[朝野始]迷茫管家与胆怯的我vol.10[台/简]

蕾娜·赛亚斯

迷茫管家与胆怯的我vol.10
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轻之国度录入组录入
作者：朝野始
插图：菊池政治
图源：泉户真白
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「或许我们无法全部获得幸福。
即使如此，还是要替自己的恋情做个了结。」
政宗的告白，离家出走归来的红羽，还有没来上学的近卫与凉月——随着季节由秋转冬，身边的人际关系也一点一点却确实地改变。此时，红羽说要向近卫告白，我和政宗便暗中观看她们约会。虽然结果如何可想而知，不过，见到决心向前迈进的妹妹，在薛学姊的鼓励下，我也决心往前迈进，前往我的死党管家和她的主人大小姐所在之处……
学园管家爱情喜剧第十弹！
少女实现心愿之时，便会卸下隐藏真心的面具。


CONTENTS
第一章　冬季
第二章　坂町红羽归来
第三章　初恋加速器
第四章　她的风格
第五章　羊与鸡
第六章　凉月奏
第七章　入冬之后

蕾娜·赛亚斯

第一章　　冬季
　　十一月二十一日。
　　天凉好个秋……我很想这么说，但季节流逝得很快，白天还是晴空万里，晚上气温便骤然下降，剧烈的寒意侵袭街道。
　　冬季——被如此称呼的季节逐渐接近，我一面感受刺人的寒意，一面想着……十一月二十一日，今天对她而言是个特别的日子。
　　宇佐美政宗。
　　九月时天降横祸，我们坂町家发生火灾，因此我便搬到她的套房借宿。她是个很适合双马尾的好胜女孩。
　　泼兔。
　　刚和她相识时，她的言行举止处处带刺，又有种不让人靠近的气息，所以我才这么叫她。
　　今天十一月二十一日是她的生日，宇佐美政宗的十七岁生日。
　　今天对我而言，也是个特别的日子。
　　没想到政宗绞尽勇气告白的对象居然是我——坂町近次郎。
　　「政宗，我要进去罗。」
　　时间刚过晚上七点，我含蓄地敲门之后，打开她的房门。
　　「你不要紧吧？」我问。
　　房间的主人躺在床上，小声回答：「嗯、嗯……」她的额头上放着感冒时常用的冷却贴布。仔细一瞧，她的脸颊微微泛红。
　　夕阳下的告白事件之后，政宗昏倒了。
　　起先我以为她是告白后害羞得昏倒，但似乎不是这种爱情喜剧般的状况，而是身体不适。
　　这么一提，最近晚上挺冷的。
　　不久前还是秋高气爽，但今非昔比，季节早已迈向冬天，而每个人在季节转变之际都容易生病。
　　「……对不起，蠢鸡。」
　　「你不用道歉，该道歉的是我，是我太蠢了才没发现。」
　　我向被窝里满脸歉意的政宗道歉。
　　或许是因为生病的缘故，平时的泼兔力量不知去哪，只见政宗发烧得脸红红地躺在床上，和今天约会时去的「兔咖啡」里的兔子一样温驯。
　　「……」
　　啊，对了，今天的约会，
　　而且是双对约会。
　　成员是我、政宗、近卫、凉月，共四人。为何干这种麻烦事，原因我就略过不提，总之，我们以两对情侣的身分前往闹区。
　　可是……
　　「哎，反正你现在乖乖休息吧。」
　　或许是为了甩去即将浮现的光景，我对政宗如此说道。
　　告白事件后，我将昏倒的她送回套房。根据政宗所言，她早上就已经有点不舒服。其实她大可以选择取消约会、在家休息，但她仍是强打起精神．
　　这也难怪她这么做，毕竟她非常期待今天的约会。
　　在闹区约会。
　　对于一般高中生而言，这或许是很普遍的行为，对于政宗而言却不然。
　　她有疑心病。
　　政宗生长的家庭环境有点复杂，所以变得无法相信别人；想当然耳，她的朋友数目也一直挂零。和我认识之前，称得上政宗朋友的人大概连一个也没有。
　　所以……她一定很期待。
　　期待今天和我们一起去闹区约会。
　　因为这个缘故，她隐瞒自己的身体不适，装作什么事都没有。唉，我想她应该也没想到自己的病情会恶化到这种地步。
　　「量过体温了吗？」
　　「嗯，三十八度三。」
　　「是高烧耶！」
　　「哈哈哈……我本来只觉得身体有点无力，没想到会恶化到这种地步。」
　　政宗强打起精神，露出僵硬的笑容。
　　……真是的，又在逞强。
　　如果今天不是星期日，我一定会送她去医院。不过这家伙很穷，或许会拒绝说：「这样太浪费医药费！」
　　「先别说这个。蠢鸡……那是什么？」
　　「咦？你看不出来吗？是粥啊。」
　　回答完后，我递出放在餐盘上的小砂锅。锅里装的是粥，非常普通的病人餐。
　　「你煮的？」
　　「对……我很想这么说，但很抱歉，这是冲泡粥，我去附近超商买的。」
　　说来窝囊，我毫无厨艺可言，平时做饭的工作全都是交给政宗和妹妹红羽，所以只好跑去附近的超商买粥。
　　「这样说是有点那个啦，其实，吃冲泡粥比吃我煮的粥要好吧。」
　　「或许如此，那家伙煮的饭菜也是乱七八糟的。」
　　「那家伙？」
　　「你妹妹。真亏你敢把做饭的工作交给坂町。」
　　「反正还不到不能吃的地步。」
　　「她选的食材太奇怪了！每次都尽选些红冬冬的东西……」
　　政宗大叫之后，随即又连咳好几声。
　　不行，不能让这家伙像平时一样吐槽。这么一提，我之前感冒时，身体同样承受不了大量的吐槽。唉，话说回来，当时我接受的也实在称不上是「照顾」。
　　「这么一提……」
　　我决定改变话题。
　　「今天是我头一次进你房间。」
　　「咦？是吗？」
　　「嗯，我已经在你家住一个月，但是一直没机会进来。」
　　「是……是吗？经你这么一说，我有点紧张耶！哎，房里有点乱，你别介意。」
　　「……」
　　听到这句话，我只能沉默。
　　与其说是乱……不如说这个房间有点奇怪。
　　我忍不住环顾四周。
　　满室兔子。
　　不，正确地说，是有一堆兔子的周边商品。
　　其中最多的应该是布偶，整个房里活像供奉诅咒人偶的神社，到处都是兔子布偶。
　　除了大量布偶之外，还有兔子床单、枕头、笔、壁纸，甚至有大量的绘本和写真集（拍摄对象八成是兔子），整个房间都被各式各样的兔子商品淹没。如果要替这个房间取名字，大概是「兔子天国」。
　　「很可爱吧？又有居家感。」
　　「与其说是居家感，不如说是突兀感。」
　　「这句话是什么意思！」
　　「不，因为……」
　　单看一个是很可爱，但是数量这么多就很恐怖。这不是恶灵古堡，而是兔子古堡，我的心境如同被大量僵尸包围。
　　「话说回来，收集这么多兔子商品，应该花费你不少心血吧？」
　　「那当然。因为我没钱，大部分是从跳蚤市场或网拍便宜买来的。」
　　「你到底付出多少劳力啊……」
　　「剩下的多半是副社长给我的。」
　　「这么一提，薛学姐她家是玩具公司嘛。」
　　想当然耳，我所说的「薛学姐」是眼镜中毒者奈久留的姐姐，鸣海薛丁格。
　　她家开的正是制作沉默羔羊的玩具公司，这样看来也有比较正常一点的商品，至少这些兔子商品看起来没那么诡异。
　　「话说回来，原来你的喜好这么少女化，真看不出来。」
　　「什、什么嘛！很可爱啊，有什么不好！」
　　「少女化」三字似乎让政宗很难为情，只见她像小孩一样嘟起嘴闹脾气。
　　嗯，少女化也不坏。一样是女生，她和我妹却是大不相同。这么一提，红羽的房里堆满破破烂烂的布偶，每个都像世界地图一样东拼西凑的，原因当然是出于摔角死亡行军。
　　「好、好了，没事就快出去吧！我怕你待太久，感冒会传染给你。」
　　「哦，你不用担心，我因为体质的缘故不容易感冒。」
　　「那是什么体质啊？」
　　「毕竟我从小就被锻链得很耐操。」
　　说是这么说，今年的黄金周我曾因为感冒而卧病在床。当时是因为接连熬夜、体力低落，但现在就没问题。感冒病菌和我家的娘子军相比，根本不足为惧。
　　「所以我留下来照顾你。」
　　「咦？照顾……该不会是要脱我的衣服，用毛巾替我擦汗……」
　　「并不是。」
　　「那、那该不会是要拿葱……讨厌！你居然想在这种状况下搞特殊玩法！」
　　「特殊的是你的脑袋！」
　　这家伙还是老样子，不知该说她是妄想症很严重，还是脑内充满粉红色泡泡。或许是发烧的缘故，让她的病症变本加厉。
　　话说回来，照顾啊……
　　这么一提，我没什么照顾病人的经验。妈妈和红羽都与病魔无缘，我家唯一体弱多病的是我爸，但当时的我年纪小，无法照顾他。
　　所以，我联想得到的只有黄金周的事。
　　只有跑来我家的管家照顾我的回忆。
　　要说当时近卫对我做了什么……
　　「……」
　　……不行。
　　我只想得出一个勉强称得上是照顾的行为，但要我如法炮制，实在很难为情。
　　「怎么回事？」
　　或许是我的脸颊因为害羞而变红，只见政宗一脸诧异地歪着头。
　　我用微微颤抖的声音对她说：

　　「……要不要我喂你？」

　　「——唔！」
　　听了我的话，政宗微微倒抽一口气，凝视我手上那只装着粥的锅子。
　　「别、别、别、别说蠢话！我干嘛要你喂啊！」
　　「你、你别那么激动。」
　　「我我我我才没激动！反而冰冻了！要是你喂我吃粥，我真的会冰冻！」
　　「……知道啦，既然你这么说……」
　　「啊……」
　　我将锅子放到桌上，正想乖乖离开房间，一道焦急的声音马上传来：「等、等等！」
　　回头一看，只见宇佐美在床上坐起来。
　　她「呃、呃」了好几声，害羞地扭动身躯之后——
　　「这、这么一提，今天的约会，我也有喂你吃蛋包饭嘛！」
　　「嗯，好像有这么一回事。」
　　今天是去「兔咖啡」约会。
　　我们在那里吃午餐，点了蛋包饭，政宗喂我吃……不，那算得上是种温柔的行为吗？她硬把汤匙塞进我口中、逼我吃饭，现在回想起来，简直近乎拷问。
　　「所以……为了向你讨回这份人情，或许我应该让你喂我吃粥。不过……」
　　「不过？」
　　「呃……我以前从来没有生病时被人照顾的经验，总觉得有点难为情……」
　　政宗在胸前玩着手指，细若蚊声地说道。
　　……啊，对喔。
　　思及政宗的家庭环境，她不曾有这种经验也是可以理解。
　　可是——
　　「……」
　　这样未免太寂寞。
　　人一生病，难免变得不安，这时候如果有人陪在身旁：心里总是比较踏实。
　　所以……
　　「——来。」
　　我慢慢地用银色汤匙舀起锅中的粥，朝她递出。
　　「不快点吃，粥会冷掉喔。」
　　「嗯、嗯，呃……蠢鸡。」
　　「干嘛？」
　　「呃……嗯……」

　　「……谢谢。」

　　政宗红着脸说道，似乎是为了掩饰羞怯。
　　她略微流露腼腆之色。
　　「……别说了，快吃吧。」
　　「啊，不要突然……好烫！」
　　「抱歉，太烫了吗？那我接下来吹凉以后再……」
　　「不、不用！话说回来，真亏你能脸不红、气不喘地做这么丢脸的事。」
　　「是吗？我常对红羽这么做啊。」
　　「……坂町？怎么？你们感情那么好啊？」
　　「并不好。」
　　「不好还喂她吃东西……你该不会把你妹的手脚用绳子绑起来，玩『来，红羽，这是今天的饭菜』之类的监禁游戏……」
　　「我看你还是去一趟医院比较好！」
　　她铁定是热度上升。还是，我看起来真的像是会和妹妹玩那种变态游戏的人？
　　「你也知道她很喜欢格斗技吧？以前常因为这样而发生一些小问题。」
　　「小问题……比如说呢？」
　　「小学时，她曾经跟我说：『葛格，我在公园玩，结果右手复杂性骨折。』」
　　「这哪是小问题！」
　　「嗯，所以当时去了一趟接骨院。」
　　「我倒觉得应该去医治脑袋的医院！」
　　「别放在心上，这种事在我家是家常便饭。哎，就是这样，她手臂受伤时，都是我喂她吃饭。」
　　「……或许我没资格说别人，但我觉得你家的环境挺扭曲的耶……」
　　政宗抱头说道。
　　她没事吧？看她的表情，对头痛药的需求似乎更胜于感冒药。
　　「话说回来，坂町以前叫你『葛格』啊？」
　　「嗯，正确地说，在上高中之前她都是这样叫我。」
　　「……唔。」
　　政宗嚼了几口粥之后，非常羡慕地说道：
　　「真好……」
　　「……政宗，听我的劝，你还是去医院吧。」
　　「为什么？」
　　「我觉得你最好接受一下脑部检查，干脆做电脑断层扫描——」
　　「别说这种没礼貌的话！别的不说，你这个结论是从哪里来的？」
　　「因为你真的很奇怪啊！为什么会羡慕我？」
　　「有、有什么不对？我是独生女，一直很想要弟弟或妹妹。」
　　「很想要……」
　　「就算只有一次也好，我好希望有人对我说：『姐姐，陪我玩♪』」
　　「……」
　　我稍微模拟一下政宗所说的这句话。
　　如果红羽对我说「哥哥，陪我玩♪」……嗯，我会逃走，逃到世界的尽头。因为这句话对我而言，等于是死刑宣告，又像是高声响起的比赛锣声，是兄妹互相残杀的信号。
　　「哎，不说这些了，你明天还是去一趟医院比较好。」
　　「唔……不去不行吗？」
　　吃完粥后，政宗一脸忧郁地低下头。
　　「你还是舍不得花医药费吗？」
　　「这、这也是一个理由……」
　　「……难道你讨厌打针？」
　　「怎怎怎怎怎怎么可能！我干嘛害怕打针！」
　　「我没说你害怕啊……」
　　「唔～～～～因为打针刺刺的嘛！而且看着自己的手臂被针扎，感觉好痛……」
　　「那倒是。」
　　以前红羽也说过相似的话。
　　我还记得当时我回说：「不不，你比打针可怕多了。」她就大叫：「哥哥是笨蛋！」立刻赏我一记钉头落。看吧？她果然比打针危险数倍。
　　「唔……」
　　正当我忆起幼年期的心理创伤时，只见政宗微微抖一下身子。她觉得冷吗？
　　「你没事吧？难道是发烧的热度上升？」
　　「……嗯，或许是，我觉得有点冷。」
　　「好，你等一下，我去拿我房间的棉被——」
　　我正要起身，却立刻被制止：「不、不行！」
　　「怎么？你不用担心，少一条棉被没什么大不了。」
　　能在床铺上睡觉，我已经很感激。
　　或许因为我前一阵子都是在阳台的纸箱屋里过着睡袋生活，对寒冷似乎产生些许抵抗能力。那样的生活要是继续下去，说不定我会进化成雪人。
　　「可、可是盖着你睡过的棉被……有点难为情……或者该说我绝对睡不着……」
　　最后那句话含糊不清，我没听清楚，只看见政宗的脸越变越红。
　　唔，那该怎么办？
　　我歪头思索。
　　「……蠢鸡。」
　　政宗战战兢兢地呼唤我的名字。
　　「刚才你说过你不容易感冒，对吧？」
　　「咦？嗯，在体力并非十分衰弱的状态下，应该不用担心被传染感冒。」
　　「……」
　　不知何故，政宗陷入沉默，似乎在思索什么。
　　接着，在沉默弥漫房里片刻之后——
　　「那就这么办。」
　　她略微迟疑地朝我招手。
　　「……嗯？」
　　我虽然疑惑，但在她的催促下，还是背对着她在床缘坐下。
　　然后……
　　「喂、喂！」
　　我忍不住大叫。
　　这也不能怪我，因为——政宗居然从我身后紧紧抱住我。
　　「呃……政宗小姐？」
　　「干、干嘛！你有怨言吗？」
　　「不，与其说是怨言……」
　　应该说我根本搞不懂她想干嘛才对。
　　「不用那么诧异。你的工作……是暖炉。」
　　「……暖炉？」
　　「哎呀，在雪山遇难时，不是会互相贴着身体取暖吗？还有，你不是不容易感冒吗？那就没问题啦。」
　　「没、没问题……」
　　政宗说的我倒也不是不懂，但这个方法有个重大缺点。
　　我有个麻烦的体质，亦即女性恐惧症。
　　十几年来被母亲和妹妹不断痛殴，虽然让我获得不易感冒的耐操身体，代价却是变得极度恐惧女生触摸我。
　　当然，政宗也知道这件事。
　　「再说，这是为了治疗你的女性恐惧症。和女生贴得这么紧，你应该会比较适应女生吧？」
　　「或、或许如此。」
　　可是，那也不用现在治疗啊，应该先治疗她的感冒才对，这下子都搞不清楚谁才是患者。
　　「……还是你不愿意？」
　　政宗有些不安地问道。
　　「如果你不愿意，我可以马上放开……」
　　「唔！」
　　「……蠢鸡？」
　　「好、好啦，拜托你别发出那种快哭出来的声音。」
　　「我……我才没有快哭出来呢！绝对没有！」
　　「是是是，那就别大吼大叫，小心热度又上升。」
　　「……笨蛋……蠢鸡……」
　　她不甘心地说道，宛如追寻温暖似地紧紧抱住我。
　　「唔！」
　　「啊……蠢鸡？呃……你不要紧吧？」
　　「……嗯、嗯，还好……」
　　我一面回答，冷汗一面沿着脸颊滑落。
　　虽然这半年以来，我已经变得相当适应女生，如今还是很痛苦，光是忍住鼻血就已用尽我的全部气力。
　　「嗯、嗯，我还撑得住，你可以抱到你满意为止。」
　　「……谢谢。」
　　政宗道谢的话语带着松一口气的感觉。
　　是啊……这一个月以来，我都和政宗一起在这间屋子里生活，说穿了和家人差不多，我当然想尽心尽力地照顾她。
　　「……唔。」
　　政宗小小吐出一口气，抱紧我的身体。
　　背上传来她的体温。
　　还有隐约传来的怦怦心跳声。
　　——寂静。
　　我们都保持沉默，不知到底经过多久。
　　在寂静弥漫小小的房间之后……
　　「哎，蠢鸡。」
　　政宗依然紧紧抱着我的身体，用清晰的语调说道。

　　「——我喜欢你。」

　　怦咚！
　　我的心脏大大震动，险些忘记自己在抑制女性恐惧症发作。
　　不知是不是紧张，或是正鼓起勇气，背上传来的政宗心跳声似乎也加速。
　　没错。
　　今天，政宗向我告白。

　　『——我想成为你真正的家人！』

　　在夕阳之下，如火燃烧般的一片橘红色之中。
　　她努力挤出几近颤抖的声音，对我如此说道。
　　然后是——亲吻。
　　那是政宗所说的生日礼物。
　　她向我要求的唯一一个生日礼物。
　　「……」
　　我说不出话。
　　意识昏昏沉沉的，或许是女性恐惧症发作的缘故，但我又觉得不太一样。
　　该怎么办？
　　面对政宗的告自……我……我……

　　「……没关系。」

　　然而，接着响起的是这句话。
　　「我并不是想立刻听你答覆。」
　　「……」
　　「呃……该怎么说呢？我也觉得今天的告白太突然，不希望你在冲动之下给我答覆……所以，你慢慢考虑。我也是仔细考虑过后……才鼓起勇气向你告白。」
　　「……政宗。」
　　我一呼唤她的名字，背上的温度倏地消失。我忍不住用手摸了摸脸，脸上并没有鼻血的痕迹，看来我似乎是勉强撑住。
　　过去的我绝对无法想像。
　　半年前的我，根本没想过自己竟能和女生接触这么久都没事。
　　时光流逝。
　　就像季节转为冬季一样，我接受女性恐惧症治疗以后，已经过很长一段时间。
　　正如同症状略有改善一样——我们的关系缓慢却确实地改变了。
　　喧嚷熟闹的日常。
　　曾几何时，我以为这样的日子会永远持续下去。
　　我以为……
　　「蠢鸡。」
　　政宗的呼唤让我回过神。
　　我慢慢从床上起身，回头一看，只见政宗一脸认真地说：
　　「我想拜托你一件事，可以吗？」
　　「……拜托我？」
　　「嗯。呃……是关于凉月奏的事……」

　　「——你可不可以去看看她？」

　　政宗不安地说道。
　　「你记得我在咖啡店里对凉月奏说的话吧？」
　　「……记得。」
　　我没有忘记。
　　不，应该说我怎么忘得掉？
　　自从四月缔结共犯关系以来，我还是头一次看见凉月那副模样。

　　『你和我一样。』

　　双对约会时造访的兔子咖啡厅里。
　　政宗对凉月清楚明白地如此说道。
　　这句话的意义是——疑心病。
　　以前的政宗是个无法信任旁人的独行侠。她从不让人靠近自己，也没有可以信任的人。
　　政宗说，凉月和这样的她一样。
　　凉月在学园里总是戴着完美的模范生面具，这是因为她和以前的政宗一样，不信任周围的人。
　　虽然她们的做法完全相反——但是她和政宗是一样的。
　　没有足以信赖的朋友，总是孤孤单单。
　　所以，政宗对凉月如此说道：

　　『可是……正因为如此，我才想和你做朋友——我想帮你！因为你和从前那个在学园里总是孤孤单单的我一样！』

　　「……老实说，我很后悔。」
　　政宗的语气宛若在告解自己的罪行。
　　「我说得太过分，不该在突然之间，用那么强烈的语气说那些话。」
　　「……」
　　「可是，该怎么说呢？我一看到凉月奏，就按捺不住……过去藏在心里的东西全都涌上来……」
　　「……」
　　「而且……我觉得最近的她有点奇怪。虽然她拚命装得和平时一样——但心里似乎很焦急、很不安定……所以……我……我……」
　　「……」
　　政宗用泫然欲泣的声音说道。
　　啊，原来如此。
　　我想政宗是真的不忍心见到凉月那副模样。
　　那就如同见到过去的自己——在学园里一直孤孤单单的自己。
　　所以，她才对凉月说出那番话。
　　「——别担心。」
　　为了让她安心，我说道：
　　「我现在立刻去隔壁看看凉月吧？」
　　没错，我们隔壁的套房正住着近卫和凉月两人。
　　凉月在约会中途宛如逃跑似地离去，现在应该已回到家。
　　既然如此，我就该做好我分内的事。
　　如今之所以会陷入这种状况，我也是原因之一。
　　距离。
　　现在的我和凉月——以及我和近卫之间的距离，比以前遥远许多。
　　一切的开端是那场告白。
　　正如同政宗今天对我所做的一样，我之前曾向近卫告白。
　　结果我被断然拒绝，因此大受打击。
　　而且，这件事余波未了，甚至影响我们的关系。
　　「……」
　　这么一提，不知道近卫现在在做什么？
　　由于政宗昏倒，我们只好就地解散，当时的事情便不了了之。我扛着政宗回到这个套房，近卫应该也回到隔壁的套房。
　　主人和管家。
　　凉月奏和近卫昴。
　　我想她们应该不会吵架，不过凉月说要「一个人静一静」，接着消失无踪，希望她别出什么问题才好。
　　「……」
　　不仅如此。
　　政宗昏倒之后，不了了之的事情还有一件。
　　——那就是我和近卫的关系。
　　「对不起，其实应该由我去才对……」
　　「……不，你是病人，别勉强。」
　　我说完，朝着房门笔直走去。
　　政宗感冒，不方便过去。
　　再说，她大概也不好意思和凉月见面。
　　所以只能由我去。
　　「……蠢鸡。」
　　然而，当我握住门把时，政宗突然叫住我。
　　「干嘛？」
　　我回过头询问，政宗只说：「……不，还是算了。」再度躺回床上。
　　我看她躺下之后，慢慢地打开房门。
　　♀×♂
　　死党。
　　这是我——坂町近次郎和近卫昴的关系。
　　暑假去旅行时，近卫说想和我当死党，我一口便答应她。接下来，我们维持好一阵子的良好关系。
　　可是，十月时发生一件事。
　　我在游乐园里向她告白。
　　结果完全失败了。
　　从那之后，我们之间的距离感开始错乱。和以前相较，气氛真是尴尬到极点。
　　上星期，凉月甚至宣称她和近卫在交往。
　　唉，虽然经历一番波折之后，我和政宗也对外宣称我们在交往。
　　后来，我们四个人甚至搞了个双对约会。
　　「——唔！」
　　回想到这里，我独自咬紧牙关。
　　现在的我正位于大厦的走廊上，我和政宗居住的套房隔壁——换句话说，亦即近卫她们的套房前。
　　我伫立于无机质的房门前，为了挥去不快的思绪而吐出一口气。
　　振作一点啊。
　　我现在能做的事，就是确认凉月的安危。既然如此，快点按门铃进屋里吧。
　　可是……
　　「——可恶！」
　　不快的光景突然在脑中重现。

　　『我们——暂时别当死党好不好？』

　　在夕阳洒落的大厦前，我对近卫如此说道。
　　当时脱口而出这句话，大概是想和她保持距离。
　　近卫隐藏着莫大的烦恼，不能对我说，所以我们越是靠近，她就越受伤——我不忍心再看见她那副模样。
　　所以，我才说出那句话。
　　我需要一点时间来思考。
　　「……」
　　可是，近卫哭了。
　　听完我的话，近卫潸然泪下。
　　那副光景至今仍未离开我的脑海。
　　莫非我做出不可挽回的事？
　　一思及此，想按门铃的手指变得越来越沉重。
　　「……」
　　不，不行。
　　无论结果为何，如果不展开行动，就无法前进。再说，我不是和政宗说好，要来看看凉月的状况吗？
　　更何况，现在的凉月极不安定，得有人和她谈谈才行。
　　「——好。」
　　我静静地做好觉悟，按下门铃。
　　叮咚！
　　悠哉的声音响起，接着房门彼端传来有人走过来的脚步声。
　　啊，这下子再也无法回头了。
　　近卫或凉月。
　　无论打开这扇门的是哪一个，我都不能逃避。
　　正当我下定决心的瞬间——喀喳！门锁静静打开的声音传来。
　　我的心脏怦然跳动。
　　是哪一个？
　　开门的究竟是近卫或凉月？
　　「——咦？」
　　然而，我的猜想完全落空。
　　「你好。」
　　犹如机器人般毫无感情的声音响起。
　　打开门的是个有着亮丽酒红色头发的女孩。
　　她头上戴着发带，身上穿着缝有轻柔花边的女仆装。
　　光看这副装扮，她是个不折不扣的女仆，但是，她有一点异于女仆……或者该说是异于常人。
　　——眼罩。
　　她的左眼上戴的正是眼罩。
　　说来困扰，这种惊人的装扮在我看来却是万分眼熟。
　　「……莓？」
　　「YES。好久不见，打杂的。」
　　红发女仆用一如往昔的称呼向我打招呼，露出一如往昔的扑克脸。
　　「你、你怎么在这里？」
　　我忍不住问道。
　　凉月搬进这个套房时，带来的佣人只有近卫昴一个。照理说，莓应该是含泪目送心爱主人的背影离去，留在宅邸看家才对。
　　「不用诧异。我是凉月家的佣人、奏小姐的女仆，只要主人一声令下，我随时会飞奔过来。」
　　「换句话说，是凉月叫你来的吗？」
　　莓带着心满意足的表情回答我的问题：「YES。」
　　……怎么回事？
　　凉月为何叫莓过来？
　　不，比起这件事，现在更应该关心的是……
　　「莓，凉月在里头吗？」
　　「当然在，不然我就不会在这里。我是刚刚才被奏小姐叫来的。」
　　「是吗……」
　　知道凉月已经回家，我总算松一口气。要是她和红羽一样离家出走就糟了，毕竟她可没有在奈久留家借住的选项可选。
　　「先别说这个。」
　　莓静静地凝视着我。
　　「打杂的，你怎么会在这里？」
　　「咦？」
　　听到这个问题，我顿时呆愣一下。
　　……
　　莫非凉月什么都没告诉她吗？凉月是为了当我们的邻居才特地搬过来，如果莓不知情，我还是赶快说明为妙——
　　「！」
　　瞬间，金属物体出现在我面前。
　　——电锯。
　　不知是从哪里拿出来的，只见莓用恐怖电影中的杀人魔们最爱用的凶器抵着我。想当然耳，是抵着我的脖子。
　　「……」
　　……我忘了。
　　这个人LOVE凉月到病态的地步。
　　「回答我，打杂的。」
　　莓问道，表情丝毫未变。
　　「你干嘛跑来奏小姐的套房？」
　　「呃、呃，我是……」
　　「而且还选在这种大半夜。」
　　「现在还不到晚上八点耶！」
　　「啊，对喔。不过，夜袭和时间没关系。」
　　「夜袭……」
　　「还是跟踪狂？」
　　「不要说得那么难听！」
　　「跟踪奏小姐……好羡慕。」
　　「你说错了吧！应该要说『不可原谅』才对！」
　　「哼，我一点也没说错。」
　　「不要理歪又气壮行不行？」
　　这家伙还是老样子。不，她LOVE大小姐的程度是不是比以前更严重？或许是凉月搬出宅邸，让她更加饥渴，我只希望她别出现禁断症状。
　　「你不是搬去政宗家吗？」
　　「咦？你不知道吗？」
　　「……知道什么？」
　　「政宗家啊！她家就在这间套房隔壁。」
　　「……」
　　莓略微沉默一阵子。
　　「打杂的，我觉得爱说谎的人最好死掉算了。」
　　「……呃，抱歉，前后文意是不是有点奇怪？」
　　「一点也不怪。所以打杂的，你想好遗言了吗？」
　　「果然很奇怪！」
　　岂止是文意怪，她的思考回路也很奇怪！这个答案是怎么导出来的？
　　「因为你说谎。」
　　「等、等一下，我没说谎！」
　　「好，执行死刑。」
　　「这么快！」
　　「别担心，我说的死刑是指社会上的死刑。」
　　「……社会上的？」
　　「等一下我会大声尖叫，大厦住户一定会冲出来察看，我就指证你想非礼我。」
　　「你想害我身败名裂啊！」
　　「『呜呜……我都说不要了……他却强迫我……』」
　　「不要演得那么起劲！」
　　「『他却强迫我……穿女仆装，玩变态游戏……』」
　　「你一开始就穿着女仆装吧！而且还有个更大的问题！」
　　现在的状况是莓拿着电锯抵住我的脖子，任谁看到都会相信我才是被害人。事实上，我的确是被害人。
　　「不要紧，电锯我会设法说明。」
　　「怎么说明？」
　　「『呜呜……我都说不要了……他却强迫我……』」
　　「世界上哪有人会要求玩这么激烈的游戏！」
　　不，世界很大，或许真有人拥有这种特殊性癖。但很遗憾，我没有。若是要玩，我想玩温和一点的游戏。
　　「追根究柢，都是你不该说谎。」
　　「我不是说过吗？我没有说谎，政宗是真的住在这栋大厦里。你要是不相信，要不要去看看她？」
　　「可是……这样太奇怪，她应该很穷才对。」
　　「政宗真的没跟你说过吗？」
　　她们都是手工艺社的成员耶……啊，对了，莓说过她不常参加社团活动，不曾和政宗说过几句话。
　　「其实这里头是有秘密的。」
　　「……秘密？」
　　「坦白说，政宗的套房……呃，就是所谓的凶宅，所以租金超级便宜。」
　　只不过占据政宗套房的幽灵——坂本小姐，已经被我妹用德式拱桥摔彻底除灵……不，其实我也不敢置信，但这是事实，没办法。
　　「凶、凶宅？」
　　说来意外，得知政宗套房的秘密之后，莓的表情变得有点抽搐。
　　莫非这个人……
　　「你是不是……会怕？」
　　「……怕什么？」
　　「怕鬼啊。」
　　「怎、怎怎怎怎么可能！我我我我是女仆哪会怕鬼！」
　　莓嘴上这么说，却反常地冷汗直流。
　　哇，真令人意外，没想到这个病娇女仆居然怕鬼。她在凉月家时也有怕兔子的前例，原来她的弱点挺多的。话说回来，世上哪有没弱点的人呢？
　　「——算了，先别说这个。」
　　莓叹一口气，拉回话题。
　　「打杂的，你来这里干嘛？」
　　「我……」
　　我忍不住沉默。
　　没错，我是来找凉月的。
　　为了今天约会时发生的事。
　　「这么一提，不知道为什么，你身上有奏小姐的气味。」
　　「！」
　　「难道你白天和奏小姐见过面？」
　　「……」
　　「你该不会要说……是约会吧？」
　　莓狠狠瞪着我。
　　这、这个人是狗吗？没想到竟能凭气味察觉我的行动。暑假时，近卫似乎也做过类似的事，该不会凉月的所有佣人都是这样吧？鼻子那么灵，干嘛不去机场当缉毒犬呢？
　　「快回答，结果视你的回答而定。」
　　莓说着，视线移向我的脖子。
　　……不妙，再这样下去，我会和筑地市场的鲔鱼一样被大卸八块，闲静的高级大厦转眼间化为杀人现场。依照莓的作风，把我大卸八块之后，说不定会吆喝群众来竞标。这么血腥的拍卖会我才不要。
　　到了这个关头，我得设法扭转局势……
　　「——莓，你在做什么？」
　　突然，一道熟悉的凛然声音响起。
　　听到这个声音，女仆回过身去，垂头说道：「对、对不起。」
　　当然，在她身后的是……
　　「哎呀，次郎，你在这里做什么？」
　　没错，在她身后的正是凉月奏。
　　将乌黑秀发绑在两边的大小姐见了我微微一笑。
　　那笑容看来和平时完全一样。
　　♀×♂
　　「凉、凉月？你……没事吧？」
　　我反射性地如此询问出现于眼前的大小姐。
　　「嗯？没事？什么事？」
　　「不，呃……」
　　我不禁结巴。
　　……竟然问我「什么事」！
　　今天发生那么多事情。
　　她总不可能忘记政宗那番话吧？
　　「呵呵～」
　　见我沉默下来，凉月微微一笑。
　　「别担心，次郎，我和平时一样。」
　　「……可是，你一个人先回家，近卫和政宗都很担心。当然……我也是。」
　　「对不起，我为自己先回家的事道歉，因为我身体突然不舒服。」
　　「……」
　　真是胡说八道。
　　凉月这句话，显然是在胡说八道。
　　当时凉月回家的理由，一定是想逃离政宗——不，是逃离我们。
　　「所以，我没事。」
　　「咦……」
　　凉月若无其事地对陷入沉思的我说道：
　　「我没事。」
　　「……」
　　「虽然我今天有点失态，不过从明天起，我又会和平时一样，恢复为正常运作的凉月奏。你也替我向宇佐美说一声，她说的话我完全没放在心上。因为——」
　　「……因为？」
　　我反问之后，凉月略微沉默。
　　紧绷的沉默支配着大厦的走廊。
　　接着，她缓缓动着嘴唇，打破沉默——

　　「因为我是凉月奏啊！」

　　凉月说着，微微一笑。
　　那是任谁都会看得出神的完美笑容。
　　宛若画在面具上的表情一样，美得不自然。
　　「拜拜，次郎。」

　　最后，她留下这句话。
　　凉月转过身去，背向我说道：
　　「明天学园见。」

蕾娜·赛亚斯

　　第二章　　坂町红羽归来
　　「……我回来了。」
　　我打开形同自己家的政宗家家门，用无精打采的声音说道。
　　刚才在走廊上发生的事。

　　『我没事。』

　　凉月用顽固的态度，说出宛若拒绝我的话语。
　　可是……
　　「……唔！」
　　我忍不住按住发闷的胸口。
　　突兀感。
　　我有种非常强烈的突兀感。
　　最让我不满的是——凉月那张宛如面具的完美笑容。
　　不，要说面具，其实她平时在学园里都戴着模范生面具。
　　「……」
　　可是，等等。

　　她真的是我认识的凉月奏吗？

　　这句话在脑海里回响。
　　用一句非常含糊的话来形容，我觉得刚才的她，与过去的凉月奏有着截然不同的氛围。
　　恶魔凉月。
　　我常用这个绰号称呼她，除此之外，她还展现过娇月、闇月、娇夜三段变身，连弗X沙和马X罗斯都自叹弗如。她便是用这种恶魔般的演技把我们耍得团团转。
　　可是，刚才的凉月似乎和平时不太一样。
　　「可恶……」
　　我是不是该再去一趟她的套房？
　　『我没事。』
　　凉月虽然那么说，但现在的她不知何故，看起来一点也不像没事的样子。
　　再说——还有近卫的事。
　　既然如此，我还是再去一趟凉月的套房吧？
　　「……嗯？」
　　正当我在玄关烦恼之际，突然发现脚边的异状。
　　目前住在这间套房里的只有我和政宗，玄关当然只有我和政宗的鞋子。
　　但是，现在我脚边，却有一双比政宗的鞋子小一号的学生鞋，而且那双鞋看来十分眼熟。
　　「……是红羽吗？」
　　没错，坂町红羽。
　　我的妹妹，同时是坂町家引以为傲的小怪兽。
　　脚边这双小巧的学生鞋，的的确确是那个格斗技狂的鞋子。
　　咦？我为什么知道？当然是因为我是她哥……不，其实理由才没有那么美好，是因为穿着这双鞋的红羽曾对我使出好几次飞踢，在我的心灵留下创伤之故。
　　话说回来，她怎么会在这里？
　　上星期，红羽雕开这个套房，而且像电视连续剧一样，周到地留下一张纸条才消失，害我以为她蒸发或失踪，急得像热锅上的蚂蚁，但其实没什么大不了，她的离家出走只是去朋友奈久留家借住而已。
　　之后大约经过一个礼拜。
　　由于我和她所属的年级不同，在学园里没机会见面，心里颇为不安。
　　「……哦，她回来啦。」
　　我松一口气。啊，太好了。老实说，我为了红羽的事，心里一直很愧疚。
　　毕竟她是我们家的小怪兽。
　　战斗能力可是挂保证的。
　　这样的她离开我身边、借住别人家，让我万分不安，这种感觉就类似把难搞的宠物寄放在别人家。我很怕她在别人家里闯祸，担心得都快要胃穿孔。
　　不过，她平安回来了。
　　虽然不知她的心境上产生什么变化，但这是一件值得高兴的事。
　　「嘿咻……」
　　我轻轻地吆喝一声，脱掉鞋子、走进玄关。
　　虽然近卫和凉月的问题仍然存在，但现在还是先去看看归来的妹妹。就算战斗能力再怎么异于常人，她仍是我的妹妹，我得彻底解决妹妹离家出走的问题才行。
　　我一面如此想着，一面在走廊上前进。
　　此时，政宗的房间传来人声。我忍不住来到她的房门前竖起耳朵，似乎是政宗和红羽在聊天。我心里好奇，便悄悄偷听。

　　「等、等一下！坂町！你在干嘛！」
　　「别阻止我，兔咪学姐！我是真心的！」
　　「真真真真心！可是你突然这么做，我很困扰……」
　　「兔咪学姐会排斥吗？」
　　「这、这不是排不排斥的问题……」
　　「那就好啦！请接受！请接受我的心意～～～～」
　　「不要～～～～～～～～～」

　　「……」
　　她们在做什么？
　　「这么做」是怎么做？我妹到底对政宗做出什么？而且出现「我是真心的」及「请接受我的心意」等意味深长的关键字，哥哥的心脏已经濒临爆发。
　　「……唔！」
　　无论如何，我有义务观看房门后的光景。身为哥哥，我不能让妹妹开发新癖好。视情况而定，或许得强制阻止她！没错，这是我身为哥哥的职责！
　　「……好。」
　　我一鼓作气地握住门把。
　　事到如今，只好强行突破，抱着不成功便成仁的精神上吧！
　　不，对手是红羽，看来我得做好粉碎性骨折的觉悟才行。就拿两、三根肋骨当祭品，上吧！
　　我怀抱着这种不祥的预感，打开门一看——

　　红羽的额头抵着地板。
　　怎么看都是在磕头。

　　「……」
　　……慢着，老妹。
　　哥哥不想看见你这副模样。
　　「呀呀！哥哥？」
　　看见门被打开，红羽似乎吓一跳，立刻起身。今天明明是星期日，她却穿着制服，莫非是有社团活动？
　　「哥哥，你在那里做什么！」
　　「这句话我原封不动地还给你！」
　　竟然一回来就表演无可挑剔的五体投地。
　　我才不想看妹妹跟人磕头。
　　「我、我是……呃，有事拜托兔咪学姐……」
　　「有事拜托？你想借钱吗？」
　　「才不是！」
　　「不然，是要她当你的借钱保证人吗？哎，红羽，妈妈出国之前不是说过，我们年纪还小，不要跟人有金钱上的往来。」
　　「……好，哥哥，你先冷静一下。突然扯到钱，实在太奇怪了。你是不是过上什么让你心神不宁的事？」
　　「原因毫无疑问的就是你！」
　　见到妹妹跪地磕头的震撼影像，我当然会心神不宁。
　　这家伙还是老样子，做事莽莽撞撞的。我看她应该去医院做一下药物检查，一定会从血液里验出类固醇。
　　「呃，坂町，这件事也和蠢鸡有关，你还是好好向他说明吧？」
　　坐在床上的政宗开口帮腔。
　　「唔……也、也对。」
　　红羽略带紧张地回答。
　　……和我有关？
　　莫非红羽是为了这件事特地回家？刚才她也说，她是有事拜托政宗才跪地磕头。
　　「呃，哥哥，我……想请你帮我一个忙。」
　　不知何故，红羽害羞地扭动身子。
　　接着，她笔直地凝视我的脸说道：

　　「——我想和近卫学长约会！」

　　「……」
　　听到这句话的瞬间，我立刻领悟今天——十一月二十一日是什么日子。
　　……是凶日。
　　♀×♂
　　「求求你！求求你啦，哥哥！」
　　「好！我知道了，别向我磕头！」
　　我连忙阻止又想让自己的额头和地板进行舌吻的妹妹，这下子可不是做个药物检查便能了事，得去做精密检查才行。政宗说的没错，当年我不该选择将妹妹送去接骨院，而是该选择脑神经外科才对。
　　话说回来……和近卫约会？
　　她怎么会突然动起这个念头？
　　「你先说明理由给我听。」
　　「理、理由？」
　　「对。你为什么想和近卫约会？」
　　「因、因为……我、我喜欢……近卫学长……」
　　红羽红着脸说道。
　　哇，这个充满少女情怀的回答是怎么回事？
　　的确，自从相识以来，红羽一直被昴殿下迷得神魂颠倒。换作一般情况，身为哥哥是该替妹妹的恋情加油，但说来糟糕，她的恋情前方有个媲美罗密欧与茱丽叶的障碍。
　　那就是——近卫昴是个不折不扣的女生。
　　所以，我妹的恋情如果开花结果，等于是朝着禁忌之路踏出第一步。这种剧情离谱到连威廉·莎士比亚也要大吃一惊。
　　尤其红羽不知道近卫是女生，更是糟糕。
　　「可是，你想和近卫约会，干嘛拜托我们？」
　　「呃……我说明一下。」
　　红羽沉默片刻过俊，接着说道：
　　「我想请哥哥和兔咪学姐支援我，让我和近卫学长能够顺利约会。」
　　「……」
　　不不不，支援？我们为何要做这种事？再说，约会是要怎么支援？
　　「哎，坂町，你为什么找我们帮忙？」
　　哦，问得好，政宗切中要点地说出我的疑问……等等，仔细一想，这家伙还在养病耶！
　　「政宗，你好好休息，太吵闹对身体不好。」
　　「没、没关系，我躺了一会儿以后，觉得身体舒服许多……而且……」
　　「而且？」
　　「……我想听坂町把话说完。」
　　政宗略微腼腆地说道。她的脸颊发红，或许不光是因为发烧的缘故。
　　「……」
　　我好惊讶。
　　这家伙真的变得圆滑许多。
　　以前那个处处带刺的政宗，根本不可能这么做。过去她对红羽甚至有点避之唯恐不及。
　　「不过，我有一个条件。」
　　亏我还暗自赞叹她有所改变，政宗居然精打细算地提出要求。
　　哇……不傀是泼兔，独居生活不是过假的，算盘打得很精，原来是想以物易物。
　　话说回来，她想要求什么？
　　就算政宗再穷，总不会向红羽要钱，而我妹妹做得到的事又不多。不，如果是在摔角擂台上，她一定可以大大活跃。
　　「呃……」
　　政宗带着略微害羞的表情对红羽说道。
　　「你总是叫我『兔咪学姐』，对吧？」
　　「嗯，是啊。」
　　「我希望你用别的称呼叫我，一次就好。」
　　「……别的称呼？」
　　「就、就是那个啦！像你称呼凉月奏的那种！」
　　政宗继续要求，脸变得更红。
　　……
　　莫非这家伙……希望红羽甽她「姐姐」吗？
　　只有这个可能，因为红羽称呼凉月为「姐姐」。而且，政宗确实说过她想要一个妹妹。
　　话说回来，她怎么会没头没脑地提出这种要求？该不会发烧了吧……事实上，她的确是染上感冒没错。
　　「好，只要我叫你『姐姐』，兔咪学姐便会帮忙我吧？」
　　「嗯，我帮我帮！要我做什么都行！」
　　政宗笑嘻嘻地点头。
　　……怎么办？这家伙的性格未免改变太多。她这么希望有人叫她「姐姐」啊？她简直像得到红萝卜的兔子一样乐不可支。
　　「了解，虽然有点难为情……我要叫罗？」
　　「嗯、嗯……」
　　两人生硬地交谈着。
　　「呃、呃、呃……」
　　红羽似乎很难为情，脸颊泛红地喃喃说道——
　　「妈！」
　　「妈？为什么！为什么这么叫我！」
　　「咦？可是，是兔咪学姐要我这么叫……」
　　「我才不是希望你这么叫我！」
　　「啊，我懂了，你觉得叫『妈咪』比较好吗？」
　　「你是在耍我吧！为什么我是妈妈！」
　　政宗大叫。
　　唉，回顾这一个月以来的生活，也难怪红羽会这么称呼她。政宗因为穷，很爱省东省西，又具备在超市的限时特价中拔得头筹的战斗力。恭喜你，政宗，你已经是个标准的家庭主妇。
　　「……算了，我的头开始痛。」
　　政宗叹一口气，抱着脑袋。
　　若是让她继续吐槽，恐怕病情会严重恶化，还是由我来推进话题吧。
　　「话说回来，你要我们怎么支援你约会？也不想想自己之前离家出走，直到今天才回来。」
　　「呜……我也有想一个人静一静的时候啊。」
　　「跑到奈久留家借住，算是一个人静一静吗？何况，你为何不干脆拜托她支援你的约会就好呢？」
　　那个眼镜中毒者是昴殿下的粉丝俱乐部之一「用温暖视线守护昴殿下同心会」的会长。听说她们会进行一些远乎跟踪狂的活动，应该能预测近卫的行动模式。
　　「奈留奈留不行啦，她现在忙得焦头烂额。」
　　「焦头烂额？」
　　「她说：『改变这个国家的时刻终于到来！』」
　　「烂的是她的脑袋吧？」
　　她打算怎么改变国家？成立政党吗？要是她的脸出现在选举海报上，我可笑不出来。我想她一定会像机关枪一样乱发政见，国民会被打成蜂窝。
　　「奈留奈留是忙着写作，她说要写一部改变国家的超级大作。」
　　「依她的作风，又是写BL和眼镜题材吧？」
　　「应该是。奈留奈留说：『国民读完这本书，少子高龄化现象一定能获得改善！』」
　　「我觉得应该改善的是她的思想。」
　　连切，瓦格拉(注1)也没有这么强大的革命性。话说回来，BL和眼镜题材的书，要怎么改善少子高龄化现象？我看只会加剧吧。
　　「所以，我才来找兔咪学姐和哥哥。」
　　「拜托我们也没用啊。」
　　「因为……哥哥和兔咪学姐在交往吧？」
　　「……」
　　……我差点忘记。
　　「凉月革命」。
　　被冠上这个夸张名称的事件发生的那一天，如同凉月和近卫宣称正在交往一般，我和政宗也宣称我们在交往。
　　「所以，兔咪学姐，请给我建议。」
　　「建、建议？」
　　「对，恋爱方面的建议。」
　　「啥？我、我、我干嘛要给你建议！」
　　「兔咪学姐不是在和哥哥交往吗？」
　　注1　Che　Guevara，阿根廷的马克思主义革命家，古巴革命的核心人物。
　　「这、这个嘛……」
　　「对了，是谁先告白的？是不是兔咪学姐？」
　　「唔～～～～」
　　听到红羽的话，政宗像成熟的苹果一样满脸通红。看她的样子，应该是想起自己今天傍晚时的告白。
　　「呃、呃……你跟哥哥告白时是怎么说的？」
　　「咦！这、这这这这这个嘛……」
　　「兔咪学姐，这很重要，请你告诉我。」
　　「唔……」
　　政宗羞得紧咬嘴唇。
　　「我、我……跟蠢鸡说……」
　　「跟哥哥说什么？」
　　「唔……我跟蠢鸡说『我喜欢你』！然后……」
　　「然后？然后又说什么？」
　　「呃……呃，我说『我想成为你的家人』……」
　　「成为家人？你居然说出这么难为情的话！」
　　「唔～～～～～～～～～～～罗、罗唆！既然都说了，还能怎么办！」
　　政宗半是自暴自弃地大叫。
　　顺道一提，我的颜面温度也急速上升，脸颊热得让我快要昏倒。
　　……可恶的红羽。
　　没想到她会要求政宗重现告白场面，好惊人的羞耻游戏。某国特种部队应该考虑拿来当新拷问法，一定能大幅损血。
　　「只有这样吗？告白以后有没有做什么？」
　　「做、做什么……」
　　「啊，兔咪学姐，看你的表情，应该有做什么喔。」
　　「唔！」
　　「该、该该该该该不会……接吻……了吧？」
　　「呜、呜……」
　　政宗像缺氧的鲤鱼一样，嘴巴开开合合，然后点了点头。紧接着，红羽发出尖叫声「呀～」。咦？我吗？我当然和政宗一样快要缺氧，恨不得发绀昏倒算了。
　　「我都不知道……原来哥哥和兔咪学姐做出这种事……」
　　「……喂，红羽！回到正题！重点是我们如何支援你约会吧？」
　　「哥哥，你肯帮我吗？」
　　「嗯，要我做什么都行。」

　　「那么，我再多问一些兔咪学姐告白的细节……」
　　「不要再问了！」
　　她会死掉。要是继续干这种丢脸的事，政宗铁定会死掉。她已经感冒，红羽还想让她的热度更加上升吗？
　　「兔咪学姐，你肯帮我吗？」
　　「嗯、嗯，我无所谓。」
　　「太好了，那我来照顾兔咪学姐吧！别担心，我因为体质的关系不容易感冒！」
　　「哇、哇，我好开心……」
　　政宗脸上虽然挂着笑容，实际上却是冷汗直流。她的心情我懂，换作是我，也绝对不想被红羽照顾。期待这个格斗技狂具备一般常识，只是白费工夫而已。
　　这家伙是我家的小怪兽。
　　导致我罹患女性恐惧症的原因。
　　她是个异于常人的女生。
　　「……」
　　不过，红羽为何突然想和近卫约会？应该和发生「凉月革命」的那一天，凉月宣称她和近卫在交往一事有关吧？
　　一般而言，心上人交到女朋友，自己等于是失恋，没想到红羽反而想和近卫约会。
　　「……改变了。」
　　我用谁也听不见的音量喃喃说道。
　　现在已是冬季。
　　如同季节由秋转冬一般，我们的关系也——不，我们本身也有所改变。
　　暑假时。
　　如果我的记忆无误，在第二学期开始之前，我曾这么想：

　　——第二学期开始之后，我们又得回到一成不变的学园生活。

　　「……」
　　日常。
　　喧嚣热闹的学园生活。
　　曾几何时，我以为那样的日子会永远持续下去。
　　可是……
　　（蠹鸡，可以借一步说话吗？）
　　正当我暗自思索时，政宗拉了拉我的衣摆，小声说道。
　　（凉月奏……她看起来怎么样？）
　　（咦？喔，她说她没把你的话放在心上。）
　　（……是吗？她这么说啊……）
　　政宗说完便陷入沉默。
　　「……」
　　莫非，现实正开始大大地变化？
　　第二学期。
　　正如同季节转变为冬季，我们……我们的关系……
　　「呀！既然哥哥和兔咪学姐都答应帮忙，得快点决定约会的日期！」
　　红羽高声大叫，打断我的思绪。
　　「红羽，你要订约会的日期是无妨，但也得询问一下近卫的行程啊。」
　　「我知道。明天在学园遇到近卫学长时，我会约他！」
　　「明天啊……」
　　她住在隔壁，今天也能约吧？
　　虽然我这么想，但红羽或许是不好意思在凉月面前邀请近卫和她一起约会，毕竟她以为那两人在交往。
　　「那就明天再说吧。」
　　「嗯，我会加油的！」
　　红羽一如平时，天真无邪地笑着。
　　看见妹妹天真烂漫的笑容，我衷心希望她有个快乐的约会。
　　——逐渐改变的现实。
　　我将这句话留在脑海中的一角。
　　♀×♂
　　然而，隔天近卫和凉月没来上学。
　　隔一天及再隔一天，她们依然没来学园。

蕾娜·赛亚斯

　　第三章　　初恋加速档
　　十二月五日。
　　政宗的生日正好经过两周的这一天，是十二月的第一个星期日。
　　在这两周之间，寒冬的脚步越来越近，气温逐渐下降，学园中不乏披着围巾的学生。或许我也该充实防寒装备，以备即将来临的寒流。
　　不过，现在更重要的问题是——
　　「……不知道近卫学长会不会来？」
　　车站前的小广场。
　　红羽站在适逢假日而热闹非凡的广场上，不安地喃喃说道。
　　没错，今天十二月五日是约会的日子。
　　当然，要约会的人是坂町红羽和近卫昴。
　　红羽的服装是淡桃红色羊毛衫、短裙及膝上袜，她的裙子短得让人想问「你不冷吗」。我猜她是为了约会精心打扮，才穿成这样子。
　　顺道一提，现在时刻是下午两点三十五分。
　　红羽和近卫约定的时间是三点，时间还很多。
　　至于我们为何这么早来集合嘛……
　　「别担心，坂町，你有发简讯给昴殿下吧？」
　　政宗出声鼓励红羽。
　　这两周之间，她的咸冒已经完全治好。虽然她本人有点遗憾地说：「其实再让你们照顾我一下也不错。」但人还是健健康康的最好。
　　「你要感谢我，是我替你想简讯的内文耶。」
　　「是啊。没想到……兔咪学姐会想出那么有少女情怀的文章……」
　　「什什什什什么啊！我可是为了你才想出那么可爱的文章耶！都是因为你说：『发简讯给昴殿下太难为情了，我做不到！』」
　　「嗯，话是这么说没错……我没想到近卫学长他们会连请两个礼拜的假……」
　　红羽叹一口气，喃喃说道。
　　没错，这两个礼拜里，近卫和凉月都没来学校。
　　这下子我也很担心，便向班导询问，这才知道她们两个都感染感冒。哎，政宗也感冒了，或许现在正流行感冒……但是，我总觉得难以置信。

　　『明天学园见。』

　　两周前的星期日，凉月的确对我这么说过。
　　当时，她完全没有感冒的迹象，后来却突然请两星期的假，这怎么想都很奇怪。
　　我心里好奇，便以探病为名，前往凉月她们的套房，但门一打开就被莓挡住。她说，凉月怕传染感冒给我，希望我别进去。
　　可是……
　　「……」
　　或许我当时应该不顾莓的阻止，进门找她们才对。
　　没来学园的近卫和凉月。
　　她们请假的理由或许不是感冒，而是另有原因。
　　若是如此——我心里有数。
　　疑心病。
　　或许政宗那番话，使凉月受到的打击比我们想像的更大，至于近卫为了陪伴主人，才一起请假。
　　「哎，红羽，近卫和凉月的情况如何？你在简讯里有问吧？」
　　「嗯，近卫学长的简讯里说他们两个都好多了，明天应该能去上学。话说回来，如果他还没好，应该会拒绝今天的邀约。」
　　「……是吗？」
　　唉，就算实情真如同我的推测，她们继续请假也会引人怀疑，到时说不定连一般学生都以为她们是逃学。
　　「……希望他们能快点回来上学。」
　　政宗带着五味杂陈的表情喃喃说道。
　　这家伙大概是为了自己对凉月说的那番话而感到愧疚。
　　因为这个缘故，虽然感冒已经痊愈，最近的政宗依然无精打采。
　　而且，她也不追问我告白的答覆。
　　或许……政宗怀抱着近似罪恶感的情感。
　　所以在凉月的问题解决之前，先把她自己的告白搁在一旁。
　　活像只有自己一个人获得幸福会过意不去……
　　「话说回来，真亏你敢约近卫。」
　　虽然简讯内文是政宗想的，但我没想到红羽敢做这么大胆的事。
　　「没问题，我找到一个正当理由。」
　　「哦？『陪我去买东西』之类的吗？」
　　「嗯、嗯，意思差不多。」
　　不知何故，红羽尴尬地将视线从我身上移开。
　　唔，这是什么态度？
　　莫非她有事瞒着我？
　　仔细一想，这两星期间，政宗和红羽两人反覆推敲着约会计划。起初我也有参加会议，但中途她们说：「这种东西还是女孩子自己想比较好！」便把我赶出来。
　　我本来想说：「也要参考一下男生的意见比较好吧？」但思及近卫是女生，便打消这个念头。表面上说是约会，其实和女生相约去购物差不多。
　　「作战计划万无一失。要是出状况，我们会帮忙你。呵呵～」
　　政宗得意地挺起胸膛。
　　见到她的模样，我的胸口闪过一抹不安。
　　我和政宗在这里的理由，正是为了在暗地里守护红羽和近卫的约会。所以，我们今天的工作是效法侦探，跟踪红羽她们，感觉像是成了跟踪狂。我从未想过会有跟踪他人约会的一天。
　　「不过，聊天之类的该怎么办？不知道她们说什么，就无法掌握约会的内容。」
　　「不用担心，约会前我会把手机调成震动模式，放进坂町的上衣口袋里。或许会听不太清楚，但应该听得见他们对话的内容。」
　　「这样真的没问题吗？」
　　「呀哈哈，没问题啦。我和兔咪学姐为了今天的约会，已经拟定周密的计划！」
　　「计划啊……」
　　我不知道她们拟定什么计划，只祈祷别出问题，最好能平安结束。
　　「……」
　　话说回来……约会啊？
　　说来稍嫌后知后觉，但我真是被红羽的行动力吓一跳。
　　我本来以为，这家伙在恋爱方面是很内向的类型。
　　打从懂事以来，红羽就过着清一色的格斗技生活，恋爱经验是零；到目前为止，她也从未对近卫发动过任何明显的攻势。
　　再说，十一月时曾经发生那起大事件。
　　「凉月革命」。
　　当时凉月宣称和近卫正在交往，甚至还接吻。
　　所以，红羽应该相信近卫和凉月是真的在交往。
　　不过，她居然邀近卫约会……
　　「……」
　　还是……红羽有必须邀近卫约会的理由呢？
　　「啊，时间快到了。哥哥和兔咪学姐先躲起来，不可以让近卫学长发现喔！」
　　妹妹带着亢奋的笑容说道。
　　或许她是为了掩饰紧张，才表现得比平时更加开朗。根据过去的经验，她在近卫面前总会浑身僵硬。
　　「好，坂町，好好奋战吧。」
　　「是！兔咪学姐、哥哥，请好好守护我！这样我的力量就会涌上来！」
　　说完这番活像要去打仗的士兵一般的对话之后，政宗便和红羽拉开距离。当然，我也跟着政宗离开红羽。
　　话说回来……「请好好守护我」吗？
　　红羽果然很紧张。
　　仔细一想，她应该是头一次和男人单独约会，所以才找我们帮忙，以缓和心中的不安。
　　「……真是的。」
　　该怎么说呢？
　　没想到红羽也会有这种普通女孩的想法。
　　没办法，身为哥哥的我就好好关注妹妹的动向。像小孩一样向我们求助的红羽，看来也挺可爱的。
　　我一面如此暗想，一面在广场角落窥探红羽的动静。
　　经过数分钟之后……
　　『啊！早、早安，近卫学长！』
　　『嗨，早安，红羽。』
　　手机传来清澈的女低音。
　　近卫来了。
　　她的服装当然是男装，黑色背心加窄版裤。
　　嗯，毕竟红羽不知道近卫是女生，这是妥当的选择。
　　『近卫学长，你的感冒好了吗？』
　　『啊……嗯，已经完全好了。』
　　我的手机和红羽的手机已事先接通，两人的对话从我的手机传来。
　　窃听成功，看来政宗拟定的作战计划进行得很顺利。
　　顺道一提，采用这个方法，通话费会变得很惊人，不过最近的电信公司很亲切，提供家人间通话免费的服务，所以我和红羽之间的电话完全不用钱。
　　「蠢鸡，别让昴殿下发现。」
　　「找知道。」
　　我一面躲在广场角落的自动贩卖机后方一面回答，活像间谍一样。哎，今天是假日，广场上人很多，应该没那么容易被发现。
　　『……唔！』
　　『咦？怎么回事？近卫学长。』
　　『……不，不知道是不是我多心，总觉得有人看着我。』
　　我收回前言。
　　你也太敏感了吧？近卫小姐。
　　没想到她这么快便察觉到我们的动静，她是草原里的黑斑羚吗？简直和野生动物一样敏锐。
　　『啊、啊哈哈，应该是你多心吧？一定是因为你的身体还没完全康复。』
　　红羽露出笨拙的笑容帮忙掩饰。
　　近卫回答「嗯，或许是这样」，样子显得有点无精打采。
　　……
　　这家伙果然还惦记着两周前和我说过的话吗？

　　『我们——暂时别当死党好不好？』

　　我明确地对她那么说。
　　不，应该说是脱口而出才对。
　　而且，近卫和凉月一起请了两星期的假。如果我的推测无误，她们只是谎称感冒装病，那么近卫应该也有不想去学园的理由。
　　比如不想见我……之类的。
　　『那、那么近卫学长，我们该出发了吧？』
　　『好。不过，要先去哪里？』
　　『别担心！像简讯上说的一样，要去的地方我全都想好啦！』
　　红羽果然很紧张，连珠炮似地说完后迈开脚步。
　　『啊，等等我，红羽！』
　　近卫见状，连忙追上。
　　「好，我们也跟上去。」
　　「哦、哦。」
　　哇，看来政宗也很起劲。我只希望她别学刑案连续剧里的跟监警察，去买红豆面包来吃。
　　「这么说来，红羽是要去哪里？」
　　我一面混在人群之中尾随她们，一面询问政宗。
　　红羽她们走在广场附近的站前大道上，这附近还挺热闹的，道路两旁并列着各式各样的商店。
　　听说今天的约会计划几乎都是政宗所凝定，所以她当然知道红羽她们要去哪里。
　　「不用急，你马上便会知道。」
　　「唔，话说回来，没想到近卫会答应和红羽约会。你教红羽发了什么简讯？」
　　「很简单啊，就在简讯上写『请陪我买东西』。起先我也想过去游乐园或水族馆之类的地方，但是对坂町而言，那样一来门槛似乎太高。」
　　「嗯，那倒是。」
　　红羽在昴殿下面前，宛如在丛林中遇上野生老虎的小鹿一样紧张，要是去游乐园或水族馆这类标准的约会好去处，或许她会承受不住。当然，是心脏承受不住。
　　「所以才用购物当第一次约会。」
　　「安全的选择。不过，她们要买什么？」
　　「这个嘛……」
　　不知何故，政宗略微沉默过后才又开口。
　　「送给你的礼物。」
　　「……」
　　……暂停。
　　我有点搞不清楚状况。
　　红羽干嘛和近卫一起去买送我的礼物？
　　「喂，你别露出那么错愕的表情行不行啊。」
　　「不要强人所难，任谁都会惊讶吧。」
　　「这是个好主意耶。听好了，坂町发给昴殿下的简讯内容是：『我想买礼物送给哥哥，你能不能帮忙挑选？』」
　　「未免太突然啦。」
　　「没办法，这全都是为了约昴殿下出来的藉口。」
　　「藉口……」
　　嗯，我懂她的言下之意。
　　由于近卫和我的交情不错，所以红羽以近卫较清楚我的喜好为由，邀近卫陪她挑选礼物。说穿了，就是这么一回事。
　　这只泼兔，居然拿我当别人约会的诱饵，但依言照办的红羽也有问题。
　　「可是，红羽突然说要送礼物给我，近卫会起疑吧？」
　　「是吗？我教坂町在简讯上写说：『为了感谢哥哥平日对我的照顾，我想送礼物给他。』」
　　「平日的照顾？」
　　「『谢谢他每天都让我用摔角招式殴打他。』」
　　「我才不想基于这种理由被感谢！」
　　什么烂理由啊？就算红羽真的这么说，这礼物我也不想要，我要的是精神赔偿。
　　「别担心，既然昴殿下已来赴约，表示他相信坂町的简讯内容。」
　　「是也没错……」
　　「你应该开心一点啊，今日约会中，坂町买的东西真的会送给你。」
　　「为什么？」
　　「要是事后被发现是谎言，那不就糟了吗？所以今天买的礼物会交给你。你瞧，这叫做『假戏真做』。」
　　「诡、诡辩……根本是胡说八道……」
　　「有什么关系？难道你不高兴？妹妹送礼物给你耶。」
　　「……」
　　瞬间，我全身的鸡皮疙瘩都站起来。
　　别的不说，那家伙的品味和一般人不一样，至于近卫也是。老实说，我根本不敢期待她们能选出什么正常的礼物。
　　「对、对了，近卫她们要去买什么？」
　　「我刚才已经说过啦，你马上便会……啊，你看，已经到了。」
　　听到政宗的话，我将视线移回红羽她们身上。
　　站前大道的一角。
　　她们在某间商店前停下脚步。
　　崭新的橱窗闪闪发亮，店面外观统一采用白色，充满清洁感。即使是从店门外，也能看见这间规模颇大的店里满是女性顾客，店内人声鼎沸。
　　「……慢着。」
　　崭新的橱窗里展示的物品十分眼熟。
　　羊。
　　那是造型可爱的羊布偶。
　　但不知何故，羊的牙齿异常尖锐，而且嘴角泛红。
　　沉默羔羊。
　　对，显然是以那出电影中的博士为原型所制造，现在大街小巷中广为流行的恐怖可爱型商品。
　　没错，存在于站前大道一角的，正是沉默羔羊商品专卖店。
　　♀×♂
　　「政宗，你是故意的吧！」
　　我指着红羽和近卫走进的店大叫。
　　「有、有什么关系？拿来当约会的地点没问题吧？昴殿下也很喜欢那种羊啊。」
　　泼兔毫不惭愧地说道。
　　可恶，她说的没错。
　　近卫超爱沉默羔羊，至于红羽不知是不是受她影响，第二学朝开始后，也开始收集沉默羔羊商品，所以对她们而言，这或许是最合适的约会地点。
　　不过……
　　「你是不是讨厌那种羊？」
　　「不是讨厌，只是觉得很恐怖而已。」
　　「那只羊的确设计得颇为诡异。哎，有什么关系，反正又不是你要买。」
　　「可是，那是要送给我耶！」
　　真是糟糕透顶。
　　没想到那只设计得乱七八糟的羊，居然会有加入我房中摆饰的一天。我看我是真的被诅咒了，会不会是一个月前狂吃蒙古烤肉害的？可怕的羔羊作祟。
　　『呀！好可爱喔！』
　　『嗯、嗯！是啊！』
　　无视于我的不安，红羽和近卫进入店内后兴奋不已的声音从手机传来。
　　近卫的心情似乎变得振奋一些，这是很值得高兴，但我的心情五味杂陈。男装管家的品味还是一样异于常人。
　　「好，我们也进去吧。要谨慎一点，小心别被发现。」
　　「……是、是。」
　　在政宗的催促下，我走向店门。
　　沉默羔羊。
　　我本来想打电话给制作这种疯狂布偶的厂商，问问他们脑袋里究竟在想什么，但说来可怕，这种诡异的羔羊似乎越卖越好，不然怎能开专卖店。
　　「哇！」
　　刚走到店门口，我就吓得叫出声。
　　说来惊人，我遇上穿着沉默羔羊布偶装的人。
　　哇，好大！店里似乎在举办开幕特卖会，穿着布偶装的人亲切地发送气球给客人与路人。学园祭时，奈久留也穿过类似的东西，和之前的相比，这件小一点。
　　我觉得恐怖，打算视而不见，但真是不巧，当我经过的瞬间，视线恰好和布偶对上了。
　　「……」
　　不知何故，布偶看见正要进入店里的我竟然愣住，也不给我气球。
　　不，我不想要气球，只是好奇他干嘛一直盯着我，我的脸上沾到什么吗？
　　「你在干嘛？快走。」
　　「哦、哦。」
　　听到政宗的催促声，我连忙踏入店里。
　　老实说，我觉得坐立不安，毕竟周围几乎都是女性顾客。
　　这种感觉和在书店不小心进到少女漫画区差不多，与其说是坐立不安，倒不如说是很难堪。
　　「呃，昴殿下他们……啊，找到了找到了！」
　　我们立刻躲到橱架后，锁定在店内挑选商品的近卫和红羽。店里很宽敞，容易藏身。其实她们光顾着看沉默羔羊，应该不会发现我们。
　　『红羽，你来这里是为了买送给次郎的礼物吧？次郎也喜欢沉默羔羊吗？』
　　『对、对啊，哥哥最近被这些小家伙迷得神魂颠倒！』
　　手机传来两人的声音。
　　……住手，算我求你，别捏造哥哥的喜好，我可没有赏玩这种恐怖羊的嗜好。
　　「要是红羽送我布偶该怎么办……」
　　「你可以拿来当沙包打，或许能消除压力。不过，可能会作恶梦吧。」
　　「那样反而会累积压力……」
　　我觉得只要这只羊在我房里，我就会罹患失眠症。定期跑医院领安眠药的日子或许快来了，真是讨厌的未来。
　　「话说回来，既然都来到这里，我要不要也买一个回去？」
　　「你是认真的吗？」
　　「看起来可以驱魔啊。」
　　「又不是冲绳的风狮爷！」
　　我只想早一刻离开这个异次元空间。
　　为了转换心情，我略微环顾店内，却找不到好货。应该说除了烂货以外，什么都找不到。这里尽是些拿来送人不会被当成礼物，反而可能被当成恐吓的商品。
　　例如这个闹钟。
　　想当然耳，闹钟是沉默羔羊的造型，但它使用的不是铃声，而是一个女人高声尖叫「杀人凶手！你这个杀人凶手～～～～」，实在太诡异。别说要叫醒我，我觉得就算我心脏停止、长眠不醒，也不足为奇。
　　除了闹钟以外，还有许多只能以「制作者发疯」来解释的商品。然而说来惊人，其他的客人都高高兴兴地买下。你们疯了吗？该不会像违法宗教在贩卖商品一样，所有顾客都陷入催眠状态吧？
　　「你看，大家都买得很高兴。现在这个社会，什么东西会红真让人猜不到。」
　　「我觉得去柜台结帐之前，她们最好先跑一趟眼科或精神科。」
　　眼前的橱架上堆满嘴角染红、阴森恐怖的羔羊商品。
　　为什么这种东西会畅销？大家是不是生病了？又或许是这个国家正朝着错误的方向前进呢？没问题吧？经济大国日本——这样的不安涌上我的心头。
　　『唔，要选哪个？』
　　『这个布偶怎么样？』
　　『的确很可爱，但是哥哥没有收集布偶的嗜好。』
　　『……是吗？真可惜，这么可爱……』
　　『嘿嘿嘿，没想到近卫学长的喜好这么女孩子气：
　　『唔……不、不是的！我并不喜欢可爱的东西！』
　　管家双手抱着沉默羔羊布偶，脸颊一片通红。
　　红羽见状，开心地嗤嗤笑着。
　　「……」
　　……怎么？
　　她们之间的气氛比我想像的还要好嘛。
　　仔细一想，红羽和近卫是在四月相识。
　　起初红羽光是看见昴殿下便会紧张不已，但最近似乎已渐渐适应。看在旁人眼里，现在的她们应该是一对感情融洽的学长和学妹。
　　虽然我不知道红羽为何突然动起约会的念头，但只要她们开心……
　　『——话说回来，送礼物给次郎啊？』
　　然而，此时传来一道忧郁的女低音。
　　只见近卫落寞地凝视着沉默羔羊布偶。
　　『呀呀？近卫学长，怎么回事？』
　　『……没什么，我只是在想，我是不是也该送什么给次郎……』
　　『嗯？为什么？你跟哥哥发生什么事吗？』
　　『……不，什么事也没有。』
　　听到红羽的问题，近卫无力地微笑着。

　　看见这副光景——我的胸口抽痛一下。
　　……近卫果然想和我和好吗？
　　如果可以，我也想跟她和好。
　　像从前一样一起在学园里吃午饭，聊些有的没的，一起进行破天荒的女性恐惧症治疗。
　　可是……我做不到。
　　我和近卫之间的距离越来越远。
　　虽然理由我不清楚，但近卫现在似乎正为了和我有关的事情而烦恼，这一点从两星期前约会时的对话内容也可窥知一二。而且——她的烦恼是不能跟我说的那一种。
　　既然如此……
　　「……」
　　我是不是该保持距离，给彼此一点时间比较好？
　　我是这么想的。
　　正因为这么想，才说出那句话。
　　可是……
　　「哎、哎，蠢鸡？」
　　正当我思索之际，身旁的政宗拍拍我的肩膀。
　　「什么事？到目前为止，她们的约会似乎进行得很顺利。」
　　「嗯、嗯，我不是想说这个……」
　　不知何故，政宗的声音微微颤抖。
　　「……你看后面。」
　　「后面？」
　　我依言回头观看，但没看到任何异常景象。依旧是浑沌的空间，店里摆满沉默羔羊商品……
　　「呃！」
　　然而，当我发现那个物体的瞬间，顿时发出短短的尖叫声。
　　是穿着布偶装的人。
　　刚才在入口发送气球的沉默羔羊布偶，竟然躲在橱架背后凝视……不，监视着我和政宗。
　　「喂、喂，政宗，你是不是掉落什么东西？童谣里不是有类似的故事吗？」
　　不，那不是羊，而是熊。正如同住在森柿里的熊送来贝壳耳环的儿歌，或许是好心的店员送遗失的物品过来。
　　「……咦？」
　　我转向政宗，想听她的答案，却见到她以猛烈之势朝着店门口全力疾奔，活像逃命似的。
　　「……」
　　怎么回事？
　　我有种极为不祥的预感。
　　全身冒出冷汗，我再度确认背后——只见穿着布偶装的人，跌跌撞撞地冲出橱架后方，朝着我逼近！
　　「——」
　　刹那间，我毫不犹豫地蹬地而起、逃向店外。
　　我一面加速一面确认身后，后头是猛然追来的可怕布偶。
　　惨了，我会被吃掉。
　　我的直觉如此告诉我。
　　我想一定有不干净的东西附身在那个布偶装上，店员应该赶快请神主来作法。
　　「喂！政宗，别丢下我！」
　　我一面追赶跑在前头的政宗一面说道，但政宗大叫：「罗、罗唆！做不到！我做不到！要是被逮到，一定会被吃掉！」
　　哇，好惊人的同步率，看来她脑子里想的和我一样。话说回来，好快的速度啊，布偶已步步朝我们逼近。
　　再这样下去，迟早会被追上。
　　「呀！」
　　一道短暂的惨叫声响起。
　　原来是跑在我身旁的政宗跌倒。
　　笨蛋，居然在这种时候……
　　「可恶！」
　　我刹车回身。
　　事到如今，只好上了。
　　丢下女生逃跑这种懦弱的行为，我可做不出来。
　　眼前是步步逼近的沉默羔羊。
　　我确认冲来的布偶与我们之间的距离，反射性地使出牵制的刺拳。
　　「唔啊！」
　　反击——我的腹部中了布偶的强烈冲撞。
　　这、这个混蛋！居然急远低头，躲过我的刺拳，而且挺身冲撞，对我反击……穿着布偶装竟然还这么灵活！
　　要是就此倒地，被布偶骑到身上，我可就处于压倒性的不利状态——

　　「喂喂喂，哥哥，你不用拔腿就跑吧？」

　　然而，耳边响起的是似曾相识的卡通声。
　　……
　　莫非这只沉默羔羊……
　　不，这身布偶装里的人是……
　　「呼，热死了。」
　　无视于因为事出突然而愣在原地的我和政宗，那只布偶若无其事地拿下自己的头，露出一头闪闪发亮的银色及肩长发与法国娃娃般的端正轮廓。
　　接着，她的视线转向我们。
　　「嗨，哥哥、兔咪，没想到会在这种地方碰面，吓我一跳。」
　　「……我们也吓了一跳啊，薛学姐。」
　　没错，鸣海薛丁格。
　　浪岚学园手工艺社副社长，同时是社内排行榜第一名的她，看着我和政宗，开心地微笑着。
　　♀×♂
　　「……副社长，你在这里做什么？」
　　站前大道上。
　　在摆着沉默羔羊的橱窗前，政宗询问脱下布偶装、换上便服的薛丁格大姐。
　　顺道一提，和薛学姐见面之后，我们就没进去店里。毕竟再继续嚷嚷，近卫或许会发现，所以我们便先离开，幸好从手机传来的声音可知道她们依然在约会。

　　「呵呵，当然是打工啊。」
　　「打工？」
　　「是啊，赚点零用钱。兔咪或许已经知道，这里是我家公司开的店，机会难得，我就请他们帮我排班。」
　　「你干嘛这么辛苦……」
　　「哈哈哈，当然是因为好玩嘛！我一直很想穿穿看那种布偶装。」
　　「……那你为何要追我们？」
　　「因为好玩。」
　　「我一点也不觉得好玩！」
　　「啊，抱歉抱歉，起先我只是想看看你们的样子，后来觉得好玩，才捉弄你们。抱歉，我不该打扰你们约会。」
　　「啥！我、我并不是在和蠢鸡约会……」
　　「咦？那你们在这种店里做什么？」
　　「这、这个……」
　　政宗紧咬嘴唇、陷入沉默。
　　薛学姐见状，对着学妹贼贼一笑。
　　「这么一提，昴殿下和红羽也来到店里。」
　　「！」
　　「难道你们在跟踪他们？」
　　「啊……唔……呜～～～～」
　　政宗困扰地抓紧裙摆，对我投以求助的视线。
　　……没办法。
　　还是向薛学姐说明理由吧。
　　「其实红羽和近卫在约会。」
　　「红羽？这么一提，她很LOVE昴殿下嘛。」
　　「你怎么知道？」
　　「我这个手工艺社副社长可不是白当的。先别说这个，哥哥，你们是来看红羽的情况吗？」
　　「没错。」
　　「哦，了解，我大致明白了。话说回来，红羽和人约会啊……我有点意外呢。」
　　薛学姐喃喃说道。
　　妯也这么想吗？
　　我一样觉得红羽选在这个时机约近卫很奇怪。
　　她果然有什么要在今天和近卫约会的理由吗？
　　「——啊，糟糕。」
　　正当我思索之际，政宗将我和薛学姐从店门前拉走。说时迟那时快，抱着小纸袋的红羽和近卫走出店门，看来她们似乎已买完东西。
　　「政宗，接下来的计划呢？」
　　为了避免近卫发现，我躲在停在路边的车子后方询问政宗。
　　「呃……」
　　政宗思索片刻之后才回答：
　　「依照我的约会计划，接下来应该是：『难得来到站前，找间咖啡店喝杯咖啡吧。』
　　「哦？他们的约会行程是你安排的啊？」
　　「……副社长，你干嘛贼笑？」
　　「不，没有啊，我只是觉得兔咪和从前相比变得圆滑许多呢。没想到你居然会替学妹安排约会行程～」
　　「唔～～～～我、我又没做什么大不了的事，只是受人之托、忠人之事……」
　　政宗活像发痒似地扭动身体，害羞不已。
　　嗯，这家伙的确变得比从前圆滑许多。不，正确地说——是她敞开心房。
　　「话说回来，副社长，你不用回去打工吗？」
　　「嗯，该怎么办呢？其实我今天从早上就开始工作，现在已经可以下班，所以直接回家也没关系……」
　　薛学姐望着近卫和红羽的背影。
　　「哎，兔咪、哥哥，我也可以看他们约会吗？」
　　「咦？我是无所谓，但是你不可以打扰他们喔。」
　　「别担心，我才不会打扰学弟妹约会，只是……」
　　「只是？」政宗问。
　　「……只是有点好奇而已。」
　　薛学姐低声说道。
　　「哥哥，你也没意见吧？」
　　「嗯、嗯，我无所谓。」
　　「谢啦！那我们快走，要是追丢了就不好。」
　　薛学姐静静地迈开脚步尾随近卫她们，我和政宗也随后跟上。
　　……事情变得颇为奇怪。
　　没想到连薛学姐都跟我们一起行动，她那么好奇近卫和红羽的约会状况吗？嗯，或许她是站在副社长的立场，关心学妹的恋情吧。
　　「对了，兔咪。」
　　此时，薛学姐略微正色说道。
　　「你说接下来坂町他们要找个地方喝咖啡，没错吧？」
　　「对，按照我的计划是这样安排。」
　　「嗯，那是不是有点奇怪？」
　　「……哪里怪？」政宗反问。
　　薛学姐一本正经地说：
　　「因为……他们走进公园啦！」
　　说完，她指向近卫她们的背影。
　　我慌忙确认近卫她们的身影。确实如薛学姐所言，她们不是走向咖啡店，而是走进面向站前大道的公园里。
　　「咦……不会吧？我明明曾交代过坂町啊……」
　　政宗似乎对这个状况感到困惑，我也一样。
　　她们为何走进公园里？
　　由于和薛学姐会合后手忙脚乱的，我已有好一会儿没注意听手机传来的声音，莫非是发生什么事？
　　「该怎么办？哥哥。」
　　薛学姐看着我问道。
　　片刻的沉默弥漫我们之间。
　　「……我们也进去吧。」
　　我静静走向公园。
　　不知何故，我觉得自己必须这么做。
　　♀×♂
　　那是个规模颇大的公园。
　　不知是因为离车站近，还是因为遇上假日，公园里的草坪及长椅上坐着许多出游的家庭及情侣。小孩在公园正中央的喷水池周围喂鸽子，一片和平气象。
　　在公园的其中一角。
　　近卫和红羽坐在角落的某张长椅上，我们则躲在公园树林中看着她们。这里是她们视线的死角，应该不会被发现，接着只能依靠手机传来的声音。
　　『红羽。』
　　手机传来一声女低音。
　　错不了，正是近卫的声音。
　　『……你说有话想跟我说，是什么？』
　　『呃……』
　　听到近卫的话，红羽沉默下来。
　　……有话想说？
　　这么说来，红羽是对近卫表示有话想说，才带她来到公园吧？可是，在咖啡店里也能说话啊，难道是不想让其他人听见的话题吗？选择公园，就不必在意旁人的耳目。
　　『近卫学长，我可以问你一个问题吗？』
　　红羽一改平时的天真无邪，以正经的态度问道。

　　『你是不是——和哥哥发生什么事？』

　　『！』
　　听到这句话，近卫明显地倒抽一口气。
　　『……我果然没猜错。刚才在店里买礼物时，你的样子有点奇怪，我就觉得不对劲。』
　　看到近卫的反应，红羽似乎确信了，她用略带悲伤的声音继续说道：
　　『呃……你们吵架了吗？』
　　『……不，我没和次郎吵架，只是……』
　　『只是？』
　　『……』
　　沉默。
　　近卫略微沉默过后……

　　『——我想，错的应该是我。』

　　活像在告解罪行似的，近卫如此说道。
　　『……什么意思？』
　　红羽静静地反问。
　　近卫静静地回答：
　　『就是字面上的意思，应该是我的错。其实最近发生一点问题……』
　　『那个问题……和哥哥有关吗？』
　　『……』
　　『……如果是，你要不要和哥哥谈一谈？既然和他有关，直接对本人说是最好的办法，不是吗？』
　　『……抱歉，我不能这么做。』
　　『为什么？』
　　『因为……』
　　说到这里，近卫露出疲惫无力的笑容。
　　『我太没用、太窝囊。或许应该像你说的一样，把一切都告诉次郎，可是……我没有勇气，连我自己都受不了我的胆小。』
　　『……』
　　『所以我独自烦恼，却让事情变得越来越糟。本来想用自己的方法解决问题，却给大小姐和次郎添麻烦。』
　　『……』
　　『所以，我想……』

　　『——错的是我。』

　　带着忧愁的女低音说道，活像随时都可能哭出来似的。
　　「唔！」
　　我险些反射性地冲出去。
　　我好想飞奔到近卫身边，问她究竟是怎么一回事。
　　这样的念头淹没我的脑海。
　　果然，她是为了和我有关的事情而烦恼。
　　可是……
　　「……可恶！」
　　我不能冲出去。
　　两周前的话语在脑内重播。
　　我之前说出那种话，现在还能为她做什么？别的不说，我不就是为了多点时间思考，才说出那种话吗？
　　时间。
　　思考的时间。
　　当然，是思考眼前事态的时间。
　　我和近卫。
　　凉月和政宗。
　　我需要时间思考方法来解决这些变得不对劲的关系，因此说出那种话。
　　但是到头来，我什么都做不到。

　　『——不要紧。』

　　然而，此时响起的是熟悉的妹妹声音。
　　『别难过，近卫学长。』
　　『……红羽？』
　　听到意想不到的鼓励，近卫抬起头来。
　　红羽对她温柔地微微一笑。
　　『不要紧的，近卫学长一点也不窝囊。』
　　『……』
　　『我不知道近卫学长过上什么问题，所以这句「不要紧」听在近卫学长耳里，或许像是安慰，但其实不是这样。因为……』

　　『——每个人都是这样。』

　　红羽若无其事地轻快说道。
　　『每个人都是这样，不是吗？都曾像现在的近卫学长一样，把问题闷在心里、独自烦恼，结果越弄越糟。不过，不要紧，因为大家都做过这种事。』
　　『……』
　　『我也曾独自烦恼地想东想西。有很多事情，虽然已经努力去做，却还是做不好。不过，重要的是跌倒以后要怎么爬起来，对吧？』
　　『……』
　　『无论是男生或女生，每个人都有遇上障碍跌倒、怀疑自己「是不是不行了」的时候。可是，不能一直倒在地上，总有一天得爬起来……迈开脚步。』
　　『……』
　　『……呀哈哈，不过不过，刚才那番话几乎都是我妈说的啦，那等于是我家的家训。对不起，近卫学长，我竟然说些自以为是的话。』
　　红羽开朗地笑着。
　　近卫跟着微微一笑。

　　『——不，你说的没错。』

　　近卫清清楚楚地说道。
　　『错的……是我。』
　　『近卫学长……』
　　『而且，听完刚才那番话，我觉得自己似乎找回一点信心，似乎明白……我该怎么做。谢谢你，红羽。』
　　『不、不，不用道谢，我只是把妈妈跟我说过的话搬出来而已。』
　　红羽腼腆地微笑。
　　啊！
　　这么一提，妈妈也跟我说过类似的话。
　　那是在我很小的时候。
　　妈妈曾对我说了刚才那番话。
　　老实说，当时的我搞不太懂那是什么意思。
　　因为，当时我想像不出自己暗自烦恼并因此搞砸事情的未来。
　　那时候的我甚至觉得，干这种窝囊事的人很逊……实在太自以为是。
　　然后，当我把自己的想法告诉妈妈之后，她是这么说：

　　「——总有一天你会懂的。」

　　「……」
　　……真奇怪。
　　为什么我会忘记呢？
　　为什么直到现在才想起来？
　　『好，该回去了吧？天色已经变暗。』
　　近卫仰望天空说道。
　　我看向公园里的时钟，时间是下午四点三十分。
　　暮色在空中蔓延开来。
　　最近太阳下山的时间似乎变早。
　　季节正在转变。
　　冬天的脚步声已经来到身边。
　　『呀哈哈，近卫学长，今天很谢谢你。』
　　『我也没做什么，只是陪你买东西而已，该道谢的人反而是我……』
　　『不不不，不会啦！因为——』

　　『——今天能和近卫学长在一起，我很开心。』

　　夕阳之下，红羽带着无邪的笑容说道。
　　接着……
　　『呃……近卫学长，在回去之前，可以再耽误你一点时间吗？』
　　『嗯？我无所谓。』
　　两人一面从长椅上起身，一面交谈。
　　近卫的表情显得很诧异，大概是猜不出红羽的心思。
　　这一点我也一样，我想政宗和薛学姐亦然。
　　众人的视线全都集中在红羽身上。
　　『——呼！』
　　她轻轻吐出一口气。
　　然后，背对着近卫迈开脚步。
　　拉开些许距离之后，她转身面向近卫。

　　『……我喜欢你！』

　　红羽说完这句话，瞬间，所有人都哑然无语。
　　实际上，除了我们之外，公园里的其他人依然开开心心地在聊天，但唯独我们周围的空气宛若变成真空一般，声音全都消失。
　　寂静。
　　红羽在一瞬间破坏这股寂静。

　　『我喜欢近卫学长！』
　　♀×♂
　　——告白。
　　坂町红羽对近卫昴所说的话，是不折不扣的告白。
　　「……」
　　啊，原来如此。
　　所以，她才突然说要和近卫约会。
　　这全都是为了告白。
　　为了替自己的感情做个了结。
　　我想，契机应该是「凉月革命」。
　　当时，凉月宣称近卫正在和她交往。当然，我认为她在说谎，但红羽不这么想。
　　或许红羽也是经过深思熟虑之后，才决定这么做。
　　「……」
　　不，不仅如此。
　　回想起来，我本来以为眼前的日常会一成不变地持续下去。
　　妹妹也一样。
　　红羽或许会永远单恋近卫吧——我甚至曾这么想。
　　然而，现实并非如此。
　　这个世界上没有恒久不变的事物。
　　红羽迟早都会向近卫告白。
　　红羽和近卫是在四月时相识。
　　从那时候开始，她一直喜欢对方。
　　喜欢著名叫近卫昴的男装管家。

　　『——对不起。』

　　手机传出清澈的女低音。
　　那是近卫的声音，错不了。
　　那是针对红羽的告白所给的答覆，错不了。
　　『……抱歉，红羽。听到你说「喜欢我」，我非常……非常高兴，可是我……不能回应你的感情。』
　　近卫如此说道。
　　虽然话语断断绩续，却清晰分明。
　　任谁都明白，这句话的意义是……
　　『——呀哈哈！』
　　可是，红羽笑了。
　　虽然处于这种状况，她却一如平时，露出天真无邪的笑容。
　　『别道歉，近卫学长。其实我……隐隐约约猜到会是这种结果。』
　　『……红羽。』
　　『没错，我明白的。因为——』

　　『——我猜近卫学长也有心上人吧？』

　　『！』
　　瞬间，近卫静静地倒抽一口气。
　　『……红羽，我——』
　　『不……没关系。知道以后，我的心情舒畅许多，终于舒畅了。』
　　『……红羽。』
　　近卫再次呼唤红羽的名字。
　　红羽闻声，露出满足的微笑。
　　『好！近卫学长，谢谢你今天陪我买东西！我很开心！永远不会忘记今天！』
　　真是坦率的道别。
　　说完这句话，红羽转身背向近卫、拔足奔跑。
　　接着，她一直线地离开公园。
　　『红——』
　　近卫原本想追红羽，却又停下脚步。
　　我想她应该也明白，自己最好别去追现在的红羽。
　　可是……
　　「啊！蠢鸡，你要去哪里？」
　　我无暇回应政宗，追着红羽跑出去。
　　或许会被近卫发现的念头曾闪过脑海，但我无法停止。
　　坂町红羽。
　　我的妹妹。
　　我必须追上去。
　　「——红羽！」
　　走出公园就是站前大道。
　　我立刻发现红羽的身影。
　　她伫立在那里，彷佛在等待我。
　　接着，她用一如往常的天真笑容对我说：
　　「呀，哥哥。」
　　「……嗨。」
　　「你有听见我的告白吗？」
　　「……嗯。」
　　「嘿嘿嘿……我被甩了。」
　　「……是啊，不过你已经努力过啦。」
　　「嗯，我很紧张，用尽所有的勇气。可是，我知道自己总有一天得这么做，得告诉近卫学长我喜欢他。因为——」
　　「——我一直喜欢着近卫学长。」
　　妹妹用清楚明白的口吻说道。
　　脸上挂着依然不变的微笑。
　　但她的声音略微颤抖。
　　「哎，哥哥。」
　　「……干嘛？」
　　「刚才我跟近卫学长说的话，你也听见了吗？」
　　「嗯，是妈妈从前说的话吧？」
　　「对对，我觉得妈妈说的没错。人只要活着，一定会有突然遇上障碍的时候，也有可能因为迪上障碍而跌倒。」
　　「……」
　　「可是……重要的是必须重新爬起来、迈步前进。无论花多少时间，都得设法跨越障碍才行，这是当然的道理。我想……每个人都会面临这种时刻。所以……」
　　瞬间，温暖的体温接触我的身体。
　　红羽紧紧抱住我。
　　她的脸埋在我的胸膛，所以我看不见她的表情。
　　「我、我也会……重新爬起来的。可是，现在……可以休息一下吗？」
　　「……嗯。」
　　「真、真的只有一下子而已喔！等我休息完后，我会……我会再度爬起来迈开脚步。所以……所以……」
　　「……别担心，现在有我陪着你。」
　　我抱紧她的身髅。
　　宛若安慰她似的，用力抱紧她。
　　「……」
　　瞬间，红羽哭了。
　　彷佛胸中积蓄的事物全部满溢出来，她把脸埋在我的胸膛，泪珠一颗颗滴下，放声大哭。
　　我想，这应该就是妹妹的初恋告终的瞬间。

蕾娜·赛亚斯

　　第四章　　她的风格
　　「……蠢鸡，不要紧吧？」
　　晚上。
　　在完全染上夜色的天空下，政宗担心地问道。
　　「嗯，不要紧，这家伙挺轻的。」
　　我转动脖子，看向背上红羽的脸。耳边传来规律的鼻息声，看来她似乎睡得很香。
　　在那之后……
　　红羽向近卫告白却彻底失恋后，我带着终于止住眼泪的妹妹来到附近的咖啡店。
　　换句话说，就是所谓的「惋惜会」。
　　或者该说是暴饮暴食派对吧。
　　那间咖啡店的蛋糕口味极多，甜点种类很丰富。至于我们为何来这种地方呢？其实全都是为了鼓励红羽。
　　「唉，我没想到她会吃那么多。」
　　或许我不该为了展现兄长风范而向红羽夸口：「今天我请客！」
　　结果，红羽立刻化为吃蛋糕的机器。
　　下场就是……
　　「唔呀，哥……」
　　背后传来可爱的梦呓。
　　正如所见，红羽不知何时间趴在咖啡店的桌上睡着了，无可奈何之下，我只好背她回家。
　　不知她是吃饱后想睡，还是哭累了想睡……真是的，我这个妹妹还是老样子，爱给人找麻烦。
　　哎，如此这般。
　　我们现在正前往薛学姐家。
　　之前我完全忘记红羽仍在离家出走，因此行李和换洗衣物全都放在薛学姐家，得有人送她回去。总不能把这份工作推给薛学姐，所以我就自告奋勇背着她。
　　顺道一提……近卫昴不在场。
　　当红羽抱着我时，随后追来的政宗告诉我，近卫因为不方便追絰羽，在长椅上坐了好一阵子。或许她已经发现我们。
　　……不过，我明白她的心情。
　　如果我和近卫交换立场，我也不知道自己会不会去追红羽。
　　近卫应该同样因为今天的事而受到一些打击。
　　「话说回来，我吓一跳呢。」
　　走在我前方的薛学姐喃喃说道。
　　「……我也吓一跳，没想到红羽会向近卫告白……」
　　老实说，事情发生得太突然，也太令人震撼。
　　当然，我早就知道红羽喜欢近卫。
　　但是，我没想到她会突然告白。
　　「……」
　　不，并不突然。
　　冷静下来一想，这是有迹可循的。
　　契机或许是「凉月革命」，又或许是心境上的变化，总之，最后红羽选择向近卫告白。
　　她决定替自己的感情做个了结，无论结果如何，都要继续往前迈进。
　　对我们而言，这是惊人之举：但是对红羽而言，或许是反覆思索之后的行动。
　　「不，不是，我惊讶的不是她告白的事。」
　　然而，薛学姐一本正经地如此反驳。
　　接着，她望向我背上的红羽说：
　　「我是在想——这家伙还挺强的。」
　　「……咦？」
　　听到这句话，我满心困惑。
　　强？
　　的确，红羽是个根深柢固的格斗技狂，战斗能力是挂保证的。
　　「喂喂，我说的不是打架很强，而是精神上的坚强啦。」
　　「精神上的？」
　　「对。我本来以为她被昴殿下甩了以后，会大受打击、意志消沉，而且会颓丧一阵子。」
　　「……」
　　「不过，这家伙应该不要紧。既然她有在咖啡店狂吃蛋糕和放声大哭的精力，我想她一定很快能振作起来。换句话说，她调适心情的速度很快。」
　　「调适心情……」
　　对喔，红羽不也说过吗？
　　人都有遇上障碍而跌倒的时候。
　　但是——重要的是爬起来，再度迈开脚步。
　　薛学姐说的「调适心情」，应该就是这个意思。
　　重点是如何从失恋的打击中再度站起来。
　　薛学姐认为红羽站得起来，所以说她坚强。
　　「你妹真的很了不起。当然，这阵子和昴殿下见面或许会感到痛苦，但是打起精神上学应该没问题。」
　　「嗯……的确很有红羽的风格。」
　　我也以为红羽会因为失恋的打击而意志消沉。
　　可是，实际上并非如此。
　　当时，她抱着我，如此说道：

　　『等我休息完后，我会再度爬起来。』

　　「……」
　　这代表红羽很清楚自己所说的话有何涵义。
　　没错，即使过上障碍，总有一天得爬起来。
　　爬起来，迈开脚步。
　　所以，当时这家伙和普通女孩一样抱住我。
　　「蠢鸡，你真的不要紧吗？要不要我帮你背？」
　　政宗和刚才一样，满脸担心地问道。
　　「不要紧啦。这家伙刚才的确狂吃蛋糕，但是她本来就很轻。」
　　吃了那么多，红羽或许会稍微发胖吧，不过在她发胖之前，我的荷包已经像减重中的拳击手一样变轻。早知如此，我应该选择蛋糕吃到饱的店才对。
　　「——不，我不是说这个。」
　　然而，政宗一口否定我的话。
　　「你背着坂町已经背很久了吧？」
　　「嗯？那又怎么样？」
　　「不，所以……你不要紧吗？因为……」

　　「坂町是女生啊！」

　　「——啊！」
　　对喔，我居然完全忘记。
　　女性恐惧症。
　　我有个麻烦的体质，症状是一接触女生就会流鼻血。
　　没错，坂町红羽也是不折不扣的女生。
　　现在我只是背着她，并未直接碰触皮肤，不过，换作从前的我，应该早已出现轻微的发作症状。
　　如今看来，莫非是近卫、凉月和政宗对我进行的疗程出现成果吗？
　　「……」
　　不，不光是如此。
　　疗程确实有所成效，最好的证据是，最近的我比四月时更习惯接触女生。
　　可是，理由不仅如此。
　　「唔呀，哥……我吃不下了……」
　　红羽在我背上说着老套的梦话。
　　或许——原因是她。

　　女性恐惧症。

　　正如其名，我的体质是从恐惧女生开始。
　　是谁灌输我这种意识呢？
　　当然，正是坂町家的娘子军。
　　十几年来，我一直被热爱格斗技的她们当成沙包殴打。
　　曾几何时，我开始下意识地恐惧妈妈和红羽。
　　坂町家引以为傲的小怪兽。
　　我老是在心里这么称呼红羽，也是因为恐惧红羽，我才会罹患女性恐惧症。
　　可是……
　　「！」
　　刚才的光景闪过脑海。
　　如同孩子般抱着我哭泣的红羽。
　　……这是怎么回事？
　　她——和普通女孩根本一样。
　　什么小怪兽？
　　什么女性恐惧症？
　　我身为哥哥，却完全不了解这个妹妹。
　　坂町红羽。
　　至少刚才的她……抱着我哭泣的红羽，对我而言并不是恐惧的对象。
　　甚至可说是完全相反的存在。
　　「……」
　　而且，还有另一件事令我挂怀。
　　那就是红羽说的话。
　　被近卫拒绝以后，她说的话。

　　『——我猜近卫学长也有心上人吧？』

　　近卫昴的心上人。
　　这句话代表……
　　「到了，这里就是鸣海家。」
　　薛学姐的声音把我从沉思中拉回来。
　　我忍不住环顾四周，眼前是一座豪宅，只不过风格和凉月家可说是完全相反，是座具有古典美的日本建筑。看来这里便是薛学姐的家。
　　「好、好大……」
　　见到时代剧中常见的巨大宅门，政宗大为震撼。莫非她是头一次来吗？
　　「姐姐！」
　　正当我思索之际，一道熟悉的声音传来。
　　由于天色昏暗，我刚才没看见，原来宅门前站着一个戴着猫耳和眼镜、打扮相当前卫的女生。
　　鸣海奈久留。
　　她一看到薛学姐，立刻直冲过来。
　　「嗨，奈久留，我回来啦。」
　　「姐姐，你还是一样我行我素耶，要晚归不会先打个电话回来……咦？为什么学长他们也在？」
　　见到姐姐身后的我和政宗，奈久留一脸错愕。
　　感觉挺奇特的。
　　好久没听见奈久留用敬语以外的口吻说话。
　　鸣海奈久留和鸣海薛丁格。
　　因为某种缘故，她们长期以来都有隔阂。但九月体育祭时，这道隔阂消失了，最好的证据是，现在奈久留和薛学姐说话时没用敬语。
　　话说回来，她是在担心晚归的薛学姐吗？
　　如果是，她们姐妹间的鸿沟应该已完全填满……
　　「好过分！姐姐，你很坏心耶！居然排挤奈久留，自己和学长他们开开心心地玩耍！」
　　「这是哪门子的被害妄想？」
　　她们之间的鸿沟还没填补宪毕吗？不，冷静下来，坂町近次郎。奈久留敢直接向薛学姐抗议，已是很大的进步，虽然她抗议的内容非常牛头不对马嘴。
　　「喂喂喂，冷静一点，奈久留。我并没有排挤你，我和他们是在打工回家的路上碰巧遇到的。」
　　「哦？是吗？」
　　「你还是老样子，不知该说你爱胡思乱想，还是一想歪就没完没了……」
　　「这是奈久留的长处！」
　　「……唉，你说是就是吧，反正我不讨厌你这种直肠子个性。」
　　「嘿嘿嘿，奈久留也最爱姐姐这种无法坦率的傲娇个性！」
　　「罗、罗唆！不准说亲生姐姐是傲娇！还有，不要随便把爱不爱挂在嘴上！」
　　「咦？为什么？」
　　「因、因为……很丢脸……」
　　「嘿嘿嘿～我最爱姐姐！」
　　「唔啊！住、住手！别在这种地方抱我！」
　　「咦？皮肤这么滑嫩、脸颊这么有弹性，却不能抱吗？」
　　「你、你又说这种莫名其妙的歪理！」
　　活像抓住不习惯人的野猫一般，奈久留抱着姐姐用脸颊磨蹭她，薛学姐则是用力扳开妹妹。
　　……唉，也罢。
　　虽然以姐妹间的肢体接触而言，这样似乎太过亲密，或者该说根本脱离常轨。如果是毫无关系的人对自己做出这种变态行为，铁定会报警，但我想奈久留只是想跟薛学姐撒娇而已。
　　身旁的政宗喃喃说着：「好好喔……」这家伙那么想要妹妹啊？干脆去抱薛学姐算了，反正光看外表，她根本是「妹力」全开。
　　「嘿嘿嘿……咦？这么一提，学长为什么背着红羽？」

　　奈久留放开薛学姐，望向我背上的红羽。
　　啊，糟糕。
　　奈久留不知道今天红羽向近卫告白的事。
　　当然，也不知道她因此失恋。
　　可是，由我们来说明，又显得尴尬……
　　「……唔呀？奈留奈留？」
　　正当我烦恼之际，红羽正好醒来。看来是奈久留和薛学姐的声音吵醒她。
　　「呃，这里是哪里？为什么哥哥背着我？」
　　「哦，这里是薛学姐家。你在咖啡店内睡着，所以我背你来这里。」
　　「咖啡店……」
　　红羽缓缓说道，似乎在追溯记忆，接着才又点头确认：「对喔，没错。」并从我背上慢慢爬下来。
　　「咦？红羽，你的眼睛好像充血耶！怎么回事？」
　　「呃……呃……」
　　面对奈久留突如其来的问题，红羽沉默下来。
　　这时，有人打破这股沉默。
　　「哎呀，现在先吃饭！红羽、奈久留，你们都饿了吧？」
　　「副社长……」
　　「嗯？什么事？红羽，别露出那种表情，你今天还是住我家吧？那就快进来。」
　　「……」
　　听到薛学姐的话，红羽小声说：「……谢谢。」
　　莫非薛学姐是故意替红羽扯开话题吗？
　　要红羽现在对奈久留说明自己失恋的事，未免太难为她，所以薛学姐才硬生生地改变话题。仔细一想，红羽刚才狂吃蛋糕，肚子应该不怎么饿。
　　「……」
　　不过，这样也好。
　　我想红羽不久之后一定会把失恋的事告诉奈久留，毕竟她们的感情那么好。只是，这种话题还是该由自己找时机说出口才是最好的。
　　「啊，反正都来了，兔咪，你们也吃过饭再走如何？」
　　「咦……我和蠢鸡也要吗？」
　　「哦，好主意，那就这么办吧！宇佐美学姐，吃饭人多才热闹嘛！」
　　「话是这么说……唔……」
　　政宗沉吟片刻，又瞄我一眼。
　　「有什么关系？我们就恭敬不如从命。」
　　这家伙似乎在客气，不过吃饭人多才热闹。
　　「快点进来。」
　　奈久留摆出招待客人的主人架式，在前头带路。
　　红羽和政宗也带着笑容跟在她身后。
　　我顺势要跟上去，但是——
　　「暂停，哥。」
　　我的手臂突然被紧紧抓住。
　　仔细一看，薛学姐正用意想不到的强烈力量拉着我的手臂。
　　「你陪我去买一下东西。」
　　「……买东西？」
　　「对，只是去附近的超商而已。哎，可以吧？」
　　「嗯，没关系……」
　　「好。奈久留，我要去买东西，或许……会晚一点回来，你们先开饭没关系。」
　　薛学姐没等奈久留回答，说完便拉着我走向宅邸前的道路。
　　「等、等等！不必那么用力拉我！」
　　我忍不住大叫。
　　薛学姐见状，说声「啊，抱歉抱歉」便放开我的手。
　　「话说回来，到底要买什么？」
　　晚餐要用的调味料不够吗？即使是这样，干嘛找我一起去买？
　　「哦，那个啊……抱歉，我说要买东西是骗人的。」
　　「……啥？」
　　见她说得这么干脆，我反而困惑。
　　……慢着。
　　那么，薛学姐要去哪里？
　　「哎，哥哥。」
　　夜空之下。
　　薛学姐抬起眼来窥探我的脸。
　　那张法国娃娃般端正的脸庞上浮现微笑之后，她开口说道：
　　「和我约会一下吧？」
　　♀×♂
　　月城神社。
　　这里距离鸣海家约十几分钟路程。
　　薛学姐带我前往的是随处可见的神社。
　　「来，到了。现在是晚上所以没人，不过正月时可是很热闹。」
　　薛学姐爬上神社的石阶，背对着红色鸟居向我说明。
　　……不，我想听的不是这种说明。
　　「薛学姐，我们来这里做什么？」
　　「唔？我刚才不是说过吗？约会。」
　　「你的确说过……」
　　她干嘛和我约会？而且为何是来神社？如果是新年参拜倒也算了，但很遗憾，现在我可不想添香油钱。
　　「哦，你别在意地点，我只是找个能和你单独相处的地方而已。」
　　「……单独相处？」
　　「对，哥哥，我希望能单独和你谈一谈。」
　　我们穿过神社的鸟居，走在石板路上。
　　薛学姐依然背对着我。

　　「最近发生什么事？」

　　她若无其事地问道。
　　「什么事……你是指哪件事？」
　　「不知道，所以才问你。我就直说吧，我觉得现在的你怪怪的。」
　　「……我？」
　　「嗯，具体来说，就是无精打采，好像在烦恼什么……老实说，今天的昴殿下也怪怪的。」
　　「……」
　　听到薛学姐的话，我只能沉默。
　　对喔，这个人也目睹今天近卫和红羽的约会过程，当然也听见当时近卫说的话。

　　『——我想，错的应该是我。』

　　当时，近卫清楚明白地如此说道。
　　她显然是为了和我有关的事在烦恼。
　　但是我……
　　「如果你有烦恼，我可以陪你商量。」
　　薛学姐转过身来，她的眼眸笔直地凝视着我。
　　「九月体育祭时，你帮我不少忙；再说我是三年级生，身为学姐当然该倾听学弟的烦恼。」
　　「……」
　　她的话语强而有力。
　　听到这句话——我心中的某处似乎溃堤。
　　嗯……我猜我是累了。
　　仔细一想，第二学期开始之后，我身边发生太多事情。
　　随着事件接二连三发生，我们的关系也逐渐产生变化。
　　我、近卫、凉月、政宗。
　　尤其是我和近卫之间的距离，更是渐行渐远。
　　我努力思考着打破僵局的方法。
　　但我越是思考，越是陷入泥淖，渐渐动弹不得。
　　「……薛学姐。」
　　或许是因为这个缘故，我将胸中堆积的东西全部吐出来。
　　「其实……我最近和近卫……算是吵架了吧。」
　　「算是吵架？」
　　「……我对她说……我们暂时别当死党……」
　　「死党啊……嗯，你和昴殿下的交情确实很好，说是『死党』也合情合理。不过，你为何说那种话？」
　　「那是因为……」
　　这还用问？
　　我之所以说出那句话，是因为……
　　「我觉得近卫好像在烦恼……不，她一定是为了和我有关的事在烦恼。可是，我不知道理由……问近卫，她又不肯跟我说……我甚至觉得，只要我待在她身边就会伤害她……」
　　没错。
　　因为如此，我才会说出那种话。
　　当时我和近卫都有事隐瞒对方。
　　我没把「兔咖啡」里发生在凉月身上的事告诉近卫，近卫也绝口不提她的烦恼。
　　我们明明是死党，却互相隐瞒。
　　所以我才——
　　「原来如此。换句话说，你觉得你们是死党，近卫却不向你倾欣他的烦恼，还有事情隐瞒你，所以——彼此越伤越深，让你很难受？」
　　「不，我……」
　　我想反驳却说不出话。
　　没错，我不愿意看到近卫受伤。
　　可是——
　　「……」

　　真的只是这样吗？

　　其实，我是害怕自己受伤害吧？
　　近卫昴。
　　我告白的对象——我喜欢的女孩。
　　我只是害怕和她产生隔阂而已吧？
　　所以……

　　「你才说暂时别当死党……对吗？」

　　不知何故，薛学姐逼近我。
　　她走到我的面前，停下脚步。
　　双方好近。
　　来到拳击手打近身战的极近距离，薛学姐停下来。
　　瞬间——
　　「！」
　　我的视野摇晃。
　　薛学姐娇小的手掌，狠狠往我的脸颊挥来。
　　耳光。
　　爱情喜剧漫画中，撞见女主角更衣的男主角常挨的老套攻击。
　　但是，现在的情况不一样。
　　因为对方是鸣海薛丁格。
　　浪岚学园手工艺社社内排行榜第一名，同时是副社长。
　　单看她体育祭时的表现，就知道她的身体能力有多么超乎常人。光论运动神经，这个人甚至在红羽之上。
　　这样的人一旦全力掴耳光……
　　「唔！」
　　活像身体被撂倒似的，我整个人倒在石板地上。
　　我反射性地做出护身动作，倒地时没有受伤，但被打的脸颊却痛得发麻。
　　「！」
　　怎么回事？
　　薛学姐干嘛打我耳光？
　　「喂，哥哥。」
　　正当我倒在地上困惑不已时，薛学姐抓着我的衣襟，硬拉到她眼前。
　　接着——
　　「我这就告诉你吧，哥哥。你知道你在做什么吗？」
　　薛学姊清楚明白地说道。

　　「你只是在逃避而已。」

　　「……唔！」
　　一时之间，我听不懂她在说什么。
　　逃避？
　　我在逃避？
　　我在逃避什么？
　　我疑惑地愣在原地，薛学姐继续说道。
　　「你还记得今天白天红羽说的话吗？她说每个人都会遇上障碍，但无论花多少时间，都得重新爬起来。可是现在的你不一样，你放弃爬起来，只是一味逃避。」
　　「……我、我……」
　　我没有。
　　我很想斩钉截铁地这么说。
　　可是，不知何故，这句话没从我的嘴里出现，
　　「所以你才跟昴殿下说暂时别当死党，对吧？保持一段距离比较好、冷静一段时间比较好，拿这些好听的藉口当理由，其实只是在逃避，不敢面对问题。」
　　「可、可是……我……」
　　我不知道她为何因我的事情而烦恼。
　　我不喜欢彼此隐瞒的感觉。
　　我只是不希望双方继续受伤害。
　　「不服气是吗？那么，我问你一个问题。」
　　薛学姐依然笔直地凝视我的眼眸。
　　「——不能隐瞒朋友任何事情吗？」
　　「什么……」
　　「我有说错吗？每个人都有不想被人碰触的话题，这是理所当然的啊。」
　　她若无其事地说道。
　　……
　　听她这么一说，的确没错。每个人都有不想被其他人看见的一画。
　　可是——
　　「……可是，我和近卫是……」
　　我们是死党。
　　没错，我和近卫是死党。
　　所以我才不喜欢彼此隐瞒的感觉。
　　「好，那我换个问法。」
　　「……咦？」
　　见她轻易地转换话题，我呆愣一下。
　　薛学姐对我说出决定性的一句话。

　　「你所谓的死党——是有事隐瞒便会轻易闹翻的关系吗？」

　　「！」
　　听到这句话，我只能沉默。
　　她在我回答之前便大叫：
　　「不是吧！如果是死党，怎么会因为这种小事情便闹翻？」
　　「……」
　　「如果你是昴殿下的死党，即使他有事瞒着你，你也应该陪在他身边！你应该多想想他的感受！应该接纳他！而且——应该保护他！连这些事情都办不到，就别把『死党』两字挂在嘴上！」
　　「……」
　　「你现在做的只是逃避！遇到问题不爬起来，只顾着逃跑而已！学学你妹妹吧！她……红羽虽然遍体鳞伤，却还是拚命前进耶！」
　　「！」
　　我的记忆突然复苏。
　　没错，红羽不一样。
　　她虽然抱着我哭哭啼啼，却丝毫不逃避。她已经做好觉悟，无论花多少时间都会爬起来，向前迈进。
　　「……」
　　可是……我呢？
　　是否如薛学姐所说，我只是在逃避？
　　我需要时间、我们现在最好保持距离、这是为了彼此——紧抓着这种好听的藉口，欺骗自己。
　　其实，我只是在逃避吧？
　　没错，逃避近卫昴。
　　「！」
　　不，不光是近卫。
　　我也在逃避凉月。
　　这两个星期，她都没来学校。
　　莓说是感冒，但我觉得那应该是谎言。
　　可是，我什么都没做。
　　我拿莓不让我进屋当藉口，不去见凉月。
　　这是因为——我在害怕吧？
　　我能做什么？
　　能为现在的凉月奏做什么？
　　其实我是没自信，才一直犹豫、逃避吗？
　　「……你究竟是怎么一回事？哥哥。」
　　如泣如诉的声音传来。
　　或许是因为刚才大吼大叫，薛学姐的声音听起来十分嘶哑。
　　即使如此，她仍是继续说道：
　　「我认识的你，还要更帅气一点喔。」
　　「……」
　　「我不是要你变成漫画或小说里的主角。书里不是常有吗？充满正义感、不顾性命迎战强敌、最后帅气获胜的人。但是，现实世界中不会有这么帅气的人。」
　　「……」
　　「你妹妹不也说过，每个人都会过上障碍，都会烦恼、害怕……但还是得向前迈进。就算再怎么逊……也得前进。没人能像小说或漫画里的主角那么帅气。」
　　「……」
　　「所以，别再逃避！不爬起来、一味逃避，根本和死了一样！挣扎！爬起来！放手一搏！无论花多少时间，无论多逊……也别放弃起身迈步！这就是……这就是……」

　　「——活着的意义！」

　　「……」
　　这句话让我明白薛学姐为何打我耳光。
　　连我都想痛殴过去的自己。
　　我到底在做什么？
　　一直围困着我的事韧似乎粉碎。
　　这个人替我破坏它。
　　没错，正如同薛学姐所说。
　　不知不觉间，我开始逃避。
　　随波逐流，不知所措。
　　放弃用自己的双脚前进。
　　可是——
　　「！」
　　我的脚慢慢地使出力气站起来。
　　在神社的石板地上，我稳稳地——站起来。
　　「……哥哥。」
　　薛学姐放开我的衣襟。
　　接着，她用和刚才怒吼时完全相反的温柔声音说：
　　「你现在没问题了吧？」
　　「是的。」
　　我清楚明白地回答。
　　我终于回答得出来。
　　现在——没问题了。
　　我是个无可救药的胆小鬼，直到现在才爬起来就是最好的证据。我和漫画及小说中的帅气主角天差地远，是个无可救药的懦夫。
　　可是——
　　「……我走了。」
　　我静静地对薛学姐说道。
　　没错，即使我是个无可救药的胆小鬼，还是得向前迈进；无论再怎么逊，总有一天得爬起来，迈开脚步。
　　过去的我实在太窝囊。就算最近发生很多事，我怎么能把这么重要又理所当然的事给忘了呢？
　　妈妈口传、红羽以身示范的坂町家家训。
　　那和薛学姐刚才说的一番话相似。
　　无论我再怎么胆小——不，正因为我胆小，才应该挣扎、爬起来、放手一搏。无论再怎么逊，都得爬起来，专心致志地朝前方迈进。
　　就这么活着。
　　就这么活下来。
　　这种不顾一切的风格才是——

　　我该有的生存之道。

　　「……了解，你全力以赴吧。」
　　听到我的话，薛学姐点点头。
　　或许她已经明白，也知道我现在要去哪里。
　　「可是，等一下，哥哥。」
　　「咦？」
　　然而，薛学姐在我打算打铁趁热时叫住我。
　　……什么事？
　　她还有话想对我说吗？
　　「呼……」
　　薛学姐轻轻地吐出一口气。
　　「你打吧！」
　　「……啥？」
　　「我要你打我。因为我刚才打你一巴掌，那根本是偷袭。所以……在你走之前，先打我拳，这样我们就互不相欠。」
　　「…………」
　　好厉害。
　　这个人真的好厉害。
　　到底要怎么做才能变得和她一样帅气？
　　「……好，快动手。别看我这样，我还挺怕痛的。」
　　薛学姐略微腼腆地说道。
　　片刻沉默之后——
　　「……我明白了。」
　　我回答。
　　「那请你闭上眼睛。」
　　「啊？为什么？你刚才被我打的时候眼睛睁得很大耶。」
　　「可是，刚才那根本是偷袭，现在要你闭着眼睛并不过分吧？别担心，我不会打你的脸。」
　　「唔唔……很、很好！你可别瞧不起我！我才不怕闭着眼睛挨打！」
　　薛学姐显然在逞强，只见她战战兢兢地闭上眼。
　　她像是被责骂的孩子一样，微微颤抖着。
　　「……」
　　我定睛凝视着她。

　　然后，抱住她。

　　而且抱得很用力。
　　「啥～～～～～～～」
　　瞬间，薛学姐的脸变得一片通红。
　　看来她没料到会发生这种情况。
　　「你、你你你你你干干干干嘛啊！」
　　「咦？我不是说『我不会打你』吗？」
　　「那你为什么抱住我？」
　　「总比被打好吧？」
　　「话是这么说没错……」
　　「……薛学姐。」
　　我用坚定的口吻，对困惑的她说：

　　「——谢谢你。」

　　我真诚地向她道谢。
　　「唔～～～～～～～～白痴！别道谢！别说谢谢！你要去就快点去！我会替你向兔咪她们说明！」
　　薛学姐似乎是在掩饰她的难为情。
　　听到她的话，我只说一声「拜托你了」便放开她。
　　接着，我冲出薛学姐所在的神社，奔驰在柏油路上。
　　目的地只有一个。
　　——大厦。

　　我的死党管家——和她的主人大小姐所在的地方。

蕾娜·赛亚斯

　　第五章　　羊与鸡
　　晚上七点五十九分。
　　我气喘吁吁地来到大厦的走廊上。
　　眼前有一扇门。
　　没错，这里是政宗家隔壁，同时是近卫昴和凉月奏居住的套房。
　　她们应该就在里头。
　　「……」
　　我静静地按下门铃。
　　隔一会儿，门打开了。
　　「你又来了，打杂的。」
　　无机质的机器人声音说道。
　　出现在门后的是早乙女莓。
　　情况和我上次来探病时一样，凉月家的女仆带着冰冷的视线迎接我的到来。
　　我对着她，开门见山、直截了当地说道：
　　「莓，请让我见凉月。」
　　「……」
　　女仆打扮的莓凝视着我，沉默片刻之后说：
　　「NO。」
　　短短的一句话，表明拒绝之意。
　　「打杂的，之前你来的时候我应该说过，奏小姐现在生病，我不能让你——」
　　「凉月真的生病吗？」
　　我用反问打断她，接着说道：
　　「凉月只是不想去学校吧？」
　　「……」
　　面对我的问题，莓再度沉默。
　　「不，奏小姐不是不想去学校。奏小姐是——」

　　「——不想见你。」

　　莓斩钉截铁地如此断言。
　　「打杂的，你还记得你到凉月家时，我说过的话吗？」
　　「我……」
　　九月，无家可归的我和红羽到凉月家帮佣借住。
　　当时，莓把我关起来，并对我这么说：

　　『——你改变了奏小姐。』

　　「全都是你的错。」
　　莓话中带刺地继续说道。
　　「都是因为你，害奏小姐反常，所以我不能让你进这问套房、不能让你见到奏小姐。奏小姐也是这么希望的。」
　　莓以坚决的口吻说道。
　　或许她的主人凉月对她下达过命令，只要见到我来就把我赶回去。
　　莓所说的话，就是那个大小姐对我的感受。
　　可是——
　　「我不回去。」
　　我挤出声音，不想输给投向我的视线。
　　脸颊上仍感觉得到薛学姐留下的触感。
　　「在见到凉月之前，我绝不回去。不……我不能回去。」
　　「哦？不过，不管你等多久，我都不会让你和奏小姐见面。」
　　「那我就自己去找她。」
　　「……你的意思是要硬闯进来？」
　　「对。」
　　瞬间，我的脖子上多出冰冷的触感。
　　——刀子。
　　那是单刃小刀。
　　不知是从哪里拿出来的，只见莓用突然亮出的刀子毫不犹豫地指向我。
　　「小心一点。」
　　她正用刀子抵着人，却依然保持一如平时的冷静，同时说道：
　　「这把刀和电锯不一样，会伤人的。」
　　「……」
　　听到她的话，我缓缓吞一口口水。
　　眼前是闪着钝光的刀刃。
　　这和她从前用来威胁我的逆刃电锯不同，确实具备杀伤力。
　　这是莓的警告。
　　——如果敢反抗，我就不客气。
　　简单明了的讯息。
　　这个人是认真的，如果我再踏进半步，她一定会阻止我。我想她应该不至于杀死我，但在我丧失斗志之前，她绝不会停止行动。
　　身为女仆的她，把我当成主人的敌人。
　　可是——
　　「……」
　　我不能让步。
　　我发现了。
　　发现过去的自己是错误的。
　　发现自己不能逃，得尽己所能做该做的事。
　　所以……
　　「！」
　　瞬间，莓倒抽一口气。
　　这也难怪她会有这种反应。
　　抵着我脖子的利刃——被我用左手紧紧握住。
　　「……打杂的，你……」
　　望着从我掌中流出的鲜红血液，莓喃喃说道。

　　好痛。
　　那当然。毕竟我紧紧抓住刀子，手掌都被割破。
　　血一滴滴地掉落地板。
　　即使如此……

　　「莓，让开。」

　　我握着刀子说道。
　　没错，这是表态。
　　这是我对她的宣战布告——即使用刀子威胁我，我也绝不退让。
　　「……你疯了吗？居然干这种事……简直有病。」
　　莓喃喃说道。
　　没错，这种方法一点也不帅气。我想，漫画或小说里的主角应该会用更潇洒的方式解决事情，至少不会干这种手握刀刃的蠢事。
　　不过，我这样就够了。
　　不管再怎么愚蠢、再怎么逊都无妨。
　　这就是我的方法。
　　胆小鬼的生存之道。
　　「——」
　　突然，某个光景在我脑中重现。
　　四月时前往的游乐园。
　　当时，我被卷入凉月的某个计划中。
　　那是假绑票案。
　　为了治疗近卫昴的心理创伤——为了治疗她的刀刃恐惧症所进行的疗程。
　　最后，近卫勇敢地迎战戴着野狼面具、拿着刀，假扮成绑匪的大叔。当时她为了救我，也是这样握紧刀子。
　　她是怎么做？

　　『——我是管家。』

　　她如此说道，握紧发抖的手指。

　　『我才不怕刀子！』

　　为了保护重要的事物，她虽然害怕，却仍拚命举起拳头。
　　——羊。
　　见到她那副模样，我如此心想。
　　宛如被饥饿的野狼攻击的小羊。
　　虽然害怕狰狞的利牙，依旧拚命抵抗。
　　一般情况下，小羊必定以被吃掉收场，来不及出声哀鸣便一命呜呼。
　　弱肉强食。
　　弱者为强者所杀。
　　这就是这个世界的规则。
　　不过——

　　或许有只杀得了狼的羊也不坏。

　　以下克上，穷鼠啮猫，大逆转。
　　怎么形容都行。
　　偶尔有只羊反咬狼一口，应该无妨。
　　偶尔有只羊咬断狼的咽喉，应该无妨。
　　偶尔有只羊打断狼的利牙，应该无妨。
　　「……」
　　没错，想想当时的近卫吧。
　　羊与鸡。
　　两者都一样软弱。
　　没错，现在的我很弱。
　　打架能力没有红羽强，又为了失恋而大受打击，连站也站不起来，只顾着逃避，实在太软弱。
　　我就是这样一个无可救药的懦夫。
　　可是，正因为如此。
　　就像红羽让我想起的一般，就像薛学姐告诫我的一般，就像当时近卫虽然发抖却拚命奋战一般——无论再怎么逊，我都要往前迈进，并且勇敢迎战。
　　迷惘许久之后，我总算想起来。
　　多亏红羽和薛学姐，我才能想起来。
　　我绝不会再忘记。
　　这是胆小鬼的风格，也是我的生存之道。
　　所以——
　　「我再说一次。莓，让开。」
　　「唔……」
　　莓握着刀子，单脚往后退一步。
　　或许她觉得我很可怕吧。
　　那当然。换作是我，如果有人不惜伤害自己也要战斗，我同样会害怕。
　　如果她肯就此死心……
　　「——NO。」
　　然而，莓宛如在说服自己似地喃喃说道。
　　「我是凉月家的女仆，绝对得遵从奏小姐的命令。」
　　她目光炯炯地凝视着我。
　　……果然如此。
　　早乙女莓。
　　浪岚学园手工艺社社内排行榜最后一名兼社长，同时是凉月家的女仆。
　　她果然没有那么好打发。
　　「……」
　　既然如此，我也没办法。
　　只好来硬的！

　　「住手，莓。」

　　突然，走廊上响起女低音。
　　延伸于莓后方的走廊上，站在那里的是——近卫昴。
　　凉月奏的男装管家，以锐利的眼神凝视用刀指着我的佣人同事。
　　「昴，住手是什么意思？」
　　莓询问背后的近卫，视线依旧指向我。
　　「……」
　　近卫沉默片刻之后说道：
　　「就是字面上的意思。莓，别用那种东西指着次郎。」
　　「NO，我办不到，因为打杂的想见奏小姐。我收到的命令是：『如果次郎来了，把他赶回去。』你应该也一样吧？」
　　「……的确是，不过……」
　　「不过？」
　　「……」
　　沉默。
　　在第N次的沉默弥漫走廊之后——

　　「大小姐应该见见次郎。」

　　女低音斩钉截铁地如此说道。
　　「……你是说真的吗？」
　　莓用远比刚才沉重的语调说道。
　　她依然没有回头，以背部和近卫对峙。
　　「你打算违抗奏小姐的命令？」
　　「嗯，没错。」
　　「为什么？」
　　「因为这么做对大小姐比较好，起码我身为管家是这么想的。大小姐应该见见次郎—不，她不见不行。所以，我要违抗大小姐的命令。这是我身为大小姐的管家所做的决定。」
　　近卫真诚地说道。
　　啊……或许近卫和我一样，心境也产生变化。
　　她和红羽的约会。
　　红羽当时所说的话。
　　如同我被薛学姐感化一般，或许近卫也因为红羽的那番话而调适好心情。
　　最近的近卫好像很迷惘，显得力不从心。
　　可是，现在近卫的脸上已经没有迷惘。
　　她似乎在心中做出某种决定，脸上流露坚定的意志。
　　「再说，莓，你应该还记得吧？次郎是大小姐的朋友，所以你不能伤害他。之前大小姐不是这么说过吗？」
　　「……」
　　近卫用劝导的语气对莓说道。
　　听到这番话，莓微微咬住嘴唇。
　　「YES。的确，打杂的是奏小姐的朋友，我不能伤害他。如果我这么做，奏小姐会伤心。」
　　莓粗鲁地丢掉手上的刀子。
　　被丢开的刀子发出铿锵一声之后，落在近卫的脚边。
　　「……莓，那么……」
　　「对。虽然违反我的意愿，但我答应让打杂的进套房。」
　　「……谢讨你，莓。」
　　见到指向我的刀子被丢掉，近卫因此放心地轻轻吐出一口气。
　　接着……
　　「打杂的，我可以相信你吗？」
　　莓说道。
　　「说来不甘心，我无法帮助现在的奏小姐。」
　　「……」
　　「不过，如果是你——改变了奏小姐的你，或许能帮助她。」
　　「……」
　　「所以，打杂的，我可以相信你吗？」
　　莓用露出的那只眼睛，笔直地凝视我说道。
　　啊，原来如此。
　　这个人真的只是喜欢自己的主人——凉月而已。
　　所以才拿刀子指着我，之后却又让我进屋，现在则询问这样的问题。
　　「可以。」
　　我清楚地回答她的问题。
　　「现在请相信我。」
　　「真的吗？如果你帮不了奏小姐，我可能会后悔一辈子，说不定会拿你泄愤。」
　　「没关系，反正我一定会帮她。无论花多少时间，我都会帮助凉月。因为……」

　　「——她是我的朋友。」

　　「……」
　　莓沉默一会儿之后，说出平时的口头禅。
　　「——YES。」
　　然后，她点了点头，向我行一礼。
　　宛如迎接客人的女仆。
　　「……谢谢你，莓。」
　　道谢之后，我脱下鞋子走进玄关。
　　我是头一次进这间套房。或许是因为位于同一座大厦之故，这间套房的格局和政宗的套房几乎一样。
　　「跟我来，次郎，我带你去大小姐的房间。」
　　「好。」
　　我静静地回答，走向近卫。
　　——死党。
　　两星期前，我亲手破坏这个关系。
　　可是……
　　「……近卫。」
　　我对过去的死党说道。
　　「等我和凉月谈完之后，也有话要和你说。」
　　没错，这是了结。
　　我必须和过去逃避的所有事物做个了结。
　　「……嗯，好。」
　　近卫坚定地点头。
　　她答应了。
　　「话说回来，次郎，你们今天在偷看我和红羽约会吧？」
　　「……抱歉，我不是有意骗你……」
　　近卫果然有察觉到我们。
　　唉，这也是理所当然的，毕竟我最后根本没有躲藏，光明正大地跑去追红羽。
　　「不，没关系，你是担心红羽吧？再说，我想问的不是这个。」
　　「哦，别担心。」
　　不用她说，我明白近卫想问什么。
　　「红羽没事。」
　　「……」
　　「她也对你说过吧？无论花多少时间，总有一天得爬起来。她懂得这句话的涵义。」
　　「……」
　　近卫沉默一会儿之后，喃喃说道：「是啊。」
　　接着，她笔直地、毫不逃避地凝视着我。
　　「次郎，两星期前，你对我说『我们暂时别当死党』。当时我手足无措，只是一直哭泣。」
　　「……」
　　「不过，现在不一样。听完她……红羽的一番话以后，我恍然大悟。我之前只是在逃避现实而已。因为过去我哭泣的时候，你总是会帮我，对吧？」
　　「……」
　　听到这句话，我只能沉默。
　　的确，过去近卫一哭，我便会设法帮助她。
　　因为我想保护她，不愿看见她的眼泪。
　　「谢谢你。我遇上困难的时候，你总是会帮助我，这让我很高兴。可是，我终于发现……」

　　「——我在不知不觉间，开始依赖你。」

　　宛若告诫自己一般，近卫昴如此断言。
　　「不，不光是你，我对大小姐也是这样。你和大小姐都对我很好，见到我哭泣的时候总是会帮助我。因此，我在不知不觉间，开始依赖起你和大小姐的好……」
　　「……近卫。」
　　「可是，今天听完红羽的话之后，我总算发现。我跌倒时，一直在等别人来扶我一把，只是一味地寻求帮助。曾几何时，我放弃靠自己的力量站起身。」
　　「……」
　　「抱歉，我终于……虽然迟得连我自己也觉得窝囊，但我终于领悟这个道理。所以——」

　　「——我不会再哭泣。」

　　「当时……你对我说『我们暂时别当死党』的时候，我只会哭泣、只会向你求助。可是，我不会再那么做。」
　　「……」
　　「当时根本不是哭泣的时候。我应该鼓起勇气，好好跟你谈谈才对。因为我是你的死党……不，因为我想和你在一起。」
　　「……」
　　「所以……次郎，正如同你刚才说有话要告诉我，我也有话想告诉你。如果你愿意的话……」

　　「——可以听我说吗？」

　　「……」
　　我沉默下来，眼前的近卫眼眶看起来有些湿润。
　　那当然。
　　光是说出这番话，便需要相当大的勇气。
　　因为，近卫已经不是我的死党。
　　两周前的星期日，她被我拒绝——被死党拒绝了。
　　换作过去的近卫，早已经哭泣。
　　然而……
　　「——」
　　近卫现在没哭。
　　我猜她仍然很害怕，害怕又被拒绝；她的心里应该在发抖，要是连鼓起勇气说出的这番话都被否定，那该怎么办？
　　但是，近卫没有哭。
　　虽然眼眶湿润，她仍拚命忍住眼泪。
　　我想——近卫正努力改变。
　　改变软弱的自己，改变依赖我和凉月的自己，改变无法独力爬起来的自己，改变只会求助的自己。
　　——羊。
　　这家伙果然像只羊。
　　瞧她眼眶湿润的模样，活像惧怕大野狼利牙的羔羊。
　　不过，实际上不然。
　　游乐园的光景闪过脑海。
　　假绑票案中，当时的近卫虽然浑身发抖，却仍拚命迎战。
　　至少，当时的近卫没有哭。
　　虽然那时候的她和现在一样吓得浑身颤抖、眼眶湿润，但是她没有哭。
　　明明有刀刃恐惧症，她仍拚命面对自己的心理创伤，努力奋战；不依赖别人，忍着眼泪自行奋战。
　　羊与鸡。
　　我们两人是相似的胆小鬼。
　　为了一点小事便害怕、迷惘的懦夫。
　　但是，正因为如此，我们必须爬起来，往前迈进、勇敢面对。
　　弱小的人也得用自己的方式迎战。
　　我们就是这样活下去的。
　　所以，近卫现在拚命忍着眼泪。

　　「——好。」

　　我静静地点头。
　　「我也想向你道歉。你说你老是依赖别人，而我则是一直逃避，才会说出『暂时别当死党』这种话——对不起，近卫。」
　　「……次郎，那么……」
　　「嗯，我们俩好好谈谈吧，把过去积在心里的话全都说出来。如果你肯原谅我做过的事，我希望能跟你和好。我希望能够——待在近卫昴身边。」
　　「……」
　　我真诚地说出自己的心情。
　　近卫忍着泪说：「谢谢。」
　　啊，这下子准备齐全了。
　　我和近卫终于能面对彼此，终于能说出自己的心声、不再逃避。
　　这下子，我便能面对另一个闯进这间套房的理由。
　　近卫昴的主人。
　　这两个星期间，从我面前消失的她。

　　恰啦啦～啦～啦～啦～啦～♪

　　突然，一阵不符合现场气氛的轻快旋律响起。
　　声音来源是我放在口袋里的手机。
　　这首壮阔的旋律，正是电影「教父」的主题曲。
　　「……」
　　众人都沉默下来。
　　我和近卫宛若来到音乐会会场一般，竖起耳朵聆听来电铃声。
　　在这种状态下，我用没受伤的手拿出口袋中的手机、按下通话键。
　　接着，我慢慢将手机放到耳边。
　　『好久不见，次郎。』
　　电话里传来凛然的声音。
　　正如这句话所言，我已经很久没听见这个声音。
　　凉月奏。
　　在场管家和女仆的主人——曾是我朋友的女孩。

蕾娜·赛亚斯

　　第六章　　凉月奏
　　——喀喳。
　　我用没被染红手帕包着的另一只手转动门把。
　　这里是凉月奏的房间。
　　她宅邸里的房间相当高贵，但这里的房间或许是因为位于大厦，装潢看起来挺寻常的。书架、床铺、电视、衣柜……生活水准和政宗的房间相去不远。
　　不过，只有一点不同……不，是引人注目。
　　——那就是镜子。
　　房内有一面巨大的穿衣镜。
　　放在房间角落的镜子似乎被人用硬物狠狠砸过，因此出现裂痕。镜面和蜘蛛网一样、四分五裂的镜子，应该照不出自己的模样吧。
　　「……你还是来了，次郎。」
　　宛如从远方传来的声音说道。
　　我把视线转向声音的来源，只见凉月站在窗边。
　　她穿着制服，活像待会儿有事要前往学园。
　　不过，由于她背对我，我看不见她的表情。
　　「你又乱来了吗？刚才走廊上闹哄哄的。」
　　「……别担心，没什么大不了。」
　　「你还是老样子，说谎技巧很差。」
　　凉月说道，仍旧没看我一眼。
　　我静静地握紧负伤的左手。
　　近卫替我做了应急处理，用手帕替我包扎，但伤口依然隐隐作痛。刀子割伤我的手是事实，我应该早点去医院才对，我想伤口一定不浅。
　　可是，现在这件事并不重要。
　　重要的是，凉月让我进到她的房间。
　　「抱歉，我的女仆给你添麻烦。但你别生她的气，错的是下达那种命令的我。」
　　「……凉月。」
　　这种事我一点也不在乎——我很想大声这么说。
　　我想问的是……
　　「哎，凉月，你为什么不来上学？」
　　我询问她的背影。
　　『明天学园见。』
　　两星期前，她的确这么说过。
　　可是，她再也没来学校，也没和我见面。
　　「……好吧，我告诉你。」
　　凉月的声音显得疲惫至极。

　　「——我笑不出来了。」

　　她依旧背对着我，如此说道。
　　「……笑不出来？」
　　我不解其意，像一只只会重复话语的鹦鹉一样喃喃说道。
　　凉月娓娓道来：
　　「两星期前，我和你、宇佐美双对约会时——听见她说出那些话以后……我就笑不出来了。真是不可思议，明明我以前那么擅长微笑……」
　　「……」
　　「我的高中生活向来是这样度过。次郎，你也记得当时宇佐美说的话吧？」
　　「……嗯。」
　　疑心病。
　　当时，宇佐美政宗如此指称凉月奏。
　　以前的政宗不相信周围的任何人，是个独行侠。
　　政宗说，凉月和以前的自己一样。
　　凉月在学园里总是戴着完美的模范生面具，这是因为她和以前的政宗一样，不相信周围的人。
　　换句话说，她没有可以放心展露真正自我的朋友。
　　所以，凉月奏是孤独的。
　　「宇佐美说的一点也没错。」
　　她用告解罪行似的沉重口吻说道。
　　「我想，我的确不相信学园里的任何人。虽然我很顺利地融入学园生活，但那是因为我从头到尾都在演戏。从头到尾……没错，一切都是虚假的。这就是——凉月奏。」
　　「……你的确一直戴着模范生面具。」
　　不过，为什么？
　　何必这么做？
　　「次郎，你似乎很想知道理由呢。其实理由很简单。」
　　凉月若无其事地说道。

　　「因为——这样比较轻松。」

　　「……轻松？」
　　「对，轻松。我不清楚别人的心思，也信不过；别人是怎么看待我的，我更是完全不知道。既然如此，只要我当个人见人爱的模范生，自然能融入周遭环境。」
　　「……」
　　「这么做轻松多了。与其害怕展现真正的自我后会被人否定、受到伤害，不如一直戴着面具，这样要来得轻松许多。所以，不知不觉间，我开始对大家胡说八道、不断说谎。可是……」

　　「——听完宇佐美那番话，一切都变得不对劲。」

　　凉月清楚明白地说道。
　　「她说的全都是真的，我感觉像是被人硬生生地扒下面具。她看穿我的谎言，揭穿我的真面目。过去从未发生过这种事，她居然这么轻易看出我在说谎。」
　　「……可是，那是因为她……」
　　「不用你说，我知道的。其实宇佐美是想帮助我，她的心意很真诚。但是，次郎，我……害怕。」
　　「害怕？」
　　「……对。这两个星期间，虽然我很想去学校，但我做不到。我害怕见到学园里的人，害怕见到其他人。即使在家里，我也尽量避免和莓及昴见面。你知道这是为什么吗？」
　　「……」
　　我沉默不语，再度环顾她的房间。
　　然后，我很快便找到线索。
　　——镜子。
　　被砸坏的镜子。
　　四分五裂、已经无法映照出自己模样的镜子。
　　还有，刚才凉月所说的话。

　　『——我笑不出来了。』

　　「……我真的好胆小，连我自己都受不了。每当我准备去上学时，心里都会有个声音说：『要是学园里有人说出和宇佐美一样的话，该怎么办？要是谎言又被戳破，该怎么办？』」
　　「……」
　　「一想到这里，我就害怕得受不了……我在镜子前练习好几次，试着和过去一样微笑……但是不行。因为不管再怎么笑，我的笑容都是装出来的。不笑得自然一点，说不定又会被人识破，但我……」
　　「！」
　　啊，原来如此。
　　所以这家伙才没去学校。
　　凉月奏是个完美无缺的模范生。
　　学园里的每一个人，都是这么看待她——但实际上并非如此。
　　其实，她是个随处可见的胆小女孩。
　　疑心病。
　　她拚命隐藏自己脆弱的部分，拚命演戏、戴着面具，依赖谎言度日。
　　「我真没用。这一定是我依赖谎言的报应。一想到自己的谎言或许会被揭穿，我更加无法相信大家，包括你、昴、莓、纡羽、宇佐美、其他的佣人和家人……」
　　「……」
　　「一想到自己再也无法相信任何人……我不知该如何是好……不管对谁都说不出真心话……不敢说出真心话……」
　　「……」
　　「所以……我……我……」
　　不知几时间，凉月的声音变得十分嘶哑。
　　或许她正在流泪。
　　但是，我看不见她的模样。
　　因为她没有回头。
　　我猜，她是怕被我看见她的表情，所以我连她究竟有没有哭都不知道。
　　「……」
　　我心想，凉月大概是累了吧。
　　现在回想起来，进入第二学期后，她就变得怪怪的。一下子说要变成闇月，让我讨厌她；一下子要我和红羽当佣人；一下子又变成娇夜。
　　我想她一定是暗自在烦恼。
　　从第二学期开始的九月到今天，大约经过三个月。
　　虽然是渐进式，但这个名叫凉月奏的女孩确实在烦恼、痛苦、疲惫，而且饱受折磨。致命一击就是两周前政宗那番话。
　　站在政宗的立场，那是一心为了帮助和自己同类的凉月所说的话。
　　可是，对于身心俱疲的凉月而言，那是无与伦比的致命伤。
　　看看那面被破坏的镜子。
　　她一再练习微笑，却无法安心。
　　现在她连自己的谎言都无法信任，结果砸镜子出气。由此可以显示，她有多么疲累、多么走投无路。
　　但是，我却——
　　「！」
　　不，停止。
　　要懊恼自己的无力与窝囊，以后有得是时间。
　　现在最重要的是尽我所能，做我该做的事。
　　因为……
　　「哎，凉月。」
　　我缓缓呼唤依然背向我的她。
　　接着——我说了。
　　直截了当地说出自己想说的事。

　　「……我曾向近卫告白。」

　　「——咦？」
　　瞬间，凉月发出诧异之声。
　　没错，将凉月逼到绝境的原因，我也有份。
　　因为——我们是朋友，
　　我一直隐瞒我向近卫告白的事。
　　我不愿提起这件事，所以一直隐瞒。虽然不知理由为何，近卫也一样，不愿对凉月说出真相，选择和她保持距离。
　　我想，这对于有疑心病的凉月而言，是一件很痛苦的事。因为我们是凉月唯一信得过的朋友。
　　「骗、骗人！怎么可能！」
　　然而，凉月劈头否定我的话。
　　「为什么？你干嘛撒这种谎？如果你向昴告白，你们早该开始交往！」
　　「……不，不是。因为……我被她拒绝。」
　　「！」
　　无法理解——从她身上可看出这种情感。
　　我继续说道：
　　「抱歉，之前一直没跟你说，因为我说不出口。」
　　「……」
　　「我道歉，对不起。我……想跟你和好——所以，凉月，我可不可以拜托你一件事？」
　　「……拜托我？」
　　凉月问道，依然没有回头。
　　我对着她的背影，说出自己的心意。

　　「你愿意再和我交一次朋友吗？」

　　「！」
　　听到我的话，她微微倒抽一口气。
　　「或许我无法完全做到毫无隐瞒。可是……就算如此，你能不能相信我？我也会相信你。」
　　「……」
　　「我想，人际关系是没有十全十美的，有时会有所隐瞒，有时会吵架，有时会闹脾气。可是，我认为在这种时候能够彼此原谅、重修旧好，才是朋友。」
　　「……」
　　「所以……拜托你。如果你不嫌弃这样的我，可以再当我的朋友吗？」
　　「……」
　　漫长的沉默盈满凉月的房间。
　　接着，她割裂这片沉默。
　　「——为什么？」
　　她用颤抖的声音问道。
　　「为什么对我说这些话？的确……你说的对，人际关系是没有十全十美的，所以朋友才要互相帮忙。可是……为什么你想和我当朋友？」
　　「为什么……这还用问吗？」
　　我清楚明白地回答。
　　没错，这还用问吗？
　　我想和凉月做朋友，因为——
　　「你看起来很开心啊。」
　　「咦……」
　　「理由很简单，你和我、近卫在一起时，总是笑得很开心。难道那也是在演戏？」
　　「不……不是！我……」
　　「你是真的很开心，对吧？那时候的你是真的在笑，对我们说的也是真心话。还有——说来不甘心，你笑起来真的很可爱。」
　　……没错。
　　无论有没有疑心病，凉月和我、近卫在一起的时候，看起来很开心。
　　那样不就好吗？
　　即使在学园里戴着面具，只要她身旁有我和近卫——有足以称为朋友的人相伴就好。
　　如果她愿意，也可以慢慢增加足以称为朋友的人。
　　我们当然会帮她。
　　——没错。
　　至少我……我们只要看见凉月的笑容就满足了。
　　光是这样，便觉得很幸福。
　　「再说，你也把自己的佣人当成家人，对吧？」
　　「……可是，我……现在的我无法相信大家……有时会不敢说真心话……」
　　「别那么愧疚，你不用……不用把自己逼得那么紧。你想和佣人当一家人吧？这样就够了，我想莓他们一定会回应你。」
　　这就是所谓的家人。
　　没问题，只要看看近卫和莓便明白。如同凉月爱护所有佣人一般，我想所有佣人一定也很爱护凉月。
　　「可是……可是……」
　　染上泪色的声音传来。
　　不知何故，凉月拚命否定我的话语。
　　接着，寂静再度盈满房内。
　　不知道沉默多久之后，凉月似乎下定决心，开口说道：

　　「……你不嫌弃我吗？」

　　凉月满脸不安地问道。
　　她的真实面貌和平时的完美大小姐模样相去甚远，然而，这对她而言是很大的一步。
　　患有疑心病、无法信任别人的大小姐对我稍微敞开心房。
　　所以，我会好好回答，真诚说出自己的心意。
　　「嗯，我想和你做朋友。所以，只要稍微就好……稍微也行，请你相信我，我同样会相信你。」
　　「！」
　　倒抽一口气的声音清楚传来。
　　我想凉月一定在哭。
　　我不知道我的话她听进了多少。
　　可是，如果我们之间的距离能因此稍微缩短……
　　「……哎，次郎。」
　　依旧不安的语气呼唤我，但凉月似乎忍住眼泪，一字一句、清晰分明地说道：
　　「你肯当我的朋友，对吧？那么，你可不可以听我说一句真心话？」
　　「……」
　　这一定是凉月追求的事物，不必顾忌、可以互道真心话的朋友。
　　如果这就是老是说谎的大小姐唯一追求的事物……
　　「嗯，只要你愿意对我说的话。」
　　我不假思索地如此回答。
　　此时的我一心想帮助凉月，帮助凉月获得她追求的事物。
　　如果我能成为这个事物。
　　如果我能实现她的愿望——

　　「——我喜欢你。」

　　然而，她的话语远远超乎我的想像。
　　瞬间，凉月回过头，她的脸上淌着泪。
　　大颗泪珠沿着白皙的脸颊滑下。
　　可是……
　　凉月笔直凝视着我，拼命挤出声音说道：


　　「——我好喜欢你！」

蕾娜·赛亚斯

　　第七章　　入冬之后
　　十二月五日。
　　天凉好个秋……我很想这么说，但季节流逝得很快，白天还是晴空万里，晚上气温便骤然下降，剧烈的寒意侵袭街道。
　　冬季。
　　被如此称呼的季节逐渐接近——不，早已追上来。
　　我一面感受刺人的寒意，一面想着。
　　十二月五日，今天对我而言是个特别的日子。
　　凉月奏。
　　这是我的名字。
　　今天，我向次郎告白了。
　　不，应该说是在一时冲动之下告白。
　　我明明已经决定要忍耐，决定不再依赖别人，决定和这种情感一刀两断。
　　但是，我没能忍住。

　　『——再见，次郎。』

　　十月去游乐园时，我对他如此说过。
　　当时便应该结束才对。
　　次郎来宅邸帮佣，让我度过非常快乐的时光。
　　唉，其实是我为了享受快乐的时光，不惜变回八岁。
　　当时我就应该满足，并且向次郎告别。
　　八月三十一日。
　　暑假的最后一天。
　　当时，我是这么决定的。
　　近卫昴——我的管家，同时是我的好友。
　　对我而言，她是最重要的存在。
　　为了她，我决定牺牲自己的感情。
　　因此，自从九月以来，我一直压抑着自己的感情帮助昴。
　　例如，帮助内向的昴拟定和次郎增进感情的作战守则；在次郎因为不幸的事故而失去家园时，要他来我家帮佣，藉此拉近他和昴之间的距离；为了防止次郎被宇佐美抢走，特地搬到她家隔壁……不是我自夸，我真的做了许多事。
　　最经典的是「凉月革命」。
　　学园里的人如此称呼那起事件。
　　当时，宇佐美说她和次郎正在交往，所以我做出这个愚蠢的宣言，声称我和昴也在交往。
　　这么做全都是为了引起次郎的注意。
　　我以为，只要宣称自己和昴正在交往，次郎便会采取行动。
　　现在回想起来，当时的我实在太心急。
　　当时的我被逼得走投无路，才会使出这么不顾一切的方法。
　　可是，一切都是徒劳无功。
　　在那座游乐园里。
　　没想到昴早已在那里拒绝次郎的告白。
　　真是误算。
　　这是天大的误算。
　　我恨不得假装一切都没发生过、结束这一切。
　　「……」
　　啊，对啊。
　　只要结束这一切不就行吗？
　　好，各位读者，谢谢你们一路以来的爱护，我们的故事就此闭幕。
　　虽然告别令人感伤，但是不要紧，我们会永远活在各位的心中，请千万不要忘记这一点。
　　那么，各位，期待有一天能于某处再次相会。
　　——再见。
　　「开玩笑的。」
　　事情哪能尽如我愿？
　　故事还会继续下去，还得继续下去。
　　因为我们还活着。
　　「……打扰了，大小姐。」
　　喀喳一声，房门打开，入内的是穿着管家服的人影。
　　闪闪发亮的头发，清澈的眼眸，苗条的身躯，如娃娃般纤细且美丽的容貌。
　　近卫昴。
　　她带着紧张的眼神凝视我。
　　「昴，次郎呢？」
　　「是，依照大小姐的吩咐，已经送他去医院。可是，这么做真的没问题吗？」
　　『哎呀，你是指让次郎和莓一起去医院的事吗？嗯，偶一为之又有何妨。一来有个人陪次郎就医比较好，二来藉由这个机会，次郎和莓或许能打好关系。」
　　没错，在告白之后，我不容分说地要求次郎马上就医。
　　他手上的伤口似乎颇深，必须立刻治疗，所以我命令莓硬拉着他去医院。
　　因此，我还没听到他对于告白的答覆。
　　「……」
　　不，与其说是还没听到，不如说是——

　　「——小奏。」

　　拚命挤出的女低音在颤抖。
　　我有点惊讶。
　　小奏……
　　我没下令，昴居然会这样称呼我。
　　「小奏，有件事我必须向你道歉。」
　　「……」
　　「因为……你……你……」

　　「……你喜欢次郎，对吧？」

　　硬挤出来的女低音问道。
　　但是，她没有哭。
　　她拚命忍住眼泪，继续说道：
　　「对不起……要是我早点发现就好……要是我没在暑假的最后一天拜托你就好……」
　　「……」
　　「你一直很痛苦吧？明明喜欢次郎，却帮我和次郎牵红线……我什么都不知道，一直在依赖你……根本不知道……不知道你有多么痛苦，我……我……」

　　「……昴，别再说了。」

　　我温柔且用力地抱住她的肩膀。
　　「别、别这样，小奏。我没资格接受你的拥抱，我只会依赖你……」
　　「别担心，现在是我想这么做才抱住你。话说回来，昴，你是几时发现我真正的心思？契机是什么？」
　　「是……红羽说的。」
　　「红羽？」
　　「嗯。你在宅邸里昏倒时，她在我、次郎和宇佐美面前说：『姐姐喜欢的人是哥哥吧？』」
　　「……」
　　……原来如此。
　　心中的谜团总算解开。
　　我一直觉得不可思议，为什么昴会察觉到我真正的心思，还有，为什么宇佐美会突然要次郎和红羽搬去她家住。
　　全是因为这句话。
　　我喜欢次郎。
　　如果红羽没有那么说，昴应该不会烦恼，宇佐美也不会想隔离我和次郎。一切都是因为那句话才失常。
　　可是，我不能责备红羽。
　　她说出那句话并没有恶意。
　　若是真要论对错，错的是我没有预料到她的行动。
　　再说……
　　「……」
　　我甚至应该感谢红羽。
　　因为，如果她没有说出那句话，我就必须永远压抑自己的感情过活。
　　「……昴。」
　　我温柔地抱着自己的管家。
　　「很痛苦吧？你一直在烦恼。」
　　「……不，不会！和我比起来，小奏更……」
　　「不，没这回事，因为你甚至拒绝次郎的告白。」
　　没错，昴也很痛苦。
　　知道我的心思后，她的日常生活便化成地狱。
　　因为昴喜欢我。
　　她身为管家、身为朋友，一直很喜欢我。
　　我们自从懂事以来就在一起，这一点我还看得出来。
　　能想像吗？
　　自己的主人——朋友，和自己喜欢上同一个人，而且那个朋友还努力替自己的恋情铺路、拚命压抑感情以免被自己发现。察觉到这件事时，她的心里不知有多么难过。
　　昴一定很烦恼。
　　所以，才在游乐园里拒绝次郎的告白。
　　「……」
　　可是，事态并未因此解决。
　　甚至陷入更深的泥淖里。
　　不过，每个人都有这种经验：出于好意而做的事却造成反效果，演变成作梦也想不到的僵局，直至事到临头，才发现局势已无可挽回。
　　如今回想起来，去过游乐园以后，昴和次郎的关系明显疏远许多，我和昴的关系也变得很古怪。状况渐渐恶化，我们变得动弹不得。
　　——所以，错的不只有她。
　　我痛苦，昴也很痛苦，所以她才忍不住依赖别人。
　　但是，昴现在来找我。
　　她不再依赖别人。
　　她忍着眼泪，勇敢面对我。
　　过去的昴大概做不到吧。
　　只会一味依赖我们的她，是绝不可能做到的。
　　虽然不知道契机是什么，但显然有什么改变了她。
　　所以，昴才会鼓起勇气向我坦白一切。
　　光是这样，我就——
　　「……小奏？」
　　昴凝视着我的脸。
　　同一时间，脸颊上传来温热的触感。
　　泪水滑落。
　　不知几时间，一行泪从我的眼眸滑下。
　　「……对不起，昴。」
　　我哭着道歉。
　　没错，我必须道歉才行。
　　因为，夏天即将结束时，我明明和她说好了。
　　我说要帮助昴，却在不知不觉间，将她逼进死胡同。
　　主人和管家。
　　昴是我的管家，也是我最重要的朋友。当她知道我的心思后，一定很痛苦。
　　「……不，我才应该道歉。因为……你比我更痛苦，而我只是一直依赖你对我的好。对不起，小奏。」
　　昴紧紧抱住我的背部。
　　好温暖。
　　肌肤可以感受到她温暖的体温。
　　扑通、扑通……静静脉动的心跳声传来。
　　「……」
　　嗯，太好了。
　　经历许多波折后，总算可以恢复原状。
　　主人和管家。
　　凉月奏和近卫昴。
　　我所追求的事物——恢复是管家，同时也是能互道真心话的朋友关系。
　　所以，我想我一定没问题的。
　　其实宇佐美说中了。
　　我有疑心病，无法相信别人。
　　刚才没对次郎说，其实我变成这样的开端，应该是进入学园就读。
　　学园中的我是特别的。
　　我是学园理事长的独生女、凉月家的大小姐，穿着特别的制服、和名叫昴的管家在一起的特别女孩。
　　不知不觉间，我感受到沉重的压力。
　　不，与其说是感受，倒不如说是被压扁。
　　我必须在陌生人环绕的环境中，维持完美的凉月奏形象。
　　所以，我不相信任何人。
　　这样一来轻松多了。
　　永远戴着模范生的面具、维持周围期待的大小姐形象，便是我的处世哲学。
　　但曾几何时……

　　我开始害怕让人看见真正的自我。

　　起先并非如此，但曾几何时，我开始害怕卸下面具，害怕被人揭穿我的真面目。
　　我变得无法相信别人。
　　相对的，我又好想展露真正的自我。
　　在充满虚假的学园生活中，不知不觉间，我开始渴望倾吐心事的对象，像是在沙漠中迷路的旅人追寻绿洲一般。
　　所以，我才和次郎交朋友。
　　因为我渴望能在学园中互道真心话的对象——渴望朋友。
　　幸运的是，和次郎在一起很快乐。
　　没错，我和次郎当朋友的理由，不仅在于展露真正的自我。
　　对于热爱趣事的我而言，最大的敌人是「无聊」。
　　他能够排遣我的无聊。
　　他能引发逗趣好玩的风波，让我很开心。
　　而且——他偶尔会展露帅气的一面。
　　啊！原来如此。
　　所以，我才会喜欢上他。
　　「……」
　　没错。
　　所以，我得做个了结。
　　「——昴。」
　　我缓缓地放开她，出声问道：
　　「你是以女生的立场喜欢次郎吗？」
　　「……」
　　沉默。
　　或许是问题太过直接，令昴困惑，只见她沉默不语。
　　不过，其实用不着问。
　　——答案我早已经知道。
　　昴喜欢次郎。
　　这件事我再清楚不过。
　　不过，现在的昴一定能够明确地说出口。
　　因为她不再依赖别人。
　　因为她停止哭泣，勇敢地面对我。
　　我想，她一定会明确说出自己的心意。
　　正因为如此……

　　「我喜欢次郎。」

　　我斩钉截铁地说道。
　　没错，我们必须做个了结。
　　听说在爱情小说或恋爱养成游戏里，有大享齐人之福的幸福结局，但我们大概无法使用这种和平的方法作结。
　　大家感情融洽地在一起，多么幸福的结局啊！
　　如果能用这种方式结束，该有多么轻松？
　　宛如有好几个灰姑娘的舞台剧，又好似运动会赛跑时大家手牵手开开心心地一起跑向终点。没有赢家也没有输家，甜美温和得犹如糖果般的结局。
　　然而，并不是每个结局都能这么美好。
　　因为这不是游戏，而是现实。
　　或许我们之中有人无法获得幸福。
　　即使如此，我们三人还是得做个了结。
　　近卫昴。
　　凉月奏。
　　还有……
　　「哎，宇佐美，你呢？」
　　听到这个若无其事说出口的问题，昴「咦」了一声，连忙回头望向房门。
　　接着，房门缓缓打开。
　　站在那里的是个适合双马尾、看来相当好胜的女孩。
　　——宇佐美政宗。
　　她带着紧张的表情凝视我和昴。
　　「什么……为什么？宇佐美怎么会跑来这里？」
　　面对突如其来的状况，昴一脸困惑。
　　不过，我不一样。
　　因为要宇佐美来这里的人正是我。
　　我没告诉昴，其实我要求次郎就医时，就已偷偷传简讯给宇佐美，告诉她大门没锁，要她直接来我的房里。
　　宇佐美是头一次来我家，我想她应该是循着人迹——循着我们的说话声来到这里。
　　所以，她当然也听见我和昴刚才的对话。
　　「回答我，宇佐美。」
　　我静静地问她。
　　沉默。
　　短暂的沉默流动过后……

　　「——我也一样。」

　　她说出这句话。
　　「我也和你们一样……喜欢蠢鸡。」
　　「……是吗？谢谢你诚实地回答我，宇佐美。话说回来……你已经发现了吧？」
　　「发现什么？」
　　「哎呀，那还用问？当然是发现昴是女生啊。」
　　「大、大小姐！」昴叫道。
　　这也难怪昴如此惊慌。
　　对于身为男装管家的她而言，自己的秘密被他人发现可是死活问题。因为一旦被人发现，她就不能继续当我的管家。
　　不过，不要紧的。
　　因为……
　　「——果然如此。」
　　宇佐美带着恍然大悟的表情喃喃说道。
　　「我早已隐隐约约地猜到这一点。」
　　「什么……」
　　昴一脸惊愕。
　　听到预料之中的回答，我一面点头，一面替自己的管家询问：
　　「你是什么时候察觉的？」
　　「和蠢鸡一起生活以后。他对待昴殿下的态度……该怎么说呢？不像是对待男生，倒比较像是对待女生。刚才听见你们的对话之后，我全都明白了。」

　　『你是以女生的立场喜欢次郎吗？』

　　刚才我是这样询问昴的，一直待在房门前的宇佐美应该也听见这段对话。
　　「我不会追问昴殿下为什么要扮成男生。我想，其中一定有什么复杂的理由吧？光看昴殿下的表情便能明白。」
　　「是啊。昴扮成男装管家是有重大的理由，而我们把这件事当成秘密也一样有理由。所以，宇佐美，你可不可以替我们保密？」
　　「……好吧。以前的我或许做不到，但是现在的我能够保守秘密。」
　　「这么一提，以前的你是把昴当成异性喜欢吧？」
　　「那已是过去的事，现在不一样。因为……」

　　「——我喜欢蠢鸡。」

　　宇佐美清清楚楚地说道。
　　这是对我们的表态。
　　「再说，我也不喜欢不了了之，我要替自己的感情做个了结。」
　　她紧紧抓住裙摆，始终保持强势的态度……很有宇佐美的风格。
　　平时的她看来虽然别扭，其实是个坦率的女孩，只是不擅长表达而已，不然，怎么说得出这番话？
　　「我明白了，宇佐美——那么，昴，我再问一次，你呢？」
　　我故意询问身旁的管家。
　　这是个十分残酷的问题。
　　——主人与管家。
　　考量到我们的关系，这是个刁钻又残酷的问题。
　　刚才我也说过，其实我知道答案。
　　我知道昴喜欢次郎。
　　可是——
　　「我……」
　　要她亲口说出来才有意义。

　　「我喜欢次郎。」

　　昴毫不迟疑地说道。
　　她凝视着我——主人的眼眸。
　　如果是以前的她——迷惘的她，绝对做不到。
　　「……」
　　于是乎，舞台准备好了。
　　如同季节由秋转冬一般，我们的故事也一步步走向终点。
　　没错，我们必须做个了结。
　　因为大家不能永远在准备妥当的舞台上跳舞。
　　近卫昴。
　　凉月奏。
　　宇佐美政宗。
　　或许我们无法全部得到幸福，即使如此，还是要替自己的恋情做个了结。
　　我们得帮自己的心情做个了结。
　　做完了结之后，才能往前迈进。
　　之后等着我们的是什么结局，不得而知。
　　这不是游戏，而是现实。
　　或许等着我们的是梦幻般的幸福结局，也或许是恶梦般的荒唐结局。
　　我想，这就是现实。
　　即使如此……
　　「……」
　　我们还是不会停止前进。
　　因为我们已经在这里坦承自己的感情、主动做出决断。
　　正如同刚才宇佐美说的，我们不想不了了之，希望替自己的恋情做个了结。
　　没错，无论等着自己的是哪种结局，都不停止前进。
　　因为——

　　我们已经不能再迷惘下去。

蕾娜·赛亚斯

　　后记
　　好久不见，我是朝野始。
　　《迷茫管家与胆怯的我》终于迈入第十集！
　　同时，我的作家人生也迈入第三年。
　　仔细一想，从出道至今发生过许多事。
　　有一阵子我在构思新作，想走清新爱情喜剧路线，主角是个身材娇小却浑身蛮力的女孩，率领着自己创立的手工艺社，用铁拳解决学园里发生的各种问题。
　　如今，这个构想已经成为美好的回忆。
　　顺道一提，作品名称是「她是杀手薛丁格」。
　　嗯……不管再怎么想，这都不是回忆，而是个铁定造成心理创伤的插曲。
　　当我在硬碟一隅挖出这套约在两年前构思的新作大纲时，只能哑然无语。两年前的我到底在想什么啊？当时的我是不是有点累呢？我不禁如此暗想。
　　最后，虽然我亲手埋葬这部作品，对于拥有「薛丁格」这个劲爆名字和性格的女主角，却莫名有好感。鸣海薛丁格——亦即薛学姐就是这样诞生的。
　　托她的福，薛学姐越来越受读者喜爱。
　　莫非《她是杀手薛丁格》终于有得见天日的一天吗？不，我想十成九九是不可能的。
　　嗯，如此这般，虽然有时会走岔路，但仍一路走来，《迷茫管家与胆怯的我》终于迈入第十集。
　　这次是重头戏的第一章。为防泄漏剧情，我不能写得太详细。我想，某个女角替自己的感情做个了结，应该就是《迷茫管家与胆怯的我》这个故事已经接近尾声的彖徵吧。
　　到了这个关头，只能朝着终点全力冲刺。还没购买本书的朋友，请别放下这本书，朝着收银台来记豪迈的喉轮落吧！
　　好，接着该来致谢词。
　　首先是责编庄司先生。
　　这两年来，多谢您的照顾。您在百忙之中，不但担任《迷茫管家与胆怯的我》的责编，还兼任《推荐一起共度初体验的她》的责编，令我感激不尽。
　　今后也请您多多关照。
　　还有这次也替我画出超棒封面的菊池政治先生。
　　当我收到图档的那一瞬间，真是大为惊艳。就我个人的意见，第十集封面在《迷茫管家与胆怯的我》系列中，「攻击性」可说是数一数二。
　　真的很感谢您在百忙之中拨空绘制插画！
　　总编辑三坂先生、编辑部同仁、校正同仁、设计同仁、出版及销售方面的同仁、陪我喝酒的各位轻小说作家、负责漫画版作画的にぃと老师、负责外传漫画的荣智ゆう老师、参与动画版的各位工作人员，当然，还有各位读者。
　　我认为《迷茫管家与胆怯的我》是团队合作下创造出来的作品。
　　多亏各方人士相助，《迷茫管家与胆怯的我》才能如此茁壮。现在故事正朝着结局狂飙，希望各位能够陪我到最后一刻。
　　好，接下来按照惯例，进行下回预告。
　　下一集是寒假篇，主角们的人际关系也将面临最终局面。圣诞节、除夕、开学典礼，历经各种节庆后，他们的故事应该会更加加速发展。
　　另外，配合第十集发售，外传漫画第二集也即将问世！
　　外传漫画第二集便是该系列的最后一集。荣智老师，辛苦您了，也谢谢您。承蒙您将我拙劣的故事画成最棒的爱情喜剧，我真不知道该如何感谢才好。昴和奏自然不用说，动画中也有登场的小雨和莓同样大为活跃，不看会后悔喔！
　　接着，还有一个消息要宣布。春野友矢老师在月刊《Comic　Alive》好评连载中的亢奋喜剧《属性同好会D-FRAGMENTS》广播剧CD第二集正火热发售中！我也参与了制作企画、担任编剧，请各位读者别错过！
　　最后打一下个人广告。
　　我的作品《推荐一起共度初体验的她》亦是由MF文库J出版，现正好评发售中。本系列即将迈入第三集，故事也慢慢开始加速，强力推荐大家看看（注2）！
　　好，我会一面祈祷能有机会与各位再会，一面油门全开、全力冲刺，直到燃料完全烧尽为止，也请各位多多支持与爱护。
　　朝野始
　　注2　后记中所提到的出版讯息全为日本资讯，《推荐一起共度初体验的她》已由尖端出版发行。

chy

居然这么前排，太幸运啦！话说本书不是被ooxx了？感谢录入

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看到封面的大小姐泪目了= =台版也终于要完结了

0719584ms

偶然發現竟然錄入了!!
超開心的啊!!
還有兩集就完結有點難過就是了...
感謝分享~~

kelvin12354

感謝錄入啊
台版也到10卷了，還有2卷完結，還真是快的呢……

★逍¤灵★

Oh yeah!!第十卷也录入了~~感谢LZ！同时，祝大家Merry X'mas〜~~~

8857367

終於台版也到第十卷了,有種寂寞的感覺

hm517961569

感觉没种男要是选凑大小姐的话会是后宫END的说......入赘凉月加 然后雇佣兔子当“贴身”女仆 昴是“贴身”管家 虽然这么做有100%的几率会被莓干掉

nirvaphreak

台版也快要完结了呢
这就拿来收集了，感谢录入喔

sonyjack

hm517961569 发表于 2012-12-25 17:19
感觉没种男要是选凑大小姐的话会是后宫END的说......入赘凉月加 然后雇佣兔子当“贴身”女仆 昴是“贴身”管 ...

我可以告訴你 你猜到結局了!!!雖然順序不太對!
確實是后宮END

hm517961569

sonyjack 发表于 2012-12-25 18:19
我可以告訴你 你猜到結局了!!!雖然順序不太對!
確實是后宮END

= = 日版翻译的我看了 我说的是要是我这没种次郎的话......