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发表于 2013-2-9 01:37
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{第十一章} 你也是我
11 And you is me
漫长的,如一场梦一般的——
一个仿佛跟我全然无关的世界,我看完了某个人的梦。
此时的我,依旧飘荡在软绵绵的白色世界之中。
(——时间的溯行者,晓美焰。)
忽然间,一个熟悉的声音回荡在我的脑中。
(换句话说,你去过无数个平行世界,在许许多多的可能性中切换,为了寻求你所期望的结局,而反覆来回地在这一个月的时间之中移动。)
茫茫然旋转的白色世界之中,有两个人正在进行对话。
(你的存在为我解释了一个疑问——为什么鹿目圆作为一个魔法少女,竟会拥有如此破格的强大资质……现在我可以作出一个具有说服力的假设了。)
——鹿目圆,这是我的名字。
然而,除此之外,他们之间对话的内容却都无法流入我的脑中——
我只知道,他们在谈论的是非常、非常重要的事。
(魔法少女的潜在能力是依据其所背负的因果大小而决定的;如果是一个国家的女王或救世主,那倒还另当别论,但作为一个平凡人,为什么小圆身上可以聚集如此庞大的命运丝线,这一直都是我无法理解的事……不过,小焰,该不会每当你回溯时间一次,小圆就会变成更强大的魔法少女吧?)
(…………)
(……果然如此,原因就出在你的身上了。或者说得确切一点,是你的魔法产生的副作用。)
(……这是什么意思?)
(你回溯时间与否的动机取决于鹿目圆的生命安危。而你以同样的理由及同样的目的,一再回溯时间,在这样的情况下,你把好几个平行世界以螺旋状的方式捆绑收束了起来——以鹿目圆为轴心。)
——以我为中心,发生了什么事?
——是谁,把什么东西收束起来的呢……?
(而其结果,就是永远不该纠结的平行世界,其命运的丝线全都聚集到现在这个时间轴的小圆身上了……在这样的说法之下,她为什么会拥有如此破天荒的强大魔力系数,我就可以理解了。因为在你重复度过的时间里面,所.有.循.环.重.复.的.因.果.,全.都.聚.集.到.了.小.圆.身.上.,并以此为元凶,造就了许多问题。)
这句话之中,我感觉到某个人仿佛过度震惊而无法开口,几乎要掉下眼泪。
她的哀伤淌入了我的心中,让我的胸口也满溢苦涩的情绪。
(这可是你的功劳呀,小焰。)
接着,那悠哉的声音更是毫不留情地痛下了杀手:
「你帮我把小圆培育成了最强的魔女呢。」
——魔女。
这般不祥的词汇之中,在轻柔空间里飘荡的我的意识,忽然就像是被锁炼绑缚住了一般,拉回到了现实——
我,没有死……这样的事实让我觉得非常难过。
〇
失去意识的期间,我仿佛做了非常恐怖的梦。
梦境与现实之间的界线变得朦胧,让我在漫长的迷宫之中徘徊,找不到出口。
而好不容易找到的出口,穿过去却是一片深不见底的黑暗,我就这样一而再、再而三地不断重复着令人晕眩的过程。
再这样下去,我的心会坏掉吧?
——这时候,我察觉到了。
其实我早就醒了,我只是以为自己还处在恶梦之中罢了。
《……于12日失踪,就读市立见栊原国中二年级的少女美树沙耶香,在今日清晨被人发现陈尸在室内的旅馆之中。遗体没有明显外伤,现场亦没有打斗痕迹,因此警方将同时朝向意外跟杀人事件两方面进行调查——接下来是气象预报。今晚西北风增强,除了将有下雨机会之外,某些地区也会有雷雨出现……》
在电视里面看到沙耶香的名字,感觉非常不可思议。
就好像某个远方国度一个同名同姓的人一样。
然而,美树沙耶香已经从这个世上消失了。
她的丧礼在她所住的公寓举行,我、和子老师,还有班上的同学都有出席,不过……我不知道我当时是怎么来到现场的,我没有那一段记忆。
我看着牌位旁,沙耶香面带笑容的照片,觉得很不可思议,无法理解……
像我这么爱哭的人,此时却连一滴眼泪也掉不出来。
「——你回来啦?」
走进门回到家,妈妈便对我唤了一声。
「……我回来了。」
我反射性地回了话,妈妈则默默地撒了一把盐在我的身上。
现在,我终于理解到我是参加完丧事回来的。
当我茫茫然地脱掉鞋子时——
「我说,小圆……」
妈妈带着有些难以启齿的模样对着我开口询问:
「……关于沙耶香的事,你真的什么都不知道吗?」
「——嗯。」
我甚至没有想要撒谎的念头,只是茫茫然地,分不清眼前是现实还是梦境。
我微微点头,然后走向自己房间。
回到房里,我没有换下制服,而是一直躺在床上。
这种像是陷入软泥之中的触感,对浑身无力的身体来说非常舒服,让我甚至想永远就这么躺着。
沙耶香死了,她变成了魔女。
杏子也死了,她死在沙耶香的身边。
沙耶香有家人帮她办了丧礼,那杏子呢……她说她没有家人,那我得帮她办个丧礼才行……
一想到这里,我的眼泪总算是冒出来了。
……那是梦吗?
那个白色的世界之中,杏子的表情变得非常温柔——
『别担心,沙耶香……我不会丢下你,让你一个人走的……』
我记得,她仿佛这么说过。
『一个人太寂寞了……也好,就让我陪你吧,沙耶香……』
如果这些都是现实,那么,杏子现在就陪在沙耶香身边——她或许有机会逃走,但却还是留在沙耶香的身边了。
我这个从小学开始就认识的朋友当时却晕了过去,现在只能躺在这里哭泣,然而……总是跟沙耶香争执不休的杏子,最后却陪在沙耶香身边,而她们也都不会再回来了。
「沙耶香跟杏子……都死了……」
当我脱口说出这句话的瞬间,一股激烈的情绪忽然涌上心头,眼眶中涌入了大量泪水。
「——嗯,这也不是什么意外的发展啦。」
听到耳边传来的声音,让我缓缓抬起头。
「很久以前就有这样的预兆了。」
不知不觉间,丘比已经出现在我房里,坐在我的玩偶架上。
它一如往常地摇晃着那一条长而蓬松的尾巴,眼睛直视着我。
「这对你来说一点都无所谓吗?大家都因为你而死了呀。」
听到我瞪着它这么说,它摆出夸张的动作叹了一口气。
「你会对家畜感到愧疚吗?」
「……咦?」
「它们是经历了怎么样的过程,最后摆到你们餐桌上的呢——」
随着这句话,仿佛有某种影像流入了我的脑中——
那是老旧的大型预铸式工厂,通风不良,内部挟带着呛鼻的恶臭,同时有无数的牛、猪、鸡挤在狭窄的笼子里。每只牲畜都清楚自己即将面临的命运,全都带着空洞的眼神,口中咀嚼着机械送到眼前的饲料……
「够……够了!」
我忍不住大叫,但丘比却依旧冷冷地说:
「你这样的反应太没有道理了。如果你觉得这景象很残忍的话,你根本就没有看见这种行为的本质。它们以作为人类的粮食为前提,从自然界的生存竞争之中被保护着,不会被淘汰地不断繁殖。无论是牛、猪,还是鸡,它们的繁殖率都远远高出其他野生动物呢,这对大家来说都是理想的共荣关系不是吗?」
「…………」
「……你想说,你们跟我们也是一样吗?」
「其实比起你们对待家畜的方式,我们对你们人类还十分礼遇了。怎么说我们也是把你们当成高智慧生命体,以交涉的方式请你们合作的。」
「你不相信吗?那我就秀给你看好了,我们孵化者跟人类共同走来的历史——」
当它说完,我的脑中忽然流入了如宇宙般庞大的影像——
那是从石器时代、上古时代、中世纪人们的生活型态。还有持续上演的,在悲哀的命运之中不断战斗——那些魔法少女们的历史。
《我们从你们人类开始记录历史的时代以来,就一直出手干涉着你们的文明。》
在这个穿越了时空隔阂的大量画面之中,同时也传来了丘比的声音。
《我们孵化者协助了无数的少女实现愿望,以此签订契约,把绝望加诸到她们身上。》
在没有文字而人类开始懂得用火的时代……在人类开始使用文字,开始区分阶级的时代,还有许多民族之间为了争夺土地而引发战争的时代——无论什么时代,都有跟丘比它们订定了契约的魔法少女。有曾改编为电视或电影题材的,那位侍奉太阳之神的巫女;有带着金质皇冠,身分高贵的异国少女;也有全身穿着铠甲手持长剑,高揭着旗帜冲入敌阵的少女。这些少女们都有丘比坐在她们的肩膀上,手中则握着闪闪发光的灵魂宝石。
《从祈愿开始,在诅咒中结束——这是诸多魔法少女们不断循环的历程。这其中有人为历史带来了转机,也有人引导了整个社会步入新的阶段。》
这些带着深切愿望而与丘比缔结契约的少女们,总是以此开始迎战那些为人世间带来痛苦的一切。她们在辛苦中获得胜利,获得人们的喝采及笑容,然而……这些光景瞬间就转变成了被视为魔女的恐惧。人们害怕她们超越人类所拥有的力量,因而杀了她们;有人遭到火刑,有人遭到斩首,甚至有人被活生生地剥下了外皮……
我实在无法继续看下去,因而对着不知身在何处的丘比询问:
「大家……大家都相信你们吗?而你们都在大家的信赖之下背叛了她们吗?」
《不是我们背叛她们——其实,背叛她们的应该是她们自己的祈愿喔。》
随着丘比的这句话——
我发现魔法少女们的手中溢出了黑色的光芒……
随着她们脸上浮现痛苦的表情,她们手中的灵魂宝石也变得污浊而漆黑。
在溢出的黑雾笼罩之下,象征希望的她们变成了魔女。
《无论是什么样的希望,只要不能归结出合理的解释,那就一定会衍伸出扭曲现象,终至酿成灾祸,这是自然的道理。所以,如果说这种理所当然的结果叫做背叛,那么祈愿本身就是不对的事。》
「……这、这么说太没有道理了……」
《欸——我是不会说你们愚蠢啦。》
随着丘比这句话,跨越时间区段显现的画面被黑暗吞没,随后消失。
「至少在她们的牺牲之下换来了人类绵延不断的历史,这是不可动摇的事实喔。」
听见耳边传来的声音,我发现自己又回到了房间里面。
然而,亲眼看见这么多魔法少女们痛苦的一面,我难过得几乎无法呼吸……
「你们现在的生活,就是在这些不断淌出的眼泪之中堆积起来的喔?如果你可以接受这样的事实,那为什么现在要把沙耶香她们几个人的命运独立出来特别检视呢?」
我听了之后,在肩膀的起伏之中努力试着调整呼吸,然后凝视着它。
「你从一开始——」
我现在终于弄懂了。
「你从一开始就认识每一个变成魔女的女生了对吧。」
麻美学姊打倒的『蔷薇圜』魔女。
把麻美学姊吃掉的『点心』魔女。
沙耶香打倒的『箱子』魔女。
还有其他,被魔法少女们打倒的无数魔女——丘比之所以可以如此详细地解释这些魔女们的特征,那是因为它原本就认识这些尚未变成魔女之前的魔法少女们……就连那些强大而骇人的魔女,也是它当初帮忙实现愿望,在契约之下请对方变成魔法少女的女孩——这些人它都认识。
在意识到这个事实的瞬间,我忍不住流泪而大叫:
「你……你一直陪在那些女生身边,却连一点感觉也没有吗!你看到大家这么辛苦,却一点都不想理解她们的想法吗!」
「如果我们可以理解她们的想法——」
它有点苦恼似地耸耸肩说:
「我们就不会大老远跑来这个行星上了。」
接着,它抬头望向远方,自言自语般补上一句:
「在我们的文明之中,『感.情.』这种反应是只有极少数的精神病患者才会拥有的。所以,当我们发现人类这种生物存在的时候非常惊讶呢。因为我们实在难以想像,每个个体都拥有独立情感的生物,竟然可以群居在一起,共组一个文明生活。」
这时候,我终于理解了——丘比,或者说这个从某个星球来的,自称为_化者的生物,它们没有心。没有我们理所当然地感受到的开心、悲伤、爱怜等等情绪感受。
我对这个事实感到错愕,但我完全无法停止接下来的话语。
「如果……你们——」
如果——这是非常愚昧的问题。
我知道这个问题根本愚蠹到连问都不用问……但如果不问,不仅麻美学姊、沙耶香和杏子无法瞑目,还有许多被绝望吞噬的魔法少女们也同样可悲,所以我还是开了口:
「如果,你们没有来到这个行星的话……」
「这还用问吗?」
丘比仍旧用一副事不关己的态度回了话:
「你们现在大概还赤裸着身子,住在山洞里面吧。」
〇
我在历史课本里面看到——这颗行星的历史,还有人类的历史……在接连不断的错误之中,一点一滴累积起来,成为适合我们居住环境的历史。
我们曾经遭遇许多残酷的命运,但为了不让这些哀伤遗留到下个世代,我们一点一滴地努力累积着,希望能够创造一个让所有人居住起来更舒服的环境。
然而在这一段历史背后,几乎都有一群叫做孵化者的外来生物暗中操弄……虽然得知了这样的说法,但我却无法马上接受。虽然理智上可以理解,情感上却不愿意接受。
但即便如此,从家门前的坡道往下望去,这一片见泷原市的景色,如今却仿佛褪了色一般。这明明是我最喜欢的一片街景,但现在看来却好像刻意做出来的……让我觉得非常难过。
我一个人向前迈步出去,夜晚的街道让我孤独得无所适从。
要将丘比告诉我的事实独自隐藏于心,那实在庞大到令我无法承受,让我的心里吹起了一阵狂风暴雨……
我开始怀念起数周以前还在烦恼着到底怎么样才算朋友的我,并且深深觉得这真是愚蠢至极的事。我仿佛觉得,不过就只是一些琐碎的事情,却能烦恼成那样的自己已经远去……
不知不觉之中,我经过了麻美学姊所住的公寓前方。我想起了之前基于对麻美学姊的倾慕,因而画起魔法少女插图的时候。
她总是如此温柔,帅气而潇洒,是如此理想而令人怀抱着对她的憧憬。然而,她却也苦于孤独地背负着身为魔法少女的命运,被这样的命运拘束着……当我承诺要跟她一样成为魔法少女的时候,她甚至开心地展露笑容。
我的眼泪再次盈睫,于是赶紧加快脚步远离那些令人哀伤的回忆。
当我穿过沙耶香所住的公寓门前时,胸口也是一阵揪心般的疼痛。
沙耶香的家,是我们小学的时候每天一起游玩的地方。就连现在闭起眼睛,我也可以回想起他们家里的一切摆设和气味。
我们两人曾躺在沙耶香的床上一起聊到天亮,一点都不觉得厌倦。由于我不太善于表达自己想说的话,因此沙耶香总是默默地聆听着。我想,这一定很让人烦躁,但她却总是将笑容挂在脸上……
一想到这些,眼泪又冒出来了。但我这次忍不住了,一边掉着眼泪,一边缓步离开沙耶香的家。
接着我来到上条同学之前住的医院附近,我想起第一次在这里遇见杏子的事。
那时候,我觉得杏子是个爱欺负人的女生,对她心怀恐惧。然而,杏子其实非常温柔,而且非常坚强。她其实是不想让沙耶香踏上自己的后尘,却因为笨拙的言词跟行为遭致误解。而她看了沙耶香的表现,对沙耶香坚强的意志产生了憧憬,并寄托了希望,最后则抱着沙耶香一起消失。
眼前熟悉的见泷原市夜景,被我的眼泪晕得一片模糊。无数的路灯全都融在一起,变成一片白茫茫的轮廓。
——明明有这么多路灯。
——明明有这么多人。
「但我身边的人,却全都消失了。」
我好寂寞,好悲伤,泪水便一颗接着一颗地不断滑落。
「如果要承受这么难过的回忆,还不如早一点成为魔法少女就好了。」
我想跟麻美学姊还有沙耶香一起战斗,这比起落得自己一个人来得幸福多了。
然而,这时候……
『你开什么玩笑!』
我忽然想起了小焰瞪着我的脸庞。
『不要这么看轻自己!多为了重视你的人想想好吗!』
这是那天,小焰在夜晚的公圔里哭泣的呐喊。
——对了……为什么……?
为什么小焰会对我说出这样的话呢?
『如果失去你,有人会因此而难过的!为什么你就是察觉不到这点呢!当你牺牲的时候,那拚命想要保护你的人到底算什么!』
——拚命保护我的人……
回想起这句话的我现在才恍然大悟。
这个人该不会是……
重视我的人、想保护我的人——
我这才惊觉,其实现在的我仍旧不是孤独一个人。
我快步向前跑了出去。
我仿佛,忽略了一件非常重要的事……在这般急切心绪的催促之下,我用力地驱策着双脚向前奔跑。
〇
我来到一栋褪了色的浅褐色老旧公寓前,这是之前我跟和子老师要的住址。在入口处的邮筒上找到标注为『晓美』的名牌之后,我却没有勇气马上走进电梯,因而裹足不前。
——现在会不会已经太晚了……?
——小焰的爸爸妈妈会不会是很严肃的人呢……?
我茫然地思索着。然而,若是就这么回去,我的心灵便会涌起一股无处可归的感觉。
总觉得,爸爸、妈妈、达也,还有其他活在世上的人们全都是站在另一个世界之中。而现在,就只有小焰跟我是身处在同一条地平线上。
重新思考之后,我带着怯懦的心情搭上电梯,朝着位在四楼的晓美焰家移动。
出了电梯,穿过走廊,我站在一间房前。门上401的门牌底下以工整的笔迹写着『晓美』的姓氏。
我犹豫了一会儿,然后按下门牌旁的电铃。房间里面传来了声音,然后房门被缓缓地推开一条小缝。
看到小焰一张白皙的脸庞从门内探出来了之后,我带着颤抖的声音询问:
「……我可以,进去吗?」
「…………」
她默默地看了我一会儿,接着把门稍微推开。
我原本预想着若是进门之后遇见小焰的家人,得跟他们说声抱歉,这么晚前来打扰。
然而——在踏进门内的瞬间,这些话语都从我的脑中消失了。
这不是一间普通的房间。
小焰居住的屋子里丝毫没有生活感,仿佛电影中出现的宇宙站里的更衣室。
虽然不知道是什么原理,但屋子里有几块显示面板悬空挂在上方,上面标示着各式各样的数值和城镇地图。
屋子里面没有衣柜、茶几,甚至连厨房也没有……让我不禁揣想,小焰到底是怎么样一个人生活的呢?
一脸茫然的我,此时在上方其中一块比起其他都大的显示面板中,看见一个大得诡异,看来非常骇人的魔女形象。
「这就是……『魔女之夜』吗?」
尽管我开口询问,但小焰却扁着嘴没有回话。
不晓得她是不想让我知道,还是因为我不是魔法少女,所以就算知道也没有意义——她默默地转过身背对着我。
然而,我仍在那个魔女附近的地图上看到了一块划了『X』作为记号的定点。
「——杏子说过,她要跟你联手,一起打倒无法独自对付的强大魔女。所以你们一直都是聚在这里准备呀?」
那个记号划在市中心车站旁边,我们常去的购物中心处。而地图上还以那里为中心,用红笔划了一个圆圈,这个范围不但包含了我们家跟学校,还涵盖了很大一个区块。
「……整个城镇都会陷入危险吗?」
听到我这么问,小焰似乎放弃隐瞒,因而开了口:
「这个魔女跟之前所遇到的完全不一样……这家伙根本不需要躲藏在结界里面保护自己,只要一现身就会造成几千人死亡。不过因为一般人看不见,所以这些情况都会被归类为地震或龙卷风之类的大型灾害。」
我听了忍不住生咽了一口气。
「那——一定得打倒她不可了吧?」
我接着开了口说:
「现在杏子已经死了,能跟她对抗的魔法少女就只剩下你一个人了,这样的话……」
——我也跟你一起战斗。
就在我正要这么开口的时候——
「我一个人就够了。」
小焰以非常严肃的语气打断了我的话:
「就算佐仓杏子一个人办不到,我一个人也可以打倒『魔女之夜』。我其实不需要她的掩护,这么说只是帮她做个面子而已。」
「……真的吗?」
听到我这么询问,她又一次陷入沉默。
她不看我,而是低头瞪着一处白色墙壁。此时的她看来非常娇小而无助,跟之前那般坚强而冷酷的小焰完全不一样。
「为什么呢……」
随着口中吐出颤抖的声音,我一直强忍着的眼泪同时自脸庞滑落。
之前一直不断思索的事情,现在就像溃堤一般不断涌现。
「我一直想相信小焰……我不想把你当成是会说谎的人……可是,我一点都不觉得你一个人可以办得到。我觉得你说的其实不是真心话……」
听完我说的话……她脸上的表情,就好像独自在承受着什么似的,宛如之前哭泣时那般孱弱而无助。然而,我却无法分担她所承受的苦楚,因而觉得哀伤,甚至羞愧得想要就此消失。
对此——
「我不可能把真正的想法告诉你的。」
她仍低头凝视着墙壁的一角,喃喃地说:
「因为——我……」
此时她抬起头来,一对眼眸已经浸润在泪水之中,随时都会崩溃。
接着,她将我一把抱住,紧紧搂在怀里。
「小……小焰?」
「因为我——」
「我跟你是活在不同的时间轴上的呀。」
这是非常不可思议的一句话。
也许小焰想要表达什么,但我完全无法理解——然而,我却莫名觉得,这其实是她头一次对我说了真话。
「……我……来自未来。我不断地回到过去遇见你,也不断地看着你在我面前死去……要怎么样才能救你,要怎么样才能改变命运——我一直在寻找答案,一直不断回到过去从头来过……」
小焰语带哽咽,整个人显得非常弱小,孱弱的她就好像失去双亲的稚子一般无助。
然而,在她这句话之中,我感觉到某一扇非常重要的门被打开了……一个长久以来紧闭着的,收藏着极为重要的宝物的一扇大门在此时敞开。
「对不起……我很莫名其妙对吧……你觉得我这个人很诡异对吧……因为对你来说,我不过就是转学到你们班上,才认识不到一个月的转学生罢了……可是我……可是对我来说,你却是……」
一幕幕熟悉的景色在脑中苏醒。
许多极为重要的事接连晃过我的脑海……我想试着组织这些片段,但这些感伤又揪心的记忆却在冒出来的同时,又随之消失——
它们化成了白色朦胧的影像,只呈现出暧昧而模糊的形貌。
「……我愈是回到过去重新来过,我们之间所处的时间轴就愈拉愈远。我跟你的感情深度没有交集,甚至愈来愈无法沟通——而我……」她将额头贴到我的肩膀上说:
「我想我早就已经迷失了……」
她不断地、不断地哭泣,这悲伤的泪水让她看起来愈来愈娇小无助……
「……我要救你。」她带着抽咽的声音抬起头呢喃着。
此时她直视着我的一张脸,在难过的情绪中扭曲。
「……这是我最初的心情……到了现在,也是我所拥有的,最后一道指引。」
她就像是说给自己听似的。
「你不用理解没有关系。我也不需要对你传达什么。不过——拜托你……」
她再一次将我紧紧抱住,然后说:
「请你……让我保护你。」
这时候——我听到的这句话,让我初次怀疑起了自己立场。
我真的,站在对的地方吗——?
我真的,有好好对待我的朋友吗——?
我是不是一直……一直忽略了什么非常重要的事呢——?
〇
隔天清晨开始,风势忽然转强。
《见泷原市公所宣传车报告—本日上午七点,市府基于突发性的气象异常而发布了避难命令。请附近的居民尽快至最近的避难所避难……见泷原市公所宣传车报告——本日上午七点……》
城镇中四处响起了警铃,发布避难命令的市公所宣传车不只一次绕过我们家附近。
「今天、要、住外面吗?是去、露营、吗?」
这里是我所就读的见泷原市立国中体育馆,达也开心地跳着。
「嗯,对呀。今天晚上大家要一起露营喔。」爸爸面露微笑地说。
我们一家人来到这里避难,跟超过百名的居民们一起担心地坐在地上铺好的垫布上。
「这算是来错季节的台风吗……」
「最近几年气象异常的情况真的很多呢……」
耳边传来大家的议论声,然而——
只有我知道这不是什么台风。
「……小焰……」
我双手交扣地贴在胸前,拚命地为小焰祈祷,希望她平安无事。
此时外头的风势强大,仿佛就连这间坚固的体育馆都要被狂风摧毁。
那个最凶恶的魔女『魔女之夜』,让我担心得不知该如何是好。
接着——
呼啸的狂风之中传来了外头什么东西被捣毁的声音,聚集在此处避难的人们也全都抬起头,显露出一脸不安的神情。
爸爸稍微皱起了眉头,而妈妈则是带着一如往常的从容表情,轻轻地拍了一下达也的额头。
「没事的,台风其实就是暖空气跟冷空气碰在一起之后产生的风神喔。只要你乖乖的,祂马上就会离开了。」
妈妈说完,便将达也的头拥入怀中。
……如果这真的只是台风的话,该有多好。
当我正无所事事地待在这里的时候,小焰仍一个人在和这般强大的力量奋战……
此时,又是一声巨响,同时大地传出震荡。
挂在挑高天花板上的照明忽然间熄灭。
「呜哇……地震!?」「停电了!」
细碎的哀鸣从体育馆内的各处传来,而下一刻,切换到备用电源的场馆照明又再次亮了起来。
「……是哪里发生爆炸了吗?」
妈妈轻轻嘟哝了一声,让我愈来愈觉得不安。接着,脑中便浮现出小焰拚了命地在和魔女战斗的各种场面。
她的脸颊被划破,衣服上到处都沾染了血渍,并且好几度被巨大的魔女轰得整个人飞起来——但她仍是咬紧了下唇继续迎战。
这一切都跟那场梦中的画面重合——小焰转学来的那天早上所做的梦。
她在世界末日般的废墟之中,迎战光看就让人两腿发抖的巨大怪物。
而我却什么也办不到,只能站在崖边含泪注视着她。
梦中,丘比蹲在我的身后。
我想起了当时小焰正对着我们大叫。
她正拚命地对着我大声呼唤着。
——我想起了梦中小焰真挚而急切的脸庞,让我无法再继续坐在这里,于是站起身来。
「……嗯?怎么了吗?小圆?」
妈妈对着我问了一句。
「我、我去一下洗手间。」
慌张地随便找了一句藉口之后,我便快步冲了出去。
我跑进了体育馆外侧的走廊,从一扇大窗子望向一片漆黑的见泷原市街景。
整个城镇都停电了,顿时化为一片黑暗世界。
但在遥远的地平线上——有什么东西不时闪烁着光芒。
那好比闪电般的光芒,让我莫名觉得是正在奋战的小焰。
此时,我忽然察觉丘比蹲在我的脚边,于是我对着它开口询问:
「小焰说她一个人也可以打赢这个魔女,这是真的吗?」
丘比沉默了一会儿,然后开口:
「如果我说不行,你会相信我吗?」
「…………」
夜晚的街道彼方又泛出了光芒,接着一阵浑厚的巨响之后,大地又传来了震荡。
「事到如今,我也不需要再劝诱你跟我交换什么契约了。你就好好看着她吧——看着她在面对魔女的时候能够奋战到什么地步好了。她准备了前所未有的强大火力,包含数不清的火箭筒、上百颗地雷,还有装满汽油的油罐车……她想用这些武器跟最凶恶的魔女全力一搏,不过……应该是白费工夫吧。」
丘比带着事不关己的语气低语着。
「为什么……为什么她会愿意做到这种程度呢?」
听到我这么问,丘比耸耸肩说:
「因为她还怀抱着希望呀。真的不行的时候,她会再把这个时间轴上发生的一切全部舍弃掉,然后重头来过,继续奋战吧。她就是这样怎么也学不乖,一直反覆着这般无谓的回圈。」
听到它这句话——
『……我……来自未来。』
我想起了小焰说过的话。
『我不断地回到过去遇见你……』
『也不断地看着你在我面前死去……』
『要怎么样才能救你……』『要怎么样才能改变命运……』
『我一直在寻找答案,一直不断回到过去从头来过……』
我想起她带着满满的眼泪对我倾诉的那些话语——
我的心脏忽然猛力地加速跳动……
如果她所说的都是真的……
如果她真的不断回到过去,试图从毁灭的命运中将我拯救出来……
「对于现在的她来说,停下脚步就等同于放弃了。」
丘比不顾我的反应,而用平淡的语气继续说:
「当她知道一切努力都只是白费工夫,确信她根本无法改变鹿目圆的命运后,她就会败给绝望,然后变成悲叹之种吧。她也知道这点,所以她别无选择。这不是有没有胜算的问题,她只能上前迎战了。」
「……你的意思是说,只要她还怀抱着希望,她就不可能得到救赎是吗?」
「对,就跟过去所有的魔法少女一样,我之前也让你看过了吧?」
那些丘比特地让我看见的,人类的历史……不对,是许多魔法少女们的历史。
从微渺的希望开始,最终被绝望吞没的历史。
如今,无数的魔法少女们过去所承受的失望和哀伤,现在仿佛全都落到了小焰肩上……
就在我忽然有这种感觉的瞬间,一个我所期望的答案忽然浮现在我的脑中——
『不要被它骗了,小圆!』
这句话——就是在那个梦中,小焰强忍着遍体鳞伤的痛楚也要转过头来对我呐喊的话。
因为她仍没有放弃救我。
因为她无论重来多少次,也绝不愿意放弃。
梦中的小焰是这么拚命地……想要制止我因为丘比所说的话而步上绝望的道路……
『你只要连她该犯的错一起犯就好了。』
我忽然理解了曾几何时妈妈说过的话。眼眶中蓄积的泪水忍不住夺眶而出,顺着脸庞滑落。
「……小焰,她一直……一直……都在为了我而不断犯错……」
这样的人生究竟是何等孤独,究竟是何等令人不安呢……根本无人能倾诉,也没有人能够了解她——没有人活得比她更孤独了。
那是一个就算跌倒了也没有人会搀扶,甚至连跌倒了也不会被察觉的世界。她就这么一个人怀抱着痛苦,却无法倾吐,不断地走在宛如迷宫的世界之中。
——我一直都没有发现。
——我的朋友就在我的身边,一直处在几乎要让人失神的痛苦之中,为了拯救我而努力地奋战着。
而当我发现这件事的同时,过去我一直不断在思索的愿望,此时也终于出现在我的面前。
一个让我献出灵魂也在所不惜的愿望,此刻就涌上我的心头。
这是我没办法为麻美学姊和沙耶香许下的愿望,而杏子却能为沙耶香做到的事。同时也是……小焰一直以来不断为我所做的事。
我不知道这是不是正确的决定,或许也不是最好的解决方法……
但我不想放弃。
就算会被误解,我也不想放弃救赎。
这是我打从心底想为小焰所做的事——同时也是为了许许多多的魔法少女们所做的事。
这一刻,我知道我来到这个世上的意义,我知道我所经历过的欢喜和悲哀究竟是为了什么而存在……
——小焰,我现在就去找你。
我的体内涌出一股不可思议的力量,我在这股力量的驱策之下,在心里面呐喊的同时准备迈步冲出去。
而这时候——
「喂,你要去哪里?」
忽然有人拉住了我的手腕。
「……妈妈……」
回过头,我看到妈妈露出从来没有见过的骇人表情,她那张脸显示出了绝不放手的决心,用力地抓着我。
「我……我要去救我的朋友。」
听到我这么说,妈妈立刻摇头否决了我的想法。
「交给消防队的人去处理,你这个外行人不要随便乱跑。」
「可是,只有我才可以救她——」
就在我这么大声呼喊的同时,我的脸颊狠狠地挨了一巴掌。
脸上传来又麻又痛的热度。这股疼痛随后更是逐渐高涨。
「你的命不是你自己一个人的!你这么恣意妄为,知道周围的人会多么为你担心——」
「我知道——我很清楚!」
不顾妈妈大声地咒骂,我也扬起嗓音大声地回了嘴:
「我也喜欢妈妈、爸爸,我当然最爱你们——我知道你们把我看得有多么重要!我知道我不能轻忽自己的性命!可是,现在不是这个问题——大家最重视的一切都不可以失去!所以我现在非去不可!」
「……什么理由,你不能说吗?」
我点点头。
「那你也带我一起去。」
听到妈妈这么说,我非常开心,忍不住热泪盈眶。
妈妈,我真的最爱你了。此时,我又重新体认到了这一份情感。我知道你一直以来是多么用心地呵护着我们,守护着我们。我心里觉得,要是妈妈一起陪在我的身边,那是何等可靠的伙伴——然而,同时又有另一道声音说,这是不可行的。
所以我强忍着眼泪摇摇头说:
「妈妈要陪在爸爸跟达也的身边,你要让他们放心才可以。」
这时候,妈妈似乎还打算对我说什么。但我先一步开口,把我所能想得到的,最有说服力的话告诉她:
「妈妈,你之前说你把我教成了一个好孩子对吧?你说我不会撒谎,也不会做坏事……你现在还愿意这么相信我吗?你会认为我的决定是对的吗?」
妈妈听了,抿起嘴沉默了一会儿,接着用力地点了头。
她凝视着我的眼睛,将脸凑到我的面前。
「……你不会闯出什么大祸来吧?你确定没有被某个人的谎言骗得团团转吗?」
「嗯。」
我点点头。
于是妈妈松开了手,然后「砰」地一声,拍了一下我的背。
这股力道非常强烈,让我觉得很开心,眼泪又忍不住涌入了眼眶。
我试着展露一张最完美的笑容冋应,同时挥着手。
「……谢谢你,妈妈。」
说完,我使尽全力地奔驰在暴风雨的夜晚——朝着我最重要的朋友正在等待的,那个黑暗的地平线处前进。
〇
夜晚的街道上一个人影也没有。
没有灯火,看不见月光,眼前一片漆黑。然而——
我在道路上狂奔着,有一道微弱的光芒笔直地照了过来。
我不知道这是飞在我身边的丘比做的,还是魔女为了吸引我而做的,但我觉得哪一种都无所谓,因为——
因为小焰一定就在光芒的延伸处。在那个闪耀着不祥的暗红色光芒的彼方,『魔女之夜』所在的地方。
随着我前进的脚步,周遭颓倾的瓦砾堆也不断增加,风势变得更加凶猛。
残破的大楼倒塌,四处都燃起了大火。
车子翻倒在路旁,电线杆从根部倾倒,断掉的电线正不断闪烁着强光。
破掉的玻璃散落一地,坍塌的大楼窗户中散出了窗帘碎片……原本应该是车站一带的景象,此时竟什么也不剩地化成了一大片瓦砾堆——就连我们经常会在放学后闲逛的购物中心,现在也已经面目全非。
我实在无法想像这是我所认识的见泷原市——俨然就是一片地狱光景。
而这一幅景象的中心处,耸立着一个巨大黑影。
这个黑影缓缓回旋地飘浮在半空中。她就好像翻搅着整片天空似的,不断蠢动,更不时发出摇撼大地的嗤笑声。
「……小焰。」
我不顾那头巨大怪物,专注地寻找我最重要的朋友身影——绷紧听觉神经,集中注意力在视线上,到处寻找小焰的身影。
此时,忽然有一阵啜泣声乘着风而来——
那是在倾斜的车站大楼残骸方向,龟裂的水泥建材之中传来的。
「……为什么……为什么……」
在狂暴的强风之中,我缓缓地一步步朝着声音方向前进。
「为什么无论我怎么做……都赢不了那家伙……」
我朝着几乎要被绝望击垮的声音靠近,然后在瓦砾堆中找到浑身是血、倒卧在该处的我的朋友。
「小焰……」
「…………」
她看到我,打算开口起身,但我对她摇摇头说:
「够了……已经够了,小焰。」
然后,小焰看到站在我脚边的丘比。
「小圆,你该不会——」
她带着不成声的呢喃——我非常清楚她想说什么。
她一直以来都为了不让我遇见丘比而拚命努力着;就算我遇见了丘比,她也努力地不让我们有进一步的牵扯。
她不怕被误会,不怕让我对她心怀恐惧;就算我永远不会理解她一切行动的原因,她仍一个人孤独地走在这条令人绝望的道路上。
然而我,却始终没有察觉小焰的心情,只是不断哭泣,对她感到畏惧……
「小焰,对不起。」
我道了歉之后说:
「我要成为魔法少女。」
我转过身去背对着小焰,瞪着在天空中飘浮着的巨大黑影。
「小圆……为什么……」
「我总算找到了想实现的愿望。所以,我要为了这个愿望,将我的性命——」
「不要!」
小焰立刻大叫着制止。
「那我、那我……我到底是……为了什么……」
「真的很对不起……」
此时我只能道歉……
我只能双手抱紧遍体鳞伤的小焰……
然而,我的决心没有因此出现丝毫动摇,反而显得非常平静。
「因为我一直以来……都被你保护着,被你期待着,所以才能成就现在的我——而我,总算是找到答案了。」
我看着不断从小焰眼中跌出的泪水,对着她微微笑说:
「相信我,我绝对不会让你一直以来的努力付诸流水的。」
我在低语之中对小焰说出了我的决心,然后转身面向丘比。
此时,这个掌控了过去一切因果的白色生物,带着闪亮亮的眼眸对着我说:
「汇集了许多世界的命运,处在因果循环的异质点上的你,无论多么不可能的愿望大概都可以实现吧。」
「……这是真的吧?」
听到我这声反问,丘比果断地点了头。
「来吧,鹿目圆,以你的灵魂作为交易的代价,你希望实现什么样的愿望呢?」
「我——」
我深深地吸了一口气,然后开了口:
「我的愿望是,所有的魔女在产生之前消失,我想用我的力量将所有的宇宙——包含过去和未来的所有魔女全部消除掉。」
这个瞬间,我的体内仿佛涌出了某种东西——
那是一抹小小的光芒,然后逐渐扩大,变得耀眼……随后开始扭转,进而高速奔驰,在身体各处来回飞窜。
最后,光芒集中在我的胸口——
「这个愿望……」
丘比的声音中传出了颤抖。
「如果这个愿望实现的话……已经不只是干预时间的程度了!这是对于整个因果律的反抗!你……你真的想要成为神吗!」
「神也好,什么都好。」
我将手伸向汇集在胸口的光芒,像是要抱紧这一道光芒似地开口接着说:
「那些一直与魔女对抗,奋战到今日,始终怀抱着希望的魔法少女们……我不想让她们哭泣,我想让她们脸上永远都挂着笑容。我要把阻挠这个希望的所有可能性全部毁坏掉,彻底改变掉。这就是我的祈愿……是我的愿望……」
一股力量——极为庞大的力量从我的体内涌出。
我将这股力量解放的同时,对着整个宇宙发出了我的宣言:
「实现我的愿望吧——孵化者!」
〇
一片无边无际的白色世界将我包围。
耳边仿佛传来清澈的钟声,同时,温度的感觉消失……接着,某种东西高速地从我身边通过。那是令人舒畅、温柔的感觉,仿佛我曾经见过,令人怀念的某种东西……我忽然明白,也许,那是我已经无法回去的,我最珍视的世界正在向我告别吧。
此时许许多多温柔的回忆都冒出来,彼此交融在一起,然后扩散,将我包围。
谢谢、谢谢、谢谢。
无数的星空在我心里延展开来,我察觉每一颗星星都是一个意念。
微不足道的我,化成无限而无形的存在,遍布于整个宽广的宇宙。
散布在整个世界中的我,只要伸手,就能聚集所有的意念,形成具体的形貌;当我张开双臂,我的形体又再次化为无形而散布开来。当我理解了这个法则,内心的恐惧也随之消失……曾经是如此胆小的我,此时就好像融化一般消散不见。取而代之的是我对世界的温柔,从内心深处不断涌出。
忽然间,我察觉到脚底下的一线光芒,因而将意识移向该处。
那是巴麻美学姊的房间。我穿着学校制服坐在房间里面,啜着麻美学姊为我泡的茶。眼前摆着学姊自制的戚风蛋糕,在屋里烘托出一股令人安心的氛围。
「鹿目,你知道这是多么可怕的一个愿望吗?」
麻美学姊显露出不安的神色询问。
「……大概吧。」
屋子里的我如此回答。
「你要永远活在现在、过去以及未来的任何时间之中,无止尽地战斗下去呀!这么一来,你就无法保有原本存在的形貌,却又不是死了这么简单——而是化为消灭魔女的『概念』,永远固定在这个宇宙当中呢。」
「没关系,我原本就是这么想的。如果有人对我说,怀抱希望是错的,那么我会告诉他不是这么回事——不论要说多少次,我都会重复这么说。我想,我可以永远维持这样的想法。」
我果决地点点头。
「就让她去做呀?」
身旁传来一声仿佛要找人吵架般的声音说:
「反正她觉得能做得到,那就让她试试看嘛。」
佐仓杏子双膝跪地面对着桌子,口中塞满了蛋糕,面带微笑地说:
「反正小圆找到让她持续奋战的理由了,是她自己决定不再逃避的不是吗?那也没办法啰?剩下的就是硬着头皮一路冲到底啦!」
「嗯……谢谢你,杏子。」
听到我这么笑了,麻美学姊也忽然敞开心房,脸上扬起了微笑。
「那——你让我帮你保管的东西,我得还给你啰?」
说完,麻美学姊取出了曾几何时我留在她家里的笔记本。
笔记本里画着……我所憧憬的自我形象。
那是我一直期望着的,完美无瑕的笑容——无论什么样的事情都不会畏惧,无论什么样的悲哀都能迎刃而解的我……穿着鲜艳的粉红色衣裳,周围满布一圈闪亮亮的魔法之力。
「啊哈哈……」
当我露出羞赧的笑容,麻美学姊也同时把那本笔记递到我的手中,然后说:
「你的希望实现了呢。现在的你,本身就变成了希望喔——是我们所有人的希望。」
在她这句话中,这间温暖的房间也被光芒包围,接着融入了纯白色的世界之中。
光芒——背负着许多希望的光芒包裹着我,改变了形貌。
光芒由肩膀滑向胸口,变成了鲜艳的粉红色洋装上半部;由胸口滑向两手手腕上的光芒变成了护手;由胸口滑向腰部的光芒变成了蓬松的裙摆;由腰部滑向双脚的光芒,变成了深红色的短靴——
最后一道光芒绽开,变成绑在我两侧头发上的缎带,还有胸口的一条颈环。
当我缓缓睁开眼睛时,看到我体内狂奔的力量竟已汇整成令人惊讶的秩序分布。
这股不断酝酿高涨的力量井然有序地贴在我的身上,蓄势待发地等候我的命令。
我身上散发着光芒,将黑色的天空染成一片金黄色。这道光芒就连『魔女之夜』那般庞大的身躯都足以包覆。
而那一阵足以撼动大地的嗤笑声,现在听来也一点都不令人害怕。
不,我想此时反而是魔女对我产生了恐惧吧。
……没错,我的敌人并不是眼前这一块巨大的黑影,而是她的延伸——将我许许多多的朋友们啃蚀殆尽的『绝望』。
我伸出左手,召唤光芒聚集——光芒化为一把巨大的魔弓。我的右手伸向魔弓中央,于是一把光箭显现,我将光箭搭上弓弦,用力地往后拉——
松手的同时,光箭射向天空。
遮蔽见泷原市的乌云消散,光箭在魔女的头顶向四周绽放开来。
瞬间,光箭绽开的光芒朝着天空、大地,还有遥远的时空彼方无限扩散。
这些由千而万,由万而亿,由亿而兆,由兆而京,由京而垓——以至于无限的光芒,全都是我。
化为光芒的我,飞向某个时代的某个城镇——飞向某个手里握着已然染成黑色的灵魂宝石的魔法少女,将她手中的灵魂宝石,连同她内心的绝望一同净化。
另一个我飞向另一个时代,另一个荒地——将一名浑身是血倒在地上的少女内心的哀伤,和她手中的灵魂宝石一同净化。
再飞向另一个时代,某一处刑场……飞向一个带着空洞的心灵望着周遭人们的少女身边,将她内心的愤恨和灵魂宝石一同净化。
头戴着王冠的少女、装备铠甲的少女、身着白衣的少女、身穿制服的少女——她们每个人都将染成黑色的灵魂宝石抱在胸前,脸上挂着缠缠如珠的眼泪。
「我不会让你们内心的祈愿,以绝望的形式作结的。」
我用双手收起了她们每个人的眼泪,同时对着她们呼喊着。
这些祈愿是从纯洁的心灵开始的,是那些女孩们心里微薄的愿望。她们为了实现这个愿望,心灵逐渐被消磨、污染,终至变成魔女……我要将这些少女们的哀伤,全都收进我的心里。
我的呐喊化成了一道光束。
也许她们听不见……也许消除了这些悲哀,问题仍无法迎刃而解……
但是——
「你们不会诅咒任何人,不会作祟折磨任何人,所有的因果都由我来承担!所以,拜托你们……」
所以,一直到最后一刻——
「请你们相信自己!」
此时,揽住了无数哀恸因果的我,将其拥入怀中,任凭这些哀恸因果化为依附在我身上的痛楚,化为我身上的伤痕……
我带着怜惜的心品尝这些痛苦,承受这些污浊的心绪,感受其作为生命累积沉淀在我的心
中——
我心怀感谢地与我所有朋友们一同分担这些苦楚……
无限的时间在我体内流窜,无限的体验与我的意识同化。愈是接过那些悲哀和痛苦,愈多的我也因此而生,变得无比强悍——同时,我作为鹿目圆的意识也逐渐稀薄,转换成更为坚强的存在。
虽然这同时意味着我正与『鹿目圆个人的幸福』渐行渐远……
但我仍是幸福的。
因为,这是我第一次拥有真正的朋友。
而且不只是一个人,是忽然得到了许许多多的朋友。
不对,其实这些朋友一直都在。只要我愿意,我随时都可以跟她们成为朋友。
这些活在各个时间轴、各个平行宇宙的人们;跟我承受着同样痛楚,但却也咬紧牙关努力奋战的人们……她们此时此刻,全都成为了我的朋友。
而此时,我能够维持着『鹿目圆』的意识说话的时间,已经所剩无几……
『魔女之夜』产生了恐惧。
她无助、害怕,宛若要摇撼整个世界般嚎啕大哭——化为龙卷风、闪电,摧毁着见泷原市的街道。
其实她原本也只是一个祈愿而已。在无路可退的痛苦之中产生的,一个微薄的祈愿。
我贴到她的身边,魔女庞大的身躯开始崩解。
她因此更觉得害怕,身体因而剧烈颤抖,但,我温柔地对着她说:
「可以了……已经没有关系了。」
你所怀抱的痛苦——那些无法宽恕的愤恨、绝望;那些即便向外宣泄发散却也无法消弭的漆黑意念……全部都由我来承担。
「你已经不用再憎恨任何人,不用再诅咒任何人了。在你变成那样的人之前——」
由我来扛下你所背负的一切。
随着光芒笼罩整个世界,那个曾经被称为『魔女之夜』的意念,轻轻地呜咽了一声……这声音哀伤而孱弱,却绵延着整个悠远的时空。
这一份漆黑的意念在我的心底激动地哭泣着。这份情绪是何等哀伤,何等疯狂而冲破整个宇宙。它撕扯着我的胸膛,让我疼痛欲裂。然而,这一股意念的最底层仍旧是——
「原来如此……」
我扬起了嘴角的微笑。
「……你也跟我一样呀。」
这句话中,被称为魔女的女孩脸庞扭曲、崩解、融化……融入了我的心灵,与我重叠在一起。
这大概……也是我作为鹿目圆的意识消失的瞬间——
虽然所有的哀伤由我一个人承担太过沉重,沉重到让我几乎要被压垮。
然而,只要大家一起承担,这样的重量将一点也不具意义……这个宇宙也在这个瞬间知晓了这一点。
〇
「……这里是……」
黑发的女孩在一处漆黑的空间中清醒。
那里没有上下之分,宽广得无边无际。
她除了知道自己是国中二年级,并在契约之中成为了魔法少女,其他没有一样是确切而存在的。
《由于小圆带来的新法则,整个宇宙都重整过了喔。》
一个熟悉的声音在她的脑海中响起。
那是令人憎恨却又同时感到怀念的悠哉语气。
而这个黑发女孩在这时候理解了——
自己置身在整个宇宙诞生的原点。
而这一刻开始,这个宇宙将无限扩增,形成所有的银河。
接着,她的眼中开始浮现许多光点,簇拥形成的光点相互连结并荡漾着,形成原始的银河。
《……原来如此,你也能使用超越时间的魔法呀。》
这声音吐露出安心的心绪。
《那……我们就一起见证吧——见证鹿目圆这个存在的结局。》
随着这句话,远方出现一道流星,晃至黑发少女的眼前呈现出庞大而具体的形象。
《这就是她的祈愿而形成的灵魂宝石。》
「怎么会……」
那是——大如一颗行星,使得黑发少女若不转动脸庞便无法窥见其全貌的宏伟身躯。
《你知道以如此宏大的愿望作为代价,小圆所背负的诅咒究竟是何等庞大吗?》
在这句话中,女孩惊觉,那道流星的目标竟是一颗闪耀着蓝色光芒,熟悉而美丽的行星。
也就是太阳系第三行星,地球。
《形成一个宇宙的愿望实现了。换句话说,这也将带来一个能够终结宇宙的绝望——这是理所当然的事。》
脑中的声音染上邪念的瞬间——
如行星般巨大的灵魂宝石中心,一块黑色的污渍同时浮现。
这一块漆黑的污渍瞬间扩散、腐蚀,终至染黑了整颗行星。
这幅景象,是作为魔法少女不停奋战至今的黑发女孩再熟悉不过的苦涩光景——这些无法消除的无数绝望记忆,在此刻孵化成了魔女。
而且,这如行星般巨大的灵魂宝石孕育出的魔女,其力量将是大如一座城镇的『魔女之夜』远远无法比拟的程度。
「啊、啊……」
大到足以撕裂宇宙的质量,凝聚而生的极大魔女,以其足以和地球匹敌的形体开始活动……
——结果,我还是什么也无法办到……
黑发少女尝到了这般苦涩的滋味。
无论回溯时间多少次,重来过多少次,无论多么费尽心思地想要拯救那唯一的朋友,终究,无法避免这个事态发生。
不,甚至如果什么也不做……
如果不是黑发女孩不断回溯时间,将所有的因果汇集到她唯一的朋友身上,也许不会孕育出如此巨大的魔女……
女孩感觉到一股沉重的绝望充斥于胸前的灵魂宝石。
——一切都结束了……
然而,就在她心灵的那一处裂痕正不断扩大的同时——
(没事的,小焰。)
……我终于忍不住开口呼唤了她。
「……小……小圆?」
我慢慢地靠向这个狼狈得不知所措,正东张西望的黑发少女身后——
(我的愿望是除去所有的魔女。而这个愿望如果真的实现了——)
存在于无垠无涯的时空之中,那个原本叫做『鹿目圆』的女孩拉开了手持的长弓,放出一道足以笼罩整个宇宙的光箭。
光箭化成无数的光芒扩散,将包裹整个地球的巨大魔女瞬间消灭。
同时,在这一道膨大的光芒之中,我像是要保护着小焰一般紧紧抱住了她。
我看着她僵硬的表情,对她展露了微笑。
能再看到她这么一会儿,让我觉得非常开心。我很高兴她为我所做的一切,而现在能像这样感受着她身上的温度,也让我如此欢喜。
这些喜悦在我的心里转化成坚强的勇气。
(如果这个愿望实现了——我也同样不需要感到绝望了。)
随着这句话,小焰的意识也同时扩散向外绵延出去。
〇
《——小圆,这么一来,你的人生将不再有开始,也不会结束了喔。》
离开了宇宙的原点,我又回到了无边无际的白色空间。
《你曾经在这个世界生活着的证据,还有你的记忆都将就此消失。你将超越存在的领域,成为一个概念而存续了。》
这声音嘶哑而空虚……以往那般悠哉的语气已不复见。
《未来将没有人可以知道你的存在,也没有人可以干涉你的存在—你……将不再是这个宇宙的成员了。》
「这是……怎么回事……」
小焰飘流在白色的世界之中,语带颤抖地说.:
「这就是小圆所期望的结局吗?这就是她在愿望之中得到的回应吗?」
我最珍视的朋友如此哭喊着。
然而,小焰的痛哭和呐喊,没有在这个白色的世界之中留下回声,而是不断地向外扩散。
「开什么玩笑!这样简直比死还残忍呀……」
她带着胸口满溢的悲哀大叫着。
——我不该许愿想要保护小圆的。
——我只是想永远跟她在一起……我只是想永远在小圆的身边过着幸福的日子……我应该只许这个愿望才对……
胸中满溢的懊悔撕扯着她的心房。
她捣着脸,仿佛诅咒自己一般呜咽哭泣。
因此,我再一次对着小焰开口……
(这样很好呀,小焰。)
「……小圆?」
(现在的我可以看见过去和未来的一切;我看见了可能存在于过去的宇宙,可能诞生于未来的宇宙,所以我全都知道唷。我知道你在许多的时间之中,为了我而拚命努力做的一切。)
现在的我,身上流动着一切小焰走过的时间——
曾经独自承受病痛折磨,没有人可以分担苦楚的小焰;刻意避开喧哗地走在回家路上的同学们,一个人回家的小焰;跟我相遇,然后失去我的小焰;为了回避这个结局,因而与丘比缔结契约,不断反覆回到同一个时间点,却不断失去我的小焰……
(……你不断哭泣,因而遍体鳞伤,却仍为了我对不起,我一直都没有发现。)
这句话,让小焰脸上缓缓流下一道眼泪。
(现在的我终于可以看见真正的你,知道原来我有一个这么棒的朋友,所以,我很开心喔——小焰,谢谢你,你是我最棒的朋友。)
「……可是……可是这样你就要永远和喜欢的人分离,再也不能回到属于你的地方了……你要永远一个人待在这里,永远被整个世界遗弃吗?」
(我不是一个人呀——大家……大家永远都会陪在我身边的。)
我身上背负着无尽的繁星,对着小焰说:
(接下来的我,将存在于任何时间,任何地方。所以就算你看不见,听不见,我也一直陪在你的身边喔。)
「你……这是你愿意接受的结果吗?」
她带着不成声的呐喊倾诉着:
「我会忘记你呀——我会无法感觉到你的存在,这样也没关系吗?」
(——不对,现在放弃的话还太早了。)
虽然有些令人费解,但我仍这么想,并且将这样的想法脱口说出。
仿佛在奇迹之中,在魔法之中,我和小焰相遇了。并且为彼此带来改变。现在小焰的价值观已经完全不如以往,而曾经懦弱胆小的我,现在也已经坚强到足以接纳我的怯懦。
我们得知了魔女的存在,也得知与之对抗的魔法少女们的存在,对于这样的世界感到畏惧的同时,我们却也逐渐产生变化。
在不同的时间轴上,我尽我所能地努力活着。小焰也是一样。在这个过程中,虽然有些时候会错开,有些事物不断累积,但……
我想我跟小焰寻找的,一定是一样的东西。
我试着将存在于小焰脑中的那个形象描绘出来。
那是一个娇小、纤弱,极不成熟而懦弱,却令人怀念的身影——鹿目圆。
她走向小焰,带着小焰称作春阳般的微笑,来到泣不成声的小焰身边。
「小焰。」
「……小圆?」
我面对着瞪大了眼睛显得一脸惊讶的小焰,解下了绑在两侧头发上的缎带。
「小焰,既然你跟我一起来到这里。那么,就算你回到原来的世界,也许你也不会……忘记我吧?」
我一边说,一边将手中的缎带缓缓递到小焰手中。
「没问题的,一定没问题——让我们就这么相信着吧。」
「小……小圆……」
「因为,所谓的魔法少女呀——」
这一瞬间,我的脑中晃过了黄色、蓝色,还有红色的笑靥。同时也接着浮现——从好久好久以前就在这颗行星上的某处,拚命奋战不懈的女孩们的笑容。她们的生命、她们的业报、她们拚命生活的样貌,绚烂耀眼的微笑……
我对着小焰扬起嘴角露出笑容。
「——因为,魔法少女是带来梦与希望的存在嘛。一定还会有奇迹出现的——哪怕只是极其微小的奇迹……对吧?」
在这句话之中,鹿目圆的身体逐渐变得透明稀薄。
「小……小圆!你不要走!」
小焰慌张地伸出握着缎带的手,然而……
(对不起……我得去迎接大家了。)
我握住了小焰伸出来的手,对着她说:
(我们以后一定会再见面的,所以在那之前——让我们稍微分开一下吧……)
「小圆——————!」
这一声呐喊传入了我的耳中,何其悲痛,何其哀伤……
然而,现在的我却可以如此深信着——有朝一日,我一定可以再次回到小焰身边。所以……现在我得成就『鹿目圆』这个意识体非做不可的事。
〇
在那场恶梦般的灾害之后又过了许久,几近全毁的见泷原市如今也开始逐渐回复往日风
而这天,在小提琴大赛的第一阶段初选之中,比赛会场传来恢弘而美丽的琴音——
时而激动,时而舒缓……
琴弓搭着四条琴弦交织出的音色沁入了听者的心灵,剥开了他们赤裸裸的心绪。
观众席最前排的评审群,每个人手中都握着填写评分表用的笔,但没有人开始评分。他们全都闭着眼睛,忘我地聆听着耳边的旋律。
接着——
站在舞台中央演奏的美少年,轻盈甩动着微卷的浏海,将自己和旋律同化。
足以容纳五百人的场馆之中,观众席上几乎是空荡荡的一片。
然而,座席间却可以清楚地感受到两个人的气息……
——圣母颂,这是恭介最喜欢的曲子喔。
——嗯。
两名少女亲密地坐在观众席中。
——对不起喔,之前好像给你添了麻烦。
其中一个女孩这么说……
——不会啦,我才要跟你道歉呢。我就只能带给你这样的结果而已了……
另一个女孩静静地说:
——要救沙耶香的话,就必须让一切全部消失……这么一来,未来也会消失,而这其实应该不是你所期望的结果……
她喃喃地诉说着,名叫沙耶香的女孩也默默聆听。
——沙耶香所祈祷的,以及为此而努力的一切,那都是非常珍贵的,绝对不是毫无意义的,所以……
——嗯,这样很好呀。
沙耶香用爽朗的语气回了话。
接着,沙耶香带着一脸满足的模样挺出了上身,将一颗心全都投注在前方传来的小提琴声中。
——对呀,其实我只是想再听一次恭介演奏的小提琴而已。我只是希望能有更多更多的人听见他的小提琴声……光是回想起这一点,一切就足够了。我已经没有遗憾了。
说完,沙耶香望向舞台侧边,忍不住扬起了嘴角露出笑容。
——欸,是有一点不甘心啦。
沙耶香所注视的舞台侧边,一个女孩带着泪水凝视着台上的男孩。女孩脸上的表情比参赛的男孩更紧张,一心盼望着男孩能够成功。
———对手是仁美也没办法了。毕竟她对恭介来说是个不可多得的好女孩呢……恭介一定会幸福的。
这句话,让观众席上的另一个女孩也露出了笑容。
此时,从台上流泄而出的圣母颂,就好像要包覆着她们似地围绕在她们身边。
这旋律纯洁而不带有半分杂念。而沙耶香从中感受到,这是男孩以超乎常人的努力所得来的音乐表现——是从一度必须放弃的音乐梦想之中,跳脱了绝望的深渊之后重新体认到音乐究竟有多么重要的人,才有办法表现出来的音乐。
——恭介没问题的。
听到这句话,沙耶香身边的女孩凝视着她的侧脸说:
——好了,我们走吧。
接着,她将手放到沙耶香的肩膀上。
沙耶香果决地点了头。
——嗯,小圆。
她应声的同时,对着身旁的女孩展露了一张开朗的微笑。
同时,在这句话之后——
无数的回忆都飘到了空中,然后飞散消逝。只留下那两个女孩脸上一抹带有透明质感的微笑,祈愿着所有人的幸福。
也许,这样的愿望无法即刻传遍整个世界。然而,她们的意念已经注入了这个她们钟爱的城镇,还有这里的居民。在只懂得细数失去的东西的人们心里,埋下一份温暖。
而这一份温暧,迟早有一天会萌芽吧。
迟早有一天,人们心里的这份温暖会变成柔软而坚韧的强悍意志。
接着,这份强杆的意志,也将转变成保护弱小的温柔。
她们如此祈祷着——祈祷着这么一天来临。
她们——不对,是我跟沙耶香,彼此手牵着手,相互投以一个微笑。
演奏结束,观众同时起身,对着台上的青年,还有他所奏出的旋律报以热烈的掌声。宽敞的演奏厅中挤满了观众,每一个人都在鼓掌。
对此,台上的青年将小提琴夹在腋下,礼貌地鞠躬回应。
毫无止歇的掌声包围着他,勾起了他胸中无尽的回忆——
从高中到大学,从大学到朱利亚德学院,再进而获得了罗多乐芙.历匹兹尔国际小提琴大赛的首奖……一路走来的这些回忆,此刻就好像一场漫长的梦境一般。
然而,这绝不是一条平顺的历程。
他曾经品尝过绝望的滋味……
国二那年,因为一场交通意外而在医院中清醒。包含家人和医生在内的所有人,都带着一脸苍白的神色望着他。
接着,他被告知无法继续演奏小提琴。
之后是一连串绝望的日子——好不容易拓展出光明前程的道路,忽然完全崩塌,陷入一片黑暗的日子。这段历程晦暗而漫长。但他没有放弃,不断地继续前进……
——所以,现在他才能站在这里。
如雷的掌声之中,他咀嚼着这般苦涩回忆的瞬间……
忽然,脑中仿佛出现某个曾经陪着他一起度过这段黑暗历程的身影。
那是一个总是带着开朗的笑容,无论何时都不吝于给予鼓励的,青梅竹马的少女。
青年曾对无法医治的手腕感到焦虑,在失去梦想的绝望之中迁怒于她。
然而,这女孩却对他说——这世上不只存在着奇迹,也存在着魔法。
「……沙耶香。」
就在青年紧咬着下唇喃喃地念着女孩名字的这一刻……
——太好了,恭介。
小馑他忽然听见本应消逝的女孩声音,让他猛然抬头——
他在场馆中四处寻找女孩的身影……
然而,眼前却只有呼应着他光芒未来的无数赞叹和喜悦。
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