[ツガワトモタカ][白银龙王的摇篮][第1卷][台/简]一大波萌龙正在靠近

夜の星痕

----------------------------------------------------------------------
扫图：AJ
录入：夜
修图：伊织

轻之国度 http://www.lightnovel.cn
仅供个人学习交流使用，禁作商业用途
下载后请在24小时内删除，LK不负担任何责任
请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛勤劳动，转载请保留信息

------------------------------------------------------------------------

夜の星痕

    序章


    烈火燃烧的屋宅，动弹不得的人们。
    步入毁灭的世界。
    少年的视线并未望向那片凄惨景象，只是凝神注视眼前光芒。
    一头庞大的龙。
    紫水晶般靛紫的瞳孔，明镜般银白的身躯。
    周遭的火焰与鲜血映照，为龙的身躯染上赤红。
    他尽力仰起脖子，依然看不见龙头，身长推估约有一百公尺以上。
    太美了。
    尽管龙朝自己投来强烈敌意，少年一点也不觉得恐惧，只是目不转睛地望得出神。
    龙展开羽翼，同时卷起暴风。少年被风吹垮，狼狈地在地上打滚。
    有人抱起他，用力把他拉走。
    那是他的哥哥。哥哥嘴里大叫着什么，他听得不是很清楚。
    他只想再多看几眼，却被强行拖走。
    走得愈远，愈能看清楚龙的全貌——那是一个令他赞叹的神圣身影。
    龙之主。
    那是有许多文献记载其名，却无人见识过其真面目的龙王。
    在长颈前方，它的神情凶狠，却又莫名哀伤。它张开口，从喉咙深处射出一团光球。
    光球吞噬这对兄弟，使他们身陷分不清前后的震动，以及宛如沸腾的热气。
    冲击过后数秒，少年终于睁眼，发觉自己身处在坑洞里。
    哥哥抱住他，守护着他。
    少年唤了声哥哥的名字，没有回应，不过还有呼吸。
    接着，他仰望银白龙王，与它视线交会。
    恐怕会被杀吧——那也无所谓，他心想。
    他甚至觉得，能死在如此优美的龙王手下，也算是种幸福。
    然而，龙王没有继续攻击，只是让庞大的身躯浮在空中，翱翔而去。
    龙王离去的身影掳获了少年的思绪，他忘却一切，愣愣地杵在原地。





    第一章 纯银少女


    1

    由达比沙瓦小镇徒步走上半天，是一片覆盖平缓山脉的榉木林。
    地面上散满竹叶，除了一小条兽径以外，要走在这地方是困难重重。树林形成天然屋顶，遮蔽日照，使这地方即使在晴朗的白日下依然幽暗，宛如森林明确地表达出拒绝人类入侵之意。
    实际上，人类根本无意将生活范围扩展至此地。这里的野生动物种类丰富，应该会是猎人钟爱的猎场，但他们从未涉足此处。
    首先，人们会这么做的前提是，即使不踏入此地，生活依然无虞。
    更重要的是，这座森林里潜伏着巨大威胁，只有蠢人才会与其正面交锋。
    而现在正有一个蠢人，待在四十公尺高的榉木上。
    他把树枝当床，背倚树干，以树叶遮阳。
    他阖着眼，搞不清楚是不是睡着了，总之他一动也不动。
    在这片浓密的榉木林中，又以他待的这棵树特别高。待在上头，森林里的动静尽收眼底。
    这个蠢人是个年轻男子。他的身材修长，样貌俊俏，发色深蓝，看起来还不到二十岁。
    他穿着深褐色外套，里头是一件黑衬衫，脖子上挂着望远镜和一个黑箱子。
    那个黑箱是台名为照相机的机械，可记录光影，拍摄风景。当初发明时，是以银板记录，现在则是使用一种叫做底片的薄膜，使方便性大为提升。不过，由于价格昂贵，至今仍不普及。在树上的年轻男子看起来不像是个有钱人，真要说起来，其实望远镜也不是一般人买得起的东西。
    年轻男子感觉到震动，缓缓睁开双眼。
    沉静的森林里响起野兽的嘶吼，从咆哮声中可知，那不是像熊或狼这类样貌温和的生物。树枝猛烈晃动，沙沙作响，年轻男子赶紧一把抓起望远镜。
    望远镜的倍率是五倍，一般人总希望倍率愈高愈好，可是二、三十倍的望远镜只是徒增手晃困扰，不适合赏鸟。
    没错，他待在这地方就是为了赏鸟。至少当别人问起他原因时，他都如此回答。他认为这种说法尽管不甚正确，但也不算说谎。
    他观测的对象不是鸟，不过确实有翅膀。
    “来了！”
    年轻男子发出欢呼声。
    望远镜的镜片前方，榉木遭到压垮。
    鸟儿一举飞出。
    树下有个庞然大物，从年轻男子所在的位置只能勉强看到那生物的头顶上覆盖绿色鳞片，头上长有两根长而尖锐的角，并且一转眼就从他眼前消失。
    能将树龄上百年的巨木如火柴棒般轻易折断，那究竟是什么生物？答案显而易见，只有一种可能，年轻男子就是为了找寻它，才会在这座森林里耗上整整三天。
    奇怪的是，从它口中发出的是威吓的吼叫声。
    在这世上，有什么动物会让它抱持警戒呢？一个是同类，不过要是这种生物同时存在两头以上，森林必定会被破坏得更加严重。
    另一种可能性是人类。
    想到这一点，年轻男子马上从树上纵身跃下。
    尽管身处四十公尺高的树梢，他依然毫不犹豫地往地面垂直落下。
    就要撞上地面时，他的脚下出现一个青白色圆环。他及时减速，使高速落下的身体在逼近地面时停下，因此得以安全落地。
    在落地的同时，他踹了下地面，飞奔而去。在没有路的森林里，他宛如一阵疾风，穿梭在密密麻麻的树林之间。

    2

    少女的脸色铁青。
    在过去这十秒内，她咒骂了上万次自己竟如此轻举妄动，甚至三度濒临死亡危机。她满身大汗，回头张望。一头巨兽紧追在她背后，始终没有停下的意思，似乎一心想要把她撕成肉片。
    少女的轻率看在旁人眼里一目了然。
    她深入森林，身上却只有一件白色薄衫，和毫不吝啬露出大腿的粉红百褶裙，这样的装扮就连单独走在路上也嫌危险。
    她全身上下唯一勉强能算及格的是脚上的深褐色长靴，只是那双长靴看上去并未舍弃流行感。
    尤其少女的身形娇小，身高顶多一百四十公分出头，她为何会以这身打扮贸然闯入森林，实在令人匪夷所思。
    答案就在她右手中的剑。
    那是一把刀刃锋利，以白银装饰剑柄，精美绝伦的优雅长剑。其中最值得一提的是剑长，剑身明显长于少女身高，两者显得极为突兀。
    尽管有凶暴的脚步声撼动大地，从背后逼近，逼得她必须尽量加快脚步逃跑，她还是没抛下那把剑。
    她背着剑鞘，可见长剑是属于她的物品。不过，留着那把剑又有何用处？她既挥不动，追着她的生物又是这世上最强悍的种族。
    空气的震动中混入与刚才截然不同的波动。
    少女停下脚步，转身回头。接着，她张开双脚，沉下腰，双手握剑，准备正面迎击。她一摆好动作，顿时显得架式十足。
    她没有增高也没换上别套衣服，长相依然稚气，银白色发丝还是一样以幼稚的缎带扎起马尾。
    不过，她握起剑来就像变了一个人似的。
    她直盯着熊和狮子根本无法相提并论的巨兽身躯。巨兽以四只脚猛力踏地，横扫树林，卷起尘土，咆哮声皮撼鼓膜。它的外形貌似蜥蜴，体型则远较蜥蜴巨大，从头顶到尾巴，少说也有二十公尺以上。
    它的背上长有一对类似蝙蝠的翅膀，绿色鳞片覆盖全身，神色凶悍，头上长有两根尖角，嘴里一口闪亮的利牙，皮肤坚硬异常，即便是由力大无穷的男子全力挥斧，也完全伤不了它。
    它就像个移动的要塞。
    因此人们一提到龙族，总不免心生敬畏。
    它的前脚往少女挥了过去，脚上还长着三根利爪。不过，就算没有这些利爪，光是它的重量就足以让人消失得无影无踪。
    刹那间，少女手上的剑光一闪，银色闪光与霸龙的前脚交错，刺耳的金属声响遍四周。
    猛烈往上挥击的剑光明显是出自高手之手。不过，不管再如何辛苦锻炼，区区一个人类竟敢朝霸龙挥剑，依然是极为不智之举。
    少女这一击只让霸龙的前脚稍微偏了一些，还是无法躲开攻击。她于是大动作移动，藉由攻击龙爪带来的反作用力，往一旁大步跃开。结果，霸龙的前脚扑了个空，深陷入无人的地表。
    少女能逃过一劫，并非出于侥幸。她已朝霸龙的爪子挥了四次剑，就算一次次遭风压压垮，滚落地面，她也会立即起身，举剑面对敌人。
    不过，她已经快到极限了。
    她无力反击，只能一再窜逃和遭受攻击，任体力消耗殆尽。
    举剑的双臂肌肉发出哀鸣，要求多一点休息时间。她自忖大概撑不过下一击，这也意味着死亡将至。
    事到如今，少女才在懊悔当初不该轻易挑战霸龙。要是有人骂她这么做简直就像进森林送死，她也无言以对。
    但是，她不能就此死去。这把剑不只是自己，更是族人的荣耀所在。
    “来啊，你这只大蜥蜴！”
    她虚张声势，怒目瞪视霸龙，试图找出霸龙的弱点，突破目前的困境。
    霸龙未如少女所愿冲上前来，就在她深感纳闷时，它张开血盆大口，橘黄光芒乍现。
    她这才记起来，大多数的霸龙都会喷火。
    在她眼前的是世上最凶猛的生物，她不可能找到机会逃脱。
    尽管情况危急，少女依然挺直了身子。她视死如归，不到最后关头绝不轻易放下手中长剑。
    下一刻，远超乎想像的炽烈火焰直朝她冲来，她根本不及闪躲，插翅难逃。
    不过，在那之后又过了三秒钟，少女的身体迟迟不见燃烧的迹象。
    “……？”
    少女觉得奇怪，睁开了眼，发现自己面前不知何时站了一个男子。
    那人穿着深褐色外套，身高约一百八十五公分。她只看得见男子的背影，因此不清楚长相。她只知道男子伸出右手，在掌心间展开五芒星魔法阵，阻挡了火焰。
    过没多久，霸龙吐完气，火焰也随之消失。少女难以相信映入眼帘的景象，这个男子挡下了霸龙迎面而来的攻击。
    魔法师。
    世上如今只剩下数百人的超能力者。
    男子肯定是其中一人。
    “可以请你就此收手吗？西疆霸龙。我不打算加害你，也不会让后面那个女孩子这么做，所以可以请你离开吗？”
    不可思议的是，男子居然说服起霸龙来了。少女虽为男子所救，又不禁认为他的行为愚不可及。野兽怎么可能听懂人话呢。
    不出她所料，霸龙开始暴冲，朝男子与少女的方向直扑而来。
    刹那过后，两人势必会被踩在霸龙脚下，无一幸免。他们无暇逃跑，更没时间反击。
    “……抱歉。”
    男子低呼一声，再度展开魔法阵，紧接着以橘黄光芒描绘线条，在千钧一发之际斩断龙头。男子若没杀了霸龙，少女和他如今恐怕都成了一滩烂泥。
    尽管如此，少女心中依然感到难以言喻的屈辱。她尽全力也对付不了的霸龙，男子在瞬间就能让它丧命。
    无头霸龙全身瘫软，庞大的身躯随巨大轰声倒地，瞬间压垮三棵大树。切面在高温下融解，没有流出血液。
    男子凝视霸龙的尸体半晌，接着转头望向少女。
    男子的长相出乎少女意料。她本以为打倒霸龙的男子会长得跟个怪物一样，没想到男子看来相当瘦弱，年龄说是少年也不为过。
    “你有没有受伤？”
    他面带温柔微笑，走近少女并朝她伸出手。少女犹豫着不知该如何是好，终究还是把手伸了出来，让男子拉她起身。
    “你在这地方做什么？”
    男子以温和的口气问道。少女没有回答。
    她没脸说出自己为了挑衅霸龙在森林里徘徊了整整两天，到头来还差点惨遭霸龙杀害，她的脸皮可没这么厚。
    “不关你的事。”
    她收剑入鞘，甚至没有为男子救了她一命道谢，转身就要离去。
    她掉头离去，又自觉失礼，后悔没至少先说声谢谢再走。她带着后悔一迈开脚步，就被男子从后面一把扯住马尾。
    “好痛！”
    “啊，抱歉。”
    男子这么突然一扯，扯痛了她的头皮，她不禁双眼泛泪，转过头来。男子还是一脸温柔地站在原地，丝毫不见一丝歉意。
    “我问你，像你这样的女孩子，为什么会一个人跑到这里来呢？”
    “……我很感谢你救了我，但是我不认为自己有必要向你解释这么多。”
    男子一再追问，她因此恼羞成怒，没好气地应了一句。
    要是道出真相，绝对会招来一顿痛骂，像是“这么做实在太危险了”、“这样的行为简直是自寻死路”之类。不过不管别人怎么说，她绝不却步。非得打倒龙，否则她这一族就失去了存在价值，外人肯定无法理解这想法从何而来。
    但是，男子接着说出口的话令她大感意外。
    “这头霸龙是为你而死。要不是你想都不想就接近它，它也不用断送性命在我手上，我想我有权利知道你为什么会在这个地方。”
    少女接连眨了三次眼，才理解男子这话的意思。
    他并不是在担心少女，他其实是在为死去的霸龙发声。
    “什么？不过是死了一只蜥蜴嘛，有什么好大惊小怪的。”
    男子闻言面露苦恼，频频搔头。接着，他飞快地抓住少女的手臂，力道之大甚至令少女发疼。少女对自己的动态视力颇有信心，却没能及早察觉男子的动作。她霎时感到全身冰冷，这若是恶意攻击，她早已没命。
    “放开我。”
    她不分青红皂白地大叫出声。男子的身分不明，这里又是空无一人的森林深处，即使呼救也不会有人前来。
    “别叫了，你跟我过来一下，有个东西要让你看。”
    男子的语气沉稳，步伐稳健，完全没把少女的抗议听进耳里。
    他依循霸龙的脚印前进。沿途树木被霸龙撞得东倒西歪，地面也被霸龙重重踩硬，宛如森林里突然出现一条铺好的道路。事到如今，那股力量仍令她浑身颤栗。
    在这条路的尽头，出现了一个古怪的地方。
    地上开了个直径三公尺左右的半圆形大洞，洞底铺满了枯叶和细小的树枝。
    “你看那中间。”
    男子往前一指。一见到洞里的东西，少女就像被人用钝器殴打头部般受到强烈冲击。
    “西疆霸龙一次会生下两颗蛋，由公龙与母龙分别照顾。龙蛋的孵化需要五年的时间，我不知道这一颗孵到了第几年，不过那头公龙好几年不吃不喝，就是为了保护这颗龙蛋。就在这时候，你来了。我问你，你为什么要接近霸龙？你该不会想说没注意到这边有头霸龙吧？毕竟它们一感觉到其他生物接近，立刻会发出吼声，吓阻对方。”
    枯叶铺成的床里有颗龙蛋，外壳和刚才那头霸龙一样呈现绿色，大小则与人类婴儿相仿。当然，蛋里正是一头幼龙。
    少女从未想过霸龙会养育下一代。她只把霸龙当成凶暴的大蜥蜴，不曾思考过这种理所当然的观念。
    “……对不起。”
    她不轻易向人致歉，但是遇到这种时候，她还是尽力挤出了道歉的话语。
    “你跟我道歉也没用。”
    男子猛地放手。
    “毕竟它都死了。”
    刹那间，一滴水珠滑落少女面颊。微弱的呜咽声传出，她赶紧咽了下去，不过男子还是听见了吧，她自觉真是丢脸极了。
    “咦？呃，抱歉，我不是故意要惹你哭的……我只是希望你能了解这件事的重要性，对不起。”
    男子突然慌张了起来。他一击就能毙龙，少女一哭，反而惹得他无所适从。两者间的落差之大，让少女惊讶到忘记哭泣。
    “欸，不要哭了啦。”
    “我、我才没哭呢！”
    少女用袖子拭去眼角泪水，抬起眼瞪视男子。他们的身高差距高达四十公分以上，不只需要抬眼，不仰起脖子根本看不见男子的脸。
    少女尽了全力摆出威吓的架势，以为可与霸龙的咆哮匹敌。不过，男子不知为何乐得发噱。
    “不准笑！”
    她一挥手，男子立刻护住挂在脖子上的箱子，转过了身。
    “真是好险，你太粗鲁了吧。”
    “少啰唆。话说回来……那个箱子是什么？”
    “这个吗？这是照相机。”
    “咦，照相机……那是真的照相机吗？”
    她听说过这东西，只是从没想到有一天能亲眼见到实品，尤其她甚至怀疑过照相机是否真的存在。
    “欸，那真的可以拍下风景吗？借我，借我！”
    “不行，这可不是小孩子的玩具。]
    男子双手高举相机，少女再怎么跳巴构不着。
    “我才不是小孩子！”
    “你几岁了？”
    “十四。”
    “明明就是个小孩子嘛。”
    “什……”
    她再次感到受辱。和男子相遇不过短短几分钟，她却再三苦尝屈辱的滋味，这还是她第一次遇上这么气人的家伙。
    “那你又是几岁？”
    “我十八啦。”
    “还不是个小孩子。”
    “至少比你大多了。”
    “唔……”
    她好不容易低吟了一声，再也无言反驳。这时要是再跟男子讨照相机，肯定更会被当成小孩子看待。她不得已选择放弃，握紧了拳头，用尽全副精力压抑想要拿着照相机在手中把玩的心情。
    “呃，你别摆出一副不甘心的表情嘛。我就借你一下，拜托你别哭哦。”
    “我没哭啦！”
    讦虽这么说，听到男子要借她照相机，她还是难掩兴奋。
    不过就在照相机要拿到手前，空气中一声微小的震动，扭转命运的声响触碰少女的鼓膜。
    少女望向龙蛋，她确实听见声音从那里传来。
    “蛋壳上有裂痕……”
    男子也往同一个方向看去，随即睁圆了眼。
    两人愣立在原地，出神地感受着龙蛋传来的生命力，暂时把照相机抛到脑后。
    “今年正好是第五年啊！”
    男子人叫。他的脸上充满喜悦，宛如拿到新玩具的小孩子。接着，他下到洞底，小心翼翼地不伤害龙巢，也绝不碰触龙蛋。
    “太棒了……这是我第一次看见龙蛋孵化耶。”
    男子雀跃的模样令少女吃惊，不过又想到自己看见照相机时或许也是同样的反应，也就没多说什么。
    “你也过来吧，这可是千载难逢的机会哦。”
    男子面向龙蛋，头也不回地朝少女说道。
    用不着男子呼唤，少女当然也想过去，只是碍于龙巢的深度与自己的身高差不多。持剑迎敌时，她觉得自己无所不能，不过在其他情形下，她不知为何总不免心生畏惧。
    尽管害怕，她还是不敌好奇心驱使，战战兢兢地把脚伸向斜坡。下到一半，土石崩落，身体失去平衡，一种脸会猛撞上地面的预感袭来。
    不过，她的脸没事。她提心吊胆地睁开眼，发现自己正被男子抱在手中。
    “没事吧？”
    少女满脸通红。
    这是她有生以来第一次被父亲以外的异性抱在怀里。
    “你在乱摸什么！”
    她恼羞成怒，怒骂男子，一边在心里指责自己的无礼。
    男子救了她两次，两次都没道谢未免显得品行恶劣，尤其不管她的态度再怎么蛮横，男子似乎都不在乎。
    “呃，是你自己撞上来的耶。”
    男子的语气平稳，更突显出两人的气度大不相同。
    少女离开男子身边，深深一呼吸，将准备要说出口的话在心中暗自演练五遍，总算下定决心。
    “谢、谢谢……”
    她卯足全力挤出声音，音量却比蚊鸣还要微弱。
    男子听见后，回以粲然一笑。
    “不客气。”
    这是怎么回事？少女把手平放在胸口，感觉到心脏剧烈跳动。有生以来，这是她第一次有这种感觉，面颊如火烧般发烫，始终不退。这究竟是怎么一回事？
    她无暇细想，龙蛋再次传来动静，响声由内而外，使劲敲打蛋壳。
    “它会出来吗？”
    少女蹲下，把脸凑近龙蛋。男子也在她身边专注地盯着。
    “会。在蛋里头的幼龙正用自己的爪和牙齿，努力地打破蛋壳哦。”
    少女觉得神奇，这是她第一次见证生命诞生的瞬间。龙蛋里会是什么样的霸龙呢？
    细小的裂缝加大，可以窥见细长的爪子。爪子一再敲击蛋壳，裂痕也跟着一点一点扩大。
    龙蛋上出现了一个比针孔还小的小洞，看来要等幼龙破壳而出还需要一段很长的时间。
    “不能帮它一下吗？”
    “不行。要是出手帮忙，会害这头幼龙变得太脆弱。”
    男子说着，双眼直视龙蛋。他绝不出手，只是在一旁温柔守护。
    少女这才终于明白男子对龙的关爱有多么深厚。
    “……对不起。”
    是自己逼得如此热爱龙的男子亲手屠龙，她自知罪孽深重，寒毛直竖。
    “嗯？为什么突然这么说？”
    “因为……你那么喜欢龙，可是我……”
    “既然事情都过去了，说再多也没用，下次你不会再这么做了吧？”
    “……嗯。”
    “那就好。虽然不知道那头霸龙会不会原谅你，不过不管是谁，只要活着难免会有牺牲，所以别哭啰。”
    男子望着少女，莞尔一笑，接着摸了下少女的头，又将视线移回龙蛋。
    少女未能抵抗这一连串动作，她的脸蛋依然涨得通红，只有双唇无言张阖。（吐槽：摸头果然是把妹神技）
    她不明白男子是真的不在意，还是顾虑自己的心情。
    她愈想愈觉得气血上冲，头上热气直冒，没办法思考。她搞不懂自己为何会如此害臊。
    在那之后，由于男子没再开口，少女也只好跟着静静观察龙蛋。原先觉得新奇的龙蛋，看久了也会厌烦。
    等待龙蛋孵化的过程极为漫长，三十分钟过去了，依然迟迟不见幼龙身影。
    “欸，还要等多久啊？”
    “这个嘛……我记得小鸡孵化至少得花半天以上。”
    “半天！”
    “嗯，看腻了吗？你不用勉强自己继续看下去哦。”
    “……不，我要看。”
    少女抱膝坐下，做好长期抗战的准备。
    真要说起来，本来应该是由幼龙双亲守望幼龙诞生。既然霸龙因她丧命j她认为自己至少得代替霸龙负起守护孵化的责任。
    她很明白，这么做无以告慰霸龙在天之灵，充其量不过是自我满足，但总不会比兀自甩头离去更糟糕。
    龙蛋里传出叩叩声响，敲了十分钟后，休息片刻，接着再敲，再休息，如此的过程一再重覆，不时还会听见蛋里响起尖锐的“叽叽”叫声。
    少女因为屁股酸痛，把坐姿改为跪坐，过没多久换成脚痛，她于是又坐回抱膝的姿势，不断变换坐姿。
    直到太阳西沉，世界染上绯红之际，蛋里的幼龙总算露出脸来。
    幼龙奋力用头往上一顶，破壳而出。
    它的样貌与刚才那头霸龙相似，只是双眸浑圆，一脸稚气。幼龙转动眼瞳，好奇地四处观望这个它第一次见到的世界，只是它的视线一望向某处，便再也移不开。
    少女与幼龙的视线交会，彼此凝视。
    “？”
    她不解地歪着头。她已经盯着龙蛋看了好几个小时，这时目光自然会停留在幼龙身上，但是她不懂，这头幼龙为什么会目不转睛地瞧着自己。
    幼龙接着为了脱离龙蛋，又是用牙齿咬碎，又是挥舞小拳头打破蛋壳。尽管身材娇小，它还是遗传了一身蛮力。
    蛋壳传来劈劈啪啪的破碎声，幼龙终于钻了出来。曾让幼龙受尽保护的龙蛋碎成两半，幼龙正式朝未知的世界踏出第一步。它的身长约四十公分，紧阖的双翼尚无法展翅。不过，它确实是一头真正的龙。
    幼龙走向少女的膝盖，爬到她跪坐的大腿上，探头挨近少女的脸。
    “咦、咦？”
    少女惊讶地向后仰身，身体不由自主地往后倒。她一倒，幼龙立刻啪哒啪哒地走在少女躺平的肚子上，站在她胸前，频频舔舐她的鼻子和脸颊。
    “欸，别闹了，好痒！呀！这是怎么回事？”
    她以双手抱起幼龙，坐了起来。幼龙的身体温暖，就算待在少女怀中也不曾挪开双眼。
    “原来如此，出现印记啦。”
    男子说道，一脸困扰。
    “印记？”
    “对，你没听说过鸟类会出现这样的行为吗？它们在出生后，会把第一眼看到的东西当成母亲。这头幼龙破壳之后，最先看到的就是你啰。”
    母亲。
    “这怎么可以，我……”
    不可能。
    “我杀了……”
    “不，杀了霸龙的人是我。”
    “不过那都是因为我引起的啊。”
    幼龙在少女怀中不断叽叽叫着。
    “总之，这头幼龙可以交给我吗？遇到这种情形还是交给专门机构处理比较妥当，我和那地方很熟，你不用怕它受到伤害。”
    男子伸出手，少女犹豫了一会儿，最后还是决定交出幼龙。
    幼龙刚要被男子接过就嚎啕大哭了起来，激动地甩动头和尾巴，不停尖叫。它的力道强劲，少女的手被挥开，幼龙就这么掉在地上。
    幼龙恢复自由后立刻冲上少女的身体，爪子用力地牢牢抓住她的右手臂。少女的手臂流出鲜血，渗红白衫。
    “真拿它没办法。”
    男子板起脸孔，显得更加苦恼。
    少女也跟着俯视幼龙，迷惘着不知该如何是好。她与幼龙再次四目相会，眼前有头幼小的动物正仰起哀求的眼神望着自己。
    “欸，不能由我来养它吗？”
    少女没经过详加考虑便脱口说出，但她并非是一时兴起。这五秒钟的短暂挣扎，是她这辈子最苦恼的一段时间。
    “要养它不是不行，只是你知道饲养霸龙的方法吗？”
    男子凝视她的神情严厉，差点没让她打退堂鼓，不过她很明白，就此收手必定会后悔莫及。
    她杀了幼龙的父亲，又被幼龙误认为母亲，要她在这个节骨眼上抛弃幼龙不管，她做不到。
    “我不知道……教我嘛……”
    力不从心的羞愧令她感到一阵昏眩，直想落泪。只是这么一哭，男子八成又会瞧不起她，哄她别哭。
    “哎呀，真受不了。”
    男子搔了搔后脑勺。
    “虽然没想到你是个粗鲁又莽撞的女孩子，不过你的内心倒是和外表一样美丽。”
    他重重叹了一口气，接着说出口的话令少女大感意外。
    “那就先来决定这头幼龙的名字好了。为人父母首先要做的就是取名字吧？”
    少女愣愣地张大嘴，甚至感觉不到爪子陷入皮肤的刺痛，像个傻瓜一样呆站在原地。
    “这是说……你愿意教我吗？”
    “毕竟我不想看到女孩子流泪，也舍不得见到霸龙难过嘛。”
    “我才没哭呢。”
    “不过我要是拒绝，你肯定会哭的吧？”
    “呃……”
    这话让一直在强忍泪水的少女根本无从驳斥。
    像是察觉到现场的气氛转变，幼龙不再抓住手臂，改坐到少女腿上。它像只小猫蜷起身子，模样十分可爱。
    少女望着幼龙，想到了一个名字。
    “亚修忒。”
    那是她死去弟弟的名字。
    幼龙舒服地枕在她膝上的模样，令她忍不住想起弟弟的脸庞。
    “亚修忒啊……嗯，这名字不错，正好它也是头公龙。”
    男子轻轻笑着，朝幼龙缓慢伸出手指。遗憾的是幼龙似乎依然抱持戒心，狠狠地一口咬住他的手指。
    “哎呀呀，它讨厌我呢。”
    尽管一看就觉得痛得要命，男子却显得毫不在意。
    “要怎么分辨霸龙的性别呢？”
    “你看，这头幼龙的两只角是直直地沿着头往后长对吧？母龙的角则是由头的两侧逆向往外生长。不过最快的方法还是看它下面有没有小鸡鸡啰。”
    男子的解释令少女再次感到双颊火热，不过要是一有事就大呼小叫，绝对又会被当成小孩


    （吐槽：好萌的小龙）


    子，她于是硬逼自己忍了下来。
    “倒是我注意到一件很重要的事情。”
    男子的脸色倏地恢复严肃，把脸凑到少女面前。
    少女吓了一跳，不晓得发生了什么事，还以为是有危险逼近，倒抽了一口气。
    “我们已经知道幼龙的名字，可是还不知道彼此的姓名耶。”
    在紧绷的气氛中，男子说出了这么一句话。
    少女为了搞懂这句话，不只花了一秒，甚至耗费了五秒半的时间。然后她噗哧一笑，男子也跟着笑了。
    “刚才怎么一直没注意到这点呢？”
    “对啊，我们都一起待上六个小时了。”
    六个小时，少女满脑子都是霸龙。
    遭到杀害的成年霸龙，以及即将诞生的幼龙。
    她为了自我满足，单方面帮拚命敲击蛋壳的幼龙加油。她厌恶这样的自己，罪恶感油然而生。尤其她更暴露出自己的缺点，让族人名誉受损，丑态尽出。各种复杂的情感交错，她这时才终于可以停下来喘一口气。
    “我是卡萝蕾娜。卡萝蕾娜·契诺希裴尔。”
    “我是伊尔弥·秘维克。”
    男子伸出手。
    少女尽管觉得现在才这么做有点奇怪，不过还是握住了他的手。

    3

    伊尔弥让幼龙做的第一件事便是吃蛋壳。他想把这贵重的样本保存下来，这样的欲望不断驱使着他，但那毕竟是错误的使用方式。蛋壳富含钙质，是幼龙重要的营养来源。
    不过，就算伊尔弥没下指示，幼龙还是会依循本能擅自吃掉就是了。
    取名亚修忒的西疆霸龙此时正张大了嘴，对着蛋壳大快朵颐，发出卡滋卡滋声响。
    下一步是把幼龙的身体擦干净。刚孵化的幼龙身上沾满黏滑液体，虽然这些液体迟早会干，霸龙还是习惯用舌头舔干净。伊尔弥用水壶里的水浸湿毛巾，正要抱起亚修忒时，又被咬了一口。
    到头来，还是只能由它的母亲卡萝蕾娜让它坐在膝上，把它的身体擦拭干净。亚修忒在卡萝蕾娜的擦拭下阖上双眼，一脸幸福。
    卡萝蕾娜的容貌美丽动人。她有一头闪亮的银发、可爱的脸庞和纤细的体型。虽然到刚才为止都还是时而生气，时而流泪，表情变幻无常，此时却宛如圣母般疼惜亚修忒。
    伊尔弥灵机一动，想拍下人类与龙族的母子合照，这才注意到一件骇人的事实。
    “啊！”
    他突然发出怪叫声，亚修忒和卡萝蕾娜纷纷纳闷地望向他。
    “怎么了？”
    “我这个大笨蛋……”
    “什么？”
    “以后可能再也没有机会能从头观察孵化的过程了，我居然错过按下快门的大好机会……啊啊，我真是太蠢了……”
    他进入森林的目的是为观察龙族，本以为幸运的话还能拍下几张照片，没想到自己居然就这么眼睁睁看着大好机会从面前溜走。
    伊尔弥沮丧不已，抱住了头。
    “虽然我听不太懂，不过你还是可以拍亚修忒啊。”
    卡萝蕾娜说着，像是在担心伊尔弥。她的脾气莫名暴躁，不过却是个心地善良的小女孩。相遇不过几个小时，伊尔弥已经对少女抱有好感。
    “那我要拍啰，好，把亚修忒抱起来看这边。”
    “咦，我也要被拍进去吗？”
    “因为它不肯离开你啊。”
    亚修忒在身体擦干净后，两手抓住卡萝蕾娜，把头埋进她的胸口。尽管卡萝蕾娜的胸前平坦，一点也不柔软，它还是一脸心满意足。
    “唔……应该不会痛吧？”
    “呃，你把照相机当成什么啦。”
    伊尔弥一把镜头对准幼龙与少女，少女立刻举起幼龙，遮住自己的脸。他于是等了又等，迟迟不按快门，少女这才提心吊胆地放下手臂，露出一双水汪汪的大眼睛。其实她大可不必这么害怕，伊尔弥心想。她该不会相信拍照会吸走魂魄这类的谣言吧？
    “我要拍啰。”
    闪光灯在夕阳余晖中大放光芒，闪得卡萝蕾娜和亚修忒全牢牢闭起眼眸。
    亚修忒睁开眼，好奇地张望四周，像是在为突然消失不见的光芒感到疑惑。
    卡萝蕾娜则是在好几秒过后，依然紧闭双眼。
    “拍完啰。”
    伊尔弥出声后，她总算睁开双眼，深深吁了口气。
    “拍照会被吸走魂魄果然是迷信！”
    看来她自己也是半信半疑。
    实际上，照相机并未普及至一般大众。纵使有许多人听说过名字，也知道照相机的功能，使用者还是微乎其微，甚至有不少人对这记录风景的神奇机器感到恐惧，吸人魂魄的谣言也就因此传了开来。
    “这还不知道哦，说不定等一下才会被吸走。”
    “咦！”
    他只是在开玩笑，卡萝蕾娜却吓得脸色发白，一副快要哭出来的模样。再仔细一瞧，其实她的眼角早就噙满泪水。
    “骗你的啦，你真是个爱哭鬼。”
    “我就说我没哭啦！”
    卡萝蕾娜满脸通红，口气火爆。伊尔弥频频捉弄表情瞬息万变的少女，以此取乐。尽管自知不该，但他就是控制不了自己。
    此时，伊尔弥感觉到来自卡萝蕾娜以外的视线，于是低头往下望去，这才发现亚修忒正露出凶狠的眼神瞪视自己。它恐怕以为自己的母亲遭到欺负了。
    “亚修忒，我没有——”
    伊尔弥正打算为自己辩解时，幼龙张开血盆大口，发出怒吼，喉咙深处同时溢出橘黄光芒。尽管微弱，不过它确实吐出了火焰。
    伊尔弥一时疏忽，就这么被烧个正着。
    “烫、好烫。”
    外套着火，他赶紧用手扑熄火焰。好险那是件质料偏厚的外套，没有烧出洞来，只是难免留下烧焦的痕迹。
    “太厉害了！做得好，亚修忒。”
    卡萝蕾娜眉开眼笑地磨蹭亚修忒的脸颊，受到称赞的幼龙也是一脸喜悦，欣喜地低声鸣叫。
    “呃……没想到它刚出生就会喷火，看来磷腺在蛋里就开始发育了。”
    “磷腺？”
    “对，要是没有磷腺，龙就没办法喷火了。”
    多数龙族会在体内生成磷这种非常易燃的元素，生成的器官便是位于喉咙深处的磷腺。由磷腺生出的磷与唾液混合产生火焰，再经由肺部挤出气压，就能喷出火焰。
    “它会喷火虽然厉害，不过你还是不要太鼓励它比较好哦。”
    “为什么，你对我的教育方针有意见吗？”
    “我不是因为它对我喷火才这么劝你，我只是怕你一鼓励，会让它误以为喷火是件好事，以后就算到大街上也是肆无忌惮地到处喷火，那可就麻烦了。”
    “唔……你说的也有道理。”
    卡萝蕾娜抱起亚修忒，盯着它的双眼。
    “不可以朝伊尔弥以外的人喷火哦！知道了吗？”
    “咦，对象是我就可以吗？”
    她彻底忽视伊尔弥沉重的哀鸣。
    亚修忒也不知道到底有没有听进去，只是开心地叽叽叫。
    时间就这么飞快地过去了，不知不觉间日已西沉，黑夜逐渐笼罩世界。
    虫鸣四起，卡萝蕾娜的肚子也跟着响起重奏。
    “啊……”
    少女难为情地捂住肚子。
    “这么说来晚饭时间到了，我们还得喂饱亚修忒才行。”
    “叽叽叽。”
    伊尔弥带着卡萝蕾娜和亚修忒走到他扎营的地点——森林里最高的一棵榉木下。他把背包摆在树下，里面放着的当然是伊尔弥带入森林的物品。他从背包里拿出油灯并且点燃。
    “我这边有肉干跟硬面包，还有鱼罐头，不用客气，尽量吃。”
    “全部都可以吃掉吗？”
    “这些总共有三天份哦，你要是吃得下就吃吧。”
    “你真是大好人！”
    卡萝蕾娜雀跃地啃咬硬面包，像在品尝美味佳肴似地细细咀嚼，银色长发也随之飞扬，反射油灯光芒，宛如一片明镜。
    伊尔弥觉得这光芒似曾相识。
    “……我们以前见过面吗？”
    “嗯？”
    少女把肉干撕成碎片，分给幼龙，一边望向伊尔弥。
    “应该没有吧？”
    “说的也是，对不起，问了你这么奇怪的事情。”
    伊尔弥也没有见过卡萝蕾娜的印象，但总觉得两人在哪里见过面。要说是他的错觉也就算了，不过他的心底就是有种说不上来的异样感。
    “不过说真的，你的食量也太惊人了吧……”
    刚才那句“尽量吃”只是玩笑话，不料还不到三十分钟，所有食物果真被一扫而空。伊尔弥只吃了一餐的份量，亚修忒刚刚才吃下蛋壳，所以也只吃了几片肉干。
    换句话说，卡萝蕾娜一个人吃光了所有食物，伊尔弥简直不敢相信自己的眼睛。少女没有狼吞虎咽，只是慢条斯理地把食物送进嘴里，并且维持一定的步调，把三天份的食物收进胃里。
    看她的吃法，好像这种行为再普通不过。
    “呃……你好几天没吃东西了吗？”
    “咦？我昨天吃了一头山猪哦。”
    “山猪……你自己猎来的吗？”
    “对啊。”
    “你一个人吃完一整头山猪？”
    “嗯，要是剩下就太浪费了。”
    卡萝蕾娜看起来不像是在说谎。
    伊尔弥见过她朝霸龙挥剑，明白她的确有击倒山猪的实力，现在又发现她的胃是个无底洞。也就是说，她刚才说的那些话没半点虚假。
    “吃太多对身体不好哦。”
    “可是我还没吃饱耶……”
    卡萝蕾娜说道，神情满是苦恼。
    伊尔弥感到头痛欲裂，提议今晚先睡再说，说完便在树根之间躺下。
    “啊！背包里还有一个罐头。欸，这可以给我吗？”
    “……随你高兴。”
    少女像是嫌用开罐器太慢，带着发现宝物的表情，直接以长剑切开罐头，取出罐头里面的食物。
    “亚修忒，我们一人一半。”
    “叽叽叽……”
    “你不要吗？那我就全吃掉啰。我开动啦。”
    伊尔弥斜眼看着这一切，重新对卡萝蕾娜使剑的精准度感到钦佩。
    尽管她把实力发挥在开罐头这点令他不敢苟同。

    4

    在遥远彼方，距离伊尔弥与卡萝蕾娜三千公尺之远处。
    树上有两道影子。
    “呵，伊尔弥这小子，居然捡到一个那么有趣的玩具，命运真是捉弄人啊。”
    语气狠毒地吐出这话的影子留着一头深蓝色头发，穿着一身融入黑夜的漆黑打扮。他的体型修长，身高说不定超过了一百九十公分。他的右眼呈现绿色，左眼则闪烁靛紫光芒，眼皮上有一道伤疤。此时的他脸上正浮现野兽般的凶残笑意，遥望伊尔弥一行人所在的方向。双方距离十分遥远，他却能清清楚楚地将他们的身影收进眼底。
    站在一旁树枝上的另一道影子是个少女，年纪大约十六岁左右。她的身材算高，只是站在男人身边相对显得矮小。她顶着桃红色的娃娃头，身上披着一件橙色长袍，板着一张面无表情的冷酷脸孔，仿佛欠缺感情起伏。
    “乔斯卡，那就是你弟弟吗？”
    “嗯……我们有好一阵子没见面了，不晓得他是不是已经成为一个值得我亲自动手杀害的男人。”
    男子舔了下唇，由于他的表情实在太过欣喜，少女不禁抛出疑问。
    “你那么期待杀死亲弟弟吗？”
    “那是当然的啰，更何况那是身为哥哥的责任。”
    听了男子的话，少女面无表情地表现出不解。她不曾体会过真正的家族亲情温暖，无法想像一般正常的兄弟关系。既然男子这么说，她也就不疑有他。
    不过，少女心中还是存在近似嫉妒的情感。男子绝不朝自己露出欢欣的笑颜，他全副精力都投注在弟弟身上，这让她有些不甘心。
    “你什么时候会杀了他？”
    “欸，他可是我在这世上唯一的亲人哦？要是不在最完美的状况下杀死他就没意思了。”
    少女认真思考什么样的情形最适合兄弟相残，最后还是想不出来。
    毕竟男子的思考脱离常轨，猜不透也是理所当然。
    接着，少女说出对自己而言最重要的承诺。
    “在杀死弟弟后，你会杀了我吗？”
    这正是少女与男子同行的理由。
    “你也满固执的嘛，放心吧，我会尽可能用最残忍的方式把你大卸八块。”
    “不用，普通的方式就行了。”
    少女用听不出抑扬顿挫的语气答道。
    “呵，无聊的家伙，真让人提不起劲。”
    男子与少女交谈时，一次也没看过她的脸，能引起他兴趣的只有一个人，那就是位于三千公尺外的弟弟。
    少女与男子有个要他杀死自己的约定，只是三年过去了，这个约定仍未实现。
    因为在先后顺序上，他的弟弟排在第一位。
    少女与男子往同一个方向望去，只是和一旁的男子不同，她的眼中捕捉不到明确目标。
    她嫉妒着那个未曾谋面、死亡顺位排在自己前面的弟弟。她一心只想着，能早一步遭男子杀害，那是多么令人羡慕的一件事啊，真希望他能早点被杀，就能轮到自己死去。
    少女内心烦闷，脸上的表情不曾改变。突然间，男子闷哼一声，吐出一口鲜血。
    “咳、呼……！”
    男子捂着胸口，屈膝跪地。
    少女见状没有表现出半点迟疑，只是缓缓蹲下，挨近他身旁。
    “你太兴奋了。”
    说着，她从袖口取出短剑，在手腕上划出一道极深的伤口。
    鲜血从伤口溅出，拖长了尾巴，配合心脏跳动在空中延伸，化作一条赤蛇。赤蛇缠绕男子身体，从头部插入他的心脏，将少女与男子连结在一起。
    少女本身的魔力透过赤蛇传进男子体内，男子的痛苦也跟着减轻。
    “……呵，怎么能怪我太兴奋呢，伊尔弥就在我眼前啊。”
    一有余力开口说话，男子的目光立刻散发出杀气，露出像是只要一和他对上眼，就会遭到咒杀的眼神。接着，男子脸上浮现的不是愤怒，而是微笑。
    他笑着发出杀气，两者看似矛盾，但他是打从心底在享受杀人的乐趣。


   


    他想站起身，只是体力尚未完全恢复。他站也站不稳，歪歪斜斜地倒在少女身上。
    “今天晚上不行，你体内的魔力太狂暴了。”
    男子身上不时会发生这种情形。他一方面遭寄生在体内的怪物吸取魂魄，同时也在啃噬怪物。换句话说，两头怪物日夜不停地在互咬对方，怪不得他会因为耗尽精力而昏倒。
    “嗯……我知道，这就叫做先苦后乐嘛……”
    男子凝视着弟弟，直到失去意识。
    “……满脑子只想着自己的弟弟，变态。”
    望着男子的睡颜，少女叹了口气，低声说清==道。
    就算只有一次也好，真希望他说话时能看着自己。少女这么想着，又明白男子不可能这么做，只好放弃这个念头。
    少女让男子枕在自己膝上，轻抚他的发丝。男子会不会有一天在半梦半醒间杀掉自己呢，
    她不禁妄想着。




    第二章 漆黑归来


    1

    伊尔弥等人在森林里度过一夜，天一亮立刻启程。
    伊尔弥像是在一天内增加了两件行李，幸亏卡萝蕾娜的身材虽然娇小，脚步却很轻快，一路拨开野草，不管原本在前方带路的伊尔弥，自顾自前进。亚修忒也不愧是野生动物，寸步不离地紧跟在母亲背后。
    多么温馨的一幕啊，伊尔弥自然而然地放松神情。
    但是他每一看见卡萝蕾娜摇曳的银发和背上的剑，就忍不住想起历史上记载的一件小事。
    曾经存在的契诺希裴尔族。她本人没提，伊尔弥也不打算追问，不过卡萝蕾娜肯定是契诺希裴尔族的后裔。
    他们是一群隐居在山谷深处的少数民族，银发与绝世美貌便是他们的特征。
    不过，契诺希裴尔族并非以外表名闻遐迩，他们真正令人惊恐的是祖传的剑术，以及超合金金属瓦德里亚的精炼法。这两项只有族人能习得，绝不外传。
    尽管如此，他们从未与世隔绝。契诺希裴尔族以担任佣兵维生。
    据传，契诺希裴尔族不满百人的战力可与一万骑兵匹敌，甚至还流传着屠龙的传说。两国之间的争斗若有一方能得到契诺希裴尔族协助，必定能赢取胜利。
    十年前，契诺希裴尔族的神话无预警告终。村子惨遭屠杀，不论男女老幼，无一幸免，而且所有人的心脏都被挖了出来。
    尸体共有八十七具，几天后，瓦德里亚制的长剑流入黑市，共有八十七把。
    人们于是如此评断，他们终究是人类，屠龙不过只是传说。
    杀害契诺希裴尔族的真凶至今尚未水落石出。
    卡萝蕾娜为何会独自在森林里徘徊，伊尔弥认为答案很简单。她打算以剑屠龙，向世人证明契诺希裴尔族的力量不可小觑。
    这样的举动实在过于鲁莽，尤其卡萝蕾娜的身材娇小，尽管她宣称自己年满十四，还是太矮小了点。她想打赢霸龙，最大的问题不在剑术，而是体型。
    况且她那身打扮也不适合在森林里冒险。她身上的白色薄衫早已破烂不堪，那件露出大腿的百褶裙则明显表现出小看森林危险的心态。她显然没有事先经过调查，只凭着一股斗志就贸然闯入森林。
    她年仅十四，与其骂她愚蠢，伊尔弥反倒想称赞她勇气可嘉，尽管她的勇气害得自己杀死一头霸龙，只是怪她也无济于事，何况他更为自己不够成熟感到懊悔，居然非得杀死霸龙才能摆脱危机。
    “哇啊！”
    伊尔弥正在内心赞赏卡萝蕾娜时，听见了她慌张的惨叫声。卡萝蕾娜绊到木头，狠狠跌了一大跤。
    “好痛……”
    她捂着鼻子仰起头。因为实在太痛，她无暇分心注意其他事情，伊尔弥迫于无奈，只好出言提醒。
    “你的内裤露出来啰。”
    露出来的是件直条纹的内裤。
    “咦……啊啊啊啊啊啊啊！”
    卡萝蕾娜连忙压紧裙摆，跳起来瞪视伊尔弥。她的脸比火山口还要火红，再次泪眼怒斥伊尔弥。
    “你这个变态！偷窥狂！萝莉控！”
    “萝莉控？你刚才不是说自己不是小孩子吗？”
    “唔……那是两回事！”
    卡萝蕾娜也明白自己理亏，没有再说什么，只是紧紧拉着裙摆。其实她大可不必这么做，因为她只要站起来就不会露出裙底风光，而且他也没有特别想看。
    “你先走啦！”
    “好、好。”
    他怕一旦反对，又会遭亚修忒喷火，那可就麻烦了。
    卡萝蕾娜气呼呼地跟在伊尔弥后面。
    看着比自己矮两个头的卡萝蕾娜，伊尔弥觉得自己好像多了个妹妹，有趣极了。
    “卡萝蕾娜，你接下来要怎么办？”
    “什么怎么办？”
    “欸，你总不可能住在这里吧。离开森林之后，你有地方可以回去吗？”
    “唔，我……是有个姊姊在我小时候收留了我，可是……”
    “可是？”
    卡萝蕾娜欲言又止，一副有口难言的模样。
    “我要是把龙带回去一定会吓到她……而且我是在大吵一架后逃家的。”
    “你们为什么吵架？”
    “她说我绝对打不倒龙……我就离家出走了。”
    “你回去跟她和好不就得了。”
    “话是这么说没错啦，可是我才离家一个星期，就这么跑回去有点太早了……”
    “那应该没差吧。”
    伊尔弥没见过卡萝蕾娜的姊姊所以不清楚，但她应该一直在等卡萝蕾娜回家吧。他明白就这么回家有多难，而要那个家接受亚修忒也不容易。
    既然如此，必须先让卡萝蕾娜在某种程度上学会如何照顾幼龙才行。
    “你要来我家吗？”
    “咦……你家？”
    卡萝蕾娜睁圆了眼，一脸诧异。伊尔弥心想，当初是她要求自己教她饲养幼龙，应该不需要如此吃惊，否则她是打算在哪里学会这些事情呢？
    “你邀女孩子进家里，该不会是在打什么鬼主意吧……”
    “不，我对小孩子没兴趣。”
    “什么？我才不是小孩子！”
    卡萝蕾娜说着，柳眉倒竖，紧接着又转为不安，忐忑地低声问道：
    “可是，真的可以吗？我可能会待很久哦。”
    “我早就有心理准备了。原来你的字典里还有客气两个字啊，真是吓到我了。”
    “哼。”
    银发少女高抬起纤纤玉腿，往上踢向伊尔弥的脸。可惜他们的身高差距太大，她不只是根本踢不到，还失去平衡，就这么往后摔倒。
    “你的内裤又露出来啰，难道你是个暴露狂吗？”
    “啊啊啊啊啊啊啊啊！不许看，你这个大笨蛋！”
    抓狂的剑士也没有拔剑出鞘，抓起背上的剑就揍了过去，伊尔弥在差点被击中时赶紧握住长剑。
    “呼，实在太危险——”
    他本想表现出从容的一面，冷不防一旁窜出一团火啖。
    “太好了！做得好，亚修忒！”
    卡萝蕾娜抱起亚修忒不停夸奖，脸上绽放出灿烂的笑容。

    2

    榭蓝德王国加利熙地区的首都，加利熙罕。
    由达比沙瓦往东徒步两天便能抵达这座城市，约有五万人居住于此。
    城市建筑在平缓的盆地里，夏季凉爽宜人。
    另一方面，这地方在冬天是著名的豪雪地带。每到冬天，不论农民、商人、士兵还是官员，没有一个不为了铲雪而四处奔走。
    领土虫洛玛耶侯爵的宫殿就矗立在市中心，四周有护城河围绕，街道以此为中心，呈放射状向外分布。
    在这城市，苹果树是精神上，同时也是经济上的象征。
    郊外有一片广大的苹果田，面积约有城市的五倍之大。苹果不只是加利熙罕，更是整个加利熙地区的主要产业，由苹果制成的气泡酒甚至还外销至国外。
    时序进入九月，市场上随处可见刚采收下来的苹果。
    中央大道的摊位上挤满了当地居民和外地来的商人，他们全都在挑选品质优良的苹果。随着时节变迁，又会有不同的品种收成，这股苹果热一般会持续延烧到十一月。
    “啊呜。”
    卡萝古娜在苹果摊前发出怪声，抱在她怀中的亚修忒也一脸稀奇地盯着苹果。
    “小妹妹，你要来一个吗？我可以算你便宜一点哦。”
    卖苹果的大婶亲切笑着，把一颗鲜红苹果递到卡萝蕾娜面前。
    卡萝蕾娜的口水流了出来，渴望地仰望伊尔弥。
    “你别露出那种眼神，我身上也没什么钱。”
    “唔唔唔。”
    “叽叽机。”
    遭到女孩和幼龙同时瞪视，伊尔弥的内心不禁动摇。
    “不行就是不行。”
    卡萝蕾娜一听，马上露出哀伤的神色，宛如一只食物在眼前被抢走的小狗，眼眸里还泛着泪光。
    刹那问，窃窃私语声四起。
    “哎呀，真可怜，不过是颗苹果嘛，买给她不就得了吗？”
    “你看见了吗，这位太太？那个小女孩肚子饿了，可是什么都吃不到……”
    “简直是在虐待儿童嘛！”
    伊尔弥惊讶地望向四周，不知不觉中，路上行人纷纷朝他投来充满敌意的目光。
    为什么呢，他自忖没做什么坏事，却被当成了个大坏蛋。
    “啊啊，好啦，我知道了，你要买多少尽量买吧。”
    伊尔弥终究还是输了。他交出钱包，卡萝蕾娜立刻目光一亮。
    “真的吗？谢谢！”
    自从两人相遇以来，这是伊尔弥从卡萝蕾娜口中听到最诚恳的一声感谢。
    卡萝蕾娜让大婶在纸袋里装满苹果，和亚修忒一起冲到伊尔弥身边。她笑逐颜开，像是由衷感到喜悦，伊尔弥也就说服自己别计较太多了。
    “好了，走啰。苹果就边走边吃吧。”
    “嗯！”
    伊尔弥走进小巷子里，少女和幼龙则是亦步亦趋地跟在他背后，津津有味地嚼着苹果。
    伊尔弥从小到大都在吃加利熙罕的苹果，并不觉得滋味有多特别。不过每次当他一吃到其他地方的苹果，总觉得索然无味，深感纳闷，看来加利熙罕的苹果真是人间美味。
    “到啦，这里就是我家。我想用不着我提醒，不过还是不用客气，进来吧。”
    那是栋以石灰建成的白色双层建筑物，形状为方形，没有庭院，附近一带到处都是同样的建筑物。
    “这里好像关穷人的地方哦。”
    卡萝蕾娜的脸颊被苹果塞得鼓鼓的，抒发出自己的感想。
    “嗯，还没进到屋子里，说话就这么不客气，果然很失礼。”
    敞开的门扉深处，果然呈现一副监狱景象。
    “好脏……”
    “叽叽叽……”
    房间已经够狭窄了，地板上还摆满了书。一踏进去，霉菌味和灰尘立刻扑上前来，惹得卡萝蕾娜和亚修忒咳嗽连连。
    伊尔弥身为屋主，不费吹灰之力就从混乱中找出空隙，轻快地跳过书堆，收拾出摆放背包的位置。他动作频频，屋内灰尘纷飞，访客呼吸困难的情形也跟着益发严重。
    “不要，我不要住在这里！”
    “你跟我抱怨也没用，我又没什么私人豪华别墅。”
    “就算这样我还是不要，应该是说这种地方根本没办法住人！”
    亚修忒把脸埋在母亲胸口，痛苦地不断咳嗽，伊尔弥见状才隐约察觉到这个家不太正常。
    “好啦，待会儿我们再一起整理。先别说这些了，我们接下来要去一个饲养龙不能不造访的地方。”
    “嗯？什么地方？”
    “世界龙族保护协会。”

    世界龙族保护协会的活动范围横跨世界各地，在每个人口超过一万的大城市几乎都设有支世界龙族保护协会，简称WDG（World Dragon Guild)。
    组织据说起源于两千年前的迪亚马特教。迪亚马特教为把龙当成神圣生物崇拜的宗教，如今早已从历史上消失。消失原因不明，不过继承迪亚马特教思想的世界龙族保护协会至今依然存在。
    协会的规模庞大，一般民众却不太了解协会的活动内容。一般认为协会的成立目的为管理龙族，事实上并非如此。正确来说，应该是管理人类，以免龙族的生活受到干扰。
    逮捕盗猎者便是其中之一。
    其次为龙族的生态研究，伊尔弥在做的就是这件事。
    而在协会负责的业务中，最常有机会与民众接触的便是饲主的登记与监视。
    协会在原则上禁止滥捕龙族，但就是有些龙会紧黏着人类不放。遇到这种情形，通常会以满足龙的需求为最优先考量，核发饲养许可。
    “也就是说，你必须先取得许可才行。”
    伊尔弥仰望协会所在的大楼解释道。一旁的卡萝蕾娜抱着亚修忒，神色显得相当紧张。
    那是一栋位于商业区外，平凡无奇而且狭小的四层楼建筑物。小虽小，总是比伊尔弥家大多了，屋顶上还有个飞龙形状的风向仪。
    走进大楼后，一楼是大厅，大厅右手边是柜台，墙上贴有各种龙的照片，以及写有简介的小牌子。
    好几位绅士坐在沙发上聊天，似乎在分享龙鳞有多么美丽，眼瞳又是多么可爱。他们是龙族爱好家，也就是龙迷。
    绅士们见到伊尔弥纷纷投以微笑，点头致意，伊尔弥也同样微笑致意，卡萝蕾娜则是慢了一拍才轻轻点了个头。
    “伊尔弥。”
    成年女性的声音传来。那是戴着眼镜的柜台小姐。
    “嗨，雅玫丽安，你看起来心情不错耶。”
    “因为很久没见到你了嘛，大概有两个月了吧？”
    “唔，差不多吧。”
    “不过你居然带这么可爱的女孩子回来，这让我有点嫉妒哦。”
    说着，雅玫丽安不怀好意地笑了一下，瞄了卡萝蕾娜一眼。
    “咦？”
    卡萝蕾娜突然遭人嫉妒，完全搞不清楚状况，只是频频眨眼。
    “太好了呢，她在称赞你可爱哦。”
    伊尔弥把雅玫丽安的攻势巧妙地转移到卡萝蕾娜身上。


   


    雅玫丽安发现后，把笔抵在唇边，脸上浮现让人搞不懂是不是真心感到悲伤的神情，以笑闹的语气轻声叹了句“太可惜了”。
    “我想见支部长，他现在有空吗？”
    “你要找我爸爸吗？没问题，他人在二楼，你直接上去就行了。”
    伊尔弥没有事先预约，柜台小姐就直接放行，果然很吃得开。
    他们一走上二楼，卡萝蕾娜突然惊叫一声。她的脚下有个影子正在乱动。
    那是只蜥蜴，大小和亚修忒差不多，黑皮肤上布满紫色斑点，身体因为体液显得黏滑。它伸出细长的舌头，不停舔舐卡萝蕾娜的脚。
    “这、这只蜥蜴是怎么回事！”
    同样是爬虫类，这只蜥蜴缺乏亚修忒的正派神情，一般女孩子都会觉得恶心。卡萝蕾娜满嘴抱怨，赶紧躲到伊尔弥背后。
    “它是沙拉曼达。”
    伊尔弥正想开口解释，冷不防被抢先一步。一位白发苍苍的老人家出现在他们面前。从他脸上的皱纹看来，年纪应为六十来岁，只是走路的姿势完全感觉不出老态。
    “德斯蒙特支部长您好，好久不见了。”
    “哎呀，这不是伊尔弥吗？我听说你又跑去流浪了，这趟有什么收获吗？”
    伊尔弥认识这位老人家，他就是世界龙族保护协会在加利熙罕的负责人。
    “我也不晓得这算不算收获，我捡到了一头西疆霸龙的幼龙和一个人类的小孩。”
    “呵呵，两个都很可爱呢。”
    支部长露出温和的表情瞧着卡萝蕾娜，被当成小孩子看待的卡萝蕾娜显得不太开心。
    “你好，美丽的小姐。我是这里的负责人德斯蒙特·卫斯理。”（吐槽：这个姓让咱泪流满面）
    “美……美丽的小姐？”
    光凭一句话就能浇熄卡萝蕾娜的怒火，姜果然还是老的辣，不像伊尔弥又是被踢，又被火喷，总落得凄惨下场。不过，有时确实是他故意要惹卡萝蕾娜生气，他无法否认这一点。
    “呃，我是卡萝蕾娜·契诺希裴尔，这孩子是亚修忒。”
    尽管紧张，回答得还算彬彬有礼。原来这小女孩还满有礼貌的嘛，伊尔弥忍不住赞叹。不过既然都十四岁了，能做到这种程度的应对应该不成问题。
    “契诺希裴尔……？”
    支部长朝伊尔弥使了个眼色，伊尔弥无言微微点了下头。
    “这样啊，欢迎来到这里，卡萝蕾娜，还有亚修忒也是。你们今天找我有什么事吗？”
    支部长当然也很清楚发生在契诺希裴尔族身上的惨剧，多亏卡萝蕾娜信口说出自己的姓氏，他大概理解了事情始末。不过他没多说什么，只是把他们当成一般的宾客对待，伊尔弥心中十分感激。
    “老实说，我们是为亚修忒来的……”
    伊尔弥正要说出来访目的，一旁又响起了尖叫声。
    这次是蜥蜴沿着卡萝蕾娜的腿往上爬，用四只小脚抱住了她的大腿。
    卡萝蕾娜惊慌失措，亚修忒就这么从她的手上掉了下来。
    亚修忒在空中转了一圈后着地，紧接着扑向蜥蜴，打了下它的尾巴。蜥蜴跳开后，睁着一双不停转动的大眼，在地面上爬行，四处窜逃。亚修忒立刻跟上，先后跑进了附近的房间。
    “啊啊，亚修忒！等一下！”
    第三只也跟着跑了进去……看在伊尔弥的眼里，这三只的智商没多大分别。
    “他们跑进去的地方正好是会客室，详细情形就到里面再谈吧。”
    伊尔弥和支部长进入会客室后，发现银发少女和绿色霸龙正蹲在壁炉前面。
    “现在才九月就生火，不会太早了吗？”
    如同卡萝蕾娜所说，赤红火焰在壁炉里腾腾燃烧。加利熙罕虽属寒带，九月中旬就生火仍稍嫌太早了点。会客室的窗户没一扇关着，热气都散到外头去了。
    “这全是为了沙拉曼达哦。”
    支部长微笑解释。
    “沙拉曼达？”
    “对啊，卡萝蕾娜，你刚才和亚修忒追沙拉曼达追进了这个房间，那么它跑到哪里去了呢？”
    “这个……我一进来就没看到了。”
    “它就在你眼前哦。”
    “咦？”
    卡萝蕾娜歪着头，一脸纳闷，支部长于是指了下壁炉。
    “它在这团火中舒服地躺着呢，呐，你再看仔细一点。”
    卡萝蕾娜依言又再往壁炉看去，亚修忒也学她转过了头。这么一瞧，一只黑色蜥蜴立刻轻巧地从火焰深处跳了出来。
    “啊！”
    卡萝蕾娜吓了一跳，摔跌在地。两只爬虫类又开始你追我跑，它们冲过沙发上方，钻进桌子底下，绕着房间跑了好几圈。
    “那是什么东西啊！”
    “那是沙拉曼达啊，它的翅膀小看不清楚，不过也是一头货真价实的龙哦。”
    在目前为止发现的龙族当中，沙拉曼达是体型最小的一种。它的体型和幼龙亚修忒相近，不过已经是只成年的龙，乍看之下很难分辨出那到底是蜥蜴还是龙。
    它在火焰中怡然自得，事实上，它本来就喜欢火焰。它原本栖息在火山口附近，在火焰中产卵，尽管本身没有喷火能力，依然不辱龙的称号。
    “它是我二十年的老朋友了，从孵化就一直和我在一起，简直像我的儿子一样。”
    “……支部长也杀了沙拉曼达的父母吗？”
    卡萝蕾娜坐在地上，目光哀伤地望向支部长。
    “当然没有，波基……噢，波基是它的名字。波基的蛋是一个正统的饲育家让给我的，我绝不可能做出杀龙抢蛋这种残忍的行为。”
    支部长显得有些激动，可见他十分厌恶杀害野生龙族的行为，不输伊尔弥。
    “饲育家？龙蛋可以买卖吗？”
    “对，在这世上有不少饲养龙族的人，取得方式全都是透过协会登记立案的饲育家或畜牧场，除此以外皆属违法行为。你和亚修忒不是这样的吗？”
    支部长的脸上出现困惑。没有劈头直接逼问是他的个性使然，不过他也没办法假装视而不见。私自把野生龙族带回人类社会属于犯罪行为，这是迪亚马特条约的规定，大多数国家都已签署同意，加利熙罕所属的榭蓝德王国也不例外。
    “支部长，我就是为了这件事来找您商量，可以先听我解释吗？”
    “……嗯，我知道了。我相信伊尔弥，卡萝蕾娜看起来又不像坏孩子。总之，你们先在沙发上坐下吧。”
    伊尔弥和卡萝蕾娜坐在看似昂贵的沙发上，隔着一张桌子与支部长面对面。两头龙也不再追逐，而是紧贴在一起打闹，看起来像在吵架，不过又非常开心。
    “关于卡萝蕾娜和亚修忒……”
    伊尔弥才开口，就有个声音打岔。
    “我来说吧。”
    卡萝蕾娜的语气严肃，话声轻颤，身体打着哆嗦，两手紧紧抓着裙摆。即使如此，她始终双眼直盯着支部长。
    “这都是我的错。是我害死了亚修忒的家人，所以由我来说。”
    伊尔弥听了大感惊讶。他一直把身材娇小的卡萝蕾娜当成小孩子，其实她还是有十四岁的心智年龄，如果再把她以一把剑单挑霸龙的胆量算进去，她也许比同龄的小孩更加坚强。
    接着，卡萝蕾娜娓娓道来，其中不乏伊尔弥从未听过的事实。
    十年前，她的故乡遭到袭击，只有她活了下来。一名女性收留了她，将她抚养长大。她为了证明部族的力量，大胆挑战龙族，完全没考虑过进入森林需要穿戴什么样的装备，龙族又是什么样的生物，害得伊尔弥不得不出手杀死霸龙。
    “伊尔弥是真心喜欢龙，都是因为我……是我害得伊尔弥留下痛苦的回忆，让亚修忒失去家人……可是亚修忒居然把我当成母亲…………所以，现在我只能代替它的母亲好好照顾它，做为补偿……可是那样等于是骗了亚修忒……我不知道这么做到底是不是为了亚修忒好，可是……我想和亚修忒在一起……呜！”
    她说到最后呜呜咽咽了起来，痛哭失声，藏不住滚滚而下的泪水。
    泪珠滚落面颊，打在她的大腿上。她紧闭双眼，垂下了头。
    卡萝蕾娜不是在对支部长主张自己的遭遇，或是试图说服他，她所说的一字一句都是忏悔。
    伊尔弥从她的话中感觉到自己也需要负责。他并非对屠龙一事毫不在意，但他也没有责怪卡萝蕾娜的意思。
    他没注意到，少女看似胆大妄为，原来心中存在如此深的悔恨。
    “叽叽。”
    亚修忒不知何时跑到卡萝蕾娜脚边，紧黏在卡萝蕾娜身旁，像是在鼓励她。龙族的智商高，也许刚出生的亚修忒已经能理解人类的感情变化。
    “你就把它抱起来吧，卡萝蕾娜。它想坐在你的腿上呢。”
    “好。”
    卡萝蕾娜听从支部长的话，抱起亚修忒，让它坐在自己腿上。亚修忒一坐上去，马上安心地阖起双眼，蜷缩着身体进入梦乡。
    哭得满脸通红的卡萝蕾娜面露微笑，凝望自己的孩子，指尖在它背上轻抚。
    “我大致明白了。猎捕野生龙族原本属于严厉禁止的行为……你虽然有错，但我也知道你不是故意的，何况亚修忒也离不开你，这次就当成特例处理吧。”
    “你是说……”
    “你可以和亚修忒在一起。”
    卡萝蕾娜花了一点时间才明白这话是什么意思。她呆愣半晌，然后像是打开了开关，显得异常兴奋。她先是脸上绽放光芒，接着紧紧抱住亚修忒，又站起来不停转圈。
    一阵兴奋过后，她才发现到一旁两人微笑着注视自己，于是涨红了脸，赶紧就座。
    “不过，我有个条件。”
    卡萝蕾娜听见后，脸色一沉，像是被泼了桶冷水。
    “你不用那么担心，我是为了你和亚修忒着想，才会提出这些条件。”
    第一，必须学会独力照顾亚修忒。
    第二，不能轻易抛弃亚修忒。
    这些条件看似简单，实际上却是困难重重。西疆霸龙不仅会喷火，寿命也比人类长上许多，而且将来有一天，它的体型势必会大到塞不进屋内。
    支部长一一指出难处，卡萝蕾娜全无退缩之意。
    “没问题！”
    她笃定地大喊一声，看起来甚至有些生气。
    别瞧不起我了——她的眼神如此说道。
    “抱歉，我不是故意要测试你，还请见谅。”
    支部长低头致歉，脸上带着微笑。
    关于卡萝蕾娜，支部长也许和伊尔弥抱持同样印象。
    这个小女孩似乎比想像中还要可靠，她就是给人这样的感觉。
    尽管她个子小，年纪也轻，关键可能在于契诺希裴尔族的血统吧。
    谈话到此看似告一段落，其实接下来才是正式申请。
    世界龙族保护协会由于是公家机关，在营运上要求特别严格，必须依规定提交申请表，卡萝蕾娜和亚修忒的关系才会获得认可。
    首先是龙的名字，品种、性别、出生年月日。申请表上原本还需要填入亚修忒父母的名字和买来的店家，这次由于是以特例处理，特别通融不需填写。在养育场所这一栏，她填入伊尔弥家的住址，最后是附上亚修忒的照片，需要正面和侧面照共两张。
    写到这里，卡萝蕾娜总算能喘一口气，不过她其实才写了一半。
    第二张的内容与刚才一样，填入的对象则换成卡萝蕾娜。伊尔弥于是帮她照相，只见她全身僵硬，神色紧张。
    “你的魂魄不会被吸走啦。”
    “少、少啰唆，我知道啦。”
    “哼……支部长，我这几天会把相片洗出来，可以之后再补交吗？”
    “好，没问题。”
    第三张需填写卡萝蕾娜和亚修忒相遇的经过，她毫不隐瞒，没半点虚伪，照实写出事情经过。
    “呼……总算写完了。”
    等她填完整份申请表，太阳也快下山了。
    伊尔弥不经意地瞄了一眼申请表，发现有一点不对劲。卡萝蕾娜的出生年月日是十四年前的十一月，现在则是九月，换句话说，她的生日还没到。
    “你才十三岁嘛。”
    “就、就快要十四岁了啊！”
    卡萝蕾娜连忙抢过申请表，用两手抱住，藏在怀里。
    “可是你只有十三岁啊。你这样是谎报年龄，难道你是诈婚集团吗？”
    “我骗你干嘛！”
    “你真的骗人啦。”
    “唔、唔……”
    她咬着牙，吊起眼角，露出锐利目光瞪视伊尔弥。那张脸因为不甘心而涨得通红，又是一副快要哭出来的模样。
    看来玩笑又开过头了，不过她的反应那么有趣，总让人忍不住想捉弄，实在很难拿捏分寸。
    “啊啊，好啦，对不起。我向你道歉，你不要哭啦。”
    “我没哭啦。”
    “不，你哭了。”
    “我才没哭呢！”
    最后一句话成了关键性的一击，原先止住的泪水纷纷化成水珠四溅。
    此时，亚修忒抓准时机，迅速喷出火焰，朝虐待孩童的恶毒魔法师挥下正义的铁锤。
    “哎呀，真漂亮的火焰，精神很饱满呢。”
    在烧焦的伊尔弥身边，支部长满是敬佩地瞧着亚修忒，亚修忒则是乖乖坐在地上。
    伊尔弥原本以为亚修忒在对付卡萝蕾娜以外的人时毫不留情，现在看来，会让它燃起敌意的对象只有自己。
    “很厉害吧！它才刚出生就会喷火了呢。”
    “噢，不愧是与龙之主血缘最相近的西疆霸龙，其他龙族在小时候可是喷不出这么猛烈的火焰哦。”
    “龙之主？”
    “那是传说中的龙，据说是统治所有龙族之王，不过从来没有人见过就是了。对吧，伊尔弥。”
    支部长意有所指地朝伊尔弥使了个眼色。
    伊尔弥正用毛巾擦去满脸煤灰。他在千钧一发之际布下防御结界，勉强逃过一劫，否则一般来说，刚才的火焰可能早烧得他体无完肤。
    “德斯蒙特支部长，亚修忒这样的行为大有问题吧，它要是在街上到处乱喷火就糟了。”
    “确实如此。”
    支部长点头，一脸严肃地看向卡萝蕾娜。
    “伊尔弥说的没错，你必须负起责任，教它不能随便喷火。”
    “没问题，它不会朝伊尔弥以外的人喷火。对吧，亚修忒？”卡萝蕾娜一听，满脸得意地说。
    “叽叽。”
    幼龙也跟着点头，表示同意。

    3

    临走时，支部长一路送他们到一楼大厅。
    支部长的官阶高，大可傲慢地坐在椅子上不送，然而他随和的个性却不允许他这么做。
    卡萝蕾娜像是对这个老人家完全敞开心胸，笑着朝他道谢。
    “谢谢你帮了这么多忙。”
    伊尔弥见状也觉得开心。支部长也喜欢卡萝蕾娜，两人能打好关系他就放心了，而且发现卡萝蕾娜擅长与人来往也算不小的收获。
    “别这么说，如果还有需要帮忙的地方，欢迎随时带亚修忒来，波基好像跟它变成好朋友了呢。”
    站在支部长肩上的沙拉曼达不停吐舌望向亚修忒，抱在卡萝蕾娜怀里的亚修忒也朝新朋友的方向伸出手，卡萝蕾娜的脸色则显得有些僵硬。
    “对了，支部长，刚才那间房间的壁炉虽然点起了火，可是不怎么热耶……为什么呢？”
    “哎呀，你注意到啦。其实那是因为卡利熙罕这地方在冬天会降下大量的雪，而那些雪全存到地底下去了。雪散发出的冷气透过墙壁里的冷气管传送到建筑物里，让这栋大楼在夏天可以随时保持凉爽舒适。”
    “哇！我还是第一次知道有这么厉害的建筑物。”
    “这样的大楼在全世界只有两栋，分别是龙族保护协会卡利熙罕支部，也就是这里，以及玺洛玛耶侯爵的城堡，这些都是由伊尔弥的师父安卓森——”
    支部长说到一半，突然住口，连忙把冲到嘴边的话咽了下去。
    卡萝蕾娜纳闷不解，伊尔弥却很清楚原因。
    “支部长，您其实不用那么在意，都已经是五年前的事情了。”
    “说的也是……我真是太失礼了。”
    栽培伊尔弥成为魔法师的师父被杀了，早已不存在这世上。
    每次一想起，伊尔弥就觉得心情低落。他深呼吸一口气，缓缓抬头。
    在他转换心情时，他感觉到大厅一下子暗了下来。
    “嗨，伊尔弥……好久不见啦。”
    突如其来的叫唤声传进耳中。
    他往声音传来的方向一瞧，沙发上坐着一个男子。
    男子年约二十岁，穿着一件黑色大衣，从质料看起来不像便宜货，不过由于使用频繁，整件大衣显得破破烂烂。他跷着二郎腿，张开双臂搭在沙发上，一副目中无人的模样。
    即使不论这些，男子本身的样貌就很不寻常。
    他留着较一般男子长的及肩蓝发，年轻又匀称的五官应该能吸引到不少女孩子的注意力，可惜左眼上一大道撕裂伤，毁了他的容貌。
    他的右眼是鲜艳的绿色，受伤的左眼则散发出紫光。光这样就已经够骇人了，他的眼神和嘴角狂妄的笑意更令人误以为自己正和一头野兽对峙。
    在男子坐着的沙发后方，站着一个发色桃红，陌生的美丽少女。然而，伊尔弥现在根本无暇分心注意。
    “乔斯卡！”
    伊尔弥人吼，展现出露骨敌意。
    没错，伊尔弥认识眼前的男子——乔斯卡。
    “伊尔弥……怎么了？”
    事发突然，卡萝蕾娜不安地仰起小脸。
    “呵……别用那么可怕的眼神看我嘛，我们的关系没这么差吧。五年不见，我们来叙叙旧吧。”
    乔斯卡的态度轻蔑，而他蔑视的对象正是伊尔弥。
    不只有伊尔弥感受到乔斯卡散发出的邪气，龙族爱好家也纷纷朝乔斯卡投去谴责的目光。
    乔斯卡站起身，走到伊尔弥面前，完全不把那些人的目光看在眼里。他比伊尔弥高出了一个额头。
    相对之下，伊尔弥握紧拳头，紧咬双唇，尽力克制身体的颤抖。他的反应既不是出自害怕，也不是愤怒，而是更具攻击性、凶恶且满怀杀意的负面情绪。这大概是所有情绪当中，伊尔弥最厌恶的一种，而这种情绪正在他体内沸腾。
    “别开玩笑了……我和你没什么好说的。快滚，别再出现在我面前。”
    他咬牙吐出一字一句，深怕自己会压抑不住大喊“去死”。不对，不只是口头上，他很有可能会当场在这地方大开杀戒。
    伊尔弥对乔斯卡可说是恨之入骨。
    “什么？你怎么可以叫我别再出现了呢，伊尔弥。一般应该是就算死也要把我找出来吧？否则怎么慰师父在天之灵呢。何况我都特地来这里找你了……别忍耐啦，你已经压抑够久了，快来杀了我吧。”
    乔斯卡指了指自己的胸口。
    干脆杀掉他算了，伊尔弥瞬间闪过这个念头。
    就在他涌起这念头的那一瞬间，左臂出现剧痛，他赶紧以另一只手牢牢压住。令他憎恶的回忆苏醒。事情都过了五年，在那之后，他的左臂一直处在控制良好的状态下，为什么会在这时候又痛了起来。
    “欸，你这家伙！”
    卡萝蕾娜一喊，把伊尔弥困惑的思绪拉回了现实。她手上依然抱着亚修忒，大胆闯进伊尔弥与乔斯卡之间，怒目瞪视乔斯卡。
    “快退下！”
    支部长出声喝止，可惜为时已晚。
    在卡萝蕾娜怒吼的同时，原本站在乔斯卡后方的桃发少女一跃向前。她一手在空中比划，随即有个细薄的东西朝卡萝蕾娜飞来。
    卡萝蕾娜吓了一跳，飞快地拔出剑，把朝自己飞来的物体砍成两半，一张纸片随之落地。
    伊尔弥凝神注视写在纸上的符号，他从未看过这种文字……不，他认出自己其实在书上读过，那是通行于东方大陆的咒文。
    “卡萝蕾娜，快逃，要爆炸了！”
    “咦？”
    来不及了。纸片迸裂，巨大轰声响遍大厅。卡萝蕾娜先是抛开亚修忒，让它逃离爆炸范围，接着自己也往后跳开，避开爆风直击。尽管如此，她仍是不敌风压，还是靠伊尔弥接住了她。
    “没事吧，卡萝蕾娜？”
    “唔，嗯，我没事……”
    听见卡萝蕾娜这么说，伊尔弥才放下心。亚修忒也自行落地，朝他们跑了过来。
    伊尔弥打量起掷出纸片的少女，她使用的是在东方魔法中运用的符箓。
    桃红色的头发，年约十六、七岁，容貌姣好，脸上不带任何感情。即使是雕刻品，作品本身也会自然流露出情感，在她身上甚至连这一点情感也找不到。她只是动也不动地站在乔斯卡面前，浑身散发出要保护对方的明确意志。
    然而，乔斯卡并未感谢她这样的举动。
    “喂，咲夜，你别多管闲事。”
    “不用谢了。”
    “什么不用？我警告你，不许再多管闲事。”
    “……开玩笑的。我不会再出手。”
    这位叫做咲夜的少女不论表情还是说话的语气都很平淡，没什么特色。不过，不同于她给人的乖巧印象，她和乔斯卡说起话来毫不客气。
    咲夜依言后退，乔斯卡沿着她让开的路往前走向伊尔弥。
    卡萝蕾娜被伊尔弥抱在怀里，仍不忘朝乔斯卡投去尖锐的目光，以及强烈的敌意。
    伊尔弥有种不祥的预感，更用力按紧了放在卡萝蕾娜肩上的手。
    乔斯卡好奇地瞄着卡萝蕾娜，嘲笑说道：
    “你的胆子还满大的嘛，居然敢挑衅我……真是有趣。”
    他的手插在口袋里，毫无戒心地走近手握长剑的卡萝蕾娜。
    伊尔弥作势让卡萝蕾娜退到自己背后，改由他来当乔斯卡的对手。可惜，他迟了一步。
    卡萝蕾娜发挥天生的蛮力挣脱伊尔弥的手臂，以极快的速度冲向乔斯卡，伊尔弥根本来不及阻止。
    她没有以刀刃，而是以刀背朝乔斯卡的脸挥下手中长剑。她的动作迅速俐落，连伊尔弥也盯得很吃力，看在普通人眼里应该只剩下残像吧。
    不过，这一击的结果是卡萝蕾娜惨败。她高举挥下的长剑被乔斯卡单手握住，但她仍是一脸傲气，毫无做作。
    “喂，你认真点啊。你该不会以为这样能杀了我吧，还是你根本没有意思要杀我呢？那么，小鬼……就由我来杀了你吧。”


   


    他朝卡萝蕾娜散发出猛烈杀气，杀气之盛甚至连伊尔弥也感觉得到。一股令人不禁屏息的压迫感，甚至引人头晕目眩。
    乔斯卡也在同时拔出剑来。
    卡萝蕾娜往后跳了一大步，拉开距离。她没有助跑，一跃就跳了五公尺远，体能实在惊人，虽然她是用以做为逃脱的手段。
    “呼……呼……”
    她手里握剑，紧盯着敌人，呼吸愈来愈急促。她不过挥了一剑，照理不会消耗如此多的体力，其实她耗尽的是精神。
    乔斯卡竖起食指，放在伤疤划过的左眼前。接着，他出乎意料地把手刺进眼窝，惹得在场所有人瞠目结舌。
    他挖出左眼，把眼球递到卡萝蕾娜面前。
    刚才还发出紫光的眼珠不知何时变成了灰色。
    “恶……！”
    听见卡萝蕾娜惊恐的声音，乔斯卡满足地低声笑着。
    “别怕，这不是我的眼珠，是别人的。”
    说着，他把灰色眼球放进嘴里咀嚼，就像嚼番茄一样，从嘴里飞溅出透明液体。然后，他把眼球吞了下去。
    独眼的乔斯卡一脸愉悦，望着面色惨白的卡萝蕾娜。
    “喂，乔斯卡！”
    伊尔弥叫着。他高举右手，朝乔斯卡展开五芒星魔法阵，并填充可对准目标发射的电击能量，接着扣下扳机即可发动攻击。
    咲夜稍微动了一下，乔斯卡的笑声制止了她的行动。
    “哈，我真是太高兴了，你终于有意要杀我了……我很想这么说，可是你别装腔作势了。你要是真在这里打起来，那个小鬼一样是死路一条。”
    他说的没错。伊尔弥只是在做做样子。乔斯卡选在这种地方挑起争端，伊尔弥根本没有胜算。再说，真要一对一打起来，他也没有把握能赢。
    “呵……真吓人啊。你还是一点也没变，伊尔弥。伸出你的左手吧，那是师父留下的遗物吧。”
    “……唔。”
    伊尔弥的脑中闪过五年前的景象。师父的身体被从中切成两半，自己则全身是血。他不愿回想起的记忆在脑海浮沉。
    他的左臂又开始蠢蠢欲动，甚至比先前更狂暴，仔细一瞧，还可以看见他的手臂由肤色逐渐转变为黑色。简直和五年前的情形一模一样。伊尔弥拉下袖子藏起手臂，集中全部魔力，镇住左臂的躁动。
    “可以请你离开吗？”
    在一旁默默观看的支部长开了口，不过他应该没有察觉到伊尔弥不太对劲。
    “什么？臭老头，这不关你的事，你还是乖乖玩龙就好了。”
    “……请离开，乔斯卡！这里不是你该来的地方。”
    支部长坚决不退让。
    两人彼此互瞪，令人意外的是，先选择让步的人是乔斯卡。
    “好啦，我知道了。我们毕竟是老交情了，看在你这条‘命’的份上，我今天就先走一步，德斯蒙特支部长。”
    乔斯卡转过身去，直到最后都是一副瞧不起人的态度。咲夜静静追了上去，跟在他后面离开。
    咲夜回头往他们的方向看了一眼，眼神明显对准了伊尔弥。
    “快让乔斯卡杀了你吧。”
    她的语声轻细，伊尔弥差点没听到这句话。实际上，除了伊尔弥，没人注意到她开口说话。不过，她确实这么说了。
    （那个女孩子……是怎么回事？）
    伊尔弥的记忆里没有这个女孩子。她为什么会和乔斯卡共同行动？她待在杀人和呼吸一样稀松平常的乔斯卡身边，为什么没有被杀？
    “伊尔弥……下次见面时要认真点啊，不过不管怎样我都会逼你提起干劲就是了。”
    乔斯卡最后像是要压抑自己的情感，露出阴森笑容。在他离开大楼，消失在门的另一头后，大楼里好一会儿仍是没有半点动静。
    “呼……”
    支部长的叹息率先打破沉默。
    “真是吓了我一跳，我的身体一直在发抖呢。乔斯卡回来这件事虽然让人在意，不过他那股气魄是怎么回事？五年前的他根本无法相提并论。”
    支部长此时才渗出汗水，瘫软无力地坐在沙发上。
    四周到处有人低声批评刚才离去的男子实在无礼，然而无礼两个字还不足以形容乔斯卡的言行举止。
    说无礼实在太小看他了，他根本就是个杀人魔。
    乔斯卡杀了魔法大师安卓森，至少正式记录上如此指称。不过，没有人逮捕他，就像没有人会想尝试徒手逮龙一样。乔斯卡和一般人之间的力量差距过于悬殊，即使是同样身为魔法师的伊尔弥也难以匹敌。
    毕竟他是安卓森的头号弟子，伊尔弥的哥哥。
    伊尔弥望向左手，依自己的意思动了一下。他刚才险些无法控制左手，一旦左手失控，五年前的惨剧肯定会再度上演。
    他在那之后经过修练，提升魔力，原以为已经能够控制左手的行动，要不是听见卡萝蕾娜和支部长的声音，现在不知道又是怎么样的一番局面。
    “……最近世界龙族保护协会本部的动作频频，而且火药味十足，再加上乔斯卡回来……真让人心情沉重啊。”
    支部长肩膀低垂，像是打从心底感到厌倦。支部长难得会摆出这样的态度，但他说的话更令伊尔弥在意。
    “本部的动作充满火药味吗？”
    “噢，没有，这只是我的直觉，还不到可以在这里说清楚的地步。”
    支部长说着，脸上浮现一个刻意的假笑。伊尔弥还是觉得介意，本想再问一次，但是卡萝蕾娜拉了下他的衣服，转移了他的注意力。
    “欸，伊尔弥……刚才那个人是谁？他的表情为什么那么凶狠？”
    卡萝蕾娜唇色铁青，仰望伊尔弥的眼神里充满恐惧。亚修忒在她脚下蹦蹦跳着，伊尔弥于是将它抱了起来，交给卡萝蕾娜。
    “对不起，吓到你了吧。”
    “嗯……不过伊尔弥露出那样的表情更恐怖。”
    说着，卡萝蕾娜垂下了头，用力抱紧亚修忒。
    亚修忒伸手摸向她的脸颊，像是在安慰母亲。
    伊尔弥也跟着伸出了手，轻抚她银色的头发。
    “伊尔弥。”
    “真的很抱歉，不过已经没事了。”
    伊尔弥尽力扬起嘴角。
    “嗯……”
    卡萝蕾娜点了下头。
    尽管她点了头，伊尔弥认为自己肯定没瞒混过去，没事是什么意思，就连他自己也不明白。


    4


    日已西沉，明月与星辰于夜空闪耀。
    乡间村落此时已笼罩在黑夜之中，但在高科技的眷顾下，城市里有瓦斯灯绽放光亮，带来安全感，尽管还不至于到可以形容成“像白天一样”的地步。
    原本热闹的中央大道上人烟寂寥，摊位全收了起来。
    结束一天工作的人们聚集在酒馆里，愉快地高声谈笑，好不热闹。
    卡萝蕾娜一行人就在这样的街道上，踏上归途。
    亚修忒在卡萝蕾娜怀里睡得香甜，伊尔弥走在前方，一路上不发一语，卡萝蕾娜只能愣愣望着他落寞的背影。
    伊尔弥应该在说谎，卡萝蕾娜心想。
    他嘴里说没事，神情却很悲伤。连她也看得出来，可见伊尔弥的心里有多痛苦。可是他绝口不提，卡萝蕾娜不禁猜想，他是不想向刚认识不久的自己诉苦，亦或是有什么难言之隐。
    令人在意的还有他的左臂。不知道是不是自己看错了，有一瞬间，他的手臂变得乌黑，看上去不太寻常，非常不祥。
    那显然是由于刚才在协会里遇见的男子引起的变化，那个叫做乔斯卡的男人确实模样阴森。卡萝蕾娜只要手中有剑，就有不会输给任何人的自信。但她先是输给霸龙，接着又败在乔斯卡手下。坦白说，她光想到这些事情就止不住浑身发颤。
    不过，让伊尔弥意志消沉的原因应该没有卡萝蕾娜这么单纯。他和乔斯卡像是相识已久，他们之间也许有外人意想不到的渊源。
    她想安慰伊尔弥，尽管不了解状况，应该还是能帮他提振起精神。她转动小小的脑袋，拚了命地思考，结果没想出什么法子，倒是肚子不识时务地叫了一声。
    伊尔弥停下脚步，转过了头。卡萝蕾娜则是羞红了脸，压住自己的肚子。
    “不、才不是呢。”
    她在做出没有主词的否定后，肚子又叫了一声。
    这一声让她毫无辩解的余地。
    伊尔弥噗哧笑了出来。
    “笑什么！”
    “因为你刚刚才吃下那么多苹果啊。你的个子这么小，食物都装到哪里去啦？”
    他看起来相当愉快。
    卡萝蕾娜这才记起来，眼前的男子是她这辈子遇过最没礼貌的家伙。他老嘲笑自己是个小孩子，体型娇小，是个爱哭鬼。
    她气得朝伊尔弥飞踢一脚。
    “哎呀，好险。”
    她的攻击被伊尔弥轻易闪过，说不定内裤又被看见了。
    “唔。”
    “别气啦。对了，我的口袋里还有一颗苹果，苹果给你，你就消消气吧。”
    她本想赌气说别想用这种东西敷衍我，却不自觉地接下苹果，大口咬了起来。真是奇妙。
    伊尔弥接着摸了摸她的头，她于是抬眼瞪视对方。不过，她其实不知何时起喜欢这样被摸头，只是怕一旦面露喜色又会遭到捉弄，因此故作厌恶。
    “回家吧。”
    等她吃完苹果后，伊尔弥这么说。
    “欸，伊尔弥。”
    卡萝蕾娜叫住已经迈开步伐的背影。
    有个问题一直缠绕在她心底。
    “怎么了？”
    伊尔弥的脸上挂着和往常一样的温柔笑意，笑容看起来却很勉强。
    “告诉我你以前的事情好吗？”
    她想知道的其实是乔斯卡究竟是谁，但她明白那对伊尔弥来说是一段痛苦的回忆，也许就和自己在十年前的遭遇一样痛苦难耐。
    所以她在妥协过后，发出了这样的疑问。
    “以前的事情？”
    “嗯，毕竟我们接下来就要住在一起了嘛，总是得多了解对方一点。我也会说一下自己以前的事情。”
    说到这，她注意到重要的一点。
    他们接下来要住在一起。
    换句话说，年轻男女同住在一个屋檐下，过起一般世人所称的同居生活，也就是说，这是非常令人难为情的一件事。
    “色鬼！”
    “什么？”
    “啊，不，没什么，什么事情也没有！”
    她险些暴露出脑子里的妄想，赶紧随口掩饰。
    “不过，这个主意确实不错，我们就到别的地方聊一下吧。”
    伊尔弥走向附近广场，在广场中央的喷水池旁和卡萝蕾娜并肩坐了下来。
    这么一坐下来，卡萝蕾娜反而想问也下不了决心，毫不相干的话语就这么脱口说了出来。
    “月、月亮好美哦！”
    “嗯，对啊。”
    满月高挂夜空，由于空气清澈，星辰争相绽放耀眼光芒，她一不小心就望得出神。
    从月亮上看向这颗星星，会看到什么样的景象呢？
    她正在发呆时，伊尔弥突然单刀直入问道．
    “你想问的其实是乔斯卡的事情吧？”
    卡萝蕾娜吓了一跳，仰望伊尔弥。
    “你为什么知道……？”
    “这还难不倒我。你没问出口是因为顾虑到我的感受吧，谢谢。”
    伊尔弥坦率道谢，卡萝蕾娜脸上一红，显得有些害臊。
    “你真是个好孩子。老爱生气，可是其实很容易害羞，行为莽撞，不过又很贴心。不知道为什么，和你在一起让我觉得很安心，我是说真的哦。”
    卡萝蕾娜这次表现出来的不是腼腆，她全身僵硬，寒毛直竖，肺里渴望氧气，却迟迟张不开嘴，只好以鼻子深呼吸。
    “你，你干嘛突然说这些话？”
    “没错，就是这样，我就是觉得你这种害羞的反应很可爱，才会忍不住一直欺负你。”
    伊尔弥摸了下卡萝蕾娜的头。
    卡萝蕾娜再次全身僵直。激烈跳动的心脏此时如湖水般平静无波，红润双颊逐渐冰冷，眼神也像刀子一样锐利。
    “我明白了……你把我当成玩具，我很清楚地明白了……之前那个心跳不已的自己简直像个白痴。”
    “咦，你误会啦，卡萝蕾娜，我是真的喜欢你，所以拜托你别用真剑攻过来，用剑鞘就好啦。”
    “住嘴！你老是把我当成小孩子！”
    “冷静一点，你要是当真在这个距离下打过来可不是好玩的……”
    卡萝蕾娜的右手拔出长剑，无视伊尔弥的狼狈模样。刀身比她的身子还长，在月光的照射下熠熠生辉。她以单手轻巧地举起长剑，朝邪恶的化身一剑劈了下去。
    这时，她左臂抱着的亚修忒突然在怀里一阵乱动，惹得她心头一惊，失去平衡。
    “唔，亚修忒，很痒耶……啊，咦，哇啊啊啊。”
    她一时无力，而这一瞬间就足以让她致命。她的身体因为长剑的重量往后倾，喷水池就在后方等着她。
    拯救她免于在秋夜里寒泳的是伊尔弥的手臂。伊尔弥在千钧一发之际抱住她，把她倾斜的身体扶直。
    “刚才真是好险。”
    尽管受人帮助，必须答谢，但追根究柢，是伊尔弥害得她差点掉进喷水池，她实在不想老实道谢。于是她决定和伊尔弥拉开距离，瞪着他说出感谢。
    “你别这样看我，我会害羞的。”
    “你、别、臭、美、啦！”
    两人坐回原本的位置，终于切入主题。
    “乔斯卡是我的哥哥。”
    “哥哥？他是你的大哥吗？”
    两人一点也不像，她本来想这么说，却又改变心意。
    他们给人的压迫感完全不同。她可以安心待在伊尔弥身边，但是只要一见到乔斯卡就紧张得忍不住想吐。不过仔细一瞧，他们的体格和五官类似，发色也一样是深蓝色。
    “大哥啊，我以前也这么叫过呢。”
    伊尔弥悄悄阖上双眼，也许是在回顾昔目的点点滴滴。那是卡萝蕾娜见不到的景象，伊尔弥也同样看不见她的过往。
    “你知道安卓森病吗？”
    “安卓森病……？不知道。咦，不过……我最近好像在哪里听过安卓森这个名字。”
    “嗯，支部长提过这个名字，他是我和乔斯卡的师父，一位伟大的魔法师。”
    伊尔弥以伟大形容自己的师父。魔法师本来就是这世上不过数百人的菁英，在这些人当中足以称上伟大，可见是一位相当厉害的魔法师。
    “十二年前，在我五岁，乔斯卡七岁的时候，这座城市发生不明原因的传染病，高烧、头痛，目眩、呕吐、发寒、腹泻、发炎……引发了各种症状。一旦遭到感染，必死无疑。在短短两个月的时间内，加利熙罕的人口减少三成，旅人害怕遭到传染，不敢再踏进加利熙罕一步，不仅如此，国王更下令禁止人民离开加利熙罕，要是发现有人私自窜逃，可当场处以死刑。为了控制受害范围，这方法还算妥当。”
    “可是这么一来，待在加利熙罕的人就只能等死啦。”
    尽管其他地方的人因此不需担心受怕，但她就是没办法接受这种为拯救多数人性命，即使牺牲少数人也在所不惜的方式。这样的决定就算是出于下策，她还是觉得不快。
    “没错，城里的死者逐渐增加，健康的人因为逃不掉，总有一天还是会被传染，处境陷入绝望。就在这个时候，救世主出现了，有个魔法师做出了特效药。”
    “啊，那就是你的师父吗？”
    “对，那个人就是魔法师安卓森。人们为了纪念他消灭了传染病，于是将病名取为安卓森病。师父把药做成香，在加利熙罕各处点燃，烟雾瞬间弥漫整个城市，轻松解决了加利熙罕史上最严重的存亡危机。那一天过后，再也没有人遭到传染，病人们也慢慢恢复健康，加利熙罕因他得以免于灭亡。”
    卡萝蕾娜身历其境似地安心吁了口气，尽管事隔久远，如今才在这里为他们担心也没有意义。
    “不过我的双亲因为那场病相继过世，他们没能赶上治疗。”
    说者先制造一个高潮，接着把听者的情绪打落谷底。卡萝蕾娜惊讶地望向伊尔弥，他的脸上没有悲戚，只是以平淡的口吻娓娓道来。她怕自己一旦表现出担心，反而惹来对方顾虑，于是决定沉默不语。
    “一般来说，家里只要有一个人染病，全家人都难逃一死。可是不晓得是幸还是不幸，我和乔斯卡没生病，家里只有我们活了下来。就在我们烦恼不知该怎么活下去时，正是英雄安卓森收留了我们。就这样，我们成为魔法师的徒弟，尽管稚嫩，还是继承了他的魔法。师父虽然是魔法师，其安就像个在山里砍树的老头，外表看起来很恐怖，说不定你看到他还会哭出来哦。”
    “我才不会哭呢。”
    “嗯，那倒也是。师父虽然长相凶狠，个性却很温柔。他在五年前过世，对我们兄弟视如己出。”
    “……他死了吗？”
    “对，他死了。”
    那时，卡萝蕾娜清楚看见伊尔弥紧握拳头，身体在刹那间闪过轻颤。
    那个动作非常微小，不见一丝表情和声调上的变化。
    不过，卡萝蕾娜不禁猜想着。
    “欸，伊尔弥，乔斯卡后来怎么了？”
    “……你的意思是？”
    “你刚才说的那些话都没提到乔斯卡。你们不是一起被师父收留，也住在一起吗？乔斯卡现在却没有和你在一起。师父死了之后，乔斯卡后来怎么了？”
    在协会里遇见乔斯卡时，伊尔弥的身上确实散发出敌意。他在面对霸龙攻击和少女的任性时都没动过怒，但光是和乔斯卡正面相对就能让他怒火攻心。
    伊尔弥为什么会出现这种情绪变化呢？
    “你的师父是怎么死的呢？该不会是被乔斯卡杀了……”
    说到一半，卡萝蕾娜慌忙闭上了嘴。
    我在乱说什么呢，刚才还那么谨慎，不知怎地居然逼问起他来了——她不禁自责。
    伊尔弥没有追问过她，即使知道她是契诺希裴尔族人，也没有在好奇心的驱使下揭开她的过往，自己却做出了这种事情。
    “你还满敏锐的嘛。”
    “……对不起。”
    “不，你不用道歉。不过，师父不是被乔斯卡杀死的。”
    “这样啊。”
    伊尔弥的话中有话，卡萝蕾娜因此并末深入追究。
    “我还有个问题，你的左手臂没有哪里怪怪的吗？”
    “……为什么这么问？”
    “嗯，我刚才看到你的左手变成奇怪的颜色，觉得有点在意，也有可能是我看错了……”
    “噢，被你看到啦。”
    沉默半晌过后，伊尔弥卷起袖子，露出左臂。
    卡萝蕾娜睁大眼盯着他的手臂，没发现什么异状，也没瞧见刚才的乌黑色泽。
    “师父在我和乔斯卡身上做了个小实验，那东西偶尔会擅自抓狂呢。”
    “抓狂？就算你不动，你的手也会自己动吗？”
    “对，这几年来我都努力控制住了，可是……刚才差点就要失控。欸，你跟我住在一起说不定会有生命危险，现在才这么说或许太迟，不过我们还是别一起住好了。其实不一定要找我，只要拜托支部长或雅玫丽安，他们也会教你养育亚修忒的方法。而且我……”
    “嗯？”
    “不，没什么。”
    说出这话的伊尔弥显得虚幻，仿佛随时都会消失。
    卡萝蕾娜不太清楚伊尔弥的左臂发生了什么事，不过他确实十分苦恼，甚至试图远离带着亚修忒的卡萝蕾娜。
    而且，卡萝蕾娜听得出来，他的话里有所隐瞒。尽管如此，她也不愿多问。再问下去，就好像光着脚胡乱践踏他的内心。
    “没、没问题的！我很强，要是你的左手抓狂，就由我来制止！我会陪在你身边……”
    卡萝蕾娜尽力想安慰伊尔弥，没想到难为情的话就这么脱口说了出来。
    她赶紧闭嘴，伊尔弥却朝她笑了笑。
    “笑什么啦？”
    “你真的很体贴呢，我有点心动了。”
    “你又在捉弄我了！”
    “咦？没有啊，我是真心的，好痛。”
    卡萝蕾娜捏着伊尔弥的双颊，用力往两边扯，伊尔弥也难得做出反击。
    他朝卡萝蕾娜的脸颊伸出随时可能失控的左手，用手指掐住她软绵绵的脸颊，使力向外捏。
    “哇啊哇呜哇哇（你不要乱拉啦）。”
    “啊，好柔软哦。”
    卡萝蕾娜的脸像麻糬一样被拉扯，变成了奇怪的形状。
    “好痛哦。”
    伊尔弥放开了手，卡萝蕾娜还是觉得脸颊隐隐刺痛，脸型说不定都变了，好狠毒的手段。
    “我赢啦。你还有什么想问的吗？”
    “唔唔唔……有！我之前就很在意了，你为什么那么喜欢龙呢？”
    “答案很简单啊，龙很帅气呢。”
    说着，伊尔弥用指尖轻抚亚修忒的角。亚修忒如果醒着，他恐怕一摸就会被咬，但睡梦中的亚修忒一点反应也没有，只是幸福地呼呼大睡。
    “也很可爱。”
    “这我知道，不过就只有这样吗？”
    “嗯……这么说来，我从小就喜欢龙了，不过是在梦到龙之主后，才真心想研究龙。”
    “龙之主？支部长也提过对吧，我记得是龙族里的王。”
    “没错！它是世上最帅气的龙！”
    伊尔弥兴奋得像个孩子似的，他急促喘气，讲起龙之主的雄伟。
    “大概是在十年前吧，我梦到了龙之主。当然在那之前，我已经在各种不同的文献中看过龙之主，不过那些都没有真正的龙之上来得威风凛凛。龙之主虽然出现在梦中，身影却是栩栩如生。它有着比西疆霸龙还要大上好几倍的庞大身躯，外骨骼银白如镜。它低头俯视着我，因为它的身体实在太大了，一眼根本看不清楚全身，不过那样反而显得魄力十足。尽管恐怖，它美丽的身影还是让我望得出神，就算醒了还是觉得自己仍在梦中……脑子里全是龙之主。在那之后我就下定决心，这辈子我非得亲眼看过真正的龙之主不可！”
    男子挨近少女的脸庞，滔滔不绝地热情分享，从理智的魔法师摇身一变，变成单纯的龙迷，甚至没注意到对方脸上露出傻眼的表情。
    “噢……那你看过龙之主了吗……？”
    “……没有，我还没看过。”
    龙迷突然恢复冷静，坐回原本的位置。
    “况且也没有龙之主的目击案例被正式记录下来。”
    “咦，那是说没有人看过啰？”
    “就是这样，谣言倒是满天飞。譬如我以前在书上读过，龙之主是异世界的生物，有变身成其他生物的能力，掰得天花乱坠。毕竟没人目睹过，自然有无限的想像空间，所以我才想成为第一个拍下龙之主照片的人。”
    伊尔弥笑说。那不是顾虑他人的微笑、苦笑，或是假笑，而是由衷为自己的梦想而笑。看着他的笑容，卡萝蕾娜也不由自主地跟着笑了。
    “希望你能成功。”
    “一定可以的，对了，你也来帮忙吧。”
    “咦，我吗？”
    伊尔弥出其不意地提出建议，惹得卡萝蕾娜困惑不已。
    “嗯，我都协助你饲养亚修忒了嘛，你帮我个忙做为回报也不至于太过分吧。而且旅行很有趣哦，旅费当然全部都由我出。”
    “唔，好是好……可是我能帮上什么忙吗？”
    “当然啰，你的个子小，虽然冒失，可是剑术一流，这可是你的长处呢。”
    “可恶！你的废话太多啦！”
    “抱歉抱歉，我是故意说的，可是没有恶意哦。”
    伊尔弥一副打从心底感到愉悦的模样。
    卡萝蕾娜把亚修忒放在脚边，缓缓起身。
    “我知道了……你欠揍是吧，不对，你是欠人用剑砍个几刀。我虽然迟钝，不过还分辨得出来。等一下，我现在就完成你的心愿。”
    她拔出契诺希裴尔族流传的瓦德里亚长剑。契诺希裴尔族人一出生便会获得专属于自己的长剑，而且剑在人在，剑断人亡。她拔出的就是这么一把珍贵的宝剑。
    “等、等一下，你冷静点，有话慢慢说嘛。”
    “真难看呢，你就闭上嘴乖乖等着被砍吧！”
    她挥舞手中长剑，以伊尔弥的惊慌失措为乐。
    “啊！”
    伊尔弥突然哑着嗓子叫了一声，卡萝蕾娜心头一惊，停下了手中长剑。
    “咦？”
    “你的发色和龙之主好像。”
    “怎、怎么突然……”
    “真的，龙之主也是这样像镜子般的银白色。打从第一次见面，我就觉得在哪里见过你，原来是因为发色和龙之主一样啊。”
    伊尔弥感动地频频点头，接着注视卡萝蕾娜的双眼说道：
    “很漂亮哦，卡萝蕾娜。”
    被捏得发红的双颊此时又因为染上潮红，变得像颗熟透的苹果。
    “唔，你突然这么夸我，很让人难为情耶……不过听到有人这么称赞我的头发，我还是觉得很高兴……”
    “这样啊。”
    “嗯……契诺希裴尔族人每个都是银发，只有我有些不太一样。大家的发色偏灰，只有我的闪闪发亮，就像你说的和镜子一样……这算是我的一点小小骄傲吧。”
    “噢，可是真的很漂亮哦。”
    在一句又一句的赞美下，卡萝蕾娜害羞了起来，心情大好，可惜这样的好心情没有维持多久。
    “你别以为这样就能混过去！”
    “我没有！我是真心觉得漂亮。”
    “少啰唆，别逃！”
    伊尔弥使尽全力奔逃，卡萝蕾娜则挥剑在后面追赶。

    亚修忒被卡萝蕾娜的叫声吵醒，板起臭脸，睁开了眼睛，接着抬头仰望夜空。
    在一片像是要被吸进去的漆黑夜空中，闪耀青白光芒的银河蜿蜒，满月坐镇其中。亚修忒


   


    虽说不出如撒满宝石的夜空这类陈腔滥调的形容，倒也浑然忘我地凝神注视。然后，它攀上喷水池边，努力往上跳，想要抓住月亮。它试着展翅飞翔，只是一浮在半空中，马上就掉了下来。
    在喷水池周围，两个人影你追我跑不停追逐，直到被附近邻居怒骂为止。

    5

    伊尔弥他们在喷水池边遭人责骂的同一时间。
    在世界龙族保护协会卡利熙罕支部的屋顶上，桃发少女静静伫立。她正是乔斯卡的随从，樱咲夜。
    在她的视线前方，有两个身影。
    一个在动，另一个静止。
    他们浑身被鲜血染红。
    其中在动的身影是魔法师，乔斯卡·秘维克。
    另一个一动也不动的身影是世界龙族保护协会支部长，德斯蒙特·卫斯理。
    他们同时也是杀人者，以及被害者。
    咲夜雪白的肌肤和冰冷的表情没有半点扭曲，冷冷凝视着乔斯卡肢解支部长的尸体。
    黄昏时，乔斯卡在临走前抛下这么一句话。
    “看在你这条‘命’的份上，我今天就先走一步，德斯蒙特支部长。”
    他来是为了履行自己的承诺，不管对方是否记得。
    支部长横躺在地，乔斯卡朝他的脸伸出手，挖出他的左眼。眼球神经碎裂，鲜血不停滴落。乔斯卡把这只左眼硬是压进自己的眼窝。
    把别人的眼球塞进自己的眼窝，并不表示能靠这只眼睛视物，然而这颗变成乔斯卡左眼的眼球，却像打从一开始就属于他似的，依照他的意思转动。
    眼球不只在他的眼窝里转动，视线更是比一般人清晰许多。在只有明月与星辰以及瓦斯灯散发微弱光芒的黑夜里，乔斯卡看得比白天还要清楚。无论是飞舞空中的细小尘埃，空气的流动，或是远方砖瓦上的损伤，全逃不过那只恶魔之眼。
    在咲夜的注视下，乔斯卡的左眼发出骇人紫光。
    他毫无预警地伸出右手，一把抓住一只蝙蝠，一只直到刚才都不曾出现在此的蝙蝠。
    “你要是想飞过我眼前，速度就得更快一点，拖拖拉拉的实在烦死人了。”
    蝙蝠在他手中被火焰包围，化成灰烬，消散在空中。乔斯卡的手上没有留下任何烧伤痕迹。
    “只是……不管气势再凌人，不过就只是个老头。像这种快烂透的眼球，撑不了三天就变灰了。”
    他不快地嘀咕着，继续肢解尸体。
    他空手撕裂身体，折断肋骨，取出心脏。
    “我就效法师父，享用你的心脏啦。”
    乔斯卡一口吞下心脏，他对吃人的行为没有表现出半点厌恶，反而显得乐不可支。
    如果有一般民众当场目睹这一幕，肯定会为眼前的惨状捂住双眼；如果有魔法师撞见，肯定会为他吃人心脏以获取魔力的行为感到敬畏。
    咲夜则是着迷地凝望眼前一幕。
    乔斯卡认为除了自己以外的人都是废物，对于夺取他人性命这事全无抗拒之意，根本没有良心可言。
    咲夜就是迷上他的疯狂，才会与他缔结契约。
    她相信，这个人绝对能杀死自己。

    直到三年前，咲夜都还是东方大陆上的一个小国——“淡樱”的王室长女。樱家身为王族，代代精通攻击魔法，并以此力量统治人民。由女王专制的统治体制延续长达千年，若有人反抗便会当场遭到扑杀。
    然而，咲夜身为下任女王，不知怎地竟欠缺攻击魔法天赋。不管她再怎么努力，展现出来的玫击力还是弱得可怜，要期待她大量虐杀人民简直是天方夜谭。
    虐杀为家传义务，若做不到这点，女王等同失去存在价值。咲夜的母亲因此怒不可遏，为了栽培王位继承人，无论是鞭打、拿针刺进指甲与皮肤之间缝隙、用烧红的铁烫烙、把她冻到险些呈现坏死状态、在她身上电击、下药，样样都来。
    尽管女王热心教育到了严苛的地步，原本就不存在的天分再怎么逼也是无济于事。
    过没多久，咲夜被监禁在地下室，四肢遭到捆绑，二十四小时都需接受严格拷间。
    女工痛恨起自己的女儿，不择手段就只为了折磨她。幸好咲夜的恢复魔法强大，只受一点小伤还不至于丧命，女王更是尽情在女儿身上留下伤疤。
    只是，即使伤势痊愈，疼痛的感觉却不曾随之消退。咲夜的痛觉仍在正常运作。
    咲夜日以继夜祈祷，拜托，请赐与我强大的破坏力，赐与我将愚民化为粉尘的力量。
    如果无法实现，我宁愿死去。
    然而，母亲每次一虐待她，就愈增强她恢复的魔力。到了最后，就算她本人无意，魔力还是会科她自动修复伤口，让她求死不能。
    就算用铁锤从头顶敲碎她全身，她还是会瞬间恢复原貌。
    就算撕裂她的肚子，把火红的铁灌进体内，她还是能立即复原。
    就算把她捣成烂泥，隔天一早她又是毫发无伤。
    在此同时，淡樱自建国以来最恐怖的一夜悄悄来临。外敌入侵，而且还是个魔法师。
    淡樱久未与邻国发生冲突，他们没有理由进攻，也不见任何动静。换句话说，外敌的身分不明。
    以千年历史为荣的淡樱在一夜之间化为火海，饥饿的人民惨遭屠杀，无一幸免。即便公认无人能敌的咲夜母亲也被一击击溃，士兵全员阵亡，城堡坍塌，只剩下残破的瓦砾。
    讽刺的是，全国上下只有关在地牢里的咲夜存活了下来。
    牢门遭到破坏，相隔数月，咲夜终于能步出监牢。
    在烈焰中，她与敌人相遇。
    蓝发与黑衣，野兽般的笑容，闪耀紫光的左眼。身材修长的恶魔正在城里肆虐。
    “为什么要做这种事……？”
    “呵，别太自以为是啦，公主殿下。不是只有你的国家遭到毁灭，莫非你以为这个国家有特地破坏的价值吗？我不过是碰巧经过罢了。”
    男子的话令咲夜浑身战栗。
    他简直是杀戮的化身。自己梦寐以求的理想就站在眼前。
    见到男子的那一瞬间，她的心底涌起一股冲动。
    “杀了我。”
    以男子的破坏力，或许能让自己灰飞烟灭。
    她想藉由男子的力量，从这世上消失。
    “什么？你这话真有趣。既然国家都毁了，你觉得就算自己一个人活下来也没意义是吧？不用你说，我也会杀了你，不过……我欣赏你，我就用你喜欢的方法送你上路吧。”
    “……什么方法都行。”
    比起杀法，最好是能连一个细胞都不剩，尽快毁灭我的存在。咲夜暗自期盼。
    突然间，男子吐出一口鲜血。
    怎么回事？咲夜连忙把手放在男子背上，探查症状。
    她发现了男子体内存在的强大魔力，以及狂暴的怪物。
    寡言的咲夜吓得说不出话，甚至忘了呼吸。
    男子的身体有一半以上遭到啃噬，寄生在他体内的怪物狼吞虎咽，令他时时剧痛。
    咲夜在手腕上划了一刀，血蛇随之窜出。血蛇的身形宛如东方大陆流传的龙，樱王室本以血龙进行破坏，哄夜却不知为何只能使用在治疗，不过，她也因此救了男子一命。
    血龙将咲夜的魔力传入男子体内。男子吸收魔力的速度之快，使得她只要稍不留神，就有可能昏厥。
    “……快恢复精神杀了我吧。”
    她衷心为男子的复原祈祷。

    在那之后，又过了三年。
    乔斯卡迟迟没杀死咲夜。咲夜是他的医药箱，让他残破不堪的身体继续苟延残喘。在目的达成前，他不会舍弃也不会破坏这个医药箱。
    乔斯卡的目的，就是杀死弟弟伊尔弥。
    刚听到这件事时，咲夜只觉得太狡猾了。
    伊尔弥这家伙夺去了自己衷心期盼的愿望。他以“弟弟”这种没什么大不了的特权抢先一步，让盼望能死得一干二净的咲夜被抛在一旁。
    别开玩笑了，我要杀了他。
    只是，乔斯卡希望能亲手血刃自己的弟弟，咲夜怕要是自己从旁插手，乔斯卡会愤怒抓狂，不肯杀死自己。
    “俗话说积沙成塔，这可能积成好几座塔了。就算是小喽啰也要稍微锻炼一下啊。啊啊，好想再尝一次契诺希裴尔人的滋味……”
    乔斯卡吃完支部长的心脏﹒舔舐嘴唇周围的鲜血，不满地嘟囔着。
    看来他的饥饿感还没获得充分满足。
    既然如此，他其实大可杀了自己，把心脏吃掉，咲夜暗忖。
    不过，他不会这么做，在杀死伊尔弥前，他不会动自己一根寒毛。
    “等着瞧吧，伊尔弥……我会为你准备一个最华丽的舞台，让你觉醒，你就洗好左手等着吧。”
    乔斯卡的嘴角变形，扬起喜悦的笑意。尽管笑着，也只是徒增他脸上的狰狞。
    多迷人的表情啊，咲夜心想。
    伊尔弥——她想起白天见到的家伙。真希望能赶快轮到我，真想现在就去取他性命。为了克制这股冲动，她紧压住手臂，由于力道过大，指甲甚至刺进了肌肤。
    “喂，咲夜，你在做什么？都流血了呢。”
    “……没什么，这是少女的秘密。”
    乔斯卡久未与她搭话，她有些吃惊。
    “搞不懂你在说什么，走啦。”
    乔斯卡轻巧地踹了下地面，身影瞬间消失。
    咲夜也跳过一个又一个屋顶，紧跟在后。
    支部长支离破碎的尸体被留在现场，鲜血如瀑布流泻。明天一早，他的女儿雅玫丽安·卫斯理就会发现那滩血泊了吧。

夜の星痕

    第三章 噩梦之声


    1

    昏暗的房间里站着两个留有一头蓝发的少年。
    身材较为高大的少年年约十五，矮小的那个只比他年幼一点。
    一个体格健壮，脸上蓄胡的男子站在两人面前。
    “伊尔弥、乔斯卡，这个实验绝对会成功，我一定会让它成功。不过一旦失败，你们不可能安然无恙，不……你们恐怕会因此丧命。我再问一次，你们真的愿意接受实验吗？”
    胡子男镇定地问道，高个子的少年不屑地笑了笑。
    “呵……我不是都说过好几次了，实验可以让我们变得更强，不是吗？既然这样就没什么好犹豫的，快动手吧，师父。”
    少年尽管明白即将发生在自己身上的事情，依然不见一丝恐惧，甚至散发出野兽般的压迫感。
    不过，幼小的少年正好相反。他低垂着头，紧抿铁青的双唇，宛如即将遭到处决的死刑犯。
    “伊尔弥，你该不会说不干了吧？”
    年长的少年语气严厉，却不是斥责。他的脸色疯狂，有些期待，浑身充满异样气氛，仿佛就算自己的四肢被砍断也能大笑出声。
    “乔斯卡，你不能逼他。这本来就是我任性提出的要求，为了完成自己的研究利用徒弟……”
    “可是实验用的小白鼠没办法满足你，你又不能到处乱抓人，那就只能拿我们来实验啦。”
    年长的少年——乔斯卡已经等得不耐烦了，大概也对师父故作迟疑的演技感到厌倦了吧。
    年幼的伊尔弥也察觉到这点，师父其实早就跃跃欲试。他害怕要是实验成功，自己的身体会被大切八块，进行不明所以的改造，变成怪物，而一旦失败就是死路一条。即使如此——
    “伊尔弥，你要是不愿意就由我来，左眼和左手都由我收下啰！”
    即使如此，伊尔弥还是想帮师父一把，毕竟在他们迷惘无措时，是师父伸出了援手。
    “我要做实验，左手就由我来吧。”
    他强忍颤抖，仰望师父。
    “请用我的身体实验吧。”
    他尊敬的师父脸上刹那浮现狂喜。
    伊尔弥见过这样的表情。从前，自己和乔斯卡虐杀那一族人时，他就见过这张恶魔般的笑脸。
    令人厌恶的记忆。令人厌恶的触感。令人厌恶的气味。这些全部清楚鲜明地印在他的脑海，他只想尽快忘记。
    乔斯卡烧毁民宅，少女茫然不知该往何处窜逃。伊尔弥逮住了她，交由师父切开颈项，采集血液。接下来要移植到伊尔弥他们身上的细胞，就是那位少女的细胞。
    惨不忍睹的景象。
    然而，一头银龙现身其中，龙之主。这世上最美的生物，压倒性的巨大身影。那是他唯一不愿遗忘的一幕，每次一回想起来都让他全身发颤。
    那时的师父与此时的师父重叠，成山的尸体同时浮现眼前。
    横尸遍野，令人作呕。

    “伊尔弥……伊尔弥……”
    他听见叫唤声，缓缓睁眼后，看见了师父的脸。
    伊尔弥躺在床上，实验室里熟悉的石灰石天花板映入眼帘。
    “伊尔弥，成功了。”
    师父一脸喜悦，看上去像是放下了心中大石。
    他在说什么呢，伊尔弥反覆思量，记忆混乱成一团。
    他做了实验吗……？
    对了，我和乔斯卡成了师父的实验品。
    “乔斯卡呢？”
    “他还在睡，就在旁边床上，等下就会醒了吧。”
    听见乔斯卡活下来，他放心不少。比起自己的死活，他更关心对方的情形如何。
    “师父，我的……左手，我的左手怎么了？”
    “嗯，我也很在意手术后的状况，你稍微动一下左手看看。”
    伊尔弥依言举起左臂，举到自己面前。白色绷带团团缠绕，完全看不出手臂变成了什么样子，倒是轮廓没变，一样是人手的形状，这点让他有些吃惊，他还以为自己会多出一只怪物的手臂。
    “你应该还使不上力，不过再等一个星期，拆下绷带后，我们就可以来测试实验结果了。伊尔弥，这次真是辛苦你了，谢谢。”
    只要这么一句话，就能一让伊尔弥打从心底感到高兴。
    “师父，只要你高兴……”
    说着，他的左臂传来灼烧般的疼痛。疼痛的感觉稍纵即逝，瞬间膨胀的痛觉化为冲击，在伊尔弥幼小的体内四处冲撞。
    “唔……呼！”
    在无法呼吸的痛苦中，他看见自己的左臂逐渐膨胀，撑破绷带，迸出变成漆黑的肉块。
    “伊尔弥……？”
    师父也是大感意外，睁大了眼，愣立在原地。
    左臂不顾伊尔弥的意志，渐趋肥大、蠕动，成长到和伊尔弥的身体差不多大的程度，简直像是一只可以称做怪物手臂的异形肉块从肩膀伸了出来。
    “住、手……”
    伊尔弥拚命制止手臂膨胀，可惜徒劳无功，他的左臂感到无比饥渴。
    左臂不仅无视宿主命令，更积极吞噬宿主，从右臂、双脚、躯体啃噬到大脑。
    “住手啊啊啊啊啊！”
    左臂自动往下一劈，沉醉在粉碎的快感之中，那股喜悦同时传到宿主身上，彼此共享。魔法师安卓森的身体就这么被劈成了两半。
    鲜血与内脏飞溅，安卓森的身体被砍成上下两截。那个尖声发出惨叫的人是谁呢？
    伊尔弥吐了。杀害师父的绝望里窜进一股莫名兴奋，由于被迫接受他人的情感，他的灵魂承受不住失衡的情绪，导致胃道逆流。
    不过，他的左臂相当满足，在破坏的冲动释放后，又将肉体的主导权交还宿主。膨胀的肉块缩回了原本的大小，肤色和形状都与伊尔弥平日所见无异。
    “为什么……伊、尔弥……”
    安卓森还活着，他的语声微弱，低声轻吟。他为什么会这么说呢，是在感叹实验失败，还是害怕死亡，亦或是后悔把徒弟变成了一头怪物？
    “师父！”
    伊尔弥跌落地面，抱起师父的上半身。师父的身体只剩下一半，抱起来相当轻盈。就算是魔法师，伤成这样也不可能获救，必死无疑。
    “伊尔弥……太过分啰，居然没等我，一个人杀了师父。”
    乔斯卡从床上起身，扯下包扎在左眼上的绷带，眼窝深处的暗黑随着笑意眯成了细线。
    “这威力还真强大啊，连魔法大师安卓森也来不及布下防御结界，就被劈成两半了吗？我的左眼不知道是不是也有这么厉害。”
    他兴致勃勃地捞起从师父体内流出的肠子。
    “住手，乔斯卡……你知道自己在做什么吗！”
    “啊？你应该要问自己做了什么好事吧。”
    伊尔弥无言以对。事实上，是伊尔弥的左臂造成这副惨状。在汨汨血海里，他止不住颤抖，只能紧咬双唇，为自己犯下的过错吓得脸色惨白。
    但是乔斯卡接下来的举动更让他吃惊。
    他把手伸进师父的胸膛，摘出心脏，给了师父致命一击。
    “你那眼神是怎么回事，反正他不管怎样都死定了，不如让我吃掉。何况想出吃下心脏增进魔力的人不是别人，正是师父。让徒弟吃下自己的心脏，他应该也能瞑目了。师父啊，你会永远活在我的体内。”
    乔斯卡愉快地清了清喉咙，咬下一口赤红肉块。
    “还是你也想吃吗，伊尔弥？”
    “别开玩笑了……！乔斯卡，你……”
    “你想说什么，你又想自命清高了吗？这么说来，契诺希裴尔那时候也是，杀最多人的是你，可是只有你没吃下心脏。”
    乔斯卡轻蔑说道，伊尔弥却搞不懂他在说些什么。
    没吃下心脏？
    杀害契诺希裴尔人？
    “你在……说什么……”
    “你睡迷糊啦，明明是那么愉快的回忆……难道你那时候一点也不快乐吗？”
    不知道。一阵强烈晕眩猛然袭来，脑海深处有个回忆试图浮出。手术前，他还记得一清二楚，手术后，他的记忆缺了块“碎片”。
    “喂，你怎么好像真的不记得啊。你该不会当真糊涂了吧？算了，这个我要啦。”
    乔斯卡挖出师父的左眼，放进自己的眼窝。
    “咦？真的看得见耶！连你的血管流动都看得一清二楚，明明在动却像静止了一样，我好像快被这东西搞疯了……哈哈哈哈。”
    师父的左眼在乔斯卡的眼窝中绽放紫光，乔斯卡接着徒手砍断师父的脖子，一把抓了起来，掉头准备离去。
    “慢着，你要去哪里！”
    “啊？那还用说，我要去炫耀自己是杀了魔法大师安卓森的凶手，还是你要出面承认？毕竟实际上杀了师父的人是你呢。”
    没错，伊尔弥才是杀害师父的凶手。尽管给予致命一击的人是乔斯卡，但伊尔弥才是使师父受到致命伤的人。
    他要出去炫耀这件事情？伊尔弥无法理解这有什么值得骄傲，乔斯卡为什么看上去那么开心。
    “呵……再见啦。我要是不知道该杀谁好，会再来杀了你。在那之前，你就尽量装好人吧。”
    语毕，乔斯卡离开了伊尔弥。随后，他又杀害上百名加利熙罕士兵，消失在众人面前。

    2

    伊尔弥经历了人生中最糟的一次起床经验。
    真是噩梦一场。
    他冷汗直流，盯着自己的左臂。
    那是只正常的人手，就在它一直以来的位置。
    五年前，这只左臂擅自杀害了师父。
    他费尽千辛万苦好不容易才压抑住左臂，一开始他根本不知道这只手臂何时又会露出凶暴的一面。
    到头来，他不曾向任何人揭发事件真相。杀害魔法大师安卓森的人不是乔斯卡，其实是我。这种话他说不出口。
    他提心吊胆，一再欺瞒，试图将这段回忆埋藏在记忆深处，不再想起。
    不过，这么做无法消弭事实。他确实杀死了师父。
    在和卡萝蕾娜聊过后，记忆随之苏醒。
    “……结果我和乔斯卡也没有什么不同。”
    他只有一个藉口可以为自己辩解，那样的行为和自己的意志完全无关。他是出于被迫，并非真正的凶手。
    想到这里，他往自己的脸上揍了一拳。
    卡萝蕾娜挑战霸龙并非出于恶意，伊尔弥还是逼她看了亚修忒的龙蛋，让她深感罪恶。他原本只是想给卡萝蕾娜一点教训，没料到她是那么纯真的少女，竟一肩担起罪责，以自己的方式赎罪。
    促使少女将功折罪的自己却隐瞒过去，过着安稳的日子。
    “可恶……”
    他茫然无措，咒骂了一声。
    躺在床上发了一会儿呆后，他听见窗外传来划破空气的声音。
    咻……咻……气势十足而且短促的连续声响。
    他穿过散落满地的书本森林，打开窗户。在阳光的照射下，屋内顿时明亮许多。照进屋内的光芒不只来自空中，也来自地面。
    从二楼往下俯瞰，银发反射阳光，摇曳生姿。一大清早城市还在沉睡，卡萝蕾娜就已经穿着睡衣开始练剑。
    “九百二十二……九百二十三……”
    卡萝蕾娜住在这里将近两个月，在这段期间内，她不曾中断晨间的练习。
    在她身边，亚修忒飞在空中，围着她打转。
    亚修忒还是一样寸步不离卡萝蕾娜，卡萝蕾娜去到哪里，它就跟到哪里，不过上街时还是会让它系上项圈。
    “不要让它戴项圈嘛，太可怜了！”
    卡萝蕾娜坚决拒绝接受项圈，不过即使训练有素的狗也会系项圈，何况是一头在空中飞翔的喷火霸龙。
    当然，要是突然戴上项圈，亚修忒本身也会表现出抗拒，因此没有一开始就把项圈系在它的脖子上，而是当成玩具，放在它身边。
    好奇心旺盛的亚修忒饶富兴味地把玩这个以皮革和锁制成的奇妙物体，就在它习惯项圈之后，再悄悄系上它的脖子。如此一来，它也就自然而然接受了。
    另外值得一提的一件事是，藉由喂食的互动，伊尔弥成功与亚修忒建立起友情。起先，他只要一接近就会被咬，现在他就算抚摸亚修忒的头也不会遭到攻击。能过着随时可以接触到龙的生活，简直就像在作梦一样。
    “一千！”
    卡萝蕾娜气势如虹地大喝一声，挥下最后一剑，长剑应声插入地面。
    激烈运动才刚结束，她立刻抱起飞到怀中的亚修忒，转圈跳起舞来。
    望着眼前这一幕，伊尔弥想起乔斯卡在梦中说过的话。
    ‘这么说来，契诺希裴尔那时候也是，杀最多人的是你，可是只有你没吃下心脏。’
    伊尔弥深深一呼吸，忘记了如何让肺部运转。
    我杀害了卡萝蕾娜的族人——乔斯卡是这么说的。
    不过，这怎么可能。契诺希裴尔族在十年前遭到歼灭，那时自己才八岁，和师父同住在一起，再怎么想都不可能做出这种事情。不过，他总觉得哪里不对劲。
    “伊尔弥，早。”
    伊尔弥正在沉思时，卡萝蕾娜粲然笑着，从楼下朝他挥手，亚修忒也张大了嘴打起招呼。
    “早安，卡萝蕾娜。你今天也很有精神呢。”
    “嗯。欸，伊尔弥，陪我练习一下嘛。”
    卡萝蕾娜挥舞长剑，呼唤伊尔弥。伊尔弥不时会像这样陪卡萝蕾娜练习，以帮助她增进剑术。
    她认真练习的心态令他佩服，但陪她练习实在是吃力不讨好。魔法师和剑士在技术上分属不同种类，还有一件事尤其让他头痛。
    “……输了可别哭哦。”
    “我、我才不会哭，再说我又不会输！”
    卡萝蕾娜嘴上这么说，却是每战必败，而且每次都会哭丧着一张脸。但要是故意放水，又怕她一察觉，反而大发雷霆，真是很难应付。
    “好，等一下，我现在就下去。”
    伊尔弥随便换了套衣服，从窗户一跃而下。
    “从哪里都行，动手吧。”
    “唔。”
    伊尔弥轻松自在，一副漫不经心的模样。相对之下，卡萝蕾娜则是举起手中长剑，准备正面展开攻击，步步往伊尔弥逼近。
    卡萝蕾娜的攻击距离为五公尺，不过就算进入她的攻击范围，她也不会轻易展开攻势。
    这两个月来，她学会如何诱敌。她的体能过人，挥剑的方式也极为流畅，只差在一上战场就和外行人没什么两样。这也不能怪她，毕竟契诺希裴尔在她未满四岁就灭亡了，可想而知的是，在这么短的期间内根本学不到什么皮毛。
    临战时最重要的是找出敌人的破绽，找不到的话就为敌人制造破绽。要是忘记这一点，胡乱攻击，等在前方的只有死路一条。
    然而，伊尔弥绝不露出破绽。
    卡萝蕾娜耐不住性子，挥剑向前攻击。她从下往上挥剑，剑尖逼近伊尔弥下颚。她的动作大，要避开不难。
    伊尔弥稍微往后退，一闪开攻击，下一波攻势随即接踵而来。
    长剑往上挥到一半停下，卡萝蕾娜迫不及待地向前跨出一步，由上挥下第二剑。
    卡萝蕾娜这一招声东击西虽不算高明，但她只要随便挥剑就有一击毙命的威力，挥剑速度之快，也让伊尔弥捏了一把冷汗。他连忙施展魔法，挑起一块马路上的地砖，与长剑相撞。地砖被劈成两半，长剑的轨道也因此偏离。
    卡萝蕾娜手中的长剑刺进路面，她用力拔出后挥出第三剑。这一击同样没有命中。
    接着轮到伊尔弥发动攻势。他挑起第二块地砖，抛向卡萝蕾娜，速度虽快，却是单纯地笔直向前飞去。卡萝蕾娜发挥契诺希裴尔人的反射神经轻松闪躲，一脚踢开地砖，利用反作用力向后跳开，打算暂时脱离伊尔弥身边。
    可惜伊尔弥看出了她的企图，早一步绕到她落地的位置，站到刚落地的卡萝蕾娜背后，朝


   


    她耳边轻吹了口气。
    “呼。”
    “呀啊啊啊啊啊！”
    卡萝蕾娜夸张地僵直身子，伊尔弥趁机把手伸进她腋下，使出十只手指头尽情搔痒。少女的惨叫声响遍云霄。
    “住、住手，伊尔弥！不、不行……咿、啊！”
    重要的长剑从手中落下，她连站着的力气都没有，双膝一软，跪坐在地，只是伊尔弥依然毫无停止攻击的意思。
    “啊……唔！别、别搔了……我、已经……！”
    卡萝蕾娜全身肌肤染上桃红，频频摇头，目光泛泪，粉唇轻启，低声发出呻吟。
    “认输了吗？”
    “我、我认输——”
    就在胜负已决之际，冷不防杀出了个程咬金。
    亚修忒从口中喷出烈焰，直击朝少女搔痒的变态魔法师，让他成了一团艳红的火球。
    “哇啊啊啊！”
    伊尔弥尖声哀叫。他痛苦地在地上打滚，好不容易灭了火，就看见卡萝蕾娜正在磨蹭亚修忒的脸颊。
    “我赢了！”
    卡萝蕾娜咧嘴一笑，比出胜利的手势，一点也不担心伊尔弥是否有受伤。
    “才没有，这算犯规吧。”
    “你在胡说什么，实战里面哪有什么犯规，这全得归功于我和亚修忒配合得天衣无缝。对吧，亚修忒。”
    “叽叽叽。”
    大骗子。伊尔弥想这么大叫，但是一方而怕烈火再次缠身，又顾虑到会给附近邻居添麻烦，还是乖乖让步。
    “知道啦，是我输了。唉……你要是练够了，就来吃早餐吧。”
    “嗯，我快饿死了。”
    “真是的，自从你来了之后，家里的餐费一口气增加了十倍，我的存款都快见底了。”
    伊尔弥算是小魔法师，有不少手段可以赚钱。实际上，他也曾经在旅途中受雇于贵族，担任短期的保镳。因为来了个食量惊人的少女，他一点一滴挣下来的微薄存款正在急速减少。
    她才将满十四岁，食量就已经和同龄的龙族相同。契诺希裴尔人的食量全都这么大吗？
    “天下没有白吃的午餐！”
    卡萝蕾娜宣称，一脸骄傲。
    “你是在说自己吧。”
    “这个家的家事全都是我在做的啊。”
    原来如此，她说的确实没错。
    前一阵子，伊尔弥家里还塞满了书，根本没办法住人，全是靠卡萝蕾娜发挥意外的家事长才，把屋子里整理得干净整齐。
    卡萝蕾娜先要求伊尔弥挑选出一定要留下的书本，接着把剩下的书全卖给二手书店，好几年不见天日的地板这才露了出来。她俐落地用扫帚扫去地上垃圾，并用湿抹布彻底擦拭过一遍，伊尔弥家不到三天便呈现出焕然一新的风貌。
    住在姊姊家时，家事全由她一手包办，因此打扫家里对她来说不过是小事一件。这可说是不能以第一印象判断他人的宝贵事例。
    然而费尽千辛万苦收集来的书籍被卖了出去，伊尔弥只感到心痛不已。要是在这个印刷技术发达的时代出版的书本也就算了，那些时代久远，只留下手抄本的书籍全是贵重物品，卡萝蕾娜却狠心地连那些书都卖了出去。尽管不这么做就挪不出地方让她睡觉，伊尔弥还是沮丧了一整天，如今回想起来依然充满苦涩。
    “今天的早餐由我准备，你先去冲个澡吧。”
    “嗯，不准偷看哦。”
    “你如果希望有人偷看的话，我也是可以配合啦。”
    “混帐！”
    卡萝蕾娜吐舌做鬼脸时，正好有个青年骑脚踏车送信来，兴致盎然地看着眼前的景象。
    “有你的信哦，卡萝蕾娜。”
    “咦？哇啊啊！谢、谢谢！”
    卡萝蕾娜因为被人撞见丑态，羞红了脸，青年则是笑咪咪地转头离去。
    “都是你害的啦，丢脸死了。”
    “你要是随时保持正经，就不用担心这种事情啦。倒是那封信是谁寄来的？”
    “我看一下……啊，姊姊回信了！”
    确认寄信人后，少女显得异常兴奋。
    劝她写信告诉姊姊自己目前住在加利熙罕的人是伊尔弥，否则连封信也没有，姊姊肯定会很担心。
    当初在信中，她假称借住在女生家里，刻意隐瞒了与男人同住的事实。这里的房东是女性，这么说也不算撒谎。
    “信里写了什么？”
    “姊姊提醒我不要被坏男人骗了。”
    说着，卡萝蕾娜仰望伊尔弥。
    “噢，那你得当心一点，不过我想加利熙罕这边没有那种坏男人就是了。”
    “我倒是想到了一个人。”
    “哦，是谁？”
    “……不说了，我要去冲澡。”
    卡萝蕾娜放弃争辩，走进屋内。
    伊尔弥赢了。他沉浸在胜利的喜悦里，走进厨房，依约准备起早餐。他打了二十颗蛋后，炒起蛋来。他既不是约了人，也不是要一次做好一天的份量，这些全都会在一个早上被一扫而空。
    他取出三个盘子，把炒蛋分成三份，份量分别是伊尔弥一、亚修忒二、卡萝蕾娜七。每一次用餐，他都不禁怀疑卡萝蕾娜的无底胃到底可以装下多少食物。
    他在亚修忒的盘子里撒上富含维生素D和钙质的粉末，这些都是幼龙不可或缺的营养素。
    世界龙族保护协会里可以便宜买到这些东西，不过这也不是专给龙吃的就是了。
    接着，他把盘子摆上桌，等卡萝蕾娜洗好澡。
    就在这时候，门铃响了。
    “这么一大早到家里来，会是谁啊？”
    伊尔弥嘀咕着从椅子上站起身，打开玄关大门。

    “啦啦啦~~”
    卡萝蕾娜把脱下来的衣服随手丢在洗衣篮里，哼着歌走进浴室。亚修忒也紧紧跟在她脚边。
    这两个月以来，卡利熙罕出现了多达五千名的卡萝蕾娜男性粉丝，那些男人要是看见这一幕，必定会认为亚修忒所站的位置是人间天堂。不仅如此，他们之中甚至有人会把亚修忒叫成淫兽，对它表现出万般憎恶。
    亚修忒浑然不知招来了一大群人嫉妒，卡萝蕾娜也没察觉到这些粉丝的存在。
    她悠哉地扭开水龙头，温水流出莲蓬头，濡湿她赤裸的身体，又接着滴在亚修忒头上。
    这个家里的热水是利用太阳光的热量把水加热，进而提供使用。
    黑天石是一种非常容易吸光的材质，并且具有不易散热的特性。屋顶有个以黑天石制成的容器，加热后的热水就经由水管流向莲蓬头。
    只可惜这样的设备在下雨天派不上用场，冬天容易埋在雪中结冻也是缺点之一。
    不管怎样，今天天气晴朗，卡萝蕾娜畅快地流了满身大汗。
    亚修忒踩着地上积水，开心地玩了起来。
    这时，有个黑色物体从卡萝蕾娜的眼角余光中窜过。
    “什么东西？”
    浴室里头除了卡萝蕾娜和亚修忒应该没有别人，她怀疑大概是自己眼花了。
    可是，那东西落到了她背上。
    卡萝蕾娜把手伸到背后，剥下那触感黏滑的东西。
    她把那东西拿到眼前，仔细打量。
    她握住的地方是尾巴，尾巴下是黑色躯体以及四只脚，头部频频吐出细长的舌头。
    “呜、呜啊啊啊啊啊啊啊！蜥蜴！”
    她用力甩开手中的东西，连条毛巾都没拿就裸着身子猛冲出浴室。

    “雅玫丽安？”
    “抱歉，伊尔弥，这么早就来打扰你。”
    按下电铃的人是雅玫丽安·卫斯理。
    她是世界龙族保护协会的柜台小姐，也是支部长的女儿。
    “不，别这么说。我现在正在等卡萝蕾娜洗完澡后吃早餐，你也一起来吃吧？”
    “这样啊……那我就不客气了。”
    雅玫丽安坐上椅子，浑身阴郁。这也难怪，毕竟她的父亲在那一天惨遭杀害。乔斯卡出现的那天夜里，支部长在缺了心脏和左眼的状态下被人发现，死状与伊尔弥的师父如出一辙。凶手是谁，即使没有证据，只需发挥一丁点儿的联想力便可轻易得知。
    卡萝蕾娜在参加丧礼时哭了，伊尔弥也为失去一位多年来的知己心痛，其中最有权利悲伤的人便是家属雅攻丽安，要走出丧亲之痛可不是件容易的事。
    而且有一点令伊尔弥十分在意，契诺希裴尔族人被发现时也是同样失去心脏。卡萝蕾娜没提过这件事，无法确定她有没有察觉到两起事件之间的相似度极高。
    不过，十年前就连乔斯卡也还是个小孩子。那时的他和伊尔弥两人朝夕共处，实在很难想像会是杀人凶手。
    没错，不可能。伊尔弥在心中反覆念道。
    然而，来访的雅玫丽安有些心神不宁，看起来不太寻常。
    “雅玫丽安，发生什么事了吗？”
    “啊，对不起。其实是我在来这里的路上，不小心让波基逃走了。不过，它知道怎么回家，应该不会有事……”
    波基是雅玫丽安从支部长那里接来照顾的沙拉曼达，意义重大，要是出了什么事可就糟了。
    “放心吧，不会有事的。龙族的智商高，像卡萝蕾娜到现在都还会在加利熙罕迷路，亚修忒就从来没发生过这种事。”
    “呵呵……说的也是。”
    雅玫一丽安笑了笑，伊尔弥因此放心许多。
    支部长过世后好长一段时间，雅玫丽安总是静默不语。
    她能重新打起精神真是太好了。
    “我想卡萝蕾娜应该快洗好澡了吧。”
    伊尔弥一说，浴室里就传来惨叫，同时响起慌张的脚步声。
    “有蜥蜴！”
    卡萝蕾娜光着身子跑出浴室，一股脑儿地冲进伊尔弥怀里。（吐槽：插图呢？插图呢？）
    “蜥蜴……浴室里有蜥蜴……”
    伊尔弥轻抚全身颤抖的卡萝蕾娜，才想问清楚发生了什么事，就发现其实没那必要。
    沙拉曼达从里面跑了出来，亚修忒则是紧追在后。
    “波基！”
    雅玫丽安叫着，抱起沙拉曼达。
    “我说你啊，你老是爱乱跑，真是个坏孩子。”
    波基只是胡乱转动着眼珠子，看起来一点也不在意被说教。
    亚修忒展翅飞到和波基一样的高度。
    波基见状马上挣脱雅玫丽安的手臂，扑向亚修忒。
    两头龙随即落地，在地上愉快嬉戏。
    伊尔弥抱着全裸的卡萝蕾娜，本想逗着她玩，碍于雅玫丽安在场不得不收敛。
    “卡萝蕾娜，已经没事了，穿上衣服好吗？”
    “唔……？嗯，呀啊啊啊啊啊啊啊！伊尔弥这个大变态！”
    伊尔弥莫名其妙被叫成变态，望着逃进浴室的赤裸背影。
    “原来伊尔弥是变态啊……”
    雅玫丽安低语，神情显得相当认真。
    “胡说什么，我可是个正常人呢。”
    “嗯。”
    雅玫一麓安一脸狐疑地盯着他，像是不相信他的话。
    这时，穿上衣服的卡萝蕾娜回来了。
    “你要暴露也别这么夸张。”
    “闭嘴，笨蛋！”
    卡萝蕾娜涨红了脸，用力地坐在椅子上。
    “果然很变态。”
    雅玫丽安的话严重打击了伊尔弥。
    “……总、总之先吃饭吧。”
    他从卡萝蕾娜的盘子里取出一人份的炒蛋，挪到第四个盘子上，摆在雅玫丽安面前。炒蛋被取走的银发少女不满地噘起嘴，只是当着客人的面不好吵闹。幸好她的社交性高，遇到这种时候实在非常可靠。
    “伊尔弥，我不太饿，不用给我这么多。”
    “没关系啦，卡萝蕾娜虽然以引发粮食危机为目标拚命消灭这世上的粮食，可是一点也没有吸收进自己的身体里面。”
    “你这话是什么意思！”
    他们你一言我一语，吵得沸沸扬扬，亚修忒则是爬上桌子，规规矩矩地吃起自己的那一份炒蛋。它以前脚压住盘子，埋头吃了起来，同时小心翼翼地注意不让炒蛋撒落桌面。
    “不用担心啦，卡萝蕾娜，以后就会变大了。”
    “真的吗？你十四岁的时候也和我差不多吗？”
    卡萝蕾娜的眼神里满怀希望，盯着客人的胸部。
    “呃……应该稍微大一点吧……”
    雅玫丽安为难地说。
    “唔，那十三岁的时候呢？”
    “……对不起。”
    “雅玫丽安这个叛徒！”
    卡萝蕾娜眼眶泛泪，转过了头，惹得雅玫丽安一时慌张，不知该如何应对。
    伊尔弥无奈地耸了耸肩。
    “好了，下次有机会再来讨论少女的成长过程吧……雅玫丽安你到这里来有什么事吗？”
    伊尔弥这么一间，现场的空气瞬间紧绷。
    卡萝蕾娜也停止哭泣，一脸严肃地望向雅玫丽安，只有亚修忒仍集中精神在早餐上。
    “……你知道虹螣龙吧？”
    他当然知道。
    虹螣龙顾名思义指的就是七彩的龙。这种龙没有手脚也没有羽翼，外型与蛇相似，和一般龙族大不相同。不知为何，无论是在水里还是空中，虹螣龙皆能自在遨游。它最大的特征就是身上的七彩条纹，带着透明感的身影甚至有最美龙族的封号。
    当然在伊尔弥心中，只有龙之主才配得上这样的赞美。
    虹螣龙受到不少龙迷喜爱，想要饲养的人也不在少数，只可惜人们不只不了解繁殖的方法，更不知道这种龙靠何种食物维生，导致连它们以彩虹为主食的这类痴人梦话也有人信以为真。况且，要发现虹螣龙这件事本身就是困难重重。
    虹螣龙尽管知名，卡萝蕾娜还是一脸不解地望向伊尔弥。看样子她不知道那是什么样的龙，等下得向她解释才行。
    “虹螣龙怎么了吗？”
    “……协会接到消息，乔斯卡·秘维克正前往亚里莱特岛。”
    “你说什么？”
    亚里莱特岛是目前唯一发现虹螣龙栖息的岛屿，但这并不是说只要去到那里就能见到虹螣龙。虹螣龙平常隐居在沼泽深处或云海之中，即使是生活在岛上的居民，一辈子也没有几次亲眼目睹的机会。
    “他为什么要去那里……不，等等，你确定这个消息属实吗？”
    “我们不知道他有什么目的，不过左眼呈现灰色，眼上有伤，穿着黑色大衣，脸上浮现恶魔般微笑的男人，你觉得在这世上还会有谁呢？”
    只有一个人符合这些描述。既然有这么准确的目击证词出现，伊尔弥也不得不相信那人的确是乔斯卡。不过，他为什么会去那里呢？
    “其实我也不想麻烦你这件事情，可是我能拜托的人只有你了。我想请你到亚里莱特岛调查虹螣龙。如果虹螣龙面临危机，务必不择手段排除。这是世界龙族保护协会加利熙罕代理支部长的正式请求。”
    雅玫丽安从怀里掏出纸钞。
    三百万札雷。
    这是就算把卡萝蕾娜的餐费计算在内，也可供他们一年不愁吃穿的一笔大钱。
    “等一下！这不等于是叫伊尔弥去杀了乔斯卡吗？”
    狼吞虎咽吃着炒蛋的卡萝蕾娜大喊，塞进嘴里的炒蛋全喷了出来。
    “吃相太差啰，卡萝蕾娜。”
    她脸上一红，喝了一大口牛奶，又继续大叫。
    “现在不是在乎这种事情的时候了。伊尔弥，你明白她说这话是什么意思吗？雅玫丽安也是，为什么要拜托他这种事……”
    为什么，这么问未免显得不通人情世故。答案很明显，杀害雅玫丽安父亲的人是乔斯卡，卡萝蕾娜也知道这一点，但她就是难以接受花钱委托他人杀人的这种行为。
    身为在战场上冲锋陷阵的契诺希裴尔一族后裔，她这样的想法实在过于天真，不过伊尔弥就是喜欢这样的卡萝蕾娜。
    只是，他还是不能放下这件事不管。
    “好，我接受。”
    伊尔弥朝桌上的纸钞伸出手，在场的两位女性也同时出手拦阻。
    “咦？”
    卡萝蕾娜纳闷地看向和自己一起护住纸钞的女性。
    “我还是做不到，伊尔弥……这种事情绝对不适合你。你就当成是我在耍任性，还请你忘了这件事情……”
    雅玫丽安打算收起拿出来的钱，可是这么做违反了规则。
    “这样不行啊，雅玫丽安。我这个龙迷听见虹螣龙有危险，怎么可能乖乖待在家里呢。就算协会没有拜托我，我也会去。反正都要去，不收钱就太不划算了。”
    伊尔弥迅速拿起纸钞，收进口袋。
    他无视哑口无言的两人，接着吃起炒蛋。
    “你们也快吃吧，不吃就没办法收拾餐桌啦。亚修忒老早就吃完，都已经在睡觉了呢。”
    炒蛋早就凉掉了。雅玫丽安潸潸泪下，泪水滴落餐盘，食物应该又变得更难以下咽了吧。

    雅玫丽安走后，卡萝蕾娜板起了脸。
    “你就是对漂亮女生没辙！太丢脸了！”
    “要对付你倒是很有一套。”
    “你说什么！”
    一个抱枕砸来，正中伊尔弥的脸。幸亏卡萝蕾娜砸的不是花瓶，否则以契诺希裴尔人的臂力，他早就魂归西天了。
    “我不是因为雅玫丽安的外表漂亮，或是乔斯卡在那里才决定要走这一趟。我要去，是因为虹螣龙遇到危险了。”
    他这么一说，卡萝蕾娜像是无言反驳，气呼呼地走回自己在二楼的房间。
    “我也要一起去！”
    她大喊，砰的一声用力关上房门。
    “真受不了……”
    伊尔弥耸肩，不过却是在嘲笑自己。
    他不是因为乔斯卡，而是虹螣龙被当成人质，他不得不去，对方也是看准这一点才选择了亚里莱特岛。
    他明知这一点，却还一步步走向陷阱，不禁自觉可笑。


    第四章 银色之龙


    1

    流经加利熙罕近郊的依瓦基河自古就有不计其数的船只往来，为重要的水路航道。伊尔弥在那里租了一艘蒸汽船，从依瓦基河入海，南下五天终于抵达亚里莱特岛。
    航行中，卡萝蕾娜和船员们相处融洽，受到不少疼爱。
    “卡萝蕾娜，你知道香蕉吗？”
    “知道，我知道！”
    “那个岛上盛产香蕉哦。”
    “真的吗？有多少？”
    “数也数不清呢。”
    “太棒了！”
    卡萝蕾娜就这样雀跃地享受起第一次搭船的经验，以及第一次的南国之旅，一路上显得兴高采烈。
    亚里莱特岛属亚热带，与地属寒带的加利熙地区不同，十一月仍是温暖宜人，就算想下水游泳也不成问题。在加利熙罕，船员提到的香蕉算是稀有水果，亚里莱特岛却是俯拾皆是。
    一望见蓝色岛屿，站在甲板上的卡萝蕾娜立刻高声欢呼。
    “香蕉！”
    她大概是运用契诺希裴尔族的惊人视力，发现了大海另一头的食物。
    “去吧，卡萝蕾娜，尽情吃哦。”
    “嗯，谢谢！”
    船刚靠岸下锚，她就大叫着香蕉，和亚修忒一起冲了出去。
    “香蕉！香蕉！”
    海岸边确实是香蕉树林立。
    卡萝蕾娜溅起蔚蓝海水，在洁白沙滩上留下脚印，一溜烟地直冲向香蕉树。
    她爬上长有大片叶子的香蕉树，摘下往下垂的金黄果实，剥起了香蕉皮。
    “啊啊，那会不会是岛上居民种的啊，要是惹他们生气就不好了。”
    “你还这么年轻，居然会在乎这些小细节。”
    “唔……那回程也拜托你们了。”
    伊尔弥下船后，追起卡萝蕾娜。这地方实在太热了，就算穿着短袖也觉得热，要说是酷暑也不为过。
    他羡慕起卡萝蕾娜穿着凉快的迷你裙，虽然会露出内裤这点很让人头痛。
    “欸，卡萝蕾娜，你怎么会知道香蕉？”
    伊尔弥在书上看过这种水果，但对居住在国内本土的人来说，这毕竟不是一般水果。为什么她不认识虹螣龙，却知道香蕉呢？
    “以前姊姊向到村里的旅人买过香蕉！那滋味实在好吃到让人难以忘怀……这地方居然到处都有香蕉！难不成是天堂吗？”
    银发少女嫣然露出天使般笑颜，和幼龙一起大快朵颐，实在是一幅滑稽的景象。伊尔弥在对方浑然不觉的状态下拍了一张照片，她实在太入迷了。
    这些香蕉应该是由岛上的居民种植的吧，伊尔弥心想。亚修忒还不需要担心，倒是卡萝蕾娜一个人就可能吃光岛上所有的香蕉。
    “卡萝蕾娜，别光显著吃，我们要先去找岛上的居民，那些不可能是野生的香蕉。”
    伊尔弥提醒着，但其实他也很想尝尝香蕉的滋味。在触手可及的实物面前，书上得来的知识不只无意义，更想像不出味道。
    “在我们出发前，也给我一根香蕉吧。”
    卡萝蕾娜听了，带着不怀好意的笑容一跃而下。
    “你也想吃吗？”
    少女像是逮住他的弱点，脸上挂起阴险的笑意，手里握着一根金黄色的香蕉，缓步围绕在他身边。
    “欸，拜托你啦，不要闹我了。”
    “呵呵，这是你把我当成小孩子耍的惩罚。你要是想吃就得说：‘拜托你，卡萝蕾娜小姐。’”
    伊尔弥叹口气，在无可奈何之下只好听从她的指示。
    “拜托你，卡萝蕾娜小姐。”
    “嗯，做得很好。”
    卡萝蕾娜剥下香蕉皮，把香蕉塞进伊尔弥口中。
    伊尔弥虽然不太甘心，但香甜的滋味一口气扭转了他的心情。原来如此，难怪卡萝蕾娜会不由自主地发出欢声。
    再吃一根也不会有人发现，伊尔弥屈服于毒品般的诱惑，一心只想立刻加入强夺香蕉的行列。就在这时，他们搭乘的蒸汽船爆炸了。事情活生生地发生在他们眼前。
    难道是岛上居民为逮住香蕉大盗展开的攻击吗？事情发生得太快，令人措手不及，甚至有这样愚蠢的念头掠过他的脑海。
    “伊尔弥！”
    “我知道。”
    现在没时间管香蕉了。他们冲向船只，却被人挡住去路。
    约有十个服装鲜艳的男子团团围住伊尔弥一行人，他们手持用木头削成的简陋长枪，朝他们投来不甚友善的目光。这些人是岛上的居民。伊尔弥等人还来不及感到惊讶，其中年纪最大的一位老人家已经跨步向前。
    “别抵抗，安静地跟我们走。”
    满脸皱纹，肤色黝黑的老人家不由分说地命令直。
    “等一下，我们搭的船爆炸了，要赶快去救人才行。”
    “没用的，他们全死了。”
    老人家和其他男子的表情没有半点变化，只是站直了身子，简直像被尸体包围一般。
    卡萝蕾娜不管老人家怎么说，照样冲向前去，伊尔弥和亚修忒也随后追上。摆脱岛上居民后，他们冲到海岸边，望见船身崩毁，燃起熊熊烈焰。
    放眼望去，无人幸存。
    “骗人……”
    卡萝蕾娜怔怔地杵在原地。刚才那些在船上和自己谈天说笑的船员们，在刹那间化成具具焦尸，要她如何接受这突如其来的剧变。
    “难道是你们……？”
    伊尔弥转头，询问随后跟来的那群男子。
    “不是我们，这是乔斯卡人人的力量。”
    突然由男子口中听到这个名字，两人都吓了一跳。
    “乔斯卡、大人？”
    伊尔弥讶异低吟。
    亚里莱特岛上的人为什么会尊称乔斯卡为大人？
    更奇怪的是，他们为什么会知道乔斯卡？
    “你们是乔斯卡的手下吧！”
    卡萝蕾娜作势握住背上长剑，亚修忒也张大了嘴准备喷火，伊尔弥却伸出手，制止了他们。
    “住手，就先跟他们走吧。”
    “为什么？他们弄沉了船耶，而且船员都还在上头……可是你居然要跟他们走！”
    “他们说把船弄沉的人是乔斯卡，还是先听听他们的说法吧。”
    卡萝蕾娜紧咬着唇，放下手中长剑，把飞在空中的亚修忒紧紧抱在怀里。
    “既然你这么说，那就照你的意思做吧……”
    少女压抑怒火，硬是低声挤出这么一句话。伊尔弥明白她的心情，只是这个岛屿的情形实在很不寻常。
    假使攻击船的人是乔斯卡，他们为什么会知道这件事？假设他们服从乔斯卡的指示，那又是基于什么理由？
    为了厘清谜团，他跟着那些人走到他们的村落。村里到处是看似通风良好的木造房屋。除了围住他们的男子，另外又出现了三十多人，男女老少都有。
    这些人一样是面无表情，睁着空洞的目光看向伊尔弥等人。他们没有表现出欢迎，也感觉不到敌意，什么感情都没有，就只是愣愣地站着。
    “伊尔弥……”
    卡萝蕾娜挨近了他身边。当然，目前的状况实在不适合开她玩笑，而且也难怪她会害怕，即使没有魔法方面的知识，她还是能以感官察觉不对劲。伊尔弥身为魔法师，更是正确地把握住现场状况。
    “你们被操纵了吧。”
    老人点头，喜怒哀乐完全没写在脸上。
    “没错，乔斯卡大人杀了我们，把我们变成任他操纵的人偶，只能依照他的指示行动。”
    村民们缩小了包围范围，从四面八方把伊尔弥一行人困在无处可逃的包围网中。其中不乏和卡萝蕾娜年纪相仿的少年少女，不，在他们后面还有些更年幼的孩子。
    “大人命令一遇到你们，格杀勿论。”
    木枪不断逼近，再这么下去，他们恐怕会遭这群人无情地疯狂突刺。
    要脱离目前的险境，就只有杀死他们一途。
    “不、不会吧。既然这样你们大可不必说出这些事情，偷偷从背后刺死我们啊。”
    “不是这样的，卡萝蕾娜。这些人一定是被命令要说出自己遭到操纵。”
    “……为什么？”
    “他们要是从背后攻击，你肯定会不顾一切反击。可是你一旦知道他们是‘遭人操纵’、‘受命要杀了我们’，你还有办法攻击他们吗？”
    利用敌人精神上的弱点，将敌人步步逼进死胡同。
    这样的安排非常符合乔斯卡的风格。
    事实上，伊尔弥也真的对这些村民束手无策。
    “住手！别管那种人的命令了！”
    “不可能，我们的重生就是为了忠实执行乔斯卡人人的命令。”
    这是骇人而且残忍的魔法。
    卡萝蕾娜不清楚乔斯卡的力量，但已经了解到村民听不进任何话，因此吓得脸色发青，身子发颤。
    “卡萝蕾娜，不要放开亚修忒。”
    伊尔弥在脚边展开红色的五芒星魔法阵，并且急速扩展范围，涵盖整座村庄，所有敌人全被纳入攻击范围内。
    “不准你们再前进一步……”
    伊尔弥发出最后一声警告。
    只有歼灭这些人才能保住自己的性命，他恳求敌人别让他大开杀戒，尽管明白这只是白费唇舌。
    “我们早就死了，不畏惧死亡，乔斯卡大人的命令就是一切。”
    那些人还是继续走近，伊尔弥搂着卡萝蕾娜的肩膀，冒出一身冷汗。
    他的视线与眼神空虚的少女交会，从她的眼里感觉不到半点生气，确实是不存在世上的人。
    即使明白这些人全是尸体，伊尔弥还是无法轻易痛下毒手。
    最后全凭老人家的一句话，让他下定决心。
    “……求求你，杀了我们。”
    他说着，脸上是一副无表情的面具。
    “可恶……！”
    伊尔弥痛骂一声，阖上双眼，扣下扳机。他同时也把卡萝蕾娜和她抱着的亚修忒揣在怀里，遮蔽他们的视线。
    闪光溢出地面，吞噬万物。灼热火焰在魔法阵里肆虐，只有施术者伊尔弥及其周围得以幸免。
    人们和木造房屋在瞬间烧毁，他们曾经居住在此的痕迹同时灰飞烟灭。
    这是伊尔弥能施展出的范围最大、威力最强的火魔法。
    “伊尔弥……”
    卡萝蕾娜在他怀中轻轻动着，忧心忡忡地仰望着他。
    “没事了，已经结束啰。”
    他扬起微笑，摸了摸卡萝蕾娜的头，尽量让她放心。
    “真的没事了吗？]
    “你自己瞧吧，这里只剩下空荡荡的平地了。”
    他说的没错，那些人前一秒还踩着脚步前进，下一秒已经遭到伊尔弥消灭。他杀死了所有人。
    ——不对。
    他们一开始就死了，杀死他们的人是乔斯卡，自己不需要为此感到内疚。伊尔弥心里这么想，脑子里却浮现出师父死去的模样。
    “我不是这意思，伊尔弥你没事吧……？你为了保护我又……”
    卡萝蕾娜哭丧着脸，一脸担心。伊尔弥看着她这样子，勉强让自己镇定下来。那头银发仿佛能将光芒传进人们心中。
    伊尔弥打从心底感谢，幸好有卡萝蕾娜陪在自己身边。
    “你在说什么，暴露在危险之中的人不只你，亚修忒和我也是一样。何况……他们本来就死了。”
    “嗯……那个老人家最后要你杀了他呢，这么做他应该也能安息了。”
    卡萝蕾娜说道，像是要说服自己接受这个说法。
    不过，伊尔弥自己很清楚，就连最后那句话也是乔斯卡设下的陷阱。乔斯卡的操纵就连这点也设想得非常周到。
    他为什么要这么做？
    他的意思很清楚，就是要让伊尔弥杀了他们。
    “满有一套的嘛，伊尔弥。果然是人不可貌相，不管外表再怎么懦弱还是不可小觑吗？”
    空中传来话声，以及不可能听错的邪恶冷笑。
    抬头一望，黑衣魔法师就在眼前。他没有翅膀却浮在半空中，脚下没有地面却昂然挺立。他把手插进口袋，悠闲地施展飘浮这类高级魔法，身边则是跟着一头桃发的樱咲夜。
    “乔斯卡！”
    “噢噢，生气啦，看来我准备的开胃菜还合你的胃口。”
    乔斯卡如堕天使般无声落下。
    他的左眼闪烁紫光，表示他正处于最佳状态。
    一看见那道紫光，伊尔弥的左手便开始蠢动。他用右手紧握左臂，努力压抑冲动。
    这五年来，伊尔弥倾全力抑制左臂的狂暴，也成功了。不过，自从与乔斯卡重逢之后，他的左臂又开始蠢蠢欲动。
    这明显是对乔斯卡产生的反应。
    就像是终于发现一个有猎杀价值的猎物。
    “那就开始吧。”
    乔斯卡欢迎似地敞开双手，冲上前去的却不是伊尔弥。
    卡萝蕾娜放下亚修忒，拔出长剑展开突击。一道银色闪光狠狠地朝乔斯卡挥了下去。
    她挥出能贯穿大树的超高速一击，既看不见动作，也听不见声音，是出手后才发现剑已挥出的高超剑术。
    黑衣男子只用两只手指头就挡下了攻势。
    “臭小鬼，你倒是干劲十足嘛。”
    令人不敢置信的是，他光用两根手指头就把卡萝蕾娜弹了出去。她飞在空中，还是伊尔弥赶在她落地前接住了她娇小的身躯。
    “唔……怎么会……”
    少女掩不住懊悔，低声骂着。
    “你用不着那么消沉，要不是我的左眼有特殊能力，可能早就被你削去一层皮了呢。再来啊，我就陪你好好玩一下，臭小鬼。”
    乔斯卡朝卡萝蕾娜勾了勾手指。
    伊尔弥还来不及阻止，卡萝蕾娜已经再次展开突击。
    她从上往下挥，再由下往上砍，一下又横向劈去，不时交杂假动作，接连击出各种斩击。乔斯卡闪开了所有攻击，手始终插在口袋里，脸上泛着轻蔑笑意。
    两者的力量差距过大，卡萝蕾娜扭曲着脸，使出一记大动作的挥斩，乔斯卡顺势踢了她的肚子一脚，剑士立刻在空中划出一道弧线，飞了出去。
    就在乔斯卡为了踢卡萝蕾娜而单脚站立的瞬间，伊尔弥发动追击。


   


    乔斯卡的正下方出现水蓝色光芒，同时有冰柱伸向天际。超过三公尺的冰枪拥有刀刃般的锐利，再配合速度，要把人劈成两半可说是轻而易举。
    然而，耸立的冰柱上没有血迹，而且随即粉碎。
    咲夜站在乔斯卡身边，手持符箓，设下魔力结界，保护了乔斯卡。
    “喂，咲夜，你要我说几次才听得懂，别多管闲事。”
    “因为我闲着没事做，不小心就动手了。”
    哄夜面无表情地往后退了一步，乔斯卡像是就此忘记她的存在，双眼紧瞪着伊尔弥与卡萝蕾娜。
    “刚才那些斩击和魔法简直像扮家家酒一样……你们真的有心杀我吗？”
    乔斯卡脸上的笑意消失了，取而代之的是无比的失望。
    伊尔弥的左臂像是在回应他的要求，力量逐渐增强，随时可能失去控制。他的脑内不断有叫声回响，怒吼着快杀了对手。不过，他克制住了。
    “谁说我是来杀你的……？”
    “什么？”
    伊尔弥的话让乔斯卡讶异地骂了一声。
    “我是来阻止你的，不准对虹螣龙动手。”
    连伊尔弥也怀疑自己在胡说八道些什么，他根本不知道自己是来阻止乔斯卡什么行动。
    “哈哈、哈哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈！伊尔弥……你是认真的吗？你可以阻止我，然后呢？难道你想让我洗心革面当个老好人，跟你玩兄弟情深的游戏吗？”
    乔斯卡像是忍不住笑意，噗哧笑了一声后，弯下身子大笑不止，笑到痛昔地喘不过气。
    “我真搞不懂你说这话是什么意思，如果是想逗我笑，那可真是相当成功……欸，你现在才说这话未免太可笑了，你的设定是有良心的大好人，不杀我可就麻烦了。我杀了师父，杀了支部长，杀了岛上的人……你就赶快放马过来吧。”
    乔斯卡说的没错，伊尔弥心想。自己到底是为什么来到这座岛呢？
    是应雅玫丽安的请求，还是为了保护虹螣龙？这些都是自己来这地方的理由，不过不管找再多藉口，最重要的还是因为乔斯卡在这里。尽管如此，见到乔斯卡后要怎么办，他还没有下定决心。
    他还没有杀了乔斯卡的决心。
    “伊尔弥，你快觉醒吧。十年前屠杀契诺希裴尔族时，你简直是杀红了眼，我很想和那时候的你一较高下呢。”
    十年前，又是那件事。梦境的延续。
    “你……你在胡说什么？伊尔弥是屠杀契诺希裴尔人的凶手……这怎么可能？”
    卡萝蕾娜站了起来，高声怒骂，亚修忒则像只守护兽站在她前方。
    “没错……乔斯卡。十年前我们都还只是小孩子啊，又和师父住在一起，怎么可能灭了契诺希裴尔族！”
    他相信自己的主张正确，只是脑海深处隐隐刺痛。
    他自认不该在意这预感，尤其是卡萝蕾娜这位证人也和自己抱持相同意见。
    “唉……我知道了。”
    乔斯卡垂下肩膀，叹了一人口气。
    “换句话说，你还没想起那时候发生的事。真是的，我承认自己太天真了。这种程度的舞台还是没办法让你这胆小鬼满意，提起干劲吧。可是居然连臭小鬼也没有印象，实在太好笑了……”
    他垂下头，显得万分遗憾。
    伊尔弥和卡萝蕾娜两眼直盯着乔斯卡，对他的话完全摸不着头绪，也不晓得他接下来打算怎么对付他们。
    然后，乔斯卡抬起头，脸上再度浮现野兽般的笑容。
    “喂喂，别那么害怕嘛，我是在帮你们耶……不管你有没有忘记十年前的事情，就让我来唤醒你杀人的渴望吧。”
    大地震动、隆起﹒仿佛有庞然大物从地底逼近，摇晃愈趋剧烈。
    “卡萝蕾娜！”
    伊尔弥冲了出去，咲夜在前方挡住他的去路。
    “让开！”
    他伸出手想揪起咲夜的胸口，却被无形的结界弹了开来。
    大地出现裂痕，扬起尘土，一道彩虹直冲天际。
    随之而来的猛烈冲击让他差点站不住脚。
    有什么事发生了。
    扭曲变形的大地上遍寻不着卡萝蕾娜的身影，只发现在地上打滚的亚修忒。
    伊尔弥抱起幼龙。
    “亚修忒，发生什么事了。你不是跟在卡萝蕾娜身边吗！”
    话虽如此，伊尔弥和卡萝蕾娜之间其实也只相隔了一小段距离。
    她突然消失，难道是捙进地底了吗？
    他想到这里，察觉有一点不对劲。此时的天色较地震发生前灰暗许多，刚才还是个万里无云的大晴天，难道是天空瞬间乌云密布吗？
    然而，覆盖在头顶的是一道彩虹，一条虹色的螣。
    虹螣龙。
    身长约四十……不对，应该有五十公尺。虹螣龙以没有羽翼的身躯翱翔天际，俯视伊尔弥，乔斯卡和咲夜就站在它头上。
    平常隐居在人类无法到达的地底深处，龙族中最稀有的物种，现正载着人类飞行。
    不可能，不过这么点小事难不倒乔斯卡。他操纵了虹螣龙，就像那些村民一样。他先杀了他们，再进而支配他们。
    不过，有个东西更引起他的注意。
    “乔斯卡！放开卡萝蕾娜！”
    “废话少说，这都得怪你不认真，我就来帮你一把吧。”
    乔斯卡扛东西似地把银发少女背在肩上。她的身体不停乱动，可见她确实活着，不过要让她安静下来，对乔斯卡来说和捏死虫子一样简单。
    “混帐！放开我，可恶，伊尔弥！”
    她使出契诺希裴尔人的蛮力挣扎，乔斯卡还是不动如山。尽管站在飞龙头上，脚下不甚平稳，他还是一副轻松自在的模样。
    “咲夜，你下去当一下伊尔弥的对手，就算被他杀死也行，这样应该能帮他想起一些往事……好，就这么办，你去让伊尔弥杀了。”
    乔斯卡朝站在身边的咲夜发出令人难以置信的命令。
    伊尔弥怀疑自己是不是听错了，收到命令的人反而看不出半分惊讶。
    “乔斯卡，这和我们当初的约定不符。”
    “少啰唆，你一心求死，被谁杀了又有什么差别。万一你杀了伊尔弥，我再来让你死得尸骨无存。”
    乔斯卡往咲夜的肚子踢了一脚，把她从虹螣龙身上踢了下去。尽管地面土质松软，从那样的高空落下也不可能毫发无伤，不过乔斯卡一点也不犹豫。
    “啊。”
    伴随一声短促惨叫，咲夜掉落，撞上地面。她微微弹起，接着一动也不动。
    “好啦，我这就去准备一个更华丽的舞台，你再等一会儿吧，伊尔弥。我让咲夜陪你玩玩，你要是敢小看她可是会送命的哦，哈哈哈！”
    虹螣龙张嘴，喉咙深处闪现光粒，密度逐渐升高。
    那道光很危险，他难道打算连自己的伙伴咲夜也一起消灭吗？其实乔斯卡本来就没有伙伴的观念也说不定。
    伊尔弥抱起亚修忒狂奔，扑到咲夜身上。
    咲夜和他的眼神交会，眼神里充满纳闷。
    “你为什么要救我？”
    为什么？真是个蠢问题，他现在根本没有余力回答。
    虹螣龙放出的光芒可不像普通火焰，那是烧尽世上万物的等离子光束。
    他张起半圆形的魔法结界防御，只是毫无挡下这一击的自信。
    宛如太阳坠落般，耀眼光芒直接冲击大地。他阖上眼，低着头，也能感受到热气袭来。他不知道身边发生了什么事，只是全力巩固结界。至少得保护好亚修忒，否则卡萝蕾娜肯定会发飙。
    在冲击中，他的意识愈来愈朦胧。
    左臂也跟着一点一点膨胀。

    2

    虹螣龙一在森林降落，卡萝蕾娜立刻从头上被丢了出去。她摔得屁股发疼，乔斯卡从龙的头上走到她面前。
    卡萝蕾娜慌忙站起，举起了长剑，但是乔斯卡背后的虹螣龙目光凶狠地瞪着她，她不禁僵直了身子，像只被蛇瞪着的青蛙。

    “放心吧，我不会让它对付你。不过你要是打倒虹螣龙，也许有机会挽回契诺希裴尔族的声誉呢。”
    乔斯卡步步走近，脸上带着一成不变的轻蔑笑意。他一派轻松，没有摆出任何架势，像是要喂鸽子似地逐步靠近，全身都是破绽。即便如此，卡萝蕾娜并没有轻举妄动。
    尽管不甘心，她不得不承认乔斯卡的力量超越自己的想像。她光是站在乔斯卡面前，身体就止不住颤抖，甚至比对付亚修忒的父亲时更加恐惧。
    而且，伊尔弥不在她身边。她目睹在下方的伊尔弥遭到光束攻击，一动也不动。他死了吗？不会吧。他一定会马上起身，赶来这里找人。
    所以在伊尔弥赶到前，她必须挺身而出，代替伊尔弥表达意见。
    “快放了虹螣龙！”
    她鼓起勇气大喊。
    “……什么？”
    “你、你操纵了它吧？就像操纵村里的人那样……你要是不照做，我可不会放过你！”
    卡萝蕾娜咆哮大吼，乔斯卡听着忍不住笑了出来。
    “——哈哈哈！你都自身难保了还在乎这条小蛇，你疯了吗？还是伊尔弥教你这么说的？你真是个很有趣的臭小鬼呢。”
    慑人目光投来，卡萝蕾娜更加用力握紧长剑。
    “你……到底是怎么回事，你想做什么？你不是伊尔弥的亲哥哥吗？为什么要做出这么残忍的事情……你们明明就是一家人啊！”
    “家人……啊啊，我们是一家人呢。我很喜欢伊尔弥，他真的是个不可多得的好弟弟，就是因为他太优秀了，搞得我每次一想到要杀了他，就兴奋得要命。”
    乔斯卡诉说着回忆，开心的神情里没有一丝虚假。
    卡萝蕾娜又往后退了一步。
    她心里只想着尽量远离这个男人。
    他是未知的生物，不曾看过、听过的异次元生物。
    他连脑的构造也和一般人大相迳庭。
    卡萝蕾娜认为邪恶的事物，看在他眼里却是纯洁无瑕。
    她无法理解，也不想理解。
    “所以啦，你不用害怕，你这个样子真是太让我伤心了。我们交个朋友吧，后面那些东西随便你爱吃多少都无所谓。”
    “后面？你以为在这种状况下我会往后看吗……？”
    大敌当前，正常人绝不会轻易转移视线。
    可是，卡萝曹娜被后面有什么东西勾起了好奇心，总觉得非得看上一眼才行，何况她也不可认为乔斯卡会故意卖弄玄虚。
    微风带着刺鼻的腐臭味，轻吟着要卡萝蕾娜看向后方。她战战兢兢地转过头，看到了一堆肉。
    树上吊着尸体。年轻女子的尸体被吊在藤蔓上，满山遍野，全没了性命。
    “——啊！”
    卡萝蕾娜发出凄厉惨叫，不只如此，她全身瘫软，双膝跪地，即使想撑着剑起身也没力气，浑身颤抖不止。
    尸体的视线全往她的方向集中，其中将近一半的左眼和心脏都被挖空了。
    卡萝蕾娜吐了。
    眼前的景象和十年前重叠。
    族人们支离破碎的尸体。被掏出的心脏。吃心脏的人。
    乔斯卡。
    十年前和此时，他都在卡萝蕾娜面前吃下了心脏。
    他随意把手伸向其中一具尸体，握住滴着鲜红汁液的果实，送进嘴里。
    是他杀死了弟弟，杀死了所有族人。
    就是他没错。
    “是你……你杀了大家！”
    “现在才想起来也太慢了吧。”
    卡萝蕾娜在强烈恨意的驱使下往前一跃，没有考虑到防御和闪躲，手持长剑直劈向眼前的恶魔。当然，她这剑没有击中目标。
    乔斯卡没有反击，卡萝蕾娜却当场倒地。
    “什么……你对我做了什么……！”
    她全身气力尽失，痉挛似地颤抖着身子。
    这是因为害怕吗？不，不只是这样。
    她感觉到全身火热，从未体验过的感受在她体内四窜，令她浑身瑟缩，无法呼吸。
    有个不属于自己的东西在体内抓狂，试图冲出体外。
    好烫。
    卡萝蕾娜紧抓住裙摆。
    “呵……你终于要觉醒啦，和十年前一样呢。”
    乔斯卡好奇地俯视缩着身子的卡萝蕾娜。
    “我不知道……你在讲什么……”
    “不知道？我问你，你……十年前是怎么活下来的？”
    “怎么活下来……”
    怎么活下来，我是怎么活下来的……想不起来。
    （咦？）
    卡萝蕾娜·契诺希裴尔思忖着。
    十年前的惨剧历历在目，燃烧的村庄，遍地的尸体，死去的弟弟，哭喊大叫的自己……昔日种种浮现脑海，恍如昨日。
    在那之后呢？
    自己是怎么逃出村子，活了下来，又是怎么被姊姊收留的？
    为什么只有自己一人幸免于难？
    “呵，你和伊尔弥真让人羡慕呢。一有讨厌的回忆就忘得一干二净，连自己忘记了也没发现。那个时候我和师父还有伊尔弥，都差点死在你手里哦，臭小鬼。”
    乔斯卡把卡萝蕾娜踢飞了出去。她蜷缩成一团，颤抖着身子，乔斯卡硬是扳开她的四肢，让她仰躺在地，并且坐在她身上，一把扯开她上衣的扣子。
    “我也可以在你觉醒后，跟你拚个你死我活，不过现在最重要的还是伊尔弥……所以呢，为了让那个胆小鬼提起干劲，你就配合一下吧，臭小鬼。”
    他的手指刺进卡萝蕾娜胸口，粉碎她的肋骨，握住她的心脏。
    体内的火热感触让卡萝蕾娜不由自主地弓起身体，叫不出声音。

    3

    咲夜无法理解伊尔弥的举动。
    她知道，他试图保护自己免于遭受虹螣龙攻击，只是不懂他为什么要这么做。
    她自认是伊尔弥的敌人，难道对方不这么认为吗？
    伊尔弥扑在咲夜身上，一动也不动，此时要杀他易如反掌。
    乔斯卡非常清楚表示，伊尔弥一死，他就会杀了咲夜。
    但是，咲夜心中涌起一股莫名的好奇心。
    她想知道伊尔弥的想法。
    为此，必须保住伊尔弥的性命。
    虹螣龙的等离子光束带着强光逼近，伊尔弥张开了结界，但绝对防御不了这么猛烈的攻击。
    她同时感觉到伊尔弥的体内存在强大魔力，来自和乔斯卡相同的魔物。那魔物会吸取魂魄，引起阵阵痛苦，最后甚至夺去宿主性命。
    咲夜放出血龙，缠住伊尔弥左臂，以自己的魔力压制魔物，并在伊尔弥张起的结界上再筑起一层结界。
    数万度热光直击，结界迅速崩毁。
    来不及了。咲夜如此判断，使尽余力张开防御结界，包围自己和伊尔弥以及西疆霸龙。她一口气用掉三千张符箓，自信即使太阳落下也能抵抗。
    “啊。”
    她发现自己误判了，因为用尽力气，意识愈来愈模糊。
    她倒卧在男子的身子底下，陷入昏迷。

    伊尔弥因为脸颊遭到强烈拍打，醒了过来。
    “叽叽！”
    原来是亚修忒用尾巴猛打他的脸，难怪他觉得脸上疼痛不已。
    “我已经醒啦，亚修忒……”
    说着，他又被打了一下。他努力想撑起疲惫的身躯，却感觉到电流般的冲击窜遍全身，甚至让他忘记脸上遭到鞭打的疼痛。
    他承受不住垮下身子，一脸贴上了个软绵绵的物体。他不解地用手去摸，发现有两个触感像是棉花糖一样的东西。（吐槽：摔倒必摸胸么）
    他抬起头，一个桃发少女正在沉睡。是咲夜。
    “哎呀！”
    伊尔弥赶紧抽离放在咲夜胸部上的手，回想起昏倒前的情形。
    自己为了保护她，扑在她身上。
    卡萝蕾娜则是被带走了。
    虹螣龙发出的光束威力实在强大，四周空荡荡的一片，只留下一个村子大的巨大坑洞。
    “亚修忒，你没事吧？”
    “叽叽叽。”
    个子小小的幼龙展开双翅，在伊尔弥周围盘旋，看来是安然无恙。
    最令人匪夷所思的是，自己居然也活了下来。他不认为自己设下的结界足以阻挡光束攻击，可是连衣服都是完好如初，为什么呢？
    “莫非是……”
    他望向沉睡中的咲夜。
    莫非是这个少女帮自己补强了结界？
    他看着自己的左臂，发现肤色已变成一片焦黑，另外还有条血龙缠绕在上头，克制住左臂的狂暴。
    他心中感谢，又不懂咲夜既是乔斯卡的伙伴，为什么会做出这种事。
    “咲夜。”
    伊尔弥轻轻摇了下咲夜的身体。
    她半眯着眼，睡眼惺忪地瞧着伊尔弥。
    “你活下来啦？”
    她的口吻听不出是高兴还是遗憾。
    “嗯，谢谢你救了我。”
    “不用谢我，我只是有事想问你而已。”
    咲夜的脸上不带感情。
    “你想问我什么？”
    “你为什么要救我？”
    她问道，双眼紧盯着伊尔弥。
    “……你这么问，我也不知道该怎么回答。毕竟被救的人其实是我。”
    “快回答我的问题，否则我杀了你。”
    “这实在不是女孩子该讲的话呢。”
    他打算像应付卡萝蕾娜一样，随便敷衍过去。
    不过，咲夜可没那么容易应付。
    “……你明明就摸了我的胸部。”
    “咦？”
    伊尔弥的声音嘶哑。
    “你、你那时候已经醒啦？”
    “因为实在太下流，我就醒了。”
    咲夜眯细了眼，伊尔弥全身冷汗直冒，亚修忒则是歪着头，来回看着他们。
    “那是不小心的。”
    “事实就是事实，你要是不想事情传出去就快说，变态。”
    “变、变态……”
    其实他也没什么好回答的，他会这么做根本没有明确的理由，所以再怎么追问也答不出个所以然。
    总之他先站了起来，接着拉起咲夜。
    “帮助人需要理由吗？”
    “……我是你的敌人。”
    “是吗？”
    伊尔弥并未与咲夜结仇，他无法以咲夜和乔斯卡是同一伙人为理由，就把这个年幼的少女视为仇敌。
    “不是吗？乔斯卡一心只想杀了你呢。”
    “可是你不想杀我吧？”
    “我倒是想被杀。”
    “那我们就不是敌人啦。”
    伊尔弥笑着摸了摸咲夜的头。
    看来这个东方少女不是什么坏人。她为了寻死这个奇怪的目的，与乔斯卡共同行动，才会造成两人刀剑相向的局面，要说彼此是敌人，气势未免稍嫌不足。
    咲夜频频眨眼，用手摸着刚才被伊尔弥摸过的地方，显得有些茫然。（吐槽：神技再展奇效）
    就在伊尔弥趁机催着亚修忒一起去找卡萝蕾娜时，咲夜在背后叫住了他。
    “最后再回答我一个问题。”
    “……什么？”
    “你有杀死乔斯卡的觉悟吗？”
    伊尔弥停下脚步。
    当然有，他想这么回答，他以为自己可以做出这样的回答，可是他怎么也说不出那三个字。
    “不知道。”
    事到如今，他居然还下不了决心。
    “……是吗？”
    哄夜说着，解开缠在伊尔弥左臂上的血龙，收回术者体内。
    “我只要让赢的人杀了我就行了，你就尽力而为吧。”
    “你要我杀了你吗？”
    伊尔弥回头一瞧，咲夜已经不见身影。
    紧接着，他的左手臂传来剧烈疼痛。在压制力量的血龙消失后，他的左臂再次变得凶暴。
    左臂肤色变黑，形状宛如异形，逐渐化为过去虐杀师父的怪物手臂。
    “唔……”
    他压着左臂，使出全副力气与魔力加以遏制，稍有差池都可能在瞬间遭到趁虚而入。
    五年前，他这只手在转眼间杀死师父，要是自己失去意识，只剩下左臂渴望破坏的冲动，后果势必不堪设想。
    “叽叽。”
    他冒着冷汗，亚修忒咬住他的衬衫，用力拉着他。
    “……怎么了？”
    它不停拖着伊尔弥，眼神望着固定方向。
    “你该不会知道卡萝蕾娜被带去哪里吧？”
    “叽！”
    亚修忒拍打翅膀，像个向导般指引伊尔弥前进。伊尔弥在后面追着，一面对抗令人陷入疯狂的痛楚，以及随时要冲出左臂的狂暴魔力。
    一旦追上乔斯卡，就不能再犹豫。不能原谅那个男人，非杀了他不可，就像五年前杀掉师父一样。
    即使那个人是他唯一的亲兄弟。

    伊尔弥进入森林，往森林深处走去。
    他愈往前走，腐肉的气味愈重。
    他以奇迹般的集中力抵达岛屿中心，眼前出现一大片肉林。
    好几副女性尸体被吊在树上，有些还能保留全尸，有些被挖去了左眼和心脏，也有些血肉模糊的尸体，其中——
    卡萝蕾娜也在里头。
    她的手腕被绑起，以双手高举的姿势被吊在一棵大树上。在她的胸口正中央，开了一个大洞。
    “哟，来得真快。”
    乔斯卡正吞下一颗心脏。那会是谁的心脏呢？想也没用，不用想也知道。
    伊尔弥的脑子里浮现卡萝蕾娜出现过的各种表情。微笑、腼腆、生气、哭泣。眼前的她露出的却是截然不同的表情。
    她死了。
    伊尔弥感到全身虚脱无力，站也站不好，喉咙干哑发不出声。
    憎恶与悔恨交杂，衍生出无法控制的负面情感。
    要是没有乔斯卡这个人——不对，要是自己再早一步——
    抑制左臂的精神力荡然无存，他甚至认为就让左臂为所欲为也无所谓。
    “去死吧，乔斯卡……”
    说完，伊尔弥的意识也随之消失。
    在此同时，一旁的虹螣龙以人类无法比拟的重量，夹带雷霆万钧的气势撞了过来。
    伊尔弥的左臂揍上它巨大的下颚﹒它就像条绳子般扭曲身躯，弹了回去。
    五十公尺的巨龙被他空手打昏，而他使出的不过是渺小人类的一拳。
    漆黑左臂膨胀了一倍，血管激烈跳动。
    “哈哈哈哈哈！终于出现了！我大概十年没看见你这样子啦……不，你不是那时候的伊尔弥，应该是五年前杀死师父的家伙吧？不管是谁都好，就让我来杀掉使出全力的你吧。好了，正式开始吧！”
    这番话不过是白费唇舌，伊尔弥的左臂根本不受控制。
    它只是在摧毁有毁灭价值的东西罢了。

    4

    乔斯卡在眼前划出红色六芒星。
    五芒星为象征这世界五种元素的稳定力量，相对之下，六芒星操纵的则是与这世界的法则相异的不稳定力量。
    火焰扑向伊尔弥，由于过于高温，尽管是出自红色的魔法阵，却喷出了青蓝烈焰。
    他使出了比伊尔弥烧毁村庄时更强大的魔法，而伊尔弥只是左臂轻轻一挥，便灭了迎面而来的烈焰。
    乔斯卡见状，放声笑了起来。
    “哈哈哈！这五年来我杀了不少人，你果然是最有挑战性的一个！早知道我就不绕那么一大圈，一开始就来杀你了！”
    这是乔斯卡表达兄弟情的方式，爱到恨不得杀了他。
    不过，这份心意没有传达到伊尔弥心中。
    现在的伊尔弥是破坏的化身，是魔法大师安卓森制造出的最强大也是最失败的作品。
    伊尔弥的左臂往地上重击一拳，卷起尘土。他的魔力在地底炸裂，随着土龙蜿蜒前进，冒出地面的土柱逐渐逼近乔斯卡。如岩石般坚硬的土层化成无数根针，袭向乔斯卡。由于攻击范围广，乔斯卡只能往空中窜逃。
    就算地面隆起，亚修忒遭受波及，也没有人在意。
    “不错嘛……不过还可以再猛烈一点哦。”
    乔斯卡在空中往下俯瞰，不过他那副气定神闲的架子也摆不了多久了。
    “！”
    隆起的土层再次变形，出现一双土手。
    十只要将乔斯卡捏碎的手指不约而同袭上天际。
    乔斯卡即使在这一击中毙命也不足为奇，但他不会如此轻易送命。他的左眼发光，追踪手指动向，解析控制动作的术式，逆向推算并且解除，让土手回归尘土。
    在百分之一秒的攻防战中，乔斯卡占了优势。这样的局面一闪即逝，左臂随即发动隐藏的第十一根手指，抓住乔斯卡。
    乔斯卡的行动受阻，左臂又挥来一拳，粉碎结界，把乔斯卡打飞了出去。他撞断三棵树，在撞上第四棵树时停了下来。
    他吐出鲜血，沉醉在高涨的兴奋感中。
    左眼的光芒消退，混浊如灰，这表示他魔力全失，必须尽快换一颗新的眼球。
    “这实在是……让人斗志高昂啊……左眼才不过几秒就耗尽魔力了。”
    这正是他追求的目标。尽管知道自己拿出真本事还是可能会输，不过那个样子才是真正的伊尔弥，不只拥有令他钦羡的强大魔力，还有安卓森另外装上的左臂。
    他打算用尽各种手段杀了伊尔弥，光凭想像就让他热血沸腾。
    他随手从吊在树上的尸体取下一颗眼珠，埋进自己的眼窝。
    “我呢……世人把我当成疯子，不过他们其实都搞错了。我和一般人差不多，却被搞成了这副模样。”
    在一决胜负之前，乔斯卡难得流露出感伤。
    这些话，他一直埋在心底。
    “所谓为了赞扬消灭疾病的安卓森而取名的安卓森病，其实是安卓森亲手制造的人工细菌造成的啊。他表面上收容孤儿，却依自己的喜好把两个孩子当成实验品，又为了测试实验结果前去挑衅契诺希裴尔人。这么说来，我们就是在那个村子拿到龙之主的细胞。传说中的龙族突然出现，就连师父也慌了手脚……真有趣呢。我衷心感谢师父，是他栽培了我……可是伊尔弥，你几乎不记得师父的教诲，师父有你这样的弟子实在太不幸了！”
    乔斯卡充分运用了师父生前最后进行的人体改造，能死在自己的作品手上，师父应该也死得心满意足了。
    “哈哈哈！因为过度使用魔力，我的头都昏了呢！你呢，伊尔弥，应该感觉不到疼痛了吧？我快死了……在那之前，我要先杀死你，除非你杀了我！”
    乔斯卡吃下心脏，快速增加魔力，左眼则以更快的速度吞噬他的灵魂。
    在生命之火熄灭前，他所剩的时间不多。
    这惊险的状况令他兴奋不已。
    他全身的神经向大脑怒吼着疼痛，但他一概无视，冷笑着虐待自己的肉体。
    这是他与最爱的弟弟团聚的一刻，绝不允许干扰破坏。
    伊尔弥的左臂变得更加庞大，以超越音速的速度朝乔斯卡冲了过去。


   


    5

    好热。全身上下只有胸口感到寒冷，像是开了一个洞。
    这是怎么回事？身体动弹不得。
    虹螣龙挨了一拳，动也不动地躺在一旁。
    伊尔弥和乔斯卡打了起来。狂风、雷电、烈火肆虐，天空降下冰雹，大地摇撼不止。魔法师之间的厮杀都这么激烈吗？
    亚修忒跑去哪里了？
    得赶快抱起那孩子，不能让它陷入危险。
    “叽……”
    听见声音了。它还活着，就在自己脚下。
    她想出声叫唤，却叫不出声。
    亚修忒全身伤痕累累，龙鳞剥落，血迹斑斑，翅膀破裂，角也被折断。遍体鳞伤的它死命拍打双翅，飞向卡萝蕾娜胸口。
    它流泪哭泣，拚命舔舐从卡萝蕾娜胸口流出的鲜血。
    亚修忒为什么要哭呢？自己为什么会流这么呢？
    ……对了。
    自己被乔斯卡杀了。
    所以身体才会不听使唤。
    那么，这股火热的感觉又是从何而来。要是死了，不是应该听不见也看不见吗？
    （龙之主啊……）
    一个不曾听过的低沉嗓音在她脑中响起。
    （是谁？）
    她没有望见人影，只有亚修忒紧抱着她。
    亚修忒停下动作，睁着涣散的双瞳仰望卡萝蕾娜，宛如一具石像。
    （我藉由您取名为亚修忒的幼龙为媒介，和您对话。我只能以这个方法涉入尘世，还请见谅。）
    （以亚修忒为媒介……？你是谁？）
    （我曾在达比沙瓦的森林里攻击您，我是亚修忒的父亲。）
    在森林里的冲突。亚修忒的父亲。换句话说，它是因为卡萝蕾娜，惨遭伊尔弥杀害的那头西疆霸龙。
    她忆起那次惨痛的经验，要是身体能动，她恨不得以死谢罪。同时她也注意到，这份深痛的罪恶感早已随时间日渐消逝。
    该说什么才好呢？不管说什么都是藉口，不过有句话还是不得不说。
    对不起。
    就算亚修忒不知情，伊尔弥选择原谅，死者的愤怒还是不会平息。卡萝蕾娜面临的正是这样的制裁。
    （我对你……对龙族一无所知，满脑子只想着自己……结果让伊尔弥痛苦，让你丧命，让亚修忒失去亲人。）
    她不可能原谅自己。
    她动不了，不知道自己是死是活，眼前是西疆霸龙，要来定她的罪。
    会出现这样的状况也是无可奈何。
    但是，回答她的声音意外地平稳。
    （……人类真是有趣。那时我与您是在对等的条件下战斗，论体格，您甚至处于压倒性的劣势，尽管如此，您却单方面地抱持着罪恶感。不只如此，您还抚养了我的孩子，试图以此赎罪。那个魔法师也是犹豫着不想杀我，事后还向我道歉。真是不可思议。）
    （唔……因为我是为了打倒你才会……）
    （这种事情在自然界里稀松平常，不过我也是死了才有办法冷静看待这件事情，当时的我可是气昏头了呢。）
    霸龙自嘲着。
    卡萝蕾娜惊讶到说不出话。她本已做好偿命的准备，霸龙的笑意让她摸不清头绪。
    （话说回来，您虽然有人类的外形，却不是人类。要是早知道这点，我也不会攻击您了。真要说起来，我得为自己的失礼向您——最强的龙之主致上歉意才行。）
    （我是龙之主？你在说什么……我是契诺希裴尔族的卡萝蕾娜啊。）
    （那是依您的期望所假造的记忆，真实的记忆应该沉睡在您的内心深处，您如果做好接受事实的觉悟，原本的力量也会跟着回到体内吧。）
    真实。十年前的事实真相。
    答案会是龙之主吗？
    不，其实她自己早就发现了。打从被乔斯卡贯穿胸口，还能像这样无声交谈的时候开始，她就隐隐约约察觉到自己的身分。
    族人全是灰发，只有自己是银发的原因。
    只有自己幸存的原因。
    （十年前……我见过伊尔弥……）
    火焰在周围肆虐，她从高处俯瞰，有个少年愣立在底下。村子化为火海，尸横遍野，自己则是怪物。她想忘记这一切，龙之主的力量完成了她的心愿。
    （龙之主啊，我知道向身为龙王的您提出这样的请求相当失礼，不过这都得怪您杀了我啊。请答应我，我的孩子……亚修忒就拜托您照顾了，您要是胆敢抛弃它，我绝不会饶了您。）
    （……你果然还是生气了？）
    （当然。不过如果您接受这个条件，这件事也就一笔勾销。这个交易应该满划算的吧，龙之主。）
    真是头坏心眼的霸龙，卡萝蕾娜差点忍不住顶嘴。
    可是，答案早在两个月前就已经确定。
    （我会保护亚修忒，你不用担心。）
    （您实在太小看亚修忒了，它是头英勇的霸龙，不需要您特别保护，我甚至认为它能助您一臂之力。）
    （亚修忒吗……？）
    （对，那孩子也希望帮上您的忙，为母亲奋战。我差不多该走了，能遇见龙之主，我感到十分荣幸。）
    霸龙说完，声音随即消失，只留下呆滞的亚修忒，茫然不知父亲刚才附身在自己身上。
    伊尔弥与乔斯卡之间的争斗愈来愈激烈，树木和岩石碎片齐飞，卡萝蕾娜也难逃被波及。
    亚修忒喷火，试图烧尽飞来的碎片，只是火焰威力不足，火红的碎片纷纷朝他们狂袭而来。为了保护母亲，幼龙展开双翅，以自己的身体为盾。不过，碎片还没击中它，便被弹了回去，像是遭到无形的墙阻挡一般。
    “叽叽？”
    亚修忒歪头不解，卡萝蕾娜于是出声叫唤。
    （亚修忒、亚修忒……）
    她叫不出声，但声音依然传进了亚修忒心里。它惊讶地抬头仰望。
    （别担心，我还活着……）
    亚修忒抱住了她的脖子。
    尽管不出声，幼龙还是能懂。没错，自己本来就能做到这样的事情。
    自己是龙之主，是寄宿在契诺希裴尔人胎儿体内的飞天巨兽。
    （伊尔弥，我想起来了……那不是一场梦……）
    伊尔弥不是龙族，即使她是龙之主，也无法让声音传到伊尔弥心里。
    不对，那个不是真正的伊尔弥，有别的东西侵入他体内，蚕食他的灵魂。他要是再这么继续战斗下去，迟早会丧命。
    我得去帮他。
    （亚修忒，帮我一个忙。我会把自己的力量分给你，拜托你协助伊尔弥。）
    亚修忒听了，开心地点了下头。
    卡萝蕾娜见状，确定了一件事情。
    无论亚修忒的父亲如何肯定，这个小东西需要她的保护。不管是西疆霸龙还是虹螣龙，都需要她守护。
    （我会保护大家。伊尔弥，再等我一下！）
    银光闪耀，光柱包围卡萝蕾娜和亚修忒，直射入天际。

    6

    逼近乔斯卡的异形乌黑巨臂又改变了形状。
    丑陋的肉块飞散，黑色残骸化成雾气，从原本的手臂处伸出一道如剑似枪的扭曲黑影。尽管黑，却耀眼到令人无法直视。
    黑暗之光。
    伊尔弥浑身笼罩在黑影中，整个人消失于无形。黑色物体企图贯穿乔斯卡，一路破坏地面与树木，逼近乔斯卡。
    乔斯卡警觉，那道黑影相当危险。他不知道那是怎么回事，只感觉到十足的压迫感，仿佛只要稍微擦过，就连魂魄也会荡然无存。
    因此他选择正面迎战，不退也不逃。
    他毫不保留地释放从他这一生杀害的人们心脏中获取的魔力，展开迎头痛击。
    “来吧，伊尔弥！”
    他伸出双臂，与黑剑交锋。
    刹那间，全身骨头碎裂，血管在体内破裂，身体被撕裂成碎片。他的防御挡不住攻击，敌人的魔力就这么贯穿结界，破坏了他的身体。
    自以为拥有的无穷魔力迅速流逝，他输得一塌糊涂，不消一秒便会送命。
    身处在危急的状况下，反倒使他乐不可支。
    他逼使紫色左眸分析眼前怪物。他必须在转瞬间看出对方的真面目，否则就是死路一条，
    假使看了出来，要是想不出对策也是必死无疑。情势危急，无路可退。
    太美妙了。
    他的左眼也感到兴奋不已。这只左眼和伊尔弥的左手是一对，双方互相吸引，彼此残杀。
    师父移植到他们身上的器官正好成了两人的象征。
    终于，他找到了破绽。
    他施展术式，解除伊尔弥与左臂之间的连结。那家伙不该化为无实体的黑影，尽管提升了攻击力，却也因此牺牲了稳定性，要斩断两者间的连系简直易如反掌。
    黑剑一失去由宿主提供的魔力，瞬间恢复成左臂原有的形状。情形正如乔斯卡所料，他踹了伊尔弥的肚子一脚，把他踩在地上。
    伊尔弥趴倒在地，乔斯卡俯视着他。
    再一击，他就可以置伊尔弥于死地，此刻的心情究竟是喜悦还是悲伤，连他自己也搞不清楚。
    “啊啊……这样就结束啦。你变强了呢，伊尔弥。杀死你之后，我这条命也差不多了，我们等到了地狱再继续尽情较量吧……”
    乔斯卡正想砍断伊尔弥的脖子时，察觉有东西从空中接近，赶紧翻身躲开。
    一个绿色物体穿过乔斯卡刚才所在的位置，掠过地面，飞上天际，在尖锐的叫声中转了个身，准备再度往下俯冲。
    “西疆霸龙？为什么西疆霸龙会出现在这里！”
    西疆霸龙无预警出现，发动攻击，乔斯卡难掩惊讶。
    尽管在与伊尔弥一战中伤得不轻，要打倒一头龙还难不倒他。他将魔力集中在掌心，准备迎击。
    他本打算以左眼准确掌握敌人动向。
    但是却看不见。对方的速度快到他无法捕捉。
    左眼的视野消失，甚至连正常视力也无法发挥。
    在这原因不明的情形下，乔斯卡立刻展开下一步。
    “快醒过来，这条蠢蛇！”
    心脏停止跳动的虹螣龙又动了起来，如弹簧般往地上猛地一拍，扑向西疆霸龙。两头龙在空中相撞，发出轰天巨响。
    虹螣卷绕绿龙，绿龙啮咬虹螣，火光在极近距离内冲撞，生出巨大火球。红光燃烧树木，大地逐渐沸腾。
    乔斯卡设下结界，保护自己与伊尔弥。伊尔弥必须死在自己手中，怎能让区区一头蜥蜴加以杀害。
    空中正在进行激烈的肉搏战，长有四只脚的西疆霸龙占压倒性优势。它把虹螣龙从背上甩了出去，狠狠抛到地上。这么一点小动作已足以震动大地。这两头都是全长数十公尺的巨兽，看在人类眼里，它们光是存在本身就如同天灾。
    不过，乔斯卡没有退缩。
    西疆霸龙极速下冲，压在虹螣龙身上。两头龙的胜负已决，动作却在霎时停止。乔斯卡没放过这个空隙，即使左眼发挥不了功用，要攻击静止的目标仍是轻而易举，就如俗谚所说的，闭上眼也做得到。
    他展开六芒星，形成十万度的大火球，朝纠缠不休的西疆霸龙发射。他只用了十分之一秒的时间便完成这一连串动作，技巧之纯熟甚至超越师父安卓森。
    火球直击霸龙头部，将两头龙同时烧成灰烬——这类的事情没有发生。实际上，火球在击中前爆炸，规模也远小于原本预期。发生什么事情了？
    爆炸的火焰散去，他要的答案就在层层热气深处。
    西疆霸龙头上站着一个人，银色长发飘逸，纤细的手里握着一把长剑，背上长出一双翅膀，从身上的衣服穿透而过。
    那是卡萝蕾娜·契诺希裴尔。
    “臭小鬼……”
    心脏被挖了下来还能起死回生，甚至觉醒。就像十年前一样，她发挥出龙之主的力量，否则不可能挡下乔斯卡的攻击。
    “快放开伊尔弥。”
    岂有此理，小鬼居然敢说大话。
    “你要我放开他？别开玩笑了，竟然自以为是伊尔弥的同伴！臭小鬼！”
    卡萝蕾娜挥了下手中长剑，看不清剑尖方向，但乔斯卡的肩膀到腹侧同时多了一大道刀伤，直喷出鲜血。
    两者的距离明显在她的攻击范围外，不过对方可是龙之主，不能以人类的常识判断，就算在无视空间距离的情形下遭到攻击也不足为奇。
    “我叫你放开他。”
    她突然出现在乔斯卡面前，往他的脸揍了一拳，把他揍飞出去。乔斯卡的鼻梁骨断裂，身体飞了十几公尺远。
    他完全看不见敌人的动作，要是左眼还能用，也用不着落得这副凄惨的下场。
    不能用也是应该的，安卓森当初使用龙之主的细胞为两位弟子进行改造，如今细胞的主人夺去自己左眼的能力，也没什么好奇怪的。
    他的口中溢出鲜血，身体痛得像是全身骨头都快散了，但还是站了起来，他不怕被杀，不过要是这么死去，伊尔弥就会被人抢走。他必须亲手血刃伊尔弥。
    “亚修忒，可以放手了。”
    西疆霸龙依卡萝蕾娜的指示，放开了虹螣龙。
    虹螣龙恢复自由之身后，为了帮助主人立刻起身，瞄准卡萝蕾娜背后，张口蓄势吐出等离子能量。
    “你也该清醒了吧。你不是这座岛的岛主吗？到底要让乔斯卡操控到什么时候！”
    少女头也不回地怒声喝斥，虹螣龙的动作戛然而止，等离子的光芒也跟着消失无踪。
    “呵……这就是龙王的力量啊，一句话就能让我的操纵失效，也就是说我得一次杀掉三头龙才行啰，这未免太累人了吧。”
    乔斯卡拖着蹒跚步履前进。
    卡萝蕾娜在银光的围绕下抱起伊尔弥，光芒四射，巨兽现身其中。
    那是头银白色的龙，身躯庞大，约有百余公尺，长有四只脚和一双翅膀，身形最为贴近传说中的龙。
    龙之主。
    与十年前相同的英姿。
    三头龙并列，同时开口，朝乔斯卡放出光焰。
    死到临头，乔斯卡一点也不觉得恐惧。他打算以结界阻挡，甚至没考虑过成功的可能性。
    但是在他展开结界之前，他的生命就已经准备迎向终点。他每使用一次魔力，就遭左眼一点一滴榨取的性命此时已所剩无几。
    他施展不出魔法。
    “真是的，好歹让我完成和弟弟的约定吧，这群混帐……”
    他的神经传来前所未有的疼痛，从大脑传至全身的指令则是遭到阻断。他的身体向前倾倒。
    银龙惊讶地看着眼前这一幕。
    弟弟就在她的手中，望向自己。
    他在哭吗？
    “乔斯卡！”
    他怀疑自己幻听，但他真的听到了。那是伊尔弥的声音。
    “呵……哭什么哭，烦死人了。”
    乔斯卡最后笑着骂了一句，心脏随之停止跳动。
    尸体倒地前，便在光芒包围下消失得无影无踪。

    7

    黑暗的房间里，两个少年静静躺在床上。房里有四张床，却只睡了两个人。
    其中一个少年轻声叫着：
    “欸，哥哥……”
    “怎么啦，你居然还没睡啊，伊尔弥。”
    另一人翻了个身，看向自己的弟弟。
    弟弟的眼神里充满不安，无助地盯着哥哥。
    “不要抛下我一个人……”
    “你在说什么傻话？我不就在这里吗？”
    哥哥讶异地答道。
    弟弟的恐惧并未因此消失。
    “不要抛下我……”
    “知道啦，过来！真是的，你今年几岁啦？不是都五岁了吗，丢脸死了……”
    弟弟抱着枕头，战战兢兢地钻进哥哥床上。
    两人默默躺在床上，最后是弟弟忍不住开了口。
    “爸爸和妈妈……都不在了。”
    “对啊，他们都死了。”
    “隔壁还有对面的邻居也都……”
    “都死了……”
    不只是这些人，这整个城镇到处是尸体。不分平民、贵族、医生还是病患，所有人都死了。两人尽管现在还在呼吸，明天能否保住小命还是个未知数。
    “哥哥，你不要死哦。”
    “我才不会就这么死了，你从刚才开始到底在胡说些什么啊。”
    “因为……我只剩下哥哥可以依靠了……要是哥哥也死了，我……哥哥，你在要死之前，也把我杀了吧。”
    “真是无理取闹……”
    哥哥尽管惊愕，却没有坚决拒绝。只要待在这城里，总有一天会死，那么也许一起死还比较不孤单。
    “好啦，知道啦。我不会抛下你一个人。再说，我的亲人也只剩下你啦。我答应你，我在死之前会杀了你。你在哭什么啊，烦死人了。”
    “我才没哭。”
    “逞强什么？你的眼泪都流下来啦。”
    “才没有呢！”
    “好啦好啦，睡觉吧。醒着肚子就饿……”
    明天早上醒来，家里没有食物，也没人能保证他们可以活到后天早上。
    就算这样还是要一起活下去，兄弟俩下定了决心。

    伊尔弥突然惊醒，身体感觉到微风吹拂。
    刺眼的微弱光芒从四面八方照向自己。
    他自觉躺在如镜子般坚固的金属地面。不对，好像不太一样，地面散发出温暖的体温，并且闪闪发光。
    他看向左手，没有任何异状，就只是只呈现肤色的普通手臂，也不像随时会发作。
    “乔斯卡……”
    他没看见哥哥。梦境与现实交杂，他觉得很不舒服。
    乔斯卡果然是来履行那时候的约定。
    就算安卓森病不再存在，自己也能独自过活。
    尽管自己这么认为，乔斯卡又是怎么想的呢？
    自从遭到左臂支配，他完全丧失意识，失去记忆。在束缚解开之后，他才清楚回想起刚才发生过的事情。
    他主动出击，惨败后差点丧命。乔斯卡只要再一击就能杀死自己，左臂的意识也在同时消失。
    在那之后，所有景象全是一场梦吗？乔斯卡倒地。双亲过世的那一夜。此时出现在眼前的景象。
    自己也许死了。这里会是地狱吗？地狱还真是明亮。瓦德里亚制的长剑落在身边，却不见卡萝蕾娜的身影。
    他的双眼慢慢习惯周围光线，看见了五根手指头，每一根都比自己的身体还要庞大，从指缝间还可望见云海。这时他才发现，除了自己身边，四周一片漆黑。夜深了，为什么只有这地方显得明亮呢？
    他又发现有一头绿色霸龙在云海遨游。那是西疆霸龙，外型和亚修忒的父亲如出一辙。
    “你该不会是亚修忒吧？”
    霸龙飞高了一些，飞到伊尔弥身边。
    “叽叽叽。”
    它的身形是头英挺的霸龙，只是叫声还有些稚嫩。
    它是亚修忒没错，那么卡萝蕾娜又在哪里呢？
    他不经意抬头，一时说不出话。
    拥有如镜般光泽的外骨骼，长颈与巨大的下颚。
    十年前，曾经出现在梦中的龙之主就在眼前。
    “不对……那不是梦。”
    是现实。
    他记起来了，残缺的记忆浮现脑海。
    “卡萝蕾娜……”
    他低声呼唤，对方没有回应。
    不过就算她充耳不闻也没用，伊尔弥全记起来了。
    过去，伊尔弥等人屠杀契诺希裴尔人时，在正要杀死最后一位少女的瞬间，银白光芒突然闪现。
    （伊尔弥……你想起来了吗……？）
    卡萝蕾娜的声音在他脑中响起。他没有透过耳朵，却能将声音听得一清二楚。
    “卡萝蕾娜，我……你的族人……”
    （别在意，长辈们也许不会谅解你，可是我不介意，我知道你是个温柔的人……）
    温柔？别说蠢话了。
    我才没那么高尚，我为了不让自己受伤害，忘记了不愉快的记忆，假装自己这辈子从没做过坏事，假装自己是个好人。卡萝蕾娜应该很清楚这一点。


   


    他不允许自己将“一切都是师父的命令”当成藉口，就连不想惹师父讨厌的念头，到头来也都是为了自己。
    （对不起……好不容易消除了痛苦的回忆……因为我封印了你的左手，又让你想起这些事情……）
    龙之主发出少女的声音，语气中满怀歉意。
    （那只左手是以我的细胞打造而成，由于龙之主有完成人类心愿的力量，你希望能遗忘的记忆也就藉由龙之主的细胞消除了……我也是一样，在不知不觉中忘记了很多事情……不过，毕竟不能一直这样下去……）
    他花了好一会儿工夫，才理解这话是在向他道歉。
    他吁了口气，明白应该和平常一样说些话安慰卡萝蕾娜，尽管自己才是那个想要表达忏悔的人。
    “卡萝蕾娜，我不晓得你为什么要道歉，你自己不也说不能一直这样下去吗？我也有同感。我忘记了很多事情，假装不知道……我很感谢你让我全想了起来。”
    不知道，也就无从后悔。
    （真的吗？你不生气吗？）
    “我怎么可能生气，何况我才……不知道该怎么向你道歉才好。”
    （我就说不要紧了，况且我也是靠着欺骗大家度日，因为我根本不是人类……）
    卡萝蕾娜解释起龙之主的谜样生态。
    龙之主会寄生在其他生物的胎儿体内，模拟其外表，由其抚养长大，并在十四岁左右成年，离开养育的父母。龙之主拥有穿越空间的能力，可以选择停留在这世界，或是前往其他世界。
    异世界，和这里完全不同的世界。
    伊尔弥一直想弄清楚龙之主的真相，此时心中却没有半点喜悦。
    （伊尔弥，抓紧了。我要降落啰。）
    卡萝蕾娜与亚修忒穿破云层，降落在森林。
    那里是两人初次相遇的地方。
    伊尔弥回到地面，长剑交到了他手中。
    （可以帮我保管吗？）
    “……你要走了吗？”
    银龙点头。
    （我这个样子没办法跟你走……）
    没这回事，他本来想这么说。
    不过，那是骗人的。
    巨大如山的龙如何与人类共同生活？何况还有亚修忒也在。
    它们本来就是住在不同地方的生物。
    “我还能见到你吗？”
    （当然啰。在加利熙罕等我，我一定会回去。）
    “这样啊……”
    伊尔弥也点了下头。
    他难掩脸上寂寞的神情。两人相遇不过两个月，和吵闹的卡萝蕾娜共度的这段日子充满了许多回忆。
    “我会等你回来的。”
    （嗯！）
    两头龙挥动羽翼，飞上天空。伊尔弥拚命伸长了手，它们却早已到了遥不可及的地方。
    在它们的身影消失后，伊尔弥依然愣愣凝望天际。


    尾声

    三天后，他邀雅玫丽安到家里，说明事情始末。事件起因于世界龙族保护协会的委托，他也收下了酬劳，这算是应尽的义务。
    尤其，乔斯卡是杀害支部长的凶手，做为女儿的雅玫丽安有权利知道这整起事件的来龙去脉。
    “……要不是我拜托你做这种事情，卡萝蕾娜也不会离开了。”
    听见雅玫丽安误把过错揽在自己身上，伊尔弥放下咖啡杯，轻轻摇了摇头。波基这只沙拉曼达正在桌上啮咬起士。
    “你误会了。卡萝蕾娜本来就是那样的人，匆匆出现，又再匆匆离开。虽然这样子还满寂寞的……”
    这份寂寞是最难解的难题，再怎么哀叹也无法排除。
    “不过，真的很可惜呢。你差点就成为世界上第一个成功拍下龙之主照片的人了。”
    “照相机不晓得什么时候弄丢了，就算手上有照相机，我想也没有多余的心力拍照。”
    回来后，他用从雅玫丽安那里拿到的酬劳买了台新相机。
    要是能与卡萝蕾娜再会，这次一定要拍到她的照片。
    那不知道会是多久以后的事，不过她说过一定会回来。
    伊尔弥坚信她的承诺。
    他甚至觉得她随时会打开门回到家里，和平常一样大喊：“我回来了。”
    正当他嘲笑自己怎么老在挂念这件事时——
    “我回来了！”
    精神饱满的声音响起，门被用力打开。事发突然，雅玫丽安僵直了身子，伊尔弥手中的咖啡杯掉到地上，发出巨大声响，黑色液体洒落地面。
    “啊！伊尔弥，你在搞什么？”
    银发少女与绿色幼龙纷纷露出惊讶表情。
    伊尔弥自己更是讶异。
    “是你在搞什么吧！”
    他罕见地放声大吼。
    打开门的少女——卡萝蕾娜契诺希裴尔身体一震，慌忙做出辩解。
    “啊……这是因为那个，姊姊说短裙伤风败俗，硬是要我……”
    她拉了下长达脚踝的连身洋装，尽管没人在意这种事情。
    “谁管你的裙子长短！你们不是飞走了吗！”
    “对、对啊。”
    “那你为什么会在这里！”
    “咦？我不是说过要你等我回来吗？”
    两人陷入鸡同鸭讲的状况，伊尔弥甚至怀疑起那也许是一场梦。
    “唔……我们来整理一下好了。”
    雅玫丽安看不下去，插入两人之间的对话。
    “卡萝蕾娜……你变身成龙之主了对吧？”
    “对啊，有什么问题吗？”
    卡萝蕾娜微微偏头，搞不懂是哪里出了问题。
    “然后，你留下伊尔弥，和亚修忒一起离开了。”
    “对。”
    “为什么？”
    卡萝蕾娜一时语塞。她拉着裙子，显得扭扭捏捏。
    “因、因为……要是在那边变回人形……我没有穿衣服……所以我先回姊姊家换衣服，顺便介绍亚修忒给姊姊认识……我做了什么奇怪的事情吗？”
    伊尔弥由于事情实在过于荒谬，从椅子上滑了下来。
    卡萝蕾娜确实没骗人……真是个专找人麻烦的小鬼。
    “雅玫丽安，请不要笑了。”
    “因为，伊尔弥……噗，你别强人所难了。”
    雅玫丽安颤抖着身子，勉强忍住笑意，只不过嘴角还是诚实地轻微上扬。
    “欸，你们两个人怎么啦？”
    卡萝蕾娜蹲了下来，面对滑坐在地的伊尔弥。
    伊尔弥本来打算骂个两句，又觉得再骂也没用，于是闭上了嘴。
    他不发一语，用尽全身力气将卡萝蕾娜紧紧抱在怀里。
    “哇、哇哇哇，你在干什么！”
    卡萝蕾娜在他怀里挣扎个不停，他还是坚持不放手。过了一会儿，她也放弃了挣脱的念头，依偎在伊尔弥怀中。
    “……我还以为再也见不到你了。”
    卡萝蕾娜听见这句话，总算注意到事情的严重性。
    她仰头望向伊尔弥，小声说了句对不起。
    “不过，你抱得我有点痛耶……”
    “我不会放手，这是惩罚。”
    他没有减轻力道，尽情感受对方的体温。她的身体愈来愈热。
    “雅玫丽安也在看呢……”
    “我什么都没看见哦！”
    雅玫丽安说着，用手掌捂住脸，从指缝间偷偷窥视两人。
    卡萝蕾娜满脸涨得通红。
    “唔……这都得怪我没解释清楚，我也发现可能你没办法确实理解我的意思，要是因此增添了你的困扰……你就抱到气消为止吧……”
    那就先这么抱上几个小时吧，伊尔弥打定主意，展露出顽强的毅力。
    只可惜，尖锐的惨叫声破坏了这甜蜜的气氛。
    契诺希裴尔的少女发挥怪力猛地跳起，慌忙甩弄长裙。一只沙拉曼达被她从裙子里面甩了出来，一边吐着细长的舌头。
    “蜥、蜥蜴！”
    她飞快地逃到墙边，亚修忒迅速补上她的位置，扑向沙拉曼达。
    “叽。”
    他们这两个好朋友久别重逢，还以为会在房子里四处蹦蹦跳跳，没想到一下子就从敞开的大门冲到外头去了。
    “啊，波基，你要去哪里，等一下！”
    雅玫丽安连忙追了上去。
    “真是的，这样跟平常也差不多嘛。”
    伊尔弥走到门外，目送匆忙跑走的雅攻丽安离开。
    卡萝蕾娜回来后，突然闹得人仰马翻，根本无暇享受重逢的喜悦。真要说起来，其实这样更符合她的风格。
    沙拉曼达走后，卡萝蕾娜战战兢兢地靠近伊尔弥。
    “对了，有句话我还没说。欢迎回来，卡萝蕾娜。”
    “我回来了……”
    银发少女不知怎地脸色有些紧张，看上去像是在打什么鬼主意。
    “唔……我害你心里难过了吗？”
    “该怎么说呢，有一点难过，也有一点寂寞。”
    “刚才那样让你的心情好一点了吗？”
    “嗯？”
    这话是什么意思？
    “所以，那个……你的气要是还没消……要继续刚才的惩罚也没关系……随你高兴。”
    她低垂着头，肤色染上朱红，好不容易才挤出这些话。伊尔弥伸出手，轻抚银色发丝。
    “居然主动要求惩罚，你还真是个被虐狂。”
    “什么？你、你别胡说！既然这样，我不管——”
    伊尔弥不由分说地抱住她，堵住她的气话。这一次，他绝不放手。
    路上行人熙来攘往，伊尔弥全没放在心上。
    他这才了解到，自己打从心底喜欢卡萝蕾娜，不想再与她分离。
    “唔。”
    卡萝蕾娜发出奇怪的低吟声，像是害羞，又像是生气。
    突然间，按下快门的声音响起。雅玫丽安拿着他新买的相机，笑脸盈盈地站在一旁。她是什么时候来的？
    “呵呵，拍到了。”
    波基和亚修忒在她脚边嘻闹。
    “雅玫丽安，别拍了！伊尔弥也快放开，再不要回相机，她又要拍啦！”
    “不行，我的气还没消。”
    “啊，讨厌啦，真是丢脸死了！”
    卡萝蕾娜说着，一副快哭出来的样子。
    亚修忒见状，以为自己的母亲遭到欺负，朝伊尔弥喷出火焰，精准的攻击正好只将他烧得焦黑。
    在位于魔法师与少女剑士打闹的稍远处，一栋建筑物的屋顶上。
    有一道影子俯视着他们。
    一个留有桃红短发，身穿橙色长袍，五官如雕刻般精致的少女。
    樱咲夜。
    她的目光盯着伊尔弥和卡萝蕾娜。
    咲夜希望乔斯卡能杀死她的心愿终究没有实现。
    这并未让她感到多大遗憾，连她自己也觉得奇怪。
    如今占据她心房的是乔斯卡的弟弟。（吐槽：NTR了大嫂么）
    此时的她只有一个目标。
    她想找出伊尔弥·秘维克帮助自己的理由，那个他到最后还是没回答的问题。而且，伊尔弥摸了她的胸部，她这辈子还没让人这么碰过。
    想起这件事，她的面颊泛起些许潮红。
    “变态……”
    不同于对乔斯卡的景仰，她的心中涌起有生以来未曾有过的情感。
    咲夜的心平常如植物般平静，此时却掀起万丈波澜。
    “你得负起责任，伊尔弥·秘维克。”
    她目不转睛地盯着伊尔弥。
    她没有察觉，自己的目光犹如一头盯紧猎物的老鹰。


   


    断章 恐惧的序幕


    在空无一人的亚里莱特岛上，虹螣龙蜷曲着身体，阖上双眼。
    他脑中浮现的可能是过去住在这岛上的居民、操控自己的魔法师，或是龙之主。
    唯一能肯定的一点是，这个岛上已经没有事物打扰它的思考与睡眠。对，应该没有。
    不过，他们正逐步接近。
    其中一人是年约十五岁的金发少女。她身穿一袭装饰白色褶边与蕾丝，下摆以裙撑撑开，描绘出完美A字线条的漆黑洋装。她的容貌倾城，如陶瓷人偶般兼具稚嫩与妖艳。
    另外还有一个年轻男子。他的发色乌黑，身穿燕尾服。脸上戴着眼镜，表情显得不太可靠，还有像女人一样的柔和相貌。从他紧跟在少女背后的模样看来，他应该是少女的管家。
    虹螣龙注意到他们，惊讶地睁大了眼，口中同时发出威吓的咆哮声。
    “呵呵，没想到你居然是这么胆小的孩子。”
    少女的语声如出谷黄莺般悦耳动听。尽管如此，虹螣龙这头野兽在少女深红双眸的注视下还是露出了强烈警戒心。接着，它张开血盆大口，以像是要一口吞下少女的气势冲上前去。
    “抱歉，我没空陪你玩，你还是乖乖睡吧。”
    少女微笑，一道闪光同时劈出，虹螣龙的庞大身躯就这么飞了出去。
    少女连眉头也没皱一下，只是微笑静看着它压垮树木，倒地不起。
    空中浮现大小和人头差不多的蓝色光球，击飞虹螣龙的正是这颗光球。
    光球在空无一物的空间中突然出现，以野兽反应不及的速度发动攻击。
    灵火。
    将死者的灵魂具象化，并加以操纵，这就是少女的能力。
    光球接着融入少女体中，消失于无形。
    又增加一个可供自己支配的灵魂，少女笑了。
    岛上随处亮起与光球同色的光芒，涌向少女，如极光落入地表般徘徊着。那些全是在亚里莱特岛上丧命的生物灵魂。无论是昆虫、树木、动物还是人类，这些灵魂全进到了少女体内。
    “这么做好吗？艾莉丝大人。”
    男子开口询问吸取光芒的少女。眼前的景象并未令他讶异，大概早就见怪不怪了吧。
    “呵呵，真是的，克里斯福，我不是要你叫我黑幕大人吗？”
    “呃……艾莉丝大人您打算怎么做呢？要是吸收整个岛的灵魂，教皇不可能没发现吧。”
    “……克里斯福，你以为那位大人还没注意到吗？你就是这样才会被大家瞧不起。”
    “那教皇为什么——”
    男子话讲到一半，就被少女用食指堵住了嘴。
    “我告诉你，克里斯福，像我这种小角色的一举一动，那位大人根本不在意。因为他是本星球……不对，说不定是全宇宙最强的人。”
    少女说着，愉快地笑了笑，仿佛一聊起那位人人就乐不可支。
    “你要是明白了就离我远一点，否则灵魂的流动都被你扰乱了。”
    “可是……不，遵命。”
    男子像是不太能接受少女的说法，但还是依照少女的命令，退到一旁。
    青白色光芒卷起漩涡，其中有一块特别巨人的光团不停蠕动。光团没有融入漩涡之中，甚至散发出令周围景物如热气扭曲的魔力。
    少女见状张大了小嘴，深吸一大口气。
    光涡盘旋而上。
    光团落入少女口中。
    少女吞了下去，捂着肚子呵呵笑着。
    “太厉害了，乔斯卡。你果然很特别呢。你这么厉害，我的胃都快承受不住了……既然如此，你当初要是活着加入我的战力就好了。”
    少女回想起往事。
    只要是与这世界黑暗而有点关联的人，当然都听过乔斯卡·秘维克这名字。他是安卓森的弟子之一，是这位大师的遗作，也是烧毁无数国家的灾厄。
    少女希望能得到乔斯卡。
    有一次，她一朝乔斯卡开口，肚子就挨了一拳，随之而来的是魔力照射。冲击余劲毁了一整座城市，少女醒来时已不见乔斯卡的身影。
    当时受的伤在身上留下了疤痕，尽管是出其不意，那份狂气贯穿了在体内饲养上千条灵魂的少女肉体，令她着迷不已。
    啊啊，不过，乔斯卡死在这座岛上了。
    杀死他的是他的弟弟，以及龙之主的幼龙。
    “这就是命运啊。我追着龙之主的幼龙，没想到竟能与你的灵魂相遇。乔斯卡，你会永远活在我体内，不停战斗下去，这样也不错吧？”
    此时最让她在意的是乔斯卡的弟弟和龙之主寄宿的少女。
    他们到底是什么样的人呢？
    “呵呵，呵呵呵，真让人期待呢。”
    少女开心地婀娜起舞，一层又一层裙摆如花朵绽放。
    在蓝色极光中，她轻快地踏着舞步，吸取灵魂。
    她像个指挥家挥舞手指，袖口优雅飘扬。
    少女戴在手上的红色臂章上绣了个奇怪的图样。
    那是个黑色的女性身影，下半身呈现蛇形，背上则长出一对龙翼。
    那正是古老宗教崇拜的神祇——迪亚马特。


    后记


    事情发生在二○一○年底。当时我以成为轻小说作家为目标，锲而不舍地投稿新人奖，但老是连初审也过不了。不过，我绝对不承认是自己的作品太无聊。
    “那些评审一定连看都没看！他们肯定连信封都没打开过，只是看哪份稿子丢得远就让那个人得奖！”
    注意到这一点，我赶紧署手让稿子轻量化，学习航空力学，精准计算信封形状与重量平衡，赶在截稿目前寄出这份完美杰作，接下来就只等结果公布了。
    几个月后，我接到一通陌生来电。
    “恭喜你，你设计的飞盘创下了世界记录。”
    就这样，我设计的飞盘开始量产，并且成为畅销商品，而且如同各位所知，在玩具界刮起了一阵不小的旋风。
    由于HobbyJapan曾为我规画飞盘特集，我的书也就顺势在HJ出版社推出——
    初次见面大家好，Bonjour，我是在Jack各位的Heart的出版社，简称HJ出版社入行的新人，ツガワトモタカ。
    感谢各位购买本书，这不是飞盘，请勿在书店内随意抛掷，也请别拿来砸送书到各位手中的货运大哥。
    顺带一提，故事的篇幅虽长，内容其实只是在描述兄弟吵架，也就是发生在寡言的弟弟和凶狠的哥哥之间的争执。其中哥哥就像个黑魔法师，浑身散发出一种邪恶的气息，看上去很酷呢。一整本书就只描写这么一件小事，真是太丢脸了，下次我会让内容更充实，拜托请继续支持。看在卡萝蕾娜和咲夜都很可爱的份上，请原谅我吧。虽然画出她们的人不是我。还有，请不要随便在咲夜的额头涂鸦，乱写什么“肉”哦。
    成为作家之后，以文化人自居的我预计捐出与这本书的发行量相同的金额。这社会不晓得为什么把钱都捐给了红十字会，我偏要反其道而行。这笔钱将会捐赠给“无国界医疗团队”，以作为东日本311大地震的震灾紧急救援基金。换句话说，购买本书的读者就等于捐了一圆，想捐一万圆的读者还请买一万本，虽然直接捐一万圆肯定更省事，不过还是请买下本书。
    要是不买，小心我Jack你的Heart哦。
    啊，我该来表达一下感谢之意了。
    负责插画的ぱんじりつ老师，感谢您不厌其烦的帮忙。我甚至连袜子的缝线都有坚持，真是不好意思。
    责任编辑N，抱歉给你添了那么多麻烦。我惹的麻烦之多，就算用一本书也写不完，在此就不一一列举了。另外，在我说想吃拉面的时候，你请我好好吃了一顿饭，真的非常感谢。
    在此我也要感谢HobbyJapan选中这种异世界奇幻风格的传统题材。
    还有，谢谢我的家人、朋友，以及附近的八幡宫。尤其是我在八幡宫捐了一百圆香油钱就拿到新人奖，真是个非常慷慨的神明。
    如果销量差强人意，这系列将会在此划下句点。如果销量还不错，我们下次再见。

夜の星痕

不给笨蛋AJ抢沙发……

ajohnson1231

[ツガワトモタカ][白银萝莉的摇篮][第1卷][台/简]一大波萌萝莉正在靠近
抢第一个~
发现萌龙是萝莉是液液

ashsang

咲夜党表示等台版等了蛮久了
的说
嘛，偶该怎么说标题捏。。。【一大波】......一开始愣住了，记得当初看滴全部是稀缺资源角色
的说

prchen1994

喔喔,這本也出台版翻譯本了,真是令人太高興了
感謝樓主的分享

liquewu

看到大波就滚进来了 -_-
话说怎么龙女做主角的日本轻小说都是LOLI身呢

nuretapantsu

看到大波两字就进来了……不过貌似想歪了的样子
“一大波萌龙正在靠近”这句话到底是“一大波 萌龙正在靠近”呢 还是“一 大波萌龙 正在靠近” 呢……

``Time;

看到了标题果断冲进来了，结果发现被骗了。。。。。。
是一大波 不是 一 大波啊

governmentp99

正在纠结要不要收台版。 。 。
东立追上某翻译君就果断收了

qa370513491

台版出了啊    这书给我感觉就是黑得有点微妙的那种啊   
感觉还是不错的

sorayi

台版都出了，虽然看过了还是收藏下来看看。录入辛苦了

420860535

又是萌龙=  =最近怎么那么多萌龙的小说啊.......

全一

白银龙王这部台版竟然出了？不是一直说这部是冷门做吗？话说台版出了原来坑主会不会更新的速度点呢

邪狼啸月

感激楼主的录入，傲娇少女神马的最有爱了
副标题误人啊...明明1萌龙+1萌妹子...啥叫一大波啊

c6311261

謝謝樓主謝謝你的分享 再接再厲喔

zerovsd

男主是龙控，女主是白银龙王，在一起是必然的吧

lanlanyu

龙系女主都是萌萝莉！【误】
话说哥哥很抢戏，小龙也很抢戏，
配角不比主角差，
估计这个系列不会短了

月ξ№痕

决定看这个呢