[初校][杰克.麦金尼][太空堡垒][第1部][麦克罗斯传奇][第5卷][FORCE OF ARMS][简繁]

拓也

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《太空堡垒－麦克罗斯传奇》作者：[美] 杰克·麦金尼
第五部  FORCE OF ARMS 武力



[ 本帖最后由 淡竹葉 于 2008-12-26 23:40 编辑 ]

拓也

序章
　

　　二十世纪九十年代，一场世界大战席卷全球。没有人盼望这场战争，但战争的到来却不以任何人的意志为转移。
　　在大部分地区，这场战争使用的都是常规武器，但在1999年，形势相当明朗了，一场全球核子战争呼之欲出。理论上，没有一个疯子会这幺干，然而战争似乎拥有了生命，它自行作出了决定。
　　人类等待着毁灭的降临——每个人都知道这场战争的结局将是什么：消灭地球上的一切生命、月球和火星上的殖民地，以及太空轨道上的无数空间站——就像一个恶毒的诅咒应验了。
　　一艘毁坏的飞船——人们后来称之为“太空堡垒”，它是一名垂死的外星人佐尔的杰作——出现在地球上的天空里。它坠落在太平洋上一个叫做麦克罗斯的小岛。它造成的浩劫超过了任何战争：惨重的人命伤亡、巨大的自然灾害。人类被迫中止争斗，开始重新审视自身。
　　佐尔曾为邪恶的“洛波特统治者”效力，但他摆脱了他们的控制，并且把“史前文化”的秘密——宇宙中最强大的力量——隐藏在飞船里。“洛波特统治者”迫切需要获得这个秘密，不仅为了征服宇宙，而且为了保护自己免遭野蛮的因维德人的报复，这个种族曾发誓要摧毁他们。
　　于是，这场星际间的冲突便突然集中到曾经无足轻重的地球身上。
　　太空堡垒是人类第一次接触自己知识范畴以外的事物。地球的领袖们很快便认识到这艘毁坏的SDF－1可以修复，以此为核心，将纷争的人类团结在一起。
　　一个持续十年的计划开始实施，全球的精英都被动员起来。但在SDF－1准备再次升空，保卫人类免遭外星人攻击的那一天，灾难再次降临。天顶星人——“洛波特统治者”以克隆技术创造的巨人种族——为了夺回SDF－1，向地球发动猛烈进攻。
　　SDF－1上绝望的机组成员试图通过超空间跃迁避开攻击，不幸的是，由于计算错误，飞船远远偏离了原定目标：SDF－1和麦克罗斯岛的大部分居民突然被传送到冥王星轨道以外。
　　于是，一场漫长而危险的回家之旅展开了。SDF－1为生存而战，躲避着天顶星舰队的一次次追踪。一年之后，他们回到了地球，但船上的乘客却发现故乡并不欢迎他们。地球的统治阶层认为SDF－1过于危险，将给地球带来灾难；更重要的是，会动摇也们的统治地位。
　　天顶星人巷土重来，又一次发起攻击，给地球带来了可怕的伤亡。地球的统治阶层更加坚定了将SDF－1拒之门外的决心，尽管它是惟一能抵抗外星人入侵的力量。
　　太空堡垒只好被迫流浪太空，船上的军队和难民竭尽全力维持自己的生存。天顶星人继续策划新的战争计划，决意俘获SDF－1，夺回“史前文化”的秘密。
　　外星人向飞船派遣了间谍，他们将五六十英尺的身高微缩到人类体型。然而，这些间谍在目睹地球人多姿多彩的生活，尤其是听到明美——船上的超级明星和偶像——的歌声后，他们受到了奇怪的影响，体内被压抑良久的感情突然苏醒。
　　返回自己舰队后，这几名间谍的传奇故事和从SDF－1上带回来的纪念品使十多名天顶星士兵对地球人的生活产生了向往，他们决定向地球人投诚。
　　而在SDF－1上，却上演了一场情感风波。瑞克·亨特上尉，太空堡垒防御军的飞行员，在爱上明美的同时，又被飞船的大副丽莎·海因斯指挥官所吸引，感情上摇摆不定。
　　这种三角关系组成了人类爱恨缠绵的核心，人类的这些感情使以克隆方式繁殖后代的天顶星人产生了混乱。
　　但是不管怎样，天顶星人的攻击势在必行。他们聚集了几百万艘战舰，势要将人类完全消灭，即使失去SDF－1上“史前文化”的秘密也在所不惜。
　　布历泰，侵略者的指挥官，则被迫周旋于两名反对他的部下之间：阿阜卓妮娅，女战斗指挥官；阴谋家凯龙，狂热的战争魔鬼。
　　不过，这场“洛波特战争”的复杂性已远远超出了他们——天顶星人和地球人——的任何想像。
　　　　——拉兹洛·赞德博士《地狱里的地球：洛波特战争回忆录》

拓也

第一章
　
　　厌倦战争、渴望和平，这种情绪与日惧增。我想麦克斯就是当中最显著的例子，他是最出色的VT飞行员，受到许多渴望成为王牌机师的飞行员的崇拜。
　　当他完成任务返航后，战机维护人员总是在机身的一侧印上他最新的战绩。但在我们这些见惯战争风暴的人看来，他渐渐变得沉默寡言，预备室、宿舍和军官俱乐部里再也见不到他的嬉笑、庆贺。他仍然是战绩排行榜上的冠军，但显然，他的态度正在转变。
　　　　——摘自海军上将瑞克·亨特的飞行日志·修订版

　　“个子没从前那么大了，是不是，你这个外星怪胎？”那个太块头骂道，粗大的拳头在他脸前挥舞着。
　　是的，他不再高大。卡利塔曾是一名四十多英尺高的天顶星士兵。他在“洛波特战争”中向地球人投诚，并且微缩成人类的体型。此时的他只是一名中等身材、略显消瘦的普通人，面对的却是一个想把他打得脑袋开花的家伙。
　　卡利塔还是天顶星人的时候就不擅长打斗；他的主要工作就是管理“史前文化”遗留下来的“微缩舱”，他就是通过这个设备微缩的。局面好像没什么希望。三个家伙围住他，拳头举起，远处街灯朦胧的微光照亮了他们脸上的仇恨。
　　他想避开，但他们的动作实在太快。个子最大的那家伙抓住他，将他往墙上撞去。卡利塔跌倒在地，晕头转向，后脑勺上渗出了血珠。
　　他埋怨自己不当心。饭店里一时失言泄露了他的来历，不然的话，没有人能把他莉SDF－1上其他居民区别开来。
　　但也不能怪他。太空堡垒中的奇妙生活足以他任何一个灭顶星人失去戒备。地球人重建了他们的城市，他们生活在一起，不分男女，不分老少，过着一种可以自由表达感情的生活。而且，他们当中还存在一种神奇的力量，叫“爱”。
　　天顶旱人一出生便受到斯巴达式的教育，接受的是残忍好战的文化传统，异性之间严禁接触。这里的一切足以使任何一个天顶星人迷失自己。所以卡利塔才铸成大错。他走进了“小白龙”饭店，盼望能在这里偷偷瞧上明美一眼。说漏了嘴时白己还懵然不觉。他说自己在天顶星战舰上第一次见到明美的照片后，就对她充满爱慕。话音才落，三张愤怒的面孔围便了上来。他转身就走，但他们跟了上来。
　　在这场战争中，飞船上的每个人都至少失去了一位好友或至亲。天顶星人也损失惨重——实际上，他们的损失远大于SDF－1，这并设有阻止卡利塔和其他叛逃者渴望在以前的仇敌中开始新的生恬。船上大部分居民至少能够容忍这些叛逃者，有些人甚至喜欢他们。他们中的三个—那三名天顶星前特工——甚至交上了人类女朋友。但他应该知道，不是所有地球人都有同样看法。
　　三个家伙朝他逼近。
　　其中一人向他一脚踢来，卡利塔头晕眼花，被踢个正着。极度的恐慌让他的感官麻木了，这一脚并没有带来强烈的痛楚。他迷迷糊糊地想着肋骨不知断了没有。断不断的现在好像不重要了，
　　看来他的攻击者非安置他于死地不可。他们不知自己选中的是个最赢弱的天顶星人。要是换了另一个，他们恐怕还得大费周折。
　　另一人抬起沉重的工作靴，再次向忙利塔踢去。卡利塔闭上双眼，等着这一下重击。突然间，人行道上传来一阵脚步声，接着是砰的一声，重物倒地。他睁开眼睛。
　　他抬起头，看到一名攻击者倒在地上，另外两人正向来打抱不平的人转过身去。
　　麦克斯·斯特林长得并不像个王牌飞行员。这名太空堡垒防御军的飞行天才身材修长，戴着一副装有近视镜片的蓝色飞行眼镜，头发染成现在最流行的宝蓝色。
　　这位年轻的太空堡垒防御军传奇人物看上去相当温和，甚至有点文弱。在千钧一发之际，麦克斯·斯特林挺身而出，无与伦比的格斗技巧看得则几个地球人和卡利塔眼花缭乱。不过，格l斗并段有抹掉他、生惧来的谦融和文静。
　　“别打了。”麦克斯半静地对攻击者说。
　　躺在地上的那家伙愤怒地摇若头。麦克斯从另两人中间穿过，走到卡利塔身边蹲下，把手递给他。
　　卡利塔离开小白龙饭店时，明美的琳娜婶婶见三个不怀好意的家伙跟在后面。她花了几分钟才找到麦克斯。现在，麦克斯朝他道：“真抱歉，我来迟了。”
　　这个一脸书卷气、保持着空战中击落敌机最高纪录的王牌飞行员向天顶星人伸出手，“感觉如何？自己能站起来吗？”
　　被麦克斯打倒在地的家伙爬起来，两眼瞪者麦克斯的军服，“给你两秒钟时间滚一边去，黄毛小子。”
　　麦克斯站起来，转过身，让卡利塔倚坐在墙边，他摘下眼镜，扔到卡利塔虚弱的手里。
　　“看来少不了打一场了。不知你们看没看新闻，有一件事咱们显俨清楚：这个人不是我们的敌人。现在，是放我们走．还是想怎样？”
　　这几人当然不肯善罢休。他们看着卡利塔，很自然地想到，我们能打倒他！现在只不过多了一个脸色苍白、样子一点也不吓人的麦克斯，他们的估计和刚才一样：我们也能打倒他。不费吹灰之力，
　　麦克斯没有迟疑，他避开了一下缓慢但强有力的攻击，手肘一顶，击中了第一个袭击者的鼻子。第二个袭击者是个身材魁梧的大家伙，他用尽全身气力，向麦克斯击出一个钩拳，麦克斯却突然消失。他像幽灵一样闪开攻击，飞起一脚，结结实实踢在那个大家伙的鼻子上，血花四溅，那家伙踉踉跄跄挪到一边。
　　这里地方狭窄，而麦克斯惯用的格斗招式需要较大空间。不过这次没多大关系，他不想走远，也不想任由卡利塔待在这里失击保护。
　　第三个袭击者较为年轻、瘦削，但速度却比另外两人快。他从后面向麦克斯挥舞双拳。麦克斯低头避过，猛地一拽，将他拖倒在地，然后一个转身，后背刚好对准第一个袭击者，手肘猛地向后击出。
　　那人一声惨叫，双手捂着上腹，弯下身来。麦克斯缩回拳头打在他的脸上。跟着个倒踢，狠狠踹在另一个家伙肚子上。令人难以置信的反应和速度绝对可以使他济身于格斗高手之列。
　　卡利塔费力地站起来，“住手！”
　　三名攻击者备受重创，但格斗才刚刚开始。麦克斯·斯特林甚至连气都没喘。
　　“不要再打了。”卡利塔吃力地喊道，双手扶在墙上。“难道我们还没打够吗？”
　　第一个男人擦去红肿的嘴唇上的血迹，打量着麦克斯。他头朝卡利塔一摆，道：“他和他的族人杀了我儿子。我才不管你——”
　　“看看这里。”麦克斯平静地说。他一亮制服上的RDF徽章——一颗两边弯曲的钻石，犹如一架小型战机。“你以为我不明白吗？但听我说：他已经脱离了战争，就像你我都想做的那样。
　　“除非我们忘却这场该死的战争，否则我们永远得不到和平！所以算了吧，好吗？不行的话，来吧：我们在这里作个了结。”
　　第一个男人想再次冲上去，另两人抓住他的双肩。年纪稍轻的那人说道．“算了——只是暂时到此为止。”
　　麦克斯扶着卡利塔，三人退到一旁让他们走过。麦克斯和受伤的卡利塔从一名袭击者当中通过时，形势再对亵张起来。其中一个家伙变换着重心，似乎想改变主意。
　　他想了一下，最后还是留在原地，他说道：“那你又怎么样，飞行员？你还要去和他们作战，不是吗？只要有可能，你还会杀死他们，是吗？”
　　麦克斯知道卡利塔正望着他．但他还是答道：“没错。或许我会杀死他们．或许他们会杀死我，谁知道呢？”
　　麦克斯将卡利塔塞进出租车，让司机把他送回分配给叛逃者的临时住所。他没有时间送卡利塔回去，怕耽误任务。
　　等候另一辆出租车时，麦克斯环视着四周重建的麦克罗斯域。头顶上，视像仿真系统已经虚拟出地球上的夜空，遮闭了上方深处的合金天花板。
　　麦克斯和SDF－1上的其他居民已经很长时间没见过真实的风景了。他在挑战命运，在多场战斗中奇迹般生存下来。视像仿真系统虚拟的风景虽然不错，但是他仍希望有生之年再次见到地球上真实的天空、山峦和大海。
　　SDF－1的另一处，两名女士正乘坐电梯下降到机舱甲板，她们不安地沉默者，盯着电梯内不断跳动的楼层数字。
　　很多人觉得丽莎·海因斯中校，飞船大副，总是难以亲近。但克劳蒂娅上尉成为她的密友——可能也是丽莎唯一一个真正的朋友——已经很多年了。不过现在，她抱起双臂，避开丽莎的视线。丽莎也刻意躲开她的目光。
　　丽莎试图让气氛活跃起来，“哎，我又要走了。打另一场小战役，对手是那批大官们。”
　　这个比喻十分贴切。之前的努力既没有说服UEDC（地球联合防御委员会）开始与天顶星入侵者进行和平谈判，也没有让他们同意SDF－1和逃亡的平民重回家园，丽莎自愿再次尝试，她将把刚刚出现的惊人证据带给她的父亲——海因斯海军上将，尽量向他施加压力，让他重拾理性，并说服UEDC的其它成员。
　　克劳蒂娅抬起头。她们俩是奇怪的一对：克劳蒂娅身材高挑，一幅异国情调的面孔，她比丽莎年长几岁，肌肤黝黑光滑。而丽莎则显得苗条、睑色苍白，粗看之下显得普普通通。
　　克劳蒂娅想挤出一丝微笑，一只手摸了摸自己束得紧紧的棕色卷发。“我也不知道跟你说这些有没有用，但真的，你不要老是一脸严肃。姑娘，你那副模样呀，就像坐在沉船上的船长，发现自己的豪华大班椅没有了，屁股下面只有艘破救生艇。你这个死板样子，很难改变别人的观念，到头来人家只会再说一个‘不’字。”
　　哪里会只有一个“不”字。一旦她到达巨大无比的UEDC总部，海因斯上将不会让他惟一的女儿离开地球，返回SDF－1和天顶星人无休无止的攻击中。克劳蒂娅和丽莎都没有提到她们可能永远都不能见到对方了。
　　“是的，我想是这样。”丽莎说道。电梯门打开，噪音和热浪一涌而入。
　　两位女上走出电梯，来到一个充满刺眼的工作灯光的世界。战斗机和其它飞船到处停放，挤得满满当当，机翼和副翼折叠起来，更有效地利用空间。
　　维修组的技术人员正围着在最近一场战斗中受损的变形战机，军械组则正为下次巡逻和侦察飞行的战机准备弹药。SDF－1的生存很大程度上依赖于变形战机。但如果缺乏不间断地维护，这些战机将发挥不了作用。为它们维修、服务和装弹的男女军人时刻忙个不停，其他人则冒着生命危险在甲板上的弹射组里忙碌。
　　焊接的火花四下飞溅，弹药装载伺服系统发出阵阵悲鸣，将导弹和航空弹药安装就位。克劳蒂娅不得不提高嗓音，让别人能够听到，“你把这次旅行的事告诉瑞克了吗，还是忙得顾不上找他？”
　　忙碌不是借口，她们俩心里都清楚。丽莎断定自己对瑞克的爱是一厢情愿。长期离开SDF－1执行这样一项重要任务，这几乎等于永远放弃了改变现状、让瑞克爱上自己的机会。
　　“我想我会在穿梭机上给他打电话。”她说。
　　克劳蒂娅极力抑制自己才没有冲口而出：丽莎，别再胆怯了！丽莎当然不是胆小鬼，她有一大堆战斗勋章可以证明。面对这些勋章勋标，每一位前线军官都会肃然起敬。但只要说到感情，这位SDF－1上能力过人的大副却似乎总想躲躲藏藏。
　　穿梭机到达飞行升降台的气锁附近——升降台将把它送上飞行甲板。丽莎希望她带去的证据会说服海因斯上将和UEDC的其他成员，那些东西已经送上了穿梭机。机长正在做起飞前的最后检测。
　　“穿梭机即将完成发射准备，舰长。”一名女技术军官汇报，“十分钟后发射。”
　　亨利·格罗弗舰长穿过舰桥，向另外几个显示屏瞥了一眼，捋着浓密的朝须，“我们的区域内有没有天顶星人的活动迹象？”他的声音里依然有一丝从俄罗斯母语带来的口音。
　　维妮莎迅速回答，“绝对没有任何接触，一点迹象也没有。”
　　硕大无匹的天顶星舰队依然在太空堡垒周围游弋，不时前来攻击，但投入的兵力不是很多。由于投诚者提供的信息，人们刚刚开始叫白了原因所在。
　　“一点也没有？”格罗弗再次问道，来叫看看显示屏和读出器，“唔，我希望这不是意味着他们在准备另一次攻击。”他转过穿着高领军装的高大挺拔的身躯，朝指挥椅踱去，帽情低低压在眉头。他紧紧地咬着牙齿间冷冰冰的楠木空烟斗，“我不太乐观，有点不对劲……”
　　丽莎是他最倚仗的大副，对他来说，她就像女儿一样。他用尽全部理科的力量，加上肩负的重大职责，这才说服自己她是这次任务的合理人选。
　　配属在附近岗位上的技术军士向琪姆·扬转过身。她认识琪姆，琪姆和舰桥上的另外两名女技术军官——珊米和维妮莎——被称为“黄金三人组”，她们也属于格罗弗、丽莎·海因斯和克劳蒂娅·格兰特组成的这个大家庭。
　　“琪姆，舰长通常会为这样的情况……担心吗？”
　　琪姆长着一副娃娃脸，剪着一头黑色短发，脸上露出神秘的微笑。她低声说，“大多数时候他是个铁石心肠，但他担心丽莎，嗯，还有珊米。”
　　珊米·波特，“黄金三人组”里最年轻的成员，刚刚二十出头，长着一头深棕色卷发，精力充沛。她不知害怕为何物，不过还不太老练。她尽职尽责，而且聪明过人，但有时显得过于冲动。
　　丽莎离开后许多工作必须有所变动，珊米接管了很多从前由丽莎和克劳蒂娅负责的调度工作。
　　“黄队，请在接收任务数据前到达预定位置。”她在通讯频道上向一队攻击战机下边命令。这些如远古巨兽般的“洛波特技术”战斗机械属于飞船的防御力量。“亚瑟王神剑”、“角斗士”和“袭击者x”型战机就像装甲武士和步行战车的混合体。它们是防卫飞船的部队，变形战机则进入太空执行任务。
　　格罗弗在她旁边俯下身子，检查她的工作，“一切都正常吗？没问题吧，我希望。”
　　珊米猛地转过身，“舰长，请别干扰我！我得在积压起来之前把这些通讯处理好！”她回过身，向船身四周的固定武器系统下达指令，确保炮塔和导弹群保持戒备，所有的内部数据和情况报告得到及时更新。
　　格罗弗直起腰，再次咬紧嘴里的烟斗，“真抱歉。我并不想打扰你。”
　　琪姆和维妮莎朝他做个鬼脸．几乎难以察觉地点点头，让他知道珊米已经熟悉了这些工作。
　　格罗弗早就接受了珊米偶尔出言不逊，她对工作全力以赴，小小的不礼貌不过是工作热情的附带品罢了。有时，她让他想起一只小小的、不能开玩笑的牧羊犬。
　　格罗弗想了一会“黄金三人组”。在上帝的作弄下，这三人遇到了最早投诚的三名天顶星间谍——利克、康达和布郎，他们开始约会，坠入了情网。
　　个人生活和军队职责之间的界线变得难以分清。这些天顶星人似乎挺讨人喜欢，但仍然有报告说投诚者和一些SDF一1居民之间出现了摩擦。格罗弗在替“黄金三人组”担忧，同时也为天顶星人担忧——这完全可以理解。毕竟，这两个种族以前从来没 有共同生活过。
　　除此之外，他对她们还怀着一种父亲般的感觉和责任。如果他在战斗中没有竭尽全力保护这些指挥部的姑娘们免遭毁灭，他的良心便会产生一种愧疚之感。
　　“穿梭机护航机队，准备起飞，五分钟。”珊米朝控制台弯下腰。她转过来对着格罗弗。
　　“穿梭机准备好了，长官，丽莎将在四分五十秒后出发。”

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第二章
　
　　基地里有句老话，游手好闭的人不会出现在魔鬼的工场里。
　　事实上，正是那种没事找事、搬弄权谋、唯恐天下不乱的人才造成了最大的麻烦。对这点仍有怀疑的人最好想想当凯龙焦躁不安时会发生什幺事。
　　　　——罗林斯，《天顶星三巨头：多尔扎、布历泰与凯龙》

　　麦克斯·斯特林左臂夹着飞行头盔，穿过忙乱的机舱甲板，听到珊米的声音在PA系统（公众广播系统）里回响，“珊米暂时代理丽莎的位置。”他说道。
　　走在他身边的是骷髅中队的补充飞行员埃尔金斯下士，他刚从野狼中队调来，以填补骷髅中队上一次和天顶星人激战后损失的兵员。埃尔金斯道：“我希望她保持冷静。上次她居然让我围着雷达天线绕‘8’字飞行。”
　　麦克斯哈哈太笑，随即便把这个笑话抛到脑后，注意力转向别的东西，“嘿。”
　　埃尔金斯顺着麦克斯的视线看去：几个技术人员正将一架原型战机缓缓移出，每个变形战机的飞行员都听说过它的传闻。它很像传统的变形战机，有光滑的流线型机身，但机翼枢轴上安装了两个附增的舱体。
　　传统的变形战机原本就是一项奇迹。十二年前，这艘外星人建造的战斗堡垒坠落到地球上，人类修复了它的残骸，变形战机就是人类在其中学习到的“洛波特技术”的最高应用。若把SDF－1威力无比的主炮当作它的牙齿，邶么变形战机便可算它的利爪。这架原型战机代表了下一代高性能、火力强大的新机型。
　　“那东西不会是用于辅助飞行的吧？”麦克斯嘀咕着。他希望它能成功通过试飞。任何一点对敌优势都是人类极度需要的，
　　“这玩意儿。不管他们准备什么时候给我，我都会欣然接受。”埃尔金斯说，“好了，上天后小心点，麦克斯，再见。”
　　在穿梭机的舱口，丽莎道：“可能带来麻烦的问题我已经记下了。”
　　“别为工作上的事操心。”克劳蒂娅对她说。她把手放在丽莎肩上，“几天后我要看着你回来，好吗？”
　　丽莎尽量挤出一丝笑容。对比姐妹更亲的人能说些什么？“希望如此。这里就交给你了。”
　　一个地面工作人员吹了声口哨，丽莎踏进穿梭机。
　　活动登机梯从穿梭机旁驶开。克劳蒂娅举手朝丽莎敬礼，这么久以来她还是第一次这样做，两人都忘记了上一次敬礼是什么时候。
　　丽莎潇洒地回了个礼。圆形舱口自动滑上，露出太空堡垒防御军的徽记。
　　机上没有别的乘客。自从UEDC决定把上空堡垒当作诱饵，将天顶星人引离地球之后，与地球的联络就已经完全中断。除了身边几叠机密文件外，她个人独享乘客机舱。
　　丽莎在机舱最前面找了个靠近通讯控制台的座位，向一个从旁边经过的机组人员问道：“这是机要线路吗？”
　　“是的，长官现在是联络的最好时机。等我们出到外面后，还不知会有什么干扰呢。”
　　“好，帮我接通。”
　　他正在麦克罗斯城一条僻静的小道上徘徊，这时广播里传出呼叫，“重复：瑞克·亨特上尉，有电话找您。”
　　他呆了一会，甚至不清楚自己身在何方，穿着便服在街上闲逛让他有一种怪怪的感觉——几个星期以来他第一次穿上军服和飞行服以外的衣服。他已经思索了很久，想把事情理清，认清自己的感情，面对现实。
　　他走进一间随处可见的黄色电话亭，验证身份。打来的电话带有加密信号，机器解码时瑞克朝四周看了看，确保没人在旁边偷听。
　　周围的人群匆匆而过，对这个站在电话亭边的结实的黑头发小伙子看都不看一眼。他毫不介意。他需要放松几个小时，暂时卸下骷髅队长的职务——或者说，肩上的重担。
　　两年前第一次来到太空堡垒时，他还是个自以为是的老百姓，几乎是被罗伊·福克硬拉进军队的，这位克劳蒂娅·格兰特的爱人就像他的大哥一样。瑞克·亨特经历的空中格斗多得连自己也无法记清，他给阵亡机师的亲属写过无数吊唁信，参加过无数葬礼，包括罗伊·福克的葬礼。这一切，他一直强迫自己不去回忆，他惟一想做的，就是让它们从脑海里消失。
　　他今年还不到二十一岁。
　　通讯线路已经接通。“瑞克？我是丽莎。”
　　他感到好像有人看着自己漫无目的地在街上闲逛。丽莎和明美，明美和丽莎。脑海中，他对这两个女孩的情感纠缠在一起，仿佛一场情感飓风，他无法作出分析、作出决择。
　　“有什么事要帮忙吗？”糟糕，错了。话刚出口他就懊悔不已，但已经太迟了。
　　“只是想让你知道，瑞克，我正离开SDF－1。我要前往地球，迫使他们终止这场战争。”
　　他再次飞快地向四周望了望，确保没有平民在旁边。太空堡垒内的局势已经够动荡的，不需要新的谣言和总是落空的期待。
　　他突然感到一阵空虚：她正在离开！
　　“为什么没人告诉我——”
　　“这是绝密。瑞克，我可能不能回来了。”丽莎捧着话筒，悲伤地望着它。
　　穿梭机进入升降平台，正朝飞行甲板上升。麦克斯·斯特林的变形战机停在旁边。
　　“所以……我有些话想对你说。”她犹豫着。哎，说出来吧！克劳蒂娅的声音似乎朝她叫喊，但她做不到。
　　“我想谢谢你所做的一切，和你一起共事我感到很荣幸。”丽莎终于换了话题。“你那份有关我们被囚禁在外星人总部的报告将是我汇报的重点……”
　　“你在说什么呀，丽莎？”片刻之前还遮蔽在眼前的黑暗，现在已经清晰透亮，“我不在乎什么报告不报告．我只想你回到这里！”
　　告诉他！说出来！但她役有理会心中的呼喊，她无法面对被拒绝的风险。他爱的是光彩照人的超级明星——明美，而明美也很关心他。谁能和她竞争啊？
　　她发现自己说道：“请照看那几个天顶星投诚者，瑞克。我们当中很多人一时还转不过弯子来，那些外星人很危险。”
　　圆桶状的穿梭机已经到达飞行甲板，弹射组军士正在作发射准备，接线组的人已经退场，穿梭机后面的甲板上升起了射流导流槽。旁边麦克斯的变形战机展开双翼，升起它的垂直尾翼。
　　丽莎轻轻握住话筒，“我们正在起飞。再见了，再次谢谢你。”
　　“什么？等等！”但通讯已经切断。
　　他冲上观察甲板，刚刚能看到远处一簇微小的亮点，接着使消失在无尽的黑暗里。
　　“穿梭机和护航机队已按计划升空。”维妮莎平静地对格罗弗说。事实上，谁也没有说过要对丽莎的航程进行全程监控，但也没有人提出反对，舰桥上的“黄金三人组”密切注视着穿梭机的状态。
　　克劳蒂娅回到工作位置。和舰桥上所有人一样，她非常留意声音里的细微变化，所以当维妮莎突然清晰地喊道，“舰长！”克劳蒂娅听出了声音里的紧急，心脏不由得抽搐了一下。
　　“天顶星舰队在重新调整队形。他们试图拦截，正向穿梭机接近。”
　　格罗弗抬头观察战况显示屏和危险评估器。克劳蒂娅一边盯着控制面板，一边瞧着格罗弗。
　　他的声音异常平静。虽然战斗圃冱，他仍然宁静沉着。“命令他们视情形采取规避行动，如果有可能，让他们返回SDF－1。”
　　克劳蒂娅几乎忍不住请求派出增援部队，但她和每个人一样，都看到了显示屏上的局势。更多的天顶星战舰正在移动，显然要切断穿梭机返回太空堡垒的后路。SDF－1已受到重创、严重缺员，不能冒险派出一队变形战机去拯救穿梭机和它的护航部队。
　　不管处于死亡威胁下的是谁。
　　尖厉的警报声将丽莎从诅丧中振作起来。
　　穿梭机的驾驶员宣布：“敌军飞船正在接近。各就各位，封闭乘客机舱。”
　　机舱内响起沉重的物件摩擦的声音，几块防护装甲自动滑出，将丽莎的座位封得严严实实。她冷静地取过公文包，一同塞进这个蚕茧似的金属罩里甲。穿梭机骤然加速，将她紧紧压在座位的垫子上。
　　麦克斯·斯特林几乎是以和善的态对儆受了警报。战机飞行员的光荣传统依然牢记在心，死亡有时是不可避免的，失去冷静却是不可接受的。
　　“敌人接近，六点钟方向。”他的声音甚至比大多数人谈论天气时更加平静。“以‘伽马’队形散开，长机和僚机不要分开。”
　　其它战机答复后纷纷开始行动。麦克斯本想给丽莎打打气，但密封的装甲已经隔断了任何通讯。
　　他离开机群，进入自己的位置。变形战机的机动是以空气动力学为原理，这在没有空气和重力的太空里显得有点奇怪。飞行员们均来自海军航空兵，他们的思维一时还未转变过来，而思维控制正是“洛波特技术”的半个关键。不过，虽然基于空气动力学的机动会浪费能源，但“洛波特技术”却保证有充足的能量供他们挥霍。
　　麦克斯希望这是一次佯攻。像格罗弗和其他人一样，他已经注意到敌人的营垒里存在两个对立的——或者说分裂的——派系。其中一方玩的是等待战术，决心要完整地俘获SDF－1。至于他们为什么那么想要SDF－1，人类迄今为止还不清楚。那些叛逃过来的低级士兵无权知晓战略上的情报．他们也不能提供详细信息。
　　另一方则显得轻率、难以预测。几乎可以说丧失了理性。他们猛攻太空堡垒，目的显然是要摧毁它，不考虑任何后果。目前已经得知，对此负责的敌军指挥官甚至连所有天顶星士兵部畏之 如虎——“阴谋家”凯龙。
　　“指挥官，目标已经改变航线，”一名战斗囊飞行员道，屏幕上的光线照亮了他的战斗装甲。
　　“地球人的护航机队正重新布防，准备中途拦截。”
　　约摸二十多架战斗囊组成了攻击编队——加农机炮倒刺般从巨大的卵形身躯伸出，突出在关节反转的足肢上，使它们看上去有如无头的鸵鸟，大多数敌机可称“火力较弱”，但军官级战斗囊装备有威力强劲的重型机炮。
　　率领他们的正是“阴谋家”——凯龙。
　　凯龙和大多数战争狂人截然不同。他几乎违背了所有天顶星传统——天顶星人一般衣着扑素，厌恶夸张的举止风格——凯龙却是个对衣饰极其讲究的“纨绮子弟”，倘若天顶星人词汇里有这个词的话。
　　他在座舱内凝观着显示屏，心中满怀杀机。从外表看他相当年轻，面容英俊、恶毒。他已收到命令，严禁攻击SDF－1，违令者格杀勿论。不过，命令里却没说不许碰那支有趣的护航机队。
　　至今，那些卑微的地球人给他带来的耻辱已经有四次了。每一次被击败，他的仇恨就以几何级数暴长，一看见地球人的堕落生活，怒火就在心中熊熊燃烧：男人和女人混在一起．异性之间居然可以相互接触，消磨双方的意志，他们还有一种被称作“诱惑”的行为，它对天顶星人来说仍然是个谜。男女地球人结成伴侣，这种关系有时甚至终生不变，驱使他们这样做的是一种凯龙刚刚开始觉察的感情冲动。
　　他感到厌恶，同时却又被它吸引。这种奇异感觉占据了他的内心，让他无法自拔。他知道自己别无选择，不是把地球人完全消灭，就是陷入疯狂。
　　“这次谁也救不了他们，”他幸灾乐祸地叫道，“各部队：立即进攻！”
　　战斗囊开始接近，推进器喷出耀眼的尾焰，目标伺服系统驱动炮口缓缓偏转。变形战机展开队形，向它们迎上来。
　　“舰长，穿梭机到达空域兰姆达－34。”珊米喊道，“是否派出增援部队？”
　　舰桥成员望着格罗弗，盼着他同意，格罗弗自己也很想这样做，但这会让SDF－1失去防护。天顶星人曾利用过这种声东击西的战术展开猛烈攻击。
　　具有作战能力的变形战机正在急剧减少，除非装配车间能生产出足够的补充战机，否则他不能冒险派出另一支战机中队，或是牺牲那些对飞船的生存至关重要的飞行员。
　　“非到紧要关头，我们不能这么做。”他面无表情地说。几位女军官默然回到岗位。格罗弗没有多加解释．但他已暗自决定：在目前情况下，他不能冒险派出变形战机，但如果穿梭机的形势变得极为不妙，他只好孤注一掷了。
　　在标记为兰姆达－34的空域里，麦克斯·斯特林的战机如闪电改变外形。那个古怪的“洛波特技术”天才工程师博士将这种动作命名为“机械形态转换”，飞机的每部分结构都将重新整合、变换。
　　麦克斯拉下操纵杆，将战机变形为“铁甲金刚”模式，他的思维控制战机作出转换。变形后的战机宛如一个庞大的未来派角斗士，浑身披挂镍基合金装甲，武器正在竖起。两具战斗囊从左右向他夹击，机炮射出烈焰。

拓也

第三章
　
　　那个爱炫耀的任性家伙？那个动不动哭鼻子、爱打游戏的老百姓？简直是浪费时间、浪费精力！
　　　　——丽莎·海因斯的评价，她刚接到通知,新兵瑞克·亨特已正式成为一名合格的战机机师。公元2009年。

　　战斗囊胸甲处突起的上下机炮不停开火，但蓝色的死亡闪电全部落空。麦克斯的变形战机已不在它一秒钟之前的位置。
　　铁甲金刚的金属拳头里装备有自行机炮，它利用后背的推进器敏捷地移动身躯，如蜻蜒般弹射而出，旋转着绕过一具战斗囊，机炮发出轰鸣。
　　自行机炮粗细如球棒，由核裂变提供能源。威力无穷，超密集的发射释放出恐怖的动能。战斗囊的装甲碎纸般散到空中，接着一声爆炸，裂成无数碎片。
　　麦克斯仍在高速规避，将视线集中在第二具战斗囊身上。先敌一步开火，将敌机打得有如筛子一般。战斗囊的中央视窗出现一串密集的窟窿，随即化作一团火球。
　　没有任何手控或计算机控制的系统具有如此惊人的机动性能，反应不可能如此迅疾，射击也不可能如此精准。只有“思维控制头盔”才能做到，它将飞行品的思维和战机融合在一起，完成这些如魔术般的动作。
　　其它变形战机已分散开来，与敌军缠斗。战机在空中旋转、俯冲，导弹伴随着“咝咝”的响声划出漂亮的弧线，能量光束和机炮的火焰照亮了漆黑的夜空。但是战斗囊的数量至少超过变形战机两倍，它们分出一部分兵力缠着护航机队，其余的则向穿梭机追踪而去。
　　穿梭机的飞行员采取规避程序，全速逃离战斗区域。然而危险迫在眉睫，它的速度远远低于战斗囊，天顶星人正渐渐接近，向他们开火。穿梭机弱小的火力和迟缓的机动性能使它毫无还手之力，机长竭尽全力，尽量避免与敌军交火，全速逃亡。他只希望最终能够冲入地球附近的区域，他很清楚UEDC绝不会让它的军队介入，否则便要冒着把地球拖入战争的危险。在这方面，他完全不抱任何希望。
　　天顶星人的炮火击中了穿梭机的左翼，金属被熔化形成一个窟窿。装甲防护罩里，丽莎感到飞船在剧烈震动，她抓紧座椅的扶手，等待着这场战斗的结局。
　　攻击他们的战斗囊是改良过的标准型，外壳上加装了粒子束机炮以增强火力。它回转机身，准备发出致命一击，这时麦克斯及时赶到，他的铁甲金刚头前脚后冲了过来，像足球运动员似的从侧面向战斗囊撞去，覆盖着厚重装甲的巨大肩部嵌入战斗囊的机体。
　　麦克斯启动脚部推进器以优美的身姿轻轻弹开，朝战斗囊倾注出火力。一阵弹雨将敌人击出数十个孔洞，它像一只受伤的生物向后坠去。没有发生第二次爆炸——这非常罕见，因为当战斗囊的装甲被击穿后，它们的能量系统通常都会炸成一团火球。
　　数架战斗囊又向他围攻过来，其者一架装有额外的飞弹发射架，而另一架则装有类似天顶星通讯舰的 V型天线。
　　麦克斯向它们冲去，铁甲金刚一边闪避着敌军的交叉火力，一边从自行机炮中射出几股稀疏的炮火。
　　护航机队已经损失了一架战机，另有一架在首轮攻击里中弹受伤。还有几架正在和敌军缠斗，而剩余的几架则像麦克斯一样刚刚结束第一轮战斗，正寻找着新的对手。援兵已经到达，麦克斯开始充满信心，他必定能够阻止这些战斗囊袭击受伤的穿棱机。
　　就在这时，埃尔金斯在战术颧道里惊呼：“更多敌机！六七架战斗囊正朝我们冲来！”
　　麦克斯的嘴唇抿成一条直线，他被迫尽快解决掉当前的对手。他回想起在那条偏僻小巷里向几个袭击者说过的话，那些话违反了一条飞行员的禁忌。或许那个禁忌应验了，谈论一击不回头的死亡将会带来致命的厄运。
　　“护航机队被数倍敌机包围。”琪姆高声叫道，视线没有离开面前的屏幕。
　　“更多战斗囊向他们接近！”维妮莎补充说道，“切断了穿棱机的逃亡路线！”
　　格罗弗阴沉着脸坐住指挥椅上，头上的帽子压得很低，几乎盖住了眼睛。以变形战机的速度，现在已经不可能及时赶到，况且他也没有多余战机可用。除非……
　　“那架测试中的原型战机需要多长时间到达目标区域？”
　　珊米已经有计算，“以最大推进力计算，大约需要四分钟。”
　　克劳蒂娅咬着下唇。凝望格罗弗。
　　舰长抬起头，“命令它准备升空！”
　　克劳蒂娅将命令传达下去，心里默默祈祷。
　　珊米问道，“由谁驾驶，长官？”
　　“命争亨特上尉立即向机舱甲板报到。告诉他我们不知道麦克斯还能支撑多久。”
　　瑞克正心急如焚地往回赶。飞船内的公共广播系统呼叫着他的名字，他几秒钟后便在麦克罗斯大道截停了一辆吉普车，风驰电掣向机舱甲板冲去。被征召的司机仿佛乐在其中，这次他有藉口违反一切交通法规了。
　　瑞克一面跑，一面穿上飞行服，几分钟后，飞机升降台将那架样式奇特的铁甲金刚送上了飞行甲板。
　　“上尉，目的地是兰姆达－34。”删米在通话器中说道。
　　“兰姆达一34？你在说什么呀？”
　　克劳蒂娅在舰桥朝珊米转过身，“你没有将新坐标代码通知所有飞行员？”
　　珊米看上去快要崩溃，“我……我已经昏头转向了……没想到还要通知休班的飞行员。”
　　铁甲金刚已经就位，准备升空。珊米咬紧牙关，没有理会舰桥内其他人责备的目光，尤其是格罗弗脸上阴沉的神色。她不能因为自己的失误导致丽莎的死亡。
　　珊米再次打开通话器，她合上双眼，集中精神，从脑海深处回忆原来的坐标代码。“目的地代码是W－21！”
　　瑞克来不及应答便已弹射升空。铁甲金刚的速度超过了所有人类战机的极限，以前所未有的高速向前冲去。用一架未经测试的原型战机进行力量悬殊的战斗，这不压于一场豪赌——如果瑞克失败，带着人类和平希望的丽莎将永远无法达成心愿。
　　从一开始，麦克斯就知道SDF－1增援的机会非常渺茫。此时，他已经彻底放弃了这种希望，正视孤立无援的残酷现实。但是他无法眼睁睁地看着护航机队一架架地被消灭。
　　飞行员们打得很好，很勇敢，击毁了大批敌机。但他们的数量仍在不断减少，一架接一架在太空追逐战中化作无声的火球。而麦克斯·斯特林的战绩则打破了以往所有纪录。在敌人眼里，他的铁甲金刚有如一架残酷的收割机、一个致命的幽灵、一个不败的魔鬼。
　　铁甲金刚政变航向，避开一架战斗囊的猛烈射击，它启动电子干扰设备令几枚飞弹偏离了方向，接着灵活地闪过剩余几枚。麦克斯用机炮瞄准敌机，射出一连串重磅炮弹，将它炸得粉碎。
　　然而，敌人的数量仍然末见减少，更多的战斗囊正加入战团，形势似乎毫无希望了。
　　他转身向埃尔金斯飞去，他们要一起保护穿梭机，直至最后一刻。但埃尔金斯的战机突然被一枚高爆飞弹击中，化作一团盛开的火球，消失在空中。
　　护航机队被逐渐蚕食，此时只剩下五架变形战机。不下二十架战斗囊正向他们包围过来。
　　凯龙停住军官级战斗囊，满意地打量着四周。他怀疑敌人的指挥官——那架速度惊人的蓝色死亡战机——就是那个击败和杀死众多天顶星战士的地球人飞行员，那个家伙甚至令天顶星军队最出色的王牌飞行员米莉娅相形见拙。
　　凯龙无意加入战团，也不急于与那架敌人的魔鬼战机单打独斗。围攻的战斗囊足以慢慢消耗其余变形战机，之后，那个神奇的地球人飞行员将被迫面对数十倍的敌人。到那时，凯龙将可以在米莉娅面前自吹自擂，给所有背后嘲笑他的人一记狠狠的耳光！
　　越来越多的战斗囊前来汇合。但就在这一刻，一位不速之客加入了战团。
　　“只有一架。”一名战斗囊驾驶员报告。凯龙放下心来，多一架变形战机，只不过送死而已。
　　几秒钟后，他不得不改变了看法。那架新加入的战机突然以前所未见的加速度冲入战团，它的机动性能比任何一架地球人战机更加强大、敏捷。其外形像一只座头鲸，机背隆起，覆盖着厚重的装甲，连凯龙战斗囊内的主电脑也无法识别出它的型号。
　　紧接着，这架怪异的战机喷射出暴风般的强大火力：某种新型精确制导飞弹，速度和威力都令人吃惊；转速快得让人难以置信的自行机炮．火力迅猛，势不可挡；定向激光炮的威力近距离范围足可媲美任何天顶星人粒子束武器。
　　这架新来的战机往战斗囊的包围圈中左穿右插，速度甚至比带领护航机队的蓝色变形战机还要快。转眼之间便有两架战斗囊中弹爆炸，当它们还在燃烧、膨胀之时，那架战机已经盯上了第三架战斗囊。
　　形势瞬间逆转，战斗囊如同一群肥胖的鸽子暴露在一只由火箭驱动的猎鹰的利爪之下。
　　瑞克最初的胜利是压倒性的，敌军完全无还手之力。他逐渐放松了警惕。
　　将十多架伏击的战斗囊化为团团烈焰后，他开始将战机转换到“守护者”模式，但却忘记了自己正在高速飞行，铁甲金刚突然制动，差点让他的脑袋撞穿仪表面板，“思维控制头盔”也几乎从中裂成两半。
　　他被撞得差点昏了过去，拼命地摇晃着脑袋，安全带紧紧勒住他的身体，勒得他险些断了气。他颤抖着，重新控制住自己和战机，继续向敌人冲去。
　　天顶星人的战斗囊再一次成为他的猎物。他向它们猛扑过去，铁甲金刚发出惊人的火力，打靶一样准确无误地命中目标。
　　凯龙已经看够了。他着实无法鼓起勇气面对这架速度和威力都令人恐惧的新型战机。没等命令部队撤退，他已经偷偷开溜了。
　　当然，这并不意味着他复仇的意愿已经消除，相反，它变得更加强烈。对他来说，现在这股仇恨已经成为恒久的折磨，它还会延续下去，直至将这些卑劣的敌人全部消灭。
　　舰桥的扬声器传出麦克斯的声音。“敌人已经停止攻击，全部撤离。穿梭机受到轻微损伤，可以继续航程。护航机队在攻击中损失惨重，我请求和剩余战机返回SDF－1，亨特上尉将护送穿梭机前往地球。”
　　格罗弗同意了。克劳蒂娅朝他投来疑惑的眼光，他解释道：“以那架铁甲金刚的速度和火力计算，它至少相当于十架普通变形战机。”
　　数千架这样的战机将会让我们有能力与敌人对抗，他暗暗对自己说。
　　珊米伸了个懒腰，打着呵欠嚷道：“可把我累坏了！但愿丽莎长官能回到这里。”
　　克劳蒂娅瞪了她一眼，“弄混了坐标代码，几乎让我们永远失去了她！”
　　珊米一脸懊悔，泪水在眼眶中打转。她对丽莎的担忧更甚于克罗蒂娅的责备，虽说惹恼了这位舰桥指挥官可不是件好玩的事。
　　过了一会，克劳蒂娅打消了怨气。毕竟，珊米最后还是补救了自己的错误。
　　“好了，没事了，大小姐。”克劳蒂娅走回自己的控制台，柔声说道，“每个人都是从错误中学到的本事。”
　　格罗弗透过前面的舷窗凝视外面，沉默无语，他心里也想着同一句话。这句话也适用于天顶星人吗？还有，那些UEDC的掌权人物呢？
　　他们会相信这场战争是个灾难性的错误吗？
　　装甲保护罩缩回，丽莎坐在乘客座位上，似乎在战斗中未受影响。她仍然有点呼吸不畅，身体在保护罩内的颠簸撞击造成了轻微瘀伤。
　　这趟地球之行非常重要，她是为和平而来——很久以前，她就对自已可能会死在战场上做好了思想准备，但要是死在这种关键时刻，那将是难以估量的巨大灾难。
　　“海因斯长官，”驾驶箍在内部通话器咀说道，“亨特上尉要求与你通话、现在由他护送我们。我正为你接通。”
　　那么瑞克就是驾驶铁甲金刚前来营救的机师。在战斗中，她一直抱着这种希望，同时却又为他的生命担心。她拿起了通话器。
　　装甲钢板从座位周围滑回原位。她向外望着那架新型铁甲金刚。
　　“丽莎，你还好吗？”她听到瑞克说。
　　“很好。全靠你搭救。”透过战机的睡舱，她看到端克正担心地向她望过来。
　　我摆脱不了这场感情的纠缠，她在心里想道。
　　“甭客气，”他说道，“现在可以告诉我吗，你为什么不能返回SDF－1？”
　　“有些原因，瑞克。”
　　“你父亲不是在UEDC吗？他不能施加影响？”
　　“这正是问题所在。而且，我带去的报告他们是不会喜欢的。”
　　穿梭机进入地球大气层时，她感到一阵颤簸。
　　瑞克知道自己就要返航，他斟酌着要说些什么，“希望你一切顺利。”最后，他只说出这么一句。
　　“谢谢，一定会的。”
　　“嗯。”他知道他们的通话经由穿棱机的通讯系统传送，也就是说，穿梭机的驾驶员随时都可听到——假如他不是忙着操纵飞机进入大气层的话。可他还有话要说——一些私事。“嘿，看这里。”
　　他稍微减缓速度，让战机离开穿梭机驾驶员的视线，贴近它的舷窗，她可以清楚地举到凝视着她的瑞克。她迷惑不解，“怎么了？”
　　“信号。”铁甲金刚的起降灯一闪一闪。发出莫尔斯电码①。
　　【① 莫尔斯电码是一种用于传送信息的代码。字母中的字或数字由各种不同排列的点、横或短标、长标表示。】
　　丽莎对这种代码已经有点生疏，但发现自己仍然能够读懂：
　　非常喜欢你——虽然有时抱怨，但绝对信任你——如果你不回来我会非常挂念——请尽快回来。
　　我会尽快的，再见了，瑞克。
　　他朝她敬了个礼——这是两人之间的玩笑，他们第一次相遇时就为他懒散的作风吵过一架。
　　铁甲金刚离开穿梭机，向SDF－1返航，推进器的蓝色漩涡渐渐缩小成豆大的光芒，接着消失不见。
　　穿梭机冲入稠密大气时，机上颠簸得更厉害了。

拓也

第四章
　
　　为了更好完成侦察任务，我不得不迫使自己熟悉敌人的文化：这种事多么夸人厌恶！
　　一切仿佛都与他们那种可怕、变态的繁殖方式有关，这种繁殖方式也长期困扰着他们。这些地球人——微缩人——甚至为这种繁殖方式虚构了很多神话与传说！他们沉迷其中，特别爱好那些无法解释、被形容为“为伊消得人憔悴”的所谓爱情故事。
　　我们的敌人沉醉在这些虚假的东西中，就像激烈战斗之后我们享受热水澡一样
　　真是变态。这样的种旋一定要被消灭！
　　　　——摘自来莉娅·帕丽诺发往天顶星最高指挥部的秘密情报

　　麦克罗斯广场人来人往，漂亮女人在这里出现的概率远远高于太空堡垒内的其他地方。可就是在这里，她仍然吸引了无数目光。
　　靴子在铺上马赛克的广场上发出卡嗒卡嗒的响声，翠绿色的秀发随着脚步在风中上下飘舞，她目不斜视踏步前行。人群纷纷让路。她仿佛对面前的人群视而不见，男人们仰慕地盯着她时，她也毫不理会。
　　米莉娅，天顶星人最出色的战斗飞行员。此时她心中略带兴奋。我终于发现了这些地球人操控战机时为什么会拥有如此高超的技巧！这虽然不是她潜入太空堡牟的目的，却让她在了解仇人方面迈出了一步，这倒是值得高兴。天顶星最高指挥部也会大感兴趣，他们会为她记上一功。
　　对于米莉娅来说。荣誉已经失去意义。作为战场上的不败女神，她无可匹敌，她的杀敌数字和击落敌机的次数早已将最接近的竞争者远远抛在身后。她一生之中只失败过一次，竟然是败在卑微的地球人手中。这一次潜入SDF－1就是为了夺回失去的尊严。
　　人工虚拟的天空时值正午，米莉娅离开街道，走进她最近才发现的一个光怪陆离的世界。
　　在游戏廊里，人群站立观看，或是坐在游戏机旁，躬腰面对发光的屏幕。
　　参加训练的人显得专心致志，动作敏捷——这些地球人不懈的训练还会有什么目的？他们的好战之心表露无遗，有些人甚至为训练付出报酬，把硬币塞进游戏机里。
　　那些小孩子显得尤为出色，也最勤奋。成年后他们将成为一流的战士！地球人这种“父母－儿童－成人”式不断循环的繁殖概念不仅让她困惑不解，还让她恶心。第一次见到这种情形时，她几乎昏了过去。不过她已经鼓起勇气，及时从恐怖中恢复过来，继续展开她的调查。
　　米莉娅走向最大的一台游戏机，弯腰坐进窄小的机舱，朝投币孔塞入一枚硬币。当她盯着屏幕时，一只手已伸向操纵杆，另一只则握住节流阀，双脚踏在踏板上。
　　她的手指按在武器发射键上，等待游戏开始。米莉娅朝四周迅速地扫了一眼，看看她仇人是否出现在这里。
　　游戏廊里似乎没有一个像那个最出色的地球人机师。她断定他不在这里。理由很简单，如果一名虮师能够打败米莉妞·帕丽诺——天顶星人无可争议的冠军，他一定会成为众人瞩目的中心。
　　如果他来到这里，或是有人提醍他，她将会知道。她最后一定会找到他。
　　那时，她要杀了他。

　　那张“全家福”里的面扎苍白、清瘦，但却带着和善、开朗的表情，母亲的特征在女儿身上表露无遗。海因斯上将凝望者镶在镜框里的照片。他没有意识到，当他坐在这里沉思和回忆之时，时间已经悄然流逝。
　　他望着自已，多年前的自己，那时他还只是名上尉，照片里站在他身边的是他的妻子．在他们前面那个害羞的小女孩戴着一顶太阳帽，一只小手扶在帽檐上以防被风吹走。
　　无论何时我看着这张照片，我都企盼着安德莉亚还在这里，看着她的小姑娘慢慢成长——她的丽莎已经是一名出色的战士了。
　　桌上的通语器发出响声，打断了他的沉心。“请原谅，长官，”他的副官道，“您说过穿梭机即将到达时立即通知您。”
　　海因斯颤抖了一下。当穿梭机受到攻击时，巨大的恐惧擭住丁他的心，他甚至差点盟违反UEDC的命令，派出战机前往营救。实际上，即使这样做了也无补于事。SDF－1和它的变形战机是惟一能够对抗天顶星战斗囊的武器，他能做的只有等待和祈祷。
　　当得知穿棱机安然避过攻击时，他已接近崩溃，几乎虚脱地倒在椅子上。他凝望着那张旧照片，他和女儿之间有太多伤口需 要治愈。
　　此时，他望着显示屏上副官的影像，说道：“谢谢。”
　　“穿梭机很快就要降落。要我在升降台那儿等你吗，长官？”
　　海因斯双手按着那张巨大结实的橡木座椅，将自己撑起来，“好，就这样吧。”
　　地球联合防御委员会的总部设在阿拉斯加荒原一个巨大的地下基地里，只有一小部分露出地面：监视和通讯设备、飞行控制塔。地面上还有地球上少量剩余的变形战机守卫着这些设施。
　　几年前，SDF－1一次错误的超空间跃迁使它跃至太阳系边缘，它带走了大部分用“洛波特技术”制造的显嬴武器。地球只得再次以大量常规武器维持自己的防御。然而，一项庞大的计划正在实施：超巨炮。
　　超巨炮占据了总部的大部分空间。延绵数英里——这件终极武器建于地底探处，UEDC对它寄予厚望，梦想以它对抗天顶星人的所有攻击。海因斯上将是超巨炮建造项目的主要负责人。格罗弗曾对这个笨重、缺乏机动性的武器系统嗤之以鼻，这也是造成他们友谊破裂的主要原因之一。
　　海因斯在起落跑道上等候着，寒冷刺骨的北极风抽打着他的大衣。他回想起往事，那些挖苦的字眼。他和格罗弗曾是一对好友，在第三次世界大战中一同服役。一次争吵中，海因斯指责俄罗斯人（格罗弗是俄罗斯人）都是胆小鬼，而格罗弗则嘲笑超巨炮的支持者，说他是个“呆板、顽固的保守派”，之后他们的友谊便烟消云散。
　　副官的话打断了他的思绪．“上将，我们刚接到通知，穿梭机的预计抵达时间将推迟二十分钟。没什么大问题，只是在盘旋，寻找更好的着陆角度。如果您同意，我载您回控制塔。那里暖和多了。”
　　上将心不在焉地说道，“不，我在这里等。也不是特别冷嘛。”
　　他转过身，仰望着天空，完全不顾刺骨的寒风。
　　副官坐回到吉普车，冷得浑身打颤，把军服捂得严严实实，他将下巴缩在领子下，戴着手套的双手压在腋窝里。他一直认为他的长官是个很看重舒适生活的人，海因斯的住所和办公室都给他这种印象。
　　但是现在，这位老人就站在这里，无惧于凛烈的北极风。在这种寒风之下，一个没有保护的人几秒钟内就会冻僵。基地里的人都对他的女儿所知甚少。她最后一次到基地的拜访非常匆忙，相当低调。海因斯也很少提到她，在得知她要来的一段日子里，他显得相当冷淡。副官耸了耸肩膀，诅咒着那架穿棱机，希望它能快点出现。

　　SDF－1上的军官食堂里，麦克斯坐在餐桌旁玩弄着咖啡杯，朝坐在几米之外的瑞克扫了一眼。瑞克正陷入沉思，睑上明显笼罩着一团阴沉的愁云。
　　他独自坐在那里已经有半小时了，手里拨弄着他的汤匙，面前的食物好像不存在似的。麦克斯很快作了个决定，他站起身，朝他的中队长走去。
　　“上尉，现在就失魂落魄太早了吧。”麦克斯跳到他身边，“我相信海因斯中校一定会回来的。”
　　瑞克转身背对着他，一只手依然托在下巴上。“首先，我不是在想她，其次，谁告诉你我失魂落魄了？”
　　瑞克已经打定主意，跟麦克斯·斯特林解释这件事实在太过复杂。这位目光锐利的开心男孩，无可争议的飞行天才，他仿佛从来不会忧伤，对自己所做的每一件事都充满自信。真是个乐天派！瑞克想道。
　　“或许你需要一点点刺激——找点乐子去，”麦克斯坚持说，“去打游戏怎么样？我知道有个好地方！咱们走吧！”
　　瑞克本想回绝．或者摆出长官的架子，但麦克斯已经拖住他的手臂，将他扯了起来，拉着他走向门口。看来最好还是让步，总好过在军官食堂里上演一出拉拉扯扯的闹剧。瑞克顺从地跟着他 走了出去。
　　他们很快就到了。麦克斯还主动付了出租车费。狭窄的游戏廊里充满噪音。缤纷灿烂的彩色光线闪动着，就像是太空堡垒里的游乐园。
　　麦克斯的眼睛闪闪发光，“这地方不错吧，啊？你一定会喜欢！”
　　“又是战争游戏？”瑞克呻吟着说，“我不知道。或许我还是回宿舍——”
　　麦克斯扯住他的手肘不放，“打一两盘游戏，包你精神焕发，老兄。”
　　“麦克斯，我并不觉得——”
　　“嘿，我以前来过这里。你相信我一回吧！”他拽着瑞克走进入口。
　　走进游戏廊后，瑞克认出一张熟悉的脸。詹森，林明美的小表弟，他正站在一个年轻女人旁边看着她打游戏。瑞克从他身后走了过去，没有和他打招呼。和詹森说话只会令他想起明美，让他混乱的思绪更加难以理清。
　　经过时，他朝那个年轻女人看了一眼：这个非常投入的玩家长着一头绿发，从脸上的表情看，犹如一头美丽的雌狮正在准备杀戳。

　　穿梭机刚刚停稳，海因斯便已向它跑去，副官一脸惊讶地望着他。
　　此时，地面工作人员正准备连接移动梯，丽莎在打开的舱口等着。寒冷的北极风吹动她金棕色的长发和稍嫌单薄的军用防水上衣。她穿着一双借来的长靴，寒冷的烈风却依然刺透她的外衣，肌肤马上变得麻木了。
　　见父亲来迎接，她吃了一惊，在舱门处踌躇着。他们上一次会面与分别相当冷淡，上将固执地坚持UEDC的立场，对格罗弗的判断和感情表示强烈反对。会面中父亲一直保持着官方的冷淡，稍后，他试图将她调往总部的基地，让她离开危机重重的SDF－1。丽莎撕碎了父亲派人送来的调令，和格罗弗一起返回太空堡垒。她不知道撕碎的同时还有父亲的心。
　　此时，父亲正抬头望着她，喊道：“丽莎！谢天谢地你总算安全到达了！”她小心翼翼步下移动梯级，一只手扶在栏杆上，另一只手抱住一叠文件，呼啸的寒风几乎让她站不稳身子，
　　“你终于离开了那艘该死的外星幽灵船。”他朝她微笑着，眼中泛起泪光，“我们要好好谈一谈！”
　　到达地面后，她啪的一个立正，向他敬了个标准的军礼。“上将，丽莎·海因斯中校前来报到，长官。我带来了SDF－1舰长发给地球联合防都委员会的秘件。”
　　他似乎清醒过来，微笑从脸上褪去。这次打官腔保持距离的是她，这是她的权利，正如他上次一样。
　　如果这是报复，他愿意接受。对他来说，没有什么比他的女儿、他惟一的亲人，回到身边更为重要。他朝她回了个有力的军礼，表情严肃，“欢迎归来。”

　　《但丁的地狱》是这里最受欢迎的游戏之一，但瑞克并不喜欢跟着那个老维吉尔①在地狱里连下几层，以完成游戏中苛刻的关卡。而《屠龙勇士》，一个日尔曼剑客对抗如恶梦般的爬行类动物的故事，对他来说，又太像是一场自我的战斗——他，和内心深处的恶魔。
　　【① 罗马诗人。】
　　他也不喜欢那个变态的《极速肢解杀人王》，最后麦克斯说服他加入一个叫做《伊索寓言》的射击游戏。其实他主要是看中了面前那张厚实舒适的椅子。
　　楼下大厅里，米莉娅正在一个叫做《战机追逐》游戏里磨练她的作战技巧：她发现扮演地球人飞行员，将天顶星战斗囊炸成碎片，这反而更加刺激，让她失望的是，游戏里找不到她驾驶的那种三引擎装甲战机，到目前为止，她所在的部队是天顶星军中的精锐。
　　同时，她也对这种“训练器”——她是这么认为的——没有在训练的早期阶段就向练习者介绍战争的真实情形深表赞许。显然，在练习者能够面对真宴战争的恐怖和血腥之前，他们还需要经历些小小的磨练和正规的军纪教化。这种文雅、纯技术性的游戏既能让他们对战斗有些体会，又不展露真实战争可怖、讨厌的外表。真是聪明的地球人。
　　她将另一架计算机虚拟的战斗囊炸成碎片，假装它就是凯龙，一个她最讨厌的人。屏幕上的最高记录被打破了，一直在旁边观看的小詹森兴奋地喊起来，“哇！看看这个，好高分哦！”
　　她懒得理会，看着印有大“M”字母的游戏代币从出币口里倾泻而出。这些小地球人总是让她困惑不解，而且觉得很不舒服。他们老是大声喧哗，非常情绪化——显然，他们不仅冲动，头脑也相当简单。起初她还当他们是下层阶级的奴隶，可那些成年地球人对他们的纵容却又推翻了她的推测。她强迫自己不去想地球人通过分娩来繁殖后代的事，与它相比，战争和屠杀都显得简单、容易理解，而且毫无痛苦。
　　这些想法与她在SDF－1上的真正任务毫不相关。她朝四周看了看，搜索着仇人的踪迹。那段记忆依然灼痛着她：在麦克罗斯的街道上，那名地球人飞行员以惊人的速度和灵敏的机动，将她打得毫无还手之力，被迫落荒而逃。
　　每次想起这件事，她的脸就烧得通红，在夺回失去的荣誉之前，她一直寝食难安。
　　太空堡垒虽然很大，却还没大到能让地的仇人躲藏一辈子的地步。

拓也

第五章
　
　　考虑到军事行动所耗费的亿万金钱，那天发生在游戏廊里的比赛绝对可以称为一场最经济的战斗——也可能是最有预见性的。
　　　　——扎查理·福克斯，《初级VT战斗机教程：人机合一》

　　《伊索寓言》里的动物似乎都讨厌瑞克，他被这个游戏弄得心烦意乱，麦克斯却轻轻松松便破关斩将。
　　“你的分数怎么不见长啊，上尉。”麦克斯指着他的分数说。
　　瑞克咬牙切齿，向那只从葡萄树上逃走的狐狸拼命开火。该死的狐狸跑得比天顶星人的战斗囊还快。
　　麦克斯的机器上哔哩叭啦一阵响，屏幕快速闪烁着，一大堆金子般闪闪发光的代币从出币口里吐出来。这些代币可以玩更多游戏，或者兑换各种各样的奖品。
　　“太好了！我每次得到的代币用车都装不完。”
　　“好啦，还是你厉害。”瑞克不得不承认。这会让我感觉好些吗？
　　事实上，确实如此。“麦克斯，小心点！”
　　越来越多的代币滑落到托盘上，溅得满地都是。
　　游戏廊的助理经理，弗兰克·佐兹——一个发型像猫头鹰，神情紧张的年轻人——急急忙忙冲进经理办公室，“喂，老板！几架难度最高的游戏机把我们的代币都输光了！”
　　经理布林科·英佩利尔目瞪口呆．失神地坐在沙发上，一只手摸着自己的下巴。
　　“你听到我说话吗？”弗兰克·佐兹嚷道。“那个飞行员又跑到楼上玩了，还有个专玩战机格斗游戏的绿头发女人，简直把我们这里当成了摇钱树！”
　　而布林科甚至一动不动，对跟前的一切仿佛视若无睹。他伤心地叹了口气，”唉，我就知道，不该在那些RDF（太空堡垒防御军）的疯子经常出没的地方开什么游戏廊！”

　　屏幕上的对比相当清楚，连不懂技术的人也看得出来。DNA的链式结构和成分分析一模一样。
　　丽莎继续介绍他们的发现，海因斯上将嘴里咕哝着，“有意思……唔……非常有意思……”
　　实际上，不仅仅有意思．这简直是个奇迹，它动摇了人类知识的每个根基。
　　很久以来，我们一直推测在宇宙中存在着各种各样组成生命的基本化学结构，而大自然的优胜劣汰机制总是优先眷顾类似地球生命的基本有机构造。换句话说，DNA的密码序列并非是大自然的奇想。在SDF－1坠落到地球之前，科学家们已从一些陨石上找到部分证据。
　　这些新的数据说明宇宙中的各种基本化学结构是共通的——它们不可避免地形成同样的DNA序列，这意味着宇宙中的各种生命形式将会非常近似，某种力量使它们非常接近。
　　海因斯上将把材料全都读了一遍。这些材料和战争毫无关系。他也阅读过朗博士的一些推测和初步发现：基于未知的原因，“洛波特技术”产生的能量似乎与操控分子活动的是同一种。他还提到了那个极端神秘的“史前文化”，然而没有一个天顶星投诚者能提供它的详细资料。
　　显然，朗博士仍然未能完全证实自己的猜测和推论。但他已经指出，天顶星人所拥有的“史前文化”正是所有分子活动，这场战争和生命起源的关键，它是一种终极能量。
　　甚至对一个早已忘了学院生物化学课程的老将军来说，这份报告的要点也是显而易见的。“好吧，让我重复一遍，看我是否完全理解了你的要点。
　　“你相信我们的遗传背景——天顶星人和地球人的——是相同的。我们可能都是同一个种族的分支，因此。你希望进行和平谈判。”
　　丽莎点着头，像他记忆中的小女孩一样睁大眼婧，“这些证据能说服UEDC展开和平谈判吗？长官？”
　　他叹了口气，低下头望着茶几上的文件，浓密的眉毛低垂着。丽莎屏住呼吸。
　　“我也不知道。”她父亲最后说道。他再次抬头望着她，“但我会把这些东西给他们看，保证让他们得知此事，然后，我们就等着他们的决定。”
　　自从离开SDF－1后，丽莎第一次露出了笑容。

　　米莉娅俯身那架模拟空中格斗的游戏机上，专心致志进行她的训练。身边的地板上，两个塑料盘装满了机器吐出来的硬币。弗兰克·佐兹不得不给游战机加了两次代币来支付她。她没有理会他的热情邀请——弗兰克婉转地建议她去玩别的机子，或者，最后把代币押在这里，下次再玩——凶狠的目光和弥漫着危险的气氛让弗兰克闭上了嘴。
　　麦克斯和瑞克走下楼梯，抱着满满一盘硬币。突然，他停下嘴，停下滔滔不绝的自吹自擂。瑞克如释重负，麦克斯的喋喋不休他早就听够了。
　　麦克斯在楼梯中停住脚步．“噢！就是那个姑娘！坐在游戏机旁的那个！”
　　瑞克望向那个绿头发女子。她穿着一件棕色的紧身衣，显露出柔美的身段，一条艳丽的黄色丝巾围在颈上。“什么？她怎么了？”
　　“真美呵。”麦克斯说道，瑞克从未见过他对哪件事表现得如此兴奋。“我一直在到处找她。”
　　“唔，倒是挺迷人的。”丽莎·海因斯和林明美已经占据了瑞克的全部情感，再漂亮的姑娘他也无动于衷。
　　麦克斯，这位鼎鼎有名的神奇飞行员，并不经常追求异性，只有几次尝试。他曾追求过舰桥上的“黄金三人组”，但当珊米、维妮莎和琪姆开始和三名天顶星的前间谍（康达、布朗、利克）约会后，他就完全放弃这方面的追求。
　　麦克斯文弱的外表和低调作风总是很难得到女孩子青睐。或许是他自己不够主动。所以不当值的时候，他只好独自在城里四处游逛。
　　但是这次不同，游戏廊成了他的福地，“或许我可以和她比试比试！”麦克斯说道，接着冲下楼梯。
　　米莉娅身后围了一大群人。她已经远远打破了这款格斗游戏的记录。她对这些地球人聚集到身边感到有点生气，但更多的是奇怪。她容忍了他们的注视，炫耀着自己出色的技巧。
　　她隐隐觉得心中这种怪异的感觉和那些该死的地球食物有关。
　　它和冰冷单一、定量配给的天顶星食物完全不同。地球食物基本上是由各种稀奇古怪的材料组成，混合着不同的味道。它们大部分都是动物组织和植物的块茎、叶片。她怀疑这些东西正在损坏她的营养系统。
　　她集中精神，继续“训练”，她的分数越来越高，直到通过最后一关，击败了电脑。更多代币掉到她的托盘上。自从米莉娅发现了游戏廊后，她的生活来源就再也不成问题了。
　　这时，有人从人群中走出来：一个外表谦和的战机飞行员，满满一盘赢来的代币捧在手上。她想把这个家伙赶开。自从潜入SDF－1以来，已经有数十个地球男人向她流露出倾慕之情，
　　但这个好像有点不同，她心想。
　　麦克斯鼓起勇气道：“不好意思，不知小姐有没有兴趣和我对打一盘？从你的分数来看，我们应该是棋逢敌手。”
　　他看上去像是个热心的毛头小伙，她几乎想一笑置之。接着，她看到了他手中的代币。米莉娅很了解这间游戏廊，能赢到这么多代币的人不是等闲之辈，她开始有点对这个年轻人刮目相看。
　　不管这个清瘦的年轻人是不是敌军的头号杀手，至少会对她的训练有所帮助。
　　她抬起长长的黑色睫毛望着他，一脸漠不关心。麦克斯的心砰砰直跳。
　　“想来点赌注吗？”米莉娅问道。
　　他松了口气，兴奋地说：“当然，太好了！”他把自己的那盘代币放到她旁边，飞快溜进对面的座舱，嘴里仍然喋喋不休，“真 的太好了！咱们一定会来一场精彩的比赛！”
　　瑞克在楼梯的扶手边看着他们，他担心麦克斯会做些什么蠢事，弄砸了给她留下深刻印象的机会。
　　一坐进座舱，麦克斯马上变得充满自信，沉着泰然，仿佛坐在自己的变形战机里。“我们从B级开始怎么样？没意见吧？”
　　她耸耸肩，一副悉听尊便的样子，“可以。”
　　“好，我们开始吧。”
　　他把硬币投进机器，屏幕亮了起来。米莉娅选择了红色的变形战机，麦克斯则挑选蓝色的，这是他战机的颜色。他没有注意当他选好战机时，米莉垭突然露出凌厉的目光。
　　两个明美模样的动画形象从屏幕两边走出来，在中间敲响铜锣，游戏开始了。他们用控制杆和踏板引导着自己的战机穿过电脑的虚拟场景，互相追逐，向对方猛烈开火。
　　淡漠的表情很快就从米莉娅的脸上消失了。她使出了看家本领，却没有占到优势，一旦被对方咬住又甩不开。米莉娅的双眉拧紧。自己的战机被击毁时，她突然爆发出一股怒气，但立即控制住自己的情绪，双眼死死盯着麦克斯。
　　周围观战的人群个个目瞪口呆。这真是一场高手之间的决斗。
　　麦克斯朝她微笑着，“哈哈！看来好像我赢了。升到A级怎么样？”他向她眨了几下眼睛、
　　端克暗中呻吟了一声。不知怎地，麦克斯好像只会让漂亮姑娘生气。
　　她冷冷打量着他，“好，我们玩A级。一定很刺激。”这次她不会再掉以轻心。
　　麦克斯又多塞了几枚代币。一个蓝色的球体从游戏机上空扩展开来，这是个立体投影。交头接耳的人群喧哗起来，马上又鸦雀无声。
　　两架缩微型变形战机从游戏机的平面上升起，转换成“铁甲金刚”模式，手中高举机炮。米莉娅朝麦克斯那架幽灵般的蓝色战机盯了好一会，锐利的目光穿过他淡紫色的飞行眼镜，刺入他的眼中。
　　就在这一刻，她什么都明白了，余下的游戏将证明她的直觉。
　　电脑虚拟的战机幻影在空中追逐，互相攻击，依照玩家的心意转换到各种变形模式。
　　旁观的人群大声喝彩，发出阵阵惊叹，他们扶未见过如此高速、敏捷的格斗。几乎所有人都冒着违反法律的风险暗中下了赌注。
　　弗兰克·佐自佾战斗画面投影到游戏廊的大屏幕上。资深玩家们以敬畏的目光看着这场惊人的空中格斗。
　　微型飞弹和激光束在空中交纵，游戏机的电脑几乎跟不上控制杆发出的指令。两架小型战机在空中翻滚追逐，猛烈攻击。
　　米莉娅使用了那天她驾驶三引擎装甲战机时用过的战术，而他的反应完全一致。有那么一会，她似乎把这架虚拟的“铁甲金刚”当怍了她的三引擎装甲战机。所有的疑问都一扫而光、
　　此时麦克斯心中却想着，真是个美人儿！手中却毫不留情，将自己的技术发挥到淋漓尽致。要是换个专讨女人喜欢的机师，或许会故意输给米莉娅不过真竖换了别人，他根本不可能取得胜利。
　　人群在旁边高声欢呼，惊叫、喝彩声络绎不绝。在她脑海里，米莉娅却看见自己的装甲座机掠过麦克罗斯城的街道，在建筑群中左穿右插，发泄着复仇的快意，后座推进器发出阵阵轰鸣。她还看到了在最后的一对一决战中，她在他强大的火力射击下狼狈不堪地落荒而逃。
　　结局和邪天一样，麦克斯挖制的虚拟战机击中了她。红色战机的幻影化作无数碎片，接着变成旋转的比特符号，消失了。
　　蓝色的投影光球慢慢散去。现出她目瞪口呆的表情。我输了！这不可能！我不能再受到羞辱！
　　屏幕上，获得胜利的“铁甲金刚”旋转着打开头部的炮塔，出一个看上去很像瑞克·亨特的小人，那个明美模样的小女孩冲过去搂住他的脖子，踮起脚吻着他的脸庞。
　　真正的瑞克·亨特这时仍然站在楼梯上，他从栏杆边缩回去，免得引起别人的注意，心里暗暗咒骂着那个游戏设计师的幽默感。
　　一个旁观者对麦克斯道：“我真不知道你怎么打赢的，老兄。”
　　“哦，游戏中途和快结束时。她一直咬得很紧，不过，总还是有差距嘛。”
　　“喂！”米莉娅气愤难平。这是个侮辱。这么说，赢她简直不费吹灰之力？她站起身，向外迈出了一只脚。
　　麦克思顾不上胜利后的沾沾自喜，急忙追上她。他抓住她的手腕，全没有意识到自己离咽喉上报挨一拳有多么接近，“等等，我一直有话想时你说。我……我觉得你棍美，我想更多地了解你，能把你的名字和电话告诉我吗？”
　　他的手非常有力，但没有弄痛她。他的手掌相当温暖。有那么一会，米莉娅感到自己的手腕仿佛在燃烧。
　　“我的名字是米莉娅，”她冷冷地浇道．“我没有电话号码。”她转身离开，想挣脱他的手。与他肌肤相接让她感到恶心——天顶星人一向厌恶异性之间的接触，但不知为何，心里却产生了一种连她自己也无法形容的奇怪感觉。
　　仇人已经见面，但米莉娅却迟疑不定。当场将他杀死是不可能的，她突然不知该如何完成自己的任务。他对她说的话又给她带来一种怪异、模糊的感觉，就像那些地球食物给她的感觉一样。
　　麦克斯仍然握住她的手腕。“今晚可以约你在公园见面吗？在和平喷泉，几点钟？”
　　笨蛋！你注定要死在我手里！她想到。但不知何故，想到杀死他不仅没让她高兴起来，反而让她变得愤怒。“好吧，随便你！放开我！”
　　他松开手指，她缩回手腕，冷冰冰地说了一句“谢谢。”尔后，转身冲出门去，像一只敏捷的鹿。一股矛盾的情感左右着她的思绪。
　　麦克斯倾慕地望着她离去，喘着粗气，“她是不是很美？哇，太好了！”
　　瑞克在楼梯上望着他，默默祝愿麦克斯比自己的运气更好。

拓也

第六章
　
　　当你卷入一场战争，所思所想的全是敌人，你会轻易忘记除对敌前线之外还存在其他战线，在这些战线上，你至少应该作出停战的努力。
　　　　——《丽莎·海因斯的回忆录》

　　在UEDC地下总部的一条楼道里，丽莎·海因斯焦虑地等待着，心里忐忑不安。她听到脚步声在接近，抬起头，父亲已站在身前，“我和他们谈过了。”他说。
　　紧张占据了她的内心。“他们有决定了吗？”
　　“这些事你永远确定不了，但我想他们准备接受和平谈判的提议。”
　　她兴奋地屏住呼吸，欣喜地向他微笑着：“父亲，我为你感到自豪！”她踮起脚跟，在他的面颊上亲了一下。
　　两人坐进汽车时，丽莎问道：“怎么了，父亲？”他已盯着她望了好几分钟，脸上露出奇怪的表情。
　　“我一直在想，见到你总会让我回忆起你母亲。她会为你感到骄傲。”
　　她两颧微红，高兴地说：“谢谢你，父亲。”
　　上将突然问道：“这段日子以来，你的爱情生活有何进展？在和某人约会吧？有没有哪个人我应该认识一下？”
　　她吃了一惊，被弄得有点措手不及，只好承认道：“嗯……是有个年轻人……”
　　“也是军人？”父亲问道。
　　“是的。其实，他就是那个把我救出外星飞船的人。”
　　海因斯上将缓缓地点点头。“唔，听上去这人还不错。”
　　他们边走边聊，一年多来，父女俩还是第一次这么亲切地交谈。
　　上将领着丽莎穿过巨大的基地，最后来到一根竖立的圆轴前，它的直径几乎有一点五公里长，操作端口、能量系统和能源路由器集结在一起，顶端一直延伸出地面，上面有个盖子，像一块巨大的透镜覆盖在圆柱体上面，
　　“有什么特别的东西给我看吗？”这里的感觉有点像到了基地外面。
　　上将领着她走到台架的尽头，俯瞰着这根硕大无比、巨穴似的圆轴，他们往下可以看到它深入十公里的地底，向上看去几乎也有十几公里高。
　　他朝它挥挥手，“我想让你看看‘超巨炮’，丽莎。在和外星人开始和平谈判之前，我们准备先用它来对付那些家伙。”
　　她无法相信自己的耳朵。“什么？”尖叫声仿佛消失在巨型炮管的深渊里。
　　海因斯上将脸上现出微笑，“虽然卫星反射系统还没有安装完毕，但我们准备用‘超巨炮’来一次突袭，用集群射击消灭敌人大部分先锋舰队。等见识过它的威力之后，我们认为他们会满怀诚意坐下来谈判。”
　　最初的计划是在轨道上安装数面巨大的反射镜。将“超巨炮”的能量束折射到不同方向。否则它的火力范围将变得非常狭窄。不过，由于外星人的战舰数量众多，距离地球又相当近，它们迟早会有部分舰队闯入“超巨炮”的射击范围之内。
　　丽莎争辩道：“这门‘超巨炮’甚至无法消灭他们一支小小的战斗囊分队，更不用说那些九公里长的母舰！你明白吗？我们不能让战争斗级后再与他们交涉！他们中的一些人已经受到我们影响，我相信就算不使用这件武器，天顶星人也愿意听取我们的和平提议。”
　　上将眺望着这个庞然大物的管径，“丽莎，你怎么能这么天真？”他朝她转过身，“要让那些好战的外星人明白，你比他更加强大！绝不能让天顶星人把我们的和平提议看作是软弱的表现。我们要证明自己有实力与他们交涉！”
　　他走到台架尽头的观察平台，紧握双手背在身后。“你怎能期待一个自出生以来便接受战争教化的种族会渴望和平？即使他们的基因结构和我们相同，我们也并不真正了解是什么在后面推动他们，这股力量有多大。”
　　“可是父亲——”她绝望了。
　　他继续向前走去，“不，丽莎！历史告诉我们，和一个不可预测的敌人打交道，谨慎和实力是必不可少的。我们已经定下发射‘超巨炮’的日期。之后，我们将迎来和平的曙光。”
　　她无言地呆立着，巨穴中的气流吹起了她的秀发。“很抱歉，亲爱的，”他对她说道，“这件事已经决定了。”
　　“是的，我明白了。”

　　前线看不见的炮火依然发出阵阵轰鸣，公众对新事物的渴望却不会停止：对明星和偶像的好奇心永无餍足之时。
　　麦克罗斯综合医院在大堂里举行了一个记者招待会。众多记者、摄影师将大堂挤得水泄不通，互相推搡，灯光、镜头和麦克风汇聚到一个中心——林明美，麦克罗斯城和SDF－1的女王。
　　这个头黑发的可人儿还没满十九岁，但已经习惯了成为众人注目的焦点。她超凡的魅力和活泼的性格极大地鼓舞了船上的气，让他们渡过了最艰难的时刻，她几乎赢得了船上每个人的心。
　　站在她身边的是她的拍档，也是她的表哥——林凯，一个长发披肩，面容严肃的年轻人。林凯是个和平主义者，同时也是一名功夫高手，一条绷带绑在他的额头上。在天顶星人攻击太空堡垒时，他为了将明美从一盏掉落的聚光灯下救出而弄伤了头部。目前，他已几乎完全康复。
　　林凯盯着互相推搡的记者、频频闪烁的照相机和喧哗的人群。他向来瞧不起新闻媒体，嘲笑他们积极怂容军方发动战争。
　　“明美，”一名记者问道，向她挥了挥麦克风，“传闻说你一直在帮助林凯康复，整个星期都在床边陪伴着他，这是真的吗？”
　　明美皱起眉头，林凯则怒目而视，不过他们都习惯了这种旁敲侧击的伎俩。“不完全是真的。”她回答道。
　　一个女人继续追问：“有人说你们两个打算结婚。你对此有什么要说的’”
　　“一派胡言！”她生气地回应道。
　　但那并没有阻止另一个家伙问道：“你把结婚的计划告诉你的前度男友时，他有什么反应？“
　　她正想发火，忽然想到或许这可以转移他们的焦点，“噢，你一定是指瑞克·亨特吧。”她发出银铃般的关声，“他只是个普通朋友。”
　　瑞克坐在床铺上抱着膝盖，看着现场转播的记者招待会。他脸上露出酸溜溜的表情，自嘲地摇摇头，“没错。我想那就是我。”
　　他觉得自己像个傻瓜，一个蠢得不能再蠢的笨蛋，他一次次地让自己相信明美是在乎他的。
　　她稍稍带点轻浮，也略嫌冲动，爱上她的人总是放不下心来。她总是牢牢抓住那些拜倒在她石榴裙下的人，不肯松手。每次他快放弃时，她总会出现在眼前，一次次重新燃起他的希望。
　　现在看来，这不再是个问题了。等那对舞台和银幕上的情侣走上婚礼殿堂，至少瑞克可以就此死心，也从此获得自由。
　　那些记者却不相信明美的藉口：
　　“噢，别骗我们了！我们可不是这样听说的！”
　　“你们两个一直很亲密，对吗？”
　　“你能发誓你和瑞克从来没有讨论过结婚的事吗？”
　　明美看上去非常苦恼，但没有回答。
　　瑞克回想起他们一起度过的那段漫长的日子，那次是他们第一次相见，他们在SDF－1上迷了路，被困在一个货舱里。当情况似乎变得绝望的时候，她曾告诉过瑞克，她一生的愿望就是做一个新娘。
　　他们开玩笑地举行了一场婚礼，但那个亲吻却是真实的，只是他们尚未来得及讲出誓言，就被拯救人员打断了“婚礼”。瑞克不知道她是否还记得这些事，或是她已经忘了。只要不对她当时胃口的事情，她便全都置诸脑后。
　　他告诉自己这次不能再模棱两可。这是最后一次让她在脑海里消失，重新过着自己的生活。

　　在另一个地方．天顶星投诚者也围在电视屏幕旁。看到明美时，每个人都露出痴迷的神情。
　　他们穿着普通的工作服，言行举止已经完全地球化。除了口音稍微有点奇怪，皮肤略带苍白之外，几乎没有人能看出他们是外星人。由于发生了卡利塔被袭击的事件，他们被圃儆受严格的措施必避免麻烦。军方限制外出的决定让他们非常恼火，但最终还是接受了。
　　SDF－1的领导层给他们提供了住所和设施，从那天起，军方花了很多时询问他们，虽然这些低级士兵的情报几乎没有什么战略上的价值。这些投诚者也没有开始系统的同化过程，将他们融入地球人的生活里。军方认为他们有可能会恢复天顶星人的本性，所以最好还是不让他们知道得太多，至少目前是这样，
　　但他们可以看到明美、听到她的声音——就是这个声音诱使他们放弃了战争。
　　此时，当中一人问道：“利克，他们说的‘结婚’是什么意思？为什么他们一直谈论它？”
　　有些人胡乱猜测，另一些人则在冥思苦想。
　　利克考虑着他的回答。关于地球人的习俗，他只比其他人稍微多了解一点。但他们都期待着他的回答，他不懂也得装懂。
　　“唔……这个‘结婚’是件很重要的事。当两个人结婚时，他们会跑到隐蔽的地方，长时间地将嘴唇挤压到一起。”
　　“挤压嘴唇”的事情曾在天顶星军队中流传，也是导致他们变节的重要原因之一，这种异性之间可以随意接触的想法仍然让这些往昔的士兵激动不已。
　　“或许他们不会强迫我们这么做？”
　　“我的嘴唇还没准备好做那样的事！”
　　“我不知道，我觉得，它一定会带给我美妙的感觉。”
　　一些人冲着别人大喊大叫喋喋不休。另一些人则被惊呆了，啃着自己的指甲。还有几个家伙磨擦着上下嘴唇，斟酌着自己的动作正确与否。不止一个人昏了过去。

　　在记者招待会上，林凯发现另一支麦克风几乎触到他的脸上，“请把真相告诉我们：你是否准备和明美结婚？”
　　他一脸平静，镇定自若地答道：“不，没有。”
　　他和明美之间的亲密并非单纯出于血缘天系，他们的家族联系紧密，一方面是缘于深厚的友谊，另一方面是他们共同投资创办了“小白龙”饭店和“金龙”饭店。他和明美一起长大，她就像一个敬慕他的小妹妹。
　　随着时间流逝，这种感觉已经发生了很大变化，他一直努力抗争着这种转变。这是他内心深处一场剧烈的战斗。与之相比，肉体上的打斗仿佛小孩子的游戏。每个人都以为他的自律来源于内心的平静。实际上，这不过是一种铁的意志的反映，阻止他屈从于诱惑。他的整个成长就都在艰难地对抗自己的冲动。
　　最难熬的就是他们一起拍电影的时期，特别是拍摄一些爱情场面的时候。假戏成真是很容易发生的事。这股冲动持久而强烈。他每天都在心里将它赶走，但只令它更加强烈地出现。
　　不再抗争了。他和明美一起留在了飞船上。看着别人对她垂涎三尺，林凯暗自有了决定。不能让别人得到她。
　　“听上去你的否认不很强烈哦。”那个记者朝他笑了笑，“或许只是你还没找着机会吧，对吗？”
　　林凯依旧平静而谨慎地答道：“是的，我一直在想，嗯……”
　　一群记者黄鼠狼般盯着他，“想什么？”
　　“……我在想着如何对她说。我不妨告诉你们，这件事找早就　计划好了。”
　　他听见明美在旁边倒吸了口气，那群新闻记者更是瞪目结舌。闪光灯疯狂闪烁，几乎每个人都同时发出提问。
　　“明美，你有何看法？”
　　“你们定下结婚日子了鸣？”
　　“请告诉我们的观众：如果他求婚，你会答应吗？”
　　“请拉着手让我们照张相！”
　　“吻她，林凯！”
　　“你们准备到哪去度蜜月？”
　　但他们没有理会那些记者。
　　“林凯。你是认真的吗？”她的眼睛瞪得滚圆。他们坐在那里，凝视对方，沸腾的人群包围着他们。

　　瑞克关掉屏幕，他躺在床上，双手枕在脑后，感到无比辛酸。我真不敢相信。这些日子以来，她一直等着林凯向她求婚。
　　门外传来几下敲门声，接着麦克斯闯了进来．他穿着一身便装：运动夹克、休闲裤、毛线衫，还打了领带。脸上的喜悦和渴望让他看上像个十六七岁的小伙子。
　　“打扰了，老大哥。我在考虑着要不要打上领带和米莉娅约会。看上去成熟一点，你觉得怎样？或许我得换身打扮，戴上一条金链……”
　　瑞克摆脱麦克斯后，决定去吸点新鲜空气。他漫无目的四处游逛，来到了观察甲板的公园区。这里有一块观察窗，和公告板一样高，比公告板大一倍。
　　地球在他头上缓缓转动，一片漆黑之中露出一弯蓝白色的月牙。他坐下来，尽力想找到阿拉斯加。
　　一个熟悉的声音在身后响起，语气中带着一丝调侃，“呀，这不是亨特上尉吗，想不到也和我一样喜欢呼吸新鲜空气！”
　　他抬起头，见克劳蒂娅站在旁边，“哦，嗨，你好吗？”
　　他俩已监很久没见过面了，部分原因是因为彼此都很忙。另一部分原因则是他们仍在为罗伊的死感到悲伤，互相见面只会让伤口再次加深。
　　“我在宿舍里待不下去。”
　　“啊，你看了记者招待会。”
　　“唔——”
　　她坐下来，双脚交叉，一只手托在腮边。“没有她你也能活下去。她也不是那么出色。”
　　“对我来说，她是的！”除了罗伊，瑞克不能忍受别人这样说她。但克劳蒂娅的诚恳不应受到责怪。而且，她看人一向挺准。
　　“你是个聪明人。你应该有更好的选择。”过了一会，她说道。
　　“我不知自己想怎样。我摆脱不了她。”
　　“为什么，瑞克？”
　　“我不知道为什么！或许，她正好是我喜欢的类型。”
　　克劳蒂娅把一根手指搭在下巴上，从旁边瞄着他，“我也不清楚，不过我觉得你应该和某个更成熟的人交往。一个经历过深刻浪漫的伤心人。”
　　这倒好，我正需要哩！瑞克想着。一个同病相怜的人！但他仍然忍不住想多听她说说。
　　“和某个重视感情的人在一起，这对你有好处。这样的人到处都有，你知道的。有时，他们可能就是你的邻居，或者，甚至是你的上级。”
　　“啊？”
　　她站起身，“我该走了。”
　　“克劳蒂娅。你是指丽莎，对吗？”
　　她从肩上回头望着他，“我提过名字吗？我只是说这样的人到处都有。有时他们就从你身边经过，而你却认不出来。”
　　她走了，抛下一句话：“不要待得太晚了。早睡早起，大清早一切都是美妙的。”
　　他看着她离去，轻轻地对自己说了声，“唷。”
　　瑞克仰起头，再次远眺地球。他已经算出，再过一小会儿，SDF－1的轨道运行将会把阿拉斯加带进观察窗。他想起了自己用莫尔斯密码发给丽莎的信息。
　　他本来应该说得更多。

拓也

第七章
　
　　在有关为理想献身的神话传说中，严格来说，没有一种尚武的文化，如日本的武士、中世纪的骑士等，能够做到无情地、不顾一切地实现自己的理想。无论在言语上如何夸大，当面临着生与死的严竣考验，宇宙中每一个种族都是自私的。那么，在那些由克隆技术延续后代、自出生便接受战争教化的天顶星人当中，有多少人会为理想而不惜一切？对天顶星军队最出色的飞行员米莉娅·帕丽诺来说，结局是必然的：她高傲的自尊和全然的自信．巷夸她无法接受空中和地上两次格斗部被麦克斯·斯特林击败的事实。她无法压制自己情感上的冲动。杀掉仇人，便成了摆在她面前的惟一道路——复仇，不惜一切代价。
　　毫不奇怪，接下来发生的事将为以后的诗歌、争论、学术研究和伟大的戏剧提供丰富的素材。
　　　　——艾尔塔那·黑莫尔，《冬天里的蝴蝶：人类关系与洛波特战争》

　　太空堡垒小心翼翼地在太空中游荡，保持着高度的警惕，但对于战争，它也只能如一个老兵一样听天由命。
　　天顶星人已经向他们发起过多次攻击，这种情况还会持续下去。在战斗中的生活更显充实。死亡时常光顺——这场战争已延续了数年。船上的每个人都在想，当下次攻击来临时，被列入死亡名单的可能就是自己。
　　麦克罗斯城的市中心是一个公园，这是市民们精心布置出来的。头顶是地球上的仲夏夜空，它是影像虚拟工程师的杰作。周围甚至还有蟋蟀的叫声——这些幸运的宠物在战争幸存下来。
　　麦克斯·斯特林在和平喷泉附近的街灯下踱着步子，几米之外泉水潺潺流动，他看了看表，这已是他在两分钟内第七次核对。
　　“天，都快九点了。她不会有什么事吧？”
　　他担心米莉娅不会出现——实际上，他反而更担心她真的会出现。这个相貌普通的年轻人整了整领带。希望他惟一一件运动夹克小会显得太过寒酸。他突然心里一沉，发现自己忘了去取预订好的鲜花。
　　他不知道死亡正在身边徘徊，一双残酷的眼睛已经在阴影里盯了他好几秒钟。
　　“真不敢相信我约了她在公园见面——一位女孩，还是晚上！”他自言自语道，“她不会是被人抢劫了还是什么了吧。”
　　实际上，街头犯罪在麦克罗斯城几乎不存在，而且由于惩罚非常严厉，重犯的数字达到了零。但是对一个等待着梦中情人的年轻男子来说，这些数字毫无意义。虽然这个女人他在几小时前才刚刚认识。
　　而正是这个女人。冷静地躲在黑暗之中，准备取他的性命。
　　他听到身后传来一阵跑动的脚步声，还有她的怒叱：“地球人，准备受死吧！”
　　米莉娅一早已经到达，一直在暗中窥视着他。她在二十五分钟前就计划好，等约会时间一到就把他杀死。仇恨在她心中弥漫，但是一股奇怪的感觉却不断渗透——她感到自己仿佛被他吸引，当中的原因既神秘又难以名状。
　　她对自己说，她只是在研究敌人的行为和可能的弱点。她努力克制想看着他走动的欲望。她对自己说，她只是在等待最佳时机，虽然公园的这片区域空无一人，但她仍然让时间一分一分的流逝。
　　米莉娅观察着他的眼睛、嘴唇，还有他的一举一动。她感到心中一阵颤抖，无论精神上和身体上受过多严格的军事教化，也无法令它平静。但最后，凭着一股为理想献身的巨大意志力，她猛然冲了出去。
　　当然，麦克斯对这些事情一无所知。起初，他还以为这是个玩笑。
　　他见到她像一头忧雅的猎豹似的向自己冲来，闪着寒光的匕首高高举起。米莉娅浓密的绿发在身后扬起，仿如一面旗帜。她仍然穿着棕色的紧身衣，脚上穿着-一对及膝的蓝色长靴，一条黄丝巾系在颈上。
　　她的眼光变得狂热。她是一名受过严格训练的天顶星战士，然而不知为什么，这个忧郁的地球人却令她犹豫不决——甚至令她变得软弱！但这一切终将结束，麦克斯会死去，以补偿将她击败的罪孽，而她将再次成为不可征服的米莉娅。
　　麦克斯正用练习过无数次的礼仪向她问候，惯常的似笑非笑的表情又在他脸上浮现。“米莉娅，很高兴见到你……真开心你能来……哎……”
　　她向他扑过来，锋利的刀刃发出迫人的寒光。这把匕首是日本倭刀和兰德尔猎刀的混合体，有一个圆形的护柄。她见无法完全封住麦克斯的退路，便将手中的匕首朝他猛掷过去，同时又从身上抽出第二把利刃。
　　两把匕首都不同于她惯用的天顶星武器，但重量和平衡性相差不大。用枪会快很多，但内心热切的复仇感使米莉娅选择了较为传统的武器。他们必须进行一场面对面的肉搏，冰冷的钢制武器将刺入这可恶的地球人心脏，重拾她失去的荣誉。
　　这时，麦克斯终于意识到这凶狠的刺杀并不是玩笑。他的反应速度在SDF－1上是最快的，连医学专家也几乎难以测量——他的身体协调性和反应速度无人能及。
　　麦克斯还在想着米莉娅会对他说些刊么，他的身体已经感应到匕首的锋芒，本能地闪避。某种对战斗的神奇预感打断了他脑中正费尽心思筹划的一场浪漫演讲。
　　电光火石的一刻，他一一避过袭击。匕首从他身边划过，深深射入一棵树干。
　　这是她第一次失手。但她没有后退，仍然继续攻击。
　　麦克斯吃惊地望着她向自己冲来。她将第一把匕首的刀鞘远远抛出去，它无声地落入草丛中。
　　“喂，你疯了吗？”在情感上。麦克斯已经深深爱上了她，但本能却在发出警告，预示着威胁即将来临，令他的身体自动作出反应。
　　她将第二把匕首拔出剑鞘，“我是米莉娅·帕丽诺队长：天顶星的战士！”
　　麦克斯呛了一下，“看来我们的第一次约会没戏了。”
　　他体内的某些东西已经作出了改变，他将重心前移，就像一 个带球前锋——这让他几乎感觉不到自己的重量——双手则握成拳头，一双SDF－1上速度最快的拳头。
　　然而，他仍然为她着迷。他压抑着反击的冲动。一次小小的谋杀未遂并不能改变这个事实——他已经不可自拔地爱上了她。
　　她看着他移动身体，投来关注的眼神。这个懦弱男子的关心 （为了想像中爱人的安全）是如此可鄙，而且用错了地方，然而……
　　在她内心深处，她清晰无误地感觉到，麦克斯的犹豫是出干对她的爱慕。在她无敌的军中生涯里，还有谁会为米莉娅·帕丽诺的安危显露出如此单纯、钟爱的关切？
　　没有人。从来没有发生过。这突如其来的想法驱使她再次向麦克斯扑去，这次一定要将他杀死！
　　当金属匕首从剑鞘中拔出时，发出几声“嘶嘶”的响声，锐利的锋刃在公园柔和的街灯下吐出邪恶的寒芒。“傻瓜！为自己的生命而战！”
　　他的双眼流露出一种令人恶心的诱惑和倾慕。对一名直正的战士来说，他对她的那种关心是毫无意义的——但它却在侵蚀着她的决心。
　　仉在她体内，一股强烈的仇恨正热炽地燃烧。杀了他！立刻动手！在被他征服之前……
　　“为我的生命？那你又为什么耍袭击我？”麦克斯迷惑不解。但他的身体已做好准备，两人都摆出徒手格斗的姿势，看来这一战势不可免。
　　她像一名剑术大师般将匕首举到视平线上，两人帮感觉到它锋利的寒光。“我要报仇！”
　　他的手伸向那把深陷在树千里的匕首，她重新对情势作出评估，让麦克斯拿到匕首更符合她的原意。她想跟他来一场公平的决斗，击败他、羞辱他，就像他对她所做的一样。
　　他的手从匕首的刀柄上缓缓移开，转身对着她，“恐怕我不明白我们到底在打什么。”
　　他没有碰那件触手可及的武器。他的生命处在危险之中，但另一方面，他的生命又在那里，在凝视着她，一把匕首握在她手里——这个女子，他的生命中不能没有她。
　　不知军事法庭对爱上敌军飞行员的人会给予什么惩罚？
　　“你说的复仇是指什么？如果你是天顶星人，我能理解我们为什么要——要搏斗。”他几乎说不出这个词，“可你为什么要报仇？”
　　她高举起手中的短刃，这把匕首仿如一把缩小的日本武士刀。刀锋锐利、锃亮，镜子般反射着光线。“我……我有原因！”
　　说话问，她高离跃起，以美洲狮般的迅猛速度向他扑去。
　　麦克斯的激情和疑虑已暂时退到一边，身体的本能反应占了上风。
　　铎利无比的刀刃刚刚刺到他所站的地方，麦克斯已经腾空跃起。
　　她用天顶星脏话狠狠地咒骂一声，看着他从容落下。他没有逃跑，只在她身边游走闪避，“米莉娅，我对你做了什么？”
　　米莉娅知道他留下来的用意，她像瓦尔基里①一样，再次举起手中的匕首，锋利的刀刃反射出阴森的寒芒。
　　【① 北欧神话中战神奥丁的女仆，她引导阵亡者的灵魂到瓦尔哈拉殿堂。】
　　“你击败了我。但你甚至不知道我是准，是吗？”
　　地舞动匕苗，在他们之问划出一片扇形的雪花。“我是天顶星军队最出色的飞行员！我不能受到卑劣的地球人的污辱！”
　　她朝他冲去，犀利的刀刃破空刺出。不到一秒的时间里。她便做出两次巧妙的刺杀，若是换了别人，早已经被她开膛破肚。
　　但麦克斯总是快地一步。他没有反击，就像影子一样躲开她的砍杀。看到对手的从容不迫，米莉娅更加恼怒．但同时也感到相当困惑——他仍然对她抱有懦弱的人类情感。
　　她克制住往内心扩展的混乱思绪，再次发起攻击，但匕首又一次落在空处。
　　她又惊又惧。老天！他的速度太快了！她的恐惧不是因为害怕死亡。天顶星人对死亡从不畏惧。在这场生命中最奇怪的战斗里，她无法分辨自己这种对麦克斯的恐惧到底是什么。她曾经想了又想，猜测着这个击败地的魔鬼到底长什么样子，却没有一个接近真相。
　　“第一次是你的运气！第一次你取得了绝对胜利！”
　　她刺向他，刀刀命中，麦克斯以惊人的速度避过。
　　“现在谁也救不了你！”米莉娅发出凶狠的怒吼，“我要打败你！”
　　她一个回旋，嗜血的锋刃划出一段凌厉的弧线。

拓也

第八章
　
　　在社会的各个阶层，一些爱发牢骚的人仍然公开指责那晚在和平喷泉附近发生的事件。当然，这些人也同样不能理解本书所阐述的观点。
　　罗伯特·海尔布鲁诺这样解释道：“这些人使我们更加无情地投入战争，可叹的是，他们也是战争无法中止的原因。”
　　　　——贝蒂·格瑞尔，《后女权主义与洛波特战争》

　　米莉娅是个高明的刺客，速度也很快，几乎及得上麦克斯。她打算连续几下刺削，将他逼到那个粗大的树桩前。不出所料，他被绊倒在地。
　　她欣喜地盯着他，那苍白的喉咙正等着她的宰割。这是她自己的决斗，只要手腕一翻，结果麦克斯的性命，她的屈辱就会被洗刷。然而，谁也无法解释她为什么犹豫了一下，她以前从来不会这样，尤其是面对敌人之时。
　　麦克斯躺在地上，抬头望着她。这是他在战斗中遇到的最强劲的对手，首先是在SDF－1上的格斗，然后是这次在麦克罗斯街道里的单打独斗。
　　他本应担心自己的生命。然而，面对着米莉娅的夺命匕首，他 却听到德斯·利塔尔的老歌在耳边回荡，“不要抛弃我，噢，我的爱人”。此时，时常萦绕心头的歌词占据了他的内心：
　　在今天，我们走向结婚礼堂
　　米莉娅向他跃起，利刃划破仿佛凝滞的空气，朝着他的心脏刺去。在他尚未明白之前，他的身体已经作出了压应。他拾起一块扁平的石头挡在胸前，匕首刺在上面，火星四溅。只差一线，他的两只手指便被切了下来。
　　这次不成功的出击使她失去了平衡，他向后退了一步。她摇晃了几下，稳住重心，再次发起致命的攻击。他腾空跃起，向着那把仍然嵌在树干上的匕首冲去。
　　她尾随而至。
　　“没用！”她胜利地吼道，朝他一阵猛劈，他们移动着步伐，来往攻杀。麦克斯向后退缩，另一把匕首离他只有一寸之遥。“你不是我的对手！你或许是出色的地球人，但有哪个地球人能和天顶星人相比？”
　　他假装离开那棵树，突然转过身，匕首魔术般到了他的手里。她迟了一步，匕首刺在树干上。
　　“是吗？我们走着瞧。”他握住匕首，几乎有点犹豫地取了个防御姿势。她朝他冲过来。
　　令人难以置信的是，两人都把匕首刺杀的要诀扔到一边，以匕首为长剑，用剑术展开搏斗。两把匕首碰撞，火星四溅。麦克斯在学院就学过击剑，在太空堡垒防御军中的磨练使他的格斗技巧更上一层楼。而米莉娅则是一名天顶星人——战斗就是她的生命。
　　缠斗中，麦克斯的匕首突然神奇的黏在她的刀刃上，转了几圈，她的利刃脱手而出，高高飞起，掉落到几米之外。米莉娅呆立当场。
　　麦克斯握着匕首横在她的脖子上，她傲慢地仰起脸。
　　“我想我又赢了。”他说道，但是他的声音却给人一种不确定的感觉。
　　米莉娅·帕丽诺，这个天顶星人的王牌飞行员，她从未想过会面对这一刻。“我输给你了。”她说道。
　　我不能忍受这个耻辱i她跪下来，解开丝巾袒露出白皙的喉咙。她等待着利刃冰冷的亲吻，希望它迅速结束自己的痛苦。她无法遏止，泪水从眼里涌出——这不是害怕，也不是愤怒，而是一股难以名状的冲动。
　　出于相同的原因，他也在犹豫着。她以为他想展示自己的残酷，当天顶星人处于他的位置时，他们通常都是这样。她没有怪他，无论他想怎样，她都会勇敢面对。或许，他只是想听到她承认自己的失帔。
　　“结束我的生命。”她低下头，飘逸的绿发覆盖在脸上，“请你动手吧。”
　　她最后感到的不是刀锋贴在肌肤上的寒栗。他把手指放在她的下巴上，托起她的脸，“我做不到！你太美了……”
　　突然间一切都似乎变得不真实，对她来说实在太难理解。当他把匕首扔掉时，她只感到些微的惊讶。
　　米莉娅充满喜悦地抬起头，看着那张脸上的困惑、惊奇和某种她刚刚开始理解的感情。
　　她有一种失重的感觉，仿佛飘在半空。心底一丝残存的天顶星人的好战本能在发出警告：阻止他，不要让他……
　　但他已经付诸行动，他们拥抱着、亲吻着，米莉娅被搂在麦克斯的怀里，麦克罗斯公园这片小小的草坪仿佛成为世外桃源。两人长久沉默着，直至麦克斯鼓起勇气。
　　“米莉娅，这听起来可能有点疯狂，但——你愿意和我结婚吗？”
　　“是的，只要你喜欢。麦克斯，什么是‘结婚’？”

　　三名天顶星前间谍，利克、布朗和康达，正坐在离舰桥不远的RDF（太空堡垒防御军）军官休息室里。他们正卖力地讨好着舰桥上的“黄金三人组”。
　　珊米、维姚莎和琪姆感到非常沮丧。SDF－1的旅程似乎不见尽头，这艘飞船无法找到容身之地。
　　没有人愿意猜测太空堡垒在天顶星人强攻之下能支撑多久，但私下里，他们一致认为它已经达到极限，全凭运气他们才活到现在。
　　“你认为加拿大人会收留SDF－1吗，康达？”高大魁梧的布朗问道。
　　如果加拿大能被说服。违反地球联合防御委员会的命令，让飞船着陆，收容它的船员，那他们还有希望。这是一场最艰难的考验：UEDC一向反时给予其成员国自治权力，可能会导致一场新的内战，但这却是SDF－1惟一的希望。
　　康达咬了一口食物，“我告诉你一件事：如果我们的请求被拒绝，我们将会被永远困在太空里。”
　　三名女士交换了一个痛苦的眼神。
　　小珊米摇着头，显得非常紧张和担忧，“康达，请别这么说！”
　　琪姆忘记了手里还拿着咖啡杯，突然变得失落和脆弱，“当然……有人会拯救我们！”
　　康达没有争论，也没有表示赞同。以前他们六个在一起总是开开心心，但此时，他们只是沮丧地望着自己的咖啡。
　　“我们要有信心，”利克说道——这显得有点奇怪，数月之前，他惟一的信条就是天顶星战士的准则。
　　他们都没注意到麦克斯·斯特林从旁边经过，他正到处寻找他的指挥官。
　　“哈！终于找着你了，”他咕哝道，径直向瑞克·亨特走去。
　　瑞克独自一人坐在上首一张桌子旁，陷入沉思之中，双目出神地望着头顶的观察窗。连续出勤让他疲惫不堪，指挥官的重担压得他喘不过气来。他担心着这艘飞船，担心着他的部下，还有如何理清自己的感情生活。
　　麦克斯打破了他的冥思。瑞克有点吃惊地请他坐下。
　　“是昨晚发生的事。”麦克斯开始诉说，“我想我要结婚了。”
　　瑞克一口咖啡喷出来，差点呛着自己。麦克斯连忙拍着他的后背。
　　“这是我听到的最荒谬的事情！”他咳了几声，最后说道，“你只约会了一次！老弟，你知道她哪也去不了，干嘛要这么着急？”
　　麦克斯显得异常坚决，“我们相爱了。”
　　瑞克开始说教。当上骷髅队长之前，他从来没想过自己会这样说话。但没等他深入阐述“为什么不应该急着结婚”这个道理，麦克斯打断了他。
　　“上尉，我担心的不是这个。”麦克斯用手帕擦了擦额头，“嗯……我不知该怎么说。她是我们的敌人。米莉娅向我坦白说她是天顶星人。”
　　瑞克久久地盯着他，面无表情。如果换了别人这样说，他一定会怀疑那个人是不是疯子。但他是麦克斯的朋友，而且刚看过他的心理评估报告。“你怎么能做出这种事？”
　　“我爱她。”麦克斯说道，语气比平常稍微激动。
　　“你在说胡话！你和她之间怎么可能有共同点？”他没有留意到三名天顶星前间谍和舰桥上的“三人组”正在休息室的对面卿卿我我。瑞克一直在努力解开自己纠缠不清的感情风暴，他不明白为什么有人还会愿意深陷其中。
　　“我重复一遍，我爱她。”麦克斯坚持道。他突然用拳头砸在桌面上，杯碟被震得跳起来。“没有什么是爱情不能克服的！”
　　噢，是吗？瑞克在心里嘲笑道。刚才他一直试图理清他和明美、丽莎之间的复杂情感。麦克斯，你要学的东西还多着呢！
　　“有一样东西它克服不了，见弟，就是你愚蠢的理想主义。爱情不会让你开心，我就是你的样板。”
　　麦克斯非常激动，“我不管你说什么，瑞克。我要和这个姑娘结婚，不管你赞成还是反对。”
　　“好吧，看来你被她迷住了。你们认识了多久？”
　　“她很特别。”
　　“别激动。我很抱歉。我看得出你非常喜欢她。”
　　麦克斯稍微平静下来，“我想让你见见她。”
　　“这倒挺有意思。”瑞克说道，接着便发现有人正朝他走来。

　　米莉娅·帕丽诺，这位天顶星军队的精英飞行员，如今看上去却像时装杂志上的封面女郎。瑞克不知道自己在期待什么，他从未见过女天顶星人，见过的少数几个男天顶星人则丑得可以让时钟停摆。
　　这位年轻女子大大出乎他的意料，显得雍容华贵，穿着一身简洁、忧雅的粉色夏季套装，纤细的腰间围着一条蓝色的腰带。她深绿色的秀发扎戚辫子。垂落到一边白皙的肩膀上。
　　“我们刚说起你。”麦克斯露出巴结的微笑。
　　瑞克眨巴着眼睛，楞了一会，结结巴巴地说，“你说得对，麦克斯，她很漂亮。我——我想我现在明白了。”
　　米莉娅沉静地笑了笑，“见到你很高兴。你和麦克新描述的一模一样。”
　　对她来说，结婚这个奇怪和恐怖的地球人习俗是件最神秘的事。但米莉娅异常兴奋，她要和麦克斯结婚了。一夜之间，她从一名天顶星指挥官变成了平凡的地球人。但她不会介意，所有的一切都是那么的清澈，那么的欢快，那么的美好……
　　麦克斯给她买了些新衣服，这个决定非常明智。穿着这身衣服，别人向她投来的目光完全不是面向敌人时的怒目相对。
　　真是难以置信，一小时前她还想着刺杀麦克斯。两人相处时，他花了很多时间向她解释什么是“爱”，她想让他解释得更清楚些——用一生一世的光阴对她解释爱的含意。
　　“你是个幸运的家伙，麦克斯，”瑞克一直在看着米莉娅，笑了笑，“忘掉我刚才对你说的废话吧。”
　　麦克斯喜笑颜开。瑞克又加了一句：“为了确保你们有一个完美的婚礼，我打算出席，还要亲吻新娘子。”
　　麦克斯耸耸肩，开心地点着头，语气中带着一丝调侃：“我就知道你会支持我，上尉。只是——”’
　　他伸手握着米莉娅，“你最好等一等再亲她，我得先把这些习俗告诉未来的斯特林夫人。太空堡垒防御军已经人手短缺，我可不希望见到骷髅中队的队长躺在医院里接受特别护理。”
　　当天便开始进行婚礼的筹备工作。格罗弗奇怪地保持着沉默，只是同意举行人们盼望已久的狂欢舞台。瑞克很了解格罗弗，他这样做一定有特别的理由，只是不知他到底想怎么样。
　　婚礼即将举行的消息传遍了整个太空堡垒，人们议论纷纷。每个人都异常兴奋。这至少可以让他们暂时忘却战争的存在。市长托米·栾和广播公司的总裁，还有数百名志愿者负责筹备工作。
　　大家吃惊地发现格罗弗下令要不遗余力搞好这次盛会，所有物资一律敞开供应。如果愿意的话，米莉娅甚至可以找到一万个伴娘。太空堡垒防御军和战斗机飞行员们更是特别热心，要把这次婚礼办得像王室庆典一样隆重。
　　筹备工作很快完成了。婚礼现在成为许多人的工作重点，他们忙着赶制礼服，准备佳肴美酒和会场的装饰工作。防御军的飞行员正在演练，他们要举行一个非常特别的仪式。
　　还有别人也在注视着这些活动。
　　在天顶星舰队，一双冰冷、残忍的眼睛正观看着这一事件的发展。可怕的宿命正在门外徘徊。

拓也

第九章
　
　　写给你的信已经积了一堆，亲爱的文森，或许有一天你能读到它们，也可能永远看不到。但今天是个特殊的日子，我必须把自己心里的感想写下来——自从罗伊死后，我第一次感到如此充实。
　　我听到格罗弗坐在指挥椅上，嘴里咕哝着某些令人惊讶的字眼：“罗密欧与朱丽叶。”我想他正变成个温柔的人，我们大家都是一样。我看到他正在研究一块笔记板，那是米莉娅从中央数据库下载的书籍名单——那时她正在猎杀麦克斯。当然，莎士比亚也在名单上面。
　　我不知道该怎么形容——该死！这次我们要改写《罗密欧与朱丽叶》的结尾。
　　　　——摘自克劳蒂娅·格兰特上尉写给她的兄弟文森的信

　　SDF－1里，到处都燃放着壮观的焰火。这只是前奏，一个令人激动的开端。整片区域装点着亮丽的色彩，平民和军人挤在每一个观察窗前，欢呼雀跃。
　　接着战机从前面飞过，它们在庆典中扮演重要的角色。两艘超级航母已经连在一起，组成一个巨大无比的金属前臂。变形战机从太空堡垒的飞行甲板和航母上起飞，集结在一起，开始执行它们的任务。
　　一条色彩绩纷的宽广光带从代达罗斯号航母的船首上扩展开来，像一条闪闪发光的跑道。战机越升越高，尾部喷出五颜六色的焰火。
　　整艘飞船上的人都激动无比，这不仅仅星一场盛会——它还是第一个在外层空间举行的婚礼。地球人与天顶星人的结合，清晰无误地表达了人类向往和平与返回家园的决心。这是希望之光，祈愿这场可怕的战争能够和平结束。
　　对于麦克斯和米莉娅来说，这是他们一生中最幸福的一天。
　　他们坐进麦克斯的变形战机，按预定时间从天而降，麦克斯穿上燕尾服，在前座驾驶战机，米莉娅则坐在后座上，不住整理着她的婚纱，拔弄着手中的婚礼花束。她无数次在火线上出生入死，表现出了惊人的勇气，但此时，她还是发现自己止不住地颤抖着。
　　变形战机已经转换成“铁甲金刚”模式，有如一群未来派的巨人武士。它们排成两个一对，面对面地站在一条由光线组成的彩虹大道旁边。它们举起手中武器，那灰白色的机炮曾在与天顶星人的残酷战斗中用来对付敌人。不过此时，机炮射出的是一道道灿烂的光束，投映在SDF－1四周有意营造出来的雾蔼之中。这些光束像一把把交叉的军刀，横亘在闪烁着缤纷色彩的光带上空。
　　麦克斯驾驶战机在军队的致敬下慢速通过，米莉娅惊叹地望着连渐接近的“殿堂大门”，开心得说不出话来。
　　战机在代达罗斯号的甲板上降落。周围有里多的机械装备——这是战术军团地面部队的攻击武器。这些巨大的致命武器射出一道道无害的能量光束，在头顶形成一片光幕，麦克斯将战机滑行到升降台，他们将要下降到机舱甲板。
　　数之不尽的长短镜头早已等候着麦克斯的战机，闪光灯照个不停，人群围了过来，挤得水滑不通。麦克斯和米莉娅毫不介意，他们希望每个人都分享他们的快乐。
　　但并不是每个人都是如此。

　　布历泰，这个像山峦一般高天的天顶星舰队指挥官，正凝视着从SDF－1的通讯里截取的影像信号。“这是我们见过的最怪异的地球人习俗，是吗，艾克西多？你能向我解释米莉娅·帕丽诺在做什么吗？”
　　她做的事显而易见：她在陪着一个蓝发的地球人缓步前行，穿着精妙无比、却似乎不方便行动的全套制服，手里捧着一束植物。
　　她甚至还挽着那个地球人的手臂，艾克西多推测她可能腿部受了伤，或是在生病，可她看上去一点病态也没有，她一脸的——艾克西多不知道该如何形容她脸上的表情。
　　布历泰凝视着影像。除了他六十英尺高的体型，布历泰的外貌完全与地球人无异。他曾在与因维德人的战斗中受过重伤，一块发亮的金属片几乎遮盖了他的半个头颅，华丽的水晶球代替了他的右眼。
　　站在他身边的是艾克西多，一个弯腰驼背，看上去虚弱无力的天顶星人，体型远小于布历泰——以他们种族的标准来衡量他几乎可算是一个侏儒。但在艾克西多那肿大、畸形的脑袋里，却装载着他们种族大部分的知识和学问，他的智慧深为布历泰倚 重。
　　艾克西多一双向外凸起、瞳孔如针尖般大小的眼睛也在看着婚礼的影像。“阁下，如果我没弄错的话，她正在‘结婚’。”
　　他们正站在布历泰的指挥舱里，俯瞰着旗舰上庞大的舰桥。这艘巨大无比的武装旗舰长达十几公里，船体覆盖着厚重的装甲，还安装了防护罩系统。在经历了与SDF－1的剧烈战斗之后，它已是伤痕累累，被毁坏的设施随处可见。环绕指挥舱的透明圆球已被撞得粉碎，框架上残留着一些锯齿状的碎片。
　　天顶星人是一个全民皆兵的种族，完全没有人从事诸如维修之类的工作，也缺少这方面的天份。这种不合理的搭配是有意造成的，所有的物资均由他们的洛波特统治者提供。如果没有主人，天顶星人迟早将发现自己的装备日渐枯竭。
　　艾克西多解释道：“根据我的调查，它是指男性和女性地球人共同生活的一种状志。”
　　布历泰大吃一惊。他低沉刺耳的声音在指挥舱内回荡，“共同生活？米莉娅·帕丽诺和这个微不足道的地球男人？”
　　“正确，阁下。”
　　但这是为什么？作为一个以克隆方式繁衍后代的种族，天顶星人从来不知爱情、家庭和性为何物。布所泰苦苦思索它的目的，为什么男人和女人竟会渴望这样的亲昵行为？一涉及这些问题，一种极端厌恶和不舒服的感觉便从心底冒出，令他无法再深究下去。
　　布历泰在他那张宽大的指挥椅里坐下，仍然思考着这场婚礼的含义。“她似乎对这次侦察任务非常认真，甚至可能超出了她的本份。”
　　他的最初结论是米莉娅正在经受极大的折磨，这样做是为了渗透到敌人当中，刺探和了解他们那些伤风败俗的社交礼仪。但布历泰看到了米莉娅脸上的神采，正是这一点使他对自己的分析产生了怀疑。
　　就像那三名间谍——布朗、康达和利克——的事件重演。布历泰感到一阵恐惧，“如果我没看错的话，她似乎很乐意参加这些怪异的仪式。难道她也无法抵抗地球人生活方式的诱惑？”
　　艾克西多回答说：“有一点可以肯定，阁下，她被那个地球人飞行员的魅力征服了。”
　　与瑞克·亨特和丽莎·海因斯被俘虏时。布历泰曾见过亲吻的示范。他强抑恐惧，回想起那可怕的一幕。宇宙中有多少智慧生物会让自己沉缅于这种下流无耻的行为？
　　但地球人生活的诱惑是不可否认的。数十名天顶星士兵私下通过微缩，背叛了军队向地球人投诚。这是他们种族历史上的第一次兵变。有部分疯狂行为事关一个叫做“明美”的地球女人，以及她所拥有的一种具有催眠作用的特殊能力——“歌唱”。
　　“我们面临的危险可能已超出估计。”艾克西多说，“倘若那些向地球人投诚的叛变士兵并非如我们所想，只是有精神上的缺陷，而是一场兵变的征兆，那我们如何应对？”
　　布历泰摸了摸粗壮的下颚，垂下仅剩的一条浓黑的眉毛，“显然，这个叫做‘爱’的东西拥有非常强大的威力。”
　　艾克西多答道：“恐怕我得同意您的看法，阁下。我们天顶星人对这些具有感情因素的事物毫无防御能力。这个所谓的‘爱’能够被用作对抗我们的强大武器。”
　　布历泰望着婚礼中喜悦的人群、一脸幸福的米莉娅和微笑的麦克斯，眉头紧蹙，“武器，嗯？”
　　“是的，我们不能不防。”
　　他们从截取的影像里看到，麦克斯和米莉娅切开婚礼蛋糕，闪光灯不停闪烁，人群鼓掌欢呼。婚礼蛋糕是一个十英尺高的太空堡垒模犁，像武士一样处于攻击模式。
　　布历泰发出几声低沉的咆哮，愤怒地看着仪式的举行。为何充满幸福的米莉娅和麦克斯会对他产生这么大的吸引力？他对自己说，这只是指挥官的需要，是为了研究危险的敌人。他拒绝相信自己是在羡慕那些卑微的敌人。

　　在婿礼会场上，主持人请大家安静下来。
　　“女士们、先生们，今天是个非常特别的日子。这不仅仅是一场结婚庆典，它是两颗致力于保护我们的灵魂的结合。我荣幸地向大家介绍一个人，正是他的大力促成，才造就了这特别的一刻。下面，有请太空堡垒的司令官——亨利·格罗弗舰长！”
　　台下掌声雷动，人群分享蛋糕，畅饮香槟，纷纷举杯祝酒。
　　格罗弗站起身，穿着挂满勋章的制服。瑞克比在场的大多数人都了解格罗弗，他知道舰长将解释为何要不遗余力地将这场婚礼办成一场盛大的宴会。
　　格罗弗说道：“嗯，首先，我向两位新人——麦克斯和米莉娅——表示衷心祝贺。这场婚礼承载着重大的历史意义。
　　“正如你们所知，米莉娅是一名天顶星军官，她曾击落了我们多架战机。她来自一个我们所害怕和憎恨的种族。”
　　噢，别这样！瑞克想道。格罗弗想干什么？米莉娅雕像一样坐在那里，面无表情，盯着面前的盘子。麦克斯一脸苍白。聚集的宾客全都安静下来，目瞪口呆。
　　“是天顶星人造成了我们现在的局面。”格罗弗强硬地说道．
　　“是他们，阻止了我们返回地球——那里有我们的家园和挚爱的亲人”他一只手握成拳头，“是他们，带来了伤害、毁灭和无尽的痛苦！”
　　“舰长，请别这样！”麦克斯忍不住冲口而出。
　　瑞克也同时喊道：“舰长！”
　　格罗弗向前走了两步，“现在，我知道你们在想什么：为什么他要选择这个时刻来提醒我们这些可怕的事情？我之所以这样做。女士们、先生们，是因为我们必须学会原谅我们的敌人。”
　　他的影像和声音传遍了整个太空堡垒——宿舍、休息室，还有麦克罗斯广场上那块巨型显示屏。
　　“这不是盲目，也不是出于无知、我们是一个强大而宽容的种族。我们不能责怪天顶星人，因为他们有着无法解释的对战争天生的渴求，他们从来不知道还有别的生活方式，战争就是他们生存的意义。”
　　在太空堡垒的每一处，人们都惊愕地盯着屏幕——一些人开始萌生希望，另一些人则变得更加反感。
　　“我们也不能因为领导层的疯狂而谴责这个社会的个体。相反，我们必须看到他们好的一面。大家可能都知道，现在SDF－1上就有数十名投诚过来的天顶星士兵，他们通过微缩，转换成人类的体型。他们已经提出希望停止战斗，我相信他们的请求是诚挚的。”
　　他转过身，指着两位新人，“在庆典举行之前，我们对这些年轻人的血液进行了检测，发现天顶星人的基因和地球人完全一样。”
　　大厅里开始响起交头接耳的低语，而在飞船和城市里，它引起了数以千计的争论，后世的哲学家称作人类思想的转折点。
　　在明美的马克斯叔叔和琳娜婶婶拥有的中式餐馆小白龙饭店里，市长托米·栾和其他人正从电视上观看婚礼的直播。他们听见格罗弗说道，“我们没有理由不能和平共存，就让这一刻昭示着一个所有种族融洽相处的美好未来。”
　　欢呼声和掌声如雷般响起，显示出人们对结束战争的强烈渴望。
　　格罗弗举起手，示意大家安静，“请允许我再多说几句。”
　　屏幕上传出话外音。人们纷纷向格罗弗致敬，为他超凡的领导、勇气和自信。
　　在饭店里，托米·栾点着头，拭去热泪，“格罗弗舰长不愧为和平之父，真是个伟人啊。”
　　然而船里有些人却不以为然，他们在街上砸碎酒瓶，向着格罗弗的影像挥舞拳头。自从第一次攻击以来，天顶星人已经带来了太多的损失、死亡和痛苦，复仇的欲望不会轻易消失。
　　这些格罗弗都预料到了。“我们所有人都失去过自己的亲人，很难克制对天顶星人的仇恨。但是，这种仇恨情绪必须克服！毫无意义的互相毁灭必须中止！”

　　寒冷荒凉的阿拉斯加地底深处，在最下层UEDC总部基地里，海因斯上将用遥控器关掉电视。
　　他转身对着女儿，摊开手掌，“他疯了！我不明白，格罗弗怎能在这个时候奢谈和平！”
　　丽莎立即站到格罗弗一边．不仅因为格罗弗是她的前任指挥官，她绝对相信格罗弗的判断。“父亲。这是我们避免毁灭的惟一方法！如果我们还不考虑和平，那就意味着地球和人类的终结，你难道想这样！”
　　他突然变得脸色苍白，“丽莎！”
　　“对不起，父亲，”她对他说道，“但你们必须立即停止‘超巨炮’的计划。”
　　海因斯上将捻熄手中的雪茄，避开女儿的凝视，“‘超巨炮’的发射日期已经定下。现在谁也不能更改。”

拓也

第十章
　
　　我听到旁边有人在说，“结婚”这个词来自天堂。我没有接话，幸好也没有其他人接下话头，说出“蜜月”这个词出自地狱。我在心中哼着无声的圣歌，为这对新人，为我们所有人。
　　　　——简·莫莉斯，《太阳的种子，银河系的守护者》

　　格罗弗仍旧紧紧吸引着他的听众。
　　“为了实现和平，每一位市民都肩负重担。我们必须面对这个挑战，学会更加宽容。我不是要求你们放下武器，停止抵抗。我只是说，我们要伸出友谊之手。现在就有一个和平解决的机会，我们要竭尽全力实现它。而在这里，麦克斯和米莉娅，已经为我们树立了榜样。
　　“天顶星人是一个强大和智慧的种族。让这个庆典成为我们渴望和平的象征。我们要仿效麦克斯和米莉娅：他们是今天的英雄，我们明天的希望！”
　　过了一会，人群才意识到他已经演讲完毕，格罗弗回到座位，让这对新人重新成为众人的焦点。
　　大厅内突然响起一阵震耳欲聋的欢呼声和掌声。五彩纸屑飘撒在太空堡垒形状的婿礼蛋糕周围，每个人都向麦克斯和米莉娅欢呼致敬，祝贺他们结为夫妇。
　　人群同时也向格罗弗致敬，为地球人和天顶星人的友谊欢呼。
　　舰桥上的“黄金三人组”不由自主投入了三名天顶星前间谍的怀抱——维妮莎和高大结实的布朗、小珊米和利克，琪姆和紫头发的康达。
　　欢乐的人群举杯祝酒，为和平致敬。
　　格罗弗希望这一刻能够永存——他希望当欢呼和喝彩声停止之后，人们的承诺和决心仍然不会政变。

　　天顶星最高统帅多尔扎的司令部像一个悬挂在漆黑太空的巨大巢穴。其体积不亚于一颗小行星，这颗覆盖着重重装甲的人造卫星大到无法想像，远远望去，似乎能将布历泰的旗舰和数十万艘飞船都容纳其中。天顶星的超级舰队正在它周围集结，这支舰队庞大得令人难以置信，布历泰的军队与之相比简直成了侏儒。
　　多尔扎，这个日渐年迈的领袖，他的身材即使在天顶星人中也几乎是最高大的。此时，他正在司令部里踱步。几名部下笔直站立面前。多尔扎停下脚步，俯视着他们。
　　“我们不能再允许这样的情况存在。它已经对天顶星军队造成了重大威胁。看来我们低估了这些微缩人的力量。”
　　结果表明，深受布历泰信任的智囊艾克西多的判断是正确的：天顶星人的先祖曾留下遗训，禁止与微缩人进行任何接触，大家都知道他们这么做必定有其道理，只不过直到现在人们才弄清其中的缘由。
　　在多尔扎眼中，这些地球人已经变得比因维德人更危险。如果不立即消灭他们．天顶星人将面临灭族大祸。
　　“太空堡垒已变得极度危险，不能让它继续存在。我命令你们竭尽全力消灭SDF－1，即使这意昧着毁掉佐尔的大部分秘密、失去宝贵的知识。超级舰队很快将完成集结，准备出发。”
　　几名舰队指挥官右拳击胸，齐声吼道：“是！”
　　多尔扎露出一丝可怕的冷笑，我们将把他们的母星地球夷为平地，一劳永逸地清除威胁。

　　婚礼大厅内响起一阵鼓乐，主持人请出林明美。瑞克·亨特坐在台下，双臂抱在胸前，脑子里一片混乱。
　　她甚至比他们初次相见时更加漂亮——乌黑发亮的秀发、蓝汪汪的双眸，天生的动人气质。她穿着一件金色的旗袍，左边大腿处有一个高高的开叉。
　　她拿起麦克风，甚至还没开口，人群就停下了刀叉。明美向两位新人表示了热烈的祝贺，接着唱起她最热门的歌曲——《可曾记得爱》。
　　瑞克回想起第一次听到这首歌时的情景。当时他和明美困在SDF－1上一个偏僻的货舱里，濒临绝境。他就是在那里爱上了她，以为她也有同样的感觉。
　　她美妙的声音伴随着动人的旋律和感人的歌词，让来宾们如痴如醉。
　　瑞克看见米莉娅羞涩地握住麦克斯的手。三名天顶星前间谍正拥抱着舰桥上的小妮子。康达、布郎和利克已经开始成功地融入地球人的生活。
　　克劳蒂娅努力克制自己的泪水。自从在罗伊死后，她一直没有流过泪，但明美的声音仿佛有一种神秘的魔力。瑞克看到泪水沾湿了克劳蒂娅的脸颊。
　　瑞克透过观察窗望向无垠的太空。罗伊，他最好的朋友，已经永远离去——还有贝恩·迪克森和成百上千的战友，还有多少人要离开他们？人员伤亡已经达到了惊人的数字。
　　在冰冷的阿拉斯加地底深处，丽莎重新打开电视，观看庆典。看到明美展露魅力，她感到无比绝望：自己怎能梦想与她竞争瑞克的爱？我怎能和她比？她是那么明艳动人，她的歌声——就像某种奇迹。

　　婚礼的转播同时也被天顶星超级舰队截取，它们就如数百万只嗜血的深海怪兽从太空深处游出，饥渴地寻找目标。
　　指挥舱内，布历泰抬头望向屏幕，“这个女人的声音——可以令男人悲伤。”他以沉重的语气缓缓说道。艾克西多担忧地望着他。
　　就在明美准备演唱下一首歌曲时，一个紧急信号取代了她的影像。多尔扎的一名参谋官出现在屏幕上，朝下望着他们
　　“布历泰司令，请原谅打扰，我给您带来了多尔扎总司令的最高指示”
　　布历泰笔直立正，伸出手臂，“嗨，多尔扎！”他从明美的歌声里清醒过来。
　　“总司令命令你对SDF－1展开全面进攻。”参谋官通知他说．“不管付出多大代价，也要将飞船完全毁灭。传达完毕。”
　　参谋官消失了，屏幕上重新出现明美演唱的影像，“嗯，阁下？”艾克西多低声问道。
　　布历泰阴郁地盯着明美，“最后时刻来了，我感到难过。我根本不想承担这个任务，艾克西多。你可能会觉得奇怪，但我告诉你，这是真的。”
　　明美天籁般的歌声加深了他的悲痛，他强迫自己关掉屏幕。
　　忠心耿耿的艾克西多以洞悉一切的眼神关注地望着他的主人，他想对布历泰表示关心和理解，话到嘴边又咽了下去。
　　布历泰的旗舰并不是惟一具有接收装置的飞船。整支舰队几乎每一艘飞船上的情形都一样：一群群庞大笨重的巨人战上聚在一起，观看聆听明美的演出——当然，他们也听到了格罗弗的演讲。当第一声作战警报响起时，这场天顶星人的荣誉之战遭到了前所未有的反抗。
　　“我不想作战。”一名身上挂满勋章的战斗囊飞行员抱怨说。他正盯着掌心里一个细小的物件，脸上流露着珍爱。另一名站在身后的飞行员凑过来，想看清楚是什么，但第一位色行员立即合上了手掌。
　　他的动作非常轻柔，因为他不想弄坏那个微小的明美玩偶，这是布朗和其他人叛逃之前送给他的。这名机师一直在聆听玩偶的歌声，直到它的电池耗尽。他无法解释这种吸引，也不知道自己为什么不愿意看到SDF－1的毁灭，他以前的战友此刻正在那艘飞船里过着快乐的生活。
　　简洁严厉的天顶星语言几乎没有词语能表达这些想法，但这并没有改变这名飞行员的感受。
　　在他们周围，巨人士兵跑动着穿上战斗装甲，从枪架上抓起武器，上好弹药，准备总攻。甲板在战斗装甲厚重的钢铁肢体下震动不已。
　　刚才凑过头来的第二位飞行员飞快地向第一位飞行员摊开手掌。他们想的是同一件事，他手里也拿着一个微小的明美玩偶。他再次把手合上。当一个反对战争的人发现面前的同伴也有同样想法时，他的感觉将会大不相同，心中的希望之火将燃得更旺。
　　“我有一个感觉，咱们好像是去打自己人。”第二位飞行员道，勉强将自己的思想纳入天顶星军人的范畴。
　　军士长和军官怒吼着催促忙乱的士兵，快，快，快！甲板打 雷般响起阵阵轰响。
　　一名已经披挂完毕的军士长觉察到有点不对劲，他命令暂停 出发，举起手中的镭射枪走进宿舍。
　　“你们知道在战斗中违反命令会受到什么惩罚吗？”
　　倾听两名战斗囊飞行员交谈的士兵中有一半产生了动摇，他们想起格罗弗的演讲和明美的歌声。不过，他们同样也清楚军士长所说的惩制是什么，与它相比，死亡已经算是最舒服的。
　　一名旁观者说道，“他说得没错！我们必须服从命令！”
　　“出发吧！”其他人喊道，他们开始行动，三三两两跑向自己的战斗岗位。但那第一位飞行员却段有响应．他望着其他人离去后背靠在床上，双手枕在脑后，陷入沉思之中。最后，他向前伸出手，久久地注视着掌心里微小的明美玩偶。
　　超级舰队开始变换队形，数百万艘巨型战舰在太空里一字铺开，攻击一触即发。

　　婚礼大堂内，当格罗弗拿起手中的通话器回答舰桥的呼叫时，凄厉的警报声已响彻全船，格罗弗大声宣布，“各位！很遗憾地告诉大家，我们收到了红色警报！”
　　宾客们乱作一团，他不得不提高声音盖过人群的喧闹：“所有军人立即向战斗岗位报到。平民必须响应紧急征召，或者进入庇护所。太空堡垒将面临着全面攻击。”
　　他艰难地咽了口唾沫。这是敌人第一次集中所有兵力向太空堡垒发起总攻，最终的结局，恐怕没有人会有疑问。
　　“愿上帝保佑所有人。现在，立即行动！”
　　除了少数人不知所措外，大部分人都很快行动起来。船上几乎每个人都经历过战火洗礼，对这一次袭击，他们保持着从容和冷静。
　　“黄金三人组”咽下口中的食物，和三名天顶星男友拥抱一下，疾步向舰桥跑去。
　　向门口跑去时，瑞克·亨特回过头望了明美一眼，他没有时间停下来安慰她，虽然这是他此时最想做的事
　　麦克斯站起身时，一名值勤军官在奔跑的人群中停下脚步，回头望着他，“麦克斯，你不用执行任务。这是舰长的命令！”说完，他继续向门口冲去。
　　麦克斯缓缓解开蝴蝶领结，松开衣领。他深深叹息一声，察觉到米莉娅正望着他，他转过身，“在他们最需要我的时候，我不能袖手旁观，亲爱的。”
　　她脱下婚纱，“当然不能，壶克斯，我和你一起去。”
　　他凝望着她，“啊？”
　　米莉娅站起身，“我见过你们的变形战机，还飞过一阵子，记得吗？我可以和你们的飞行员飞得一样好。”
　　“不——”
　　“在我们的盟誓里，我发誓要永远陪伴着你。从现在起，我们一起战斗。”
　　他清楚地知道，这很可能是最后一场战斗了。太空堡垒防御军需要动员一切力量，米莉娅的加入将使他们如虎添翼。他握住妻子的手，他们眼中的情意甚至比交换盟誓时更加炽烈。
　　“看来我没有别的选择，”他说道，“即使我们会死在一起。”
　　“噢，麦克斯！我决不会让你永远离我而去！”
　　“我也是。”他飞快地吻了她一下，两人手拉着手一起朝门口跑去。“这就是我们的蜜月之旅，”他边跑边说。
　　“我想你并不了解一名真正的天顶星勇士的决心。”她微笑着。
　　空空如也的大厅里，婚礼主持人仿佛变成了石像，一动不动。对他来说，这场婚礼是在SDF－1上的两年里最完美的一件事。这是他最擅长的工作，而他也尽了最大努力。
　　此时，他坐在混乱不堪的婚礼大堂里，双腿颤抖。他趴在桌上，头埋在双臂下。麦克斯和米莉娅的婚礼象征——那个直立的太空堡垒模型蛋糕，正在头上俯视着他。数百万艘天顶星战舰向他们逼近，他抽泣着，像船上每个人一样在心中默默祈祷：“上帝啊，请你拯救我们吧。”

拓也

第十一章
　
　　多尔扎，我的老朋友，亲爱的看护者，总有一天，天顶星人的质朴将成为你的噩梦。
　　对你来说，一切都那么简单：眼睛看见目标，双手举起武器，手指扣动扳机，能量光束消灭敌人。于是你得出结论，如果眼睛看得更清，双手更加稳定，武器运转正常，一切就都将完美无缺。
　　在引起那一连串动作的无数因素里，你没有看到其中微妙的关联。是什么让大脑命令眼睛去瞄准？是什么让体内的神经元令双手保持稳定？作出射击的决定？是什么动机使天顶星士兵服从命令？
　　哎，你会把这一切称为诡辩！但我告诉你：某些薄弱环节你没有看到。
　　　　——佐尔临死前对多尔扎所作的评价（知道此事的仅多尔扎、艾克西多和布历泰三人）

　　前舷再次打开，升降台将战机送上飞行甲板。SDF－1和代达罗斯号、普罗米修斯号航母上的弹射组军士发疯似的将所有能飞起的战机全部送上空中。跑道、船腰和船首的组员不停工作着，他们的生命处在恒久的危险之中。在战机发射时，稍有不慎就会机毁人亡，尤其是在这无风的太空。
　　变形战机也升上飞行甲板，展开为了节省空间折叠起来的双翼和尾部副翼。引擎像魔鬼般发出怒吼，变形战机分寸把握得不差毫厘，避开其他发射中的战机，急速升上空中。
　　瑞克·亨特率领骷髅中队升空时，格罗弗从长长的观察窗里望着他们。其余的战机中队依次跟在后面，展开一场对抗天顶星人总攻击的战斗。
　　“愿你们个个都能平安归来。”格罗弗喃哺说道，嘴里叼着他那根老式的楠木烟斗。不过他在心里知道。这个愿望太奢侈了。
　　瑞克现在指挥着整个飞行大队，虽然有的人军阶比他高，但是论战斗经验之丰富，他的确无人能及。
　　“保持战机模式，直至收到我的指示。”他下达命令，“我们现在正接近拦截区域。”
　　担任他的僚机的是麦克斯，米莉娅坐在后排座位上，穿上了太空堡垒防御军的制服，头上戴着“思维控制头盔”。
　　在天顶星人的重型战舰展开致命攻击之前，敌军的战斗囊先头部队蜂拥而至，它们的任务是削弱目标，尽可能清除并压制敌方反击火力。
　　瑞克的自行机炮猛烈开火，发出的声音像一把电动小圆锯，只不过上千倍地响亮。高密集导弹连成一条弹道曲线，刺穿一个又一个囊形的战斗躯壳。敌人在一团红热的火球中被炸得粉碎，消失殆尽。
　　变形战机的队形被冲散，机师们尽可能地互相支援，他们旋转机身，与敌军展开格斗。战斗囊部队像一个无法阻止的云团不断前进，绝望的变形战机在“云团”里左冲右突，不惜代价阻挡敌军前进的步伐。
　　格罗弗焦虑不堪，飞船正在维修，主炮无法发射。而飞船的第一和第二道屏障已经被攻破，塔台正在转动，机炮已经就位，准备发动凶猛的还击。
　　一架战斗囊被导弹击中，外壳装甲被击穿一个大洞，接着爆炸，化作无数碎片。另一架战斗囊被电磁炮击中，炮弹加速至重力加速的十万倍，被如此高速的物体击中，爆炸将是多余的。一架转换成“守护者”模式的变形战机在空中打了个滚，被战斗囊胸甲机炮炸得粉碎。
　　越来越多的战斗囊形成一个大包围圈，将防御军的战机逼得步步后退。太空堡垒周围闪烁着一团团战斗中产生的爆炸火球，几乎每一秒都有数百个火球闪现。
　　麦克斯在方形瞄准器的十字线上锁定一架战斗囊，拇指正要按下发射键，米莉娅突然喊道：“不！等等！不要开火！”
　　“怎么？它正在我的射程里。”
　　她接管了控制，移动战机直至主电脑的瞄准中心对准战斗囊足肢附近的某个结构。不管那东西是什么，这都不符合战斗机飞行员击必杀的准则。
　　米莉娅却对她丈夫喊道，“现在，开火！”
　　麦克斯将目标放大拉近，轻轻触碰一下扳机。目标上那部分结构在一团爆炸火焰中消失不见。
　　那架战斗囊晃动着身躯，倾侧着失去了控制。它的主推进器断断续续地向各个方向喷出尾焰，不一会，它的机炮就变成了哑巴。但战斗囊没有爆炸，而是像一只跛足的鸵鸟向外飘去，划出一条无规律的火焰轨迹。
　　一直以来，变形战机飞行员所受的训练都是瞄准敌机的重要部位，务求一击必杀，麦克斯觉得自己好像学会了少林功夫里的点穴绝技。
　　“但我们如果这样瞄准，很可能会失去目标。”他提出疑问，转过头去看着他的新娘。
　　“我不想任何人在这场战斗中受到伤害。”她对他说。
　　“可是米莉娅，我们也不想丢掉自己的性命，是吗？还有SDF－1。”
　　她凝望着他的双眼，“记得舰长是怎么说的吗？麦克斯，我们不能只说不干。我们必须有所行动。这就是我向你指出的途径。”
　　“噢，明白了。你是对的。我们必须作出尝试。”
　　“谢谢你，麦克斯。”
　　麦克斯再次采用同样的方法解决了两架战斗囊。这种办法的确可行。
　　“见鬼，那架战机怎么回事？”瑞克在战术频道里吼道。
　　他看见麦克斯的影像出现在当中一个显示屏里，“队长，很抱歉，刚才那几下打得不准。”
　　“别蒙我了，麦克斯。”瑞克知道是怎么回事，“我想我明白你的意思。”
　　他向一架战斗囊猛扑过去，前端镭射机炮气化了战斗囊机体上米莉娅指出的那个部件。“我们要不流血地结束这场战斗。”
　　格罗弗舰长说得没错，“和平的时刻已经来临。”瑞克喃喃自话道。
　　击毁战斗囊而又不伤害里面飞行员的秘密很快便传开了。这 个细小的部件正好位于战斗囊足肢关节背面稍低的地方，这个位置很容易受到攻击。变形战机驾驶员们甚至展开竞赛，看谁能最准确地命中目标。
　　这个部位同时也是战斗囊最难防御的地方。变形战机飞行员以前从未试过向它射击，因为这里通常都覆盖着厚重的装甲，目标又太过细小。
　　可一旦他们明白过来，飞行员们开始变得热情高涨，战斗囊在他们疯狂的射击纷纷中弹瘫痪。一个幽灵中队的家伙一次俯冲便解决了三架敌机。
　　但战斗囊部队已经缩小包围圈，将SDF－1团团包围，而外星人的巨型战舰正从后面步步紧逼。

　　在敌军火力的集中攻击下，太空堡垒的身躯剧烈颤动着。
　　“舰长，二号推进器受到损坏。”维妮莎报告说。
　　格罗弗咬着牙，没有回答。他知道形势正变得越来越坏。

　　一名天顶星军官恼怒地闯进战斗准备室，一见里面的人连战斗装甲都没有穿上，顿时火冒三丈。
　　“布历泰司令命令你们准备进攻！”他怒吼道，
　　一名战上站在观察窗旁，望着外面繁星闪烁的暗夜，他手中握着一个微小的明美玩偶。在巨大的手掌里，它小得就像一颗豌豆。
　　“明美，可惜太小了，”他低声对自己说，其他人转头望过来。他又想起了明美的歌声，这美好的记忆使他充满渴望。他用粗大的手指轻轻摩挲着那个玩偶。
　　那军官破口大骂：“混蛋！你们直接违反了多尔扎大人的命令！立即向战斗岗位报到，否则把你们全部送上军事法庭！”
　　尽管明美的歌声与和平思想已经削弱了他们的好斗本性，但这些士兵毕竟还是天顶星人，而天顶星人的怒火是不可小视的。
　　一名士兵突然转过身，端起一支攻击步枪，扳下保险。
　　“你说什么？”
　　其他士兵也转过身来。舱室内响起一阵扳动扳机的声音，那名军官发现数十支枪口对准自己，“不要乱来！”他尖叫着，“想清楚你们在做什么！”
　　“你说什么都没用。”其中一人冷冷地对他说道，“我们不会再战斗了。我们的朋友在那艘飞船上。我们曾发过誓，和那些朋友订下了神圣的战斗盟约，绝对不会攻击他们。现在，滚出去！”
　　他举起步枪，瞄准那名军官，手指紧扣扳机。军官一声嚎叫，奔出舱室，脚步声在门外回荡。
　　布历泰倏然转身，向艾克西多吼道：“什么？这是哗变！”
　　“阁下。我们一大批优秀的飞行员不愿意离开母舰。他们拒绝接受下达的命令！在战斗中发生哗变的事在天顶星历史上从未发生过。”
　　但现在发生了。他在心里补充道，那些来自远古的警告必定有其原因。如果它们说得没错，我们将面临一场灾难！
　　“可是——请恕我唐突——他们这样做并非全无道理。”艾克西多继续道。
　　布历泰怒目而视，“无论有什么道理都不能哗变！”
　　“但你知道有些天顶星士兵在太空堡垒里。现在他们也知道了。攻击自己的同胞直接违背把我们紧密团结在一起的神圣誓约
　　“够了！”
　　“而且，敌人还采用了一种难以理解的新战术，他们只让我们的战斗囊失去战斗能力，而不是摧毁它。他们放过了我们的战士，而他们本可以轻易杀死他。攻击部队里的一些指挥官正准备撤走他们的部下，如果战斗没有中止——”
　　布历泰转身，大步向外走去。“艾克西多——”
　　艾克西多匆忙迈开步子，跟了上去，“还有，那场婚礼的转播——”
　　布历泰突然停下脚步，“我说够了！”他如巨石般的拳头在艾克酉多面前晃动着，他的拳头握得紧紧的，青筋暴突，关节格格作响，在布历泰的怒火下颤抖不已。艾克西多立即闭上嘴巴。
　　几秒钟仿佛非常漫长，布历泰几乎很不情愿地缩回拳头，但终于控制住自己。他再次沿着通道前进，天灵盖上的那块金属片和水晶眼球反射着头上的灯光。艾克西多温驯地跟在后面。
　　“不要再喋喋不休，”布历泰大声说道，“我已经明白了形势。发出撤退命令！召回所有天顶星战机。”
　　艾克西多顿了顿，目瞪口呆，“是——阁下，但这违反了最高指挥部的命令——这是最高统帅多尔扎直接下达的命令！”
　　布历泰继续大步前进，既没有回头，也没有回答。

　　在SDF－1的帆桥里，没有人清楚发生了什么事。
　　“不会是奇迹吧？”只有珊米说道。
　　“是的，我们非常幸运。”坐在指挥椅里的格罗弗轻声道。这和那场婚礼有关吗？难道它起作用了？
　　克劳蒂娅开始召回变形战机。
　　麦克罗斯城里住房极度紧张，但这对新婚夫妇还是被慷慨地分配了一处住所。不过只要当前的紧急状态没有结束，他们不可能留在距飞行区很远的地方。
　　船上的工程人员仓促卸下两间相邻舱室的隔墙，给麦克斯·斯特林夫妇腾出一间小小的蜜月套房：一个带厨房的起居室和一间小小的睡房。他们还没来得及给它加上隔音材料，要到下一道工序才能完成。
　　所以，瑞克·亨特躺在床上，双手枕在脑后，听着隔壁舱室的小厨房里传来一阵模糊不清的响动。
　　“麦克斯，为什么它会着火？”这是米莉娅的声音，“这是另一个人类的古怪菜谱吗？”
　　“唔，亲爱的，你还是去外面吧。我来把它端出去。”麦克斯叫道。接着传出一阵灭火器发出的“嘶嘶”声。瑞克没有听到飞船的火警控制系统发出警报，他的结论是麦克斯将火弄熄了。
　　“奇怪，真是奇怪的一天。”瑞克叹道。
　　他并不是故意偷听他们的谈话。她到底做了什么？只是用了一点那种液体，食物油。瓶子上没有标明不能将它倒进咖啡壶呀。
　　麦克斯非常愿意暂时承担厨房的责任，但米莉垭坚持要插手。作为终生伴侣和军中同伴，这是我应该做的，她坚持说。
　　过了稍长一段时间，他们发出咯咯的笑声，接着关上了卧室房门。
　　瑞克拍打拍打枕头，倒头躺在床垫上，拉过枕头蒙住脑袋。
　　希望他们过得开心，他强迫自己想道。接着，他发现自己正想着明美、丽莎，还有克劳蒂娅，她依然为罗伊的死感到悲伤——她是那么勇敢，甚至比瑞克还坚强。
　　罗伊曾有次告诉过他一些事，这是那位最早的骷髅队长在和克劳蒂娅的缠绵爱情中发现的。
　　——爱上某人之前，你必须先喜欢他们。
　　他的脑里不禁浮现出一幅画面，如缎子般的棕色长发、纤细的体态，一个纪律严明、不苟言笑的长官，还有——在外星人俘获者面前的亲吻，他那时极不情愿，但从此之后，它却一直令他紫绕于怀。
　　我喜欢丽莎，或许我甚至——
　　他在床上翻了个身，把脑袋放在枕头上，从宿舍内的观察窗望向外面无垠的太空，隔壁的舱室仍然一片寂静。
　　我累坏了。我觉得就像——
　　在他睡着之前，丽莎的面容一直浮现在眼前。

拓也

第十二章
　
　　凯龙总是与我们其他人不同，不管他如何抗争，地球人的生活方式却始终对他有一种阴暗的影响。
　　但那些地球人都是疯子呀！难道没有人想到这会将他逼向忍耐的边缘，令他觉察到惟一的解脱方击就是将他们全部消灭？
　　　　——格雷尔

　　“外星人飞船，战舰级别，长官。”舰桥上，维妮莎盯着她的观测屏，紧张地说。
　　这次格罗弗早有预备，“主炮准备开火！所有追踪系统锁定目标！”
　　上次攻击间歇，工程师已经完成了维修和改造工作。经过漫长的调整，SDF－1终于能在转换成攻击模式的过程中，不对麦克罗斯城造成严重损害和人命伤亡。
　　“所有系统已启动，主炮正在就位。”克劳蒂娅简短清晰地说。
　　那两门主炮在飞船上方竖立了几个小时。此时，强力的变速马达已经将它们旋下，从飞船巨大。宽阔的肩部结构伸出，笔直地正对前方。
　　“主炮完成发射准备，等候你的命令，长官。”轮机室发来报告，克劳蒂娅只希望丽莎回到舰轿。“黄金三人组”和其他的组员都不错，而且也尽了力，但是没有人，或许除了博士，对这艘飞船的了解及得上丽莎。
　　珊米望着主炮降下，眼睛睁得大大的，“我打睹一定是个诡计。”她以年轻、急促的声音宣称，“这是个特洛伊木马！”
　　琪姆暂时停下工作，怀疑地盯着珊米，“特洛伊木马？他们知道我们不会上当！你到底从哪儿得来这个念头？”
　　“还有哪儿，特洛伊战争！还有，电影里经常出现这种事，”
　　两年来，他们一直试图将我们消灭，她却居然仍旧想着电影！琪姆咕哝着，继续她的工作，决定稍后要修理修理珊米。
　　珊米不怀好意的尖声说道：“好吧，如果你有更好的理论，不妨说来听听！”
　　维妮莎打断两人的争论。
　　“舰长，”维妮莎晓道，“我收到外星飞船发来的明码信息。”
　　格罗弗从椅子上撑起半截身子，“什么？”他不想让自己过于乐观。
　　“他们请求靠近SDF－1，要我把它显示在屏幕上吗，舰长？”
　　格罗弗嘟囔一声，表示同意，维妮莎照此办理。突然之间，珊米的幻想听起来并不那么愚蠢。
　　“我重复一遍：我们正派出一艘非武装飞船前往你们的太空堡垒。我们请求停止敌对行动。请不要开火。”
　　敌军的旗舰极其缓慢地靠近，正对着主炮的射击范围。这艘战舰或许是一艘十多公里长的高科技武装飞船，但天顶星人相当清楚，在那两门悬臂式主炮的超级火力下，它不过是一只待宰的羔羊。
　　“让他们靠近。”格罗弗对克劳蒂娅说，“但做好开火准备。”
　　克劳蒂娅拇指弹开红色保险盖板，露出主炮发射按钮。她盯着敌军战舰缓缓靠近，紧张得浑身直冒汗，但仍然强迫自己保持冷静，只要格罗弗一声令下，她便立即开火。她没有意识到在场每个人，包括舰长和其它军官，他们都暗自庆幸，这时是由他们眼里力量的化身克劳蒂娅负责火控开关。
　　椅罗弗让敌军旗舰继续靠近，再靠近。珊米关于特洛伊木马的想法占据了他的脑海。他心里想着这个布历泰——丽莎和瑞克曾描述过他。三名天顶星间谍和追随他们前来的变节者也说了很多关于他的事，还有米莉娅。格罗弗怀疑着，同时也希望这场奇异的战争会让他和布历泰面对面相会，他怀疑天顶星人的指挥官也有同样想法。
　　旗舰慢了下来，最后终于停稳。一个固定的目标，这使他稍为安心。但骤然间，数十道光柱从它后面旋转着射出，向太空堡垒高速冲来。格罗弗无需察看电脑显示屏，这种情形他以前见过，知道意味着什么。
　　维妮莎喊道：“发现一群大型三引擎攻击舰，正在高速接近！”
　　这些三引擎攻击舰正好落在射击范围内，克劳蒂娅的食指悬停在艟射按钮上。
　　他们想干什么？格罗弗沮丧地想。一瞬之前，和平仿佛已经近在咫尺，伸手可及。谁料到竟会是选样。是陷阱？
　　敌军的三引擎攻击舰已飞到旗舰前面，正向SDF－1接近，它们的推进器在后面留下数条旋转的耀眼光带。格罗弗正要下达开火命令。
　　突然之间，敌军旗舰前端的数百支机炮一齐发射，每一秒钟都有数十艘三引擎攻击舰化作一团闭火球，被炸得粉碎。蓝白色能量光束贴着敌军旗舰庞大的船体螺旋形向外射出，迅速改变方向，击毁一个个目标，顷刻间，来袭的攻击舰无一幸存，太空中布满短暂燃烧的残骸。
　　格罗弗咽了口唾沫，“关上保险盖，但随时做好发射准备。”
　　克劳蒂娅闭上双眼，心里祈祷着，拇指合上按钮上的保险盖。
　　依照舰长命令，她的拇指依然放在附近。

　　布历泰站在指挥舱内，双手背在身后。不出所料，“阴谋家”凯龙很快出现在投影视屏上。
　　“布历泰，你疯了吗？”
　　布历泰冷冷地盯着他，“你很清楚，你的飞船妨碍了一项外交使命，所以我消灭了它们。还有，你是不是忘了称呼我的职衔？”
　　凯龙心中剧烈争斗一番，不得不接受事实，“司令，到底怎么回事？我拒绝放过那些地球人！我们都知道多尔扎的命令！”
　　“你什么都不知道，凯龙！还有，我不想再听到你谈论这件事，今天算你走运，你没有带领你的部队冲在前面！”
　　“简直太荒唐了！”
　　布历泰指挥椅一转，切断通讯，嘴里喃喃自语：“你错了。”
　　天顶星旗舰像一条硕大无比的杀人鲸，停泊在SDF－1最具威力的武器前面。
　　“停在那里不动了，舰长。我想他们是等着我们有所表示。”克劳蒂娅的指甲压着保险盖边缘。
　　如果不是寻求和平，那他们为什么击毁自己的战舰？为什么不消灭我们，他们本可以轻易做到？
　　“他们想派出一个使者，好极了，”他决定说，“同意他们的请求。”
　　变形战机伴随其它飞机飞了过去，其中有安装着“猫眼”侦察器的侦察机和其他探测飞船，密切注视着敌军充当使节的战斗囊。
　　那架战斗囊一切如常，只增设了一具辅助通讯装置：没有武装。“猫眼”侦察机和别的侦测飞船证实了它并不是珊米假设的特洛伊木马。
　　瑞克·亨特止住骷髅中队飞行员们的争论，告诉他们说他知道这件事很奇怪，而且正变得越来越不可思议。但是他提醒他们，战机中队并没有受到任何袭击。
　　这个有史以来最怪异的护航机队到达SDF－1的船坞，变形战机现在转换为“铁甲金刚”模式，手中的链式机炮指着敌人的战斗囊。

　　外交使团很快被送往机舱甲板，PA广播系统宣布开始标准的检查程序，对使者途经的区域加强保安。没有人希望让报复性的暴力活动毁掉这次得来不易的和平机会。从某种意义上说，这次的安全措施是空前严密的。
　　敌军战斗囊屈下足肢，后部关节折叠收回时，它的头部触到甲板上。背后的—块舱门滑动打开，一名巨人战士走了出来，警戒地观察四周。
　　“你是不是忘了什么？”战斗囊内传出一个尖锐、恼火的声音。
　　那名像座小山似的天顶星士兵露出恐惧的表情，“噢，请原谅我，大人！我真该死！”
　　天顶星士兵小心翼翼地向战斗囊里探入身子，捧出一个小人，万般小心地放在地上。显然，如果这名微缩的乘客受到任何损失，他很清楚自己的下场将是什么。
　　艾克西多穿着一件蓝色的麻质长袍，几乎每个微缩的天顶星士兵都是这般打扮，他从那名士兵覆盖着装甲的手上走了下来。
　　他晃动几下，有点站立不定，驼起的背脊比以前弯得更高了，“天！凭这么脆弱的身体，那些地球人怎么能生存下来？”
　　他转过身，打量着巨大的飞行甲板，它给他留下了一点印象。
　　不管对于地球人还是天顶星人来说，它的面积都蔚为壮观。
　　不过，他是天顶星人中惟一知道大小并不能决定一切的人——在某些情况下，它甚至毫无用处。
　　“列队！”PA广播系统传出声音，一排军用车辆飞快驶来，几个“铁甲金刚”立即收起武器。那名天顶阜机师也啪的一个立正。姿势尤可挑别．让艾克西多感到非常自豪。艾克西多突然注意到，舱室周围还有些地球人，也都立正恭候。
　　从车上下来的军人潇洒地按军阶列队，一名身穿制服——他们的军装与天顶星人相差不大——的男人朝艾克西多走来，向他伸出手。
　　“麦斯卓夫上校，太空堡垒防御军，长官。我代表太空堡垒指挥官格罗弗舰长向您表示欢迎。”
　　艾克西多注意到麦斯卓夫和其他的地球人甚至比自己还高，不由轻轻叹了声气。或许微缩过程中出了点差错，也可能只是命中注定。
　　不管怎样，麦斯卓夫伸出的手掌正摆在他面前。艾克西多望着它，不解地眨了眨眼睛。
　　“这是我们欢迎朋友的方式。”地球人解释道。
　　啊，是的，这个原始的习俗表示没有携带武器！艾克西多将他紫红色的手放进地球人粉白色的手中，交换着友谊的紧握。
　　“我是艾克西多，事务大臣。”
　　麦斯卓夫，这个原本严肃、固执的仇外者在这场战争中已变得渐渐开明，他仔细地打量着艾克西多。
　　“听起来相当高级，长官。”
　　艾克西多开心地耸耸肩，“也不怎样。”他对麦斯卓夫笑了笑，麦斯卓夫发现自己也报以微笑。
　　上校指指自己的军车，“如果您准备好了，我们将给您提供一些更为舒适的服装。再与舰长会面，您吃过了吗？”
　　艾克西多想起转播的那场婚礼。他担心这些冗长的礼节会拖延和平淡判的开始。“啊，是的，吃过了。”
　　他们向前行走时，后面传来沉重的撞击声，整层甲板都震动起来。他们转过身，发现那名天顶星飞行员很自然地跟在主人后面，而铁甲金刚也仍然紧握着手中的链式机炮。
　　艾克西多很快使意识到问题所在。也明白这些地球人的担忧。
　　麦斯卓夫保持镇定，“请原谅，艾克西多事务大臣，但——能否请让他留在机舱甲板里等候。”
　　“噢！我忘了一个没有微缩的天顶星人无法通过那些小小的舱门。还是你想得周到！”
　　他转过身，抬头望着他的飞行员，“你待在这儿，看着战斗囊。”微缩转换过程多多少少让他变得急躁起来。
　　那名天顶星士兵绷直身子，大声应道：“是，长官！”
　　麦斯卓夫转过身，朝两名副官柞个手势，“你们给这个大家伙找点吃的。”
　　在天顶星士兵注视下，两名副官同时敬礼，“是，长官！”
　　动作准确，毫不逊于天顶星人刚才的动作。他们看着麦斯卓夫热情地将艾克西多带上军车，有点不敢相信自己的眼睛。摩托车警卫在前面带路。车队鱼贯而出。
　　两名副官松了口气，抬头看了看天顶星飞行员，又互相对望一眼，“找点吃的？”一名副官道，“他不会是开玩笑吧！”
　　“麦斯卓夫可不是开玩笑的人。”他的同伴回答说。他们爬上自己的吉普车。
　　第二位副官伸手拿过通话器。对他的朋友说：“你负责向食物分配中心报告这个坏消息。”
　　接着他开始应付自己的任务，“喂，运输控制中心吗？听着，我需要几辆大型平板卡车……”
　　他们在城市中穿行，艾克西多对麦克罗斯大道上的情形感到迷惑不解。多么混乱的状况！人群居然可以随意走动！一切都显得杂乱无章。他怀疑这会不会是地球人有意在他面前故弄玄虚，
　　他尽量不让自己的视线停留在那些手拉手或者互相搂着腰的男人和女人身上。还有一些小型地球人，他们吵吵嚷嚷，成群结队，地球人管他们叫“儿童”。单是看着他们就令艾克西多感到一阵颤栗。
　　但他不得不承认这艘飞船维护保养得相当不错，特别是在和一个好战的种族经历了两年追逐战之后。天顶星的战舰从来不会掩盖受损部位，也不会修复。秘密情报显示的内容已摆在艾克西多眼前：这些地球人知道如何修复物体——很可能还懂得创造。这是一项可怕的优势，在双方的实力均衡中占据重要部份。
　　这里只有少数人身穿制服，而且他们似乎也没有受到严格监督。
　　“因为，这里是我们的购物区。”麦斯卓夫解答了艾克西多的疑问。
　　“啊，没错！我相信这就是你们用一种叫做‘金钱’的东西来领取物资的地方。”
　　麦斯卓夫搔了搔脖子，“唔。也可以这么说吧，大臣。”
　　他们沿着宽广的林荫大道向前驶去，艾克西多突然出了一身冷汗，身子开始发抖。麦斯卓夫坐直身子，怀疑飞船上的生命维持系统会不会和天顶星人不兼容，但那是不可能的呀。
　　他见艾克西多咬紫牙关，死死地盯着一块广告牌。那是一幅健美肌肤疗养院的广告，图片里那个温柔的健美小姐相当性感，一头棕色卷发，身上几乎一丝不挂，袒露着健美光滑的肌肤。这个年轻女人的海报在麦克罗斯城非常流行，她是仅次于明美的偶像人物。
　　麦斯卓夫把帽上往上提了提，将墨镜拉低，以便能随时跟上艾克西多的视线，他把手放在嘴边，干咳了几声，“咳，这个，要解释这个有点困难。”
　　艾克西多双臂交义艘在狭窄的胸口，点了点头，表示理解，“啊哈！军事秘密，毫无疑问！你们真是精明！”
　　麦斯卓夫哭笑不得，又不想将事情弄得过于复杂。
　　他将帽檐拉得更低些，“啊，没错。这是机密。”
　　车队向会议室驶去。

拓也

第十三章
　
　　罗素：他们在搞什幺鬼，阿利谢？难道那些娘娘腔的RDF（太空堡垒防御军）连怎么打仗都忘了？
　　阿利谢：我认为这正是我们所担心的，参议员。他们和那些外星人正在互相教导对方怎样才能不打仗。
　　　　——传言，地球联合防御委员会的罗素参议员和马修·阿利谢之间的私人谈话

　　SDF－1与敌军旗舰靠在一起，两艘飞船之间只隔着一道狭窄的空隙，几乎眼对着眼。
　　格罗弗给克劳蒂娅留下指示，如果发现任何的敌对行动，她被授权可以发射主炮。几分钟后，他走进了飞船上最大的会谈室。格罗弗坐在一张高高的长椅上，麦斯卓夫坐在他的右手边，左边是一名情报主管，他们注视着艾克西多。旁边只有少数几名职员，房间显得相当空旷。
　　格罗弗不得不承认，这个畸形的天顶星人给他留下的印象倒不像是个残暴的战争狂人。实际上，他显得相当……拘谨。
　　“我们终于见面了，舰长。”外星人诚恳地说。
　　“是的。”格罗弗点点头。
　　一个年轻貌美的女少尉端着一个盘子走了进来，将一杯橙汁放在艾克西多伸手可及的地方。女少尉靠近时，格罗弗和其他官员看到了艾克西多的反应，但显然他终于控制住情绪，只点点头表示感谢。
　　艾克西多拿起杯子，小心地尝一下。味道倒是令人愉快，但这饮料有种特殊的气味，他无法确定。这东西让人头晕目眩，相当刺激。
　　“唔……很新奇。”他抬眼望着她，“是什么东西？”
　　女少尉看了看格罗弗，征求他的意见。格罗弗毫不掩饰地点点头。艾克西多刚好转头望到。“这是橙汁，长官。产于我们自己的果园。”
　　艾克西多一时没有明白过来。当他开口时，他尽量控制着不让声音发出颤抖，“你的意思是，它是你们种植的？”
　　她显得有点困惑，“我们种植了榨出这种果汁的水果。”
　　“啊。没错，就是这样。这就是我的意思。”他继续喝下剩余的橙汁，掩饰着自己的惊愕。
　　这些地球人居然吃曾经有过生命的食物！谁知道呢，或许他们还吃仍然活着的东西呢。他混身发抖，提醒自己说这不过是一种植物的汁液，但他的自控能力仍然受到了严峻考验。
　　这是那三名愚蠢的天顶星间谍没有提及的事情，可能是故意漏掉的，也可能是他们根本没有意识到。天顶星人的食物都是利用化学成分合成的。自古以来便是如此，这是洛波特统治的禁令。吃有生命的、或是曾经有过生命的食物将可能会消耗“史前文化”的基本能源。
　　艾克西多喝光饮料．以免让他们看出他的感想——害怕。他怀疑或许这屿地球人正在测试他：如果是这样的话，他不会让他们得逞。
　　女少尉对他露出灿烂的笑容，“给，再来一杯。”她拿起空杯子，从盘子里又给他拿了满满一杯果汁。
　　“那……那就不客气了。”他故作轻松地说。
　　格罗弗抚着自己的黑胡子，他转过头，对麦斯卓夫说：“我想这里少了几个人，是吗？“
　　“没错，”上校点点头，“但他们应该快到达了。噢，他们来了。”
　　他朝门口指了指。
　　麦克斯和米莉娅走了进来，两人都穿着太空堡垒防御军的制服。麦克斯立正敬礼：“长官，我们奉命报到。”
　　艾克西多站起身，将杯子放到一边，“啊！是我们的王牌飞行员。你好吗，米莉娅？”
　　她倒吸了一口气，条件反射地向他抬手敬礼，“对不起，阁下。我没想到您就是使节。”
　　艾克西多耸耸肩，表示这并不重要，”我发现你举行了一个结伴仪式……唔……结婚？相当的……有煽动性。”
　　米莉娅不知道该说什么好，“您大概想知道我们为什么要这么做吧？”
　　“没错，正如你也在想着我在这里做什么一样。这位一定是你的男性伴侣吧。”
　　艾克西多不仅是他们种族中最伟大的天才，也是年纪最老，知识最渊博的天顶星人。站在他面前，米莉娅看上去突然变得像个小孩，可怜巴巴的。“啊，没错，阁下。”
　　“天，你不用那么害怕吧。”麦克斯咕哝着。虽然站在高级长官面前，但他仍然几乎控制不住冲动，想将她搂在怀里，安慰地亲吻她，再次向她强调伴侣的真正含义。
　　正在这时，瑞克·亨特奉命报到。他敬了个礼，接着发现了一脸不安的麦克斯。“嘿，你看上去不大舒服。”瑞克关切地说道。
　　艾克西多仍然站立着，指着瑞克和麦克斯，叫道：“就是你们！”接着他咯咯地笑了几声：“一定微缩过程影响了我的记忆！你们两个是多尔扎旗舰上的俘虏，是吗？”
　　“有人能告诉我这是怎么回事吗？”瑞克迟疑着问道。
　　“现在情况大不一样了。”艾克西多兴奋地说，“请告诉我：你们和其他几个俘虏是如何逃脱的？是不是隐蔽了某些地球人的特殊能力？”
　　实际上，是麦克斯的“铁甲金刚”伪装成天顶星士兵混入飞船。但瑞克不知道该不该把过个秘密说出来。他看到格罗弗和其他长官都没什么表示，只好胡乱搪塞过去，“嗯，我想你可以返么说。”
　　艾克西多重新坐下，手指抚着自己的下巴，“唔，又是一个军事秘密。”对他来说，现在的情形相当令人困惑，完全不合逻辑，世世代代都吃着有生命的食物，谁知道这对地球人造成了什么影响？
　　舱门再次打开，格罗弗说道：“好，人都来齐了。”
　　布朗、利克和康达列队走进会议室。他们一眼就看到了艾克西多，在他死神般的微笑之下畏缩不前。
　　“天啊，是艾克西多大臣！”三个人齐声惊叫，像老鼠见了猫一样。
　　“没想到造成我们大叛变的煽动者今天在这里出现。”他淡淡地说。
　　利克混身打颤，鼓起勇气道：“大人，这不是我们的错！”
　　“对呀！我们自己也无法控制！”康达插了一句。矮胖、结实的布朗也附和道：”我们无能为力，阁下！”
　　艾克西多一摆手：“不用紧张。我没打算惩罚你们。”
　　他们解脱地喘出一口气．声音清晰可闻。
　　大家坐下后，麦斯卓夫道：“格罗弗舰长，飞船的主电脑将记录整个会面过程。”
　　格罗弗摘下帽子放到一旁，“很好。我们开始吧。”接着对艾克西多道：“事务大臣阁下，我们尚未清楚你这次前来的准确目的。迄今为止你只告诉了我们很少的一部分。能否请你为我们详细阐述？”
　　艾克西多朝他们扫视着，“你们的好奇心我完全理解，不过——好像人还没到齐吧，舰长？”
　　“什么？”麦斯卓夫压低嗓门道，一脸惊讶。
　　“我还想再多见两个人，先生们。一个拥有相当惊人的能力和战斗技巧，还有一个女人，她是你们的心理战术核心人物。”
　　“真是难以置信。”格罗弗喃喃自语，双睛直直地望着艾克西多。
　　麦斯卓夫上校看过那些投诚者的简报。他附在格罗弗耳边轻声道：“我想他是指那部电影，《小白龙》。他们一定也看过，以为林凯的电影特技都是真的。”
　　《小白龙》是第一部完全在飞船上制作的电影。林凯饰演的主角身怀绝技，用他的功夫打败了凶恶的巨人，他还拥有一个魔法徽章，利用它可以从手中射出致命的光柱。
　　“这显然是个误解，”格罗弗对麦斯卓夫说。他对艾克西多道：“我想不出你说的那个心理战术的核心人物到底是谁。能否请你祥细描述一下这个女人。”
　　艾克西多凸起的双眼眨了几下，“她经常在一些典礼仪式上表演，喊叫一些奇怪的口号。”
　　布朗向他的同伴倾过身子：“你想他会不会指——”
　　“不！不可能！”康达低声答道。
　　“我觉得有可能！”利克叫道。
　　“你知道，”艾克西多不耐烦地说。他站起来，走到证人席的旁边，摆了一个妖冶的姿势，唱道：

　　舞台惊魂，请你走开。
　　今天是我的幸运日！

　　瑞克呻吟一声．他不想成为第一个发表意见的人。如果他还看不出艾克西多指的是谁，麦斯卓夫上校一定会让他去见心理医生，并且禁止他飞行。
　　那三个间谍脱口而出：“他说的是明美！”
　　艾克西多继续以令人毛骨悚然的、撕裂的假音认真演唱着《舞台惊魂》。他像一位听到美妙歌声的业余艺术家一般，摆出一副陶醉的姿态。
　　格罗弗低下头，挪开自己的视线。他竖起衣领，像只海龟似的缩在里面，压低嗓门说道：“我真不敢相信自己的眼睛。”
　　“他们一定以为明美的歌声是某种武器。”麦斯卓夫说。
　　“让那个女孩到这里来。”格罗弗下令，“还有她的表哥。”接着，他费尽心思考虑着该用什么直接了当而又符合外交礼貌的方式请这位使节停止歌唱。
　　明美才出现在门口，艾克西多便大声叫道：“就是她！没错！”
　　她站在那里，像一头受惊的小鹿四下观望。
　　过了一会，林凯懒懒散散走进房间，脸上充满敌意。他愠怒地说：“我已经厌倦了被军队呼来喝去，你们从来不考虑平民的感受。”
　　“请问，”明美疲惫地说，“让我们到这里来，到底有什么重要的事？”
　　她和往常一样明艳照人，宛如神话传说中走出的公主，令人难以忘怀。虽然尽力压抑自己的情感，但瑞克还是发现那股熟悉的冲动叉在他心里涌起。
　　林凯站到她前面，仿佛保护着她免遭伤害。他盯者所有人，“别指望他们会回答你。他们只关心自己的战争计划，从不考虑平民的生死。而且，他们——”
　　“不要再胡说八道！”格罗弗打雷般怒吼一声，连凶悍好斗的林凯也不禁有点发怵。艾克西多不禁想到，布历泰大人和这位舰长的脾性倒是挺相似的。
　　“我们有些事要问你们。”格罗弗对两人说道，“这次全面属于机密。只要你们跟别人提起，我保证让你们感到后悔，你们必须全面合作。明白吗？”
　　“明白了。”明美点了点头。
　　林凯站在那里不作声，也没有回答。她把手放在他的肩上，“他们需要我们合作，跟他们作对没有好处，这你还看不出来？”
　　格罗弗已经向艾克西多转过身，语气中显出一丝怒气，“大臣阁下，现在可以把你这次前来的目的告诉我们吗？”他开始燃起心爱的烟斗。
　　“该说的时候我会说的，”艾克西多诚恳地说，“但我向你保证：我这次前来的原因对你们和天顶星人来说都是非常重要的。”
　　格罗弗喷出一团蓝色烟雾，几位长官都假装视而不见。看来想读懂这个外星人的想法是不可能的，他不由想道。歌曲和舞蹈已经证实了这一点。只好耐心等他自己说出来吧。

　　在UEDC的地下指挥部里，丽莎·海因斯坐在一长排计算机操作员的尽头。丽莎的全部注意力都集中在SDF－1上，她隐隐觉得，那些地球的主宰们正饶有兴趣地观望着，等待着事态的发展。
　　她已经打消了返回太空堡垒帮忙的念头，但她却为此深受伤害。情况紧急、缺乏优秀军官、在当前的敌对状态下航行过于危险、你已经获准接触uEDc的机密材料、你的价值在于搜集情报——她父亲可以摆出一打理由让她留在原地，而她却无法抗争。
　　此时，她盯着面前的主控制台。她对“超巨炮”的事了解越多，就更确信这东西用处不大，只会使天顶星人变得更加愤怒。
　　她稍稍吃了一惊，发现父亲已经走进来，在她身边俯下身子。其他军官赶忙打起精神投入工作。海因斯上将在附近时，注意力不集中可太不明智了。
　　她开始意识到父亲并不受人欢迎。她在这里很难交上朋友，现在人人部知道她是海因斯上将的女儿，她已经被完全挤出了圈子。
　　她刚除下耳机，就听他说道：“喜欢你的新工作吗？一切还好吧？”
　　“很好，不错。”她撒了个谎，装出微笑说，“我知道SDF－1和天顶星舰队已经达成了一项停火协议。”
　　“我也听说了。”他父亲模棱两可地说。
　　她尽力用乐观的声音说：“嗯，如果事情这样发展下去，或许我们没必要使用‘超巨炮’。”
　　“有这个可能，但我很怀疑。”
　　她转过身，气馁地合上双眼。难道这里的人都看不见事实吗？接着，她感到父亲的手放在地的肩膀上。
　　“听着，丽莎。我们不能相信天顶星人。我们必须证明自己的实力。”
　　她很想对他说，SDF－1的主炮就能轻易达到‘超巨炮’的威力，但却未能阻止天顶星人的攻击。但现在再说这些并没有好处。UEDC那些顽固的参谋、工程师和议员都对“超巨炮”的威力深信不疑，她的看法，他们只会一笑置之。
　　他知道她不会放弃自己的观点，只是暂时放弃争执，等待更好时机。他转身离开，边走边说：“我还有事要办。如果有什么情况，可以到指挥中枢找我，”
　　“是。长官。”丽莎疲倦地说。

拓也

第十四章
　
　　这段日子里，我一直和博士保持密切关系．我敢肯定他对艾克西多所指的隐藏着的“史前文化”一无所知。假如他掌握了这种天大的秘密，我想他一定会改写爱因斯坦的名句：“史前文化”不会和宇宙掷骰子，但到了紧要关头，它必定懂得如何掷出一个最大的“六点”！
　　　　——拉兹洛·赞德博士，《地狱里的地球：洛波特战争回忆录》

　　“林凯军官，请问你的军衔是什么？”艾克西多在拱形会议室里问道。
　　林凯板着脸看着他，“我是个平民。”
　　艾克西多咯咯地笑了几声，“平时也拥有超能力？我很怀疑。”
　　林凯眦着牙，对这个外星人怒目而视，“见鬼！我不知道你在说什么！”
　　艾克西多环顾四周，露出困惑的表情。他对这些地球人很满意，他们保证尽量地对他“说实话”，这是麦斯卓夫在路上告诉他的。
　　格罗弗插了进来，“大臣阁下，他没有撒谎。这个人没有什么超能力。事实上，我们所有人都没有你所指的那种超能力。”
　　格罗弗是在赌博。地球人拥有超能力的骗局并不能吓退敌人，它也不可能长时间维持下去。整场战争中存在一些误解。他怀疑这是由于相互间无法交流造成的。现在是澄清事实的时候了。
　　“但是——我们在屏幕上见过他。”芟克两多反驳道。
　　“噢，那是电影，只是一种娱乐。”格罗弗搔了搔头，考虑着如何才能解释得更清楚，“它不是真实的，它……只是为了取悦我们。”
　　艾克西多决定暂时搁置这个疑团。他在研究天顶星人的古代资料和历史中也得到过“娱乐”，不过那些都是实实在在的事实呀。“那你们的防护罩和攻击波束又是怎么回事？”
　　“这些只是防御和进攻的武器，是以住这艘飞船上发现的科技为基础开发的，那时它刚坠落到地球上。”
　　“哎，但你好像忘记说‘史前文化’！”艾克西多狡猾地说，“洛波特统治者种族里的伟大天才，佐尔，在他将飞船派往这里之前，他悄悄地把‘史前文化’的秘密和最后剩下的大量制造原料藏在这艘船上。”
　　此时，格罗弗终于看到了外星人手中的几张牌，他肯定这场会面是有价值的。所有关于洛波特统治者、佐尔和他为什么选择地球的问题不得不被放到一边、尽管它们引起了极大的好奇。地球人的命运将在数小时，甚至数分钟内揭晓。
　　格罗弗按下通话器：“我想朗博士已经准备好了吧。”
　　朗博士走了进来，这位当代最伟大的科学家，他的才华绝对可以和牛顿、爱因斯坦平起平坐。但就连他也无法摸透“洛波特技术”的秘密。他一直在等候室里观蓿会议进程，急不可耐地想与艾克西多交谈。
　　艾克西多、明美和林凯，还有其他没有见过朗博士的人都吃了一惊，接着便明白他为什么会成为众人视线的焦点。朗博士从哪个方面来看都像个普通人，惟有那对眼睛似乎是全黑的，虹膜是透明的——既没有瞳孔，也没有眼白。
　　格罗弗想起了那天，那还是1999年。太空堡垒坠落地球才几个小时，他自己、朗博士和其他少数几个人首先登上冒着烟的残骸。他们发现了令人震惊的科技，可怕的战机和各式各样超出人类知识范畴的设施。
　　他们还发现了一段记录的警告信息，却无法弄懂。朗博士难以抑制对知识孜孜不倦的渴求，他不知何故直接接触了驱动飞船运作的某种能源。从那以后，他的眼睛就发生了变化。他自己也变得与以前不太一样，仿佛听到了天赖之音。但不管怎么说，正是依靠他的天才我们才修复了SDF－1，组建了太空堡垒防御军。
　　此时，朗博士正对艾克西多说道：“我们曾经多次听到过这个‘史前文化’，使节阁下。能否请你告诉我们它是什么？”
　　艾克西多的眉毛皱成一同，“你的意思是，你们仍然坚持声称对它毫不知情？‘史前文化’是宇宙中最具战力的能源。”
　　朗博士深不可测的漆黑双眼仿佛看进他心里。“我在这艘飞船上没能找到任何这样的东西，而且，自从你们的舰队到达太阳系后，我仍然在继续搜索。不过，我相信自己知道是怎么回事了。请你跟我来，好吗？”
　　格罗弗站起身，对其他人说道：“你们最好都留在这里。”
　　吉普车正在等候，穿越飞船内部大大小小的通道只花了几分钟，很快他们就进入一个动力区域，前面正是位于飞船发电站内的巨型反射引擎。
　　他们所处的这个大型舱室以前用于放置飞船的超空间跃迁设施，现在则摆放着一些从飞船的“针点”屏障系统上拆下来的设备，在太阳系的追逐战中，这个系统曾是飞船的重要防御武器。这个地方虽然闲置了好几年，但仍然有一些光团在里面闪烁着。
　　“当天顶星人首次攻击地球时，为了保护自己，我们进行了一次超空间跃迁。”朗博士解释道．“我们没有时间试验．也没有时间检测设备。这次跃迁原本是想跨出月球轨道，结果却把我们带到了冥王星。”
　　“我也记得。”艾克西多搔了搔面颊，凝视着这个巨大的、几乎空无一物的船舱。“你们那次跃迁过于接近行星表面，我们还以为你们想自毁。”
　　“你们逼得我们没有选择余地。“格罗弗以低沉的声音道，回想起那天造成的可怕毁灭和惨重的伤亡。他尽了最大努力才让它在脑海里消失。
　　“但跃迁刚刚开始，”朗博士继续说道，“超空间跃迁引擎突然……消失了，全部消失！它们就在眼前慢慢消失。从而再也不见。在它原来的位置上只剩下那些东西。”
　　朗博士指的是那些光团：那是一用高速运动、散发着光芒的火花，如同荧火虫和小流星一样挤成一堆，在超空间跃迁引擎原来的位置里上下漂浮。
　　艾克西多向他转过身，“可以借用一下你带来的设备吗，博士？”
　　艾克西多很快便证实了自己的怀疑。“唉，完了。这些的确是‘史前文化’残留下来的信号，但那个矩阵已经不见了。我也没有探测到其它制造原料，只有你们的武器系统和反射炉发出的少量辐射。”
　　艾克西多放下探测器，仿佛麻木了，“佐尔的秘密，全部消失了！这场漫长的战争一无所获！”
　　朗博士拍拍艾克西多的肩膀，以示安慰。“或许有一天我们会再次找到它。谁知道呢？”
　　见到这两人很快就打成一片，格罗弗不禁愕然。“我想我们最好还是回会议室去。”舰长说道，“还有很多事情等着商议呢。”
　　在完全密封的反射炉深处，什么东西搅动了一下，接着再次归于平静。以朗博士相对原始的探测器，根本不可能发现它的存在。在这段距离上，那东西甚至有能力躲过天顶星人的扫描器。
　　在佐尔的安排下，最后的“史前文化矩阵”正安然留在自己的宿命里，等待它重放异彩的那一天。
　　“看来我们犯下了大错。”大家回到原位后，艾克西多承认道，“但是，你们不能否认那个女人的歌声具有强大的威力！”
　　“这我可真没想到。”格罗弗断然答道，向麦斯卓夫上校投去疑惑的一瞥。
　　但布朗却站了起来，”他不会否认，因为这是真的！”
　　“明美的歌声拥有无穷力量！”利克也跳起来，补充道。
　　那边的明美不好意思地笑了，笑容背后好像隐藏着什么特别智慧似的。
　　“天顶星人不是第一次碰到这样的事。”艾克西多对所有人说道．“在距现在非常遥远的古代，我们遇到了一种跟你们类似的文明，它几乎毁了我们。”
　　“你是什么意思？”格罗弗立即问道。
　　艾克西多那突起的、针尖般的细眼扫视着房间，“对于天顶星人来说，战斗就是生活。我们整个历史都是由一场又一场光荣的战斗所组成的。可是，接触到你们这种感情开放的社会，会使我们的士兵拒绝战斗。
　　“当然，这是不可容忍的，这种影响必须清除。忠诚的战士和洛波特统治者便着手清除了所有受到感染的同胞。”
　　三名天顶星间谍的脸色愈加苍白，但仍然保持沉默。其余的人面面相觑。
　　艾克西多继续道：“多尔扎，我们的最高统帅，将会动用一切力量避免我们祖先犯过的错误，倘若他收到我的报告，他会毫不犹豫地命令所有军队全力攻击地球，特别是得知‘史前文化矩阵’已经不在SDF－1上面之后。”
　　格罗弗的视线转向瑞克，“这就是你在报告中提到过的那支舰队？”
　　瑞克舔了舔了嘴唇，“是的，长官。它几乎有五百万艘战舰！”
　　艾克西多点点头，“我知道你们在想什么。不过你们知道，这些新发展——背叛的士兵、明美的崇拜者、我们最出色的战士和你们的一个飞行员结成伴侣——这一切改变了整个事态。”
　　他环顾四周，看到所有人都盯着自己，“所以，你看，”艾克西多说道，“除非找到某些解决办法，否则我们——布历泰的部队——将和你们一样，面临多尔扎和超级舰队的巨大威胁。”

　　布历泰坐在指挥舱内，俯瞰着旗舰的舰桥，一道投影光束在空中显示出阿卓妮娅的二维图象，她曾在战争中取代布协泰对抗地球人，惨败之后便由布历泰取代了她。
　　“司令！”她开口了，“你想让这种状况持续多久？”这是个中等身材、性格暴烈的女天顶星人，思维敏捷，野心勃勃。
　　布历泰双臂抱在宽阔的胸膛上，声如沉雷：“根据目的的情况，继续任何敌对行动都是不明智的。”
　　她向他冷笑几声，“好吧，等超级舰队到达时，我看你怎么办！”
　　布历泰跳了起来，“超级舰队？你做了什么？”
　　她自鸣得意地笑起来，“我向最高统帅汇报了我的发现，多尔扎大人已经决定动用超级舰队。”
　　“那么多尔扎认为那些地球人是个威胁，是吗？”
　　“没错。”她得意扬扬地说道。
　　布历泰的怒火如火山般爆发，但他却突然发现自己狂笑起来，仿佛一位处于世界末日的冷酷的上帝。这正是阿卓妮娅希望看到的。她盯着他，布历泰向后仰起头，一声狂啸，光线在他的金属天灵盖和水晶眼球纷乱闪烁．她突然感到内心深处涌起一股不祥的预兆。
　　“你这个蠢货！”布历泰控制住自己，开口说道，“你对历史一无所知，是吗？不，没有一个自大的天顶星人会关心历史！好，让我告诉你吧，暗箭伤人的朋友：我们注定要和地球人一起毁灭！我们已经受到了地球文化的感染，我们所有人——包括你和我——都已经被视为带菌者。”

　　“你肯定吗？”艾克西多轻声问，颤抖的双手紧紧握住通话器。
　　通讯没备是临时安装的，天顶星人还没来得及将他们的对话转成密码。艾克西多肯定地球人也截取了布历泰发来的消息。舰长向前倾着身子，向艾克西多表明自己知晓一切。
　　“你知道我的意思。”艾克西多说，“我能理解。”他将通话器放回搁架，抬头望着格罗弗。
　　“舰长，你们必须作好逃离这个星系的准备。我们会提供帮助。”
　　格罗弗的脸绷得紧紧的，“丢下地球不管？”
　　“是的。”
　　格罗弗挺起双肩，“决不能这样！我们发誓要保卫自己的家园！”
　　艾克西多疲惫地点着头，“是的，我明白。我们天顶星人也一样。而且，没有你们的帮助，我们也没有逃脱的希望。‘史前文化矩阵’是我们成功的最大希望。我们舰队的资源已经快要耗尽了。”
　　他叹了口气，“看来我们很快将面临共同的敌人。”
　　麦斯卓夫突然说道：“你刚说什么？”
　　艾克西多望着他：“我的主人布历泰刚刚通知我，超级舰队正向这个星系进发。四百八十万艘拥有无穷威力的战舰。”
　　“好吧，既然这样，”格罗弗就事论事地说。“那就打吧。”
　　“你疯了！”林凯站起来，“你根本打不赢这样的舰队！我们完蛋了！”
　　麦克斯握住米莉娅的手，温柔地对她说道：“恐怕这就是我们的结局。真可惜，我们才刚刚找到对方。”
　　她握紧他的手，“我不怕，亲爱的，只要能在你身边战斗。”
　　U 型桌对面的瑞克羡慕地望着他们，“并肩战斗。”他在心里道。
　　艾克西多仔细观察着地球人的种种反应。他非常满意。他可以告诉伟大的布历泰，至少在军事方面，他们找到了可敬的同盟者。
　　这时，他提高声音道：“这不是末日！我们或许还有办法！”
　　“请解释。”格罗弗板着脸。
　　“迄今为止，太空堡垒从未被击败过。在我能够确定之前，我需要多一点资料，但我相信我们总会找到取得胜利的办法。”

拓也

第十五章
　
　　因此我得出结论，现在布历泰和他的手下已被地球人所诱惑，他们要完全脱离我们的种族，对所有的天顶星人造成了威胁。
　　所以，每一艘可动用的战舰将加入到超级舰队中，我们要按照古代的遗训采取行动。
　　　　——摘自多尔扎的私人日记

　　“重复，所有军人立即向岗位报到。所有外出都已取消。所有预备役军人均应响应征召，立即与所属部队联络。平民要做好行动准备，等待进一步指示。一旦有最新的消息，我们会立即发布通告。”
　　丽莎将吉普车驶入总部巨人似的停车场，猛地关掉收音机。她尚未从军方频道上收到任何通知，民用波段则在不断重复着同一段信息。
　　她快步向总部跑去，在门口亮了一下机要通行证。在简报室里，她听到了一项机密通告。
　　“在月球及地球接近区域，传感器持续察觉极高的能量扰动。这个迹象是敌军超空间跃迁操作的特征。不过，它的数量级是前所未见的。”
　　她在人群中看到了父亲，快步向他跑去。她脑海里显现出最后一次见过的超级舰队的情形，或者说，舰队的一小部分，拱卫着那个月球大小的巢穴——多尔扎的总部。
　　“情况好像不太好。”海因斯上将正对参谋部的准将说道。
　　“上将！”
　　她父亲望向她，与准将交换敬礼后向她走来。他拉着丽莎的手臂，领着她走进一间会议室．房门砰的关上后，他粗暴地问道：“怎么回事？”
　　她深深吸了一口气，“父亲，SDF－1将会发生什么事？”
　　他没有斥责她的无礼，要在以前，他一定大发雷霆。不过他的声音里也没有丝毫同情：“它会被消灭。我们正在讨论，让它将敌军火力从地球和我们的军队身上引开。”
　　“你不能这么做！”
　　“对不起，丽莎。”他的声音里毫无歉意，“这是惟一的办法j”
　　她接受了事实，住总部待的时间长了，她明白父亲已不再是个领导者。他只是个卫道者、一个打杂的差役，为地球真正的统治者服务。
　　她控制住自己的情绪，“父亲，我想请你私下帮个忙。请你把我派回太空堡垒。”
　　“不！绝对不行！”
　　这次发火的是丽莎，“我应该和我的战友、我的舰长待在一起！”她挥舞手臂，指着忙乱的UEDC基地，“我不能留在这里，留在地底的洞穴里，我的战友们需要我。”
　　他知道自己将要失去她。过了一会，他从她的眼里看到了真相。我怎会如此愚钝，“超级炮”只不过是个幌子，地球联合防御委员会都是些胆小鬼．他们宁愿将地球拖入万劫不复的深渊，也不愿承认自己的错误。
　　他将这个念头抛开，尽忠职守的誓言重新占据了他的脑海。“对不起，但是——”这次他的声音里充满真切的痛苦。
　　“但是你不同意。”
　　“我不能让你在那里白白牺牲。丽莎，丽莎……你是我的女儿。”
　　“我是太空堡垒防御军的一名军官！”
　　他的声音很轻很轻，“我知道。”
　　“那就把我振回_占！。’
　　此时，他愤怒地望着她，“不管是不是你父亲，我向你保证：只要你胆敢离开，我会立即把你投进禁闭室。”
　　她控制泪水不从眼里滑落的努力只成功了一半，但她的声音却异常镇定，“是，长官。”
　　海因斯上将对这场争论的胜利感到深深的绝望。他知道，自己已失去了最后的家庭。

　　布历泰抬头望着投影屏幕，“什么事，阿卓妮娅？”
　　她不再装腔作势，“我们没有选择，布历泰大人。由于我们受到地球人的感染，多尔扎将不遗余力地消灭我们。我会留在这里，面对着超级舰队。能与您一起战斗是我的光荣，阁下！”
　　他明白她的话里还有另一层含义。凭一已之力，不抱任何幻想，对抗数百万倍于己的强敌。这是每个天顶星人都梦寐以求的战斗，也是天顶星人所追求的永恒。
　　“谢谢你。”他说道：“愿你赢得每场战斗。”
　　她屏住呼吸，这是布历泰最高的敬意，“你也是，布历泰大人！”
　　她的面孔随着投影光束消失，他转向另一个屏幕，“凯龙？你想怎么佯？”
　　凯龙一脸沮丧，抚弄着他完美的蓝色长发。“你知道我的回答。我们的机会几乎等于零。既然打不赢，为什么还要战斗，布历泰大人！”
　　“如果你不知道为什么，那你就不配作一名天顶星人，凯龙。不过，这正是我意料中事。反正我从来世指望过你。”
　　在这最后一刻，所有人的本性都暴露无遗。凯龙没有勇气，只有冷酷和野鸾。其间区别只有这种时刻寸会显示出来。
　　凯龙露出了怯懦的真面目，他朝布历泰尖叫着，吐出恶毒的诅咒，“你将死无葬身之地！”投影光束消失了。
　　在他的旗舰上，凯龙有气正力地坐在指挥椅上，像一只受伤的蛤蟆。“好吧，我们走。”他扭头对他的副官格雷尔道。
　　“方位是哪里？”格雷尔小心翼翼地问。
　　以他现在的心情，凯龙巴不得有人让他发泄怒火。
　　“除了这里，哪儿都行。”凯龙陷入沉思，愤怒地瞪着双眼。
　　格雷尔没有回应，凯龙咆哮着骂道：“你聋了吗？”
　　格雷尔小心地斟琢着字眼，“可是阁下，我们不能逃跑呀。”
　　凯龙爆发出一阼狂笑，“不能？等着瞧吧！”他发出信号，旗舰的引擎发动起来，所有归他指挥的“博图鲁”战舰也都发动了。
　　格雷尔舔了舔了嘴唇，希望告诉凯龙自己刚才不是那个意思。
　　凯龙有个嗜好，就是砍掉带来坏消息的人的脑袋。
　　布历泰对“博图鲁”舰队的离去毫不在意，他考虑的是周围空间的波动。只要发生能量扰动，便预示着超级舰队即将到达。
　　他曾是多尔扎最得力的助手——他在那场令佐尔身亡的因维德人侵略中救过多尔扎的命。此时，他凝望着大战前夕涌动的宇宙，那令人难以置信的能量扰动已出现在地球人的星系。
　　你知道我在想什么吗，多尔扎大人！我们所寻求的，就是在战争的巨浪里浮沉，从最高到最低。请你好好记住我，因为这是布历泰最后的战斗！

　　马拉松会议仍在进行，听证室里每个人都疲惫不堪。电脑设备和分析仪器已经装好，情报官员和战况评估组的参谋也准备就绪。
　　“多尔扎会认为你们不堪一击。”艾克西多正说道，在这最令人疲惫的一刻，他仍然保持着旺盛的精力。“他会把舰队分开，从各个方向攻击我们，封锁我们的每一条退路。这就是你们惟一的机会。”
　　“情况我们已经大致了解，请说说细节吧。”格罗弗道。
　　艾克西多转身面对一块发光的投影屏幕，他已利用SDF－1的主电脑标出了战场示意图。
　　“他们的旗舰会在这里，这里，这里，还有这里。多尔扎的移动基地将会出现在这里。这是我最好的推测。
　　“如果你们能毁掉这几艘旗舰，这支超级舰队将陷入混乱。”
　　”战术就这么简单？”一人喃喃自语。
　　“不，这不是简单的军事策略，这是孤注一掷。敌军拥有压倒性的数量，长驱直入，我们的战术只能维持很短时间。”艾克西多反驳道，“另外，还有一点很重要。就是这支舰队还从未尝过失败的滋味。”
　　麦斯卓夫上校双手洗脸一样搓着面庞，“那么，简而言之，直取蛇头，砸烂它！”
　　艾克西多点点头。他从战术屏幕旁离开。朝格罗弗站的地方走去。
　　“只要他们的攻击部队陷入混乱，我们惟一的生存机会就是联合两军的力量，太空堡垒和我们的舰队。我们已经知道你们的北半球有一支粗糙的、以洛波特技术制造的巨型大炮，但它最多只能造成轻微的损害。”
　　格罗弗站起身。“很高兴我们现在站在了同一条阵线。”他紧紧握住艾克西多的手。
　　“是的，我也很高兴。”艾克西多转身看着明美，她正望着他们俩，不敢相信自己的眼睛。“没有你的歌声，我们不可能联合在一起。”
　　林凯装出一副严肃的表情，双目紧闭，下巴顶在胸口上，嘴唇抿成一条直线。但明美仿佛还在梦中，“谁，我？真的吗？”
　　艾克西多缓缓点了点头，“我承认自己并不了解地球人，但我现在意识到你的歌声非常重要。它触动了我们天顶星人的情感，以前我们从来不知道自己还有这种感情。在战斗中，这种感情可以爆发出伟大的力量。”
　　他似乎有点睑红。没有什么比这个更令他们惊讶了。连林凯也大受震动。
　　“你……你能为我们演唱一曲吗？”艾克西多吞吞吐吐地问道，满睑通红。“这样，我们也许对胜利还存有一丝希望。可以吗？明美小姐。”
　　“当然可以。”
　　她站起来，挺立在这个决定着世界的生与死，数十亿人的生存或是毁灭的房间里。她吸了口气，如钻石般清澈明亮的声音纵声歌唱。
　　她唱起了《可曾记得爱》，这是她第一张专辑里的歌曲，也是她最喜爱的。它的歌词很简单，既没有描述军队，也没有描述战争。它说的只是两个爱人之间的亲密关系。
　　艾克西多和三名前间谍仿佛被催眠一般。林凯闭上双眼，一脸冷漠。格罗弗，麦克斯、米莉娅和其他听众却都陶醉在歌声中。
　　起初，瑞克也被打动了。虽然失去了她，但在他眼里，她的魅力丝毫未减，尤其是现住。
　　但之后，他听到了另一种声音，甚至隔了几层船舱他仍然可以分辨出来。
　　机舱甲板内，升降台正在运作，将变形战机送上飞行甲板，准备弹射升空，这是最后一战了。

　　天顶星人已经准确抵达目标。这一次，天空里出现的不是白炽的宇宙涡流，而是一个绿色云团状的物体，越来越清晰，可以看到云团里的每个微粒都是一艘战舰。
　　另一个云团在附近出现了，跟着又是一个。接着是一次两个、三个，繁星很快失去了颜色。好像一把散沙突然化作凶恶的战舰。更多云团出现了，它们聚集在一起，排成整齐的队列，密密麻麻，难以尽数。
　　“传感器无法估算。”维妮莎汗流浃背，在镜片后面眨着眼睛，“数量太多了……”
　　“我得走了。”海因斯上将生硬地对女儿道，“这件事我们以后再谈……”
　　PA广播突然响起，“传感器记录到超空间展开。估计敌军的数量是一百三十万——更正，是两百一十万——等等！等等！更多敌舰正从超空间跃出！”
　　一个稍微镇定些的声音切入广播系统，“准备作战。重复，准备作战。”警报声随即响起，这一次，没有人会误认为是演习。
　　海因斯上将咽下一口唾沫，脸色苍白。
　　地球已被敌军舰队重重包围。它们遮蔽了阳光，占据了攻击位置，准备开始最后的决战。
　　克劳蒂娅的面孔出现在听证室里电影屏幕般大小的显示屏上。“格罗弗脱长，三号监视器显示敌军的位置在西半球？”
　　影像出现了。可怕的战舰仍然如潮水般从太空的虚无中涌入地球轨道。舰队一字排开，如同漂浮的云团，将地球完全覆盖。那一簇簇的战舰群像大块大块的绿色斑点，映入众人眼帘。
　　“嗯，恐怕就是它了。”艾克西多说道。
　　从屏幕上看上去，地球就如一位麻风病人，混身布满了天顶星人绿色的斑点。
　　明美几乎不敢望向屏幕，歌声也中止了。
　　麦克斯和米莉娅握住对方的手，他心存感谢，至少，他已获准在这最后的时刻与米莉娅待在一起。
　　甚至连林凯也被震慑住了。
　　唯一保持平静的是瑞克·亨特。他看着超级胱队铺天盖地在太空中延展身躯，既然已经无路可逃，好，那就战斗吧。
　　布历泰盯着舰桥上的显示屏，满怀敬畏。这是有史以来战争中最大的一次超空间跃迁，非常精确，有条不紊。迄今为止，多尔扎的指挥堪称完美。
　　布历泰磐石般的下巴绷紧了。第一步棋和最后的残局是完全不同的两回事。
　　阿拉斯加基地上方的夜空一片通明，这是进入轨道的战舰光洁的腹部反射出的阳光。每次都有数百颗星星被遮蔽，在夜空中失去踪迹。　丽莎正望着屏幕，听到父亲发出呻吟。她转过身，从表情上可以看出，他终于意识到有关外星人军力的报告是正确的。但已经太迟了。五百万艘战舰远远超出了他的预想。

拓也

第十六章
　
　　于是大曼茶罗①转动起来，分开的两半认识到他们原本是一个整体。
　　　　——明涛，《史前变化：战机外的旅程》

　　【① 印度教和佛教所用到的帮助禅定的象征宇宙的几何图形。】
　　船舱内不断重复着各项战斗指令，经过漫长的等待，骷髅中队终于收到了集合的命令。
　　“好，终于到我们了。”麦克斯望着甲板说道，接着抬头凝视着他的妻子。他真的感到不知所措。按照传统，他应该保护妻子免受伤害，但米莉娅是飞船上最优秀的飞行员之一，而且，这里根本没有安全的地方。
　　更何况，她决不会同意让他独自面对危险。
　　“是的，麦克斯。”她望着他说道。
　　瑞克惊讶地看着他们，在这么短时间里，两个人的笑容居然已经变得一模一样，缓缓的、同时，向对方绽放。瑞克尽力压抑着自己的嫉妒。
　　麦克斯搂着妻子的纤腰，向瑞克挥了挥手，“天上见，上尉。”
　　“没问题。”瑞克挤出一丝微笑，也向他们挥动手臂，看着他们离去。
　　众人先后离开听证室。格罗弗、艾克西多和几个高级长官已经离去。负责记录会面过程的技术军士正迅速收拾没备，准备向战斗岗位报到。
　　听证室里只剩下林凯和明美犹豫未决，他们无处可去。瑞克抬头望着他们，考虑着外面的局势。数百万艘战舰正在集结，这场战争规模之大，甚至连天顶星人也从未见过。
　　这意味着，小小一名战机中队长的生还前景非常黯淡。瑞克立刻作出决定，快步向明美走去。
　　她正站在主席台上，瑞克在台阶下面几步之外停下脚步，“明美！”
　　她奇怪地望着他，“怎么了，瑞克？”
　　他看不穿她的想法，也不知道那双宝石般的蓝眼睛背后藏着什么，林凯站在她身边一脸愤怒，冷冷地盯着他。
　　林凯不再是他的拦路石。
　　瑞克斟酌着字跟，他不知道该如何表达心中所想，甚至不知怎样开始。他最后说道：“你知道，我不擅长这类事情，”
　　是的，她很清楚。在他们一起被困在货舱的日子里，他就是这样，尤其是最近这段时期，他总是欲言又止，吞吞吐吐。
　　“但我可能再也见不到你了。”他鼓起勇气说道，“我想说……我爱你。”
　　她双手掩在嘴上，像一只受惊的小鸟。她张开嘴，却发不出声音。
　　“不得不告诉你。”他苦甜掺半地笑了笑。“保重。”然后，他转身高去。他已经迟到了，诺大的甲板上只听到他的脚步声在回荡。
　　明美整个人呆住了，直到他离开舱室，走出了视线之外，她才恢复动弹。她跑下台阶，向他追去。
　　林凯立即跟在她后面，抓住她的手臂，将她扯了回来，“不要拦着他！”
　　林凯地毫不在乎这些战争狂人，他早巳深深爱上了明美，他不能让他们将地夺去。
　　她无望地挣扎着，想挣脱手臂，黑色长发左右摆动，“放手！我必须告诉他！林凯，不放手的话我会恨你一辈子！”
　　钳子似的手指松开了。他可以有上百种方法将她留在原地，但是没一种能够夺去她对瑞克的感觉，或者阻止她再见那个飞行员而又不让地憎恨自己。
　　如钢铁般的紧握变得松软，她从他手中滑脱。明美甩了甩手臂，追着瑞克跑去。
　　林凯孤独地站在空无人的听证室里，听着外面不断重复的警报声。
　　战斗，死亡，遗忘——这是经常遇到的事情，难道那些战争中的爱人还不明白吗？失去那个对你来说意味着一切的人，那才是无法克服的恐惧，不管有多大的勇气，它依旧是个无法逾越的深渊。
　　在机舱和战机预备室甲，爱情和悲伤都被抛诸脑后。战士的脑海里只有两件事：杀敌，或是被杀。他们以某种常人无法理解的方式清除了一切杂念。
　　“装上所有弹药，”PA广播系统里传出指挥官的命令。各式各样导弹挂满机翼下的支架。
　　战机已经就绪，如同一个个负上沉重包袱的巨人：激光炮、导弹、链式机炮，还有装上破甲弹的高速炮塔均已作好发射准备。
　　SDF－1的炮塔转动起来，男女军人纷纷进入塔内岗位，每个人都紧张得大汗淋漓。瞄准器已经校正，扳机也擦得锃亮。
　　最庞大的战士是SDF－1自身，它也作好了准备，船身众多的炮口已除去覆盖物。两艘航空母舰是飞船的两只臂膀，代达罗斯号和普罗米修斯号将承担战斗中最危险的工作——出击和援救。
　　在机舱甲板上，骷髅中队正在检测战机。他们是第一批装备新型铁甲金刚的中队。瑞克到达时，麦克斯正忙得不可开交，他冲妻子飞快地笑了笑。米莉娅向他回搬一个飞吻。没人在旁边时，他们常常这样做，对她来说，亲吻仍然是件神奇的事，做爱更加让她心旌摇荡，喜悦之情无法言表。麦克斯的情景跟她一模一样。
　　她回过身，对她的变形战机作最后一次检测。战斗是她熟稔之极的事。麦克斯忙着剩余的工作，忍受着要和她分开的痛苦只恨自己不能多陪她一会。
　　注意力不集中，往往会造成飞行员送掉性命。
　　格罗弗和艾克西多一起到达舰桥，没有人觉得有何不妥。
　　“黄金三人组”和克劳蒂娅立即向他报告战斗准备情况。
　　格罗弗领着艾克西多走到球形的前舷观察窗，沉思着，有谁会想到我们居然会携手作战？
　　答案是格罗弗——只有格罗弗，自从他听到有天顶星士兵背叛的那一刻，他就一直梦想着这一天的来临。

　　在UEDC的阿拉斯加总部上面，战机呼啸着升空执行警戒任务。这些战机外形上近似变形战机。但缺少“洛波特技术”的支持，它们不能够变形。这些勇敢的表演只不过是做做样子，每个人都知道，地球惟一的希望就是太空堡垒。
　　海因斯上将和几名高级军官站在平台上，俯瞰巨大的战况控制室。广播系统传出的“超巨炮”发射读数在房间内回荡，敌人的舰队仍然从超空间里如潮水般涌出。从屏幕上合成的图像里可以看出，人类的末日可能就在今天到临。
　　“这次发射将是个错误。”一名战场分析官坦白说，“对付这么大的军队，我们不可能有任何胜算。即使超巨炮装上了反射卫星也无济于事。”他缓缓摇头，“不可能，长官。”
　　海因斯如往常一样，掩饰着自己的恐慌。他朝下面一名通讯军官叫道，“上尉！我们和外星人联系上没有？”
　　海因斯一直在想着他的上级为何急着要和外星人进行联络。地球的统治者已经意识到面临的严峻事实，什么豪言壮语、强硬姿态早已烟消云散，UEDC的领导者迫切希望与外星人谈判，把自己变成接受外星人统治的傀儡歧府。
　　可惜的是，天顶星人今天不打算妥协，决战将是惟一的议程。
　　“我们正在努力，上将，但至今一直没有回音。”一名通讯官员向他喊道。
　　海因斯觉得自己像个傻瓜。他被人出卖了，他的女儿和格罗非一直都是对的，他们看到了事情的本质。官阶带来的声望和荣誉到头来只是一场空，他的军队生涯本来可以正大光明，现在却成了懦夫和贪婪手中的工具。
　　‘我们没有选择，只能决一死战。”海因斯说道。
　　这一句豪言壮语大可以载入史册，但是，如果地球的历史在今天终止，史册又将何存？
　　战斗的惟一原刚就是敌人没有给他们任何选择——他们誓要将人类彻底抹掉。
　　超巨炮已做好发射准备，那些只具象征意义的地球战机在空中艋旋，尽力演好自己的角色。丽莎·诲因斯垂头望着面前的屏幕，强忍着眼中泪水。在UEDC的宣传和欺骗下，总部这些满怀信心的军官并不知道他们的未日已经来临。
　　她想起了SDF－1，想起格罗弗、克劳蒂娅，还有瑞克。当她还是小姑娘的时候，父亲就告诉过她．生命中只有少数真正重要的问题，战争会令每个人提出这些问题。
　　我们为什么在这里？我们从哪里来？我们死后会发生什么事？当我离开这个世界，瑞克是否还会在我身边？或者，我会永远地孤独下去？
　　就在这时，屏幕里传来指令，要求对“超巨炮”的目标数据作出更正，丽莎不得不将疑问暂时搁到一边。

　　瑞克·亨特封上自己的飞行服，确保手套牢固地和手腕上的圆环接合在一起．以带来最大的灵敏性。
　　宿舍的舱门响了几下，他以为有人来通知新的任务简报，因为所有的通讯频道都已经超载。舱门向后滑开。
　　“瑞克？”
　　他支起身子，看到她正站在门边，通道上刺目的灯光让他只看到一个模糊的轮廓。她向前一步，走进宿舍。她有点害羞，但双眼直观着瑞克。
　　舱门在明美身后合上。

　　天顶星人的最高指挥官多尔扎，正在指挥舱内研判他的目标——地球。
　　他的舰队充满了整片区域，这是天顶星历史上一次空前绝后的大规模集结。
　　但是，他仍然觉得担忧。在艾克西多的不断教导下，多尔扎对他们种族的远古知识也有所了解。要对付这支典籍上提到过的可怕力量，单凭超级舰队未必足够。
　　或许没有什么东西可以做到。
　　那块巨石状的基地里是多尔扎的司令部，其长轴几乎达到一千六百公里。司令部内，这位最高统帅收到报告，超级舰队终于全部到达预定位置。
　　他身型庞大，是种族中的第一巨人，除了艾克西多，他还是最年长的一个。多尔扎光秃秃的脑袋和阴郁的表情使他看上去有如一座花岗岩雕像。
　　“首先攻击地球人的母星。”他说道，“所有战舰作好准备。”
　　攻击命令已经传达到整支舰队。在每一艘庞大的攻击舰上，船首慢慢打开，如同巨鳄张开血盆大口，露出了重型机炮。
　　目标计算机接收从多尔扎基地传出的指令，在地球表面搜索定位目标。超级舰队的引擎发出轰鸣，如同数百万只魔鬼齐声嚎叫，能量源源不断地输向武器系统，指向孤立无援的地球。

　　“我想向你道歉，瑞克，”她说道，“我是指……林凯的事。”
　　“这不是你的错。”他对她说，“我应该让你知道我的感情。我想，我应该更努力才是。”
　　“可是，我——”
　　“噢，明美，没关系！”他大声叫道，差点吓了她一跳。他控制住情绪，转身取自己的飞行头盔。我该怎么对她说？
　　他拿起头盔，却从镜片上见到她的映像。她无言地站在那里，望着他。
　　“我是个飞行员，而你已经是个超级明星。”他疲倦地说，“总之，你知道，我们并不合适。有太多的事已经改变了，明美。”
　　他走到观察窗前，望着下面的地球。“真奇怪，想想看我们的世界是多么渺小。”他心不在焉地说。“而我们却浪费了这么多的时间，难道不可惜吗？”
　　她缩着身子，仿佛被他打了一下。她能看出来，为了斩断情丝，他故意扮作残酷无情，伤害着自己，还有她，她张开嘴，想 说些什么迫使他不再逃避，勇敢地捅破他们之间那层薄薄的轻纱。
　　然而，就在此时，漆黑的太空变得如同白昼。天顶星人的攻击开始了。

拓也

第十七章
　
　　年少的我曾写下这段文字：我要做自己的主人，投射出自己的影子。
　　但是，噢，那时我没有意识到黑暗是多么可怕。
　　　　——摘自林明美的日记

　　数百万道由纯能量产生的耀眼光束密如蛛网地投向那个蓝白色的世界。
　　首当其冲的是轨道上的防御军力，监测卫星和当作盾牌使用的大型常规巡洋舰。它们立即消失，化作一团扩散的烟云，瞬即不见。
　　令人难以置信的火力穿透了大气层．融化了云团和雾气，倾泻在大地表面。建筑物、树木和人倾刻间被蒸发。每样物体都爆炸燃烧。地狱般的射线如热核武器一样，造成了巨大的爆炸，把空气化为一片炽热。
　　情况到处都一样。士兵和平民、成人和儿童，还有未出生的婴儿——超级舰队不会偏好，也不会漏掉哪一类人。在这普通而单调的一天里，UEDC只发出了几次来作解释的警报，他们几乎将全人类放在了屠刀之下。
　　大多数人连尖叫的时间都没有，那可怕的时刻来临之时，无法形容的光和热将他们卷了进去，他们的身体如同透明的 X光片，转眼间灰飞烟灭。
　　城市变成一片废墟，风暴肆虐整个世界。连大海也未能幸免。多尔扎已经命令进行地毯式轰炸——陆地、海洋、天空都在这次打击范围之内。数以亿吨计的海水被汽化，飘散到空中。
　　这恐怖的光束有如一场核灾变——炽热的飓风吹遍了这个没有防备的世界。
　　在UEDC总部，地板不住震动，但数英里厚的土层和岩石保护了单面的居住者。
　　丽莎凝视着一幅情况分析图，目瞪口呆。这次打击范围之大，甚至连计算机也无法显示。整个地表都因炽热而发出触目惊心的红光。
　　“他们不能这么做！”她尖叫遭，“他们不能！”
　　但她知道自己是错的。他们已经这么做了。
　　“这是一次大灭绝。”

　　格罗弗无助地呆立着，双肩委顿，从观察窗望向外面。艾克西多无声地站在他的身旁。实际上，这名外星人认为自己一定感染了地球人的情绪，因为在这一刻，他深切地体会到了人类的感觉：无法抑制的怒火，让灵魂扭曲的伤感，还有那无尽的羞愧。
　　一名女技术人员读着面前的仪器，以毫无感情的单调声音说道：“他们完了。他们全完了。”

　　在他的总部基地里，多尔扎观看着自己导演的好戏，感到相当满意。喉咙里发出的笑声久久不停地回荡在空旷的舱室中。
　　地球人将被抹去，他已下定决心。今后，只要天顶星人遇到类似种族，都要立即将其全部灭绝。
　　之后，历史的车轮将会回到正轨。
　　多尔扎不得不承认，即使是他这个最高统帅也末料到超级舰队的威力如此之大。从这一刻开始，他才真正意识到天顶星人的实力、它是不可抵御的！这让他产生了新的渴望，新的决心。
　　当地球人消失，背叛的布历泰和他的手下被完全清除，那时，他的矛头将会指向洛波特统治者。
　　很久以来，洛波特统治者一直将他们的战争仆人——天顶星人——视如奴隶般对待。这个耻辱久久压在天顶星人的心头。不仅如此，统治者还向天顶星人撒了个弥天大谎——歪曲了他们真正的起源。
　　藏在佐尔飞船上的“史前文化”的秘密成为多尔扎推翻洛波特统治者计划中的重要一环，天顶星人必须在宇宙的最高处获得自己应有的地位。
　　那个可恨的佐尔，他察觉了天顶星人的图谋，对统治者和天顶星人隐瞒了自己的飞船。多尔扎的计划是可行的，但真正的实施将从今天开始。多尔扎望着几近五百万艘的战舰如狂风暴雨般瞬间毁灭地球，意识到他根本不需要佐尔的秘密，SDF－1已经无足轻重，他所需要的就是天顶星人威力无穷的舰队。
　　他再次发出在笑，连舱室内的隔墙也被震得隆隆作响。今天消灭了地球人，明天将是洛波特统治者的末日。

　　瑞克·亨特抓住观察窗的边缘。在他眼前是地球背阳面，笼罩在敌军舰队之下，无数块灼烧区闪闪发亮。这是敌人首次齐射造成的可怕景象。
　　“整个星球。”他仿佛失去了知觉。
　　明美来到他背后，她走路的动作机械呆板，处在深深的恐惧之中。“他们全都……他们全都死了吗，瑞克？”
　　他望着地球上的夜晚变得通红，说道：“是的，明美。”
　　泪水从她眼里涌出，“妈妈。爸爸。”
　　“丽莎。”他轻声道，脸颊突然被泪水沾湿。
　　她开始低声吟唱，这首小小的爱情歌曲献给那正在死去的生命和行星。但没有延续很久，她的双手很快掩在脸上。
　　“这就是我们的末日。”她抽泣着，“先是地球，然后就轮到我们这些剩余的人。”
　　他把手放在她的肩膀上，“不，明美。你听我说，这不是末日。”
　　他希望自己的声音里有更多信心，但她不是瞎子，看得出那无法抵御的力量正准备将它的炮口指向SDF－1和背叛的天顶星舰队。
　　“至少我们还活着。”他略带粗暴摇着她的肩膀．迫使她接受自己的说法。
　　这太不公平，太令人绝望。自从那天他和丽莎、贝恩被抓到多尔扎的基地以来，他从未感到如此愤怒，如此无助——
　　不能再这样下去了！！！
　　他再次摇晃她的肩膀，这次他怀着新的自信，“末日还没有来临！听着，明美，我要你现在走，为所有人歌唱！”
　　她从睫毛上擦去泪水，“歌唱？”
　　“是的，我有个主意。”

　　无数烟云从地球升起，将它重重围住。地球陷入了寒冬，连计算机也无法得出可靠的分析。
　　在UEDC基地的主控室里，海因斯上将正读着报告。
　　“委员会没有任何指令，长官。马修·朱可夫议员仍然处于昏迷状态，医生认为他们可能需要作手术。请问您有什么指示？”
　　今年是大选年，大部分UEDC议员都忙于在外面作宣传，拉选票，以巩固自己的地位。袭击开始时，所有人中只有海因斯和朱可夫议员仍然留在基地里。朱可夫已经当场冠心病发作，送进了医院。
　　统制大权落在海因斯手中，可是统制的是什么星球啊，灰渣余烬比土壤还多。
　　“损害评估，所有地区都超出测量尺度。”旁边一个声音镇定地说道，“有迹象显示，在首次攻击之后，只有少数分散的群体仍然生存。”
　　首次攻击，是的，毫无疑问，敌人正在准备进行第二次、第三次攻击——他们还会不断攻击下去，直至地球变成一颗溶化的球体。
　　那时，世界将会终结。
　　“超巨炮在攻击中有没有遭到破坏？”他问道。。
　　一名副官很快回答：“没有，长官。它还能运作。”
　　海因斯转身对着他：“很好，那么我们立即开始反击，上尉。”
　　副官匆忙传达命令。不一会，这个巨大基地便发出隆隆巨响。

　　格罗弗凝视着这个从前的敌人。布历泰也回望着。如果不是那么匆忙的话，这会成为一个历史性的时刻。
　　市历泰垂下目光，凝视着似乎从未刮过胡子的格罗弗，正是这个微不足道的地球人打败了宇宙中最优秀的战士。而格罗弗则仰望着那个如山岳般的巨人，他广阔的胸瞠有如远古的橡树，锃亮的金属片覆盖了他的半边脑袋。
　　他们没有客套，直奔主题。两人似乎都很了解对方。
　　“布历泰司令，我想请你在你们所有军用频道上同时转播明美的演唱。”
　　市历泰的独眼停留在格罗弗身上，“我不反对，但你的计划是什么？”
　　艾克西多进入通讯画面，解释道，“迄今为止，多尔扎的舰队从未接触过地球人的文化，阁下！听到歌声后，他们会陷入一片混乱。这也会鼓舞地球人的士气。”
　　布历泰摸着巨大的下颚，恪罗弗人种地望着那只紫红色的巨手，浓密的汗毛铁丝一样覆盖若它的背面，“这给我们提供了机会，打他们一个措手不及。”
　　格罗弗被布历泰大胆的计划弄得有点喘不过气来。他自己一直考虑的是有选择的反击，“但是司令——超级舰队规模太大，我们无法正面攻击！”
　　布历泰向他露出一个令人惊讶的胜利的微美，似乎享受着自己说出的每一个字眼，“没错，格罗弗舰长。他们绝不会想到我们的奇袭。”
　　舰桥的主舱门悄然滑开，一名纤弱的女子走了进来。明美紧张地环顾四周，望着这幅由显示屏、控制台、信号灯和通话器组成的神秘景象。
　　“嗯，是你要见我吗，舰长？”
　　他向她走去，艾克西多小跑地跟在旁边，“是的，明美小姐。瑞克·亨特上尉把他的计划告诉了我。我们准备利用它进行反击。”
　　明美紧张地扫了一眼通讯屏幕，接着根快移开视线，屏幕上那个头顶覆盖着金属片的外星人正饶有兴趣地盯着她。
　　“你可以为我们唱一首歌，是吗，明美？”艾克西多焦虑地问道。
　　她挤出一丝微笑。当整个世界都死去之时，你如何继续生活下去？答案很简单：你利用自己的表演天份，将自责和伤痛拒之门外。
　　“是的，当然可以。只要能帮上忙。”
　　格罗弗赞许地点点头。她只在麦克斯的婚礼上和他寒喧过两句，但他老式礼节和可爱的拘谨里，有着某些东西让她觉得心情轻松，无拘无束。
　　“我有一个特别要求，明美。”艾克西多插口道，“能否请你做出那个举动，嗯，就是你在电影中做的那样？我想该叫作亲吻吧。”
　　就算他亲自模仿明美的动作，她也不可能更加吃惊了，“我——我想可以做到。但，你为什么需耍我这么做？”
　　艾克西多像变成了老学究，用他经常给愚顽的天顶星人上课时用的疲惫语气说道：“我相信它会给超级舰队的士兵带来某种心上的冲击，致使他们无法战斗：”
　　她觉得自己几乎快发出歇斯底里的狂笑，但观察窗外，地球正在呻吟、燃烧。“好吧，只要能帮上忙。”

　　阿拉斯加头顶的夜空，烟雾越积越厚，从下面地狱般的炽热表面升起。
　　基地在她身边悸动，超巨炮准备着自己光辉的一刻。丽莎盯着屏幕，等待着死神的降临。
　　在超巨炮的基座，亚原子的火焰回旋、爆裂，羁缚的能量挣扎着、凝聚着，渴望获得自由。
　　海因斯上将面无表情地听着汇报。在人类存在的最后一天，这可能是他们在战争中的最后，或许是惟一的一次射击。让带来战争的人付出惨重代价吧。拼命反抗总好过坐以待毙。
　　巨炮的巨型瞄准镜亮起了绚烂的光束，射向笼罩着红热地面的黑沉沉的阴云。
　　警报声响起，多尔扎望向四周，“阁下！我们侦测到地球上有极高能量反应！”
　　不等多尔扎收到进一步详撤、发出命令，地狱便已向他们飞速接近。
　　显然，一门垂直立装在地底的能量大炮只能覆盖有限的射击范围。计划中的卫星反射系统本可以解决这个问题。虽说这个系统并未建成，但也采取了一些临时措施。此刻，这些措施发挥出了应用的价值。
　　一道如地核般炽热的光束从干疮百孔的地球射出。划破长空。几块巨型透镜加宽了它的范围，如同手术盯般切开了天顶星人的超级舰队。十万艘战舰就像火焰喷射器前的昆虫，被烧焦、烤裂，瞬息间蒸发得无影无踪。
　　强大的伺服系统引导着透镜，改变光束的方向。事先没有人知道这些措施是不是违反了超巨炮的设计初衷，从而引起无法预料的爆炸，将整个基地化为乌有。但是，事实证明它的确有效。
　　超巨炮的光束在敌军舰队中扫荡，毫不怜悯地将所碰到的一切完全毁灭。
　　无数飞船转眼间消失不见。剩下的只有残余粒子和高温的余热。仅仅一次射击，天顶星人所损失的军舰数目便超过了种族历史上损失最惨重的战争。
　　“敌人的战舰正在消失，长官。”维妮莎叫道。
　　格罗弗和艾克西多盯着屏幕，望着那道活跃的高能光束。
　　“阿拉斯加基地还存在！”格罗弗心中一阵狂喜。
　　“黄金三人组”发出欢呼，舰桥里响起一片笑声。
　　“丽莎。”克劳蒂娅低声唤。

拓也

第十八章
　
　　我就是在那时决定体面地辞去明美经理人的职务。开始新的生活。我的意思是，嘿，经历过那地狱般的噩恶，再多的金钱又有什么用处？
　　　　——万斯·哈里斯伍德，《那些日子》

　　明美的巡回乐队和乐队经理人（不知道这样称呼他们是否合适？虽然他们只在一个城市里演出，但巡回的里程比历史上任何演出团体都长得多。）总是习惯于预先做好准备，演出之前，他们会做检查音响设备、调整情绪等等。但今天，这一切都免了。
　　太空堡垒防御军的技术人员和其他几名职员几分钟内就帮他们准备了舞台，一名军官向乐队阐明了这次演出的极端重要性。惟一有意见的是一名钢琴手，他对绐自己安排的位置很不满意，但片刻之后便闭上了嘴巴。倒不是军方向他施加压力，而是乐队的其他成员对他恶狠狠恐吓了一番。每个人都清楚，如果超级舰队发起进攻，后果将会不堪设想。
　　在她的化妆室里，明美尽力摆脱惊惧的思绪，将心神集中到演出上。她哼着歌曲，朝那面明亮的化妆镜倾着身子，仔细整理着自己的睫毛。她并不是没有意识到SDF－1所面临的极大威胁，不过她也无能为力，只有尽最大努力唱好自己的歌。
　　门外响起几声怯怯的敲门声，三名访客走了进来。“嗨，明美，”一个粗糙但友好的声音说道。
　　明美对着镜子里的布朗和另外两名天顶星间谍笑了笑。
　　“我们理解你的压力，明美。”利克说。
　　“被拖进战争里会计人非常，唔，疲惫。”康达附和着、
　　“我们只想让你知道，我们百分之一百支持你。我们知道你一定能做到。”布朗红着脸说。其他两人用力点着头。
　　“噢！”她转过身，站起来。她只和他们交谈过寥寥数次，包括会谈室里那次。但她却感到他们就像她的亲人，他们的感情是连在一起的。明美的歌声令他们抛开了所熟悉的一切，投向吉凶难卜的新生活。在这一点上，他们和明美非常相似。
　　她伸出手，他们的手紧紧握在一起。“谢谢你们，康达、布朗。还有利克，你们对我真好。”
　　康达将她的手包在掌心，其他两人也将手叠在上面。“你们真是太好了。”
　　“明美，”传来舞台监制的声音，“两分钟。”
　　她在三人面颊上吻了吻，转身离去，瀑布般的黑色秀发在身后飘舞。
　　和坐在星碗剧院的圆形大厅或录音棚里的玻璃演奏室不同，明美和她的乐队面对的是一个巨大、内凹的观察窗。敌人的战舰在他们前面虎视眈眈。下面是太空堡垒的上层船壳，船首远处可以望见那已是一片焦士的地球的轮廓。
　　各式各样战舰正在太空堡垒周围聚集，布历泰的舰队在它的旁边和下面排了队形，旗舰处于最前方，等待孤注一掷的最后攻击。
　　明美站好位置，摄像机将焦距定在她身上。她这次穿的是一条简单的裙子和宽松衬衣，一条金色丝带绕住地的脖子上。
　　“唔……你想先唱什么歌？”她的经理人万斯·哈里斯伍德笑着问道。他显得很紧张，不断用手帕撩着渗满汗珠的额头。
　　“就唱《我的男友是飞行员》怎么样？”一名贝斯手开了个小玩笑。
　　“不。”她断然道，“唱那首新歌。”
　　这首歌她两天前刚刚完成，他们几乎没有排练过。乐队每个成员都嘀咕着提出反对，但她已经拿起壶兜风，坚定地说，“此刻，正是它诞生之时。”
　　或者今天，或者永远湮灭。
　　战木兵团和民防部队的轻重武器已经送上了太空堡垒和航空母舰的甲板。它们将作为SDF－1外壳炮塔的补充，有了这些威力强大的武器．近距离防御火力将增强三倍有余。·　　在外面，变形战机正在集结，弹射组的官兵正将越来越多战机送上太空。太空堡垒防御军的飞行员从指令频道里听到了格罗弗的讲话。
　　“所有战机飞行员，注意。进入接触范围之后，任何情况下都要保持无线电静默。明美小姐的演唱将在所有频道播放，任何人不得干扰。正如你们从简报里所知，我们希望这一举动瓦解敌军斗志，鼓舞我们的士气。我们希望最大限度达到奇袋的效果。祝你们所有人好运。”
　　格罗弗宣布完毕之后，瑞克降下头盔护目镜。骷髅中队这次装备的是少数几架还处于实验阶段的铁甲金刚。这意味着瑞克、麦克斯、水莉娅和其余队员将成为攻击行动的先锋部队，
　　瑞克在心中祝福明美一切安好，接着，他率领骷髅中队跃入太空。
　　聚光灯的锥形光柱从头顶射到身上，她抬头望着摄像机，将麦克风放到支架上。控制室里，明美不同角度的影像出现在每一个屏幕上。

　　生活由我们自己选择，
　　让我们接受它，
　　让我们获得自由。

　　瑞克启动战机的推进器。引擎轰鸣着喷出蓝色漩涡，重甲机群离开用灯光划出的跑道，扑入无尽的黑暗。常规变形战机中队紧跟在后面。
　　布所泰的三引擎攻击舰、战斗囊和其它战舰随后跟进。格罗弗和天顶星人作出了明智的决定，不把他们的军队混合在一起。混战之中，地球人的飞行员将难辩敌友，他们甚至来不及将太空堡垒防御军的徽章印在布历泰的舰队上。
　　旗舰指挥舱内，布历泰巍然挺立，双臂抱在宽广的胸前．双眼盯着投影视屏，这是他特有的姿势。他不得不承认，她的歌声的确能够打动每个人的情感。或许在他第一次昕到她的歌声之后，现在的这一刻便已经确定下来。
　　一名技术军官报告：“阁下，多尔扎的舰队已经在接收这次转播。”
　　他点点头，目不转睛地望着明美的演出。

　　我们可以找到梦中的荣耀
　　只要有爱，
　　我们就会胜利！

　　引擎全速运转，他的旗舰发出震动。舰队的先头部队以半速前进，缓慢加速。SDF－1已转换至攻击模式，正以相同速度在舰队当中向前推进，它仍如一尊披甲的战争之神，后面的推进器喷出熊熊烈焰。
　　在他们下方，超级舰队吞噬着地球，它们静止在轨道上，仿佛已经瘫痪。
　　地球人和天顶星人的联合舰队向它猛扑下去。
　　“我们的屏幕上是怎么回事？”多尔扎的一名通讯军官气急败坏地吼叫道。
　　他的手下几乎无法将注意力从歌声中移开，回答他的问题。换作平时，对上级提问如此轻怠，等待他们的将是严厉的惩处。但是现在，这些人仿佛全都被明美的歌声催眠了。

　　如果必须战斗，或是面对失败
　　我们要挺起胸膛，决不退缩！

　　一名下属晃了几下脑袋，回答道：“我不知道，长官，我们住任何频道上都接收到了它。”
　　接着他们再次目不转晴地望着屏幕，完全不顾闪烁的指示灯和通话器上的呼叫。
　　“我们正进入射击范围，”维妮莎的声音发紧，“敌人没有反击。”
　　“成功了！”艾克西多叫道，他正站在格罗弗身边望着下方的战场。
　　“是时候了。”格罗弗冷静地说道，“所有飞船，立即开火！”
　　第一轮射击只有一个困难：不要打中自己的飞船，击落已方射出的导弹，不过天顶星人处理起这方面的问题来驾轻就熟，他们的火力与SDF－1协调得无懈可击。
　　这次打击所造成的破坏几乎不亚于超巨炮的发射，数百万天顶星人正沉侵于明美的表演之中，片划之间被消灭得一干二净。
　　警报大作，超级舰队中少数几名清醒过来的军官急忙呼叫自己的部队，可无论如何也唤不出回应。
　　越来越多的战舰开始苏醒，明美中止了演唱。乐队在后台继续伴奏。一名身材修长的黑发男子走人聚光灯下，来到她身边。
　　林凯带着炽烈、激动的表情，那长长的黑发在他身后飘舞，他握住她的手，“明美——”
　　“是的，林凯。我知道，”她说着她的台词，“你是来道别的。”
　　“是的。”
　　明美不知道这些台词是从哪里来的。一切都是那么匆忙，那么仓促。会不会是来自他们所演的电影？但林凯所投入的感情似乎比在银幕上更甚。他见过她朝瑞克身后追去。他的心里在想什么？
　　不管怎样，他已将她拥入怀中，她朝他转过脸。摄像机给了他们拥抱的场景一个特写镜头。充满激情的热吻。林凯不是在演戏。
　　在超级舰队中，天顶星战士呻吟着，发出厌恶的叫声。
　　“他们怎么能这么做？”
　　“这是我见到的摄恶心的一幕——”
　　然而，这里面有些东西使他们无法转移视线，这里有一股勾魂慑魄的魅力。在天顶星人的女战士当中，它的效果更加强烈，她们的抗拒远远低于男性军人。
　　联军的火力穿透了敌军战舰，他们的呻吟、咆哮和对于亲吻的种种反应都变成了恐惧的尖叫，猛烈的火力将他们煮沸、撕裂，无数敌舰被炸成碎片，转眼间消失得无影无踪。
　　瑞克望着屏幕上的亲吻，心底默默地与明美告别。
　　接着，他犹如一头猛狮，朝战术频道吼道：“全力攻击！”
　　至少在一部分超级舰队的战舰上，有人成功切断了明美的转播，从瘫痪中恢复的敌军越来越多，单是这部分军队就已远远超出联军的实力。
　　骷髅中队的铁甲金刚在敌军中左冲右突，超强威力的导弹划出一道道弧线，射向敌军的战斗囊和三引擎攻击舰。米莉娅所属的那个装甲机队也前来拦截变形战机，少了米莉娅的领导，它们的实力大打折扣。而米莉娅则尽量避免与它们接触。
　　变形战机依照不同的情况变换成各种模式，“守护者”、“铁甲金刚”和战机同时并存。战斗囊和三引擎攻击舰与它们纠缠在一起，双方猛烈开火。漆黑的太空倾刻间变成了巨大的杀戮战场。
　　铁甲金刚比战场上任何一种机型都更加快速和灵敏，其装甲厚度也堪称当中翘楚。它们撕裂敌军队形，由跟在后面冲上来的友军将敌人围剿歼灭。
　　骷髅中队似乎无处不在，它们如幽灵般神出鬼没。无数敌机只见到那海盗旗徽记——骷髅和大腿骨——在眼前一闪，接着便发现自己已身陷火海。重型的自动机炮如电锯般发出轰鸣，导弹呼啸着划出一道道沸腾的轨迹。然而，每当一艘敌机消失，便有更多敌人蜂拥而来，填补它们留下的空隙。

　　这是一场必须胜利的爱的战斗
　　我们将会胜利！
　　我们必定胜利！

　　战斗范围正渐渐缩小。SDF－1上所有武器都派上了用场。特别是威力无穷的加农机炮，毫不问间歇地射出惊人的火力。飞船上所有的轻重火炮——除了那门魔鬼般的主炮，它的威力可能会对SDF－1自身造成破坏——都已远远超出了负荷。
　　超级舰队在第一轮打击中遭受的损失达到了惊人的程度。但它的数量仍然占据巨大优势。一些敌舰已经开始还击，SDF－1和布历泰的舰队依然英勇逼近，朝各个方向射出炽烈的死亡之光。敌军的战舰忍受着变形战机、战斗囊、三引擎攻击舰和威力无穷的铁甲金刚的狂轰滥炸，开始向联军舰队的指挥中枢——太空堡垒——包抄过来。
　　与此同时，联军的火力也慢慢地，几乎逐英寸逐英寸地向多尔扎的司令部逼近。
　　麦克斯和米莉娅像一对复仇天使，毫不留情倾驾出全部火力。面对这两架红色和蓝色的铁甲金刚，敌军飞行员惟一的结局就是投向死神的怀抱。
　　瑞克让部分通讯频道和扫描设备保持在地球波段，搜索着地面，特别是阿拉斯加基地上的生命迹象。如果那里还有人生还……
　　一艘轻型巡洋舰试图穿过变形战机的火网，向SDF－1冲去。瑞克立即锁定目标，狠狠地向它外壳上那些投诚者曾指出的关键部位射出混合火力。
　　那艘巡洋舰开火还击，瑞克以为这次自已不能幸免。但就在这时，巡洋舰突然爆炸开来。如同一只着火焚烧的葫芦，绿色的装甲碎裂飞溅，紧接着，飞船连同里面的乘员分解成原子和更小的微粒，消失殆尽。
　　剧烈的爆炸令瑞克一时失神，他手忙脚乱地避过冲击波。当他再次观察着四周时．一架战斗囊已经向他发射了数十枚盘旋前进的导弹，这次他绝对不可能避过所有火力。
　　他躲开了几枚，启动干扰设备扰乱剩余导弹的导航系统。两枚击中他的正面——铁甲金刚的特制装甲帮他抵消了这几下爆炸。
　　可是还有更多导弹射向他的关键部位，瑞克的“铁甲金刚”蜷曲着身躯，试图保护自己。不过，数枚导弹还是击中了目标，正好打在他的腹部之上。铁甲金刚的防御能力虽然强大，但并不是坚不可摧。
　　受损的“铁甲金刚”拖着滚滚浓烟，死人一般摊开手脚，翻滚着向地球坠落。