少讓她以「不舒服」取代「噁心」吧。
　　要是我真的說出口，這三個女人一定會一起圍上來教訓我。父親長期不在的這個家中，我雖然身為唯一的男性，卻是包含母親在內所有人中輩分最低的人，不得有半句頂撞。
　　對我而言，這個家，儼然是座煉獄。
　　不過，這也將在今天畫下句點。
　　「二胡姊，四郎又在笑了喔。」
　　三葉小聲地念著。
　　「不是說很噁心了嗎……我坐在你的正對面欸，你的噁心氣場可是會首當其衝地朝我撲來啊。懂嗎？要再有下一次我可是會痛扁你喔。」
　　在這三名凶惡的姊姊當中性格特別惡劣的二胡對我這麼說，我只能一再重複著「我知道了，對不起。」
　　沒關係，只要想到一切也只到今天為止，這點忍讓根本小事一椿。
　　為此我可是費盡脣舌地說服母親，讓她同意我從東京千里迢迢去念位於廣島的高中。
　　「小四，你東西都準備好了嗎？」
　　我對壹香點點頭回應。
　　「放心，我昨天晚上已經都打理好了。」
　　「明明連校外教學都是當天才開始準備……離開家讓你這麼高興啊？」
　　聽到三葉這句話，心裡馬上浮出一句「這還用問？」但我並沒有說出口。
　　「雖然有點寂寞……不過可以進入自己一直想讀的學校，還是滿開心的。」
　　取而代之的則是不需思考就自然冒出的謊言。
　　其實根本沒有半點非那裡不可的理由，除了能離家生活之外。
　　不過母親當然不可能因為這樣而答應，所以我只好假裝是受到諸如「重視學生自主性」和「因材施教的教育方針」等特色吸引。
　　「阿四不在，半夜想抽菸時該找誰去買啊，可惡。」
　　妳不會自己去啊。
　　我在心中如此吶喊。
　　「剛好可以散個步，運動一下嘛。」
　　但我嘴上卻以溫和的語調回應，二胡則是一臉不滿。
　　「便利商店很遠啊……」
　　嗜抽略為稀有的洋菸的二胡到底知不知道，我為此跑了她口中那很遠的便利商店多少趟啊？不過，這也只到今天為止而已了。終於結束了。
　　「我也為了買東西時沒人幫忙提在煩惱呢……」
　　妳不會自己提啊。
　　在心裡對著壹香口出惡言的我揚起微笑。
　　「拜託三葉姊幫忙提呢？」
　　「我才不要。手臂會變粗耶。」
　　三葉接著不悅地撇過頭，繼續說。
　　「四郎不在真的很不方便耶……錯過末班車時誰要來接我？」
　　「……可以搭計程車啊。」
　　「才不要，太浪費了。」
　　我才想說多虧妳的節儉，被迫騎腳踏車奔馳十幾公里去接送妳的我可是浪費了一堆體力呢。
　　不過這也即將從我的人生中消失了。
　　我今天就會離開這個家，而且不再回來。直到畢業那天。
　　雖然我還沒決定好高中畢業後的人生規劃，但不論是就職或是繼續進修，我絕對不會選擇從這個家通勤就能抵達的地方。
　　也就是說今天，一切的一切就宣告結束，到此為止了。
　　「二胡姊，四郎又在笑了喔。」

　　三葉以如同念著宮澤賢治童話般（註1）的語氣告狀，二胡二話不說狠狠瞪了過來。（註1：意指宮澤賢治的童話《やまなし》中螃蟹說話的語氣）
　　「對不起。」
　　我回應道，但此時我的心已經完全不在這個家中了。
　　行李昨天已經全數寄出，隨身物品也早就整理齊全，接著就只剩踏出家門，遠離如地獄般的生活而已。
　　兩天後，我就是高中生了。
　　將在遙遠的廣島度過三年的高中生活。

　　2

　　從東京站搭乘三個小時半的新幹線，再轉電車行駛約十分鐘後，我在名為西廣島的車站下了車。仰賴入學簡介手冊上的地圖，我邁出步伐。
　　即使早已聽說過也看過照片，但就在理所當然地行駛在地表的路面電車映入眼中時──
　　「哇喔～」
　　我依然忍不住小聲驚嘆。雖然在東京一些地方也有路面電車，但我畢竟沒有親眼見過。第一次看到的路面電車比想像中還小上許多，讓人聯想到單軌鐵路與纜車。
　　眼前的路面電車對廣島人來說，是十分常用的代步工具。我事前在網路搜尋資料時已得知這項資訊，同時也了解自己將不會是它的目標客群。
　　我將眼前道路及地圖交叉比對，開始踏上前往學校的路途。
　　雖然此處有通往學校的公車，但為了盡早熟悉廣島這個今後長住之地，我打一開始就決定步行前往，隨身行李的減量也正是為此。
　　目標的九十九學院是今年新設的私立高中，會得知這所學校，也是偶然讀了相關的網路新聞。重視學生自主性，並為了提攜個人特色，而採用類似大學教程的高中即將在廣島新設。我到現在還不明白，為何自己當初只看到這句話就被深深吸引。
　　不過仔細閱讀新聞內容後，我堅信這一定是冥冥之中有某種「力量」指引的結果。
　　正是因為映入眼中的「全住宿制」四個字。
　　位於名為廣島的遙遠地區、學校宿舍，和足以登上新聞的獨特教育方針。有了這些條件，我認為說服母親並非難事，之後我也確實將念頭付諸實行。
　　即使我提出高中想離家去上外地的學校，若一個人租房子住，母親絕對不會給我什麼好臉色看。家中經濟狀況雖然比起以前已經輕鬆許多，但仍稱不上寬裕。考量到這點，學校宿舍至少會比起租房子省上不少。
　　我花了好幾個月的時間說服，母親終於點頭了。
　　「四郎既然這麼說了，那就去考看看吧？我也查了一下，那間學校的考試也跟一般的考試不太一樣喔。你有信心考上嗎？」
　　它的入學考試確實有些與眾不同。一般會考的紙筆測驗完全沒出現，而是不斷重複好幾次的面試。
　　而我順利錄取了。
　　畢竟沒有紙筆測驗，評分標準完全由對方決定，因此也無從得知自己到底是剛好及格抑或高分通過。不過既然成績合格，了結我的心願，我也就滿足了。
　　沿著光通行一輛車、空間就所剩無幾的小路繼續前行，從車站到學校的路途比預料的還要遙遠。不過宿舍位於校地內，之後大概也只有放假時才會走這段路吧。
　　快速道路橫亙於上方的天空。道路兩側矗立著大概是用來防堵噪音的高牆，讓人無法窺見內部狀況，只能從越過牆壁傳來的行駛聲，得知道路上似乎有一定的車流量。
　　空氣中飄散著樹木的芬芳，遠方一整排彷彿沿著山稜線生長的櫻花樹映入眼中，一看就能認出那正是前往九十九學院途中必經的坡道。入學手冊的封面，正是那一列櫻花樹與坡道的照片。
　　腳步不知不覺地加快。
　　明明沒什麼稀奇，卻湧現一股自己正逐步往夢想邁進的奇妙興奮感。
　　「就是那裡啊……」
　　站在實際感覺比照片看來還要陡峭的斜坡下方，我抬頭望向坡上嶄新的校舍低語著。附近完全沒半個看起來和我一樣是新生的人影。
　　大家說不定早在數天前就已經遷入宿舍了，像我這種開學典禮前一天才抵達的人，才是少數中的少數吧。
　　我腦中如此思索，同時慢慢地爬上櫻花樹比鄰的坡道。途中路邊會有個略為寬敞的廣場，經過後再繼續往上爬，簇新的校舍終於出現在視野範圍。
　　要到宿舍還得穿越校舍前方再往上爬一小段，手冊中的地圖如此標示著。
　　但是，現在還不能直接前往宿舍。
　　在入住前必須到校舍內的教職員室走一趟，這在入學簡介的資料中都有提到。去了之後才會得知自己被分配的房間，並交付鑰匙。
　　校舍入口旁豎立著寫上「給各位新生」斗大標題的看板，我隨著上頭的指示進入校舍。
　　之後一步步踏著階梯，來到教職員室所在的三樓。
　　「打擾了。」
　　身著便服的我，有些徬徨地打開教職員室的門，還算寬敞的教職員室中只有數名看來應該是老師的人。
　　當中一位坐在深處的位置上，與其說是老師、感覺更像「老爺爺」的教職員，十分倦怠地起身，往我走來。
　　「啊～……是新僧？」
　　「是。」
　　今年才剛新設的學校還會有誰造訪呢？我如此想著並點點頭。「老爺爺」則戴起掛在胸前口袋的眼鏡──大概是老花眼鏡吧。
　　「學僧證有記得帶來咩？」
　　他略帶口音地問著。當初與入學簡介同一封信寄達時，資料有寫入住宿舍時請務必出示學生證，於是我便沒有將它封入行李，而是放在皮夾中隨身攜帶。
　　「啊……有。」
　　我從褲子後方的口袋拿出皮夾，自卡片夾層中抽出學生證，「老爺爺」卻露出一臉訝異的表情。
　　「淺包放在內總地方，會掉吧？」
　　「呃……？」
　　「我縮你的淺包，不會掉嗎？」
　　一連串濃厚口音的發言突然傳入耳中，得花上一小段時間才能理解。
　　「啊……喔，其實意外地滿安全的。」
　　「嗯～是喔。害是小心點吶。」
　　「嗯，謝謝。」
　　我一邊說著，並遞出了學生證。「老爺爺」收下後捏著眼鏡的鏡腳，開始比對本人與上面的照片。
　　「啊～就是你啊。」
　　他接著用一副早已知情的口吻高呼，感覺就像是在表示「我有聽說過你」。我和這位老師應是初次碰面才對，也不記得他有在面試時出現過。
　　「你在內等等啊。」
　　我的疑問還未化解，「老爺爺」就往教職員室內部走去，並打開放在距離不遠的桌上的塑膠盒，然後將我的學生證和桌上像是資料的紙張對照了一下。
　　「嗯～松永四郎在……么洞三啊。」
　　他嘴裡念著我的名字與意義不明的單訶。
　　「么洞三……么洞三……」
　　自言自語般不斷複誦的同時，他也一邊在盒子內翻找。么洞三八成是指一〇三，大概是房間號碼之類的東西吧。
　　話說回來，「就是你啊」到底是什麼意思呢。
　　──以第一名成績入學的就是你啊。
　　不可能是這種發展吧。更何況這所學校的入學測驗只有好幾波面試，不太會按照優劣排行才對。雖然有先遞交申請書，但我國中時期的成績不好也不壞，普通到不能再普通。
　　──那個聽說有點怪的就是你啊。
　　這個大概也不太可能。我在面試的時候，盡力表現得相當平凡，儘管一開始還苦惱是否在這種特別的學校要讓自己顯眼一些才好，不過最後還是放棄了。我從以前就是這樣，不想讓別人覺得我與眾不同。我想要平凡度日的念頭大概比普通人還強上一倍吧。
　　在我思考時，「老爺爺」已經手拿掛著塑膠掛牌的鑰匙走過來了。
　　「一〇三號房吶，鑰斯拿去吧。是雙人房，你硬該曉得吧？」
　　我點點頭回應。之前就有聽說過宿舍原則上是兩人一間。
　　「害有一個人已經在幾天前就住進去咧……你過去時縮不定門沒鎖，進去前姑且先敲個門吶。」
　　沒想到竟然連這點基本禮貌都會被提醒。我老實點頭並接過鑰匙，正想著手續應該差不多了，轉頭準備前往宿舍時──
　　「啊，害有──」
　　突然又飛來了一句。
　　「怎麼了？」
　　一追問，「老爺爺」似乎有什麼難言之隱似的露出為難神情，之後才終於開口：
　　「去過宿舍後……課以的話去一趟校長室唄。」
　　「校長室……嗎？」
　　「嗯。」
　　「校長室在哪裡呢？」
　　「老爺爺」面對我的疑問，用下巴指了個方位。
　　「從內扇門出去的左邊吶。」
　　他如是說。
　　「那我就先順路過去好了。」
　　既然都到了宿舍還要特地走回來，不管怎麼想都太沒效率了。但「老爺爺」卻固執地搖頭。
　　「別別別……你先去宿舍啊。唉呀，畢竟害有些流程啥的要跑唄。」
　　接著說了個聽起來似乎很有道理的理由。
　　這個情況下，就算和他深究效率看來也沒什麼幫助。
　　「喔……我知道了。」
　　應聲後我輕輕點頭示意，隨即離開教職員室。
　　走出校舍後往右，一條如小路般的緩坡延伸，坡道盡頭有座看起來莫名冷峻的白色建築映入眼簾。我一眼認出那棟建築物就是宿舍，因為入學簡介上也刊載了它的照片。
　　打開正面偌大的玻璃門後，一名身穿襯衫與五分褲的男子，在看似大廳的地方閒晃著。
　　「咦？」
　　當我們四目相對，對方歪著頭說：
　　「你是今天才來呀？」
　　突然被一副彷彿彼此熟識的語氣詢問，我感到一陣畏縮。
　　「啊、嗯。」
　　費了一番功夫，總算出聲回覆。
　　「還真是悠哉喏。」
　　接著對方特地掛起微笑，伸出手。
　　「我是高山，你好。」
　　「啊……嗯，我是松永。」
　　兩人莫名客套地自我介紹起來，並握手示意。
　　「我是第一個住進宿舍的人喏。所以大家的臉我都記住了吶。」
　　高山呵呵笑著。
　　「……是本地人嗎？」
　　從他講話的方式猜測並詢問之下，高山理所當然地點點頭：
　　「對唷……應該說特地從外地來這種學校的奇葩才少見喏。」
　　才剛見面就被認為是「奇葩」了。
　　高山似乎察覺我的神情微妙，伸手指過來：
　　「話說，你是外頭的人吶？哪裡？」
　　不知是用字獨特還是口音的關係，他的問題乍聽之下讓人不太容易明白。
　　「東……東京……」
　　我如實回答。高山旋即對空大叫：
　　「出現了！東京！第二個東京人！」
　　「第二個……？」
　　「另外還有一個超爆帥的帥哥喏。」
　　他這麼說，好像在暗指我長得不怎麼樣似的，但事實上我的確不帥，所以也不好反駁什麼。
　　「搞不好是同寢，他說他的室友也還沒來喏。你房間幾號啊？」
　　「應該是一〇三號。」
　　「啊，那就是同一間吶。大概都是東京人所以把你們塞在一塊吧。」
　　話說到這，高山突然跳了一下，往宿舍深處望去。
　　「慘了……忘記我在煮拉麵喏。」
　　他迅速舉起單手向我致意。
　　「先醬啦！」
　　並一溜煙離去。
　　我則是帶著莫名的疲倦感，開始搜尋一〇三號房。
　　此時我不禁思考起，另一名竟然如此剛好是個帥哥這件事。
　　從東京來的不只有我，著實令人鬆了口氣。不過原以為人數會再多一點……與大學不同，高中就千里迢迢跑到外地念書的人，大概不是那麼常見吧。
　　與唯獨我一人來自東京、其他同學都是本地人的「孤立無援」狀態相比，就算只有一個有共通背景的人，也已經讓人內心相當踏實了。
　　而那另一個人，似乎是位帥哥。
　　「好像會直接被大家暱稱為不帥的那個啊……」
　　我一邊預見未來，一邊自言自語──那個比較不帥的東京人。
　　真是令人抗拒的定位。
　　即使如此，與老家那彷彿地獄般的處境相比，當然不知道好上幾倍。國中的同班同學一聽到我高中上了九十九學院，就對我說：
　　「全住宿制而且還得跟人同寢室，換成是我死都不想去啊。你也真強，竟然有辦法忍受那種地方。」
　　臉上還一副相當佩服的神情。
　　但我並不排斥和不認識的人一起住。這裡可是男生宿舍，和我同一間房的自然也是男生，這樣才好。不是因為我喜歡男生或有同性戀傾向，只是長期過著被三個姊姊欺壓霸凌的生活，我已經不想再活在女生環繞的環境下了。
　　穿越大廳並通過走廊後，一〇三號房就在眼前。
　　當我確認房號且握住門把時，想起了教職員室的「老爺爺」特地提醒過我：「進去前先敲門」。
　　我深呼吸後，往門上敲了兩下。
　　可是門的另一端卻毫無反應。
　　就在我判斷房內沒人，正準備轉動門把時，門後傳來了有人接近的氣息。我立刻往後半步，從門邊退開。
　　此時門隨著一聲解鎖聲開啟。
　　「……啊。」
　　將門推開的人小聲驚呼，我見狀，也稍微打了聲招呼。對方相貌堂堂，連身為男性的我都忍不住讚嘆。身形修長，體態有如模特兒一般，即使是牛仔褲加上素面灰色連帽外套這種極為普通的服裝，穿在他身上也莫名時尚。
　　哇～這樣我絕對是「比較不帥的那個」了啊。我心想。
　　「啊，不好意思，我也是住在一〇三號房的。」
　　以生硬的語氣說明後，「帥哥」稍微揚起微笑點點頭。
　　「進來吧。」
　　他這麼說，我不太好意思地踏進寢室。雖然從今天開始這就是我的住處了，但已經有人先入住，感覺就像是造訪別人的房間似的。
　　房內有個像是客廳的小空間，這部分應該是共用的吧。左右兩邊各有一扇門，門後似乎就是個人房。
　　「我已經選了右邊的房間……那你就左邊那間囉。」
　　「帥哥」在身後說著。
　　「我知道了。」
　　我一邊回答，一邊打開左邊的門。
　　門後是個只有張鐵架床的小臥室。這也難怪，畢竟行李都還沒抵達。
　　「你的東西就只有這些嗎？」
　　不知是不是看我只拎著一個小包感到疑惑，「帥哥」在我背後問道。我轉過頭輕輕笑了一下：
　　「怎麼可能呢，剩下的今天晚上會寄到。」
　　「這樣啊。」
　　大概是到這裡之後一直遇見口音極重的人吧，「帥哥」聽起來十分順耳的話語令人感到安心。
　　「……聽說你是東京來的？」
　　面對我的提問，「帥哥」頷首。
　　「沒錯，你不也是嗎？」
　　「是這樣沒錯啦……」
　　還沒來得及問他從何得知這項情報，「帥哥」就先伸出手。
　　「我是織田未來，今後就多多指教囉。」
　　我握上那隻手，點點頭。
　　「我是松永……請多指教。」
　　打完招呼瞬間，織田未來像是將我的手揮開似的抽回手，接著逕自往他的房間走去。
　　「我住進宿舍已經有段時間了，有什麼不清楚的地方就來問我吧。」
　　看著搭上自己房間門把的織田，我突然憶起。
　　「啊。」
　　不禁叫出聲來。
　　「……怎麼了？」
　　我藉機詢問回過頭來的織田。
　　「老師叫我宿舍這裡安頓好後過去校長室一趟，大家都有被叫去嗎？」
　　「我不知道，不過既然都這麼說了，你就去吧。」
　　織田話至此，迅速地踏進他的房間。為何只有我一個人淪落到被叫去校長室的窘境？儘管我毫無頭緒，但就如織田所言，除了老實過去一趟外，我沒有其他選項。
　　將行李放在空空如也的房間後，我走了出去。
　　穿過大廳，順著來時路，再度往校舍前行的我，此時又想起另一件讓人百思不解的事。既然都要走回校舍，為何還特地讓我先去宿舍一趟呢？「老爺爺」說還要跑一些流程，但我在宿舍時並沒有進行什麼手續。既然如此，是校舍這邊在我前往宿舍的期間跑手續嗎？
　　「真是讓人想不透啊。」
　　到底是要跟我說什麼呢？才剛入學的我──正式來說明天才是開學典禮，所以還不算入學──總不可能已經被認定為問題學生了吧。
　　依照老師說的路線在教職員室前的走廊稍微走了一會兒後，一扇木製的大門出現在眼前，門上嵌了寫著「校長室」的金色掛牌。我心驚膽顫地敲敲門。
　　「請進。」
　　低沉的聲音穿過大門傳來。
　　「打擾了。」
　　打開門後就是擺設相當氣派的校長室。看起來十分高價的皮椅上坐著眼熟的中年男子。那是入學前必經的好幾次面試中，最後一次面試時在場的其中一人。當時並沒有提到他就是校長，但與其他面試官相較之下，他渾身散發出不凡的氣息。記得那時曾默默猜測對方可能是校長或是理事長之類的人物，而實際上現在自己正在校長室內，對方就如當初所預測的一樣是校長吧。十分高級的西裝、一絲不苟的後梳油頭，還有完全無法得知情緒的撲克臉。
　　「真不好意思啊，特地請你跑一趟。」
　　校長說著，並指向應該是客人用的高級皮製沙發。
　　「坐下吧。」
　　我遵循指示在沙發上挑了個位子坐下，沙發托著我的體重，緩緩地下陷。
　　「首先要提的是……這件事其他學生並不知情，沒有跟任何人說。我們只對你一個人採取特別處置。」
　　「喔……」即使一開頭就這麼說，我還是完全理不出頭緒，總之也只能先點點頭。隨後校長接著說明下去：
　　「所以，希望你別跟其他的學生提到……你今天來這裡見過我。」
　　這麼重要的事不是應該早點說嗎？剛才都已經告訴織田了耶。
　　「那個……我已經跟同寢的人說了。」
　　我如實告知後，校長卻輕輕地搖著頭。
　　「他的話沒關係。」
　　這話更令人感到疑惑了。
　　「呃……請問到底是怎麼回事呢？是不是先說明叫我過來的原因會比較好進入狀況？」
　　為了盡早逃脫這有如壓力測試的面試情境，我催促校長進入正題。「嗯。」他發出一聲低吟後俯首。
　　不久，像是終於下定決心似的抬起頭。
　　「確實如你所言，講得太迂迴，大概會讓你越聽越糊塗……我就從結論說起吧。」
　　校長特地做此前提，還真是相當會吊人胃口呢──我心想。而等待他開金口的這一小段空檔，我不免有些緊張而僵起身子。
　　「和你同一寢的室友織田未來，你已經見過了吧？」
　　「見過了。」
　　「織田同學他，是個女生。」
　　我愣了半晌，做不出任何反應。彷彿校長口中所吐露出的字句，不是我平常所接觸的日文似的。
　　「……不好意思，剛剛那句……可以請你……再說一次嗎？」
　　「織田未來同學，是女生。」
　　語畢，校長好像忽然想起了什麼：
　　「是指生理上是個女性吶。」
　　即便他如此補充，也對釐清現況一點幫助也沒有，反倒使人更添混亂。
　　「……女生？」
　　好不容易將校長的話在腦中理出頭緒，逐字分析後說出口，才終於實際體會出這段話有多荒唐。
　　「這該不會是什麼整人遊戲吧？」
　　畢竟我可是男性，入住的又是男生宿舍。
　　九十九學院本身是男女合校，自然也會有女學生，想當然耳，也會有女生專屬的女子宿舍。男生和女生竟然住在同一間宿舍，怎麼想都太誇張了。
　　「你聽說過性別認同障礙這個名詞嗎？」
　　這麼一提，以前似乎有在電視劇裡聽過。似乎是生理與心理的性別不同所導致的障礙，應該是這樣沒錯吧。
　　「她……嗯，他呢，就是被診斷為性別認同障礙的族群。也就是說，雖然他生理特徵是女性，心理卻認為自己是男性。」
　　有種終於進入正題的感覺，也頓時恍然大悟，但疑惑並沒有因此解開。所以呢？我不禁狐疑。這跟我又有什麼關係？
　　「他一路到國中時期都受限於女性的身分生活，但升上高中後，他希望能被當作一名男學生對待。話雖如此，這種事情目前為止可說是史無前例吶。再加上似乎沒什麼學校願意讓戶籍性別為女性的他以男性身分入學。在這個情況下，本校決定讓他成為我們校內的男學生。」
　　「喔……」
　　面對依舊一知半解的我，校長繼續說了下去。
　　「我們是基於重視學生自主性與個性的理念而新創立的學校，而校方認為給予他所期望的待遇，對他的未來而言十分重要。加上他並不希望自己特別受到禮遇，像是為他準備單人房或另外提供住處等等。」
　　冗長的解說並沒有全數進入我的耳中。無論怎麼聽，都覺得這像是發生在離我十分遙遠、幾乎不會有任何瓜葛的異世界的事。儘管如此，校長的話並沒有告一段落，說明仍在繼續：
　　「他不希望讓太多人得知關於他性別認同障礙的特質。就算我們完全以男學生的規格對待當事人，若其他學生知道了，在某種程度上我們還是得特別加以關照。所以這件事，雖然教職員都了然於心，但並不打算向學生們公布，也希望你能夠體諒。」
　　儘管校長這麼說，可現在不就已經公開讓我知道了？若需要如此千叮萬囑，打一開始別告訴我不就好了嗎？我不禁蹙眉，校長則是稍稍點了點頭。
　　「告訴你實情是因為……他希望我們這麼做。大概是因為做為共同生活的室友，再怎麼隱瞞都很難不露餡吧。而他也提出，希望你可以幫他一起保守這個祕密。」
　　「啊……？」
　　突然有種無故中槍的感覺。這番話究竟藏著什麼含意，我自然也懵懵懂懂。
　　「呃、等等……這是什麼意思？我聽了還是不太了解。」
　　「詳情就去問本人吧。他說一開始由我這邊先提個大概應該比較好……剩下的，就是你們自己的問題了。」
　　話至此，校長清了下喉嚨後再度開口：
　　「我要說的就是這些。」
　　不容反駁的態度，從他的表情與語調表露無遺。別說拒絕了，連要求更詳細的說明看起來都不會被接受。
　　「就這樣吧，你可以回宿舍了。」
　　他不容置喙地下達最後通牒，我除了默默起身離開校長室外，還是沒有別的選擇。
　　通往宿舍的路程，雖然已經來回過一次，卻感覺莫名漫長。
　　儘管腦中不停整理校長所說的話，但這一切實在太超出我的想像，以至於完全無法釐清一絲一毫。
　　女生？
　　明明是男生宿舍？
　　我想起了幾十分鐘前才見過的織田未來。若說他是女性，那中性的長相確實無法讓人立刻否定這個可能。以女生來說身形略高，不過想像成女模特兒的話，身高落在這個區間的大有人在。
　　儘管如此，我依然覺得困惑。
　　真的有這種事情嗎？心理是男性，生理卻是女性……就算他本人無所謂，但以社會性的客觀觀點來看，他與男性兩人同居是能夠被容許的嗎？
　　更何況如果從頭隱瞞到底就算了，現在卻告訴我一切真相，希望我能幫忙，到底是要幫什麼忙也令人一頭霧水。我怎麼可能知道該怎麼做呢？
　　正當這些問句不停在我腦中打轉時，已來到宿舍前的我踏著搖搖晃晃的腳步，回到一〇三號房。
　　應該待在自己房間的織田則是盤腿坐在空無一物的客廳裡。
　　「……嗨。」
　　他宛如許久未見般地打招呼。
　　「你已經知道了嗎？」
　　我無法立即反應他的疑問。這傢伙打從一開始就知道我被叫去校長室的原因吧，總有種自己被欺騙的感覺。
　　「……我聽說了。」
　　抵達客廳後，重重坐在地板上的我好不容易擠出回應。
　　「完全搞不懂啊。」
　　織田聽了我接著闡述的感想，一臉過意不去地搔著頭。
　　「嗯，也是。我可以理解你的立場啦。」
　　「……所以，這都是真的？」
　　「真的。」
　　我筆直盯著不加思索回答的織田。最初見到他時拉很高的連帽外套，拉鍊現在略為降下，裡頭印刷著英文字串的白色POLO衫從開口露了出來。
　　我忍不住將視線集中在POLO衫的胸部部分。
　　「我用束胸壓住了，胸部不太明顯吧？」
　　似乎是感受到我的視線，織田一邊說著，一邊從自己POLO衫的領口往內窺視。
　　「麻煩的是夏天會有點悶啊。」
　　雖然他笑著說，我卻完全不知道哪裡好笑。
　　「那個……就算這是真的好了，還是太亂來了吧。」
　　「什麼？」
　　「就是……男生和女生──」
　　同住在一個屋簷下。
　　還沒來得及說出口，織田立刻打斷了我的話。
　　「我是男的。」
　　我被這番發言震懾得瞬間做不出反應。織田將雙手搭在地上，緩緩爬近，縮短與我的距離，並揪住我的後領狠狠瞪著我。

　　「你再說一次我是女生，就別怪我出手了。」
　　「……抱歉。」
　　織田大力地從我身上抽開手，又回到原本盤坐的姿勢。
　　「把你牽扯進來，我是覺得有些愧疚啦。但我也想跟大家一樣度過普通的高中生活，任何想做的事都可以不用忍耐地盡情放手去做啊。」
　　決心遠從東京跑到外地念高中的我，可以理解他的想法，畢竟我也是抱持著類似的念頭而來。被三個姊姊頤指氣使，看著她們臉色度日的人生，我已經受夠了。
　　就在我思索時，織田一邊看著我──
　　「你有姊姊吧。」
　　他說。
　　「是有啦……怎麼了嗎？」
　　織田並沒有回答我的問題，取而代之地站起身，開始在客廳裡漫步。接著像是在朗讀話劇臺詞般背誦起來：
　　「松永四郎……家庭成員有三個姊姊再加上母親，父親是腳本家松永正樹，但甚少返家。」
　　他說的正是我的個人資料。
　　「為什麼你會知道這些……」
　　面對我的疑問，織田就近靠在牆上，雙手搭在胸前回答：
　　「我也不是笨蛋喔……室友可是我親自決定的，只有這件事特別商請學校幫忙。男學生的情報就是在選室友的時候得知的。」
　　「這樣做……沒問題嗎？」
　　「當然不行啊，畢竟牽涉個人隱私嘛。但這對我來說可是攸關生死呢，要是跟奇怪的傢伙同住一間，往後豈不是一刻都不得鬆懈？雖然可能性很低，但也難保這世上沒有這種笨蛋吶。儘管我有自信能讓大多數的人碰不到我半根寒毛，話還是不能說得太死。學校方面想必也不希望讓這種事發生吧。」
　　根據校長描述，他應該不希望接受任何特別待遇才對，不過現在這情況怎麼看都是將他視為特殊個案處理吧。
　　我指出這點，而織田只是苦笑了一下。
　　「如果可以什麼都不做就正常過日子，我當然很樂意啊。可惜的是我並不普通，雖然不甘心，但這點我自己清楚。所以在能像一般人一樣生活前，多少需要點前置作業。這正是為了能讓我變得普通的特殊待遇……有什麼疑問嗎？」
　　「不是啊，就算你這麼說……」
　　「就別在意那些小細節啦。比起這些，不如讓我來告訴你為什麼我會選你當室友吧？」
　　這確實令人十分在意。在調查了所有入學生後，為何會是我雀屏中選，落得這個處境呢？
　　「既然和三個姊姊一起生活，應當已經免疫，不會對女生有莫名的期待吧。如果是在沒什麼女生的環境下成長，感覺好像會產生奇怪的想像，不知道會做出什麼事吶。就這點而言，像你這樣的人對我來說可是輕鬆多了。這是第一點。」
　　看來理由似乎不只一個。我也只能靜靜地等待他接下來的解說。
　　「第二點，因為你來自東京。就算我跟你一下子變得很熟，只要說我們都是東京人也就沒什麼好奇怪了吧。」
　　我仍舊不發一語。不知道這就是所有原因，還是尚有後續。織田看了我一陣子，最後輕輕地笑著說：
　　「你啊，對於我知道你爸爸的事，一點都不覺得奇怪嗎？」
　　被如此一說，我才察覺到。
　　正如他所言。我在填寫入學資料時是有寫到家庭成員，但不記得有留下關於父親職業之類的資訊，再說不太回家這種事也沒有記入的必要。
　　「因為我有你父親寫的文章，所以像靈光一閃似的馬上就知道了。看到你名字的當下，我就認出你是松永正樹的兒子。硬要說的話，這應該算是第三個理由吧。」
　　織田說完，稍微喘口氣後微笑著繼續講了下去。
　　「我，是你爸爸的粉絲呢。」
　　聽到這，我的心情一下子跌落谷底。
　　我的父親如織田所言，是一名劇作家。主要負責兒童取向的特攝片、電視劇，還有電影腳本等等。雖然對我而言是個完全沒有盡到父親之責的無用男，不過普羅大眾應該不這麼認為吧。以作家來說算是小有名氣，去年甚至還出了散文集。織田剛剛所說的文章，大概就是指這個吧。
　　老實說，我連半個字都沒有讀過。
　　倒是二姊二胡似乎恰巧瞥過一眼內容，某天她曾對我說：
　　「欸，阿四，那個臭老頭竟然把我們幾個的事直接用本名寫出來耶。」
　　似乎是散文裡有收錄關於家族的篇章，父親在裡頭提到我們幾個小孩的名字，還將自己是個甚少回家的放浪老爸這件事當成趣聞來寫。
　　「你的爸爸真的很有趣呢。」
　　織田的一句話讓我回過神來，不禁嘆了口氣。
　　「我可是一點都不覺得有趣。」
　　「身為家人的話也難免啦。要是那種人當我爸爸，我大概也會有點抗拒吧。不過我很喜歡他寫的東西喔。」
　　就算他這麼說，我也絲毫不覺得欣喜。
　　沒想到會在這種地方突然提到關於父親的話題，我忍不住又深深嘆了口氣。看到我的反應，織田一邊露出苦笑一邊向我接近。
　　「抱歉抱歉……只是說好玩的啦。」
　　織田說著，往我的肩膀一攬，臉龐也隨之貼近。
　　「唉呀，總之我就是這樣的人。要是至少有一個人了解我的背景，可算是幫了大忙呢。畢竟出了什麼狀況的時候可以幫我解圍嘛。」
　　織田的手輕輕在我肩上拍了幾下，可我無法正視他的臉。儘管內心住了個男性，但生理是女性的話，當下與我如此接觸的自然也是女性的身軀，而織田的胸部正好貼在我的上臂。雖然確實如他所言，由於用束胸壓住的關係，並沒有什麼特別的觸感，受到事前得知的情報影響，我還是無法以平常心面對。
　　彷彿完全沒察覺到我的心情，織田此時漾起微笑：
　　「我倒覺得跟我混熟不是什麼壞事喔。我可是還滿受歡迎的呢。」
　　「受歡迎……你說女生嗎？」
　　「當然啊，笨蛋。受男生歡迎有什麼好得意啊。」
　　這句話使我對織田的顧慮終於鬆懈下來。
　　「總之就好好期待明天的入學式吧……要是有正妹就好了喔？」
　　織田又露出一副天真的笑容，但我卻一點也笑不出來。
　　這一連串談話之中，我所能領會的就是我大概沒有拒絕的權利。要是我把織田的祕密洩漏出去，他絕對不可能放過我吧。自己不想讓人知道的情報被大肆流傳有多令人不悅，我藉由父親的散文一事，已經了解得十分透澈了。
　　不過，到底為什麼我必須得落入這種田地不可呢。
　　原本就是為了逃離被女性包圍欺壓的人生，才跑來這所離東京如此遙遠的學校，卻又落得與女生同住的下場。
　　如果把這件事說出口一定會被織田狠揍一頓，所以我只能噤聲。以結論來說，就是無庸置疑地──我才剛起步就與自己腦海裡描繪的未來越來越遠了。

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　　3

　　入學式結束的第二天，理所當然地與平常一樣開始正式上課，普通的校園生活拉開了序幕。
　　學校的課程正如我從大眾媒體得知的那樣，和普通的高中不大相同。內容是相當普通的現代國文、世界史或是英文等等，但課程是在同時段開設許多種，要在第幾堂上什麼課完全讓學生自行決定。英文之類的必修科目自然是得在排好的課表時段去上，不過像文組和理組各有的選修課程如物理或世界史等學科，就交由學生自己選擇。
　　雖說如此，高中依然不能自由得如大學一般，一整天完全不排課，所以一天還是得上滿六堂課才行。
　　以結論而言，只是上課的教室會更換、需要跑堂，我也沒有處在一所較特殊的學校之感，就這樣一天一天地過去。課程上也沒有什麼特別之處。
　　由於學生都有分班，必修課和班會課都得以班級為單位一起上，各班的教室也成為了大家放學後逗留的地方。這點也與國中時沒有什麼不同。
　　「松永，你在看什麼喏？」
　　放學後結束打掃工作的我在教室裡盯著手機螢幕發呆，在附近的高山則往我的手邊探頭。
　　「人力銀行的網站……」
　　「你要打工喏？」
　　「要啊，不打工我就沒錢用了。」
　　這原本就是讓我進入這間九十九學院就讀的條件。只接受父母最低限度的金援（學費、住宿費和教科書費等等），自己想要的東西就自己打工賺錢買。儘管現在家裡的經濟已堪稱小康，不過老爸從事劇作家這種不算穩定的工作，目前的經濟狀況能持續多久還很難說。正因如此，我當初也沒有對這點提出抗議。
　　「啊唷～真了不起耶。」
　　我在這所學校遇見的第一名男子──高山是醫生的兒子，家境好得讓人瞠目結舌。開學典禮後曾聽聞他每個月的零用錢有十萬日圓之多，是否屬實還有待查證。不僅高山，本地出身的人們似乎都出身於經濟寬裕的家庭。
　　除了私立學校的學費不算小數目外，又是成績落點還不明朗的新設學校，會選擇這種學校的人，大概也得有能夠冒險的本錢吧。
　　「有什麼了不得的工作嗎？」
　　被高山一問，我按下手機按鍵瀏覽頁面。
　　「老實說，完全沒有啊。」
　　只是要工作機會的話倒是多不勝數，問題是得從學校宿舍通勤前往。這地理位置光是到最近的便利商店，快走也要十五分鐘左右。
　　「去便可不就解決了嘛～」
　　高山一副靈機一動的模樣說道。
　　便可，正式名稱是便可超商，是離這所學校最近（但即便快走還是得花上十五分鐘左右）的便利商店。總之要是想買什麼東西就是去便可，這甚至已經成了我們之間的默契。無論是雜誌或是消夜的泡麵之類，幾乎都是在便可採購。我們雖然稱之為便利商店，實際上只是一間個人經營的小雜貨店，晚上自然也會關門休息，並不是那麼便利。
　　「我記得便可也有在徵人喏。」
　　「我才不要！我上次去的時候，他布告上寫的時薪才七百欸！這種時薪要是在東京可是會引起暴動啊！」
　　聽了我一番話，高山將鼻孔撐大並拍拍我的肩膀。
　　「這裡可是廣島咧……東京的那套標準可不適用喏。」
　　之後他呵呵一笑走遠。
　　我嘆了口氣，又回頭瀏覽人力銀行的網頁。距離宿舍方便的話，時薪就不能太奢求了，九百圓……不，八百五以上的話就好。再加上每周排班三天左右……一旦開始考量自己的期望待遇，就真的會沒完沒了。
　　「要是不快點找到，可真的會沒錢用啊。」
　　國中時存下的零用錢已經所剩無幾，我們家也不存在壓歲錢這種風雅的習俗。老爸總是寄書回家代替過年的壓歲錢。
　　「寄書反而比較酷吧。」
　　老爸這麼說，但身為小孩卻一致心想到底哪裡酷啊這白痴老爸。
　　當大家快樂地沉浸在用壓歲錢買的電玩時，我卻一個人孤寂地讀著江戶川亂步的《鐵人Q》度過。這種生活我已經受夠了，我也想像大家一樣買衣服、玩遊戲和看電影啊。
　　「喂，四郎。」
　　一聲叫喊，令我略帶驚訝地抬起頭。
　　一放學就馬上不知道跑去哪的未來，不知不覺中已經回到了教室。
　　「我下禮拜天要和B班的女生一起去看電影，你也來吧。」
　　未來自從初次見面對我坦承那些事後，就開始稱呼我為「四郎」。
　　「這樣比較快打成一片嘛，沒什麼不好吧。」
　　他這麼說，同時也要求我直呼他「未來」，但我至今還沒如此稱呼他過。直呼別人的名字我總覺得有些不太習慣。真要說起來，我也不太喜歡別人直接叫我四郎。會這麼叫我的只有家人而已，再加上我在家裡的地位極低，光是聽到自己的名字就不禁繃緊神經。
　　「怎麼樣？不來嗎？」
　　未來接近我的座位，微傾著頭詢問。我則是搖搖頭。
　　「沒辦法，我沒錢了。」
　　「只是看電影欸？一千出頭而已。」
　　「對我來說一千圓已經很大了。」
　　我斬釘截鐵地告訴未來，他又歪頭繼續說。
　　「要不然我借你吧？」
　　我再度搖著頭。
　　「爺爺的遺言說過，千萬別跟別人借錢……」
　　未來聽了，用鼻子冷笑了一下。
　　「什麼啊。」
　　「真的啦……我爸爸說爺爺過世的時候欠了一屁股債，告別式還有一堆債主找上門。」
　　我的補充說明一結束，未來摸了摸頭，視線往天花板飄去。
　　「啊～……這麼說來我好像在你爸爸的文章裡讀過呢。是神主牌還差點被拿走那次嗎？」
　　那個老頭竟然連這種事都寫進去，我不禁一把火上來。
　　不過連兒子輩的我都被當成「老爸的趣事」來講，寫寫自己的父親應該算是「必提趣聞」吧。
　　「而且就算跟你借，老實說我目前也沒辦法還。得趕快找到打工才行。」
　　暫且先把祖父的遺言放一邊，我如是說道。未來輕輕點點頭。
　　「喔，這樣啊。那就下次吧。」
　　他說著並揮揮手轉過身去，下一秒又突然回頭。
　　「啊，要是找到工作的話是很好啦，但別把假日都排滿喔？這樣就算開趴你也沒辦法參加吧。」
　　聽他這麼一說，不由得覺得這傢伙身體裡真的住了個男人啊。
　　外表看起來也很中性，若沒出什麼意外，大概不會有人發現他其實是個女生吧。話說回來，現在我的手頭是真的很緊。
　　等等回宿舍再繼續找找吧。我打定主意並嘆了口氣，將摺疊式手機闔上。
　　目前唯一的救贖就是住宿費有包含每天的餐錢這點了。
　　宿舍的供餐還算不錯。
　　早中晚三餐定時在宿舍內的餐廳供餐，說起來就像是學校的營養午餐一樣。缺點是雖然晚了一小時左右還是有東西可以吃，要是太晚可是會被其他人吃得精光一點不剩。沒有參加社團活動的我通常不會錯過供餐時間（也有一部分原因是我會特地提早回去），但棒球社或是足球社之類的運動社團有時會因為練習後需要整理器材花太多時間，回來已經很晚了。
　　「哇啊啊啊啊啊！已經沒有飯了！」
　　就會落得只能如此大喊的下場。實在是太可怕了。
　　這種時候，也只能去便可超商買食材料理，或是以泡麵充飢，再不然就只能忍受空腹的飢餓感而已。
　　棒球社的人今天也完全錯失供餐時間，陷入十幾個人爭相搶奪僅剩一大碗的飯，儼然就像六道輪迴中的餓鬼地獄。
　　「松永！你這傢伙怎麼一個人在那悠哉地吃飯啊！還不分我們一點！」
　　即使在棒球社內也是熱血得有名的前田看著還在餐廳悠閒用餐的我，一步步地接近。
　　「沒有米的話，吃麵包不就好了嗎？」
　　聽我這麼一說，前田嘖了一聲。
　　「我可是真的會把你這小子送上斷頭臺喔。」
　　「我從來沒有像現在這樣真心覺得沒參加社團真是太好了。」
　　「可惡！又得吃泡麵了啊……！」
　　我不顧在旁憤憤不平的前田，逕自把飯吃完後起身，準備回自己的房間。
　　此時，餐廳的門突然敞開，提著兩個裝滿滿的特大塑膠袋的未來搖搖晃晃地走了進來。
　　「欸，誰來幫忙拿一下……好重……！」
　　其他的人一心只顧著在餐廳裡搜尋糧食，完全沒人有時間理會未來。
　　我只好走到未來的身邊，在兩個看起來極重的塑膠袋中幫忙提起一袋。袋子上印著眼熟的怪鴨臉和「便可超商」的字樣。
　　「什麼啊？你是去買東西喔？」
　　我往袋中窺視後問著。未來一邊以動作指示我將東西提到廚房，一邊說。
　　「對啊，我想這時間差不多要沒吃的了吧。」
　　未來口中說出了「吃的」，使在食堂內殺紅了眼、晃來晃去的一夥人全數轉了過來。
　　「哇哇哇哇哇哇！織田！你去買東西回來啊！」
　　塑膠袋一落在桌上，大家馬上衝過來打算物色食物，但未來用靈敏有力的拳頭一一擊退。
　　「別碰別碰都別給我碰喔！我可沒說要給你們喔！」
　　他說。
　　「是沒錯喏，但這個量……你一個人難道吃得完啊？」
　　「蠢蛋，我早就已經吃過了。」
　　未來的回答讓大家的頭上掛滿了問號。他無視大夥兒，逕自坐在桌邊並豎起三根手指。
　　「給我三百塊我就做給你們吃。本日特餐是炒麵和豬肉味噌湯。」
　　「竟然要收錢啊……」
　　「當然，我可沒那麼好心。你們只要花三百塊就可以吃得飽飽的，我也可以藉此賺點小外快……不覺得這是個雙贏的買賣嗎？」
　　話說到這裡，未來竊笑了起來。
　　原來如此，聽起來還滿有道理。對這些餓著肚子耗盡體力回來的人來說，便可超市簡直是遠在天邊，每次都以泡麵果腹也差不多膩了。只要三百塊就可以吃到炒麵跟豬肉味噌湯的話還算是合理的價格。
　　結果──
　　「我去拿錢！」
　　被食物衝腦的一夥人一窩蜂地衝出食堂，跑回各自的房間。
　　當才剛吃完正餐的我正放空地看著這副景象時。
　　「四郎，來幫我一下。」
　　未來的一句話讓我回過神來。
　　「你自己一個人弄啦，跟我又沒關係。」
　　「別這麼說嘛，我可以把賺到的錢分你一點喔。」
　　「真的十分抱歉，請務必讓我幫忙。」
　　不是普通沒錢的我馬上倒戈，貧窮真是可恨。
　　照著未來所說一一將塑膠袋內的食材取出時，我想起放在廚房裡的巨大冰箱。這麼說來裡面應該還有一些食物才對吧。我抱著這個想法前去一瞧，冰箱的門掛著看起來十分堅固的鎖頭。
　　「竟然還用鎖鎖住啊……」
　　聽見我的呢喃，在我身後洗著手的未來回答道。
　　「這是當然啊，要是把食物放在這餓鬼地獄不管，不到明天就會被一掃而空呢。」
　　經他這麼一說，確實是這樣沒錯。但冰箱不能用的話，剩下的食材該怎麼辦才好。我試著提出我的疑問。
　　「沒問題啦，我今天就會全部用掉。」
　　他不以為意地回答，關於這點他似乎早就已經盤算好了。
　　「東西都拿出來的話就幫我煮水，那邊的大煮鍋整鍋裝滿喔。我要拿來煮豬肉味噌湯。我原本是打算先拿個炒鍋把料炒一炒，但時間不夠。」
　　未來頭也不回地開始著手剝起大量的洋蔥皮。
　　「倒是沒想到你會煮飯呢。」
　　「會啊，多少會一些。」
　　「喔～……」
　　如此回答的我完全沒有做過料理。雖然我身為一個被女人們呼來喚去的奴僕，卻只有料理這項固定是母親與長女壹香負責。
　　「男生做菜得花很多錢呢。」
　　我想起母親曾經這麼說過。
　　「聽說你爸爸也很會做飯？」
　　我搬著大煮鍋，回答邊剝著洋蔥皮邊問著的未來。
　　「沒吃過，老爸回家通常不會煮飯。」
　　「啊，是喔。本來還想說有機會真想嘗嘗看呢。」
　　老爸經常在為了工作租的公寓裡開PARTY夜夜笙歌的事我也有聽聞。在派對上，老爸會親手下廚招待大家，而且端出的料理十分講究，似乎非常美味的樣子；以上全部都是從老爸認識的人那裡聽來的。畢竟老爸本人根本也不常回家，就算回來也是窩在家裡什麼都不做，不出幾天就又瀟灑地拂袖而去。
　　「水裝好，火也點好之後，那邊的袋子裡裝著炒麵吧？一包是三人份，你可以幫我拿出來，以四人份為一單位分好嗎？」
　　為了賺外快的我謹遵吩咐行事。就在我不停打開袋子把麵拿出來、打開又拿出來的時候，未來已經剝完十幾個洋蔥的皮，開始擅自借用原本就放在廚房裡的菜刀處理洋蔥。他的刀工也相當了得。
　　「配料呢？只有洋蔥嗎？」
　　「還有高麗菜、豆芽菜和豬肉。」
　　熟練地切著洋蔥的未來，將切好的洋蔥一口氣放入也是原本廚房裡就有的銀色大盆子後，接著則是用手剝起高麗菜。
　　在此同時，棒球社員一個接著一個地回到了餐廳，各自從錢包裡掏起零錢或是千圓鈔票。
　　「織田！錢！錢！」
　　未來不疾不徐、不慌不忙地說。
　　「四郎，錢就麻煩你了。」
　　就麻煩你了。不是啊，就算你這麼說……
　　「我沒有零錢可以找喔。」
　　未來從長褲的口袋拿出零錢包往我丟來。
　　「我有準備，你就拿裡面的零錢去找。」
　　我打開大概是因為一直放在口袋裡而略帶溫熱的零錢包，裡頭塞得滿滿的都是一百圓和五百圓的硬幣。我在暗自心想未來準備真周到的同時，指示棒球社員排成一列。
　　「好了～那我現在開始收錢了～」
　　然後我從每個人手中取過三百圓的炒麵費用、找零錢以及說著「謝謝光臨」。這種事從國中校慶的擺攤以來就沒做過了。
　　「錢就先放你那邊。」
　　未來這麼一說，我姑且先將零錢包和數張千圓鈔票塞在口袋，回頭繼續幫忙未來準備。
　　不知道是事先說好還是大家莫名地心有靈犀，棒球社的一夥人全數拿著飯廳裡早已準備好的筷子，雙手靠在桌上。
　　「上～菜～！上～菜～！」
　　開始像喊安可似的呼喊了起來。
　　「再一下就好了啦！再等一下！」
　　未來手也沒停地說，並迅速解決了將所有食材下鍋前的準備動作。
　　大量的洋蔥、高麗菜、豆芽菜和豬肉放在另一個大鍋內翻炒之後擱在一邊，開始做起豬肉味噌湯。最後再把方才以四份抓成一把的麵炒一下後，混入已炒好的青菜和肉，再盛進大盤子。同樣的動作重複了四次後，合計十六人份的巨大炒麵就完成了。正當我看著這景象，驚嘆著這麼多炒麵裝進一個大盤子裡真是奇觀時……
　　「四郎！碗！有幾個人就拿幾個過來！把豬肉味噌湯盛進去！」
　　被未來一聲大喝，我連忙準備碗，盛好湯。
　　「讓你們久等了～！」
　　接著擺出最低限度的笑臉，將料理端到棒球社員面前。
　　當我將炒麵和豬肉味噌湯套餐分配給每個人，回到廚房稍事休息時，未來突然對我伸出手。
　　「……幹麼？」
　　「錢啊，錢！剛剛收的錢。」
　　他一說，我才想起剛剛炒麵的錢還收在我這，我從口袋裡拿出零錢包遞給他。
　　「這樣才賺兩千五百塊啊……食材應該再少一點比較好。」
　　未來將鈔票塞進錢包裡說著。
　　「不過換個方式想，時薪可是有兩千五百塊，算很高了吧。」
　　「也是……喏，幫忙打雜的錢。」
　　未來說著，給了我五百塊。
　　「十分感謝。」
　　「如果加上洗碗的話就再給你兩百塊，要不要？」
　　「要要要。」
　　立刻答應的我顯得無比窮酸。
　　「好，那就交給你了。」
　　又拿出兩百塊交到我手裡的未來拍拍我的肩膀。貧窮真是可恨。
　　我姑且先著手清洗鍋子和大盆子，畢竟棒球社的人們還在津津有味地吃著炒麵。另一方面，未來往那群人走去。
　　「下次煮飯給你們吃吧。我剛剛看了一下，電子鍋的快速烹調好像花不到三十分鐘的樣子。」
　　聽到飯這個單詞，棒球社的人一瞬間激動了起來。
　　「哇，不過炒麵也很好吃吶！」
　　「織田真的是可以嫁了呢！」
　　正在洗鍋子的我，沒有聽見這句話究竟是出自誰之口。
　　混在大家一陣陣連呼好吃的嘈雜聲音中略帶玩笑的一句話，光是聽聲音無法辨別來源。不過到底是誰說的對未來而言大概並不重要吧，重點是說出的內容。
　　當我聽見這句話時，不自覺地抬起頭來。
　　未來正好面對著我坐在桌子上，但我看見未來的表情，馬上又低頭將視線移開。他的表情冷靜地令人吃驚。剛剛半開玩笑的樣子簡直就像是夢一場似的，現在的他感覺可以毫無猶豫地結束他人的性命，宛如已經放棄一切、完全失去人類情感一樣。他的表情，就是一片虛無。
　　「……我先去睡了。」
　　未來以略帶沙啞的聲音低聲說道，便走出了食堂。我一邊目送著未來，一邊拚命地刷洗大鍋子內附著的殘渣。十六人份的炒麵留下來的鍋巴很難輕易地刷洗乾淨。
　　真是麻煩啊，我忽然這麼覺得。
　　可以嫁了。
　　未來應該最不想被這麼說吧。我能理解。畢竟男生又不能嫁，這麼說就好像在暗指自己是女生一樣。不過剛剛那個情況，怎麼想都只是沒有特別含意的無聊玩笑話而已，就隨便回一下帶過不就好了嗎？
　　想到這裡，結論依舊還是我無法了解未來的心情吧。話說回來，以我現在的立場有義務幫忙未來保守祕密，但遇到這種情況時我又該如何是好呢。
　　「欸，說什麼可以嫁了有點太瞧不起人了吧，不要這樣說啦。」
　　這麼說就可以了嗎？但就算我真的講了，被念的人也是丈二金剛摸不著頭腦吧。說到底對方也沒有惡意，也不能拿他怎麼樣。
　　還沒來得及將黏在鍋底的殘渣刷掉，剛吃完的餐具就一個一個接著來。最後我在沒有半個人的餐廳內清洗十六人份的餐具，就耗掉了將近一個小時。
　　結束所有工作回到房間時，客廳的燈已關，未來早已窩在自己的房間裡了。原以為他可能睡著了，但隔著門依然能微弱地聽見音樂聲傳出。我心想著現在讓他一個人靜一靜吧，便走回自己的房間。
　　坐在床上，我想起剛剛洗碗時手機有響起通知，於是從口袋裡拿出手機。
　　是壹香難得地傳了訊息過來。
　　自己畢竟已經離家，若沒有什麼重要的事應該不會特地聯絡才對。我不禁寒毛直豎，該不會是「我現在要出門買東西，你搭夜間巴士回東京來幫忙提」之類的吧。我不安地（真的會提出這種要求正是家姊的可怕之處）確認郵件。
　　「關於打工一事」
　　標題六個大字寫著。內文則是──
　　「小四，最近好嗎？你說過要打工，所以姊姊幫你找好囉。跟下面寫的這家店聯絡一下吧！」
　　中間還加了許多顔文字。
　　「搞什麼啊……」
　　我不禁低聲呢喃著。
　　為何？人在東京的妳為什麼要幫在廣島的我找工作啊？
　　我一股火上來，打開手機裡的通訊錄，撥號給壹香。
　　「喂喂……怎麼了？」
　　壹香悠哉地接起電話。
　　「呃，那個，關於打工那件事……」
　　「啊～你已經聯絡對方了嗎？」
　　「還、還沒……為什麼啊？為什麼姊姊妳要隨便幫我找好啊？」
　　「……你不高興嗎？」
　　她的聲音一口氣壓低，我瞬間緊繃了起來。不過這裡可是遙遠的廣島啊，我又不是要在這通電話結束後回老家，就算對壹香不太禮貌也不用怕被欺負。
　　「不是不高興啦，但這樣很怪吧？我又不是小孩子……這種事我自己搞定就好了。」
　　「是自己決定吧？用字要禮貌一點喔。」
　　「現在先不要管這種事了啦！」
　　心想著要是順著對方，氣勢就會輸人一截的我大聲喊著。壹香聽了則是長哼了一聲，接著傳來一聲嘆息後──
　　「小四。」
　　相當具有威嚴地低聲喊道。
　　「我……我自己可以決定啦！」
　　我用像是孩子逞強般的聲音說。就算只是電話還是會害怕，於是我說服自己，與其老實地繼續溝通，不如像這樣結束對話還比較省事。
　　「工作已經找好了嗎？」
　　壹香似乎調整好心情地問道，我鬆了口氣地回答。
　　「目前是還沒啦……」
　　「那不是正好嗎？」
　　壹香平淡地說著，對於話題核心的「為何要擅自幫我找」卻完全閉口不提。
　　「呃，不是啊……為什麼？」
　　「姊姊的大學同學在那邊開什錦燒店呢。可是不久前父親過世，所以現在有點忙不過來的樣子。之後就講到了是不是該請工讀生幫忙，於是姊姊就推薦四郎過去。」
　　終於釐清事情的來龍去脈了，但就算知道原由，也不可能爽快地說出「喔～好，我知道了」。
　　「呃……」
　　我只能發出遲疑的聲音。
　　「這樣清楚了吧？記得聯絡人家喔，拜拜。」
　　壹香不容許任何異議地說完就掛了電話。
　　「什麼跟什麼啊……！」
　　看著無情地發出規律嘟嘟聲的電話，我忍不住抱怨。沒想到連到了廣島都要受到姊姊支配。不過比起現在立刻打回去與壹香理論讓她屈服，不如直接打到那家店回絕還比較快一些。
　　儘管那間什錦燒店不知道營業到幾點，現在才剛過八點，正常來說應該還在營業才對。
　　「可惡，有夠麻煩。」
　　我再度點開壹香的郵件，照著上面寫的號碼打過去。電話響了三、四聲後接了起來。
　　「你好，這裡是楠木！」
　　格外有朝氣的聲音不禁讓我有些退縮。
　　「那、那個……請問是什錦燒店嗎？」
　　一問之下，電話另一頭傳來「是的」。
　　「呃……我是松永壹香的弟弟……姊姊有跟我說……」
　　「啊～！我知道了！是四郎嗎？」
　　「是、是的……」
　　「嗯……不好意思！現在還是營業時間，沒時間好好跟你講。方便的話，明天放學後可以來店裡一趟嗎？知道我們店在哪裡嗎？」
　　還沒來得及表明拒絕就被提問攻擊了。
　　「呃，我不知道欸……」
　　想說無論如何先回答的舉動卻為我迎來了結果。
　　「五日市、什錦燒，用英文打NANMU搜尋馬上就會出來了！不好意思喔！明天再跟你慢慢聊囉！」
　　「呃，不是，那個……」
　　「唉呀～真的是幫了大忙了呢。我現在真的每天都忙不過來！那就明天見！麻煩你囉！」
　　對話迅雷不及掩耳地結束，她的霸道程度還真與家裡的幾位姊姊不相上下。
　　「真是受不了……」
　　為什麼我一直擺脫不了女人的支配啊，難道我上輩子做了什麼好事嗎？
　　可是對方已經說現在店裡還在忙了，也不可能再打回去。話都這麼說了，看來也只能明天親自去店裡一趟拒絕。老實說，知道得在與姊姊有關的地方工作就一點都提不起勁。
　　我無可奈何地用手機搜尋起剛剛電話裡說的地點，幸好從離學校最近的車站（但還是要走上三十分鐘左右）搭車似乎只要兩站而已。今天從未來那裡拿到的打雜費還足以支出電車錢。
　　將店裡的地址存入手機後，我拿著毛巾等物品走出房間打算沖個澡，正好遇見了踏出房間的未來。他手裡也拿著浴巾和換洗衣物。
　　「啊，你也正要洗澡啊？」
　　我點點頭，未來隨即伸出拳頭在我眼前晃了幾下，當我還搞不清楚狀況地愣在原地時──
　　「猜拳，贏的人先洗。」
　　他說。
　　「沒關係，你先吧。」
　　未來卻對我的回應一臉不服氣地噘著嘴。
　　「什麼啊，真掃興。」
　　雖然他這麼說，卻還是丟下一句「那我先洗囉。」並往淋浴間的方向走去。
　　餐廳的那件事似乎已經被他拋到九霄雲外了。他看起來沒有特別生氣，也沒有沮喪的神情。也是啦，要是一直在意這種事，總有一天會受不了的吧。
　　我回到自己的房間，無所事事地倒在床上發呆。此時，門邊傳出敲門聲，未來探出頭來，「欸，我洗完囉。」
　　我拿著毛巾走出房間，未來則是正在粗魯地用毛巾擦著溼漉漉的頭髮。
　　「剛剛你在大吼什麼啊？」
　　他一邊擦一邊問道，講電話的聲音似乎也傳到他房間裡了。我對自己的過於大聲稍做反省。
　　「我在跟我姊姊抱怨為什麼她要擅自幫我找好打工啦。」
　　未來聽了我的回答，瞪大著眼。
　　「什麼東西？」
　　「好像有認識的人在這裡開店吧，叫我去那裡幫忙。連要上工的本人的意見都沒問過就決定，不火大嗎？」
　　「那回絕就好了吧。」
　　「要是事情有這麼簡單我就不用這麼辛苦了！」
　　我又不小心拉高了聲量，接著深深地嘆了口氣。
　　「我家那幾個姊姊可不像是普通人啊……」
　　「呃，聽起來你也相當辛苦呢……」
　　然後未來將手搭在我的肩上，露出笑容，「加油喔！」
　　應該是因為剛洗完澡吧，未來身上穿的黑色T恤微微地看得出胸部的形狀。看來他睡覺的時候不會穿束胸的樣子。
　　「不要偷看我的胸部好嗎？」
　　剛剛明明還掛著笑容的他瞬間一本正經地說。
　　「我才沒有在看例。」
　　「是喔，抱歉。」
　　可能是想著再爭論下去也沒有意義，未來說完後略帶尷尬地背對著我。
　　「那晚安啦。」
　　我不顧回房的未來逕自走向淋浴間。說沒看是騙人的，實際上我的確是看了沒錯。不過並沒有帶著有色眼光……就算這樣說明，未來也未必會相信，我只是不想為了這種無聊的事起爭執而已。
　　在等待蓮蓬頭的水變熱的同時，我腦中想著宿舍通常不是應該都要有大澡堂嗎？未來當然是不會用，可是像我這種有時想要泡泡澡的人就覺得有點困擾。
　　話說回來，未來用過的淋浴間莫名地乾淨，地上連一根頭髮都找不到。他說不定每次洗完後都有用水沖過吧。
　　腦中正要開始浮現那畫面時，我馬上打消即將冒出的景象。
　　淋浴間裡的未來，當然是全裸狀態，我所想像的未來的裸體自然是女性的身姿。畢竟我是看著一群洗完澡就半裸地晃來晃去的姊姊們長大的，就算想像那個畫面我也有自信不會發生什麼事。但對未來而言，光是想像就一定使他非常不愉快吧。
　　真是的，如此一想又深深覺得，我真是被捲進一樁麻煩事裡啊。
　　距離宿舍生活開始還不到一個月，我已經對未來的日子感到不安了起來。

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　　4

　　第二天放學後，當我走出教室要前往那間什錦燒店的時候，正巧遇上了未來。這小子只要一下課就在每間教室晃來晃去，似乎是為了和女生攀談的樣子。開學還沒一個月，他與女生結伴同行的頻繁度已經被其他摩生戲稱為「把妹專家」了。
　　「哦？你要回去啦？」
　　被未來如此一問，我搖著頭回答。
　　「要去什錦燒店一趟。」
　　我對微傾著頭表示不解的未來說明昨晚的詳細經過後，他才恍然大悟似的點點頭。
　　「啊，那個啊。」
　　「現在也只能當面拒絕了……我去去就回。」
　　聽了我的回覆後，未來稍作思索，之後──
　　「那間什錦燒，好吃嗎？」
　　他問道。
　　「不知道，我也沒去過，怎麼可能知道好不好吃。不過都在找工讀生幫忙了，應該還滿夯的吧？」
　　「好，那我也跟你一起去。」
　　他突然爆出這麼一句，讓我不禁驚訐地拉高音量。「啊？」
　　「我剛想了想，來到這裡之後都還沒吃過什錦燒呢。應該要嘗嘗看吧。」
　　關於什錦燒的話題，自從開學以來就經常出現在與其他人的對話當中。
　　「在東京如果講到什錦燒，是哪種哇？」
　　一開始是中間的下課時間，高山如此對我問道。
　　「什麼哪種啊？就很普通的那種啊，圓圓的那種。」
　　「不是形狀喏……裡面果然都混在一起嗎？」
　　「什麼東西混在一起？什錦燒不就是一堆料混在一起嗎？」
　　我一這麼說，高山就連聲咂舌地搖搖食指。
　　「真是太膚淺了喏，我們這裡才不混在一起呢。」
　　當甚少吃過那種麵粉類料理的我歪著頭感到疑惑時，在不遠處似乎聽見我們的對話的未來走近，對我說。
　　「高山想說的是廣島燒吧。」
　　高山點點頭。
　　「我們這裡沒有在說廣島燒的，只要說到什錦燒，就都是指這種喏。」
　　接著他開始說明廣島的什錦燒，我一邊嗯嗯點頭回應一邊聽著。自那以來，我在班上就成了「連什麼是好吃的什錦燒都不知道的可憐人」，時不時還會被嘲笑一番。
　　「這麼說來我在東京好像也只吃過一次廣島燒而已，既然機會正好，我也想吃吃看正統的味道。」
　　儘管我向未來說明我並不是為了什錦燒，而是要解開我其實沒有要去打工的誤會才前往的，但他卻充耳不聞。
　　「你真是笨耶，過去一趟拒絕之後什麼都沒做就回來，這不是很不好意思嗎？至少吃過之後，對方還會用笑臉送你一程吧。」
　　原來如此，或許正如他說的沒錯。結果我成功地被未來說服，帶他一同前往那間什錦燒店。
　　途中在走廊與一群B班的女生擦肩而過，其中的一個人以甜甜的聲音叫住我們。
　　「啊，未來同學！今天要一起出去玩嗎？」
　　但平時明明就自己主動找女生搭話的未來卻莫名地冷淡。
　　「今天是男人的聚會，下次吧。」
　　他平淡地扔下一句話就逕自邁出步伐。
　　「你那麼想吃什錦燒喔？」
　　我走在他旁邊問道，未來則是聳聳肩地說。
　　「如果是我很中意的女生的話我就會去啦。那個女生嘴巴很大，所以我盡量不要跟她太熟。」
　　沒想到只不過才一個月，竟然就已經和對方熟到這種地步了。我可是連剛剛那個女生的名字都不知道。
　　「大嘴巴有差嗎？」
　　我有些在意地提問，未來點點頭。
　　「這是當然啊，畢竟我也有些事不想讓人知道嘛。要是被傳出去我哪受得了。」
　　他如此一說我才察覺到，未來指的是他的祕密。
　　「啊，是這個意思啊……」
　　「真要說起來，跟同校的女生也是很危險呢。雖然一開始是我自己去到處搭訕啦。」
　　「說的也是。」他也很辛苦呢，我心想。我倒是自開學一個月以來幾乎都在和人力銀行網站大眼瞪小眼，依然與其他學生沒有多少交流。
　　不過我原本就想過著脫離女性的生活，所以自己也沒有打算主動和女生攀談。
　　「不如叫人面廣的人介紹其他學校的女生給我好了。」
　　我聽著未來的自言自語，一邊想像這小子要是交了女朋友會是什麼樣子。
　　剛開始是沒什麼問題，就牽手、約會，然後走到接吻，重點是這之後。大家都不是青澀的小孩子了，這之後會發生什麼事連沒經驗的我都知道，未來一定也是。但在這「前方」就是男性與女性的領域，而且是肉體上的，並非心靈交流。
　　雖然未來說自己是男生，但還是有無力改變的事情吧。未來只是不願面對，還是他的一連串行動都建構在清楚的理解之上，我無論怎麼模擬都得不出解答。
　　由於搭不上公車的時間，我與未來只能走路前往西廣島站。兩人聊著天有一搭沒一搭地走了約三十分鐘，路面電車站終於出現在視野中。電車的車站還要再往後走一點，我們現在的地點還看不到那建築的影子。
　　「那間店是在五日市吧，要搭哪個過去？」
　　被未來突然這麼一問，我歪著頭。
　　「什麼哪個？」
　　「電車啊。廣島本地的電車或是JR都可以到。」
　　「咦，真的嗎？」
　　看到五日市的站名就直覺認為一定是JR才有的站，我不禁驚訝地大呼一聲。未來一臉傻眼地垂下頭。
　　「拜託你也查一下吧……」
　　「我、我有查啦，但我以為只有JR才會到。」
　　「怎麼會搞錯啦。你是用什麼查啊？電腦？」
　　「我沒有電腦。」
　　「你是原始人喔！」
　　就算被他這麼說，連電腦都不曾擁有過的我也是無力反駁。對我來說，網路就是用手機所能查到的情報網。我照實向未來說明後，他依然略不服氣地點頭。
　　「要是智慧型手機的話，電腦感覺沒有也沒差啦。」
　　此時的我正在他旁邊畏畏縮縮地拿出普通的摺疊手機。看到這景象的未來又低下頭，邊搖邊嘆了口氣。
　　「對喔，都忘了你還在用這種手機……」
　　在宿舍初次見面那天，我們就已經交換了郵件信箱和電話號碼。那時未來看見我的手機，還傻眼地說「你還在用這種舊手機啊？」
　　「不過，這種手機也可以上網唷？」
　　我都刻意用可愛的語氣說了，未來卻完全不多加理會。
　　「我比你早住進宿舍又常常出門溜達，所以電車啊車站我都比你清楚，總之就包在我身上吧。」
　　於是，他邊走邊說明廣島的電車給我聽。
　　「廣島電車就是路面電車，JR的話你應該知道吧。廣電一路通到宮島，要再往後的話就只能搭JR了。五日市在快到宮島的地方，廣電也能通。」
　　「這樣啊……」
　　「以東京比喻的話，就像是丸之內線或中央線吧。」
　　「啊～我大概知道了。」
　　也就是路線大致上差不多，只是電車的經營企業不同吧。應該是這樣沒錯吧。
　　「我記得廣電好像比較便宜，但JR應該就比較快吧。」
　　「廣電就是路面電車吧？」
　　「沒錯。」
　　「那我們就搭那個好了。我還沒有搭過路面電車。」
　　「真的嗎？我記得時間差滿多的喔？」
　　他這麼一說，我馬上用手上的手機上網查詢，但網路實在慢到完全動不了。顯得不耐的未來從制服褲的口袋掏出智慧型手機，以熟練的動作開始不知道查起了什麼。
　　「嗯～廣電的話是二十一分鐘，JR只要八分鐘。」
　　時間差距比想像中大上許多。
　　「那價錢呢？」
　　「廣電是一百七十塊，JR要兩百塊。」
　　「也就是說為了省三十塊，得浪費十三分鐘啊……」
　　這麼看來也不是說想搭路面電車這種任性話的時候了，正當我想傳達給未來時，未來說了一句「等一下」，又將視線移回智慧型手機的畫面上。
　　「現在的話JR要等二十分鐘，但廣電只要五分鐘，結果是廣電比較快。」
　　「智慧型手機真是厲害！」
　　「應該是你要事先查好吧！這點資訊，普通的舊手機也查得到啦！」
　　「真的嗎……？」
　　看我一臉認真地回應，未來一副打從心底傻眼的樣子，接著大大地嘆氣。
　　「好啦，先不管這個了。快走吧，我可不想錯過電車。」
　　如此這般，我們兩人決定搭乘路面電車搖搖晃晃地前去五日市。
　　幸好車上還有座位空著。我與未來比鄰而坐，不出幾分鐘電車便緩緩地發動。電車一邊規律地發出喀噹喀噹的聲音一邊前行。
　　我像是在逛大觀園似的不時回頭，望著身後窗外不停流轉的景色。行駛速度的確是比我搭過的電車還要慢上許多。往前不久後就到了停靠站，電車停下，乘客上上下下，隨後又開始行駛。每站的間隔短到讓人不禁覺得，是不是電車還沒來得及開到最快行駛速度就又得停下，也難怪花的時間比較長了。
　　「不要一直東張西望啦，又不是鄉下人。」
　　在我不知道回頭第幾次時，未來如此對我說。當我想回頭做些辯解時，沒想到未來不知不覺中已經開始看起書來。
　　「一下子就到了啦。你就坐好，看要看書還是做什麼吧。」
　　就算他這麼說，我的書包裡面也沒有書可以看。稱得上能讀的也只有現代國文的課本而已。
　　「我又沒有書……」
　　「那就看你引以為傲的舊手機啊。」
　　被他冷淡地一回，我無可奈何地坐正，將視線瞥向未來正在讀的書上。
　　「那是什麼書啊？」
　　「西園幽子的短篇集。」
　　「誰啊？」
　　「對不知道的人就算再怎麼說明還是不知道吧？」
　　說得也是，不過從名字聽來應該是女性作家吧。我對未來會閱讀女性作家的作品感到有些意外。像他這種被說是女生就會發飆的人，感覺應該會讀些更硬派、粗獷的作家的作品才對。他曾說過是我老爸的粉絲，據我所知，老爸的文風大概算是粗獷的那一類吧。
　　「那本好看嗎？」
　　我耐不住無聊地再度發問。未來大嘆了一口氣，闔上書本，往我的方向看來。
　　「你難道不能讓人好好地安靜看書嗎？」
　　他說。
　　「可是我現在就沒事做嘛。」
　　「也太不甘寂寞了吧！」
　　未來不自覺地拉高音量，使得其他乘客的視線全部往我們望來。其中幾個人還不小心地發出笑聲，似乎是覺得我們的對話很有趣吧。
　　「你這傢伙，給我記住……可惡。」
　　未來說著，並將書收到腳邊的書包中。
　　「那為了預防萬一，我先記到備忘錄裡吧。」
　　我開玩笑地拿出手機打開備忘錄功能，輸入『在電車裡惹未來生氣了』並拿給他看。未來看了則是轉過身去，小聲地咂舌表示不滿。
　　那之後的未來感覺不太高興，一直盯著智慧型手機的螢幕不放。我也察覺到他渾身發出的拒絕搭話磁場，老實地默不吭聲坐著。
　　電車到了下一站再次停靠，新的乘客也跟著上車，原本空蕩蕩的車廂座位漸漸被坐滿。原本坐得相當放鬆的我與未來則隨之調整位置，靠近一點以釋出空間。說巧不巧，我隔壁坐了一位體態豐滿的大媽，我不敵她的體積被迫往未來的方向推擠。
　　雖說剛入春，但如此擁擠還是讓人感到有些悶熱。我的大腿和未來的大腿完全貼緊，好像微微感覺得到汗水開始冒出。未來似乎不太在乎，依舊直盯著手機螢幕滑動著。
　　另一方面的我卻顯得有些尷尬。

　　即使我一直對自己說光這種程度就有所意識才奇怪，可是卻依然覺得不太自在。
　　自從與未來相遇以來，我竭力避免與他有肢體上的接觸。
　　雖然未來本人倒是不太在乎地常常搭過來，但我從來沒有主動碰觸他過。必須得將未來當成「男生」才行的念頭使我不敢輕舉妄動。我覺得要是有所接觸，未來是「女生」的事實就會浮現，會讓我不禁在意起來。
　　而實際上也的確是這樣沒錯。
　　兩人的大腿正在緊密接觸啊～這念頭縈繞著腦海揮之不去。
　　不用說，我當然穿著制服長褲，未來也是。不過就算如此，不，應該說正是因為如此，現在這緊貼的狀態才令人無比在意。
　　如果是其他男生，我一定不會有這種反應吧。
　　當我走下電車時，已經感到十分疲累了。
　　未來下車後稍微伸了個懶腰。
　　「沒想到人還滿多的……是不是因為剛好遇上出門採購的尖峰時期啊。」
　　他一個人自言自語了一陣，接著往我看來。
　　「然後呢？從這裡要怎麼過去？」
　　被他一問，我馬上打開手機找出昨天存好的地址。從車站走過去似乎只要五分鐘左右。我用手機打開地圖確認現在地點，卻一頭霧水。
　　「這裡是車站……所以……呃？現在在南口嗎？那應該是這樣？」
　　當我將手機又橫又豎地轉來轉去時，未來突然把我的手機一把搶走。
　　「你怎麼連地圖都不會看啊！」
　　他大吼。我在老家的時候也曾因為相同的原因被姊姊們大罵過。
　　以一般大眾的觀點，男生通常善於看地圖而女生則相反，不會看地圖的就是「大腦較為女性化」的樣子。我還因此被二姊二胡罵「你這個女腦症」。
　　「因為我的大腦比較女性化。」
　　我這麼一說，未來立刻狠狠地瞪著我。
　　「你在說什麼無聊的東西啊，笨蛋。」
　　也不用這麼凶吧，我心想。但我最後並沒有反駁。對未來提起男性或女性的兩性話題可能是我不對，我深深地反省。
　　「我知道了。過來，走這邊。」
　　未來拿著我的手機，踏出腳步。
　　「哇……未來同學真是可靠……」
　　我跟在後面默默地說，換來未來一句「是你太不可靠了吧」。不過方才怒氣沖沖的模樣已經蕩然無存，可能是我自己太在意了吧。
　　正如筆記裡記的，走約五分鐘後就看到了我們的目標──「NANMU」。
　　可是玻璃店門上卻掛著『準備中』的牌子。
　　由於我們一放學就啟程的關係，現在連六點都不到。對餐飮業來說確實還算早吧。
　　「裡面有人在嗎？」
　　未來說道，於是我將臉貼近玻璃門一探。店內有張L型的吧檯，深處有張桌子，卻沒看見半個人影。
　　「嗯……好像沒人在。」
　　聽見我這麼傳達，未來默默地握住玻璃門的手把一拉。門在原地受力發出喀啦喀啦的聲音。
　　「門鎖住了。準備中的話鎖住也是當然啦。」
　　「要在這等一下？」
　　「都來到門口了還等什麼，打通電話過去不就好了。」
　　未來將拿在手上的手機交還給我，我邊說著「你腦袋真好耶」，邊找出店家的電話。
　　「不好意思～現在還在準備中喔。」
　　沒想到，就在我正準備要按下撥號鍵時，突然有人從後方向我們搭話。我連忙回頭一看，一名提著兩個大塑膠袋的高䠷女性站在我們面前。
　　「可以麻煩你們再稍微等一下嗎？」
　　女性傾著頭微笑地說道。黑色長髮隨之飄揚。
　　「啊……請問是這間店的人嗎？」
　　聽見我的疑問，女性瞬間露出呆滯的神情。真是個表情豐富、變幻無窮的人啊，我心想。
　　「是，請問……？」
　　「呃，我……是那個……松永壹香的弟弟……」
　　由於目前的狀況實在出乎意料，我回答的語調顯得十分膽怯。女性聽了之後，表情又一下子大變，露出滿面笑容。
　　「啊！是四郎啊！沒想到是你喏！」
　　講電話時明明很正常，結果一見面，女性說話時卻帶著腔調。但從聲音聽來，應該是與我講電話的人沒錯。
　　「對耶～是我自己說請你放學後來一趟嘛。我沒想到你會在店裡開門前就到了。」
　　女性說著，並將一個塑膠袋放在地上，開始掏起口袋。
　　「站著聊也不太好喏，進裡面說吧。我等等泡個茶唷。」
　　看到女性從口袋裡拿出鑰匙，我從玻璃門前退開，未來則是默默地接近她，將手伸向置於地面的塑膠袋。
　　「我來幫忙拿，很重吧。」
　　女性又堆滿一臉與剛才不同的笑容。
　　「啊，真的嘛？真是貼心呢～謝謝。」
　　她邊說邊拿著鑰匙走向玻璃門，並將鑰匙插入鑰匙孔。
　　「四郎，這是你朋友嗎？」
　　她依然面向店門地問我，我點點頭。
　　「啊，對。他知道我要過來這裡後，說想一起來吃什錦燒。」
　　女性聽見我的說明後，小小地笑了一下。
　　「這樣啊，不嫌棄的話我等等做給你們嘗嘗。」
　　店門終於敞開。
　　「請進，吧檯那邊隨便坐。現在還沒有客人，東西可以放在椅子上沒關係唷。」
　　我謹遵吩咐進入店內，將包包放在吧檯中央的椅子上後，在隔壁的位子坐下。另一方面，女性提著塑膠袋從吧檯旁的空隙走進吧檯，未來則當然跟在她的後頭。
　　「這袋要放哪裡呢？」
　　「啊，那個啊，放在那邊等等我來弄就好喏，你就先坐著吧。」
　　未來依照指示放下塑膠袋，點頭示意後往我走來。他看起來和平時有點不太一樣，不知道該說是莫名地顯得穩重，還是突然變得十分有禮貌。可能是因為我跟這裡有工作上的牽連，所以他也刻意裝成一副乖巧的模樣吧。
　　女子正將塑膠袋裡的東西裝到吧檯後方的大冰箱中。
　　「等我一下喔，不趕快把東西放到冰箱不行呢。」
　　「啊，妳慢慢來沒關係。」
　　當我說完，坐在隔壁的未來用手肘輕輕推了我一下。
　　幹麼啊，我心想的同時轉了過去。結果未來的手指著藏在吧檯下方的手機。畫面上是已開啟的信件軟體，以及一封沒有收件人的信件編輯畫面。
　　「正妹！」
　　內文如此寫著。
　　「呃，嗯……」
　　我小小聲地附和著，未來馬上刪除「正妹！」，又開始打起字來。
　　「我的菜！」
　　這就是接下來出現在我眼前的文字。
　　所以咧？當我這麼想著時，吧檯裡的女子用塑膠製的飲料壺將茶注入玻璃杯中。
　　「小壹有跟你說我叫什麼嗎？」
　　聽不出來她在說誰的我疑惑地歪著頭。
　　「小壹？」
　　「你姊姊呀。不是壹香嘛，大家都叫她小壹喏。」
　　「啊，這樣啊……沒有耶，她沒跟我說。」
　　「是唷。」
　　女性低聲說著，將茶咚咚兩聲地放在我與未來面前，接著臉上盈滿微笑。
　　「我是楠木廣美，你們好。」
　　「妳、妳好……」
　　我生澀地打了聲招呼後，廣美將眼神投向我。
　　「這位是四郎對吧？松永四郎。」
　　然後看向未來。
　　「那麼這位是……？」
　　我還沒來得及說出未來的名字，未來就已經搶先點頭示意。
　　「我是織田未來。因為和四郎一樣都是東京人，宿舍也同一間房間，所以我們現在感情不錯。」
　　他流暢地說著感覺早已準備好的自我介紹。
　　「未來同學啊，這名字很棒喏。」
　　「謝謝誇獎，我也很喜歡自己的名字。」
　　我看著他們兩人的交流，暗暗覺得未來真是如魚得水。面對初次見面的人竟然有辦法對答如流。
　　自我介紹結束後，廣美小姐輕輕地合掌。
　　「那麼……好像差不多該來談談打工的事了喏。」
　　她如此一說，讓我的心情不禁沉重了些，我是為了拒絕這份工作才過來的。雖然不知道她開出的條件如何，但要我順著那個獨斷的姊姊的話做，實在是相當不舒坦。這裡得狠下心來拒絕才行。
　　「那個……關於這件事……」
　　當我正打算開誠布公時，未來又用手肘小力地頂了我一下。
　　剛才的手機畫面又出現在吧檯下方。
　　「答應她」
　　上面只寫了這三個字。隨後馬上又冒出──
　　「這樣我才有藉口過來玩，總之你先做再說啦。」
　　由於我話講到一半就低下頭，廣美小姐似乎感到有些困惑。
　　「怎麼喏？」
　　她問道。還等不到我說明，未來就搶先開口。
　　「他好像有點在意工作待遇……因為是認識的人，想說是不是薪水也會比較低。」
　　我當然不記得有跟未來說過這種話。儘管時薪的確是我到現在還沒確定工作的原因，可是我從來沒有跟未來提起過。
　　「喔喔，嗯～……跟東京比起來薪水，一定會比較低喏……」
　　廣美小姐一臉原來如此的樣子點點頭。不只表情，她對事情的反應都比正常人大上許多，不知是不是因為身材高䠷才讓人有這種錯覺。
　　「不過畢竟你是小壹的弟弟，我當然也不可能給你太差唷？」
　　以此為開場，廣美小姐開始講起工作待遇。在我旁邊的未來像是自己要來打工一般地認真聽著，正確來說，應該是一直盯著廣美小姐的臉瞧才是。
　　我也一邊出神地聽著廣美小姐解說，第一次仔細地看著她的臉。
　　確實長得十分標致。
　　雖然因為她比我還高，以至於我的視線大約只能聚焦在她的臉部中央左右，但我能夠理解為何未來會特地打在手機上表示讚賞。
　　「大概就這些……剩下的大概就是有供餐而已了吧。」
　　一回過神來，說明已經結束了，我幾乎不記得剛才到底說了些什麼。此時，未來又用手肘戳了我一下。
　　「還不錯啊，就試看看嘛。」
　　他看著我的臉，雙眼蘊藏著莫名的力量。「給我答應」，他傳達出來的壓力盡在不言中。
　　「啊，嗯……我了解了……」
　　聽我這麼一說，廣美小姐馬上雙手一拍。
　　「真的嗎？真是幫了大忙了！」
　　她視線朝上地看著我微笑。
　　雖說是美人，但她的動作和長相實在是不太搭啊，我心想。該怎麼說呢，散發出有點孩子氣的氛圍，不過並不會顯得刻意或不自然，給人一種她就是這樣的感覺。實在是個不可思議的人。
　　「那可以請你明天就馬上來幫忙嗎？排班就明天過來時一起討論吧？」
　　「我、我知道了……」
　　結果卻變成這樣啊，我心裡默默地想並點點頭。一瞬間湧起當初要是我一個人來就好了的懊悔感。但如果我真的一個人前來，面對眼前這名不可思議的廣美小姐，我大概也無法果斷拒絕吧。
　　我不經意地往吧檯下看去，未來伸出左手拇指示意。若是真的這麼開心，不如你來上班就好了嘛。儘管我如此心想，也不可能在目前的情況下說出口。
　　「那為了慶祝你來打工，今天就由我請客吧！連未來同學的份一起喔！」
　　「真的嗎？謝謝！」
　　未來依然十分客套，與和我相處的時候相比完全判若兩人。他看著廣美小姐遞出的菜單，一臉莫名地喜悅。
　　「四郎，你要吃什麼呢？」
　　「我沒有吃過，完全沒有概念……」
　　「那你要不要試試最基本的豬肉炒麵口味呢？這個是我們家賣得最好的唷。」
　　「啊，那我就點這個。」
　　「我可以點這個有花枝的口味嗎？」
　　「好～豬肉炒麵跟花枝各一份。我現在開始做，四郎你可以在旁邊看嗎？畢竟下次就要麻煩你幫忙做了喏。」
　　廣島的什錦燒我連吃都是第一次耶，太為難人了吧！雖然我這麼想，但現場的氣氛並不容我推辭。不過說到頭來，受到蠻橫的姊姊們影響，只要是女性的請求我幾乎都會吞忍下來。
　　「能找到工作真是太好了呢。」
　　未來對我說。我輕輕嘆了口氣，明明有一半是因為你強迫我接下啊。
　　自從我和他相遇以來一直都是如此，不分青紅皂白地牽著鼻子走又被迫順勢和他混在一起。雖然也是我自己面對他的強勢無力抵抗。
　　思緒停在這裡，我突然想到，一切大概都是因為他也是女生吧。
　　儘管我努力不去意識這點，可是我在與他相見後馬上就知道了這個事實。由於我一直以來都在家裡過著被女性欺壓的日子，可能是潛意識擅自操控著我、告訴我與未來爭論並不是好事吧。
　　廣美小姐點起火、加熱鐵板，不一會兒就開始熟練地將油倒進去。
　　這一連串的動作與我所知的什錦燒截然不同，我雙眼直盯著不放，等待奇妙的料理登場。
　　最後端上桌的東西怎麼看都是十分奧妙的料理，與我所知的什錦燒不同，卻也一樣被稱為什錦燒的菜餚。
　　我將熱騰騰的什錦燒大口塞進嘴巴，驀然想到，未來也跟這什錦燒一樣呢。與我所知的男性不同，卻堅持自己是男性的生物。又或是與我所知的女性不同，但確實是女性的生物。
　　「味道怎麼樣？別看我這樣，我們家還算是小有名氣的店唷？」
　　廣美小姐朝著正品嘗什錦燒的我探頭問道。
　　嘗了之後確實不差，是個似乎會讓人愛上的味道。

　　5

　　那天是個雨天。
　　「看這樣子，明天應該也會下雨喏。」
　　坐在駕駛座握著方向盤的廣美小姐一臉憂鬱地說著。
　　「雨天客人果然會比較少嗎？」
　　聽見我的疑問，廣美小姐頷首。
　　「畢竟是餐飲業喏。我們家的客人幾乎都住在附近，會來的人還是會來……不過外帶的人就會一口氣少很多呢。」
　　「下雨的話嗎？」
　　「下雨天還要拿著什錦燒回家，不是很媽還嘛？還要留一隻手撐傘喏。」
　　廣美小姐話說到這裡，突然啊了一聲。
　　「我的意思是很麻煩啦。」
　　她對先前說的話稍作訂正。
　　「沒關係，我已經知道是什麼意思了。」
　　看我如此回答，廣美小姐不好意思地笑了笑。
　　「我在東京的時候也有盡量避免用廣島的方言喏。」
　　面試結束（如果與未來造訪的那天就算是面試的話）的第二天，我就開始在NANMU裡打工了。談過之後時薪也十分不錯，廣美小姐又是個很有趣的人，除去順了壹香的意這點讓人不太服氣之外，算是份相當不錯的工作。
　　只有兩個問題。
　　第一個是語言。
　　廣美小姐……不對，是除了我以外包含客人在內的所有人，大家都理所當然地說著廣島腔。雖說不到完全聽不懂，但偶爾也會有不知道在講什麼的時候。
　　像剛剛的「媽還」就是。
　　在我剛開始打工那天，我不經意地提起宿舍位於從西廣島站再步行三十分鐘左右的地方。壹香似乎沒有跟廣美小姐提到我所就讀的學校。
　　「咦！？你從那麼遠的地方過來嗎？真是不好意思喏，很媽還吧？」
　　她說。那時的我完全不知道「媽還」是什麼意思，不禁下意識地問。
　　「咦？妳剛剛說什麼？」
　　而廣美小姐則是驚了一下，低聲說了句「啊，對喔」。
　　「在廣島，『麻煩』我們都說成『媽還』喔。」
　　她告訴我。廣美小姐大學是上東京的學校（所以才和壹香是同學），好像到了那個時候才知道「媽還」只有在廣島才通用的樣子。
　　「可是我回來都已經好幾年了，客人也都是廣島人，所以常常不小心就說出口喏。雖然講電話的時候倒是可以完全不帶口音。」
　　自此之後我就記住了「媽還」這個詞，但偶爾還是會有聽不懂的字出現，每次我都是一頭霧水。不過我認為這就像是一種熟悉這塊土地的儀式，因此並不特別排斥。
　　關於工作上遇到的第二個問題，則是眼前的這個情況。
　　「下雨果然都會很塞喏。」
　　隨著紅燈亮起，廣美小姐將車停下低聲說道。我則是帶著不好意思的心情低下頭。
　　「真是不好意思……每次都麻煩妳。」
　　「沒關係啦，我自己也很愛開車喏。正好可以兜個風呢。」
　　剛開始工作時，我自己是打算做到打烊後搭電車回去。NANMU的營業時間是中午十一點到下午三點，中間休息兩小時，再從五點開到九點。我平日是上五點到九點的班，之後做閉店整理，等到可以回去時大概都是晚上十點前。
　　「四郎。」
　　第一天結束所有打掃工作後，廣美小姐邊脫下圍裙邊叫住我。
　　「什麼事？」
　　正拿著抹布擦拭吧檯，為今晚的工作做結的我回答。廣美小姐瞄了一下店裡掛在牆上的時鐘。
　　「你要怎麼回去喏？」
　　「嗯？就坐電車回去呀。」
　　「電車就坐到西廣島吧？那之後呢？」
　　「之後大概就走路回去吧。那時候應該也沒公車了。」
　　「嗯，我想也是。那時間應該沒有公車可以坐喏。」
　　廣美小姐好像在思索著什麼，微傾著頭低聲念道。
　　「該怎麼辦喏～」
　　「呃，怎麼了嗎？」
　　「啊，不是啦……雖然你是男生，但以雇主的角度，讓你一個未成年人大半夜走在路上感覺不太好喏。」
　　即使她這麼說，我也只剩步行回家這個選項而已。加上我也不是會怕走夜路的年紀了，在老家時也常為了接姊姊們回家或跑腿買東西而半夜被叫出門。
　　雖然我如此說明，廣美小姐依然不太服氣。「嗯……」她眉間一皺，又開始煩惱著。
　　「不過東京晚上的外頭還算亮，那裡可是有點暗喏……朋友又說最近有可疑人物出沒……」
　　「啊，真的不要緊啦……」
　　一直以來都被凶惡對待的我突然被如此關心，反倒覺得莫名畏懼。
　　我心中的這份不安完全被忽視。廣美小姐突然一臉豁然開朗的樣子說。
　　「不行！要是四郎發生了什麼事，我怎麼跟小壹交代喏！好！我開車送你吧！你等一下喏，我去樓上拿個鑰匙！」
　　「呃……」
　　麻煩妳特地送一趟太不好意思了！這句我還來不及說出口。
　　「啊～太好了！還好今天沒有喝酒！」
　　廣美小姐逕自脫下圍裙說著，然後走出吧檯，跑到了店外。我在那天已經聽她說過二樓就是她平時住的地方，所以也知道她出去是為了到樓上拿車鎗匙。
　　「真的都不聽別人說話欸……」
　　被獨留在店裡的我自言自語地念道。不過我也早就習慣這種被他人牽著鼻子走的情況了。
　　上工第一天有了這些經歷後，每次下班廣美小姐都會開車送我回宿舍。除了星期天中午開始上班，可以早點下工搭電車回家外，平時排班的一、三、五每天都會驅車接送。
　　儘管我好幾次都覺得太麻煩她而不斷拒絕，但廣美小姐卻說出「不要說這種讓人難過的話嘛。我們能像現在這樣相遇也是冥冥之中的緣分，我過世的爸爸說過要好好珍惜每段緣分喏。」這種莫名其妙的理論，直至最後都沒有屈服。廣美小姐能和壹香成為朋友也不是沒有原因啊。要是不夠固執，大概沒辦法跟壹香相處得來吧。
　　在道路暢通的情況下大約花不到二十分鐘的路程，因為雨勢而行駛了將近三十分鐘。我請她停靠在學校山麓旁的快速道路出口邊。
　　「每次都麻煩妳真是不好意思。」
　　並低頭道謝，走下車。
　　「不用在意啦。回家之後要趕快洗澡喏，就算撐了傘還是會淋到雨吧。那就晚安囉。」
　　廣美小姐揮揮手，然後大踩油門火速離去。我從之前就覺得，她感覺明明是個較為溫吞的人，但開車時卻非常凶殘。當初說自己喜歡開車可能只是讓我不要有所顧慮的客套話而已。
　　真是個讓人完全摸不著頭緒的人啊。
　　雖然我相當感激，但每次都為了坐車時的話題感到相當苦惱。
　　我打算等到存夠錢就去考駕照，買一臺機車。這樣廣美小姐就不會堅持要開車送我回去了吧。
　　一回到宿舍的房間，淋浴的水聲陣陣傳來。
　　未來已經先進去洗了啊。正當我如此心想並決定走回房間時，水聲忽然戛然而止，淋浴間的門喀啦一聲打開的聲音也傳入耳內。我下意識地往聲音源頭看去，全裸的未來毫無警戒地踏出淋浴間。

　　「啊。」
　　我不禁叫出聲來。未來瞥了我一眼，便默默地又回到淋浴間，關上門。是叫我回房間的意思吧。我連忙走回自己的房間，將溼掉的制服上衣用衣架掛起來後，大呼了一口氣。
　　房間的隔間構造實在太差了，我心想。
　　這裡的淋浴間並沒有乾溼分離的換衣間，就只有一個空間、門和蓮蓬頭，如此而已。由於原本就是設計給男生同住的房間，所以並沒有什麼大問題，但我和未來比較特殊。為了預防這種事情發生，平時我們要洗澡時都要先告知另一方，而入浴期間另一方就會一直待在自己的房間裡。這已經成了我們之間的默契。
　　不久後，房門被敲了幾下。
　　「我好了。」
　　門口傳來說話的聲音。我莫名地帶著尷尬之情，拿起入浴物品後踏出門，穿著白色T恤和黑色拳擊內褲的未來正一如以往地用毛巾大力擦乾頭髮。
　　「不好意思喔，忘記你差不多都是這個時間回來了。」
　　「啊，嗯，我也是，抱歉。」
　　當我略為驚訝地點頭回覆，未來則是用鼻子哼笑了一下。
　　「你該不會覺得看到我的裸體真是賺到了吧？」
　　「完全沒有。」
　　「是喔，那就好。還好我的室友是你吶。」
　　「謝謝誇獎。」
　　與我的發言背道而馳，近在眼前的未來的全裸身姿依然刻印在我腦海裡揮散不去。
　　在老家的時候我也曾好幾次撞見姊姊們全裸登場，尤其是二胡。因為她個性相當大而化之，洗完澡都會將毛巾披在肩上、穿著一條內褲就走到廚房，拿起牛奶之類的飲料大喝一口，發出「呼～」的一聲。我人明明就在客廳，她還會特地找我麻煩。
　　「喂，阿四你看什麼看啊！」
　　簡直就像流氓一樣。要是不想被看到的話，至少穿個睡衣再過來吧。雖然我心裡這樣想，但我的意見在這個家裡完全不被重視，最後錯依然算在我身上。
　　這種事情發生過好幾次。不只是二胡，壹香和三葉的裸體我也有看過幾次，所以對於女性裸體的抵抗力我還是有的，畢竟我每次撞見姊姊們沒穿衣服都只感到厭煩而已。
　　可是，突然出現在眼前的未來的裸體卻讓我感到有點驚慌。當我閉上眼淋浴時，白皙的肌膚就會浮出腦海，讓我感到自我嫌惡。
　　我是男的──未來這麼說。
　　我當然也想以同為男性的角度與他相處，被他如此請求後自然也沒別的選擇。因此我極力想待他如其他男性一樣。但在這種事情發生後，我不禁認為果然還是有困難。
　　「真是看到了不該看的東西啊……」
　　我在一片淋浴的水聲中低聲說道。
　　我果然與安穩的生活十分無緣。不過現在說這個也於事無補，高中生活早就拉開序幕，既然都已經上了賊船，也只能硬著頭皮繼續下去。
　　我深呼吸了好幾下後踏出淋浴間，沒想到未來就站在眼前。
　　「哇！？」
　　我驚呼一聲，下意識地退回淋浴間，朝我走來的未來卻搶先一步擋下我打算關上的門。
　　「什、什麼啦！？你幹麼啦！」
　　未來直盯著狼狽地極力遮住下體的我。
　　「你的身材也太乾癟了吧……」
　　他語帶憐憫地說。
　　「你幹麼啦！不要擋住我啦！」
　　「我想說既然都到這個地步了，那我當然也要看一下你的才公平吧。」
　　「這什麼歪理啊！？」
　　看我如此大喊，未來苦笑了一下後放開擋在門邊的手。
　　「好吧，我就放過你吧。」
　　他接著轉過身去。
　　「等等過來餐廳一趟。今天食材還有剩，我現在去煮消夜，你也過來吃吧。」
　　他只說了這一句就走出房間。跟平常一樣完全不給我任何拒絕的權利。
　　換好衣服，我穿過已經關上燈的走廊往餐廳走去，未來正在廚房裡拿著鍋子料理中。
　　「只有我嗎？」
　　我看著空蕩蕩的四周問道。
　　「嗯，今天不是下雨嗎？所以很多人都提早結束社團活動，大家都有趕上晚餐時間的樣子。真是失策吶。」
　　未來回答。
　　「需要我幫忙嗎？」
　　「那你幫我倒茶吧。」
　　宿舍餐廳唯一的優點就是有臺飲水機型的沖茶機，隨時有茶可喝。我從餐具櫃拿出毫無風情的塑膠茶杯，將茶注入。茶水隨著咕嚕咕嚕的聲音逐漸裝滿茶杯。
　　「嗯，味道很棒。」
　　未來說著，並將鐵鍋裡的東西移到盤中。
　　我將兩人的茶杯就近放在旁邊的桌上，坐下等待未來。
　　「打工還習慣嗎？」
　　未來邊將完成的熱炒端過來邊問，我則是微微歪著頭。
　　「嗯～不知道欽。」
　　「結果她每天都送你回來吧？真好～不就跟約會一樣嗎？」
　　「你這樣講，那你也來打工不就好了？而且你又會做菜。」
　　沒做過什麼料理的我，在裡實在不算是做得順手。與料理有關的工作目前都以失敗居多，能上得了檯面的也只有上啤酒、準備餐具與洗碗之類的工作而已。就算這樣還是幫了大忙呢，儘管廣美小姐嘴巴上這麼說，到底是真心的還是只是客套話我也無從得知。
　　要是未來的話，輕輕鬆鬆就可以端出好幾道料理，NANMU的菜單也不少，有他可說是多了一個得力幫手。
　　未來將盤子放在我面前。
　　「一直待在一起不太好吶。」
　　他說。
　　「嗯？和我？」
　　「不是啦，廣美小姐啦。」
　　「為什麼？既然你喜歡她，不是能碰面的時間越多越好嗎？說不定可以變熟啊。」
　　我邊從未來手中接過筷子，邊傾著頭不解地詢問。未來則是一臉正經地盯著我。
　　「怎……怎麼了？」
　　我正心想自己是否說了什麼不該說的話而顯得有些慌張。未來並沒有特別搭理，他裝模作樣地長嘆了一口氣。
　　「你真的是什麼都不懂呢。」
　　「呃，抱歉喔。」
　　儘管搞不清楚狀況，但既然他生氣了，總之就先道歉再說。未來沒有回應，逕自開始夾起眼前的料理。我見狀後，也望向自己面前的盤子。
　　「這是什麼啊？」
　　「青菜炒肉絲啊，看了就知道吧。青菜倒是還好，但肉要是今天不用完，這種天氣可是會壞掉喔。」
　　未來將料理塞得滿嘴地說著。
　　仔細回想，我還是第一次吃到未來做的料理啊。我伸出筷子，似乎是用醬油調味吧，味道十分濃郁，相當美味。
　　「嗯，好吃。」
　　「當然啊，你以為是誰做的啊。」
　　「順便問一下，今天餐廳晚餐是什麼啊？」
　　自從開始打工後，只要有排班的日子就都沒機會吃餐廳的供餐，因此我問了未來。他將視線稍微上移。
　　「呃～咕咾肉和醃海帶吧，加上蛋花湯。今天的飯則是炊飯。」
　　他告訴我。
　　「喔，聽起來很好吃。」
　　「沒有，咕咾肉不太優，鳳梨加太多了。」
　　「啊～我不喜歡咕咾肉裡的鳳梨……咦？到底為什麼要加啊？」
　　「因為鳳梨可以讓肉鬆軟，你連這個都不知道喔？」
　　「我家煮的咕咾肉都不會放鳳梨嘛。」
　　「喔，我也不太喜歡有放鳳梨的咕咾肉啦。」
　　話題到此告一段落，我們兩人又繼續動起筷子。由於嘴巴裡有東西講話不禮貌，因此只有我們兩人規律的筷子聲此起彼落地迴盪。
　　「……女生啊──」
　　最後，未來邊夾著盤邊的菜邊忽然開口。
　　「果然都很敏銳呢。或是說直覺很強吧。」
　　我不明白未來為何突然冒出這麼一句話，只能皺著眉頭往他看去，同時啜飲著茶。未來停下動作中的筷子，並別開視線。
　　「如果是在學校偶爾碰個面、一起出去玩的話倒是還好，打工可得好幾個小時一直待在一起，而且見面頻率也很高，這種情況大多都會穿幫啊……我的……」
　　他話說至此，再度動起筷子，將菜送進嘴中。本來我一瞬間還想，這傢伙竟然把話停在最重要的地方啊。可是嘴裡的東西咀嚼完後，未來依然沒有要繼續接下去的意思，此時我才終於察覺到未來想說的是什麼。他想說的應該是我的祕密，或是我的生理性別之類的吧。而這也是未來相當不想提到的事。
　　因為女生很敏銳，待在一起的時間一長，未來是女生的事很容易就會被發現……
　　「是這樣嗎？」
　　我喝著茶對未來說。他似乎沒想到自己的語意會順利傳達給我，略顯驚訝地瞪大著眼。
　　「什麼啊，你有聽懂嘛。我剛剛因為你太遲鈍，正想說還是好好講清楚，要不你大概聽不懂呢。」
　　雖然被他這麼說我有點想做些反駁，不過我確實對於捕捉弦外之音非常不在行。可能是因為從小姊姊們就明確地指示我做東做西吧。老爸也是，要說起來，他算是想到什麼就會說出口的人。
　　「我也不是說打死不想被知道啦，但心裡還是不太願意。」
　　當我還在思索自己有多遲鈍時，未來又繼續說了下去。
　　「要是想跟大家當朋友，總有一天一定要說。我自己也知道一直在意這種事情可是沒完沒了，但還是會在意。畢竟我可是出乎意外地敏感吶。」
　　我似乎第一次看到未來說出這種喪氣話。從我們第一次見面開始，這傢伙就一副自信滿滿的樣子，我以為他會一直維持這副從容的態度。
　　正當我重新感受到他也有他的難處時，未來突然瞇起眼。
　　「你應該要吐槽吧……剛剛那可是個笑點欸。」
　　「啊，是嗎？抱歉抱歉。」
　　看來好像不能全部當真的樣子。
　　「你果然很遲鈍啊……竟然能夠安穩活到現在，我還真是佩服你。」
　　「因為我是在一直被命令的環境下長大的，不太知道怎麼自己動腦。」
　　「你得學著會看臉色一點，聯誼靠的可就是這個喔。」
　　「畢竟我沒去聯誼過嘛。」
　　未來聽見我毫不考慮地回答，雙眼又瞪得老大。
　　「真的假的！你國中的時候到底都在幹麼啊！？」
　　「首先，放學之後就馬上回家。」
　　「嗯。」
　　「之後，通常媽媽或姊姊會下指令，我就照做。」
　　「嗯，然後咧？」
　　「這樣大概就花了大半天，差不多就睡覺了。」
　　「嗚啊……」
　　他以非常憐憫的眼神看著我。我能夠理解他的心情，畢竟要是遇到其他人有和我相同的遭遇，我也會覺得對方十分可憐。但當自己身為當事人時，正因為頂撞媽媽或姊姊絕對不會有什麼好下場，所以也只能順著她們的意。
　　「太可惜了……要是我的話一定大玩一場。你國中是男女同校吧？」
　　「嗯。」
　　「沒有和女生……一起出去嗎？像是約會之類的。」
　　「我在家都被女人呼來喚去，受了那麼多氣，怎麼可能還會想花自己的時間去討好女生啊！」
　　未來稍微嘆了口氣。
　　「算了……我光聽就覺得好痛苦喔。」
　　他說。
　　「既然你這麼說，那你國中又是怎麼過的？」
　　我一直擔任被訪問的一方也不太公平，於是我試著提出問題。而此時，未來又開始夾起寥寥無幾的剩菜。
　　看來這似乎是他不想碰觸的話題。才剛剛被說遲鈍而已，我卻又做出這種事，未來八成相當傻眼吧。結果我在一陣反省之下，也跟著吃起剩下的菜餚。
　　最後，到盤子全空為止，未來都沒有開口說半句話。
　　「盤子我來洗吧，畢竟菜是你做的。」
　　「嗯。」
　　我對他說。未來聽了則點頭並準備往門口走去，但隨即又轉過身來。
　　「我也幫忙好了。你洗吧，我來擦乾。」
　　他說。
　　我在流理臺將洗碗精沾透整塊海綿、揉出泡沫，同時間未來也找到了抹布朝我走來。他以動作示意我趕快洗好傳給他，我便趕緊開始用海綿擦洗筷子與餐盤。就在我洗好一片盤子正要遞給他時──
　　「我國中的時候上的是女校。」
　　未來說道。
　　「咦，是喔。」
　　不知道該如何回應的我只擠出了這幾個字。一旁的未來正仔細地擦拭盤子上的水滴。
　　「我真的很討厭那套制服啊。」
　　「因為要穿裙子嗎？」
　　「對啊，我從小學的時候就是這樣了。比起紅色書包，我更想背黑色的書包。不過我的小學是穿便服上學，所以還算可以忍受。」
　　我靜靜地聽著，手頭也沒有歇下來。
　　還剩一片盤子、兩雙筷子和兩個茶杯，專心洗的話一下子就洗完了。我一個接一個地交給拿著抹布的未來，他一邊將餐具擦乾一邊繼續說：
　　「要是國中也去上沒有制服的學校就好了，但我家附近沒有。爸媽又不讓我像現在一樣住宿舍，所以我就想，至少去有一堆女生的地方吧，最後就決定去上女校了。」
　　未來話說至此，突然發出呵呵的笑聲。
　　「唯一的優點就是這個呢。大家可是都會在我面前毫無防備地換衣服喔？如果跟她們說想摸摸看胸部，大家也都會大方地讓我摸。」
　　到目前為止都略帶凝重神情的未來表情一變，相當快樂地陳述著。
　　「原來如此。」
　　洗完餐具，正將手上水滴甩乾的我如此回應，未來聽了則是皺了皺眉頭。
　　「你的感想就只有這樣喔……」
　　「不是啦。我剛剛想像了一下，光想到旁邊繞著一大群女生，就覺得背脊一涼。」
　　「你的陰影也太重了吧，拜託你想想辦法。」
　　「我不會害怕或討厭啦，只是有點不擅長應付女生而已。」
　　「我知道了，首先得克服你不擅長面對女生這點。下周六你把時間空下來吧。」
　　被突然這樣一說，我不禁感到疑惑。
　　「要做什麼？」
　　「我來幫你安排和女生一起玩的機會。你在學校裡有沒有什麼中意的女生啊？」
　　「嗯……」
　　他這麼一說，我仔細想了一會兒，卻沒有什麼特別有印象的女生。入學已經一個月餘，我幾乎沒有跟女生說過話。
　　「啊～不該問你的。算了，我隨便挑幾個，反正你把時間空下來就對了。」
　　「我、我知道了……」
　　雖然我並沒有特別想和女生出去，但被如此強硬地命令，我也只能老實地點頭。再加上他說是為了我，讓人更難以拒絕。
　　「那該找誰好呢……」
　　未來一臉莫名興奮地擦著盤子。我將未來擦乾的盤子放回櫃子，忽然想起了撞見未來裸體一事。不過，隨之而來的慌亂感在我看著沉浸在女生話題中的未來的同時，漸漸消逝。要是沒有和未來暢聊這些，那彆扭的感覺可能會一直存在我的意識中吧。
　　說不定未來也是如此認為，所以才特地找我一起吃消夜。我雖然這麼想，但駑鈍如我，不可能知道真正的答案。
　　第二天，我的第四堂課是日本史，和選擇世界史的未來分別在不同教室上課。
　　負責日本史的老師是第一次到教職員室時接應我的「老爺爺」，儘管他的名字是重岡，可是大家似乎都和我一樣覺得他給人的老人印象太過濃厚，所以學生間都稱呼他為「重爺」。
　　重爺的課相當難熬，一開始見面的時候就已略知一二了。他的口音實在太重，常常會不知道他在說什麼。我明明藉由在NANMU的打工多少熟悉了些，但還是聽不太懂。
　　「好啦，握想你們在過中時都學過了所以會上得快一點兒，大化革新鳩是，這個角做蘇我入鹿的人，被中大兄皇子給尬系的事件喏。」
　　坐在隔壁的女生聽了竊笑了一下，讓我頓時不知該如何是好。
　　剛剛那是笑點嗎？應該說我連他說中大兄皇子把蘇我入鹿怎麼樣了都不知道，大概是方言吧。大化革新是中大兄皇子暗殺蘇我入鹿，所以那是「殺害」的意思吧。既然如此，旁邊的女生為什麼會笑呢？難道是因為她的嗜好有些異於常人，覺得人類相殘很有趣嗎？
　　我側目飄往旁邊的女子。
　　對方應該和我同班，可是我卻不敢確定。由於選課制都跑堂上課，就會有同班的人很少見面，而不同班的人反倒一整天一起上課的情況，在這時就成了缺點。
　　重爺依然繼續說著，但我卻一直想著為什麼旁邊的女生會因為剛剛的方言而笑出來，半點都聽不進去。
　　「那個，不好意思。」
　　這種時候直接問最快了，我心想。於是我小聲地叫了她，沒想到她嚇了一跳。
　　「咦！」
　　發出的聲音比想像中還要大聲。重爺馬上往她看去，歪著頭。
　　「怎嘛啦，三好？」
　　我藉此得知了她的名字，這大概是我在重爺的課堂上最有收穫的時刻，但大家的視線都因為重爺的疑問而一起往三好身上投去。三好可能個性較內向吧，她顯得坐立難安，嗯嗯啊啊地嘀咕著。
　　一切都是因為我向她搭話才會演變成這個局面，於是我帶著歉疚感火速地舉起手。
　　「不好意思，是我。」
　　「怎麼啦，松永？」
　　眾人的目光轉移到我身上。雖然我不喜歡成為大眾的焦點，不過現在可不是說這種話的時候。
　　「呃……剛剛老師你說……蘇我入鹿被中大兄皇子什麼什麼的，我聽不太懂是什麼意思……所以想要問三好同學，結果好像不小心嚇到她了。」
　　大家聽了我的說明後哄堂大笑，三好則是一臉害臊地低下頭來。我所做的似乎反倒讓她成為笑柄，讓我有些愧疚。
　　此時，重爺向前方的同學問道。
　　「握剛剛說了啥啊？」
　　竟然不記得嗎！我在心中暗暗地吃驚，沒有說出口。重爺經過學生提醒後才好不容易回想起來的樣子，連連點著頭。
　　「啊～握是說尬系啊。這是內個啊，該怎嘛說喏……就像是做掉的意思唄。」
　　他做出以上的說明。
　　「我懂了。不好意思，浪費大家的時間。」
　　我輕輕點頭示意，將手往前伸出。
　　「啊，老師請繼續上課。」
　　在此同時，下課鈴響，眾人又笑成一片。簡直像是搞笑短劇呢，連我自己都這麼覺得。
　　重爺一副略感為難的模樣搔著頭。
　　「這樣啊……尬系不是打家都聽得懂啊。」
　　他喃喃自語後，將手中的課本放在講桌上。
　　「不過不管啥事都得雙方討論妥協吶，縮以害是有提出來的必要喏。松永也努力學廣島方言唄。今舔就上倒這裡！下裡拜見！」
　　重爺的課就在這番莫名其妙的結尾中結束了。
　　第四堂課結束後是午餐時間，因此大家紛紛走出教室。與我同樣選了日本史的高山悠悠地往我走了過來。
　　「松永你別太在意喏，重爺說的話連我們有時候也聽不太懂咧。」
　　他只說了這句話，便邊喊著肚子餓邊往門外走去。
　　宿舍有提供午餐，所以可以回宿舍吃。另外學校內還設有福利社，覺得另外花錢也沒關係的人可以買麵包之類的食物果腹。由於女生禁入男生宿舍，男生也禁入女生宿舍，所以想要和異性一起吃飯的人大多都會在福利社買東西吃。我也不是會特別想和別人一起吃飯的人，因此都是回宿舍解決。
　　只要早點把飯吃完，剩下的午休時間就可以在房間裡窩著偷閒，對我來說正好。我今天也理所當然地，將日本史的筆記與課本等物塞進書包後準備回去。
　　「那個……」
　　此時，突然有人叫住我，我往旁邊一看，是三好。她坐在位子上時並不覺得，但站在旁邊時看起來十分嬌小。感覺像是小孩子的體型一般。
　　「嗯？怎麼了？」
　　「剛、剛剛……呃，不好意思喔。都是因為我嚇了一跳……」
　　三好纖細的聲線顫抖著，低下頭說。
　　「啊，我才該道歉，都是我突然跟妳搭話。」
　　其實也不是什麼需要道歉的事，於是我如此回答。之後，我抱著既然如此就順便一問的心情繼續說。
　　「對了，重爺在說尬系的時候，妳不是笑了嗎？為什麼啊？」
　　三好的嘴宛如魚一樣地顫動了幾下。
　　「啊、那、那個啊……因為有點奇怪喏。」
　　完全沒有達到說明的效果。我正是想問她覺得奇怪的理由啊。
　　「呃……尬系這個詞感覺不太有殺人的感覺吧？所以我就想這說法真可愛，才笑出來喏。」
　　哪有啊。不過我也才第一次聽到這個辭彙，就算我真心如此覺得，直接說出來也太過分。反正已經得知她笑的原因了，就這樣算了吧。
　　「啊，原來是語感上的問題啊。嗯，我大概懂了，謝謝妳。」
　　我道謝後起身，三好卻依然直盯著我看。
　　「嗯？還有什麼事嗎？」
　　看見我發問，三好左右搖搖頭。
　　「沒事，不過……我和松永同學好像是第一次講到話喏？」
　　「啊，好像是，應該吧。畢竟我很少跟別人說話。」
　　「之前女生在聊天的時候，有提到呢。織田同學常常跟大家聊天，但松永同學卻完全沒有和別人交流。因為同樣是東京人，大家就不禁拿來比較喏。」
　　我倒是對我竟然成為女生間的話題而感到吃驚。
　　「不介意的話，下次也一起聊聊吧？」
　　三好微傾著頭對愣住的我輕輕地笑了笑，我滿臉疑惑。
　　「呃、啊，嗯。」
　　我使出全力卻只能做出這種莫名其妙的回應。
　　「那就先這樣囉。」
　　我站在原地，望著走出教室的三好。這似乎是我入學以來第一次和女生有所交流，出乎意料地平常，說不定是三好的個性好吧。目前為止我所接觸的女生都相當強勢，盡是些舌尖嘴利的人。但是三好感覺有點柔弱，不用太過刻意就可以普通地交談，對我來說剛好。
　　「這樣啊，是我一直以來碰到的對象太差了啊。」
　　在踏出教室前往宿舍的路上，我一個人喃喃自語著。知道了這點，未來星期六不用幫我邀請女生也無所謂吧。老實說我對那場聚會感到相當不安，正好可以成為拒絕他的理由。
　　走到餐廳，裡頭的人寥寥無幾。未來已經在深處的桌邊和棒球社的人們閒話家常。看起來似乎已經用完餐，打算閒聊度過盛夏的午休時間吧。
　　當我在餐檯拿了自己的餐點，走到未來所在的桌邊時──
　　「什麼啊，你還沒吃喔？」
　　他一臉不可置信地說。
　　「嗯，剛剛有點事。」
　　一聽見我的回覆，棒球社中與我同樣選修日本史的細川露出苦笑。
　　「怎麼啦，被重爺說教了啊？」
　　「不是啦，我又沒做什麼會讓他生氣的事。」
　　「我聽說囉。你對重爺吐槽說聽不懂他在說什麼啊？」
　　好像已經聽聞這件事的未來竊笑著說。
　　「你啊，真是笨欸……反正那算是複習國中時教過的東西，你就聽過就算了嘛。幹麼反倒讓他對你印象更差咧。」
　　「是喔。」
　　我隨意應付幾句，總之先專注在眼前的午餐上。今天的菜單是漢堡排、生菜沙拉、味噌豆腐湯和白飯。白飯只剩下鍋底的一點點，因此顯得有些黏稠。
　　「不過也不是不能理解喏。重爺說的話連我們有時候都會聽不懂咩。」
　　「畢竟是老人才會說的嘛。我還是第一次聽到有人說狗屁倒灶這種詞喏。」
　　我將棒球社的對談當作背景音樂，繼續用餐。吃飯、夾菜、夾菜、喝湯、吃飯。從小只要不這樣吃飯就會被罵，造成我不靜下來就無法好好用餐。
　　「你們這裡講的話在我耳裡聽起來都差不多吶。」
　　未來說道。我邊在心裡大表贊同，邊將漢堡排送進嘴裡。
　　「不管是織田還是松永，你們多講一些我們這裡的方言唄。俗話說入境隨俗喏。」
　　「對嘛，東京腔果然還是聽不慣喏。」
　　「才不要啦，等到回東京可是會被別人笑欸。你們如果有要上東京的大學，最好還是改過來比較好。」
　　這還很難說啊。我如此心想，並將淋上調味料的番茄夾到口中。番茄似乎不是很新鮮，吃起來感覺沒什麼水分。
　　「還要特地改過來喏，為什麼得做這麼媽還的事不可啊。」
　　「嗯？」細川如此一說，未來小聲地發出疑惑的聲音。
　　「媽還是什麼啊？」
　　「就是麻煩的意思。」
　　我將筷子移往白飯的同時回答，此舉讓我聚集了在場所有人的視線。
　　「咦？我說錯了嗎？」
　　「沒有，是這個意思沒錯……」
　　細川說道。
　　「你為什麼會知道啊？」
　　未來表示疑惑。
　　「原來媽還不是大家都聽得懂啊……」
　　在此同時，另一個人也一臉驚愕地低語。我咀嚼著口中的白飯。
　　「抬無也不通用喔。」
　　我嚥下白飯補充說明，引起了全場（除了未來）的吶喊。
　　「真的假的！」
　　「我打工店裡的店長說過，抬無很不經意就會順口講出來，所以在她到東京前都不知道是方言。」
　　聽了我一番話，未來默默地點頭。
　　「啊～是廣美小姐告訴你的啊。」
　　抬無就是「拿不到」的意思。
　　「四郎，我抬無吶，可以幫我拿踏臺過來嗎？」
　　某天在NANMU打工時，廣美小姐突然對我說。
　　「咦？什麼？台吾？」
　　廣美小姐和說出「媽還」時一樣，發出了啊的一聲。
　　「不好意思，我拿不到，可以請你幫我拿踏臺過來嗎？呵呵呵。」
　　她更正道。也不用改得如此徹底啦。不過既然都知道她在說什麼了，我便到店裡的角落拿出踏臺走到廣美小姐旁邊。
　　我將這一連串趣事告訴未來後，他悠長地嗯了一聲。
　　「你看起來很樂在其中嘛，真不錯。」
　　他說。
　　「很辛苦好嗎，客人裡還有更搞不懂在說什麼的人。」
　　棒球社的人們完全無視我們的對話，大家似乎都還陷在「抬無」不通用的錯愕之中。
　　「我一直以為這全國都通喏……」
　　「俺也是。」
　　「俺也是俺也是。」
　　這些傢伙每個人有時都會自稱「俺」。有些人會普通地說「我」，但棒球社的人大多都是這樣。
　　「話說回來。」
　　當我吃完飯開始喝起茶時，未來默默地說。
　　「說廣島腔的女生，感覺很可愛吧～」
　　聽他一說，我腦中浮現了三好。比起男生的腔調，確實聽起來柔和了些。
　　「俺不太喜歡喏，說廣島腔的女生啊……」
　　「俺也是。」
　　「俺也是俺也是。」
　　棒球社的人口徑一致地主張。
　　「就算討厭，這裡大家不都說廣島腔嗎？」
　　面對未來的指責，棒球社的大家又熱鬧了起來。
　　「俺要在東京展開大學生活喏，這裡的女生就恕我拒絕囉。」
　　「俺也是。」
　　「俺也是俺也是。」
　　他們說道。
　　「你們還真是無欲無求啊，這樣的人生不無聊嗎？」
　　未來一臉無趣地抱怨。
　　「是織田你虧妹虧得太誇張了啦。」
　　聽見細川這麼說，未來噘著嘴，鼓起腮幫子撇過頭去。
　　「你們這些人才不懂我的心情咧。」
　　棒球社的人小小吃了一驚。這也難怪，我搖搖還剩下一些茶的杯子心想。畢竟你跟大家不太一樣嘛。
　　當然，這句話我沒辦法對任何人說。
　　「織田你才別裝酷喏。」
　　棒球社員的一句話，令未來不禁哼了一聲。
　　「你們真是媽還啊。」
　　他念道。

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　　6

　　結果，由於午休時間沒能說出三好一事，等到放學後回到宿舍，我才跟未來提到這件事。未來一臉津津有味地不停點頭。
　　「喔喔～你竟然有這種際遇啊。嗯～啊，是喔。那太好了！」
　　他說。
　　「三好就是那個吧？那個矮矮的女生對吧？」
　　「嗯，對啊。跟我們同班沒錯吧？」
　　聽了我的發問，未來不禁嘆氣。
　　「你竟然連這個都不記得啊……」
　　「呃，因為每堂課都會換教室嘛，想記也很難啊。」
　　「就算這樣，班會課的時候也在啊。你連這都記不得啊？」
　　「真的欸，真是奇怪呢。」
　　宿舍房間的共用空間放有小桌子和坐墊（都是未來不知道什麼時候放在那的），當我們有什麼話想聊時，大多都會坐在那邊談。雖然沒有特別規定，但不踏入對方的房間已經成了我們之間的默契。
　　盤腿坐在坐墊上的未來以放在膝蓋上的手搖擺著盤起的腳，並笑著說。
　　「先不管這個了。既然如此，星期六就找三好吧。」
　　「咦！」
　　「咦什麼，你不想啊？」
　　「呃，不是啦。我是想說，反正我已經可以很平常地和女生相處了嘛，這件事就不用了吧……」
　　我剛說完，未來就低著頭，嘆了口氣後將手搭在我的肩上。
　　「你真是不行吶。」
　　然後直盯著我不放。
　　「竟然這樣就滿足，還真是個草食男。既然不善於和女生相處的你都找到了可以輕鬆對話的女生，應該要希望能跟對方變熟吧。要是有機會就要積極把握才是吧。」
　　他一鼓作氣地說。
　　「是、是這樣嗎？」
　　而我還是一樣，對這種猛烈的攻勢無從招架。
　　「當然啊！三好我之前也有跟她說過話，也知道幾個跟她不錯的女生呢。嗯，就這樣決定了。總之就二對二可以吧？還是你想要再多找一點人？」
　　這件事慢慢具體了起來。
　　「棒球社的人又都那樣。不過要找的話頂多再一兩個人吧。要是找高山，他大概會來吧？」
　　「不用啦，感覺太麻煩了。真的沒關係啦，我‧可以‧和‧女生‧說話‧了。」
　　「不要用一堆單字跟我說話啊，哪來的原始人啊。啊，可是依你的個性，要是男生一多，你一定就會往男生那邊靠攏吧。」
　　「不要把我講得好像是同性戀一樣！」
　　我的抱怨就像是耳邊風一樣。未來似乎完全沒有要聽我說話的打算。
　　「好，我知道了。總之就我們兩個人吧。等一下喔，跟三好比較好的人……」
　　他自顧自地拿出手機，開始搜尋通訊錄。
　　「你已經拿到那麼多人的聯絡方式了！？」
　　「這是當然。都已經過了一個多月了欸，就算只有班上的人通常也至少會有三十個人左右吧。」
　　我的通訊錄自從來到廣島後，除了未來、高山和廣美小姐以外，完全沒有增加的跡象。我到現在還不是很了解，到底要怎麼聊才會將方向引導到「那要不要先交換個聯絡方式」。
　　「是不是個性不要太強的人比較好？」
　　未來悠哉地問道。
　　「不知道欸……？」
　　「哎呀，反正基本上另外一個人都是我來應付，不管是誰都無所謂吧。那我就找我喜歡的囉？」
　　「啊、嗯。就這樣吧？」
　　「那就找和田吧。畢竟她是和三好很熟的女生裡身材最好的。」
　　事既至此，已經沒有收回的餘地了。
　　未來立刻開始打電話。
　　「啊、和田嗎？現在方便講電話嗎？嗯。啊，這樣啊。不會，一下子就講完了。想說妳這禮拜六有沒有空？嗯，嗯。」
　　我只能在旁邊等待未來講完電話，什麼也做不了。
　　「對對，不是說下次一起出去玩嗎？想說禮拜六怎麼樣。嗯。啊，只有我們兩個當然很好啦，但是我有件事想拜託妳。和田妳和三好同學不錯吧？對對，就是那個女生。」
　　當我還在為事情進展得如此順遂感到吃驚時，未來突然說──
　　「松永說他有點在意那個女生呢。因為那傢伙有點內向，所以我就想說推他一把。」
　　這一舉讓我不禁挺起身子。
　　「喂……！」
　　未來用手掌抵住我前傾的臉。
　　「嗯，這樣啊，我人很好嗎？畢竟也室友一場嘛。拜託和田妳也幫幫忙囉。嗯。不是啦，我跟和田兩個人當然比較好，但是約會這種事松永他一個人沒辦法啦。哎呀，到時候我們兩個人自己偷偷溜到別的地方去玩呀。嗯，那就拜託妳幫我跟三好同學說囉？不不，松永的事先保密。詳情我明天再跟妳說吧，嗯。那晚安囉。謝謝妳囉。」
　　未來掛上電話，忽然板起臉用力推了我一下。
　　「不要發出奇怪的聲音啊，笨蛋。」
　　「不是啊……你為什麼要那樣講？」
　　「哪有為什麼。這樣講和田才會盡力邀三好同學過來啊。」
　　「就算是這樣好了，可是你那樣講不就像我喜歡三好一樣了嗎！」
　　「有什麼關係。你真笨欸。」
　　未來用一副打從心裡覺得我是奇葩的臉說道。
　　「三好同學不錯啊，長得又可愛。反正你就加油看能不能跟她交往吧。」
　　「不是啊，我現在又還沒有這種打算……」
　　「那你打算什麼時候才要走到這步？」
　　就算他這麼說，我也不知道該怎麼回答。
　　「這個……」
　　「你啊，該不會覺得只要一直等就能等到真命天女出現吧？才不可能有這種事咧。只會被動等待的人什麼也等不到，這才是常理。男生和女生之間的關係啊，就是從有點在意對方開始的。況且，很喜歡對方後交往，沒想到交往後大失所望也不是沒有的事喔？」
　　又被他反擊一波，我只能默默閉上嘴。
　　「我、我知道錯了……」
　　「知道就好。還有什麼問題嗎？」
　　「沒有。」
　　「好，解散！我要去洗澡了。」
　　未來站起身，往自己的房間走去。
　　我呆呆地留在原處，感到十分沮喪。都被說成那樣了，自己卻完全擠不出半個字反駁，實在太丟人了。但是，未來說的好像又沒什麼不對。
　　之後，由於未來已經拿好毛巾及換洗衣物走出房間，我便移往自己的寢室。
　　躺在床上，無所事事地望著天花板看的我想著。
　　未來為什麼要那麼努力幫我搞定異性關係呢？他在電話裡是有提到基於同寢的情誼，但說到底，我們兩個會成為室友也是他選上我，並非出於偶然。
　　我在問未來為什麼會選我的時候，他說過要是隨便選了個怪人，說不定會被對方怎麼樣。那個時候我並沒有細問到底是會被「怎麼樣」，不過那應該是指把未來當作女性看待，說得明白些，就是夜襲之類的事吧。應該是這樣沒錯。未來就算心靈是男性，但肉體究竟是女生，會有這種擔憂也不是不能理解。
　　可是，既然如此，我對女性沒興趣對他來說應該正好不是嗎？未來難道沒有想過他特地為了我安排和女生約會，還說「反正你就試試看嘛」不斷鼓吹我，而我開始對女生產生興趣後反倒會對他怎麼樣嗎？
　　還是他是覺得只要我喜歡上別的女生，自己也算安全了呢？
　　「真是搞不懂啊。」
　　再怎麼想也沒用，我光是發牢騷就已經使盡全力了。
　　置於床旁的邊桌的手機震動起來。雖然開了無聲模式，但就算沒有聲音，從震度可以知道不是訊息而是來電。我緩緩起身拿起電話，螢幕上顯示著「家裡」。我連忙按下通話鍵。
　　「喂？」
　　在我應聲後，話筒另一頭傳來不耐煩的咂舌聲。
　　「太慢了，響三次就要接啊，阿四。」
　　是二胡，家裡的姊姊中最粗魯凶暴的一位。
　　「啊，抱歉，我轉靜音沒有發現。」
　　明明響四次五次就接了，哪裡慢啊。我抑制住想要反駁的衝動，極力裝出溫柔的聲音。
　　「有什麼事嗎？怎麼突然打來？」
　　我問。
　　「我從姊姊那邊聽說，你確定去她介紹的店裡打工了？」
　　「嗯。」
　　啊，是這回事啊，我心想。不愧相處了那麼久，之後她要說什麼我已經可以想像了。打工決定了之後，我完全沒有再和壹香聯絡。八成是抱怨沒有打電話回去報備，和依常理來說要送個謝禮之類的說教吧。
　　「你啊，既然決定了就要報備一下啊。姊姊都特地為你跟對方講好了。」
　　果然。我一邊如此想一邊回答，「嗯，對不起。」
　　「不過既然對方聯絡了就算了，好好做啊。記得寄點廣島的名產之類的回來啊。」
　　多虧我事前已經預料到，藉口也準備好了。我立刻回應。
　　「啊，我有在想啦，但學校附近什麼也沒有，沒什麼可以買名產的地方。下禮拜六應該可以準備好。」
　　二胡小小聲地哼了一聲表示了解。
　　「既然這樣至少要報備一下，知道了嗎？」
　　「嗯。對不起。」
　　「還有，姑且跟你說一下。前陣子老爸回來一趟了。」
　　「啊，是喔？」
　　老爸平常都住在以工作名義租的公寓，一年心血來潮才回家個一、兩次而已。旁人看來就是夫妻分居，但他們並沒有離婚，也沒聽說他們有這種打算，而且老爸都有送錢回家。要是沒有，身為專職家庭主婦的媽媽和我們幾個小孩也沒辦法生存。
　　「跟他說了你的事之後，他一副覺得很有趣的樣子呢。說什麼男生等到離家之後才能成為真正的男人之類的。」
　　真是對自己小孩的未來一點都沒興趣的老爸。母親也知道這點，因此也沒有為我離家這件事特別聯絡老爸。
　　「啊，這樣啊。」
　　我回答。我對老爸沒興趣的程度就如同他對我沒興趣的程度一樣。
　　「就這樣。你要記得寄點什麼回來啊。三葉說她想吃甜的，就這樣啦。」
　　二胡把自己想說的話說完後就逕自掛上電話。突然接到她們的電話對心臟有點不太好啊，但與在老家一刻不得閒的日子相比，已經好上許多了。
　　當我鬆了口氣，將手機隨手扔在床上時，房間的門突然敞開。
　　「……我出來了。」
　　未來只說了一句話，便轉過身去。
　　「嗯。」
　　我也只簡短地回覆，並一如往常地坐起身來。
　　走出房間後，看見未來正用毛巾擦著頭。
　　「我明天休息一天喔。」
　　他突然如此說道。
　　「咦？怎麼了嗎？」
　　「身體狀況有點不好。我已經傳訊息跟和田說了，這件事你不用擔心，我會好好幫你搞定啦。」
　　「啊，嗯……」
　　「那就這樣啦。我先睡了，晚安。」
　　語畢，他走回自己的房間。看起來的確是有點身體欠佳的樣子，剛剛明明還那麼興奮地講著電話。
　　未來關門的力道比平時更為粗魯些，響亮的乓噹聲令我不禁稍微震了下身子。
　　第二天早上，未來的身體似乎還是一樣。早餐時間沒有出現，也沒有換衣服上學的打算。
　　「今天果然還是打算休息嗎？」
　　我一問之後，未來小聲地嗯了一聲。
　　「要是狀況不好的話，明天的約就延到下禮拜如何？」
　　如果真的那麼不舒服，有可能明天也不會好轉吧。我如此心想並提議，但未來卻搖搖頭。
　　「我沒那麼嚴重啦，沒事。昨晚和田傳訊息來說三好同學會到，要是現在突然說延期不是太不好意思了嗎？」
　　「是、是喔。」
　　看來已經窮途末路了。對我來說，這件事一直懸著不動最好，更何況我星期六得買些寄回老家的東西才行。
　　「就是這樣啦，你趕快走吧，上課要遲到囉。」
　　「嗯，那你自己注意身體。」
　　「嗯。」
　　然後，我準備前往學校。
　　我一如往常地往返各教室上課，第四堂英文課結束後來到了午休時間。當我正準備回餐廳吃午餐時，瀏海微彎的咖啡色頭髮女生往我靠近。
　　「松永，現在方便嗎？」
　　對方說。
　　我愣了一下後才恍然大悟。
　　「啊，是和田同學？」
　　聽我這麼說，對方並沒有否認。
　　「未來同學沒事吧？要是一直傳訊息給他，他也沒辦法好好休息，所以我想說直接來問你比較好。」
　　她繼續說下去，讓我確信她就是和田同學沒錯。現在會跟我搭話的女生，怎麼想都只有昨天跟未來有所接觸的和田而已了。
　　「嗯，只是身體有點不舒服，他說明天就沒事了。」
　　「這樣啊，那就好。」
　　和田一臉放心地說，之後呵呵地笑了起來。
　　「話說回來，松永眼光還真好呢。沙耶真的是個很不錯的女生唷。」
　　「沙耶？」
　　我完全不知道是誰而反問，和田則是一臉驚訝。
　　「咦！」
　　她不禁叫出聲。
　　「不是你有點在意她所以才邀她的嗎？難道我搞錯了？」
　　聽她一講，我才發現她說的正是三好。
　　「啊～三好同學啊？」
　　「你不知道她叫什麼名字啊？開學第一天不是大家都自我介紹了嗎？」
　　「我記不太住別人的名字……」
　　「你呀，至少要記住喜歡的女生的名字吧。」
　　「抱歉。」
　　「……算啦，幫我轉達未來同學請他保重身體囉。拜拜！」
　　說罷，和田就走出了教室。她的個性感覺有點強，我不太擅長應付。加上對方講話沒什麼口音，更讓人想起了家裡那幾個霸道的姊姊。
　　想到這裡，我趕緊搖搖頭。
　　要是這樣不停和姊姊們比較，不管過了多久我都沒辦法適應和女生相處。好不容易才離開姊姊們出來生活，為了今後，我一定要成為能夠勇敢說不的男子漢。未來幫我安排的局就當作是一個練習的良機吧。就這麼決定。
　　我極盡全力地正向思考，踏出教室。
　　這天一放學，我早早就離開學校往西廣島站前進，準備去NANMU打工。雖然搭公車也可以到車站，但從開始打工以來，除了下雨天我都盡量自己走到車站。
　　沒有參加任何運動社團，平常上學也只是從學校內的宿舍走幾分鐘到校舍而已；步行到車站，對甚少運動的我來說算是促進健康的運動。
　　我當然沒有特別覺得身體機能下降，或是感到身體老化，只是有時候未來會碰觸到我的身子，而每一次都會被念。
　　「你最好多運動比較好喔，太瘦弱了吧。」
　　總覺得不太舒坦。
　　「你自己不是也沒有參加社團活動嗎。」
　　我也曾經如此反駁過，可未來只是笑笑地拉起帽T的袖子，彎起手臂將力氣集中在二頭肌。
　　「你摸摸看。」
　　我戰戰兢兢地將手搭上一摸，那塊肌肉鍛鍊得十分堅硬，絕對比我锻鍊得勤快多了。
　　「哇～好硬喔！」
　　我讚嘆地捏了好幾下後，未來用另一隻手拍掉我的手。
　　「很癢啦！你也捏得太興奮了吧！」
　　「啊，抱歉。可是真的好驚人喔，明明看起來很瘦。」
　　「我可是有邊注意邊練的呢。我也不想練得太壯嘛。」
　　「你的鍛鍊是像伏地挺身之類的？」
　　「對啊。幾乎每天的洗澡前我都會做伏地挺身、練腹肌和背肌。老實說我是想跑健身房啦，但這附近有點困難吧。」
　　「嗯嗯。」
　　「你也一起練啊。果然還是要有點肌肉才比較受歡迎喔。」
　　被他這麼說，我當晚就做了伏地挺身、練腹肌和背肌各三十下，不僅氣喘吁吁，第二天還有劇烈的肌肉疼痛與疲憊感席捲而來，結果只練了那一天就沒再做了。
　　不過運動不足確實是個問題，於是打工的日子我都盡量步行，對我來說至少算是種鍛鍊。這樣多少可以練到體力吧。
　　等到了NANMU，廣美小姐已經在店裡切著高麗菜了。廣島的什錦燒裡都會加大量的高麗菜，等客人點單才切一定來不及，所以會在事前先準備好一些。
　　「啊～四郎啊。」
　　「晚安。」
　　我打完招呼，先將包包放在店內的角落，把制服外套脫下塞進裡面，接著將手伸向掛在旁邊椅子上的圍裙。上面印著「什錦燒 NANMU」的圍裙每天都是廣美小姐清洗過後，在我有排班的日子掛在椅子上等我來。
　　一開始總覺得穿圍裙有點害臊，但現在已經習慣了。後面的綁帶原本也不太順手，現在則是──
　　「那我現在要先做什麼呢？」
　　已經到了可以邊問邊綁的程度了。能夠明顯看到自己有所成長，無論是多麼小的事都令人高興。
　　「我想想喏……」
　　廣美小姐盯著天花板思考，但手卻依然在切著高麗菜。雖然危險，可是卻一次都沒有切到手，這也是多虧於每天切高麗菜的修行（這麼說可能有點太誇張）之下吧。
　　「總之先跟平常一樣幫我做麵糊，之後我再教你怎麼準備雞肉，麻煩你記一下喏。」
　　「好。」
　　麵糊主要的材料有麵粉、蛋和水。
　　首先，在大碗裡倒入麵粉，將蛋打進去，再加上水。然後用打蛋器攪拌，再加一點水繼續拌勻。
　　「最後要再加一點味酣，這個是我們家的獨家調味喏。是我爸爸想出來的唷。」
　　於是我照著廣美小姐所教的，邊攪拌邊拌入味酣，等到有點黏稠，開始牽絲後就完成了。
　　「這樣可以嗎？」
　　我微傾著碗給廣美小姐看，她將手指往裡面撈了一點麵糊，舔了一口。
　　「唔。」
　　她笑了一下。因為是照著她說的分量下去做，目前為止並沒有什麼大失敗，只是根據氣溫和溼度的不同，分量也會有些微改變。之前某日的雨天就有被要求再多加一點麵粉。
　　我將做好的麵糊用保鮮膜蓋起，放入冰箱。廣美小姐說過，冰過再用的話在鐵板上會更容易延展開來。
　　「好，我這邊也完成了。」
　　廣美小姐把切好的大量高麗菜移入碗中，一樣用保鮮膜蓋住後塞進冰箱，同時拿出一包雞肉。
　　「好喏，那我來說明雞肉要怎麼準備喏。」
　　雞肉並非什錦燒中的配料，而是做為一道菜，名為「辛辣烤土雞」，是NANMU相當炙手可熱的料理。
　　「雞肉肉販已經切好了，所以我們不用再切。把這個放在醃醬裡醃一下，再拿來烤就好了。醃醬的配方要記一下喏。呃，首先是……」
　　廣美小姐東張西望了一陣後，露出苦笑。
　　「忘記把柚子胡椒拿出來喏。」
　　並從冰箱拿出一個瓶子。
　　「這個是柚子胡椒。拿碗然後用這個，大概是大湯匙……三匙左右吧？」
　　儘管廣美小姐這麼說，但她拿來挖柚子胡椒的湯匙怎麼看都是小湯匙。
　　「那個不是小湯匙嗎？」
　　「昨天不小心把大湯匙放在鐵板旁邊，結果融化了喏……本來想說今天去買新的，結果忘記了。」
　　「用小湯匙……挖幾勺才是一勺大湯匙的份啊？」
　　「小匙三勺是大匙一勺喔。所以用小匙的話……」
　　說到這裡，廣美小姐停下手上的動作盯著我。
　　「我剛剛已經加了幾湯匙呀？」
　　我也只能困惑地歪著頭。
　　「應該三或四匙吧？」
　　「那就當作我加了三匙吧。呃，那麼大湯匙三勺，就是小湯匙九勺喏？沒錯吧？」
　　「沒錯。」
　　「嗯，還剩六勺。哎呀，這大概一下就可以了。肉的大小不同，分量也會稍微改變，不過多加總比少加好。就算多加也不一定都會醃進肉裡……」
　　廣美小姐說著的同時，也將六勺柚子胡椒加進了碗中。
　　「接著是醬油。醬油就大概這樣嘩～地倒一下。」
　　她的動作正和她所說的一樣，醬油豪邁地咕咚咕咚注入碗中。
　　「再來是米酒，米酒也是嘩～地加下去。」
　　和醬油大約同量的米酒倒入碗中。分量實在太不精確，我完全不覺得我可以成功再現。
　　「最後攪拌一下。四郎，攬拌就麻煩你喏。」
　　我將廣美小姐遞給我的湯匙仔細拌著灑滿柚子胡椒的醬汁，此時，廣美小姐正用叉子戳著雞肉。
　　「然後呢，雞肉要像這樣戳一下，才會比較容易入味。」
　　「好。」
　　我邊點著頭邊攪拌，看起來差不多後，我將碗內的狀況給廣美小姐確認。
　　「這樣應該差不多吧？」
　　廣美小姐和麵糊時同樣將食指伸入碗中，再將指頭放進嘴裡。
　　「嗯……對，差不多這樣。」
　　她點頭後，又將小指浸入碗中，往我脣邊伸來。
　　「味道和辣度大概這樣就可以了，好好記下來唷？」
　　我一瞬間聽不明白她的意思，愣了一下。廣美小姐像是在問我怎麼了似的微歪著頭笑著，於是我戰戰兢兢地張開嘴巴，含住廣美小姐的小指。鹽分、辣椒的辛辣和米酒的酒精在我舌尖上擴散，但我卻完全吃不出味道。
　　「就是這個味道，OK？」
　　廣美小姐抽出手指，再度傾著頭詢問。我只是傻傻地點點頭。
　　「嗯，然後呢，把雞肉放到調好的醬料醃漬……」
　　好像還有其他要用的東西吧，廣美小姐背對著我又開始找了起來。我望著她，嚥了一口唾沫。可以感受到我的臉頰已經漲紅，心臟就像是剛全速跑完五十公尺般地失控。
　　這不算什麼，沒什麼大不了的。我不停地說服自己，試圖冷靜下來。
　　只不過是含了一下手指，又沒別的意思。只是試試味道而已，沒有其他的含意，也不可能會有。正常來說怎麼可能會有。我只是個工讀生，廣美小姐是店長，才不會有什麼禁忌的關係咧。應該不會有才是。
　　「四郎，你有在聽嗎？」
　　廣美小姐的聲音讓我回過神來。
　　「有！？」
　　「怎麼可以發呆喏，我再說一次吧？」
　　「啊，不好意思，麻煩妳了。」
　　她將醃醬倒入不知何時拿出的大塑膠袋裡。
　　「接下來要把戳好洞的雞肉放在這個袋子裡搓揉，麻煩你把雞肉放進去囉？」
　　袋口已經朝我打開，我依照指示將砧板上的雞肉全部放了進去。
　　「然後捏緊袋口再揉。」
　　廣美小姐說著，並隔著塑膠袋開始揉捏起雞肉。我沒有事情可以做，只能呆呆地看著。此時，廣美小姐突然一個人笑了起來。
　　「我每次都覺得……揉雞肉時的觸感，莫名地有點色呢。」
　　她說。
　　「啊？」
　　「你不覺得肉的觸感滿A的嗎？」
　　儘管她這麼說，但沒有揉過肉的我也無從回應。
　　「是、是嗎？」
　　看見我有點困擾地回應，廣美小姐看著我一陣後，將視線移到裝著雞肉的塑膠袋上，接著又往我看來。
　　「想揉揉看嗎？」
　　這個人搞什麼啊。想說我是稚嫩的高中生所以在耍著我玩嗎？我不禁如此覺得。
　　「如果是四郎……想揉也可以喔。」
　　廣美小姐莫名地垂著眼並遞出塑膠袋。啊～這個人真的是笨蛋啊。

　　「那我就恭敬不如從命了。」
　　我畢恭畢敬地接下塑膠袋，開始揉起雞肉。雖然廣美小姐說感覺莫名情色，但我卻一頭霧水。
　　「嗯，就是這樣。大概揉個五分鐘，感覺醬料都醃進雞肉裡後，裝進大保鮮盒裡放到冰箱。」
　　「好。」
　　「摸起來很A吧？」
　　「我對這種事不太了解。」
　　「不覺得摸起來有一點點像胸部嗎？這個肉摸起來又很軟。」
　　啊，是這樣啊。但可惜的是我沒有揉過胸部，更何況我也沒有機靈到會說出「哇～原來這就是胸部揉起來的感覺啊！」這種順著她話的回應。
　　「呃，我真的……不太了解……」
　　我感覺略帶害羞地應聲後，廣美小姐則是思索般地嗯了一聲。
　　「四郎真是容易害羞喏，跟姊姊聊不用那麼拘謹嘛～」
　　她嘿嘿嘿地笑著，並搭著我的肩膀往她攬去。真是個讓人摸不清頭緒的人啊。開始打工已經過了好幾個禮拜了，可是我到現在還是摸不透這個人。
　　「啊，對了！我有件事想問！」
　　我有點承受不了，便靈機一動地轉移話題。結果發出的聲音比想像中還大，廣美小姐嚇了一跳，全身也震了一下。
　　「什、什麼事！？」
　　「呃，那個……其實姊姊們叫我送一些廣島的名產回去……好像比較想要甜食，不知道有什麼推薦的東西嗎？」
　　面對我的問題，廣島小姐將手搭在下巴，一臉認真思考的模樣。
　　「嗯～大家都會帶的應該就是紅葉饅頭了吧……」
　　「那個是最SAFE的嗎？」
　　紅葉饅頭我倒是有聽過名字，應該很有名吧。但要說有沒有吃過，我則完全沒有印象。
　　「說不定會被說太SAFE了很無聊喏，而且小壹也吃過了。我大學回家的時候已經當伴手禮送過了喏。」
　　「啊，是喔。」
　　老實說，那幾個姊姊就算覺得一點都不新奇我也完全無所謂。正當我如此心想時，廣美小姐突然用手指著我。
　　「所以呢，我的推薦是川通麻糬！這個啊，廣島以外的人大概都不太知道唷～」
　　「喔……」
　　我愣愣地點頭應聲，廣美小姐突然想到什麼似的，閉上眼開始念起如咒語般的一句話。
　　「這份滋味的深處，蘊藏著歷史與職人的技巧……」
　　完全聽不懂到底什麼意思。
　　「啊，四郎你不知道啊。」
　　「嗯，完全不知道。那是什麼啊？」
　　「是我小時候播過的廣告喔。」
　　「喔，是這樣啊。」
　　怎麼會是這種本地人才知道的橋段啦！但我沒有把這句吐槽說出口。
　　「哎呀～以前還小的時候有點害怕那個廣告呢。廣告裡面有人型淨琉璃的娃娃……」
　　之後，我被迫聽了一堆我根本不知道的本地廣告的內容，連開店後，廣美小姐也和其他客人們聊這個話題聊得很開，導致我一直被這話題圍繞著不放。
　　我幫忙準備的「辛辣烤土雞」今天賣了個精光。
　　「廣美啊，好像比平常辣了點呢。」
　　有名常客如此反應，廣美小姐只是笑著說「這樣才下酒喏，我們才賺得多呀。」真的是讓人摸不著頭緒的人。不過，在NANMU打工比想像中還要愉快。
　　當晚，廣美小姐送我回到宿舍後，身體狀況欠佳的未來依然還醒著。
　　「白天睡太多了，現在精神正好啊。也因為這樣身體感覺好了很多。」
　　因為我還沒睡覺的打算，於是就和未來提到了「川通麻糬」，未來拿起手機說「那是什麼啊，我來查查」，然後開始搜尋了起來。好巧不巧，廣告影片也有上傳到網路上，我們兩個看著影片不禁大笑。
　　「要是小時候看到這個，還真的會留下陰影呢。」
　　「這份滋味的深處，蘊藏著歷史與職人的技巧……」
　　「好像喔！太強了吧！可以拍廣告了啦！」
　　能為這種無聊的小事大笑也滿不錯的，我心想。可最後，我還是沒有對未來提起舔了廣美小姐的手指一事。儘管我覺得一定會引起未來一陣羨慕的神情，但不知為何，並沒有想說的意願。
　　至於為什麼，連我自己也不太清楚。

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　　7

　　假日的早上總有件讓人煩惱的事。
　　儘管是假日，宿舍還是有供餐，只是供餐的時間與平日分秒不差。就算想吃早餐，若沒有在平時的起床時間醒來就會吃不到。
　　不需要上學的日子卻得為了早餐特地七點左右起床，實在是令人不甚愉悅。而如果在不早不晚的時間醒來，就會落得早餐沒得吃，午餐時間也還沒到，必須想辦法度過這段午餐前時間的下場。
　　雖然是假日，需要練習的運動社團那些人還是會早起，津津有味地吃完早餐後前往學校，但像我這種沒有參加社團的人，總是不禁煩惱早餐究竟該怎麼辦。
　　最後我十點才起床。平常沒有排班的星期六我都會睡到將近中午，但今天白天就得和未來一起出門。為了與和田跟三好一起出去玩。
　　「啊～你起床啦。」
　　未來似乎剛沖完澡，他一邊用毛巾擦拭著頭髮一邊往我走來。
　　「我已經洗完了，你也沖個澡吧。」
　　被他這麼說，我只是悶哼了一聲。
　　「真麻煩啊。」
　　「不要囉嗦啦，我只是平常沒跟你說，你剛睡醒的時候頭髮都翹得亂七八糟的，至少今天整理一下吧。這樣就不需要髮蠟了，而且又很清爽。快去。」
　　「是……」
　　剛起床就被念得體無完膚，我也只能順著他的意了。目前的我還沒清醒到足以反駁。
　　我照著他說的洗完澡後，才終於完全醒了過來。原來如此，果然先洗澡才是對的啊。我瞬間覺得神清氣爽。
　　「真的清醒很多耶！」
　　當我沖完澡、只穿著一件內褲打開未來的門說道時，未來正在換衣服。
　　雖說如此，未來並非一絲不掛。他已經穿上了長褲，正準備套上襯衫。尚未穿衣的上半身穿著看起來像是束胸，類似內衣的東西。腹部則是不著片縷，肌膚相當緊實。
　　「你也敲個門吧……」
　　未來說著，但他不慌不忙地穿上襯衫，開始扣起扣子。
　　「抱歉。」
　　「你啊，神經真的是很大條欸。不過比起太龜毛的人，這樣反倒比較輕鬆。」
　　「真的很不好意思。」
　　「而且你的身材還是一樣乾癟啊，快點去穿衣服啦。」
　　「嗯，我現在就去。」
　　我在反省著自己由於一時興奮而沒有深思熟慮的行動的同時，關上門，回到自己的房間。穿上牛仔褲與襯衫，並披上薄針織衫，坐在床上窩成一團。
　　換完衣服後，我無所事事。桌上的鬧鐘才剛過十點，約好的時間是下午一點，還有將近三個小時。就算得花上一個小時抵達約定地點，還是有兩個多小時得打發。
　　這種時候要是自己有什麼興趣就好了，可恨的是我根本沒有什麼稱得上興趣的嗜好。
　　我還在想該如何是好時，突然想起之前向未來借了一本書。我拿出放在書包裡一大段時間都沒碰過的文庫本，觀望了一下。是名為西園幽子的作家的短篇集。
　　「我已經看完了，可以借你喔。」
　　我明明沒有要借啊。「為什麼突然要借我？」我問未來。
　　「女生喜歡這個的很多喔。你看過之後，等到和女生沒話題聊就可以派上用場了。」
　　他做出以上說明。我嚇了一跳，和女生聊天得做到這種地步才行啊。最後，我姑且就先借來拜讀了。
　　翻開書頁，上面寫著「將這本書，獻給我最重要的人。」
　　「喔～」
　　我不明所以地呢喃，還滿浪漫的嘛。正當我像個大叔似的如此心想時，門突然砰的一聲打開，未來探出頭來。
　　「你在幹麼？」
　　叫別人敲門自己卻也不敲門，未來的神經也很大條嘛。儘管我這麼覺得，但兩人的狀況又有點不太一樣。
　　「啊？因為還有時間，想說來看個書啊。」
　　「唉呀，出門啦。又沒吃到早餐，總之就先去本通吃點東西吧。我肚子好餓。」
　　肚子確實有點餓。不過聽他這麼一說，我不禁對約好的地點有點疑惑，於是向未來問道。
　　「對了，我們是約在哪裡啊？不是約學校？」
　　時間我是已經知道了，但未來沒跟我說約在哪裡。畢竟學校是全住宿制，和田與三好身為本校的學生，一定也住在學校裡的宿舍才是。要是約好一起出去，先約在學校會合是最方便的手段。
　　「要是約在學校不是很顯眼嗎？況且，約在外面比較有約會的感覺吧。」
　　「喔，這樣啊。我知道了。」
　　我將只翻開封面的文庫本闔起，放在床上後起身。
　　「其實我是第一次去本通欸。」
　　「啊，對喔。我已經跑過幾次了，要走到那邊才找得到大間一點的書店吶。」
　　本通是廣島中央的鬧區，那一帶似乎聚集了許多店家。不管是買東西或是約會，只要去本通就對了。身為本地人的高山說過。
　　時間上正好可以搭上往西廣島的公車，於是我們決定搭公車過去。要往本通的話，可以從那邊搭地面電車前往的樣子。
　　「你知道嗎？這邊的人都把去本通講成『進城』喔。」
　　在公車後方的座位坐了一陣後，未來突然說。
　　「進城？什麼意思？」
　　「你和我都是東京人，所以不知道這種感覺。對這裡的人來說，城市（町）就是本通那一區，其他都不算。」
　　「町是指村子？」
　　「才不是咧，笨蛋。是指鬧區啦。」
　　「啊～嚇死我了。我還以為我在不知不覺間變成村民了呢。」
　　在開玩笑地說著的同時，「進城」的感覺也不差嘛，我心想。東京無論什麼都有很多選擇。我是很少離開自己的生活圈吉祥寺，但國中的同學們就不同了。
　　「今天要去哪裡？澀谷？新宿？還是要去中野咧？」
　　大家時常像這樣討論今天要去哪裡玩。若是只有一個鬧區就不用那麼麻煩，今天要去哪？城裡。就夠了。簡單明瞭，太棒了。
　　抵達西廣島車站後，我們兩人轉乘地面電車。
　　往廣島站的車似乎會經過本通的樣子。未來什麼都知道，我真是落得輕鬆。我對他這麼說。
　　「要是你沒遇到我，到底會過怎樣的生活啊……」
　　他一臉複雜地對我說。
　　「我應該也是以我的方式快樂過活吧。」
　　「你確實給人這種感覺……怎麼好像有點羨慕啊。」
　　「是嗎？我倒是不會羨慕自己喔？姊姊們又凶暴，老爸又不回家。」
　　說到這裡，我才想到我似乎沒有聽聞未來說過自己的家庭。
　　「你有兄弟姊妹嗎？」
　　一問之下，未來搖搖頭。
　　「我是獨生子，爸爸是死板的公務員，媽媽是專職家庭主婦。」
　　「真普通，好好喔。」
　　「才沒什麼好呢，不管是誰都會覺得別人家比較好吧。我有時也會想，要是爸爸是像你爸那種超出常識範圍的人就好了。」
　　明明沒有提過自己的父親，別人卻一清二楚的感覺真是奇妙。儘管錯都在於老爸的散文，但只要想到那散文賺到的錢有一部分花在自己身上，就也抱怨不起來。
　　要說最令人討厭的，就是老爸文章的內容毫無隱瞞。普通來說，散文之類的不是都會裝模作樣一下嗎？我心想。但從未來那邊聽起來，老爸的文章裡寫的都是事實。發生了什麼就照實寫出，完全沒有經過美化。自己身為父親相當失職的事也都寫得十分詳盡的樣子。
　　當我還在思考這件事時──
　　「唉呀，這種事沒什麼好講的啦。」
　　未來說道，並雙手抱胸，低下頭。
　　「我睡一下，到的話叫我。」
　　不過我莫名地感受到他所說的並非實話，家裡的事對未來而言可能不是什麼有趣的話題。
　　他大概是為了不要再糾結在這話題上而裝睡吧，我如此認為。
　　我在裝睡的未來旁發呆了一會兒，忽然一時興起，靠向未來的耳邊。
　　「川通麻糬。」
　　我小聲地說，未來馬上笑了出來。
　　「可惡……害我想到昨天的廣告了啦。」
　　「雖然拍得很認真，但莫名地越看越想笑呢。」
　　「跟那人偶的恐怖度互相映襯啊。還有明明是麻糬的廣告，但主角麻糬卻都沒出現嘛。」
　　就在我們聊著的時候，未來漸漸露出了笑容。這讓我感到莫名地開心。
　　在名叫紙屋町的小站下車後，我跟著未來前往本通的商店街。當我們一踏入，街上的喇叭就傳來「本～通～～街～～～～」的女生歌聲。
　　「通和街意思不是重複了嗎……」（註2：「通」在日文中為街道之意。）
　　我傻眼地低語後，未來也苦笑著。
　　「我剛剛也這麼想。」
　　他接著繼續說。
　　「不過要是叫本街感覺也很怪吧。」
　　他這麼一提，我則是認同地點頭。
　　「說得也是。」
　　「總之我們就找間咖啡店坐吧。隨便吃點東西打發時間。」
　　「OK。」
　　兩人走進未來已經光顧過幾次的咖啡店，吃著三明治，之後漫無邊際地聊著天。
　　「我之前就有點在意一件事。」
　　「嗯。」
　　「和田同學你都叫她和田，但三好同學就是三好同學，為什麼啊？」
　　我邊回憶先前未來與和田講電話時的情境問道。「啊～」未來點頭。
　　「這個啊，因為這樣叫感覺比較親近啊。」
　　「意思是你跟和田同學比較好嗎？」
　　「嗯，我跟和田是比較常講話，但兩個人沒有明顯分別啦。只是那個情況下，三好同學是跟你配一起的嘛。」
　　「啊，嗯。」
　　「這樣的話我不就是跟和田了嗎？」
　　「嗯。」
　　「既然如此，給她那種『我比較想跟妳一起玩』的感覺，和田也會比較高興嘛。」
　　「你考慮這麼多啊？」
　　「當然啊，一般都會吧。」
　　我完全不懂這種感覺。
　　「哇～～……」
　　「要是再熟一點的話，我就會直接叫她的名字。」
　　也就是說對未來而言，跟和田並沒有打算進展到那種地步吧。
　　我把心中的疑問說出口，未來含著冰咖啡的吸管回答。
　　「也不是這樣啦……我之前不是也說過嗎，在同一間學校的話還是有點那個。」
　　「但是她說不定口風很緊？」
　　「我是不相信女生的口風啦。」
　　未來壓低聲音。
　　「女生的嘴巴到底有多大，我在女校的時候可是看得一清二楚喔。」
　　他補充道。
　　「是喔？」
　　「對啊。我那時候有跟一個對象交往，明明告訴她不要跟任何人講，卻三天就傳遍了整個年級。」
　　未來若無其事的說出和別人交往一事。在我眼中看來，就像是在和不同世界的人對談似的。
　　「你有交往對象啊……」
　　「只有短短一陣子而已啦。因為她嘴巴太大，所以馬上就分手了。」
　　「被其他人知道很糟糕嗎？」
　　未來歪著頭。
　　「應該不算吧，學校也沒有禁止。只是會有人問東問西，或是動不動就酸一下，讓人覺得很煩。」
　　「雖然你這麼說，卻很雞婆地一直幫別人安排這安排那的啊。」
　　我想起造成今天出遊的一連串過程對他說，未來倒是笑了笑。
　　「對你來說這樣正好啊。要是不好好拉著你，你感覺根本談不了戀愛的樣子嘛。」
　　他把我當作幼兒的態度令人有點火大，於是我在未來喝咖啡的瞬間──
　　「川通麻糬。」
　　我一講，未來正如我所料地將口中的咖啡噴了出來。他嗆得咳了好幾聲，同時用紙巾將飛散在桌上的咖啡擦拭乾淨，並惡狠狠地瞪著我。「川通麻糈」在我們之間已經成了只要說出口，就莫名令人發笑的魔法咒語。
　　「你這傢伙……！等到和田她們來的時候，絕對不准給我來這招喔！」
　　「被你這麼一說，我沒有自信能夠克制住耶。」
　　「又不是搞笑節目！要是你又講的話，我一定痛扁你一頓！」
　　「知道了，我會看臉色啦。」
　　「真是的。」
　　未來背對著我，賭氣地噘起嘴。
　　就在我們胡鬧一陣後，約好的時間也將近，我們便起身前往約定的地點。沿著本通，穿越連接的商店街再往前走一會兒，就來到了百貨公司林立的區域。
　　「約在那邊的百貨前面，很清楚吧。」
　　光是說百貨公司前面感覺讓人摸不著頭緒，不久後我們來到了那間百貨公司。入口處不知道為什麼設置了一個巨大的獅子銅像。
　　「原來如此，確實很清楚……」
　　「和田說廣島人都會約在這裡呢。」
　　就在未來說完不到幾秒。
　　「未來同學～！」
　　一個呼喊聲傳來，和田與三好兩人往我們走來。
　　「啊，真是剛好呢。」
　　未來說著並走向她們兩人，我也跟在後方走去。
　　「現在呢？有決定要去哪了嗎？」
　　如此詢問的和田，穿著極短的迷你裙。未來邀約和田時說過她的身材很好，親眼一看確實如此，雙腿分外修長。不知道是不是因為她穿黑色膝上襪的關係，微微露出的大腿顯得相當白皙，十分誘人。

　　「和田，腿超美的欸。」
　　「真的嗎？沙耶說我裙子穿得太短了，會嗎？」
　　「完全不會。我就喜歡這種喔。」
　　未來與和田打開話匣子後，我好像被扔下了一樣。於是我將視線轉向躲在和田身後的三好身上。
　　「啊，三好同學，午安。」
　　「啊、嗯。午安。」
　　聽見我打招呼，三好也低下頭回應。
　　「什麼啊……你們是小學生嗎？」
　　「不過這樣也好嘛。感覺很配呢。」
　　和田一邊說一邊勾起未來的手。完全進入戰鬥狀態了啊。未來也沒有抗拒的意思。
　　「我是打算去打保齡球啦，怎麼樣？有人不太行的嗎？」
　　他對和田問道，而和田則是看向三好。
　　「我都可以。沙耶妳OK嗎？」
　　「啊、呃……我今天穿裙子，但應該沒關係吧？」
　　聽見三好這麼說的未來則是回應。
　　「沒關係啦，和田也穿裙子呀。保齡球賽的女選手也都穿裙子上場嘛。」
　　是這樣喔，我心想。我打從出娘胎以來完全沒有看過保齡球女選手。
　　「你真是博學多聞耶。」
　　我深感欽佩地讚道，未來卻嘆了口氣。
　　「才不是，是你太無知了吧。」
　　「保齡球女選手的服裝是眾所皆知的常識嗎？」
　　「不知道。但我不覺得自己很博學，也不是特別查資料才知道的，所以應該算常識吧？」
　　「是嗎？」
　　我不禁轉頭詢問旁邊的三好，結果三好嚇了一跳。
　　「咦！」
　　她不小心叫了出來。
　　「啊，抱歉。是不是太突然了？」
　　「啊、呃，沒關係。嗯。」
　　「好啦，我們走吧。」最後三好也沒回答我的問題，未來就催促著，於是我們一夥人點點頭，跟在未來後頭走去。
　　繞到百貨公司後方後，走進了鬧區的商店街。未來與和田勾著手，感覺毫不迷惘地領導著我們前行。
　　「話說回來，和田同學還真積極呢。」
　　和三好間保持著安全距離的我耐不住這尷尬的沉默，於是向她搭話。三好稍微驚嚇了一下後點頭。
　　「對、對喏……」
　　她用纖細的聲線回答。看來我搭話的方式似乎又太過唐突了。我在反省的同時，不自覺地看向三好的穿著。
　　與和田不同，三好穿著一身宛如大家閨秀的洋裝，肌膚的露出度盡量降到最低。穿衣風格和人際關係可能沒什麼直接相關，但光看這樣實在想不到她們兩人會是好朋友。
　　「三好同學，妳跟和田同學很好嗎？」
　　面對我的問題，三好這次沒有嚇到地順利回答。
　　「嗯。我們從小學開始就一直玩在一起喏。」
　　「喔，這樣啊。」
　　「我三年級的時候吧，香織轉學過來，之後我們就變好朋友了。」
　　「那妳們認識很久了耶。」
　　當我們有一搭沒一搭地聊著時，前方傳來未來的聲音。
　　「這裡這裡。」
　　他與和田兩人站在入口設置了一個巨大保齡球瓶的建築前方。
　　我們一同走進大樓內，往保齡球館所在的樓層移動。在櫃檯辦完手續後，借了球鞋換上。
　　「好久沒打保齡球了。」
　　我在長椅上坐下，在確認鞋子合不合腳的同時說道。旁邊的未來點了點頭。
　　「我也是。很久沒有突然想做什麼的感覺了呢。」
　　未來站起身，用腳尖輕輕地蹬了地板幾下。
　　大家都換完鞋子後，一夥人移動到球道邊，放下身上的東西並開始選起球。
　　「我只投得動輕的球喏。」
　　三好竟然如此說著，選了九磅的球，我為之一驚。我保齡球的經驗不算多，目前為止也沒有用過九磅以上的球。
　　可是若跟三好選同樣重量的球，自己好像更顯瘦弱。於是我心裡雖然覺得不妙，依然一臉理所當然地拿起十二磅的球。重得讓人心寒。
　　「來輸入名字吧。」
　　選完球，未來操作著液晶螢幕，接二連三地輸入大家的名字。
　　「既然都來了，那我們就兩個兩個一隊比賽吧。我跟和田一隊，三好同學和四郎。輸的人就請贏的喝果汁。」
　　我們才表示贊成，已經輸入MIRAI（未來）、KAORI（香織）、SAYA（沙耶）等名字的未來接著打了SIRO（阿四）。
　　「為了方便，就五個字母和四個字母分別一隊吧。」
　　他打完名字後說道。
　　「怎麼可以為了這種理由把別人的名字簡化！」
　　「幹麼這麼在意嘛，阿四。很可愛耶。」
　　未來一笑，和田也跟著笑出來。
　　「感覺好像小狗呢。」
　　她說完，三好也發出了竊笑聲。
　　「什麼都沒做卻娛樂了大家呢，還不錯吧阿四。」
　　未來露出微笑，我則是回了一聲「汪」。結果和田和三好又笑了出來。
　　未來的技巧算是相當不錯。姿勢到位，投出的球也非常有力。和田與三好則是給人一種果然是女孩子的感覺，不算厲害但也不算差，而我卻是明顯地不太會打。況且手上球的重量對我來說已經有些難度了，光是要扔出去就十分費勁，吃了好幾連發的洗溝。
　　「你加油一點啊，再怎麼提不起勁也該有個限度。」
　　連身為對手的未來都對我表示同情。
　　「我似乎沒有球類運動的天分啊……」
　　我垂著頭默默低語。
　　「沒、沒有這種事啦？畢竟很久沒打了喏，應該……慢慢就會抓回手感了吧。」
　　三好如此替我說話，讓我覺得她真是個好女孩。
　　和田一邊注意不讓短裙曝光，卻也拿下五個球瓶，接著三好以像是將球置於球道的投法擊倒了八瓶。
　　「好啦，換你了。加油啊。」
　　在未來的勉勵之下，我抱著沉重的球搖搖擺擺地走向球道，有點自暴自棄地連助跑都沒有地在球道前蹲下，將球放下後用力一口氣往前推。球緩慢地往前滾動。
　　「喔～」
　　背後傳出未來的喊聲。球奇蹟般地直線前進，像是被吸引似的擊中最前方的一號球瓶。
　　「喔！」
　　我也情不自禁地叫了出來，但似乎力道太弱，球沒能打倒最兩邊的球瓶就消失在球道盡頭。
　　「都做到這個地步，結果卻是分瓶啊……？」
　　未來傻眼地對走回來的我抱怨。
　　「我也這麼想。我自己也覺得超丟臉的。」
　　「可、可是打了八個瓶子，成績很好喏？」
　　三好立刻在旁替我說話，真是個好女孩啊。我又忍不住如此心想。
　　最後，我沒有打出任何補中或全倒，第一局就結束了。四個字母的隊伍以壓倒性的差異敗給五個字母的隊伍。
　　「好。阿四你去買果汁回來，兩人份喔。我除了碳酸類其他都好。」
　　「那我想要柑橘類的～」
　　被稱呼為阿四令我想起二胡，儘管帶起了痛苦的回憶，但我想此時還是故作開朗地帶過較好。
　　「知道了汪。」
　　於是我說著，並往自動販賣機移動。正當我在選飲料時，三好突然小跑步跑到我身後。
　　「香織的份我來付吧。畢竟我們是同一隊的嘛。」
　　雖然她這麼說，但敗因明顯就是我。我感到抱歉地說──
　　「啊，沒關係啦。輸了大部分都是我的錯，我買就好了。」
　　「可是……」
　　「真的不用啦。而且我才剛領到薪水，手頭正好有閒錢。」
　　「松永同學有在打工喏？」
　　「嗯，在什錦燒店。」
　　我一回答，不知道是否是工作場所令三好感到有些意外，她微微地歪著頭。
　　「什錦燒店……」
　　「嗯，在五日市。」
　　「還要跑到五日市去喏……？」
　　為什麼大家都這麼問啊？雖然我很想講出口，但也能了解她的心情。在那裡打工的我本人有時也會這麼覺得。
　　「唉呀，因為有一些原因啦。」
　　投入零錢，按下柳橙汁的按鈕後，柳橙汁匡啷一聲掉到取出口。
　　「這個是和田同學的。」
　　還有一個。我考量著未來會想要喝什麼，並再次投入零錢。看見於熱飲處標記著完全不符時令的紅豆湯圓的我，立刻按下了購買鍵。
　　「啊。」
　　在三好叫出聲的同時，罐子落下的聲音又再度響起。
　　「他說碳酸以外都可以，紅豆湯圓沒有碳酸吧？」
　　我迅速地蹲下取出紅豆湯圓的罐子，邪惡地笑了一下。
　　「松永同學還滿壞心的喏。」
　　三好掩嘴邊笑邊說著。
　　我興奮地走回去將紅豆湯圓拿給未來，他失望地收下。
　　「確實沒有碳酸啦……雖然沒有！但我不是說買果汁嗎！」
　　「我一隻小狗不太清楚人類的飲料分類汪汪。」
　　「這隻笨狗！」
　　「汪汪。」
　　當我和未來正進行如此對話時，和田邊喝著柳橙汁邊一臉佩服地低聲說道。
　　「你們兩個真合呢～好像在演搞笑短劇喔。」
　　未來一聽，馬上用手掩住臉。
　　「為了配合你，竟然連我都被當成搞笑人物了……」
　　「那乾脆一起表演漫才，稱霸世界吧！」
　　「我差不多可以開扁了吧？」
　　「對不起。我下次不敢了。」
　　一夥人就這樣過了一整天。可能因為平時跟未來相處的時間很長，和他聊天時總是能有源源不絕的話可以說。
　　「你們兩個真的感情很好喏。」
　　三好看著我們笑著說。
　　之後保齡球賽也邁入了第二局。第二次我也多少抓到了些手感，沒像第一局輸得那麼慘。雖說如此，依然遠遠不及未來的得分，不過第二局沒有下賭注所以也無所謂。
　　等到還球鞋與付使用費，說到由我和未來兩個人付就好時，三好與和田都主張她們也要出錢。我本來還想既然她們願意付的話，讓她們付也無所謂，可未來卻只是面帶微笑。
　　「沒關係啦，別在意。這種時候就是要男生出錢嘛。」
　　他爽朗又帥氣地說。「可是……」三好依然不太釋懷的樣子，未來見狀，突然想起什麼似的。
　　「既然這樣──」
　　他開口並指向我。
　　「那三好同學妳告訴這傢伙妳的聯絡方式，做為交換吧。」
　　「咦！」
　　我吃驚地叫了出來，未來則是用手肘輕輕推我一下。
　　「怎麼可以，這也不是什麼要花錢的大事喏……只要問我，我就會說嘛。」
　　三好莫名帶點寂寥感地低聲說道。此時，未來又用手肘戳了我一下。
　　「啊，我想知道，麻煩妳了。」
　　就算是我也看得出現場的氣氛，立刻舉手發言。結果一旁的和田嘆了口氣。
　　「一看就知道是人家逼你說的嘛……」
　　她小聲地呢喃。另一方面，未來也略為傻眼地說。
　　「為什麼要舉手啦……」
　　只有三好一個人表情莫名開朗，小聲地笑著。
　　「松永同學真怪呢。」
　　她邊說邊從手上的小包包中拿出自己的手機。
　　「可以喔？來交換吧？」
　　「啊、嗯。」
　　我也連忙從口袋裡抽出手機。當我問著三好的電話與郵件地址並生硬地輸進手機時，未來突然拍拍我的肩膀。
　　「我去一下廁所。抱歉，付錢就先交給你了。」
　　他將錢包交給我，便往樓層深處的廁所走去。交換完聯絡方式後，我從未來的錢包和我的錢包中各取出一千圓紙鈔，付掉了保齡球費，並對一臉抱歉的三好說：
　　「真的沒關係啦。妳就當作是幫我忙，今天就讓我們請吧？」
　　她一聽之下歪著頭，和田也跟著問，「什麼意思？」
　　「我在家有三個姊姊，三個人都很恐怖。要是被她們知道我讓女生出錢，回去大概會被揍吧。」
　　「又在搞笑了！」
　　和田笑著說，但我一臉認真。
　　「呃，我是認真的。」
　　「真的假的……」結果她一副嚇到的樣子。三好則是一臉不知道該不該把這段話當真，無從判斷的表情。
　　「所以，今天還是讓我跟未來付比較……」
　　話說到一半，我的手機震動起來。一看，是未來。我不解去廁所的他會有什麼事，於是打開檢視訊息。
　　「抱歉，幫我拿錢包到廁所來一下。」
　　上面這麼寫著。
　　「怎麼了喏？」
　　三好問道，我並沒有如實供出。
　　「啊，沒事。不好意思，我也先去一下廁所。」
　　說完我也往廁所的方向走去。特地傳訊息叫我過去，感覺狀況並不平常。我打開廁所門走進去，未來用手撐住洗手臺，垂著頭站在臺前。
　　「怎麼了？沒事吧？」
　　奔向未來旁邊後，他頭也沒回地只將手伸出。
　　「……錢包。」
　　他說。
　　「啊、嗯。」
　　我雖感到疑惑但還是將未來的錢包交到他手中。
　　「太大意了，可惡……」
　　他憤恨地說著，打開對折皮夾，從中拿出像是裝了藥錠的硬塑膠片。
　　「藥……？你身體還沒好嗎？」
　　「沒什麼大不了，常有的事。」
　　壓出藥錠含在嘴中的未來用手掬起洗手臺水龍頭流出的水，和藥一起吞下。
　　「什麼叫常有的事……」
　　未來接著大呼了一口氣，終於看向我這裡。他往旁邊瞥了一下，確定沒有旁人在後，撫著下腹小聲地說。
　　「生理期來。」
　　我一瞬間還摸不著頭緒。
　　「我起床後吃藥的時間有點尷尬，所以忘記吃中午的藥了。剛剛突然隱隱作痛……抱歉啊，等一下藥應該就會起作用了，不要緊。」
　　在未來做出解說時，我才終於搞清楚狀況，並想起健康課所教的知識與在老家的姊姊們的狀況。
　　「啊～嗯，是這樣啊……」
　　我點點頭。
　　「要是和田她們看到我在吃藥，一定會顧慮我啊。好了，回去吧，她們還在等吧？」
　　未來說罷，便走出廁所。我也緊跟在後。
　　「抱歉抱歉，我進廁所才發現沒有衛生紙了，叫四郎幫我拿進來啦。」
　　未來說著謊言，向在外等待的和田與三好道歉。他看起來似乎還在忍著痛，表情感覺不自在。
　　「欸～真不想知道。」
　　和田笑著說。
　　「唉呀，我也是人嘛，又不是天使。該做的事還是要做啦。」
　　未來也笑笑地回道。我沒有插入對話的心情，只是一個人想著昨天未來請假是否就是因為生理期的關係。這種時候，令人不禁想起未來肉體上是位女性的事實，無論如何都沒辦法抱持平常心。
　　「四郎你絕對不會懂這種痛苦……」
　　以前三葉所說的話浮現腦海。家裡的姊姊們也是女生，每個月也理所當然地會有經期。尤其是三女三葉的症狀特別嚴重，只要生理期來，她就會跟大學請假，待在家裡讓我照顧。整天待在床上喊著想吃這個想要那個，儘管是半夜我也得騎著腳踏車到附近的便利商店買來。
　　「生理痛到底是什麼感覺啊？」
　　某天，我試著問三葉這個問題。當時三葉並沒有詳細解釋，只低聲地說我一定不會懂而已。
　　「下次你再問我就揍你喔。」
　　「對不起。」
　　「肚子好痛……」
　　我依然記得當時的這番對話。
　　「松永同學，怎麼喏？身體不舒服嗎？」
　　當我們漫步在街上打算去家咖啡店時，走在我身邊的三好突然問道，使我中斷了思緒。
　　「啊，沒事。我只是在發呆而已啦。」
　　我回答後，又想起剛剛出現在腦中的三葉。
　　「啊！」
　　突然想起一件事。
　　「怎、怎麼了？」
　　三好略受驚嚇，身體顫了一下。「又怎麼啦……」未來也停下腳步。
　　「忘記要去買川通麻糬才行了！」
　　我說。未來聽了之後大笑出來，和田與三好一頭霧水地站在原地。
　　「妳知道哪裡有賣川通麻糬嗎？」
　　未來問和田，但她搖著頭。
　　「不知道，那是什麼？沙耶妳知道嗎？」
　　「是甜食吧……？以前好像有吃過……」
　　「我知道了，總之我們就先去買川通麻糬吧！要是四郎被姊姊殺掉可就麻煩了吶！」
　　未來高聲一呼，結果我們一行人轉而前往附近百貨公司的地下街（未來幫忙用手機查到這地方有賣），正如我們查到的資訊有設攤販售，但似乎沒辦法當場寄送。
　　「寄外縣市的話，要麻煩您打電話訂購喔。」
　　「這樣啊……我知道了。那沒關係，謝謝。」
　　感覺比想像中還麻煩，於是我如此回應。可是今天之內要是沒準備個什麼，我就麻煩大了。因此我轉過頭。
　　「三好同學，妳知道有什麼其他不錯的伴手禮嗎？」
　　我詢問在身後看著的三好。
　　「咦？廣島的名產嗎？紅葉饅頭？」
　　果然當地人也有「總之買紅葉饅頭就沒錯了」的想法。雖然廣美小姐說這太過安全牌，但這次就先用這個搪塞吧。旁邊就有紅葉饅頭的店面，我便買了一盒後直接請店家幫忙寄送。
　　未來不知道為何，在我離開後自己買了川通麻糬。
　　「我想知道吃起來到底是什麼味道，所以就買了。回去後一起吃吧。」
　　之後我們四個人移往咖啡店，在那裡待了一會兒。
　　儘管未來已經警告過我，我還是忍不住在途中小聲地說出「川通麻糬」，結果被差點把咖啡噴出來的未來打了一頓。和田跟三好一臉摸不著頭緒地看著我們，但無論是我還是未來都沒有對她們解釋「川通麻糬」的始末。更何況「川通麻糬」本身也沒有什麼好笑的，我們只是藉由「川通麻糬」這個單詞，回想起看著那老舊廣告痴痴笑著的夜晚，莫名覺得好笑而已。因此我認為老沒有共度過那段時光，不會理解我們為何笑得那麼開心。
　　「抱歉，別在意。只是昨天發生了一點好笑的事而已。」
　　未來說道。
　　「是男生之間重要的祕密。」
　　我跟著附和。和田則是不太服氣地說，「什麼啊，感覺有點噁心耶～」
　　「唉呀，真的只是微不足道的小事啦，很無聊。」
　　像這樣擁有兩人之間的祕密，讓人莫名地覺得有些愉悅。
　　接著我們四人回到學校，並在學校分道揚鑣。
　　我和未來沒有馬上回房，而是在餐廳裡泡茶，吃著川通麻糈。
　　「這份滋味的深處，蘊藏著歷史與職人的技巧……」
　　念著廣告臺詞邊笑邊吃的麻糬確實讓人更覺得幽默，我們又開始漫無邊際地說著無聊的事，相視大笑。
　　「四郎。」
　　未來突然默默地喊了我一聲。
　　「嗯？」
　　我舔著沾在手上的黃豆粉，看向未來。他輕輕地笑了一下。
　　「我覺得最近很開心吶。」
　　他自言自語般地說。
　　「你喝醉了？」
　　明明沒有喝酒，但我還是開著玩笑地說。結果未來噘起嘴：
　　「笨～蛋～」
　　他撇過頭去。
　　「不過，我了解你的心情。我也覺得很開心呢。」
　　我啜飲著茶接著說道。「對吧。」未來低語著，又輕輕地笑了起來。

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　　8

　　「明天有空的話，要不要一起去看電影呢？我有一部想看的電影，但一個人去看又有點不好意思。」
　　在我一如往常結束NANMU的打工，麻煩廣美小姐開車送我回家的時候，沒想到三好竟然剛好傳訊息來。車子正巧遇上紅燈停下，廣美小姐往副駕駛座的我的手上望來。
　　「喔～什麼什麼？邀你去約會嗎？還真是不能小看四郎你喏。」
　　她說完，呵呵呵地笑著。
　　「啊，沒有啦，不是妳想的那樣啦，應該不是那種邀約。」
　　「不是的話會是什麼喏？那是女生傳來的吧？」
　　既然發信者是三好，的確如她說的是女生傳來的訊息。
　　「呃，是這樣沒錯啦。」
　　隨著我的回答，眼前的紅綠燈轉成了綠色信號。廣美小姐哎呀呀的一聲，又將視線轉回正面。
　　「看吧～果然是約會喏。現在的女生都很積極呢。我在四郎你這個年紀的時候，都不敢主動邀男生出去喏。」
　　她說。
　　我有點不知道該如何回覆才好。
　　三好是相當好的女生，無庸置疑。我也對她有一些好感，對她的邀約也感到十分開心。可是明天，星期六，我也跟未來約好要去看電影了。
　　「我明天有點事要進城一趟，結束後看要不要約在哪裡會合？我有部想看的電影，但又不是適合約女生一起看的那種。一個人去看又有點無聊，我看電影喜歡看完後跟別人討論劇情。」
　　我對他的邀約給了正面回覆。
　　「怎麼啦～一臉必結樣。」
　　當車子再度暫停時，廣美小姐看著我的臉如此說道。
　　「咦？」
　　「一臉必結的意思是悶悶的樣子。明明收到女生傳來的訊息，你怎麼看起來不是很開心喏。對方不是你喜歡的女生？」
　　我猶豫了一會兒，之後告訴廣美小姐與未來已經有約一事。
　　「啊～未來同學呀，那個帥哥嗎？你們感情真好喏。不過未來同學是男孩子吧？」
　　被她這麼直接一問，我有點不知該如何回答。雖然不能否認，可是要說是男是女，未來算是個相當難以界定的存在。
　　「是這樣沒錯啦。」
　　「雖然先約好是個問題沒錯，但比起男生，女生的邀約比較重要這點，同年紀的男生應該能夠理解喏。」
　　「是這樣子嗎？」
　　「我可是也被小壹以約會為由放鳥好幾次唷？」
　　我第一次知道壹香也有這種對象。至少我從來沒見過家裡三個姊姊有任何一位帶男生回家，或是和男性走在一起。
　　「有人會想要約壹香出去啊？」
　　我在極度好奇之下詢問，廣美小姐苦笑著說。
　　「當然有囉，小壹可是很搶手喏。雖然每段都維持不久吶。」
　　車子再度起動，廣美小姐繼續說下去。
　　「那四郎你打算怎麼辦呢？」
　　「我先回去問問未來。」
　　「也是呢，這樣比較好喏。要是擅自推掉其中一邊，之後被發現的話會有疙瘩吧。」
　　她對我的決定表達贊同，然後突然啊了一聲。
　　「別跟小壹說我講了她的事唷？」
　　「不用擔心，我們家裡完全不會提到這種話題。」
　　我如此回答。畢竟這是事實。我從來沒有聽過姊姊們提到男人的話題，還以為是因為她們個性的關係所以沒什麼機會。如果廣美小姐所說的都是事實，那至少壹香有一些經驗，應該是家裡大家都有默契不提這個話題吧。
　　當我在沙盤推演這一連串推理時，廣美小姐又開口。
　　「不過小壹很擔心四郎唷。說不知道你交不交得到女朋友之類的。」
　　「咦！」
　　我大聲喊了出來。
　　「從四郎開始在我這裡工作後，小壹也比以前常打電話來喏。常常問一些四郎的事，還說那孩子很不可靠，交得到女朋友嗎？」
　　這可真是令人意外。雖然是多餘的關心，但沒想到那個壹香竟然有在關心我。
　　「然後我跟她說，四郎雖然看起來那樣，不過可是很幹練的呢。只是在家裡小壹她們什麼都幫忙做得好好的，所以才看起來不可靠吧。」
　　這完全不是事實。儘管想反駁，但我閉口不作聲。現在這個情況下也不可能跟廣美小姐說，其實我在家裡都被姊姊們使喚來使喚去的吧。
　　「那壹香她又怎麼說？」
　　取而代之地，我拋出疑問。廣美小姐微微歪著頭。
　　「嗯～說了什麼呢？我記得應該是，我這麼說，真不枉費她嚴加管教，之類的話吧？」
　　與其說是管教，那應該已經到欺負的程度了吧。不過這句我也沒有說出口。畢竟經過姊姊們的蹂躪後，對於大部分的事都有相當的抗壓度也是事實。雖然我並沒有任何感謝之情。
　　「加油唷。四郎要是交到女朋友，小壹大概也就放心了喏。」
　　廣美小姐笑著說，而車子也抵達了平常停靠的快速道路入口。我向廣美小姐道謝後下車，步行走回宿舍。
　　到了宿舍，卻不見未來的人影，敲他房門也沒有回應。離就寢時間還早，不知道是不是出門了。
　　我回到自己的房間，將身上的制服換下，穿上睡衣後撲到床上。此時，突然想起我還沒回覆三好的訊息，趕緊又起身。但是就算想回覆，沒有與未來商量過也沒辦法下決定。
　　我抱著他可能會在餐廳裡的想法走出房間。畢竟晚上的餐廳有時候會聚集一群人坐在那邊瞎聊天。
　　隨著我離餐廳的距離越來越近，身邊的空氣也隨之變得嘈雜，大家果然待在那。彎過轉角，偷偷地在餐廳的入口探頭一看，棒球社的人們和高山、未來一邊吃著桌上滿滿的零食，一邊看著不知道從哪搬來的電視。
　　「你們在幹麼？」
　　我發出疑問並將視線投往電視，上面正播著似曾相識的兒童節目。
　　「啊～四郎。我們現在正在看BLADER喔。」
　　未來用下巴往電視示意說著。那看起來確實是特攝片「破壞戰士BLADER」，老爸年輕時負責撰寫腳本的節目。大約五、六歲時，我在完全不知道那是老爸的作品的情況下，每天都準時收看那個節目。
　　「高山說他有DVD，我們就想說好久沒看有點想回味，但是大家都塞在房間的話又太擠，就把高山的電視搬到這裡來了。」
　　電視設置在大家所在的桌子的隔壁桌上，使用好幾條延長線，硬是把插頭連接到餐廳角落的插座。
　　「聽說這個腳本是松永的老爸寫的，真的嗎？」
　　「嗯，好像是吧。」被高山這麼問，我邊往椅子坐下邊回答。
　　「真的假的！下次幫我跟你爸說我是他的粉絲啦！」
　　「還是不要比較好喔，我爸不喜歡粉絲。」
　　「什麼啊……」
　　「他就是這樣啦。他之前說過，這種兒童節目就是做給小朋友看的，長大了還喜歡這種東西的人都不是什麼正常人。」
　　我如此說明。
　　「聽起來好帥喔。」
　　棒球社的前田聽了後小聲地說道。
　　「不過網路上有說，他雖然嘴上這樣講，但其實個性意外的很溫柔喔。」
　　未來說。「這裡這裡，這邊超棒的」，他接著指向電視畫面開始跟大家解說，我隨之嘆了口氣。儘管很想與他商量明天的事，可現在完全不是時機。
　　「爸爸做這行真好啊～像我家老爸就只是個醫生而已。」
　　高山抱怨了起來。
　　「醫生絕對比較好吧。我爸可是一年只回家一兩次而已喔。」
　　我告訴他。
　　「那也很好啊。這樣就不用每天聽爸媽說教了，豈不是跟天堂一樣嗎？」
　　他卻一臉羨慕地回答。確實，打從出生以來我沒有被老爸念過，但取而代之的是凶暴的姊姊和如獨裁君王般的母親。
　　「那我們交換爸媽，你就來當我們家的兒子吧。那我就是醫生的小孩了，你的十萬圓零用錢就交給我吧。」
　　直到看見放在眼前的電視機的這刻，我才真實地感受到高山每個月的零用錢有十萬圓之多。那臺電視完全不是會出現在一個人住的男性房間內的等級，尺寸大到都可以當家庭劇院了。
　　「錢才不會給你喏。俺也是有很多東西想買吶。」
　　也是意料之中啦，我聽了高山的回答後心想，並愣愣地將視線在電視上播放的「BLADER」與津津有味看著的未來兩者間游移。
　　「我小時候超想要這個腰帶的，但爸媽不買給我。」
　　未來一邊笑著，一邊喃喃自語地說。大家看起來並沒有特別在意的樣子，但我卻不同。
　　未來的爸媽不買給他不是因為家境，而是因為未來是女孩子吧。「BLADER」的客群是小男生，我記得小時候，女生們著迷的是完全不同類型的節目。
　　可是未來身為女生，卻看著「BLADER」感到無比興奮。當其他女生在憧憬魔法少女或是能用粉盒變身的美少女戰士時，未來卻著迷於用腰帶變身的破壞戰士。
　　這傢伙果然是個男的啊。就算身體是女性，但內在完全是個男生。
　　我見播映會遲遲沒有要結束的跡象，便站起身來。
　　「怎麼啦，松永。你不看完嗎？」
　　面對高山的疑問，我歪歪頭。
　　「我對老爸的作品沒有什麼太大的興趣。」
　　「真是冷漠的兒子喏。」
　　「你要是當了他的兒子就知道了啦。」
　　我說完後就走回自己的房間。
　　沖完澡，躺在床上的我拿出手機。
　　「不好意思，因為打工所以比較晚回信。明天我沒事，要約在哪裡呢？」
　　我在三好的訊息回覆欄中輸入完畢後寄出。
　　不出幾分鐘就獲得了回信。
　　「真的嗎？太好了。那我們約在上次那座獅子那邊吧？電影院也在那附近而已。你覺得下午一點怎麽樣？」
　　「好，那就明天見囉。晚安。」我回覆以上的內容後便將手機隨手抛在床上。木已成舟，對未來只能先斬後奏了，不過應該沒關係肥。與男生一起去看電影相比，跟女生約會比較有意義才是。未來他大概也會這麼說吧。
　　一股睡意突然襲來，我打個哈欠後就閉上了雙眼。心想著等未來回房得跟他講這件事的我就這樣進入夢鄉。
　　等到醒來時，已經近中午了。
　　起身看著桌上的時鐘，我不禁叫出聲來。
　　我連忙著裝完畢，走出房間。敲了未來的可是卻沒有回應，一打開門，裡面沒半個人影，看來是已經出門的樣子。
　　到鬧區大約需要一個小時，我飛也似的衝出宿舍，邊走邊傳訊息給未來。
　　「抱歉，今天臨時有約，電影約下次可以嗎？」
　　正當我在趕路的時候──
　　「有約？什麼約？」
　　他捎來簡潔的回覆，於是我再行回信。
　　「三好同學約我出去。抱歉，我本來昨天想跟你說，但找不到時機，後來就睡著了。」
　　之後，遲遲不見未來的回覆。
　　好不容易趕上往西廣島的公車，當我坐在椅子上鬆了口氣時，終於收到了回信。
　　「了解。加油啊。對方都主動約你了，應該也有意思，你乾脆順道告白吧。」
　　從字面上看不出來他到底有沒有生氣，但既然都叫我加油了，應該也沒有相當不悅吧。我如此告訴自己，並回覆「嗯，我盡量。」後將手機收到口袋。
　　在公車抵達車站前，我一直愣愣地望著窗外。日本史的課堂上重爺提到已經進入梅雨季之類的，這幾天卻沒怎麼下雨。今天也十分幸運，雖然看起來陰陰的，不過不像是會下雨的天氣。
　　從西廣島轉搭路面電車，在紙屋町站下車後往約好的地點前進。途中，我發現自己正和剛剛搭的電車並肩而行，看來約定地點的附近似乎有更近的車站。但若現在再回頭搭電車也太過可笑，而且這段也不是走路到不了的距離。
　　幸虧之前跟未來走過一次，我一路順利地抵達獅子像前。確認一下時間，再五分鐘才一點整，差一點就要遲到了。沒設定鬧鐘卻能在那時間起床簡直就是奇蹟。
　　「松永同學。」
　　我往聲音的來源回頭探去。
　　出現的是三好，她穿著比上次四個人出遊時還要短的花裙，上半身搭配白色的薄毛衣，雙腿則是裹著黑色褲襪。
　　由於我目不轉睛地盯著，三好顧慮起自己的打扮。
　　「哪、哪裡怪怪的嗎……？」
　　她不安地問道，我趕緊搖搖頭。
　　「啊，不是。抱歉，我只是在想這件裙子比上次穿的還短耶。」
　　在我回答同時，自己也在心裡想著為什麼我要把這種事說出口。我明明不是未來那種會把「腿超美的欸」掛在嘴上的人。
　　三好並沒有對我的回應感到不快。她雙手稍微揚起花裙的兩邊說道。
　　「這件是褲裙唷。」
　　她笑了一下。
　　「啊，是這樣啊。」
　　「嗯，不好看嗎？」
　　「才不會。我、我覺得滿可愛的。」
　　我略帶結巴地說完後，三好又漾起了微笑。
　　「謝謝～」
　　接著，我們開始啟程往電影院前進。
　　「不好意思，邀得那麼突然，沒關係嗎？」
　　三好在途中問道。
　　「啊，嗯，沒問題。我假日通常都沒有什麼活動。」
　　我為了不讓三好感到歉疚而如此回覆，卻想起了未來。我無法否認心中對他帶有一絲歉疚。
　　走進電影院，等到要在櫃檯購買電影票，而我也打算出兩人份的票錢時。「今天是我邀你喏，我的票就讓我自己出吧？」三好說。後方還有人在等著，我也不可能在這時候與她爭論，於是最後我們便各付各的。
　　「那飲料就讓我請吧。」
　　聽見我的提案，三好猶豫一下後還是輕輕地點了頭。
　　「嗯，那就謝謝你喏。」
　　由於距離開演已經沒剩多少時間，我們買到兩人份的飲料後就直接進去放映廳。當我在昏暗的環境下找到座位，將飲料放在飲料架上，正要取出手機關機時，蛋幕上顯示著不知何時收到的訊息。將手機放在口袋裡意外地容易疏忽通知。
　　訊息的寄件者是未來。
　　「等電影開始後，選個好時機牽她的手，應該行得通。」
　　在這內容後方還加了一個豎起拇指的繪文字。還真是多事啊，我一邊心想一邊默默關上電源，並沒有回信。
　　廳內的照明終於漸漸轉暗，螢幕開始播放觀賞電影的規範勸導短片與即將上映的電影預告片。
　　三好說想看的電影內容，光聽標題一點也理不出頭緒，但我擅自認為是三好這樣的女孩子大多都會想看的青澀愛情片吧。
　　可是，當電影正式開演，卻是會有內臟從天而降的恐怖懸疑片。我每嚇到一次，全身就會隨之震顫一下。就在重複了數次後，坐在隔壁的三好突然將臉湊近。
　　「你不敢看恐怖片嗎？」
　　她小聲地說道，令我又不禁嚇了一大跳。一片昏暗中，那在耳邊低語的聲音與平時的三好略顯不同，似乎帶點詭譎的氛圍（當然也有可能是我自己這麼覺得而已），讓人不禁有與不相識的人獨自留在黑暗中的錯覺。
　　「沒、沒事啦。」
　　我也小聲地回覆三好，接著將手伸向放在架上的飲料。儘管我含著吸管用力吸起裡頭的碳酸飲料，現在卻無法辨明任何味道。
　　這種時候，到底何時才算是「好時機」啊？
　　我回想起未來傳的訊息思索著。若說是讓人感動的一幕，或是莞爾一笑的甜蜜場景我還能自行判斷，但現在眼前出現的是肚破腸流的恐怖懸疑片，身子只會因為驚嚇而顫動，怎麼也連結不到「就是現在！這就是牽手的好時機！」這種狀況。
　　更何況，現在要是我主動將手牽上去，只會讓人覺得「啊～這個人怕到要牽別人的手啊。」我才不想被如此認為。
　　在我思考的時候，螢幕上又出現鮮血噴濺加上高音量的驚悚畫面，我的身體又不禁跳了一下。我並非真的覺得可怕，但身體就是會隨之反應，我也束手無策。
　　三好在旁邊小小地笑了一下。
　　最後，直到電影播映結束我都找不到可以牽手的時機。兩人在座位上望著大螢幕，等到製作人員名單都跑完後才起身。
　　「不好意思喔，松永同學。你不太喜歡看恐怖片喏？」
　　大概是由於我在電影播放期間身子一直不停顫動吧。當我們走出大廳時，三好一臉抱歉地對我說。
　　「啊，沒有啦。只是身體還是會被聲音嚇到而已。」
　　雖然我據實以告，但三好似乎只認為是我不好意思掃興而說的漂亮話，她微微低著頭：「不過還是很不好意思，抱歉。」
　　「不會啦，真的沒事啦。」
　　總覺得氣氛變得有些尷尬，於是我告訴三好：「總之我們先出去吧。」
　　走出電影院外，天空一片湛藍，剛抵達電影院時密布的陰雲猶如一場夢。
　　「現在要去哪呢……要不要找家店喝個茶之類的？」
　　我完全沒有安排任何行程，於是轉而問三好。三好則是稍稍傾著頭，看起來像在思考的樣子，接著──
　　「啊，那可以請你陪我去個地方嗎？」
　　她說。
　　「嗯？妳有想去哪裡嗎？」
　　「媽媽請我幫忙買蛋糕。」
　　「媽媽？」
　　我一臉不可思議地問後，三好告訴我，「我今天要回家裡喏。」
　　「啊，原來是這樣啊。畢竟我老家在東京，所以沒有想到。」
　　「家裡一直說偶爾也要回家看看喏。」
　　三好說道。
　　「那妳應該有交外宿申請吧？」
　　我們學校是全住宿制，所以要外宿的話似乎得交外宿申請。完全沒有回家打算的我根本沒有意思要弄清楚這方面的流程，所以也是一知半解。
　　「有喏。要是默不吭聲地外宿可是會被罵個臭頭呢。」
　　三好想去的店好像搭路面電車會比較快，於是我們搭上電車。在往西廣島站的期間，我從三好那裡聽了「因為擅自外宿沒有提出申請，被老師大罵一頓的女學生」的故事。那個女生有一個別校的男朋友，似乎是為了去找男朋友而沒有經過同意就外宿，差點被停學。最後是她不停道歉，聲稱家人突然生病，才好不容易只用悔過書讓一切落幕。這種軼事我完全沒有聽說過。
　　「男生和女生會得到的情報不太一樣喏。」
　　確實，不提未來的話，我真的沒見過其他積極和女生交流的男生。男宿的人很少聊到女生，也很少聽到關於女生的事情。都已經是高中生了，在學校聊一點戀愛話題應該也無妨吧。
　　「應該還是因為住宿舍喏。大家很難有其他機會接近異性吧。」
　　我提出我的疑問後，三好顯得有些害羞。
　　「畢竟也不能兩個人一起提出外宿申請喏？」
　　她回答。
　　「啊，對喔。這樣啊。」
　　男宿舍是女生止步，而女生宿舍也禁止男性進出，要是想一起出去玩或做些什麼，沒有比申請外宿更好的途徑了。學校並沒有規定禁止異性交往，但也沒有到盡情鼓吹的地步。
　　搖搖晃晃了幾站，到名為土橋的車站後，三好催促著我下車。
　　「我第一次在這站下欸。」
　　我說完，三好也跟著回應，「我也沒有那麼常來喏。」目標的蛋糕店就在停車處的前方，她邊指邊說「就是那家」並踏出腳步。當我正要跟上的時候，瞥見旁邊轉角出現一張熟識的臉。
　　「未來！」
　　我不禁大聲喊出來。這一聲令三好嚇了一跳停下腳步，被呼叫的未來也頓時停下，用奇怪的眼神盯過來。
　　我悠悠地舉起手，未來看見是我後雙肩抖了一下，接著像是放棄什麼似的往我們走近。
　　「你啊，既然都在約會了，當作沒看到我就好了嘛。」
　　未來靠近後開始對我訓話。
　　「啊，情不自禁嘛。」
　　他無視我的回應，轉而面向三好。
　　「三好同學不好意思啊，打擾你們兩個了。」
　　他道歉後接著用手指向我，繼續說：
　　「這小子有點笨啦，都不會顧慮到女生的心情。」
　　「你也不用說成這樣吧。」
　　我略為誇張地皺眉回嘴，一邊的三好則是露出微笑。
　　「我倒是不在意喏？」
　　她在旁幫我說話。我不禁又覺得，三好真是個好女孩啊。
　　「話說回來，你在這裡做什麼啊！？有什麼事嗎？」
　　往周圍一看，一點也沒有鬧區感。未來說過他有事要進城一趟，但究竟是什麼事他並沒有詳細說明。
　　「沒事也可以來吧。」
　　未來有點不悅地回答，可能是不太想提吧。
　　「倒是我繼續待在這裡打擾你們也不太好，我就先回去了。拜拜。」
　　被我叫住沒過多久，未來就率性地舉起手示意後往電車停靠處走去。我愣愣地望著他的背影，旁邊的三好則是盯著我瞧。
　　「松永同學看起來好像很寂寞喏。」
　　她說。
　　「咦，有嗎？沒這回事啦。」
　　雖然我如此回答，但三好還是一臉不太信服的模樣。
　　「你看見織田同學的時候，表情一下子變得很開朗喏。我還想你們感情真的很好呢。」
　　她繼續接著說。我顯得有點狼狽，但為了不讓她發現，我乾笑幾聲。
　　「才、才沒有咧。不過我們畢竟是室友嘛，待在一起的時間很長，應該是這個關係吧。嗯，大概是因為這樣。」
　　「我們去蛋糕店吧。」我連忙塘塞了幾句後，催促著三好。三好不作聲地點點頭，於是我們兩人又開始邁出腳步。
　　三好的目標是名為「波士頓」的店，被她帶到店家附近後，旁邊綴有蘋果標誌的「BOSTON」招牌便映入眼簾。
　　「我媽媽很喜歡這裡的瑞士捲喏。」
　　她一邊說，一邊毫不怕生地走進外觀看來像是歷史老店的店鋪內，我也略顯畏縮地跟著她走了進去。店內飄揚著甜甜的香氣。
　　三好完全不理會展示櫃裡一整排的蛋糕與占據店內一角的烤盤類點心，不帶一絲猶疑地走到櫃檯的女店員面前。
　　「嗯～請給我一個抹茶口味的土橋捲。」
　　她相當熟練的點單，看起來似乎已經來過好幾次的樣子。
　　我則是在等三好買完東西前，呆呆地望著展示櫃內各式各樣五花八門的蛋糕。三好買的瑞士捲除了一整條以外，也有切成一小片一小片地包裝出售。
　　不如買點伴手禮給未來吧，我突然靈光一閃。他吃著川通麻糬時都一臉開心的模樣了，應該不會不愛吃甜食吧。況且我又突然放他鴿子，也得做些什麼表示歉意才行。
　　當三好付完帳，拿回找零時。
　　「那個，不好意思，我也要買。」
　　我對女店員開口。
　　「請問要什麼呢？」
　　她用帶點腔調，不過相當客氣的語氣問道。
　　「那，麻煩給我剛剛那個土橋捲，兩個小的。」
　　我對店員說。由於糕點種類實在多到目不暇給，這種時候就相信三好母親的眼光，跟她買一樣的應該不會錯吧。
　　「土橋捲有苦甜巧克力、蜂蜜和抹茶三種口味喔。」
　　被她接著一問，我略顯猶疑後回答。
　　「那給我巧克力和抹茶口味。」
　　「我知道了。」
　　女店員從展示櫃中拿出蛋糕，我告知她回到家所花的時間並請她幫忙放入保冷劑後，此時──
　　「你要買來送人喏？」
　　三好突然問道。
　　「啊，嗯。」
　　我點點頭。
　　「其實今天我本來已經跟織田約好了，但因為三好同學妳也約我，所以我就推掉他那邊的約了。想說買個東西當賠禮。」
　　要是這麼說，三好一定會覺得很抱歉，這種事就算駑鈍如我也知道，可我卻不知不覺中就說出口。
　　「是嗎？真是抱歉……」
　　三好不意外地低下頭如此回應。
　　「不會啦。我也想和三好同學出來玩，織田他也很能體諒這點，所以完全沒關係喔。妳不用在意。」
　　要是得這樣解釋，不如當初就不要把和未來有約說出來就好了。既然都已經說了，那也沒辦法。
　　女店員像是眼前有什麼令人莞爾的景象般地默默看著我們，等到蛋糕包裝好後，告訴我們價格。我付帳後道謝，與三好一同離開店內。
　　之後走了一陣，在附近的咖啡廳和三好聊了一會兒。
　　「三好同學的老家在哪啊？」
　　我對等等就要回家的三好問道，她一邊用小湯匙攪拌剛加入砂糖的檸檬茶，一邊回答：
　　「一個叫鷹野橋的地方，你知道嗎？」
　　「嗯，抱歉，我沒聽過耶。」
　　三好輕輕地笑了笑。
　　「搭往宇品的電車，大概十五分鐘左右吧？」
　　「是喔，那也沒有很遠嘛。」
　　「嗯，我也想說隨時都可以回去，所以進學校後到現在都還沒回家半次，結果爸爸就生氣了暗。」
　　雖然三好這麼說，但從她的語氣可以聽出並非認真震怒的生氣。大概只是表達「偶爾也要回家，讓家裡看看妳過得如何」那種抱怨。
　　「我家的爸爸都不會這樣。」
　　我不經意低語。三好聽見便歪著頭，像是在問「怎麼回事？」般。於是我稍微說明了一下我家的老爸。不常回家，對家裡的事也不太管，自我懂事以來就沒見過他幾次之類的。
　　「聽起來好辛苦喏……」
　　三好似乎將這件事看得很嚴重，一臉不知道該說什麼才好的模樣。
　　「啊，不是啦，只是不常在家而已，而且這樣反倒比較輕鬆吧。要應付他可是很辛苦的，畢竟是個怪人嘛。」
　　當我需要做出這種說明時，就表示我家的狀況，對一般人來說很難理解吧。三好也只對我的解釋嗯了一聲。
　　我與三好在土橋的停靠站分道揚鑣。三好要回老家的電車與我回宿舍的車正好是反方向。

　　「今天真是謝謝你。」
　　看到往宇品的電車即將進站，三好微笑著對我說。
　　「嗯，我也是。我今天玩得很高興喔。」
　　「下次再一起出來玩吧？」
　　「當然沒問題。」
　　電車在眼前停下，三好說聲拜拜後就走上了電車。就在我們兩人互相揮手道別時，電車緩緩地搖擺前進。
　　我目送離去的電車一陣子之後，便往另一頭的月臺移動，搭上沒多久就到站的電車。
　　回到宿舍，我敲敲未來的房門，穿著輕便家居服的未來一臉疲憊地探出頭。
　　「啊？你已經回來了啊。」
　　他看起來略顯傻眼地說著。
　　「嗯。」
　　我回答後，秀出「波士頓」的蛋糕盒，笑了笑。
　　「小禮物。」
　　「哦？是什麼？」
　　「蛋糕。算是今天臨時放你鴿子的賠禮。」
　　「以你的遲鈍程度來說算相當不錯嘛。那我就吃完晚飯後享用囉。」
　　就在未來說完的下一秒，我的肚子大響。
　　「我今天一整天都沒吃東西啊。」
　　差點睡過頭的我連忙出門，之後看電影時喝了飲料，最後在咖啡店時點了杯咖啡，就只有這樣。和三好待在一起時可能是因為緊張感吧，一直沒有特別覺得餓。但等到要回宿舍的路上，一陣空腹感強烈襲來。
　　離七點開始的晚餐還有一個小時以上。未來露出了苦笑。
　　「那你就先吃那個吧？」
　　「一個人吃蛋糕感覺有點空虛。」
　　「知道了啦，我陪你吃啦。你還真是麻煩啊。我去泡咖啡，你先把蛋糕準備好吶。」
　　「未來同學人真好呢！」
　　「現在才知道啊，笨蛋。」
　　在一陣你來我往中，我打開蛋糕盒的蓋子，將端士捲一個一個拿出，放在紙巾上面。
　　未來則是用自己房間內的電熱水壺往馬克杯中裝水。他為了讀書或是寫作業時需要，房裡總是放著即溶咖啡。我並沒有特別準備這種東西，而是偶爾會讓未來分一點他泡的咖啡給我。
　　「杯子一個就好了吧？」
　　「嗯，只要能喝就好。」
　　未來放下冒著蒸氣的杯子後，看向兩個瑞士捲。
　　「哦？看起來很好吃嘛！」
　　他說。
　　「巧克力和抹茶，你想吃哪一個？」
　　聽見我如此詢問，未來說了句「那當然是」之後──
　　「各一半啊。」
　　他笑了笑。
　　我們沒有拿叉子，而是用手剝著吃蛋糕，並兩人輪流喝著一個馬克杯裡的咖啡。此時──
　　「結果咧？今天的約會怎麼樣？」
　　他問。
　　「看完電影後買了蛋糕，之後去咖啡店坐坐。」
　　「就這樣？」
　　「嗯，就這樣。」
　　我並不覺得有異地點頭回應，未來則是大嘆了口氣。
　　「我不是叫你要牽她的手嗎？牽了嗎？」
　　「電影實在太恐怖了……」
　　「你是小孩子啊！」
　　「因為我想既然是三好同學會想看的電影，應該是那種感人的故事嘛！結果卻是整部都很獵奇的驚悚片……我一直坐立難安。要是這種時候牽她的手，豈不是會被認為怕到不行嗎！」
　　我姑且說明了我的想法，但未來則是賞了我一個白眼。
　　「實在太遜了，遜到我都不知道該說什麼了。看完電影後咧？也什麼事都沒發生嗎？」
　　「沒有欸。之後也就只有稍微聊一下而已吧。」
　　「還真是稚嫩啊。」
　　「是真丟臉吧。」
　　「真的是。下次可得好好表現啊。」
　　未來說著，並將半個抹茶瑞士捲送入口中。
　　「不過蛋糕倒是挺好吃的。看在你選得妙又選得巧的份上，這次就原諒你吧。」
　　與未來剛相識的時候，我不是很能適應他講話的語氣。說是高高在上，或許應該說聽起來有點傲慢，給人的感覺不太好。但現在不知為何，已經完全沒有當初那種感受了。
　　不僅如此，現在的我相當享受與未來相處的時間。
　　我想起三好對我說過的話。當我看見未來時，臉上的表情一下子開朗了起來。雖然我那時否認，但這是事實沒錯。看到未來出現的我，心情頓時輕鬆許多。
　　我並非不喜歡三好，和其他女性相比，三好非常好相處。但是面對她我依然不知道該如何應對，顯得有些緊張，而這緊張感因為未來的出現而消失得無影無蹤。
　　「話說回來，你今天在那邊做了什麼啊？」
　　我有些在意今日在土橋的偶遇，於是開口詢問未來。他邊咀嚼著蛋糕，一臉無趣地說。
　　「醫院。」
　　「醫院？你有哪裡不舒服嗎？」
　　「……沒有，是例行公事。每個月都得跑一趟才行。」
　　「那不就是身體哪裡有狀況嗎？」
　　未來將口中的東西嚥下後，嘖了一聲。
　　「我健康得很啦。」
　　接著不耐地說道。
　　看來這確實是未來不想提起的話題。要是繼續追究下去，恐怕只會打壞他的心情。我默不作聲，結果未來一把將我眼前的馬克杯拉向自己。
　　「只是去諮商。」
　　他說。
　　「像我這種人，有很多麻煩事啦。」
　　那八成指的是未來的心靈層面與身體上的問題吧。
　　「啊，這樣啊……抱歉，我不該問的。」
　　我沒有想到會是這方面的事，只能狼狽地連忙道歉。
　　「既然要道歉當初就不要問嘛。這點事情用想的也知道吧。」
　　「呃，我完全沒有想到是那方面的事。不好意思，畢竟我比較笨嘛。」
　　當我如此告訴未來，他用鼻子吐了口氣後，啜飲一口咖啡，直接就地躺下。
　　「──你知道FTM嗎？」
　　躺下的未來好不容易說出的話語，對我來說十分陌生。
　　「不知道欸。」
　　「TS或是TG呢？」
　　「抱歉，我都沒聽過。」
　　「也是，普通人應該不會知道吧。」
　　未來使力把身子撐起，膝蓋著地地跪立著。
　　「FTM就是指想要成為男性的女生，Female to Male的意思。TS和TG也是差不多的東西。」
　　「喔～」
　　「為了被認可我是FTM，得去無數次的諮商。從國中二年級的暑假開始，大概已經去了一年以上吧，好不容易才獲得認同。但我現在還是得繼續諮商才行，說是有可能又改變想法，或是實際被當男生對待後又發覺這不是自己想要的之類。」
　　未來一臉厭煩地說道。
　　「我知道這是必經過程，但還是很火啊。好像我是病人一樣。」
　　他的這份辛苦我大概永遠無法理解。
　　「好想趕快變成普通的男人喔。」
　　未來低語著，我將眼前還沒吃完的巧克力瑞士捲推向他。
　　「你想吃的話，這塊可以給你喔？」
　　要是不說點什麼，感覺這令人難耐的氣氛會一直持續下去。未來對我突如其來的提議稍稍漾起笑容。
　　「我還滿喜歡你這點吶。」
　　他的一句喜歡，讓我不禁怦然心動了一下。
　　這件事情當然不可能告訴未來。

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　　9

　　約已過兩點的大半夜，當我躺在床上時，老爸突然撥來一通電話。
　　儘管我想無視，要是一直放任高亢的鈴聲大作，連在遠處自己房內的未來也會被吵醒吧。
　　「……怎樣？」
　　接起電話不耐地應聲後，老爸第一句話竟是──
　　「嗨，最近好嗎？」
　　他說。
　　「一點都不好，我在睡覺欸。」
　　「這樣啊，那真是抱歉。」
　　老爸說著並呵呵笑。真是的，依然是個沒有社會常識的大叔啊。假日的晚上就算了，但竟然在星期一的半夜兩點打電話過來，沒有比這更打擾人的事了。
　　「所以例，怎樣？」
　　我不耐煩地問道。
　　「你現在在廣島吧？過得怎麼樣啊？」
　　他悠哉地抛出疑問。
　　「不怎樣啊，普普通通。硬要說的話，就是現在接到的這通電話有點煩人吧。」
　　我如此回答後，老爸又笑了起來。
　　「你也開始會說這種客套話了啊。」
　　就算被這樣稱讚我也一點都不覺得開心。他可能覺得我只是不想讓他擔心，所以開玩笑帶過，但實際上我可是相當認真。
　　「到底有什麼事啦？是什麼需要在大半夜打來問的事嗎？」
　　我終於忍受不住，語調顯得十分不耐且粗魯。而老爸則是像在鬧脾氣似的。
　　「真冷漠啊，我們不是父子嗎？」
　　他說。
　　「對我來說可完全沒有家人的感覺喔，打從我出生以來也沒見過幾次吧。」
　　「這麼說也是啦，我可以理解你的心情。」
　　無論我怎麼問，老爸都沒有要進入正題的意思。當我正打算掛掉電話的時候──
　　「對了，我這禮拜會過去喔。」
　　他突然說。
　　「啊？」
　　我的聲音驚訝得連我自己都嚇了一跳。
　　「過來是什麼意思？你要來廣島？」
　　「算是順便過去玩吧。好久不見了，一起吃個飯吧。把時間空下來。」
　　「不是，欸……」
　　他突然的邀約實在令人很困擾，我也沒有和他見面的必要吧。當我打定主意拒絕並正要開口時──
　　「日期和時間我用訊息傳給你，要來喔。我也可以給你點零用錢喔。」
　　他說完自己想說的話之後，迅速地掛上電話。
　　這霸道的程度跟家裡的姊姊們沒兩樣。不過真要說起來，那些姊姊的基因也是出自這個老爸啊。我有時都不禁懷疑，是不是只有我一個人是從橋下抱回來的。
　　「真令人火大……」
　　我隨著嘆息小聲抱怨並將手機放在桌上後，響起了訊息的通知。
　　「八號 宮島 秋水館 十一點 大廳會合」
　　我一瞧，上面只記著這幾樣簡單的資訊。一點也不像是爸爸會傳給兒子的訊息，不過我也已經習以為常。
　　「既然這樣，打一開始傳訊息來就好了嘛。幹麼打電話啊……」
　　特地在大半夜把人吵醒，到底神經是有多大條？雖說如此，就算跟他抱怨也沒有任何意義。老爸覺得自己所做的事都是絕對的正義，什麼社會常識都給我滾一邊去，是個一直以來都我行我素地活到現在的男子。
　　不過話說回來，就算他那個樣子究竟是我的老爸，我能像這樣享受高中生活也都多虧了他工作賺錢養家。如果老爸一個不高興，說出「今後學費什麼的我都不幫你出了」的話，老實說我還真的受不了。
　　「喔喔。」
　　我只輸入簡單兩個字後寄出訊息，又躺回床上。
　　由於那通電話讓我完全醒了過來，最後就在床上翻來覆去地迎接第二天的課程。今天沒有NANMU的排班實在是太好了。
　　午休時間，未來看著打呵欠的我說道。
　　「你看起來很累欸，沒事吧？」
　　我告訴他半夜老爸打電話來一事後，未來喔了一聲。
　　「有什麼急事嗎？」
　　他問。我搖搖頭表示否定。
　　「他說要過來這裡一趟，叫我過去吃個飯。」
　　當我如此跟未來說後，他雙眼一亮。
　　「真假？」
　　「真的啊。」
　　「你要去嗎？」
　　「應該是會去啦，畢竟我的生活費是那個老頭出的嘛。不要太忤逆他比較好。」
　　我一臉不耐煩地試著將味噌湯碗中糾結在筷子上的海帶芽解開。
　　「我可以一起去嗎？」
　　此時，未來突然開口問道。
　　「我想親眼看一次本人吶。」
　　「你不要講得好像熊貓一樣啦。」
　　「啊，抱歉。但我真的很想見他一面啦，可以嗎？」
　　「嗯……」
　　纏在筷子上的海帶芽一點也沒有鬆開的樣子，我放棄纏鬥地直接端起來喝了一口。今天的味噌湯嘗起來有點鹹。
　　「我也可以假裝是路人喔。只要能看到你們見面的樣子就好了。」
　　「你有這麼想看喔？只是個普通的大叔而已喔？」
　　「你爸爸有很多趣事嘛，我想看看他是不是真的是這種人。不過也是有身為粉絲想見偶像一面的心情啦。」
　　既然他都講成這樣了，於是我試著傳訊息問問老爸。以他的個性來說，應該是已經跟餐廳預約了才是。
　　「有朋友說想要見你一面，可以多帶一個人去嗎？」
　　傳了訊息過去後，我午餐都還沒吃完，身為夜貓子的老爸竟然稀罕地已經回傳了答覆。
　　「是女的？」
　　什麼啊。字數相當精簡，到底是女生的話就可以，還是男生才能帶去，完全看不出頭緒。這樣也能當劇作家啊。我心想。
　　「是男生。」
　　回覆後沒多久，又捎來了回應。
　　「喔，好吧。我去更改預約人數。」
　　內容如此寫道。
　　「他說可以。」
　　我闔上手機告知未來。
　　「真的嗎？太好了！」
　　他一臉高興地笑著說。對沒有去過宮島的我來說，有未來同行的話，他還會幫忙查地圖帶路，我也比較踏實些。
　　放學後，我打了通電話給廣美小姐，告訴她星期天的排班為了此事想要請假。
　　「既然是爸爸要來的話，那也沒辦法喏。」
　　幸好廣美小姐聽後不加思索地答應，我放下了心中的大石頭。老爸要邀約也完全不管我這邊的行程，實在令人相當困擾。要是他一開始就說是星期天，我就可以用要上班為由拒絕了。不過他八成也會說──
　　「打工請假就好了嘛。」
　　或是，
　　「那你過來，我照時薪算給你。」
　　真是令人困擾的父親。
　　未來與我則是天壤之別，他正為了能見到老爸而欣喜不已。
　　「跟他要簽名的話他會生氣嗎？」
　　「我也不知道。不過他對男生都很冷淡喔。」
　　「總之試著問問看好了，就帶散文集跟墨筆去吧。」
　　「墨筆？」
　　我感到疑惑地發出疑問。
　　「你不知道嗎？他好像說過非墨筆不簽喔。」
　　未來說。身為外人的未來卻比我還熟悉我家老爸，到底是怎麼一回事啊。我當然不可能跟自己的爸爸要簽名，而我也沒有當場看過其他人和老爸要簽名的場景。
　　「這也是有人在網路上說的喔。」
　　雖然未來如此解說，但我也沒有想了解他到上網搜尋的地步。就算上面盡是讚許老爸的工作有多麼偉大，對我而言他依然是一個失職的父親。
　　總之，我只要能順利與許久未見的父親見完面就好了。
　　我抱持著這種想法一天天度過，星期天轉眼間就到了。
　　我和未來在宿舍吃完早餐後，在西廣島站轉搭JR電車，往名叫宮島口的車站前進。
　　「可以從那裡搭船到宮島。」
　　未來在電車裡邊用手機搜尋邊對我說。老爸所指定的地方是位於宮島的旅館。宮島並不只是個地名，而是實實在在的一座小島，在廣島似乎是個相當有名的觀光勝地。
　　「有點像是去遠足的感覺呢。」
　　未來的心情相當地好。而與未來對照之下，我的心情卻越來越沉悶。感覺有份忐忑又無法割離的情感，慢慢席捲心中。而那份感受究竟是什麼我卻一無所知，又因此更加焦躁，令人不甚舒坦。
　　在宮島口站下車後，我們前往渡船所停泊的港口。
　　港口邊已經有像是畢業旅行的學生團體排著隊了。
　　「真的是觀光勝地呢。」
　　從體格和說話的方式看來，應該是外地的國中生吧。老師在說明搭船注意事項時，後面的男學生們還在不知道聊著什麼偷偷竊笑。
　　我不顧眼前的情景，走去購買船票。
　　「四郎，你畢業旅行是去哪啊？」
　　此時，未來問道。
　　「小學的時候是奈良跟京都，國中是去長崎。」
　　「奈良京都果然是大家都會去的地方吶，我國中也去了唷。小學的時候是名古屋。」
　　兩人就這樣述說著各自的畢業旅行回憶，搭上船。海水的氣味灌入鼻腔中。
　　「頭髮又要變得黏黏的了。」
　　出航前，未來在甲板上望著看起來相當近的小島，默默說道。
　　「那就進去裡面吧。」
　　我如此一說，未來卻開始嘖嘖地咂著舌。
　　「渡船可不是能常常搭的，進去裡面不是很無聊嗎？」
　　「是這樣嗎？」
　　「當然啊。」
　　渡船開始前進，最後我也留在甲板上和未來一起望著海洋。宮島比想像中還要近上許多，出發前就看得見的島影一下子就變得越來越大。當漸漸能夠看見島邊的橘色大鳥居時，一直提不起勁的我也終於興奮了起來。
　　「哇～那個鳥居好大喔。」
　　「是嚴島神社耶！之前在電視上有看過！」
　　鳥居默默地矗立在沙灘上。
　　「真可惜啊，要是在漲潮的時候來，我記得鳥居看起來會像是矗立在海上呢。」
　　「你真的什麼都知道呢。」
　　「這是常識吧？」
　　「我對這種佛教的東西沒什麼興趣嘛。」
　　「這是神社啦！」
　　就在這一連串對話中，心情也稍稍獲得舒緩。當我還想著和未來一起來真是太好了的時候，船已經到達了宮島的停泊處。
　　為了避開一起乘船的畢旅學生們，我們十分迅速地下船。和老爸相約的地點則是由未來負責用手機搜尋。
　　「等一下喔，我們現在在停泊碼頭……」
　　完全不會看地圖的我，只能依靠未來的方向感了。
　　「倒是你，要是我沒有來，你要怎麼辦啊。」
　　在發呆的時候突然來了這麼一句，我聳聳肩對應。
　　「嗯？如果因為找不到結果見不到面的話，那也沒辦法吧。」
　　聽見我的回答後，未來一臉拿我沒轍的樣子。
　　「你真的很討厭你爸爸耶。」
　　他說。
　　「我也沒有討厭，只是沒什麼興趣而已。」
　　「嗯，大家對自己的爸媽應該也都是這樣。」
　　未來邁出步伐，於是我也跟在後頭離開停泊場地。一走出道路，路上到處都有鹿坐著。我們兩人不禁停下腳步。
　　「這些鹿看起來感覺很髒欸。」
　　映入眼簾的每一隻鹿，鹿毛都稱不上是整潔滑順。
　　「嗯，奈良的好像比較漂亮。」
　　我們的對話似乎傳入了旁邊的計程車司機耳中。
　　「拱島的鹿沒在給餵喏。」
　　站在車旁邊的大叔對我們說。
　　「沒在餵牠們飼料嗎？為什麼？」
　　我一問，大叔則用下巴指著遠處的高山。
　　「咬是人類給牠們飼料，牠們就不回山上喏。鹿仙貝以謙也有在擺喏，現在都沒賣囉。」
　　大叔用相當重的口音告訴我們。意思大致上還聽得懂。
　　「這麼說來，確實沒看到鹿仙貝的小販呢。」
　　未來邊說邊探頭四處張望。
　　「你們也別給牠們吃喏。咬是被牠們看到有吃的，可是會追著你們跑喔。牠們可貪的咧，不管是手害啥，牠們都會咬下去喏。」
　　「喔～謝謝。我們會注意。」
　　我打了招呼後，大叔笑了一下。奈良的鹿似乎被尊稱為神明之類的，但看來一樣是觀光勝地，鹿的待遇卻有些不同。
　　「四郎，別踩到大便喔。」
　　未來留意著地上四處散落的黑豆模樣的糞便，開始踏出腳步。其實我剛剛就已經踩到了，可要是跟未來說的話大概會叫我離他遠一點，所以我對此事絕口不提。
　　「時間好像還有點早。」
　　看著手機，未來邊走邊說道。我也拿出了手機確認時間，現在才十點半。由於是初次來訪，為了預防萬一，當初多抓了一些時間。
　　「到那邊大概要多久？」
　　「十分鐘左右吧。」
　　「這時間有點尷尬吶。」
　　未來停下腳步，用手指滑著手機的地圖。
　　「旅館就在神社附近，既然還有二十分鐘，不如去神社晃一下吧。」
　　他如此提議，一旁的我點頭附和。
　　嚴島神社也和鳥居一樣，在漲潮的時候造訪看來也會像建在海上般的樣子。但現在卻是退潮，看起來只是在平地上，和普通沒兩樣。不過畢竟是充滿歷史風情的建築物，看著也不會覺得厭煩。
　　之後我們兩人因為好玩而求了籤，未來卻抽中「凶」。
　　「真的假的……」
　　他抱怨道。
　　「我可是打從出生以來第一次抽到凶啊。」
　　未來邊說著，邊探頭看我手上的籤。
　　「你的咧？」
　　他都這麼問了，我表情複雜地將自己抽到的籤拿給未來看。未來看了我的籤之後，果不出其然地也跟我一樣一臉難以言喻。
　　我的籤上面寫著「平」。
　　「平？平是什麼啊？」
　　「我才想問吧。這個到底是好還是不好啊？」
　　「不算好但也不算壞吧。就是平凡的平吧？」
　　「但不是也有『吉』之類的嗎？跟那個不一樣嗎？」
　　「吉的話是多少算不錯吧。畢竟是吉凶兩面的吉嘛。」
　　「那平到底是怎麼回事啊……」
　　最後，儘管依然不知道那到底是什麼意思，但無論是未來還是我都覺得兩人算是抽到了很稀奇的籤。於是我們並沒有綁在神社內，而是仔細地折好放在錢包裡。
　　「等到回宿舍後我就拿出來炫耀吧。至少當個笑話講，博君一笑。」
　　「我回去問問看重爺到底這籤是什麼意思好了。」
　　兩人你一言我一句間，已經經過了快三十分鐘，我們趕緊前往與老爸約好的會面地點。
　　老爸正在旅館的門口抽著菸。但附近並沒有任何像是菸灰缸的物品。
　　「喔～」
　　他看見我後，嘴裡叼著菸稍稍舉手示意。
　　「我還沒做好心理準備……」
　　我後方傳來未來的低語，看來他也是會緊張啊。未來突然變得寡言，小聲地對我說：「總之先過去吧。我跟在你後面。」
　　我接近後，老爸從西裝的口袋中拿出攜帶型菸灰缸，並將手中的香菸塞了進去。
　　「歡迎啊。」
　　他說。他的說法簡直像是在歡迎別人來到自己家一樣。
　　我心想得先介紹未來才行，於是將手擺向未來對老爸示意。
　　「啊，這位是我同學，織田。」
　　老爸見狀後，連視線都沒飄往未來身上地點頭。
　　「嗯，你好。」
　　他基本上是個對他人不抱半點興趣的男子。
　　「在這邊等一下，我去拿東西。等等要去的店就在附近。」
　　老爸說完後就走進了旅館內。他的身影消失在眼前的同時，未來吐了口氣。
　　「氣勢真強啊……」
　　他小聲地說。
　　「有嗎？只是個比較高大的大叔而已喔？」
　　老爸的身高超過一百八十公分。身高為何沒有遺傳到我身上這點就先別提，除了高以外，他以前有練過空手道，所以體格也相當好，因此看起來比實際身高還要高大。
　　「和你一相比，真的看不出來是父子呢。」
　　「果然大家都這麼覺得喔？」
　　我們在閒聊的途中，老爸已經提著一個小包包走出旅館了。而後方跟著一名拖著旅行皮箱，未曾謀面的女性。
　　實在是最糟的場面，我心想。但另一方面卻也覺得這應該是早就可以預知的事而深刻反省。以前也曾碰過一次這種情況，對我來說這是第二次了。
　　是情婦啊。這個大叔竟然和兒子約見面，連情婦都一起帶來。
　　「那是誰啊？」未來小聲地問，但我沒有回答只是輕輕地搖搖頭。
　　「好，走吧。」
　　老爸沒有多加說明就開始踏出腳步，身為情婦的女子也跟在後方。走過我面前時，那名女子微微露出點微笑並向我打招呼示意，我也默默地回敬了。
　　「真是漂亮欸……是情婦嗎？」
　　未來一臉佩服地呢喃。她確實相當美麗，是走在路上每個男人都會不禁回首的等級。但就算是美人，也沒有因此就可以帶情婦來和兒子吃飯的規定。不過，不能帶來同席的規定當然也沒有吧。
　　「果然很厲害，跟普通人的邏輯真的不一樣。」
　　「這能說是厲害嗎？真要說起來，應該是瘋了吧。」
　　老爸似乎完全沒有留意我們兩個，腳步不停地往前邁進。身為情婦的女性也沒有回頭，她拖著看起來相當沉重的旅行箱，為了跟上老爸的腳步拚命地走著。
　　「我去幫她一下。」
　　未來說道，便小跑步跑到女性旁邊。我依然對他那為女性著想的性格感到欽佩。
　　「這我來拿吧。」
　　未來對那名女性說。
　　「啊，沒關係。謝謝你。」
　　對方卻微笑著謝絕。什麼跟什麼啊，看著這幅景象，我內心不禁如此心想。
　　自己的爸爸、爸爸的情婦、我與我的室友；室友對老爸的情婦伸出援手的光景、對此完全不在乎似的自顧自往前走的老爸，和看著這一切的兒子。
　　「實在太滑稽了……」
　　我忍不住低聲念道。
　　最後，老爸好像終於發現我們沒跟上他的腳步，轉過頭來。
　　「喂，在幹麼啊，快點。」
　　他略為不耐地說。
　　我也對這樣的老爸感到不耐。
　　老爸預約的店是看起來十分高級的「料亭」，進去後服務人員帶我們來到和室間。
　　「先上個口感較嗆的日本酒，兩小瓶。」
　　他對帶位的服務人員說完後，將視線移到我們身上。
　　「你們也要喝嗎？」
　　我嘆了口氣回答。
　　「我們還沒成年……喝茶就好了。」
　　「是喔，那大姊，麻煩兩杯茶。」
　　老爸告知服務人員後，在沒有菸灰缸的空間裡叼起了菸。
　　「這裡可以抽菸嗎？」
　　我一問，老爸則是略顯誇張地聳聳肩。
　　「誰知道？但這是包廂應該沒關係吧。」
　　香菸點上火，沒多久菸頭的菸灰就已經快要掉下來似的。坐在旁邊的情婦默不作聲地拿出攜帶型菸灰缸放在老爸面前。他並沒有道謝，只是不發一語地將菸灰點在菸灰缸內。
　　「你們就盡量吃吧，雖然這麼說，我已經預約好套餐了。」
　　老爸說著並笑了笑，但我卻一點都笑不出來。
　　坐在他旁邊的情婦露出淺淺的微笑。這兩人的對面則是並肩坐著的我和未來。
　　「剛剛說的這位叫作？」
　　第一道料理送上時，老爸對未來問道。
　　「啊，我叫織田。織田未來。」
　　「織田啊，嗯。平常我們家四郎真是給你添麻煩了，謝謝你啊。」
　　他終於說出像是父親會講的話，雖然給人一種事到如今的感覺。未來也略感疑惑地低下頭。
　　「啊，不會，我才該道謝。」
　　他回答。老爸嗯了一聲後，指向旁邊的女性。
　　「這位是我女朋友。」
　　面對這極其粗略的介紹，女性依然面不改色，自始至終都面帶微笑。
　　「我叫小夜合，請多指教。」
　　儘管她如此打招呼，但到底是要我們指教什麼啊。
　　「小時候的夜晚，加上合作的合。是個好名字吧。」
　　老爸在旁補充。老實說，對方叫什麼名字我根本不在乎。
　　「妳好。」
　　看見回應得相當僵硬的我，老爸笑了出來。
　　「真生澀。你還是處男啊？」
　　他說道。
　　「可以不要提這種事嗎？」
　　就算我不耐煩地指責──
　　「說處男是處男有什麼不對嗎？」
　　結果就像這樣，對老爸一點用都沒有。
　　最後，第一道菜上完，服務人員開始解說料理。老爸還沒等到解說完就伸筷夾菜，旁邊的小夜合則是仔細地聽著講解，點著頭。
　　「嗯，好吃。」
　　未來點點頭低聲說道。
　　老爸已經將菜一掃而空，點起第二根菸。「打擾了。」此時，服務人員來到包廂，在老爸旁邊放下菸灰缸。老爸見狀後，將眼前的攜帶型菸灰缸推向小夜合。還在用餐的小夜合放下筷子，將攜帶型菸灰缸收起。
　　「雖然打一開始就不抱期待，不過還真是難吃啊。」
　　服務人員再次離去後，老爸吐著菸說道。這個男人吃遍了銀座京都等地所有好吃的店。我僅有一次被帶去一家銀座的日本料理店（那次是直到今天之前，我和他的最後一次見面），那時候吃的料理確實是難以言表地美味。和那天的料理相比，今天的等級確實稍微低了些。
　　「你為什麼會特地跑來廣島？」
　　暫不提料理，對他會來此的原因十分在意的我如此問道。而老爸聽了將香菸壓在菸灰缸內捻熄。
　　「我也不是想來才來的啊。」
　　他抱怨著，並指向旁邊的小夜合。
　　「是這傢伙說很想來嚴島神社，出於無奈才來的。」
　　此時的小夜合看著老爸。
　　「但不是很漂亮嘛。是不是幸好有來這一趟呢？」
　　她微笑著，但老爸又誇張地聳聳肩。
　　「我對風景一點興趣都沒有吶。」
　　「而且我也想見見四郎嘛。」
　　小夜合看著我說。脣上顏色略顯濃豔的口紅稍微揚起了角度，我不自覺地撇開視線。
　　「妳別太激他。處男要是認真起來可是很可怕的喔。」
　　老爸一邊苦笑，一邊拿起小酒瓶將酒注進酒杯。原本一直默默用餐的未來察覺雙手文風不動的我後，用手肘推了我一下。
　　「快點吃啊。」
　　他說。
　　「對對，快點吃掉比較好。你真懂呢。」
　　未來被老爸這麼一說，小小地笑著。
　　「能被松永正樹如此稱讚，真是我的榮幸。」
　　「這樣啊。等等簽個名給你吧？」
　　「真的嗎？」
　　我側眼看著兩人對話的景象，開始動筷揀起眼前的料理。
　　最後一道甜點（黑蜜水晶糕）端上桌後，未來從包包裡拿出老爸的散文集和墨筆，請他簽名。
　　「會選這本書，你還真有眼光。」
　　老爸得意忘形地說著，並翻開封面在第一頁扉頁上，以熟練的動作簽上「松永正樹」四個字。
　　「你叫未來吧？過去現在未來的未來？」
　　他對未來問道。
　　「是的。」
　　未來點頭後，老爸在自己的名字旁邊小小地添上「給未來」。這時，小夜合迅速地抽出一張面紙，遞給未來。
　　「在乾之前，先用這張面紙夾著吧。」
　　她說。
　　「謝謝。」
　　未來微笑著，照著小夜合說的將面紙夾在文庫本中間後闔上。我如同旁觀者般地看著這一連串經過。
　　「差不多該走了。小夜合，妳先去結帳。」
　　老爸如此吩咐後，小夜合點頭起身，從老爸掛在衣架上的西裝的暗袋裡拿出厚厚的皮夾，離開包廂。
　　「我先去一下廁所。」
　　在等小夜合回來的時候，未來如此說道並起身，跟著走出包廂。
　　剩下我和老爸兩人獨處，令我有點不太自在。
　　「喂。」
　　老爸叼著已經不知道是第幾根菸，突然開口。
　　「幹麼？」
　　我連眼神都沒有對上地問他後，老爸點起香菸，細細品味地緩緩呼出一口菸。
　　「你那個朋友，是女的？」
　　他說。我不禁看著他，驚訝地咦了一聲。
　　「怎、怎麼會這麼說？」
　　突如其來的發言讓我有點不知所措地問道。老爸用香菸在菸灰缸上彈了幾下後回答。
　　「野性的直覺。」
　　「什麼啊。」
　　「不過從你的反應看來，我沒說錯吧？」
　　「不是啊，他是男的。」
　　「喔，是喔。」
　　雖然他這麼問，但其實對答案並沒有什麼興趣吧。老爸說著的同時又吐了口菸，未來的話題就到此終止了。
　　什麼野性的直覺啊，我心想。這是老爸最愛用的辭彙。明明就迷路了，還自信滿滿地邊走邊說「走這邊」，問他怎麼知道，他也說是「野性的直覺」。之前提到某個作家的時候他也說過「那傢伙不行啊，沒什麼才能」，問他是讀過他的書嗎，結果也是「沒有。不過我野性的直覺這麼告訴我」。還有一次他悠悠地回到家裡還難得地帶了伴手禮，正巧知道那天是壹香的生日時（我可以發誓，老爸才不記得小孩的生日）也說，「果然是我野性的直覺在驅使著我吶。」
　　所以這次八成也只是莫名如此認為，沒有什麼有力的根據吧。可是至今還沒有遇過任何人提到未來的祕密，我的心裡難免有點慌張。同時也首次對爸爸起了些微的敬意。
　　最後小夜合終於拿著錢包回到包廂。過不久，未來也回來了。
　　「好，走吧。」
　　老爸站起身，小夜合拿起他的西裝替他套上。
　　「呃，結果讓您請客，沒關係嗎？」
　　未來不安地問後，老爸露出苦笑。
　　「沒關係、沒關係。要是你覺得不好意思的話，就等你變成厲害的人物後再給你請吧。」
　　他若無其事地說道。
　　「到時候可不是這種店就可以打發我的喔。」
　　隨後添註了一句，然後莫名其妙地笑了起來。「那就謝謝您了。」未來低下頭道謝，我也莫名跟著低下頭來。
　　走出餐廳後，一行人討論接下來要往哪去。老爸和小夜合要往廣島站，直接搭車到京都。「要不要一起走到車站啊？」雖然老爸這麼問，但我完全無意再和老爸同行。
　　「沒關係。既然難得來一趟，我在附近晃晃再回去。」
　　我如此拒絕。
　　「喔，是喔。那這給你。」
　　老爸從胸口的口袋裡拿出相當不合時宜的紅包遞給我。
　　「偶爾也得給你一點零用錢才行啊。」
　　「……謝謝。」
　　隨後，老爸拍拍我的肩膀。
　　「聽到你是自己決定要離開家裡，我可是放心了。男人就要早點出去闖闖才好。那就這樣啦，好好努力啊。」
　　說完，他就和小夜合從我們眼前離去。老爸依舊不在乎小夜合小姐拖著偌大的包袱，毫不回頭地從我們的視野中消失。
　　「真的是大人物耶……」
　　不久，未來嘆了一聲呢喃道。
　　「多虧了你，我獲得一個珍貴的體驗呢。謝謝囉。」
　　他接著說。我雖然被道謝，卻一點也高興不起來，只是點點頭嗯了一聲，便打開從老爸那裡拿到的紅包袋。裡頭放了三張一萬圓鈔票。
　　「喔～還滿多的飲。」
　　未來探頭看了一下，讚嘆地說道。
　　「好～那現在我們就來揮霍一番吧！今天我請客！」
　　我帶著自我放棄的心態如此說後，未來露出一抹微笑。
　　雖說如此，在吃完飯後其實也沒什麼能夠大花一筆的活動。我們在宮島的街上晃了一會兒後，四處逛著土產店。
　　「好像都沒什麼一擲千金的感覺吶。」
　　我們得出這個結論。最後並沒有決定任何地方，而是看著在土產店拿到的觀光手冊。
　　「這裡還有水族館和猴園之類的喔。」
　　我如此一提後，未來只是思索般地應了一聲。
　　「難道我要和你兩個人一起去看猴子或海底生物？」
　　他不太服氣地噘嘴說道。
　　「還是我扮女裝咧？」
　　我抱著開玩笑的心情隨意提議，未來一臉在考慮的模樣後，垂下頭。
　　「不行啊。我光想像就覺得好想吐……」
　　「真失禮啊，說不定意外地可愛喔。」
　　「絕對不可能。你的臉一點都不適合扮女裝。」
　　確實如此，我自己也這麼覺得。
　　之後我們進入了離渡船停泊處不遠的咖啡廳兼餐廳類的店家。我們決定喝杯咖啡後離開宮島，晚餐則由我請客，去NANMU飽餐一頓。NANMU所在的五日市只需要一個小時左右就能抵達，因此決意在宮島稍微再打發點時間。
　　未來點了咖啡，我則是選了哈密瓜汽水。
　　「竟然喝哈密瓜汽水……你是小孩子啊。」
　　未來一臉調侃地對我說。儘管如此，我有時還是莫名地想喝這種感覺十分不健康的綠色甜膩碳酸飲料。
　　向女服務員點完餐後，我百無聊賴地瞄了店內一輪。穿著學生服的小團體四處坐著，相當開心地聊著天。那些也是畢業旅行的學生吧。
　　「這裡什麼都沒有啊～之後要去哪？」
　　離我們最近的一桌中的男子說道。從粗獷的聲音和體格看來，感覺應該是高中生。
　　「沒辦法啊～得打發時間才行。在集合時間到之前都不能離開這座島嘛。」
　　另一名男性回答了剛剛那名男子的疑問。兩個人聽起來都沒什麼口音，是東京人嗎，我不自覺地想著。
　　「我去一下廁所。」
　　未來突然站了起來，離開座位。
　　「嗯。」
　　我低聲應道，目送他離去。而旁邊的畢旅學生依然繼續對話。
　　「倒是大介人呢？」
　　「應該去廁所了吧？他早上就一直喊著肚子痛。」
　　「搞什麼啊，太久了吧。」
　　我一邊覺得隔壁桌的對話有夠無聊，並無所事事地發著呆的同時，咖啡和哈密瓜汽水送了上來。哈密瓜汽水裡綴著紅得不自然的櫻桃。我時常在想，到底是誰先說要把櫻桃加進哈密瓜汽水裡的啊？雖然可能是想要增添一點配色，但基本上都不怎麼好吃，又不知道吃完的梗和種子該放哪裡才好，每次都為了這個相當苦惱。
　　就在我一邊想著一邊將嘴內的櫻桃骨肉分離時，店的深處傳來一聲十分大聲的喊聲。「等一下！」
　　我瞬間嚇了一跳，往聲音傳出的方向看去。未來以相當快的腳步從廁所走來，後方則有一名穿著學生服的男子追在後面。
　　「等一下啊！」
　　男子說道，並抓住未來的手。未來立刻甩掉他的手，往我走來。什麼啊，發生什麼事？就在我還在疑惑的時候，未來已經走到我的旁邊。
　　「走了。」
　　他說。
　　「啊？」
　　突如其來的事態令我的聲音顯得十分滑稽。
　　「別說那麼多了！快點走了！」
　　未來抓住我的手臂，我就像被揪住的外星人一樣被拉著起身。
　　「什麼？怎麼回事啊？」
　　就在一陣慌亂中，剛剛追著未來的男子已經逼近。我不禁好奇到底在廁所裡發生了什麼事。
　　「大介，怎麼了？」
　　剛剛還在談笑風生的畢業旅行學生們也微微站起身，看來追在未來身後的就是他們提到的大介。他身上確實也穿著和其他人相同的制服。
　　未來似乎對一直沒有動作的我感到惱怒，他放開我的手。
　　「你先幫忙付錢，我等等再跟你聯絡。」
　　只留下這句話，他就一個人迅速地離開咖啡店了。
　　我還搞不清楚當下的狀況，大介就追在未來後面大喊。
　　「等一下！喂！未來！」
　　我下意識地擋在大介的面前。
　　「呃……怎麼了？發生了什麼事嗎？」
　　被完全狀況外的我如此一問，大介停下腳步，瞪著我。
　　「你……幹麼啊？」
　　這句話我才想問吧，我在心裡默默回話。
　　「喂，大介，怎麼了啊？」
　　坐在附近的同伴都紛紛接近，我就像是被不良少年包圍恐嚇的國中生一樣被團團圍住。
　　「抱歉，跟你沒有關係。總之請你讓開！」
　　摸不清頭緒的我被大介一把推開，他跑出店外。
　　「那傢伙搞什麼啊。」
　　同夥的其中一人看著離去的大介低聲念道。之後轉而看向我，歪著頭。
　　「抱歉，你沒事吧？」
　　「啊、呃……」
　　店裡其他客人也都探頭想了解我們到底發生什麼事。「請問……怎麼了嗎？」此時，女服務生走過來朝我們問道，我搖搖頭回答。
　　「啊，沒事。抱歉打擾到大家了。」
　　女服務生用可疑的眼神盯著我和包圍我的大介朋友們，但最後他們一夥人坐回自己的位子上後，她也歪歪頭從我們身邊離去。
　　我對他的朋友們小小打了聲招呼後，拿起桌上的結帳單往櫃檯走去。我還沒有強到能在這樣的氛圍下繼續坐在位置上喝哈密瓜汽水。
　　等到我結完帳走出店外，未來的來電也隨之而來。
　　「喂？到底怎麼了？」
　　一接起我馬上如此問道，未來則是格外小聲地回答。
　　「那傢伙，在附近嗎？」
　　他說。
　　「那傢伙？」
　　「追在我後面的那個人。」
　　我張望了一下周遭，並沒有看到類似的人影。
　　「應該……不在吧？」
　　我回答後，未來彷彿鬆了口氣似的。
　　「是喔……那你過來港口吧。我想離開這裡。」
　　他突然這麼說。
　　「也太趕了吧。怎麼回事？」
　　未來並沒有回答我的問題。
　　「別管那麼多了，快點。要是你不來的話我就丟下你了。」
　　被他這麼一說，我也無心繼續在電話中逼問他了。我只嗯了一聲就掛上電話，旋即往渡輪停泊場走去。
　　為了預防萬一，我一邊確認那個大介有沒有在附近，一邊愣愣地接近停泊場時，收在口袋裡的手機震動了起來。原以為是未來而打開手機一看，發現是老爸傳來的訊息。
　　「我想你應該知道，但還是提醒你一下。不要跟你媽提到女人的事。」
　　看見這內容，我不禁咂舌。
　　「關我什麼事啊……」
　　我抱怨著。
　　穿過鹿群倒臥的迴轉道路，來到渡船停泊場的入口後，躲在暗處的未來跳了出來，抓住我的手臂。
　　「過來，我已經買好票了。」
　　未來頻頻注意周遭的情況。我連發問的時間都沒有，就被未來揪著手臂，連拖帶拉地去辦理登船手續。
　　搭上渡船，走出甲板後，未來終於鬆了口氣的樣子。
　　「……到底怎麼回事啊？」
　　儘管我這麼問，未來依然一個字都不說。他走到甲板邊緣，開始望起海洋。我無可奈何之下也跟著站在未來旁邊，將手搭在船緣上，放空地看著大海。
　　就算我再繼續追問，未來感覺也不會回答。既然如此也只能閉口不提。本來應該是讓他一個人安靜最好，但現在的未來看起來相當無助，我都不禁認為他搞不好會就這樣直接跳入海中，令人相當不安。
　　剛剛的大介八成是未來認識的人吧。畢竟他都直呼未來的名字了，沒有笨蛋會在跟不認識的人起爭執時還自己報上名號。這麼說來，對方應該是未來不想再看到的人，排斥的程度足以讓他衝出店外，連解釋的時間都沒有，飛也似的搭上船。
　　「在神社抽到的籤還真準啊。」
　　等到船終於發動後，未來像是自言自語般地說道。應該是指剛剛那個男生的事吧。雖然我這麼想，但並沒有說出口，只是默默地繼續盯著海面。未來看見我的反應後──

　　「你很想知道嗎？剛剛那個人。」
　　他說。我點點頭回答。
　　「說不在意是騙人的，但如果你不想說的話也沒關係。」
　　我想這應該是我現在該說的標準回答。我不想惹未來不悅，希望和他的對話永遠都相當快樂。想和他跟個傻子一樣一起大笑，你來我往地談天說地。老實說我並不善於面對這種沉重的話題。
　　「這樣啊。」
　　未來低語，又往海面看去。
　　「不過……下次等到我想講的時候，我會跟你說。」
　　之後未來從錢包抽出寫著「凶」的籤詩，靈巧地將它折成紙飛機。
　　「不好的籤果然還是該綁在神社裡啊。」
　　他說道，並在船邊將紙飛機射了出去。紙飛機似乎是重心偏離，並沒有順利搭著風，而是墜落般地邊迴轉邊掉入海中。
　　「我的那張『平』的籤是不是也要處理掉比較好？」
　　我一問，未來露出寂寥的笑容。
　　「你沒差啦。畢竟你給人的感覺就是『平』嘛。」
　　未來說著，並回頭看向紙飛機墜落的地方。
　　「汙染海洋感覺不太好吶。」
　　他說著並笑了笑。此時露出的笑容，依然莫名地令人感到寂寞。
　　最後，我們並沒有去NANMU，而是直接回到宿舍。

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　　10

　　未來第二天並沒有去學校。
　　在宮島遇見的那個男子看來真的是他非常不想遇到的人吧。在NANMU打工時，等到客人都離去後，我臨時起意問了廣美小姐。
　　「廣美小姐有什麼不想見到的人嗎？」
　　正拿乾布擦拭啤酒杯的我如此說後，正在拿抹布擦地板的廣美小姐停下動作，一臉吃驚地回過頭來盯著我瞧。
　　「怎麼啦？怎麼突然這麼問？」
　　「沒有啦，突然想到。」
　　廣美小姐和平常一樣用略為誇張的動作雙手抱胸，長嗯了一聲。
　　「這個喏……不想見到的人？走夜路時，手持凶器的男子或是裸體的大叔之類的吧。」
　　不是這種啦。雖然我這麼想，但說到底是我問的方式太不明確了，她會給出這種回答也是情有可原。
　　「呃，不是這種，應該是說遇到了會覺得尷尬的人吧。」
　　我重新提問後，廣美小姐「啊，是這種啊」喊了一聲，接著將手搭在下巴上思索。
　　但不論怎麼等都得不出答案。
　　「啊，想不到的話不用回答也沒關係啦。」
　　我放下擦拭完的啤酒杯，拿起另一個酒杯的同時，如此對廣美小姐說。「啊，是喔？」她回答後又開始拿抹布擦起地面。
　　「這麼說來，應該是那個吧。以前交往過的人之類的，果然還是會尷尬喏。」
　　這句話令我不禁停下擦著啤酒杯的手。
　　以前交往過的人？有這種可能嗎？未來以前說過，在念女高時有和女生交往的經驗。如果對方是女性的話還有可能，但在宮島撞見的人怎麼看都是個男生。
　　不可能。
　　「是這樣喔。」我如此心想並低聲回應，接著又開始擦起酒杯。
　　「話說四郎，你交到女朋友了嗎？」
　　這次換廣美小姐提出疑問。
　　「沒有，還沒交到。」
　　「那有喜歡的人嗎？」
　　「……無可奉告。」
　　聽了我的回答，廣美小姐轉頭看向我，臉上揚起莫名的笑容。
　　「這個答案就跟有一樣嘛。嗯？是不是喏？」
　　她往我靠來，並攬著我的肩膀，試圖窺探我的表情。
　　「有就直說就好了嘛。反正一定是我不認識的人喏。」
　　廣美小姐的胸脯壓著我的手臂，柔軟的觸感稍微激起我的興奮之情。
　　「不不不，沒有沒有，沒有啦。我沒有喜歡的人啦。」
　　我不停重複著沒有這個單詞，廣美小姐感覺略有玄機地悶哼一聲，又回到原本的地方重新擦著地板。但不到幾秒又停下動作，回頭，看著我。
　　「我不會跟小壹講唷？」
　　她一臉央求地盯著我瞧。
　　「真的沒有。」
　　我無動於衷地告訴廣美小姐，她小聲地抱怨了一句，「真小氣」。
　　麻煩廣美小姐送我回到宿舍後，我敲敲未來的房門，他從門縫間探出頭應聲，「幹麼？」
　　「還好嗎？」
　　面對我的詢問，未來微微傾著頭。
　　「嗯，還可以。」
　　他回答。
　　「明天有辦法去學校嗎？」
　　「嗯，一直請假也不行，我會去。」
　　「嗯，那就好。」
　　說完我正打算回房間時，未來叫住我，「四郎」。我停下腳步回頭，未來接著說。
　　「禮拜六可以陪我一下嗎？」
　　「可以啊，你要出門喔？」
　　「嗯，等到那天我再跟你說要去哪。」
　　未來只說了這樣就關上房門。
　　星期四，我一如往常地去上重爺的日本史。結束後我想起了在宮島抽到的「平」的籤詩，為了是否該上前詢問重爺猶豫了一陣，等到正準備付諸行動時，坐在旁邊的三好已經先向我搭話：「松永同學。」
　　「嗯？」
　　「那個……」我將臉轉過去後，三好卻顯得支支吾吾。我靜靜地等待她接下來的話語。
　　「星期六……要不要一起出去玩？」
　　最後三好終於說了出口。
　　「抱歉，那天我剛好有事。」
　　我毫不遲疑地回答。
　　「啊，這樣啊……嗯，我知道了。抱歉喏。」
　　三好感覺有點畏懼地退了幾步，然後逃離般地從我眼前消失。
　　儘管對三好有點不好意思，但我也不能每次都對未來爽約。尤其是現在這個狀態下的未來。
　　大家紛紛走出教室，而我愣愣地將背靠在椅子的靠背上，抬頭望著天花板。三好對我到底是怎麼想的呢？會像剛剛那樣約我出去，應該多少對我有些好感吧。
　　我和三好一起度過的時間可說是非常短暫。雖然我也覺得她很可愛，但並沒有戀愛的感覺。我認為，人沒辦法那麼簡單就喜歡上另一個人。
　　我又忽然憶起昨晚在NANMU時，廣美小姐問我的問題。
　　「有喜歡的人嗎？」
　　被廣美小姐如此一問的瞬間，未來浮現在我的腦海，所以我才會回答「……無可奉告」。正如廣美小姐所說，此舉簡直就是在承認自己有喜歡的對象。就算我之後極力否認，但我對未來果然還是抱持著與其他人不同的好感。
　　來到廣島後，大多的時間我們都一起度過。在不平凡的開始後，一直在同一間房間生活。
　　被未來牽著鼻子走，並互相被對方的一些行徑震懾。儘管如此，在我們相處的期間，我也已經漸漸接受未來的所有特質，而未來的這些特質也讓我感到自在。
　　明明知道未來的心靈是個男性。
　　但也正是因為知道未來的身體是個女性。
　　當然，這種事不可能對未來開誠布公。我能夠和未來待在一起，就是因為我把他當普通男性一樣對待。就算我只是開玩笑地提出，說出口的瞬間，未來就會大罵我一頓，並離我而去吧。
　　我知道。
　　這我都再清楚不過。
　　但在有所自覺後，這份情感大概已經難以抹滅了。
　　我連午餐都沒吃，呆呆地在教室裡度過了午休時間。
　　到了星期六當天，未來一大早就把我叫醒。
　　他連門也沒敲地走進房間，抽出我的枕頭，嘲笑著我剛睡醒還完全摸不著頭緒的狼狽樣。
　　「準備出門了，趕快洗澡換衣服。」
　　他說。自從宮島那件事以來，感覺就缺了點神采的未來，看起來終於恢復以前的模樣。
　　我揉揉惺忪的雙眼。
　　「嗯。」
　　應聲後，我爬下床。
　　「早餐就不用吃了吧。出門再吃。」
　　「嗯。」
　　我照著吩咐沖完澡，換好衣服後，未來推著我的背。
　　「快點啦，我想趕在人變多前過去。」
　　他說。
　　「結果你到底是要去哪裡？我還不知道欸。」
　　儘管我提出疑問，未來也只回答「等你到了就知道了」。
　　最後，我被未來推著離開宿舍。
　　「總之先往廣島站走。」
　　從公車轉JR電車，抵達廣島站後，未來又繼續下指示。
　　「還要再轉電車。」
　　這次則是從站前的月臺轉搭路面電車。
　　「……要去哪啊？」
　　我略帶不安地問道，未來回答，「一個叫皆實町的地方。」還真是個我完全沒聽過的地方。
　　「那裡有什麼特別的嗎？」
　　「我不是說去了就知道了？」
　　在電車上搖搖晃晃十五分鐘後，電車抵達目的地皆實町的停靠站。我們付了車資後下車。
　　「這裡。」
　　未來踏出腳步，我也跟隨在後。
　　最後來到了一棟相當大的建築前。
　　「這是哪裡啊？」
　　「運動中心。」聽我一說，未來如此回答。
　　「運動中心？」
　　我原本擅自認定八成是看電影之類的活動，所以略顯驚訝。
　　未來回過頭。
　　「我想游個泳。」
　　他說。
　　「游泳？」
　　「突然很想游嘛。我想都跑到這裡了，應該不會被學校的人撞見吧。你就陪我一下吧。」
　　未來若無其事地說道，但我卻什麼也沒準備。
　　「呃，但是泳衣之類的……」
　　「這裡有出租啦，這點小事我已經調查好了。外地人兩千圓，毛巾和泳衣的租金是一千圓。錢你沒有問題吧，之前不是從你爸那邊拿到不少。」
　　「是有啦……等一下。游泳的意思是，什麼？未來你也要游嗎？」
　　「走囉。」未來沒有正面回答，而是直接往運動中心的入口走去。我也連忙跟上。在櫃檯告知我們想申辦外地會員後，除了申請書外還需要提供證件。我拿出學生證，而未來則是從錢包裡抽出健保卡。櫃檯的女性看了未來的健保卡後，不禁小聲地叫了一聲。未來見狀則是回應。
　　「抱歉，我很常被認成男的，但我是女生。」
　　他說。我不禁瞄了說出這句話的未來一眼，但他並沒有往我這裡看來。光是出現女生這關鍵字就會無比憤怒的未來，到底是以什麼心情說出剛剛那句話呢？我心想。
　　辦完手續，經過樓層介紹後，我們各自前往男性與女性的更衣室。此時，未來輕輕地笑了一下。
　　「不錯吧，女性裸體大放送，可以盡情地看喔。」
　　雖然他這麼說，但我總覺得他有些逞強。
　　「我待在這裡沒關係嗎？」
　　這之後會發生什麼事，就算遲鈍如我也知道。我們兩人既然都分開更衣了，未來當然也會穿女性泳裝。
　　「嗯。」
　　未來說完便轉過身去。我儘管有些疑惑，但還是往更衣室的方向走去。
　　一邊換上出租的泳衣，我一邊想著到底是怎麼回事。可是就算再怎麼想，也不可能得出答案。
　　可能是因為來得早，走到泳池後，人影寥寥無幾。自國中夏天的游泳課以來已經將近一年沒有游過泳了。當我隨意擺動身軀熱身不久，感覺到了有人接近的氣息。雖然如此，我並沒有轉移我的視線。
　　「你的身材還是一樣寒酸啊。」
　　就算知道那是未來的聲音，我還是沒有看向他，只是埋首繼續做著伸展運動。
　　「為什麼？」
　　我一邊屈伸著膝蓋一邊對未來說。他應該聽得懂我的意思吧。
　　「我也不知道為什麼呢。」
　　未來說。我可以感覺到他也跟我一樣坐著伸展運動。未來的腳映入視野的邊界，相當白皙纖瘦。
　　我轉而伸展阿基里斯腱後，未來也同樣跟著我做。
　　「在宮島遇見的那個人。」
　　「嗯。」
　　我想起那個稱為大介的男性並點點頭，未來接著說道。
　　「那是我以前的男朋友。」
　　這句話讓我瞬間嚇了一跳。我極力壓抑住想往未來看去的衝動，努力故作平靜地問道，「是喔？」要是沒有在和廣美小姐聊天時稍微想過這個可能性，搞不好現在會更加狼狽。未來則是一臉平靜，相當自然地繼續說下去。
　　「是大我一歲的青梅竹馬，那個時候我們感情非常好。我們從小時候就玩在一起了，然後國中一年級時被告白。」
　　我不發一語地繼續熱身，未來像在自言自語似的不停說著。
　　「我從以前就一直對自己女性的身分感到不自在，而周遭的每個人都告訴我：是你比較奇怪。因為始終被人這麼說，所以我相當煩惱。真的是這樣嗎？是不是有哪裡搞錯了？而他就像我的兄弟一樣一直玩在一起，所以我想，如果對象是他，說不定我也可以和男生交往。說不定我可以變得喜歡男生。」
　　「最後沒辦法嗎？」
　　儘管透過未來在宮島的態度，結局已經昭然若揭，但我還是問了。要是不說點什麼，腦袋似乎會被無謂的思緒給支配。
　　「失敗了啊，完全沒有那種感覺。再說既然都已經交往，對方當然也會有些要求吧。我不管怎樣都無法忍受，光是牽手就已經非常反感。最後有次他要親過來時，我揍了他一拳就結束了。」
　　說到這裡後，未來小小聲地喊了一句：「好。」
　　「我先下去囉，你拖拖拉拉太久了。」
　　一直刻意不去看的未來身軀映入我的視野。纖瘦的體型、穿著運動泳衣的背影。那無論怎麼看都是女性的體態。
　　進入池中的未來在躍了幾下後，潛入水中，開始自在地游了起來。可能是因為戴上泳帽的關係吧，光是看泳姿無法一下子認出那就是他。
　　但是，在我眼前以漂亮的泳姿游著的那名女性，的確是未來。
　　真是厲害啊，我心想。雖然我也算是會游，卻沒辦法像他那樣做出漂亮的轉身動作。
　　我在水中抬著腳擺著手，做出一副依然在暖身的模樣，望著往這裡游來的未來。最後未來將手搭在我旁邊的牆上，抬起頭：
　　「你也游啊。這裡可不是水中漫步的專區喔。」
　　他說。
　　「你很會游欸。」
　　聽見我這麼說，未來邊擦拭臉上的水滴邊笑著。
　　「我國中的時候是游泳隊的呢。可是有好幾個學妹為了拍我的照片，拿著相機來社團參觀喔。」
　　第一次正面見到未來穿上泳裝，那模樣十分美麗，令人忍不住將視線飄往胸脯。未來立刻輕輕戳著我的鼻子。
　　「不要一直盯著胸部看啊。」
　　雖然他這麼說，但語氣聽起來並非認真地發怒。他隨後露出苦笑：
　　「不過我也覺得自己身材不錯呢。今天就特別讓你大飽眼福吧。」
　　他如此補充。
　　「你隨意游游吧。大概游個一小時我們就出去，還沒吃飯呢。」
　　未來再度往牆壁一蹬，在水中躍動身體。我終於也跟著游起泳來。許久沒泡在水裡了，感覺比想像中還要自在。
　　游了三十分鐘左右，我已經顯得有點喘。
　　「休息一下吧。」
　　察覺到這點的未來對我說。我點頭後，兩人便起身離開泳池。
　　當我們在旁邊休憩處的長椅坐下，未來又開始自言自語般地說著：
　　「我其實很討厭穿女生的泳裝，可是我真的很喜歡游泳。這個譬喻可能很普通，但我覺得待在水中，就像是回到媽媽的身體裡一樣。我從水中起來後，這副肉體會不會就變成男生了呢？我不免抱持著一點期待。這種事當然不可能發生，但我在如此想像時，心情好像就會輕鬆一些。雖然之後會很失望，但在游泳的當下心情真的很好。」
　　我看著未來白皙的雙腳，默默地聽著。
　　「雖然國中的時候有上游泳課，不過現在可沒辦法啊。雖然我有說我的皮膚比較敏感，所以只能在旁邊看，但不能游還是很有壓力。」
　　「確實。對喔，我都忘了有游泳課。」
　　體育課的時候也得換上體育服才行。未來總是不知不覺間就不見蹤影，不知何時就換好衣服來到了操場。
　　「我皮膚比較敏感，所以心裡有點疙瘩。不想讓大家看到膚質差的樣子。」
　　「未來還真是纖細吶。」對大家如此說明後，儘管大家一陣調侃，但沒有任何人起疑心。事到如今，游泳課不下水這件事應該也不會有任何人懷疑吧。
　　「欸，四郎。」
　　未來忽然喊了我的名字。
　　「嗯？」
　　我應聲，而沒有看向未來。
　　「看我這裡啦。」
　　他這麼說，我只好戰戰兢兢地望向他。我不想讓未來這副模樣烙印在我的記憶中。要不這麼做的話，我之後可能會無法壓抑對未來的情感吧。
　　「我有件事想拜託你。」
　　未來脫下泳帽，搔搔溽溼的頭髮說道。

　　「拜託你今後都一直跟我做朋友好嗎？」
　　未來的脣像是在講什麼令人畏懼的事般，微微顫動著。
　　「我，不會瞞你任何事。不管是現在的我，還是今後的我，我全部都會對你坦白。要是不這麼做的話，大概不能稱為朋友吧。我認為朋友就必須要能夠做到這種地步。所以，拜託你了，請你一直當我的朋友。我已經不想……再失去任何朋友了。」
　　未來說著，並將視線從我身上別開。
　　「……我還真是說了令人害臊的話啊。」
　　像在掩飾害羞般如此說道的未來，在我眼裡看來相當可愛。我不小心地冒出了憐愛之情。但是從我嘴裡說出的，卻是違心之論。
　　「沒問題啦。」
　　我說。
　　「我也覺得和未來在一起很開心。雖然把朋友這種事掛在嘴上很令人害臊，但我也想要和未來做朋友。」
　　未來低下頭，小聲地嗯了一聲。
　　「謝謝你。」
　　這句話，讓我充滿了罪惡感。
　　已經太遲了啊，未來。
　　我在心中默默想著。
　　我八成、已經、喜歡上你了。
　　但是，這是絕對、絕對不能夠說出口的事。未來所期望的，就是我今後、永遠都不會將這句話說出口。
　　「肚子好餓啊。」
　　我為了拉回自己的思緒，低聲地如此說道。
　　「要不要去NANMU啊？應該還來得及趕上中午營業時間吧。」
　　未來露出微笑。
　　「嗯，不錯啊。」
　　他說。
　　之後我們兩人前往NANMU。為了不再想起泳池所發生的事，我感覺比平常還要多話許多。未來可能也覺得有些奇怪，但他並沒有特別指出。
　　「哎呀，歡迎光臨。未來同學，真是好久不見了呢。」
　　我們打開NANMU的門後，沒看見其他客人，廣美小姐開心地迎接我們。
　　「真是感動呢，四郎在閒暇的時候還來貢獻業績喏。」
　　廣美小姐邊在鐵板上淋油，笑著說。
　　「今天是四郎請客喔。這小子從老爸那裡拿到了三萬圓的零用錢嘛。」
　　未來的一句話，莫名激起廣美小姐的鬥志。
　　「好！那也加點蝦子和生蠔吧！我就端出我們店裡最貴的一道喏！」
　　結果她開始著手準備起我根本沒點的NANMU裡最貴的「特製海鮮」。
　　「廣美小姐，我幫忙的話可以算便宜一點嗎？」
　　我說著並站起身。
　　「那便宜你一百塊吧。」
　　「至少也照時薪比例折價給我吧……」
　　看著我們的交流，未來笑了起來。
　　「死黨，加油啊。」
　　我聽見未來小聲地如是說道，便轉向他，露出微笑。
　　這樣就好了。我邊說服自己，邊遵照廣美小姐的命令，開始準備煎什錦燒。不知不覺已經在這裡工作一個月，對於煎什錦燒也熟練不少。
　　「也加點雞肉吧！雞肉！未來同學要吃嗎？」
　　廣美小姐天真無邪地問著未來。
　　「廣美小姐做的東西什麼都好。」
　　未來點頭回答。
　　「嗯！那就交給我吧！」
　　店裡沒有其他來客的跡象，我們就這樣熱熱鬧鬧地吃著遲來的午餐。途中廣美小姐也莫名喊起餓來，結果連廣美小姐的份也變成我請客，還是特製海鮮配上啤酒。而最後──
　　「我有個新菜單想試試，還吃得下嗎？」
　　廣美小姐突然又這麼說。我多少還能再塞一些所以也應聲同意，結果除了剛剛這些以外還嘗了新菜單（當然也是我出）。
　　店裡的休息時間結束後，依然沒有其他客人上門。廣美小姐在喝起第三杯啤酒後心情顯得十分暢快。
　　「啊～今天就先打烊吧！喝啊喝啊！大家一起喝吧！」
　　她一副已經喝醉的模樣。我雖然拒絕，但連未來都在旁搧風點火。
　　「唉呀，有什麼關係嘛。喝吧喝吧。偶爾一次沒關係啦。」
　　他這麼說。最後我和未來各喝了兩瓶水果酒，廣美小姐則是共喝了五杯啤酒，高球調酒三杯。
　　「解散！回家小心喔！整理就給我來就好喏！」
　　她突如其來地發表散會宣言。而我們也跟著踏上回家的路途。
　　等到兩人搭上回去的公車時，太陽已經下山。在這正是大家準備返家的時段，公車顯得有點擁擠，但我們還是好不容易找了兩個比鄰的座位。
　　「好像有點喝太多了。」
　　坐下後未來如此說道並低下頭，接著馬上發出規律的呼吸聲。他的酒量大概沒有很好，再加上白天雖然只游了一個小時，但運動後酒精也比較容易循環。記得之前在哪裡看過這個資訊。儘管我也有點想睡，可是連我都睡著的話一定會坐過頭。於是我努力睜開雙眼，保持清醒。
　　停靠在第三個站牌時，公車稍稍搖晃了一下。未來的身體往我靠來。就算已經整個人倚靠在我身上，未來依然沒有張開雙眼。未來的體溫從我的肩膀傳來，那股暖意令我心顏了一下。
　　人們是用哪裡在戀愛的呢。
　　我不禁思索起這種問題。是心嗎，還是身體呢？
　　要是拿這個問題去問人，得到的答案大概會是心吧。畢竟會說心動，卻不會有人說體動。但如果人是用身體陷入愛河的話，今後肉體為女性的未來是不是也有可能會喜歡上我呢？就算他的心靈是個男性。
　　我對抱著這種邪念的自己感到厭惡，輕輕地搖搖頭，並晃晃未來的肩。
　　「嗯……」
　　未來發出一聲織細的聲音。
　　「快到了喔。」
　　「我睡著了？」
　　「嗯，睡了一下。」
　　「是喔，抱歉。」
　　就在我們交談間，公車的廣播已經報出了下一個站名。那正是我們要下車的站牌。
　　未來搔搔頭髮，搖了幾下頭，似乎終於稍微清醒些了。我裝作在看窗外的風景，一直盯著映在玻璃上的未來。
　　剛剛未來的頭還靠著的肩膀，依然留有些許餘溫。
　　我的身體可能在戀慕著未來吧。
　　我不禁如此覺得。
　　隨著未來搔頭而傳入鼻腔的體味，動搖著我。
　　僅是微微碰觸到的大腿，猶如烈火燃燒過地發熱。
　　儘管心裡不斷地否定，但我的身體卻依然誠實地做出反應。
　　可是，我已經和未來約定好了。
　　會一直、當他的朋友。
　　我這一生，直到生命終結，永遠都不會將這份情感表露出來。
　　無論這前方有什麼樣的結局在等著。就算我一輩子都無法喜歡上其他人，我還是會繼續隱瞞這份情愫。
　　我如此說服自己，雙眼則拚命地追著未來的身影。至少讓我保有這反射的倒影吧，我所追求的就只有這樣而已。我在心中說著喪氣話，並為自己找了個藉口。
　　公車慢慢開始減速。等到下了這輛公車，平凡的日常就又要開始了。我必須得如同往常般，重啟與未來的生活，如以往一般的生活。
　　我在廣島的日子，才剛開始而已。
　　「快要夏天了呢。」
　　下公車後，未來說道。
　　「真的欸。」
　　我應聲回答。
　　我和未來在宛如宣告春天結束的溫熱晚風中，並肩走上山坡，踏上回宿舍的歸途。

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　　後記

　　書中的舞臺廣島，正是我的故鄉。
　　一度落榜後才順利考上大學的我，以此為契機—到了大阪。在此之前，我在廣島這片土地住了二十年。不過考慮到年幼時的我沒有多深的記憶，實際上在廣島能回憶起的歲月，算一算也只有十五年吧。
　　當我察覺到這件事時，莫名產生一股彷彿歉疚、又相當不可思議的感受。
　　如同前面所提，我在升上大學後離開了廣島，而至今已經過了十五年了。在大阪待了十年，東京五年，做為故鄉的廣島則是一年才回去一次短暫停留。在外十五年的記憶比起廣島懵懵懂懂度過的年月，還要深刻地刻劃在我的回憶中。
　　我想我並不是相當具有地方情懷的人。要是被問到有機會的話是不是想回廣島居住，答案應該會是否定的。廣島對我來說，就是返鄉時稍微體會懷舊情感的故里，相較之下東京實在便利太多了。
　　話雖如此，當我發現我在外地度過的時間漸漸比實際在廣島居住的時間還要長時，一股想對故鄉廣島下跪謝罪的心情油然而生。
　　我竟然打算忘記廣島這片孕育我長大成人的土地。
　　所以當我下筆寫新作時，很早就決定以廣島為故事舞臺。我心裡默默認為，只要讓廣島出現在我的作品中，就能藉此為我長期離開這塊土地一事賠罪。
　　當然沒有任何人會指責我，世間大眾也不知道我心裡有這段糾結，但我卻覺得自己不這麼做不行，於是事情就這麼定了。
　　然而，當我正式以廣島為舞臺開始下筆創作後，不了解的事情實在太多，令我相當困擾。畢竟我現在還不一定每年都會回廣島一趟，怎麼可能會清楚現在的廣島究竟是什麼樣子？
　　「那附近到底是怎樣的地方啊……」
　　或是──
　　「從這邊到那邊開車要花多久啊……」
　　諸如此類的疑問源源不絕。每當遇到瓶頸時，我都只能拿起電話詢問住在廣島的姊姊。順帶一提，姊夫的老家正是在作品中出現的「BOSTON」蛋糕店。雖然和我沒有血緣關係，但也算是親戚，於是就在幫店裡宣傳也不錯的想法下以本名在作品中露出了。可是關於此事我並沒有特地取得許可，所以感到有些緊張。
　　如果對方有怨言該怎麼辦。
　　當我抱著些許不安時，姊姊難得地打了電話過來。
　　「我跟伯父說了你在寫小說的事，結果他叫你把他們家的神社也寫進去喔。」
　　我的伯父在山口縣岩國市經營公司，同時也身為一個名為岩國白蛇保存會的團體的會長，是個相當有名望的人。而這位伯父在前年蛇年，輝煌地整修重建了一座白蛇神社的樣子。
　　「他說直接用本名也沒關係，你就幫他寫進去喏。」
　　姊姊繼續說。
　　「啊，可是，我寫的舞臺是廣島欸……」
　　「岩國和廣島不是很近嘛～」
　　沒錯，是這樣沒錯啦。但我可不是為了幫身邊的關係企業團體打廣告才寫小說的啊。於是我小心地拒絕，告訴姊姊，「如、如果有機會的話我會寫進去……」
　　但目前還沒有這個計畫。
　　要是這本書熱銷，續集出到已經不知道該寫什麼才好的時候，我可能就會在無奈之下，將岩國寫進書中，讓登場人物造訪白蛇神社。
　　「太神啦！去參拜那天買的彩券竟然中獎了！真是太靈驗了！」
　　這類劇情也不是不能考慮啦。
　　但首先也得看各位會不會捧場本作才行。
　　還得考量喜歡上一部《東雲侑子》系列的大家，到底喜不喜歡本次的作品。在創作本作前，多虧先前的《東雲侑子》系列有幸獲得各位的好評，責任編輯N對我說：
　　「真是太好了！可以再出新作品了唷！」
　　然後他又馬上接著說：
　　「這次的作品也走同樣路線吧。像東雲侑子那種，淡薄的感覺。如何？不錯吧？畢竟大家都在期盼那種路線的作品嘛！」
　　被如此一說，我原本計畫好下一本差不多可以寫個黑道或是殺人事件的如意算盤，還沒來得及提出討論就胎死腹中。
　　既然都被如此拜託，也只能努力創作了。本作正是我抱著這種想法絞盡腦汁完成的作品。明明是自己構思下筆，途中卻感到非常不安。
　　「我覺得這個從根本上來說好像不太算是輕小說欸，你覺得怎麼樣？」
　　我跑去和責任編輯以商量。
　　「咦～……」
　　那時驚訝得略顯沙啞的叫聲，我現在依然印象深刻，本作應該成為了足以滿足各位讀者的作品吧。應該沒問題。雖然不能否認有些地方是有點走歪，但至少很有趣嘛！很有趣就好嘛！
　　如此這般，今後也請大家多多支持本系列作《這份戀情，與其未來。》。應該是會繼續出版續集啦，應該。
　　另外還有一件事。若是讀了本作的人，有機會到廣島一遊的話──
　　「啊，這裡不就是書中出現的地方嗎？」
　　如果能帶給大家這種感受，對我而言就再高興不過了。
　　畢竟我會藉此認為，自己有做到對廣島這片土地的報恩。
　　那麼就下次再會。

　　森橋賓果


　　東雲系列後過了兩年，
　　能夠再次負責森橋老師的作品，
　　實在是非常榮幸！
　　今後也請多多指教！

zzq036

怎么说 这系列不是前一阵子看到新闻说作者不写了么 还能完结么？

superjimlai

zzq036 发表于 2016-9-19 23:42
怎么说 这系列不是前一阵子看到新闻说作者不写了么 还能完结么？

出版上是剩一卷腰斬了，但是作者說過最後卷會寫完及公布

女乃并瓦

很喜欢森桥槟果的恋爱小说 这本在几年前接触到后就一直很喜欢 可惜国内没有后续 而且前段时间竟然说要被迫腰斩！！！ 可喜可贺终于算是五卷正式完结 希望将来能有大大录入吧 感谢楼主录入的第一卷！！

凛冽

印象深刻，头一次看到在轻小说讨论LGBT问题的

328279400

我没记错的话这本在两年前看的网译版。。。。

fengyeying93

在轻小说吧听大神说六卷也会以出版社形式发售。所以LZ大大会跟到六卷吗？

qwer4567

感谢大神录入，另外台版也已经有第二卷了。看来这小说不会成为有生之年了

bbb252

http://blog.fbonline.jp/2016/09/16/10210
『この恋と、その未来。』

最終巻となる6冊目、11月に発売します。
四郎と未来、ふたりの結末はファミ通文庫からしっかりお届けしますので、こちらも楽しみにお待ちください。
你们就光盯着腰斩，最后一卷也是文库形式的消息就不关注了吗

萝莉亦我所爱也

6666，本系列的台版终于来了，第二卷翻译弃坑一年多了，总等出头了（不过本系列腰斩了）

萝莉亦我所爱也

bbb252 发表于 2016-9-20 11:34
http://blog.fbonline.jp/2016/09/16/10210
『この恋と、その未来。』

居然第六卷出来了？我不是记得作者说写小说赚不了钱不写了吗？