[初校][柊★たくみ][绝对双刃Absolute Duo][第1卷][告白于苍刻之夜][简繁]

雪风·帕尼托捏

　　绝对双刃Absolute Duo 1告白于苍刻之夜
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　　轻之国度录入组录入
　　作者：柊★たくみ
　　插画：浅叶ゆう
　　扫图：Hodxer
　　录入：大瓜飞飞
　　修图：黑の羽
　　校对：雪风·帕尼托捏
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　　「焰牙」——那是藉由超化之后的精神力将自身灵魂具现化，所创造出的武器。我，九重透流，因为拥有这种千中选一的能力，进入传授使用「焰牙」作为战斗技术的学校「昊陵学园」就读。然而，不知为何，我的「焰牙」在具现化之后竟非以武器，而是以防具——「楯」的形式出现。当我因这样的异能受到全校瞩目时，在学园中被称为「绊双刃」的搭档制度之下，必须和银发美少女茱莉整天都在同一个房间里度过……！？唯有和搭档之间拥有羁绊，才能护取未来。学园战斗第1集登场！
　　在灵魂燃烧殆尽之后，等待着我们的究竟是什么……
　　「如果可以，愿尔等终有一日能够达成『绝对双刃』。」

　　
　　【作者】
　　柊★たくみ
　　主要以PC游戏脚本作家的身份活动中。
　　主要代表作品有游戏「Aster」、「星空へ架かる桥AA」等。
　　虽然年轻的时候喜欢小咪咪，现在却比较喜欢大咪咪（  ∀°）o彡°咪咪！咪咪！
　　不过为了实践某个伟人曾说过的「咪咪无贵贱」精神，希望可以透过在本作中的自我复健达成双方的互补。
　　
　　【插画】
　　浅叶ゆう
　　喜欢睡午觉的插画家。
　　最近想要的东西是客制化枕头。


　　CONTENTS

　　第一章　「去对我的『楯』说吧——」
　　第二章　「我真的对你非常感兴趣」
　　第三章　「揍我吧！」
　　第四章　「下次，再来喝苹果茶」
　　第五章　「这是约定」
　　第六章　「你的背后——由我来守护！」
　　第七章　「茱莉——爱交给你！」
　　尾声

雪风·帕尼托捏

　　「如果可以，愿尔等终有一日能够达成『绝对双刃』。」
　　
　　「绝对双刃」——
　　连问这句话是什么意思的余地都没有。
　　「——咕唔！」
　　胸口浮现被称为「星纹」的印记，印记发出高温。
　　热度瞬间扩散全身，呼吸困难。
　　简直就像体内燃烧着熊熊业火的感觉，令人不禁挣扎扭动。
　　然而，这就是仪式。
　　为了将超越人类的力量——「黎明星纹」置入体内进而升华，就必须接受这仪式。
　　「唔、咕……啊………啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　在血、肉、骨都受到烧灼般的壮烈剧痛之下失声呐喊。
　　之后，我的身体马上被「焰」包围。
　　从「星纹」溢出的业火，明明是从自己的身体所产生出来的，却像是要将这身体燃烧殆尽一般狂暴。
　　但是，决不能在此屈服。
　　如果无法制伏这「焰」，我就无法获得冀望之物。
　　（我……我有非去做不可的事！）
　　没错。在完成那件事之前，决不能停下脚步。
　　正因如此，我更非得驾驭这狂暴的「焰」不可。
　　不，毋庸置疑的，我能够驾驭它。
　　因为这「焰」就是我自己——就是我的「灵魂」。
　　「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
　　使劲全力的呐喊，朝天际伸出拳头——抓住「焰」。
　　
　　「『焰牙』！」
　　
　　呼应「力之话语」，覆盖在我身上，烧灼着我全身的那猛烈狂暴的「焰」，突然如蛇一般缠绕着手臂，发出闪光。
　　「咕呜……！」
　　那光线实在太过强烈，连眼睛都睁不开了。
　　不久，当光芒消失之后，我望向自己的手臂时不禁愕然。
　　「焰」竟化成了「楯」。
　　「这就是……我的『焰牙』吗……」
　　「看来，你具有『异能』啊。」
　　从说出那句话之后，便一直无言旁观眼前一切的那个人终于开口。
　　魔性，或说不吉。
　　令人尽是联想到这类字眼，一身黑色哥德式洋装的少女。
　　「异能」——少女这么说的理由只有一个。
　　本来，所谓的「焰牙」指的应该是由自身「灵魂」所具现化的武器。
　　然而，在我的手臂上具现化的，毫无疑问的却是一个防具。
　　厚实、沉重的铁块，从厚度和硬度看来，都决不可能粉碎，也不可能被贯穿吧。
　　（真讽剌……）
　　无法守护到底的我，却获得象征守护的「楯」……
　　正当我想略做回顾那已经过去，再也无法回头的过往时——
　　思考又被黑衣少女打断。
　　「好了，去吧。我很期待……看那『楯』，将会如何引导你……」
　　留下嘻嘻的嗤笑声，黑衣少女的身影消失在黑暗中。
　　剩下的，唯有寂静。
　　
　　而我——九重透流的故事，将就此展开。

雪风·帕尼托捏

　　第一章　「去对我的『楯』说吧——」
　　
　　当银色少女现身的瞬间，整个讲堂的声音像被海浪卷走般，顿时鸦雀无声。
　　我的反应也一样，当她映入我眼底的瞬间，失去了呼吸和言语。
　　那是只要看过一眼就绝对不会忘记——有着如此外表的少女，正站在昊陵学园入学典礼的礼堂入口。
　　及腰的银色长发，几近透明的雪色肌肤，以及被那白皙的皮肤衬托得更醒目的深红双瞳。只看一眼就知道，她是一位来自异国的少女。
　　（简直像个洋娃娃……）
　　让我发出如此感想的，并非只有那梦幻的外表。
　　更重要的是明明在周遭众多视线的注目之下，她那张还带点稚气的脸上却毫无任何称得上表情的表情。
　　不久后，这位一举手一投足都受众人瞩目的少女——
　　踏出了一步，同时响起「叮铃」的清脆铃声。
　　跶、跶……安静之中连皮鞋敲地的声音都听得见。即使集周遭视线于一身却完全不以为意向前走的身姿，仿佛电影中的一幕。
　　她通过我面前，坐在往前再走三列左右的位子上。此时教室内的沉默魔法才像终于解除似的，伴随着许多叹息，恢复为有声世界。
　　「呼……所谓的美少女就是这样的吧……」
　　坐在我隔壁一个绑着马尾的女孩半是叹息地如此低喃。
　　「……嗳，你好歹搭个腔吧？」
　　女孩伸出手指敲敲我的肩膀，我转身问：
　　「你不会是在跟我说话吧？」
　　「除了你还有谁？」
　　环顾四周，斜前方和后面都是空位，坐在前面位子上的男生正在打瞌睡，斜后方的女生则正在看入学典礼章程表。
　　「……抱歉，不好意思。」
　　我一道歉，女生就笑了。
　　「呵呵，看来你不是不能普通聊天的那种人嘛。」
　　「啊？」
　　「你啊，从刚才开始就一副心情很不好的样子。对于坐你隔壁的我来说，实在是很想改变一下这沉重的气氛啊。」
　　

　　
　　「喔……再次跟你道歉。我刚才是在想一点事情啦。」
　　「不过你在想的那件事，好像也不敌那位异国美少女，是吧。」
　　「哈哈，可以这么说吧。」
　　面对她带着一脸恶作剧笑容的吐嘈，我只得苦笑以对。
　　「啊哈哈，虽然是同性但我能了解你的心情。出现那么漂亮的女生，注意力会被吸引也是理所当然的嘛……可是，不知道她为什么要特地来上这种学校呢？」
　　这种学校——马尾女孩会这么说是有道理的。
　　今天我们入学的昊陵学园和普通高中不一样，是一所兼具特殊技术训练的学校。
　　在这所学校里教授的所谓特殊技术就是——战斗技术。
　　在和平的日本，教授这种非日常所需技能的学校，可说是非常特异。
　　「大概是有什么苦衷吧。」
　　不惜跨海而来学习战斗技术，银色少女一定有她的理由。
　　「……她也很有可能本来就住在日本啊。」
　　「啊哈哈，也是有这可能喔……无论如何她真是非常可爱又漂亮。哎～呀，真是羡慕。」
　　「这个我同意，但是你也够漂亮了啊。」
　　「是吗？呵呵，谢谢——欸、咦？你、你怎么突然说出这么害臊的话啊？」
　　「我只是想什么就说什么而已啊……」
　　坐隔壁的女生有着稍浅的发色，绑成一束马尾的造型给人活泼烂漫的感觉。五官兼具可爱与美丽，散发一种正要从少女步入大人的氛围。从她先开口搭话这点看来，应该具有擅长社交的性格。此外，一开始就能把难以启齿的话题讲得自然不落痕迹，又不会破坏气氛，可见她在国中时一定是在班上很受欢迎的那一型。
　　「一、一般人就算这样想也不会说出口吧……！」
　　「是吗？」
　　「还问是吗，这种事还要问吗——」
　　「……不好意思，你们可以安静点吗？」
　　突然从后面座位传来冷冷的声音——是那个在看章程表的女生。
　　「啊……抱、抱歉！」
　　「吵到你不好意思。」
　　「没关系……只要你们安静下来，我也不打算追究。」
　　我和马尾女孩再次道歉后，面向前面坐好。
　　「咳咳。反正总而言之，你不要再像刚才那样突然说那种话啦。有些人说不定会因为这样而误会耶……」
　　「喔、好，我知道了……」
　　我虽然点头，但却想不通——
　　（误会，是要误会什么啊……）
　　脑中浮现了大量「？」。
　　看看马尾女孩，她好像非常坐立不安似的，将手放在胸口轻轻做一个深呼吸后，又再次对我开口：
　　「嗯，虽然把气氛弄得有点尴尬，不过我还是先做个自我介绍吧。我是永仓伊万里，请多多指教喔。」
　　「我是九重透流。请多指教，永仓。」
　　「叫我伊万里就行了，透流。」
　　眨眨眼，伊万里脸上绽开了一抹笑容。
　　彼此交换姓名，自我介绍过后，伊万里又再次说起现在这个讲堂内最蔚为话题的那件事。
　　「嗳，透流。你『黎明星纹』升华的时候是什么感觉啊？」
　　「以为自己要被烧死了。」
　　「噗，啊哈哈哈！」
　　正当伊万里被我的回答逗得哈哈大笑时——
　　「……咳咳！」
　　后面的女生咳了两声，她才赶紧掩住嘴巴，压低音量。
　　「我也一样，差点以为要被灼烧而死了呢。」
　　伊万里嘻嘻笑着点头同意。
　　「虽然被投入之前已经有先说明过，但还是吓了一跳呢。不过这么一来我们……不，是在这间讲堂里的所有人，都不再是普通人了。」
　　「对啊……不过虽说如此，到现在还是没什么真实感。」
　　「对于已经成为『超越者』的事……？」
　　「是啊……」
　　「超越者」——
　　数年前，一个被称为「黎明机构」的组织开发了名为「黎明星纹」的奈米机器，而将「黎明星纹」投入体内的人，就是「超越者」。
　　拥有千中选一「适性」的人，只要将这种机器投入体内，就能获得远远超出人体极限的体能，在同样经过超化的精神力作用下，即可拥有特异能力，足以将「灵魂」具现化，使其成为被称作「焰牙」的武器。
　　话虽如此，这些事情一直到今天——被投入「黎明星纹」之前才第一次获知，因此就像刚才对伊万里说的，即使「焰牙」就在眼前，还是一点都不觉得自己已升华为「超越者」了。
　　（等身体动起来之后，应该就有感觉了吧……）
　　如果有机会在投入之后立刻这么做的话，事情就简单多了。可是刚结束升华的身体类似发烧时的慵懒无力，加上我的「灵魂」具现化的是「楯」而非武器，这个事实也还教我感到困惑，因此才会这样什么也没做地来到了讲堂。
　　……事到如今，都到这里来了，我也不想再做什么大动作了。
　　才刚和伊万里说完这些，耳边就传来扩音器打开时的声音。
　　「啊，入学典礼好像要开始了。」
　　『喂、喂……』讲堂里立刻响起从扩音器中传出的测试麦克风声音。
　　『各位，安静。入学典礼即将开始，由我三国担任司仪。』
　　站在通往讲坛的阶梯边，外表看来不到三十岁，似乎是教师的男性，再重复了一次「安静」之后，讲堂内的交头接耳才慢慢平静下来。
　　『现在即将举行昊陵学园高等学校的入学典礼。首先，请本学园理事长为新生致词。』
　　正当入学典礼就这样展开的下一瞬间，我惊愕了。
　　这是因为，那穿着一身哥德式黑色洋装，正要走上讲坛的人映入眼帘之故。
　　（——欸！那不是刚才那女孩吗……？）
　　现在站在讲坛上的人，毫无疑问地，正是对我投入「黎明星纹」的那个黑衣少女。
　　『欢迎来到昊陵学园，我是理事长九十九朔夜。』
　　理事长。和这个职称给人的印象完全不同，看起来令人怀疑是否未满十岁的少女，竟大大方方地开始致起词来。绑成双马尾的夜色头发以及那一身漆黑的哥德式洋装，依然和初次见到她时一样，给人一种魔性的感觉。
　　（投入的时候就已经够教人惊讶了……）
　　那时，正当我还在讶异竟是如此年轻的一个女孩时，便已被投入「黎明星纹」，在我为具现化的「焰牙」感到惊讶与困惑时，她就消失了身影。
　　（没想到那少女会是学园理事长……可是为什么这个身份地位的人会特地来为我执行投入呢……？）
　　可以确定的只有：她那么做绝对不是为了帮我。
　　那么，又是出于什么原因呢。我一点都想不出来。
　　惊讶让我几乎出神，理事长的致词完全没听进耳朵。
　　「你好像很惊讶。」
　　「喔，是啊。当然会惊讶吧。那么小的孩子却是……」
　　「入学说明书里不是刊登了她的照片和个人资料了吗？你都没看啊？」
　　「我有看啊。免学费，全寄宿制，附三餐之外还连生活费都负担的完美学校。这部分我有确认到。」
　　「除此之外呢？」
　　我无言地别过视线。
　　「是没有仔细看啦……」
　　「……那个女的说得没错。你这家伙真是的，每次都这样。」
　　边叹气边加入对话的，是刚才前座那个打瞌睡的男生。
　　「——欸！小、小虎？你怎么会在这！」
　　『那边那位同学，不要聊天！』
　　因为看到熟面孔，我情不自禁大叫起来，却被司仪纠正了。
　　急忙遮住嘴巴，周围响起一片吃吃笑声。
　　（唔唔，偏偏是因为坏事受注目了……）
　　双手蒙住发红的脸，低下头。伊万里问我：
　　「该不会是你朋友吧？」
　　「是啊。」
　　刚才插入我们谈话的那个男生，是我朋友小虎。
　　虽然以前不是同所学校的，但彼此修行的道场之间有交流，我们也因此而认识。或许因为同龄的缘故，从小学起也交过好几次手。他是个小个子戴眼镜的家伙，乍看之下似乎很成熟乖巧，事实上却是态度嚣张，嘴巴又坏。不过，他基本上还算是个好人，我还满喜欢他的——
　　（没想到会在这种地方再次遇见他……）
　　国中的后半阶段，因为某些事情，我们没再见过面，因此我也不知道小虎毕业后的出路。在这里遇见他，实在是出乎我意料。
　　「谁跟你是朋友啊。我们不就是知道彼此的名字和长相，稍微有点交情而已吗？」
　　「……那不叫朋友叫什么？」
　　「啰、啰唆耶你！话说回来，你从以前就总是……」
　　此时，背后又传来咳嗽的声音。是刚才那个女生。
　　「够了！总之你至少看一下入学说明书啦，笨蛋！」
　　一边压低声音怒吼，小虎一边转身回去坐好。
　　（自以为是的讲话方式还是没变啊。）
　　怀念地想起他以前的讲话方式，同时也为学校里有熟人感到些许安心。
　　「……抱歉，继续刚才的话题吧，伊万里。」
　　「嗯……呃，九十九理事长原本隶属于黎明机构——也就是设立昊陵学园的机构，听说她在那里是研究基因工学的喔。」
　　「那么小的小孩竟然是个学者，好厉害啊……啊，说到这基因工学，该不会和『黎明星纹』有什么关系吧？」
　　「不知道耶？这部分我就没听说了……」
　　「……哼，应该是那样没错吧。毕竟『黎明星纹』的超化，是透过基因操作的。」
　　代替歪着头表示疑惑的伊万里回答的，是一直看着前方的小虎。
　　「昊陵学园是为了她而设立的研究设施，集合在这里的被实验对象，就是我们啰。」
　　「唔……这说法听起来真讨厌。」
　　听见结果还是加入对话的小虎这么一说，伊万里的表情显得有些严肃。
　　（——实验对象啊……）
　　如果小虎的预测正确的话，在这间训练战斗技术的学校封闭的环境之中，不单只是拥有「超越者」和「焰牙」等非日常的存在，甚至连设立目的都不大正常。
　　（反正我只要能达成目的，什么样的场所都无所谓就是了。）
　　这么一想，手自然地紧握成拳头。
　　另一方面，入学典礼也持续进行着，理事长的致词差不多要结束了。
　　以她的年龄难以想像的气势进行致词的理事长，言语间毫无惧色，甚至是一派轻松的致词也将近总结尾声了。
　　『你们将会在昊陵学园学习到各种技术与知识。不过请记住，那些都是为了让你们达成更高的目标。正如本校校训「十全一统」所明示……那么最后，让我送你们一句话，结束致词。』
　　理事长先暂停致词，环顾所有新生——
　　然后再次说出那句话。
　　『如果可以，愿尔等终有一日能够达成「绝对双刃」。』
　　「嗯……？」
　　「怎么了，透流？」
　　「不，理事长她……」
　　结束致词后本该走下讲坛的理事长，却还留在台上。
　　仿佛为了替百思不得其解的我解答，理事长再度开口：
　　『现在开始，请各位新生实行本学园的传统仪式「资格之仪」。』
　　「传统仪式？」
　　「流程表上什么都没写啊……」
　　从墙壁上贴的流程表看来，理事长致词结束之后，接着应该是在校生代表致欢迎词才对……
　　『那么，在「资格之仪」开始之前，想先请各位做一件事。请确认坐在你隔壁的人是谁。这位就是在你实行仪式时的搭档。』
　　我望向伊万里，伊万里也看着我。
　　「搭档？是要做什么的啊？」
　　我又试着发出疑问，不过答案就在理事长接下来那句话中。
　　『接下来，要请各位和你的搭档决斗。』
　　「什么……？」
　　得知仪式内容的瞬间，我——不，不只是我，到处都听得见惊呼声。
　　『接下来开始的传统仪式「资格之仪」，可说是我昊陵学园的入学考。获胜者的入学将获得承认，落败者则将立刻被除去「黎明星纹」，并请迅速离开这里。』
　　和我们的惊讶形成反差的，是理事长若无其事的神情与口吻。
　　这句话，使得讲堂中顿时鸦雀无声——
　　好不容易理解了这句话的含意，新生们开始议论纷纷。
　　（在入学典礼上举行入学考……？）
　　和我一样，伊万里也难掩惊讶，瞠目结舌地边盯着理事长看边低喃着：
　　「开、开玩笑的吧……就算是战斗技术训练学校，也不用在入学第一天就……再、再说，什么入学考啊！不是说只要具备『适性』，谁都可以入学的吗？」
　　「关于这一点我也很介意，请理事长说来听听吧。如果真有这种传统，为什么从未听过落败者泄漏关于这件事的任何情报呢？这未免太奇怪了吧？」
　　小虎走上讲坛，无视学生与理事长的上下关系，摆出一副桀傲不逊的态度质问着。
　　不过，理事长并没有回答这个问题，取而代之的是担任司仪的那个叫三国的男人。
　　『本校并未说过入学考不存在之类的话。但是确实说过，只要具备「适性」就能拥有本学园的入学资格。至于为什么事前无法得知有关入学考的相关情报，答案很简单。只要是与本学园有关的内部情报，都受到各种型态的情报规制。』
　　只要看到三国脸上浮现的淡淡微笑，就知道他现在说得有多么真实。
　　讲堂内充满困惑与不安，众人议论纷纷。
　　『要是各位都了解了，就让我开始说明考试的规则。』
　　站在讲坛上的黑衣少女，像是根本不在乎台下的状况似的，语气依然毫不拖泥带水，开始讲述起残酷的规则。
　　『基本上，这场决斗中要使用什么都是自由的——换句话说，也就是没有武器使用限制。当然，也允许使用「焰牙」。当一方宣布失败，或由校方判断无法继续战斗时，就表示已分出胜负。另外，若十分钟内无法分出胜负的话，则两方都判定为不及格——』
　　「请、请等一下！」
　　『有什么事吗？』
　　即使话头被打断，理事长也没露出一丝一毫的愠色，反问发出声音的那位女学生。
　　「输的人就不能入学，这说什么都太过分了吧！」
　　「对嘛、对嘛！」
　　女学生的发言引发了周遭学生争先恐后的怒吼。
　　「输的人的将来怎么办！」「少开玩笑了！」「难道你们能负起责任吗？」
　　然而——
　　『……这只是，到处都有的入学考罢了。踢掉他人自己才能生存下来，根据如此简单的规则进行的生存竞争，和一般的入学考战争没什么两样啊。只是时期和内容不一样，如此而已。』
　　理事长看似完全不在意那些怒骂，只以冰冷的视线说出冷酷的话，光是散发出的氛围就能将所有新生的声音封杀。
　　（生存竞争啊……）
　　为了让自己存活下来，就要夺走对手的未来。
　　就算这场竞争没有生命危险，一旦落败，前方的路就会被阻断，所以理事长说得并没有错。
　　虽然没有错，却无法教在场全体学生接受。
　　「就、就算这样也不必用决斗的方式吧……普通的考试不行吗……？」
　　无法接受的其中一人——伊万里如此问道。
　　而这几乎也是在场所有新生的心声，我也有同感。
　　『总有一天，你们战斗的时刻必将来临。身为「超越者」隶属于黎明机构的维安部队之后，有时甚至必须赌上性命去战斗，这是必然的……到时候，可无法事事都从你们的立场出发。我这么说，应该够清楚了吧。』
　　「……『资格之仪』就是学园送我们的第一个决断机会，是吧。」
　　『没错。』
　　我这么一说，理事长便吃吃地笑了起来。
　　『如果不能接受本学园的做法，现在就离开讲堂没有关系。只是若那么做了，当然就会被我们判断为已经放弃进入昊陵学园喔。』
　　讲堂中的空气瞬间为之冻结。
　　沉默支配了整个讲堂。
　　这也是理所当然的。突然宣布什么入学考，而且内容还是必须战斗，应该没有人会马上点头说「好，我明白了」吧。
　　再说战斗的武器没有限制的话，不只是担心自己会受伤，也产生了可能伤害别人的恐惧。一个不小心，受伤的程度可能无法收拾，怎么可能轻易做出决断。
　　可是——不知是否理解众人的这种担心，恶魔在耳边说话了：
　　『那么在开始前，为了让各位能安心地尽全力战斗，请让我补充说明关于「焰牙」的性质。「焰牙」乃是藉由超化之后的精神力将「灵魂」具现化后所创造出的武器——因此它拥有伤害也只限于「灵魂」的特性。换句话说，攻击对手只能造成对方的精神疲惫，却无法造成肉体损伤甚至夺命，属于压制用的特殊武器。』
　　这番话不知让多少新生松了一口气，因而开始举棋不定。
　　不用看也知道，窃窃私语和不安的心情正迅速在讲堂内扩散。
　　接着便是同学们一个又一个地下定了决心。
　　（这下事情变得真伤脑筋……）
　　我会这样想，并不是因为在犹豫要不要接受考试，也不是担心战斗或受伤。
　　是因为若就这样开始考试，我就非得将伊万里从这里踢走不可。
　　今天早上才刚认识的她。
　　说到交情，不过就是聊天聊了一个多小时而已。
　　（然而我……）
　　受到这样的念头驱使，我自然而然地举起手，向理事长发出疑问。
　　「……不好意思，可以请问一件事吗？」
　　「什么事？」
　　「可以变更搭档——也就是战斗对象吗？」
　　抱着一丝期望的问题也得到这样的答案——
　　『……你考试的时候，可以说因为我数学不好，只打英文的分数就好吗？你觉得有可能如你所愿吗？』
　　「这……」
　　理事长那毫不慈悲的回答，让我无法继续说下去。
　　或许过去早就有很多人问过一样的问题了吧。
　　「透流，没关系的。你的好意我心领了。」
　　伊万里露出寂寞的笑容。
　　「可恶……！」
　　（难道真的只能接受这愚蠢的考试吗……！）
　　尽管恨得牙痒痒的，却想不出任何回避的方法。
　　「谁要做这种事啊！」真想如此大喊着离开这里。
　　可是那却又是办不到的事。
　　我为了寻求某种超乎常识的存在，才会来到昊陵学园。为了达成目的，一定要获得「力量」。
　　（可恶啊……！）
　　即使如此我依然举棋不定。
　　本来应该没什么好考虑的。
　　可是，那么做就表示一定得打倒伊万里。
　　「伊万里……」
　　口中喊着她的名字。
　　只能这样。
　　说不出其他任何的话。
　　我知道自己应该说点什么。
　　……可是，到底该说什么？
　　我不知道。
　　脑中一片空白。
　　我彷徨着寻找答案，却在我还没找到该说什么之前——
　　理事长又毫不留情的推动了齿轮。
　　『战斗吧，天之骄子们！亲手攫取属于你们自己的未来！』
　　尖锐的声音——同时不只讲堂，学园里所有的钟声一齐响起。
　　在一瞬的间隔之后——
　　「呜哇啊啊啊啊啊！」
　　不知是谁发出的声音，成了真正的信号。
　　好几个人像是终于搞清楚了状况，哀号着从讲堂出口逃离。
　　也有些人一样发出哀号，却因混乱恐慌而杵在原地。
　　还有连状况都还没搞清楚，只是茫然自失站着不动的人。
　　而决定接受这个考试，决定面对战斗，拥有坚强斗志的人们口中则呐喊出「力之话语」，到处都可看见有人身上发出青白色的「火焰」。
　　剑、枪、弓——映入眼帘的是各种武器，考生们拿着这些武器对战斗对手挥舞着。
　　讲堂内登时响起喧嚷与剑戟的声音。
　　在这之中，只有我们是唯一没有采取行动，始终站着面面相觑的一对——
　　然而，不久后伊万里先开了口：
　　「虽然我并不喜欢说什么不得已——可是，我有非去做不可的事，为了达到那目的，无论如何我都必须进入这学园。所以——」
　　伊万里凛然的眼神直视着我的双眼，咆哮。
　　「这条路不能让给你！」
　　将双手放在胸前，在「力之话语」的触动下浮现了「星纹」。
　　闪耀着青白色光芒的「火焰」——那正是伊万里的「灵魂」，也是她的战斗「意志」。
　　她毫不犹豫地伸手抓住了那个。
　　「火焰」变化为细长棒状，刹那间，一股强光之后，伊万里手中已经握着一把描绘出美丽曲线的「刀」。
　　「透流也使出你的『焰牙』啊……！」
　　「……」
　　伊万里做出了选择。而我却……
　　「……没时间了。如果你不打算战斗的话，就让我结束这一切吧！呀啊啊啊啊！」
　　伊万里发出似乎在鼓舞自己的叫声，飞身朝我冲过来。
　　（——唔！好快！）
　　在「黎明星纹」之下获得超化的瞬间爆发力，只要瞬间就能拉近好几公尺的距离。
　　「咕呜！」
　　仓促之余只能向后踏步闪躲，伊万里挥下的「刀」掠过衣服，将地板砍裂。
　　留在地上深深的斩击痕迹，令人想不到那是由女孩子的臂力砍出来的。
　　（这就是「超越者」……说超越人体极限，是一点也不夸张。）
　　「你身手很灵活嘛。难不成练过什么吗？」
　　「一点格斗技啦。」
　　「这样。我是练过剑道。」
　　「难怪，你挥刀的架式这么好。」
　　正眼看我的伊万里脸上浮起一丝微笑，回应道：
　　「呵呵，谢谢你。但你躲过了才说这种话，未免令人火大……下次不会再让你闪开了。」
　　说着，伊万里再次恢复认真的眼神。
　　「透流，我只再说一次。快使出你的『焰牙』……」
　　「伊万里……」
　　我还有犹豫。
　　然而，没有别的办法了——我知道除了接受考试之外，没有别条路可走。
　　然而就算我让「焰牙」具现，又该如何战斗。
　　我的「焰牙」是「楯」——是防具啊。
　　不是为了打倒，而是为了防守的存在。
　　正因如此，我若想打倒伊万里，就只能采取直接攻击——挥拳。而这样让她受伤的可能性很高。
　　

　　
　　（想尽量避免这一点哪。既然如此……）
　　「我这样就行了。」
　　「咦？」
　　「我说，我不使用『焰牙』。」
　　「——咦！你这是什么意思，透流！」
　　「如果有必要使用的话我自然会具现它，但现在没那个必要。」
　　「你、你少瞧不起人！别看我这样，在县立剑道大会里的名次可是很高的喔！」
　　「……我没有瞧不起你的意思。我是真心这么说的。」
　　「——嗟！那你就别后悔！喝呀啊啊啊啊！」
　　伊万里大吼着再次踏步向前。
　　就算能闪开她挥下的一刀，却无法阻止她行云流水的攻击。
　　马上接着一击、又是一击——
　　然而，我有惊无险地避开了她所有的攻击。
　　「哼……不要再躲了……！」
　　让她察觉我们的实力差距，自认放弃。
　　这就是我选择的战斗方式。
　　「黎明星纹」确实能让人升华为「超越者」。
　　不过要说升华能超化体能这一点的话，我也拥有一样的条件。
　　既然如此，现在能够左右战斗的就是双方原有的能力、技术以及经验了。
　　伊万里的剑术相当不错。
　　但是，不过就是一般剑道大赛的水准。
　　——然而我不一样。
　　那天之后，我过的每一天都是为了变强。
　　我们一路走来的道路差异——就成为现在实力上压倒性的差距。
　　「为、什么……」
　　她的「刀」无数次挥空。
　　就算气势再怎么强，实力上的差距并无法光凭那个就能弥补。
　　渐渐地伊万里自己也察觉到这一点了，看得出她开始焦躁了起来。
　　「我不能输！我……为了达到目的……！」
　　咬紧牙根，口中诉说着不轻言放弃的意志，用力挥下手中的「刀」。
　　我游刃有余地避开那一击，趁伊万里又挥空露出破绽的时候抓住她的手腕。
　　「……你已经明白了吧？伊万里是不可能打裸我的。继续打下去——也没有用。」
　　「唔！」
　　「所以你还是放弃吧。我希望你能自己认输……我不想让伊万里受伤。」
　　我口中说着残酷得不能再残酷的宣言。
　　我要她认清彼此实力的压倒性差距，自己认输。
　　在她认输的瞬间，伊万里就得离开昊陵学园。
　　虽然不想让伊万里受伤，却会伤了她的心。这样的自相矛盾令我心痛。和伊万里一样，我也有我必须达成的目的。
　　以及企图达成目的的意志力。
　　即使如此我还是不愿挥拳，我想避免伤害女孩子——避免伤害伊万里。然而这样反而令伊万里的意志遭到挫败，最终还是让她的心受伤——
　　「开什么玩笑！我绝对不会自己放弃！绝对不可能……」
　　伊万里很愤忾。
　　「更何况，明知你手下留情，我哪可能举白旗！」
　　「伊万里……」
　　听见我的呼唤，伊万里的表情和缓下来，微微一笑。
　　「要是想让我认输，就好好战斗吧，透流。那才符合礼仪唷。」
　　看见她的笑容和眼中浮现的意志，我这才确信。
　　正如她的宣言，她是不会自己认输放弃的。
　　我真是个笨蛋。
　　拥有这样的笑容和如此坚强意志的人，怎么可能沮丧挫折。
　　——那我又该怎么做？
　　不用说。
　　能够回应伊万里意志的方法只有一个。
　　「是我不好。」
　　一边道歉，我一边退到离伊万里数步之遥的地方，拉开架势。
　　从实力差距来看，没有使出全力的必要。
　　然而伊万里希望我使出全力。
　　我必须回应她这样的心意。
　　所以我也咆哮了——呐喊出「力之话语」。
　　「『焰牙』！」
　　从胸口流泄出「火焰」——
　　抓住的同时，火焰缠绕上我的手臂，绽放闪光。
　　「那就是透流的……」
　　看见那被称为「异能」的世界独一无二防具型「焰牙」——「楯」，伊万里难掩惊讶。
　　「正如你所见。所以很抱歉，为了获胜，我必须动手出拳了——」
　　我用力握紧拳头，让伊万里看见。
　　用仿佛拉弓般的架式，高举拳头再往回拉——蓄势待发。
　　「全力进攻吧！我会阻挡伊万里的『灵魂』一击——赢的人会是我！」
　　「看来你终于决定拿出真本事了……不过！无论我们的实力差距有多么令人绝望，我也不会放弃！」
　　伊万里呐喊着，也摆开了架势。
　　她似乎打算使出最难回避，攻击力也最高的战技，迎向最后的胜负之争。
　　「很遗憾……我本来想跟透流聊更多事情的。不过没有时间了，身为剑士，我会用我这把『刀』——」
　　「有话……就去对我的『楯』说吧！」
　　呼应我的话，伊万里的斗志化为惊天动地的一喝。
　　「喝呀啊啊啊啊啊！」
　　白刃贯穿空气，刀锋紧逼着对我砍过来。
　　「喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
　　怒吼。刹那之后——
　　叽噫噫噫噫噫！「楯」挡下了刃，承受不住撞击时的冲击力，「刀」从伊万里手中迸飞。
　　「刚才那一击——很不错喔。」
　　「挡下来了却说这种话……我不想耍帅，但是——谢谢你。」
　　伊万里轻轻一笑，我——
　　「结束了。」
　　解放了拳头。
　　有如将凝蓄了力量的弓放开一般，解放了积蓄再积蓄后的力量。
　　一如宣言——那是分出胜负的一击。
　　
　　「你没事吧，伊万里？因为没有打中，我想应该没有受伤才是……」
　　靠近倒地不起的伊万里，跪在她身边察看。
　　「唔、嗯，没有受伤……不过，刚才那到底是……」
　　「就是所谓的冲击波。」
　　要是在平常，被我的拳头打中的话，骨头少不了断个一两根，更别说已经获得「黎明星纹」的现在，威力更是难以想像。
　　所以我在施展前的瞬间收手了——原本应该只会是令人倒退几步的风压——没想到竟能将对手整个人弹得飞出去，出乎我的想像。
　　不过，知道她没有因此受伤，我总算是放心了。
　　「真是的，你拥有很厉害的东西嘛……呼，我彻底失败了……」
　　「抱歉……」
　　我伸出手，拉伊万里起身。
　　「没关系。就算不能成为『超越者』，也不表示完全走投无路。只要找到别条路就行了……所以，好了，别再做出那种表情了，透流你及格了，应该要笑才对啊。」
　　像是要表明她很有干劲，伊万里用力拍了我的屁股一下。
　　「恭喜你入学，透流。」
　　「……谢谢你，伊万里。」
　　虽然还是对她觉得很抱歉，但我脸上也浮现了笑容。就在伊万里也回报我一个微笑时——
　　叮铃。
　　在喧闹的讲堂内，一个微弱却清澈的铃声掠过耳边。
　　听见那声音回头一看，在那里的是——
　　「啊……」
　　那个银色少女正站在那里。
　　对我们——不，正确来说是对我投以目光。
　　那蕴含着某种坚强意志的深红双瞳，确实凝视着我。
　　然而，那也仅是发生在一瞬间的事。
　　银色少女背后，一个男生——她的对战搭档正对她施展攻击。
　　「——唔！」
　　手起剑落的瞬间，男生一定确信自己胜券在握了吧。
　　——然而，那一击却劈空了。
　　直到劈下的瞬间为止都站在那里的银色少女却不知道消失到哪里去了。
　　「怎么……消、消失了……？」
　　也难怪那男生会惊讶地睁大了眼睛。
　　刹那之间，银色少女从空中翩翩落下。
　　人的眼睛本来就比较不擅长上下移动。
　　更别说在至近距离时，加上正在发动攻击，视野狭隘的瞬间，若是对手往上飞的话，如果是我可能也会看不见吧——她的速度就是这么快。
　　「好美……」
　　凝望着从空中翩翩落下的银色少女，伊万里忘情低喃。
　　银色少女双手各握着一把黑刃剑——「双剑」，看起来就像一对黑色的翅膀。那美丽的身影当场夺走了我们的心。
　　就在我以为连时光都因而变得迟缓时——
　　拥有夜色翅膀的天使，一边使剑画出交错的轨迹，一边翩然落地。
　　叮铃。铃铛清脆的声音成功拉回我们的注意力。
　　「好厉害……」
　　「是啊……」
　　那样的身形架势，那样的剑法，都不是一朝一夕可达成的，很明显经过了长时间的训练。
　　（那女孩到底是何方神圣……）
　　「真是的，透流也好，那个女生也好，怎么都是些厉害的人聚集在这里啊……」
　　伊万里苦笑着看我。
　　「好了，一直待下去只会更加不舍得走。我差不多该离开了。」
　　这句话剌痛了我的心，但只有这件事我也束手无策。
　　「彼此都要好好加油喔，透流。这是约定。」
　　「嗯，我答应你。」
　　听了我的回答，伊万里满意地点点头，正要离开讲堂时——又转身回头。
　　「啊，最后可以让我问一件事就好吗？刚才你说没有打中对吧？如果本来应该打中却没打中，我可以说你手下留情吗？」
　　「呃，这、这个嘛……」
　　「真是的……不是叫你好好跟我战斗吗？」
　　伊万里轻轻鼓起了脸颊。
　　「对不起……」
　　「算了，这次就当你欠我一次吧。」
　　「欠你？」
　　「对啊。你欠我一次。所以以后如果在哪里再次相遇，该怎么办好呢——对了，就请我吃蛋糕吧。」
　　「好，我知道了……毕竟都是因为我乱手下留情，才把事情搞得更麻烦的。」
　　「呵呵，你是自作自受唷～♪」
　　眨了眨一边眼睛，伊万里开朗地这么说。我则是苦笑着点点头。
　　「那就这样——再见了，透流。」
　　伊万里留下这句包含了各种心思的话后，就离开讲堂了。
　　（我一定要变强……）
　　看着她的背影，我再次这么发誓。
　　不过，不只如此。
　　这个誓言，早在我决定好目标之际就立下了。
　　为了达成目的，我需要「力量」。
　　追求「力量」就是我现在该踏上的路，除此之外别无选择。
　　（只要找到别条路就行了啊……）
　　伊万里是这么说的。
　　可是，正因为活着才能这么说。
　　我想起那一天。
　　变得必须开始追求「力量」的那天。
　　找到别条路——
　　对死者来说是不可能的。
　　没有什么别条路。找到别条路的心愿不可能实现。
　　「音羽……」
　　我低声念着妹妹的名字。
　　那是我所无法保护，现在已经不在人世的妹妹的名字。
　　「为什么你非死不可……」
　　妹妹音羽的死——找到那背后的真相，就是我的目的。
　　还年幼的妹妹，为什么非得丧命不可。我想知道那理由。
　　没错，我是为了死者而生的人。
　　
　　◇
　　
　　当目睹其中一组搭档分出胜负的那一刻时，银色少女惊讶地瞪大了眼睛。明明没有打中，却产生非常凌厉威力的一拳。
　　为那战技而感到冲击，不小心让自己那只有体力过人的考试搭档从背后攻过来。
　　不过，那也马上结束了。
　　躲过对方的攻击并将他踢飞出去后，银色少女再次将目光放回那一组搭档——透流和伊万里身上。这时，那两人正一团和气地交谈着。
　　除了透流他们之外，讲堂内没有任何一组搭档像他们那样——根本看不出来是前一刻还在战斗的两个人，简直就像一对感情很好的朋友似的——这使得少女除了刚才的战技之外，更加对他感兴趣了。
　　「那就这样——再见了，透流。」
　　听见他们笑着互道再见之后，伊万里离开了讲堂。
　　留下的透流望着自己分出胜负的拳头，似乎在思考着什么。
　　凝望他的背影，银色少女微微蹙了蹙眉，低喃道：
　　
　　「透流……」

雪风·帕尼托捏

　　第二章　「我真的对你非常感兴趣」

　　昊陵学园——
　　位于东京湾北部，一块只有垂降型单轨电车才能进出的地底。
　　周围被巨大的岩壁包覆着，配合巨大岩壁尺寸的大门是唯一的出入口，校地中央矗立着一座校外也能望见的巨大钟塔。
　　校舍和学生宿舍等内部建筑物都是突兀的西欧风格，说是学校实在让人感到不大自然。当然，内部装潢也一样。我和小虎走在那令人联想起西式室内装潢的走廊上，朝教室前进时——
　　「咕呜……！」
　　「你怎么了？」
　　我扭动身体发出的小小呻吟并未逃过小虎的耳朵，他讶异地看着我。
　　「刚才有点勉强自己了。」
　　原因出在对伊万里使出的招式上。
　　那本来就是需要相当肌力的战技，对于中等身材的我来说其实施展起来太勉强，使用一次就会造成身体相当程度的负荷。拥有绝对破坏力的反面就是只要一天施展两次，就会换来身体动弹不得的下场。也就是说这个力量，就像是一把伤人也害己的双面刃。当我这么一说明——
　　「原来如此，也就是说，你还是个半吊子对吧？」
　　难以置信……
　　「你难道就没有客气一点的讲法吗？」
　　「没有耶。」
　　立即回答。
　　「哼。不过关于那个战技我倒是有件事想问你。为什么至今跟我交手的时候，连一次都没施展过啊……啊！该不会你跟我交手时，都认为不必使出全力吧？」
　　面对咄咄逼人的小虎，我赶紧摇头否认。
　　「你不要自己随便误会好吗？那是我最近才刚学会用的招式——换句话说，是和小虎没见面之后才学会的啦。」
　　「……原来是这样。确实，你不像是那种会把招式偷藏起来的蠢材……虽然是个笨蛋。」
　　小虎咧嘴一笑，不过最后一句话根本就是多余的吧。
　　（嗯，不过总算他愿意接受了，那就好……）
　　「不管怎么说，我们都好久不见了呢，小虎。真没想到会在这里遇见你。」
　　「哼，我正想讲这句话。」
　　在入学前的检查时我们得知对「黎明星纹」的「适性」，是在一千人中仅有一人才能拥有的资质。
　　正因如此，我才没想到会在昊陵学园与他再次相会。
　　然而正如在讲堂时的感想，来到这里有个认识的人在还是比较安心。
　　「透流，刚才的入学考——」
　　「喔，那边好像就是教室了。」
　　长长的走廊终于走完，抵达一年级的教室。
　　「啊，不好意思。你刚才说什么——」
　　「喂！那边那个同学！」
　　「嗯？」
　　正想问小虎刚才他要讲什么时，又被另一个人打断我的话头。
　　回头一看，一名有着漂亮长发的女生正盯着我看。
　　（这女生好像……在哪看过——）
　　与其说是可爱，不如用美丽来形容的容貌，加上修长的身材，让应该是同年龄的她看起来更成熟。而最让人印象深刻的特征则是她所散发的氛围。那英姿焕发的站姿，强调着她整个人的存在感。
　　「——啊！没记错的话，你应该就是入学典礼时坐在我后面的那个……」
　　没错，现在叫住我的这个女生，就是在入学典礼时，要我们安静点的那个女生。
　　「有什么事吗？」
　　我这么一问，女生脸上就浮现有点复杂的表情。
　　「……没有人会事先知道这所学园还有那种传统仪式，所以你也不要放在心上，在这里笔直朝你该走的路迈进就是了。只有这样，才是唯一能对得起她的办法。」
　　「呃……？」
　　「那么，我先告辞了。」
　　我都还没听懂她想表达什么，她就转身走进教室了。
　　「这是什么跟什么啊……？」
　　「……透流。她的意思应该是——你踢走的考试搭档，是叫伊万里吧——如果你觉得对这件事感到后悔，就要连她的份一起加油。」
　　「原来如此，是这个意思啊……」
　　可能是因为坐在我们后面的关系，我和伊万里开心谈话的样子她应该都看见了吧。
　　正因如此，她才来关心我，希望我不要太沮丧。
　　「没问题，我也答应伊万里了。谢谢关心喔，小虎。」
　　「你这话跟我说干嘛。去跟那女的说啊。」
　　「也是啦——对了，小虎你刚才要跟我说什么。」
　　「……不知道啦。算了赶快进去吧……我想讲的都被讲完了，现在还叫我讲什么啊白痴。」
　　「啊、欸……」
　　追在不知为何突然不开心的小虎身后，我也赶紧进了教室。
　　进去之后，教室里排列的不是小学和国中那种一人一张的课桌，而是宽度较大，供两人共用一张的类型。
　　我们在门口附近随便找了两张空桌——因为觉得坐在一起好像也很尴尬，就一前一后地坐了下来，等待稍后开始点名。
　　教室内的新生还没全部到齐——似乎是因为在考试时有部分学生受到直接的打击而受伤，现在正在治疗中——所以我想离开始上课可能还得等上一段时间。
　　其他人也和我们一样随便找了位子坐下，有些女生已经开始跟附近同学聊起天了，有些男生则是马上就趴下去睡觉，每个人各做各的事情等待开始上课。
　　不过，当一个人走进教室里时，周遭突然开始窃窃私语——
　　接下来，又是一片鸦雀无声。
　　「怎么啦？」
　　简直就和入学典礼开始前的状况一样，我们不由得回头朝门口那人望去——
　　「那个女生是……」
　　马上就理解原因了。
　　站在那里接受同班同学们注目的，正是那个银色少女。
　　「你认识她喔？」
　　「不、不算是认识……」
　　对了，那个女生出现在讲堂里时，小虎正在打瞌睡。
　　「入学考的时候有看到她的动作，身形和剑法都很强。」
　　「喔……这女的可真有意思。」
　　他脸上浮起一个似乎立刻就想向她挑战的得意微笑。
　　（这家伙还是一样那么血气方刚啊……）
　　一边这么想着，一边再次望向银色少女。
　　和在讲堂时一样，她完全不在意周遭的目光，缓缓张望着教室里面——最后，那双深红双瞳停在一点上。
　　就是我。
　　（咦……？）
　　四目相对。
　　（这是……刚好吧？）
　　正当我才这么想的瞬间，银色少女的眉毛轻轻地动了一下——
　　「透流。」
　　好像听见她在低呼我的名字。
　　……不，她确实有叫我。没错，她是这么说的。
　　（为什么会知道我的名字……？）
　　脑中首先浮起的是这个疑问。
　　当然，我可不记得我有认识过什么外国人。
　　（……等等喔，考试时她好像有朝我们这边看……）
　　不过我又没跟她交谈，她怎么会知道我的名字呢，真是想不通。
　　正当我脑中充满问号时，她也在众人瞩目中向我走来。
　　及腰的银色长发摇曳，表情完全没改变，只听见铃铛随着她的走动发出叮铃、叮铃的声音。
　　完全和在讲堂时一样——只有最后不同。
　　「……」
　　银色少女来到我身边，再看了我短短一眼——低头打个招呼后，就在椅子上坐下了。
　　坐在我隔壁的位子上。
　　空位这么多，她偏偏要坐我隔壁。
　　而且——
　　一瞥……再一瞥……
　　不知为何，她从旁一直偷偷打量我。虽然她可能觉得自己偷瞄得不落痕迹，不过我可是一清二楚。
　　「……欸，我认识她吗？」
　　「我才想问你咧！」
　　「抱歉，这状况让我太混乱了……」
　　某一天，一个至今从未见过，当然也不知道名字的外国女生突然一边叫着自己的名字，一边在你身旁的位子坐下来。坐下来之后还一直偷偷打量你——要是有谁突然遇到这种事情而不感到混乱的话，请介绍给我认识。
　　话虽如此，像这样什么都还搞不清楚的状况下，被她从旁边盯着看的感觉竟然还不坏。
　　「……喂、喂，可以问你一下吗？」
　　「——唔！」
　　叮铃。正当我下定决心向她搭话的瞬间，银色少女就用超快速度把头别开了。
　　「…………」
　　就这样陷入沉默。看来，她是想彻底假装没听见我刚才说的话。
　　（没办法。只好等一下再找机会跟她说话了……）
　　轻叹一口气，我开始和小虎天南地北地闲扯起来。
　　这个景象，也让教室里的同学们再次恢复交头接耳，不过——
　　「…………」
　　一瞥……再一瞥……
　　过不多久，她又开始打量我。
　　（这到底是想怎样啊……）
　　就在我愈来愈坐立不安时，那些去接受治疗的同学也陆陆续续回教室了。
　　不久，正当我想着新生应该都到齐了吧，此时——
　　「Hello Hello♪ and入学考辛苦啦☆and恭喜各位顺利入学啊！」
　　突然窗户被人卡啦卡啦地用力打开，一个女生从窗户进到教室里来。
　　当教室里又再次静下来后，女生站上讲台，摆了个姿势。
　　「大家好啊，我是月见璃兔♡从今天起要担任各位的级任导师一年，请多指教！不用太生疏，就叫我小兔老师吧☆」
　　班上全体同学都没反应。应该说是，不知道该做何反应。
　　「……哎呀？怎么啦？」
　　脸上浮现疑惑的表情，自称级任导师的那个女生环视着整间教室。
　　虽然和银色少女不同状况，但一样是受到全班瞩目的她，年轻得让人不认为她是个教师——是啊，就算说她跟我们差不多大也不奇怪，如果身上穿的是制服，说是同班同学我都会相信。
　　别的不提，最让人不敢相信她是老师的，就是那身服装了。不管怎么看那都是女仆装，头上甚至还戴了个兔耳发圈。
　　全班所有人——除了依然面无表情的银色少女之外——都被她吓得目瞪口呆。
　　「啊？难道是因为我太可爱，把你们都给看傻了吗？哎呀，虽然我对这种事情已经满习惯了啦，可是没想到全体新生都这样，真是教人既开心又害臊呢～♪」
　　自称级任导师的她双手捧着脸颊，一边摇头一边害臊着——
　　「不，我想大家只是傻眼了而已……」
　　「什么嘛，只是傻眼而已吗——咦？咦咦咦咦咦？不是因为看傻了吗？」
　　听见我口中的喃喃自语，她发出高亢的声音嚷嚷着。
　　「你是从哪里看的，怎么能做出这种自我感觉良好的解释……」
　　「因为大家都默默看着我，看傻眼了啊♪」
　　（让这个人来当我们级任导师真的没问题吗……）
　　我想在这个当下，全班同学脑中毫无疑问的一定都在想这个问题。
　　「月见老师，请不要让新生太过不安好吗？」
　　代替我们说出心声，像个正常人从门进来的将近三十岁男性，正是入学典礼时担任司仪的那个叫三国的男人。三国个子高，脸长得又帅，打从他一进来，教室里便此起彼落地响起「哗……」的惊叹（幸好没有听见男生的惊叹）。
　　「咦？三国老师，你为什么会来这里？」
　　「来监督新任教师啊。要是你太乱来，就请别的老师来代替你。」
　　「没问题的啦！就抱着破釜沉舟的决心交给我吧♪」
　　「船会沉的。」
　　「好了，那我要再自我介绍一次啰☆」
　　「…………」
　　完全无视三国老师的吐嘈，月见老师又吱吱喳喳了起来。
　　「就是这样啦，我呢，就是月见璃兔小妞，一个今年春天刚从昊陵学园毕业的年轻少女，虽然还有很多不周到的地方，不过我也是尽了全力的唷，请多多指教捏♪」
　　（那就是十八岁啰。难怪看起来这么年轻——可是，她的教师资格是……）
　　话虽如此，想用一般社会常识套用在这所学校，原本就是白搭。
　　「月见老师是去年毕业生中成绩特别出色的，因此被提拔为今年度的特别教员。无论是人格或技术和能力都是没话说的优秀，请各位放心。」
　　听了三国老师帮她说的好话，这次教室里此起彼落响起的是放心的叹息声。
　　「虽然他讲话带了不少剌，不过请大家不要在意，赶快开始上课吧……话虽如此，今天才开学第一天，能做的事也只有自我介绍和说明年度课程表而已啰☆」
　　「在那之前，请你先跟同学们说明一下『焰牙』的注意事项。」
　　「啊、对喔对喔♪嗯，不能在没有获得学园同意之下擅自具现化出『焰牙』来唷！要是擅自行动的话会被骂得很惨的呢。以上☆那么接下来就请各位开始自我介绍吧♪」
　　
　　托三国老师的福，第一天的课总算平安无事地展开了——
　　但是还有另外一个问题。
　　与其说是问题，不如说是我很在意的事。
　　那就是——银色少女的事。
　　很麻烦的是，坐在邻座的她还是一样对我投以谜样的视线。
　　一——————————————————————————————————直。
　　要是视线能杀人，我早就被杀至少一百次了吧。
　　在周遭所有人的目光都集中在讲台上时，只有她还是将视线放在我身上。不断偷瞄着我，一直不断。
　　我想，她可能以为我没有察觉吧？但其实视线这种东西，被看的人往往比看人的人所以为的更容易察觉。
　　但无论如何，我都不知道为什么她会这么在意我。
　　（是认错人了吗……？）
　　「——你了。」
　　（可是名字的事怎么解释？她怎么会知道我的名字？）
　　「——就是你。」
　　（搞不懂……）
　　「从前排数来第三个，在想事情的那个同学，就是你！坐在小不点男生后面那个！有没有听见！」
　　「谁是小不点啊！」
　　「嗯？」
　　小虎的怒吼声，让我发现原来老师在叫我。
　　望向讲台，月见老师正鼓着腮帮子看着我。
　　「真是的，你现在才发现。轮到你啰。」
　　「我？」
　　「自我介绍啊。」
　　「喔……」
　　教室内此起彼落地响起了窃笑声。
　　一边听着同学们的笑声，我一边感到脸颊烧烫，站起身来。
　　「我是九重透流。请多多指教！」
　　「……九重？喔，你就是传说中的那个九重！」
　　「传说？」
　　「教职员室里大家都在传啊。说今年的一年级里有个『异能』☆」
　　「异能」——尽管这对我来说是个意义不明的字眼，但从字面也能理解一定是有什么特别的意思。
　　教室里议论纷纷，我又成为注目的焦点。
　　就在大家渐渐停止议论时，轮到另一个受注目的焦点自我介绍了。
　　「那下一位。坐隔壁那个超显眼的银发小妞。」
　　「……是。」
　　银色少女点点头，开始自我介绍。
　　「我是茱莉·西格图纳（JULIE SIGTUNA）。请大家多多指教。」
　　教室里再次被窃窃私语的声浪包围……不过，这次的和我那时候的有不同含意。
　　当然，同学们把我看成珍禽异兽般的存在。相对的银色少女——茱莉这次，则是因为她说得一口流利的日文，和她那充满异国风情的外表给人的印象截然不同的缘故。
　　不过，茱莉依然是无视于周遭的一切反应，面无表情地坐下。
　　然后，再次从旁对我投以打量的目光——
　　「——唔！」
　　当我们四目相接时——瞬间她又移开了视线。
　　不过，只要经过一段时间，她一定又会开始盯着我的侧脸瞧……
　　所有人都自我介绍完毕之后，便将学生手册和学生证、宿舍的生活须知等文件发给我们。
　　「所有人都拿到了吗？关于校规、宿舍规范等请一定要另行找时间自己过目一遍喔♪还有，学生证也可以当作信用卡使用，请小心不要弄丢了！」
　　「是喔，这还可以拿来购物啊……」
　　看来，生活费就是用这张学生证来支付的。
　　额度是每个月十万元上限。听到这个，好多人都难掩兴奋之情。
　　「好了好了。我了解你们的心情，不过还是得安静——最后再讲一下本校的特别制度和宿舍的分房规则，今天的课就结束了，要吵就等那之后再去吵吧。首先是关于特别制度的事，这个很重要，大家要仔细听好了喔♪」
　　「啪啪」地拍着手，月见老师开始讲解起特别制度。
　　「我们学校存在着一种称为『绊双刃』的搭档制度。听见搭档这两个字你们应该也猜得到吧，就是要以两人为一组的方式接受指导。」
　　（……「绊双刃」？好像不久前才听过很类似的名词……）
　　正当我在追溯记忆时，其他的学生开始发出「为什么要这么做呢？」等疑问，月见老师也一一回答起来，我的思路也就此被打断了。
　　「你们应该知道从我们学校毕业后，就必须隶属机构维安部队的事吧？在那里出任务时向来是两人一组，有时甚至更多人。」
　　「……为了不让我们在毕业后无法适应突如其来的团队行动，从就学期间就先让我们开始适应，是这个用意吧？」
　　「说得没错！你真懂事，橘同学♪」
　　以凛然的语气向月见老师做确认的，正是在我进入教室前跟我说话的那个女生。
　　「那么关于『绊双刃』，就像我刚才所说的，上课时，必须两人一组接受指导才行。基于这层缘故，虽然有点赶鸭子上架，对你们不好意思，不过本周末前每个人都必须决定正式的搭档，所以从明天上课时开始，请你们加油找到和自己搭档的人吧。加油啰，喔☆……啊，如果自己无法决定的话，也会由老师这边帮大家决定的，请不用担心唷♪」
　　（搭档制度——「绊双刃」啊……就跟小虎一组好了。）
　　那家伙虽然讲话不好听，但总归是个好人，找他的话，也省下了得再去找别人的麻烦。
　　「……接下来，好戏才要上场喔——其实，我们学校规定在各位组成『绊双刃』之后，为了加深彼此之间的了解，强化彼此之间的羁绊，所以希望双方能尽可能的在一起，这个是校规里明文规定的喔。至于我想讲什么嘛……换句话说，就是在宿舍里，你们得和自己的搭档住在同一间寝室里♪」
　　这样确实可以长时间相处，加深对彼此的信赖。
　　即使最后十分可能因此发现彼此个性上的矛盾冲突，不过这间学校不合理的事情已经够多了，倒也不差这一件。
　　（嗯，等一下……？）
　　现在的说明当中有一件事还有疑问。
　　「请问，我可以提一个问题吗？」
　　「好啊好啊，『异能』九重同学，有什么问题呢？」
　　……真希望她可以不要那样称呼我。
　　「您刚才说，在周末之前决定『绊双刃』，那么在那之前宿舍的房间怎么分配才好呢？」
　　「呵呵，好问题。你发现到这一点啦，老师真开心♡可以摸摸你的头当作嘉许吗？」
　　「不用了，我拒绝。」
　　「哼～真可惜……好吧，只好重新振作啰。包括九重同学的疑问在内，来和大家说说关于宿舍分房的事吧～♪」
　　背脊一凉。当月见老师脸上绽放笑容的瞬间，我只觉得背脊一凉。
　　有种预感，事情将会变得很麻烦。
　　而这预感——还真的被我料中了。
　　月见老师伸手指向我们，说出很过分的答案。
　　「在周末之前，你们就和现在坐隔壁的人住在一起啰♪」
　　「……什么？」
　　「换句话说，就是先组成暂时性的『绊双刃』。这也是校规规定的，可不能拒绝唷，不许可☆是不是啊，三国老师♪」
　　看着月见老师将双手放在胸前交叉，打了一个大叉叉的模样，三国老师叹了一口气，无言地点头表示同意。
　　「这、这表示……」
　　「恭喜你呢，九重同学♪」
　　月见老师对我竖起大拇指。
　　一开始无法理解她在说什么的我，听了这句话也完全明白了。
　　如果直到这个周末，大家都要和坐在隔壁的同学住在同一间房的话——
　　「YES♪你的室友就是那位银发美少女茱莉小妞。今年的新生共有三十七个男生，十五个女生，而全学年就只有你是唯一一个跟女生同居的唷。呀，好幸运喔♡……啊，对了对了，要是发展成不单纯的异性关系，可是会遭到退学的唷，请小心点。说得更清楚一点，就是做出无法轻易在教室里说出口的那种事情，导致『产生』第三名同居人——」
　　「谁会做那种事啊啊啊啊啊！」
　　连对长辈的敬意都抛到脑后，我站起来怒吼——
　　之后，全班都在我的怒吼之下开始骚动。
　　「真的假的！」「可以跟那个女生住，好好喔……」「呀，是同居耶！同居！」
　　「请、请等一下！就算这是校规规定的，用常识考虑一下也知道有太多不妙之处了吧！」
　　在同学们大肆喧闹中，我急忙抗议——
　　「……你以为一所在入学典礼上考入学考，而且考的还是实地战斗的学校，是可以套用一般常识的吗？」
　　「…………」
　　我无话可说，只觉得一阵晕眩。
　　手撑在课桌上，望向我到周末为止的室友——再次和那双深红双瞳四目相接。
　　这次，她不再移开目光。
　　对我轻轻低下头，她说：
　　「请多多指教。」
　　「请、请你也多多指教……」
　　就这样，我和银色少女的同居生活开始了。
　　
　　（谁来救救我啊……）
　　会这么希望的理由简单明了，但问题本身却是复杂又难以逃避。
　　距离教室里那场骚动已经过了几小时了。
　　我们朝建在校地上的宿舍移动，听了宿舍规范（关于门限和用餐时间等规定），也被直接带到食堂去，吃完稍嫌早的晚餐之后——
　　站在被分配到的房间里，我和银色少女——茱莉面面相觑。
　　无言地。
　　（拜托。谁来救救我啊……）
　　即使再许一次愿，能够帮我打破窘局的英雄依然没出现。
　　要是被分配住在隔壁房间的小虎，可以过来玩玩就好了。
　　……不过，就连我这微小的期待，也在听见从厚重的墙壁背后传来的怒吼声时烟消雾散了。
　　（看来，小虎和他的室友好像合不来啊。）
　　但是现在，比起隔壁房间，我自己身处的状况问题更大吧。
　　盯————————————————————————————————着我不放。
　　（事情变得真伤脑筋啊……）
　　一边想着到底为什么会变成这样，一边继续无言地僵持。我叹了一口气，望向茱莉。
　　（仔细看她，果真长得像个洋娃娃。）
　　纤细的肢体，端整的五官，几近透明的雪白肤色，深红色的眼瞳，以及她最大特征的那头银发……
　　这一切完美融和，只能用美来形容了。
　　美少女这个字，就是该用在这种地方的吧。
　　不过，还不只这样。
　　黑翼天使——
　　凭着娇小的体型却能巧妙施展双剑，从她那华丽的身手即可知道，这女孩并不简单。
　　（那种实力到底是从哪里——不，现在不是想这些事的时候。）
　　首先，得先想想办法化解这尴尬的沉默……
　　分析我自己，因为从小生长在人来人往的环境里，与人沟通的能力算是满强的。国小国中时代也拥有不少男生朋友。
　　可是，眼前的毕竟是今天才刚认识的女生，又是个外国人，加上从现在一直到周末（今天才星期一）都要和她住在同一个屋檐下，睡在同一个房间里（这点很重要）。而她面无表情根本不知道在想什么（这点更重要）就算了，对我的事情似乎了解不少，更教人不知道该和她说什么才好了。
　　（说起来和年龄相近的女孩说话的经验，顶多就只有音羽啊……）
　　……话说回来，妹妹完全不能拿来做参考吧。
　　（还是先从无关痛痒的话题开始吧……）
　　「嗳，那个……从今天开始一直到周末都要共用房间了呢，总之，我们先坐下来吧？」
　　「好。」
　　点头同意我的提议后，银色少女就和我隔着矮桌正座了下来。
　　（喔？很有规矩嘛……不过，我听说外国人都不会正座，她倒是没这问题啊。）
　　「——？」
　　「啊，抱歉。」
　　明明是我先提议坐下，自己却站着想事情，使得茱莉不解地歪着头看我。
　　我赶紧道歉，并迅速也在矮桌对面坐下来。
　　「这房间挺不错呢。」
　　宿舍房间比想像中还宽敞又干净。木头地板的中央铺着地毯，也附有厨房和电视。因为是双人房，所以也有两个同型衣柜，床则是上下铺。
　　对了。
　　「呃……再一次做个自我介绍吧？」
　　「好。」
　　「那，就由提议的我先开始吧。我是——」
　　「透流。」
　　「啊，对。」
　　我都还没报上名字，就先被她说出来了。
　　虽然重音的位置好像有点不大对劲，但毕竟她是外国人，这也没办法。
　　「叫我九重或透流都可以，选你好叫的方式就好了。」
　　「明白了。那我就叫你透流。」
　　「那我叫你茱莉，可以吧？」
　　「好。我是茱莉．西格图纳，请叫我茱莉。」
　　「喔、好，我知道了……」
　　她用和在教室时一样流畅的日文回应，让我有点困惑。
　　（不过总比语言不通好就是了……）
　　「那么茱莉，到周末为止请你多多指教啰。」
　　「好。」
　　自我介绍时间结束。
　　「…………」
　　沉默再度降临。
　　（不行，不能就此结束啊！）
　　「要、要不要再多说一点彼此的事啊？」
　　「好。」
　　「呃，我来自神奈川县的藤泽市……你听过藤泽吗？」
　　「没有。不好意思，我连神奈川都没听过……」
　　有点困扰地摇着头的茱莉。
　　因为她能说非常流利的日语，本来我还猜她是在日本长大的。不过，既然她连神奈川都没听说过的话，那猜错的可能性就很高了。
　　「嗯，藤泽是位于西南方的某个沿海城市……这样讲太笼统了喔？茱莉是哪里人呢？」
　　「北欧一个叫吉姆列的国家（注：古北欧语中的Giml，北欧神话中的地名，位置在神之国阿斯嘉特的南边）。」
　　「你果然是留学生……不过你的日语说得真好。」
　　「谢谢。那是因为妈妈教得好。」
　　「令堂教的……？」
　　是不是在日系企业中工作的外国人呢？
　　……还是出乎意料的其实是个哈日族——热爱忍者或动漫之类——这可能性也不能说没有。
　　要更出乎意料的话，说不定茱莉其实是个混血儿？
　　虽然她的外表怎么看都没有东洋血统在里面，不过说不定「茱莉」这名字其实是汉字写成百合惠或由利枝或佑理绘或友里江之类的日本名字也说不定——（柱：茱莉的日文发音为ユリエ，在日本也有同音的日文名字。）
　　「妈妈从事口译的工作。」
　　很普通正常的答案啊……
　　「还有在我们那边的学校，选修课程里面有日语课可以选。」
　　「是喔，那你从国中时就决定要来日本留学了吗？」
　　「对。知道这间学校时，就这么决定了。」
　　「这样啊……」
　　为什么要来上战斗技术训练学校呢——虽然我很想这么问她，但第一次交谈就问这么深入的问题可能有失分寸，所以就先克制不问了。
　　「原来如此。差点以为你是混血儿呢。」
　　「——？」
　　「因为，日本人里也有和你名字发音一样的名字，所以我才那样猜的。」
　　「原来是这样。不过说到名字的话，透流的名字我们吉姆列也有喔。」
　　「是这样吗？」
　　「对。自古相传的北欧神话中最强的雷神就叫这名字。我本来以为这是你名字的由来……」
　　「雷神托尔啊……（注：「托尔」的日文发音和「透流」相同，只有重音不同）」
　　她只有在说到我名字时重音的位置不对，大概是因为把我的名字和这名字当作一样的吧。
　　不过——
　　（最强、是吗……如果真能这样是最好了……）
　　这个字眼让我想起那句话，不由得握紧拳头。
　　「透流？」
　　「啊……！呃，没事，茱莉会说日语真是太好了，因为我除了日语什么都不会。」
　　「日本的国中不教外语的吗？」
　　「唔……呃，英语是必修科目啦，可是……」
　　就算学了，大部分的人还是不会说。
　　而我就是那大部分的其中之一……
　　「抱歉。」
　　「…………」
　　她察觉尴尬而道歉，我反而觉得更悲哀……
　　「不、不会啦。不过和你语言能够相通真的是帮了大忙呢。要是茱莉不会说日语的话，现在我们光是为了沟通就要大伤脑筋了吧，我真的觉得太好了。」
　　「不会啦，不要客气。」
　　茱莉轻轻点头致意。
　　（还有没有其他话题啊……对、有了！）
　　「话说，入学考的时候看到茱莉应战时的身手和剑术都好厉害喔。你在吉姆列的时候，也有加入哪里的道场练功吗？」
　　「……没有。我是自学的。」
　　「自学竟能有这等身手……真是太强了……」
　　当我惊觉这娇小的身躯里竟蕴藏着此等强大的剑术功力时——
　　也同时心想着，希望哪天能和她一较高下。
　　「啊、透流。不好意思，我打断一下你的话……」
　　「嗯？」
　　「我可以先去冲澡吗？」
　　「咦？喔、喔喔！没问题！」
　　「谢谢你。虽然还想继续聊天，但时差让我从刚才开始就好困……不好意思，今天流了很多汗，差不多该休息了。」
　　「时差很痛苦吧，再说今天又有『资格之仪』的事，你好好冲个澡去休息吧。」
　　我这么一说，茱莉却左右摇起了头。
　　「不对。不是因为入学考的关系，我只是很热。」
　　「咦？今天确实比较温暖，但也不到热的程度吧……」
　　现在的季节才刚入春，倒不如说入夜之后还有点寒意呢。
　　虽说宿舍里有充足的暖气，可是一点也称不上热。
　　「这里热得像我们国家的夏天。」
　　「这、这样啊……那，我们把空调关掉吧？」
　　「能这么做那就太多谢了。」
　　（现在就嫌热，到了夏天怎么办啊……？）
　　看着她准备换洗衣物的娇小背影，我脑中不禁浮现这样的疑问。
　　「啊、对了。为了不要引起无谓的纠纷，不如规定换衣服时一定要在浴室外的更衣室，你觉得如何？」
　　毕竟这是与异性同居一个屋檐下最容易出问题的一点，还是趁早提案解决掉来得安心。
　　「好。我明白了。那容我先去冲澡了。」
　　同意我的提案后，茱莉对我鞠了个躬，便走进了更衣室。
　　留在房内的我，回想着刚才对话时一个令人在意的地方。
　　那是我从在教室时——不、从第一次看见茱莉时我就一直在想的事。
　　（她都不笑耶……）
　　虽然反应也都不大，但除了笑之外，她确实会做出其他表情。
　　拜此之赐，很难从她脸上读出内心微妙的情绪，怎么也无法不把茱莉看成一个洋娃娃。
　　从她不只回答我的问题，还会说起自己的事可知事实上她绝非人偶。
　　但也正因如此，我难以克制地这么想：
　　要是她笑起来一定很可爱吧。
　　「好……该来整理行李了。」
　　在无人的房中自言自语，我开始整理起事先寄到宿舍来的行李。
　　（要是入学考没通过的话，这些行李就会被退回去吧。）
　　「——入学考啊……」
　　想起那被我打败的少女，不禁如此低喃。
　　（要是还能有机会再相会，一定要遵守承诺才行啊……）
　　「啊……」
　　一想起入学考，才想起另一件事。
　　（糟了。本来想趁提起入学考的事情时问她为什么一直看我的。还有为什么知道我名字的事，在教室里一直注意我的事也得问问……）
　　可见我刚才有多紧张，紧张得连这些事都忘了。
　　（等茱莉冲完澡后问问她吧。）
　　冲澡。
　　这个单字，突然在脑中想像了起来。
　　……茱莉冲澡的模样。
　　「——唔！」
　　即使赶紧打消脑中的想像，仍无可避免地意识起即将和女生在这里同住的事。
　　而且不巧的是，隔着墙壁微微听得见冲澡的声音，虽然不愿意但我又再度想像了起来——
　　「哇啊啊啊啊啊！」
　　我慌慌张张地伸手去拿电视遥控。
　　虽说只住到周末为止，某种意义而言还是即将开始一段非常恼人的日子啊，我再次有了实际的认知……
　　
　　「呼啊……」
　　那之后过了二十分钟左右，正当我开着电视整理行李时，听见背后传来茱莉打呵欠的声音。正如她刚才所说，因为时差的关系一定很困吧。
　　「茱莉，我有点问题想问你——呜哇！」
　　我本来想在睡前解决脑中疑问的，回头一看茱莉的眼睛却充满睡意。
　　不过让我惊叫出声的并不只这个原因。
　　而是因为她那双雪白修长的腿、包括大腿和小腿都映入我眼底的缘故。
　　茱莉竟然只穿着睡衣上半身就跑出来了。
　　单薄的睡衣布料贴在刚洗好澡的微热身体上，纤瘦的身体曲线和胸前的隆起（起伏相当不大）都一目了然，加上她想睡觉的关系，扣子扣错一颗，露出一大块空隙，害我眼睛都不知道该看哪里才好了。
　　「怎么了吗？」
　　「不、呃，那个……」
　　我语无伦次的想说些什么，眼睛却不由自主地一直往大腿与睡衣的分界处瞄去。
　　「——嗯？」
　　「我、我有些事想问你……！」
　　对着疑惑的茱莉，我刻意加强语气想模糊自己的意识焦点——不行，现在是要问她关于那些感到在意的事啊。
　　「茱莉——为什么会知道我的事啊？考试时你一直朝我这里看，进入教室时也叫了我的名字……那之后好像也一直莫名地注意我？」
　　「…………」
　　表情一点变化也没有。但是我却能感觉到，在我提出问题的瞬间，气氛出现微小的转变。
　　「…………我在考试时，听见了你的名字。」
　　是在我和伊万里说话时听见的吗。
　　「可是，为什么一直注意我……？」
　　「…………我——」
　　短暂的沉默过后，露出有点困惑的表情——茱莉开口说：
　　「我对你感兴趣。」
　　「咦……？」
　　我惊讶地望向茱莉，那双深红色眼瞳也笔直凝视着我。
　　「透流，我真的对你非常感兴趣。」
　　

　　
　　说出这具冲击力的一句话后，茱莉缓缓靠近我。
　　相对的我则是步步后退，但马上就撞到墙壁了。
　　不久，两人之间的距离就近得伸手就能碰到对方——不、该说近得能感觉到茱莉的呼吸就吐在我胸口……
　　「所以——请你告诉我……」
　　「茱、茱莉……？」
　　刚洗好澡的缘故，她雪白的脸颊染上淡淡的朱红。
　　透过血色令人感受到温度，也让我更强烈意识到，她不是个洋娃娃，而是个实实在在的女孩子。
　　这、这，该不会——
　　（叫做一见钟情吧……）
　　虽然自己对那方面的事情感觉不是很敏锐，但被说了「对你感兴趣」，还这样大胆地靠过来，怎么可能不了解那是什么意思。
　　（这、这么可爱的女生，为什么会是我呢？是作梦吗？呀，她的味道好香啊，是洗发精吗？呜哇！太近了！头发好细喔。咦？咦？咦咦咦咦咦？我该如何是好啦！）
　　脑内呈现完全混乱状态。对着这样的我——
　　「拜托你，透流。」
　　茱莉说着，脸就这么凑近了过来。
　　因淋湿而莫名具有光泽的银发，充满魅力的小巧红唇，都煽动着我，使我心跳加速——
　　深红的双眼细细眯起，下一秒，茱莉摆出拉弓般的姿势——
　　「欸？」
　　将拉开的拳头，朝我腹部位置推过去。
　　「拜托你教我这个。」
　　「这个……是指……」
　　「透流在考试时使出的那个战技。我对这个非常感兴趣，如果透流愿意，请将关于这个的事详细告诉我……」
　　（原来是这么回事！）
　　我在内心狂吼，同时庆幸自己刚才没说出什么引人误解的话或做出不得体的事，松了口气。
　　「透流？」
　　「啊……呃，嗯……不好意思，那个不能教你。使出那个战技时，会对身体造成很大的负荷，茱莉的身材这么娇小，我怕你会无法承受，伤了身体。所以……」
　　「…………那真可惜。」
　　垂下眉毛，一看就知道她有多么失望，让我更抱歉了。
　　「真的非常可惜……」
　　茱莉再次如此低喃——
　　「茱、茱莉？」
　　说完后，她便整个人倒在我身上，作势要抱住我。
　　「呜哇！」我赶紧接住她的身体，她的纤瘦令我一阵讶异，不只如此，她虽然瘦身体却十分柔软，这令我又再次大吃一惊，最后，她身上飘来沐浴后的香味让我吃了第三个惊。
　　「◎※△◇∑#——？」
　　（发发发、发生什么事啦，为什么抱住我、为什么抱住我还这么香、因为受到打击吗？咦咦咦咦咦？）
　　「茱茱茱、茱莉？怎、怎么突然、不、这——嗳、咦……？」
　　「齁——」
　　听见她安稳的鼾声，我这才回过神来。
　　看来是困到一个境界，茱莉就这样睡着了。
　　刚才眯细了眼睛，似乎也只是因为快睡着了而已。
　　看到她这张睡脸，我在混杂着放心与疲倦的情绪下大呼了一口气。
　　（总之，先让她上床去睡吧……）
　　「好轻啊……」
　　再怎么说也不能就让她睡在这里，为了不吵醒她，我蹑手蹑脚地抱起茱莉，没想到她如此的轻，我又吓了一跳。
　　小巧纤瘦的身体，像是用力一点拥抱就会弄坏似的。
　　柔顺的头发，小嘴巴，身上飘散着的淡淡香气——这样看着她时，才真切感受到她并不是什么洋娃娃，传来的体温也让我强烈意识到那是来自人体的东西。
　　就、就在此时。
　　「嗯……」
　　抱在怀中的茱莉身体微微蜷曲，靠在我身上，像是撒娇似的紧紧抓住我的衣角。
　　……可是，我猜错了。那不仅仅是单纯的撒娇而已。
　　「爸爸……」
　　随着口中这一声低喃，紧闭的眼角流出一滴眼泪。
　　看到她的泪珠，我才发现自己至今有多么迟钝。
　　（她一定非常不安啊……）
　　虽然不知道她是为了什么理由来这里留学，但这个年纪的女孩，离开住惯了的家乡，一个人来到这东方的小岛，怎么可能不感到不安。
　　我竟然因为她能说流利的日语，脸上又几乎看不出表情，所以就忘了这理所当然的事，真是太没用了。
　　同时，察觉到她真正的心情后，我也告诉自己不能再对她袖手旁观了。所以我在心中发誓——要成为茱莉的助力和支柱，一边想着，一边伸手抹掉她的泪珠。
　　
　　天空辽阔。
　　无边无际的天空，灼热耀眼的太阳。
　　然而这些都失去了颜色，眼前像是老电影般，成为一个只剩下黑白的灰色世界。这是梦。我现在正在作梦。
　　在梦中出现过无数次，再也不愿想起的那些混帐记忆。
　　（不要……不要再让我看见这些了……）
　　可是，就算我不想看见，梦也不会停止。
　　就像过去梦过好几次的那样，我正一如往常地朝道场走去。
　　「——嗯？」
　　途中，突然停下脚步。
　　因为一股夹杂着腥臭与铁锈的味道正随风飘来。
　　循着味道回头一看，那里什么都没有。
　　然而——
　　「——唔！」
　　我全身立刻发寒，下个瞬间已经反射地奔跑了起来。
　　口中叫着妹妹的名字朝道场跑，接着，我看见了。
　　灰色世界中唯一存在的颜色——红色。
　　红莲般的火舌狂舞，吞噬了我平日去惯了的道场。
　　那有点不真实的光景，使我呆若木鸡地杵在那里，但很快地——
　　「音、羽……音羽……！」
　　脑中浮现妹妹的身影，就在我回神的瞬间，整个人也已经弹跳起来朝火场奔进去。
　　火场里简直成了地狱。
　　火星四处飞散，劈哩啪啦的激烈烧灼声听起来剌耳无比。
　　一阵轰然巨响之后，一条被烧断的木材横在我眼前，阻挡了去路。
　　但我仍拼命朝里面前进，火舌舔舐着我的脸，热气烧灼着我的肺。
　　四面八方都染成了一片红，光是要睁开眼睛都十分痛苦，即使如此我仍不断呼喊音羽的名字——
　　不久，我抵达了。
　　熊熊燃烧的业火之中的，地狱最深处。
　　音羽——就在那里。
　　那家伙也在。
　　火海之中，只见音羽颓然坐倒在地，那家伙则手拿着刀背对这边站着。
　　周围都是倒下的黑影——那是曾经活着的师兄弟们。
　　湿漉漉的刀刃上沾满比火焰更红的血。周遭传来令人作呕的肉与脂肪烧焦时的臭气，令我顾不得身处的状况而尖叫起来。
　　「发生什么事……喂！发生什么事了？这里到底是怎么一回事啊！」
　　「哥……哥……」
　　此时，那家伙缓缓地转过身。
　　当时他的那双眼瞳，我绝对不会忘记。
　　深沉、静谧、阴暗的——夜色双瞳。
　　那双眼神直视着我，那家伙朝我走近。
　　「我不是问你这到底是怎么一回事吗！快回答我啊！」
　　「什么事……？对啊——」
　　那家伙，是这样回答我的：
　　「因为太弱了，所以就死了，如此而已。」
　　就在那家伙缓缓地将刀尖指向天际——然后，朝我挥下的那一刹那。
　　「哥哥……！」
　　音羽插身进来，挡下白刃划出的轨迹。
　　血沫飞溅。
　　红色的，血沫飞溅。
　　一瞬之后，我才理解发生了什么事。
　　被愤怒、怨恨、绝望击溃的我，发出凄厉的呐喊。
　　「———————————————————————————————————啊！」
　　
　　被梦中自己的呐喊惊醒，睁开眼睛的同时——
　　「透流？」
　　「咦……？」
　　听见不熟悉的声音呼唤自己，睁开眼睛一看，那双深红眼瞳也正凝视着我。
　　「你没事吧？透流？」
　　「啊……是茱……莉呀……」
　　（……这里是昊陵的宿舍啊……）
　　此时我才终于弄清楚自己身在何方。
　　同时，也看清楚茱莉困惑的模样。
　　「抱歉，吓到你了。我好像是睡傻了。你该不会是被我吵醒的吧？」
　　「不是。我早就醒来了，请不用介意……只是有点吓到而已。」
　　「这样啊，这样就好……不是啦，其实我是梦到被僵尸袭击，被追得无路可逃，正想跟对方大干一场时，发现竟然是现实……哈哈，真是个伤脑筋的梦喔。」
　　我自己都觉得这一听就知道是谎话，但仍不管三七二十一地瞎扯着。
　　即使如此——
　　（又作了那个梦啊……）
　　那天之后，作过无数次的这个恶梦——其实是过去确实发生过的事。
　　这决计无法忘怀，同时也绝对不可遗忘的记忆，让我流了一身冷汗。
　　「……透流，你怎么了吗？」
　　或许是我脸上表情太僵硬了，茱莉关心地看着我。
　　「没有啦，没事……喔，已经早上啦！那我也去冲个澡，之后我们就去吃饭吧。」
　　可能有点太明显了吧，但我还是强颜欢笑地转过头，无视茱莉的疑问，迳自走向更衣室。开始冲澡，用热水冲掉一身冷汗。
　　身体终于开始暖了起来，也让我感到自己真切地活着。
　　那天，唯一活下来的人是我。
　　「音羽……」
　　那天，道场的伙伴们都死了。
　　我最重要的妹妹音羽，为了保护我……
　　『因为太弱了，所以就死了，如此而已。』
　　在那之后，至今已经过了一年多了，我还是无法理解那句话。
　　正因如此，我不断地追求着「力量」。
　　为了知道那句话的意义何在。
　　
　　◇
　　
　　茱莉的记忆，只停留在透流说不能把那个战技教给自己的地方。
　　记得的只有半梦半醒之间，自己似乎被什么温暧的东西包围起来的感觉。像睡在摇篮里一般摇摇晃晃的感觉很舒服，也非常令人怀念。
　　那种怀念的感觉，就像遥远的过去对父亲的记忆。
　　小时候，茱莉本想熬夜，结果却睡着了，那时总是父亲抱着她到床上去的。
　　（被他看到丢脸的一面了啊……）
　　因为一点也不记得昨晚是自己上床的，能想到的可能性就只有这一个了。
　　因羞耻而染红了双颊，茱莉再次忆起昨夜的温暖——
　　却也因此感到更加寂寞。
　　
　　「爸爸……」

雪风·帕尼托捏

　　第三章　「揍我吧！」

　　入学第二天的早晨。前往学校食堂的路上，我俩——不，正确来说是茱莉，吸引了众人的视线。
　　（她真引人注目啊……）
　　不只是一年级，甚至连二年级和三年级的人也都在看她。但茱莉当然丝毫不以为意，自顾自地走进食堂内。
　　我就像个跟班跟在她身后，听见周遭的人们纷纷窃窃私语着「那个银色的……」、「男女同寝一室」之类的对话。
　　其中，还夹杂着一个字眼。
　　「『异能』。」
　　换句话说，我的事也是话题之一。
　　（外国美少女和具有「异能」的家伙组成搭档，当然不可能被传得多好听。）
　　即使如此，这种事在意了也不能怎样，既然没产生什么问题，我就大大方方地做自己吧。
　　「茱莉，你要吃什么？」
　　「我应该会选自助餐吧。」
　　「那我吃什么好咧……」
　　昊陵学园的食堂菜单有三种选择。一种是以肉类为主的A定食；一种是以鱼类为主的B定食；还有一种是自助餐，可以从五十种左右的日式、中华、西洋料理中任选喜欢的食物。两种定食都是食堂阿姨针对营养管理设计出的菜单，但在学生们之间，还是可以自由选择的自助餐比较受欢迎，只见大部分学生手中的托盘上都放着各种自己喜欢的料理。
　　（那我也吃自助餐好了。）
　　茱莉似乎已经决定要吃自助餐了，手上拿着盘子开始物色料理，所以我也跟她一样赶紧开始选菜。
　　……我的选择以肉类为主。
　　首先是我最爱的炸鸡块四个。接着是糖醋猪肉、黑胡椒炒牛肉、番茄卤牛筋……
　　「……你选的菜营养也太不均衡了吧，怎么选的啊你？」
　　突然，旁边有个人用难以置信的语气对我说。
　　还以为是谁呢，原来正是入学典礼时坐在我后面那个女生。她那双意志坚定的双眼正看着我——不，是我手上的托盘。
　　「没记错的话……你是橘同学吧？」
　　「没错。早安啊，九重。」
　　「喔，你早——」
　　「对了，就像我刚才说的，你到底在想什么，怎么会选出这么不均衡的食物组合呢。我从刚才就注意到你满盘子都是肉、肉、肉。难道你这人只吃肉吗？就算自助餐标榜的是能自由选菜，什么事也都该有个限度吧？」
　　我的早安才道到一半就被橘开口抢白，并且莫名对我说教起来。
　　（虽然我确实都拿肉，营养是很不均衡没错啦……）
　　即使如此，也轮不到别人管我吧——我才这么想着，手中的盘子就被抢走了。
　　「唔姆……已经盛上去的东西就算了，剩下的空间要尽可能思考均衡性，最好是拿这个、这一个、这个……还有这个比较好。」
　　（茄子……竟然给我夹了茄子……）
　　那是我最讨厌的食物第二名耶。
　　「对了，芹菜放在对面那边吧。」
　　……不可动摇的第一名也被夹上盘子了。
　　「很好，这样就差不多可以了吧。」
　　不多久，笑容满面的橘，把堆满了蔬菜和鱼肉的盘子还给我。
　　「谢、谢你喔……不过被夹了芹菜我可是一点也不高兴，那不是我爱吃的食物……」
　　「你这就叫做挑食。」
　　我吃过了，还是讨厌吃啊。
　　「好了，我也该来拿自己那份早餐了。」
　　橘把自己想说的话说完，想做的事也做完后，就这样走掉了。
　　（……去找茱莉帮忙好了……）
　　一边祈祷着茱莉不讨厌吃茄子或芹菜，一边在早已就定位的她身边坐下。
　　「嗳，茱莉。我有件事想请你帮忙……」
　　「是什么事呢？」
　　「其实，我想请你帮我吃茄子和芹——」
　　我话才说到这里……
　　就听见喀答一声，一个女生在我们对面坐了下来。
　　是橘。
　　「难得碰到了，我也在这一起用餐吧。」
　　我，完蛋了……
　　「早安，茱莉。昨晚有睡好吗？」
　　「早安。」
　　茱莉先是回答了自己睡得很好，之后转向我做了一个讶异的表情。
　　我想，她应该根本不知道对面坐的是谁。
　　毕竟班上同学自我介绍时她眼中只看着我，也难怪她不认识橘。
　　「我是橘巴。和你还有九重一样都是新生——也就是说，我是你的同班同学。」
　　「原来是这样啊。失礼了，巴同学。」
　　「呵呵，无所谓啊。毕竟昨天才刚入学，而且在那样的入学考过后，情绪各方面一定相当混乱吧。」
　　橘微微一笑。没想到那总是正气凛然的她脸上也能露出这种表情，让我觉得有些意外。
　　「对了，透流。你刚说想拜托我什么事？」
　　「……没有啦，没什么。」
　　「——嗯？」
　　茱莉不可思议地歪着头看我，身上响起清脆的「叮铃」声。
　　橘则是将视线放在一个正从食堂阿姨手中接过定食的女生身上。
　　「唔……不好意思，我可以叫我室友过来这边一起坐吗？」
　　「好啊，没关系。」
　　「谢谢……雅，我在这里！」
　　橘举起手叫她，那个女生便走了过来。
　　「原、原来你在这里啊，小巴。」
　　「呼……我不是说了好几次，叫我巴就可以了吗，雅。」
　　「可、可是，小巴就是小巴啊……」
　　「真是拿你没办法……抱歉，这位是我的室友，雅。」
　　「咦？啊……早安，我是穗高雅……」
　　发现我们的存在之后，那个叫穗高的女生急忙低头打招呼。和成熟的橘形成对比的她，身材比一般人更娇小，长相也比较稚嫩。从正面看来齐肩的发型，似乎却是将后方的头发留得比较长，后方较长的头发分成两边，拨到胸前垂放着，这似乎是她造型上的一大重点。
　　不过最引人注目的还是那丰满的胸型，甚至比身材修长的橘还要大。
　　茱莉先对穗高自我介绍，然后轮到我——
　　「啊……唔、嗯，请多多指教……」
　　穗高面红耳赤，眼光也往下看，声音愈来愈小。
　　「你怎么啦？雅。」
　　「我、我……那个……只读过女校，所以……」
　　被橘这么一问，穗高一边偷瞄我一边如此回答。
　　「原来如此，你不擅长和男生相处啊……没事的，九重又不会咬你。」
　　现在是怎样？把我当成狗还是什么吗……
　　「真、真的吗……？」
　　穗高胆怯地望着我。可是做这种确认，我也不知道该怎么回答啊。可是，要是不回答，看来她会更警戒，我只好点个头。
　　「总之你先坐下来吧，雅。」
　　「嗯、嗯……」
　　穗高坐在椅子上的瞬间，身为男人我不由得再次注意到她胸前的波涛汹涌。
　　可是，面对坐下来时将胸部放在桌面上的女生，就算不想，也很难不去注意吧。
　　「……你怎么了？九重。脸有点红喔，是感冒了吗？」
　　「咦？有、有吗？可能是因为今天有点热吧。哈哈哈……」
　　「我可是觉得有点冷耶……」
　　「我、我觉得还好啊……」
　　「……因、因为我比较怕热吧？」
　　「我也觉得有点热。」
　　来自寒冷国家的茱莉在这里解救了我，虽然她本人并没有这个意思。不过，橘好像因此接受了我的说法，这对我来说真是老天帮忙啊。
　　「那么聊天就聊到这里，适可而止。我们该用餐了。」
　　「喔、对……对喔……」
　　点头时，我才察觉自己又得面对现实了——看到茄子和芹菜，我的脸颊抽动了起来。
　　……结果，只好配咖啡硬吞下去。
　　
　　「嗳，茱莉和九重，有件事想和你们商量——」
　　早餐吃完，大家也熟了一点之后，橘突然提出这个建议。
　　「如果你们不反对的话，今后要不要也像这样一起用餐？」
　　「喔，我都可以啊。」
　　「好。我也可以。」
　　「那就请多多指教啰。」
　　「请、请多多指教。」
　　（……真是太好了。）
　　看着听到我们的回答之后，脸上浮现微笑的橘和穗高，我内心不禁这么想。
　　理由很简单——从进入食堂后周遭的反应可知，我和茱莉这对组合是很显眼的。我和她各自都有引人注意的理由，更何况两人还是全学年唯一一组男女同居的组合，想必今后一定会有人对我们做出奇怪的联想和猜测吧。
　　因此，如果能让大家看到茱莉和其他女生相处的样子，大家对我们的印象应该多少也会变得正面一点才是。
　　再说，周末就要决定「绊双刃」的搭档了，也应该让茱莉有更多和其他女生交流的机会。
　　「对了，茱莉。这话在九重本人面前说好像不大好，不过，直到周末为止都要这样住在一起，你没问题吧？」
　　「是。没问题。」
　　「这样啊。既然你都这么说了，那应该是没事……」
　　这么说着，这次轮到看着我说：
　　「九重。希望我刚才说这话不会让你觉得不舒服。或许你觉得我多管闲事，但你们毕竟是年轻气盛的一对男女，我是担心会不会发生什么问题……」
　　说着，咳了两声，似乎想像起那「问题」的内容，橘的脸颊飞上两抹淡淡的红晕。
　　「不、我不会在意啦。你会这样担心也是有道理嘛。」
　　「这样就好……不过，如果真的有困难就告诉我们喔。如果有必要，也可以偷偷让你来睡我们房间。是不是，雅。」
　　「啊……嗯，对啊，欢迎唷，茱莉。」
　　「谢谢你们的关心……不过我真的没问题。透流是很亲切的好人。」
　　「这、这样啊。」
　　一边点头，茱莉一边口出惊人之语。
　　「就像昨天晚上，透流也很温柔地抱着先睡着的我。」
　　……这番话宛如丢下一颗炸弹。
　　「什么？」
　　喷出味噌汤的有两个人……因为穗高喷的是牛奶。
　　「茱、茱莉！」「什、什什什什么？」「茱茱茱、茱莉？」
　　「——嗯？」
　　看到激动的我们三人，茱莉只是又歪着头，身上发出「叮铃」的清脆铃声。
　　「橘、穗高！她刚才说的那是——」
　　我慌慌张张地想把话解释清楚——
　　「九、九重，你做了什么好事！而且，还是趁人家睡、睡着的时候？我再也不想跟这么不知廉耻的男人同桌用餐了，令人不愉快！失礼了！」
　　橘似乎把茱莉的话朝那方面解释，愤忾地走出了食堂。
　　「啊！小巴？咦、呃，那个……」
　　同样误会的穗高，满脸通红地看看橘的背影，又看看我们——
　　「真、真的很抱歉！等、等等我啊，小巴～～！」
　　穗高深深低下头，就那样追在橘的身后也离开了。
　　被留在现场的我俩，因为这场骚动再次成为众人注目的焦点。
　　「……吵死了。你们到底在干嘛啊。」
　　「有点误会……」
　　面对刚好出现的小虎，我一边想着这下事情可麻烦了，一边叹了一口气。
　　「哼，太蠢了吧。」
　　「别这么说嘛……」
　　等小虎吃完早餐，我们一起前往教室。
　　因为他问起刚才的骚动是怎么回事，我回答之后，就被他一脸不可置信的这么嘲笑了。
　　「……刚才我的回答有什么不对吗？」
　　茱莉还是那样，完全没发现自己丢下一颗怎样的炸弹，歪着头问。
　　小虎露出「快跟她说啊」的视线催促着，我只好吞吞吐吐回答了。
　　「刚才那种说话方式，会被误认为我和茱莉……那个……上过床了。」
　　「上床——？」
　　「就、就是说，在日语里如果说『抱』，也会被认为是男女……夫妇晚上做的那件事。」
　　「……这样啊，那可真伤脑筋呢。」
　　幸好，她似乎具备这方面的知识，这么一解释茱莉总算明白了。
　　表情虽然依然没有改变，脸颊倒是红了一点。
　　「我会跟巴同学说，是她误会了。」
　　「啊、嗯，那就拜托你了。」
　　看橘那个样子，如果由我去说一定听不进去，这件事只能交给茱莉了。
　　（哎呀哎呀……真希望这误会早日解开。）
　　
　　「来吧来吧！现在你们值得纪念的第一堂课就要开始啰♪」
　　月见老师一早就兴致高昂，张开双手发表了她的开课宣言。
　　关于橘那件事到底解决了没——老实说我也不知道。
　　可以确定的只有茱莉有去向她说了一些话……
　　谈完之后，据茱莉本人说是「已经没问题了」，但谁知道到底是不是真的没问题了啊？
　　我之所以会有这样的疑问，理由也很简单。
　　盯————————————————————————————————着我不放。
　　和昨天一样的视线。
　　只不过今天换了个人，一直看着我的人是橘。
　　连续两天，而且被两个不同女生盯着看——光是听这样形容，或许有人会很羡慕我吧？
　　不过，只要你们知道那视线根本不是什么眷恋的视线，就该明白被这么盯着也一定都不开心了。
　　（茱莉……如果已经没问题了，为何橘要这样一直盯着我呢……）
　　在这种状况下，我还没乐观到能全盘接收茱莉说的话。
　　结果还是不能把这件事交给茱莉，得靠我自己解决才行啊。
　　「——也就是说，藉由『黎明星纹』达到的体能强化，是以加乘方式累进的，因此接受愈多训练，能力就能提升得愈来愈高喔☆到这边有没有问题？」
　　至于上课的内容，因为是第一天，所以内容都是关于「黎明星纹」的知识。
　　昨天那看起来令人不安的月见老师，讲起课来也是有模有样。
　　（毕竟是特地从毕业生中提拔上来的老师嘛。）
　　姑且不论她的性格，关于技术和能力应该是毋庸置疑的，这点大概也不是吹嘘而已。
　　……只不过，今天她依旧头戴兔耳发圈，身穿女仆装，实在称不上是一个教师该有的打扮。
　　「然后呢，『黎明星纹』是有等级之分的，这等级就称为『位阶』。各位才刚升华而已，所以位阶都还是『Ⅰ』。每学期末都会举行『升华之仪』，藉此获得升级进阶。『位阶』就等于各位的成绩，如果一整年下来都没有升级，就会遭到除去学籍的处分——换句话说就是退学。因此，请大家从平常开始就要注重身心的锻炼唷☆」
　　按照月见老师所说，想要位阶升华，就要获得更强韧的肉体和精神力，而本学期则是会将重点放在强化体能上。
　　不久，下课铃响，这堂课也结束了。我从位子上站起来，直接朝那个一直对我投以热烈视线的人走去。
　　「橘，耽误你一点时间可以吗？」
　　我这么一说，橘突然睁大眼睛——
　　「对、对不起！我有点事先告辞！」
　　「喂，橘！」
　　她就这样不由分说地跑出教室了。
　　（那是干嘛啊……）
　　那微妙的态度令我百思不得其解。
　　结果，橘一直到下堂课开始前一秒才回教室。
　　而下次下课时，我又再次去找她，但也一样没能说上话……
　　（嗯……她该不会是在躲我吧……到底是怎么回事啊，茱莉……）
　　可是，不管我再怎么跟她确认，茱莉都只说「已经没问题了。误会也解开了」……
　　
　　有人抓住我。
　　「嗯？」
　　在食堂吃完中餐（和早餐不一样，大部分都是肉）后，正要回教室的路上。
　　突然有个人抓住我的领子，就这样把我拉走了——正确说来，我就这样被硬带走了。
　　「——透流？你跑到哪里去了？」
　　远方传来「叮铃」的铃声和茱莉的声音，但我却被倒退拉得愈来愈远。
　　「喂、嗳、咦、咦？」
　　急急忙忙朝抓住我的人一看——
　　「橘、橘，是你？喂，你突然这样是干嘛啊！」
　　「不要多说，跟我来。」
　　不要说什么跟不跟了，我现在就正被你拖着走啊。因为橘不放开手，我为了不要绊倒，只好一直倒退着走。
　　「这附近应该就行了吧……」
　　不久，当我以为要被带到学校外面去时，橘终于放开了手。
　　环顾四周，看到的是树木和草地的一片绿意。
　　看来我是被她带到学校后方的庭院来了。
　　「你是怎么了，橘？有什么事吗……虽说我也刚好有话要跟你说……」
　　但可没想到会被你这样硬拖来这里。
　　「啊、喔……抱歉，这么突然而且莫名其妙地把你带来这里。」
　　「是没关系啦，不过你找我有什么事啊？」
　　「…………」
　　一问她有什么事，橘就突然不说话了。
　　视线先是落在脚边，再朝我望过来。这样反覆了好几次之后——橘突然对我下跪道歉。
　　「我为我的冒失和无礼向你致上深深的歉意！看在这个份上请原谅我吧！」
　　那真的是非常标准的下跪道歉。所谓谢罪的最高等级不愧就是如此吧。
　　（是说，咦咦咦咦咦咦咦？）
　　入学第一天，就跟外国女生同居一个屋檐下。
　　入学第二天，就被班上女生下跪道歉。
　　这个状况要是被谁看见了，我一定会更加受人瞩目吧。
　　……是不好的那种瞩目。
　　我最近的女人运该不会充满灾难吧……
　　（不对不对不对，现在不是想这些的时候！）
　　「你、你先站起来啊，橘！我知道你的心意了，所以就别再跪着了！」
　　确认周围没有其他人，我赶紧催促橘起身。
　　「不，这就是我的心意！虽说是一场误会，但我对你的态度实在太差了，唯有这样做才能表达出我的反省之意！」
　　「不用表达没关系啦，快站起来！」
　　「我拒绝！」
　　她连一丝犹豫都没有就拒绝了。
　　……现在，接受道歉的人不是我吗？
　　「欸、既然这样的话……」
　　「你干嘛……？」
　　从旁看来的构图，就像是橘正座着抬头看我。
　　而她的视线高度，正好对上我的视线。
　　「你、你干嘛也正座啊？」
　　「你小时候没学过，跟人讲话的时候要看着对方的眼睛吗？」
　　「呃……是这样没错。」
　　或许她也被我的举动吓到了吧，橘点着头，看起来冷静了一点。
　　要是有人在旁边看的话，我们这对正座相对的男女还真是启人疑窦。
　　不过既然这状况没被任何人看见，这个想法就先搁在一旁吧。
　　「总之，我已经明白橘想说的事了……只要你知道那是一场误会，我想说的话也没必要说了。就是这样，让这件事结束吧。」
　　「那可不行。」
　　「为什么啊……」
　　「因为我不能接受。」
　　我真的很怀疑现在到底是谁要跟谁道歉。
　　「那你要怎样才能接受呢……」
　　「很简单。我侮辱了你，请让我赎罪。」
　　就算她这么说，我又该怎么做才好呢。正当我想问她时——
　　「揍我吧！」
　　「我可没这种兴趣。」
　　「哪、哪种兴趣啊！你是变态吗！」
　　「所以我不是说了吗！我没那种兴趣啊！」
　　「啊……对喔。抱歉，一不小心就……」
　　看她一下愤忾一下沮丧的，真是忙得很。
　　从早上的相处就大概能了解到，橘是个非常死心眼的人。
　　只是现在她的死心眼正发挥在负面的地方。
　　「总而言之，我不打算揍橘来出气。」
　　「不，请你揍我！生为武家之女，若被别人侮辱了，一定也要对方承受污名。相反地若让别人蒙羞，就必须接受相应的惩罚才行！」
　　武家之女——听她这么说，就知道她是那种把荣耀和耻辱都看得很重要的类型。
　　（这边也很伤脑筋啊……）
　　这么一来，只要她对结果不满意，这件事就无法落幕了吧。
　　……但也不能因为这样，就要我乖乖接受她的提议，对女生出手，那种事我是绝对不愿意做的。
　　（该怎么办呢……）
　　「快，九重，揍我啊！」
　　「……我了解了啦，那你眼睛闭好，咬紧牙根喔。我会出一招很重的唷。」
　　「——唔！我、我知道了……你快动手吧！」
　　我思考了一下该如何化解这个状况——结果还是决定照橘说的去做。
　　闭上眼睛的橘。表情虽然因紧张而僵硬，但也令人感到她某种程度的决心。
　　如果不是在这样的状况下，平常要是眼前有女生这样闭上眼睛，根本就是令人抨然心动的接吻前一刻吧。
　　（好、来吧……）
　　我小声叹了一口气，对橘伸出手——
　　「——唔！」
　　手指弹了一下她的额头。
　　「好了，虽然是很老套的作法，不过这件事就这样结束吧。」
　　「什么？这种程度就结束，我——」
　　「刚才我说会出一招之后，橘可是已经回答『知道了』对吧？这就表示我们的约定成立。橘是武家之女吧？怎能因为自己无法接受就违背约定呢？」
　　「唔……可、可是……」
　　「好了，早上这件事就这样结束吧。」
　　「可是……」
　　看她欲言又止，无法接受的样子，我再次叹气。
　　「我说你啊，只为了要一个自己能接受的解决方式就要我揍你，有想过我的心情吗？」
　　「九重的心情……？」
　　「如果是比试的话也无可奈何，既然不是的话，我可不愿意对女人动手。要是我照橘说的去做了，就算你可以接受，我可不能接受。所以，刚才那样做对我来说已经是最大的让步了。」
　　「可、可是我身为武家之女——」
　　「那关我什么事。对我来说，橘是个女生，这是最大的前提。」
　　「女生……」
　　「好了，我们差不多该回去了。下午要在外面做体能强化训练吧，不快回去可要迟到啰。」
　　这么说着，我站了起来——对橘伸出手。
　　然而，橘却只是露出松了一口气的表情，抬头看我。
　　「脚麻了吗？」
　　「哪、哪会因为这样就脚麻啊！」
　　她鼓起脸转过头，但仍抓住我的手站了起来。
　　「好，我们走吧！」
　　「嗯，好吧。」
　　橘点头，和我并肩向前走。在要进入校舍前，她开口说：
　　「九重。」
　　「嗯？」
　　「你……真是个奇怪的男生。」
　　（到底是谁比较奇怪啊。）
　　我一边为此叹气，一边把我看到橘笑起来的感想告诉她。
　　「啊，我觉得那样比较适合你唷。」
　　「那样是指？」
　　「就是，比起老是板着一张脸，笑起来比较可爱啊。」
　　「什么啊！」
　　妹妹——音羽也是，笑起来非常可爱的女生。
　　我这么想着，觉得女生还是要笑比较好。
　　每次只要我对音羽这么一说，她就会腼腆地笑了。
　　然而现在却——
　　「你、你是白痴吗？到底是长哪种神经，竟然可以若无其事的讲出这种话啦！你果然是个怪人！」
　　

　　
　　橘不知何故满脸通红地劈头骂了我一顿后，大步走开了。
　　「喂、喂，你怎么了啦，橘？」
　　「啰、啰唆，不要跟着我啦！」
　　「欸，可是我们要去的是同一个地方啊……」
　　
　　下午终于要开始上体能强化训练课了，我们也换上体育服，在校门口集合。
　　虽说是体能强化，却不知道到底是什么样的内容，同学们都显得半是期待，半是不安。
　　不过——
　　「那么那么接下来☆从今天开始，要进行一阵子的强化体能，所以，大家开始跑马拉松吧♪」
　　月见老师这么宣布后，几乎所有人都露出嫌恶的表情。
　　话虽如此，要加强体能，最简单也最有效率的确实就是跑步了。
　　「不如，暂时先来点轻松的吧。那么，就绕着学园跑十圈啰♪」
　　「……十圈，这距离不算短吧？」
　　「哼，一圈大概是四公里。」
　　「原来如此……那不就几乎是跑完全程马拉松了吗？」
　　听了小虎的回答我不禁全身虚脱。
　　尽管我们的体能已经过超化，但是要跑上几乎与全程马拉松相同的距离，想像起来还是很吃力的。
　　而且学园外围地形起伏剧烈，或许跑起来还比一般马拉松更艰巨。
　　「要、要跑四十公里吗……？」
　　听到我和小虎的对话，一旁那位胸部丰满的女生——也就是穗高，不安地如此低语。
　　「你是不是不擅长长跑？」
　　「咦……啊……嗯、是啊……」
　　望向我的瞬间，穗高的脸部表情都僵硬起来了……害我有点受打击。
　　（不过她好像说过是女校出身的，不大会和男生相处，这也没办法了……）
　　「我确实不擅长跑步……话虽如此也没什么是特别擅长的……」
　　用蚊子般的声音说完这句话，穗高大大地叹了一口气。
　　「虽然不知道有多困难，但我们已经在『黎明星纹』的作用下提升基础体能了，应该可以不必用过去的体能来思考吧？」
　　「是、是这样吗……」
　　「是啊。再说老师刚才不是说四十公里算轻松的吗？说不定现在的我们只要十分钟就能跑完了呢？就算今天跑不完，听起来暂时每天都要这样跑，我想不久之后你一定会习惯的。」
　　「真的、会习惯吗……？」
　　「是啊，一定会的。我以前也讨厌跑步，但是每天跑下来，自然而然就练出体力了呢。」
　　正确来说，应该是每天被迫跑步。
　　想起孩提时代的往事，不禁怀念地微笑起来。
　　「这样啊……也对，我们已经超化了嘛……我、我会加油的。」
　　心情似乎多少变得积极点了，穗高把双手举到胸前握拳。
　　这时，份量十足的胸部因此被挤得有点变形，我不敢直视，便别开视线——
　　视线的前方正好是茱莉，看到穿着体育服露出白皙大腿的她，我又想起昨晚的事。这下，我只好落得再次别开目光的下场……
　　
　　「呼……呼……嗯、呼……呼、呼……」
　　比我晚二十一分钟抵达终点，茱莉也跑完十圈了。
　　「辛苦了，茱莉。来，把这个慢慢喝下去。」
　　「谢谢……你……」
　　拿给她的，是终点处已准备好的运动饮料。
　　接过去后，茱莉照我说的慢慢将饮料含在口中。
　　「好好喝……」
　　茱莉咕嘟咕嘟地一边喝着，一边大口喘气。
　　「没事吧？」
　　「是……好、吃力啊……」
　　（体力真的是一看外表就知道了啊。）
　　即使能使出那么厉害的招式，小个子的她似乎体力注定比我差。
　　话虽如此，她还是女生中的第二名，就算男女合算起来，也还有第八名，抵达终点的速度算是相当快了。
　　（不过，还是不得不说「黎明星纹」的效果真厉害啊。）
　　学园外围的路面高低起伏，加上这里是一大片面海的海埔新生地，迎面吹来的风很强劲，跑起来很辛苦。
　　然而，在这样的路上我们只花了两小时左右就抵达终点了——这和全程马拉松的世界纪录相差未几，可见体力超化的程度有多大。
　　附带一提——
　　「喂喂，不可以躺在那边。现在要尽量动动身体，才能快速分解累积在身体里的乳酸唷。所以大家Stand up☆」
　　「啪啪」地拍着手的月见老师，不但陪我们跑完全程，还比谁都快，几乎是领先所有人一圈跑完的。
　　「不愧是毕业生。我虽然听说她的『位阶』比我们高，没想到程度竟然相差这么多啊……」
　　「不能同意你更多。」
　　女生里的第一名橘低喃着表示同意。
　　「………………」
　　「怎、怎样啦？」
　　「没、没什么啦……」
　　无言地盯着我看。问她理由，她马上转身背对我。
　　（该不会是刚才的事让她不高兴了吧……）
　　橘虽然否认，但一定有什么让她不开心的地方。
　　（我不觉得自己有讲什么奇怪的话啊……）
　　像是武家之女不能露出笑容之类的，在她心中或许有某些莫名的自我规范吧。
　　至少，就现在的气氛看来她应该不是讨厌我的。
　　
　　过了三十分钟左右——月见老师唐突地宣布下课。
　　「嗯，还不回来啊。一直等，都等腻了，今天就不回教室点名了，到此结束☆起立、敬礼、坐下。大家，明天上课别迟到啰。Bye-bye♪」
　　天真烂漫得如同一幅画的级任老师，就这样对目瞪口呆的我们挥挥手，返回校内了。
　　「真、真是不负责任……」
　　「哼，真的是。不过她的能力的确毋庸置疑，倒是性格上问题多多。」
　　小虎傻眼地点头说着，再次将目光放在刚才跑过的道路上。
　　远远的可以看到两个人，不过在那后方还有好几个人。
　　而那个说自己不擅长跑的穗高，就是还没回来的人之一。
　　（没事吧，穗高那家伙……）
　　途中我曾三次从她身边跑过，最后一次看到她时，她已经是用走的了。
　　虽然有开口跟她打招呼，但她有没有听见还是个问题。
　　——结果，穗高回来时已经是黄昏了。在抵达终点的同时，她也筋疲力尽地倒下。
　　这天晚上，穗高没有起来吃晚餐——
　　在这个时间点上，听说已经有两个我连名字和脸都还对不起来的同学申请退学了。我很担心穗高，不知道她怎么样。
　　
　　「唔……」
　　我洗好澡时，茱莉用正座姿势端坐在电视机前盯着电视不放。
　　先冲好澡的茱莉和昨晚一样，只有上半身穿着睡衣。
　　白皙修长的腿映入眼帘，让我不知该看哪好，总觉得好像做了什么坏事。
　　「你怎么了吗？透流。」
　　「啊、没……对了茱莉，你在看什么节目？」
　　「日本全国樱之旅。」
　　我一边掩饰内心的紧张一边问，看来她正在看的是介绍全国赏樱名胜的节目。
　　姑且任由她去，我则按下了电热水壶的开关。
　　为了让心情沉淀下来，我打算烧水泡自己特地带来的，也是我最爱的苹果茶（不过，是粉未状的即溶式）。
　　「茱莉要不要喝苹果茶？即溶的就是了。」
　　「好。我要喝。」
　　她才回答完不到一分钟，电热水壶里的水就烧开了，发出咻咻的沸腾声音。
　　将用烧开的热水冲泡好的热腾腾苹果茶放在桌上。
　　「慢慢喝，小心别烫伤了。」
　　然而——
　　「——唔！」
　　可能是太专注于电视节目而无视于我的忠告，茱莉在喝下一口苹果茶的瞬间，被热度吓得颤抖。
　　「没事吧，茱莉。」
　　「是，没事……」
　　眉毛微微下垂，茱莉一副小可怜样地点着头。
　　之后看她「呼、呼」吹凉苹果茶的样子，又不禁令人莞尔——
　　「透流？你怎么了？」
　　「啊、没什么。」
　　「是吗……透流要不要一起看？」
　　「喔喔，也好。」
　　接受茱莉的邀请，我也在她身边坐下，一起看起了电视。
　　和昨夜完全不同，宁静的时光缓缓流逝。
　　（这样，好像也不坏……）
　　这真是至今完全想像不到的状况——
　　像这样和来自异国的少女并肩看着电视，实在有点不可思议，也有点莫名其妙，但又觉得心情愉悦——这种宁静安详的感觉令我非常怀念。
　　「好美喔……」
　　画面转换着，介绍新的观光胜地，茱莉感动地叹气了。
　　「茱莉的国家不开樱花吗？」
　　「没有。不开。所以能这样亲眼看见真的很开心。」
　　与其说是亲眼看见，不如说是透过电视看见吧。尽管如此茱莉还是很高兴的样子，脸上浮现享受的表情。
　　（她也会出现这种表情啊……）
　　「对了……这么说来，你没有真的当场看过樱花啰？既然如此，学校里的樱花好像开了，明天我们去看吧？」
　　「……樱花开了吗？」
　　「是啊，虽然我只是远远看了一眼，不过那确实是樱花。不过你不要太期待，没有电视里的这么壮观……怎么样茱莉，要不要去？」
　　「要。我要去……」
　　茱莉拼命点头。
　　「我很……期……待……」
　　说完，她就往我身上倒，把头靠在我肩上。
　　「——欸！」
　　这突然的行为，让我惊讶地叫出声音。
　　滑顺的头发轻抚着我的脸颊，飘来洗发精的香气。
　　紧密接触的部位传来温热的体温。
　　香味和温度让我更紧张，心脏也跳得更快了。
　　（等、等一下啊，茱莉、咦咦咦咦咦？）
　　「茱莉，你怎么了……是说，咦？」
　　时差造成的困意，又来了。
　　茱莉发出沉稳的鼻息，看到她的睡姿，也将我从紧张中解放，大大松了一口气。
　　（她不是对我着迷，只是睡着了而已啊……）
　　就这样，银色少女接连两天扰乱着我的心，她本人却睡得香甜得很。
　　
　　◇
　　
　　「唔……嗯……」
　　穗高雅醒来时，已经快要超过晚上十二点了。
　　「你醒啦，雅。」
　　「小……巴……我……？」
　　雅连自己什么时候失去意识都不记得了，当然更不记得自己昏倒的事。
　　橘巴察觉这一点，伸手制止正要勉强起身的她。
　　「好像是因为极度疲劳的缘故喔。」
　　雅似乎一点一滴想起自己是在什么状况下昏倒的了。
　　「我真的是完全不行啊……」
　　「……没这回事。就算我们已在『黎明星纹』之下获得超化，但那段距离对我们来说还是很严苛。雅本来就不习惯运动身体不是吗？既然是这样，就别一开始就否定自己，说自己不行。」
　　「这样啊……」
　　巴虽然是发自内心这么说，听在雅耳里却只觉得她说得轻松。
　　「你再多休息一会儿吧。桌上给你准备了饭团，肚子饿了就吃吧。」
　　「唔、嗯……谢谢你，小巴……」
　　道过谢，雅闭上眼睛。
　　然而心中对今天训练的严苛，和对自己感到的不安却像个漩涡，将她卷入。
　　（我真的能撑下去吗……）

雪风·帕尼托捏

　　第四章　「下次，再来喝苹果茶」

　　「都凋谢得差不多了啊……」
　　入学第三天。我们一如昨晚的约定，一早就去看樱花。
　　然而，今年的花期似乎提早了。
　　很可惜的是赏花季节已过，树上到处开始长出显眼的绿叶。
　　「让你白高兴一场了，对不起啊，茱莉。」
　　「不会。即使如此，樱花的美还是不变。」
　　抬头仰望着有蓝天为背景的浅桃色樱花，茱莉低声诉说着感想。
　　凝望她的侧脸，再将视线转回樱花——
　　脑中突然出现一个好点子。
　　「虽然现在提这个有点早，但等明年花季时，一定要在盛开的时候去赏花……啊，不是这里也没关系，可以找找看附近有没有其他樱花胜地。」
　　「好。我也觉得现在讲这个太早了。不过我很期待。」
　　眼神从樱花上移开，茱莉点着头说。
　　「下次再一起来看吧。」
　　「嗯，一起来——」
　　（……一起？）
　　「你怎么了，透流？」
　　「啊、没……」
　　（刚才那算是约会的邀约吗？）
　　茱莉确实很可爱，然而也不是这样就会对她抱持恋爱感觉。
　　我只是单纯想让她看看盛开的樱花，可是——
　　那是我的想法，而被邀约的茱莉怎么想就另当别论了。
　　我们才认识三天，要是她以为我的目的是约会，把我当成轻浮的男人，那也没有办法。
　　「我、我只是想让你看到樱花最美的时刻，没别的意思喔！」
　　「——嗯？」
　　尽管我慌慌张张地澄清别无他意，茱莉仍是歪着头，铃铛又「叮铃」地响了。
　　就像昨天误会了橘的意思一样，看来茱莉不是很懂这类对话的言外之意。
　　「还会有什么别的意思吗？」
　　「咦、啊、没……呃！对、对了！赏樱的时候也约小虎和橘一起吧……！大、大家一起来一定比较好玩……！」
　　「好。对啊。就这么办吧。」
　　为了掩饰我的窘态，赶紧提出大家一起赏花的建议，幸好，茱莉也就此忘了继续追究什么是「别的意思」了。
　　正当我松一口气时，突然吹过一阵风。
　　樱花被气流高高卷起，在半空中翩翩飞舞。
　　「好美……」
　　凝望着眼前飘雪般的樱花，茱莉静静低喃。
　　「是啊……不过盛开的时候一定更美喔。」
　　「这样啊……」
　　「那我们差不多该回去啰。」
　　催促着茱莉，我们并肩踏上归途。
　　「……透流。」
　　「嗯？」
　　「明年……我们约好了唷。」
　　「是啊，约好了。」
　　「好！」
　　茱莉拼命点头。
　　看着她对一年后的约定如此期待的模样，我再也按捺不住地笑了起来。
　　「——？」
　　
　　今天的第一堂课拿到一份名单，上课内容就是确认那份名单。
　　名单里详细记载了全部新生的照片和名字，是否有武术或运动的经验，具现化之后的「焰牙」是什么……等等。应该是要让我们从中寻找适合和自己组成「绊双刃」的对象吧。
　　「哼，希望这里头有我看得上眼的人。」
　　「被小虎一说，还真像那么一回事。」
　　「我可不是在搞笑！」
　　「好啦，是说小虎要不要跟我一组啊？」
　　「姆……？」
　　我随便翻了一下名单，就这么对小虎提议。
　　「我们也不是陌生人了，我想这提议应该不坏吧……」
　　「什么不坏？根本就是……唔！哼、哼！要是你无论如何都想，我是可以考虑看看啦。」
　　小虎的反应大致如我预期，我在内心苦笑起来。
　　「再说，我也已经受够和这家伙同住在一个房间里了。」
　　指指隔壁趴在桌上睡觉的男生，小虎低声说。
　　那个男生叫做龙，小虎形容他是大块头肌肉白痴，讲话声音又大又是肌肉白痴，个性走体育社团路线，是个超热血的肌肉白痴。似乎是个不大听人说话的随性家伙，和个性纤细的小虎从同居第一天开始就合不来，整天都在吵架。
　　（总之，如此一来，我的「绊双刃」就决定是小虎了。）
　　对学园提出申请是星期六的事，所以还有几天时间，不过从小虎的反应看来这件事应该可说已成定局了吧。
　　「茱莉打算怎么办？」
　　「我打算去问几个人看看。」
　　「要是能找到好搭档就好了呢。」
　　「是。谢谢你。」
　　——之后，第三、四堂课是体能检测，女生之中成绩最好的是茱莉和橘，引来一阵瞩目。
　　下午则继续和昨天一样的体能强化训练，然而——
　　这次穗高依然在抵达终点时昏倒了。
　　「穗高大概不适合吧。」
　　我听见有人这么悄声说着。这句话一直萦绕在我耳边。
　　
　　入学第四天的早晨。发生了一件让我瞬间清醒的事。
　　柔和的阳光从窗帘缝隙之间照射进来，我也因此从睡梦中睁开眼睛。
　　（好……快趁茱莉还没起床前去换衣服吧。）
　　为了避免引起无谓的纠纷，我们制定了换衣服一定要在更衣室换的规定。
　　遵循着这条第一天定下的规定，我一边打呵欠一边走向更衣室，没想到——
　　我这时才发现，当更衣室里已经有人的时候，这条规定根本毫无用武之地。
　　「…………」
　　先进去的人和我的目的是相同的，刚脱下她身上的衬衫。
　　我清楚感觉到自己的脸在抽搐。
　　另一方面，先进去的人——也就是茱莉，正杏眼圆睁地看着我。
　　眼前的她除了内裤之外没穿任何衣物，肌肤裸露面积超过九十％。
　　不幸中的大幸是刚脱下的衬衫还拿在手上，勉勉强强遮住胸前的重要部位。
　　不，在那雪白肌肤和衬衫的交界线上，其实看得见淡淡的粉红色——
　　「早安，透流。」
　　冷得不能再冷的语气——虽然对她本人来说平常讲话就是这样——毫无抑扬顿挫的声音，将思考当机了一半的我拉回现实。
　　「啊、早、早安。茱、莉……」
　　「你睡得好吗？」
　　「喔、嗯……」
　　「那很好。对了，透流你也是要换衣服吗？」
　　「是、是……」
　　不知为何我的语气变得礼貌起来。
　　「不好意思，那你可以先在那边等一下吗。这样下去不管是要一起换，或是在透流面前换衣服，我都觉得很害羞。」
　　「对、对喔……」
　　再怎么说，茱莉的脸也红了起来，我则是带着继续抽搐的脸颊点头转身，走向起居室。
　　（吓、吓我一大跳啊……怎么会犯下这种老梗的失误啊，我真是的……）
　　要是刚才有先确认茱莉醒了没，或是在进更衣室前先打声招呼就好了。不过现在后悔也只是千金难买早知道。
　　「久等了。」
　　「——呃！」
　　听见背后传来的声音，我瞬间差点弹跳个十公分起来吧。
　　「茱、茱莉，对不起！刚才我不是想去偷窥的……！」
　　「没关系。不过今后你要多加留意。」
　　「啊……？」
　　本来以为这次一向感情不外露的她，一定会大发脾气了，没想到茱莉却这么说，我像个笨蛋似的张口结舌。
　　「所以我不是说了吗？没关系。」
　　「也、也就是说这次不追究了？」
　　「对。不过刚才也说过了，今后你要多加留意……不然我会很害羞。」
　　「我、我明白了。会多加注意的。」
　　「既然你明白了，那这件事就到此为止。接下来换透流你去换衣服吧。」
　　我点点头，喘着大气往更衣室走去。
　　（呼，幸好事情没有变得更伤脑筋……今后一定要遵守约定，多加留意。）
　　
　　「赤手模拟战」——
　　这是今天展开的课程之一，自由选择对手。
　　今年的新生大部分都没有武术经验，一开始就让我们自由选择对手对战，恐怕有受伤之虞，我本来觉得似乎不妥，但学园的方针是纸上谈兵也没有意义，技术还是需要实际使用才能学会。
　　在这场模拟战中，昨天的体能测验成绩特别突出的两个女生——茱莉和橘展开了对战，再次吸引周遭的目光。
　　橘的连续攻击毫不让对手有喘息的余地，动作看来有如跳舞一般轻盈，令旁观者发出既惊讶又赞叹的声音。
　　相对地，茱莉时而接近时而拉开距离，以命中就远离的战法为中心，有效运用自己的速度与橘对抗。
　　「茱莉的动作很厉害，不过橘也不输她呢……」
　　几乎是平分秋色——攻击次数虽以茱莉居多，但对于她的攻击，橘几乎都能在瞬间化解，并立刻转防为攻。
　　尤其引人注目的，是在承受茱莉攻击时的出色防御力。
　　「哼，不愧是橘流十八艺啊。」
　　「橘流？」
　　「以古武术为主体，兼通各种武艺的著名流派啊。不过这还是我第一次亲眼见识到。」
　　「……你懂的还真多。」
　　「昨天的名单上不是都写了吗？你这家伙为何老是不看呢……」
　　「既然已经决定和小虎组成『绊双刃』了，也没必要看其他人了嘛……」
　　我苦笑着回答，小虎则抱着头，一副很受不了的样子。
　　此时，响起表示战斗结束的鸣笛声。
　　「好，到此为止！休息三分钟后，换一个对手再战喔♪」
　　在老师如此宣布后，茱莉和橘互相鞠躬，交谈一两句话后就结束了这次的比试。
　　结果，在这次的比试中两人都没能做出决定性的攻击。
　　「好啦，我该找谁比试好呢……」
　　结束和小虎的比试，我正在找寻下一个对像时——突然看见茱莉。
　　她正在和一个女生——或许是下一场比试的对象吧——说些什么，只是看来好像有点问题。
　　那个女生摇着头，最后对她低下头就离开了。接着又看到她找别的女生讲话，结果也是一样的情况。
　　「茱莉，你是不是找不到对手？」
　　「是。」
　　正在烦恼下一个该找谁的茱莉，心不在焉地回答我。
　　看来，女生们看到她和橘的那场比试后，都不敢答应做她的对手了。
　　（真是伤脑筋啊……）
　　大部分女生都没有武术经验，会有这种反应也是正常的。
　　「……茱莉，不如跟我打吧？」
　　「可以吗？」
　　「可以啊。看到你刚才的表现，我忍不住手痒了。」
　　「…………谢谢。」
　　茱莉瞬间睁大了眼睛，之后马上低下头。
　　邀她一起打，虽然有一半是出自同情，但也有一半是单纯如我刚才所说。
　　就入学考时及刚才以橘为对手时的表现看来，茱莉的速度更在我之上。
　　我想试试看，自己有没有办法和这样的速度对抗。
　　「好，那就开始吧。」
　　「好的。」
　　鸣笛声再次响起，我们轻轻地互碰了碰拳头。
　　「叮铃」。我还在想，连这种时候铃铛都会响啊，茱莉已经一口气逼近我了。
　　（唔……比想像的还要快！直接和她战斗起来可麻烦了……！）
　　旁观和实际战斗完全不同，我只能一面倒地采取防御。
　　虽然为了不让她受伤，我都在实际攻击前收回力道，但即使如此也几乎是使出全力了。
　　结果，为了避免决定性的一击，从头到尾只能被她压着打。
　　「呼，不愧是茱莉。下次我们再找机会交手吧。」
　　「我很乐意。」
　　茱莉点点头，看起来很开心的样子。
　　不过——看到她接下来依然苦于找不到对手的样子，我突然想起一件事。
　　（这样下去，她找得到「绊双刃」的搭档吗……？）
　　我开始有点担心，怕她会因此无法融入周遭的同学之间。
　　夜里——吃完晚餐也洗过澡，剩下的只有就寝了。
　　就寝前这段时间，从第二天开始就自然而然地一起并肩看电视度过。
　　今天播放的是动物特集，看到打滚的小狮子时，低声赞叹「好可爱……」的茱莉，看起来前所未有的容光焕发。
　　「茱莉喜欢动物啊？」
　　「是。尤其是鸟——其中我最喜欢鹦鹉。」
　　我一边往杯子里倒苹果茶一边问，本以为她的回答会是小狗或小猫那类常见的动物。
　　「透流也喜欢动物吗？」
　　被茱莉如此反问，盯着我看的眼神中充满期待。
　　「……倒也不讨厌，但并不是特别喜欢。」
　　我想了一想，虽然可能让她失望，还是决定老实回答。
　　「这样啊。那就是说，你没有最喜欢的动物啰？」
　　「是啊，可以这么说吧。」
　　「既然是这样的话，如果有机会养宠物，我极力推荐鹦鹉喔。鹦鹉的羽毛很漂亮，叫声又好听，动作也很可爱。不只如此，还很亲近人，头脑也很聪明，身体毛茸茸又柔软有弹性呢。」
　　（柔软有弹性？是像年糕那样吗？长翅膀的年糕？）
　　「还有啊我跟你说，那个鹦鹉——」
　　和平常一样，她的表情没有特别变化——但是语气却莫名地热情。发表着鹦鹉经的茱莉气势惊人，我只能一面倒地一直点头。
　　「我、我知道了。如果要养的话我会养鹦鹉……」
　　「对。」
　　对我的回答满意点头，茱莉看来真的很高兴。
　　「对了——」
　　这时，我决定问问白天担心的事。
　　「嗳，茱莉……那个，啊、你决定『绊双刃』的搭档要找谁了吗？」
　　我犹豫着，还是不敢直接问她是不是已经能融入班上同学之间了，就采取了比较迂回的方式发问。
　　「……我已经问过巴了。」
　　「这样啊。那就好。」
　　看来我的担心是杞人忧天，多管闲事了。
　　如果是橘的话，应该会好好照顾她，彼此的实力也差不多，能够互相竞争，对茱莉而言是个很好的搭档人选。
　　「透流是跟小虎吗？」
　　「是啊。不管怎么说，毕竟我们有交情，不用顾虑太多，感觉应该行得通……虽然他性格上多多少少有点难相处的地方就是了。」
　　我一边苦笑着，一边将杯子放在茱莉面前。
　　「谢谢你。」
　　茱莉点头道谢，喝了一口苹果茶。
　　我也拿起杯子喝了一口，在无言——但却恬适之中，时间慢慢流逝。
　　（这段时间也快要结束了呢……）
　　虽然仅仅只是几天的时间，一想到明天晚上就要结束这段时光了，总觉得依依不舍。
　　（第一天还那么紧张呢。）
　　「——嗯？透流，你看起来很高兴，怎么了吗？」
　　「没什么，我只是想起一些事就笑了。」
　　茱莉疑惑地歪着头，我只好苦笑以对。
　　
　　第五天，星期五——今天下午照惯例也是马拉松课程，可是……
　　「好慢喔……」
　　已经是黄昏时刻了，却迟迟不见穗高回来，我低声嘟囔。
　　别说抵达终点了，从校门望过去，能见范围内都看不到她的身影。
　　（昨天明明比这时间更早回来的啊……）
　　昨天，天色刚开始变化时她就抵达终点了。
　　而且昨天她抵达终点时，也没有昏倒。
　　只不过几天就能有这种进步，今天到底是怎么了。
　　「你是在担心雅？」
　　橘似乎听见我刚才的嘟囔了。
　　橘是今天女生里第一个跑完的，刚才正把氧气瓶拿给一个刚抵达终点的女生。
　　「橘也……毕竟你们是室友，也难怪你担心她了。」
　　「是啊——我想雅她该不会已经……」
　　不用听下去我也知道她想说什么。
　　这几天，几乎每天都有一两个同学办理退学。
　　虽说才刚入学就接受这么严苛的训练，这也是在所难免的事，但面对日益递减的同学，不禁教人感到寂寞。
　　现在，橘搀扶的一个女生也丧气地说着「跟不上大家了……」让我把穗高和她联想在一起。
　　「……我去看看她的情况。」
　　只丢下这句话，我便开始逆跑回去。
　　跑了差不多半圈左右，就发现穗高靠着树干坐在路边的身影。
　　「你没事吧？穗高。」
　　「啊……是九重同学，你怎么会……？」
　　我一叫她，穗高便无力地抬起头。
　　「因为一直没看到你回来，想说来看看情况。」
　　「啊……不好意思，我扭到脚了……」
　　「看起来你没办法自己走路……上来吧。」
　　「咦？」
　　我背对着穗高，单膝跪地。
　　一开始穗高没发现我的意思，等到理解之后又慌张地拼命摇头。
　　「哇哇哇，那怎么好意思！九重同学自己也才刚跑完而已啊！再、再说我很重的！」
　　平常内向温顺的穗高，一慌张起来竟然也会这么大声讲话啊。
　　「没事，你上来就对了。现在又不是只要休息就能走路的状况，不是吗？」
　　「可、可是有了『黎明星纹』之后恢复力也获得超化了……」
　　「确实如你所说，但是要等到你恢复得能自己走路，天都要黑了吧，那太危险了。」
　　我来到这里时太阳已经西沉得差不多了，恐怕再过三十分钟就要天黑了。
　　即使我这么说，穗高还是踌躇不决。
　　对不懂得与异性相处的穗高来说，要下这种决心或许需要相当的勇气吧。
　　「……我是可以在这里陪你没有关系，但太晚回去的话，橘也会担心吧？」
　　「啊……」
　　虽然这么说有点奸诈，但搬出室友的名字果然有效。
　　犹豫了一会儿后，穗高终于红着脸问我：
　　「那、那……可以麻烦你帮忙吗……？」
　　「好啊，当然。」
　　我用力点头，到这边，把穗高背起来为止都没有问题，不过——
　　「……好大。」
　　「咦？你说什么？」
　　「啊，没什么啦……」
　　虽说因为背着所以也没办法避免，但那两团压在我背上的丰满，正非常尽责地强调着它们的特大尺寸。
　　再加上虚弱无力的穗高，把全身重量都托付到我身上了——
　　（呜哇哇哇哇哇！）
　　那第一次接触到的柔软度，使我的理智几近崩溃。
　　脑内陷入混乱，我立刻就想大喊大叫。
　　（冷静点啊我！我可不是为了做这种事才提出要背她的吧！所以冷静，要冷静，不能被发现内心的动摇……！）
　　「那、那个啊，九重同学……」
　　「什、什么？」
　　即使我的声音在内心动摇之下破嗓了，穗高似乎一点也没有发现。
　　「我这个样子，真的可以撑得下去吗……明明已经在『黎明星纹』之下超化过体力了，却还连马拉松都跑不完……今后，我会不会跟不上大家啊……」
　　「穗高……」
　　今天无法跑完全程的事，对原本就害怕跑步的穗高，一定成为很大的精神打击吧。
　　沮丧的心情反应在语气上，现在的穗高说着说着就像是要哭了起来似的。
　　「原本以为只要来到昊陵，就能有所改变……可是，我果然还是没办法……结果，我光是有『适性』，却没有才能吧……」
　　「没问题的啦。入学考时穗高不是也及格了吗？」
　　「那是因为……考试时的对手逃走了。而我只是因为吓得不敢动弹，所以没跑走而已……」
　　原来是这样啊。我总算了解穗高通过入学考的原因了。
　　（原来并非每个人都是在战斗中获胜而留下来的呢。）
　　及格者之中，有像我和橘这样具备武术经验的人，但是也有人连运动经验都没有……穗高就是其中之一。
　　「啊……抱、抱歉。才刚认识没几天，我就说这种话，你一定很困扰吧。」
　　

　　
　　「觉得难过的时候，说出口比较好喔。」
　　「…………嗯，谢谢你……」
　　细小的声音。说完这句话后，穗高将脸埋在我的背上。
　　就这样无言地走了一阵子——不久，我大声对她说：
　　「求木之长者，必固其根本。」
　　「咦……？」
　　身体震动了一下，穗高抬起脸来。
　　「这是教我武术基础的师父喜欢说的一句谚语。就武术来说，意思就是想要变强的话，要先将根基打好。」
　　「九重同学……」
　　说着我自己都觉得讽剌。
　　毕竟，我现在走的这条路正完全背离这句话。
　　就算具有「适性」，想寻求「黎明星纹」，藉由这个「外力」获得力量的当下，我就已经没有资格说这句话了。
　　然而当我想要鼓励穗高时，脑中最初浮现的还是这句话。
　　「我能了解你对自己没有自信的心情。可是所谓的『力量』并非一朝一夕就能拥有。所以现在或许你会觉得很难受，但我认为你应该要不断持续地跑下去。体力这种东西愈跑就会愈强喔，这和才能是没关系的。」
　　「和才能……没关系……」
　　「加油——虽然我只能说这种不负责任的话，但是在放弃之前多跑一下也没关系嘛。即使没有才能，也一定能改变什么。我是这样认为的。最重要的是——」
　　「最重要的是……？」
　　「穗高不在的话会很寂寞的。」
　　「九、九重同学……」
　　看穗高刚才那个样子，她一定撑不了多久就会退学了。
　　难得大家在这里认识了，退学实在太叫人寂寞。
　　我只是把心里的感受直接说出口而已。
　　因为现在不说的话，说不定再也没有和穗高说话的机会了……
　　「……九重同学，也曾经讨厌跑步吧？」
　　「是啊，曾经讨厌过。」
　　「你今天跑第几名？」
　　「第一名。」
　　「你每天都跑第一呢……」
　　「因为每天都跑，就练出体力来啦！」
　　「……我以后也能像九重同学一样跑得那么快吗……？」
　　「……这个我不能保证，可是只要每天跑，一定会比现在快，这是可以肯定的。」
　　「我、我觉得这时候应该要说『绝对会跑得跟我一样快』比较好喔……」
　　「啊、抱、抱歉……」
　　「呵呵，没关系。我原谅你。」
　　从背后传来穗高嘻嘻的笑声。
　　「…………嗳，九重同学。我会努力的，努力再试着跑跑看……」
　　这么说着，穗高从背后紧紧抱住我。
　　「——咦？」
　　「谢谢你，九重同学……九重同学，好温暖喔……」
　　「是、是吗？」
　　「嗯，很温暖唷……」
　　我的心跳加速，体温上升，应该不是因为背上那两团柔软的丰满吧。
　　只是，这时的我虽然看不见穗高的表情，却确信她脸上一定正微笑着。
　　同时，我也确信她一定没问题了。
　　就这样再走了一阵子，就看到前来迎接我们的茱莉和橘，穗高用力挥手。
　　
　　「那么，至今你辛苦了。」
　　「是啊，你也辛苦了。」
　　晚上——我们举起装着苹果茶的杯子，干杯。
　　我们正要开始举行茶会。因为今天是决定「绊双刃」前的最后一个夜晚，所以我们打算举行一个小小的饯别会。
　　「真好喝。」
　　「只是即溶式的啊。」
　　「不。好喝的东西就是好喝。」
　　「那就好。以后随时都可以来找我喝。」
　　「……可以吗？」
　　「是啊。宿舍规范又没规定不可以——」
　　「——嗯？」
　　看我话说到一半就停下来，茱莉狐疑地歪着头。
　　光是和我同寝一室就这么引人注目了，等「绊双刃」决定后，住进新房间的她要是再来找我，恐怕会引起不必要的误解。
　　「透流，怎么了？」
　　「喔喔，是这样啦，我还有一包备用的补充包，不如给你吧？」
　　「可以吗？」
　　「你也可以推荐给下一个室友橘啊。」
　　「好。」
　　看着茱莉点头的模样，可以感受到她内心的喜悦。
　　尽管只是一起住了短短几天，毕竟生活上如此亲密，现在的我也多少能读出她细微的感情变化了。
　　不过这样的生活也在彼此都找到搭档之后，过了今夜就要结束了。
　　结果，小虎嘴上虽然嫌东嫌西的，还是答应了和我组成「绊双刃」。
　　今天早上，他对我说「如、如果你还没找到搭档的话，我就答应跟你一组吧」。语气听来虽然狂妄，他却说得吞吞吐吐的。
　　换句话说，从明天开始我就要和小虎共寝一室，而茱莉则要和橘变成新室友了。我们这段悠闲时光，也就只剩下今晚了——
　　一想到这里，不禁有点寂寞。
　　「……………………」
　　因为想着这些事，对话就此停了下来，房间里突然变得好安静。
　　在静谧之中过了一会儿，先开口的人是茱莉。
　　「透流。」
　　听见杯子放在桌上的声音后，茱莉转身直视着我。
　　「虽然时间很短暂，多谢你的照顾了。」
　　「喔喔，彼此彼此呀。茱莉，今后要是有什么烦恼，随时告诉我喔。」
　　「……好。」
　　茱莉点头。
　　「…………」
　　「透流？」
　　「啊、不……没什么。」
　　我决定把那当作是想太多了。
　　点头的瞬间，感觉茱莉似乎有一丝寂寞——应该是我想太多了。
　　
　　「那么，请各位在今天傍晚六点前，向事务局提出『绊双刃』的搭档申请。交出申请后，除非有重大理由，不然到毕业为止都不能更换搭档，请大家要和搭档好好相处喔。要答应小兔老师喔☆」
　　星期六——在课堂上老师最后告知这个讯息后，我们就下课了。同学们纷纷和决定好的搭档一起走出教室。
　　「我们也走吧？小虎。」
　　「哼，晚点再去就行了吧。特地早去也是把时间浪费在排队而已。」
　　「那一起去吃午餐吧。」
　　「喔，就这么办。」
　　我们走出教室，前往食堂。
　　（对了，不知道茱莉她——）
　　回头望向教室，不知道是不是已经去登记申请了，橘和她都不在里面。
　　
　　「差不多该去登记了吧。」
　　天色已经快暗下来了，我开始催促吃完饭后为了消化而打了一阵子桌球的小虎。
　　「哼，也对。要是没赶上时间，组不成搭档就好笑了。」
　　「……都是小虎一直说再打一盘再打一盘，没完没了。」
　　「就算只是区区桌球，我也不想输给你啊！」
　　「既然这么瞧不起桌球，又何必这么在意……」
　　话虽如此，我也不想输他，两个人确实都卯起劲来打。
　　「对了透流，你那个室友要和谁组搭档啊？」
　　「好像是橘。」
　　「喔喔，是橘啊……真想和这对『绊双刃』较量较量呢。」
　　「这还真像小虎你会说的话。」
　　听说决定好搭档之后，「绊双刃」和「绊双刃」之间将进行模拟战——而且要使用「焰牙」，所以我不是不能了解小虎的心情。
　　茱莉的速度和橘的防守。
　　如果和那对组合交手的话，现在的自己能表现到什么程度。
　　尽管每个人来这所学校都有各自的目的，先不提那个，对战斗本身还是默默怀有期待与雀跃之情。
　　「哼，这表情也很像你会做出来的嘛。你在笑喔。」
　　「哈哈，是啊。」
　　就这样一边闲聊，一边举出其他可能组成「绊双刃」的是哪些同学，我们来到了事务局。
　　不知该说幸运，还是因为已经是这时间了，前来登记的人除了我们之外没有别人。
　　我敲敲事务局的小窗，对里面一位正在用电脑办公的事务员说：
　　「不好意思，我们想来登记『绊双刃』。」
　　「好。那么请先将学生证拿出来。」
　　「学生证？」
　　「学生证上也要登记『绊双刃』的名字喔。」
　　原来如此，这也有道理。正当我要取出学生证时——
　　「九重，还有小虎也在……现在才来登记？」
　　一个熟悉的声音叫住了我，回头一看橘正站在那里。站在她身边的人是——
　　「你、你好，九重同学……」
　　「是橘和穗高啊。你们来这种地方做什么？」
　　「什么这种地方？当然是和你们一样啊。」
　　「我、我们是来登记『绊双刃』的……」
　　「来登记『绊双刃』……？」
　　这是怎么回事？橘和穗高要组成「绊双刃」……？出乎意料的回答，让我脑中充满问号。
　　（可是茱莉她确实说过……）
　　确实说过什么？
　　真的吗？
　　快想起来，那时茱莉说的是——
　　「……我已经问过巴了。」
　　「——唔！」
　　没错！她从来就没说过要和橘组成搭档。
　　「橘！茱莉呢？茱莉要和谁组成搭档？她不是问你了吗？」
　　「茱莉？她是有问过我要不要一起组『绊双刃』，但是我要跟雅一组，所以拒绝了啊。」
　　被拒绝了？
　　那么茱莉到底要和谁一组呢？
　　谁是茱莉的「绊双刃」搭档呢？
　　——没有人。
　　入学后，除了橘和穗高，从没看过茱莉和谁亲近或谈天。
　　（这么说来，那时候也是——）
　　我想起「赤手模拟战」那时，茱莉苦于找不到对手的模样。
　　「——唔！不好意思！请问一下还没申请登记『绊双刃』的还有谁？」
　　「呃，我看看——」
　　被我的气势吓到，事务员赶紧说出还没登记的人名。
　　男生有我、小虎和龙三个人。女生有橘、穗高，然后是——茱莉。
　　「茱莉还没找到『绊双刃』的搭档……？」
　　还不只这样，如果我们和橘她们就这样登记了，茱莉就必然得和唯一剩下的龙组成「绊双刃」了。
　　（这是怎么回事？为什么她不告诉我？）
　　要是……
　　要是我站在茱莉的立场——我也不会说的。
　　怎么可能说出让眼前的人担心的话。
　　昨晚，茱莉点头时我感觉到的——她脸上浮现的那一丝寂寞，理由就在这里。
　　接着，在这共度的数日之中所看过的各种各样的她，在脑中浮现又消失。
　　希望我教她战技时把身子靠过来的她。
　　看见电视上的小狮子，而不断说着「好可爱」的她。
　　热心地推荐我养鹦鹉的她。
　　虽说不是故意的，但换衣服被我看见而脸红的她。
　　和我或橘交手时，脸上带着凛然神情的她。
　　说着苹果茶好好喝时的她。
　　看着飘雪般的樱花，口中说着「好美」的她。
　　最后——
　　我想起入学典礼那天晚上，茱莉脸上那颗泪珠。
　　（我——）
　　看见她的眼泪时，我心里想的是什么？
　　（我想成为茱莉的助力和支柱，不是吗！）
　　下一个瞬间，我已经弹跳起来，并奔跑出去了。
　　「透流？」
　　经过超化的脚力，将小虎的声音瞬间抛得远远地。
　　「茱莉、茱莉……」
　　口中不停呼喊着那银色少女的名字，脑中想着她，一个劲儿地往宿舍跑去。
　　然而——房间里也没有茱莉的身影。
　　「跑到哪里去了啊……」
　　每遇到一个人就问对方有没有看见茱莉，但谁都没看见她。
　　我跑遍了宿舍里所有地方，也去教室里找过了，到处都找不到茱莉。
　　（该不会跑到校外去了吧？不，平日应该是禁止外出的。）
　　继续找。
　　继续找继续找继续找。
　　口中呼喊着茱莉的名字。
　　然而，一直没找到那银色少女，只有时间无情地流逝——
　　当蓝天转变为黄昏，学园校地中央耸立的钟塔也显示了现在的时刻已经是傍晚五点了。
　　报时的钟声令我焦虑不已，目光望向钟塔的瞬间——
　　「——唔！」
　　看到那里有个影子晃动着，不禁倒吸了一口气。
　　虽然看不清楚是人还是别的东西，但当一抹银色随风映入我眼帘时，我已经迈开脚步跑起来了。
　　抵达钟塔，打开通往阶梯的门，沿着阶梯冲上去。
　　抵达楼上后，看到的是一处宽敞开放的空间。
　　抬头仰望，天花板上吊着巨大的钟。
　　窗外的夕阳照射进来——光线中，银色少女正仰望高空。
　　在橘红天空的衬托之下，银发飘动着。
　　简直就像是个从天而降的祈愿天使……
　　「……我找你好久，茱莉。」
　　「透流……」
　　她回头时，又响起铃铛「叮铃」的声音。
　　「怎么了吗？」
　　「还问怎么了……为什么……为什么不告诉我，不能和橘组成『绊双刃』的事……？」
　　「…………」
　　面对我有些严厉的语气，茱莉仿佛拒绝回答似的，闭上双眼。
　　「因为那又不是告诉你就能解决的事……」
　　确实如她所说。
　　如果她告诉我，我一定会很困扰。
　　因为我已经告诉她，决定要和小虎组成「绊双刃」了。
　　可是，即使如此——
　　「即使如此，我还是希望你告诉我。」
　　「……为什么呢？」
　　「我——」
　　看见那泪珠时，已在心中发过誓了。
　　「我想成为茱莉的助力。」
　　「透流……」
　　深红的眼瞳闪动。
　　「所以——」
　　我伸出手。对着茱莉伸出手。
　　「和我组成『绊双刃』吧，茱莉。」
　　「透……流……？」
　　似乎没能马上理解我的意思，茱莉微微歪着头，不久，当她察觉我的意图，脸上又浮现困惑表情。
　　「可是，小虎……」
　　「那家伙能理解的。我们认识这么久了。」
　　「……可是，我不想给透流带来困扰——」
　　「要我说几次都可以！」
　　我打断茱莉的话，将我的誓言再次说出口。
　　「我想成为茱莉的助力，不要去担心什么困扰不困扰的，放心依靠我吧。不，请你依靠我吧！所以茱莉——」
　　「透流……」
　　「请你成为我的『绊双刃』！」
　　说出口的心意，响彻钟塔，响彻天际。
　　茱莉踏出一步。
　　踏出一步后，伸出小手和我的手重叠——
　　「好——」
　　像平常那样点点头。
　　茱莉笑了。
　　第一次看到的笑容。
　　虽然那只是个浅浅的微笑，但却非常具有魅力——
　　

　　
　　突然之间，我失去了言语……
　　
　　◇
　　
　　「好，这样就登记完成了。」
　　事务员递还的学生证上，登录了彼此的名字。
　　从那个瞬间起，透流和茱莉正式成为「绊双刃」。
　　据事务员表示，这是昊陵学园里第一对由异性组成的「绊双刃」。
　　创立这么多年了，自己竟然是第一对，不禁令茱莉和透流觉得缘份真是不可思议。
　　「那，再说一次多多指教啰，茱莉……还有，今后如果有什么烦恼一定要告诉我喔。今天起，我们就是正式搭档了呢。」
　　「好。」
　　「很好、很好。」
　　「啊……」
　　透流爱怜地摸摸茱莉点着的头。
　　这让茱莉觉得一阵搔痒。
　　同时，那双温暖的大手也让她想起父亲。
　　那股温暖，在透流的手离开之后依然留存。
　　茱莉趁透流没看见时，重新抚摸他摸过的地方——并静静地微笑了。
　　「那我们回去吧，回到我们的房间。」
　　「好。对。还有——」
　　点头同意透流的提议，茱莉做了一个令他们意识到这几天的日常又将再次展开的建议。
　　「下次，再来喝苹果茶。」

雪风·帕尼托捏

　　第五章　「这是约定」

　　完成「绊双刃」的登记后，在吃晚餐时也向橘她们报告了——回到房间，过了一会儿。
　　「透流……要不要洗澡？」
　　「嗯？像平常那样茱莉先洗就行了啊。」
　　「…………」
　　茱莉摇摇头，继续说下去……但不知为何先红了双颊。
　　「我是问你要不要一起洗？」
　　「噗——！」
　　一口苹果茶喷了出来。
　　「茱、茱、茱莉——！」
　　这突然的炸弹宣言，当然让我大吃一惊。
　　一瞥……再一瞥……
　　另一方面，茱莉虽然低下头，视线却是不住地瞥向我。
　　（不，可是一起洗澡？这意思是说，两个人一起泡在澡盆里，彼此都是裸体——不不不这太夸张了！至少要穿个泳衣……谁有那种东西啊！……不对不对，不是这个问题吧喂！）
　　就这样一阵大混乱后，我终于想到，干嘛不直接问她本人。
　　「嗳，茱莉……如果我没听错，你刚才是问我要不要一起泡澡的意思吧？」
　　「……对。」
　　叮铃。铃铛又响起了。这次茱莉点点头。
　　脸颊依然染上了红晕，看来她很清楚自己在说什么。
　　「怎、怎么会突然这么说……？」
　　难以掩饰她的炸弹宣言带来的心猿意马，却没想到这么一问之下，获得了意外的答案。
　　「因为校规上有说，组成『绊双刃』后，为了加强和搭档之间更深的了解与羁绊，要尽可能的和对方待在一起……」
　　（这么一说，好像真的有这回事！）
　　「不不不，就算是校规也不用严守到这种地步吧！」
　　「是吗？」
　　「对啊。话、话说回来，难道你不排斥跟男人一起洗澡吗？」
　　「…………」
　　我的问题，让茱莉害臊地低下头。
　　想了想，她才抬起头由下往上直盯着我。
　　「我觉得那不是什么可耻的事，因为透流是特别的……」
　　「——咦！」
　　这句话令我内心震撼了。
　　第一天的误解——误以为她对我一见钟情的事，难道过了一周后竟要成为现实了吗？
　　（不、不对，都过了一周，不叫一见钟情了喔？那这叫什么？普通的爱上我了？不，虽然是我要求她和我成为「绊双刃」，但我不是那个意思啊！）
　　就在我内心震撼的时候，茱莉说——
　　「透流……让我觉得好像爸爸。」
　　茱莉这句话又让我出糗了。
　　「哈哈哈，这、这样啊。我像你爸爸啊……可、可是洗澡的事还是不要好了啦。毕竟那样可能引起很多不必要的问题……还、还有厕所也分开上吧？」
　　「好。那我明白了。」
　　就这样，茱莉那唐突的炸弹宣言事件总算是告一段落了。
　　等茱莉直接去洗澡之后，一个人留在房间里的我大叹了一口气。
　　（真惊人……没想到她会对校规那样照单全收啊……）
　　某种程度或许可说她是没心眼吧，但换个说法也就是天然呆。
　　（……要是我刚才就那样点头答应的话，现在不就已经……）
　　我马上用力甩头，甩掉这样的妄想。
　　然而——
　　当我知道这件事根本没有告一段落时，已经是我也洗好澡的时候了。
　　「那透流，我们该睡了吧。」
　　「…………」
　　「透流？」
　　茱莉歪着头问。
　　不过，我这边有个更大的问题。
　　那就是不知为何茱莉她钻进了我的被窝里。
　　「你不睡吗？」
　　「呃，要睡啊……」
　　茱莉睡上铺，我睡下铺，这是入学第二天时，我们讲好的。
　　然而现在茱莉毫无疑问地钻进的是下铺的被窝里。
　　「嗳、茱莉，你该不会是想跟我睡在同一张床上吧……」
　　「是啊，因为我们是『绊双刃』。」
　　「…………」
　　确实刚才说的是不要一起洗澡和上厕所，但我怎么也没想到最后会变成这样……
　　「我、我还是确认一下好了，关于和我睡在一起的事，你有什么想法？」
　　「在家时我一直都是跟妈妈睡的，虽然很丢脸，可是老实说，一个人睡觉我觉得很寂寞。」
　　茱莉的表情从一点点沮丧转变为小小的微笑。
　　「所以，就算不管『绊双刃』的事，如果可以一起睡我会很高兴的。」
　　「这、这样啊……」
　　她的笑容让我只能如此虚脱地回应。
　　（从刚才的谈话中大概可以猜到，茱莉似乎是将我当成爸爸一般的存在，没其他意思。）
　　既然她都说会很高兴了，我也觉得能受到她如此信赖应该感到开心才是。
　　（茱莉高兴就好……不不不，这怎么想都不对吧？）
　　我慌忙从瞬间的歪念中把自己拉回来。
　　「还、还是不行啦。再怎么说虽然是『绊双刃』，但我们是一男一女，这么做……」
　　正当我想这么告诉她时，才发现。
　　盯————————————————————————————————着我不放。
　　她正用着被抛弃小狗般的眼神，盯着我不放。
　　「算了，如果只是今天一天……」
　　「好～♪」
　　（这、这可是因为茱莉说她会寂寞我才答应的！而且仅此一天！啊、再说在成为「绊双刃」之后是我说过只要能成为她的助力，我什么都愿意做的。嗯！）
　　我在心里讲了这一大堆也不知道是讲给谁听的藉口，同时一起两人躺平，在稍嫌狭窄的床上睡下。
　　旁边躺着茱莉。
　　「晚安，透流。」
　　「晚、晚安，茱莉……」
　　声音因紧张而颤抖。
　　（总之，得注意不要碰到身体……对了，嗯。只要乖乖缩在角落睡就行了吧。这样就什么问题都不会发生了！）
　　虽然我这么想，但心情真的因为这样就会镇定下来吗？答案当然是NO。
　　心脏怦怦怦怦怦怦怦怦，跳得像警铃似的。
　　我知道。茱莉没有其他意思。
　　当然，我也没打算做什么。
　　（什么都没有！什么都不会发生！只是睡在旁边而已！）
　　——可是下个瞬间，这样的思考就被击溃了。
　　紧靠。
　　「！」
　　茱莉紧抓住我的衣袖，为了把头靠在我肩膀上。
　　「茱茱、茱莉？」
　　「透流……我可以这样睡吗？」
　　「欸、呃、这个嘛……不，好像碰到什么了，咦……！」
　　黑暗之中，对照我慌乱的声音，茱莉则是很沉着。不，应该说——
　　「这样好像回到从前了喔……」
　　她用寂寞的声音继续低声说着：
　　「好像爸爸回到我身边了一样……」
　　「……那个，茱莉的爸爸怎么了吗？」
　　「…………好几年前去世了。」
　　「这样啊……对不起……」
　　「不会。请不要介意。」
　　为什么茱莉会把我和她父亲联想在一起呢，我实在是毫无头绪。
　　只是，在我心中的想法也有了一些改变。
　　「听我说，茱莉。虽然我不是茱莉的爸爸……不过只要你愿意，我们再像这样一起……一起睡觉吧？」
　　「啊……透流……」
　　「只、只是不是每天喔。只有当茱莉真的觉得非常寂寞的时候，好吗？」
　　「好……」
　　尽管在黑暗之中，我仍清楚知道茱莉在点头。
　　也从她的语气中知道她很开心。
　　「谢谢你，透流。」
　　似乎是为了表达她的喜悦——
　　茱莉抓住我的手臂紧紧抱住我。
　　「！」
　　「我好高兴好高兴。」
　　「～～～～～～！」
　　虽然含蓄，但当那柔软的胸部压上来时，从紧贴着的身体传来的甜美香气，依然让我差点叫出声音来，赶紧用手蒙住嘴巴。
　　这天晚上——
　　睡着之后的茱莉一直抱着我的手臂，我则是紧张得清醒了一整夜，直到天明。
　　
　　一个礼拜就这样过去了。星期一早晨。
　　点过名后，一想到马上就是英文课，害我一大早就心情低落。
　　相对的月见老师则是情绪非常高昂。
　　「早安唷♡大家都平安无事地决定好『绊双刃』了吧♪嗯嗯☆那么，既然搭档已经决定了，今天就来转换心情，把位子换成和自己的『绊双刃』搭档坐吧♪……嗯？哎呀呀？也有人隔壁和暂时同居的时候坐的是一样的人唷？」
　　「因为我们合得来。」
　　「哇哇！哪方面？哪方面合得来啊？」
　　「性格。」
　　「啧——……」
　　不然你是期待听到什么嘛。
　　「那，相亲相爱地坐在九重同学前面的这对呢？」
　　「谁跟这肌肉白痴相亲相爱了啊！」
　　小虎的「绊双刃」搭档是龙。我为了和茱莉一组而抛弃了小虎，结果他只能和最后一个没登记的龙自动变成搭档。
　　（抱歉啊，小虎……）
　　「真是的，小虎同学老是对老师这么没礼貌。我要凶你了唷☆」
　　「我拒绝。」
　　「真的是很没礼貌耶……算了，继续刚才的话题，既然现在『绊双刃』已经决定了，下个礼拜就要来进行允许使用『焰牙』的模拟战——『新刃战』啰♪」
　　老师的宣言引起教室中一片窃窃私语。
　　当然，是出自惊讶与困惑。
　　虽然我们早就听过有允许使用「焰牙」的模拟战，但却谁也没想到会这么早进行。
　　「嗯嗯。大家想说什么我很清楚唷。我在学生时代也和大家想的一样嘛♡当时我心里也想着，这眼镜仔突然说什么鬼话啊……啊，这句话不要告诉三国老师唷。」
　　听起来当时她的导师是三国啊。
　　「那么我开始说明『新刃战』的规则，大家要竖起耳朵听好喔☆」
　　一边说着，月见老师一边把手放在头顶，做出模拟兔子耳朵的动作。
　　原本她头上的蝴蝶结就已经够像耳朵了，这下看起来简直像有四个耳朵，她是故意的吗？
　　「首先是日期，订于下周六——也就是黄金周假期的前一天呢。这是为了让受伤的人还有医院可以送，才特地订在放假前的唷♪」
　　真是乌鸦嘴。
　　「开始时间是十七点，结束时间是十九点，总共两小时，以钟塔的报时为准唷。场所则在北区画那一带喔——」
　　「你说北区画——换句话说是在校舍里面啰？」
　　我一将疑问说出口，月见老师就竖起拇指点头。
　　「答案是YES♡每个人的『焰牙』特性都不同，配合不同的特性，想要正面作战也可以，想走战略路线也可以。考虑地形，想出对自己有利的作战方式也是很重要的喔♪」
　　看来模拟战的内容相当符合实战。
　　（剩下的就看对手实力了啊。）
　　从上周一个礼拜的上课内容看下来，新生中最厉害的应该是茱莉。
　　不过我不用和身为「绊双刃」的搭档茱莉交手，所以对我来说强敌就是橘以及小虎了。另外，如果光看力气的话则是龙，还有另一个有武术经验的男生城上，以及有运动经验，体能在班上数一数二的男生泉。
　　如果可以的话，希望对手能从这些人中被选出来。
　　「那么，说到令人期待的战斗对手是谁呢……竟竟竟竟然是♪」
　　月见老师满脸笑容，竖起手指开心地说：
　　「全体都是敌人♡」
　　
　　那天午休时。
　　我和茱莉、橘、穗高还有小虎及龙一起在食堂用餐——
　　一提到「新刃战」的话题，穗高就一手拿着装了牛奶的杯子，忧郁地叹了一口气。
　　「唉……才刚决定『绊双刃』而已就这样……」
　　「我觉得就是因为才刚决定所以才要这样唷，雅。」
　　「我的看法跟橘一样。正因为是在现在这时期，所以才有意义。」
　　我表示同意橘的意见，小虎也在一旁点头。
　　「为什么这么说呢？」
　　穗高一问，橘就开始对她解释，而她说的内容几乎和我们的想法一样。
　　「应该是为了让我们尽可能早点体验实战形式的战斗吧。没错，之后的课程确实会教我们以『绊双刃』的形式战斗时该如何采取行动和战略，可是那些都只是知识而已。经验这种东西却只有靠亲身累积才学得起来。」
　　「也就是说与其去学习，不如去习惯吗？」
　　「哼。从时间带和范围的程度以及这种大乱斗的形式看来，就是为了藉由提高不确定要素，尽可能去模拟实战时的情况吧。」
　　「时间带？这么说来开始的时间的确定得满晚呢。这又是为什么呢？」
　　「因为开始三十分钟后太阳就要下山了，而结束三十分钟前天就黑了，如此一来视野就会变得很差啊，雅。」
　　「哼。视野一差对战况就会造成极大的影响。这也是想让我们及早体验的一点吧。」
　　视野一差，对周围的能见度变低，对我来说影响特别重大。
　　因为我的「焰牙」是「楯」的关系，接受对方攻击时也只能以贴身战来应对，因此晚上的时间带对我而言相当不利。
　　然而，我反而期待这种状况发生。
　　我认为唯有在对自己不利的状况中获胜，才能让实力愈来愈强。
　　「原来还有这么多原因啊……虽然明白原因了，但还是觉得要是能先让我们再多习惯一下『焰牙』就好了啊……」
　　至今，以及直到「新刃战」开始前，都没有教我们使用「焰牙」的课。
　　只不过，虽然没有这样的课程，但也不表示我们不能自行锻炼「焰牙」。
　　「雅，这次和入学考不一样，就算落败也不表示结束，你不用太勉强自己。今天放学后就可以开始使用『焰牙』了，脚踏实地慢慢适应就好。」
　　正如现在橘所说，从今天开始到「新刃战」前这段时间，只要提出申请，并满足「放学后」、「校区内」这两个条件，就可以获得使用「焰牙」的许可。
　　或许，不，我确定全体同学都会在今天放学后开始「焰牙」的训练。
　　在这里有一件很重要的事，就是我们被告知，可以不经许可就去参观其他「绊双刃」的训练情形。
　　换句话说，学校方面默许间谍行为。
　　记得没错的话，在要我们决定「绊双刃」时拿到的名单中有写着所有同学的个人资料，但因为我只是随便看看所以根本没印象。
　　不过就算是看了，文字情报也没有太大的意义。
　　即令使用相同的武器，战斗方式还是会因人而异，甚至可能有天壤之别。
　　也可以这么说，站在情报战的观点，说「新刃战」早从现在这一刻就已展开了，也不为过。
　　「真是伤脑筋啊……」
　　「哼。你脸上的表情可不是这么说的，透流。」
　　「彼此彼此啦。」
　　因为我们都很享受遇到高强对手时的乐趣。
　　如果要说我们的个性单纯，我也只能说就是这种单纯个性，所以也没办法。
　　「九、九重同学和小虎同学好像都跃跃欲试呢……毕竟还是因为有那个奖励的关系吧？」
　　在「新刃战」中获得优秀成绩的「绊双刃」，可以获得「特别奖励」，不需要等到学期末就有机会接受升华。
　　既然「位阶升华」不仅限一次，那么接受愈多次的「升华之仪」当然就愈好。
　　然而——
　　「也不光是因为有奖励的关系啦。当然，我不否认那是其中一个理由。」
　　一边这么回应穗高，我一边望了小虎一眼。
　　「哼，已经一年半没和你认真交手了。」
　　「是啊。你可别在对上我之前就败阵哪！」
　　「这句是我要说的台词好吗？」
　　彼此露出得意的笑容，举起拳头轻轻相碰。
　　「呃、请问……」
　　「呵呵，他们的关系对雅来说可能有点难以理解吧。不过，我们也要加油，不可以输给他们喔，雅。」
　　「嗯、嗯……可是，我不会扯你后腿吗……」
　　「没问题的。确实现阶段雅的实力和技巧都输这两人。既然如此，找出能弥补不足的对策就好。最重要的是，你可别忘了有我这个搭档。这次不是一对一，是『绊双刃』之间的战斗唷。」
　　从她的口气听来，橘也是完全没有要输的意思。
　　「——『绊双刃』啊……」
　　「怎么了吗？透流。」
　　「不，我只是从『绊双刃』想起一事。之前，理事长好像说过什么『绝对双刃』的吧……」
　　在投入「黎明星纹」时，还有入学典礼时，总共听过两次那句话。
　　进来之后每天过着慌乱的日子，就把这事给忘光了，现在突然想起来，愈想愈挂心。
　　「嗯，那个啊，我也觉得有点在意，就把学校简章重新翻了一遍，但里面完全没提到那句话。从语感来看，和『绊双刃』应该是有所关联。再说，既然是理事长特地提起希望我们达成『绝对双刃』的话，一定是什么重要的事吧……」
　　「哼，等到确定我们对她来说是有益处的实验用天竺鼠之后，大概就真相大白了吧。」
　　「实验用天竺鼠……」
　　小虎讽剌的说法，让茱莉颦起眉头。
　　「喔，我知道这么说会让你觉得不舒服啦，茱莉。」
　　「不是，不是这样的……」
　　「不是这样，那是怎样？」
　　「我比较喜欢仓鼠，如果可以的话这个比较好……」
　　这句话让我差点从椅子上跌下去。
　　……附带一提，龙从头到尾都在一旁哈哈笑着，自说自话，所以就忍痛省略他啰。
　　「透流，差不多该睡了吧。」
　　茱莉端坐在我床上说。
　　如果她背后有尾巴，现在大概已经在用力左右摇摆了吧。
　　「……是要一起睡的意思吗？」
　　「对♪」
　　看到她频频点头的模样，我觉得眼前有点天旋地转。
　　「那就晚安啰，茱莉。」
　　「晚安，透流。」
　　和上次一样，我的心脏跳得好激烈。尽可能佯装平静，不让她察觉。关掉电灯，两人并排躺在被窝里。
　　（唔！又、又来了……！）
　　茱莉理所当然的紧抓住我的衣袖。
　　不久，茱莉睡着之后，我也和上次一样始终保持清醒。
　　不过这次比上次稍微冷静一点了。
　　毕竟也有过一次经验了，除此之外——
　　（音羽……）
　　发出轻微鼻息声安睡着的茱莉，总让我想起死去的妹妹。
　　孩提时代，妹妹常和我一起睡觉。
　　「嗯……」
　　我轻轻抚摸茱莉的头发。
　　茱莉不是音羽。
　　即使如此，这怀念的感觉仍稍稍温暖了我的心。
　　不过——
　　紧抓。
　　今晚她也紧抱住我的手臂，使我明确意识到茱莉和妹妹的不同。
　　（又、又来了，好柔软啊！压过来了啊！呜哇、又抱紧我了，拜、拜、拜托放过我吧，茱莉——！）
　　就这样，今晚的我又睡眠不足了。

　　新的一周来临，放学后。
　　为了迎接「新刃战」，我和茱莉今天也在中庭使用「焰牙」进行模拟战。
　　有些同学采取拟定对策，培养与搭档之间默契的训练法，不过我们认为与其把意识集中在急就章的对策上，不如透过模拟战好好掌握彼此的战斗方式。
　　拳剑相交，紧张的攻防持续着。
　　不过，很快就看出胜负的趋势了。
　　茱莉那令人目不暇给的攻击，渐渐将我逼得走投无路。
　　（唔，这样下去可糟了。还是先趁隙……）
　　正当我想把距离拉开的瞬间。
　　「——呃！」
　　看到眼前飞来的「片刃剑」，我眼珠差点掉了下来。
　　她竟然将代表自身「灵魂」的「焰牙」丢出来——这出人意表的攻击，虽然在千钧一发之际我还是躲过了，可是……
　　「将军！」
　　她立刻将手上剩下的另一把「片刃剑」指向我的喉咙。胜负已定。
　　「没想到你会将『焰牙』丢出来。」
　　「反正有两把，我想说抛出一把也没什么关系。」
　　（看不出来她这么豪迈啊。）
　　说得好听一点，或许正因为茱莉的武艺都是自创招式，所以才能不拘泥于常套吧。
　　「稍微休息一下吧。」
　　「好。」
　　鞠躬行了一礼后，从茱莉身上已找不出一丝刚才模拟战时的气息。
　　一直到前一刻还凝蓄了一身排山倒海气势的她，摇身一变成为一个沉默文静的美少女。
　　和她的实力一样，完全判若两人。
　　可见她在战斗时的集中力有多么非同小可。
　　（今天这样就四连败了……如果是「赤手模拟战」的话还能和她势均力敌……）
　　虽然第一次交手时被她的气势压倒，但我原本学的就是以赤手技为中心的战斗方式，到目前为止，如果是采赤手形式的话还算能打个平手。
　　然而，改成「焰牙模拟战」之后我的胜率只剩下两成。
　　她原本就具备了惊人的速度，手持武器之后胜算更是提升，攻击力当然也增强了。再加上自创招式与使用双刃的优势，难以预测她的攻击，实在难以与她匹敌。
　　虽说我没有真的出拳，但是到目前为止茱莉的实力还是明显在我之上。
　　对这件事，我一方面对她感到尊敬，一方面也觉得很不甘心。
　　（我得变得更强才行……）
　　「透流，耽误你一点时间好吗？」
　　「什么事？」
　　「你要不要稍微改变一下『楯』的用法，试着让攻防合而为一？」
　　「什么意思？」
　　不明白她想表达的是什么，茱莉便要满头问号的我伸出手。
　　我照做了之后，她先用右手格开我的手臂——
　　「这是1（注：茱莉将1的发音发得近似于「爱」。）」
　　同时将她自己整个人纳入我怀中。
　　……两人之间的距离近得如果换成穗高或橘，就会撞到了。
　　「再来是2——就是这样。」
　　说着，茱莉抬头看我。
　　「………………」
　　脸靠太近了。
　　……这距离是怎样？简直就像是要接吻般的距离——
　　（我在想什么啦！）
　　「这距离，太近了。」
　　茱莉丝毫没察觉我的慌乱，迳自退下半步。
　　（就说是真的太近了啊！）
　　「刚、刚才那是……？」
　　「刚才虽然是先接受攻击之后才往前踏进，但实际上应该在接受攻击的同时踏进才是。这么做虽然风险也高，但只要比刚才更快踏进一步，就轮到雷神之一击出场了。」
　　「雷神之一击？」
　　「就是这个。」
　　茱莉一边说着，一边做出上次那个拉弓般的动作。
　　「……为什么叫这名字啊？」
　　「因为是上次我跟你说过那个雷神的武器啊。」
　　「这、这样啊……」
　　不知不觉我的招式就被她取了名字了。
　　这件事暂且不管，茱莉的建议确实让我顿悟了。
　　「刀下正是地狱，然而一脚踩进却是极乐，原来如此……」
　　「——嗯？」
　　茱莉不解地歪着头，铃铛又「叮铃」响起。
　　「这是某个武士曾说过的用剑最高境界。和茱莉说的意思几乎一样喔。」
　　读取对手的呼吸，在出手的瞬间向前踏进，冲进对方怀中，在承受攻击的同时施展攻击。向前踏进的举动虽然风险高，但也因拉近了支点而使对方攻击时的威力减弱，容易格挡。而若能挡下攻击，就如茱莉所说，我趁隙出手的时机就到了。
　　「谢谢你给我的建议，茱莉。不好意思，我们再打一场好吗？」
　　「好——」
　　茱莉点点头，轻轻微笑之后，再次拉开距离。
　　从那天——组成「绊双刃」的那天起，茱莉偶尔会露出这种笑容。
　　我认为这是对我信赖的证明，虽然没有说出口，内心却很高兴。
　　「我要出招了喔，透流……」
　　然而，要读取对手的呼吸用说的简单，实行起来却不是一朝一夕就能办到的。
　　「怎么了？透流。」
　　「如果练到能够顺利读取对手呼吸就有办法，但对现在的我来说还很难……」
　　「一起加油吧！」
　　茱莉紧握我的双手。
　　「嗯，对啊。」
　　在「新刃战」之前是否练得成还很难说。
　　即使如此，可以确定这会是我今后的目标。今天虽然没有成果，但结束训练时，内心却感到无比充实。
　　
　　「啊……是九重同学，还有茱莉。你们刚回来？」
　　「是。雅要出去吗？」
　　「嗯、嗯……」
　　回到宿舍时，在门口偶遇正往外走的穗高。
　　「又是为了『新刃战』去探勘场地？」
　　「咦？啊、算是吧……」
　　正如橘宣称拟定的作战计划，穗高她们每天放学后都在校地内探勘，然后回到房间进行作战会议，似乎忙得不得了。
　　「这样啊。太阳就快下山了，你要小心喔。」
　　「加油喔，雅。」
　　「嗯……谢谢你们，九重同学，茱莉。」
　　对我们点头致意后，穗高便小跑步离开了。
　　「穗高也很努力呢。」
　　「我们也加油吧。」
　　茱莉双手握拳，摆出干劲十足的姿势。
　　不过她脸上的表情却和平常没什么两样，导致看起来微妙的滑稽，我不由得笑了起来。看着这样的我，茱莉歪着头说：
　　「——嗯？」
　　
　　距离「新刃战」还有四天——当通知第二堂课结束的钟声响起时，教室里到处都是叹气声。
　　「唉……终于结束了……」
　　虽说这里是以技术训练为中心的学校，一般学科还是得上的。
　　上午有两小时主要在教室上课，在这里我们把各种正经的和不正经的知识都塞进脑袋之中。
　　至于今天上的课，还算是正经的英文课，不过——
　　下课后，大家都围到趴在桌上的我身边来。
　　「哼，才刚开始而已就这样，以后怎么办啊。」
　　「日本人只要会讲日文就好了啊……」
　　「呃、嗯，会说英文不是比较好吗？九重同学……？」
　　「雅说的对呢，老师第一堂课时也说了，毕业后可能会被派遣到国外去，语言能力很重要的。唉……」
　　「如果没有最后那声叹气和那张累得要死的脸，这番话倒是说得很不错啊……」
　　「——什、什么嘛！没办法啊，从以前我就讨厌英文……！」
　　「啊哈哈……其实我也有点不擅长呢……」
　　「唉……真是伤脑筋……」
　　「哼！没一个有出息的！」
　　「…………」
　　被成绩优秀的小虎这么一说，我们还真名副其实的无言以对。
　　「……对了，茱莉的英文应该游刃有余吧？你们国家的通用语是英文？」
　　「不是。只是和英文有点像的语言，但不一样。」
　　「嗯……那茱莉你会讲三国语言啰？」
　　橘这么问，茱莉却摇摇头。
　　「是六国语言。」
　　「六国？」
　　这数字之多连小虎都为之一惊，四个人异口同声地叫了起来。
　　「吉姆列语、日文和英文之外，还有北欧另外三个国家的语言。」
　　「好、好厉害……」
　　「北欧诸国的语言和吉姆列语很相似，学校里又贯彻英语教育，至于日语我以前也说过，是妈妈教我的。不过说和写是两回事就是了……」
　　看来她会写的是母语、英语和一点点日语而已。
　　茱莉虽然显得对自己很失望，我却认为光是会说已经很足够了。
　　「对了，茱莉，下次如果有不懂的地方，你可以教教我吗？」
　　「好。只要是我懂的范围内，我很乐意。」
　　「……抱歉茱莉，我也要拜托你教了……」
　　「我也拜托你……」
　　「哼。我来教你好了啊，透流。」
　　「才不要，小虎这种个性一定会实施斯巴达教育，太麻烦了，我敬谢不敏。」
　　「…………」
　　「对了，茱莉。立刻就有问题问你，真是不好意思，刚才上课的内容我就听不懂了，可以从这边开始教我吗？」
　　「好。是哪边呢？」
　　一边点头，茱莉一边翻开自己的笔记。
　　那里用漂亮的英文字体写着笔记——此外还有谜样的象形文字。
　　「这是什么？」
　　「……是日文。」
　　这么说着的茱莉害臊地垂下眼睛。
　　「唔唔……」
　　要触碰茱莉那修长白皙的腿，多少有点——不，是相当紧张。
　　「透流？」
　　「喔、啊……」
　　我对歪着头不明就里的茱莉点点头表示不用担心，便伸手触碰那柔软的肌肤。
　　（好滑嫩啊……等等，我在想什么啊，真是的！）
　　为什么我要这么做呢，其实这是上课内容的一部分。
　　距离「新刃战」只剩下两天了，天空被一层混浊的灰云覆盖着。
　　在这样的天色下进行的第四堂课是保健课，我们正学习紧急处置伤患时，绷带的包扎方式。老师说明了几种包扎方式后，现在轮到每组「绊双刃」分头实行。
　　（虽、虽说是上课内容的一部分，但……）
　　要直接触摸女生的脚还是教人有点抗拒。
　　拜此之赐，我的心脏跳得愈来愈快。茱莉突然小声惊呼：
　　「啊……透流，你跳过一个步骤了。」
　　「咦？不是这样吗……哇！」
　　抬起头，视线从茱莉的脚移向脸的瞬间，我不禁叫了出来。
　　她的裙子往上卷到不能再高的地方了。
　　「——嗯？」
　　我的视线匆匆忙忙回到茱莉脚上，用力甩头企图甩掉刚才眼睛看见的画面。
　　（也、也太不设防了吧，再怎样也不能这样啊……！）
　　现在的状态当然很不妙，其实平常在房间时，她也总说着好热，只穿一件T恤了事，或是突然离我超近等等。茱莉对异性有这种不懂得设防的毛病。
　　上次看到她换衣服时还会脸红，可见她对这种事还是有羞耻的感觉才对啊……
　　（真不知道她的基准在哪里……不，只要想成她把我当成爸爸，应该就能理解了吧？）
　　正当我为此烦恼不已时——
　　「透流？」
　　茱莉又一脸不可思议地歪着头。
　　「啊，哇！不好意思。我只是在想下一个步骤是什么来着——哇！」
　　一抬头回茱莉的话，又不小心看到刚才那个画面，害我再次叫了出来。
　　过了一会儿，终于帮彼此包扎好绷带之后，月见老师也拍着手给大家下一个指示。
　　「好了，接下来试着帮『绊双刃』搭档之外的人包扎看看吧♪」
　　（太好了……不然老帮女生包扎真的要紧张得累死了……）
　　月见老师的话让我安心地吐了一口大气，却听见穗高在跟茱莉说话。
　　「茱、茱莉，我们一组好吗……」
　　「好。请多多指教，雅。」
　　（那我和小虎——）
　　「咦？欸？小虎咧？」
　　原本坐在我前面的小虎不在位子上，转头环顾教室里也没看到人。
　　「你在说什么啊九重，小虎和龙吵个不停，被老师赶到走廊去了啊。」
　　橘不可置信地对我说明着，我只能苦笑回应。
　　看来我刚才比自己想像的还要紧张。
　　（没办法，只好找其他人……）
　　才这么想的时候，教室里所有男生已经都配对完毕了。
　　换句话说我剩下的选择只有——
　　「看来其他人都配对完毕了，我们都是剩下的，只好一组啰，九重。」
　　「咦？啊、喔……」
　　再次跟女生一组，表示将再次紧张得要命吧，我已可预测接下来实际包扎时会怎样，不禁叹了一口气——没想到，之后才知道我的预测还算是客气的呢。
　　「怎么了，九重？快把绷带缠起来啊。」
　　（就、就算你这么说，可是……）
　　这次学到的新包扎方式，是肩膀脱臼时的绷带包扎法，而这却是一个超乎我想像的难关。
　　首先要将绷带缠绕在手臂上，接着绕身体（胸部）一圈——重复以上步骤数次。
　　当我将绷带缠绕在对方身体时，手总是差点碰到那胸部的隆起。
　　而且橘的胸部又是班上第二大的，为了不要让手碰到胸部我已经够紧张了，再加上手劲没控制好，居然让橘不舒服地喘了起来。
　　「呼……呼……嗯……九重，唔……稍微……有点紧……」
　　接下来的缠绕又失败了，卷成了强调胸部的形状，眼前橘的模样伴随着喘气声，变得莫名性感挑逗……
　　「唷唷唷？九重同学，一开始就玩这么特殊的，以后一般的方式就满足不了人家啰？」
　　此时月见老师又在旁说了不必要的话。
　　「特……特殊的？」
　　「就算你有这种嗜好，也不要在上课时间用绑的强调人家的胸部嘛，你这个大色狼♡」
　　「——咦！」
　　最后这句话，让橘终于理解了自己所处的状况——
　　「你、你竟然有以紧缚来凌辱别人的嗜好……你这男人真是不知廉耻！」
　　「你误会了——！」
　　「你这个无礼之徒——！」
　　即使我仓皇否定，橘也听不进去，朝教室外飞奔。
　　「啊哈哈哈哈☆不赶快追上她，这误会就大啰，九重同学♪」
　　「到底是谁害的啊！」
　　对笑着眨眼的月见老师大吼一声，我也追在橘身后奔出教室。
　　「喔喔，真是青春哪♪青春——☆」
　　从教室里传来她明显幸灾乐祸的声音，我在心中狠狠地抱怨。
　　

　　
　　（啊啊，可恶！怎么会有这么伤脑筋的级任导师啊……！）
　　
　　傍晚时分，一直阴晴不定的天空终于哭泣了。
　　为此，我和茱莉的切磋也只好比平时提早结束，回到宿舍时——
　　「啊……橘……」
　　晚餐后，想再次动动身体而前往健身房的途中。
　　从交谊厅里休息的同学之中发现了橘，我停下脚步。
　　「唔……？——啊！九、九、九重……」
　　听见我的声音而回过头时，橘的脸顿时潮红，显得非常手足无措。
　　「白、白天那件事真的很对不起。在大家面前把你骂得狗血淋头——」
　　「没关系，那件事没关系啦。还有，我话先说在前头，不需要下跪道歉喔。」
　　继上次之后，今天又再次被她下跪道歉，为了说服她别这样，可花了我不少时间，不过这就别提了。
　　「别说那个了，倒是橘你怎么会在这里——下将棋？」
　　宿舍交谊厅里摆设有电视、桌子、椅子和沙发等，是一处可让学生自由使用的开放空间。墙壁上的柜子里备有杂志和漫画、游戏等物品，也有吃到饱、喝到饱的点心和果汁，简直不输给漫画出租店。
　　在这样的交谊厅里，橘一手拿著书，一边正在把将棋棋盘摆上桌。
　　「是啊，不过我是在玩诘将棋啦（注：利用将棋及其规则游玩的益智游戏）。」
　　「有趣吗？」
　　「呵呵，如果不好玩我干嘛玩啊？九重要不要也玩玩看？」
　　「不了，我不擅长做这种花脑筋的事。」
　　「嗯唔。你确实给人这种感觉。」
　　「……你自己还不是不擅长英语。」
　　「我、我不擅长的可是只有英语而已。」
　　的确，和除了体育外什么成绩都很差的我不一样，橘除了英语之外，各门功课成绩都很好。不过现在比起这个，更重要的是——
　　「唔……」
　　转身面向我时，橘将双手环抱在胸前，形状美好的大胸部叠在那上面，强调着它的尺寸。
　　托此之福，白天上课时的事统统回到脑海里，另一名当事人橘却一点都没有察觉到的样子。
　　「你怎么啦？九重。」
　　「不、没……是说你竟然喜欢下将棋，这嗜好真成熟。」
　　感觉着自己发烫的脸颊，不着痕迹地将话题引回将棋上。
　　「呵呵，我老家是开武术道场的嘛。我是为了继承家业学的。不过一方面也是因为身边的人大多都是年长者，他们在休息时间老喜欢下将棋。」
　　脸上浮现温柔的微笑，橘将手上那本将棋相关的书阖上。
　　「我也差不多该回房间了，不好意思，耽误你的时间了。」
　　「别介意，说起来是我先叫住你的啊。」
　　「那明天早上见。」
　　说着，将书和棋盘收拾好，橘就走出交谊厅了。
　　（那么，我也该回去了——嗯……？）
　　走出交谊厅，刚要下楼梯时就看到穗高正好走到楼下。
　　不过，在我叫住她之前就走得不见人影了。
　　（她身上穿着防风夹克吧？这么说来是要到外面去啰？）
　　外面持续下着小雨，她到外面去做什么？
　　虽然多少有些在意，我还是到健身房去了。
　　然而穗高的事却一直在脑中萦绕不去——
　　约莫一小时后，我结束体力训练回到交谊厅看杂志时，穗高回宿舍了。……好像没带伞出去的样子，从头到脚淋得一身湿。
　　「穗高，你上哪去了，怎么淋成这样？」
　　这次终于忍不住了，便向穗高开口。
　　「咦？啊、欸……九重同学，你在这里做什么……？」
　　「我正在休息啊……那么，穗高呢？」
　　「呃……嗯，那个……」
　　好像很难以启齿，穗高的视线来来回回地看看我，又低头看看自己的脚。
　　过了一会儿，才小小声地回答：
　　「我、我去跑步……」
　　「这样啊，原来是去跑步……」
　　难怪去了一个小时都不回来。
　　「等等，你去跑步！这种时间，还下着雨，你去跑了一个多小时？今天上课时才跑过耶！」
　　「嗯、嗯……」
　　「啊……难不成上次我和茱莉回宿舍碰到你正要出去时，也是要去跑步……？」
　　「嗯、嗯……」
　　「你到底为什么要这样……」
　　「……其、其实之前……哈、哈……哈啾！」
　　「啊……抱歉抱歉，你身体都还没擦干。」
　　我突然不经意地想，打着喷嚏的穗高，好可爱。
　　「对、对不起喔，我可以先去洗澡再说吗？」
　　「我知道了，那我在这等你。」
　　
　　「久等了，九重同学。不好意思，我这么晚才来。」
　　等了三十分钟左右，刚洗完澡，两颊红扑扑的穗高回到交谊厅来了。
　　「没关系，我在看杂志……呃……」
　　我对一上来就道歉的穗高摇摇头，把杂志放在一旁，然而——
　　「你怎么了？九重同学。」
　　「啊、没……」
　　因为刚洗完澡的缘故，她穿得很随性——一件薄薄的T恤，半透明得可以看见底下粉红色的内衣，害我有点惊慌失措。
　　顺带想起了上次背穗高时的触感——
　　啪！
　　「呀……你、你怎么了？九重同学？」
　　我突然双手拍打脸颊的行为和发出的惊人声音，都让穗高吓了一大跳。
　　「没有啦，想说振奋一下精神……」
　　「振、振奋精神？可是你不是正在休息？」
　　「想说振奋一下精神好好休息……」
　　

　　
　　「……九重同学，你是不是有点怪啊？」
　　「可能喔。」
　　再这样下去，我的注意力恐怕都要被吸走了，搞不好还会被她发现。与其这样，倒不如被她认为我是个怪人还比较好。
　　「对了，关于刚才你去跑步那件事——」
　　「啊、嗯。这阵子，我每天都去跑二十公里……」
　　「上课时已经跑过了，还是去跑吗？」
　　「嗯、嗯……因为使用我的『焰牙』，需要体力……」
　　（体力啊……）
　　这么说起来，穗高具现化的是什么样的「焰牙」呢？
　　虽然个人资料名单上应该有写，但我当时只看了男生的部分（而且还是相当随便地浏览），现在却好想知道她的「焰牙」是什么。
　　（算了，反正等到「新刃战」交手时就知道了……）
　　「对了，最近你跑马拉松时花的时间愈来愈短了，原来背后是有这原因啊。」
　　最近，穗高总在天色还未改变前便已抵达终点。
　　或许是因为原本体力太差，训练的成果才会特别显著也说不定，但她背后也确实付出很多努力呢……
　　对照那天——穗高曾那样灰心丧志的那天，现在的她令我打从心底感到惊讶。
　　「加油喔，穗高。」
　　「嗯、嗯……」
　　穗高脸上因刚洗好澡而红扑扑的，微微低着头，扭着两只手的手指。
　　「这都是拜九重同学所赐。」
　　「我？」
　　「嗯。那天你不是说了吗？要我再试着跑跑看……」
　　「不过你的努力已经超越『跑跑看』的程度啰。」
　　「呵呵，九重同学你也说，要一直跑才能像你现在这么快啊……所以我也想一直跑……」
　　「穗高……」
　　「体力这种东西愈跑就会愈强……这和才能是没关系的，对吧？」
　　穗高这么说着，笑了起来。
　　刚认识时那个畏畏缩缩，不敢正眼看人的穗高简直像骗人的一样。
　　然而当她说出接下来的话时，笑容消失了，声调也改变了。
　　「我啊……没半点专长呢。不管是读书或运动，大部分的事都做不好……所以一直都希望，只要能拥有一样就好了，只要能有一件事是比别人优秀的，可以引以为傲的就好了。」
　　穗高说着，脸上浮现一个寂寞的微笑。我默默地倾听。
　　「所以，当我被说有『适性』的时候真的好高兴。再听说那是一千人中仅有一人才能拥有的才能时，更是高兴得要飞上天了。可是……来到昊陵之后，才发现自己可能根本不适合，结果就算拥有『适性』，我还是改变不了什么……」
　　讲到这里，穗高摇摇头，望向我。
　　「九重同学却告诉我，不需要才能也能改变，所以……正是这句话支持我跑完每一天的。」
　　「……你这么说，我有点不好意思。」
　　看到我搔搔头别开视线，穗高轻轻地笑了。
　　「上次你也替我打气，我很高兴喔。」
　　「哈哈，要是那样就能让你打起精神，我随时都能说给你听。」
　　「真、真的吗？那，如果下次我再沮丧了，你可以再说一些话鼓励我吗？」
　　「这有什么问题。要是这样就能让你振作起来，要我说几次都可以。」
　　「啊……嗯！那，这是约定喔。」
　　总是文文静静的穗高，露出绽放花朵般的笑容。
　　看到这样的笑容，我真的打从心底庆幸那天有对穗高说那些话。
　　后来，我们又再聊了一下，直到宿舍管理员到交谊厅来说熄灯时间到了，我们才动身回各自的房间。
　　「那么，『新刃战』彼此都要加油喔。」
　　「嗯、嗯！」
　　在楼梯前道别后，穗高爬了几层楼梯后又回头说：
　　「啊，那个，九重同学。我、我、我有件事想拜托你。」
　　「拜托我？」
　　穗高莫名用力地点着头。
　　「我……你可以叫我的名字就好吗？就、就是雅……我的朋友都是这样叫我的……所以、所以……」
　　「我知道了。那你也叫我透流就行了。」
　　「啊……嗯、嗯！」
　　「那明天见啰。晚安，雅。」
　　「晚安，透、透流、同学……」
　　雅的脸上浮起微笑，挥挥小手，脚步轻快地上楼去了。
　　看着她的背影，我也不由得心情愉悦了起来。
　　
　　◇
　　
　　「我回来了。」
　　「雅？你怎么这么晚才回来？」
　　巴从正在读的书里抬起来，看着雅问。
　　「嗯……？」
　　「怎么了吗？」
　　「喔，你是不是发生了什么好事啊？」
　　「咦？没、没、没什么特别的好事啊……」
　　脸颊微微染上红晕，雅露出慌张的表情。
　　不过，巴也没迟钝到这样就相信了她说的话。
　　（既然她本人不想讲，那继续追问下去也太不识相了。）
　　露出一个不被雅察觉的笑容，巴再次将视线集中在书本上。
　　不过脑中想的都是关于刚回来的室友。
　　刚入学时，为了跟不上训练而那样烦恼的她，脸上总是带着沉郁的表情。可是，从那天起，她开始变得积极向上。
　　毕竟在一起的时间最长，最早察觉她变化的，当然就是巴了。
　　（只是，如果说不在意的话那就是骗人的了。）
　　看着在床上躺好的雅那心情愉悦的模样，巴心里这么想。
　　熄灯后过了好一会儿，从双层床下铺传出巴规则的鼾声。
　　另一方面，睡在上铺的雅，则是一直睡不着。
　　明明应该很困的，却因为刚才发生的事怎么也无法入睡。
　　（透流同学……）
　　一想起透流的脸，就情不自禁地笑了起来。
　　至今，雅一直不知该如何和异性相处。
　　但是透流不一样。
　　他一点都不会瞧不起迟钝的雅，反而总是在背后推自己一把。
　　（真希望明天赶快来临……）
　　脑中一浮现这个念头，不知为何心跳就变得好快。
　　雅还没有发现，自己已经开始受到透流吸引。

雪风·帕尼托捏

　　第六章　「你的背后——由我来守护！」

　　「新刃战」前一晚。
　　洗完澡后的这段时光，已经习以为常了。
　　和平常一样，我们一边喝着苹果茶一边看电视。
　　「看起来好好吃喔，透流。」
　　「确实。真想吃一次这个看看。」
　　我一边看着画面上介绍的各地名产一边表示同意，茱莉听了似乎感到不可思议地问：
　　「这是日本的食物，透流却没吃过吗？」
　　「是啊。因为我没去过九州。」
　　国中时课外教学去了九州地方，但那年夏天之后，我的日常生活起了天翻地覆的变化，所以我没去。
　　不过，如果不是因为发生了这样的变化，我就不会为了追求「力量」而来到昊陵了吧——
　　也就不会像这样拥有和茱莉共度的时光了。
　　（来昊陵的原因啊……）
　　一想到这个，入学当天的疑问再次涌现。
　　那个疑问就是，茱莉为什么会入学呢？
　　离开家乡，带着不安来到这东方的国度——而且，还进入了这间背景非常特殊的战斗技术训练学校。
　　不只如此。
　　她是在什么样的状况下，靠自学拥有那身剑术的，我也很想知道。
　　脑中一旦浮现了疑问，想弄清楚的念头就愈来愈大——
　　（这可不是为了满足一时的好奇心就能开口问的事……）
　　以前也因为一样的原因克制住发问的欲望。
　　她或许有什么不想被追问的理由。
　　最重要的，是我自己进入昊陵的原因，也不想被别人知道。
　　「透流，差不多该休息了吧。」
　　正当我出神地想着时，茱莉如此催促。
　　当我望向茱莉时，她不知何时起已经端坐在下铺床上了。
　　（还是很紧张啊……）
　　和女生睡在同一条棉被里，对我来说至今依然有点不适应。
　　然而，茱莉本人看起来却是一点也不紧张的样子。
　　毕竟她并没有把我当成普通男生，而是当成父亲般的存在，这么说起来也是理所当然的，可是……
　　尽管说得好听点是受到她的信任，我的心情却很复杂。
　　「透流？」
　　「啊、喔，睡吧……」
　　关掉电灯，钻进被窝。
　　在静谧的黑暗中，我一边想着这是睡前最后一件事了，一边对茱莉说：
　　「茱莉。」
　　「什么？」
　　「明天加油喔。」
　　「好。」
　　「那晚安了，茱莉。」
　　「晚安，透流。」
　　茱莉紧紧地抱住我。
　　「～～～～～～～～！」
　　虽然每次都这样，但我还是为这无法习惯的行为感到手足无措。幸好不久之后，我仍输给睡魔的侵袭，渐渐入睡。
　　就这样，天亮了——「新刃战」也揭开序幕。
　　
　　「透流，差不多了。」
　　举头凝望从校园中任何一个地方都能看见的钟塔，茱莉低声说。
　　隔天向晚时分，在「新刃战」即将展开的时刻，我们来到包围昊陵的外墙旁等待——场所是由抽签决定的。
　　其他的「绊双刃」也同样在学园内各处等待着，就快要开始了。
　　正当我们为即将展开的活动而感到情绪高涨时——
　　当当……当当……当当……
　　钟塔的钟敲响「新刃战」即将开始的宣言，传送至学园各处。
　　「走吧，茱莉。」
　　「好——！」
　　「『焰牙』！」
　　两人异口同声，「火焰」飞舞。
　　我的右臂带着「楯」，茱莉则双手持着「双剑」，同时向前奔出。
　　不过，我们没有思考任何作战计划。
　　唯一要做的就是勇往直前，然后在遇到其他「绊双刃」时正面迎击，打倒对方。
　　（我完全没想到茱莉会同意我的提议——毫无计划的作战计划。）
　　对于我这充满风险的提议，茱莉毫不犹豫地点头。
　　她的说法是：「为了变强就要选择困难的路……我也认为应该这样做」。
　　从思考模式的一致看来，或许我们真的很适合组成搭档。
　　（不过——）
　　我看了一眼跑在身旁的茱莉。
　　为了变强——她确实是这么说的。
　　（茱莉又是为了什么想要变强呢？）
　　然而这个疑问，也在远远看见对手出现时，暂时从脑中甩开了。我们纵身向前。
　　
　　时间过晚上六点后，视线开始渐渐变得不清楚了。
　　到这时为止，我们已经击破六组「绊双刃」，正在搜寻下一组敌人。
　　至今的战斗中，有正面迎战，一决胜负的对手；也有佯装中招，趁隙突袭的对手。
　　此外，也有人考虑到力量差异而与其他组合联手。每对「绊双刃」的战术真的都不一样，这次的模拟战，确实相当接近难以预测的实战形式。
　　目前，最令我们感到棘手的是城上&泉这对「绊双刃」，不过也在茱莉的速度打乱对方阵脚后，由我一击定胜负。
　　剩下的强敌只有橘&雅，小虎&龙这两组了。
　　「还剩下不到一小时了，但是光是要找出对手就很费工夫呢。」，
　　「毕竟败退的『绊双刃』愈来愈多，这也是没办法的事。」
　　「我想，应该去确认一下还没去过的地方比较好？」
　　「对方也在不停移动，应该很难吧。」
　　当然，也有不移动的「绊双刃」。
　　意识到地利之便的队伍，应该会像蜘蛛张网等待猎物一样，守在原地。
　　「总之，先试着朝校舍方向移动吧。」
　　「好。从这里的话有两条路可走，往讲堂正门还是后侧？」
　　「乍看之下正门似乎都没有人，我们先试着往后侧去吧。」
　　茱莉也同意我的提案，朝讲堂后侧开始移动后不久——
　　「哎呀，是九重同学和西格图纳同学啊。看来你们还存活在战场上呢。」
　　和我们说话的，是从讲堂里现身的三国老师。
　　「啊，您巡逻也辛苦了，三国老师。」
　　为了不让学生们在「新刃战」中受伤，包括月见老师和三国老师在内，好几个老师负责在校内巡逻。
　　「好说好说，这也是工作的一部分嘛……喔，站在这闲聊太浪费时间了，你们快去继续『新刃战』吧。」
　　「是，那么先告辞了。」「告辞了。」
　　对老师微微一鞠躬后，我和茱莉小跑步朝讲堂后侧去。
　　……我们没发现的是，背后三国老师嘴边浮现的淡淡笑容。
　　
　　无视于讲堂和校舍之间的联络通道，正一心奔跑时。
　　「——唔！」
　　一阵仿佛撕裂空气的声音逼退我们，那飞过来的不知名物体刺穿眼前的地面。
　　「你们来啦，九重，茱莉。」
　　橘的身影和凛然的声音同时出现，将那对我们发射出的某种东西收回。
　　只听见一阵刷啦刷啦的金属声，细细的铁环在夕阳下反射出雾光，原来是尖端附有水滴状坠子的武器「铁锁链」——这就是橘的「焰牙」。
　　一般来说铁锁链都会与镰刀等物组合，经常被用来束缚对手或缠绕武器，作为辅助武器的印象较为强烈。然而，实际上刚才橘的焰牙却能贯穿地面，看来具有足以击碎头骨的强大威力。
　　「你打招呼的方式还真惊天动地啊，橘。」
　　「呵呵，我抛出去时已经尽量让你们好闪避了，就原谅我吧。别说这个了，时间不多，我本来都快放弃和你们交手了呢。」
　　「我们也是。大概是听见你们爱的呼唤了吧。」
　　「什么爱的呼唤啊！你、你干嘛突然说这种鬼话……可恶，竟然用言语搅乱别人的心情，太卑鄙了！」
　　「咦？揽乱你的心情？你是指什么？」
　　「……啊……」
　　「嗳，你想说什么啊，橘？」
　　「啰啰啰、啰唆！用正常的方式一决胜负吧！橘流十八艺，橘巴……在此迎战！」
　　咻！橘抡起了铁锁链，水滴铜坠在空中绕了几圈后，只见她的手腕一晃——
　　水滴铜坠撕裂空气，飞了过来。
　　「——唔！」「透流！」
　　在茱莉发出叫声的同时，水滴铜坠刚好擦过我的头发，就这样砍倒了背后的一棵树。
　　「威力相当大啊，不过没关系——只是擦过而已。」
　　「呵呵，亏你躲过了。之前好几个人都这样就玩完了呢。」
　　「难得我们对上了，怎能让它瞬间结束呢？」
　　我嘴里虽然说得轻松，心里却是捏了一把冷汗。
　　（要是无法在紧要关头避开，真的是一击就玩完了。现在和她之间的距离大概有六、七公尺吧……？）
　　托「黎明星纹」的福，这虽是一口气就能拉近的距离，但要判别出她手腕那几乎微不可辨的发动，却不容易。
　　再说，距离一拉长，要撞进对手怀中的困难度也就毋庸置疑地提升了。
　　（看来这场仗不好打……还有……）
　　「雅呢？难道你打算撇下搭档单打独斗吗？」
　　「呵呵，你应该猜得到吧？」
　　（果然是战术啊……）
　　雅应该是作为伏兵，正埋伏在某处吧。
　　既然让不符常规的「铁锁链」担任前线出击武器，恐怕雅的「焰牙」更加不属于正面决斗的类型。
　　（……话说回来我也不觉得雅能够做到正面决斗。）
　　「那么，该开始认真打了吧。」
　　「是啊，我们上吧，茱莉！」
　　「好——！」
　　三人同时展开行动。
　　我和茱莉分别朝左右移动，避开飞来的水滴铜坠，接着马上朝橘冲上去。
　　在这里很重要的一点是刻意不夹攻。两人都出现在橘的视线范围内，并同时进攻，能让橘的判断力变迟钝。一方从死角发动攻击的战术必然在她预料之中，那么一来她对看得见的一方回击的速度也会变快。
　　「哼，我早就料到你们会这么行动了！」
　　刷啦——锁链摩擦的声音。同时，橘的视线也望向茱莉。
　　然而，水滴铜坠却是朝我飞来。
　　当我停下脚步，以「楯」挡下水滴铜坠的同时，橘也朝茱莉怀中冲去。
　　措手不及的茱莉被抓住手臂，整个人被抛上半空中。
　　尽管茱莉摆动身体轻松落地，橘却马上又上前抢进，缩短两人之间的距离。
　　「真有你的，橘。」
　　「橘流十八艺精通各种武艺，剑术柔道弓术五花八门——其中也包括铁锁链在内。尤其我又特别擅长铁锁链和柔道。」
　　「……这还真麻烦。」
　　远距离可运用「铁锁链」，极近距离则靠柔道——正如茱莉所说，橘是个再麻烦也不过的对手。
　　「那么，我要继续上啰。九重，茱莉！」
　　袭击而来的水滴铜坠，接二连三地击穿地面。她的攻击，无论是抛出或收回的速度都很快，也因此难以掌握撞进她怀中的适当时机。
　　然而，光是一味地防守是撑不了多久的。对手还有其他战略——只要雅还没出场，现在就不能让战斗步调落入橘的掌控之中。
　　「茱莉！丢出『片刃剑』！」
　　「是！」
　　简短的指示。然而光是这样意思就能传达。瞬间横向移动的茱莉，依照我的指示，跟在我正后方。
　　「想让我看不见她吗？」
　　「铁锁链」在橘手中刷啦刷啦地摇晃着，似乎是想看清楚我和茱莉的动作后再出手应对。
　　「茱莉！」
　　用呼唤她的名字代替行动暗语——前滚翻。
　　「什么！」
　　被我们制得先机，橘发出惊讶的声音。
　　她讶异的不是我的动作，而是看着越过我头顶，朝橘飞过去的「双剑」。
　　虽然出其不意，橘还是躲过了飞来的剑。
　　然而，飞到半空中的茱莉开始接二连三斩击。对手持最值得信赖的两把武器的茱莉来说，这是她独特的绝招，也是在周一放学后的第四场对战时打败我的攻法。
　　另一方面，橘也不容小觑。
　　刷！握成一束的铁锁链，勉强挡住了挥斩而来的刀刃。
　　不过，单打独斗的她也已到了极限。
　　当我起身时，正是攻击的时机。
　　带着宛如裂帛的气势，正拳击向橘的腹部。
　　没想到，我太小看她了……在击中的瞬间，她一个扭身，使我击偏了目标。
　　虽然如此，橘仍然被我击飞了好几公尺。在橘起身的同时——
　　「可恶……！我们先撤退，雅！」
　　她这么大喊，并冲进校舍之中。
　　大概是做出目前不适合派出伏兵的判断吧，但也可能这根本就是她的策略——
　　「茱莉，我们追！」
　　我只考虑了一瞬，就决定乘胜追击，于是也跟在橘的身后冲进校舍。
　　在微暗的走廊底端，看见橘屈膝跪地的身影。
　　虽说刚才只是轻微一击，但似乎仍造成某种程度的影响。
　　「结束吧。」
　　茱莉执起「双剑」，拉近和橘之间的距离。
　　看见茱莉，橘抬起头——脸上浮现笑容。
　　「雅！」
　　仿佛呼应她的呐喊，一阵轰然巨响从背后传来。
　　教室的墙壁被人劈得碎裂，漫天飞舞的粉尘之中，一个身影朝走廊飞身一跃——是雅！
　　「抱歉啦。要是不故意被你击中一两下的话，你们一定会判断是陷阱而不会追来吧。好了，胜负已定！橘流——大蛇之型！」
　　橘抛出手中的铁锁链，不同于刚才只是用手腕的力量甩掷，而是使尽全力投掷出去，水滴铜坠陆续击中墙壁、天花板、地板，而后又弹开，紧逼我俩而来。不只如此，橘只要稍微改变一下一手的动作，弹跳的角度就会跟着改变，要预测水滴铜坠的轨道加以攻击根本就是不可能的事。
　　引我们进入狭隘走廊的理由之一，或许就是为了使用这招吧。
　　还有——从背后突击而来的雅。
　　「透流同学，茱莉，觉悟吧——！」
　　她手中握着一把巨大的长枪——「骑兵枪」。从名称可知，这种武器本来是骑在马上的骑兵所使用的枪，如今雅运用经过超化的臂力抱着这把枪，展开突击。虽然这种巨大武器，只要打不中对手就充满了破绽，但在这狭窄的空间里，要避开她的攻击却是非常不容易。
　　（原来是这么一回事……）
　　我想起这几天和雅的对话。她曾说过，为了使用自己的「焰牙」需要充足的体力。原来是为了使用「骑兵枪」啊，我终于明白了。
　　原本在我的预测之中，之所以让雅做伏兵，是因为她的「焰牙」型态可能比橘的还要诡谲，不适合正面作战。没想到却是我短虑了，她们竟然将巨大武器「骑兵枪」作为伏兵使用。就令人意外这点来说，真是相当优秀的战略。
　　（怎么办……？）
　　目前的战况真可说是前无退路、后有追兵。
　　正当我打算以瞬间的判断来决定一切时——
　　「透流！拜托你了！」
　　茱莉一边大喊，一边正面迎向袭来的「铁锁链」。
　　完全无视于自己门户洞开的后背，展现对我完全的信赖——将叮铃的铃铛声也置于脑后。
　　所以我对着那背影发誓、呐喊。
　　「茱莉！你的背后——由我来守护！」
　　我回过头，为了面对雅的突击，举起「楯」，蹲低身子站稳马步。
　　「我、我要进攻了，透流同学！」
　　究竟我会被击飞，还是能抵挡这一击呢。
　　铿！「骑兵枪」和「楯」相互撞击。
　　「我、我不会输的！我……会让你看见我努力的成果！让透流同学看见！所以，所以我绝对不会输的！」
　　力量与力量的正面对决。激烈的冲击和威力，几乎将我震飞。
　　（唔、好重……！）
　　每天勤练跑步的结果，确实化作雅的血肉与力量。
　　这强烈的冲击就是证据，就算我用力踏步企图站稳，还是被震得向后退。
　　「楯」发出戛然声响，压力让我的脚甚至轻微离地悬空——
　　（不过……我也不能输！）
　　「喝呀啊啊啊啊啊！」
　　咚！悬浮的脚再次用力踏在地板上。
　　瞬间，从地板到墙壁，迸开了一条裂缝，同时我也止住了退势。
　　「唔唔……！」
　　无论用多大的力气都撼动不了如山般的我，雅的表情开始扭曲——
　　「呼……已经没力气了……」
　　当我感到压力消失的同时，雅脸上露出苦笑，一屁股跌坐在地上。
　　「我看到你努力的成果了，雅，你很强。」
　　「啊……谢、谢谢你称赞我，透流同学……听我说，我、我以后也会继续不断地跑下去的。然后，我会变成更强，所以……」
　　「嗯，加油喔。我很期待下次的交手。」
　　「嗯、嗯……！」
　　
　　◇
　　
　　在透流和雅分出胜负的数秒前——橘巴面对迎战自己的银色少女而战栗了。
　　她竟然能避开自己手中纵横自在地操纵着的「铁锁链」，并且还缩短了彼此之间的距离。
　　没错，茱莉不是用「双剑」格挡下「铁锁链」的攻击，而是全部避开了。
　　巴感到背上冷汗直流。
　　那超越常识的敏捷动作，终于让巴理解，为什么打从茱莉一入学，就在众人谣传中获得了「黑翼天使」的外号。
　　「虽然料想到『赤手模拟战』中你并未使出全力，却没想到会差这么多！」
　　距离被拉近了，「双剑」朝自己攻击只是时间的问题。
　　（茱莉，你很强。现在的我比不上你……不过——）
　　「我不会输给你的！赌上我橘家的名声！」
　　巴下定决心，要分出最后的胜负。
　　瞄准腹部，抛出「铁锁链」。那是动作最少，也最难回避的部位。然而，也最可能被剑挡下攻击。
　　即使如此，巴仍选择以腹部为目标。
　　叽噫……！金属相碰发出尖锐的声音，巴惊讶地瞪大了眼睛。
　　因为，茱莉用左手的剑弹开水滴铜坠，右手的剑正直指着巴。
　　「将军。」
　　「你……看穿我的最后一击了吗？」
　　「我感觉到你决不轻言放弃的气势，既然如此，就一定会有什么对策才是。」
　　「呵呵，高明。没想到你到最后还能如此冷静……今天算是我彻底败在你手下了。」
　　下个瞬间，刀刃一闪——巴缓缓地倒了下去。
　　
　　◇
　　
　　「辛苦了，茱莉。」
　　「是。透流也辛苦了。」
　　看见茱莉脸上小小的微笑，透流一边以笑容回应，心中一边为茱莉惊人的判断力咋舌。
　　（只是那么一瞬，就能认清我们各自应该应付的对手。）
　　茱莉自己无论应付哪一方都没问题，但对以贴身战为主体的透流来说，很明显的，并不适合与以中远距离为主体的橘及「铁锁链」交手。
　　然而，更让透流高兴的是，茱莉放心地将背后交给自己的举动。
　　「那，我们要继续前进了，剩下的交给你可以吗，雅？」
　　「嗯、嗯。」
　　茱莉的一击使橘失去意识，现在正由雅照顾她。虽然她似乎并没有受伤，但这也正是「焰牙」的特性吧——透流不由得再次为「焰牙」不伤人的特性感到惊讶。
　　（剩下的时间，顶多只够再进行一战了。可以的话，希望对手是小虎他们……）
　　正当脑中浮现小虎的脸时——思考却被哀号声打断。
　　「咕呜……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　从楼上传来的，是小虎的哀号声。

雪风·帕尼托捏

　　第七章　「茱莉——爱交给你！」

　　「透流，刚才那声音是……！」
　　「雅，你待在这里！橘就拜托你了！」
　　「嗯、嗯！透、透流同学你们呢……？」
　　「我们——」
　　「我们走吧，透流。」
　　望向茱莉，她也察觉我的意图而点头。
　　「嗯，走吧，茱莉！」
　　「小、小心喔。透流同学，茱莉！」
　　背后传来雅担心的叮咛，我们朝小虎声音传来的方向，也就是楼上冲去。
　　（总觉得心里莫名的乱……）
　　和「那天」一样的感觉。
　　道场陷入火海那天也像这样，一直有种说不出的坏预感在心中盘旋。
　　（到底是什么……这不只是普通的模拟战而已吗？）
　　被「焰牙」攻击时，确实会有瞬间感到痛楚。
　　可是那怎么说都是瞬间发生的事，而且痛楚很轻微，应该不至于令人痛得发出那样的哀号声。
　　
　　一到达最上层的走廊，就看到伫立在中央的人影——有着特征明显的兔耳轮廓。
　　人影的视线前方，友人正靠着墙壁，透流大声呼唤他。
　　「小虎————！」
　　「九重同学……！」
　　听见我的叫声，站在小虎面前的月见老师，满脸惊讶地转头看我。
　　「月见老师！到底发生什么事了？」
　　「我、我也不知道啊，我也是刚到而已。」
　　「透流。小虎伤得很严重。」
　　被茱莉这么一说，我赶紧奔到小虎身边，脚下是一大滩血。
　　看起来应该是被什么锐利的刀刃类杀伤，身上好几个地方都有很严重的伤口。
　　躺在他附近的搭档龙也一样受了重伤，不省人事。
　　「这边也受了一样的伤。」
　　「似乎是这样。总之，得快点带他们到救护室去。」
　　「没问题，我一来到这里就联络过救护队了——」
　　「这样啊，谢谢你，月见老师。」
　　「没什么，这是我的工作……但是，这伤是为什么……」
　　当我开始为小虎他们急救，月见老师的表情突然阴沉了下来。
　　「怎么了吗？」
　　「嗯，这只是我的猜测……但，这应该是『焰牙』造成的……」
　　「你说这是『焰牙』……？」
　　确实，要将已成为「超越者」的小虎他们伤成这样，必须拥有和他们相等——不，甚至是超越他们的力量。
　　这么说来，对手也是「超越者」的可能性就很高了——
　　但是，我还是有一件事想不通。
　　「『焰牙』不是无法伤人的武器吗？」
　　没错，正是如此。茱莉说出的就是我想不通的地方。
　　「这、这个嘛——」
　　看月见老师这欲言又止的反应，似乎在犹豫是否该告诉我们。
　　「老师，请告诉我们。为什么你刚才会说这是『焰牙』造成的伤呢？」
　　「这是因为……」
　　「月见老师！」
　　「好啦、好啦，我知道了，告诉你们就是了——这可是『黎明星纹』的超重要机密事项，不可以说出去喔……其实，说『焰牙』是不会伤人的武器，根本就是一大谎言。」
　　「谎言……？」
　　「谎言是怎么一回事？」
　　「正如你们所知，『焰牙』是由人的『灵魂』具现化产生的武器。也正因如此，它的原理是干涉人的『灵魂』，造成精神上的损伤——到这边你们应该都很清楚……可是，难道你们都不曾怀疑过吗？『焰牙』明明能破坏墙壁或地面，却无法伤人？」
　　「确实……」
　　橘的「铁锁链」连树都能卷倒，雅的「骑兵枪」也粉碎了墙壁。
　　「那么，为什么至今却只有人不会受伤呢？」
　　「……这是因为你们脑中已经将『焰牙』认定为不会伤人的武器之故。」
　　「那是一开始的时候理事长她……！」
　　「……也就是说，那句话从最初开始就是对我们所下的『操纵暗示』？」
　　「嗯，没错。要解除暗示，就必须得知事实。不过，光是解除暗示还是无法使『焰牙』伤人。另外还有一个必须条件。那就是——」
　　脸上浮现前所未有的严肃表情，月见老师说出了「焰牙」的秘密。
　　「必须心怀杀意。」
　　「——什么！」
　　「敌意、害意……想要伤人的强烈意志能将武器变成凶器。只要心中存有这样的意志，就能轻易夺走人命的武器——这就是『焰牙』……啊，刚才我也说过，这是机密，现在算是帮你们上一堂特别课程喔，拜托了。」
　　「我们知道。」
　　（原来「焰牙」还有这样的秘密……不，现在先别管这个了——）
　　将视线从老师转移到小虎身上，观察他的状况。
　　虽说已做了急救，但考虑到小虎他们的出血量，这样下去是不行的。
　　「救护队好慢啊……」
　　从月见老师联络的时间到现在已经过了好一阵子，也差不多该赶到了才对啊。
　　「救护队不会来唷——」
　　「咦？」
　　回头一看，月见老师脸上挂着诡异的笑容低头看着我们。
　　不知从什么时候，她手上已经握着一把有着凶恶造型的「牙剑」。
　　「我～说～救护队不会来喔……」
　　「这是，什么意思？」
　　她的语气和氛围的变化令人心惊，我不禁发出疑问。
　　「特别课程就上到这里。」
　　月见老师的嘴角上扬。
　　那愉悦的笑容里——充满恶意。
　　白刃，立刻挥下。
　　刃身描绘出的轨迹有如慢动作一般——
　　「透流！」
　　铿！金属互相撞击，时间又开始恢复流动。
　　「小虎……！」
　　恢复意识的小虎将自己的「印短刀」抛过来，弹开了朝我挥下的「牙剑」。
　　「呼、哼……快逃，笨蛋……这家伙、是怪物……」
　　「怪物……？」
　　连平常那么自信的小虎都这么说，可知月见老师一定用了相当惊人的手段。
　　「真是的，没死还在那妨碍我……早知道刚才就不跟你玩，该早点杀掉你才对。」
　　「杀掉……月见老师！你为什么要做这种事？」
　　「嗯，在回答你这问题之前……就再破例特别帮你们上一课吧♡」
　　瞬间，月见老师恢复平常的语气，举起「牙剑」——将「印短刀」砍成两截。
　　「呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」
　　小虎发出凄厉的叫声，同时虚脱地倒在地上。
　　那副模样令我想起妹妹——音羽。
　　「你做了什么——！」
　　摆开拉弓般的架式，所有的愤怒化为一拳击出。
　　——然而，一拳落空，只破坏了她身后的墙壁而已。
　　「哇啊，这种『位阶』能有这种威力，真不简单呢……不过，打不中就毫无意义了。」
　　月见老师嘲笑的表情，令我不寒而栗。
　　怪物——我瞬间理解小虎之所以这么说的理由。
　　明明刚才还站在眼前的月见老师，却在瞬间躲开我的攻击，并拉开十公尺以上的距离。
　　「特别课程第二课。『焰牙』若是被人破坏，至少会昏迷一整天，醒不过来♪不过，这可等于是『灵魂』被破坏呢，只有这种程度的损失就该偷笑了☆那么，关于我为什么要做这种事……」话说到这里先停了下来，切换氛围。
　　「这是工作啊，工作。把有前途的新人解决掉，就是这么简单的工作。」
　　「你说工作……这是什么蠢话！杀人怎么会是工作！」
　　「你给我记清楚了，小鬼。大人只要是为了工作，谁都能够杀人。不同的只在于有些人是亲自下手，有些人是借刀杀人而已。」
　　「……既然你说这是工作，那就不是你出自个人的判断啰。」
　　茱莉这么问。月见老师露出淡然的微笑，摇摇头说：
　　「这个问题违反保密义务，我不能回答……好了，闲聊也差不多该结束了。等杀了你们之后再来解决他们，算是给你们的特别福利好了……只不过，要是你们之中的谁先逃跑的话——」
　　「谁要逃跑啊！」
　　我咬紧牙根，握紧拳头回答。
　　再也不想看见——再也不想看见有人死在我面前了。
　　「我绝对不会再让任何人死在我面前！绝对！」
　　「……我有同感，透流。不会让任何人死在我面前……！」
　　茱莉点头，站在我身边。
　　「哈哈，区区『阶级Ⅰ』的家伙敢说这种大话……」
　　嗤笑着，月见老师——不，月见散发出的杀气开始胀大。
　　「开始吧！一分一秒也好，尽量抵抗吧，我会让你们好好享受的！」
　　以怪叫代替开始的信号，月见用力踏步，朝我们冲剌——
　　「咦？」
　　然而她的身影却瞬间消失，我不禁怀疑自己的眼睛。
　　「上面！」
　　「什么？」
　　听见茱莉的声音往上看的瞬间，月见正朝天花板一踹。
　　预期之外的行动使我的反应迟了一瞬。
　　「透流！」
　　铿！这次，是茱莉替我挡开狙击而来的「牙剑」。
　　失去平衡直接落地，月见反手一个横劈，展开第二波攻击。
　　叽噫！金属互相碰撞的剧烈声响。
　　轮到我的「楯」挡下了她。
　　「哇啊啊啊！」
　　使劲全力挥出「楯」的结果，我还是被震得飞了出去。
　　「透流，你没事吧……！」
　　「嗯，没事……不过，她的力量好大……」
　　就在我以为自己能完全抵挡的瞬间，却直接被用力推了出去。
　　在那之前，她展现的动作更是迅速。力量在我之上，速度则超越了茱莉。体能强化训练时看见的她的实力，不过是冰山一角罢了。
　　「哈哈哈，很好很好。别以为这样就会结束喔。」
　　一边愉快地笑着，一边接连发出犀利而沉重，令人难以喘息的攻击。
　　「呜……！」
　　虽然勉强防守住，但也始终只能守不能攻，再这样下去一定会输。
　　——如果是单打独斗的话。
　　「不会让你如愿的。别忘了还有我。」
　　茱莉绕到月见背后，水平挥剑——
　　然而，月见头也没回地用「牙剑」反弹了她的攻击。
　　「不但两个一起上，还从背后偷袭吗？这可不值得嘉奖啊，银发。」
　　「对手实力远在我们之上，我不认为这是卑鄙的行为。」
　　「我赞成！」
　　我跟着间不容发地攻上去。
　　月见脸上失去从容的微笑，面对我们的联手攻击，她不得不转攻为守。
　　「喔，可惜可惜。」
　　然而，从她轻蔑的态度可见我们实力的差距。
　　二对一，攻击次数决不算少，却连一击都打不中她。
　　……不过，当月见在茱莉的攻击下，脚步稍停的瞬间——
　　（就趁现在！）
　　这瞬间就是最大，也是我们最后的胜算。我站稳脚步，握紧拳头。
　　「受死吧啊啊啊啊！」
　　再次摆开拉弓架式，雷神之一击一天只能施展两次，而这是第二次了。
　　肌肉和骨骼都在轧轧作响。要是这一击不中，我将失去几乎所有力量。
　　然而——就差了那么一点距离。
　　无情的现实是，拳头仅仅掠过月见的衣服而已。
　　「哇哈哈哈。没．打．中！距离远了一点，是不是啊！」
　　就差那么几公分，但输赢的结果却是天差地远。
　　为了只有瞬间的胜算而心急，我看错了那几公分的差距。
　　「可、恶……」
　　「接下来换我了，『异能』！」
　　「我说过不会让你如愿的……！」
　　茱莉再次斩击，挡住挥舞着「牙剑」对我攻击的月见，但却被她向后一跃躲开了。
　　但茱莉的攻势却不因此而停止。
　　茱莉擅长的冲剌连击，使月见转攻为守。尽管如此，她脸上还是挂着游刃有余的笑容。
　　就在茱莉停下攻势的瞬间——
　　月见愉悦微笑的嘴角更加上扬了。
　　「呵呵。这次真的要轮到我进攻了喔！」
　　明明手中只有一把剑，攻势却丝毫不比茱莉的连击逊色。不，她那宛如暴风雨般的凶刃攻击，速度甚至还在茱莉之上。
　　局势一转，被迫由攻转守的茱莉勉强抵挡住月见的攻击，但人却一步步向后退。
　　铿！金属互相撞击，发出令人厌恶的声音，茱莉失去平衡。
　　此时，月见使出水平一字挥斩，茱莉好不容易接招了，却无法化解月见的臂力，就这样被击飞出去。
　　「茱莉————！」
　　我发出哀号，不顾自己的身体，飞身上前接住茱莉。
　　然而，却连我也被击飞时的力道带着飞了出去，一边发出巨大的声响，一边撞破教室的门，还把课桌椅都撞得四处飞散。
　　「唔、咕……！茱莉，你没事吧？」
　　「是。托你的福……不过，我们和她的实力差太多了，也难怪她会被提拔为特别教师。」
　　看来茱莉并未受伤，我暂且安心地松了一口气。
　　不过，接着我马上重新振作精神，将刚做出的不得已决定告诉茱莉：
　　「茱莉，你带着小虎他们先逃。」
　　「透流？」
　　「我来拖延时间。所以茱莉要负责带小虎他们移动到安全的地方，寻求三国老师他们的协助——」
　　我才说到这里，茱莉便伸出指头压在我的唇上，不让我说下去。
　　「不行。我拒绝。现在你的身体连五分钟都撑不住。」
　　「……被你看穿啦。」
　　「雷神之一击对身体的负担很大，是你自己说过的。而且刚才透流也说了吧？不会再让任何人死在自己面前。但我也说了，谁也不能死在我面前。所以——」
　　茱莉的深红眼瞳望向入口处。
　　「我不逃。」
　　天色已经完全黑了，昏暗的教室内，出现了兔耳形状的影子。
　　「来吧，差不多该做个了结了。」
　　「……你想了结随便你，但是杀了我们之后你又打算怎么样？被学园发现也只是时间的问题吧？」
　　「不用你担心，我才没笨到会被发现。就算被发现了，学校这种地方一旦出了问题，不但不会查明原因，还只会拼命掩饰而已……好了，如果你们问题问完了，就轮到我发问啰？」
　　伸出舌尖舔着剑身，月见轻浮地笑了。
　　「谁想先死啊？」
　　阴暗的教室内，唯一的光线来自刃身的反射。
　　那就像是一道不祥的光，但我们毫不畏惧地同时回应：
　　

　　
　　「茱莉由我来——」「透流由我来——」
　　「「守护！」」
　　「哈哈，时日虽浅，不愧是『绊双刃』哪？还是说，你们已经像好莱坞明星那样闪电交往啦……？随便怎样都好啦，反正你们两个都是要死的！」
　　月见挥剑，我挡了下来。
　　正当茱莉接着要施展攻击时，已经不见月见的身影——她踩着墙壁、地板、天花板，以不负「超越者」之名的身手和超越人类极限的动作捉弄着我们。
　　我和茱莉背靠背，在来自四面八方的凶刃攻击之下保护着彼此，随着身上一点一滴增加的伤口，我们也愈来愈居下风。
　　「怎么啦？怎么啦？这样下去是保护不了对方的喔？哇哈哈哈哈！」
　　（可恶，她现在根本是捉弄着我们玩……！）
　　体力被耗弱，一步一步朝失败前进——不得不面临死亡的事实。
　　「——唔！」
　　茱莉没挡下攻击，从雪白的肌肤喷出鲜血。
　　下个瞬间，纤细的下巴遭月见一个飞踢，茱莉整个人飞往教室角落。
　　「茱莉————！」
　　我大叫着，同时抓起手边的课桌朝月见抛掷。
　　这么一来即使是月见也躲不过，朝茱莉相反的方向飞了出去。
　　「你没事吧？茱莉！」
　　「——唔！没事……」
　　跑到她身边时，茱莉的脸正因痛楚而纠结。
　　从大腿上的斩伤处不断流出汨汨鲜血。
　　这对以速度取胜的茱莉而言，等于是被毁掉了最重要的武器。
　　然而，眼前的状况愈是令人绝望，我反而愈是豁出去了。
　　握紧拳头，为了使出我所能使出的最强一击。
　　究竟能不能超越极限，在一天当中施展出第三拳，我自己也很怀疑。
　　可是，不行也得行。否则就是死。
　　不只是我，连怀中的少女都会一起死。
　　（我绝对会……保护你到底！）
　　雷神之一击一定要成功，不成功不行。
　　没打中就毫无意义了——月见这么说过。
　　（既然如此，就要想个打得中的方法。）
　　「透……流……」
　　面对绝望的状况，茱莉虚弱地呼唤着我。
　　「抱歉啊，要不是和我组成『绊双刃』，你也不用遭遇这些……」
　　「不。没这回事……透流对我伸出手时，我好开心。这段时间虽短，但不管是喝苹果茶时，还是交手时，一起看电视时，我都非常快乐……所以，请你不要这么说。」
　　「茱莉……」
　　银色少女说的话，让我脑中如走马灯般想起这不到一个月来发生的种种回忆——
　　「——对了！」
　　我在其中看到了可能性。我找到了用雷神之一击打中月见的方法，全身仿佛被雷击中般震撼？
　　（对了，「绊双刃」……就是这个……）
　　虽说有了可能性，但或许还称不上是奇迹。
　　然而，现在除了相信这个可能性之外，没有其他存活的办法了。
　　没错，那是一条只有靠着相信，才能开拓出的道路。
　　不过，在踏上那条路之前，还有非做不可的事。
　　（为了这个……！）
　　「真是的……衣服都弄脏了啦，可恶！」
　　我的视线前方，月见一边发牢骚一边站了起来。
　　——虽然早就心里有数，但她果然完全没受伤。
　　看到月见出现，茱莉也挣扎着想要撑起受伤的身体——
　　「茱莉，现在你先乖乖在这里休息，让我一个人来战斗。」
　　「透流……？」
　　「我绝对会保护你的，茱莉。」
　　「哈，哇哈哈哈！你是白痴吗？二对一都无法奈我何了，现在竟然还要一个人战斗？还说要保护她？你是认真的吗？」
　　「没错，我是认真的。我会一个人打倒你，守护茱莉！」
　　「透流，你一个人办不到的……我也来……」
　　「……茱莉。你的心意我很高兴，不过现在请你照我说的去做。」
　　「可、可是……」
　　背对因我的话而感到困惑的茱莉，我转身与月见对峙。
　　「放马过来吧！你的凶刃，我会全部挡下来！」
　　「哇哈，你愈嚣张只会让自己等一下愈后悔而已，『异能』。既然你都这么说了，我就先把你杀个半死吧。然后——」
　　剑尖先指向我，再指向茱莉。
　　「等你动弹不得了，就在你面前先杀了这银发的！最后，我要你在说过那些话的后悔，以及对自己的无能哀叹之中死去！」
　　与怒吼同时，月见也向我袭击而来。
　　然而，不管那锐利的剑光闪了几次，我都用「楯」挡下来了。
　　（怎能让你得逞……绝对不会再让任何人像音羽那样了！）
　　疲劳与负荷，使我的身体如铅块般沉重，但一想到必须守护茱莉，立下的誓言使我的集中力超越极限，也使身体动了起来。
　　不过还不只如此。
　　我所站的位置——教室的角落。拜此场所所赐，之前一直无法看透月见使剑的轨道，也因现在她只能正面进攻而看得比较清楚了。
　　再加上月见为了不取我性命而未尽全力，每一次的攻击力道都很浅，下手也愈来愈轻。
　　「别再拖拉下去了！」
　　铿！「牙剑」和「楯」彼此激烈撞击，我也和月见四目交接。
　　「怎么了？你不是要让我后悔吗？怎么连在我的『楯』上留下一个伤痕都做不到啊？」
　　「你这小子真令人火大，喂……我改变主意了，决定还是先杀你好了，『异能』！看我先把你这自豪的『楯』劈成两半！」
　　月见显露出不耐烦的态度，拉开距离，双手将「牙剑」高举过头顶。
　　膨大的压力使空气为之振动，杀气甚至刺痛了皮肤。
　　她即将对我使出全力一击。
　　目的正如刚才所说，是为了斩裂我的「楯」，取我性命。然而——
　　「我等的就是这一刻，这一刻就能掌握她的呼吸了。」
　　将目光从月见身上移开，我对茱莉如此轻声低喃。
　　「接下来的事光靠我一个人是没办法的……不过，我相信如果是我们两人就办得到。」
　　「透流……？」
　　我的话，让茱莉露出讶异的表情。
　　「我们是以羁绊相系的双刃，绝对没问题……！」
　　「你们在那里有完没完的说什么啊？难不成是在做此生最后的告别？既然是最后了，不如大声说出爱的告白吧，我爱你之类的，哇哈哈哈哈！」
　　看着露出丑恶笑容的月见，我第一次觉得感谢。
　　「那我就恭敬不如从命了。」
　　「啊？」
　　我深深吸一口气——大喊。
　　「茱莉——爱（1）交给你！」
　　「透、透流……？」
　　「哇哈哈哈哈！你这家伙还真的告白啊？」
　　无视月见的嘲讽，我继续喊：
　　「2——则交给我！」
　　「——唔！」
　　茱莉倒吸一口气——最后一瞬，就此展开。
　　「为了答谢你让我笑得这么开心，就送你一个礼物吧！一起斩了你们两个！」
　　刀刃对着我，月见如此宣言——并朝我们冲了过来。
　　白刃劈下的位置，比我设定的距离稍远一点。
　　「去死吧啊啊啊啊啊！」
　　就算挡下这一斩，使出雷神的一击时，还是会和刚才一样落空。不过——
　　（就是现在……！）
　　相信一切，我摆出拉弓的架式，握紧拳头。
　　「茱莉——————！」
　　「什么！」
　　叽噫噫噫噫！剑戟相交发出尖锐的声音——月见的表情因惊愕而扭曲。
　　在她面前，响起了和这个场合一点都不相称的清澈「叮铃」声。
　　那是因为，茱莉撞进她的怀中，挡下了她方才挥下的「牙剑」。
　　「为什么……你会在这里……银发的……！」
　　惊愕使她出现破绽。
　　就在这一瞬间，这一刹那，正是最后的机会——我们开拓出了一条足以称为奇迹的道路。
　　「该被了结的人——是你！」
　　「哇哈哈哈哈，可惜！太远了！」
　　「一点也——不远！」
　　仓促之间后退的月见，确实比我设定的距离远了点。
　　然而，那前提是，当目标是月见的身体时。
　　「贯穿吧————！」
　　拳头如劈开空气般急速出击。
　　超越极限的雷神之一击——目标是「牙剑」，我的拳贯穿了它，并将它击碎了。
　　
　　
　　
　　「咕……唔……」
　　「不要逞强，透流。」
　　「啊，嗯……我不觉得自己有在逞强啊……」
　　「太倔强是不好的事。请好好珍惜自己的身体。」
　　「我知道啦，谢谢你为我这么担心，茱莉。」
　　「不。不客气……那我去洗澡了。」
　　「好，你慢慢洗。」
　　点点头，茱莉拖着脚步往更衣室去——走到一半又回头看我。
　　「不可以偷看喔，透流。」
　　「茱、茱莉……」
　　「开玩笑的。」
　　看到我因上次的尴尬记忆而苦着一张脸，茱莉露出淡淡微笑，走进了更衣室。
　　（真是的……她自己明明也很难受才对……）
　　看她拖着脚步走路的样子，想像她有多痛，我恍惚地回顾着「新刃战」的始末。
　　那之后过了三天——社会上都在放黄金周假期，昊陵学园也进入了长假。只是难得的假期，我们却哪也去不成，几乎大半时间都在房间度过。
　　……应该这么说，我们不得不待在房间休养生息。
　　尽管已经是恢复力超越常人数倍的「超越者」了，到现在我还是全身酸痛，几乎动弹不得。
　　超越自我极限数字的雷神之一击，带给身体的负担一如预期的大。
　　茱莉也好不容易才能稍微走动，幸亏没有什么大伤或后遗症。
　　小虎他们勉强保住一命，但看来整个黄金周都得在医疗大楼里接受治疗，出不来了。
　　（尽管如此，没想到我们真的打赢了那个麻烦的对手……）
　　回顾和月见的一场战斗，我真的打从心里这么认为。
　　
　　我们的获胜，成立于几个必要条件之下。
　　第一，是月见得确实对我做出必杀攻击。
　　我故意说要一个人战斗，要茱莉乖乖休息，都是为了让她将茱莉从战力之中排除，并加强她误以为我一定会用「楯」抵挡的念头。
　　接着，将呼吸和1（爱）——这两个关键字告诉茱莉，让她察觉我的目的。
　　只要确定月见即将施展重手攻击，就能轻易掌握她的呼吸。
　　等受伤的茱莉撞进她怀里，就可拉近支点，削减月见攻击的威力，挡下这一击。
　　之后再由我将「牙剑」——月见的「灵魂」具现出的武器粉碎即可。
　　因为我们一直没回去，橘和雅赶过来查看而发现了状况，并联络了学园方面，之后赶来的三国老师将「灵魂」被我粉碎后失去意识，陷入昏迷的月见绑起来带走了。
　　后来月见怎么样了，我并不知道。
　　（她的目的到底是什么……？）
　　学园方面似乎也不打算告知我们。
　　因为绑起月见带走的三国老师，只叮咛我们这次的事件不可多问多说，似乎想就这样为事件划下休止符。
　　（虽然难以接受，但这件事总算是告个段落了……）
　　一口喝光变温的苹果茶，我靠着墙壁心想。
　　疼痛的身体光是动一动都得费尽千辛万苦，今天看来又是在看电视中度过了——正当我这么想的时候。
　　「透流。」
　　茱莉从更衣室里探出头来，头发还在滴水。
　　连小小的肩膀和纤细的手臂，甚至一部分的胸部都露出来了，我赶紧挪开视线。
　　「怎、怎么了？」
　　「真的很抱歉，可以请你帮我拿毛巾吗？」
　　「毛巾……？」
　　「对。我忘了拿过来。在衣柜从上面数下来第二个抽屉里。麻烦你了。」
　　「啊，喔，好，我知道了……」
　　点点头，我打开茱莉的衣柜抽屉，窥看里面。
　　（唔唔，这样好像变态喔……）
　　虽说是被拜托的，但从女生的衣柜抽屉里拿东西，这模样可不能被任何人看见。
　　（毛巾……是这个吧。照她所说的是这里，可是——）
　　确实，毛巾在第二个抽屉里。
　　可是，却是放在某个折得圆鼓隆起的布料旁。
　　明知不可以多看，我却还是不小心知道了，茱莉的「那个」大多数都附有花边蕾丝，而且白色系的比较多。知道这种我根本不需要知道的事干嘛啊。
　　「久、久等了……」
　　「不好意思，辛苦了，透流。」
　　拖着酸痛不堪的身体将毛巾拿到更衣室外时，茱莉和刚才一样伸长了手，露出部分身体。状况说起来虽然是无可奈何，但是看到不同于平时的高比例肤色，我的眼光还是不知该放在哪里好……正当我这么想的瞬间——
　　「呜唔……」
　　痛楚的声音。
　　大概是伸手的时候，无意识地将身体重量放在受伤的那只脚上了。
　　就这样，无法支撑的身体往下倒——茱莉以刚出生时的姿态朝我倒下。
　　「哇！茱、茱莉！」
　　仓促之间伸手抱住她——但我的脚也无法使力，两个人就这样倒在地板上。
　　「好痛痛痛……」
　　后脑杓撞在地上，痛得我眼冒金星。
　　（唔……这、这是……）
　　不久，视野慢慢恢复正常，我才终于掌握到自己正身处于什么样的状况之中。
　　我现在，正抱着一个全裸的美少女。
　　她有着一头银发，深红眼瞳，雪白肌肤——
　　这些细节形成完美组合，使这位少女像是一个制作精巧的洋娃娃。
　　就算有人说她不是人类而是天使，我也相信。
　　「透、透流……」
　　我们的脸，前所未有的靠近。
　　茱莉的脸颊有点红。
　　那种红——证明了她的害羞，也说明了她不是洋娃娃也不是天使，而是一个有温暖躯体的人。
　　「茱莉……呃……」
　　这时我到底该说什么才好，一点也不知道。
　　接下来则是想说也不能说了。
　　这是因为——
　　「九重。我拿酸痛贴布来了，还有要给茱莉用的绷带。」
　　「透、透流同学，茱莉，你们好……」
　　最麻烦的状况发生了，两个我们认识的女生正好走进屋子里来。
　　「九、九重……」「透、透流同学……」
　　看到抱着全裸美少女——茱莉的我，她们两人脸上的表情都僵硬了。
　　「九九九九重！你、你怎么做出这么不、不雅的事！把茱茱茱茱莉脱个精光！这到底、是怎、怎么一回事啊你——！」
　　「不、不，你误会了啦……！」
　　「不、不知廉耻到了极点！雅！你也别呆在那，说点什么啊！」
　　和破口大骂的橘正好相反，雅只小小声地这么说了这么一句话：
　　「『焰牙』……」
　　在「力之话语」的作用下，「火焰」飞舞，雅手中出现了「骑兵枪」——
　　「等、等一下啊，雅？茱、茱莉，你快跟她们解释一下前因后果啊——」
　　「透流同学这个大色狼——————！」
　　就这样，在最后这场小小的骚动之中，「新刃战」终于闭幕了……

　　◇
　　
　　「——以上，就是这次『新刃战』的纪录。」
　　男人——三国将画面停在透流粉碎了「牙剑」，月见璃兔倒地的地方。
　　「呜哈！何必还刻意作成影片播放顺便冷嘲热讽啊，口头报告就够了不是吗？」
　　一脸不悦神情的，正是是刚才画面中和透流缠斗的璃兔本人。
　　「俗话说百闻不如一见嘛。再说，你的口头报告也太随便了点。」
　　「是、是、是。不好意思喔。」
　　看着一点也不觉得不好意思的璃兔摇晃头上兔耳的模样，三国忍不住摇头叹气。
　　「再怎么说也不用真的下杀手吧……要是出了什么事，你是打算怎么解决。」
　　「……不要紧。是我说交给她现场判断的。」
　　三国和璃兔的视线，都集中到这个此时终于开口的人身上。
　　从刚才开始一直坐在旁边，穿着一身漆黑的哥德式洋装的她——正是昊陵学园理事长，九十九朔夜。
　　「只有在过于残酷的环境下抽芽的种子，才能开出美丽的花，这向来是我的信念。」
　　过去，在「新刃战」还没开始前，璃兔曾笑言若将现场判断交给自己的话，可能会看心情而杀了学生。然而当时，朔夜就是这么一字不漏的回答她的。听了这番话，三国只得低头谢罪。之后，话题再度回到刚才的影片上。
　　「不过还真是令人惊讶。没想到又出现了能击退『位阶Ⅲ』的人了啊……」
　　三国的惊讶也不是没有道理的。
　　一般来说，「位阶」光是向上一级，能力就会达到数倍的超化成长。
　　因此，和璃兔之间相差两级的那两人，战力落后的程度堪称绝望。
　　正因如此，就算牵涉了许多要素，但透流和茱莉能以「位阶Ⅰ」的实力联手打败「位阶Ⅲ」的璃兔，也只能说是侥幸的结果了。
　　「……真是的，哪想得到他们竟然把我刚教的东西全部实践了啊？在那种状况下，还真亏了他们能那么冷静判断。」
　　「喔？竟然称赞打倒自己的对手，真不像你。」
　　「就算是我，也会有称赞人的时候吧！」
　　脸上浮现嘲讽的笑容，璃兔伸长了双脚坐在沙发上。
　　「看来你心情很不错喔，该不会是中意他了吧？」
　　「哇哈！你说什么傻话啊——我是很想这么反驳啦，不过不能否认……算了，说我中意他，还不如说你更中意他吧，大小姐。」
　　璃兔指的是入学典礼时，朔夜专程找透流说话的事。
　　「呵呵。因为是和『他』有某种缘份的人，我当然特别在意。」
　　「那家伙啊……」
　　朔夜的一句话，让三国和月见都微微皱起眉头。
　　「……好了，这么一来我的任务也结束了——接下来我该怎么办？」
　　「随你自由。璃兔，你希望怎么做……」
　　「自由啊……哇哈，那就——维持现状好了。」
　　「我明白了。」
　　「……这样好吗？让月见留下来，我们之间的联系可能会被他们察觉——」
　　「理由要多少有多少。但是，他们却没有任何方法证实喔，三国。」
　　朔夜充满妖气地嘻嘻笑了。
　　那笑容中带着不容否定的决定力量，三国深知这个，也只能点头。
　　「那就这么办吧。」
　　
　　不久，室内再度被寂静包围，不留一丝气息。
　　黑暗之中，唯一留下的少女，将身体深深沉入豪华的大椅中。
　　长久的沉默之后，朔夜仅微微牵动嘴角微笑了。
　　明白一切都开始动了起来，感受着在这之中自己具有一席之地的事实。
　　「宴会即将开始……」
　　这场宴会究竟会迎向怎样的结局，朔夜并不是神，所以不会知道。
　　就算是站在操纵人类基因立场这禁忌领域之上的她也一样。
　　只要是人，就不会知道未来将会如何。
　　因此，黑衣少女低声说了。
　　
　　「如果可以，愿尔等终有一日能够达成『绝对双刃』。」

雪风·帕尼托捏

　　尾声

　　红莲般的火焰将一切燃烧殆尽。
　　又是那个梦。
　　灰色的梦。
　　只有红色存在的恶梦。
　　音羽之死。
　　好友的那句话。
　　『因为太弱了，所以就死了，如此而已。』
　　然后是——被愤怒、怨怼、绝望击溃的尖叫，名为记忆的恶梦才终于结束。
　　「透流？」
　　似乎是被我的叫声惊醒，茱莉担心地看着我。
　　「抱歉……又惊醒你了？」
　　「别介意……倒是透流你不要紧吧？」
　　「嗯……有点……又作了讨厌的恶梦……」
　　腋下因冷汗而湿透，除了不愉快之外没有别的了。
　　「……抱歉，我去换衣服。顺便去交谊厅喝点东西再回来，茱莉别担心我，先睡吧。把你吵醒真的很抱歉。」
　　我只说了这些，就很快地换上衬衫，走出房间。
　　「透流……」
　　房门关上前，还听见背后传来茱莉担心的声音，但我却没有停下脚步。
　　除了不想让她更担心之外，这不愉快的表情——这张因胸中蠢动的黑暗情感而扭曲的脸，我也不想让她看见。
　　
　　苍刻之夜——
　　从交谊厅走出露台，外面等着我的，就是一个这样的世界。
　　苍白的月在天上发光，静谧而温柔的世界。
　　只可惜内心依然盘旋着黑暗的情感。
　　那个夏日——那个瞬间，还在脑中萦绕不去。
　　「音羽……」
　　我失去了一切。
　　珍爱的妹妹，重要的恩人，那些形同家人的人们——
　　在那之后，好友的那句话驱动着我，寻求「力量」，因此而来到这所学园。
　　（变强之后，就什么都不会失去了吗……）
　　时光不会倒流。
　　事到如今就算获得「力量」，失去的一切也不会回来了。
　　我很清楚，这一点意义也没有。
　　即使如此，我还是不得不去追求。
　　为了将内心黑暗的情感发泄在那破坏了一切，破坏了我所有日常的好友身上。
　　从那时起，已经过了两年，我内心的愤怒与憎恨依然没有改变。
　　来到昊陵学园一个月了——不管在这里的日子有多么舒适愉快，我还是绝对……
　　「透流……」
　　突然有人从背后叫我。
　　不需要回头。
　　会用这种发音叫我的人只有一个。
　　「……你还没睡啊，茱莉。」
　　「因为你一直不回来……」
　　「…………抱歉，让你担心了。我只是在这里乘凉……我们回去睡觉吧。」
　　不让她看见我的脸，从茱莉身边走过，正要离开交谊厅时——
　　「透流……！」
　　坚定的声音使我停下脚步。
　　回头一看，茱莉正直视着我。
　　闪烁着哀戚光芒的深红眼瞳，正凝视着我。
　　「我听见透流说的梦话了……」
　　听见她这么说，我不并惊讶。早就想过这个可能性了。
　　「音羽……为什么……回答我……不原谅你……绝对——我会杀了你。你的梦话是这么说的。」
　　「……忘了吧。」
　　明知不可能，我还是只能这么说。
　　「那就是……透流的目的吗……？」
　　「请你忘了吧……！」
　　我的呐喊震动了空气。
　　然而茱莉只是缓缓摇头——
　　「我也是——」
　　月光下，袒露出雪白的肌肤。
　　「茱、茱莉……」
　　「我也是，和透流一样……」
　　「和我……一样……？」
　　那个瞬间，一阵风吹起她的银色长发。
　　背脊一寒。
　　袒露的背上，刻画着一条伤痕。
　　苍刻之中，银色少女说出了——她的告白。
　　
　　「我和透流一样——都是『复仇者』。」
　　

雪风·帕尼托捏

　　后记

　　我……我还是把发生了什么事原原本本的说出来好了！
　　本来是想提出日常温泉系的企划，却不知怎地完成了一本学园战斗恋爱喜剧！
　　虽……虽然我也不知道自己在说什么，不过觉得这样好像也挺不错的……
　　
　　就是这样！第一次见面的朋友，初次见面你们好，已经认识的朋友，你好，午安。
　　我是以本作《绝对双刃》轻小说出道的柊★たくみ。
　　虽然是个刚起步的新人，其实内在已经是个大叔了。
　　这样的大叔我呢，在高中时曾有过一个时期怀抱着成为作家的梦想。
　　尽管这个梦想后来是以PC游戏脚本作家的形式实现了，却没想到在经过跟当时年龄一样的时间之后，竟真能在MF文库J大大的青睐下让我实现出书的愿望。
　　无论如何，我都会全力以赴，活用过去一切经验写出让各位读者觉得很有趣的作品，也请大家用温暖的眼光笑着守护我吧。
　　
　　本作描述的是，在拥有将自我灵魂具现化为「焰牙」这种武器的能力者当中，唯一能将「焰牙」以防具「楯」的形式具现，也因此被称为「异能」的主角透流，以及围绕在他身边的美少女之间发生的学园战斗恋爱喜剧。
　　和使双剑的银发美少女茱莉成为伙伴后，在有那么点色色的日常生活中，两人也必须面对迎面而来的威胁。因为是这样的故事，希望各位喜欢恋爱与战斗的读者能喜欢，也希望原本对恋爱与战斗没那么有兴趣的读者能掉到这个坑里，大家都能乐在其中就是我最开心的事啦！
　　
　　接下来致谢辞。
　　责任编辑庄司大人。这是我的第一本轻小说，有许多地方自己都乱了头绪，非常感谢你不离不弃地给了我许多建议。今后也请多多指教。
　　另一位责任编辑池本大人。感谢你费心在时程表上做了许多调整。今后请你在给我奖励的同时也不忘鞭策我唷！
　　负责插画的浅叶ゆう老师。谢谢你将女主角们画得那么坚强又可爱。我们彼此都是第一次在轻小说领域出道，一起加油吧！
　　其他人请恕我一并致谢。LLO、なりたのぶやトン、吉原ほのか、高野うい大姊，各方面都多谢你们了。
　　最后是购读这本书的你。真的真的非常谢谢你！
　　那么我们下次再会——掰掰。
　　
　　柊★たくみ