[裕时悠示]舞星洒落的雷涅席库尔4[台/简]

蕾娜·赛亚斯

舞星洒落的雷涅席库尔4
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轻之国度录入组录入
作者：裕时悠示
插图：たかやKi
图源：终焉之月
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米卡霍希全市出动举办了大祭「极星祭」。这场祭典班上决定要推出话剧「边津乃花的悲恋」。廉也、昴与瑞贵，各自饰演香香背男、边津乃花、火俱津姬的角色。
「哇──，要和师父同台演出！」
昴尽管高兴，脸上出现的字却是：
「碍事的」，「有一个人！」。
「哦？碍事的是你才对！」
夹在昴与瑞贵之间进退不得的廉也，能否平安完成话剧演出？
另一方面，米卡霍希教团因为香山円离所下的「星之令」──驱逐现任星柱千阳院美罗，掀起了轩然大波……
爱情和战斗都准备加速的激昂学园故事第四集登场！

　　目　　录
　　★　　序章　　　　★
　　★　　第一章　　　★
　　★　　中场休息　　★
　　★　　第二章　　　★
　　★　　第三章　　　★
　　★　　第四章　　　★
　　★　　中场休息　　★
　　★　　第五章　　　★

蕾娜·赛亚斯

★　　序章　　★
　　更级毯子。
　　第一次听到这个姓名时，连动廉也心想：
　　「真想见见她双亲长什么样子」。
　　毯子这个名字，感觉起来就是个寝具。就是帮女儿取这个名字，才让女儿变成茧居族的吧。尽管早就十分清楚米卡霍希的常识是世间的非常识，不过名字还是该好好取吧，这种名字太没道德了！
　　想归想还是觉得算了，取名者也有很多考量的地方吧。
　　九月五日。
　　第二学期开始后的第一个星期天，廉也遵守早就说定的计划，到更级毯子的住处拜访。终于能一窥「双亲的尊容」了。
　　在残留着夏季的强烈阳光中，廉也单手拿着班导毛利老师给的地图站在毯子家门前。从星林町四丁目的洗衣店转过去，位于前方的白色房子。应当就是这里没错。
　　充满岁月痕迹的木造二楼建筑，一楼有这么块看板：

　　「更级棉被行」。
　　「毯子的家是卖棉被的吗……」
　　既然如此取「棉被」当名字不是比较好吗？
　　不对，这样不行。
　　一边想着毫无用处的事情，廉也一边打开玻璃拉门进入店内。
　　昏暗的店内有条不紊地堆放着棉被、枕头、毛毯和毛巾被。建筑老旧归老旧，墙壁和地板倒是光亮亮的。看得出来店主打扫十分仔细。
　　「请问有人在吗？」
　　因为没看到人影，廉也于是朝着店铺的深处打招呼。收银台右边的出入口挂着帘幕，再进去好像就是住家。
　　没有回应。
　　「不好意思，请问有人在吗？」
　　尽管掀起帘幕大喊，还是无人应答。
　　不过，二楼传来声音。

　　「小毯，我是妈妈。请你开门好吗？这边有好吃的布丁喔♪」
　　「放门口就好。」
　　「不要这么说嘛，好吗？妈妈好久没看到小毯了，想要看看你。」
　　「我不要。今天我头发乱翘得要命。」
　　「哎呀，真可爱♪妈妈听了更是想看。小毯，好不好？拜托你开门。」
　　「我想要积极地妥善处理事情。」
　　「不要说话说得像政治家那样。你不开门，妈妈就要哭了。呜呜。」
　　「哭吧。想哭的时候，就尽情哭吧。」

　　对话突然中断，回归宁静。
　　传来深呼吸一大口气的声音。

　　「喂你这个王八蛋给我开门——！第二学期以后你一次都不曾出来吧！如果你以为我永远都会慈眉善目的话就大错特错了死小鬼——！」
　　「我就说我要睡了。」
　　「每天都在睡觉还敢说什么你要睡了——！你以为我会被这种藉口骗吗——讲这什么鬼话我要把布丁塞进你的口鼻让你窒息而死——！」

　　好、好想走人。
　　虽然廉也早就后悔自己跑这么一趟，但承诺的事没得反悔。
　　因为在暑假尾声举办，名为「夏日生存战」的战争大赛上，廉也为了要让毯子助阵，答应了「跟我妈妈见面，向她说明我是个非常好的孩子」这么一个交换条件，必须付诸实现。
　　「呃，不好意思，请问有人在吗？」
　　廉也用比刚才更大的声音喊，怒斥声立刻停止。
　　传来啪达啪达跑下楼梯的声音。
　　「您好，欢迎光临。」
　　现身的是挂着有如面具的商业笑容，看起来很坚毅的女子。
　　戴着有链子的眼镜，脸上的妆画得完美，身上穿着深蓝色的套装。散发一种与其说像是棉被店老板娘，不如说更像是家长会会长的气质。然而仔细一看，眼镜深处的双眼骨溜溜的还满可爱的，也不是没有和女儿类似的气质。
　　这个人就是毯子的母亲。
　　「请问您在找什么商品呢？盖的棉被还是垫的棉被？两条一起带的话可以打七折喔，呵呵。」
　　「呃，我不是来买东西的。我是毯子同学的同班同学，我叫连动廉也。」
　　毯子妈「哎呀」一声，吃惊地以手捣嘴。
　　「你就是连动同学？就是那位『香香背男』?」
　　「您听说过我的事情吗？」
　　「嗯。别看我现在这样，我以前也是排名者。你瞧。」
　　毯子妈举起右手给廉也看。
　　小指上的三星戒指——雷涅席库尔正在发光。
　　「我现在担任教团妇女部的部长。结婚前也曾经在星柱身边伺候过。米卡霍希相关的资讯全都会传到我耳里。」
　　「唔。」
　　虽然不知道所谓妇女部的部长是怎样的位置，但既然曾是米卡霍希领导人星柱的亲信，或许在教团内也有相当的地位。
　　「那么，连动同学，你想买怎样的棉被？以接下来的季节来说我推荐……」
　　「我、我不是来买棉被的！我是因为毯子要我过来才来的。」
　　毯子妈双眼睁得大大的。
　　「哎呀！哎呀哎呀哎呀哎呀！这话你怎么不早点说呢！」
　　「呃，那个，因为，好像太突然了。」
　　毯子妈朝向二楼，大声地说：
　　「小毯！连动同学来找你玩了！快下楼来吧！你不下来的话，妈妈就要用排名者技能从一楼打穿你房间的地板喔——！」
　　「不、不必这么费事啦！请您尽可能温和一点！」
　　然后，二楼传来「叽咿咿咿」的开门声。彷佛是封闭不知道多少年的鬼屋的门打开的声音。
　　像是爬过阶梯，毛茸茸的，一团毯子走了下来。
　　毯子稍微掀起，里头一双迷蒙的眼睛往外窥视。
　　「真的呢。是『白色，偶尔是水珠』来了。」
　　「我就说了不要用那个名字叫我！」
　　「那么，你来做什么？」
　　廉也用尽全身的力气大叫：
　　「是你叫我来的吧吧吧吧吧吧吧！」
　　★
　　廉也走过更级家的起居室。
　　古老的四坪大和室。灰泥墙、木门楣和纸拉门，全都染上了更级家长年居住所带来的风味。久经日晒的桌子，传统映像管电视。大概因为是棉被行，所以只有坐垫是全新的。和店内一样打扫得整洁完美，连颗灰尘都没有。
　　廉也坐在不知道为什么重叠着一起拿给他的两块坐垫上，和毯子妈面对面。毯子裹着毛毯，正在电视机前方毛茸茸地蠕动着。
　　「请容我再度自我介绍。我是更级毯子的母亲，更级棉被。请多指教。」
　　「……」
　　还真的有人名字叫棉被。

　　「那么，连动同学，你想跟我说什么呢？」
　　棉被女士推了推镜框，镜片反光闪了一下。
　　「嗯，是的。呃，我来不为别的，因为前一阵子我接受了毯子同学的帮忙，今天算是回报吧，该怎么说…：
　　廉也一边用裤子擦拭手汗，一边仔细地说明夏日生存战时发生的事。毯子帮了多大的忙啦，毯子的活跃多么令人惊艳啦。
　　「天呀，总之，毯子同学真不是盖的。真的太棒了。茧居族真的很厉害，搞不好现实生活幸福的人才是输家呢。我深深体会到自己到外头去可能就会输，也就是说我其实是个输家！真抱歉我这种输家在外面乱跑！」
　　廉也磕头，额头都碰到了榻榻米。
　　先前毯子寄电子邮件指导要尽可能夸大，廉也于是照办。
　　「这样呀，还发生过这种事情呀。」
　　棉被女士说完，啜饮了一口麦茶。
　　廉也也喝了麦茶滋润干渴的喉咙。
　　「呃，总之，因为这样，可以知道毯子同学是个非常可爱非常完美的茧居族。所以我觉得呢，就算她多少缺课没去上学但是应该不会受罚吧。哈哈、哈哈哈。」
　　这也是照剧本演的。
　　棉被女士的后方，毛毯里面的毯子竖起大拇指。
　　「你知道得可真详细呢，连动同学。」
　　「谢谢夸奖！」
　　「毯子就拜托你了。」
　　「好的！」
　　自然而然就答话了。
　　「那么，连动同学要去念米卡霍希大学。我想想看喔，就去念商学院，然后目标订在考上会计师吧……不过听说最近会计师也不好找工作。公证人啦代书啦说不定比较好。不论如何，你是打算毕业前就取得资格吧。」
　　「哦，嗯。」
　　廉也疑惑地侧着头。为什么这时会提到生涯规划？
　　「大学毕业后，你们就马上结婚吧。在那之前你们两个人都要维持身体的纯洁。我和丈夫都对这一点非常在意，所以打算严格要求。」
　　廉也打断说得起劲的毯子妈：
　　「呃，不好意思，请问您说的是哪件事情？」
　　「当然是小毯和你结婚的事情。」

　　咦？
　　棉被女士拿下眼镜按揉着眼头。
　　「这孩子从国二的时候开始，就成了茧居族到现在，我本来很担心她的将来……这样一来我肩头上的担子总算放下了。」
　　廉也忍不住站起来。
　　「不不不不，请您先等一下！为什么会变成在讲结婚的事？」
　　「因为你不是说了吗？你说小毯是非常完美的茧居族。意思就是你打算要养她一辈子对吧？」
　　「我就是想知道是怎样的逻辑才会推论出这结论？」
　　「你是在问——为什么吗？」
　　棉被女士起身。
　　眼镜深处的眼睛掠过一道光亮。
　　「没有为什么也没有原因。你是说没有意思要养她却大赞茧居族？既然你身为香香背男，应该是不会说这么不负责任的话吧？可以说『茧居族非常完美』这种话的，就只有『做好心理准备要养茧居族一辈子的人』!」
　　廉也没有半点吭声。
　　说的没错。
　　「喂，更级！你给我说点什么呀你！」
　　廉也虽然没出息地呼救，但毯子一脸疑惑地歪着头。
　　「说的也是。让老公养，当个专职的茧居族或许也挺好的。」
　　「茧居族还有分专职的跟兼职的吗？」
　　「在下不才，还请你多多指教了。」
　　「闭嘴！现在不是彬彬有礼的时候！」
　　「好了好了，请冷静一点。」
　　棉被女士用力抓住廉也的肩膀要他坐下。
　　「还是说，你对未来有其他的计划？举例来说，你想过从米卡霍希学园毕业之后要做什么吗?」
　　「不，那样的事情我……」
　　老实说，廉也不曾想过。
　　追着沙良瑞贵来到米卡霍希，成了舞波昴的师父。
　　现在虽然有让昴变强到能和瑞贵平分秋色这个目的——但达成之后呢？毕业后也要留在米卡霍希吗？
　　想变成什么人？
　　想做些什么事？
　　「你并没有什么将来的梦想吧？」
　　毯子妈这么一问，廉也只能勉强点头。
　　「很好。那么就订婚吧。」
　　「我不要！为什么要订婚？」
　　毯子妈露出微笑，说道：
　　「好了，亲爱的女婿，我们就从现在开始好好谈谈将来的事情吧。为了更级家的未来着想。你想要几个小孩？上班几年后要买房子？你是想买私家车的人，还是不买也可以？储蓄你要用来投资黄金？还是不动产？啊，期货不能买喔，我推荐的是……」
　　「快来人救救我啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　随后直到外面天色变黑，廉也都被迫听毯子妈「为了得到踏实稳定收人的生涯规划」的一番话。从选择有助于就业的大学，到该买哪种保险，全都受到了充足的教导。
　　听到一半，真的差点哭出来。
　　廉也深刻体会到人生真残酷。
　　★
　　回家的路上。
　　一边凝视着夜空中眨眼的秋季星座，廉也一边思考。

　　「我将来，想要做什么呢？」

蕾娜·赛亚斯

★　　第一章　　★
　　米卡霍希的学生餐厅以菜单多样而闻名。
　　具备了和洋中华，古今东西，各色各样的料理，光是看入口处橱窗内的样品就能让人脑袋混乱至极。常见的情景就是：优雅地品尝法式白酱炖小牛肉的女生，旁边坐着的是狼吞虎咽大碗拉面加炒饭的运动型男生。最贵的料理是「银座河豚套餐」，售价三千九百八十日圆，点这道菜吃的学生全部都会得到「泡沫经济有钱人」的称号。最便宜的料理是荞麦冷面和乌龙面，售价一百九十日圆，常吃这道菜的学生，依熙惯例全都会被叫做「立食大师」。
　　「我明明就是坐着吃不是站着吃的！」
　　立食大师连动廉也不知不觉中抱怨起来。吸食着荞麦冷面的苏苏苏声，响彻爆满的学生餐厅。
　　「廉廉你怎么了？平白无故为什么这么说？」
　　隔着张桌子坐在正对面的沙良瑞贵，停下筷子疑惑地侧着头。她正在吃豆皮乌龙面。两个人的差距只有一块炸豆皮。
　　「没事。我只是深刻体会到M型社会的残酷。」
　　「哦。你在担忧日本的未来吗？」
　　「应该是我的胃部的未来吧……瑞贵，钱的问题你要怎么办？你应该没打工吧？」
　　「我有排名者战争赚来的奖学金。」
　　一边按着长发将乌龙面送进嘴里，瑞贵一边说道。
　　「哦，你大概拿到多少？」
　　「因为我是第一名，所以拿到一亿日圆。」
　　廉也吃下去的荞麦面差点从鼻孔跑出来。
　　「一、一一一、一亿日圆？」
　　「什么呀，你不知道吗？排在前段的排名者可以根据名次拿到相对应的奖学金。」
　　「不是啦，这个我知道。我是没想到奖学金竟然这么多……」
　　这么一说，或许这个金额也是理所当然的。
　　从米卡霍希那种将绝对价值放在「胜利」上的思考方式来看，身为象征的米卡霍希排名者获得的不只是名誉还有大笔金钱，也是浅显易懂的结果。
　　「那么，你可以吃更好的东西呀。就算是银座河豚应该也轻松搞定吧？」
　　「不是这样喔。我几乎都把钱捐给优育园了。」
　　优育园是瑞贵曾经待过的育幼院的名称。
　　「从我在那里的时候开始，建筑物就已经很老旧了。接下来的季节风会从缝隙灌进屋内。我并不想要财富，钱让有需要的人拿去用就好了。」
　　廉也放下筷子，颇有感触地凝视着眼前的青梅竹马。

　　「瑞贵，你真善良。」
　　「……你、你没有在听我说什么吗？我只是对金钱没兴趣而已。」
　　瑞贵「哼」了一声，别过头去。
　　尽管假装不开心，却无法完全隐藏脸颊的红晕。
　　——天啊啊，可爱得乱七八糟。
　　廉也虽然心都不禁要融化了，却——
　　「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛喔喔喔喔喔喔喔——！」
　　一旁嘴里塞满铜锣烧的笨徒弟，用力捏了廉也大腿一把痛得他跳起来。
　　「师～父～？」
　　舞波昴用有如低气压的声音低吼，泪眼汪汪地仰望着廉也。
　　「为什么就只跟沙良瑞贵说话？也跟我说说话呀！」
　　「就算是这样你也不必捏我吧？你要我说话就做球给我接呀！」
　　昴认真思考了一会儿。
　　「我想想看喔，那么，师父昨天晚餐吃了什么？」
　　「泡面和水煮蛋。」
　　「水煮蛋是全熟的吗？还是半熟的？」
　　「普通熟吧。」
　　「是哦。」
　　就这样，两人都陷入沉默。
　　昴用力拍了一下桌子，发出「碰」的声音。
　　「我话还没说完！」
　　「水煮蛋是要怎样延伸话题啦！」
　　用餐完毕的瑞贵一边擦嘴角，一边说道：
　　「哎呀，你们的表演还挺有趣的。继续呀。」
　　「我不是在表演！」
　　昴生气地跺脚，瞪着瑞贵。
　　廉也暗中叹气。第二学期的第一天向瑞贵「宣战」以来，昴似乎已经变得比从前更能和瑞贵一争高下。到今天为止举办过两次战斗都得胜，排名上升到第三十九名。说不定今年内便能实现进入前十名挑战瑞贵的诺言。
　　暑假时装设的占满整面墙的大型萤幕，显示着现在的排名。

　　第一名　　沙良瑞贵　　　二年一班
　　第二名　　香山円离　　　三年三班
　　第三名　　真田鹰棋　　　三年一班
　　第四名　　鸣神宇美美　　二年四班
　　第五名　　全鬼雪　　　　三年八班
　　第六名　　水仙寺游园　　二年十班
　　第七名　　深远　橙　　　二年九班
　　第八名　　荒木业儿　　　三年八班
　　第九名　　千阳院莫迦奈　一年一班
　　第十名　　更级毯子　　　二年一班
　　第十一名　桐荫雾湖　　　二年四班
　　第十二名　迷天忌奈　　　二年四班
　　第十三名　御子柴宁慈瑠、都慈瑠　　一年一班
　　第十四名　艾文·斯提克雷斯　　一年十班
　　第十五名　轰轰轰　　　　三年六班
　　第十六名　田中绘亚露　　二年一班
　　第十七名　乾闇鸣　　　　二年七班
　　第十八名　七曜奈奈奈　　二年七班
　　第十九名　毛利弱子　　　一年十班
　　第二十名　甘河由凛　　　三年八班

　　上个月开始十名以内就没有变化，但其他人则是剧烈变动。原因似乎在于遭到停学处分的萝莉控消失了，以及乾闇鸣持续处于低潮。萝莉控是自作自受，不过廉也也挂念干的情况。
　　「廉廉，不要发呆。你脸上有东西。」
　　瑞贵探出身子，拿掉廉也脸上沾到的小葱段，一口吃掉。
　　「怎、怎样啦？不要把我当小孩！」
　　「哼，你害臊了呀？以前我们不是常常这样吗？」
　　相较于满脸通红的廉也，瑞贵一脸得意洋洋，彷佛是在说「这是还刚才欠你的人情」。
　　另一方面，昴则像是等着吃饲料的鲤鱼，一边嘴巴开开阖阖一边望着两人。
　　「这、这这、这是什么意思？刚刚说了什么？怎么回事？」
　　「你这么问让人不知道怎么回答……」
　　两人一起修练的那时候，这样的行为举止乃是家常便饭。因为到了星期天便会带着便当．从早到晚都泡在「腐海女王」那里。
　　「奸诈奸诈太奸诈了！就只有沙良瑞贵，就只有沙良瑞贵有这种待遇——！」
　　昴似乎是想到什么，用小指把刚吃进嘴里的铜锣烧（有颗粒的红豆馅）的红豆挖出来，仔细地涂在自己的脸颊上。
　　带着期待的闪亮亮眼睛，目不转睛地望着廉也。
　　廉也死命地装作没看见。
　　「……」
　　「……」
　　昴拉了拉廉也制服的袖子。
　　「快～点～！」
　　——真是够了，麻烦死了！
　　「好、好啦！」
　　廉也用手指清掉昴脸颊上的红豆。
　　然后拿出携带式面纸，将手指擦得干干净净。
　　昴的嘴巴再度开开阖阖。
　　「为、为什么不吃掉？」
　　「呃，吃荞麦面的时候吃红豆有点……」
　　这时，有人轻拍廉也的肩膀。
　　回头一看，站着的是嚣张地抱着胳臂的七曜奈奈奈。
　　竟然有这种事——她的左脸颊黏着一大块鱼板。
　　「好、好好、好凑巧呀香香背男！你是学生餐厅派的吗？我总是在本部吃便当，不、不过今天是偶尔忘记带了！」
　　「这……这样呀。」
　　奈奈奈一口气把脸凑近充分受到惊吓大倒胃口的廉也。
　　「我每次来学生餐厅一定会吃酱油拉面。鱼贝类的高汤很够味，非常好吃！非常好吃喔！」
　　拚命说着根本没人询问的事情，奈奈奈的脸颊（黏着鱼板）涨成大红色的。如果这么不好意思，不要说就好了呀。
　　——吐槽她就输了！
　　廉也一边大汗直流一边移开视线，接着昴从旁边伸出手，摘起鱼板送进嘴里。
　　奈奈奈猛力摇头到头发都乱了，气冲冲地说道：
　　「你、你在搞什么鬼啦马桶昴！我华丽的战略都泡汤了啦！」
　　「你什么意思？都是有个让脸吃鱼板的蠢蛋小姐在这里，我只是好心顺手帮个忙而已。」
　　昴搁置自己的问题。
　　冷冷地看着左右为难的廉也，端贵笑了。
　　「哈哈哈，廉廉很受女生欢迎嘛！太好了。」
　　「这又不是我的错！」
　　这时，又有人从后面拍廉也的肩膀。
　　——这次又是怎样？是谁啦？
　　回头一看，眼前是个——
　　「咖哩，很好吃喔！」
　　脸颊上黏着黄色炒面糊，面带微笑的微胖男子。
　　廉也深深地吸了一口气。
　　「在连动廉也之名下我下令！你是钢铁，钢铁子弹！怒吼、奔驰、击碎！」
　　因腐海流格斗术化为钢铁的拳头，朝着满是咖哩的脸颊重重一击。
　　这所学国内，真的有各种各样的人。
　　★
　　总算是用餐完毕后，廉也等四个人从学生餐厅的饮水机装了热茶重新回座。午休还剩下十五分钟左右。
　　廉也正对面坐着瑞贵，左边是昴，右边是奈奈奈。被女孩子包围应当是个开心的情况，但老实说廉也感觉不到幸福。主因在于受到左右两边散发出来的杀气影响。
　　「七曜奈奈奈，我有事要问你。」
　　「怎么了？这么严肃。」
　　突然被瑞贵这么一问，奈奈奈露出警戒的表情。
　　「有关前几天香山円离所下的星之令。」
　　瑞贵的表情与声音，都是刚才用餐时所未见的认真。
　　廉也同样地脸部紧绷。他也一直很在意这件事。
　　夏日生存战获胜的「女演员」香山円离，使用优胜者的权利「星之令」，下了道震惊整个米卡霍希的命令。
　　要将现任星柱千阳院美罗赶出米卡霍希。
　　这道事实上等同于「叛乱宣言」的命令，使得米卡霍希上上下下都陷入大混乱。米卡霍希的惯例，就是必须绝对遵守星之令。但是，这道星之令针对的是位于米卡霍希顶点的星柱。史无前例的「矛盾」命令，教团到底会做出怎样的判断？全米卡霍希都在关注。
　　「星之令下来就要两个星期了，教团还是只有『正在审议』的说法。香山円离没有任何意见，星柱也保持沉默。实际上讨论到什么程度了？既然你是天秤座α的搜查官，应该知道些什么吧？」
　　「唔，这个……」
　　「我也很挂念这件事。如果你知道什么，可以告诉我们吗？」
　　千阳院美罗的真实身分，就是廉也与瑞贵的师父「腐海女王」。对于并非米卡霍希信徒「星辈」的两人而书，这不是事不关己。
　　奈奈奈注意了旁人视线一会儿后，身体前倾，小声地说：
　　「这件事，连我都不可能知道得多详细呀。好像是真的正在审议。」
　　「意思是意见分歧罗？是谁和谁？」
　　「三星会的结城优会长认为应该遵守星之令，舞波重藏副本部长则是持反对意见，认为身为星辈应该要懂得知所节制。感觉上好像分成了结城派和重藏派在讨论。」
　　「奶妈说爷爷最近似乎都晚归，酒也喝得比较多。」
　　昴担心地低下头去。
　　瑞贵压低声音说：
　　「千阳院狼辉呢？他支持哪一派？」
　　「这个嘛……」
　　奈奈奈再次环顾周围一圈后，给了个「你们一定，一定要保密喔」的前提。
　　「他失踪了。」
　　「嗯？」
　　「狼辉理事长和他的养女莫迦奈都下落不明，联络不到人。」
　　「从什么时候开始的？」
　　「那场顶楼之战结束后就持续到现在。由于狼辉理事长也兼任教团本部长，所以在目前没有领导人的情况下，两派争论得格外激烈。」
　　廉也与瑞贵不由得彼此互看。
　　夏日生存战的最后一天，前往搭救遭到瑞贵击败的莫迦奈后，千阳院狼辉究竟到哪里去了呢？
　　「不好意思，奈奈奈。」
　　「怎么了？香香背男。」
　　「就算千阳院狼辉不见了，理事长或本部长的工作应该都找得到人暂代吧。如果星柱被赶走，那有谁可以代理星柱？星柱必须要跳星降之舞吧？」
　　奈奈奈喝了一口茶，说：
　　「应该会暂时在星柱候补里面派一个代理人出来吧。」
　　「那么，意思就是可能会是你们三个人中的一个罗？」
　　瑞贵、昴和奈奈奈。三个人都是星柱候补所以极有可能。
　　然而奈奈奈却歪着头。
　　「还是有其他的人选喔。所谓的『最为人看好的下任星柱候补』。」
　　廉也发出「咦」一声。
　　「我还是第一次听到有这种人。是御三家的小姐对吧？」
　　「是呀。不过，那个女生应该还不会出现吧。」
　　「为什么？」
　　就在此时。
　　奈奈奈突然因为吃惊而表情僵硬，开口欲言的嘴巴闭了起来。
　　有个影子落到学生餐厅的餐桌上。
　　廉也抬起头，看到的是——
　　「唷，这不是乾吗？」
　　乾闇鸣。
　　手上拿着放着用餐完毕的餐具托盘，面无表情的视线往下看着廉也等人。
　　很难得，今天身边没有女孩子团团围住，而是独自一人。
　　「啊，不好意思，我看我也该走了。」
　　拿起自己的杯子，奈奈奈慌张地离席。
　　「怎么这样啦？不是还有时间吗？」
　　「我、我班上下一堂是体育课啦！得快点去换衣服啊好痛！」
　　腰部撞上桌角痛得泪眼汪汪的同时，奈奈奈离开了。
　　——为什么突然态度转变呀。
　　是不是要讲的事情让乾听到就不妙了？
　　即使如此，慌成那个样子还是不寻常。
　　「看样子，我好像打扰到各位了。」
　　乾往餐具回收窗口的方向走去，感觉脚步很沉重，并不是平常那种爽朗与轻快-
　　「那家伙感觉没什么精神。排名战也一直不顺的样子，怎么搞的？」
　　廉也这么一问，昴只是尴尬地低下头去。
　　就只有瑞贵直直地看着廉也。
　　「乾闇鸣是你的死党吗？」
　　「唔，嗯，算是吧。」
　　「如果你想永远跟他当死党，就不要在他面前说你刚说过的话。」
　　廉也愣愣地望着瑞贵的脸。
　　「为、为什么？」
　　「不为什么。」
　　彷佛是在说「我不想继续和你争论下去」，瑞贵站了起来。
　　廉也莫名其妙。
　　乾有什么他不知道的苦衷吗？
　　★
　　祭典的季节脚步近了。
　　廉也等人虽然觉得米卡霍希一年到头都热闹过了头，但根据班上同学所言，似乎唯有这次的祭典另当别论。
　　极星祭。
　　四年一度，于十月一日至五日这五天举办。
　　据说雷涅席库尔光辉的源头「星之力」在这段期间会达到极大，所以米卡霍希全币动员要来个「开心庆祝」。原因似乎是在于星星最喜欢眺望人们快乐的身影。尽管觉得听起来是种自圆其说的口耳相传，但廉也并不讨厌米卡霍希这种格外开朗的地方。
　　极星祭的期间，米卡霍希学园好像会举行类似校庆的活动。卖吃的啦，放电影啦，办鬼屋啦，以班级为单位企划各种活动。
　　廉也的班上要做什么，将在今天放学后的班会决定——
　　「那么，就这样。」
　　在班上所有同学举手表决后，班导毛利老师拍了一下讲桌。
　　「二年一班的同学要推出的东西，就决定是戏剧『边津乃花的悲恋』。」
　　教室响起女生的高声欢呼和掌声，男生反倒是嘘声连连。男生阵线直到最后都在力推「后背式书包咖啡厅」。就是所有女生背起小学生的红色后背式书包，戴上黄色的学生帽担任服务生，那个有名的萝莉控听到一定会感动得痛哭流涕的活动。本身并非萝莉控的廉也本来也要无奈地举手，但同时遭到昴和瑞贵狠瞪，才无精打采地收手。因为他真的不是萝莉控。
　　「嗯，既然是有名的星话，我想应该没有同学没听过吧。难得三个主角都在我们班上，这下子就没理由不演了。」
　　「老师，我有问题！」
　　「什么问题，连动？」
　　「我没听过那个故事。」
　　毛利耸了耸肩。
　　「你以为主角之一说个『没听过』就能没事了吗？是不是？」
　　「咦？」
　　廉也目瞪口呆。我是主角？到底什么意思？
　　「舞波，你给我向这个幸运儿说明一下。」
　　昴立刻举手大喊「遵命！」
　　「师父，你听我说，『边津乃花的悲恋』这个星话呢，主要角色有香香背男、火俱津姬和边津乃花。是这三颗星星的星灵的故事。」
　　「我知道香香背男和火俱津姬，边津乃花是怎样的星灵？」
　　「银河的星灵——天楼的边津乃花。她是冰之女王，悲剧的女主角。」
　　昴露出仿佛是沉迷爱情故事的少女的表情开始娓娓道来：
　　「边津乃花拥有让碰触到她的所有人都结冻的能力，所以始终都是孤零零一个人。可是有一天她邂逅了香香背男，坠入了情网！是一见钟情！」
　　「哦。」
　　看着情绪激动、鼻孔涨大的昴，廉也一面心想「不晓得弹珠塞不塞得进去她的鼻孔？」之类的无聊事。
　　「为了接近香香背男，边津乃花封印了自己的力量，将自己的样貌变成淡雪的星灵涅西莉慕。尽管后来她和香香背男在一起了，却因卷入火俱津姬与香香背男的战斗而丧命。」
　　「奇怪？这不是香香背男的故事一样吗？」
　　以前听昴说过的香香背男星话，应当也是同样的故事。
　　「『孤零零的香香背男』那个星话，如果从女主角的观点来看，就是『边津乃花的悲恋』了。」
　　「原来如此。就是另一个版本的意思罗？」
　　「没错。虽然只要变回边津乃花的样子就不会失去性命，但是她拒绝再回到一个人的孤单生活，所以选择了以涅西莉慕的模样死去。是个非常悲伤的故事。」
　　「嗯，确实是个悲剧。」
　　如果能变回边津乃花，或许会比火俱津姬或是香香背男都还要厉害吧。
　　「师父，没错吧？这个班上不是香香背男、火俱津姬和涅西莉慕都到齐了吗？所以演这出戏再合适不过了。」
　　前因后果总算连结起来了。
　　瑞贵是火俱津姬。
　　昴是涅西莉慕，也就是边津乃花。
　　还有廉也是香香背男。
　　将各自演出和自己有渊源的星灵。
　　「可是，我没有演过戏……」
　　说完，廉也看向坐在旁边的瑞贵。
　　瑞贵正好也在看廉也，两个人完美地四目交接。
　　「廉廉怎么啦？你不演吗？」
　　「咦？瑞贵想演吗？」
　　「算想吧。」
　　瑞贵带着傲气地将头发往上拢了拢。
　　「其他角色我不是很清楚，但讲到火俱津姬，除了我以外应该没人能演吧。」
　　这么一说完，班上的女生爆出欢呼声。
　　「啊，太好了！」
　　「我就只担心沙良同学不晓得肯不肯演呀！」
　　四处都听得到松了一口气的声音。
　　讨厌团体行动的瑞贵竟然会愿意参加班上的活动，这是廉也难以想像的。因为国小和国中的校庆或运动会，瑞贵从未参加过。
　　或许，来到米卡霍希之后，瑞贵真的改变了。
　　感觉还不错。
　　——既然如此，我也要演。
　　「虽然不知道能否顺利，但机会难得我愿意试试看。」
　　「哇——要和师父同台演出！」
　　昴高举双手摆出万岁姿势非常开心。
　　徒弟天真无邪的模样，让廉也不禁眯起双眼。
　　然而，欣喜的昴脸颊却逐渐浮现文字……

　　「碍事的」
　　「有一个人！」

　　「……」
　　根本一点都不天真无邪。
　　不如说是纠缠不清。
　　「哦？就我看来，你才碍事。」
　　察觉到脸颊文字的瑞贵，眼神锐利地瞪着昴。
　　昴说了句「怎么了吗？」，笑咪咪地侧着头——不过眼睛完全没笑。
　　「请你多多指教，沙良瑞贵。」
　　「彼此彼此，舞波昴。」
　　隔着廉也面带微笑互看的两个女生，感觉早就迸发出星灵的气场。
　　走投无路的廉也，耳朵听到周围女生们的窃窃私语。
　　「怎、怎么办？气氛好糟糕。」
　　「这样子才好呀，不是正能表现出纠缠不清的三角关系吗？」
　　「没错，我觉得变成充满真实的戏剧很好。」
　　「连动同学你放心吧，我会帮你收尸的！」
　　这些家伙真的就只会讲些自私话。
　　★
　　九月七日。
　　利用放学后的时间，戏剧排演终于真正开始了。
　　担任幕后工作人员的学生在体育馆后面制作大道具或服装，担任演员和导演的学生则在桌椅搬到走廊后空出来的教室开会讨论。
　　担任导演的是座号二十四号的胜悮银奈。修剪得漂亮整齐的浏海，正随着她的激昂演说而摇曳。
　　「这里，就是这出戏的重点。涅西莉慕和火俱津姬，在香香背男的前面跳星降之舞的场景。所有的观众来都是为了要看这一幕。」
　　廉也等主角们换上体育服，抱膝坐在地上听银奈说话。
　　「首先，舞波同学，你要在连动同学的眼前跳表现爱情的舞蹯。然后沙良同学闯进来！彷佛是要干扰舞波同学，开始激烈的战斗舞蹈。你们两个人互不相让不停地跳舞，彼此纠缠，最后由连动同学出面制止！」
　　银奈夹杂着肢体语言和手势说着。
　　廉也带着种崭新的惊奇专心聆听。银奈也是天秤座α的队员，棋子的名称一如她的名字是「银将」。在教室里低调不引人注目，在α队本部也是默默地做着文书工作的她，没想到竟然有这样的一面。
　　「这时的舞蹈会采取复杂的编舞，不过既然是由沙良同学和舞波同学来演，应当就没必要了吧？因为你们直接跳星降之舞的话就行了。」
　　瑞贵与昴同时点头。
　　「只不过，移动的时机一定要精准无误。我认为一旦两位的舞蹈同步了，看起来一定会是非常美丽的。甚至可以说，就算是由星柱执行的真正祭祀仪式，也看不见这么好的表演。」
　　说的没错，廉也也想看看这么样的一幕。一定会是比一个人独舞更加美丽许多的舞蹈吧。
　　「我有问题。」
　　瑞贵举手发问。
　　「这个，是要由谁来配合谁？」
　　「咦？这个……应该都可以。」
　　「我丑话可先说在前头。」
　　瑞贵斜眼看了昴一眼。
　　「我不想要配合程度低的人。」
　　昴毫不客气地往瑞贵瞪回去。
　　「我才是不想降低自己的水准。」
　　「哦？你的意思是你能跳得比我快比我正确罗？看样子你不只是脸颊，就连脑袋里面都不懂何谓愉快。」
　　「你才有毛病，是不是因为吃太多义式香肠导致脑子坏了？」
　　「我话先说在前头，我最讨厌那种肥死人的肉片了。」
　　「我也很讨厌！」
　　廉也难以保持沉默下去。
　　「喂！你们两个适可而止！」
　　「廉廉你给我闭嘴！」
　　「师父不要说话！」
　　「……真是对不起。」
　　被这么一喝斥，廉也立刻沮丧地退下。班上同学们「哇，有够窝囊」的沉默视线，让他非常痛心。
　　「好了好了，那么呢……」
　　银奈轻轻地拍了拍手。
　　「总之那一幕以后再说，现在先从三个角色最先偶然相逢的场景开始。大家来尝试看看简单地将台词和动作结合起来吧。」
　　这一幕是结束一场争斗的香香背男与火俱津姬正在交谈时，涅西莉慕突然现身。
　　在其他同学、编剧和舞台监督关心的视线中，廉也和瑞贵在讲台坐下，单手拿着剧本开始对台词，可是——
　　「呃，我说，瑞贵。」
　　「你说错了吧？我现在是火俱津姬。」
　　「那么火俱津姬，你有必要贴我贴得这么近吗？」
　　瑞贵与廉也紧紧地肩膀贴肩膀坐在一起，美丽的秀发正在轻飘飘地搔抚着廉也的脸颊。
　　「因为这里是战斗过后确认彼此能力的场景呀。女王不是也说过吗？透过拳头交流所产生的牵绊是非常牢固的。所以感情这么要好也是理所当然的。」
　　「或许是这样没错啦……」
　　不晓得是故意还是凑巧，瑞贵的胸部碰触着廉也的手肘一带。不对，很有可能只是凑巧。瑞贵在这种地方总是少根筋，有时对自己的魅力毫无半点自觉，不过造成的破坏力却是超群。充满弹力的小山所带来的触感，让夏天时在海边见到的那幅沉甸甸的景象在廉也脑海中苏醒。让他有种说不上来的感觉，真的不知道该怎么说的感觉。
　　总而言之这时得说台词，廉也努力集中精神到剧本上。
　　「啊，啊啊火俱津姬——！你的火焰简直就是红莲，彷佛能让我的灵魂熊熊燃烧！」
　　「不要顺从我，香香背男。你的黄金之炎让我的身心都炽热起来了。」
　　轻飘飘地，头发碰触肌肤。
　　「我、我和你你你就是火焰与火焰，所以愈战斗，就、就会愈热烈燃烧，吧。」
　　「你是我一辈子的绝佳竞争对手。我们彼此都不要怠惰，永远战斗下去吧。」
　　充满弹力的胸部贴过来。
　　「火、火惧津姬，你、你说的话真是太动听了。啊、啊啊、啊我……」
　　意识模糊了。
　　就在廉也准备用没有知觉的手指翻到下一页的时候——
　　昴从前方飞来的剧本直接打中他的脸。
　　「师、师、师父你这个色河童——！」
　　——啊唉，挨骂了呜啊。
　　瑞贵猛然起身。
　　「喂，再等一下才是你出场的地方吧。」
　　「你、你竟然贴师父贴那么近！剧本上根本就没有这样写！没有没有！」
　　昴一边胡乱挥舞双手一边直跺脚，简直就像个小孩。
　　「才不是这样，我是照剧本演的。我说的没错吧？导演。」
　　「嗯。火俱津姬和香香背男的感情先给观众留下印象的话，戏剧才能呈现出深度。」
　　银奈点头这么说道。昴只能咬牙切齿说句「气死人了，」
　　然而就在此时——
　　「昴是对的！」
　　却有个声援昴的意外援军打开教室的门现身。
　　「我是隶属于针对排名者犯罪成立的特搜机关『天秤座α』的七曜奈奈奈搜查官！做为掌管米卡霍希正义的『天秤』，我不能对沙良瑞贵抢先一步……不对，是不纯净的行动坐视不管！我要逮捕沙良瑞贵！」
　　教室瞬间陷入一片寂静。
　　廉也、瑞贵与昴，全愣得张大了嘴。
　　为什么呢——因为奈奈奈的一身装扮已经脱离常轨。
　　学校泳装上面套着水手服。
　　但是下半身没有穿裙子。
　　取而代之的是配戴了狐狸的耳朵和尾巴。
　　「喂……你、你们说句话呀！」
　　可能是受不了沉默，奈奈奈涨红了一张脸大叫。
　　回过神的廉也，开口说：
　　「你干么要弄成这样的角色扮演？」
　　然后，奈奈奈扭扭捏捏地变成内八。就算这么做也无法遮住完全露在外面的大腿。应该是说，事到如今为时已晚。
　　「这、这个是因为，我们班要推出『小裤裤咖啡厅』，我们正在试衣服……我、我并不是想要让你第一个看到，才专程跑到这里来的！」
　　「……」
　　虽然每次都这样，但这女生弄错了使用傲娇的场合。

　　「奈奈，听我说好吗？」
　　银奈一脸厌倦的表情说道。
　　「不好意思，我们可是非常认真正在排练。如果你是想来引人发噱，麻烦以后再来好吗？」
　　连天秤座的同事都说成这样，奈奈奈的双眼缓缓浮现泪光。
　　狐狸耳朵和尾巴丧气地晃动然后颤抖起来。
　　「我、我我、我才不是来引人发噱的，我才不是——！」
　　奈奈奈一面这么喊着一面从教室冲了出去。直到最后都在装傲娇。不对，应该是真的傲娇。
　　「好了。那么，我们再次从头排练刚才那一幕吧。」
　　银奈立刻重新接手现场冷掉的气氛。一连串的行动让人深刻体会到，她其实很能干。不愧是那位真田鹰棋的部下。
　　「等一下。」
　　「怎么了，舞波同学？」
　　「我还是希望先从后面的高潮部分开始排练。」
　　银奈双眼睁得圆圆的。
　　「你是说涅西莉慕和火俱津姬同时跳星降之舞的场景吗？」
　　昴表情认真地点头。
　　「我和沙良瑞贵，谁跳的舞又快又正确，我希望担任导演的你看个明白。根据你的判断，从今以后跳不好的人就要听从跳得比较好的人的话。」
　　「你是说想要一分高下吗？我求之不得。」
　　浮现好战笑容的瑞贵，视线直接冲撞昴的视线。
　　「等、等一下啦！现在又不是在打排名战，用不着这——」
　　「好主意，就这么办。」
　　打断廉也的话，银奈立刻同意。
　　「与其每次都要针锋相对，不如一开殆就分个清楚对班上比较好。」
　　周围的同学们也发出「没错没错」的赞成之声。
　　廉也叹了一口气。
　　「喂，你真的要这样吗？」
　　昴用力点头。
　　「如果是排名战就算了，但是论星降之舞我不会输的。我从小时候开始就一直练习到今天，不可能会输给今年才开始练舞的沙良瑞贵。」
　　「……好吧。」
　　廉也领悟到，只能将一切托付给昴的意志。
　　「因为会打扰到你们比赛，所以同学们都到外面去吧。」
　　廉也这么呼吁同学。
　　「咦？为什么要去外面？」
　　「在教室后方看的话应该就不碍事了吧？」
　　「这大家都很想看吧？沙良同学和舞波同学的比赛。」
　　面对七嘴八舌发出不平之声的同学，廉也说：
　　「出去啦出去啦。我们去体育馆后面帮忙制作大道具的人，好吗？」
　　硬是把同学们往外推，自己也走出教室。
　　关上门的时候，昴严肃的眼神深深地烙印在廉也眼底。
　　★
　　手上拿着大型三角板和笔，正在画舞台背景要用的岩石的样板的廉也，听到同学们的交谈：
　　「可恶！好想看那两个人的比赛喔！」
　　「现在不晓得怎么样了？真羡慕可以现场观赏的小银。」
　　「我说，你们觉得谁会赢？」
　　「当然是沙良瑞贵会赢吧。她可是排名战第一名的人。」
　　「不过这次纯粹是比星降之舞吧？」
　　「对呀对呀。沙良同学强归强，但不见得跳舞就能正确漂亮。」
　　「而且舞波那家伙也有了惊人进步，跟春天时相比判若两人。」
　　「我记得她现在的排名是三十九吧？搞不好呀说不定呢。」
　　一边左耳进右耳出，廉也一边默默地动手做道具。
　　岩石的样板做好的时候，胜悮银奈终于来了。
　　「各位演员，请回到教室去。」
　　同学们情绪激昂，闹哄哄的。
　　「比赛有结果了吗？」
　　「告诉我们告诉我们嘛！谁赢了？」
　　无视于一拥而上的人，银奈走到廉也身边。
　　「今天不用排戏了。你去追她吧。」
　　「……谢了。」
　　廉也向银奈道谢后，立刻拔腿狂奔。
　　★
　　徒弟大概会去哪里，立刻就知道了。
　　——廉也虽然是这么以为的，但直到过了傍晚六点天色开始昏暗之际，他才终于找到了人。在五月底，让昴进行以树干过河特训的那片河滩。
　　昴抱着腿，脸埋在膝盖里，坐在以混凝土固定的堤防斜面上。两束头发轻轻地随风摇曳。即使有段距离，也看得出来她的肩膀不时在颤抖。
　　「昴。」
　　廉也一出声，昴便全身抖了一下。
　　但是，没有抬起脸，也没有回头看廉也。
　　廉也走上前去，在昴的身边坐下。
　　「这个地方，你还记得呀。」
　　望着反映夕阳的河面，廉也说道。
　　「我们在这里修练的时候，还是三个多月前的事情吧。我觉得好像已经一年过去了。在米卡霍希度过的时间就是这么强烈深刻吧。」
　　昴不发一语，脸还是埋在膝盖里。
　　「瑞贵——很厉害吧？」
　　吸鼻子的声音回荡在安静的空气中。
　　彷佛是自言自语，廉也继续说着：
　　「她呀，从以前开始就一直是自己一个人。不管是够格能当她朋友的，还是够格能当她敌人的，都找不到半个人。因为她所处的世界太过超越凡人，甚至连当凡人嫉妒眼红的对象都不行。就像那颗星星一样吧，只能远远地眺望，赞叹一句『好厉害喔太美了』这样。」
　　廉也凝视着西方天际开始眨眼的星座。
　　「只有我，还有我们师徒两人，是能够和她平起平坐往来的人。我没想到那样厉害的瑞贵，竟然会为了区区一出戏那么认真。一定是因为她认同你是她的对手才会那样。」
　　这时，传来了微弱的声音。
　　「……行，的。」
　　「咦？」
　　「不行。只能当对手。是不行的。」
　　昴拾起脸。
　　哭肿的红眼睛，专注地看着廉也。

　　「——我要赢过她。」

　　「说的也是……」
　　磊落地接收昴的视线，廉也也点点头。
　　「非赢不可，对吧。」
　　然后，同时下定了决心。
　　不论发生什么事，都要让昴赢过瑞贵。
　　不能放弃。
　　不论有多么大的差距存在，也绝不能放弃。
　　因为昴成为他徒弟的时候，曾经这么说过：

　　「我想要向叫我不要放弃的人讨教！」

蕾娜·赛亚斯

★　　中场休息　　★
　　位于舞波家广大庭园一隅的小屋，便是昴的住处。
　　上个月夏日生存战拿到第十名的时候，祖父重藏虽说「你可以回到本宅邸住了」，但昴拒绝了。因为此起拘谨的本宅邸，她更喜欢这边的生活。
　　晚上八点多。
　　在用过晚餐，肚子还撑着的这个时候，昴大大地叹了一口气。
　　——这样下去，赢不了的。
　　沙良瑞贵是个多厉害的强敌，昴比谁都心知肚明。从她还是吊车尾的那个时候开始到现在，她始终都坚称沙良瑞贵是她的「对手」。
　　然而，对手却已经变得比想像中的更厉害。
　　短短半年便从最后一名爬升到第三十九名的昴，论进步程度的话应当是今年的第一名。可是，瑞贵应该已经到了更前面吧。尽管受到师父锻链，历经各种事情磨练，依然有昴到达不了的地方。
　　既然如此，要怎么做才能赢呢？
　　「唔唔……」
　　倘若输给瑞贵，就不能成为星柱。
　　变成母亲大人那样子的梦想，便会无法实现。
　　不仅如此，可能连最爱的师父都会被瑞贵抢走。
　　如果能将现在这时师父的心意化为图表，我应该是稍微多出那么一点点的吧——昴是这么认为的。瑞贵以些微之差居次，奈奈奈早就不构成威胁，暗中还藏着黑马等等。这是经过从各种角度的幻想，不对，是验证之后确定出来的结果。
　　不过，这样下去或许会遭到逆转。
　　「怎么办怎么办，怎么办啦！」
　　仰躺在榻榻米上手脚乱动。这时玄关传来敲门声。
　　说完「请进」之后，昴的奶妈藤村菊枝走了进来，双手抱着个大箱子。
　　「昴小姐，有您的宅急便。」
　　「谢谢奶妈。是谁给我的？」
　　「是……」
　　奶妈有些欲言又止，然后才开口：
　　「你的恋爱支援者。」
　　「什么？」
　　「是『你的恋爱支援者』大人给您的。地址是『银河的爱情园地（爱心）』。」
　　奶妈皱起眉头，一副「是不是恶作剧呀？」的表情。
　　「这样的话，就直接丢掉吧。」
　　「不可以。总之我先放在这里。」
　　奶妈回去之后，昴试着拿起箱子。体积大归大，重量却很轻。应该是衣服之类的吧。尝试轻轻摇晃或是贴上耳朵，似乎没有什么特别可疑之处。
　　——如果，真的是恋爱支援者的话。
　　压抑不住微小的期待，昴打开了箱子。
　　里头出现的是点缀了冰晶图案的美丽和服。
　　还有，一本古老的笔记奉。
　　「边津乃花，笔记……」
　　虽然墨水模糊了不太好辨识，但封面写着这几个字。
　　翻了翻内页后，昴睁大双眼。
　　因为笔记本上写得满满的工整字迹，出自昴十分熟悉的一个人。
　　「这是……母亲大人的笔记本……」
　　★
　　彻夜未眠，昴贪婪地阅读笔记。
　　然后就在东方天际泛白之际——她确定了一件事。
　　「有了这个，我就能赢沙良瑞贵了！」

蕾娜·赛亚斯

★　　第二章　　★
　　早晨上学途中，廉也约有七成的机率会碰到昴。瑞贵住的女生宿舍在反方向，所以两人不会碰头。奈奈奈应当也是从反方向来的，却不知道为什么偶尔会碰到。
　　廉也在固定的时间走出宿舍大门，随即在一群学生中发现两束头发正在反射着朝阳。平常都是廉也比较早到，今天算是难得。
　　「唷，昴。」
　　廉也小跑步上前去，和徒弟并肩。
　　「早安。今天你来得比较早呢。怎么了吗？」
　　「……没什么。」
　　冷淡的回答。
　　再加上，视线也没看廉也。
　　「怎么了？是不是身体不舒服？」
　　昴保持沉默，一步步地走着。
　　「昨天河边的风满冷的呢。你是不是因为跟夏天那时一样有了怪念头所以着凉了？」
　　「不是。」
　　「你是怎样？一大早开始就心情不好？是不是没吃到铜锣烧？」
　　昴突然停下脚步。
　　目不转睛地凝视廉也。
　　「请不要跟我说话。」
　　「咦？」
　　「我说，请不要跟我说话。」
　　冰冷的视线。
　　廉也想起第一次遇见昴那时的事。那个时候，昴也是用这种像是在看敌人的眼神瞪着池。
　　「我想要暂时独处。所以不要管我。」
　　「怎、怎么了？到底发生什么事了？」
　　一头雾水的廉也，看到昴的脸颊逐渐浮现出来的文字。

　　「昨天」
　　「谢谢」

　　「……啥？」
　　不是用嘴巴说，而是用脸颊表达感谢。跟两人刚认识时的情况愈来愈像。
　　但是昴装模作样地说迈：
　　「我已经讨厌师父了。」
　　「……」
　　「我们，已经结束了。」
　　想要嚣张地这么说。
　　说起来不知道是什么时候开始的？
　　就在生气起来正想要回嘴的时候，脸颊再度出现文字：

　　「骗你的骗你的」
　　「我最爱师父」

　　廉也没料到会直接到这种地步，反倒压不住自己脸颊发烫的反应。
　　「这、这样呀。那好吧。」
　　装作没注意到脸颊的文字，廉也移开视线。
　　昴摆架子地别过头去，开始前进。
　　——我做了什么惹她生气的事情了吗？
　　一边跟在昴的后面，廉也一边努力回想。
　　马上想到的是上个星期六，他和瑞贵一起去打保龄球。虽然也想邀昴一起去，但手机打不通。
　　所以只好两个人去了。
　　回程还到大众餐厅吃饭。
　　或许是那时被班上的某个同学撞见，后来便传到昴的耳里。
　　站在廉也的立场来看，本来就不打算隐瞒什么。一开始也是想带昴一起去的，没说出口只是因为找不到机会。
　　既然如此，还是尽早解开误会来得好。
　　「昴，你听我说。」
　　面对昴迅速前行的背影，廉也战战兢兢地开口。
　　「我先告诉你，那并不是在约会。我说真的。因为，我本来也想找你一起去。」
　　「……师父你在说什么？」
　　「没、没什么，我的意思是，我也有打你的手机，可是没有通。我本来在想要不要传简讯给你，可是瑞贵催我『不要拖拖拉拉的快点走啦廉廉』，加上也没时问了，所以最后就由我们两个人一起去了。」
　　「哼。」
　　突然停下脚步，昴回头。
　　「师父和沙良瑞贵到哪里去了？」
　　「就是，去打保龄——」
　　准备要说「球」的时候，廉也才发现是他自己猜错。
　　昴的脸颊浮现出文字。

　　「偷吃鬼」
　　「该死！」

　　「不、不是的，我并没有，想要……」
　　「师父，请问，你们去了哪里？保龄是什么意思？该不会是指保龄球吧？」
　　咬着下唇，昴瞪着廉也。
　　「才、才不是咧你说什么？我刚刚根本就没有说什么保龄球！」
　　「那么是什么意思？」
　　「我、我是说凌波！凌波舞！像这样身体往后仰，一边喊着『哇哦凌波！』之类的话一边从棍子底下穿过去的舞蹈！我是和瑞贵一起做了这样的修练啦凌波！」
　　又冷场又难堪的藉口。
　　照惯例，一定是马上就有铁拳打过来。廉也举起双手牢牢防卫，准备接受徒弟的攻击——
　　「咦？奇怪？」
　　昴「哼」的一声，直接小跑步离开。
　　「这是怎样啦……到底怎么回事？」
　　并不是廉也想要挨揍，但昴还是不对劲。
　　如果不是保龄球的事情，那实在是摸不着头绪。
　　究竟为什么昴会心情不好？
　　就在不甚了解的情况下到了学校，上完上午的课，进入午休时间。
　　平常昴总是抱着装满铜锣烧的袋子过来跟廉也说话，今天却自己一个人不晓得跑哪里去了。看样子是要彻底回避廉也。
　　「你们两个怎么啦？吵架啦？」
　　座位左边的瑞贵也吓了一跳。
　　「舞波昴会用那种态度对你还真是稀奇。看样子也不是在闹别扭。脸颊有没有出现什么文字？」
　　这时廉也才「啊」的一声想起这么一回事。
　　今天旱上碰面的时候，昴的脸颊出现的是「昨天」，「谢谢」。
　　昴的真心话，会浮现在脸颊上。
　　也就是说，她并没有真正动怒。
　　——那么，那种傲娇的态度究竟是怎么回事？
　　「啊，我愈来愈搞不懂了。」
　　瑞贵对抱头哭死的廉也说：
　　「要不要去问问看乾闇鸣？他应该是舞波昴的青梅竹马吧？」
　　「哦，还有这一招呀！」
　　这么说起来，最近都没见到干的身影。这种时候，本来他都会立刻出现发挥「爱」的。
　　廉也马上往七班走去。
　　虽说是午休，要踏进隔壁班还是有些紧张。廉也在门边小声地说了句「抱歉打扰了」，然后走进教室。
　　「奇怪？怎么来啦香香背男？」
　　和他说话的是同为七班的七曜奈奈奈。奈奈奈手上拿着绘有油菜花图案的布包，正从椅子站起来。
　　「哦，奈奈奈，你现在才要去吃饭呀？」
　　「嗯。今天我带了便当，想说跟平常一样去本部吃。」
　　「这样呀。」
　　廉也迅速地环顾教室，没看见干的影子。是不是已经出去吃午餐了？
　　然后奈奈奈突然开始扭扭捏捏。
　　「该、该不、该不会，你是来找我的吧？」
　　「咦？」
　　奈奈奈一边扭弄着布包的拉绳，一边说：
　　「因、因为，我说，午、午餐在本部吃，其实并不是一定要这么做的。如、如果你一定要找我一起吃，我也是可以陪你吃午餐的。」
　　「……呃。」
　　伤脑筋，遭到奇怪的误解了。
　　如果乾不在这里那就得去别的地方找了……把这真相告诉眼前如此期待的奈奈奈，廉也觉得满过意不去的。
　　就在这时，奈奈奈的背后突然出现一名戴眼镜的少女。
　　「爱情戏就到此为止吧。」
　　是天秤座α的角同学。总是面无表情，讲话的口吻索然无味。
　　「为、为什么到此为止？」
　　「α队要在本部进行午餐会。今天早上，队长应该有发简讯给队员。」
　　奈奈奈发出一声「啊」的小小惊呼。
　　「可、可是午餐会昨天也办过了，今天可以休息吧？」
　　「不行。为了极星祭的警备，必须拟定好缜密的计划。理事长的事情之外，还有香山円离的星之令的事情。对天秤座来说，现在正是最艰苦的时候。」
　　被人用冰冷的声音淡淡地告知事理，即使是奈奈奈也只能「唔」的一声接受安排。
　　「好、好啦。这是为了正义，没办法。」
　　「感谢你的理解。」
　　「那么角同学，请你去拿那边的包包，里面有开会要用的迷你笔记本。」
　　角同学点点头，把奈奈奈放在后方置物柜的包包——其实并不是包包，而是靠墙摆放着的猴子布偶装交给奈奈奈。
　　奈奈奈沉重地叹了一大口气。
　　「是是是。是啦，是这个啦。嗯。我会穿，我会穿上身的，只要我穿就行了对吧？算了，夏天也过了，穿起来大概会舒服一点吧。说是布偶装穿起来不会像先前那么痛苦嘛，不如说是季节到了的感觉吧。好，穿好了。尾巴也装好了。小奈奈要上场了——！」
　　带着马虎的味道举手后，奈奈奈乏味地开始跳舞。

　　♪我就是　　寂寞的　　孟唧唧
　　♪今天也　　是硬塞　　孟唧唧
　　♪春天何时到？　　孟唧唧

　　跳过一遍之后，奈奈奈说了句「哪跳得出来啦……」后，将布偶的头部丢到窗户外面去。毫无干劲可言。
　　——这家伙，搞笑本领变高超了。
　　廉也在心中赞叹不已。竟然可以在沮丧的状态下吐槽，真的是非常高难度的技能。虽然被昴抢去了锋头，但奈奈奈本人的实力也逐渐增强。以一个谐星来说的话。
　　先不管这事，由于好像跟着陷进去，廉也只得说：
　　「抱歉！我改天再弥补你。」
　　快哭的猴子吸了吸鼻子，说：
　　「要怎么弥补？」
　　「呃，我还没想到。」
　　「是你自己说要弥补的，这样说是什么意思？请你至少要了解到我希望你怎么做！要负责任的话可以要我当女朋友啦当情人啦当新娘啦，应该有很多选择吧？」
　　虽煞对高举拳头振振有诃的奈奈奈很过意不去，但廉也觉得这全部说的都是同一件事。
　　奈奈奈楚楚可怜地望着廉也。
　　「那就……也做个布偶给我。」
　　「咦？」
　　奈奈奈像是任性小孩一般手脚乱挥乱蹬。
　　「因为这太奸诈了吧！沙良瑞贵和马桶昴都有，就是我没有！我、我、我的自尊不能容忍这种事！」
　　七班的同学们恶狠狠地往这边猛瞪。角同学的表情虽然还是老样子没变，但这样反而有点恐怖。
　　廉也满头大汗。
　　「好、好吧，我做一个给你就是了。」
　　奈奈奈停止了手脚乱动。
　　「……真的吗？」
　　「我、我不会说谎的。」
　　「普通的我不要。我要不输给沙良瑞贵也不输给马桶昴的喔。」
　　「嗯，我会做一个不输给软软和亚那黎的了不起的布偶给你。」
　　这下子，奈奈奈的表情总算亮了起来。
　　「既、既然你都说成这样了，今天我饶你一命也行！」
　　双手擦腰，嚣张至极地抬头挺胸。平常那个奈奈奈回来了。
　　「嗯，谢啦。天秤座的工作你也好好加油喔！」
　　「这选用你说吗？正义是没有假日的！好了，角同学，我们快点去开会吧！」
　　奈奈奈踩着轻快的小跳步走出教室。尽管还穿着布偶装，但这样算是好事吧。
　　接着，角同学走上前来，轻拍廉也的肩膀。
　　「异性缘好的男生很辛苦的。重要的是懂得放弃。」
　　「……我从以前开始就很想问别人看看。我这样子能说是有异性缘吗？」
　　角同学轻轻点头。
　　「那个就是证据。」
　　她手指的方向前方，是七班男生灰暗的表情和带剃的视线。「哼，夯动不要再夯下去了啦！」，「那家伙能不能快点去死一死！」，「竟然还跑到七班来泡妞！」，「如果敢碰我的角同学我就要宰了你……」。廉也感受到非常惊人的怨恨正在形成巨大漩涡，甚至让人有生命受到威胁之感。
　　「看、看样子我应该快点逃命比较好。」
　　「你早该这么做。」
　　遵照角同学的忠告离开教室．廉也决定继续寻找乾。
　　虽试着询问聚集在走廊的学生有无干的下落，但没找到有线索的人。乾最近似乎连那些女粉丝都避开了，大部分时间都是独自行动。那个平易近人喜欢社交的乾，究竟发生了什么事？
　　走出七班后，廉也跑了学生餐厅、中庭、校园草地区，甚至是秘密基地顶楼，各种常人该会去吃便当的地方，却仍然到处不见干的身影。
　　剩下的地方就只有廉也最爱的休息处，体育馆后方的树林了。难不成为了找他，乾有可能到那里去？
　　踩过干燥的草地进入树林后，看见了一个人影。
　　一看就知道不是乾。
　　因为对方坐在轮椅上。
　　「嗯？」
　　灵巧地操纵轮椅，少女转向面对廉也。
　　「我感受到黄金之星的力量了。你就是传闻中的香香背男吗？」
　　「嗯，是呀，我就是。」
　　「果然没错。我马上就知道了。」
　　在错落树木形成的影子底下，少女微笑。
　　少女大概是国中生吧，滴溜溜的大眼睛惹人怜爱，精致的双唇浮现出的笑容天真烂漫，飘逸的浏海散发光泽非常美丽。尽管娃娃脸这一点和昴一样，但该怎么说呢？昴的表情可以让人感受到坚强的意志，但这名少女却没有那样的感觉。
　　一心一意的纯真无邪。
　　压倒性的纯洁。
　　如果硬要用什么来譬喻，便是刚出生的婴儿。
　　九成的可爱，以及一成的「来路不明的神秘」所组成的——就是这种感觉的少女。
　　「你认识我？」
　　「不认识。我连大名都不知道。」
　　「那么，你为什么会说我是『香香背男』?」
　　「我在一头雾水这方面也很一头雾水。」
　　说话方式彷佛连哄带骗，少女再度轻笑。
　　「你是米卡霍希的学生吗？」
　　「我不是。我今年十五岁，念国三，叫做乾乾。」
　　「乾乾？」

　　真厉害的姓名。取个和姓氏同样的名字，到底是怎样的品味？
　　不过，既然姓乾——
　　「难道，你是乾闇鸣的妹妹？」
　　「你猜对了。大家都叫我娟娟。」
　　「哦……」
　　干的发音也可念成「娟」（注1），叠字起来就成了娟娟。廉也觉得娟娟是比较讨人喜欢的好名字。
　　「既然你是干的妹妹，那么你就是御三家的千金了。意思就是说，你是星柱候补罗？」
　　「是呀。大家都说我是最有实力的候补。」
　　少女将左手从盖住膝盖以下部位的毯子下方拿出来给廉也看。
　　无名指上的雷涅席库尔闪闪发亮。
　　看到专注凝视的廉也，娟娟发出天真的「呵呵」笑声。
　　「你脸上写着『坐轮椅要怎么跳舞？』喔。」
　　「啊，呃，我并不是……」
　　完全被说中让廉也结巴起来。
　　娟娟看来没有特别心情不好的样子，迳自从口袋拿出一张卡片。约莫扑克牌大小，正反面有着某些复杂的图案和文字。
　　注1日语中「乾」有多个读音。
　　「让你瞧瞧。」
　　娟娟深深吸了一口气，用澄净的声音开始唱起星降之歌。

　　♪娟娟咖露　　娟啪啪
　　♪飞上天空　　啪啪
　　♪雌鹰　　蓝蓝　　娟啪啪

　　歌声响彻万里无云的秋季天空，娟娟同时将一张卡片掷向空中。
　　伴随着雷涅席库尔大放光芒，卡片燃起了青白色的火焰。飞过空中的火焰逐渐变化成鸟的形状——成为带着蓝色磷光的老鹰。
　　「哇啊，好厉害！」
　　看着彷佛是恋慕娟娟一样在周围盘旋的蓝鹰，廉也不禁赞叹。这种帅气和昴的亚那黎或是奈奈奈的纳尔赛伊元天差地远。
　　「我就是这样子让星灵降临到卡片上——去吧，雌鹰。」
　　娟娟用视线指出树林中格外壮硕的大银杏树。
　　称为「雌鹰」的鹰之星灵，掠过廉也的身边，往树木冲撞。树木转眼间被蓝色火焰吞噬，很快地便有如融化般被烧个精光。
　　「这就是星降的新力量『星影』。」
　　强大的威力让廉也说不出话。竟然可以用这么轻松的方法，便能做到和瑞贵的火俱津姬相同的事情。
　　娟娟得意地挺起胸膛。
　　「以前的星降都太没效率了。与其让星灵附到自己身上，不如让星灵附到其他物品上面更能进行各种应用，而且说起来人也不会劳累。」
　　「你说的对……」
　　要说星降的缺点何在，就是给身体带来的负担非比寻常。愈强力的星灵带来的消耗愈大。香香背男降临到自己身上时，廉也已经亲身体验过了。
　　不过，如果能像这样让星灵降临到卡片上，这缺点便能得到解决。
　　如果能精通这个「星影」技能，昴也可以——
　　「请问，这个是只有你能办到的吗？其他的星柱候补无法办到吗？」
　　娟娟手指触唇，「嗯……」地思考了一会儿。
　　「我认为很难。如果不是像我这样的天才，那就不可能。」
　　「不能经过修练什么的想办法做到吗？我想那个人应该也有才能。」
　　「这么深的事情我不晓得。我得请教看看。」
　　「跟谁请教？」
　　「制作这张卡片的那些人。」
　　就在廉也想询问是哪些人的时候——
　　「你在那里做什么！」

　　回头一看，乾闇鸣背对着体育馆的墙壁站着。
　　他在生气。
　　表情满是激动的情绪，凶狠地瞪着这边。
　　「怎、怎么了啦，乾。」
　　廉也不由得退缩。情绪如此明白显露的乾十分罕见。
　　「你退开。」
　　「咦？」
　　「离连动远一黠，你这个恶魔！」
　　乾毫不掩饰憎恨地瞪视着的，是自己的妹妹。
　　「哥哥，好久不见了。」
　　和兄长的剑拔弩张相反，娟娟浮现惹人疼爱的微笑。
　　「娟娟，你为什么会在这里？你是怎么离开结界的？你是怎么恢复原状的？」
　　「哥哥你真无情。对两年不见的妹妹，竟然劈头就是咄咄逼人问个没完吗？」
　　娟娟「哼」了一声，鼓起脸颊。
　　乾不客气地走上前来，揪住妹妹的胸口。
　　「快回答我的问题！」
　　「冷、冷静一点呀，乾，别这么粗鲁！」
　　廉也抓住干的胳臂制止乾。
　　干的手往后收的同时，娟娟盖在腿上的毯子掉了下去。
　　娟娟的脚露了出来——廉也吓得倒抽一口气。
　　因为那双从裙子伸出来的纤细干净的脚，被暗褐色的「石头」覆盖着。
　　制作非常精巧的石像的脚——看起来就像是娟娟的脚直接变成了石头。
　　「你真的是个很过分的哥哥。」
　　望着尴尬地移开视线的乾，娟娟浅浅一笑。
　　「把我变成这副模样的人，就是哥哥呀。」
　　廉也「咦」的一声，吃惊地看着乾。
　　乾表情扭曲似乎很痛苦，双唇紧闭。
　　「本来应该是全身都要变成石头的，不过因为好心人士的帮忙，所以恢复成这样。」

　　「娟娟大人，您的话就讲到这里为止。」

　　一个了亮的声音让廉也回头，看到的人是香山円离。
　　彷佛是在炫耀苗条修长的身材，円离以挺直腰杆的姿势走过来。
　　「连动同学，乾同学，请你们两位也到此为止。你们应当都不愿在学园内引起事端吧？」
　　「你，你这个人！」
　　廉也往后退拉开距离，握紧拳头。
　　米卡霍希排名战实力第二名，而且是发布流放千阳院美罗的「星之令」的罪魁祸首。即使如此，先前的夏日生存战中她还是做了像是帮助瑞贵的事——是个充满谜团的人物。必须提高警觉。
　　可是円离看都没看廉也一眼，只是目不转睛地盯着娟娟。
　　「因为您说不论如何都想来学园参观，所以我才带您过来。闹出不必要的争执让我很困扰。」
　　「呼，挨骂了呀。」
　　吐了吐舌头，娟娟自己轻轻戳了戳自己的头。
　　乾瞪着円离，说：
　　「香山学姊，是你让这个人到外面自由活动的吗？」
　　「天晓得是不是。」
　　「你应该知道放这个人出来会有多么危险吧？」
　　「这一点，我十分清楚。」
　　円离在没有和乾视线交会的情况下回答。
　　「不过，这女孩的力量是必要的。为了实现那个人的梦想。」
　　「嗯，就是这样。」
　　娟娟轻轻地耸了耸肩。
　　「等等！你说的那个人是谁？你赶走星柱，到底是想做什么？」
　　无视大吼的廉也，円离推着轮椅往前走。一副「我没什么好多说」的态度，一脸冰冷的表情直接经过廉也身边。
　　「最后，我要给香香背男一个忠告。」
　　就在快要错身而过之际，娟娟露出微笑。
　　「面对我哥哥，最好别松懈下来。因为他呀，是魔星。」
　　干的表情迅速僵硬。
　　本来想去追轮椅的脚步停了下来，低头站在原地动也不动。
　　「拜拜。」
　　就像是在嘲笑这模样的兄长，娟娟挥了挥手后，和円离一同离去。
　　「乾，你还好吗？」
　　即使廉也攀谈，乾也没有抬起脸来。乾汗水涔涔，平日的逍遥表情遍寻不着。甚至让廉也担心，这真的是他所认识的乾闇鸣吗？
　　「抱歉，我没事。」
　　一会儿后，乾总算是拾起了脸。
　　「是不是找个地方休息一下比较好？」
　　「没关系。你不用管我。」
　　这沙哑的声音，明显地夹杂着拒绝的意思。
　　「连动，你也快点离开这所学园吧！」
　　「咦？」
　　「你本来就是和米卡霍希无关的人，没必要继续在这里和稀泥下去。」
　　丢下愣住的廉也，乾踩着蹒跚的脚步走了。
　　「大家到底是怎么搞的？」
　　独自留在原地的廉也，喃喃自语。
　　娟娟、円离还有乾是在说什么？廉也完全不懂。
　　以前虽然被卷进过许多阴谋或事情，但这次好像不太一样。虽然无法顺利说清楚，但有种有什么更加巨大的企图正在蠢动的预感。
　　「魔星呀……」
　　廉也拿出手机，试着上网搜寻。符合的搜寻结果是跟天体有关的网站。魔星就是大陵五，是构成英仙座的一颗星，似乎是种「变星」。
　　因为光亮程度不固定会有所「变化」，所以叫做变星。
　　妹妹为什么要用这么诡异的星星名字形容哥哥呢？

蕾娜·赛亚斯

★　　第三章　　★
　　放学后的操场传来味噌汤的香味。
　　在提出「为什么」的疑问之前，廉也的肚子发出咕噜咕噜的声响。
　　九月也到了尾声，生活费吃紧，所以午饭就只喝了自来水打发掉。今天也是中午过后要排戏。再过几天就是极星祭，班上的气氛愈来愈高昂，廉也也想尽一己之力。不过肚子饿的问题也是千真万确的——回神过来，才发现自己穿着室内鞋不小心就晃到操场边了。
　　「哇……」
　　平常总是回荡着棒球社的金属球棒击球声的操场，现在被穿着学生制服、头绑头巾，威风凛凛的团体占领了。从停在停车场的三辆卡车搬来原木，迅速搭建起了望台。大型了望台完成后，高度应该有校舍三楼那么高。旁边有个写了「米卡霍希妇女会」的白帐篷，里面正在制作味噌汤和御饭团。
　　没有帮忙准备工作就不能享用让廉也好生羡慕，与此同时，有如大炮的咚咚声响震耳欲聋。视线移到操场角落，看到雄壮地打着三座大鼓，头绑着扭转成条状毛巾的男人。旁边围绕着几个演奏竹笛和三味线的女人。应该是在练习传统乐曲吧。
　　「祭典的季节到了呢。」
　　听到声音回头一看，一个身穿空手道服装的男人站在眼前。
　　廉也记得对方的名字好像是——
　　「呃，你是荒田同学对吧？」
　　「我叫做荒木！荒木正儿！你够了没有，好歹至少记得我的名字！」
　　「抱、抱歉。」
　　廉也赶忙道歉。明明已经见过好几次，但总觉得印象薄弱。
　　「你有什么事吗？如果是要申请战斗请容我推辞。」
　　「哼。我可没俗气到在祭典快到的时候还提出这种要求。」
　　正儿笑咪咪地眺望操场，身体兴致勃勃地晃动着。这种和严肃壮汉不搭调的模样，让人不觉莞尔。
　　「看起来你很高兴嘛。」
　　「因为我爱死祭典了！」
　　正儿充满干劲地说。
　　「四年前的极星祭也非常热闹。人潮有先前的夏日生存战的两倍，不对，是大概五倍那么多。因为即使是像我们这种排名者一样，不能直接战斗的人，也都能参加极星祭。」
　　「哦，这样很好呀。」
　　比起平常什么都是要战斗的米卡霍希，这种思考方式比较正面。
　　「这操场很厉害喔。那座了望台那边有人打鼓打得震天响，很有男子气概喔。走到操场去的话，就会看到一整排摊贩的灯笼。炒面啦章鱼烧啦糖苹果啦，还有棉花糖啦鸡蛋糕啦……」
　　廉也嘴里口水直流。饥饿的时候听到这种话，引发的反应特别大。
　　「四年前我还是小学生，是我哥带我来的。我家父母都要上班很忙碌，所以哥哥就像是老爸一样。虽然他零用钱也没多少，却还是买了很多东西给我……」
　　滔滔不绝的嘴巴突然停下来。
　　正儿红了眼眶。
　　「总之，很不错。」
　　他用空手道服装的袖子使劲粗鲁地抹了抹脸。
　　「令兄人挺好的嘛。」
　　「是呀。他曾是最棒的兄长，对我来说。」
　　廉也对这句话使用过去式有些在意。
　　「现在他怎么样了？在米卡霍希吗？」
　　正儿只是吞吞吐吐地发出「嗯……」的声音。
　　「嗯，该说是在，还是不在呢。」
　　非常模糊的回答。从他的表情散发出来的感觉，就知道现在是不该深入追问的。
　　「那么，我先告辞了。还有班上的活动得练习。」
　　以空手道家的姿态端正一鞠躬后，正儿快步离开。
　　「唔唔……」
　　廉也心想，正儿可能是有什么复杂的家庭内情吧。先前干的事情也一样，廉也觉得自己还不了解米卡霍希的人们。
　　此时，廉也的肚子再次发出「咕噜咕噜」。这次还满大声的。
　　正好就在这个时候，从帐篷送味噌汤出来的大婶凑巧从面前经过。
　　「来，喝一点吧。」
　　大婶说，递了碗味噌汤过来。
　　「可、可以吗？我不是来帮忙的人。」
　　「这种小事免用放在心上啦。祭典就是要乐乐闹闹的，拿就得吃饱饱的呀！」
　　用浓厚的方言口音说完后，大婶又笑了。
　　廉也由衷道谢后接过汤碗。值得高兴的是，里面是他爱喝的香菇味噌汤。
　　「祭典真的很好呀。」
　　一边回想正儿说过的话，廉也一边啜饮味噌汤。
　　——真好喝。
　　伴随着味噌的香味，切实地感受到了。
　　感受到刚来的时候对这城市厌恶得很，现在却逐渐变得喜欢的自己。
　　★
　　九月的第五个星期，话剧的排练忙乱如暴风雨。
　　尽管廉也一开始抱持「我怎么可能办得到」之类的想法，但时日久了态度也坚定起来，心境成了「一定要做出什么成果」。说起来这出戏会受人注目，是因为边津乃花和火俱津姬，香香背男的戏分并没有那么多。甚至有人突然正颜厉色地说，只要廉也不会干扰到两位女主角就好了。
　　瑞贵和昴的对立，以瑞贵提出编舞的方针，昴单方面接受安排的形式画下句点。虽说形式上是输了比赛的昴必须服从，但瑞贵也能够配合昴的程度提出意见。如果是以前的瑞贵，大概就直接让火俱津姬降临了吧。
　　另一方面昴还是老样子绷着一张脸。不论廉也跟她说什么，回答都只有「哼」和「不要」。有时候，廉也照例吸食着学生餐厅的荞麦冷面时，昴来到前面大吃铜锣烧，大叫「啊啊够味！本姑娘没吃过这么好吃的铜锣烧！」后立刻跑走。廉也觉得这是在针对他，应该是故意要惹他讨厌的吧？由于昴对其他人的态度一如往常，廉也只能觉得事出有因。即使想要和解也想不透原因何在，只能持续过着颇为焦躁的日子。
　　——就在忙碌的情况下，九月三十日到了。
　　明天终于就是极星祭的第一天，二年一班也要留宿在学校做准备工作。廉也被指定为负责去便利商店买晚餐回来工作的其中一人。
　　廉也心想「这是和昴和好的机会」。
　　「昴，要不要买铜锣烧给你？」
　　然而昴板着一张脸别过头去。
　　「……不用了。」
　　「不要这么说嘛。那家便利商店的铜锣烧评价很好喔。我记得是超多蜜豆馅鲜奶油铜锣烧吧。超多而且还是鲜奶油喔，鲜奶油！」
　　「我并没有那么爱铜锣烧。」
　　虽然昴冷淡地这么回答，但是——

　　「鲜奶油网锣烧」
　　「好想吃吃看喔♪」

　　看来脸与胃是不会说谎的。
　　「我一定会买回来给你的。你要等我。」
　　「不要。我不要等。」
　　「不要这么说嘛，好吗？」
　　廉也轻轻摸着昴的头。
　　昴尽管以不满的眼神瞪着廉也，却也在被摸了一下子后安分下来。双眼闭上，似乎很舒服的样子。看样子果然不是真的在生气。
　　廉也和几个同学一起出去买，顺利在便利商店买到鲜奶油铜锣烧。平常总是销售一空的，今天是运气好。
　　如果这样能让昴心情变好就好了——廉也一边这么想着一边沿着人行道前进。这时一辆黑头车在他身边停下。
　　后座的窗户缓缓开放。
　　「嗨，香香背男。」
　　三星会会长结城优。可能是要前往什么正式的场合，穿着看来颇为高级的西装。
　　「有何贵干？」
　　廉也多少带着警戒地问道。香山円离称优为「老师」，她的星之令，优也有可能牵涉其中。
　　「抱歉在你忙于准备祭典的时候打扰，你可以跟我去个地方吗？」
　　「去哪里？」
　　「御神星柱殿。」
　　周围的同学们发出「咦」的惊呼。
　　柱殿是肩负米卡霍希中枢之处，同时也是星柱居住之处。并不是普通的星辈能轻易踏入的地方。
　　「你带我去那种地方是想做什么？」
　　「我想让你看看米卡霍希的未来。」
　　非常具有深意的说法。
　　不过，这也是了解结城优企图的机会。不入虎穴焉得虎子。
　　「入夜之前能回来吧？我还要准备话剧。」
　　「哦。要演什么戏？」
　　「边津乃花的悲恋。」
　　优吹了「咻」的一声的口哨。
　　「我以前还在剧团的时候曾经演过。円离演的边津乃花真是佳作。」
　　廉也搭上优的黑头车，往柱殿去。
　　★
　　上一次踏进御神星柱殿，是六月的时候。
　　那时一心为了救昴无暇他顾，但现在重新仔细一看，真的是非常雄伟的建筑。不愧是适合米卡霍希、象征星柱所居住的地方。
　　荧惑之乱的时候，廉也从二楼入侵，但今天因为和优走在一起，得以光明正大从正面玄关进入。排成一长列的守卫向优敬礼。果然是掌管排名战的三星会会长。
　　在优的带路之下，来到的地方是位于三楼的宽敞议场。北侧与南侧约各有一百个位置。西侧里面的讲台高于其他地方，上面摆设了宛如中世纪国王所坐的豪奢椅子。想必就是星柱的位置吧。
　　已经有满多人就座，当中也有昴的祖父舞波重藏的身影。他散发出无比的威严，坐在南侧中央最前排。
　　重藏旁边坐的竟然是更级毯子的母亲更级棉被。看来所谓妇女部的部长是个颇有地位的位置。
　　「哎呀，女婿你好呀。」
　　「我不是您的女婿！」
　　「你差不多也该决定好将来要走哪条路了吧？我丈夫已经开始准备嫁妆了。」
　　「什么都没决定好，所以请不要准备任何事！」
　　优拉住跟棉被争执起来的廉也的胳臂。
　　「香香背男，你坐在这里。」
　　廉也被安排的座位不属于北侧也不属于南侧，而是和星柱的座位正好相对的东侧里面的位置，周围没有坐半个人。
　　「为什么只有我要坐在这么孤单的地方？」
　　「因为我希望你能先以第三者的角度观看接下来的议论，直到结束。」
　　不给廉也提问的时间，优直接在北侧的中央——和重藏正好相对的位置坐下。
　　廉也也就座，开始观察整个议场。就座位安排的方式来看，分成南北两个团体，感觉就像是执政党和在野党。如同奈奈奈上次在学生餐厅说过的，这里好像分成重藏派和优派互相对立。
　　「呃，各位，请、请请、请安静。」
　　从廉也看过去的正面，坐在星柱座位附近的男人如此宣布。感觉是个削瘦的中年男子。一身西装配上眼镜，散发死板的气质，给人小家子气上班族的印象。在满是独特人物的米卡霍希，或许是一种难得的类型。
　　「呃，现、现在开始召开今天的最高指、指导，指导会议。今天因为穴守老师不在这里，所所所以临时冒昧至极，由我七曜成实担任本次会议的议长。请、请各位多多指教。」
　　不停地吃螺丝，好像非常紧张。
　　既然是七曜这个罕见的姓氏，该不会是那位傲娇谐星的亲戚吧？
　　「首、首先麻烦所有与会人士起、起立。恭迎第十六代星柱千阳院美罗大人进场！」
　　——咦？师父？
　　东侧的门扉沉重地开启，千阳院美罗走了进来。身上穿着领口大胆敞开的白色和服，头上则用发饰妆点得十分华丽。领着三名侍女，简直就像是历史剧里面出现的公主。只认识态度轻松随意的女王的廉也，有种小鹿乱撞的感觉。
　　场内所有人同时起立，对着美罗行礼。廉也也慌张地照做。
　　「请坐下。」
　　一瞬间，脑袋一片空白。
　　廉也回神以后，发现所有人都在注视自己。「哦，是那个人呀」，「香香背男吗」、「不服从者」、「明星大人」等等，众人七嘴八舌地小声讨论着。让廉也大受打击的是，竟然也隐约听到「白色，偶尔是水珠」、「色动」这些词汇。那种绰号散播的范围竟然这么大？让人想死。
　　「就是这样。连动同学，请说说看你的意见。」
　　「突然这样问我，我很伤脑筋呀！」
　　议长一边说着「没事没事没事没事没事」，一边从另一边往廉也走近。
　　「我听小女说了很多你的事情喔。」
　　听到这种悄悄话，廉也疑惑地说：
　　「您的千金，该不会是奈奈奈吧？」
　　「哦，我很高兴你这么快就发现了！你是看脸的吧？因为我们父女长得像吗？」
　　「不是，是因为姓氏。」
　　「呵呵呵！因为小奈奈的眼睛跟我是同一个模子刻出来的吧！」
　　不听别人在说什么这一点跟女儿才是一个样子。
　　「对了，连动同学，你跟我家的小奈奈好像很要好的样子……不过你们到底是什么关系？」
　　「什、什么关系？就是，普通朋友呀。」
　　「真的吗～？」
　　议长抓住廉也的肩膀，脸凑近廉也的耳边。
　　「虽然小奈奈也是跟我说『我跟那种家伙之间什么也没有』啦～，然后露出一种好像要我别再问了的表情呀～，恋爱中的少女就是那个样子吧～」
　　「呃，议长！很，很痛很痛啦！」
　　议长又瘦又细的胳臂，用非常强大的力量紧紧抓住廉也的肩膀。
　　「我会杀人。」
　　「啥？」
　　「如果有人敢让我的小奈奈哭泣……我就杀了那个人。」
　　「……」
　　眼神是认真的。
　　刚才的怯场感不知道跑哪儿去了，完全变成另外一个人。
　　「议长，你在做什么？快点进行会议！」
　　「啊，哇啊！我回来了！我马上主持会议！」
　　遭到重藏高声呼喊的议长又恢复成原本的模样，对着廉也说「还请您不吝赐教！」再深深一鞠躬，然后回到位置上去。毯子的母亲也是，排名者的双亲好像尽是些怪胎。
　　廉也咳了几声清清喉咙，情绪平复之后说道：
　　「呃，我搬到米卡霍希才大概半年，情况我不是很了解——不过香山円离学姊要流放师父……不对，我是说星柱，到底是想要做什么呢？她又不可能取而代之成为星柱。是单纯想要让星柱下台吗？」
　　「你的意思应该是说，她为什么要这样针对美罗大人个人吧。」
　　回答廉也问题的是优。
　　「円离想要藉着星之令这个形式，对米卡霍希这个地方所抱持的『矛盾』打上问号。」
　　「矛盾？」
　　「米卡霍希是个战斗就是全部、由胜利者统治的城市。然而为什么会固定由星柱坐在顶点？她就是要对这样的矛盾提出疑问。」
　　重藏「哼」了一声。
　　「身为三星会会长的人，还在那边说什么疯话。由星柱选出来的人，不都在米卡霍希排名战留下了优秀的成绩吗？要成为星柱，稳固的底子是不可或缺的。」
　　「是这样吗？」
　　优用力点头。
　　「那么不是挺好的吗？如果说底子不可或缺，那应该跟是不是御三家没什么关系吧？应该要单纯地只有『最强的排名者就能成为星柱』这一条规定。这样子不就好了吗？」
　　没错。
　　其实廉也也一直对这一点感到疑惑。到了米卡霍希之后，始终都觉得不解。
　　力量就是一切，胜利就是一切。一面歌颂这样的理念，却限定只有「御三家」的人才能成为星柱，这不是矛盾吗？
　　随着深刻了解到星降有多厉害，不知不觉中也开始觉得这没什么好奇怪——试着重新拿出来审视后，果然是个充满疑问的系统。
　　场内陷入一片寂静。每个人都露出尴尬，或者是愣住的表情，沉默不语。
　　「结城会长所言是纸上谈兵。」
　　打破沉默的是更级棉被的一句话。
　　「御三家以外的人，也就是『星降之舞的舞者』以外的人要成为星柱，以现实来说是不可能的。因为支撑米卡霍希这个城市的是『极星树』。」
　　「极星树？」
　　廉也不由得脱口而出。由于十分安静，他立刻遭到场内所有人的注目。
　　「对、对不起。」
　　「女婿，你不用道歉。『极星树』的事情，就只有在这里的上级人员知道。」
　　棉被的镜片亮了亮，环顾四周。
　　「为了让各位现在一次了解到星降的重要性，也为了我的女婿，这里就让我来说明吧。所谓的极星树，就是在我们脚边，生长于这座柱殿地底下的巨大树木。树龄超过一千年，树干的直径有三十公尺，全高应该也有一百公尺。」
　　「那么大的树能在黑暗的地底下生存吗？」
　　「可以。因为极星树不是藉着阳光成长，而是藉着星柱在星降中献上的『星之力』而成长。这才是星柱最重要的仪式。」
　　棉被推了推稍微滑落的眼镜。
　　「女婿不曾觉得奇怪吗？排名者那样的超常能力，为什么没有在日本国内引发关注？为什么没有在其他地方造成骚动？」
　　「咦？呃，这个……」
　　突然被这么一问，廉也不知所措。
　　「听说你是今年春天才到米卡霍希的，那么你曾经在报纸、电视或网路听说过排名者技能的事情吗？」
　　「我……没听说过。」
　　这么一说，还真的很怪。
　　如此神奇的力量，为什么电视啦报纸啦都没有半点报导。只有媒体没动静也就罢了，这个网路大行其道的时代，应当是不可能隐瞒到底的。至少也该有传闻之类的。
　　不对。
　　比起这种事，还有更奇怪的。
　　这么不自然的现象，为何自己以前都没有注意到？
　　「女婿，答案就是呢，因为有附身在极星树上面的星灵亚马卢迪欧的『结界』，所以能保护这里免于外界关爱的眼神。」
　　「结界？」
　　「结界里面发生的事情，从外面是『看不到』的。不是物理层次上的看不到，而是以『不会关注』这样的形式呈现。例如说——」
　　棉被拿起放在桌上的原子笔。
　　「女婿，你看得到这支原子笔吗？」
　　「我看得到。这不是理所当然的吗？」
　　「那么，你刚有发现到原子笔『存在』于这里吗？你有注意到吗？」
　　廉也摇头。
　　他并没有仔细留心到原子笔放在桌上一类的辜。
　　「极星树结界的效力，就跟这个一样。让外界不产生兴趣，不会关注，不会发觉。有时候宣传部为了测量结界的效力，会将排名战的影片上传到影音网站，却几乎没有人看。外界的人知道的，就只有这个城市似乎有个叫做米卡霍希的庞大宗教组织——大约是这样的程度而已。」
　　「……真厉害。」
　　廉也发出叹息。
　　他并不知道为了维持米卡霍希这个城市，暗中竟然有这么大的装置。
　　「一切都是托伟大的第一代星柱千阳院绮罗大人的福。」
　　重藏严肃地点头。
　　「为了保护城市免于明治政府的宗教镇压，第一代星柱绮罗大人制造出了这个结界。据说绮罗大人是这么说的：『不要忘了保护极星树，守住秘密，献上星降』。」
　　「您说的没错。我们星辈必须忠实地遵守绮罗大人温柔的叮咛。为了米卡霍希这个城市能够常保和平。」
　　彷佛是专注倾听着棉被的话语，寂静笼罩了议场。
　　但，就在此时，场内响起笑声。
　　是优。
　　无意隐藏粗俗，故意用下流的声音放声大笑。
　　「和平？」
　　他站起来，用尽全力以拳头敲打桌面。
　　「这话说的不是很荒谬吗？你这个棉被店的大婶！」
　　「大、大婶？」
　　优指着双眼瞪得老大的棉被，说道：
　　「你只说了极星树的优点。防止外界不必要的干涉，这一点是真的。不过同时——极星树也封印了在米卡霍希之外的排名者技能不是吗？那是善良的话语？不要开玩笑了！那根本就是诅咒！为了把我们永远绑在这块土地上！」
　　「这是什么意思？」
　　面对忍不住这么问的廉也，优娓娓道来：
　　「意思就是星灵亚马卢迪欧建立的极星树结界，同时也会『封印』。在米卡霍希以外的地方，就算要星降或是使用排名者技能，也会受到极星树压抑。要说在外面能发挥的能力，最多就是雷涅席库尔本来就具备的治愈能力。」
　　所谓的治愈能力，大概就是国三时治好瑞贵伤势的力量吧。
　　确实，那个时候的女王从未展现过星灵附身的力量。第一次见面时烧掉稿子的技能，是彻头徼尾的「腐海流」的技能。和星降或是排名者技能并非同种力量，所以廉也也能够学会。
　　「你说这哪里有问题？」
　　晃动着和高龄不搭调的巨大身躯，重藏站了起来。
　　眼光锐利地瞪着优。
　　「星之力在外界哪有必要使用？排名战也是为了体现米卡霍希的教诲的仪式，应该是为了追求更好的『战斗』所产生的祭祀仪式，并不是要去外面炫耀给别人看的东西。」
　　优耸了耸肩嘲讽地说：
　　「还是请您别再说无聊话了吧，舞波老先生。这很不像是以前还在第一线时，人称『鬼重』的您会讲出来的话。」
　　「你这家伙到底想说什么！担任三星会会长这等要职的人，你图谋的到底是什么？」
　　「这还用说吗？」
　　舌头舔了舔嘴唇，优的双眼发亮。
　　「如果雷涅席库尔也能在米卡霍希以外的地方使用——不就能向这个国家发动『战争』吗？」

　　恐惧在场内流窜。
　　可以清楚听到许多人发出有如痛苦呻吟的声音。
　　「结、结城会长，你——！」
　　重藏睁大眼睛，白胡子颤抖着。廉也也一样，不由得冷汗直流。排名者在米卡霍希之外恣意妄为会如何？警察那种小意思根本不是对手。因为到处都有能用毯子反弹子弹，或是把刀子变成花束的人。廉也有能力对抗是因为腐海流，而且也必须累积好几年的严厉修练。
　　「让我们回到円离的星之令这个话题吧。」
　　环顾闹哄哄的场内一周后，优似乎很愉快地说道。
　　「流放星柱，停止献上星降，让那棵老朽的树枯死。这样的话，结界也好封印也好都会消失。」
　　「你跟香山円离串通好了？」
　　「事到如今还说什么傻话？她本来就是我的爱徒呀。」
　　仿佛是要故意向因为愤怒而发抖的棉被挑衅，优露出洁白的牙齿。
　　然后，回头对美罗坐着的东侧深处说道：
　　「好了，星柱，您的裁示是什么？」
　　「……」
　　「您要干脆地从星柱的位置退下来？还是坚持要抓住那位置不放？说吧！」
　　美罗面无表情不发一言，接受优投射过去的视线。
　　场内逐渐安静。
　　所有人都在等待美罗的回答，紧张地屏气凝神。
　　廉也亦然。
　　被迫在这些选项选择，师父做出的决定，究竟会是——

　　「……又……样。」

　　一开始千阳院美罗发出的声音，小到没人能听得清楚。
　　——她在说什么？
　　就在会场所有人都身子前倾，竖起耳朵之际。
　　美罗站了起来。
　　这次伴随着几乎要破掉的大嗓门，美罗拳头一挥，大喊：

　　「那又——怎样啦——！」

　　腐海的呼吸产生出来的能源「气炎」所形成的巨大拳头，在场内四处狂奔。掠过一同趴下身体的优阵营的头上打穿墙壁，会场开了个大洞。
　　通风变好的场内，传来「碰——！」的回音。是美罗把右脚踩在桌上的声音。无视于大腿从和服的下摆露出来，口沫横飞大声地说：
　　「吵死人了，你们这些大便虫！本来我就不是喜欢才当星柱的！是因为那件事情让家姊变成石头，无计可施之下我才被迫继承的！在这里的所有人应该都知道吧？笨蛋笨蛋笨蛋！」
　　场内所有人都呆住了。
　　廉也当然也是呆住了。
　　不过，美罗这个有如任性孩子大吵大闹的模样，正是廉也十分熟悉的「腐海女王」本人——虽然现在不是女王，而是以星柱的身分坐在那里。
　　只有优独自一人露出装蒜的表情，耸了耸肩。
　　「哦，发生什么事情了？前任星柱香月罗大人出意外死了？」
　　「优！你不要给我装傻！不准小看我！我可是很清楚知道你跟娟娟有勾结的事情！」
　　优露出微笑。
　　「不愧是我曾迷恋过的女人呢，美罗妹妹。」
　　这话似乎是某种暗号，优阵营背后的某扇门随即打开。
　　走进来的人是香山円离。
　　然后，円离推着的轮椅上坐着的是乾乾。
　　喧闹如涟漪般地扩散开来。「娟娟？」，「蛇星姬！」，「她逐渐变回原本的样子了？」，「是谁解开封印的？」，全部的人都感到惊讶，还有恐惧得全身颤抖。
　　「各位真是过分。」
　　用些微闹别扭的声音，娟娟说道。
　　「各位就跟我哥哥一个样子，露出好像我不该到这里来的表情。普通人明明会吹捧我，对我说『你一定会是下任星柱』，各位一定是因为还对『柏修斯石化事件』怀恨在心吧？」
　　「哇，啊咿咿咿啊啊啊——！」
　　七曜议长突然发出惨叫。
　　瞪大充血的眼睛盯着娟娟的同时，以跌坐在地的情况下往后退。
　　不只是议长，也有好几个人争先恐后地想要从门逃出去却被警卫硬挡了回来。简直就是一阵恐慌。
　　「怎、怎么了……」
　　廉也不由得低语。这些惊讶太异常了。就跟那个时候的乾一样，简直就像是有恶魔还是鬼怪复活了的反应。是不是过去遭遇了非常恐怖的惨事？
　　娟娟对着议长露出纯真的笑容。
　　「七曜警官，好久不见了。啊，听说您现在已经辞去警官的工作了？」
　　「为、为什、为什么你会在这里？你、你应该已经变成石头了呀！」
　　「因为结城会长救了我。一个人待在黑暗的场所，我一直一直觉得非常寂寞。所以——我要大玩特玩。」
　　「咻」的一声，从怀里拿出大量的卡片。
　　无邢的双唇，唱出星降之歌。

　　♪咖露　　啪啪
　　♪变成石头　　啪啪
　　♪被蛇咬住　　娟啪啪

　　抛散到空中的无数卡片，变成缠绕着青白色火焰的蛇的星灵。然后不断攻击发出惨叫、四处乱窜的重藏派的人，锐利的牙齿狠狠紧咬不放。
　　「啊啊啊啊啊——！」
　　七曜议长的右手手腕也被蛇咬住了。接着——奇怪的事情发生了。被咬的地方变成石头，面积逐渐扩大。从手腕到胳臂，从胳臂到肩膀，从肩膀到全身。还没数到十，七曜议长已经彻底变成一尊石像。
　　不仅是议长，被蛇咬到的人们，也接二连三变成石头。会场简直就是一幅惨绝人寰的地狱景象。试图从门逃出去的人也一样，遭到优的手下抓住。就连那么高高在上的重藏，也在被优挡下时露出破绽，遭到蛇吻而变成了石头。
　　「没事的人快从这边走！我会阻止混乱扩散！」
　　美罗虽想冲下讲台帮助众人，却遭香山円离挡住去路。
　　「美罗大人的对手是本小姐。」
　　「香山円离，你清醒一点！你只是凑巧遭到优利用而已！」
　　円离冷笑。
　　「没关系。」
　　「……你说什么？」
　　「因为我只是在扮演『方便好用的女人』。」
　　专心注意着这两个人交谈的廉也，后方也有蛇悄悄接近。等注意到的时候已经晚了，虽然瞬间想要以拳头击落却来不及——
　　「女婿，小心！」
　　突然被人从背后猛撞。
　　踏稳脚步后回头一看，看见伸出胳臂的更级棉被的右手手腕已经被咬了。
　　为了保护廉也。
　　「阿、阿姨！」
　　「……你要改口，请叫我妈妈。」
　　盯着自己逐渐变为石头的胳臂，毯子平静地订正廉也。
　　「为、为什么要保护我这种人？」
　　「你是要成为我们家小毯丈夫的人。我岂能眼睁睁看着你变成石头？你、你是小毯那个总是足不出户的孩子好不容易找到的好人——」
　　「这是——」
　　廉也说不出口「您误会了」这几个字。
　　「对了，女婿。」
　　「……是，妈妈。」
　　「请你帮我转告小毯，说冰箱里面有妈妈特制的布丁……好吗？」
　　「好，我会转告她。我一定会转告她。」
　　「拜托你了。」
　　最后留下这么一句话后，更级棉被变成了石头。保搏着挂念女儿的笑容。
　　「为什么您要这么宠晚辈……」
　　廉也紧握住棉被又冷又硬的手。
　　「就是因为您这么溺爱，所以女儿才会关在家里不出门呀！」
　　「给你拍拍手。」
　　喀喀地滑动轮椅，娟娟慢慢靠近。
　　「真是非常赚人热泪的故事，所谓的家族情感太棒了。」
　　拭去渗出来的泪水，廉也瞪着眼前的恶魔。
　　「难道你没有父亲和母亲吗？」
　　「那种东西，早就变成石头了。因为他们不肯听我说话。」
　　「你这个人太任性了。」
　　「强者可以践踏蹂躏弱者。不论对方是爸爸还是妈妈还是朋友都无所谓。」
　　娟娟露出像蛇一样鲜红的舌头笑着。结城优则站在她后面。
　　「香香背男呀，你已经明白我带你到这里来的用意了吗？」
　　廉也一边摆出备战姿势，一边瞪着优。
　　优苦笑地说：
　　「你别搞错了。我并不是为了和你敌对才带你来这里的。」
　　「什么意思？」
　　「我是希望你能理解我们的野心。本来是外地人的你愿意留在米卡霍希这种地方，原因说来说去应该就是在于你喜爱战斗吧？」
　　「我……」
　　无法否定。
　　的确廉也也对战斗乐在其中，感受到力量和力量互相冲撞带来的喜悦般的心情。
　　「在力量这一方面应当要变得更单纯。你只要照星话说的那样成为香香背男就好了。你就和火俱津姬一起跟随我们吧！这样一来，就会有更加美好的、让人血脉贲张的『战斗园地』在等着你们！」
　　听着优激昂陈述的话语，廉也思考着。
　　——不对。
　　这种造成更级棉被此等悲剧的战斗，并不是自己追求的战斗。
　　这不是真正的力量。
　　所以。
　　「我拒绝！」
　　毅然决然，廉也大叫。
　　「虽然讲东讲西强辞夺理，但你们根本就只是普通的地痞流氓！谁要加入你们！」
　　「好大的口气。」
　　优指着廉也。
　　「既然如此你是怎样？你到底为何而战？为什么要待在米卡霍希？」
　　「我会在这里，是因为我一路追着瑞贵过来。还有因为我是昴的师父！」
　　「这不能当答案。」
　　「你说什么？」
　　「你只是把自己的梦想托付给那两个人而已，太空虚了。可是你却要干扰其他人的梦想。只能说你是个无药可救的人了。」
　　「……空虚……」
　　不知道为什么，这词汇深深地刺入廉也心里。
　　优摇摇头，说道：
　　「好吧。既然如此也没办法了。我本来以为只要拉拢你，也可以顺势轻松拉沙良瑞贵进来。」
　　「嘿，你的目的果然是瑞贵嘛！」
　　「因为我要向国家挑起大战争。那位战斗公主的力量太有魅力了。不过，并不是非她不可。只要有円离和娟娟在，我方的战力就十足了。」
　　「是，就是这样。」
　　微微侧着头，娟娟笑了。
　　「开什么玩笑！你这种货色哪赢得过瑞贵！」
　　廉也使用全身的跳跃力，竭尽所能往左前方跳。
　　深深地吸了一大口气，让气炎从肺部渗透全身。
　　「在连动廉也之名下我命令我的拳头！你就是火焰，熊熊燃烧吧！握紧，击溃，燃烧殆尽！」
　　脚蹬墙壁高高跳起。瞄准娟娟的肩头，挥下带着火焰的手刀。
　　娟娟保持微笑，朝廉也抛出一张卡片。
　　卡片迅速变了样子，变成巨型老鹰的星灵。
　　尖锐的喙子对准眼睛而来！
　　「什么！」
　　干钧一发，廉也将手刀横劈击落老鹰。
　　然而突然有绿色的藤蔓冒出来缠住脚踝，让廉也背部朝下重重地摔到桌上。无法呼吸，包裹着气炎的拳头也恢复原状。即使如此廉也还是想站起来，但接着头顶上有巨人的脚踩了下来。全身遭到践踏，整个身体的骨头都发出嘎叽嘎叽的声响。
　　「呵呵呵，呵呵。」
　　缠绕着包覆了黏液的藤蔓的食虫植物，全高应该有三公尺的毛发浓密的巨人，似乎可以轻鬏抓走婴儿的大老鹰——使唤着三具之多的星灵，娟娟从轮椅上往下看着因剧痛而满地翻滚的廉也。
　　「我的星降『星影』呢，可以像这样同时召唤好几个星灵。沙良瑞贵再怎么厉害，顶多也只能召唤一个火俱津姬。我们谁比较强应该很明白了吧？对吧？」
　　「可、可恶……」
　　岂有此理的力量。
　　光是召唤一个星灵就能获得惊人力量，这个人竟然可以同时召唤好几个。而且这种星降还不会消耗体力。
　　或许，她真的强过瑞贵。
　　「感谢我吧，娟娟。这都是因为有三星会开发出来的卡片『星尘』。」
　　「我知道。我很感谢。」
　　就在此时——
　　「你挺嚣张的嘛！是吧，小姑娘。」

　　千阳院美罗就像是要保护廉也一般，站到娟娟前面。
　　似乎是丢下和香山円离之间的战斗赶过来的。
　　「师、师父！」
　　「好久不见了，廉也。我没想到你竟然会在这里就是了。」
　　追着美罗过来的円离和优及娟娟会合。
　　这样一来就成了三对二。
　　优露出微微的苦笑，说：
　　「不出所料，连动廉也和沙良瑞贵的师父果然就是美罗妹妹呀。」
　　「你在说什么？你应该早就发觉了吧？」
　　「是呀。实际跟香香背男战斗过后就知道了。」
　　廉也想起七月时优曾在三星会向他挑战的事。那场战斗原来背后有这种用意在。
　　即使如此，这两个人感觉起来就是老交情。
　　「好了。」
　　美罗轻轻将手放到廉也肩上。
　　「再见了，廉也。」
　　「咦？」
　　「你快点离开米卡霍希。可以的话也带瑞贵一起走。好吗？」
　　廉也愣愣地仰望着师父的脸。
　　立刻回神。
　　「我、我不要！我也要一起战斗！只要加上师父，我们一定能赢的！」
　　「不可能。」
　　看了优那群人一眼，美罗耸了耸肩。
　　「我和优的力量几乎是不相上下，香山円离则是比你强，还有娟娟恐怕比我更强。我们再怎么挣扎都没有胜算。」
　　「不要说这种话。」
　　「把你找来米卡霍希的人是我，我得负起责任。听好了，我会争取时间，你就便尽全力从这里逃出去，然后先回去学园。」
　　「不要说适种话——！」
　　抓住美罗的胳臂，廉也大喊。
　　「我们不是师徒吗？我们一起战斗的话就会有什么办法的！不要说什么只要我先跑这种好听话！」
　　即使在两人交谈的期间，娟娟也接连召唤出星灵。
　　有如巨大蚂蚁的可憎怪物，从两只变成四只，四只变成八只……倍数增加迅速变多。
　　「懂了没？」
　　美罗稍微压低身体，和廉也视线交会。
　　明明觉得自己已经长高许多，却还是追不上师父的身高。
　　「我并不是要牺牲自己，我是要寄托希望在你身上。如果我能传达什么讯息给什么人，留下什么东西——这里并不是『终结』。」
　　「……师父……」
　　接着美罗深深吸了一口气。
　　「在千阳院美罗之名下我命令左手。成束气炎，化为血肉。变成由我随心所欲的力量吧！」
　　美罗抓起廉也的领子后方，朝着位在高高天井附近的大窗户使劲投掷。
　　廉也的身体像皮球一样飞出去，撞破玻璃窗——
　　「再见了，廉也。」
　　最后看见的，是美罗的笑容和美罗竖起大拇指的手势。
　　「师父——————————！」
　　廉也被丢到外面，树木的枝叶喀哩喀哩地折断，最后坠落到停在停车场的一台休旅车的引擎盖上。
　　「开什么玩笑呀……」
　　廉也站起来想要立刻回去，撼动地面的声音却回荡在耳中。
　　他知道这是什么声音。
　　美罗使用了腐海流奥义「那又怎样」。
　　今天的第二次。
　　师父再怎么厉害，倘若连续使用那严重消耗的奥义——
　　「我不是说过了吗？如果气炎用光了，就要快点吃饭快点洗澡然后去睡觉。」
　　泪水滚落。
　　膝盖以下没了力气，几乎就要当场倒地。
　　但是，快站不住的时候还是踏稳了脚步。
　　必须把刚刚发生在这里的事情，告诉瑞贵，告诉昴，告诉众人。
　　然后一定能得救。
　　优郡群人再怎么样，应当也不可能杀光所有人。人或许会像棉被那样变成石头。只要倚靠众人的智慧，必能找到恢复原状的方法。
　　所以，现在得逃命。
　　「呜呜呜呜……」
　　满满的悔恨让廉也紧咬下唇，用力到渗出鲜血。
　　可是，他马上擦去了眼泪和鲜血。
　　夜幕降临的星空底下，廉也往学园拔腿奔去。
　　★
　　到底跑了多久。
　　虽然不知道，但刚刚跑过的地方是学园附近住宅区的小巷子。安静的场所，几乎没有行人。
　　时间的感觉早已麻痹。只是集中精神在吸气，吐气，还有往地面蹬这几个动作。吸饱汗水的学生制服和衬衫重如盔甲，好几次都想要脱掉丢了，但又焦虑为了脱衣服可能会降低速度，结果还是穿着继续奔跑。
　　师父。
　　师父。
　　师父，师父，师父，师父……
　　「师父……」
　　一边流泪，一边奔跑，廉也低语。自己总是给师父添麻烦。两年前，师父被赶出破烂屋就是他害的。然后现在，师父又为了让他逃命陷入那等困境。
　　这人情欠得太大。
　　要怎么做才能还清？
　　该做些什么，自己才能报答师父做的事情？
　　背负着不能说是罪恶感也不能说是责任感，难以表达的奇怪且沉重的感情，廉也一心一意地跑着。
　　制服裤子的口袋里，有什么正在摩擦。
　　宿舍房间的钥匙？不对，钥匙放在制服上衣的口袋里，所以不是钥匙。钱包则是放在屁股上的口袋里，所以也不是钱包。
　　——对喔。
　　是要买给昴的鲜奶油铜锣烧。
　　放在口袋里这样狂奔，铜锣烧大概早就烂透了吧。
　　昴会不会生气呢？
　　不对，记得她已经在生气了。
　　弄错了吗？
　　其实她并没有生气。
　　虽然没生气，却装出生气的样子。
　　可爱的一个人。
　　真的很可爱，笨徒弟一个。
　　就在此时——
　　「唔，啊——!」
　　从旁边的巷子突然冒出一扇巨大的墙壁，将廉也弹飞出去。
　　不是这样。
　　墙壁没这么硬。
　　墙壁不会瞄准人的心窝痛殴。
　　挨揍了！
　　「原来如此，是追兵吧？」
　　一面擦去破掉的嘴唇流出来的血，廉也一面站起来。
　　不需要别人说明便能了解。在这种祭典前一天的晚上，会让雷涅席库尔发光攻击人的家伙，廉也也想不到别人了。
　　「晚安，连动廉也学弟。」
　　是个身穿看来非常昂贵的名牌西装的男人。虽然挂着笑咪咪的表情，却有种蔑视他人的感觉。除了雷涅席库尔，也戴着钻石戒指和高级手表之类的物品。
　　「你也是结城会长的同伙吗？」
　　男人啧啧几声，摇了摇手指表示否定。
　　「请你注意问话的口气。我是三年级，而你是二年级。你得好好遵守长幼的顺序，学弟。」
　　「你叫什么名字？」
　　「我是米卡霍希排名第十六的轰轰轰，学弟。」
　　「你的名字真好笑呢，学长。」
　　廉也举起拳头。
　　「我现在心情不好。如果你不想被我痛扁就给我滚开。」
　　「请不要生气。因为我会给你钱。」
　　啥？
　　出乎意料的回答让廉也瞪大眼睛。
　　接着轰从怀中拿出成叠的钞票。
　　「给你一百万日圆。」
　　「你说什么？」
　　「我给你一百万日圆，所以可以请你乖乖就逮吗？学弟。」
　　廉也目不转睛地瞪着轰娘娘腔的表情。
　　「你在打什么主意？」
　　「如果有一百万日圆，就可以在学生餐厅奢侈享受了喔。不必一直吃荞麦冷面，银座河豚套餐也可以尽情大呓。」
　　廉也看都没看过的厚厚一大叠钞票，在眼前哗啦啦地晃呀晃的。
　　「你、你别开玩笑了！这种时候你在胡说八道什么？」
　　「你内心动摇了吧？」
　　「啥？」
　　「刚刚，你的内心应该动摇了吧。我懂我懂，学弟。就算口头上再怎么拒绝，心底的某处应当还是会想要钱。说真的，刚刚你确实这么想过吧？觉得如果有这笔钱生活费就有着落，也不必担心没钱吃饭之类的。当然这些话你是说不出口的，你不会做出乞讨的行为。不过，你内心动摇过也是千真万确的——」
　　轰用成叠纸钞发动攻击。
　　想要打廉也的右脸颊。
　　动作非常迟缓，谁都能轻易闪避。
　　廉也想要往后轻跳一小步避开，可是——
　　「咦？」
　　彷佛是受到钞票吸引，上半身往前倾斜。
　　明明看得清楚的攻击却无法避开。别说是闪避了，根本就是自己主动送上去挨打。
　　「啪」的一声，成叠的钞票打在脸颊上，同时麻痹感流窜全身。彷佛连骨骼都跟着打颤，麻痹从身体深处扩散开来。廉也双腿一软，无力地倚靠砖墙倒地。
　　「刚、刚刚是怎样……」
　　摇了摇晕头转向的脑袋，廉也一边起身一边瞪着轰。
　　拿着钞票的手上，雷涅席库尔诡异地绽放着光芒。
　　「这个世界就是金钱呀，连动学弟。」
　　轰笑容满面地说。
　　「像你这种穷人，我的排名者技能『资本主义的猪』可以立见成效。所以会长才选我当作追兵中的一人，懂吗你这个穷人。」
　　「穷人错了吗？」
　　「对，穷人就是错了。在资本主义社会里，贫穷就是罪恶。就跟在米卡霍希这个城市里弱者就是罪恶一样，懂吗？」
　　轰露出自信满满的笑容，弹了一下手指。
　　一群黑衣男小跑步现身，接连在轰的身边堆叠铝合金手提箱。
　　「这些箱子里面有五千万日圆。」
　　「……唔！」
　　应当是很重的一个箱子，轰却以一根小指就勾起提把，「咻」的一声轻轻松松地拿起来。
　　「对我这种有钱人来说，这笔钱并没有多重的『重量』。但是这对连动学弟来说，应该会是无法超越的重重一击吧。搞不好会死吧？要是死了，意思就是你的命值五千万日圆。」
　　一百万的钞票就让膝盖撑不住，如果是五千万可能得出人命才会结束。就算想逃，眼前的路也被一群黑衣男给挡住。一路全力狂奔过来的疲惫显现出来，双脚无法顺利活动。即使避开了，也会像刚刚那样被金钱给吸引过去吧。
　　「再见了穷人。因为有钱能使鬼推磨，所以我祈祷你能上天堂。」
　　旋转着手提箱，发出声音。
　　廉也以双手防御，闭上双眼咬紧牙关。
　　——就在此时，有人从后面拉了他的学生制服领子。
　　廉也重重一屁股摔在柏油路上，但相对地，手提箱掠过他的鼻间划过空中。千钧一发，总算得救了。
　　一边拍屁股一边抬起脸，看到的是乾闇鸣正以冰冷的眼神从上往下瞪着自己。
　　「你、你是来救我的吗？」
　　「我就说过要你离开学园了。就因为你留下来，才会碰到这种倒霉事。」
　　如果是平常的乾，这时会是说着「我的爱呢喃要我快来救你！」之类的话语。果然是异于常时。
　　「哎呀哎呀，这可不是乾家的公子吗？」
　　将手提箱放在旁边，轰像是个卑躬屈膝的业务员一样猛搓手。
　　「轰学长，你的技能对我行不通。」
　　「确实如此呢。资本主义对生于爱的男人行不通呀，哈哈哈。」
　　轰的嘴角夸张上扬。
　　「可是呢——就算是我，也非常清楚技能的特性。我早就心知肚明本来就存在我的技能行不通的不合对手。」
　　干的背后有个少女无声无息地冒出来。
　　是名身穿灰色皮衣的短发少女。柔韧的身体和冷酷的表情十分帅气——可是，背后的背包太过混乱。装满了马铃薯、洋葱和红萝卜之类的当季蔬菜，而且还带着泥巴。
　　就在廉也要开口大喊「危险！」时，少女的手伸向干的雷涅席库尔。
　　「呜，啊啊啊啊啊——！」
　　乾睁大眼睛，嘴里发出让人想像不到的慌乱惨叫，想要挣脱少女的手——却迟了一步。
　　雷涅席库尔，被拔走了。
　　少女将抢得的雷涅席库尔紧握在手中，立刻往后方一跳拉开距离。
　　「连动学弟应该是第一次看到这位小姐吧。」
　　轰取代无意开口说话的少女，嗤嗤笑着。
　　「她叫做深远橙，排名战的名次是第七，实力坚强。一提起刺客集团『深远的彗星』，米卡霍希的每个人都会怕得魂不附体，不过学弟你应该不晓得吧。」
　　不过，廉也根本没空听这些。
　　「乾，你、你怎么了？还好吗？」
　　干的脸色糟糕得非比寻常。全身汗湿，蹲着不动。
　　「离我远一点，连动。」
　　「咦？」
　　「我叫你离我远一点！」
　　廉也突然被撞飞出去。尽管想要再次上前，却遭到橙介入阻挡。橙完全没有发出半点声音，完美的脚法。
　　「闪开！」
　　廉也虽然想前踢，橙却迅速绕到右侧，反过来发动攻击。在廉也眼前将洋葱块捏爆，汁液四散。
　　「眼、眼睛好痛！」
　　眼睛受到刺激的廉也，头顶也受到坚硬物品的重击。模糊的视野捕捉到的是，白萝卜块。看样子是用这个攻击他的。
　　——竟然有用蔬菜当武器战斗的排名者！
　　听到「喀喀喀」的声音。好像是橙正在吃白萝卜。
　　「别小看我！」
　　廉也靠着感受敌人的气息出拳。然而橙只有上半身缓缓地缓缓地，有如被风吹动稻穗一样动着，便闪过了廉也的拳头。非常恐怖的功夫。
　　「格斗技这种东西，终究只是在玩。」
　　橙第一次开口说话。
　　这次是拿红萝卜啃得津津有味。
　　「如果要比喻，你就像是在自家阳台培育小萝卜的人，我则是在爱达荷州的大农园里面创造马铃薯的人。」
　　「这、这是什么比喻！」
　　一意思就是，业余格斗者和职业刺客，是不能相提并论的。」
　　廉也的脖子被某种细绳般的东西缠住。深深地嵌进去，几乎就要让血喷出来。原来是玉蜀黍的须。
　　「咕，喀啊……」
　　即使手脚乱动想要使劲挣扎，须还是愈缠愈紧。无法呼吸对腐海流而书就是致命危机。
　　因为缺氧而模糊的双眼，还是清楚看见了樱粉色的头发在飞舞。
　　「昴！你来了吗？」
　　让亚那黎星灵附身的昴大喊「是呀——！」同时突击橙。
　　橙往砖墙一蹬逃到芈空中，但昴操纵风晃动橙的身体。一旦在空中被风吹，身体能力再怎么好都无法避开。抓住橙以难看姿势落地的瞬间，昴冲上去攻击。
　　不过橙的脸色毫无变化。
　　「你偏食吗？」
　　「我讨厌青椒！」
　　「这样不行喔。青椒有丰富的胡萝卜素和维他命C。」
　　橙从背包拿出青椒朝昴丢。就在昴以左手挥开的瞬间，青椒爆炸了。皮和种子四处飞散，也弹到廉也的脸上。
　　「昴——！」
　　位在爆炸中心的昴——平安无事。
　　风缠绕她的身体形成防护罩，阻挡了爆炸形成的冲击波。
　　橙低语了一声「哦？」
　　「你可能比资料上看起来的更厉害。也许你不是朴树而是松荤吧？」
　　凭藉灵活的身手，橙从砖墙跳到电线杆上，再从电线杆跳到民宅屋顶上。在安全的位置稳定下来，彷佛是在观察情势一般俯瞰着昴。十分谨慎。到底不傀是自称「职业级」的人。
　　昴跑到廉也身边。
　　「师父还好吗？没事吧？有受伤吗？」
　　「嗯，没事，没问题。」
　　廉也露出微笑，昴见了放心下来叹了一口气解除星灵附身，露出几乎就要当场跌坐在地的放松神情。
　　但是就在下一秒，又突然紧绷起来。
　　「我并没有，在担心你，什么。」
　　不知道为什么话要讲成只字片语的形式，然后「哼」的一声别过头去。看样子好像是忘了自己正在「冷淡模式」。
　　脸颊清楚地浮现出文字。

　　「担心担心」
　　「我好担心！」

　　廉也虽然不由得表情放松，还是大声地说：
　　「最、最重要的是出大事了。干的雷涅席库尔被那个女生偷走了。」
　　昴发出「咦」的声音，看着乾。
　　乾靠墙坐在地上，正在乱抓自己的头发。
　　「呃，他怎么了？那种样子很不寻常。」
　　「他、他是……」
　　昴语塞。就像先前在学生餐厅问她干的事情时一样的反应。
　　这时，轰拍了拍手发出「啪啪」声。
　　「喂喂喂，学妹，请你不要忽视我，请注意看我这还。因为我会给你钱。」
　　一边亮出成叠的纸钞，一边露出不痛快的表情。
　　左边，领着个新出现的壮汉。
　　男人带着强烈的斗气，甚至光看就会让人害怕。不晓得是义手，还是穿戴了护手，男人有只发出微光的钢铁右手。左手当然戴着雷涅席库尔，绽放出连路灯都几乎要被掩盖过去的光芒。
　　「他呀，是我雇用来的排名者。名叫荒木业儿，排名第八。」
　　和滔滔不绝的轰呈现对比，业儿表情冷淡沉默不语。一身黑色服装，身高该有两公尺的魁梧身躯，全身散发出让人难以亲近的气息。
　　「连动廉也。」
　　业儿开口说道。一如外表，嗓音低沉浑厚。
　　「你认识『三星耳环』之女吗？」
　　「你说什么？」
　　「把雷涅席库尔改造成耳环，戴在右耳的女人。」
　　「不，我不认识。」
　　「这样呀。」
　　业儿缓缓地举起钢铁右手。彷佛是拉弓一样将拳头往后方拉，展现出几乎就要撑破衬衫袖子，充满力量的拳头。
　　「那么——你就去死吧。」
　　出拳。
　　要说速度，倒也没多快。
　　但也没有慢到能够轻松闪过。
　　这种时候就是要挡下来。
　　廉也以手肘为圆心转动左手挡住对方的胳臂，试图改变拳头的轨道。也就是所谓的「回旋格挡」。
　　但是，没有改变。
　　轨道没有改变。
　　强大的压力弹开了廉也的格挡，往前冲刺，发出怒吼——钢铁直接打进廉也的脸。
　　伴随着鼻子被打碎的一声可怕的「喀！」，廉也的背部重重地撞上墙壁。眼前的地面被鼻血染成大红色。头昏脑胀，视野扭曲变形。
　　这么强烈的拳击，还是第一次尝到。
　　比女王或瑞贵覆盖气炎的拳头还要强。光论拳击的话是第一名。
　　「荒木同学的排名者技能，就是强化右拳。」
　　彷佛是在说自己的事情，轰自吹自擂地说：
　　「他为了锻链自己的拳头，舍弃了一切。舍弃防御，舍弃脚踢，也舍弃左拳。即使是最后留下来的右手，也改造成钢铁义手。全都是为了强化右拳，为了这唯一的一个重点。这样有决心的他，得到了雷涅席库尔的礼物。就是压倒性且强烈的力量这个礼物。」
　　廉也脖子以下使不上力。不论再怎么希望手脚「动一动」，也只是无力的瘫在地上。从刚刚开始，昴就在拍打他的脸颊试图唤醒他，却连那疼痛感觉起来都远远的。
　　轰低声说了句「好了」。
　　「乾学弟也变那样了，剩下的就只有舞波学妹了吧。俗话说扑火的什么东西，如果能抓到星柱候补送过去，结城会长想必也会开心的吧。」
　　惨了。
　　这样下去，昴也会吞败。
　　全军覆没。
　　但是，就在此时——

　　「搞什么呀。原来是暴发户和素食主义者还有复仇鬼呀。我还以为香山円离会来，看样子是我失算了。」

　　路灯灯光的另一边传来熟悉的声音。
　　大红色制服覆盖着的苗条肢体，在昏暗中映照出来。
　　廉也挤出声音。
　　「瑞、瑞贵！你来了呀！」
　　「真是的。你有够窝囊的，廉廉。」
　　瑞贵叹了一口气，将长发往上拢了拢。
　　「虽然怎么说都是第一次对上的对手，但不要对这种家伙偷工减料啦。女王听到了也会伤心的。」
　　「……嗯。」
　　面对说不出话来的廉也，瑞贵一脸诧异。
　　「怎么了？女王发生什么事情了吗？」
　　这时，在屋顶上的橙行动了。

　　高高跃起彷佛背负着夜空，背包里拿出无数栗子带刺的外壳当作飞镖投掷。
　　「来得正好。我肚子正饿呢！」
　　瑞贵的头发变成赤红色，接着全身包覆在大红色的火焰中。是火俱津姬的火焰。带刺外壳在刺中瑞贵之前便被火焰裹住，烧个精光。
　　「我本来想弄个烤栗子来吃的，是不是火力太强了？」
　　耸了耸肩的瑞贵，接着受到荒木业儿的攻击。
　　举起比刚才更大的拳头，朝着瑞贵的脸打。
　　「瑞贵，不能从正面接他的拳头！他的拳头——」
　　「我早就知道了啦。」
　　瑞贵迅速地念诵腐海的暗示。
　　「赌上沙良瑞贵之名我下令。气炎呀，加速吧！在我的全身奔驰，踏破三千大千世界吧！」
　　伴随着划开空气的声音，瑞贵的身影消失了。
　　——好快！
　　彷佛是瞬间移动，瑞贵「出现」在业儿背后，让火焰和头发都如龙卷风扭转起来的回旋踢，重重地踢中业儿的背部。
　　一般情况之下，这一踢应当就分出胜负了，但业儿并未倒地。柏油地面传来「碰！」的一声，业儿踏稳脚步造成了裂痕，随即再度举起右拳。瑞贵瞬间往地面一蹬朝后跳开。短短零点几秒之差，钢铁拳头从瑞贵的鼻尖通过。
　　瑞贵开心地笑说：
　　「看来你还是老样子复仇澎湃汹涌呢。你这样子意思就是你还没找到儿时玩伴的仇人罗？」
　　「……」
　　业儿眉头皱也不皱一下。似乎是个除了必要之享以外完全不说话的男人。
　　「到此为止，沙良学妹。」
　　往前走出来的轰，笑咪咪的。
　　他的背后——到底是什么时候聚集的呢？跟着粗估有三十名的黑衣男。
　　瑞贵冷笑。
　　「看样子你的恶劣本性愈来愈从长相流露出来了呢，暴发户。又急着要来输给我呀？」
　　轰发出「哈哈哈」的淡淡笑声。
　　但是他的眼睛没有笑，燃烧着怒火的眼睛瞪着瑞贵。
　　「去年，我输给你是在官方的排名战。但是，最能发挥金钱力量的其实是大量策略。也就是说，如果是这种『非法的火并』，我的财力就能发挥到极限。」
　　「发挥到极限的成果，就是这群小木偶集团吗？」
　　手拿伸缩警棍的成群黑衣人，边瞪着瑞贵边往前踏一步。
　　「他们是受过专门训练的强壮随扈。我认为一点都不会输给你这个只有格斗技厉害的人。而且还有三十个人。就算你想操控火俱津姬的能力，星灵附身只会愈来愈消耗——」
　　「你真是个自我宣传有够多的男人。」
　　没把话听到最后，瑞贵叹气。
　　「因为你在这边讲个没完——你瞧，不是给赶到了吗？」
　　最先察觉到的人是昴。
　　「啊，在那边！」
　　秋季星座底下，住宅区的屋顶上飘浮出黄色雨伞。
　　周围的空气冰冷。
　　如雨天般带着湿润的水滴，凉飕飕的。
　　不久，水滴集中一处，形成人形。

　　「——我下令。宿于我身的气炎呀，化为宝玉之雨打倒敌人吧。」

　　「不会吧？」
　　几乎和廉也喊叫同时，无数的光球在夜空出现。
　　拿着黄色雨伞，身穿黄色雨衣的少女，站在红瓦屋顶上。
　　「你这家伙，为什么会在这里？」
　　无视大吼的廉也，少女右手往下一挥。与此同时，光球接连落到地面上。
　　——被摆了一道！
　　尽管廉也有这样的心理准备还缩紧身体，结果却只是杞人忧天。因为光球只锁定轰等人攻击。
　　「怎、怎么回事？」
　　就在瞠目结舌的廉也眼前，光球接连爆炸，简直就是地毯式轰炸。
　　爆炸结束后，剩下的就是黑衣人凄惨倒地的身影。没事的人只有靠着玉蜀黍的须退避到电线杆上的橙，即使正面承受爆炸还是稳站不动的业儿，还有将黑衣人当成人肉盾牌的轰。
　　「好像……有点太过火了？」
　　黄色雨伞的少女——千阳院莫迦奈可爱地微徽歪着头。
　　「我是想学瑞贵同学尝试华丽的作风。果然星海流不能模仿腐海流呢。」
　　「你、你、你为……为什么要这么做？」
　　面对嘴巴开开阖阖的廉也，莫迦奈微笑地说了句「什么意思？」
　　「为什么要救我们？不对，应该是说，这段时间你跑到哪里去了？」
　　「详情稍后再说吧。因为我现在有话要跟那边的同学说。」
　　跟平常一样维持闭着双眼的样子，莫迦奈的视线转向轰。
　　「我以千阳院家女儿的身分，转达当家狼辉的话给你。」
　　轰边以手帕擦汗，僵硬的脸颊往上吊。「说来听听？」
　　莫迦奈用平时未有的冷酷口吻说道：
　　「米卡霍希学园将会比以前更坚定地成为反三星会派的据点，彻底抗战下去。将米卡霍希这个地方卷入无意义战乱的行径是不会获得容许的。请你一定要告诉结城优会长还有乾乾。」
　　「我了解了。『汪洋公主』同学。」
　　轰露出似乎是不服输的笑容后，和业儿与橙一同搭上黑头车，让残存下来的黑衣人开车撤退了。
　　「结束了……吗？」
　　看到黑头车尾灯的时候，廉也觉得自己的意识突然转暗。
　　昴撑着站不稳的廉也的肩膀。
　　「谢、谢谢你，昴。」
　　「不是我要来扶你的，只是因为你往我这边倒而已。」
　　昴的视线落在斜下方，脸颊发红地解释着。
　　廉也忍不住苦笑，但随即后脑杓传来火辣辣的阵痛。其他还有肩膀、右侧腹、背部，都接连开始痛起来。以前没有感受到的疼痛，因为精神放松而一口气全袭了上来。
　　就在要失去意识之前——
　　「昴。」
　　廉也将手伸进口袋摸索。
　　拿出的是超多蜜豆馅鲜奶油铜锣烧。
　　因为又奔跑又战斗，已经变成一塌糊涂看不出原状的铜锣烧。
　　「抱、抱歉。感觉……这个，已经不能吃了吧。」
　　昴凝视着铜锣烧的袋子。
　　「下、下次，我再去帮你买。我一定会买来给你的。所以你不要再生我的气了。我们，和好吧。」
　　「……笨蛋。」
　　大颗的泪珠落到袋子上。
　　「笨蛋，笨蛋，笨蛋．笨蛋，笨蛋。师父是，大笨蛋。」
　　「好久……没听你叫我一声，师父了。」
　　轻轻抚过昴因为泪水而黏呼呼的脸颊。
　　意识逐渐远去。
　　「果然是，做不到。我没办法生气。我不可能让心结冰，绝对不可能。因为，我最喜欢师父了。最喜欢，最喜欢……」
　　徒弟的眼泪沾湿胸口，徒弟的声音暖和了内心。
　　廉也，昏了过去。

蕾娜·赛亚斯

★　　第四章　　★
　　一醒来，就在鼻尖可以相碰的近距离内看到瑞贵的脸。
　　和廉也枕头并排，长长的睫毛微微颤动着，呼吸规律安稳地睡着。
　　——奇怪？怎么会是瑞贵在这里？
　　一面愣愣地看着这没有防备的睡脸看得出神，廉也一边思考自己发生了什么事。
　　昨晚的确是从柱殿逃出来，被暴发户排名者等人追上痛揍，然后昴等人赶来出手相救。
　　「对、对了！」
　　廉也慌张地跳起来。现在不是悠闲睡觉的时候。
　　环顾周围，他发现这里是米卡霍希学园。位在教职员办公室隔壁的「兼职讲师休息室」。因为他曾经受老师所托，搬过好几次教材到这里来。这四坪大的和室铺了棉被，他就睡在这里。
　　可是……
　　「这情况，到底是发生什么事情了？」
　　房间一片凄惨。有裂痕的窗户玻璃，倾倒在榻榻米上的茶杯和仙贝的袋子，天花板的日光灯歪歪斜斜，枕头边瑞贵的鞋子只有一只，还颠倒放着。
　　在此等惨况中，昴和奈奈奈正在睡觉。
　　昴脖子以上摆放进橱柜的拉门内，听得到她安稳的呼吸声。这种姿势也能睡得这么熟，让人尊敬。
　　奈奈奈则是趴着以像是匍匐的姿势倒在地上，榻榻米上清楚残留着十道指甲抓痕。好像是跑到距离廉也的棉被还有几公分的地方时气力用尽。如果没有「咕——呼——」这种夸张的鼾声，说不定会被误认成尸体。
　　「嗯。廉廉。你醒了呀？」
　　瑞贵揉着眼睛坐起上半身。
　　「瑞贵，这房间到底怎么了？」
　　「哦。我们把昏倒的你送进来之后，为了谁要看护病人起了点小口角。」
　　「小口角为什么窗户会有裂痕……」
　　「结果，由我精彩地胜利了。所以我才能像这样跟你枕头排在一起睡觉。呵呵。」
　　「你说的看护到底是怎样的看护啦！」
　　廉也的吐槽让昴和奈奈奈醒了。
　　昴用力把头从拉门拔出来，发出「啵」的一声。
　　「师父，你没事吧？都不痛了吧？有发烧吗？」
　　「嗯，我没事。」
　　奈奈奈也猛力爬起来。
　　「你这个人呀，真的是到底要昏倒几次才甘心？让人担心死了！真是的！」
　　「抱歉。谢谢你的关心。」
　　两个人的表现虽然独特，但廉也都清楚感受到心意了。
　　不过，不能只是放松。
　　廉也在棉被上重新坐好。
　　「瑞贵，现在是几号几点？」
　　「十月一日的下午一点多。」
　　意思就是昨晚开始睡了整整一天吗？
　　「意思不就是今天是极星祭的第一天吗？话剧呢？班级办的活动怎么样了？」
　　昴垂头丧气。
　　「暂停了。」
　　「……这样呀。」
　　廉也也感到沮丧。难得班上同学彼此没有隔阂，同心协力一路练习过来，努力却白费了。
　　「你们听我说！不得了了，结城会长在柱殿造反了。」
　　「嗯，我知道。」
　　瑞贵点头。
　　「昨天晚上在排戏的时候，莫迦奈突然现身。虽然我不知道她葫芦里卖什么药，但她告诉我你有危险。」
　　「那柱殿情况如何？里面的人怎么样了？」
　　「这问题，你看这个比较快懂。」
　　说完，瑞贵按下房间角落的电视开关。
　　频道是米卡霍希当地的有线电视台「米卡霍希TV」。
　　摄影机拍出来的是「御神星柱殿」议场内的画面，也就是昨天廉也所在的地方。墙壁斑驳窗户破损，凄惨模样不输这个房间，可是不论如何，最诡异的还是在场内所见的无数石像。
　　「不管看几次都觉得惨。」
　　瑞贵低声地说。
　　「从今天早上开始就一直在播这段髟片。感觉简直是故意要让米卡霍希市民看的。」
　　仿佛是遍寻每个角落拍摄的镜头，捕捉到一张熟悉的脸。是昴的祖父重藏。
　　「爷爷……」
　　廉也轻拍担心地看着画面的昴的背部。
　　「别担心。会有复原的方法的，一定有的。」
　　「……嗯。」
　　镜头又拍到眼熟的脸。会议时担任议长的七曜成实，在表情维持恐惧至极时化为石头。
　　「爸爸真是的。难看死了这样子。」
　　奈奈奈自言自语般地低声说道。
　　「因为手腕不够好，所以老是被迫做些讨厌的工作。明明就不是做议长的料。」
　　虽然话说得戏谵，依然掩饰不住声音在发抖的事实。昴和奈奈奈在大腿阴影处的视线死角，其实是紧握拳头的，廉也都看在眼里。
　　他都懂。
　　如果是自己也会是同样的反应。
　　他始终凝视着画面，寻找「腐海女王」的身影。
　　但是，没有拍到女王的身影。是不是平安逃走了？只能这么希望实在令人心焦。

　　「在此敬告米卡霍希全体市民。」

　　以议场的悲惨影像为背景，只有声音的结城优演说开始播送。

　　「星柱居住的御神星柱殿，已经被我们三星会制伏了。重复一次，柱殿被我们制伏了。」
　　「我们的目的是创建崭新的米卡霍希。」
　　「打倒以御三家为中心的老旧体制，将障碍一扫而空，架构崭新的米卡霍希。」
　　「乾乾将成为新的星柱，创造出更为纯粹的『战斗园地』。」
　　「我保证市民的生活与安全。我打算确实尽到强者的义务。」
　　「如果谁有不满，就到我们面前来说个清楚无妨。」
　　「简单来说就是——不爽的话就尽管放马过来吧！懂了没！」

　　「那个人是小孩吗……」
　　出现让人愣住的幼稚话语。真是具备结城优风格的演说。
　　「这已经是政变了！」
　　奈奈奈说完后紧握拳头。
　　「就像这拍出来的檬子，柱殿现在在三星会手里。播出这个影片的电视台也一样。天秤座也是，γ队和δ队都联系不上，警察和市议会则说这是『教团内讧』装作没看到。」
　　「可、可是，事情应该不会全照着结城会长的意思在走吧？」
　　奈奈奈激动地说：
　　「这还用说吗！我们α队还有β队还好好的，教团的青年部和妇女部也已经发表了谴责结城会长的声明。目前离开米卡霍希的『星柱的勺子』应该也会回来吧。岂能让事事都如会长的意！」
　　廉也松了一口气。因为，还没有输。
　　「但是，我们也不能悠哉。」
　　瑞贵说道。
　　「现在整个米卡霍希还因为这骇人听闻的影片处在思考停止的状态。不过明天开始应该就会乱成一团了吧。本来就对御三家的存在很感冒的人们，要是跑去和结城优勾结，事情可就棘手了。」
　　「意思是说在事情变成那样之前，得先打倒娟娟和会长了？」
　　这时，传来开门声。
　　来的人是千阳院莫迦奈。还是老样子闭着双眼。
　　「父亲大人有话要告诉各位。请各位到职员会议室集合。」
　　廉也瞪着浮现令人摸不透内心的微笑的莫迦奈。
　　「你们父女到底想干么？你们是敌人？还是伙伴？」
　　「我的敌人就是和父亲大人敌对的人。我的伙伴，就是和父亲大人站在同一阵线的人。」
　　「别岔开话题！」
　　莫迦奈轻轻耸肩。
　　「你放心吧。至少，父亲大人和结城会长的想法并不相同。最后的判断如何，你先听父亲大人怎么说然后再决定应该比较好吧。」
　　莫迦奈鞠躬，说了句「我先告退了」后便离开了。
　　「瑞贵，你相信她吗？」
　　「我不相信。我怎么可能相信。」
　　瑞贵一脸怒气地摇头。
　　「可是，聚集在这里的反三星会的人都仰赖理事长。就算现在盘问他也没什么用。」
　　昴也用力点头。
　　「因为这次的事情，让极星祭的活动几乎都暂停了，全部的人都非常担心。我认为如果没有理事长在，情况一定会更混乱。」
　　「这样呀……」
　　廉也大大地叹了一日气，放松自己的肩膀。
　　不论如何，似乎还是只有先去听理事长怎么说了。
　　推估昴和奈奈奈已经先走出房间后，瑞贵小声地对廉也说：
　　「廉廉，女王怎么样了？腐海女王当时应该也在柱殿的议场吧？」
　　廉也咬着嘴唇。
　　「我遭到娟娟他们袭击的时候，女王挺身保护我让我逃出来。她是否平安……我不知道。」
　　「刚刚的影片里，应该没有女王的石像吧？」
　　「嗯。我也仔细看过了，我认为没有。」
　　「很好。」
　　瑞贵使劲握紧拳头。
　　「这样的话，她一定是平安无事的。我们的师父不可能那么简单就被人干掉。对吧？」
　　廉也用力点头。
　　如果不认为师父平安，自己似乎就会被罪恶感给压垮。
　　「走吧。」
　　瑞贵拍了拍廉也的肩膀。
　　「我们来拟定对策吧。为了和女王重逢的时候，能够进行不会丢脸的战斗。」
　　「好！」
　　廉也与瑞贵一同迈出脚步。
　　★
　　号称学生人数一千两百人以上的米卡霍希学员高中部，当然教职员的数量也很多。职员会议室也有好几间，不过这次要使用的是其中最大的会议室。
　　廉也等人之外，约有一百人左右的学生和教职员也都到场。本来就是在举办极星祭的期间，留在学校过夜的人还满多的。由于目前处于宣布祭典暂停的时间点，大概有半数的人返家，其中似乎也有去和三星会会合的人，但留下来的人应该是反对三星会这次暴行的。
　　没看见狼辉与莫迦奈的身影。看样子讲话还没开始。
　　「哎呀，事情真是严重了。」
　　用听起来不怎么严重的口吻上前攀谈的是真田鹰棋。如常带领着棋子少女们，在会议室形成后宫。当中也见得到胜悮银奈。她看来舍弃了导演的表情，以「银将」的身分站在队员的队伍中。
　　「天秤座α是反三星会的吧？」
　　「这是当然。因为我们又不是领三星会的薪水。」
　　飞子耸了耸肩。
　　「鹰棋真是的，这种说法也太直白了吧？」
　　「那么，角同学，拜托你阐述我们的中心思想。」
　　角同学的眼镜闪了一下。
　　「结城会长的理想总括来说就是『力量就是一切』。米卡霍希的教义则是力量当然该获得尊重。但是太过拘泥的话，社会就会失去宽容导致平衡遭到破坏。掌管米卡霍希的『天秤』的我们，当然不能饶恕。所以天秤座是和三星会敌对的。Q.E.D.。」
　　队员发出惊叹声给予掌声。角同学只是依然面无表情地深深一鞠躬。
　　「对了，连动同学，你的伤已经好了吗？昨天晚上你被送到这里来的时候，伤势还满重的。」
　　「奇怪？经你这么一说……」
　　伤好了。
　　昨天挨打得一场糊涂的伤势已经无影无踪，看来是已经治好了。
　　「那是因为有我的帮忙！」
　　听到精神奕奕的声音回头一看，看见的是春河佳织。装扮还是制服外面套上白衣的老样子。
　　佳织隶属于三星会的治疗班，是名能使用治疗类排名者技能的少女。
　　廉也为了受治疗的事情向她道谢后，问道：
　　「为什么春河会在这里？你没跟结城会长一起行动吗？」
　　「其实他有找我！可是我没去！」
　　「说、说的也是！因为会长说的事情怪怪的吧！」
　　「不对。会长是对的！」
　　「什么？那你怎么不去？」
　　佳织「嘿」了一声，抬头挺胸地说：
　　「因为我的战斗就是治疗受伤的人。新的米卡霍希怎么样，对我来说一点都不重要。能够多治疗一个人就是我的工作。所以我留下来了！」
　　「春、春河，你这个人……」
　　多么了不起的一番话呀。让人联想不到是同年级的专业意识，深深感动了廉也。
　　「应该是说呀，比起会长那边，这边的阵营感觉起来弱多了！所以才会有一大堆伤患吧！」
　　「还给我！现在马上把我的感动还来！」
　　就这样和佳织道别后，廉也开始在会议室走动找人。
　　乾闇鸣。
　　虽问过昴了，但据说从昨晚开始便不见人影。
　　是不是没有回来学园？刚刚也传简讯给他，却没有回覆。
　　「各位，你们都来了呀。」
　　千阳院狼辉从前门进入会议室。和一个周前相比模样并没有特别的变化，举止依然沉稳。右手拿的大剑——「美味棒」也还是好好的。
　　和狼辉一起进入室内的是千阳院莫迦奈。还有御子柴宁慈瑠和都慈瑠姊妹。这对姊妹的事情，廉也并不十分清楚。和萝莉控战斗的时候见过的那次，是第一次也是最后一次。虽听过「两人当作一人战斗」这样的传闻，但不知道究竟是怎样的战斗方式。
　　狼辉、莫迦奈和御子柴姊妹在较高的讲台就座，其他的参加者也陆续坐下。廉也与瑞贵等人一起坐到第一排，直接和狼辉面对面。
　　「虽然我有很多事情要说，不过在说之前——」
　　狼辉拔下自己的雷涅席库尔放在桌上。
　　「这么做是证明接下来我要说的都是真话，并非谎言。各位应该明白吧？」
　　也就是说，他无意使用自己的排名者技能「谎言星云」。
　　「在这种情况下，会对每件事情都心存怀疑是莫可奈何的。」
　　因为先前中了这招技能的瑞贵都这么说了，于是廉也也决定接受。
　　「首先，我想和你们分享资讯。」
　　以磊落嘹亮的声音，狼辉开始说话。
　　「三星会为什么要发动这次的政变？目的何在？让我先从这里说起吧。」
　　狼辉将廉也在柱殿听优说过的相同内容，整理成重点说出来。
　　沉眠于柱殿地底下的极星树的存在。
　　极星树守住米卡霍希免于外界干扰。
　　代价是，在米卡霍希以外的地方不能使用排名者技能。
　　结城会长对此感到不满，打算让极星树枯萎。
　　只要星柱不献上星降，极星树就会枯萎。
　　然后，会长要推娟娟为首领，进行征服日本的计划。
　　「刚刚说的这些，就是结城优会长野心的全貌。」
　　会场笼罩在闹哄哄的气氛中。所有人都和旁边的人七嘴八舌地在讨论着。有人藏不住手足无措，有人怀疑这些内容，有人对会长感到愤怒，反应各色各样。
　　昴吓了一跳，全身僵硬。奈奈奈向角同学小声地询问「呃，所以到底是怎么回事？」。然后瑞贵的反应则是「征服日本，倒也不错啦！」频频点头。这次的骚动结束后，得担心瑞贵该不会跑去让极星树枯萎。
　　「接着，我要明白表达自己的立场。」
　　狼辉一开口，会议室再度恢复安静。
　　「我无法赞同结城优会长。因为他的目标就只是以力量巩固起来的恐怖政治而已。由于我事前就察觉到他要政变．感觉自己有生命危险，所以才和莫迦奈一起躲起来。」
　　「身为教团本部部长还这个样子，真是不负责呀。」
　　瑞贵讽刺地说。
　　「你说的没错。尽管我曾经和好几个人诚实提过，却没人相信我。一切都是我的不周到造成的结果。」
　　说完，狼辉彬彬有礼地鞠躬道歉。
　　「我是在这个基础上说话的——这次的政变一定得阻止。虽然会长说什么『不爽的话就尽管放马过来吧』之类的，但几乎没有哪个排名者能面对面打赢乾乾那个人。」
　　会议室开始喧闹，所有人都露出不满的表情。「就算是最看好的星柱候补，也只是个国三生吧？」，「团体进攻的话应该能轻松获胜吧？」，「我们可是有沙良瑞贵在呀！」，传出这些声音。和那些位在柱殿内陷入恐慌般的反应，完全是相反的。
　　其中，昴和奈奈奈始终沉默不语。低着头，表情十分畏惧。虽然瑞贵到底是瑞贵并没有低头，但表情也充满了紧张。
　　「啊，抱歉。」
　　狼辉突然这么说，然后环顾众人。
　　「我是以为在场的所有人都知道才讲的——不过，知道『柏修斯石化事件』的，只有御三家和教团高层的人吧。」
　　「柏修斯石化事件？」
　　廉也反问。他记得，娟娟确实说过这个词汇。
　　用力点头，狼辉娓妮道来：
　　「距今两年前，本来被幽禁在研究雷涅席库尔和星灵之力的设施『柏修斯』里面的娟娟，逃出设施到处大闹，反抗她的人只要碰到她就立刻变成石头。就是这样的一个事件。牺牲者之中也包括娟娟的双亲。听说她是边笑边把自己的父母变成石像的。」
　　会议室里的所有人，都听到了大家一起倒抽一口气的声音。
　　「大部分的排名者都挺身对抗娟娟，然后变成了石头。当时娟娟还只是个十三岁的少女。后来是逼得那时的星柱千阳院香月罗大人出面，以一对一决斗不分输赢的形式，总算是打倒了娟娟。最后的结果就是表面上说香月罗大人意外死亡，迅速找来了美罗大人取而代之成为新的星柱。」
　　以前廉也就很想知道，他觉得这么一来大致上就能说得通了。本来住在破烂屋的女王为什么会变成星柱？他一直疑惑着。
　　「知道这个事件真相的人，应该光是看到娟娟的身影就会感到害怕吧。这次的政变现在能如此顺利，就我看来也是因为教团高层始终未曾消除的『恐惧』十分强烈。」
　　会场笼罩在沉重的沉默中。已经没有人在说什么「轻松得胜」之类的话语，全都低下头去，视线不敢和狼辉交会。
　　「呃……我可似问问题吗？」
　　「连动同学，什么问题？」
　　「在此之前被星柱打倒后，娟娟是在哪里做什么事情？」
　　「她因为自己施放出去的能力反弹，所以在此之前一直都是石头。娟娟的石像应当是由三星会严密地封印起来才对，看样子是结城会长解放她的。」
　　「原来如此……」
　　点头这么说的时候，廉也的脑里突然闪过一个念头。
　　他拍了一下桌子站起来。
　　「可、可是理事长！娟娟现在不是石头对吧？她恢复原状了对吧？」
　　「嗯，她现在只有双腿还是石头，完全恢复应当只是时间的问题。」
　　「既然如此，其他变成石头的人也就可以复原罗？」
　　狼辉点头。
　　「照理说，是可以。星之力造成的诅咒，只要能用更强的星之力撞击便能加以消除。类似先前沙良同学打破萝莉控同学技能那样。」
　　「那么就是有方法罗？我们不必放弃对吧？」
　　眼前明亮起来的思绪，终于逐渐看到了希望。
　　然而狼辉还是一脸严肃。
　　「但是，那从头到尾都只是照理说。娟娟拥有的强大力量和极星祭的时期重叠在一起，所以才能首度消除石化的诅咒。要不然的话，她应当更早以前就能复活。」
　　廉也大吃一惊。
　　「这和祭典的期间有关系吗？」
　　「有。」
　　回答的是莫迦奈。
　　「极星祭就是『星之力』高涨到极限的时期。愈接近十月五日的顶点力量就愈大，到了六日就恢复成常态。这是配合『星达极限』所特别设计好的计划。」
　　如果不是接近极星祭的时间，娟娟的石化就无法解除。
　　所以优才会硬要在这段祭典的期间内发动政变，是这个意思吧。
　　「那么事情就简单了。」
　　安静听着这些话的瑞贵，开口说道：
　　「我们只要在十月五日之前把娟娟打倒，竭尽所能让她屈服，变回原本的样子就好。」
　　「你有打赢那个恶魔的自信吗？」
　　「她的确是个可怕的对手——但是，不试试看不知道会怎样。」
　　场内的视线同时集中到瑞贵身上。
　　狼辉摇头。
　　「如果能说好一对一，或许还有打赢的机会。可是对方有以香山円离为首的大批排名者，我们这边也需要强力的王牌——莫迦奈，你告诉他们那件事吧。」
　　莫迦奈点头。
　　「其实，从以前开始就一直在进行谈判，希望能得到『高手』的帮助。」
　　瑞贵难得地露出惊讶神色。
　　「这是真的吗？」
　　「是真的。对方说给一百万支美味棒的话可以考虑。现阶段正在和制造商下订单。」
　　「原来如此。很有那个人的行事风格。」
　　会议窒瞬间喧嚣起来。再次传来「如果高手能跟我们站在同一阵线」，「我们就无敌了吧」，「哦哦！」，「三星会什么的根本算不上敌人嘛！」之类活力十足的声音。
　　只有廉也莫名其妙。一百万支美味棒？是打算要一个人吃完吗？
　　「瑞贵，我问你，高手是谁呀？」
　　「排名战第四名的鸣神宇美美。」
　　这么说起来，确有印象在排名榜上面见过这个名字。
　　「那个人很厉害吗？」
　　「是呀。如果那个人是积极战斗型的人，说不定我就不能待在第一名了。」
　　「什么？」
　　廉也忍不住惊呼。
　　总是自信满满，桀骛不驯的瑞贵竟然会这么说。
　　「有、有这么厉害吗？」
　　「不是厉害不厉害的问题。举例来说在比谁跑得快的时候，如果对方能够瞬间移动那就完全没辙了吧？就跟这个一样。」
　　让人似懂非懂的说明。
　　「各位，请肃静。」
　　狼辉要因为「高手」的话题喧闹起来的会场安静。
　　「老实说，这次的谈判最后很有可能不成立。因为鸣神家采取的立场是不和米卡霍希的权力斗争有任何牵连。所以，有必要准备另一张王牌。」
　　接着，狼辉将视线移到瑞贵身边。
　　「昴，边津乃花的星降的修练顺利吗？」
　　昴发出「咦」的一声。
　　「为、为什么理事长会知道这件事？」
　　「我可是『你的恋爱支援者』呀，你还想隐瞒什么呢。」
　　「咦咦咦咦咦咦——！」
　　昴虽然惊慌至极，廉也却是完全搞不懂这段对话。
　　「昴，这是怎么回事？你有进行那样的修练吗？不是在说排戏的事吧？」
　　「嗯，是呀……」
　　昴从带着的包包里拿出一本古老的笔记本。
　　「这是母亲大人研究星降的时候写的笔记。有关边津乃花的星降，上面写了很多。」
　　「这本来被埋没在教团内的某个机关，是我发现后送去给昴的。」
　　廉也试着翻阅笔记阅读内容。工整的字迹密密麻麻地写满了页面。星灵边津乃花的传承和其他星灵的关系，甚至连具体的星降技法或是舞蹈形式，多方记载各种资讯。
　　其中，也有让廉也恍然大悟的部分。
　　就是「召唤边津乃花的暗候，舞者应当冻结自己的心」。
　　「难不成……你先前对我冷冷地，是因为这样？」
　　昴沮丧地点头。
　　「因为上面说『冰冻的心』能够成为触媒。所以，我觉得如果对师父冷淡，应该会有什么效果吧。」
　　「表面上你确实是对我冷淡啦。可是你的脸颊完全泄漏出你真正的想法了。」
　　昴发出「咦咦」的惊呼，捣住脸颊。
　　「该、该不会都显现出来了？」
　　「嗯，彻底显现。」
　　「唔唔……我本来是打算好好地让内心化为冰的。」
　　昴的脸颊变成大红色，整个人也缩起来。
　　狼辉清嗓子咳了几声。
　　「如果昴能练成边津乃花，我们就能逐渐看到获胜的机会。因为边津乃花是银河的星灵，是全天域最强大的冰之女王。」
　　「但是，来得及吗？」
　　瑞贵一问，狼辉便摇头。
　　「只有这样的话还不晓得。只能要昴多努力了。」
　　「意思是要等到那时候再战斗吗？等到舞波昴能让边津乃花降临？」
　　「我们没必要等。三星会那边应该会攻过来这座学园吧。为了抓住沙良同学、昴和七曜同学。」
　　会场的气氛瞬间紧张。
　　奈奈奈战战兢兢地问道：
　　「不好意思，为什么知道事情会变那样？」
　　「美罗大人现在失踪了，如果没有星柱候补也就没有人能将星降献给极星树。是这样吧？真田队长。」
　　鹰棋点头。
　　「我已经收到天秤座β传来米卡霍希市内所有的星柱候补都被抓起来的报告。那些人恐怕都变成石头了。」
　　「哼。挺有趣的嘛。」
　　拢了拢长发，瑞贵微笑。
　　「如果对方有这个意思，我们也会干个彻底。我一定会让他们对曾出现想要抓住我这个念头感到后悔莫及。」
　　各处响起「没错！」，「给他们教训！」的声音。
　　所有人心中的不安都是一样的。
　　但是，只要立定某个目标认真面对，至少能够忘掉这段期间的不安。
　　「就是要这种干劲。」
　　狼辉用格外宏亮的声音说道：
　　「接下来要分成几队，拟定防卫计划。既然极星祭暂停了，那就请各位把热情投注在这场战斗中。」
　　★
　　在那之后鹰棋成了中心，具体地讨论了防卫计划。
　　廉也在讨论的空档，试着阅读舞波安罗的笔记，寻拽有无什么召唤边津乃花的提示。
　　然后，他注意到一个奇怪的地方。
　　「这本笔记，感觉好像有点薄？」
　　虽然是满有历史的，但笔记本身是普通文具店贩卖的常见B5尺寸。廉也也有一样的笔记本。
　　所以他感觉得到，虽然只有一点点，这本笔记本比起其他同类笔记本薄。
　　仔细看最后的几页——不出所料，似乎有好几页被裁掉的痕迹。
　　「莫迦奈，请问一下。」
　　「怎么了？」
　　「这本笔记本，一开始就是只有这里被裁掉的吗？」
　　莫迦奈疑惑地歪着头。
　　「这我也不知道。父亲大人或是我都没有直接找到不见的部分。」
　　「我想也是……」
　　「如果你在意，要不要我先找人去调查看看？虽然我觉得得花点时间。」
　　「也好，那就拜托你了。」
　　——这个时候，廉也并不觉得这是什么要紧事。
　　因为他不觉得拿走一部分的笔记藏起来能让什么人获利。
　　等到他终于明白这其实包含重大意义，已经是很久以后的事情了。
　　★
　　会议结束，夜晚的黑暗已笼罩学园。
　　廉也一个人走到操场上。为了极星祭准备好的摊贩已经开始营业，灯光明亮得让人丝毫感觉不到结城优在图谋的政变。其中一定也有至亲被变成石头的人在吧。是不是螺丝松了？或者是天性特别开朗？
　　——不过，这也是米卡霍希的优点吧。
　　对于自然而然流露出这种感想的自己，廉也感到吃惊。似乎已经彻底爱上了这座学园。
　　一切，都是因为遇见了众多的伙伴。
　　然后，现在挂念着的是来到米卡霍希后第一个认识的「朋友」。
　　廉也寻找着那位死党的身影，四处穿梭于操场的摊贩之间。然而遍寻不着。不管问谁得到的答案都是「没看到」、「不知道」。
　　该不会，人已经不在这座学园内了？
　　跑到哪里去了呢？
　　廉也的双脚自动地往髅育馆后方的树林而去。最佳地点——廉也的休憩地。感到忧虑，或是有烦恼的时候，廉也总是会到这里来。这也是他曾和正在寻找的死党说过好几次话的地方。
　　然后——
　　「唷，乾。你在这里呀。」
　　彷佛是靠着体育馆的墙壁，乾闇鸣蹲在墙边。
　　「……不要靠近我。」
　　脸埋在膝盖里，乾声音沙哑地低语。
　　「你应该也懂吧。没了雷涅席库尔，我就跟失去『爱』是一样的。我不知道自己会做出什么事。你别过来。」
　　「你在说什么啦。」
　　廉也开朗地笑了。
　　「以前你不也有过拿掉雷涅席库尔，玩互瞪看谁先笑出来的游戏吗？那时你不是完全没关系吗？」
　　「那个时候时间只有一分钟。这次我失去雷涅席库尔已经超过二十四小时了……拜托你，离我远一点。」
　　但是廉也在干的身边坐下。
　　「我不要。因为这里是我的最佳地点。」
　　这么一句话后，两人陷入沉默。
　　操场的方向传来热闹的音乐。可能是土风舞或是乐团演奏开始了。
　　「是我造的孽。」
　　乾突然开口。
　　「两年前，因为我带着舍妹从研究所逃出去，所以才会出那样的事。」
　　「……你是说柏修斯石化事件吗？」
　　乾点头，开始娓娓道来：
　　「舍妹诞生的时候，当时的星柱舞波安罗大人这么说『这孩子会成为稀世的星柱呢？还是会成为带来灾祸的恶星呢？未来到底会如何？。因为她与生俱来蕴藏着的星之力是异乎寻常的。因为是乾家有史以来未见的天才，所以才会用姓氏当她的名字，替她取名『乾乾』。」
　　「昴的母亲也认可的天才儿童呀……」
　　那样的星之力到底有多厉害，廉也也猜测不了。
　　「舍妹的星之力随着年龄增长愈来愈强。后来变成她自己也无法控制，导致被邪恶的星灵附身。本来是个对谁都温柔的妹妹，完全变成了另外一个人。」
　　那个人不人鬼不鬼的性格，就足因为被星灵附身了吗？
　　「十岁的时候，舍妹被关进教团的研究设施『柏修斯』。不能去上学，只能在施加了特殊咒式的房间内过日子。为了以科学方式探究清楚星降的构造，舍妹被迫协助各种各样的实验，简直就像是实验用的天竺鼠。我对过着那种生活的她，只有无限同情。」
　　「嗯，我懂。」
　　廉也觉得这是当然的。如果自己站在干的立场，必定也会觉得妹妹可怜。
　　「距今两年前，父母亲和我一起得到了一个月一次的会面许可。那个时候，舍妹只跟我咬耳朵，说『哥哥，我从这里出去，一下子就好』。我想要帮她实现愿望，于是背着所员们带她到外面去。我想就算时间短暂也没关系，只要她能散散心就好。可是……」
　　乾一时之间沉默无语。
　　「不过，我太天真了。长年遭到禁闭的舍妹，愤怒已经到了极限。得到自由的她，把所员和我们的双亲变成石头逃到街上。前去追捕她的排名者全部失败，被她变成了石头。最后终于变成让当时的星柱千阳院香月罗大人亲自行动的严重情况。」
　　廉也点头。这跟狼辉说的故事一样。
　　「我自愿加入香月罗大人编成的追捕队，带着乾家的传家宝『星镜之盾』。那面盾牌可以将所有的星灵之力都反弹回去。香月罗大人一边挡下石化的星咒，一边停止舍妹的行动，然后我使用盾牌反弹星咒把舍妹变成石头，追捕行动才勉强成功——那次的事情就是『柏修斯石化事件』。我是当时唯一的幸存者。意思就是，最可恶的元凶却恬不知耻地活下来。」
　　乾用力闭上双眼，握起的拳头在颤抖。
　　「舍妹在快要被变成石头的瞬间，对我下了咒语。背叛的星咒。只要被施了这个星咒，就会受到想要背叛他人的冲动驱使。愈是得到他人信赖，就愈会想要背叛他人、辜负他人的信赖。我因为这个星咒已经引起过好几次事件，甚至曾经差点杀了人。」
　　「……」
　　难以置信。
　　总是爽朗逍遥的乾，竟然有如此的过往。
　　「在我那样闹过之后，新任的星柱千阳院美罗大人给了我希望之星，也就是雷涅席库尔。本来除了星柱候补之外，是不可以给予非高中生的人的，我算是特例。我藉着爱的技能苏醒，成功压住了星咒——后来的事情就是你知道的那样了。」
　　「原来是这样……」
　　就和昴的脸颊诅咒一样，乾也受到诅咒的囚禁。
　　「我也不知道自己没了雷涅席库尔会变成什么样子。所以请你不要靠近我。我不想……背叛你。」
　　「我就说没关系了嘛！我认为，你一定不会输给星咒那种小意思的！你要有自信！」
　　乾摇头，浮现疲惫的笑容。
　　「你知道，我现在在想什么吗？」
　　他从怀里拿出刀子，亮在廉也眼前。
　　刀刃上残留着薄薄一层的某种油脂，油亮油亮的。
　　「如果我用这把刀刺进对我温柔说好话的你的身体，我能听见怎样的惨叫呢？我想看看你的脸充满惊讶与悲伤的样子。从刚刚开始，我满脑子想的就是这样的事情。呵呵……」
　　「……乾，你听我说。」
　　「那个声音，愈来愈大了。愈来愈过火，愈来愈激烈。只要我对舍妹的罪恶感愈来愈膨胀，星咒的力量就会逐渐增加！所以你快走吧！从我的眼前消失吧！」
　　「你才该好好听人说话啦！」
　　廉也大叫。
　　直直地凝视着乾混浊的眼眸。
　　「我也是最近才懂的。懂你所说的『爱』是什么。」
　　「什么意思？」
　　廉也一度将视线移开乾，望向笼罩在祭典喧闹中的操场的方向。
　　「刚来到米卡霍希的时候，老实说，我讨厌这个地方。被迫观看茧居族和空手道家战斗，刚被企鹅追着到处跑，马上就听到男生跟我说『我爱你』……说真的，不是什么让人好受的事呀。到现在想起来都觉得净是些受不了的事。」
　　乾一脸诧异地望着廉也。
　　「可是呀，随着在这里住久了，也渐渐不讨厌了。觉得『这些变态是怎样啦！』的感觉还是没变喔。讨厌的事情还是很多，不能适应的部分还是老样子。不过，我已经喜欢上米卡霍希这个地方了。」
　　「你是说，这是因为你的『爱』吗？」
　　「我也搞不清楚。」
　　廉也露出苦笑。
　　「就是现在才会这样呀。我并不是彻底相信你-心里有某个地方觉得或许会遭到你背叛——可是，真的碰到了就到时再说吧。」
　　「为什么？为什么你能看得这么开？你不害怕遭到背叛吗？」
　　「当然怕啦！」
　　声音颤抖着，廉也大喊。
　　「就是现在才会怕呀。平常你总是从容不迫的，现在却钻牛角尖到这个地步。连我都知道情况不是闹着玩的，当然会害怕啦！」
　　「既然如此，那你为什么不逃走？」
　　「因为我是连动廉也！」
　　吃惊得倒抽一口气的乾，直直地看着廉也。
　　「我是舞波昴的师父，七曜奈奈奈的伙伴，沙良瑞贵的青梅竹马——而且还是乾闇鸣的死党的连动廉也呀！我的周围全是些帅气的人，可是只有我不帅吧？是不是？这样的我，能称得上是你们的伙伴吗？」
　　廉也心知肚明。
　　无论碰到怎样的障碍都会持续追梦的昴。
　　舍命修补一度快要毁坏的友情的奈奈奈。
　　追求母亲却遭到背叛，依然能接纳一切的瑞贵。
　　害怕星咒带来的恐怖，却体贴朋友想要独自一人的乾。
　　「所以，我已经做好心理准备了。」
　　彷佛是要替一脸难以置信的乾打气，廉也说：
　　「我是你的死党。就算我遭到背叛，在那样的情况下，我依然是你的死党。如果你拿刀刺我，我就算一边血流不止也会纠缠你不放，你这王八蛋给我做好心理准备吧！」
　　乾大大地叹了一口气。直到方才还盘据肩头不去的颤抖止住了。
　　浮现苦涩的表情。
　　「莫名其妙。」
　　「是吗？」
　　「你老是说米卡霍希怪，但就我看来，你怪多了。」
　　「……没想到竟然会有这么一天被你说我『怪』。」
　　刚到米卡霍希的时候想都没想过会这样。本来还以为周遭全是怪人，只有自己是正常人。
　　廉也拍了拍干的肩膀。
　　「这是被你的变态传染了吧，一定是。」
　　两个人的笑声响彻最佳地点。
　　平常的状态回来了。
　　死党相视而笑的，老样子。
　　★
　　夜更深了。晚上十一点。
　　一般的学生都在适当的教室开始准备就寝，但廉也等人不能这么做。为了防止三星会攻过来，他们要轮流站岗。经过抽签，第一班站在校门口的是廉也和奈奈奈。
　　「唔，好冷。」
　　白天暖归暖，气温到了深夜还是降得满低的。刚刚在视听教室看的电视台天气预报，说气温会降到十度以下。
　　廉也靠着校门，一边对双手呵气，一边看着站在旁边的奈奈奈。
　　「我说呀，你不冷吗？」
　　「这、这这、这么点小意思，根本就没什么！」
　　奈奈奈「哼」了一声，别过头去。从刚才开始就不肯和廉也视线交会。脸颊也红红的。可能是在生什么气吧？
　　「这样呀。天秤座应该满习惯监视搜查之类的吧。啊，就像电视剧的刑警那样吧。」
　　「是、是呀。一定要有红豆面包和牛奶！因为是长期抗战！」
　　一边说着奇怪的鸡同鸭讲对话，两人持续守卫。
　　「……我说，香香背男。」
　　「我在听。」
　　「先前小夜寄信来了。」
　　小夜指的是鞠谷小夜子，奈奈奈的死党。因为发生在七月的「雷涅席库尔抢夺事件」遭到退学，现在搬到别的地方去了。
　　「哦，真的吗？她写了什么？」
　　「她说她加入了那边学校的广播社，下次要制作广播剧。还说可以的话会烧成CD寄给我。」
　　「她没有放弃成为声优的梦想呢。」
　　奈奈奈开心地眯起眼睛，用力点头。
　　「还有，她要我问候香香背男。因为最近发生这么多事情，所以我一直没能告诉你，拖到现在才说。」
　　「不用在意啦——啊，这么说起来。」
　　廉也打开放在脚边的包包。
　　「这个，给你。」
　　看到廉也拿出来的物品，奈奈奈睁大眼睛。
　　「猴子，布偶？」
　　「先前，你不是说要我做给你吗？正因为现在这么乱，得在能交给你的时候先交给你。」
　　奈奈奈动也不动地凝视着布偶。
　　「真的……要给我？」
　　「嗯。」
　　「感觉，还挺完美可爱的。谢谢啦。」
　　「不是你说要这样的吗？你说要一个不输给昴或瑞贵的布偶。我做得快累死了，花了三个星期，最后还熬夜好几天。」
　　「该不会这是整人游戏吧？昴躲在某个地方偷看之类的？」
　　「不是啦。你一定不能告诉昴喔。」
　　「以后就算你说要我还给你，我也不会还的喔。」
　　「我才不会说那种话！」
　　为什么疑心病这么重啦。
　　接着奈奈奈将脸埋进布偶，脸颊以惊人的力道开始磨蹭。不停地磨蹭不停地磨蹭，让人以为脸颊好像都要磨光了。
　　「因为我觉得冷。」
　　「啥？」
　　「我这样子摩擦脸颊，是因为今天晚上很冷！所以我要用这种方法取暖！并不是因为我收到你的布偶觉得开心才这样！」
　　——刚刚不是才说不冷的吗？
　　廉也决定不要这么吐槽奈奈奈。
　　「嗯，我懂。」
　　斜眼看着苦笑的廉也，奈奈奈似乎有些寂寞地说：
　　「……你才不懂呢。笨蛋。」
　　两个人的夜晚，愈来愈深了。

蕾娜·赛亚斯

★　　中场休息　　★
　　十月一日。深夜的御神星柱殿。
　　昨天的骚动导致半数以上的电灯坏了，所以会议场内昏昏暗暗的，甚至只能依靠从窗户照进来的星光。
　　其中，结城优拿着LED灯到处走动。
　　一个个检查变成石头的人，确认有没有出现裂痕。
　　「老师。」
　　前来协助的香山円离，伴随着鞋跟声走了过来。
　　「派去乾家的深远橙有消息传来了。据说已经找到『星镜之盾』。」
　　「哦，果然还在那里呀。」
　　「该怎么办？」
　　「不怎么办。破坏它吧，就是为了要破坏才找出来的。」
　　円离轻轻地倒抽一口气。
　　「可以吗？如果破坏它，就没有方法可以阻止娟娟了。」
　　「无所谓。破坏吧。」
　　「——遵命。」
　　円离从怀中拿出手机，简短地发出指示。
　　挂掉电话后，说道：
　　「老师，这样真的好吗？」
　　优耸耸肩。
　　「事到如今你还在说什么傻话？如果不让娟娟残暴到失去力量的程度，我们的计划就不能成功。何况如果不是正值『极星祭』的时候，她的石化是无法解除的。机会就只有现在呀。」
　　「我并不是这个意思。」
　　「哦。那是什么意思？」
　　円离瞬间露出犹豫后，说道：
　　「老师，您还爱美罗大人吧？」
　　「或许是吧。」
　　优难为情地移开视线，仰望天花板。
　　「不只是美罗。我对两百三十八次的所有失恋都是念念不忘的。真是的，在谈恋爱方面我不断落败。所以至少战斗——我想要尽情获胜个痛快。」
　　「这样呀。」
　　円离直直地凝视着优。
　　「恋爱不断落败，只是老师您那么认定而已。」
　　沉默流逝。
　　不久，优的视线从天花板落下。
　　「明天中午过后，我要组织选拔队袭击米卡霍希学园。沙良瑞贵、舞波昴、七曜奈奈奈。这三个人看是要抓起来，还是把她们变成石头。」
　　「这样一来，米卡霍希市内的星柱候补就全军覆没了吧。」
　　「没错。接下来只要等极星树枯萎就行了。到时候，『战斗园地』就完成了。」
　　「您不后悔吗？」
　　「后悔什么？」
　　优皱起眉头，看着从剧团时代开始的得意门生。
　　「千阳院美罗是老师所思慕的人。同时，也是个旗鼓相当的对手，不是吗？」
　　「……」
　　「我是这么想的：没有对手会很无聊，不管是恋爱还是战斗。」
　　「円离。」
　　优拍了拍得意门生的肩膀。
　　「这是已经决定的事。有失有得，才是世间的道理。」
　　「您说的话很有大人的味道。」
　　「是呀，我本来就是大人。」
　　然后优直接走开了。
　　円离站在原地不动，透过昨天千阳院美罗在墙上开出来的大洞眺望星空。秋季的夜空比起夏季或冬季星星少了些，寂寞的夜空。
　　「星星应该是要大量地绽放光芒的。明星也好，暗星也好，数量都该多到足以覆盖夜空。」
　　没有人回答円离的低声细语。

蕾娜·赛亚斯

★　　第五章　　★
　　天亮了，十月二日。星期六。下午一点四十八分。
　　早晨虽有点阴天，但下午开始则是美妙的秋高气爽。气温以十月来说算是高的，如果极星祭平安举办的话，该会是适合祭典的绝佳日子。
　　根据上午出外侦察兼采买的角同学和飞子的报告，明明是周末，街道却非常安静。鹰棋说「这也是正常的」。尽管政变并未危害到一般市民，但每个人都在担心今后的米卡霍希会变成什么样子。
　　在这种紧张的气氛之中——
　　「师父，要开始了喔。你准备好了吗？」
　　二年一班的教室。
　　被面对面坐着的昴这么一问，廉也紧张地吞咽唾液。
　　「嗯，我准备好了。开始吧。」
　　「这次不能再闪了喔？」
　　「我、我才不会闪咧！」
　　「真的吗？」
　　怀疑地眯起双眼，身体前倾。
　　和服的衣领敞开，昴那丰满的……呃，那个，唔，就是，就是那个，哈密瓜呢，两颗哈密瓜所形成的峰峰相连，看得清清楚楚的。
　　昴穿着的纯白色和服，是在「边津乃花的悲恋」一剧中的戏服。好像是跟舞波安罗的笔记本一起找到，然后送到昴的手上的。由上等的白绢织成，布料上面散布着象征冰晶的花纹。这是昴的母亲舞波安罗在仪式时确实穿过的真正的星降服装。
　　而且「北斗神乳」还获得了解放。
　　笔记上面好像写着，穿这件衣服的时候不能伪装自己。
　　于是昴解开缠胸布条．让和娃娃脸完全不搭的完美胸部得以让人从领口窥见。
　　——明明应该是正式的服装，为什么会这么色情？
　　廉也满是想要对已在天国的安罗如此抱怨的心情，但昴还是兴致勃勃地把身体往廉也磨蹭。
　　「为什么要闪？不再更恩恩爱爱一点是不行的。」
　　「这、这么说是没错，啦。唔哇。」
　　手肘感受到的软绵绵触感，让廉也的语言中枢始终过热。
　　「哈哈哈。怎么啦廉廉？你不好好接受事实可是不行的喔！」
　　可能是受不了了，瑞贵插嘴说道。额头隐约浮现出了青筋。
　　不只是瑞贵，包括奈奈奈在内的天秤座α的所有人、莫迦奈还有乾，都在看着这两个人调情。
　　为什么会变成这样？原因得回溯到一个小时前。
　　听完边津乃花修练的事情，乾对廉也与昴提出了这么一个提议：
　　「那么，要不要干脆尝试看看卿卿我我？」
　　「啥？卿卿我我？」
　　「对，反向操作。」
　　「反向操作？」
　　简单来说，如果冷淡以对行不通，那就尝试完全相反的做法。所谓的「不能用推的那就用拉的」。虽然廉也觉得这提议简直荒谬到想要一笑置之——却连莫迦奈都说「哦，说不定这是个出乎意料的好方法」，导致廉也被赶鸭子上架。
　　照理说，「只要能让内心填满一个强烈的念头，也就能称得上是所谓的『内心冻结』的状态了吧」。廉也虽然觉得有道理，但还是觉得「所以就让爱慕师父教填满内心吧♪」这提议过了头。
　　因为，瑞贵与奈奈奈也在场。
　　廉也明明想要瞒着她们解决这件事的，角同学却好像去通知了。「不论让谁看了都不会内心动摇是很重要的」，这种说法也是挺合理的，即使如此也犯不着故意找这两个人过来吧。廉也忍不住问自己「难道我被角同学讨厌了吗？」
　　「喂，廉廉，你傻笑了喔！不认真演戏怎么行呢？哈哈哈。」
　　「没错，香香背男。你不要心存色心，得好好接纳马桶昂才行！呵呵呵。」

　　瑞贵抱着胳臂，右脚跟踩地板踩得喀喀响。声音太大了。那区块附近的地面磁砖都裂了。奈奈奈则是走自己的路，从刚刚开始就狂用拳头敲打黑板，勤奋地破坏无辜的学校设施。真可怕。可以的话，廉也觉得真想逃走。
　　「连动，你不主动接近昴的话也不行呀。如果都是你在单方面被逼，哪来什么卿卿我我？」
　　乾冷静地点出问题所在。看样子完全恢复成身为「爱的使者」的自己了。尽管心里当然还是纠结，却没有表露出来。乾闇鸣就是这样的人。
　　于是廉也陷入空前危机。
　　「就算要我接近，我也不知道该怎么做呀。」
　　「也是啦。那要不要试试看亲亲？」
　　「亲、亲亲——」
　　昴的声音变成了假音。
　　「师、师父要亲我吗？亲哪里？」
　　乾「唔」了一声，歪着头想了一会儿。
　　「脸颊怎么样？」
　　「脸颊以前亲过了，我想换地方！」
　　「这样的话，就干脆亲嘴吧。」
　　「哇——！」
　　昴连呼「万岁！」、「万岁！」、「万岁！」。每次跳起来哈密瓜就在晃动，没有比这更危险的事情了。
　　至于廉也，则正遭到瑞贵用脚狠踩，奈奈奈用西洋剑猛敲头。「以前亲过了是怎么回事呀廉廉？你瞒着我干了什么好事？说呀！」，「有、有有有够肮脏的异性关系！竟然敢在我面前自白犯罪你好大的胆子！我要逮捕逮捕逮捕你——！」
　　……拜托。
　　来个人，救命一下呀。
　　「那么师父，拜托你了。」
　　昴做好万全的准备，连护唇膏都涂好，在廉也眼前坐下。
　　「真的要亲？」
　　「当然！」
　　「……不能不亲嘴，改亲那边的花瓶什么的吗？」
　　「亲花瓶是想怎样？我人就在这里呀！」
　　廉也满头大汗尝试找藉口。
　　「不是啦，毕竟大家都在这里，亲嘴的话还满糟糕的吧？」
　　「才不糟糕咧！如果是真的喜欢那一定亲得下去！」
　　「这、这样做的话，不就跟蠢蛋情侣一样了吗？就是那些搭电车也不顾旁人眼光调情啦亲嘴啦的人。你应该讨厌被别人以为是那种人吧？」
　　昴不满地噘嘴，思考了一会儿后，说道：
　　「那么，改成说『我爱你』呢？」
　　「……唔。」
　　虽然觉得这也不太好，但总是胜过亲嘴。
　　廉也咳了几声清清嗓子。
　　「呃，那个，昴。」
　　「呵呵，怎么了吗？达令。」
　　「……」
　　昴的形象变了。应该是说「这个人是谁啦？」
　　「我、我呢，我、我我我，对你，那、那个，是、是是。」
　　「嗯嗯，什么什么？」
　　昴的眼睛闪闪发亮。廉也满脸通红。
　　「我、我我、我我、我、我我我我。」
　　「我？」
　　「……我，啊扭啊扭酿。」
　　「咦？」
　　就在一头雾水的昴面前，廉也开始愉快地跳起舞来。

　　♪啊扭啊扭啊扭酿　　啊扭啊扭酿
　　♪双手飞出去　　亚那黎扭　　双脚飞出去　　亚那黎扭
　　♪翅膀飞出去　　喙子伸出去　　最后把尾巴　　挤出去外面

　　就在所有人目瞪口呆之中，廉也浑然忘我地只顾跳舞。
　　泪水形成的小河流过脸颊。
　　没想到，没想到自己有一天竟然会跳起这个搞笑舞蹈——
　　「……连动，你好像非常疲累的样子。」
　　乾露出彷佛是怜悯的眼神说道。
　　「师父，你前天受的伤可能还没有完全治好。等一下我请春河同学来帮你看看吧？好吗？」
　　昴也一脸温柔地这么说。视线果然是那种看到可怜人的感觉。
　　莫迦奈点点头，说了声「是呀」。
　　「这样子应该很好了。我想昴同学的心某种程度来说也已经结冻了。瑞贵同学与奈奈奈同学的心也冰涑得满厉害的吧。」
　　瑞贵与奈奈奈始终挂着冷酷的微笑僵着不动。就气势来说，似乎这两位能够先召唤出边津乃花。
　　乾拍了拍昴的背。
　　「你就用现在充满对连动的爱的内心，跳跳看边津乃花的星降之舞吧！」
　　昴脸颊泛着粉红色地点点头，兴高采烈地站起来开始跳星降之舞。
　　尽管就技术层面来说尚未成熟，却已是颇为逼真的星降。动作也很有生命力，感觉和亚那黎或涅西莉慕有清楚的分别。有种让聚集在场的人们都不禁看得入迷的魄力，廉也也看得出神。
　　——这该不会能算是，成功吧？
　　一跳完，昴的全身便笼罩在深粉色的气息中。一种让人眼睛颇痛苦的颜色。以往不曾在星降看过这种气息的颜色。
　　「这就是边津乃花吗？确实力量是满惊人的……」
　　廉也不由得握紧拳头，但一旁的乾只是摇头。
　　「不是。这不是边津乃花。」
　　「咦？是这样吗？」
　　「这是爱欲的星灵阿尔席欧蕾。」
　　「爱欲？有这种星灵吗？」
　　「有呀。就是掌管男女的行为啦，感情啦，情欲啦，嗯，这类事情的星灵。别觉得看起来好像没什么，力量还满强大的。等级比涅西莉慕还要高一级。」
　　「如果不是边津乃花就没意义了吧！」
　　双眼迷蒙的昴凑近廉也。
　　「师父，要铺，棉被吗？」
　　「啥？」
　　「要帮忙铺棉被……吗？」
　　「你在说什么？」
　　昴露出诡异的妩媚表情，「嘿嘿嘿」地笑了笑。
　　「不可以喔。不可以让女孩子开口说这种事情吧？」
　　——谁管你呀白痴！
　　廉也虽然想要这么大喊，却没办法。
　　因为，因为，昴同学的那个又挤压过来了呀！
　　「这样呀，廉廉。我非常清楚了。」
　　瑞贵说完，站了起来。
　　「啊，啊啊瑞贵！你懂我是吗？快救我！」
　　「你放心吧。我会不让你感到丝毫痛苦的一击给你个痛快。」
　　「咦咦咦？你根本就不懂——！」
　　接着，奈奈奈推开瑞贵往前跨一步。
　　「没关系，这里交给我。」
　　「奈奈奈！你果然很靠得住！我相信你！」
　　「对，没问题的。只要用这把西洋剑刺一下你的喉咙，你就几乎不会感觉到任何痛苦。」
　　「你们是没有杀人之外的选项了吗！」
　　就在廉也终于陷入穷途末路的时候——
　　校内广播突然响起尖锐的警报声。
　　「紧急警报。社办大楼南侧附近，确认有三星会人马入侵。」
　　盯着自己的笔记型电脑的角同学低声说道。一旁的鹰棋站了起来。
　　「天秤座α去防御社办大楼，现场指挥完全交给飞子同学。希望各位和其他的排名者合作，暗中保持联络。角同学和我一起到α队总部去。」
　　方才的嘻笑彷佛作梦，天秤座α开始俐落行动。
　　「七曜同学和沙良同学就先在校舍四处走动，扰乱敌人吧。想来抓你们的敌人，会由其他排名者各个击破。不好意思要你们当诱饵，因为敌人的目标是星柱候补。」
　　「哦，我也是这么打算的。」
　　瑞贵也起身，开始做伸展操。
　　「但是，如果娟娟出现了，一定要让我知道她的位置，其他人不准出手。石像如果继续增加就无计可施了——走吧，奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈奈。」
　　「好久没听到这么多『奈』了，你这战斗狂！」
　　一边说着惹人讨厌的话语，瑞贵与奈奈奈一边走出教室。鹰棋与角同学也跟着离开。
　　「那么，我会待在父亲大人身边保护他。祝你百战百胜，廉也同学。」
　　莫迦奈的身体变为雨珠，往窗外飞去。
　　然后，最后乾站起来，说道：
　　「我去体育馆，加入保护一般学生的护卫陈。因为我应该要因爱而生的，即使失去技能也一样。」
　　「好友，别输了喔。」
　　「你才是。」
　　两人用力握手后，乾也跑走了。
　　就这样，教室只剩下廉也和昴。
　　「师父，我们到顶楼去！」
　　「好！」
　　托付给廉也和昴的任务，就是到二年级的校舍顶楼观察操场周边的情况，再把资讯传递给α队总部的角同学。这当然也兼具把敌人锁定的昴藏在顶楼的目的。如果敌人想到顶楼，便会受到根据狼辉的指挥配置在各处的我方排名者迎击，如果不加以突破就无法抵达顶楼。而且还有廉也在紧急时刻成为保护昴的最后防卫线的计划。
　　两人走出教室沿着走廊往南边跑。要上去顶楼必须使用二年级校舍最里面，位在十班隔壁的阶梯。
　　完全无视墙上贴着的「不要在走廊奔跑！」的警语，两人全力奔驰。
　　然后就在准备要通过七班隔壁的时候——
　　「昴，危险！」
　　瞬间感受到危险的廉也，抓住跑在稍微前面一点的昴的颈后，将昴往后方丢出去。
　　千钧一发，窗户破了，一个男人跳了进来。
　　就在玻璃碎片洒落之中，男人站在两人面前。
　　「师父！你没事吧？」
　　「昴，你快后退！这家伙……」
　　廉也认得。
　　廉也非常清楚这男人的来历。
　　「呵呵呵呵。呵呵呵呵呵呵哈哈哈哈哈哈。」
　　在透过破掉的玻璃窗照进来的阳光哩，男人诡异地笑着。
　　高个子，瘦瘦的男人。
　　身穿男性和服，腰际佩带朱红色刀鞘。
　　只有一点和「那个时候」不同，就是爽快地剪去了长发，且染成如火焰般的大红色。
　　「我想死你们了，废星。」
　　「舞波刀！」
　　以前排名第三，因仰慕瑞贵而参加荧惑之乱的男人。而且，还是昴名义上的哥哥。
　　「哥、哥哥……你怎么会在这里？」
　　昴睁大眼睛，站着动也不动。
　　舞波刀嘴角上扬。
　　「这还用说吗？我来这里是为了向连动廉也复仇。」
　　「你这家伙，还想再提那回事吗？」
　　「你竟然说那回事？」
　　从刀鞘拔出日本刀，舞波刀将刀尖对着廉也。
　　「你应该不知道吧。你不知道吧，连动廉也。被你打败之后，我是抱持什么念头活到现在的。没有脸见瑞贵大人，没有归属之地，只能没有目标地徘徊于污泥之中！」
　　舞波刀瞪大双眼，充血的双眼。
　　——这家伙，不妙。
　　明显状态异常，失去了糈神的平衡。
　　「是娟娟大人捡回那么落魄的我。娟娟大人并不拘泥我的过去，而是专心地认可我的力量。力量就是一切！除此之外什么都无视！你不认为这个理念才应该是米卡霍希该有的样子吗？是吧？」
　　嗤嗤嗤，舞波刀笑了。非常刺耳，令人讨厌的笑法。
　　廉也突然发现一件事。
　　「你的雷涅席库尔怎么不见了？」
　　舞波刀的右手还有左手，都没看到雷涅席库尔。不论是不是还在第一线，只要身为排名者都应该是片刻不离地戴在身上的。
　　「我的雷涅席库尔献给娟娟大人了。」
　　「你说什么？」
　　「这用不着吃惊吧。娟娟大人比瑞贵大人厉害，是能统治米卡霍希的伟大人物。献上所有给她是理所当然的吧？」
　　不对。
　　这样做，绝对不对。
　　雷涅席库尔是排名者的骄傲，而且应当是「希望之星」。
　　把这样宝贵的物品交出去，绝对是错误的。
　　「昴，你先到顶楼去。这家伙的目的是我。」
　　「可、可是，师父怎么办？」
　　「我打倒这家伙后会马上去找你！所以你先走！如果有援兵赶过来，只靠我也是撑不到最后的！」
　　昴勉强地点头，跑过舞波刀旁边往里面的阶梯去。虽然一度回头，担心地往这边看，但在廉也大喝一声「快走！」后便爬上阶梯离开。
　　「我就成全你，当你的对手。舞波刀。」
　　「呵呵呵，我该跟你道谢吗？连动廉也。不，我们之间不需要多说——」
　　舞波刀举起日本刀，一口气直接跨出脚步！
　　「我会用打破你的头盖骨当作道谢的，香香背男——！」
　　「被打破头的人是你才对！」
　　深深吸一大口气，精链气炎。
　　「在连动廉也之名下我下令！气炎呀，加速吧！在我的全身奔驰，踏破三千大千世界吧！」
　　廉也使劲往地板一蹬。
　　轻盈。身体轻盈。如羽毛一般的轻盈。然后，周围的动作看起来就像是停止了。
　　就在舞波刀终于踏稳第一步的时候。
　　——太慢了！
　　「唔啊啊啊——!」
　　脸颊挨了个耳光，舞波刀整个人飞了出去。
　　廉也再次蹬地，先绕到舞波刀着地的地点——往飞过来的舞波刀侧脸再度用拳头痛殴。
　　「你不要以为我还是老样子。」
　　视线往下看着在满是玻璃碎片的地面滚动的舞波刀，廉也说道。
　　这是瑞贵在和莫迦奈战斗的时候施展过的，腐海流的最速奥义。廉也秉持不想落后瑞贵的意志，这一个月以来认真修练。这次还是首度使用于实战，但比预期来得顺利许多。
　　「没有雷涅席库尔的你毫无胜算。不使用技能的话你也无法恢复吧。」
　　舞波刀的技能是吟唱奇怪的诗句造成各种各样的奇迹。以前的战斗中也能用来恢复伤害，是种非常棘手的技能。
　　「是这样吗？」
　　一边挥去男性和服上的玻璃碎片，舞波刀一边站起来。
　　明明挨了两次廉也狠狠的攻击，下半身却还是稳固得很。看来完全没有疼痛的迹象。
　　「没、没用吗？」
　　「因为呀，我已经没有疼痛的感觉了。我不是说过了吗？我把所有都献给娟娟大人了。」
　　廉也突然发现到了。
　　就跟那时候一样。
　　跟雷涅席库尔被抢走的排名者，受到鞠谷小夜子的技能操纵的时候一样。
　　「你被娟娟操纵了吗？」
　　是能够控制他人或是进行洗脑的星灵干的好事，或是舞波刀的身体某处被贴上了那种卡片。不论如何，舞波刀的剑术要是配上感觉不到疼痛的身体，事情可就会相当麻烦。
　　「你身为排名者竟然把灵魂卖给恶魔，王八蛋！」
　　看样子不是轻易就能打赢的对手。明明得尽早赶到昴的身边。
　　就在廉也感受着坐立难安的焦躁与舞波刀互瞪之时——突然，舞波刀的表情有了变化。
　　惊讶地瞪大双眼，凝视着廉也的后方。
　　廉也忍不住回过头去，有名黑色少女从一班的方向走过来。
　　顶着一头剪得整齐漂亮的黑色妹妹头，发丝摇曳，几乎没有发出半点脚步声，一边让雷涅席库尔大放光明一边接近。
　　「好久不见了，哥。」
　　「是雾湖呀。」
　　桐荫雾湖，排名第十一的排名者，舞波刀真正的妹妹。夏日生存战中是廉也敌对的对手。
　　「连动廉也，麻烦你先走。」
　　「咦？」
　　「这里交给我。你先走吧。」
　　雾湖用冷酷的视线刺向不知所措的廉也，说道：
　　「我的意思是，希望你让我们兄妹自家人独处。」
　　「可、可是，现在那家伙受到娟娟操纵，就算亲妹妹想要劝他可能也没用。」
　　「劝他？」
　　这时，雾湖双唇的弧度有了变化。
　　是在笑吗？
　　不对，应该是在生气。
　　总之，廉也是第一次看到，雾湖脸上有像是表情的表情。
　　「我才不会劝他。」
　　把金平糖撒在走廊上，雷涅席库尔的光呼应般地亮起来——出现一头巨大的熊怪物。
　　「我要让事情结束。所有的事情。」
　　这声音蕴含的某种剧烈感觉，甚至让廉也毛骨悚然。
　　「我懂了。那就拜托你了。」
　　「你这么懂事帮了我大忙。」
　　「但是，请容我说句话。」
　　「什么话？」
　　「要让事情结束是很好。可是，也别忘了可以重修旧好。」
　　这是廉也老实把自己感受到的东西坦白说出来的话语。
　　「……做得到的话。」
　　雾湖的反应冷冰冰的。
　　祈祷着雾湖不会乱来，廉也开始往前跑。
　　「——站住，你要去哪里？」
　　想当然耳，舞波刀试图挡下廉也，但遭到雾湖的手下大熊阻止。
　　「香香背男——！你想逃吗？你又想从我面前逃走吗——！」
　　挣脱这声音，廉也冲上阶梯。昴平安吗？该不会敌人已经跑到顶楼了吧？
　　爬到三楼阶梯的转角平台时，外面传来乒乒乓乓的声响，玻璃窗因为风造成的压力正在震动。心想着到底发生什么事情打开窗户一看，竟然看到直升机降落到校舍那边的操阳。
　　螺旋桨停了下来，一名眼熟的男人从直升机下来。
　　「我这么有钱还真是对不起呀！」
　　是暴发户排名者轰轰轰。
　　站在操场的正中央，扯着大嗓门对校舍道歉。
　　「抱歉我钱太多了！抱歉我是资本家！抱歉我搭直升机上学啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呵啊啊啊啊啊！」
　　这到底是在做什么？廉也实在搞不懂有钱人的想法。
　　「为了表示歉意我来发钱了！谕吉也好漱石也好紫式部也好，不是用一圆当单位而是以一千圆当单位！来吧来吧大家快过来看吧！发钱！我要发钱了喔——！」
　　——白痴。
　　就在廉也觉得不用多管这个人，想要继续前进时——
　　身体突然像是待在火箭里的太空人那样，轻飘飘地浮了起来。
　　「呜哇哇哇——！」
　　伴随着惨叫，他撞破玻璃被抛到外面去，直接飘过空中，被运到轰的眼前后重重摔落地面。
　　「哈哈哈哈，你想要钱吗？连动学弟。」
　　说了句「很高兴你这么老实」后，轰将一叠钞票丢到廉也面前。
　　应该是这金钱的魔力把廉也带过来的吧。
　　「我、我才不想要！」
　　「学弟，你不可以说谎喔。我不是说过了吗？我的技能对穷人可是立见成效的。不管你再怎么嘴硬都没用，因为我发动的技能会让沉睡在你内心深处的『我想要钱！』的念头起反应。」
　　「意、意思是说想逃也逃不掉吗……」
　　整个背部都是不停滑落的冷汗。这实在太合不来了，根本称得上天敌。米卡霍希就是有这种完全无计可施的对手。
　　虽然环顾周围想着至少会有其他的排名者来帮忙，但操场上没半个人影。众人应当都正在校舍内战斗吧。现在怎么也不是能去讨救兵的情况。
　　「好了，连动学弟，要在钞票池里溺死，还是被装了一亿日圆的铝合金手提箱打死，你喜欢哪个？」
　　就在被迫要做出非常讨厌的终极选择之际——

　　有东西　　是金钱　　买不到的
　　有东西　　不需要　　金钱衡量
　　那就是爱
　　我对莲也同学的爱
　　我爱你呀　　莲也同学
　　你是无价的喔　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学莲也同学　　莲也同学
　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你　　我爱你
　　「莲也同——学——！」
　　「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　有人从后方抱住了廉也。
　　水仙寺游园。
　　「我好想你喔莲也同学。我想跟你一起去逛祭典呀莲也同学。」
　　「啊呜啊呜啊啊啊啊啊啊——！」
　　不由得发出怪声。
　　心脏怦怦跳。
　　这个模式是继八月底之后第二次碰到，不习惯的东西终究是不习惯。
　　不过，有一件事情和上次不同。
　　「为什么你要穿女仆装？」
　　「因为今天是极星祭呀莲也同学。我们班推出的活动是女仆咖啡厅呀莲也同学。」
　　「呃，极星祭应该暂停了才对。」
　　「没有这回事喔莲也同学。在我心里极星祭正在盛大举办中喔莲也同学。」
　　「……哇，是这样呀。」
　　总之看来不要反抗比较好。
　　而且——嗯，穿起来还满好看的。
　　「对了，你到底是从哪里跑出来的？」

　　「我拜托朋友带我过来的喔莲也同学。」
　　顺着游园手指的方向看过去，看见的是御子柴宁慈瑠、都慈瑠姊妹。黑色礼服应该是宁慈瑠，白色礼服的是都慈瑠。
　　廉也记得都慈瑠确实拥有制作空间裂缝的排名者技能，他也曾见过狼辉与莫迦奈通过那裂痕移动。游园好像也是以同样的方式移动。
　　「啊，谢谢。谢谢你们两位的帮助。」
　　一道谢，都慈瑠便迅速脸颊泛红，宁慈瑠则是文风不动。长相明明完全一样，反应却大不同，看着还挺有意思的。不爱说话也很有个人特色，在充满吵闹家伙的米卡霍希是很宝贵的存在。
　　姊妹再次创造出空间裂缝，一起消失在其中。理事长拜托这对姊妹负责游击，支援全体。
　　「哈哈哈。竟然敢无视我的存在，你们这群人可还真快活！」
　　轰的脸颊阵阵痉挛。看样子遭到忽视让他非常不快。
　　游园吓了一跳。
　　「这个人是谁呀莲也同学？」
　　「呃，你问我，我也不知道。」
　　轰发出「呼哈哈哈」的笑声，从怀里拿出厚厚一大叠钞票。
　　「水仙寺学妹，我已经完成你的分析了！来吧，我给你钱！」
　　「给我钱？」
　　「对，我要给你钱！」
　　一群黑衣人从直升机下来，将铝合金手提箱在游园前面堆积。
　　「只要有这个，就可以买一大堆你最爱的BL小说或是诡异的黑魔法道具了。你想要钱对吧？」
　　「我是想要钱，但我不要你那个喔。」
　　「那个？」
　　被这么一说，轰看向自己的手边——
　　「为、为、为什么？为什么会变成卫生纸——！」
　　本来拿在手里的成叠钞票，变成了卫生纸。
　　游园的雷涅席库尔发出刺眼的光芒，甚至都要笼罩整座操场。
　　「呵呵呵，我们的爱是用钱买不到的喔？」
　　「请、请请、请等一下！正因为有东西是用钱买不到的所以用钱买得到的是很重要的！因为这是资本主义！因为日本是经济大国！有钱的话就没有烦恼了对吧等等等等请听我说请收下我的钱啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　伴随着垂死挣扎，轰的身影逐渐变成一个小小的金龟子。直升机变成菜粉蝶飞向空中，黑衣人则变成鼠妇在地上骨碌碌地滚动。
　　「再见了。」
　　发出冷酷的一声「啪滋」的同时，金龟子被踩烂了。
　　获得胜利。
　　「好、好厉害……」
　　游园应该是专克轰的吧。总面言之廉也松了一口气：心想「幸好不必和这人为敌」。
　　但，现在没空松懈了。
　　「水仙寺，谢谢你！虽然很赶，但希望你能稍微帮我个忙。」
　　「嗯？是什么忙呢莲也同学？」
　　这时，两人的背后传来「碰」的一声。
　　回头一看，操场上有尊石像倒地。
　　御子柴宁慈瑠的石像。
　　「呵呵呵呵呵，呼。」
　　社办大楼的方位，出现了一道空间裂缝。
　　有只小小的手从里面伸出来，正在试图撬开裂缝。
　　「竟然牺牲自己让妹妹逃走，这心肠实在是好呀。是当姊姊的楷模。」
　　是娟娟。
　　她从方才都慈瑠创造出来的空间裂缝缓缓地爬出来。一如狼辉所言，双脚的石化已经完全解开了。
　　「宁慈瑠变成石头了？都慈瑠人呢？」
　　「我刚刚就说过了。姊姊宁慈瑠呀，用自己的身体作交换让妹妹都慈瑠逃走。『扭曲空间』这技能真的很厉害。我差点就要被遗弃在亚空间内了。」
　　笑咪咪的娟娟，感受不到恶意。
　　因此才恐怖。
　　这家伙真的会把全米卡霍希的人都变成石头吧？
　　「我说，香香背男，沙良瑞贵人呢？」
　　廉也摆出腐海流的架式，同时揣摩着卡片碰不到的距离。
　　「你这么想跟瑞贵见面吗？」
　　「因为，愿意好好跟我玩的人，就只有她而已。」
　　「那又怎檬？」
　　廉也笑了。
　　现在，我方有游园在。
　　水仙寺游园的技能，和其他人的技能可是截然不同的。虽然不是物理层面的，却强过一切。
　　「来吧，水仙寺！用你的技能把这家伙——你在干什么！」
　　女仆游园正满头大汗，发出「嘿呦嘿呦」的吆喝声，拚命地想要搬动宁慈瑠的石像。
　　「因为莲也同学这么完美的真人大小公仔非常难得呀莲也同学！」
　　「刚刚你不是还说她是你朋友吗？」
　　「呵呵，我要把她带回家去进行随心所欲的诡异改造喔莲也同学。」
　　「都慈瑠看到的话一定会哭的我拜托你不要这样——！」
　　这时，有个物体缓缓地往游园的脚边爬去。
　　是娟娟使唤的蛇的星灵。
　　拖行石像的游园，细瘦的脚踝被狠狠咬了一口。
　　「啊啊啊啊啊。我觉得身体好像愈来愈僵硬了莲也同学。喀。」
　　喀。游园变成了女仆模样的石像。
　　自己变成公仔的话就不用费事了。
　　娟娟歪着头。
　　「香香背男，你还真多这种靠不住的朋友呀。」
　　「……不用你管。」
　　这样就变成了一对一。
　　尽管这种情况照规定应该找瑞贵来的，但廉也并不想这么做。
　　即使要舍命两败俱伤，也想要在这里阻止娟娟。
　　不过就在此时——

　　「比起靠不住的朋友，靠得住的茧居族应该更好吧？」

　　操场远方，有团羽毛逐渐接近。
　　软绵绵，软绵绵。
　　就像是乌龟走路一样慢吞吞地，但切切实实地在靠近。
　　「你来了呀……」
　　昨晚，廉也传了简讯过去。
　　转达母亲的留言。
　　冰箱有布丁。
　　「嗨。」
　　「你好。」
　　毯子从毛毯当中举起小小的手。
　　「布丁，有认真吃吗？」
　　「嗯。」
　　「好吃吗？」
　　「不太好。」
　　轻轻地拉开毛毯，毯子站了起来。
　　不识阳光滋味的苍白肌肤露了出来，毛毯宛如披风裹在身上。
　　「因为，我不太喜欢妈妈的调味方式。她总是讲究什么食物原味啦不要用添加物啦．她说不可以吃便利商店卖的点心，有够罗嗦的——但是。」
　　毯子的视线，冷冷地锁定吃惊的娟娟。
　　「因为已经吃不到了——所以我更是想要吃个痛快！」
　　以这声音为信号，廉也突袭。
　　「在连动廉也之名下我命令我的左脚！化为锐利的枪矛刺穿敌人！」
　　一边念诵腐海的暗示一边飞踢。
　　娟娟丝毫不见惊慌，把卡片往空中投掷召唤出龙卷风的星灵。
　　「唔！」廉也因为风势被重摔到地面。就在他动作停止之际，娟娟再度投掷卡片。这次是三张卡片，各自变成了鹰、鹫、鸦，划开狂风直朝廉也而去。
　　「嘿唷。」
　　毯子挥舞毛毯，挥开从空中往下朝着廉也飞去的三只鸟。三只鸟转了个方向，这次朝着娟娟飞去。
　　「竟然可以反弹我的攻击，了不起的技能。」
　　在碰到娟娟之前，三只鸟就变回原先的卡片，接连轻轻地掉落到地面上。
　　「更级毯子，我已经听会长说过你的事了。他说只要你彻底防御就会是个难缠的对手，希望我不要跟你作对。不过，既然你现在没躲在毛毯里面，那就另当别论了。」
　　毯子不屑地「哼」了一声。
　　「白色，偶尔是水珠。」
　　「今天我就忍受你叫我这个绰号。有什么事？」

　　「你趁着我防御她攻击时的空档，想办法给她迎头痛击。团队合作是关键。」
　　「……」
　　「怎么了？」
　　「没想到竟然会听你说出团队合作这个词……」
　　「哎呀哎呀，你过奖了。」
　　「我不是在夸你！」
　　总之好主意就是好主意。
　　廉也也想在毯子反弹攻击的时候行动，正在观察娟娟的情况。
　　「呵呵呵呵呵。」
　　然而娟娟没有要攻击的意思，只是举起自己的双手。
　　左手的无名指戴着雷涅席库尔。
　　然后，右手的食指也有雷涅席库尔在发亮。
　　为什么会有两个雷涅席库尔？
　　是舞波刀说献给她的那个吗？
　　「团队合作是关键。这话说得非常好。我们也必须效法，呢。」
　　——我们？
　　就在对这个说法感到可疑之时，有某个温热的物品贴到廉也的背上。
　　「晤，咕……」
　　温热过后，传来的是疼痛。
　　彷佛将思考能力都连根拔除，非常明显的疼痛。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　廉也发出惨叫，往前倒下。
　　某种暗红色的东西，落到操场上。
　　是血。
　　是从背上流出来的，自己的血。
　　「水、水珠……」
　　毯子苍白的表情映入廉也的视野。
　　虽然想要笑着说「没事」，却发不出声音。脱口而出的只有惨叫。
　　痛。
　　痛。
　　痛！
　　「啊、啊啊啊，咕，唔唔——！」
　　满地痛苦打滚的廉也的视野，跳进了另一张新面孔。
　　乾闇呜。
　　站在操场上动也不动，手上拿着沾满鲜血的刀子。
　　那张脸上，完全没有任何可谓感情或表情的东西。彷佛感情已经消失了。
　　背叛的星咒，终于夺取了他的心了吗？
　　……不，不对。
　　他跟刚才的舞波刀一样。
　　因为雷涅席库尔被抢走，所以受到娟娟的操控！
　　「好了小哥，我来给你致命的一击吧。」
　　娟娟右手的雷涅席库尔大放光明。
　　接着乾用力点头，反手拿着刀子，再次朝着痛苦挣扎的廉也的背部刺下去。
　　「唔，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
　　痛。
　　好痛好痛。
　　流血了。
　　被刀剌了。
　　痛。
　　娟娟抱着肚子放声大笑。
　　「你看看你，香香背男！你就试试看哭喊『救我，救救我，拜托救命呀！』吧。这样的话，我或许可以帮你想想办法！啊哈哈哈！」
　　——可以做得到的话，不晓得会多轻松。
　　求救的话，便能轻松吧。
　　求饶的话，便能轻松吧。
　　但是，办不到。
　　因为曾经跟乾说过了。自己是做好心理准备的。
　　即使如此还要「求救」——不可能说得出口。
　　所以我——

　　「我不要紧！没事没事！」

　　娟娟的傻笑停了。
　　用难以置信的眼神看着站起来的廉也，表情僵硬。
　　「……嘿嘿。」
　　看到了吧，娟娟。
　　刚刚的表现，是模仿我的徒弟的。
　　舞波昴在和瑞贵战斗的时候所展现的骨气。
　　你有办法做到这样吗？
　　没有靠自己的拳头战斗，只会依靠卡片虚张声势的你，办得到吗？
　　「你没办泫吧！」
　　对站着不动的娟娟咆哮后，廉也往乾走去。
　　「我说呀，乾。」
　　以沾满鲜血的手，紧紧握住乾拿刀的手。
　　「你在我沮丧的时候，曾经告诉过我吧。你说，人可以把难受吞下去，可以把痛苦吞下去，然后变成其他的力量——你这么跟我说过。」
　　乾双眼空洞。
　　「乾，我问你喔。我算是，你的……什么呢？」
　　背上一边流着大量的血，廉也一边靠近。
　　始终面无表情的乾直往后退。
　　「乾，你说说看。我算是，你的，什么？」
　　廉也将乾曾经对他说过，让他重新站起来的话语，
　　伴随着拳头，
　　「你说呀——！我是，你的，什么呀——！」
　　狠狠地朝着干的脸颊打去。
　　乾倒在操场上翻滚，满身沙子，撞到轰离开后留下来的铝合金手提箱才停住。
　　他的表情放出感情的光辉——
　　「你是，我的，好朋友。」
　　「我就说嘛！」
　　廉也竖起大拇指，对死党微笑。
　　几乎同时，人也到了极限。
　　感觉双脚站不住的瞬间，视野也变成横向的——廉也倒在冰冷的地面上。
　　「水、水珠——！」
　　远远听见慌乱的声音。毯子的声音。也许还是第一次听到那个人这么焦急的声音。
　　「连动，你……」
　　一脸苍白的乾，紧握住廉也的手。
　　「嘿嘿，这样我们就扯平，不互欠人情了，乾。」
　　「别再说话了，连动。」
　　「因为，我老是，一直受到你的帮助。终于，能回报你了。」
　　「连动——!」
　　「好可怜的小哥呀。」
　　听到娟娟叹气的声音。
　　「至少就让你和好朋友一起变成石头吧。」
　　星降的歌声响起，那条蛇往脚边爬来。即使知道会被咬，也无计可施。廉也已经连一根手指都动不了了。
　　想要咬廉也脚踝的蛇，突然，改咬跨出来的另一只脚。
　　是乾。
　　「你这笨蛋，耍什么帅呀你。」
　　扭曲满是鲜血的脸部，廉也笑了。
　　「有什么关系？这就是我的爱呀。」
　　回以微笑的乾，脸迅速变成了灰色的石头。
　　然后，廉也的脚踝也窜出锐利的疼痛——
　　「我要在这里结束了吗？」
　　廉也切实感受到了逼近的死亡。
　　没有恐惧。
　　也不后悔。
　　只是觉得「寂寞」。
　　再也没办法和那些绝佳的伙伴们交谈，不能战斗。这让人非常遗憾，寂寞不已。

　　「师父？」

　　快速模糊起来的五感，感受到昴的声音。
　　明明吩咐她要待在顶楼的，这个笨徒弟。
　　「师父！师——父——！」
　　一路跑过来的昴，紧紧抱住廉也。
　　泪水一滴滴、一滴滴地落到廉也的脸颊上。昴的眼泪。
　　明明该是非常非常温暖的泪水——却已经，什么都感受不到了。
　　「为什么？为什么？拜托你，回答我呀，师父——！我不要，这种结果我死都不接受——！」
　　抱歉。
　　对不起，昴。
　　明明约好了，要让你变得比瑞贵更厉害。
　　「师父，你明明说过会陪在我身边的！你说过要陪在我身边直到我说『够了』的！我应该还没说，够了。吧？以后我也永远不会这么说！我永远永远都会喜欢师父的！师父，我不要就这样结束了——！」
　　——是呀。
　　廉也突然想起女王说过的话。

　　「如果我能传达什么讯息给什么人，留下什么东西。」
　　「这里并不是『终结』。」

　　「……师父？」
　　廉也拿下雷涅席库尔，套到昴左手的食指上。
　　两个雷涅席库尔彷佛依偎着放出光辉。
　　「收下，吧，昴。」
　　「……我不要……」
　　「一路走来，谢谢你。」
　　「我就说我不要了啊——！」
　　这真的就是，临终了。
　　廉也挤出全身的力气，坚定地凝视着昴的眼睛。
　　「在连动廉也之名下我下令——！一定要守住我最爱的米卡霍希——！你这个笨徒弟——！」

　　十月二日。
　　下午两点二十一分。
　　连动廉也的时间，由舞波昴继承。
　　★
　　沙良瑞贵使出全力奔跑过南侧校舍的三楼。

　　全身包覆着火俱津姬的大红色火焰，尽管受到结城派的排名者接连袭击，却没人能动到她毫发，全成了火球。
　　没看到同一阵线的排名者们的身影。也没看见七曜奈奈奈。已经被打败了？还是人在其他地方？不过，瑞贵也无暇顾及。
　　忐忑不安。
　　刚刚，听到连动廉也的声音。
　　听到了重要的青梅竹马，地位超越死党和情人的那个男人的喊叫。
　　以前未曾感受过、也不愿想像，充满绝望的「预感」，让总是冷静的瑞贵焦躁起来。下楼梯也令人着急，迅速从这个转弯平台跳到另一个。冲向玄关，鞋子也没换就踹破大门跑到操场上。
　　映入眼帘的，是一如预期的景象。
　　最不想看到的景象。
　　「廉……廉……」
　　廉也的石像倒在积血之中。舞波昴像是重叠地趴在上面。一旁还有乾闇鸣和水仙寺游园的石像。
　　这些石像的对面，则是娟娟。
　　发现站着不动的瑞贵，娟娟轻轻一笑。
　　「幸会，沙良瑞贵。」
　　「是你干的吗？」
　　娟娟耸了耸肩。
　　「我明明只是想跟你战斗，没想到却造成了无辜的牺牲。」
　　「……是吗？」
　　瑞贵觉得全身的血液都要逆流了。
　　宛如是呼应迸发的愤怒，全身的火焰熊熊燃烧直往上冲，火舌几乎就要达到校舍的四楼。
　　「你会连灰都不剩。我要把你烧个精光——！」
　　娟娟兴奋得双眼发亮。
　　「什么意思什么意思？好厉害！好厉害的星之力!明明连我都做不到，要怎么样才能到达你那样的领域呢？战斗的焰星！荧惑的火俱津姬！我终于碰到能让我拿出真本事中的真本事的对手了！」
　　「我会让你尝个痛快！尝到腐海流格斗术的力量！廉廉的部分也都会赏给你！」
　　就在瑞贵想要跳起的时候——
　　「这、这是什么？」
　　瑞贵笼罩着红莲之炎的视野，伴随着冰冻的风染成了一片白银。
　　操场的地面突然开始覆盖了一层冰。甚至连笼罩在火焰之中的瑞贵的脚边都结冰了，周遭逐渐变成一整片银色的世界。可说是天底下最炎热的火俱津姬的火焰竟然都遭到冻结，令人难以置信。
　　——这就是娟娟的力量吗？
　　这么想着往娟娟看去。她也和瑞贵一样露出惊讶的表情，因为她的脚踝也结冻了。
　　刚刚还那么晴朗的天空此时却覆盖了乌云，气温急速下降。操场吹起强风，风逐渐混入冰珠，最后成了暴风雪。
　　暴风雪从廉也的石像附近吹过来。
　　在被雪遮蔽的视野之中，看见变成纯白色的两束头发往空中飞舞。
　　伴随着吹起暴风雪的声音，近似惨叫的呼喊响彻天地。

　　「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

　　「难、难不成是，舞波昴？」
　　瑞贵倒抽一口气，在更加激烈的暴风雪中专注凝视。
　　勉强看得到的，是左手上两个绽放光辉的雷涅席库尔。
　　覆盖全身的，是彷佛结冻的白色冻气。
　　「天楼的边津乃花。原来如此。你办到了呀。」
　　伴随着剪不断的思绪，瑞贵低语。
　　舞波昴因为失去了最爱的人，终于成功做到「让心结冻」——完成了边津乃花的星降。
　　失去了什么，同时也得到了什么。这就是世间的道理。
　　但是，即使如此——
　　这个结果，依然太过悲伤。
　　★
　　操场边的校舍，理事长室的大扇窗户边。
　　千阳院狼辉、莫迦奈父女，从头到尾俯瞰着这幅景象。
　　「开始了呢，父亲大人。」
　　「嗯。」
　　狼辉心满意足地向微笑的莫迦奈点点头。
　　狼辉的手中拿着舞波安罗的笔记——最后的那一页。
　　「我不能让结城优随心所欲。因为能成为开拓米卡霍希未来的『极星』的，是舞波昴——不对，是边津乃花大人。」

蕾娜·赛亚斯

后记
　　背叛，会大幅地推动故事前进。格威·萨多·莱因福特抢夺了不能曝光的历史之中留下的遗产；艾特拉小姐朝尼莫船长开枪；史特雷着了石鬼面的魔虐杀了史比特瓦根（对方倒是活了下来）；中井先生增加披萨度后变成死对头漫画家的助手；在晓美焰造成的第三次轮回中麻美学姊破坏了杏子的灵魂宝石等等，背叛，就是产生各种情节的根源。格威大人的背叛「怎么说都还是有徵兆呀」，能让人信服：艾特拉小姐的背叛在副标题就透露了；史特雷的发狂则获得了「史特雷你是疯了吗」的惊讶之声；中井先生的披萨路线让读者发怒表示「到底要人渣到什么地步！」；至于麻美学姊——则是「为什么会变成那样呀！不是非常想要得到麻美学姊成为魔法少女的伙伴吗可恶可恶可恶已经没什么好怕的了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」的情况。对读者或观众来说，当然对故事中的角色也一样，背叛都是震撼情感的重大情节。

　　那么为什么会震撼情感呢？说起来，所谓的「背叛」是什么呢？假如是完全不认识的陌生人说谎，那是「被欺骗」没错，却不是「遭到背叛」。要遭到背叛，必须先产生信赖或是牵绊。换句话说是先有「爱」应该也可以吧。没有爱，也就没有所谓的背叛。
　　如果问「遭到背叛和被欺骗，哪个比较好？」，大部分的人应该都会回答「被欺骗比较好」吧。因为就算被欺骗也不会失去爱，万一遭到背叛，就会失去做为母体的爱了。所以，遭到背叛，很让人难受。总是遭到背叛的人，应该会自然而然不再去信任他人不再去爱他人。如果终归要失去，那打从一开始就不要信任，不要去爱。什么都不要——就是保护自己免于背叛伤害的唯一盾牌。这盾牌名为「绝望」。彷佛生与死比邻而居，幸与不幸互为表里，爱与背叛也是「死党」。

　　本书要角之一，主角的「死党」乾闇鸣，就是无论是谁无论何地都在散播爱的人。一开始觉得烦人的主角也逐渐接纳他、当他是朋友，成了无可取代的伙伴之一——但是，散播爱这样的行为，同时也就等于散播背叛的种子。

　　这次的第四集，故事的进展就是以前乾散播的「种子」开花结果，卷入整个米卡霍希造成的大动乱。

　　用一句话来说的话，就是背叛的故事。

　　不过，终究还是，「爱」的故事。
　　承蒙读者一看实是万幸。

　　那么这次就到这里。
　　我现在正在GA文库同时进行两部系列作品。
　　战斗爱情喜剧《舞星洒落的雷涅席库尔》。
　　甜蜜修罗爱情喜剧《我女友与青梅竹马的惨烈修罗场》。
　　两部都还在进行，两个系列都请多多指教。

蕾娜·赛亚斯

　　我女友与前女友与青梅竹马与未婚妻的惨烈修罗场之外他的笨蛋徒弟与青梅竹马也是惨烈修罗场咦是谐星吗？
　　十月过了一半的某天放学后。
　　我们「自演乙」的成员一如往常聚集在社办里，没进行什么社团活动，而是各自做着自己的事。就在这时——
　　「我想进行烦恼谘询。」
　　真凉有点唐突地低声说道。她手握爱用的茶杯啜饮着绿茶，目光飘向远方。
　　「什么啊？你在烦恼什么？」
　　千和一边啃着我刚买回来的便利商店炸鸡一边问道。虽然我不太懂，但据她表示全家卖的似乎最好吃。「我是能分辨出差异的女生！」嚷嚷这些之前，先把我代垫的一百六十元还来啦。
　　「会长的烦恼，和锐太有关？」
　　公主抬起头，将视线从掌机的萤幕上移开。真凉「呼」地叹了口气。
　　「这么说来，锐太同学的确是头痛的种子呢。」
　　「我唯独不想被你这么说，真凉。」
　　我才是脑中埋了头痛的种子然后还发芽开出毒花咧——被你害的。
　　公主见状拉拉我的衣袖。
　　「锐太，你和会长吵架了？」
　　「没有啊。」
　　「分手了？」
　　「目前也没这个打算。」
　　虽然要是能拿回笔记本我也想分，而且连一刻都不想多等就是了。
　　公主有点沮丧地垂下盾。
　　「分的时候能不能提早三天告诉我？我会好好准备。」
　　「哪方面的准备？」
　　「……」
　　「别默默脸红啦！」
　　公主用衣袖遮住嘴，扭扭捏捏地嘟囔着。
　　「可、可是，太害羞了说不出口……」
　　她到底打算做哪门子的准备啊？我开始有点兴趣了。
　　此时响起「啪啪」的拍手声——
　　「你们两个，别在社办做些寡廉鲜耻的事！」
　　冬海摆出高高在上的姿态说道。她离开位子，站在白板前，不可一世地用手指向这边。
　　「什么寡廉鲜耻……不就是很正常地在说话吗？」
　　「只是单纯的交谈，根本没必要把脸靠得那么近吧？」
　　「我不觉得有多近。」
　　「不，你们两人之间仅仅隔了五十一公分而已喔。」
　　「怎么测出来的！？」
　　冬海「哼哼」笑着，挑起半边眉毛。
　　「像我这样的『恋爱大师』，男女之间的距离只要目测就能掌握了。」
　　「那种技能有什么意义啊……」
　　「好吧，我就实际演示给你看看。」
　　冬海边说边朝我走来。
　　「一公尺以上的距离，象征『他人』。」
　　她咻——地把脸靠近。
　　「八十公分以上，象征『朋友』。」
　　咻——
　　「五十公分左右，代表『互相意识到对方』。」
　　咻咻——她越靠越近。
　　「到达三十公分，就是恋、『恋人』。」
　　冬海涨红着脸，虽然眼神依旧锐利，但双眸却逐渐湿润起来。
　　「十、十公分的话……」
　　一点一点贴上来的她，终于将距离缩短到能感受彼此吐息的程度。总觉得鼻子快撞到了有点危险。
　　「十公分的话，就是婚、婚婚婚婚『婚约』！两人已经进展到互订终身也不奇怪的关系了！讨厌——笨蛋笨蛋！快被小太的瞳孔吸进去了啦！笨蛋！」
　　「……」
　　用跟苹果一样红的脸说些什么蠢话啊？这家伙。
　　「什、什么嘛！你那冰冷的眼神是什么意思，季堂同学？」
　　「竟然捏造一些毫无根据的数据，看来风纪委员也堕落了。」
　　「人家才没捏造呢！这是以我『超、丰、富、的』恋爱经验为基础统计出来的数据！懂了没？懂了的话就快点在结婚登记书上盖章！」
　　「唉，最后果然又扯到那里去……」
　　被冬海抓着肩膀左摇右晃，我的内心汗如雨下。肮脏。风纪委员太肮脏了。
　　「气氛正好时打断你们虽然有点抱歉——」
　　真凉咳了一声清清嗓子。
　　「可以开始商量烦恼了吗？」
　　「喔，对喔。」
　　对话扯太远，差点连一开始的主旨都忘了。
　　「夏川的烦恼啊……好像很有趣呢。」
　　「若想精算前世积累的业障，我或许能成为会长的助力。」
　　「如果是关于恋爱的烦恼，尽管请教我这个同样有男朋友的前辈也没关系喔。」
　　面对三人的连声催促，真凉显得有些讶异。
　　「到底是什么事呢？」
　　「什么事……你不是想进行人生谘询吗？」
　　「嗯，我是有这个打算。各位，你们有没有什么烦恼呢？」
　　「……」
　　三人哑然地面面相觑，然后几乎是同时开口。
　　「你才是负责听的一方！？」
　　「不是会长的烦恼吗？」
　　「既然如此就早点说清楚啊！」
　　理所当然地吐槽了一番。
　　真凉耸了耸肩。
　　「这不是当然的吗？与其找春咲同学你们商量，去问路边的地藏菩萨说不定还比较正经呢。」
　　这边也做出理所当然的回应。如果有人找这群人商量烦恼，我猜那家伙十之八九已经舍弃自己的人生了吧。顺带一提，会找真凉商量的一定是被虐狂。
　　「哼——！我们才是完全不想跟夏川商量任何事呢！」
　　千和气呼呼地转过头，重新开始大口啃着炸鸡。公主再度拿起掌机，冬海则是从书包取出作业。
　　转眼便飘散着险恶气氛的社办中，只有真凉一人露出泰然自若的表情。
　　「本来从一开始就不是以各位为目标。其实，我已经邀请了外部人士参与。」
　　「外部……是指这所学校的其他学生？」
　　「不。是从『别的世界』来的人。」
　　「……？」
　　什么啊？怎么突然说出中二病似的台词？被公主传染了吗？
　　「那么，请进来吧。」
　　真凉朝门外呼唤后，响起了叩、叩的敲门声。
　　「打扰了……」
　　伴随这声招呼，一名身穿高领制服的男生探出头来。
　　那并非我们学校的制服，长相也从没见过。不知是否有在从事什么运动，他的五官显得十分精悍，但却莫名散发着某种窝囊的氛围。总觉得这家伙不像陌生人，那是一张会被女人耍得团团转的脸，我懂。
　　「你是其他学校的学生吧？怎么可以随意进入我们校内呢！」
　　「不、那个……我是来进行谘詾的……」
　　一被冬海质问就显得有些手足无措这点，令我感觉更加亲近了。
　　所以我决定出面缓颊。
　　「别这样，好像把人当成非法入侵者似的。他看起来也不像坏人吧？」
　　「就是啊，冬海同学。是我邀请他来的，为了进行烦恼谘詾。」
　　真凉说完起身露出微笑。
　　「歆迎你莅临『演出自我的少女会』，连动廉也同学。」
　　叫做廉也的男生不好意思地搔搔脸。
　　「因为师父说『有烦恼就去这里找人商量！』所以我就跑来了。真的可以吗？」
　　「当然可以呀。我已经从『腐海女王』那儿听说事情原委了，从米卡霍希市不远千里来到这，真是辛苦你了。」
　　虽然出现一堆没听过的单字，但他应该是真凉为了担任「被谘询的对象」而叫来的没错。
　　再怎么说也是我们社团的客人，我们一一向廉也自我介绍，并让他坐在主位上。因为椅子少一张，我只好坐在和室榻榻米与教室地板的交界处。
　　「那么——廉也同学，你的烦恼究竟是什么呢？」
　　不只真凉，就连春秋冬三人也都兴致勃勃地看着他。于是廉也开始娓娓道来。
　　「也没什么，就是关于我那傻瓜徒弟的事。」
　　「傻瓜徒弟……吗？」
　　「就是向我学习格斗技的弟子。是个和我同年纪的女生，那个、该怎么说呢……似乎对我怀有好感的样子……」
　　「哈哈～也就是说，你利用师父的地位把人家吃掉了？」
　　「才没那回事呢！倒不如说是我被吃掉了好吗？」
　　忍不住探出上半身的廉也激动否认。嗯嗯，愈来愈有亲近感了呢，这个吐槽。
　　「……虽然如此，我却已经有另一位喜欢的女孩了。是我的青梅竹马。」
　　「青梅竹马！？」
　　千和的双眼瞬间绽放出光芒，用力踢开椅子站起。
　　「你喜欢青梅竹马！？」
　　「对、对啊。是从小学五年级开始就玩在一起的女生，我现在的感觉就像是被青梅竹马和弟子夹在中间。」
　　「当然应该和青梅竹马交往啊！」
　　千和带着强调的语气极力劝说。
　　「虽然我并不清楚那个弟子的事，但没人比得上青梅竹马的重要性！难道不是吗？」
　　因为气势太过惊人，廉也的腰不禁沿着椅子微微往下滑。
　　坐在千和旁边的冬海也「嗯～嗯」地点着头。
　　「虽然和春哄千和持相同意见令我有点震惊，但儿时的约定与羁绊的确很重要。」
　　此时，公主小心翼翼地举起手。
　　「你和那位傻瓜徒弟，常常在一起？」
　　「嗯……算是吧。大部分时间都在一起呢。毕竟我们同班，放学后也要进行对练。」
　　「即使如此，你仍想无视她的心意？」
　　公主用水汪汪的眼睛仰望着廉也。不妙了，公主朝上的视线具备惊人的破坏力，就算心中已有心仪的女生也非常难抵抗。
　　「不、没有啦，与其说无视，倒不如说不知该不该狠下心来拒绝……之类的……」
　　不出所料，廉也的脸很快就红了。
　　「不行。不好好接受对方的心意是不行的。明明从前世开始就一直在一起……」
　　公主说着，朝我瞄了一眼。
　　……咦？所以是在责备我吗！？是我的错！？
　　「等、等一下啦公主！前世什么的根本只是你的妄想吧？」
　　「可是锐太大喊了。大喊『我是晓之圣龙骑士(Burning　Fighting　Fighter)』。」
　　可恶，无法反驳！
　　「前世的女友吗……哈哈……看来你也……很辛苦呢……」
　　如此说完后，廉也不知为何以默哀般的眼神凝视着我。是不是也曾遭遇过类似的处境呢？如果是的话真可谓亲近感MAX，就算立刻拥抱我也没关系！
　　「原来如此。」
　　将脱序的话题重新导回正途的真凉轻轻颔首。
　　「廉也同学的心虽然向着青梅竹马，但却对不断示好的弟子产生了移情作用。大概就是这样吧？」
　　「嗯——我想是吧……不只这样，因为青梅竹马和傻瓜徒弟在『米卡霍希排名战』上互为劲敌的关系，也让事态变得更复杂了。」
　　千和歪着头。
　　「米卡霍希排名战？」
　　「就是用格斗技区分出校内排名之类的东西。我的青梅竹马排在第一，而傻瓜徒弟则以她为目标，想击败她、取得第一名的宝座，所以才拜我为师。」
　　冬海忍不住杏眼圆睁。
　　「这么说来，你不就是在帮别人打倒自己喜欢的女孩子吗？」
　　「……呃，可以这么说……」
　　「你是笨蛋吗？再怎么说都太寡廉鲜耻了！这样青梅竹马的女生不是很可怜吗？这个无耻之徒！劈腿男！小太！」
　　……为什么最后要加上我的名字啊，小爱？
　　「呜——你说的没错，对不起……」
　　廉也在张牙舞爪的冬海面前缩成小小一团，口中呢哺着「好像在被奈奈奈凶一样」。奈奈奈是谁？如果是个人名的话也太令人遗憾了。
　　「我到底该怎么做才好呢？」
　　被廉也那油尽灯枯般的视线一望，真凉「嗯——」地点点头。
　　随后她倏地站起，在白板上写下几个大字。

　　『在心中造一座柜子！』

　　「柜子？」
　　「没错，柜子。」
　　真凉表情严肃地颔首。
　　「当你和弟子在一起时，就把喜欢青梅竹马的心情收进柜子里；反之，当你和青梅竹马在一起时，就把弟子的事收进柜子里，这样就可以了。」
　　无法接受的千和忍不住插嘴。
　　「给我等一下！这样岂不是等于劈腿吗？」
　　公主和冬海点头如捣蒜。老实说我也有同感，这提议未免太超过了。
　　然而身为当事人的廉也却呆呆地张着嘴，凝视着白板上面的文字。
　　「劈腿什么的，只不过是旁观者的风凉话。」
　　真凉丝毫不感愧疚地陪廉也盯着白板。
　　「做得到吧？只要廉也同学果断说出『我对你们两人一样喜欢！』『你们是我的一双翅膀！』就可以在不伤害两人的情况下解决罗。」
　　「怎么可能有那种事！她们应该会大吼『给我做出选择！』才对吧？」
　　面对千和的驳斥，真凉大幅度地摇头。
　　「不，只要廉也同学带着诚意与热情宣言，我想她们一定也能理解才对——好了，现在就马上来练习吧。」
　　「练、练习？」
　　「大声喊出来看看——我以连动廉也之名下令！」
　　「我、我以连动廉也之名下令。」
　　「你们两个，都是我的翅膀！」
　　「你们两个，都是我的翅膀——」
　　「我无法在你们两人之间做出取舍！」
　　「我、我无法做出取舍！」
　　「所以就来成立后宫吧！闭上你们的嘴乖乖跟我来！」
　　「闭上嘴，乖乖跟我来！」
　　喊着喊着，廉也的兴致似乎逐渐高昂起来，表情也变得有自信多了。这就是所谓的那个吗？自我暗示什么的。
　　「谢谢你！总觉得似乎能顺利跨越这道难关了！」
　　「不客气，能帮上忙，我也感到十分荣幸。」
　　廉也和真凉握完手后，也转过身向我要求握手。
　　「你是季堂同学对吧？我总觉得你不像外人呢！」
　　「那还真巧，我也这么觉得！」
　　「可以交换电子邮件吗？今后也希望能和你互相商量彼此的烦恼！」
　　「十分乐意！」
　　我透过手机的红外线功能和廉也交换了邮件位址，彷佛有生以来第一次遇见知己似的。
　　廉也意气风发地走出社办后，我转身对真凉说道。
　　「话虽如此，我还真没料到你会说出那种话。」
　　「嗯？说什么？」
　　见真凉歪着头，千和、公主和冬海接连抗议。
　　「还问呢，刚才是谁说不用选出一人也没关系呀！」
　　「想不到会长会推荐后宫路线……」
　　「这到底吹的是什么风啊？我想好好听你解释一下。」
　　真凉的头歪得更严重了。
　　「大家究竟在气些什么，我真的搞不太清楚呢。」
　　「既然你认同那个人劈腿，也就是说你觉得锐这么做也没关系罗？」
　　「即使锐太脚踏我和会长两条船，会长也不在意？」
　　「就算跟其他女孩子分享季堂同学也无所谓的意思吗？」
　　面对三人的逼问，真凉再度指向白板上的文字。
　　「在心中造一座柜子！」
　　「……？」
　　「廉也同学的情况虽然是那样，但不能混为一谈。当然，关于我和锐太同学的事也已经收进柜子里了。」
　　「这话是什么意思？」
　　我一这么问完，真凉立刻挽住我的手臂。
　　「锐太同学是属于我的东西——就是这个意思。要是敢劈腿，我　　绝　　不　　原　　谅　　你。」
　　「什么鬼啦啊啊啊——！」
　　春秋冬一起发出不满的怒吼，真凉「啧啧」地咂着舌。
　　「你们几个是不是该理性一点呢？虽然廉也同学没有女友，但锐太同学可是确确实实拥有另一半喔。就是我这个超，可爱的女友呀♪」
　　嗯——她说的其实也没错啦。
　　就在此时，我放在口袋里的手机忽然传来简讯的提示音。
　　点开才发现是廉也传来的简讯。

　　【主旨】我的笨蛋徒弟与青梅竹马的惨烈修罗场
　　【本文】昴怒不可遏　　瑞贵大喷火

　　千万不能说你无法取舍啊啊啊
　　「这么快就试过了啊……」
　　不晓得廉也他们的世界和我们的世界是怎样的关系？该不会像SF作品出现的那个一样、这边的一分钟等于那边一小时什么的吧？
　　……算了，那种事不重要。

　　「这个故事绝不可能出现后宫END。春咲同学你们差不多也该认清事实了吧？能站在顶点的终究只有一人！」
　　「那对我们来说也一样啦！后宫什么的我绝——对不同意！我一走会让锐好好选出一个答案的！」
　　「只要锐太能抱紧我，第二也可以……可是，第一果然还是第一。我会努力加油的……加油。」
　　「虽然跟有男友的我没什么关系啦，但结果应该还是要视季堂同学的意愿决定吧？具体来说，最后能在结婚登记书上盖章的人就是赢家——虽然这跟有男友的我一点关系都没有！」
　　是是是。
　　那么，呃——就用惯例的那个做结尾吧。
　　好～大家跟我一起来。

　　我女友与前女友与青梅竹马与未婚妻的惨烈修罗场！


　　作者的话
　　感谢各位参加这次的募集活动。刚开始还很担心会不会连一封都没有，忐忑不安了好一阵子。为了有朝一日能让拿着这本小册子的你感到骄傲，我会继续在两部作品上好好努力。
　　裕时悠示

閒情逸致

台版也到4啦!!!
下一集 ending~~

ajaj1234

修羅場嗎......
說起來前幾天是七夕，看了這本後感覺怒火又重燃了.....

多謝錄入，去吃烤肉去吧.....

ruijin6

我还纳闷，看第五卷为什么有点看不懂，剧情跳的太厉害了，原来第四卷还没看啊

feicai99

台版也算是收集齐了，谢谢分享，剩下就等最新的第五卷了

捂脸

叫你开后。。

话说那个树什么我想大概有什么黑历史把。比如封印这XX什么的。。
然后枯萎放出来了。
然后就是组队刷BOSS的节奏？

obluecrystalo

　　從看過新作後再看一次，覺得書中的男主真的就只是平凡的高中生而已，如同他自己所說「我的周围全是些帅气的人，可是只有我不帅吧」，沒有目標又容易動搖、熱血的個性和天真的想法，過度幫助她人卻也導致讓對方以為有好感，但自身卻是木頭腦袋的後宮式展開，沒經想過就衝動的做法，種種一直處在被動的局面，每每都經過慘敗的小強式爬起後在奮鬥，說實話還滿討厭這樣的故事結構。
　　舞星看到這只有以上的想法，和後續兩部作品相比，可能是前作慘淡收場，修羅場的展開雖也還好，不過大部分也有看過投稿的書評來修改，直到第三作JK與29才有所改觀。