三坪房间的侵略者8.5[健速]

阳子ようこ

三坪房间的侵略者8.5
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阳子ようこ

新生佛德赛正规军
    玛斯蒂尔领地的北部、接近巴多姆西哈领地的边境，有一块自古以来被称之为劳斯多尔的大平原。
    劳斯多尔这个词，在佛德赛意味着『女神的休憩之地』。玛斯蒂尔领地的地形几乎都是崇山峻岭，劳斯多尔是唯一的平原，自古以来就被视为黎明女神的休憩之地，留下了许多脍炙人口的传奇故事。
    既然是山岳地区唯一的平原，自然形成了南来北往的交通要冲，以贸易为主的商业都市以及驻扎军队的出现，也是理所当然的演变。
    因此新生佛德赛正规军无可避免地在这里与叛军发生冲突。毕竟劳斯多尔大平原是通往皇都佛尔农的必经之路，要收复皇都，就必须先打通这条交通要道。
    新生佛德赛正规军是由逃亡至巴多姆西哈领地的阿莱亚重新招募的军队，由效忠皇家的巴多姆西哈家族麾下的骑士团为主体，一开始的兵力只有五百人上下。相较於以前佛德赛皇国军为主体的叛军，两者的战力可说是十分悬殊。名震天下的温兰卡家族虽然表态支持阿莱亚，更实际加入了新生皇国军，然而面对来势汹汹的叛军，世人都认为新生佛德赛正规军将会在首度交锋之後溃不成军。
    然而新生佛德赛正规军的表现却令世人跌破了眼镜。围城战虽然对防守方较为有利，面对两千人的叛军讨伐部队，佛德赛正规军依然在首战当中取得了胜利，接着又在温兰卡家族的协助之下拿下了第二场胜利。
    接连两次的捷报改变了世人的观感，全体国民逐渐对新生佛德赛正规军产生了信心。加入军队的志愿者日益增多，物资也获得了足够的补充。
    当军力突破三千人的时候，阿莱亚做出了一项重大的宣誓。她决定收复皇都佛尔农，并讨伐逆臣玛古斯方。仓皇逃离皇都後过了数月，阿莱亚终於为了夺回佛德赛，展开了反击。

    於是正规军与叛军在劳斯多尔大平原展开对峙。相较於正规军的三千军力，叛军的人数大约在四千之谱。这是因为为了警戒国境线以及镇压各地的暴动，叛军的军力分散多处，无法全部集结。
    当一个国家发生政变的时候，国家的统治系统发生混乱，往往会引起邻国的觊觎，进而展开侵略行动。更何况历经好几个月的高压统治，国民内心的不满随时都有爆发的可能。
    在这种内忧外患的情况下，玛古斯方当然无法倾全军之力剿灭正规军。然而军力虽然分散，叛军的人数以及素质依然在正规军之上。正规军的军力虽然高达三干人，绝大多数都是未经军事训练的志愿兵，战力自然大打折扣。勉强算来，顶多只能发挥两千五百人的战斗力。
    因此这是一场两干五百人对抗四千人的战斗。
    双方一旦发生正面冲突，正规军必然逃避不了惨败的命运。当然，前提是如果双方真的就这样发生正面冲突的话。

    正规军营地的某座帐篷之中。
    可蓝按下手环的几个按钮之後，出现在她面前的立体影像逐次变换画面。这些都是敌军布阵於平原之上的照片。
    这座帐篷是特别为孝太郎与可蓝所准备的，其他士兵不得擅自闯入。因此可蓝放心地在帐篷之中操作无人侦查机，刺探敌人的军情。
    「情况如何?」
    一旁的孝太郎也同时打量着这些画面，於是可蓝开始向孝太郎解说目前的状况。
    「对方离开要塞，在平原布下阵型，似乎打算与我方正面对决。」
    「他们认为既然占了人数上的优势，就不需要精密的战术规划吗?」
    「或许看准了我方只是一群乌合之众吧。」
    叛军离开位於镇上的要塞，所有的兵力几乎都在平原上一字展开。坚守要塞固然可以换取更高的防御力，然而要塞的空间有限，容纳不下太多的士兵，因此挟着人数优势的叛军决定倾巢而出，一举歼灭新生的正规军。而且跟固守要塞比较起来，以短期决战的要领利用所有的兵力迅速击溃对手的战术，也可以大幅降低己方的损失。
    「看来情况相当不妙。」
    「确实如此。」
    凝视着无人侦查机传回来的画面，孝太郎和可蓝共同研议对策。比起骑士以及随从的名义，两人之间的气氛更像是将军与军师。
    「在这样下去，我方一定会落得全军覆没的下场。」
    「这身盔甲再怎么厉害，也不可能同时打倒数千名敌人。」
    咚。
    孝太郎轻拍身上的盔甲。
    孝太郎的盔甲是先进科技的结晶，在这个时代自然成为天下无敌的神兵利器，一般的士兵根本不是孝太郎的对手。然而盔甲再怎么神奇，孝太郎一个人的力量也十分有限，不可能独自对抗多达四千人的敌军。看来这次似乎不太可能仰赖盔甲的力量获得胜利了。
    「说到盔甲……贝德利欧。」
    可蓝打量着孝太郎的左腕。
    「左腕的情况如何?机能还正常吗?」
    「嗯?哦，没事，很正常。」
    孝太郎举起左腕，当着可蓝的面前收放左手，类似的动作持续了好几次。
    自从和可蓝战斗以後，盔甲的左手就出现了问题，孝太郎只好暂时以奇莉华赠与的护腕取代左手受损的机能。前阵子可蓝修复盔甲的时候，乾脆将奇莉华的护腕安装在左手之中，与盔甲合而为一。
    「火焰和电击的使用也没问题?」
    「没问题，一切正常。」
    「那就好。」
    可蓝满意地笑了笑，下意识地推了推眼镜，脸上更是浮现出松了口气的表情，证明她是真的关心孝太郎的安危。
    盔甲的左腕一旦出现破损，势必对防御力以及腕力造成重大的影响。而且失去气密性的左腕也增添了在水中或是宇宙空间移动的危险性。可蓝放心不下，所以特地为孝太郎修复了左手。
    「你的修复技术是一流的。谢谢你罗，可蓝。」
    「……说来也真是好笑，我居然修复自己破坏的地方。」
    「彼此彼此啦。总而言之，还是得谢谢你才是。」
    「唔……」
    禁不住孝太郎的致谢，可蓝的双颊顿时泛起了红晕。为了掩饰内心的尴尬，可蓝乾咳了几声，试图回归主题。
    「别、别提这个了，先来讨论一下往後的对策吧。既然不能和敌军正面冲突，接下来该如何是好?」
    「呵呵……接下来才是可蓝表现的机会吧?」
    取笑可蓝的人，是跟孝太郎他们一起待在帐篷之中的一名少女。
    少女名叫莉蒂丝·玛古斯方。身为政变主谋者玛古斯方的侄女，莉蒂丝却与叔父分道扬镳，加入了阿莱亚的阵营。莉蒂丝是研究炼金术的学者，学习能力非常优秀，目前担任可蓝的助手。也因为如此，莉蒂丝知道可蓝和孝太郎拥有非常先进的科技能力。

    「咳咳，的确如此。」
    想起了莉蒂丝也在场之後，可蓝总算恢复了冷静。只见她又轻咳数声，指着摊在桌面上的地图，说出内心的计画。
    「……利用诱饵引出敌人的同时偷袭守备薄弱的要塞，并将要塞占领下来。如此一来不但可以接收要塞中的武器，更可以利用要塞本身的防御力，弥补双方的战力差距。」
    「这么一来敌人无法利用存放於要塞的物资，又没有做好攻城的准备，自然只剩下撤兵一途……我说的对不对?」
    莉蒂丝补充可蓝的作战计画，显然比孝太郎更早一步理解可蓝利用战术支援的人工智慧所拟定的答案。表面上孝太郎是正规军的领导人，然而真正的决策者其实是可蓝和莉蒂丝。
    「原来如此，这个点子不错。那……实际上该如何执行呢?」
    「贝德利欧，你今晚率领部队隐藏在要塞之後的森林。」
    「那你呢?」
    「我带领诱敌部队，将敌人的本队诱离要塞。行动成功之後，我会主动发出讯息，到时候就请你率领部队占据敌人的要塞吧。」
    「联系的工作就交给我吧。」
    「好，就这么决定。我去向阿莱亚殿下报告作战计画，相关的准备工作就交给你们了。」
    「没问题。」
    於是孝太郎独自离开帐篷。向阿莱亚禀报军事行动的作战计画，已经成为孝太郎的例行工作。
    原因很简单，现在的孝太郎是新生佛德赛正规军的指挥官。

    「传令下去，行动之际一定要谨慎小心。万一被敌人察觉，所有的苦心将化为乌有。」
    「遵命，青骑士阁下。」
    一名志愿兵向孝太郎行礼之後，立刻转身快步离去，消失在黑暗的森林之中。凝视着志愿兵的背影，孝太郎再度迈开脚步，速度却比平常更加缓慢。
    孝太郎正率领部队行走於夜晚的森林。带头的人正是开启盔甲夜视能力的孝太郎，身後跟着二千五百名佛德赛正规军。在夜视能力、正确无误的地图以及无人侦查机的引导之下，即使没有火把的照明，部队依然顺利地行进於漆黑的森林之中。
    然而这个时代的人们总是对夜晚的黑暗抱持着莫名的恐惧，深夜的行军更让士兵产生点燃火把的冲动。孝太郎一面安抚士兵的同时，还要放慢部队移动的速度，以免後头的士兵跟不上。可蓝的诱敌部队预计在天亮之後展开行动，这段期间一定要沉得住气，不能发生任何的差错。
    这时的可蓝，与芙蕾亚和卡莉丝率领五百名士兵，布阵於要塞另一侧的显眼处。在可蓝的科技和卡莉丝的魔法加持之下，五百名士兵的兵力看起来比实际要庞大许多。当叛军主力被诱敌部队引诱出来的时候，就是孝太郎攻入要塞的时刻。
    「青骑士阁下，可以请教一个问题吗?」
    战时担任副官的青年压低了音量向孝太郎问道。孝太郎闻言，不禁微微苦笑。
    「当然可以……不过我不是说过了吗?说话的时候用不着这么客气。」
    「是……不过青骑士阁下是我们的希望，理应受到尊重。」
    青年看起来还比孝太郎年长一些，说话的时候却总是像这样抱持着高度的敬意。事实上除了这名青年之外，全体佛德赛正规军的成员几乎都是如此。
    孝太郎的英雄事迹广为流传，自然是最主要的原因。从丰年祭期间全村中毒以及巨人来袭的事件开始，历经击退来犯的叛军、保护阿莱亚一行人进入巴多姆西哈的领地。再加上接踵而来的守城战以及追击战，孝太郎的表现可说是有目共睹。这些英雄事迹很快地就流传开来，白银公主阿莱亚与青骑士雷欧斯，顿时成为佛德赛家喻户晓、威震四方的两个名字。
    「伤脑筋……」
    然而孝太郎却不怎么喜欢眼前的局面。
    事实上孝太郎只是真正的青骑士出现之前的替身罢了。然而寻觅了许久，还是找不到真正的青骑士，无奈之余只好陪伴众人来到巴多姆西哈，展开绝地大反攻。这些原本应该是青骑士的功绩，如今却被栘花接木到了孝太郎的身上，孝太郎内心的五味杂陈是可想而知的。
    不过最根本的原因，却是出在孝太郎本身并不具备任何特殊能力的事实。灵视的能力来自早苗，盔甲是提亚赠与的，操纵电力以及火焰的护腕则是奇莉华的礼物。更进一步探讨，甚至连保护孝太郎的魔法都是来自由莉佳的加持，只是孝太郎并未察觉罢了。全身上下的力量都不是自己的，他人的敬意非但并未让孝太郎感到自豪，反而还有些罪恶感。
    「……呼。说吧，有什么问题?」
    不过现在并不是兀自烦恼的时候，毕竟真相不能公布，孝太郎也不可能光凭自己的力量对抗敌人。认清这个事实之後，孝太郎整理自己的情绪，以青骑士的身分示意担任副官的青年继续说下去。
    「那就恭敬不如从命……在下的问题很简单，阁下为什么不肯伤害敌人的生命?」
    青年显然对孝太郎的作战原则感到不解。
    孝太郎不愿在战场上杀生。他只是利用盔甲或是护腕的力量让敌人失去意识，或是让敌人受到无法继续战斗的伤势。对於这个时代的人而言，这无疑是自寻烦恼的多此一举。
    「战场上没有真正的敌人。」
    类似的问题已经不是第一次碰到了。之前可蓝以及芙蕾亚也问过同样的问题，因此孝太郎毫不犹豫地说出他的答案。
    「啊?」
    孝太郎的回答，正是戏剧公演的剧本中青骑士的台词。在提亚所撰写的剧本当中，也出现过青骑士因为不愿杀害敌人的坚持而引起旁人质疑的一幕。
    「战场上没有真正的敌人，他们都是佛德赛的国民。不管是基於任何理由，相信阿莱亚殿下都不希望看到佛德赛的国民横死战场。」
    孝太郎虽然是依照剧本的描述回答问题，事实上内心也有同样的想法。无论如何，孝太郎都不希望让眼前的阿莱亚或是远在天边的提亚伤心难过。
    「而且偷偷告诉你，其实这也是基於战术上的考量。」
    「战术上的考量?」
    「没错。一个士兵受伤或是失去意识之後，敌人必须动员一个以上的健康士兵将无法战斗的伤兵撤往後方，更能达到削弱敌人兵力的成效。」
    这就是孝太郎从可蓝身上学到的近代战术。
    杀死敌人固然容易，但削弱的兵力仅限於被杀害的人数；可是让敌对方的士兵受伤或是失去意识，敌人就必效腾小更多的十兵协助伤兵撤离战场。也就足说，打倒一名士兵等於是削弱两名以上的士兵，效果可是以倍数增加。在现代战争当中，为了更有效地削弱敌人的兵力，有些国家甚至会刻意降低地雷的杀伤力，这种战术的重要性可见一斑。
    「话是没错……不过为了削弱敌人的兵力而让青骑士阁下暴露在危险之中，这个代价也未免太大了!」
    担任副官的青年担心的是孝太郎自身的安危。
    毕竟战场上假装失去意识或是受伤的敌军并不在少数，孝太郎也屡次遭到这些敌军的偷袭。虽然每次都仰赖盔甲的力量化险为夷，然而看在副官的眼中，心中还是不怎么踏实。孝太郎是复兴祖国的希望，更是不容失去的存在。为了保障孝太郎的生命安全，副官认为应该狠下心来杀死敌人。
    「尽管放心吧。我已经在阿莱亚殿下面前立下誓言，一定会负起保护殿下的责任。承诺尚未兑现之前，我一定会好好活着的。」
    「……青骑士阁下，请恕在下失言。」
    「哪里，不必介意。」
    骑士的誓言比生命更加宝贵。既然孝太郎提起了誓言，副官也不好有所坚持。然而这就像是以誓言为藉口，迫使副官不得不闭上嘴巴，事实上根本没有回答任何问题。
    ——抱歉。你的好意，我也只能心领了……
    孝太郎微微苦笑，在内心向副官致歉。

    皇都佛尔农是一个大都市。跟现代都市比较起来固然不算什么，然而在这个古老的年代，绝对是佛德赛数一数二的超级大都会。繁荣热闹的佛尔农不但象徵了佛德赛的国力鼎盛，同时也证明了统治皇国的代代皇族都是仁民爱物的明君。
    然而现在的皇都之中，却看不到皇族的身影。皇宫虽然就坐落於皇都的正中央，宝座之上的男子却不是皇帝。
    毕欧巴拉姆·玛古斯方。
    这个男人出生於佛德赛自古以来的名家·玛古斯方，代代都是知名的学者或是贤达的官吏，而他更是当今皇帝身边的大臣。然而他也是个野心十足的男人，不但杀害了皇帝，同时也是这次政变的始作俑者。
    「劳斯多尔失守了吗……?」
    男子的声音宏亮而清澈。
    即使已经迈入中年後期，说话的声音依然强而行力。这名声若洪钟、体格魁梧的男子，就是政变的主谋者·玛古斯方。
    「没想到这么快。」
    玛古斯方的手肘搁在宝座的扶手，十指在胸前交义，似乎正在思考。
    「是。原本以为可以撑上一段时间，看来我们似乎低估了对方的实力。」
    回话的人，是一名身材高瘦的白发老者。即使穿着一件连身长袍，依然看得出老者骨瘦如柴的身躯，跟精壮结实的玛古斯方刚好是一个对比。
    白发老者正是宫廷魔术师长·古雷巴那斯。
    统领佛德赛全体魔法使的他，从先皇的时代就一直侍奉着皇家，同时也是七名大法师的其中之一，实力堪称是国内最强。然而他也是这次政变的主谋者之一，跟玛古斯方一起背叛了国家。
    「指挥官率领全军迎战敌军的诱敌部队，结果敌军的主力部队趁机攻占身後的要塞。」
    「阿莱亚的表现倒是不错……很难想像以前的她是个连虫子也不敢碰的少女。」
    古雷巴那斯麾下的情报员刚刚送上密报，大意是劳斯多尔城镇以及军事要塞已经被新生佛德赛正规军所占领了。
    得知这个消息之後，玛古斯方以及古雷巴那斯非但并未丧胆，反而还对阿莱亚的骁勇善战大为激赏。
    「看来阿莱亚身边有个杰出的骑士，这个传言似乎不假。」
    「你是说青骑士?」
    「是的，这次的胜利也是青骑士的功劳。他不但策划了诱敌战术，甚至还独自攻进要塞，从里面打开城门。」
    「喔……难怪一下子就失守了啊。」
    「是的。对方的奇袭相当成功，瞬间占领了要塞。我军不但失去了物资，退路又遭到截断，只好狼狈地落荒而逃。」
    「哈哈哈!了不起，实在是了不起!阿莱亚也好，青骑士也罢，你们两个果然厉害!」
    玛古斯方大笑三声，赞扬阿莱亚以及孝太郎的表现。即使失去了重要的战略据点，眼看着敌人就要挥军南下，玛古斯方也是一派轻松的模样，彷佛一点都不在意。
    「城镇安然无恙，几乎没有人员在战斗中伤亡，民众对於新生佛德赛正规军纷纷报以高度的评价。」
    「我想也是，正义之师向来是老百姓欢迎的对象。」
    听取古雷巴那斯的报告之後，玛古斯方频频点头。这时只见他突然眯起双眼，流露出锐利的眼神。
    「……古雷巴那斯，既然对方连续打了好几场漂亮的胜仗，应该代表阿莱亚已经解开了皇家宝剑的封印吧?」
    「关於这一点……他们似乎是在没有宝剑的情况下赢得胜利的。」
    「什么?」
    咚!
    大吃一惊的玛古斯方使劲往宝座的扶手一拍，气呼呼地站了起来。先前游刃有余的神情，更是早巳消失无踪。
    「此话当真?你没有弄错吧?」
    「是的。黎明女神神殿中的封印依然完好，并没有宝剑被携出的迹象。这点已经由潜伏於当地的情报员获得证实。」
    古雷巴那斯的语气十分平静。玛古斯方的脸上虽然还带着些许的惊愕，却也只能缓缓地坐回宝座。
    「这怎么可能……居然在没有神托宝剑的情况下接连获胜……实在是令人难以置信……」
    「遗憾的是，这是不容怀疑的事实。他们在没有宝剑的情况下击退魔道兵，接着又以寡击众，连续赢得多次的胜利。」
    「这下子可麻烦了……」
    玛古斯方大大地叹了口气，表情十分凝重。阿莱亚等人的杰出表现不但大出玛古斯方的意料之外，更让他感到芒刺在背。
    「青骑士的实力似乎超出预期。」
    古雷巴那斯的表情依然平静，语气之中却流露出些许的苦涩。
    「既然如此，似乎有改变战术的必要。」
    「正是如此。经过这次的胜利之後，阿莱亚势必会获得更丰沛的兵员以及物资援助。而且根据可靠的消息指出，已经有少部分的我军士兵阵前倒戈，转而投靠阿莱亚的阵营。看来阿莱亚的军队迟早会获得足以跟我军互相抗衡的实力。」
    「若真如此，我们的计画势必无法成功。目前的当务之急，就是如何让阿莱亚产生危机意识……」
    於是古雷巴那斯和玛古斯方开始针对往後的对策交换意见。
    然而两人的作战计画并不是针对新生佛德赛正规军，讨论的重点完全在於如何将阿莱亚个人逼入绝境。

阳子ようこ

誓言与阶级章
    只要夏露露一跑起来，金色的头发就会在她的脑後飞扬开展。在阳光的照耀之下，金色的头发更是闪闪发光，彷佛随风摇曳的黄金麦穗。
    「喂——!青骑士——!你在哪里——!快点出来!」
    扯开喉咙大声叫喊的夏露露穿梭在人群之中。然而她的个子比周遭的人群矮了许多，根本看不了多远，只能一边喊着青骑士的名字，一边寻找孝太郎的下落。

    这里是位於劳斯多尔镇的某座要塞，之前是叛军驻留的场所，如今已经纳入新生佛德赛正规军的支配。昨天的战斗之中，正规军成功地将叛军逐出这座要塞。
    如今小小的要塞挤满了人。一提到要塞，大部分的人都会联想起骑士以及士兵聚集的地方，然而事实上并非如此，战斗部队的移防往往伴随着同等规模的补给部队。对於没有运输用车辆以及飞机的古代佛德赛而言，补给部队的存在是有必要的。因此要塞之中除了骑士以及士兵之外，还挤满了志愿加入补给部队的一般民众，以及提供物资支援的商人等各种不同於军队的面孔。
    这些人的脸上都带着开朗的微笑，士气更是十分高昂，小小的要塞充斥着打倒叛军、光复祖国的坚定信念。劳斯多尔原本就是皇家的领地，然而就算去除这一层的因素，这样的信念也是不容动摇的。
    自从皇帝和皇后遭到暗杀之後，全国上下就笼罩在经济危机以及治安恶化的威胁之下，人民已经过了好几个月的苦日子了。如今新生佛德赛正规军的捷报连连，替人民带来改善生活的徵兆，於是大家有钱出钱、有力出力，共同面对这个史无前例的国难。
    众人的坚定信念——或许可称之为希望，是围绕着一名年轻骑士而存在的。
    即使在战场上展现出非凡的强悍与力量，却从不因此而自满，甚至对敌人也充满了慈悲。恪遵骑士规范、誓死守护阿莱亚公主的忠臣模范。人们在提到他的名字时，总是会额外加上其他的封号，以彰显对他的尊敬——『佛德赛的青骑士，雷欧斯·法德拉·贝德利欧』。

    皇女夏露露最後在要塞墙边的士兵训练场发现青骑士的身影。
    「殿下，我刚刚在训练场看到雷欧斯大人。」
    「哦，真的吗?青骑卜那个家伙，居然躲到那里去了!」
    「呵呵……我想雷欧斯大人应该是在训练新加入的志愿兵，并不是跟殿下玩捉迷藏。」
    「玛莉，这可是大功一件!回头再好好地褒奖你!」
    「这是我的荣幸，殿下。」
    从侍女玛莉的口中得知地点之後，夏露露飞也似地前往训练场。大家都纷纷让开一条路，笑着目送她的离去。无论是在什么时代，活泼可爱的孩子总是令人不禁莞尔。或许大家从夏露露的身上看到了充满希望的未来吧。
    「青骑士——!」
    夏露露再度呼唤这个名字，对方却浑然未觉，仿佛没听见夏露露的声音。仔细一看，他正在跟夏露露也熟识的女骑士芙蕾亚比划剑术。
    「贝德利欧，你的剑术过於工整。不必拘泥於些微细节，否则很容易被对方识破。」
    「只能说我的剑术老师太过严格了……这种习惯养成之後，一时之间也很难改得掉。」
    芙蕾亚来自骑士世家·巴多姆西哈家族，剑术的造诣自然不容小觑。为了弥补女骑士力量上的弱势，芙蕾亚的武器是一把细刀长剑，擅长攻击敌人的弱点。出手既快又狠，准确度自是不在话下。
    不过与芙蕾亚过招的骑士却轻而易举地化解那刁钻而犀利的攻势。骑士身穿蓝色的厚重盔甲，使用的又是佛德赛传统的大型骑士剑，相较於身穿轻装盔甲、手持轻便细剑的芙蕾亚，可说是大为不利。然而蓝色盔甲的骑士却总是在千钧一发之际险险闪过芙蕾亚群蝶乱舞般的攻击，而且类似的攻防已经持续了好几分钟之久，证明了蓝色盔甲的骑士非但体力惊人，剑术更是非比寻。不过芙蕾亚的实力也不容小觎，毕竟蓝色盔甲的骑士至今依然奈何不了她。
    「青骑士——!」
    当夏露露再度呼唤这个名字的时候，剑术的比试也随之宣告结束。
    「殿下?」
    骑士察觉夏露露的存在，注意力顿时为之分散。
    「有机可乘!」
    咻——!
    芙蕾亚的细剑立刻趁虚而入，不过剑尖却在命中骑士的颈部之前戛然而止。若继续将剑尖往前送，难保不会刺穿骑士的颈部。
    「……贝德利欧，所以我才说你这个人就是太老实了。」
    「芙蕾亚兰殿下，在下甘拜下风。」
    微微苦笑的芙蕾亚收剑入鞘，围绕在两人身边观看这场剑术对决的士兵顿时大声欢呼。有些人高兴於芙蕾亚的胜利，当然也有些人惋惜孝太郎的落败，不过大部分的士兵显然都同意这是一场精彩绝伦的比赛。亲眼目睹两名指挥官精湛的剑术以及高超的实力，在场士兵的兴奋自
然是不言而喻。
    「啊、青骑士!呜哇!不要推，小心一点!」
    强行推开兴奋莫名的士兵，夏露露瘦小的身躯出现在训练场上。从人群之中挤出来的时候虽然差点摔倒在地，不过见到身穿蓝色盔甲的骑士之後，又再度精神抖擞地迈开脚步。
    「原来你在这里，青骑士!害我找了好久呢!」
    好不容易才找到寻觅已久的人物，夏露露的脸上顿时绽放出灿烂的笑容。

    看见孝太郎面向自己蹲在地上之後，夏露露更是加快了脚步，像一颗子弹似地飞奔而来。
    「青骑士!」
    「殿下!」
    来到孝太郎的跟前之後，夏露露使劲往地上一蹬，整个人跳上了半空中。夏露露的用意十分明显，她就是要孝太郎尽全力接住自己，这也是她对孝太郎的一种爱情表现。
    咚。
    孝太郎伸出双手，轻轻接住飞在半空中的小小身躯。即使孝太郎穿着盔甲，夏露露也不改这种豪迈的作风。为了避免夏露露撞上盔甲身受重伤，孝太郎非得接住她不可。虽然在早苗的灵视力以及盔甲的电脑自动计算飞行轨迹的协助之下安然过关，不过每次遇到类似的情况，孝太郎的心里面总是有些紧张。
    「……殿下，在下已经说过很多次了。这样子很容易受伤，可以请殿下慢慢地走过来就好吗?」
    「青骑士……你已经不愿意接住我了吗?」
    夏露露凝视着孝太郎，神情十分悲伤。近距离目睹夏露露忧愁的眼神，莫名的罪恶感顿时浮现孝太郎的心头，彷佛自己做错了什么似的。
    「倒也不是，不过——」
    「那就好罗。看到我跳起来之後，你就跟现在一样伸手接住我，这样子有什么问题吗?」
    「在下指的不是这个。」
    类似的对话已经上演好几次了，每次都以孝太郎的让步收场。孝太郎无法拒绝夏露露的真情流露，处境自然是大为不利。
    「也罢，这种小事不重要。」
    这次的攻防战，还是以孝太郎的落败告终。夏露露以弓这种小事瞄为先前的对话做出结论之後，从孝太郎的怀中轻轻地跳了下来。接着又举起双手捧着一个东西，来到孝太郎的眼前。

    「青骑士，这个送给你。」
    夏露露手中的东西，是一个小小的装饰品。长方形的木板底座，上面再系着几条丝线编织而成的丝带，模样甚是朴素。
    「殿下，这是什么?」
    跟孝太郎一起打量着装饰品的芙蕾亚露出一抹浅笑，开口询问夏露露。只见夏露露挺起胸膛，一副洋洋得意的模样。
    「这是青骑士的阶级章，我跟皇姊一起做的。」
    「阶级章?」
    孝太郎闻言，不禁凝视着木板部分。仔细一看，上面似乎用墨水写了一些文字。
    不识佛德赛文字的孝太郎略为迟疑，盔甲内建的翻译机立刻自动开启，翻译墨水写成的文芒  。
    『佛德赛的青骑士  阶级  非常伟大  夏露露  阿莱亚  亲卫队长』
    文字歪歪斜斜怱大怱小，显然是小孩子的字迹，不过一笔一划倒是十分工整，感受得出书写这段文字的人确实相当用心。木制的文字板上面装饰着色彩缤纷的丝线编织，样式虽然朴实，却也不失庄重，一看就知道是出自阿莱亚之手。
    「为了表彰你对我以及皇姊的忠诚与贡献，特地颁发此章，以兹奖励。」
    颁发阶级章是夏露露的点子，成品则是夏露露和阿莱亚共同完成。打量着阶级章的孝太郎领悟到这一点之後，朝着夏露露笑了笑。
    「感激不尽，夏露露殿下。也请您代为向阿莱亚殿下致谢。」
    「等一下自己去向皇姊道谢吧，青骑士。」
    目睹孝太郎的笑容之後，夏露露顿时收起不可一世的神情，脸上也绽放出灿烂的微笑。只见她拿起阶级章，亲自别在孝太郎的胸前。
    「好了。从今以後，这就代表了你的荣耀，青骑士。」
    「在下会当成传家之宝的，殿下。」
    「嗯!」
    夏露露虽然天真，却也是个聪明的少女，她知道孝太郎未必会在乎这个形同儿戏的阶级章。然而除了阶级章之外，夏露露不知道该如何表示她内心的谢意，只好硬着头皮将阶级章送给孝太郎。幸好孝太郎欣然接受，并未露出嫌恶的神情，因此夏露露的笑容显然比平常更加灿烂。
    「好，我们走吧。」
    大为满足的夏露露爬上孝太郎的背部。双腿紧紧地夹住孝太郎之後，夏露露轻拍孝太郎的肩膀两下。
    「可以了，站起来吧。」
    「好的……不知道殿下要去哪里?」
    背着夏露露的孝太郎站了起来。这时夏露露指着位於要塞中央的建筑物。砖造的建筑物看起来十分坚固，正是这座要塞的司令部以及军营。
    「刚刚不是说了吗?直接去向皇姊道谢吧。」
    「阿莱亚殿下?」
    「嗯，皇姊好像需要你。刚好我也有事找你，就顺便跟你说一声罗。」
    夏露露的双臂紧紧地搂着孝太郎的颈子。
    「原来如此。」
    孝太郎总算是了解情况了。阿莱亚有事要找孝太郎，因此嘱咐夏露露将阶级章交给孝太郎之後，顺便请他过来一趟。
    「没错，就是这样。芙蕾亚，我把青骑士借走罗。」
    「是。贝德利欧，夏露露殿下就拜托你了。」
    「好的。」
    「还等什么?快走呀!」
    「是，这就出发。」
    在夏露露的催促之下，孝太郎匆匆忙忙地离开训练场。这时训练场的正中央只剩下芙蕾亚，以及跟随夏露露来到训练场上的玛莉。
    『动作快!别让皇姊等太久了!』
    『我知道了，所以请殿下不要乱动!啊，危险!』
    在两名少女的目送之中，背着夏露露的孝太郎朝着位於要塞正中央的建筑物飞奔而去。即使是在移动期间，孝太郎与夏露露之间饶富趣味的对话依然是清晰可闻。
    直到孝太郎和夏露露的身影消失在砖造建筑物之中，微微苦笑的芙蕾亚才叹了口气。
    「……不知情的人，大概不会相信他就是战场上所向无敌的骑士吧。」
    孝太郎和夏露露之间的互动，几乎让芙蕾亚忘了孝太郎是叱吒风云的骑士。以芙蕾亚的感觉来说，应该是感受不到战士的气息吧。
    跟夏露露在一起的孝太郎并未散发出战士的气息，然而实际上的孝太郎却是活跃於战场的骑士。两者之间的落差，令芙蕾亚感到啧啧称奇。
    不过一旁的玛莉显然有不同的看法。目送两人进入建筑物之後，玛莉回过头来看着身旁的芙蕾亚，嘴角浮现自信的微笑。
    「或许这就是我们赢得胜利的原因吧?」
    「这话怎么说?」
    芙蕾亚也凝视着玛莉。她不明白玛莉的话中含义，事实上她的看法刚好跟玛莉相反。
    「如果雷欧斯大人是一个杀人狂，我们也无法在短时间之内获得人民的支持，更不可能一连取得那么多场的胜利……」
    孝太郎从不杀害敌人。或许真的有少部分的敌军伤重而死，不过孝太郎从未在战场上主动杀害任何一个敌人。即便如此，孝太郎依然连续赢得多场胜利，大家无不推崇孝太郎的行为，甚至是竞相仿效。在孝太郎的影响之下，新生佛德赛正规军逐渐形成不随意杀害敌人的风气。
    这种风气让正规军避免了许多不必要的仇恨，叛军之中也陆续出现阵前倒戈的案例。基於同样的理由，地方上的人民无不对正规军抱持着欢迎的态度。即使是打着正义的大旗，无端残杀家人的军队也得不到当地人民的爱戴。更何况叛军原本也是地方上的军队。
    结果孝太郎这种异於一般骑士的做法，反而成为正规军连战连胜的原动力。
    「或许真的有这方面的影响吧，毕竟战争的结果不是单独的个人所能左右的……」
    芙蕾亚点点头，认同玛莉的看法。
    如果孝太郎改变做法，利用超乎常人的力量大肆杀戮，正规军的覆灭恐怕只是时间早晚的问题。即使孝太郎杀了好几百人，也无法独自抵抗叛军；没有当地人民的协助，更是不可能保护阿莱亚或是夏露露。到时候嗜血的正规军将成为人民畏惧的对象，失去兵员的补充以及物资的援助，走向覆灭的绝路。
    挟着强人的力量杀戮敌人固然可以得到加期的战果，不过这种力量的存在，也会种下日後的隐忧。地球的历史上不乏类似的案例，罗马帝国就是最好的证明。挟着强大的力量征服敌人的国家，到最後都会走上灭亡的道路。
    就结论而言，孝太郎坚持不杀害敌人的做法，反而替阿莱亚奠定了日後建国的利基。

    建筑物内部比外头暖和了许多。砖头和瓦片可以吸收阳光的热度，同时将寒风阻隔在外。即使是即将进入冬天的这个时期，依然感受不到丝毫的寒意。
    「青骑士，皇姊在自己的房间里面。」
    「知道了。」
    关上建筑物的大门、调整背着夏露露的姿势之後，孝太郎快步走向阿莱亚的房间。
    咔、咔、咔……
    每当孝太郎往前踏出一步，金属制的长靴就在铺着石砖的地板上发出刺耳的声响。通过宽广的大厅、直达三楼的阶梯以及婉蜒曲折的回廊之後，孝太郎的脚步声戛然而止。
    眼前是一扇巨大的门扉。这间房间原本是司令官的起居室兼作战司令室，新生佛德赛正规军占领要塞之後，也延续过去的传统，把这里当成正规军最高司令官阿莱亚的私人房间。这几天以来，孝太郎不知道已经出入过多少次了。
    砰。
    就在孝太郎准备敲门的时候，巨大的门扉突然从内部开启，几个抱着成堆公文的仆役从房间里面冲了出来。
    「青骑士阁下?日安!」
    「贝德利欧卿，我们正在赶时间，得罪了!」
    察觉孝太郎的存在之後，仆役们连忙端正姿势齐声问好，旋即又慌慌张张地快步离去。
    「好像很忙的样子。」
    「没错，皇姊一直在工作呢。」
    仆役离去之後，孝太郎和夏露露透过门缝窥视房间里面，很快地就发现阿莱亚正坐在位於房间内侧的书桌面前，桌面堆满了各式各样的公文。
    「好了，你还在等什么?我不是说过了吗，皇姊需要你。」
    「遵命，公主殿下。」
    咚咚。
    考太郎微微一笑，伸手敲敲虚掩的门扉。房门虽然没关上，进入房间之前还是得先敲门，这是最基本的礼仪。
    「……干嘛这么正式?」
    「毕竟我们是来谈正事的。」
    「我们不是来找皇姊玩的吗?」
    「当然不是，您说笑了。」
    「哪位——啊，雷欧斯大人!」
    批公文的工作到了一个段落之後，阿莱亚抬起头来。发现孝太郎和夏露露正站在门外之後，顿时惊讶地瞪大双眼。
    「阿莱亚殿下，听说您找我有事?」
    「咦?我不记得有请雷欧斯大人过来呀……?」
    阿莱亚眨了眨眼，一副不可思议的表情。孝太郎见状，也感到有些莫名其妙。
    「可是……夏露露殿下特地来找我，还说阿莱亚殿下有事要我过来一趟……」
    「夏露露?」
    孝太郎和阿莱亚的视线不约而同地投向趴在孝太郎背上的夏露露。只见夏露露随手带上门扉，脸上露出得意的微笑。
    「我从来没说皇姊要你过来一趟喔，青骑士。」
    「可是……」
    「我只说皇姊需要你而已，是你自己误解我的意思。」
    简而言之，孝太郎是被夏露露骗来的。只见夏露露一副得意洋洋的模样，笑得十分开心。
    「夏露露，雷欧斯大人很忙的呢。」
    「所以更要忙里偷闲呀，皇姊!」
    即使受到阿莱扩轻微的斥责，夏露露也丝毫不以为意，在阿莱亚和孝太郎的面前展露出开朗的笑容。
    「皇姊和青骑士这阵子一直在工作，逃亡的时候反而还比较悠闲!不梢微喘口气的话，迟早又会忙出病来的!」
    不过夏露露的态度倒是十分认真。只见她握紧双拳，凝视着孝太郎与阿莱亚。
    「夏露露……」
    阿莱亚本来想训斥夏露露一番，不过得知她的用意之後，微愠的怒气顿时消失无踪。夏露露毕竟是为了自己和孝太郎着想，实在是不忍拂逆她的一番好意。
    ——原来如此……难怪夏露露殿下刚刚会说我们是来玩的……
    孝太郎也跟阿莱亚一样，对夏露露孩子气十足的体贴感到十分窝心。回想起自己还是小孩子的时候，可是从来没有过这种念头呢。
    「还在等什么?快点去找皇姊呀。」
    「遵命，公主殿下。」
    孝太郎再度调整背负夏露露的姿势，慢慢地走向阿莱亚。
    他不想辜负夏露露的一番心意，而且阿莱亚的神情略显憔悴，确实难掩疲态。她需要好好地休息，这就是孝太郎此刻所想的念头。
    「雷欧斯大人……不要紧吗?」
    不过阿莱亚可不这么认为。她一直觉得夏露露占用了孝太郎宝贵的时间，心里面相当过意不去。
    「无妨，这也是『亲卫队』的任务。」
    面对一脸歉意的阿莱亚，孝太郎挺起胸膛，展示木片与毛线共同组成的阶级章。
    『佛德赛的青骑士  阶级  非常伟大  夏露露  阿莱亚  亲卫队长』
    夏露露亲手制作的阶级章，同时也是阿莱亚在夏露露的央求之下不得不参与制作的成品。
    「雷欧斯大人……」
    看见孝太郎挂在胸前的阶级章之後，阿莱亚感到胸中一热。
    木片和毛线所组成的阶级章，充其量也只是小孩子的玩具。即使是来自皇族的赐予，大多数的骑士也很难接受这种粗制滥造的阶级章。发现孝太郎是属於少数的骑士之後，阿莱亚不禁大感欣慰。
    「……也好，就稍微休息一下吧。」
    阿莱亚不想抗拒自己的情感，更不愿错过与孝太郎和夏露露共同渡过的悠闲时光。
    「夏露露说的没错。跟逃亡的时候比较起来，现在的确是忙碌多了。」
    「皇姊!青骑士，你看吧!我果然没说错吧!」
    「夏露露殿下确实是慧眼独具。」
    「呵呵……多赞美一些吧，我们的骑士。」
    「真是拿夏露露没办法……呵呵……」
    如果是在跟孝太郎独处的时候发现他胸前的阶级章，自己恐怕会不小心说出意料之外的惊人之语吧。
    替孝太郎和夏露露倒茶的同时，阿莱亚不禁如此心想。

    孝太郎、阿莱亚以及夏露露的午茶时间，几乎是在夏露露的谈话之中渡过的。
    「……结果玛莉竟然阻止我，还说什么骑上那么大的一匹马十分危险。真奇怪，不然我还能骑哪匹马?所有的战马当中，就属那匹马的个头最小，实在不明白玛莉到底是什么意思。」
    夏露露的口中接二连三地蹦出许许多多的话题，包括了高兴的回忆、快乐的经验、今天发生的趣事、以及未来想做的事情。描述的同时还不忘比手画脚，模样甚是有趣。
    「夏露露，你还不到骑马的年纪。」
    「殿下，还是先从小马开始吧。」
    「青骑士，你瞧不起我吗?」
    「不敢。」
    「很好。下次让我骑马，我就原谅你。」
    「遵命，公主殿下。」
    「嗯。」
    「呵呵……」
    孝太郎和阿莱亚笑着聆听夏露露的描述，有时还会适时地加以附和。虽然只是一些日常生活的琐事，不过对於孝太郎和阿莱亚而言，却无疑是忙里偷闲的短暂喘息。
    同样的情况大约持续了一个小时，或许是话题说完了吧，坐在孝太郎腿上的夏露露开始打起盹来。只见她整个人窝在孝太郎的怀中，神情十分安详。
    「……好像睡着了。」
    发现夏露露睡着了之後，孝太郎抱着她站了起来，走向位於房间一隅的沙发。轻轻地将熟睡中的夏露露放在沙发上之後，阿莱亚旋即替夏露露盖上一件薄被。
    「……谢谢你，雷欧斯大人。」
    阿莱亚将夏露露晾在外头的手臂收进薄被之後，起身凝视着孝太郎。眼神洋溢着绝对的信任以及无限的关爱，彷佛将孝太郎当成自己的家人。
    「……哪里，这点小事不算什么。」
    阿莱亚深邃的双眸不禁让孝太郎有些失神，不过他很快地就想起了自己的身分。於是孝太郎朝着门口看了一眼，压低音量轻轻开口，以免吵醒熟睡中的夏露露。
    「……时候差不多了。殿下，我先告辞。」
    将近一小时的休息时间已经足够了，还是尽快回到工作岗位吧。无论是孝太郎还是阿莱亚都还有许多工作必须完成，这点阿莱亚当然也很清楚。不过阿莱亚接下来采取的行动，却与这种认知背道而驰。
    「……雷欧斯大人，可以留下来陪我聊一聊吗?」
    「……倒也无妨。」
    「……这边请。」
    「……好的。」
    在阿莱亚的引导之下，孝太郎再度回到摆着茶杯的小桌子，两人而对面就座。小桌子跟沙发隔了一段距离，交谈的时候倒也不必担心吵醒夏露露。孝太郎朝着沙发上的夏露露瞄了一眼，这才回头看着眼前的阿莱亚。
    「夏露露殿下睡得真熟，就别吵醒她了吧。」
    「要不是雷欧斯大人陪在她身边，夏露露也不会睡得这么安详。」
    阿莱亚也跟孝太郎一样，朝着熟睡中的夏露露瞥了一眼。然而当她回过头来的时候，脸上却浮现出哀凄的神情。
    「或许夏露露将雷欧斯大人当成了父皇吧……甚至连撒娇的模样都如出一辙。当着我的面前虽然不好开口，相信那孩子一定也很寂寞。」
    ——『也』很寂寞……?这也难怪。
    孝太郎察觉阿莱亚的弦外之音。没错，阿莱亚也因为失去双亲而感到悲痛。
    ——偏偏我什么也帮不上。我真没用……
    这些都不是自己的力量。乍看之下，孝太郎似乎化解了阿莱亚等人的危机，然而解救她们的力量全都不是自己的。而且孝太郎也无法安慰阿莱亚和夏露露。对於生活顺遂的孝太郎而言，他实在不知道该如何安慰这一对双亲惨遭杀害的姊妹。
    面对失去双亲的阿莱亚以及夏露露，孝太郎却完全帮不上用场。一想到这里，孝太郎感到又着急又难过。
    「所以，雷欧斯大人。」
    阿莱亚将低头沉思的孝太郎拉回现实。
    「这场战争结束之後，希望你继续帮助我们。」
    阿莱亚之所以将孝太郎留下来，就是为了这句话。只有两人独处的时候，才能传达的讯息。
    「殿下……」
    孝太郎感到十分迷惘。他知道自己并没有什么惊人的力量，更何况他还有必须回去的地方、必须完成的事情。
    「我的力量十分有限，相信殿下应该早就看出来了吧。」
    阿莱亚是个聪明的少女，孝太郎认为她早已察觉自己并没有什么强大的力量。
    「雷欧斯大人……」
    孝太郎猜得没错。事实上从孝太郎的作战模式以及可蓝所使用的武器来判断，阿莱亚或多或少也有所察觉。如今阿莱亚的沉默，更证实了孝太郎内心的想法。
    「我并没有想像中的强大，没有其他人的协助，我也无法对抗敌人。然而这种力量也是有极限的，我迟早会失去力量，变成一个平凡脆弱的普通人。到时候非但无法帮助殿下，反而还会成为殿下的累赘。」
    事实上早苗所赋予的控制灵力的力量，已经出现了衰退的徵兆。当初为了让孝太郎得以操控灵力，早苗特别在他的体内植入相关的回路，如今早苗不在身边，回路的效果自然是日益薄弱。
    而且提亚的盔甲也不可能永保战力，毕竟这个时代找不到维修盔甲所需的零件。目前是可
蓝就手边的材料勉强应付，然而材料总有用完的一天，到时候盔甲的维修保养也会出现问题。
    至於奇莉华的护腕以及由莉佳所施展的各种魔法也面临同样的窘境，迟早会失去效用。孝太郎现在虽然是所向无敌，眼前的美好光景却持续不了多久。
    到时候孝太郎势必得跟真正的青骑士一样，离开阿莱亚的身边。毕竟以孝太郎的力量所建立的体制十分危险，这种力量更极有可能成为纷争的种子。既然孝太郎本身的力量并不如外界所想像的强大，除了离开之外，似乎也没有其他的选择。
    「雷欧斯大人，夏露露并不在乎你的力量是否强大。因为雷欧斯大人就是雷欧斯大人，所以她才仰慕你的。」
    然而阿莱亚的回答，却推翻了孝太郎的担忧。
    夏露露之所以亲近孝太郎，绝对不是因为孝太郎的力量十分强大。她只是单纯地喜欢孝太郎罢了，因此才会将阶级章授与孝太郎。
    「而且悬挂在胸前的阶级章，更是夏露露仰慕你的原因之一。」
    阶级章依然挂在孝太郎的胸前，代表孝太郎充分领受夏露露的心意。夏露露就是喜欢这样善解人意的孝太郎。
    「我也一样。若不是巧遇雷欧斯大人，我的生命之中根本不可能出现如今这般谈笑的时间。」
    阿莱亚的心境也跟夏露露十分相似。孝太郎的力量是否强大并不重要，重要的是孝太郎扮演了两人的心灵支柱。过去阿莱亚好几次想要放弃，而孝太郎的存在和话语，却总是鼓舞了阿莱亚。简而言之，强大的实力并不是保护阿莱亚的唯一条件，这份工作也只有孝太郎才能胜任。
    「请不要看轻自己。即使贯彻誓言的雷欧斯大人真的成为平凡的普通人，在我们的心中，
  你永远是值得信赖的骑士。」
    长剑是骑士的灵魂，然而对着长剑所立下的誓言，却比长剑本身更加重要。就这层意义而言，在阿莱亚的心中，孝太郎无疑是佛德赛最伟大的骑士。
    「殿下……愧不敢当。」
    察觉阿莱亚的心意之後，孝太郎的心中不禁涌现出喜极而泣的感慨。阿莱亚和夏露露需要的并不是孝太郎所得到的力量，而是孝太郎本身。对于感叹于自己力量不足的孝太郎而言，这无疑是最大的救赠。
    「殿下，这是我毕生最大的荣耀。」
    「也就是说——」
    阿莱亚双眼一亮，身体不由自主地离开了座椅。孝太郎是否愿意永远留在身边，无疑是阿莱亚最关心的问题。
    「对不起，殿下。恕难从命。」
    然而孝太郎却摇摇头，这是唯一的选择。
    「雷、雷欧斯大人……?」
    阿莱亚的身体一沉。只见她睁大了双眼，湿润的瞳孔更是布满了疑惑。为什么?为什么不肯留下来?
    「我有必须回去的地方，更有必须实现的承诺——也就是誓言。」
    「誓言……」
    阿莱亚和夏露露心目中的伟大骑士，就是愿意尽全力实现承诺的人。即使再怎么不愿意，阿莱亚也只能选择放手。
    孝太郎有太多必须兑现的誓言了，他必须协助提亚完成考验，也答应奇莉华一同寻找记忆中的那个人。除此之外，孝太郎打算跟由莉佳一起毕业，更不能弃孤零零的早苗於不顾。最重要的是，他已经答应了侵略者少女们、晴海以及戏剧社的其他人，一定要让这次的舞台公演圆满成功。
    孝太郎必须实现这些承诺，这就是他不能留下来的原因。既然阿莱亚和夏露露将孝太郎视为佛德赛最伟大的骑士，就必须让他回到侵略者少女们的身边。
    「原来……如此……」
    全身乏力的阿莱亚倚靠在椅子上，内心的打击可见一斑。
    然而阿莱亚并不是不明白孝太郎的话中含义。事实上孝太郎的坚持与他过去的行动一致，这也是阿莱亚深爱孝太郎的原因。如今这个原因却造成了不得不让孝太郎离开的结局，也就是说，阿莱亚没有要求孝太郎留下来的理由。
    「对不起，阿莱亚殿下。」
    「没关系，这才是我心目中的雷欧斯大人……」
    阿莱亚强忍着泪水，朝着孝太郎笑了笑。她不想成为孝太郎的负担。一旦流下泪水，势必会影响孝太郎的决心。因此阿莱亚强颜欢笑，不让孝太郎察觉内心的悲痛。
    「不、不过……请你回答一个问题。」
    阿莱亚虽然将内心的悲痛与满腔的爱意深藏心底，漏网的情感却促使她不得不道出内心的疑惑。
    「请说。」
    孝太郎已经做好了有问必答的心理准备。他不想欺骗阿莱亚，或许这就是所谓的忠诚吧。
    「过去曾经问过一次，现在容我再问一次。」
    阿莱亚凝视着孝太郎，娓娓道出毫不掩饰、绝无虚假的疑问。
    「胸前的骑士徽章、尊贵的英姿、优雅的举止，以及正直的心，在在证明你是佛德赛的骑士。」
    「阿莱亚殿下……」
    初次见面时的问题。即使是好几个月前的事情，孝太郎的记忆依然鲜明，宛如昨日。对於孝太郎而言，那是一段令人难忘的回忆。
    「可是……可是我从来没见过剑柄上的家徽。请问你到底是从何而来?」
    阿莱亚想知道孝太郎从何而来，又将回归何处。既然无法长相左右，至少也耍弄清楚为孝太郎祈祷的时候该面向何方。
    「我——」
    孝太郎欲言又止，却不是为了该不该说实话而犹豫不已。为了避免引起阿莱亚的误解，孝太郎必须想出一种最精准、最正确的表达方式。考虑片刻之後，孝太郎从房间的窗户仰望天空。
    「我来自天空的彼端……繁星的世界……」
    窗外的天空被夕阳染成赤红。第一颗星星高挂天际，闪烁着明亮的光芒。虽然不是地球，孝太郎和阿莱亚的视线却自然而然地被天边的明星所吸引。
    「……繁星的……世界……」
    事实上这是阿莱亚预料中的答案。每次孝太郎仰望天际的时候，眼神之中的眷恋说明了一切。然而自孝太郎的口中得知答案，还是对阿莱亚造成了意想不到的震撼。
    「至於这把剑……」
    锵!
    孝太郎取下剑鞘拔出长剑，指着刻有黄金之花钓剑柄。
    「这是提亚蜜思林·葛雷·玛斯蒂尔·萨古拉达·邦·佛德赛皇女殿下赐予的宝剑。剑柄上面的图样并不是家徽，而是代表提亚蜜思林殿下本人的纹章。」
    「玛斯蒂尔……?」
    阿莱亚顿时变了脸色。在她的认知当中，孝太郎口中的名字不应该存在。
    「这怎么可能……玛斯蒂尔家族当中，没有提亚蜜思林这号人物。」
    就目前的状况而言，玛斯蒂尔家的族人只剩下阿莱亚以及夏露露两人。佛德赛皇族的分家毕竟是之后的事情了，阿莱亚和夏露露无疑是现今唯二的两名皇族，皇族出身的第七皇女提亚蜜思林，当然不应该存在於此。
    「玛斯蒂尔家族确实有这个人物，不过是两千年之後的事情。」
    「两千年……之後……?」
    孝太郎的惊人之语再度让阿莱亚瞠目结舌。如果提亚蜜思林真的是两千年後的佛德赛皇族，这就代表了阿莱亚必须面对另一个重大的问题。而且是超乎认知、颠覆常识的事实。
    「是的，阿莱亚殿下。我来自两千年後的未来。」
    然而孝太郎却毫不犹豫地说出阿莱亚难以置信的答案。

    於是孝太郎向阿莱亚坦承一切，一五一十地说出整件事情的来龙去脉，毫不隐瞒。在孝太郎的认知当中，唯有如此才能回报阿莱亚对自己的一片心意。
    孝太郎的叙述始於与提亚的邂逅，中间还提到了两人之间的战争，以及暂时休兵之後的共同生活，最後甚至携手合作、互相帮忙。结果在对抗可蓝的战斗之中出了差错，来到两千年前的佛德赛，破坏了阿莱亚与青骑士的相遇，只好在可蓝的协助之下，硬着头皮充当青骑士的替身。
    孝太郎耐着性子，试图让阿莱亚明白事情的真相。然而内容未经整理，再加上阿莱亚又欠缺现代的科学知识，好不容易等到孝太郎的叙述告一段落，屋外早已是一片漆黑。
    「所以我……根本不是什么骑士，只是一个平凡无奇的学生，也没有什么特殊的力量。我也不是贵族之後，只是一介平民而已。」
    最後孝太郎以表明身分的方式，替这次的叙述做一个总结。自己只是一个普通人，这身力量都是来自其他人。对於孝太郎而言，这无疑是最残酷的事实，他必须在最尊敬的人面前，承认自己的软弱无力。然而另一方面，孝太郎也感到些许的欣慰，至少往後不必再欺骗阿莱亚了。身为一个普通人，这无疑是值得庆幸的事情。
    「我不同意。」
    然而阿莱亚的看法却与孝太郎不同。只见她微微摇头，脸上浮现无奈的苦笑，仿佛是在训斥不听话的弟弟。
    「你是一个不折不扣的骑士，这点毋庸置疑。那位名叫提亚蜜思林的皇族，绝对不是随随
便便将宝剑和盔甲赐给你的。同样身为皇女，我可以体会她的心情。」
    阿莱亚对此相当有自信。虽然没见过提亚蜜思林，不过皇女投注在宝剑以及盔甲的情感是一样的。恐怕她也跟阿莱亚一样信任孝太郎，甚至也深爱着孝太郎吧。剑柄的黄金之花以及刻画在盔甲胸前的『提亚蜜思林的青骑士』字样，就是最好的证据。
    「你以为会有哪一个皇女愿意将自己出生的时候所打造的宝剑，随便借給一个毫不在意的人?既然毫不在意，那么挑选一把普通的宝剑出借也就罢了，难道不是吗?」
    「可是——」
    「就算不是好了……」
    阿莱亚微微一笑，双手在胸前合拢。她的笑容实在是美得不可方物，孝太郎顿时忘了自己想说些什么。
    「我和夏露露也以佛德赛皇家的名义正式任命你了。」
    阿莱亚指着孝太郎胸前的阶级章。
    「任命你为佛德赛的青骑士。」
    夏露露送给孝太郎的阶级章出自夏露露与阿莱亚之手，看起来跟玩具没什么两样。不过上面倒是清楚的写着一行文字。
    『佛德赛的青骑士  阶级  非常伟大  夏露露  阿莱亚  亲卫队长』
    有了阶级章的加持，即使是平民出身的孝太郎，也立刻成为阿莱亚与夏露露认可的骑士。
    「你可是佛德赛四名皇女同时认可的骑士呢，应该感到骄傲才是。」
    阿莱亚、夏露露、提亚、可蓝。
    四名皇女都承认孝太郎是一名真正的骑士，这可是佛德赛悠久的历史当中相当罕见的例产。
    「可蓝……这就很难说了……」
    孝太郎微微苦笑。既然身为皇女的阿莱亚如此断言，孝太郎也不得不承认自己的确是个骑士，毕竟阿莱亚和夏露露的阶级章还挂在胸前。不过可蓝是否也这么认为，孝太郎就没什么把握了。
    「可蓝大人也承认你是个骑士，这点我很肯定。」
    阿莱亚还记得孝太郎和可蓝对抗钢铁巨人的时候，可蓝说出的那句话。
    『遵照佛德赛的骑士规范，去做你应该做的事吧!』
    当时的距离虽远，阿莱亚却听得十分清楚。唯有打从心底承认孝太郎是一名真正的骑士，才会下达那种命令。
    「……殿下……」
    孝太郎感到十分欣慰，再也没有比得到阿莱亚的绝对信任更令他感到自豪与高兴的事情了。唯一的遗憾，大概就是孝太郎并不是真正的青骑士，充其量只是青骑士的替身吧。若非如此，孝太郎恐怕早已兴奋得跳了起来吧。
    「不过……为了实现跟故乡的朋友之间的承诺以及誓言……到时候确实得抛下一切离开此地呢。」
    事实上阿莱亚心里而也很高兴。孝太郎愿意坦承一切，代表他的心中已经将阿莱亚当成自己的主君。无法留下孝太郎固然遗憾，阿莱亚还是难掩内心的欣慰。
    「……阿莱亚殿下，您真的相信这种荒诞的说词吗?」
    孝太郎十分讶异。穿过两千年的时空、跨越漫天星海而来，这种说法实在是令人难以置信。
    「如果连自己任命的骑士都无法信任，我又怎么能够治理国家呢?」
    然而阿莱亚却有选择相信的理由。没有孝太郎，也就没有今天的阿莱亚。即使孝太郎宣称太阳明日将不会升起，阿莱亚也一样会深信不疑。
    「……愧不敢当。」
    既然阿莱亚选择无条件的信任，自己显然也没有其他的选项。不管是不是真正的青骑士，孝太郎重新下定了决心，一定要尽全力保护阿莱亚，打倒万恶的玛古斯方。
    「现在……请你回答最後一个问题，雷欧斯——」
    正当阿莱亚准备道出最後的问题时，内心突然又浮现出另一个疑问。於是阿莱亚笑了笑，决定先提出新的问题。
    「在这之前——骑士大人，还没请教您的大名呢。」
    这也是初次见面的时候，阿莱亚所提出的问题之一。
    孝太郎表明自己并不是真正的青骑士，阿莱亚也选择了相信。如今阿莱亚才惊觉自己还不知道孝太郎的本名。
    「这就是在下的疏忽了。在下的名字是——」
    截至目前为止的回答，也跟初次见面的时候一样。不过接下来的内容大为不同。
    「在下的名字是孝太郎，里见孝太郎。仅以此剑起誓，誓死保护您的安全。」
    孝太郎将台词中的青骑士之名替换成自己的名字，然而保护阿莱亚的决心，却比初次见面的时候更加强烈。现在的孝太郎已经不是青骑士的替身，这是孝太郎发自内心的誓言。
    「孝太郎大人……原来是孝太郎大人……」
    充满异国风味的名字，与佛德赛的风格大相迳庭。阿莱亚在口中喃喃自语，细细咀嚼这个陌生的名字。
    「对不起，先前一直以假名示人。」
    「毕竟我也曾经使用过席格娜的假名，彼此彼此。」
    「哈哈哈，这倒也是……」
    丰年祭舞会的偶发事件。
    虽然只是几个月前的事情，对於历经大风大浪的两人而言，却有恍若隔世之感。然而在两人的心中，那都是一段令人永世难忘的珍贵回忆。
    「殿下，最後一个问题是?」
    孝太郎和阿莱亚不约而同地相视而笑，彷佛回到舞会当天的夜晚。两人之间的情感，又再一次的紧密相连。
    「那就是——」
    阿莱亚微微阖眼，双手在胸前合拢。语气十分柔和，彷佛正在诚心祈祷。
    「如果我在她们之前遇见了孝太郎大人……如果我在她们之前需要你的协助……到时候你将如何选择?」
    这种世界并不存在，阿莱亚十分清楚。
    可是，如果……
    如果阿莱亚早一步认识孝太郎，他是否愿意留下来呢?
    明知是个傻问题，阿莱亚还是非问个清楚不可。这也是她深爱着孝太郎的证明。
    「到那个时候……我一定会终生侍奉殿下吧。」
    这是孝太郎的真心话。阿莱亚是个令孝太郎大为折服的皇女，两人也共同创造了许多珍贵的回忆，孝太郎心甘情愿成为阿莱亚永远的家臣。如今孝太郎内心的情感，就跟他面对侵略者少女们的时候一模一样。
    「孝太郎大人，如果还有机会，请务必第一个认识我……」
    得知促使孝太郎选择离去的原因只是单纯的先来後到之後，阿莱亚感到十分满足。孝太郎时离去并不是因为感受不到自己的一片情意，对於阿莱亚而言，知道这点就足够了。
    「遵命，公主殿下……」
    「……孝太郎大人……」
    然而阿莱亚还是忍不住流下泪来。
    就算知道事情的真相，还是止不住她的泪水。

阳子ようこ

火龙帝亚尔奈亚
    佛德赛也跟地球一样，孕育了各式各样的生物。
    这些生物虽然跟地球的生物相似，却是截然不同的存在。两颗星球的环境相似，孕育而出的生物自然也具备类似的外表，然而细部结构却是相差甚远。就拿马来举例好了，佛德赛的马长了一只角，体毛的分布也大不相同。
    其中当然也包括了早已在地球上灭绝、体长超过十公尺以上的大型生物。随着气候的剧烈变迁，大型生物的数量虽然逐年减少，然而这些大块头依然在地面上昂首阔步，严重威胁人类的生活。
    这些大型生物当中，就属龙族的威胁性最为强大。与地球上的恐龙相同，佛德赛的龙族也是地表最强的生物。龙族是大型的爬虫类，体型与年纪呈正比，体长几乎都超过十公尺。其中又以被称为「真龙」的龙族最为庞大，体长几乎都超过三十公尺。龙族擅长利用庞大的身躯以及锐利的尖牙和爪子击倒、或是捕食敌人，位居这个时代佛德赛星球生态系的顶点。
    然而体型并不是龙族最可怕的地方，事实上佛德赛存在着其他比龙族的体型更为庞大的生物。龙族真正的可怕之处除了拥有飞行能力之外，就是口中的特殊吐息。
    龙族的背部有一对巨大的翅膀，外型跟曾经存在於地球的翼龙十分类似。在翅膀的加持之下，身躯庞大的龙族拥有高度的机动性。当然区区一对翅膀无法推动如此庞大的身躯，必须辅以龙族与生俱来的魔法能力，才能在天际翱翔。因此就某层意义而言，龙族几乎都是擅长魔法的魔法使。
    除了飞行之外，龙族还有另一个使用魔法的时机，那就是以特别的吐息攻击敌人的时候。龙族的身躯十分庞大，可以吐出暴风般的吐息，再佐以魔法的辅助，就能转化成各式各样的攻击手段。大部分龙族的吐息都是火焰，其中也不乏吹雪、毒气以及强酸，少数特殊个体的吐息甚至不限於一种。通常人类可以从体色来推断吐息的种类，红色系的龙族擅长火焰吐息、白色系龙族则多半是吹雪吐息。
    拥有两大特殊能力的龙族向来是人类挥之不去的恶梦。飞行能力让龙族成为杰出的猎人，惊人的吐息更令猎物无处可逃。龙族之中虽然不乏崇尚和平的高智能个体，大多数的龙族都是凶暴的猎食者。一旦遇见龙族，绝对是死路一条。即使气候的变迁让龙族的数量急遽降低，但在短时间之内，恐怕还是难以动摇龙族是地表霸主的地位。

    佛德赛家喻户晓的青骑士传说中的火龙帝亚尔奈亚，也是龙族之一。
    覆盖在红色鳞片之下的身躯超过二十公尺，飞行的英姿简直就像是喷射客机，然而机动性却宛如老鹰般的敏捷，完全没有喷射客机的钝重。而且亚尔奈亚属於真龙，火焰吐息几乎是核融合等级的高温。
    当这只红色的巨龙出现在地平线的彼端，劳斯多尔城的混乱自然是可想而知。新生佛德赛正规军大多是由志愿兵所组成的，并未接受完整的军事训练，如今面对如此强大的敌人，顿时陷入了极度的恐慌。大家都吃过巨龙的苦头，知道巨龙的恐怖之处。而且这个时代的武器无法打倒龙族，除了静待巨龙自行离去之外，人类根本就是束手无策。
    「贝德利欧，情况不妙!」
    从了望台士兵的口中接获报告之後，芙蕾亚立刻奔向孝太郎位於兵营之中的房间。时间是早上六时许，才刚起床的孝太郎正在更衣。
    「芙蕾亚兰殿下!」
    芙蕾亚冲进房间的时候，孝太郎正赤裸着上半身，准备穿上衣服。以芙蕾亚的纯情程度而言，照理说应该立刻羞红双颊冲出房门才是，然而眼前的局势实在过於紧迫，芙蕾亚根本连害羞的念头都没有。
    「龙族!龙族攻过来了!万一让那只巨龙杀进要塞，与叛军展开决战之前，我军恐怕就会先落得全军覆没的下场!」
    「龙族?怎么会冒出这种东西——慢着，我想起来了!就时间点而言，难道它是亚尔奈亚?」
    听到龙族来袭的消息之後，孝太郎大吃一惊，不过他很快就想起提亚在剧本中所提及的角色。火龙帝亚尔奈亚，穿上道具服的由莉佳所扮演的红色喷火龙。
    「现在的情况如何?」
    将上衣套进颈子的同时，孝太郎连忙开口询问。在这种紧急的情况下，孝太郎必须尽快作好出击的准备，实在没办法停下手边的动作，好好地问个清楚。
    「了望台的士兵发现一只红色的巨龙朝着这里飞来!距离尚远，难以估算体型，不过以巨龙的飞行速度来判断，很快就会抵达我军的上空!」
    了望台与地平线之间大约是十几公里的距离。龙族的飞行速度与老鹰差不多，甚至在老鹰之上，十几公里的距离大概花不了几分钟吧。
    「知道了!芙蕾亚兰殿下，请先下令全军准备迎击，我随後就到!」
    「感激不尽，请尽快做好准备!」
    话才刚说完，芙蕾亚立刻离开房间。巨龙来袭可是大事一件，不能有丝毫的犹豫。
    「可蓝，听见了吧!」
    更衣完毕之後，孝太郎呼唤屏风另一侧的可蓝，接着又跑向倚靠在墙边的盔甲。只见他轻触盔甲的右手，展开全身的组件，让盔甲变成能够容纳孝太郎的状态。
    「听见了!虽然早在意料之中，不过选在这种敏感时刻，可真是有点棘手!」
    屏风另一侧的可蓝也急急忙忙地整理仪容。如果火龙帝亚尔奈亚的力量真的如传说中强大，一般的士兵恐怕根本不是对手，只能仰赖孝太郎和可蓝的正面迎击。
    「是啊，才刚攻陷这座要塞……」
    孝太郎滑入开启的盔甲，脸上露出一丝苦笑。
    新生佛德赛正规军攻陷劳斯多尔城也不过是前天的事情，如今正在进行兵员以及物资的补给，准备面对接下来的战斗。也就是说自从攻陷要塞之後，正规军的士兵还找不到机会养精蓄锐，如今敌人在这个节骨眼上来袭，情况可说是大为不妙。更何况敌人又是人人闻之色变的龙族，万一来不及做好迎击的准备，部队势必会蒙受重大的打击。
    「……可蓝。」
    关闭盔甲各部分的组件之後，启动主系统的孝太郎向电脑做出搜寻敌人的指示，同时徵询可蓝的意见。
    「这身盔甲对付得了龙族吗?」
    「很难说。」
    回答问题的同时，可蓝从屏风之後冲了出来。只见她提着大型步枪，随手抄起屏风旁的萨格拉丁，跑到孝太郎的身边。
    「受到气候变迁的影响，佛德赛的龙族数量已经减少了许多，因此我们的时代并没有跟真龙交战的记录，顶多只有战胜小型龙族的记录而已——」
    「也就是说在面对这只怪物的时候，派不上什么用场的意思吗……」
    盔甲在半空中投射出立体影像，同时结合可蓝的无人侦查机所侦测的资讯，将敌人的情报详细地呈现在孝太郎的面前。
    全长二十六公尺，飞行时速一百九十八公里。警告，强大的能源反应，注意能源武器。空间扭曲确认，严防目标物的攻势。
    接踵而来的情报全都是坏消息。根据盔甲的人工智慧所分析的结果，除了飞行速度之外，巨龙的其他数值几乎跟战斗机不相上下，是一个不容小觑的对手。
    「很抱歉，就是这个意思。」
    可蓝点点头，将萨格拉丁递给孝太郎。无论是递出萨格拉丁的可蓝，或是伸手接过的孝太郎，两人的脸色都十分凝重。
    「谢谢。」
    锵!
    孝太郎将萨格拉丁挂在腰间之後，快步走向房门。可蓝也立刻跟了上去。
    「这是一场关键之战。」
    「恐怕如此。这场战斗的结果，应该会大大地影响我们是否能够回到原来的世界。」
    可蓝认为孝太郎就是真正的青骑士，不过这毕竟只是推论，并没有确实的证据。
    剧本中的青骑士虽然战胜了亚尔奈亚，孝太郎和可蓝是否能够化解眼前的危机，还是个未知数。
    万一不幸战败，势必会大大地改变历史。到时候孝太郎和可蓝非但不可能回到原先的世界，恐怕还会落得战死沙场的下场。
    「……你们的女神叫做什么?」
    「黎明女神。」
    「替我向她祷告，祈求这次的胜利吧。」
    「没问题，不过你怎么会突然……?」
    孝太郎并不是一个虔诚的信徒，这样的他居然也会寻求神的庇护，可蓝惊讶得睁大了眼。
    「我不想放弃任何希望，即使是神的庇护也一样。」
    如果只是跟自己和可蓝的命运有关，孝太郎恐怕不会寻求神的庇护；然而事关阿莱亚等人的安危，就算祈祷再多次也嫌不够。在孝太郎的心中，阿莱亚以及其他的朋友就是值得他这么做。
    「……我能体会你的心情，等一下也会替你祈祷。不过在士兵的面前，你可不能流露出任何的惧色。」
    「嗯。可蓝，就拜托你了。」
    「真不知道你是真的信任我呢，还是随口说说而已……」
    两人相视而笑之後，急急忙忙地奔向兵营的出口。火龙帝亚尔奈亚的来袭迫在眉睫，不能浪费任何的时间。

    当孝太郎和可蓝站上第一线的时候，巨龙已经进入肉眼清晰可辨的距离。
    「那就是火龙帝亚尔奈亚……」
    「好大一只……」
    亲眼目睹亚尔奈亚庞大的身躯，孝太郎和可蓝不禁为之屏息。
    ——根本不是由莉佳的道具服所能比拟的……
    跟由莉佳所扮演的角色简直是天壤之别。真正的亚尔奈亚更像是电影常见的怪物，与火龙
  帝的威名互相呼应。孝太郎不禁心想，这将是一场前所未有的硬仗。
    「贝德利欧，看起来，要塞的武器恐怕奈何不了那只巨龙。」
    劳斯多尔城配备了许多多人操作的大型弓弩以及投石器，作用在於迎击来犯的敌军，以及破坏敌人的攻城武器。对於从天而降的巨龙，应该是起不了什么作用。
    「看来只好由我们亲自上阵了……」
    「没错，而且要速战速决。」
    正如火龙帝的称号所示，眼前的红色巨龙会从口中吐出高温火焰，能瞬间将要塞以及小镇夷为平地。到时候就算打倒亚尔奈亚，也将成为一场苦涩的胜利。现在的当务之急，就是在亚尔奈亚逼近劳斯多尔城之前结束战斗。
    「孝……不，雷欧斯大人!」
    「青骑士!」
    这时阿莱亚也走出建筑物，身旁还跟着夏露露、侍女玛莉以及神官法娜。
    「殿下，您怎么在这里?」
    「在巨龙的威胁之下，躲到哪里都是一样的!雷欧斯大人，可以让军队移防至城镇吗?」
    巨龙的攻击是无法抵御的，然而身为这个国家的皇族，总不能坐以待毙。因此阿莱亚拚着全军覆没的风险，也希望调动军队防守城镇，替当地的居民争取逃难的时间。
    「明白了，这就通知芙蕾亚兰殿下!……喂!」
    「是!」
    孝太郎找来副官，负责向芙蕾亚传达命令。芙蕾亚正在着手调动军队，只要接获指令，自然会率领军队防守城镇。
    目送副官离去之後，孝太郎再度眺望空中的亚尔奈亚。
    「可蓝，盔甲的飞行时间可以持续多久?」
    「一般的飞行并没有时间限制，不过紧急加速的推进器燃料容量有限，若以最大速度连续飞行，大概只能持续十分钟。」
    回答问题的同时，可蓝双手拿起扛在肩上的步枪。这把步枪是可蓝惯用的武器，不过这次选择的弹药却跟以往不同。亚尔奈亚的来袭早在可蓝的预料之中，因此她特别准备了特殊的弹药。这种子弹拥有强大的贯穿力，而且命中之後才会爆炸，可以贯穿厚实的装甲。可蓝不知道这种特殊子弹是否能够贯穿亚尔奈亚的鳞片，不过至少比一般的子弹可靠多了。
    「十分钟……相当尴尬的时间……」
    亚尔奈亚的身躯十分庞大，如果输的话绝对是立刻败北，问题在于孝太郎是否拥有足够的时间打倒敌人。也就是说孝太郎必须在推进器的燃料尚未用罄的十分钟之内打倒亚尔奈亚才行。孝太郎和可蓝虽然拥有先进的攻击性武器，却只是个人用的装备罢了，打倒亚尔奈亚的可能性并不高。然而『摇笼』尚未修复完成的现在，两人也只能以现有的武器在有限的时间之内一决胜负。
    「好!」
    孝太郎打定了主意。现在不是示弱的时候，也不是做与不做的问题，眼前已经没有其他的选择了。
    「阿莱亚殿下，请与夏露露殿下一起移动至安全的场所。」
    「青骑士，你打算怎么做?」
    夏露露仰望孝太郎，眼神之中流露出强烈的不安。
    「我们打算先发制人，阻止它继续逼近。」
    「放心交给我们吧，夏露露殿下。」
    孝太郎和可蓝微微一笑，两人都已经有所觉悟了。
    「青骑士……」
    夏露露依然愁容满面。她是个敏感的少女，立刻察觉孝太郎和可蓝即将面临一场非常危险的战斗。
    「不可以，青骑士!你跟你的随从不是对手，千万别去!」
    夏露露紧抓着孝太郎的披风，拚命地摇头。孝太郎见状，只能耐着性子好言相劝。
    「殿下，我不去的话，将会有更多人失去生命。」
    打倒亚尔奈亚当然最好，若无法打倒，至少也可以替我军争取到移防城镇的时间，大大地降低死伤人数。
    「这我知道!可是!我不要!我就是不要!」
    噙着泪水的夏露露死命地抓着孝太郎的披风，说什么都不肯放手。她不愿让孝太郎离去，更不愿看着孝太郎送死。
    「夏露露，别再为难雷欧斯大人了。」
    「皇姊!万一青骑士死了，皇姊也毫不在乎吗?」
    阿莱亚微微一笑，双手握住夏露露紧抓着披风的小手。
    「我怎么可能不在乎呢?」
    只见阿莱亚轻轻地扳开夏露露的手指。
    「可是雷欧斯大人已经立下誓言，誓死保护我们的生命。如果真的死在这里，誓言将永远也无法兑现。夏露露，你的青骑士是个言出必行的君子，对不对?」
    阿莱亚其实也十分清楚这场战斗的危险性，甚至明白孝太郎可能战死沙场。然而以一国皇女的身分，阿莱亚必须相信自己的骑士所立下的誓言；以一名少女的身分，阿莱亚更是无条件地相信自己所爱之人所做出的承诺。如果连孝太郎都不能相信，往後又能够相信谁呢?
    「皇姊……」
    明白姊姊的心情之後，夏露露终於松开了孝太郎的披风。重获自由的孝太郎向夏露露微微一笑。
    「殿下，我一定会赢得胜利凯旋归来的，到时候再跟殿下玩骑马游戏。」
    「一定喔!一定要回来喔!」
    「嗯，一定。」
    孝太郎点点头，视线移至阿莱亚的身上。
    「阿莱亚殿下，我走了。」
    「我好恨自己的身分让我不能说出『不要去!』这句话，雷欧斯大人……」
    阿莱亚虽然强颜欢笑，眼角还是渗出了泪珠。信任并不代表不会担心，事实上阿莱亚比任何人都希望孝太郎留下来。
    「不，这才是我的皇女殿下。」
    孝太郎打定主意，说什么都要报答阿莱亚对自己的绝对信任。

    孝太郎和可蓝利用控制重力的力量升上空中。两人静悄悄地在天空中滑行，并末发出类似飞机的噪音。
    佛德赛已经进入秋末冬初的季节，孝太郎和可蓝只感到乾燥的冷风阵阵吹来，在速度的加乘之下，构成了相当程度的酷寒。然而两人并没有感受酷寒的心情，他们的注意力全都集中在亚尔奈亚火红色的巨体之上。
    「以前在电影中常常看见喷火龙，亲眼目睹之後，才赫然发现喷火龙真不是普通的巨大。」
    「而且庞大的身躯居然拥有如此惊人的机动性，真是岂有此理。」
    亚尔奈亚似乎也发现了孝太郎和可蓝。只见它扭转脖颈，改变行进方向，动作迅捷异常，没有丝毫的迟滞。体长二十几公尺的庞然大物竟然跟猛禽类一样灵活。可蓝曾经在现代佛德赛欣赏过青骑士的电影，剧中的亚尔奈亚并非如此巨大，行动也没这么敏捷。无论是孝太郎或是可蓝，眼前超乎想像的恐怖生物都令两人暂时忘了刺骨的寒风。
    「……算我一份吧，青骑士。」
    两人身后突然出现了一名人物。只见那名人物骑着飞行手杖随后而至，不一会儿就与孝太郎和可蓝并肩而立。
    「卡莉丝……」
    来者正是魔法使少女·卡莉丝。她利用自己的魔力，赋予手杖飞行的能力。身为一个魔法使，在空中飞行当然不是什么难事。
    与孝太郎四目相交之後，卡莉丝微微一笑，任凭黑色的长袍随风翻转。
    「居然不先通知一声……我就这么不值得信任吗?」
    「这是一场没什么把握的战斗，当然不便麻烦你。」
    卡莉丝原本是古雷巴那斯麾下的宫廷魔术师团成员。自从发现古雷巴那斯不惜牺牲她也要杀害阿莱亚等人之後，卡莉丝就脱离了魔术师团，不过这也不代表卡莉丝就必须帮助阿莱亚以及孝太郎。虽然卡莉丝曾经协助孝太郎对抗钢铁巨人，以报答孝太郎和可蓝的救命之恩，不过孝太郎并不认为她有义务协助自己对抗亚尔奈亚。
    「不过有了我之後，多少也增加了些许的胜算吧。」
    「……真的不後悔?」
    「是有那么一点啦……结束之後，多请我吃一些好料的吧。」
    卡莉丝是个孤儿，宫廷魔术师团就是她的家，团员更像是她的家人。如今遭到家人背叛的她失去了归属，更失去了长久以来一直捍卫的目标。
    如今卡莉丝的心中，只剩下她与孝太郎等人共同渡过的每一天。对於自幼失怙、每天被任务追着跑的卡莉丝而言，这无疑是犹如阳光一般、安稳又温暖的回忆。
    因此卡莉丝决定要守护内心的记忆，守护自己的新家、以及极有可能成为家人的孝太郎。
    「放心吧，我会替你拜托殿下的。」
    「很好，这样我就有干劲了。」
    就在心满意足的卡莉丝点点头的时候，迅速逼近的亚尔奈亚突然张大了嘴巴，发出震耳欲聋的咆哮。
    咕喔喔喔喔喔!
    令大气为之震动的怒吼，孝太郎等人不禁闻之色变。
    「……你一定是疯了，才会打算自告奋勇面对那种怪物。」
    喃喃自语的可蓝在内心提振士气。对方可是传说中的怪物，不害怕是骗人的。
    「你们两个不也打定了要独自面对这只怪物的主意吗?在我的眼中，两位的疯狂程度也是不遑多让呢。」
    卡莉丝微微苦笑的同时，心中也为自己的意气用事感到一丝的懊悔。火龙帝亚尔奈亚堪称是这一带最强的真龙。佛德赛之所以甚少受到其他龙族的侵扰，以这块区域为地盘的亚尔奈亚绝对是最主要的原因。一想到自己竟然打算挑战佛德赛最强的霸主，卡莉丝不禁感慨自己实在是傻得可以。

    「现在不是聊天的时候。」
    无视可蓝与卡莉丝之间的唇枪舌剑，孝太郎超前了一步，赶在两人的面前。孝太郎并不是不怕亚尔奈亚，然而许许多多的承诺与誓言支持着他勇往直前。
    「差不多要开战了。」
    在早苗赋予的灵能力协助之下，孝太郎的双眼清楚地辨识出亚尔奈亚的杀气。随着时间的流逝，灵能力的效果虽然大为减弱，然而亚尔奈亚的杀气实在是太浓厚了，轻而易举地就辨识了出来。强大的攻击意识直指孝太郎三人，领头的孝太郎俨然成为首要的攻击目标。
    锵。
    孝太郎拔出腰间的萨格拉丁，直指眼前的亚尔奈亚。阳光照耀在剑身之上，彷佛注入其中的许多承诺以及誓言一般，让长剑绽放出耀眼的光芒。
    「……时间紧迫，就别再争论谁比较疯狂了吧。」
    「也是，等到午餐时间再做个定夺。」
    可蓝举起步枪，卡莉丝开始咏唱咒语。两人的视线不约而同地投注在前方的巨龙，身体不听话地微微颤抖。
    「……两位，拜托了。」
    然而两人与巨龙之间，还夹着一个身穿蓝色盔甲的少年。
    「放心吧。」
    「没问题，你也别忘了先前的约定。」
    注视着少年的背影，可蓝和卡莉丝同时停止了颤抖，胸中更是涌现出强大的斗志。

    抢先发动攻势的一方，正是亚尔奈亚。只见大红色的巨龙深深地吸了口气，从口中吐出火焰。亚尔奈亚的火焰不是一般的火焰放射器所能比拟的，从口中激射而出的巨大火柱仿佛代表了它的开战宣言。
    『散开!』
    孝太郎的双眼捕捉到敌人的攻击意识，同时也察觉亚尔奈亚所瞄准的攻击目标。透过卡莉丝的魔法，心灵相通的三人共同分享彼此的情报，因此三人都在游刃有余的情况下躲过亚尔奈亚的火焰攻击。
    咻轰隆隆隆隆!
    即使还隔了一段距离，三人还是清楚地感受到火焰的高温以及强烈的冲击波。绽放着白光的火焰吐息呼啸而过，消失在天际的彼端。
    「……简直就是离子炮嘛。不小心吃了这一炮，恐怕会落得尸骨无存的下场吧。」
    「没错·卡莉丝，那玩意儿可是不能吃的喔。」
    「我又不是饥不择食!」
    亚尔奈亚的火焰吐息温度过高，大半的火焰都化成了电离气体。就可蓝所知的范围，也只有佛德赛的宇宙用大型武器才有这种破坏力。巨龙所释放出来的火焰吐息，显然隐藏着超乎可蓝想像的威力。
    「青骑士，基本上龙族的魔力只会用在飞行以及吐息之上，不过魔力集中的结果造成了不容小觑的破坏力，请务必小心谨慎!」
    火焰吐息只是亚尔奈亚利用魔力将自己的吐息转化成火焰的产物，巨龙的魔力由此可见一斑。卡莉丝本身也是个魔法使，非常清楚亚尔奈亚的魔力到底有多么强大。
    「我去对付它!掩护我!」
    闪避火焰攻击的时候，孝太郎就已经开启了盔甲的推进器，如今更是将输出功率调至最大。只见盔甲喷出不亚於巨龙的大型火柱，推着孝太郎的身躯急遽加速。孝太郎在半空中划出一道优美的抛物线，朝着亚尔奈亚直冲而去。看来他似乎打算以手中的长剑近距离攻击亚尔奈亚，同时藉由推进器的推力闪避亚尔奈亚的火柱。
    「咕唔唔唔……」
    亚尔奈亚妍转脖颈追踪孝太郎的轨迹，同时又再度张开血盆大口，打算在孝太郎接近之前将他烧成灰烬。
    「不会让你得逞的!」
    咚!
    然而亚尔奈亚还来不及吐出火焰，它的脸部附近突然产生小小的爆炸，可蓝手中的步枪枪口也飘起袅袅的白烟。原来亚尔奈亚脸部附近的爆炸，是可蓝的步枪子弹所引起的。两者的相对速度虽然超越时速数百公里，高科技的精密瞄准系统还是成功地协助可蓝命中目标。
    「咕喔喔喔喔喔喔!」
    爆炸的冲击以及火焰遮蔽了亚尔奈亚的视线。只见亚尔奈亚频频摇头，试图驱散眼前的烟雾，孝太郎却早已逮住机会，成功地逼近巨龙。
    「哦啊啊啊啊啊!」
    不过亚尔奈亚的反应也很迅速，立刻朝着孝太郎挥出利爪·身长超过二十公尺的巨体扑击，破坏力可是等同於高速撞击目标的小客车，而且亚尔奈亚的必杀一击完全挡住了孝太郎的去路，高速前进的孝太郎根本无法闪避。
    「很抱歉，那个青骑士是假的。」
    就在巨大的利爪接触孝太郎的瞬间，孝太郎的身影突然消失无踪，仿佛沙漠中的海市蜃楼。这时另一个孝太郎突然自亚尔奈亚的身後现身，朝着巨龙的後颈挥出长剑。
    第一个孝太郎其实是卡莉丝趁着可蓝发射子弹引发爆炸的时候，利用魔法创造出来的幻影。结果亚尔奈亚的注意力果然被幻影所吸引，完全没发现真正的孝太郎已经绕到身後了。
    「呜喔喔喔喔!」
    咔锵!
    孝太郎的斩击成功地命中亚尔奈亚的後颈，然而长剑却被硬生生地弹了回来，彷佛砍中了墙壁。这种感觉十分熟悉，就跟前阵子对抗钢铁巨人的时候一模一样。
    『无效?可恶，这家伙的皮真硬!』
    孝太郎脑中的念头直接传人可蓝和卡莉丝的心中。接收到孝太郎的意念之後，可蓝摇摇头。
    『不对，贝德利欧!那是强力结界的杰作!』
    可蓝的手环与步枪的瞄准镜连线，捕捉到孝太郎的长剑命中目标的瞬间画面。可蓝看得十分清楚，孝太郎的长剑尚未接触巨龙的鳞片，就被硬生生地弹了回来。
    『结界?』
    孝太郎微微一惊，只见他一边闪避，一边钻进亚尔奈亚的视线死角，说什么都不肯远离。无论是攻击或防御，孝太郎一旦选择了远离，无疑是让自己暴露在亚尔奈亚的攻击范围之中。
    『看来除了飞行以及吐息之外，这家伙似乎有第三种魔法!』
    龙族的魔法大多都只限於飞行辅助以及吐息攻击，然而亚尔奈亚却多了一项抵御敌人攻击的防御魔法。
    其实这只是飞行的时候为了稳定体表产生的乱流而获得的特殊能力。只要以流线型的结界包覆全身，即使是不适合飞行的战斗用凶暴体型，也得以在天空中高速翱翔。除此之外，还有助於巨龙在氧气稀薄的高度短暂飞行。
    当然，这种能力也可以用在防御敌方的物理性攻击。孝太郎的长剑被弹了回来，就是最好的证明。
    『原来如此!难怪先前的攻击完全伤不了它!』
    可蓝的子弹所产生的爆炸虽然暂时让巨龙失去视觉，巨龙本身却是毫发无伤。无论是子弹也好，子弹所引起的爆炸也罢，全都被亚尔奈亚的结界挡了下来。
    『可蓝，现在怎么办?有没有什么好办法?』
    孝太郎一边闪躲亚尔奈亚的利爪攻势，同时也看准了机会趁隙反击，然而所有的攻击都被巨龙的结界轻松化解。眼看局势不妙，孝太郎连忙向可蓝求救。
    『用你的左手』
    『左手?奇莉华的手环吗?』
    『没错!再怎么强力的结界也只能对抗物理性的攻击，不可能连电磁波都抵挡得了!利用手环所产生的电磁波，近距离瘫痪它的神经系统吧!』
    可蓝的计画，就是利用安装於盔甲左手的手环对抗亚尔奈亚。
    物理性的实体攻击奈何不了巨龙的结界，不过不具实体的电力场或是磁场或许可以穿透结界，说不定还可以从结界内侧产生电击。就算无法从结界内侧产生电击，至少也可以让巨龙的神经系统遭到电磁波的侵袭。
    亚尔奈亚毕竟也是生物的一种，神经系统仰赖微弱的电子讯号互相传达。一旦以强大的电磁波加以干扰，势必能够瘫痪身体的行动力，如果影响层面深达大脑和小脑，失去意识也不是毫无可能。
    利用手环进行近距离的攻击，这绝对是目前最有效的方法。
    『好，我试试看!』
    气我先以光学武器尝试看看!威力虽然不如手环，说不定也有成功的可能!‘
    可蓝的位置可以清楚地目视亚尔奈亚。如果是光学武器的攻击，或许可以穿透亚尔奈亚的结界。
    两千年后的结界，早已进化为同时阻挡物理性攻击以及雷射光束的产物，不过亚尔奈亚的时代并没有雷射光束，结界的设定自然不会预设被光波武器攻击的状况，雷射光束说不定真的可以穿透结界。
    『开始吧，可蓝!』
    孝太郎举起萨格拉丁，对准了眼前的亚尔奈亚，同时左手掌抵着剑身，激发出强大的电力场。电力场从剑尖往前方延伸，形成一把目不可视的大型长枪。在强大电力场的影响之下，空气中的电离子开始聚集在剑尖前方数公分的空间，形成大型的负电荷。长剑绽放出耀眼的光芒，周围的空间也微微震动。
    就在孝太郎准备以电磁长枪展开突击的时候，身边突然出现了好几个人影。仔细一看，人影全都是穿着蓝色盔甲、手持长剑的孝太郎。
    『卡莉丝?感激不尽!』
    『我的魔法无法对巨龙造成直接伤害，不过支援以及扰乱魔法还难不倒我。那只巨龙就交给你了，青骑士!』
    孝太郎的身边一共出现了八个孝太郎，全都是卡莉丝创造的幻影。卡莉丝认为自己的攻击魔法难以破解亚尔奈亚的结界，防御魔法也无法抵挡巨龙的利爪以及火焰吐息，索性创造出无数的幻影分散巨龙的注意力，以保护孝太郎的安全。
    『贝德利欧，小心了!』
    可蓝提出警告，同时也扣下了雷射枪的扳机。只见枪口突然绽放出耀眼的光芒，一道高能量的光束激射而出。雷射光的速度等同於光速，敌人看见雷射光的同时就会被击中。亚尔奈亚的动作再怎么迅速，自然也是在劫难逃。
    「嘎喔喔喔喔喔!」
    雷射光束命中红色的身躯。可蓝的推断果然没错，亚尔奈亚的结界无法防御雷射光。巨龙再怎么狡黠，也无法防御未知的事物。厚重的鳞片以及肉体被烧成一片漆黑，亚尔奈亚扭曲身子，发出痛苦的哀号。
    『成功了!趁现在，贝德利欧!』
    可蓝的雷射枪毕竟是单兵武器，杀伤力十分有限，无法贯穿亚尔奈亚的巨体。不过烧灼的痛楚还是让巨龙露出了破绽，达到牵制的效果。
    「受死吧——!」
    孝太郎挺剑突击。两者之间的距离本来就十分有限，孝太郎的长剑瞬间袭向亚尔奈亚。长剑本身虽然被结界挡下，从剑尖往前延伸的电磁场却深入结界内侧。电磁场通过结界的时候，集结於剑尖的电离子虽然暂时扩散，突入结界之後又再度於内侧聚集。
    「再加上这个!」
    电磁场接触到亚尔奈亚的身体，孝太郎也同时将意识集中与左手。这时受到早苗强化的灵力瞬间涌入左手，扩张了电磁场，在剑尖以及亚尔奈亚的体内创造了高度的电位差。
    啪滋——!
    孝太郎的视野被白色的闪光所占据，巨大的声响震动大气，仿佛有人拿着鞭子正在鞭打什么似的。声音虽然宛如鞭击，音量却足足大了几十倍，这就是高度的电位差所产生的电流一口气窜进亚尔奈亚体内的声响。
    「嘎啊啊啊啊!」
    奇莉华的护腕所创造出来的人工落雷直击亚尔奈亚，在体内四处流窜。即使是铜筋铁骨的亚尔奈亚，也禁不住落雷的摧残，更何况落雷又是刚好落在神经系统交会密集的头顶。当然，这也是盔甲的电脑经过精密分析之後所做出的指示，神经麻痹的亚尔奈亚顿时无法控制自己的身体。
    咔!
    「呜哇啊啊啊!」
    唯一的失算，就是孝太郎被亚尔奈亚的巨尾直接命中。电击的闪光暂时让孝太郎失去了视觉，根本连闪避的念头也没有。而且早苗所赋予的灵视力虽然可以辨识敌人的动向，却无法判读受到电击的敌人所产生的反射动作。被巨龙的尾巴扫中之後，孝太郎顿时飞了起来。
    『贝德利欧!』
    孝太郎像颗陀螺似地在半空中打转，分不清天空和地面，甚至连保持平衡都办不到，情况可说是相当危急。
    『我来!』
    卡莉丝连忙咏唱咒语。
    『来吧，风之精灵!如同动摇船帆的强风，展现您伟大的力量吧!化作龙卷与他共舞，导正他的节奏!』
    卡莉丝所咏唱的咒语，正是利用风的力量降低孝太郎旋转速度的魔法。现在的当务之急，就是尽快让孝太郎脱离在半空中打转的状态。
    卡莉丝发动魔法的同时，盔甲内建的水平调节系统也随之启动，试图利用地心引力和推进器的推力让孝太郎停止旋转。在魔法的辅助之下，孝太郎很快地就停止打转，静止在半空中。
    「呜……可恶，到底是怎么回事……?」
    身体虽然不再转动，头晕脑涨的孝太郎依然无法调整姿势。只见孝太郎接连摇头，试图让视线恢复正常。这时盔甲的电脑突然提出警告：
    『危险。高能源反应，立刻采取紧急闪避。』
    先前的电击并未打倒亚尔奈亚。趁着混乱略事喘息之后，亚尔奈亚再度向孝太郎吐出火焰。
    「交给你了!」
    『遵命，大人。姿势调整自动计算，开始闪避。』
    然而孝太郎尚未从头晕脑涨的状况中恢复过来，因此他将闪避的工作交给了盔甲的电脑。只见盔甲以不规则的加速和减速闪避来袭的火焰，然而电脑毕竟无法跟孝太郎一样判读敌人的攻击意识，好几次都差点让孝太郎丧生於火焰之中。
    「贝德利欧!」
    「没事，放心吧!」
    趁着火焰所造成的伤害尚未恶化之前，孝太郎终於找回了平衡感。於是他以自己的双眼判读亚尔奈亚的动向，主动闪避火焰的攻击。
    「……不过，才稍微放松一下就变成这样……」
    暂时脱离险境的孝太郎凝视着布满盔甲的伤痕，同时在内心自我警惕。火焰所造成的焦痕以及被巨龙的尾巴命中时的凹陷，这些都是足以致命的重大伤害。
    「提亚……亚尔奈亚比你想像中的还要强多了……」
    孝太郎凝视着亚尔奈亚的巨体，紧紧地握着萨格拉丁的剑柄。

    仰望着上空的激战，阿莱亚在内心暗自祈祷。
    ——孝太郎大人……!
    孝太郎的对手是超过二十公尺长的巨大怪物，这就像是一场小猫挑战狮子的战斗。孝太郎的实力再怎么高强，也不太可能战胜体型比自己大上好几十倍的对手。可蓝和卡莉丝的从旁协助，更是难掩杯水车薪之窘态。
    ——再这样下去，孝太郎大人必死无疑……!
    阿莱亚的心中突然浮现出鲜明的念头，同时也猛然察觉困扰自己许久的不安到底来自何方。
    自从认识孝太郎以来，阿莱亚一直处於一种安心的状态。她知道就算自己有了什么万一，孝太郎也会保护夏露露，协助夏露露治理这个国家。这份笃定，一直以来总是支持着身为皇女的阿莱亚。
    而且自从双亲过世之後，孝太郎是唯一理解、体谅阿莱亚的人物。他知道阿莱亚的烦恼，也认为阿莱亚的所作所为是正确的。来自孝太郎的肯定，一直以来总是支持着身为少女的阿莱亚。
    如果孝太郎死了，阿莱亚等于在这两方面都失去了支柱。对于阿莱亚而言，这是她最不愿意面对的残酷事实，光是试着想像，就感到浑身发冷，纤细白皙的双手更是不由自主地微微颤抖。
    「……早知如此，我应该事先解开那把剑的封印……」
    阿莱亚的不安化作言语脱口而出。听见阿莱亚的喃喃自语之後，身旁的法娜顿时露出悲伤的神情。
    「殿下……可是……」
    身为黎明女神的神官，法娜从阿莱亚的这句话中了解到，阿莱亚对孝太郎的心意有多大、多深。没有相当程度的觉悟，是不会随口说出那种话的。
    「加油，青骑士!我在这里替你加油!」
    「夏露露殿下，快回来!这样子太危险了!」
    「放开我，玛莉!不要叫我躲起来!我和皇姊的骑士正在跟敌人搏斗，替他加油也是理所当然的!」
    夏露露坚定的意志，顿时将阿莱亚内心的阴霾一扫而空。
    「夏露露……你真是个坚强的孩子……」
    刚开始夏露露也拉着孝太郎的披风，不愿让他面对巨龙；然而决定放手之後，却又抱持着钢铁般的意志，坚信孝太郎将获得最後的胜利。
    「皇姊，你也来替青骑士加油吧!青骑士一定会平安无事地回来!」
    坚持信念、付诸实行。小小年纪的夏露露虽然只能在一旁摇旗呐喊，却还是以自己的方式替孝太郎尽了一份心力。
    ——夏露露……或许你比我更适合担任这个国家的领导人吧……
    如同向日葵一般，永远面向太阳。夏露露崇高而坚定的意志，绽放出圣洁而尊贵的光芒。
    「没错，夏露露……我也一起来加油吧。」
    阿莱亚决定仿效夏露露。现在能做的事就是信任孝太郎，替他加油打气。未来的事情，就等到以後再说吧。
    「皇姊，来这里!」
    笑容满面的夏露露朝着阿莱亚招手，示意她走出屋外。於是阿莱亚点点头，站在夏露露的身旁。
    「青骑士，加油!皇姊也在替你加油呢!」
    「雷欧斯大人!振作一点!」
    没有人知道在半空中浴血奋战的孝太郎是否听得到两人的声音，然而两人还是扯开喉咙，声嘶力竭地大喊。这是阿莱亚和夏露露现在唯一能做的事情。
    在两人的感召之下，附近的士兵也也开始替孝太郎加油。此起彼落的加油声逐渐凝聚，如同海浪一般在要塞内迅速扩散。

    孝太郎与阿莱亚和夏露露之间，至少相隔了好几百公尺的距离。再加上气流的声音、推进器的声音以及火柱的轰然巨响，阿莱亚和夏露露的言语根本无法传入孝太郎的耳中。
    「……殿下和大家正等着我回去，我绝对不能输!」
    然而孝太郎听不见的只有言语罢了，他还是清楚地感受到要塞中的众人所传达的意志。
    孝太郎可说是跟棒球一起长大的，就算听不清楚内容，也知道大家正在替自己加油。响彻云霄的加油声，唤醒了孝太郎内心的斗志。
    「一定会成功!那个家伙也不是毫发无伤!」
    孝太郎以坚定的眼神凝视着亚尔奈亚，举起手中的长剑。
    孝太郎说的没错，亚尔奈亚的威力确实减弱不少，左手的电击以及可蓝的雷射显然对亚尔奈亚造成了伤害。而且长达数分钟之久的全力飞行，也消耗了亚尔奈亚的体力。
    因此孝太郎在内心激励自己，对方并不是无法打倒的敌人。
    『贝德利欧，推进器的燃料只剩下不到三分之一!而且各部位的机体严重受损，必须速战速决!』
    亚尔奈亚虽然累积了不少伤害，孝太郎的情况也好不到哪去。而且孝太郎的体积远逊於亚尔奈亚，更是大为不利。
    盔甲表面布满大大小小的爪痕以及烧焦的痕迹，接二连三的激战更增加了各处驱动轴的负担，造成了程度不一的损伤。
    目前是仰赖盔甲的电脑弥补性能方面的不足，然而这些损伤若不尽快修复，情况恐怕不太乐观。
    『我的魔力剩余不多，治疗魔法仅限於比较严重的伤势。』
    孝太郎本身也是伤痕累累。除了轻微的割伤、瘀青以及烫伤之外，甚至不乏脱臼以及骨折。这些伤势都仰赖卡莉丝的魔法获得治疗，然而她的魔力眼看着就要消耗殆尽，无法继续提供全方位的治疗。如果孝太郎再受到致命性的伤害，後果恐怕不堪设想。
    「这件事就交给你处理了，我没有意见。』
    『我会见机行事。』
    『很抱歉，我无暇顾及这方面的问题。』
    『你这个人还是老样子那么拼命。』
    「现在面对的可是不拼命就不可能打败的怪物啊!』
    孝太郎双手紧握萨格拉丁，朝着亚尔奈亚直扑而去。卡莉丝创造的八个幻影也跟了上去，围绕在孝太郎的身边。九个孝太郎不断地变换位置，冲向眼前的亚尔奈亚。
    「嘎噜噜噜噜噜!」
    亚尔奈亚露出森然獠牙，试图威吓孝太郎，却不发动火焰的吐息。看来它已经知道绝大多数的孝太郎都是幻影，并不是实体。
    ——不妙，那个家伙开始动脑筋了……
    孝太郎不禁暗自叫苦。亚尔奈亚十分冷静，通常冷静的一方才得以在战斗中获得最後的胜利，这是孝太郎的经验谈。
    『青骑士，如果急着分出胜负，我倒有一个点子。』
    感受到孝太郎内心的焦虑，卡莉丝做出一项提议。
    『快说吧。』
    亚尔奈亚等九名孝太郎接近之後，才舞动巨大的尾巴横扫千军。
    啪锵!
    回答卡莉丝的同时，孝太郎连忙举起长剑防御。这时盔甲的系统发出警告：
    『左上臂第一、第三驱动装置、右臂肘关节传动轴的损害超越容许值。回路旁通、重新设定驱动装置平衡。左臂输出功率降低二十二百分比，右臂肘关节自由度降低十四百分比。除此之外——』
    盔甲的系统持续报告损害程度。投影於孝太郎视野中的立体影像，更出现了许多代表已经受损的红色记号。
    「不需要报告细节!我知道情况很不乐观，直接告诉我哪边不能动就好!」
    『遵命，大人。』
    立体影像中的红色记号突然消失，只剩下右臂的一个黄色记号，代表右臂关节已经不能动了。
    『青骑士，你还好吧?』
    『贝德利欧!』
    『我没事!卡莉丝，继续说下去!』
    幻影全部消失，只剩下孝太郎一人。在这种情况下选择远离，一定会成为火焰吐息的活靶。与其被烧成焦炭，还不如紧紧黏在亚尔奈亚身上来得安全。打定主意之後，孝太郎的左手贴着剑身，再度创造出电磁场，准备直接发动攻击。
    『这只巨龙的後颈有一个很奇怪的魔力聚集处，不如从那里着手吧。』
    之前卡莉丝曾经利用魔力侦测亚尔奈亚所使用的魔法，结果得到了相当意外的收获。
    除了提廾飞行能力的强化魔法、抵御敌人攻击的防御魔法之外，还有将吐息转换成火焰的变性魔法。这三种魔法虽然都在卡莉丝的预期之中，如果能够侦测出力量的强弱，绝对有助於孝太郎面对敌人。
    不过这个时候，卡莉丝又侦测到另一种魔法。卡莉丝对这种魔法十分陌生，也不清楚魔法的效果是什么，却知道这种魔法的魔力来自何处。没错，就是後颈。如果後颈发动了某种魔法，对亚尔奈亚造成了某种影响，针对後颈的攻击应该可以收到扭转局势的效果。虽然有点赌博的成分，卡莉丝认为还是比目前的战术来得更有胜算。
    『你是说後颈?』
    孝太郎立刻做出决定。事实上他也同意卡莉丝的看法，认为改变战术才是打破僵局的不二法门。於是孝太郎将推进器的输出功率调至最大，准备一溜烟地绕到亚尔奈亚的身後，攻击它的後颈。
    『青骑士，小心它的火焰吐息!』
    『不会吧，这么近的距离?』
    只要紧贴着亚尔奈亚，就不会受到火焰吐息的攻击。孝太郎一直打着这种如意算盘，因此当他发现亚尔奈亚深吸了一口气的时候，内心的讶异自然是可想而知的。亚尔奈亚显然是不愿让孝太郎绕到身後，就算是拚个两败俱伤，也要将孝太郎烧成灰烬。
    『让我来吧!』
    咻咻咻!
    眼看着张开血盆大口的亚尔奈亚就要吐出致命的火焰，可蓝立刻举起雷射枪，瞄准亚尔奈亚连续射击，漫天飞舞的雷射光束立刻命中亚尔奈亚的脸部。过去可蓝的雷射光束向来都有不错的牵制效果，一旦受到雷射光束的干扰，亚尔奈亚都会停止攻击行动，然而这次却不一样。或许是可蓝的干扰射击早在亚尔奈亚的意料之中，即使受到雷射光束的攻击，亚尔奈亚依然毫不犹豫地吐出致命的火柱。
    轰隆隆隆隆!
    火龙的吐息化成一道白光，朝着孝太郎直扑而来。如果双方隔了一段距离，或许还来得及闪躲；然而在这种近距离的情况下根本就逃不掉。眼看孝太郎就要被赤红的火焰吞噬了——
    「看我的!」
    孝太郎灵机一动，立刻以剑尖所凝聚的电磁场包覆全身，接着又将所有的灵力灌注於左手之上。只见孝太郎就像子弹一样，以惊人的速度往前飞去，很快地就脱离了火焰吐息的攻击范围。
    『贝、贝德利欧!你是笨蛋吗!为什么老是这么乱来!』
    可蓝的手环可以监看盔甲的状况，因此她知道孝太郎做了些什么。孝太郎以护腕创造出强力电磁场，强行提升盔甲的速度。然而宇宙用的盔甲并不具备抗拒磁力和电磁波的效果，这种做法虽然不至於让盔甲整个报销，难保主系统不会出现错误讯息，事实上盔甲的功能也已经全面停摆了。
    『可蓝，你错了!』
    然而孝太郎显然没有停手的意思。盔甲的功能虽然停摆，安装在左手之中的护腕却依然有效。孝太郎就是藉由护腕的力量，以惊人的速度朝着亚尔奈亚直扑而去。
    『什么叫做乱来?』
    在奇莉华的护腕引导之下，孝太郎正面冲向亚尔奈亚，目标正是亚尔奈亚的後颈，也就是卡莉丝所指出的魔力集中之处。如今盔甲的功能全面停摆，也不知道能不能再度启动，因此这可说是孝太郎最後的攻击机会。
    『这才叫做乱来——!』
    啪滋——!
    萨格拉丁接触亚尔奈亚的结界，孝太郎也清楚地看见亚尔奈亚的後颈镶着一颗巨大的宝石。火龙的巨大身躯是红色的，唯独宝石绽放出蓝色的光芒。於是孝太郎鼓起剩余的力量，瞄准了宝石释放电击。
    啪滋——!
    白色的闪光穿透亚尔奈亚的结界，形成开战以来规模最强大的电击，袭向绽放出蓝色光芒的宝石。
    「嘎啊啊啊啊啊啊啊!」
    孝太郎的体力几乎消耗殆尽，就算是用尽全身的力量所制造出来的电击，依然无法击碎蓝色的宝石。即使如此，还是替亚尔奈亚带来莫大的痛苦。
    只见亚尔奈亚庞大的身躯在半空中扭动挣扎，彷佛一条被钓上岸的鱼，痛苦的怒吼更是震撼了劳斯多尔城的所有居民。最後亚尔奈亚终於挺不住了，软绵绵地坠落地面。
    「成、成功了……」
    筋疲力竭的孝太郎只能任凭自己的身体往下坠落，毫无抗拒能力。盔甲依然毫无反应，孝太郎甚至连操纵护腕的力气也没有，只能眼睁睁地让自己即将以时速两百公里的最终速度撞击地表。
    「嘿、嘿嘿……我们……赢了……」
    接触地表之前，孝太郎就失去了意识。这场战斗的损耗过大，确定我方获胜之後，孝太郎紧绷的情绪为之松懈，顿时昏了过去。

阳子ようこ

神托的宝剑
    高速坠落的孝太郎之所以捡回一命，可蓝和卡莉丝功不可没。卡莉丝利用魔法减缓孝太郎坠地的速度，可蓝则是在千钧一发之际捞起了昏迷不醒的孝太郎。
    「唉……好一个麻烦的青骑士……」
    这时可蓝所丢弃的雷射枪代替孝太郎坠落地面，摔成无数的碎片，然而抱着孝太郎的可蓝却毫无怨言。对於可蓝而言，孝太郎的平安无事才是最重要的。

    回到要塞之後，孝太郎立刻被送进了医务室，接受炼金术师莉蒂丝以及黎明女神的神官法娜的治疗。
    治疗结束之後，孝太郎依然昏迷不醒。放心不下的阿莱亚凝视着孝太郎熟睡的脸孔，徵询莉蒂丝的意见：
    「莉蒂丝，雷欧斯大人的情况如何?」
    「虽说湔身是伤，但幸好没有足以致命的伤势。卡莉丝的魔法果然发挥了效用。」
    身为佛德赛的炼金术师，莉蒂丝可说是这个时代的医疗界翘楚·炼金术师是精通科学、药学、医学以及魔法的综合性科学家，医术自然不是坊间的民俗疗法所能比拟的。而且担任可蓝助手的期间，也让莉蒂丝累积了不少宝贵的经验。
    「莉蒂丝，青骑士什么时候才会醒来?」
    夏露露也爬上病床，跟阿莱亚一起凝视着孝太郎的脸孔。她深信孝太郎一定会醒过来，履行骑马游戏的承诺，不过心里面多少还是有些不安。只见她紧抿双唇，表情十分严肃。
    「现在我也说不准……这就要看贝德利欧阁下的体力了。」
    「夏露露殿下，我们会尽一切的努力，让雷欧斯大人早日睁开双眼的!」
    「嗯!拜托你了，法娜!」
    黎明女神的神官法娜拥有操纵灵力的能力，先前她已经利用这种力量活络孝太郎的身体，提升体力恢复的效率。简而言之，就是早苗的按摩治疗的强化版。法娜是一名经验丰富的优秀神官，在她的治疗之下，孝太郎的体力很快就会恢复战斗之前的水准。

    其实可蓝的『摇笼』备有简易的急救包，可以让孝太郎接受更好的治疗。然而两千年前的佛德赛物资缺乏，急救包的使用次数受到限制，既然这个时代的医疗技术足以治疗孝太郎，倒也没有动用急救包的必要。
    「谢天谢地……雷欧斯大人不会有事……」
    听见大家的对话之後，阿莱亚这才松了口气。从大家的言谈之间来判断，孝太郎是真的没什么大碍。阿莱亚不禁露出安心的微笑，轻轻拭去眼角的泪珠。
    当初可蓝和卡莉丝带着昏迷不醒的孝太郎回到劳斯多尔城的时候，阿莱亚的心脏几乎停止跳动，彷佛此时此刻就是世界末日。她再一次地重新体会到，孝太郎对自己来说有多重要。
    即使大家都说孝太郎不会有事，阿莱亚依然放不下心。一定要等到治疗结束、得知详细情况、同时从同伴的口中获得确认之後，阿莱亚才相信孝太郎真的平安无事。
    「这家伙的运气真不错。面对那种怪物，竟然还能保住一条小命。」
    「他的好运气已经不是第一天了，毕竟——」
    话说到一半，可蓝突然噤口。
    ——毕竟他可是我想杀也杀不掉的男人。
    即使是事实，也不好在这个时间点上表明，更何况可蓝也不愿承认自己是孝太郎的敌人。於是可蓝将这句话深藏心底，若无其事地开口：
    「——毕竟这里有许多人祈求他平安归来。」
    「的确如此，可不能让青骑士就此丧命。他还欠我一顿大餐呢。」
    卡莉丝若有所思地点点头。打量着身旁的卡莉丝，可蓝在心中琢磨自己所说的那句话。
    ——无论何时、无论何地，都有许多人祈求他平安归来……说起来，在那边的时候也是如此呢……
    可蓝不禁回想起孝太郎在地球上的生活。
    孝太郎跟五名少女一起住在狭小的房间，可蓝的宿敌提亚也是其中之一。刚开始五名少女都是孝太郎的敌人，然而随着时间的流逝，大家都渐渐化解了敌意，尊重彼此的存在。如今五名少女都是关心孝太郎的好朋友，这也是孝太郎坚持回到地球的原因。
    ——或许我就是第六人吧……呵呵……
    事实上可蓝也是如此。之前恨不得早日除掉孝太郎，如今却开始担心起他的安危。而且孝太郎也曾经答应过可蓝，如果她日後无处可去，可以与大家同住。
    孝太郎的脑袋不灵光，处事又不够圆滑。在侵略者的袭击之下，孝太郎卷入各种光怪陆离的麻烦之中，最後甚至被流放到时空的彼端，想归却归不得。如果孝太郎聪明一点，就不会陷入这种窘境了，偏偏他又不知道自己的问题出在哪里。简而言之，孝太郎的人生注定在一连串的失败之中渡过。
    不过他也是个幸运儿。无论何时、无论何地，都不乏关心他、替他着想的人，这对他往後的人生绝对是正面的加分。因此可蓝认为孝太郎一定会醒过来。只要孝太郎还是孝太郎的一天，这只是时间早晚的问题。孝太郎的这种傻劲，也是他受到众人喜爱的原因。
    「……他真的是个幸运儿。」
    ——能让佛德赛四名皇女为他一个人担心，放眼全宇宙也只有这个家伙了吧……
    可蓝打量着熟睡中的孝太郎，脸上不禁露出会心的微笑。再怎么不合理，可蓝也不得不承认自己确实相当关心孝太郎。
    「不好了，阿莱亚殿下!芙蕾亚大人带了一个麻烦人物回来!」
    就在这个时候，侍女玛莉铁青着一张脸，急急忙忙地冲进医务室。

    芙蕾亚是在寻找亚尔奈亚的下落时，发现了这名男子。
    受到孝太郎的攻击之後，亚尔奈亚坠入要塞南侧的森林。为了确认亚尔奈亚的生死，芙蕾亚率领一小支部队进入森林，却怎么也找不到亚尔奈亚的踪影。虽然发现疑似亚尔奈亚坠落时所压倒的树丛，巨龙却早已消失无踪。亚尔奈亚的体积非常庞大，不可能看走眼，因此芙蕾亚判断负伤的巨龙已经自行飞去，停止了搜索行动。
    回程的时候，带领部队走在街道上的芙蕾亚面前突然出现了一个熟悉的面孔。
    对方的出现可说是相当意外，一时之间芙蕾亚不知道该怎么处置才好。原本打算直接杀了他，最後还是认为应该交由阿莱亚决定，因此带着他一起回到劳斯多尔的要塞。
    「……居然还有脸出现在我们的面前。」
    这里是邻近要塞入口的会议室。见过芙蕾亚带回来的人物之後，向来温和的阿莱亚也不禁变了脸色。他就是个足以让阿莱亚如此骤变的人物。
    可蓝和夏露露也站在阿莱亚的身後，不过她们并未开口，而是静观事态的发展。两人决定将场面交由阿莱亚以及芙蕾亚来主导。
    「就是如此呀，阿莱亚『殿下』。」
    面对冷若冰霜的阿莱亚，男子依然不为所动，脸上甚至浮现一抹轻薄的笑容，仿佛不知道自己正身处敌境。
    「脸皮可真厚……有何贵干，铜骑士德克斯多洛?」
    铜骑士德克斯多洛。
    阿莱亚等人永生难忘的名字。
    德克斯多洛是隶属於梅肯豪骑士团的骑士，称号为铜，出身下级贵族的从骑士。梅肯豪家族效忠於玛古斯方，加入了叛军的阵营。
    德克斯多洛过去曾经受命追击阿莱亚，甚至还在村子的水源中下毒，迫使阿莱亚等人就范。那次的事件连累了不少无辜的村民，阿莱亚等人虽然幸运地化解危机，却无法原谅手段卑劣、行事狠毒的德克斯多洛。
    「这玩意儿怪不舒服的，可以拿下来吗?」
    德克斯多洛指着手脚上的刑具。谒见阿莱亚之前，先让危险人物戴上刑具本来就是理所当然的处置。
    「笑话。我们又不是傻瓜，怎么可能放你自由?」
    基於阿莱亚的安全性考量，芙蕾亚悍然拒绝德克斯多洛的要求。
    「哼……真是个愚蠢的顽固女人。拜托，我怎么可能拿自己的生命开玩笑?」
    锵啦!
    德克斯多洛夸张地耸耸肩膀，双手的刑具顿时发出清脆的声响。或许是早就料到芙蕾亚的回答，也或许那只是一句玩笑话，即使遭到严词拒绝，德克斯多洛依然毫不在乎地说出自己的来意。
    「我是来跟你们谈一场交易的。」
    「……交易?」
    阿莱亚眯起双眼。她从德克斯多洛的语气之中，感受到莫名的不安。
    「没错。我掌握了一项对你们而言非常重要的情报，而且是迫在眉睫的紧急情报。我可以将这项情报告诉你们，相对的，你们必须接受我的要求。」
    「不可能!我们不会答应这种条件!」
    德克斯多洛的提议再度遭到芙蕾亚的否决，她绝不跟卑鄙小人谈交易。这不但是为了阿莱亚的安全着想，也是芙蕾亚的信条。
    「你的要求是什么?」
    阿莱亚的判断却跟芙蕾亚刚好相反。
    「阿莱亚殿下!这个男人不能信任，千万别上了他的当!」
    「芙蕾亚，他既然愿意冒着生命危险来到此地，听听他的要求也没什么损失。」
    德克斯多洛是个工於心计的人，如今他竟然冒着危险出现在阿莱亚等人面前。就算仁民爱物的阿莱亚不会取他的性命，也难保其他人肯放他一马，事实上芙蕾亚就曾经动过当场杀了他的念头。明知此行的风险非同小可，他还是甘愿前来谈交易，代表这项情报确实具有相当程度的价值。
    「阿莱亚殿下果然识大体，跟那个顽固的女人完全不同。」
    「德克斯多洛!」
    「别激动，芙蕾亚。」
    阿莱亚制止芙蕾亚之後，朝着德克斯多洛踏出一步，准备进行更深入的详谈。
    「德克斯多洛，你的要求是什么?」
    「我的要求很简单。如果你们赢得这场战争，也要保证我的地位不受影响。」
    「你的地位?」
    「没错。」
    德克斯多洛点点头，露出狡猞的微笑。
    「当初以为没多久就会被镇压住的新生正规军，如今不但连续取得多场胜利，甚至占领了劳斯多尔。目前正规军的军力虽然还远不及玛古斯方军，不过未来的事情很难说，万一青骑士老兄击退亚尔奈亚的事迹流传出去，一定会吸引更多的年轻人竞相投效。」
    「……那又怎样?」
    芙蕾亚的视线充满了敌意。德克斯多洛满不在乎地接下芙蕾亚的视线，露出嘲讽的笑容。
    「呵呵呵，就是这样。按照目前的情势看来，你们并不是没有赢得这场战争的可能。就我的估算，大概有五成的胜算吧。」
    「……原来如此，我明白了。」
    阿莱亚终於了解德克斯多洛的来意。只见她铁青着一张脸，冷冷地凝视着德克斯多洛。
    「不管哪边赢得胜利。老实说我一点都不在乎；不过万一你们赢了，情况就变得有点棘手。到时候我一定会被当成战犯接受审判，甚至是公开处刑吧。」
    「废话!这本来就是理所当然的!」
    如果玛古斯方率领的叛军输了这场战争，隶属於叛军的德克斯多洛不但会失去现在的地位，还得接受公开审判。毕竟之前的无差别攻击行为，已经超出战争所能容忍的合理范围。审判的结果恐怕是死罪难免，就算幸运逃过一死，往後的人生也得在监牢之中渡过。无论是哪一种情况，都不是德克斯多洛所乐见的结果。
    「所以你才想藉由提供情报，换取日後的特赦……?」
    阿莱亚冷冷地开口，这正是德克斯多洛的如意算盘。
    「正是如此，阿莱亚殿下。我不在乎到底是您还是玛古斯方赢得胜利，我在乎的是如何保护自己。既然如此，事先替自己安排退路也是理所当然的吧。」
    德克斯多洛企图以机密情报为代价，换取阿莱亚等人获胜之後得以不被追究刑责的特权。到时候不管是阿莱亚获得胜利、抑或是玛古斯方赢得战争，德克斯多洛都可以免除成为阶下囚的命运。这就是德克斯多洛冒着生命危险出现在此地的原因，一切都是为了保护他自己。
    「你的情报真的有这种价值?」
    「那当然。无论是对正规军也好、或者是对你们自己也罢，都是非常重要的情报。不过还请你们尽快决定是否接受这次的交易，否则这项情报很快就会失去价值。」
    德克斯多洛的情报是有时效性的。就算阿莱亚选择拒绝交易，时候到了自然会知道情报的内容，只是那时候也失去了应变的机会。到底是应该为了防患未然而接受交易，抑或是发生後再随机应变，德克斯多洛要求阿莱亚立刻做出抉择。
    「……事出无奈，也只好接受了。」
    沉思片刻之後，阿莱亚决定接受德克斯多洛的提议。既然德克斯多洛将这项情报视为保护自己的王牌，重要性想必是不容轻怱。更何况德克斯多洛是个工於心计的人，向来不做没把握的事，阿莱亚相信他所带来的情报绝对是攸关重大。
    「殿下，万万不可!」
    芙蕾亚立刻跳出来反对。在水源中下毒的行为可说是人神共愤，绝对不能让德克斯多洛逍遥法外。无论基於何种理由，都不应该接受这次的交易。
    「对不起，芙蕾亚。这也是为了全体国民着想。」
    然而阿莱亚却摇摇头，否决了芙蕾亚的抗议。
    「殿下……」
    「忍着点吧，芙蕾亚。」
    阿莱亚能够体会芙蕾亚的感受，不过她也认为自己必须有所取舍·为了贯彻正义而让人民面对未知的风险，并不是一国之君应有的行为。阿莱亚现在的心情，就跟丰年祭当天夜里一模一样。
    「放心，你们不会有损失的。」
    德克斯多洛满意地点点头，他确实没有欺骗阿莱亚的意思。唯有公平互惠的交易，才能从阿莱亚口中得到真正的保障。
    「今天早上跟青骑士老兄大战好几回合的巨龙……好像叫做亚尔奈亚是吧?那玩意儿其实是古雷巴那斯操纵的傀儡。」
    「什么?古雷巴那斯可以操纵巨龙?」
    芙蕾亚大吃一惊。
    宫廷魔术师长古雷巴那斯，玛古斯方的左右手、政变的主谋者之一。然而就算古雷巴那斯是宫廷魔术师团最强的大法师之一，芙蕾亚还是不相信他拥有操纵亚尔奈亚的能力。
    「冷静一点。有没有这种能力并不重要，重点还在後头。」
    德克斯多洛稳住芙蕾亚之後，又急急忙忙地开口：
    「玛古斯方的计画是三段式的攻击。首先利用那只巨龙发动奇袭，诱出青骑士老兄。就算真的有本事战胜巨龙，青骑士老兄恐怕也很难全身而退。」
    说到这里，德克斯多洛以锐利的眼神环视四周，果然没看到孝太郎的身影。
    ——看来第一阶段的作战真的成功了……也罢，这也是意料中的事。
    这种重要的会议理应少不了孝太郎的参与，因此德克斯多洛判断玛古斯方的计画已经获得初步的成功。
    「接着由我率领部队攻击这座要塞，如此一来就可以避免跟青骑士老兄交战。不过我以各种理由拖延部队的行军速度，直到现在都还没有执行攻击的任务。」
    「为什么?」
    「因为我不确定青骑士老兄是否真的丧失了战斗能力。我可没有勇气跟青骑士老兄正面交手，因为必输无疑嘛。」
    德克斯多洛率领的奇袭部队并不是浩浩荡荡的大军，而是趁夜潜入要塞、从事破坏工作的小规模部队。一旦在作战中遭遇孝太郎，难保不会落得全军覆没的下场。德克斯多洛原本打算等到确认孝太郎的状况之後再发动攻击，无奈却一直探听不到确实的情报，只好假借各种理由取消攻击，独自与芙蕾亚展开接触。
    「所以玛古斯方决定直接执行第三波攻击。」
    「第三波攻击是什么?」
    阿莱亚迫不及待地开口，语气之中流露出一丝的焦虑。从德克斯多洛的口中听到青骑士三字的时候，阿莱亚的心中就浮现不祥的预感。
    「……战胜巨龙之后，青骑士老兄的警戒多少也有些松懈，这个时候正是执行暗杀计划的大好时机……」
    德克斯多洛话还没说完，阿莱亚就迈开脚步飞奔而出，彷佛忘了德克斯多洛的存在。

    阿莱亚的目的地当然是医务室，芙蕾亚、可蓝和夏露露等人也随後跟上。德克斯多洛由几名士兵留在原地负责看守，其他人全都跟在阿莱亚的身後。
    「孝太郎大人!」
    啪!
    不同於她优雅的形象，阿莱亚气急败坏地推开大门，进入医务室。同时间，阿莱亚也立刻用眼神扫视医务室内的情况。
    惨不忍睹的画面顿时映入眼帘。
    地上倒着两个人，分别是医务室的军医以及充当助手的士兵。两人虽然还活着，伤势却十分严重，汩泪流出的鲜血染红了地板。
    昏迷不醒的孝太郎，正躺在医务室最里面的那张病床。床边站着三个人，身上虽然穿着新生佛德赛正规军的制服，手中却分别握着一把染血的长剑。他们利用长剑杀伤军医和士兵之後，正准备朝着孝太郎下手。
    「不会让你们得逞的!」
    瞬间领悟眼前的状况之後，阿莱亚立刻冲向孝太郎的病床，一心一意只想保护孝太郎。如今在她的心中，早已忘了自己的生命与身分对於佛德赛而言到底有多么重要。对於阿莱亚而言，孝太郎俨然成为排名在佛德赛之前的重要存在。
    「殿下!……可蓝，快帮忙!」
    发现阿莱亚直接冲向围绕在孝太郎身边的杀手，芙蕾亚急急忙忙地抽出腰间的短刀。向可蓝寻求援助的同时，将手中的短刀射向最接近阿莱亚的那名杀手。
    「真的是一刻都不得闲呢!」
    眼前的状况早在可蓝的预料之中。只见她双手持枪，迅速地瞄准敌人，同时扣下扳机。子弹从枪口射出，袭向另一名杀手。
    「咕哇!」
    「呀啊啊啊!」
    芙蕾亚的短刀和可蓝的子弹各自摆平了一名杀手。仅存的杀手眼见情况不妙，立刻举起手中的剑一挥而下。
    「不要——————!!」
    屋内的骚动以及阿莱亚的尖叫终於让孝太郎苏醒了过来。
    「嗯……怎、怎么回事?」
    睁开双眼的孝太郎立刻察觉屋内的异状。迎面而来的剑刃、以及扑了上来的阿莱亚。地板上躺着四个人，空气中弥漫着浓浓的血腥味。
    「阿莱亚殿下!」
    才刚清醒过来的孝太郎难以掌握眼前的状况。他只知道自己必须有所作为，否则阿莱亚势必会惨死在冷冰冰的长剑之下。
    「给我住手——!」
    为了保护阿莱亚，孝太郎一拳打在白晃晃的剑刀之上。
    噗滋……
    低沉的闷响，以及强烈的痛楚。孝太郎的左拳命中杀手的长剑。剑刀的侧面虽然没有杀伤力，强烈的撞击力道还是让掌骨为之粉碎。孝太郎的左拳虽然受了重伤，总算是保住了阿莱亚的生命，偏离轨道的剑刀只在孝太郎的腿部留下一道浅浅的伤痕。
    「孝太郎大人!」
    阿莱亚整个人扑了上来，紧紧地抱住孝太郎的身体。她一心一意只想保护孝太郎，如同保护夏露露的决心。
    「……」
    杀手的攻击行动虽然受挫，不过他很快地就重整态势，倒转长剑攻击孝太郎暴露在外的其他部分。由於阿莱亚与孝太郎的体型相差甚远，孝太郎的头部、手臂和小腿并未受到阿莱亚的保护，只要攻击暴露在外的部分，一样可以致孝太郎於死。
    「休想得逞!」
    咚!
    可蓝的步枪再度喷出火焰。杀手握在右手的长剑顿时被可蓝的子弹击成粉碎，暗杀行动再度受挫。
    沙!
    然而杀手并未放弃。虽然他的右手因为冲击而动弹不得，但他以左手抽出短刀，准备攻击被阿莱亚压在床上的孝太郎。
    「……感激不尽，可蓝。」
    锵!
    杀手的攻击行动并未成功。芙蕾亚的长剑抵着杀手的喉头，迫使他不得不放弃行动，否则芙蕾亚将会毫不留情地砍下他的脑袋。
    「是你……」
    近趴离目睹杀手的面貌之后，芙蕾亚为之一怔。她认得这名杀手的脸，正是昨天才刚加入新生正规军的叛军士兵。芙蕾亚是战斗部队的指挥官，遴选新兵也是她的工作之一，因此对眼前的杀手有几分印象。
    只见芙蕾亚倒转剑柄击昏杀手，却依然难掩内心的惊愕。
    「呵呵呵……对敌人仁慈，就是对自己残忍。青骑士老兄，你的不杀生政策太天真了。」
    惊疑未定的芙蕾亚身後，随後而至的德克斯多洛出言嘲讽。他的手脚戴着刑具，行动不怎么方便，因此直到刚刚才抵达现场。不过德克斯多洛显然知道这次的暗杀计画，更明白芙蕾亚为什么会露出惊愕的神情。
    「……是吗?」
    「嗯?」
    「不瞒你说，其实我以前也是贝德利欧的敌人喔?」
    可蓝将步枪扛在肩上，向德克斯多洛报以恶意的视线。在孝太郎的眼中，或许可以称之为阴险的眼神吧。
    「可是我却击败了你的巨人……天真的人到底是你还是贝德利欧?」
    「……啧!」
    德克斯多洛哼了一声，他的钢铁巨人确实是败在可蓝的光波枪之下。」方面是因为孝太郎并未杀害可蓝，二方面则是德克斯多洛过於轻视可蓝这名敌人。而且这次的暗杀计画之所以遭到阻止，也是孝太郎并未杀害德克斯多洛的结果。简而言之，想法太过单纯的人其实是德克斯多洛才对。
    「……这么做就对了，贝德利欧……」
    可蓝凝视着医务室最里面的那张病床。暗杀危机早已解除，阿莱亚却死命地护着孝太郎，久久不愿起身。只见阿莱亚的身躯不停颤抖，负伤的孝太郎温柔地轻抚她的背，一旁夏露露则是忧心忡忡地凝视着两人。医务室的光景映入眼帘，可蓝更加确定了一件事。
    「……青骑士，这就是你应该走上的道路。」
    没错，孝太郎就是青骑士本人。

    受到莉蒂丝用於治疗的麻醉剂、开战以来所累积的疲劳以及伤势的三重影响之下，孝太郎下一次睁开双眼，已经是三天之後的深夜。
    「这里是……?」
    睁开双眼的孝太郎打量四周，赫然发现点着一盏昏暗油灯的空间并不是医疗室，而是孝太郎位于要塞的房间。从医务室回到自己的房间，代表孝太郎的治疗已经告一段落。
    「嗯?」
    明白自己身在何处之後，孝太郎发现床边多了一个身影。
    「……阿莱亚殿下?」
    床边的身影不是别人，正是阿莱亚。只见她坐在椅子上，身体倚靠着床垫，似乎是睡着了。附近的小桌子上面摆着茶壶、杯子以及绷带，孝太郎这才察觉阿莱亚一直在床边照顾自己。
    「阿莱亚殿下……」
    阿莱亚紧紧地握着孝太郎的右手，十指交扣。即使是睡着的时候，也不愿轻易地松手。
    「对不起，让殿下挂心了……」
    孝太郎低声呢喃，也握紧了阿莱亚的双手。
    皇女的公务繁忙，照理说应该无暇照顾昏迷不醒的孝太郎，然而阿莱亚还是在百忙之中勉强腾出了时间，因此才会不小心睡着了。即使是忙里偷闲的休息时间，阿莱亚的一颗心还是悬在孝太郎身上。
    「嗯、嗯嗯……」
    孝太郎的动作似乎吵醒了阿莱亚。只见她迷迷糊糊地眨了眨眼，几秒钟之後才突然弹了起来。
    「孝太郎大人!」
    「早安，阿莱亚殿下。」
    笑脸盈盈的孝太郎映入眼帘之後，阿莱亚小嘴一扁，凝视着孝太郎的双眸顿时浮现豆大的泪珠。
    「谢天谢地……总算是醒来了……」
    在油灯的映照之下，阿莱亚的泪珠闪闪发光。沿着脸颊滑落的闪耀泪痕、从下颚滴落的晶莹泪珠，比世上任何一种装饰品都还要美丽。
    「对不起，让您挂心了。能让阿莱亚殿下亲自照料……无疑是在下毕生的荣幸。」
    「别这么说，这点小事不算什么!更何况你也是为了保护我们才受伤的，道谢也好、道歉也罢，都应该是我才对!」
    阿莱亚连忙拭去泪水。她不愿对孝太郎造成无谓的压力，偏偏泪水还是不听话地浮现眼眶。言语和表情固然可以掩饰，喜极而泣的泪水却不受阿莱亚的控制。
    「殿下……」
    凝视着又哭又笑的阿莱亚，孝太郎的心中充满了感谢之意，毕竟不是每个人都能得到堂堂皇女如此深切的关怀。唯一的遗憾，大概在於这应该是真正的青骑士才能享有的荣耀吧，心怀感激的同时，孝太郎多少也有点惆怅。

    「……对不起，孝太郎大人。我不应该像个小孩子似地哭个不停。」
    一段时间之後，阿莱亚才终於止住了泪水。蓄积已久的压力获得充分的发泄，阿莱亚的脸上浮现出一如往常的沉稳笑容。
    「我会铭记在心的，毕竟不是每个人都能目睹殿下哭泣的模样。」
    「……孝太郎大人，想不到你也有这种喜欢取笑他人的一面。」
    「大家都这么说。」
    孝太郎打量着气鼓鼓的阿莱亚，不禁想起远在地球的晴海。
    『里见，你好坏。』
    每当两人有一句没一句地闲聊时，晴海常常对孝太郎的毒舌有些不以为然。如今阿莱亚的表情，就跟当时的晴海一模一样。
    ——阿莱亚殿下和樱庭学姊真的有几分相似……
    即使阔别数月，这种熟悉的感觉并末让孝太郎在这段期间感到寂寞。除了阿莱亚之外，夏露露以及芙蕾亚等人也都拥有令孝太郎想起地球生活的部分特质，因此孝太郎从不感到孤独，甚至还有点庆幸自己是被送到这个时代以及地点。
    「对了，孝太郎大人。」
    阿莱亚胀鼓鼓的双颊突然消了气。
    「身体不要紧了吗?」
    恢复原先的神情之後，阿莱亚忧心忡忡地打量着孝太郎的身体。孝太郎点点头，朝着阿莱亚露出微笑。
    「已经不要紧了。虽然还是有点轻微的疼痛，但目前除了肚子很饿以外都没什么问题。」
    孝太郎昏迷不醒的期间，相关治疗依然持续进行。除了莉蒂丝的医学治疗之外，卡莉丝的魔法以及法娜的灵力也发挥了效力，如今孝太郎的身体可说是完全康复了。坐在床上的孝太郎稍微伸展身体，并没有特别疼痛的地方。往後只要恢复正常饮食，重回战场也只是时间早晚的问题。
    「唉，孝太郎大人，你也真是的……」
    孝太郎戏谵的口吻不禁让阿莱亚笑了出来。或许是极度忧心之後的极度放松使然，孝太郎的口吻让阿莱亚感到说不出的滑稽。
    「我、我这就请玛莉准备吃的……呵呵、呵呵呵……」
    忍俊不禁的同时，阿莱亚再度确认手掌心的温度。
    ——谢天谢地……孝太郎大人真的平安无事……
    孝太郎的手掌一直被阿莱亚紧紧握着。感受孝太郎的体温，阿莱亚重新下定了决心。
    ——我绝对……不能让孝太郎大人死在这里……
    经过这几天的煎熬，阿莱亚已经彻底明白，孝太郎在自己的心中到底占了多么重要的地位。
    看见身受重伤的孝太郎被抬进医务室时的绝望、得知暗杀计画时的焦躁、舍命保护孝太郎的决心、除了目睹昏迷不醒的孝太郎之外束手无策的无奈与悔恨。重新见到孝太郎展露欢颜的宽心、以及与孝太郎闲话家常时的安逸之情。
    这一切的一切都提醒了阿莱亚，无论付出任何代价，都不能让孝太郎死於非命。
    阿莱亚自己也很清楚，总有一天要与孝太郎分离。对於一国的皇女而言，结婚本来就是一种政治手段，无论自己喜不喜欢，阿莱亚与孝太郎之间本来就不会有什么结果。然而两人分手之後，若孝太郎得以平安无事，阿莱亚才能坚决地活下去。真正了解自己的人好好地活着，无疑是每个人勇敢面对未来的原动力。
    ——所以我不能再迟疑了!
    於是阿莱亚下定了决心，甚至比拯救国家的意志更加坚定。
    「孝太郎大人，等到身体完全康复之後，我想带你到一个地方。到时候可以为我空出一点时间吗?」
    只要孝太郎好好地活在某个角落，自己一定可以获得守护全世界的能力。
    这种坚定的信念，就是支持阿莱亚做出决定的原动力。

    阿莱亚带着孝太郎，来到位於劳斯多尔城外山区的某个无人神殿。
    位於玛斯蒂尔领地北部的劳斯多尔，其名代表『女神的休憩之地』，象徵着旅行於无限世界与无限时间的黎明女神曾经在此地暂歇，留下脍炙人口的传说。
    因此劳斯多尔自然成为宗教信仰的圣地，自古以来建立了许多奉祀黎明女神的神殿。阿莱亚此行的目的地正是众多神殿之一，同时也是玛斯蒂尔家族旗下最古老的神殿。
    这座神殿是开凿巨岩而建成的。神殿本身座落於巨岩的水平切面之上，坚固度自然是不在话下，即使历经了千年以上的风霜，依然保有当年的庄严与肃穆。唯一的不同，大概就是攀附於岩柱之上的爬藤植物吧。
    带领孝太郎与阿莱亚进入神殿的人，正是法娜。
    法娜是侍奉黎明女神的神官，同时也是阿莱亚神学校时代的好友，深得阿莱亚的信任，因此被授与管理神殿的职责。
    「阿莱亚大人、雷欧斯大人，这边请。」
    「谢谢你，法娜。」
    在法娜的带领之下，阿莱亚与孝太郎走进神殿。法娜与阿莱亚并非首次进入神殿，自然没有特殊的感慨。
    「这里是……」
    然而孝太郎就不同了。才刚进入神殿，孝太郎就萌生出一种奇妙的感觉。进入神殿之前，孝太郎已经知道这里是祭祀女神的神殿，而且从里面的布置来判断，多少也看得出这里是一个神圣的场所。然而孝太郎的特殊感受倒是与神圣与否无关，反而是一种奇妙的既视感。
    ——我曾经来过这里吗……?还是曾经感受过同样的气氛……?
    深入神殿的中心之後，既视感也愈来愈强烈。孝太郎不禁怀疑自己是不是曾经踏入这座神殿，或是去过跟这里的气氛非常相似的场所。
    「久等了，这里就是我想带你来的地方。」
    「……这座石像……」
    抵达目的地之後，孝太郎内心的怀疑顿时转变为确信。
    这里是位於神殿正中央的石砌空间。天花板镶嵌着红色的半透明玻璃，将外头的光线渲染成朝阳的颜色。空间的正中央有一尊石像。石像安置在台座之上，孝太郎必须抬起头来，才看得见石像的脸部。
    这座石像是以佛德赛传说中的创世女神——亦即黎明女神的形象雕刻而成的，外表看来是一名双手在胸前合拢的少女。神话中的黎明女神悲叹己身的孤独，将自己的眼泪化为丝线，编织了这个世界，因此石像的双颊也保留了两道清晰的泪痕。
    石像的周围耸立着几根石柱，顶端镶嵌着透明的球体。沐浴在来自屋顶的光线，每个透明球体都映射出阵阵红光。
    ——我知道这个地方，也知道这座石像……可是……为什么?为什么就是想不起来?
    孝太郎感到十分纳闷。他见过眼前的景象，也见过这名少女——黎明女神，然而搜寻脑海中的记忆，却怎么也找不到相关的线索，仿佛名为记忆的照片被人抹去了一小部分似的。虽然可以从其他的部分推测被抹去的地方可能存在着什么，却无法亲眼目睹。对於孝太郎而言，这无疑是一种既奇妙又诡异的状况。
    「请跟我来。」
    阿莱亚的声音将望着石像出神的孝太郎拉回现实。仔细一看，阿莱亚已经走到石像面前，正回过头来招呼孝太郎。
    「雷欧斯大人，去吧。」
    法娜也示意孝太郎赶紧跟上。她在这间房间的入口停下脚步，眺望着房间里的景象，似乎将接下来的工作交由阿莱亚全权处理，自己并没有介入其中的打算。
    阿莱亚带着孝太郎来到此地的用意到底是什么，事实上法娜比任何人都更清楚。身为神殿的管理者，同时也身为一个女人，法娜决定让阿莱亚与孝太郎独处。
    「好，我明白了。」
    「……请。」
    在法娜温柔的注视之下，孝太郎来到阿莱亚的身旁。这时法娜走出门外，离开了两人的视线，房间里面只剩下站在石像面前的孝太郎与阿莱亚。
    「谢谢你，孝太郎大人。」
    现场没有外人，因此阿莱亚直呼孝太郎的本名。自从孝太郎吐露真相之後，只要两人独处的时候，阿莱亚总是以本名称呼孝太郎。
    「哪里……阿莱亚殿下，这里到底是什么地方?我们又要在这里做什么?」
    孝太郎的心中充满了疑惑·脑中的记忆相当模糊，因此孝太郎急着想要厘清内心的疑惑。
    「这里是佛德赛皇族的圣地，佛德赛的国宝就收藏於此地。」
    「国宝……?」
    听见孝太郎的喃喃自语之後，阿莱亚微微一笑，转身面对石像的台座。只见她伸手碰触镶嵌在台座的金属铭脾，上面刻着一段文字。
    『国难当头之际，在此咏唱尔之名号。』
    孝太郎虽然认不得这些文字，不过盔甲的电脑立刻将神官以及魔法使所使用的这一串上位古代文字翻译成现代文。
    「我的名字是阿莱亚，飞舞於玛斯蒂尔的白银粉雪。佛德赛皇国第一皇女阿莱亚·库亚·
玛斯蒂尔·席格娜莉亚·蒂欧·佛德赛。」
    阿莱亚自报名号之後，金属铭牌突然绽放出白色的光芒。光芒逐渐扩散至石像，传说中的女神彷佛苏醒了过来。这时台座正面的铭牌陷落，收藏於台座之中的物体缓缓现身。
    「这是……一把剑……?」
    自台座中现身的物体，是一把斑驳的古剑。插在石板上的这把剑随着石板慢慢上升，来到孝太郎与阿莱亚的面前。
    当初收纳於台座之中的时候，这把剑想必绽放出美丽的光芒，如今剑身和剑柄却布满了铁锈，呈现斑驳破败的红褐色。失去了往昔的庄严与风采，传说中的宝剑看起来就像是不起眼的废铁。
    「是的，这就是佛德赛皇族代代相传的宝剑，据说是黎明女神所赐予的。这把剑象徵着佛德赛皇家的正统性，本身更具备了守护国家抵御外侮的力量。」
    阿莱亚显然对先祖流传下来的宝剑感到十分自豪，然而略显亢奋的语气却突然一变，眉飞色舞的神情也随之黯淡了下来。
    「可是这把剑却也成为点燃纷争的火种，因此在距今两百年前的时候被封印於此地。」
    拥有这把宝剑，就等於是拥有统治佛德赛的权力，而且这种王者的权力是黎明女神所赋予的。为了争夺这把宝剑，过去不知道爆发了多少次的战争，牺牲了许多宝贵的生命。
    因此阿莱亚之前十几代的皇帝决定将宝剑藏在神殿之中，同时召集所有的宫廷魔术师以多重魔法施加强力的封印，不让任何人接近。只有皇族的成员才能解除封印，而且除非国难当头，否则连皇族也不得任意碰触。
    「原来这就是国宝的意义……不过恕我直言，这把剑看起来并没有那么大的能耐。」
    孝太郎终於理解阿莱亚的话中含义。然而在他的眼中，所谓的护国宝剑也不过是一块生锈的废铁，并不像阿莱亚所叙述的那么神奇。
    「呵呵呵……目前的确是如此。」
    阿莱亚笑了笑，重新面对眼前的宝剑，接着又跟石像一样合拢双掌，闭上眼睛开始祈祷。
    『存在於过去、现在以及未来的万物之母，黎明女神啊。』
    阿莱亚娓娓道出一连串的上位古代咒语。
    叮——!
    金属撞击的清脆声响传递四周，阿莱亚的前额逐渐发光。
    「阿莱亚殿下……这是……」
    仔细一看，阿莱亚的额头浮现长剑般的纹章。光芒来自纹章本身，彷佛纹章的剑刃绌放出阵阵的剑光。
    『您最忠实的仆人、佛德赛的子孙在此禀告。请立刻解放封印，协助我们敉平国难吧!』
    阿莱亚口中的古代语，正是解除宝剑封印的咒文。皇族的血统以及阿莱亚所念出的咒语，就是解除封印的两大关键。
    『天风、地绿、海水、山炎!以我的生命为粮食，展现统御万物的力量吧!』
    阿莱亚前额的光芒逐渐往宝剑的方向移动。接触宝剑之後，锈蚀的剑身从上而下恢复了原本的面貌。
    一段时间之後，覆盖剑身的锈蚀如同微风吹拂的尘埃一般消失无踪，歪斜的剑刀也恢复正确的线条。表面的脏污和伤痕已不复见，绽放出耀眼的银色光辉。几秒钟之前的斑驳废铁，摇身成为精细加工的美丽银器。
    『我的名字是阿莱亚!飞舞於玛斯蒂尔的白银粉雪!神托的宝剑啊，将我的名字刻画於剑身，自沉睡中苏醒吧!』
    阿莱亚高声宣言之後，银色的宝剑更是以惊人之势绽放出耀眼的白光。白光源自宝剑所释放出来的部分力量，这股力量异常强大，甚至连神殿都为之晃动。
    同样的情况大约持续了好几十秒，之後宝剑的光芒逐渐减弱，彷佛被剑身吸收似的。然而白光虽然消失了，宝剑却并未恢复原先歪斜锈蚀的模样，而是以精悍洗链的美丽姿态，呈现在孝太郎与阿莱亚的面前。
    「孝太郎大人。」
    沙!
    阿莱亚若无其事地握住剑柄。银色长剑具有坚固的实体，并末如同锈剑一般断成两截。只见阿莱亚双手捧着长剑，转身面向孝太郎。
    「解除封印的人，必须为这把剑命名。」
    这时阿莱亚的前额依然浮现出长剑的纹章。额头的纹章跟手中的长剑一样，都绽放着银色的光芒。这就是封印解除者的证明，象徵着阿莱亚与长剑之间的特殊关系。
    「所以我决定将我自己的名字赋予这把长剑。」
    阿莱亚将长剑递给孝太郎，同时以自豪的神情宣布长剑的名字：
    「这把剑的名字是席格那汀，意义为『白银之剑』。」
    这就是——青骑士传说中最有名的宝剑。


    「这就是……席格那汀……」
    孝太郎难掩内心的惊讶。他虽然知道席格那汀确实存在，却万万也想不到居然会在这种情况下出现。提亚的剧本甚少着墨於魔法的描述，青骑士取得席格那汀的过程也没有这么复杂。
    「请收下吧，孝太郎大人。」
    阿莱亚打算将宝剑送给孝太郎。有了这把宝剑，孝太郎就不会战败。只要孝太郎好好活着，阿莱亚就可以鼓起勇气面对未来。无论是对阿莱亚本身也好、对佛德赛也罢，这都是最好的选择。
    「这、这么珍贵的宝剑……我怎么可以……」
    孝太郎却不愿收下。光是从解除封印的仪式来判断，孝太郎十分清楚这把宝剑拥有非常强大的力量，不过也就是因为如此，孝太郎更是不能收下。毕竟这是佛德赛皇家的宝剑，没有孝太郎置喙的余地。
    「没关系。」
    孝太郎的反应正如阿莱亚的预期，她不禁微微一笑，轻轻地摇头。
    ——孝太郎大人果然是这把宝剑真正的主人……
    确定自己没看错人之後，阿莱亚的心情豁然开朗。
    「不过我有一个条件。」
    「条件?」
    「孝太郎大人回到自己的世界时，必须将这把宝剑一起带走。」
    「阿莱亚殿下，这怎么可以!」
    阿莱亚的条件大出孝太郎的意料之外，孝太郎不禁瞪大了双眼。惊讶的程度，远远在看见席格那汀时之上。
    「当然可以，为什么不行?这把宝剑是纷争的起源，我们也痛切地知道强大的武力并不是立国的基础，所以才会将宝剑封印於此。」
    相较於孝太郎的大惊失色，阿莱亚反而十分冷静。只见她以沉着的眼神凝视着孝太郎，语重心长地开口：
    「然而最安全的处置方式，就是让这把宝剑消失於这个世界，如此才能彻底化解这个国家的纷争。」
    保护孝太郎的同时，阿莱亚也等於是保护佛德赛。
    翻开佛德赛的历史，这把宝剑已经引起多次的内战。宝剑本身拥有非常强大的力量，只要拥有宝剑，就可以取代当今皇帝，君临佛德赛。以现代的地球来举例，大概就类似恐怖份子挟着威力强大的毁灭性武器，企图扭转劣势的情况。
    将宝剑封印於神殿固然暂时平息了纷争，但没有人敢保证未来绝对不会出事。因此最理想的做法，就是将宝剑丢弃在遥远的某处，任何人都找不到、也到不了的地方，只可惜过去一直等不到类似的机会。可是现在不一样了，来自繁星世界、时间彼端的孝太郎就站在阿莱亚的面前。最重要的是孝太郎不但有这个能力，而且也愿意帮这个忙。
    「孝太郎大人，只要你带走这把宝剑，这个世界的人就再也没有接触宝剑的可能性。对於我们而言，这可是干载难逢的大好机会。」
    这就是阿莱亚将宝剑赠送给孝太郎的用意。期许宝剑保护最爱之人的同时，阿莱亚更希望宝剑能够协助孝太郎讨伐逆臣，替国家带来长期的和平。对於阿莱亚而言，这绝对是含义深远的重要决定。
    「原来如此……」
    这就是白银公主将宝剑赐予青骑士，以及青骑士最後消失无踪的真正原因。救国英雄青骑士的存在不但会影响政局，皇家的宝剑更是让佛德赛陷入不安的主要原因。因此青骑士选择了消失，带着英雄的名声以及强大的宝剑离开佛德赛。
    「明白了，阿莱亚殿下。我愿意接下这个使命。」
    了解事情的来龙去脉之後，孝太郎决定接受宝剑。这不但是身为青骑士的替身所应该做的事情，而且就迟早必须回到地球的这一点而言，孝太郎也确实比青骑士更适合接受这个任务。
    「太好了，孝太郎大人!」
    得知孝太郎愿意接受宝剑之後，阿莱亚难掩内心的欢喜。这样就一切都圆满了。这是阿莱亚的希望，也是支持她勇敢活下去的动力。
    「……孝太郎大人，往後就让这把宝剑协助你击败所有的敌人，远离所有的苦难吧。」
    「我也将以这把宝剑以及自己的生命，保护殿下的安全。阿莱亚殿下……」
    於是孝太郎得到席格那汀，历史的巨轮又往前推进了少许。

    孝太郎与阿莱亚带着席格那汀回到劳斯多尔城的当天夜里，阿莱亚在自己的办公室里面感受到一阵强烈的晕眩。
    「咕、呜呜……」
    失去平衡的阿莱亚连忙扶着墙壁，好像随时都会不支倒地。
    「阿莱亚殿下!」
    当时也在办公室里面的法娜察觉不对，立刻慌慌张张地跑了过来，搀扶着阿莱亚的身体。席格那汀的封印解除之後，法娜担心阿莱亚的身体状况可能会出现变化，一直待在阿莱亚的身边。
    「谢、谢谢，法娜……幸好有你在，否则……」
    「先坐下来再说吧，阿莱亚殿下。我立刻替您治疗。」
    法娜扶着阿莱亚坐在沙发上，试着以灵力治疗阿莱亚的晕眩。阿莱亚的身体非常虚弱，气色更是跟久病之人没什么两样，即使法娜将灵力注入阿莱亚的体内，似乎也没什么显着的起色。
    「舒服多了。谢谢你，法娜。」
    一段时间之後，阿莱亚的脸色终於恢复原先的红润。身体的不适完全消失，阿莱亚笑着向法娜道谢。身边有法娜这个朋友，无疑是阿莱亚最大的幸运。
    「殿下……您会不会灌注了过多的生命力在那把剑——席格那汀之中?」
    阿莱亚的身体之所以异常虚弱，原因在於解开席格那汀的封印时，奉献了大半的生命力。解开封印时所奉献的生命力愈多，宝剑所能发挥的力量也就愈大，因此阿莱亚几乎将所有的生命力灌注其中，只留下赖以维生的少数生命力。前额的宝剑纹章就是最好的证明，如今阿莱亚大部分的生命力，都存在於席格那汀之中。
    「没关系。」
    阿莱亚虽然牺牲了自己的健康，脸上的表情却看不出一丝的後悔，反而流露出得偿夙愿之后的满足以及幸福。
    「这么一来，无论何时、无论何地，我都可以陪伴在孝太郎大人的身旁。」
    阿莱亚和孝太郎之间注定不可能有结果，不过只要孝太郎将席格那汀留在身边，她的生命将永远与孝太郎共存。对於碍於身分不便表露心迹的阿莱亚而言，这无疑是她最大的爱情表现。
    「殿下……」
    法娜无言以对。亲眼目睹这种平静而又激烈的爱情表现，除了轻声呼唤阿莱亚，法娜一句话也说不出口。
    「即使……即使他回到百万岁月、千万旅程的彼端……」
    无论多远的距离和时间，也无法拆散孝太郎与阿莱亚。从此时此刻开始，阿莱亚永远伴随在孝太郎的身旁。

    阿莱亚要的不多，这样就已经很满足了。

阳子ようこ

白银公主与青骑士
    自从孝太郎获得席格那汀之後，新生佛德赛正规军就以破竹之势持续进击。
    孝太郎击退火龙帝亚尔奈亚的英雄事迹传遍佛德赛全境，无数的志愿兵以及物资蜂拥而至。正规军的局势一片看好，全体国民都深信正规军将击败叛军，获得最後的胜利。在舆论的助长之下，抱持着观望态度的骑士团也纷纷与之合流，正规军的兵力瞬间暴增，成为足以跟叛军互相抗衡的强大势力。
    相较於正规军的如日中天，叛军的势力却宛如夕阳西下。尤其是得知新生佛德赛正规军不但击退巨龙，兵力也增强许多的情报之後，叛军的士兵无不心生惧意，士气大为低落，逃兵更是与日俱增。如果消失的亚尔奈亚再度现身，或许可以重振叛军萎靡的士气，然而亚尔奈亚迟迟未曾出现，叛军的士气可说是降至谷底。
    士气可说是决定胜负的关键因素。即使在人数上占了优势，士气低落的战斗部队依然难以获得胜利。因此正规军虽然在物资以及士兵的训练度方面略占下风，依然夹着高昂的士气攻破
叛军的防线。连番败战之後，士气低落的叛耶更是难以扭转局势。
    结果孝太郎根本用不着祭出席格那汀，新生佛德赛正规军就顺利地击退叛军，收复失地。差不多等到天降瑞雪的时刻，新生佛德赛正规军就已经兵临首都佛尔农的城下。

    孝太郎与可蓝一同观看可蓝的手环传送回来的立体影像，画面中出现砖造房屋林立的整齐街道。跟现代建筑物比较起来虽然稍嫌老气，不过以这个时代的标准来衡量，可是全世界数一数二的美丽街景。皇国的首都毕竟不是一般的农村或是地方小镇所能相比的，若以上个世纪的说法来形容孝太郎现在的感受，大概就像是初进大都市的乡巴佬吧。
    「这就是皇都佛尔农啊……好大。」
    「佛尔农堪称是这块大陆最先进的都市，不但拥有完善的上下水道系统，甚至还有路灯呢。」
    佛尔农的人口超过十万人。对照地球的历史，可说是相当庞大的都市。毕竟在工业革命之前，人口增加的速度十分缓慢，不是每一个都市都随时可以维持十万以上的人口。
    既然是个人口稠密的大都市，当地的驻军自然也不在少数。再加上佛尔农是佛德赛的首都，戍卫军的人数应该在一万人之谱。佛德赛的总兵力当然不只如此，不过其他部队都分散於各处的战场，抑或是镇压当地的暴动，首都戍卫军顶多只有万人左右。即使如此，也是不容忽视的强大兵力。
    「不过……似乎有些不太对劲。」
    「没错，对方竟然没有摆开阵式。为什么?」
    「天晓得……如果对方打算展开焦土作战，事情可就麻烦了……」
    新生佛德赛正规军包围了佛尔农的市区，总兵力大约八千上下。其他部队正在路上，与主队会合之後，人数预计逼近一万。
    然而城里的叛军却没有迎战正规军的迹象。一万大军既没有摆开阵式，也没有构筑防御阵地。
    「这不是阿莱亚殿下所乐见的情况。」
    「没礼貌，难道我就希望佛尔农化成一片焦土吗?」
    「抱歉，可蓝。」
    「到底要等到什么时候，你才愿意承认我是佛德赛的皇女?」
    「可蓝，我不是道歉了吗?」
    孝太郎和可蓝最担心的情况，就是叛军在市区布阵。人口密集的市区一但成为战场，势必会造成相当惨重的伤亡，正规军攻占佛尔农的军事行动也就失去了原本的意义。逮到政变的主谋者固然是好，却让重要的首都化成一堆瓦砾，正规军所造成的伤害无疑更胜於发动政变的叛军。
    「这种小事不重要。如果叛军真的打算展开焦土作战，我们也只好设法突袭皇宫，一举擒获叛军的首脑了。」
    「……这种小事……唉，也罢。『摇笼』就快要修好了，到时候应该派得上用场。」
    「很好……可蓝，继续搜集情报，尤其是兵营之类的军事设施。」
    「知道了。趁着侦查队还没回来的时候，我会尽量多搜集一些情报的。」
    孝太郎等人对进攻佛尔农的行动抱持着相当慎重的态度。考虑到战後的收拾人心与稳定局势，光是镇压叛军还不够。万一在战後的处置埋下了日後纷争的火种，势必会让国家陷入长期的内乱。无论是佛德赛也好，地球也罢，这点都已经获得了历史的证明。
    「青骑士阁下!不好了!」
    就在这个时候，担任孝太郎副官的青年冲进孝太郎与可蓝的帐篷。平时副官在进入帐篷之前，一定会先站在门口出声，如今他却迳自闯进帐篷，代表事态确实相当紧急。
    「冷静点，发生了什么事?」
    孝太郎重拾青骑士的表情与语气，向青年副官询问事情的缘由。孝太郎知道事态紧急，不过人在激动的情况下很难把话说清楚，因此孝太郎要求青年副官先冷静下来再说。
    「报、报告青骑士阁下，叛军投降了!」
    「什么?」
    「你、你说什么?」
    然而听到副官的报告之後，孝太郎和可蓝也顿时失去了平常的冷静。

    叛军之所以不战而降，原因在於政变的主谋者玛古斯方以及古雷巴那斯不在城里。
    玛古斯方和古雷巴那斯几天前自皇宫之中消失，之後就未曾露面。两人消失的同时，炼金术师团以及宫廷魔术师团也跟着人间蒸发。看来两人似乎带着一手提拔的部下，离开皇都佛尔农。
    两人并未对城里的部队留下任何命令，部队仿佛被当成小孩子丢弃的玩具，任凭正规军处置。
    「……事情就是如此。可以的话我们也不想掀起战争，因此决定无条件投降。」
    「这实在令人难以置信……」
    叛军使者虽然说明了事情的来龙去脉，孝太郎却有些左右为难，他明白使者的来意，然而叛军在这个敏感时刻不战而降，实在是有点匪夷所思。
    「在下明白，然而事实就是如此。」
    叛军使者似乎也十分为难，不过他还是克尽使者的职责，说服孝太郎接受叛军的投降。
    「青骑士阁下。我已经派兵进入城内侦查，情况正如使者所言。玛古斯方以及他的党羽已经离开皇宫，炼金术师的研究所以及魔术师的高塔也是空无一人。」
    青年副官补充了使者的话，证实使者所言非虚。
    「嗯……明白了。对於你我而言，这都是相当棘手的状况。」
    「感谢您的体恤。」
    即使是匪夷所思的状况，真相依然摆在眼前。玛古斯方和古雷巴那斯抛下驻守城内的叛军，自皇都佛尔农消失无踪。
    「可蓝。」
    掌握状况之後，孝太郎朝着一旁的可蓝招招手。可蓝接近之後，孝太郎又压低了音量窃窃私语。
    「……这是怎么回事?跟剧本的描述相差太多了吧?」
    「……我也不清楚。根据历史记载，青骑士应该跟玛古斯方和古雷巴那斯展开决战才对……」
    提亚的剧本以及佛德赛的史书中，都提到了青骑士与玛古斯方和古雷巴那斯之间的战斗。不同的史书对於战斗过程的描述虽然有些出入，却不能抹煞这场战斗确实曾经发生的事实。
    然而玛古斯方和古雷巴那斯却不在佛尔农，孝太郎率领的正规军轻而易举地就收复了皇都。提亚的剧本是参考史书写成的，里面也提到了皇都的决战，因此孝太郎和可蓝都认定收复皇都的行动将会引发一场激烈的大战。而且就常理来判断，在皇都进行最後决战也是理所当然的，眼前的局面显然颠覆了两人的预期。
    「……如果历史脱离了剧本的描述，接下来将会发生什么事?」
    「……不管皇都决战是否发生，都必须让阿莱亚登上皇帝的宝座。我看就先从这里着手吧。」
    「……好，就这么办。」
    密谈结束之後，孝太郎向使者告知自己的决定：
    「我军接受叛军的投降，请立刻做好迎接我军的准备。」
    「感、感激不尽，青骑士阁下!」
    得到孝太郎的善意回应之後，使者终於松了口气。
    事实上连使者自己都对眼前的情况感到十分为难，他不敢奢求孝太郎肯相信这种匪夷所思的说词，如果孝太郎认为这是叛军的诱敌之计，愤而杀害使者，也只能在心里面自认倒霉。如今战争终於结束，自己可以平安地回到家人身边，使者不禁眼眶一红，流下了感动的泪水。
    「唉……」
    孝太郎轻叹一声，紧绷的双肩顿时垂了下来。可蓝见状，不禁皱起眉头。
    「贝德利欧，现在还不到放松的时候。」
    「是没错啦……不过一场大战得以避免，也算是好事一件。」
    「也是，我能体会。」
    孝太郎也松了口气。即使经历了无数次的战斗，孝太郎依旧不习惯战争，如果能够兵不血刃地收复皇都，自是再好也不过的了。改变历史的疑虑虽然挥之不去，此时此刻的孝太郎还是感到无比地轻松。可蓝的心情也是一样的，口中虽然提醒孝太郎保持警觉，心里面还是松了口气。
    然而这场战争尚未结束。
    「贝德利欧，不好了!」
    眼看着叛军投降、和平即将降临，孝太郎的帐篷顿时弥漫着一股祥和的气息。这时脸色大变的芙蕾亚突然闯了进来。只见她铁青着一张脸，仿佛才从鬼门关前逃了回来似的。
    「阿莱亚殿下和夏露露殿下被玛古斯方掳走了!」
    芙蕾亚带来的讯息，揭开了最後决战的序幕。

    趁着孝太郎等人的注意力都集中在皇都的时候，玛古斯方偷袭位於部队最後方的阿莱亚阵营。一万名的叛军全都留在佛尔农，大家都没想到部队的後方居然会在这个时间点上遭遇敌人的奇袭。
    玛古斯方的奇袭主力是一群拥有一对翅膀的异形怪物。这些怪物是古雷巴那斯和宫廷魔术师团召唤出来的，在他们的命令之下攻击阿莱亚的阵营。从天而降的敌人顿时让新生正规军乱了阵脚，玛古斯方趁机掳走了阿莱亚和夏露露。
    被掳走的是阿莱亚、夏露露，以及侍女玛莉和神官法娜四人。当时四人位於同一座帐篷，玛古斯方乾脆将四人一起带走。
    奇袭结束之後，玛古斯方向正规军递交一封奇妙的讯息。他要求孝太郎让大军驻留原地，独自前往位於沙里亚夏尔的城堡。
    「沙里亚夏尔的城堡在哪里?」
    策马前进的同时，孝太郎询问身旁的莉蒂丝。沙里亚夏尔的地名并未出现与剧本，孝太郎也从未听过这个地方。
    「沙里亚夏尔位於佛尔农的西北方，原本是玛古斯方家族所拥有的古城。随着佛尔农的迅速发展，城堡失去了原本的作用，如今已经是杏无人烟的空城了。」
    炼金术师莉蒂丝巧妙地控制马匹，一边回答孝太郎的问题。莉蒂丝是个天资聪颖的少女，学什么都很快，骑术更是远在孝太郎之上。即使是一边说话一边骑马，也能配合孝太郎的速度。
    「贝德利欧，那一定是陷阱。」
    可蓝则是与芙蕾亚共乘一匹马。可蓝的骑术普通，顶多只能控制马匹慢步行走，再加上天生缺乏运动细胞，如今只能紧紧地抱着芙蕾亚的身体，否则一个不小心就会摔下马背。即使如此，她还是十分关心孝太郎。
    「他们迟早也会杀了阿莱亚和夏露露。不过在这之前，必须先解决你才行。」
    对於发动政变的玛古斯方和古雷巴那斯而言，阿莱亚和夏露露无疑是他们的眼中钉。为了奠定日後的统治基础，佛德赛仅存的两名皇族非死不可。因此阿莱亚和夏露露迟早会死在他们的手上，孝太郎的动向并不会改变他们的决定。
    事实上处境最危险的人并不是阿莱亚与夏露露，反而是孝太郎。如果阿莱亚和夏露露死了，身为军队指挥官的孝太郎只要发表慷慨激昂的复仇宣言，情况反而对玛古斯方大为不利。到时候正规军非但不会丧失斗志，反而极有可能基於同仇敌忾的心态士气大振。为了避免类似的情况发生，阿莱亚、夏露露和孝太郎三人最好是处於生死不明的状态。就算真的死了，也要放出可能还活在人世的风声，藉以混淆舆论、分散人民的注意力。
    「不能让他们得逞，无论如何都要救出两名殿下!即使牺牲我的生命，也是在所不惜!」
    芙蕾亚朝着马臀抽了一鞭，双眸燃烧着熊熊怒火。身为一个正直的骑士，芙蕾亚无法容忍玛古斯方将敬爱的主君当成人质的卑鄙行径。
    「巴多姆西哈卿，请冷静一点。如果你死了，我该怎么面对阿莱亚殿下?」
    「但是贝德利欧!如果为了冷静谨慎，反而失去阿莱亚殿下和夏露露殿下的话，那不就更是得不偿失了吗!」
    不该发生的事情竟然发生了，芙蕾亚难掩内心的焦虑。相较於平时的沉着冷静，更突显出局势的紧迫。
    「巴多姆西哈卿，放慢速度。否则抵达目的地之前，这匹马就要被你累垮了。」
    「……唔，抱歉——」，
    涨红着一张脸的芙蕾亚依言降低速度。过度鞭策马匹，反而无法抵达目的地。同样的道理，情绪过於激动，也难以达成目标。察觉自己的失态之後，芙雷亚立刻在心中暗自反省。
    「青骑士，你有什么计画?」
    骑着手杖的卡莉丝飞到孝太郎的身旁。卡莉丝是魔法使，飞行魔法向来是她的强项。只见她倒骑手杖，面向孝太郎说话。
    「如果没有任何计画，我们就只是自投罗网。而且我们只有五个人，能做的十分有限。」
    前往沙里亚夏尔古城的队伍总共五人，分别是孝太郎、莉蒂丝、芙蕾亚、可蓝和卡莉丝，实在不足以救出被俘的皇女。而且玛古斯方的邀约很明显是个陷阱，大家都难掩内心的不安。
    「的确是顾不了那么多……可蓝。」
    「你那是什么表情?」
    孝太郎的表情十分严肃，更加深了可蓝内心的不安。孝太郎在这种情况下所做出的决定，多半都没什么好事。
    「该不会又在想什么鬼主意吧?」
    「当然不是。可蓝，我们已经别无选择了。为了救出阿莱亚殿下，任何手段都应该尝试。」
    「……你确定?」
    可蓝向孝太郎使了个眼色，示意其他少女的存在。孝太郎所谓的任何手段，意指使用『摇笼』的所有装备，如此一来等於是向芙蕾亚等人表明自己的身分，严重性绝对不是单纯的飞行能力或是武器的使用所能相比的。万一将历史导向不同的未来，後果更是不堪设想。
    「嗯，最後一幕就要开始了。而且卡莉丝说的没错，五个人的力量确实十分有限。」
    「……好吧。」
    可蓝点点头。虽然风险不小，可蓝却认为孝太郎的判断是正确的。芙蕾亚等人都是值得信赖的夥伴，而且人手不足的问题也不容忽视。要救出阿莱亚与夏露露，就应该要有暴露身分的觉悟。
    「顺便把那个也准备好吧，以备不时之需。」
    「那、那个?可是那个还在调整中——」
    「不是说了吗?顾不了那么多了。」
    孝太郎咧开大嘴，露出恶作剧的笑容，脸上的表情却跟过去不太一样。可蓝见状，心中不禁一颤。
    「……贝德利欧，你该不会生气了吧?」
    孝太郎的外表看起来十分冷静，不过可蓝清楚地感受到隐藏在笑容之後的强烈怒气。看来玛古斯方和古雷巴那斯碰触了不该碰触的禁忌。
    「不，老子很冷静。」
    孝太郎说着，并伸手碰触挂在胸前的阶级章。
    「……『老子』……唉呀呀，这下子可惨了……」
    从孝太郎的用字遗词和肢体语言来判断，可蓝十分确定。孝太郎之所以保持冷静，纯粹只是为了稳定军心罢了，否则过去佛德赛的住民在场时天衣无缝的演技，也不会在这个节骨眼上露出破绽。可蓝认为这就是孝太郎的心中燃烧着熊熊怒火的绝佳证据。
    ——原来如此……面对这个生起气来就失去理智的家伙，难怪我半点胜算也没有。
    当初跟孝太郎对决的时候，想必也是如此。可蓝想起过去落败的原因，同时也对即将展开的惨烈激战感到些许的不安。
    被带到沙里亚夏尔古城之後，阿莱亚等人直接被关进了地牢。几小时之後，又被带到了古城的庭院。
    这里是个荒废已久的庭院。这座位於城门与城堡入口之间的庭院装饰着许多植栽和雕像，过去是迎接贵宾的场所。然而古城已经废弃多年，无人整理的庭院呈现出破败杂乱的景象。植栽枯萎、雕像破损，喷水池更是堆积了许多泥沙，直径百余公尺的庭院掩没在孤寂与衰败的气氛之中。
    阿莱亚等人来到庭院之後，旋即被绑在立於地面的木桩之上。绳结打得很紧，非但无法挣脱，甚至连移动身体都很困难。在这种状况之下，任何人都会对未来的命运感到些许忐忑，其中又以年幼的夏露露最为不安。
    「……我们之後会怎么样……?」
    眉头深锁的夏露露叹了口气。法娜和玛莉见状，立刻笑脸盈盈地安慰夏露露。
    「放心吧，我们不会死在这种恶徒的手上!」
    「没错，雷欧斯大人一定会来救我们的!」
    对於无法动弹的少女而言，她们唯一能做的事情就是激励彼此。
    「我知道，我当然知道!可是……」
    「夏露露……你不希望雷欧斯大人出现在这里，对不对?」
    阿莱亚能够体会夏露露的心情。其实阿莱亚也跟夏露露一样，相信孝太郎一定会拯救大家，然而这也是她最不愿意见到的场面。
    「皇姊!青骑士是个笨蛋，一定会来的!然後在拯救我们的时候死於非命!」
    「夏露露……」
    阿莱亚等人被当成人质，孝太郎恐怕也难以有所作为。也就是说阿莱亚等人的存在反而让孝太郎身处险境，甚至可能惨遭杀害。这不是推论，而是极有可能发生的事实。
    「放心吧，夏露露。雷欧斯大人一定会赢的。我们的青骑士怎么可能那么轻易地死在敌人手上?」
    安慰夏露露的同时，阿莱亚也在心中说服自己。
    然而阿莱亚十分清楚。孝太郎一定会出现，然後在无法抵抗的情况下遭到杀害。阿莱亚太了解孝太郎的为人了，这也是她深爱着孝太郎的原因·可是在害怕得全身发抖的妹妹面前，阿莱亚又怎能说出实话?
    ——孝太郎大人，千万不要出现……无论有什么理由，都不要理会我们……
    阿莱亚只能在内心默默地祈祷。她压抑着泫然欲泣的情绪，在夏露露的面前挤出一丝微笑。
    「阿莱亚殿下、夏露露殿下，这倒是不必担心。只要青骑士肯俯首听令，自然没有杀害他的必要。」
    「玛古斯方!」
    不知不觉中，玛古斯方突然出现在阿莱亚等人的身边。毕欧巴拉姆·玛古斯方，佛德赛皇国长年来所倚重的大臣。然而他却杀害了阿莱亚的双亲，引发这次的战争。面对这号人物，即使是老成持重的阿莱亚也难掩内心的怒气。只见她的笑容倏地消失，以严肃的神情睥睨着玛古斯方。
    「话倒是说得很好听……」
    「没有这回事。」
    玛古斯方正面接下阿莱亚的视线，脸上浮现亲切的微笑。当然，这只是他的假面具。
    「只要青骑士接受我们的要求，自然不会成为我们的威胁。正所谓上天有好生之德，我们又何苦为难一只无害的蚂蚁呢?」
    玛古斯方的神情充满了自信，彷佛深信自己将获得最後的胜利，完全不把孝太郎放在心上。这种莫名的自信让阿莱亚感到十分疑惑。

    ——他的自信到底是从何而来……?
    难以言喻的不安，令阿莱亚不知该如何回应。
    「玛古斯方大人，那位骑士似乎已经到了。」
    前任宫廷魔术师长·古雷巴那斯指着庭院另一端的城门。
    「终於出现了，青骑士……呵呵呵，他可是骑士的模范呢……」
    打量着城门的方向，玛古斯方的脸上露出满意的笑容，彷佛正在等待这一刻的到来。
    「青骑士!」
    「……孝太郎大人……为什么……」
    敞开的城门前方，出现一名穿着蓝色盔甲的骑士。即使相隔甚远也看得出来，那名骑士就是孝太郎。
    城门前方就只有孝太郎一人。跳下马背之後，孝太郎环视庭院，视线刚好与阿莱亚交错。孝太郎的眼神闪过一丝温柔，旋即恢复严肃的表情。孝太郎自己也明白，现在不是欣喜雀跃的时候。
    「不可以，雷欧斯大人!这是陷阱!」
    孝太郎朝着庭院中央迈开脚步。速度虽然不快，步伐却十分坚定，阿莱亚顿时领悟孝太郎是抱着必死的决心来到此地。
    「不要理会我们了!反正玛古斯方也不可能放过我们的!」
    即使如此，阿莱亚还是提高了音量。她试图让孝太郎停下脚步，尽快远离险地。
    「请放心吧，我马上救大家出来。」
    然而孝太郎并未止步，反而保持同样的步伐缓缓前进。转眼之间，孝太郎已经来到庭院的正中央。
    「……那个玩意儿应该在他的身上吧?」
    随着距离的缩短，孝太郎的身影清晰可见。玛古斯方上下打量着孝太郎，心满意足地轻抚自己的胡须。
    「魔力的反应十分明显，应该错不了。」
    古雷巴那斯是个魔法使，他早就藉由魔法的侦测发现孝太郎身上拥有相当强大的魔力。看来事态的发展完全在玛古斯方和古雷巴那斯的掌握之中。
    「立刻检查真伪。」
    「遵命。」
    古雷巴那斯举起右手，庭院的阴暗处顿时出现一只怪模怪样的生物。
    如同肉食野兽一般的直立身躯、状似鳄鱼的头部、背上还长了一对猛禽的翅膀，结合了数种生物的特徵。这就是古雷巴那斯和旗下的宫廷魔术师从被称为※奈落的世界所召唤的生物。（译注：地狱之意。）
    「去吧!」
    古雷巴那斯朝着孝太郎的方向一指，怪物立刻拍动巨大的翅膀，飘浮在半空中。看来背上的翅膀并不是装饰品，真的具有飞行的功能。
    「这、这是什么?」
    直到怪物飞上空中，孝太郎才察觉怪物的存在，同时讶异於怪物异样的外表。不过自从来到佛德赛之後，孝太郎已经见识过各式各样的生物。例如头上长角的马，或是长着翅膀的蜥蜴，前几天甚至亲眼目睹一只巨大的喷火龙。经过多次的震撼教育之後，孝太郎早已对长相奇特的生物产生免疫力了。
    「我懂了，那就是掳走殿下的魔物!」
    孝太郎从阿莱亚阵营中的士兵得知异形怪物——也就是魔物的存在。根据士兵的说法，阿莱亚等人是被一群直立而行、从天而降的野兽抓走的，他们所描述的特徵刚好和眼前的怪物符合。
    「不过并不是无法打倒的敌人!」
    过去的经验让孝太郎产生无比的自信。只见他拔出腰间的长剑，直指眼前的魔物。
    ——跟那只巨龙比较起来，这只魔物不算什么!更何况我手中还多了这把剑!
    孝太郎拔出的长剑正是席格那汀，也就是阿莱亚所赐予的全新力量。
    「嘎啊啊啊啊啊!」
    魔物厉声咆哮，鼓动巨大的羽翼，朝着孝太郎直扑而来。
    「来吧!」
    孝太郎屏气凝神，剑尖直指着魔物。感受到孝太郎的战意之後，银色长剑绽放出白色的光芒。
    ——鼓动……我懂了，这是阿莱亚殿下的心跳!
    长剑释放出来的光芒让孝太郎感受到一丝温暖，孝太郎对这种感觉并不陌生。舞会的时候也好、负伤倒地的时候也罢，孝太郎都曾经从阿莱亚的掌心感受到同样的温暖。
    「算你运气不好……」
    孝太郎的脸上洋溢着无比的自信。在银色光芒的加持之下，孝太郎不会战败，也没有战败的可能。原因很简单，因为阿莱亚就守护在孝太郎的身旁。
    「……老子今天的心情特别糟!」
    轰!
    孝太郎奋力挥出长剑，目标是魔物的脸部。趁着魔物张开血盆大口直扑而来的时候，展开反制攻击。
    「嘎喔喔喔喔!桀桀桀桀!」
    然而魔物的反应十分敏捷。只见它巧妙地利用羽翼和尾巴改变行进方向，躲过了孝太郎的攻击。孝太郎的反击虽然犀利，剑尖却只是轻轻掠过魔物的尾巴。
    「被躲过了?」
    「桀桀桀、桀桀桀!」
    逃往空中的魔物俯视孝太郎的同时，口中还发出刺耳的笑声，彷佛在嘲笑孝太郎的攻击没有半点用处似的。
    「……好厉害。」
    抬头仰望着魔物，孝太郎不禁大为赞叹。至於赞叹的对象，当然不是魔物的敏捷度。
    「咕哇啊啊!嘎啊啊啊!」
    这时魔物终于察觉孝太郎的视线正落在自己的尾巴。说也奇怪，魔物的尾巴竟然硬生生地消失了几十公分之多。
    「咕啊啊啊啊!呀啊啊啊啊!啊啊啊啊啊啊!」
    消失的范围迅速扩大。尾巴的横切面绽放出白色的光芒，溶解了剩余的部分。最後光芒终於吞噬了整条尾巴，开始扩散至魔物的身体。
    「咕嘎、啊啊啊啊!咕啊啊啊啊啊!啊——」
    魔物突然停止了惨叫。严格说来，应该是想叫也叫不出来。光芒瞬间吞噬了魔物的身体，如今已经扩散至颈部了。没有喉咙的魔物，自然是发不出任何声音。魔物的双眼流露出极度的恐惧，到最後连头部也消失无踪，徒留一抹灰烬，落地的同时随风而逝。
    目睹这一幕之後，玛古斯方兴奋地询问身旁的古雷巴那斯：
    「古雷巴那斯，那只魔物死了吗?」
    「不。」
    相较於兴高采烈的玛古斯方，古雷巴那斯显得格外平静。只见他以淡淡的语气，解释先前发生的现象：
    「魔物被召唤至这个世界的时候，是藉由魔力的凝聚制造实体。那把长剑应该是消灭了魔力，将魔物强制送回奈落的世界。」
    「只不过是轻轻掠过尾巴，就足以将魔物强制送回奈落……有意思。」
    「不过失去了魔力的魔物，也等於是失去生命了……」
    「无论如何，都是了不起的力量!超乎预期的强大!」
    「是的，看来似乎不假。」
    手下的魔物落得惨败的下场，玛古斯方和古雷巴那斯却一点也不惊慌，反而还有些喜形於色的模样。
    「大老远地把我找到这来，就只是为了打倒那只魔物?这到底是什么意思?」
    孝太郎停下脚步，朝着玛古斯方发话。在还没弄清楚玛古斯方的用意之前，孝太郎显得格外谨慎。
    「抱歉了，青骑士殿下，我们只是想确定你是不是真正的青骑士罢了。若有得罪之处，还请多多包涵。」
    「……你就是玛古斯方?」
    孝太郎没见过玛古斯方。虽然从莉蒂丝的口中得知玛古斯方是个蓄胡的中年男子，今天还是头一次见到这号人物。
    「在下正是毕欧巴拉姆·玛古斯方，未来的世界之王。」
    玛古斯方爽快地报上名号，并未玩弄虚实。这种正大光明的态度，确实符合王者应有的气度。唯一的遗憾，大概就是流露出邪恶气息的眼神吧。
    「世界之王……好大的口气，你真有这种打算?」
    「当然，这就是今天特别邀请你前来此地的原因。」
    「我……?」
    孝太郎略威诧异。
    ——难道杀了我就能成为世界之王吗?别闹了……
    玛古斯方打算以阿莱亚为人质，当场杀了孝太郎，至少孝太郎是这么认为的。如果杀了一个普通的高中生就能成为世界之王，这个世界恐怕到处都是王者了吧。孝太郎实在不明白玛古斯方的想法。
    「难道……」
    然而阿莱亚却变了脸色，显然已经察觉玛古斯方的用意。
    「玛古斯方，这一切的阴谋，难道都是为了……!」
    「没错，果然是冰雪聪明的白银公主!阿莱亚殿下，这一切都瞒不过你的眼睛!哈哈哈哈哈哈!」
    无视於阿莱亚的惊愕，玛古斯方得意地仰天大笑，接着又伸出右手指着孝太郎。
    「青骑士殿下，先来办正事吧!正事办完之後，自然会将两位皇女殿下还给你!」
    玛古斯方的语气仿佛是在嘲笑孝太郎与阿莱亚。
    「乖乖地交出那把剑吧!黎明女神赐予世界之王的那把神托宝剑!」
    玛古斯方握紧右拳，彷佛打算将全世界纳入掌中。

    玛古斯方的目的不在於窃取佛德赛皇国，打从一开始的目的就是席格那汀——精确的说法，应该是象徵皇室正统性的神托宝剑。开创命运、带领主人登上皇位的皇家宝剑。玛古斯方企图将席格那汀据为己有，成为世界之王。
    然而利用宝剑的力量所构筑而成的封印十分强固，宫廷魔术师团的力量也难以破解封印。
    因此玛古斯方一开始打算以阿莱亚等人的生命为要胁，强迫皇帝解除席格那汀的封印，然而皇帝却不肯答应。就算牺牲两个女儿的生命，也不能让玛古斯方得到神托宝剑，进而成为世界之王。
    于是玛古斯方只好改变策略。神托宝剑的封印只有在皇国遭遇国难的时候才能解除，因此玛古斯方乾脆杀害皇帝，发动政变，一手打造佛德赛的国难。简而言之，政变并不是玛古斯方的最终目的，而是一种手段。
    接着玛古斯方又故意让毫不知情的阿莱亚逃出皇宫。若不是玛古斯方特地网开一面，阿莱亚等人恐怕早就死在皇宫里面了。
    因此当玛古斯方得知自己的侄女莉蒂丝协助阿莱亚逃离皇宫的时候，内心的喜悦自然是可想而知的。莉蒂丝的做法，无疑是正中玛古斯方的下怀。
    接下来的那段期间，玛古斯方派人监视阿莱亚的同时，也不忘适时地施加压力。藉由派遣追兵以及在阿莱亚潜伏的村子中下毒的做法，让阿莱亚产生国难当头的印象。
    因此玛古斯方只向卡莉丝下达监视的命令，而且不许德克斯多洛直接杀害阿莱亚。这一切的安排都是为了激发阿莱亚的危机意识，进而解除神托宝剑的封印。
    然而他唯一的失算，就是青骑士——孝太郎的存在。
    孝太郎的出现打乱了玛古斯方的布局。他不但击败追兵、治疗中毒的村民，甚至连钢铁巨人也不是他的对手。为了扭转颓势，政变军决定攻击正规军的据点，想不到却遭到正规军的反击。而且孝太郎的存在成为阿莱亚的希望，阿莱亚甚至相信在孝太郎的协助之下就可以拯救国家。如此一来，阿莱亚就没有必要解除宝剑的封印了。对於玛古斯方而言，这无疑是最大的失算。
    於是玛古斯方再度改变方针，思考该如何在这种情况之下加深阿莱亚的危机意识。几经思量之後，玛古斯方决定从孝太郎的身上着手。
    根据潜伏於新生佛德赛正规军的情报员传回来的讯息，玛古斯方得知阿莱亚与孝太郎已经发展出近乎情侣的关系。一旦孝太郎的生命受到威胁，无论是为了国家或是为了心爱的人，玛古斯方认为阿莱亚都极有可能解除神托宝剑的封印。亚尔奈亚的来袭以及医务室的暗杀行动，最终目的就是为了激发阿莱亚的危机意识。
    结果就是神托宝剑解除封印，出现在玛古斯方的面前。玛古斯方原本对孝太郎恨之入骨，如今却不禁萌生些许的感谢之意。
    玛古斯方要求孝太郎交出席格那汀的瞬间，阿莱亚顿时发出悲痛的哀鸣。
    「这就是你杀害父皇和母后的原因?就是你发动政变、害死无数人的原因?一切只是为了把我逼上绝路，解除宝剑的封印?」
    对於阿莱亚而言，这无疑是近乎绝望的残酷事实。这一切都是玛古斯方的阴谋，目的在於迫使阿莱亚解除席格那汀的封印。无数次的战役、无数人的牺牲，就只是为了满足玛古斯方的私欲。
    「没错，正是如此!这是得到宝剑的途径，也是成为世界之王的唯一方法!这几十年来我委屈自己侍奉皇室，就是为了等待这一刻的到来!」
    对於玛古斯方而言，此时此刻无疑是站上了人生的最高峰，几十年的等待终将夙愿得偿。有了席格那汀，任何愿望都得以实现。到时候可以利用宝剑得到长生不老的力量，占领全世界也不再是遥不可及的梦想。玛古斯方的未来无限宽广，充满了各种的可能性。
    「原来这把宝剑才是你的目的……」
    对於孝太郎而言，这无疑是意想不到的结局。根据提亚的剧本，窃取大位才是玛古斯方的目的，然而事实并非如此。跳脱剧本的现实展现眼前，孝太郎首次面对未知的发展。
    「交出席格那汀吧，青骑士殿下。只要你肯乖乖配合，我自然会释放阿莱亚殿下。考虑看看吧，对你而言应该没什么损失。」
    玛古斯方迈开脚步，毫无防备地接近孝太郎。他心里面十分清楚，孝太郎是不可能交出席格那汀的。
    「我也可以保证佛德赛数百年的安稳。反正这把宝剑到手之後，我有的是时间。」
    「唔……」
    孝太郎陷入两难。
    应该交出宝剑、拯救阿莱亚呢?还是打倒玛古斯方、拯救佛德赛与全世界?
    孝太郎面临二选一的难题。
    「不可以，孝太郎大人!不要因为顾虑我们，就将席格那汀交给玛古斯方!」
    阿莱亚选择了後者，如同已经不在人世的皇帝。可是这么一来，阿莱亚将会死於非命。
    如果选择前者，或许佛德赛将得到暂时性的和平。可是若席格那汀真的拥有玛古斯方口中的强大力量，阿莱亚的子孙将难逃玛古斯方的蹂躏。
    前者也好，後者也罢，结果都是一样的。唯一的不同，只是在於时间的早晚。
    「可是，殿下——」
    「既然是我的骑士，就应该实现我们的愿望!立刻杀了玛古斯方，一个人好好地活下去吧!」
    「没错，青骑士!你走吧，好好地守护佛德赛!」
    「古雷巴那斯，立刻叫她们闭上嘴巴!」
    「是!」
    古雷巴那斯向站在一旁待命的几名部下打个手势，他们立刻围绕在大型水晶的旁边，开始咏唱咒语。
    咻——!
    巨大的物体以惊人的速度从天而降。即将抵达地面的时候，物体张开巨大的翅膀，减缓了坠落的速度。
    轰隆隆隆!
    速度虽然减缓了许多，落地时的巨响还是十分惊人。
    火龙帝亚尔奈亚。
    超过二十公尺的巨体，震撼了大地以及空气。
    「之前的巨龙!」
    「皇、皇姊!」
    面对亚尔奈亚庞大的身躯，正气凛然的阿莱亚和夏露露也不禁变了脸色。暴力与破坏的化身出现眼前，遭到束缚难以动弹的阿莱亚和夏露露除了倒抽冷气之外，也无力改变什么。
    「终於出现了，怪物……」
    咔锵!
    孝太郎下意识地握紧席格那汀的剑柄。玛古斯方见状，立刻提出警告，牵制孝太郎的行动。
    「唉呀，青骑士殿下，劝你最好不要轻举妄动，否则亚尔奈亚的尖牙可是会将两位殿下撕成碎片的。」
    「嘎噜噜噜噜……」
    亚尔奈亚的喉头发出慑人的低吼，仿佛听见了玛古斯方的威吓。只见它下颚微动，张开了血盆大口，随时准备撕裂阿莱亚等人的身体。孝太郎见识过尖牙的威力，知道玛古斯方并不是虚张声势。
    「唔……!」
    无奈之余，孝太郎只好放下手中的宝剑。
    「很好，这就对了。只要你肯乖乖听话，两位殿下的安全自然获得保障。」
    玛古斯方再度迈开脚步，朝着孝太郎慢慢走来。
    「孝太郎大人……」
    阿莱亚紧咬下唇。孝太郎果然放不下阿莱亚，此时他会放下宝剑就是最好的证据。其实孝太郎应该举起宝剑当场杀了玛古斯方，可是他并没有这么做。照这个局势看来，孝太郎终究会乖乖地交出宝剑，没有人可以阻止玛古斯方的阴谋。
    来到孝太郎面前之後，玛古斯方停下脚步，大剌刺地伸出右手。只见他露出自信的微笑，显然已经以胜利者自居。
    「青骑士殿下，把宝剑交给我吧。」
    「……玛古斯方，算你赢了。」
    神情苦涩的孝太郎点点头，将握在右手的席格那汀递给了玛古斯方。
    「喔喔喔喔!神托宝剑终於落入我的手中了!」
    玛古斯方高举宝剑，彷佛得到新玩具的孩子似地兴奋莫名。
    『一切就绪!贝德利欧，可以开始了!』
    就在这个时候，可蓝的声音突然从通讯器传出。
    「动作太慢了，可蓝!」
    听见可蓝的声音之後，孝太郎立刻握紧拳头，朝着玛古斯方的身上挥去。目的当然在於夺
回席格那汀，展开等待已久的反击。
    『怎么能怪我呢?亚尔奈亚突然现身，只好临时改变计画嘛!』
    「不必解释!」
    「怎、怎么回事?」
    玛古斯方的注意力集中在宝剑之上，根本躲不过孝太郎的铁拳。
    咚!
    孝太郎的拳头命中玛古斯方的脸颊，打得他翻了一个大筋斗。眼见机不可失，孝太郎立刻逼近倒在地上的玛古斯方，试图从他的手中夺回席格那汀。
    「没那么容易。」
    然而孝太郎还没碰到宝剑，古雷巴那斯就发动了魔法。古雷巴那斯的魔杖是特制的魔法手杖，不需要咏唱、也不需结掌印，只要脑中闪过一个念头，魔法就会立刻发动。只见古雷巴那斯创造出来的魔法矢宛如雨点一般落在孝太郎与玛古斯方之间，玛古斯方立刻趁机爬了起来，险险逃过一劫。
    「可恶，立刻杀了她们!」
    孝太郎的反抗激怒了玛古斯方。盛怒之余，玛古斯方立刻下令杀害阿莱亚等人。孝太郎的铁拳必须以皇女的生命来偿还，这个代价也未免太大了；然而玛古斯方自栩为未来的世界之王，说什么都无法容忍孝太郎的无礼举动。
    「杀了他们!」
    古雷巴那斯对部下们下达杀害阿莱亚的命令。他们便利用大型水晶向亚尔奈亚传达指令。
    「哈喔喔喔喔!」
    玛古斯方的命令透过魔术师团转达亚尔奈亚，巨龙立刻发出厉声咆哮，这声咆哮撼动了大气，也令大地为之震撼。只见巨龙张开大口，准备袭击被束缚在木桩之上的阿莱亚四人。
    咚!
    然而巨龙的尖牙还来不及逞凶，亚尔奈亚的脚边立刻发生爆炸。这场大爆炸来得十分突然，猝不及防的亚尔奈亚顿时失去平衡，狼狈地跌倒在地。
    轰隆隆隆!
    庞大的身躯所造成的冲击力道不亚於爆炸的威力，地上的石板顿时被亚尔奈亚的巨体压成碎片。
    「呜哇!」
    这场大爆炸虽然让阿莱亚等人捡回一命，亚尔奈亚跌倒时所压碎的石板却朝着孝太郎飞了过来。
    「可恶!可蓝，威力太强了!」
    数十公分长的石块突然袭来，孝太郎顿时一屁股跌坐在地。要不是盔甲的防护罩及时发挥作用，孝太郎恐怕早就身受重伤了。
    『我也没办法呀!巨龙突然出现，来不及调整嘛!』
    这场爆炸当然是可蓝的杰作。可蓝利用自己的发明隐去身形，趁着玛古斯方的注意力被孝
太郎所吸引的时候，偷偷地安置炸弹。
    趁着现场陷入一片混乱的时候，可蓝再与同样隐去身形的其他人一起救出阿莱亚等人。这就是孝太郎一行人所拟定的作战计画。
    『贝德利欧，成功救出殿下了!』
    作战计画成功，阿莱亚等人恢复了自由。跌坐在地的孝太郎清楚地看见获释的阿莱亚等人与可蓝会合的景象。
    「很好!」
    接下来就只剩下夺回席格那汀、打倒玛古斯方了。重新振作精神之後，孝太郎准备从地面起身。
    就在这个时候——
    「孝太郎大人，小心!」
    阿莱亚的尖叫响彻古城的庭园，高举席格那汀的玛古斯方蓦然出现在孝太郎的面前。
    「青骑士，纳命来吧!」
    玛古斯方并未遭到落石的袭击。眼见孝太郎被落石击倒，玛古斯方当然不会放过这个大好机会。
    「玛古斯方!」
    准备起身的孝太郎处於毫无防备的状态。
    ——这下子死定了!
    危急之际，孝太郎立刻向盔甲下达命令：
    「开启防护罩!功率全开!」
    『遵命，大人。扭曲力场紧急开启。』
    啪!
    接获孝太郎的命令之後，盔甲立刻张开防护罩。孝太郎与玛古斯方之间出现了无数排列整齐的白色六角形方块，准备抵御即将到来的斩击。
    嗡!
    六角形方块挡下了玛古斯方的斩击，然而在反作用力的影响之下，孝太郎再度失去平衡，盔甲的电脑也同时发出警讯：
    『警告。扭曲力场停止运作，伤害值超过容许范围。』
    「不会吧!」
    六角形方块瞬间消失。席格那汀只是轻轻一挥，立刻让盔甲的防护罩超过负荷。孝太郎的防护罩虽然抵御过各式各样的攻击，却也不是席格那汀的对手。
    「胜负已分，青骑士。」
    玛古斯方再度举起宝剑。孝太郎失去平衡，防护罩也消失无踪。只要玛古斯方挥动席格那汀，孝太郎立刻就会落得身首异处的下场。
    「还早得很!」
    孝太郎立刻将意识集中於左手。利用灵力创造出巨大的火球之後，朝着玛古斯方投掷而去。
    「你以为这种东西会是这把宝剑的对手吗!」
    玛古斯方丝毫不将火球放在心上，迳自挥动席格那汀。只见席格那汀轻轻松松地将火球劈成两半，朝着孝太郎攻击过去。
    「这样也不行?」
    孝太郎聚集全身的灵力所制造出来的火球依然被席格那汀轻松破解。无论是防御力或是攻击力都奈何不了玛古斯方，孝太郎已经束手无策了。
    ——对不起，阿莱亚殿下……看来我无法实现永远保护殿下的承诺了……
    面对来势汹汹的剑刀，孝太郎毫无反抗的能力·死亡已经无可避免，孝太郎做好了最坏的打算。
    「可是!」
    然而孝太郎还是勇敢地迎向玛古斯方。就算这里是自己的葬身之地，至少也要做出反击让玛古斯方中伤，替阿莱亚与夏露露争取逃离此地的时间。
    即使死亡的命运是无法回避的，孝太郎也要贯彻自己的誓言。或许这就是孝太郎成为真正的青骑士的瞬间吧。
    「不要——!」
    阿莱亚放声尖叫。
    知道自己难逃一死却依然迎战玛古斯方的孝太郎，以及袭向孝太郎的席格那汀。在阿莱亚的眼中，此情此景仿佛以慢动作播放，而且还不时穿插其他的画面。从第一次遇见孝太郎开始，直到这一刻为止，两人所共同编织而成的许多回忆，一一浮现阿莱亚的眼前。
    「不要——————!」
    孝太郎就要死了，而且是死在为了保护孝太郎而解除封印的席格那汀之下。如果席格那汀是杀害孝太郎的元凶，帮凶就是解除封印的阿莱亚。对於阿莱亚而言，这绝对是难以接受的残酷事实。
    没错，难以接受。
    阿莱亚的生命已经成为席格那汀的一部分，永远陪伴在孝太郎的身边、永远守护着孝太郎。这是阿莱亚的誓言，也是生於帝王之家、永远为他人而活的阿莱亚唯一的心愿。
    「孝太郎大人——!」
    无论再怎么不愿，阿莱亚也无法阻止这一刻的到来。席格那汀逼近孝太郎，剑刀已经接触孝太郎的发梢。阿莱亚只能以近乎绝望的心情，目睹悲剧的降临。
    「哇哈哈哈哈!死吧、死吧!青骑士!这就是你反抗世界之王的惩罚!」
    玛古斯方奋力挥动长剑，任谁都以为孝太郎已经身首异处，惨死剑下。

    可是——

    一分为二的不是孝太郎，反而是席格那汀。
    锵——!
    席格那汀接触孝太郎的瞬间，突然莫名其妙地断成两截。孝太郎几乎是毫发无伤，就像是被纸糊的玩具宝剑砍中似的。
    在场众人都怀疑自己是不是看错了，玛古斯方更是难以接受这种结果。
    「这怎么可能?刚刚的力量到哪去了?」
    玛古斯方呆呆地站在原地，凝视着手中剩下半截的席格那汀。只见席格那汀早已失去银色的光辉，化成一堆生锈的废铁，几秒钟之前的金碧辉煌早已消失无踪。
    「不是可以让我成为世界之王吗?不是拥有女神的力量吗?先前消灭黑暗魔物的力量，难道是假的吗?古雷巴那斯，到底是怎么回事?这根本就是一堆废铁嘛!」
    啪!
    盛怒之余，玛古斯方将席格那汀的残骸丢在地上。锈蚀的剑身顿时化成无数的碎片，只剩下剑柄还算完整。然而剑柄也布满了许多裂痕，随时都有碎裂的可能·
    「我、我也不知道!怎么会突然失去力量……」
    「难道过去的苦心全都白费了吗?古雷巴那斯!」
    气得满脸通红的玛古斯方朝着古雷巴那斯大声咆哮。古雷巴那斯向来冷静沉着，然而面对眼前的状况，也难掩内心的焦急。
    「……席格……那汀……」
    一片惊叹与讶异之中，唯独孝太郎依然保持冷静。只见他拾起玛古斯方丢在地上的剑柄，凝视着不远处的阿莱亚。
    「……」
    阿莱亚的反应和其他人不同，她紧闭双眼、垂首不语。此时的她甚至连耳朵听见的声音都排除於意识之外。阿莱亚不想目睹孝太郎死於非命的瞬间，更不愿听见孝太郎临死之前的哀号，因此她根本不知道孝太郎平安无事，依然好端端地活着。
    「……果然如此……这把剑是席格那汀……所以并不意外……」
    烙印在阿莱亚前额的宝剑纹章正绽放出耀眼的光芒，仿佛纹章才是真正的席格那汀。
    「阿莱亚殿下。」
    了解事情的原委之後，孝太郎呼唤阿莱亚的名字。出乎意料的结果虽然让敌我双方为之愕然，孝太郎等人依然暴露於非常危险的状态之中。为了脱离险境，势必需要阿莱亚的协助。
    「咦……?」
    直到孝太郎的声音传人耳中，阿莱亚才缓缓地睁开双眼。一开始阿莱亚还以为自己听错了，可是睁开眼睛一看，孝太郎确实好端端地站在眼前。
    「孝太郎……大人?」
    「让您担心了，阿莱亚殿下。」
    「孝太郎大人，你不是已经……?」
    本应身首异处的孝太郎竟然还活着。这个不可思议的画面，顿时让阿莱亚睁大了双眼。心里面虽然高兴，脑海却是一片混乱，不知道该如何表达自己的情绪。
    「席格那汀断成两截，所以我平安无事。」
    「宝剑……啊……」
    阿莱亚的视线落在孝太郎的手中。打量着腐朽的席格那汀，阿莱亚顿时想起收藏於神殿之中的那把锈剑。
    ——原来如此……我是宝剑的一部分，宝剑也是我的一部分。所以我的誓言——
    阿莱亚的双眸透露出恍然大悟的神色。对，一定是这样没错。
    「走吧，阿莱亚殿下。我愿以自己的生命以及这把宝剑，保护您的安全。」
    「我相信你，孝太郎殿下。你的生命，也由我来守护。」
    两人同时点点头，各自摆开架势。孝太郎双手紧握剑柄，以空无一物的剑尖对准了玛古斯方。阿莱亚则是张开双臂，双掌面向孝太郎。
    察觉两人的行动之後，玛古斯方嗤之以鼻。
    「这种废铁能做什么?拿着一把折断的宝剑，难不成打算以空气攻击我?」
    如果玛古斯方立刻下令古雷巴那斯发动攻击，结果一定会大不相同。只可惜失去目标的玛古斯方尚未从失望之中恢复过来，并没有阻止孝太郎和阿莱亚的念头·或许他也不认为孝太郎和阿莱亚能搞出什么名堂吧。
    「折断的宝剑?难怪你杀不死我。」
    「你说什么?」
    眼见玛古斯方吃了一惊，孝太郎不禁微微一笑，旋即迈开脚步街上前去。举起剑柄疾速奔驰的姿态，仿佛真的握着一把威力强大的宝剑。这时在一旁待命的阿莱亚也同时念出咒语：
    『存在於过去、现在以及未来的万物之母，黎明女神啊。』
    阿莱亚之前在神殿之中，也曾经咏唱过同样的咒语。
    只见阿莱亚前额的纹章逐渐绽放出强大的光芒。光芒笼罩阿莱亚的身躯，自体内溢流而出。
    『您最忠实的仆人、佛德赛的子孙在此禀告。请立刻解放封印，协助我们敉平国难吧!』
    溢流而出的光芒，纷纷涌向散落地面的剑刀残骸。在光芒的加持之下，残骸彷佛在磁铁的吸引之下腾空而起，飞向孝太郎手中的剑柄。
    『天风、地绿、海水、山炎!以我的生命为粮食，展现统御万物的力量吧!』
    只见剑身的残骸以剑柄为起点，由下而上重新拼凑出剑刀的外型，彷佛积木的堆叠。当孝郎逼近玛古斯方的时候，宝剑已经恢复原本的样貌。
    『我的名字是阿莱亚!飞舞於玛斯蒂尔的白银粉雪!神托的宝剑啊，将我的名字刻画於剑身自沉睡中苏醒吧!』
    孝太郎舞动手中的长剑。席格那汀再度绽放出银色的光辉，释放白色的魔力。几秒钟之前是一堆废铁，如今藉由阿莱亚再一次的命名，重拾往昔的力量。
    神托的宝剑——席格那汀。
    孝太郎与阿莱亚意念一致的现在，宝剑的力量更是无限增强，那股气势宛如要贯穿天际。
    「这怎么可能!折断的宝剑居然再生?失去的力量居然再度复原?」
    「你不是骑士，当然不明白这把宝剑为什么绽放出耀眼的光芒!」
    重点不在於宝剑本身，折断与否也不是问题，最重要的是蕴含在宝剑之中的意念。
    宝剑所绽放的光芒，以及光芒所带来的温暖。孝太郎相信这把宝剑将会保护自己，同时也会保护这个世界的住民。
    「不是骑士就无法了解吗?天底下哪有这种道理!」
    然而玛古斯方依然没有察觉。骑士的身分也好、宝剑是否折断也罢，甚至连力量是否存在，事实上这些都不重要。愈是在意这些旁枝末节，就愈是难以察觉真正的重点。如果玛古斯方能够体会其中的奥妙，自然不会遭到宝剑的背弃。
    「一切都结束了，玛古斯方!」
    「可恶!可恶!可恶啊!」
    「玛古斯方大人!」
    孝太郎舞动宝剑，准备攻击玛古斯方。就在这个时候，孝太郎周围的空间突然笼罩在强烈的敌意之中。暗叫不妙的孝太郎立刻往后跳了一步，巨大的利爪顿时从孝太郎的眼前横扫而过。
    「亚尔奈亚!」
    火龙帝亚尔奈亚的攻击。可蓝安置的炸弹虽然暂时让亚尔奈亚失去行动力，如今它已经从地面爬了起来，毫不留情地攻击孝太郎。
    「杀了他们，古雷巴那斯!谁都不许活着离开!」
    玛古斯方的双眼布满血丝，向古雷巴那斯下达杀害孝太郎一行人的命令。
    「够了，叔父大人!不要再进行这种无谓的战斗了!」
    「住口!否则我连你也一起宰了!」
    「叔父大人……」
    侄女莉蒂丝好言相劝，盛怒之下的玛古斯方却听不进去，强烈的怒气甚至让他的身体微微颤抖。
    神托宝剑拒绝接纳即将成为世界之王的自己，这是玛古斯方最不能接受的地方。如果容许挥舞着神托宝剑的孝太郎活在世上，不但承认自己的无能与渺小，更是否定了过去的辛劳与努力。玛古斯方是个自视甚高的人物，无法容忍这种事情的存在。
    「大家上!」
    相较於几乎失去理智的玛古斯方，下达攻击命令的古雷巴那斯显得格外冷静。古雷巴那斯一声令下，无数的魔物顿时从暗处一涌而出，数量超过百只。魔物的外表虽然各有差异，双眼却不约而同地散发出浓浓的杀气。除了魔物之外，阵中甚至还参杂了好几个过去袭击孝太郎等人的钢铁巨人。
    这就是玛古斯方目前所拥有的军队。不，严格说来不是军队，而是异形军团。玛古斯方毕生追求至高无上的力量，结果反而吸引了许多非人的魔物。这恐怕是心灵投射的结果，也就是说，玛古斯方已经成为有着人类外型的怪物了。
    异形军团从四面八方袭向阿莱亚八人，彷佛是一群正在攻击猎物的兵蚁。
    「殿下!各位!」
    眼见情况不对，孝太郎急着赶往救援。
    「别急，你的对手在这里!」
    「嘎喔喔喔喔喔!」
    然而亚尔奈亚却挡在孝太郎的面前。只见它大吼一声，露出森然锐利的尖牙，阻止孝太郎救援阿莱亚等人。
    「唔!」
    「呵呵呵……青骑士，就算你再怎么厉害，那几个女孩子可是一群普通人。等到你赶到的时候，她们恐怕早已死於非命了吧，哈哈哈哈!」
    玛古斯方大声嘲讽。
    拥有席格那汀的孝太郎确实不容小觑，说不定巨龙也不是他的对手。不过就算真的有本事打败巨龙，恐怕也不是一时半刻就能分出胜负，到时候那群少女早已死在魔物的手下了。
    这就是玛古斯方打的如意算盘。
    「……你太天真了，玛古斯方。」
    然而孝太郎却笑了笑，丝毫未将玛古斯方的嘲讽当一回事。
    「什么?」
    「很抱歉，你的期望恐怕要落空了。」
    孝太郎十分清楚。
    被魔物团团围住的八名少女，并没有玛古斯方想像中的脆弱。


    魔物军团来袭之际，几名少女在芙蕾亚的指示之下，冷静地排出阵型。
    可蓝和芙蕾亚站在最前线。擅长作战的两人负责抵御敌人，充当其他少女的盾牌。可蓝的手中握着惯用的步枪，不过芙蕾亚的武器却跟以往不太一样。
    「知道这把剑的使用方法吧?」
    「没问题!重心虽然有点改变，不过我本来就是使用细剑，这点难不倒我!」
    芙蕾亚手中的武器正是光剑，金属制的剑柄延伸出宛如霓虹灯管的剑身。这是可蓝所提供的最新式光剑，利用电磁场凝聚白热化的重金属粒子，形成长剑的轮廓。芙蕾亚的左右两手各握着一柄光剑，毫不留情地砍杀眼前的魔物。
    「怎样，还可以吧!」
    芙蕾亚以一把光剑抵御魔物的攻势，再利用另一把光剑展开反击。高热光波所形成的长剑轻而易举地将魔物砍成两截，烧成焦黑的灰烬。所向披靡的光剑搭配芙蕾亚精湛的剑术，魔物军团顿时被扫得七零八落，仿佛龙卷风过境。
    「果然厉害!请继续保持下去!」
    光剑攻击范围之外的魔物，则是由可蓝负责料理。有了可蓝的支援，芙蕾亚的攻势显得更加凌厉。当芙蕾亚遇险的时候，可蓝也会挡在前面充当盾牌。可蓝本身的防护罩十分强大，轻而易举地就挡下魔物的利爪。
    躲在最前线的两人身後发动远距离攻击的少女，正是炼金术师莉蒂丝与魔法使卡莉丝。
    「卡莉丝，我要展开下一波攻击了!」
    「没问题，魔力已经恢复了!」
    莉蒂丝与卡莉丝采取联合战术。两人的任务就是利用大规模攻击减少魔物的数量，以及打倒钢铁巨人。
    莉蒂丝使用跟可蓝借来的战术电脑以及无人侦查机锁定敌人的位置。卡莉丝与莉蒂丝的心灵层面以魔法相连，因此莉蒂丝所搜集的敌情也会自动传人卡莉丝的脑中。卡莉丝就是藉由莉蒂丝所提供的情报，施展魔法狙击自己看不见的敌人。莉蒂丝优先将采取攻击态势的魔物情报提供给卡莉丝，因此位居第二线的魔物几乎都在毫无作为的情况下遭到击倒。
    这种特殊的战术之所以成功，炼金术师莉蒂丝扮演了非常关键的角色。这个时代的佛德赛没有人懂得使用电脑，然而莉蒂丝在担任助手的期间，从可蓝身上学到了操纵电脑的方法，结合科学与魔法的联合战术才得以实现。
    「卡莉丝，小心巨人!」
    「我知道!目前正在安装……好，可以引爆了!」
    「爆破!」
    轰隆!
    爆炸声响此起彼落，钢铁巨人纷纷倒地。巨人本身并未受到严重的伤害，顶多只是胸前的装甲多了一个小小的凹陷以及烧焦的痕迹罢了，不过巨人还是不支倒地。当然，这也是联合战术的成果。
    先前与钢铁巨人交手之後，可蓝就准备了某种特殊的爆裂物。这种爆裂物可以附着在目标物的表面，不会引起太大的爆炸。不过爆炸的力量却会成为冲击波，渗透目标物的内部进行破坏。可蓝对於钢铁巨人的构造十分熟悉，因此才想到了这个破坏钢铁巨人体内的水晶，切断动力来源的方法。巨人的铁制装甲虽然坚固，体内的水晶却只是矿物的结晶，当然禁不起冲击波的摧残。
    卡莉丝利用魔法将爆裂物贴在巨人的胸口，莉蒂丝再透过电脑下达爆破的指示。简而言之，这可说是结合科学与魔法的附着型榴弹炮。面对两人的联合战术，巨人几乎没有抵抗能力。过去令众人大为棘手的钢铁巨人，一个接一个地化成战场上的铁屑。
    卡莉丝和莉蒂丝的身後，则是由神官法娜与阿莱亚坐镇。法娜负责以灵力治疗战友的伤势，同时强化肉体能力，让位居前线的四人得以毫无顾忌地与敌人作战。阿莱亚则是负责现场指挥，以及提供魔法的支援。
    「法娜，我慢慢明白魔法是怎么回事了!」
    「阿莱亚大人!以一个初学者而言，您的表现已经是可圈可点了!」
    阿莱亚虽然没有魔法的天赋，但是能透过前额的纹章吸取席格那汀的魔力。然後再辅以神学校时代所习得的仪式语言，就可以使用魔法了。欠缺实战经验的阿莱亚虽然无法站在第一线直接作战，却可以发挥强化或是防御之类的後方支援功能。於是阿莱亚在指挥众人的同时，也不忘以全新获得的力量支援前线的战友。
    最後一排则是夏露露与侍女玛莉。
    「待在原地别动，夏露露殿下。」
    「我知道啦。」
    年幼的夏露露派不上什么用场，待在原地就是她的任务。在这种节骨眼上四处晃荡，不但对局势於事无补，还会引起大家的不安。聪明的夏露露十分明白这个道理，於是强忍着内心的恐惧，缩在最後一排动也不动。
    「……殿下，好像只有我派不上用场。」
    「不要自怨自艾，玛莉。真正派不上用场的是我。」
    侍女玛莉的任务，就是保护夏露露。玛莉学过防身术，却不擅长在战场上与敌人厮杀，只能留在最後一排保护夏露露。这项工作十分重要，毕竟夏露露的安危攸关全体人员的士气·。玛莉虽然感叹於自己的无能为力，事实上这才是最重要的位置。

    孝太郎的判断十分正确，八名少女非但不需要救援，甚至还转守为攻，逐渐削减敌人的数量。可蓝提供的武器和装备固然功不可没，然而敌我双方的人数差距十分悬殊，八名少女固守阵地的优异表现依然是可圈可点。
    「古雷巴那斯!它们到底在干什么?居然连八个小女孩也搞不定!」
    「玛古斯方大人，可是她们的武器——」
    「闭嘴!我不想听这些藉口!」
    眼前的局势令玛古斯方大为光火，事态的演变完全与先前的预期背道而驰。皇家宝剑得而复失，如今甚至连异形怪兽也奈何不了阿莱亚等人。来到这座古城之前的事态发展明明就是一帆风顺，如今持续多时的好运气竟然偷偷地从手掌中溜走。对於玛古斯方而言，无疑是恶梦一场。
    「玛古斯方，看来你的计画似乎失败了。果然是邪不胜正。」
    孝太郎以宝剑牵制亚尔奈亚的同时，还不忘出言讽刺。此举的用意在於吸引玛古斯方的敌意，减轻阿莱亚等人的压力。事实上孝太郎最不愿见到的情况，就是亚尔奈亚的火焰吐息吞噬了八名少女的画面。
    「住口!既然你急着找死，我就成全你!古雷巴那斯，立刻杀了青骑士!」
    孝太郎的战术奏效，玛古斯方果然将他视为头号敌人。其实孝太郎大可不必挑衅玛古斯方，毕竟对於玛古斯方而言，手中握着宝剑的孝太郎绝对是欲除之而後快的对象。
    「是!」
    古雷巴那斯向部下传达命令，调动一部分围攻阿莱亚等人的兵力转而攻击孝太郎。同时自己也放下魔杖，专心控制亚尔奈亚。
    「虽然结果如我希望……不过这样下去我这边可就惨了!」
    惊觉不妙的孝太郎躲过亚尔奈亚的火焰吐息之後，利用盔甲的推进器飞上了天空。地面布满了意图对孝太郎不利的魔物和魔术师，待在空中不但比较安全，行动起来也比较自由。
    「嘎噜噜噜噜!」
    亚尔奈亚发出一声低吼，立刻追了上来。
    啪沙!
    只见亚尔奈亚拍动背上的翅膀，庞大的身躯顿时腾空而起。翅膀与笼罩全身的魔力制造出强大的上升力，亚尔奈亚彷佛小鸟一般迅速爬升，身後还跟着好几只魔物。
    古雷巴那斯亲自控制亚尔奈亚，麾下的晓术师军团则是负责控制其他的魔物，看来宫廷魔术师团打算以最大的战力一举击败孝太郎。眼前的局势虽然正中孝太郎的下怀，却也让他陷入了空前的危机。
    「一味地闪避无法赢得胜利!」
    盔甲的防护罩尚未复原，一旦遭受敌人的连续攻击，後果恐怕是不堪设想。因此孝太郎拿定主意，举起席格那汀正面迎战敌人，头号目标当然是亚尔奈亚。唯有设法打倒这只巨龙，才能找到一线生机。
    「各位，把你们的力量借给我吧，拜托了!」
    孝太郎自然而然地脱口而出。事实上孝太郎全身上下的力量都不是自己的，过去他虽然耿耿於怀，如今却感到万分庆幸。拥有过於强大的力量未必是一件好事，玛古斯方就是最好的借镜。
    就算自己的力量有限，那又有何妨?只要跟其他人同心协力，一样可以达成目标。而且力量强大与否并不重要，重要的是如何学习与他人携手合作，这也是孝太郎一路走来所坚持的信念。
    呵……这句话可以第一个先对我说吗?瞄
    「阿莱亚殿下!」
    大战一触即发，孝太郎的耳中突然传来阿莱亚的声音。严格说来并不是声音，而是阿莱亚藉由席格那汀的光芒所传递的讯息。
    孝太郎下意识地低头俯视庭园，这才发现阿莱亚双手在胸前合拢，正在为天空中的孝太郎祈祷。在强敌环伺的情况下默默祝祷固然危险，不过敌人的数量已经减少许多，风险自然也大幅降低。
    『孝太郎大人，也让我一起并肩作战吧。』
    「可是——」
    孝太郎还来不及问个清楚，眼前就冒出了一只魔物。於是孝太郎只好暂时将心中的疑问搁在一旁，举起席格那汀砍向眼前的魔物。
    这时席格那汀的剑身突然绽放出强烈的光芒，彷佛感受到孝太郎的攻击意志。受到强光的照射之後，魔物的身躯立刻断成两截，这时席格那汀的剑身才划过空无一物的空间。孝太郎感受不到命中对方的结实手感，还以为自己砍中了魔物的幻影，然而化成灰烬的魔物却否定了孝太郎的推测。
    『孝太郎大人，尽情地战斗吧。我会尽量配合的。』
    「原来如此，我明白了!阿莱亚殿下，那就拜托了!」
    『嗯!』
    这个奇异的现象当然是阿莱亚的杰作。阿莱亚前额的宝剑纹章可以控制席格那汀的力量。在一般的状态下，席格那汀会持续释放出少量的魔力，如今阿莱亚藉由前额的宝剑纹章加以控制，改为只有在孝太郎发动攻击的时候才会释出能量。如此一来，席格那汀所能利用的魔力总量并未改变，却可以增加瞬间爆发的魔力。简而言之，阿莱亚的做法并非增加宝剑的整体能力，只是提升力量的使用效率。
    「阿莱亚殿下，开始吧!」
    『我负责背後的防御，前面就交给孝太郎大人!』
    「没问题!」
    孝太郎朝着眼前的魔物发动突击。阿莱仆瞬间提升孝太郎的移动速渡，迅速拉近了两者的距离。在魔物的眼中，孝太郎几乎是瞬间改变位置，根本来不及闪避。於是席格那汀白光一闪，瞬间将魔物的身体砍成两截。
    「叽——!叽叽——!」
    「咕嘎!咕嘎!」
    另外两只魔物趁机发动偷袭。一只拥有昆虫的头部，另一只则是鹅头。两只魔物同时伸出利爪，试图攻击孝太郎的背部。
    咔!
    利爪还没接触孝太郎的身体，两只魔物就遭到小型冲击波的袭击。虽然难以伤害魔物，却阻止了它们的行动。对於张开翅膀在空中飞行的魔物而言，即使是小小的冲击波，也会造成不容忽视的影响。魔物的攻击稍稍停顿，席格那汀的剑刀立刻破空而至·
    两只魔物无声无息地分成两截，身体在半空中分解成魔力与灰烬。孝太郎与阿莱亚的联合作战再度建功。
    「了不起!太强了!」
    在阿莱亚的控制之下，席格那汀展现前所未有的强大威力。不但攻击力大幅增加，剩余的魔力还可以用来提升孝太郎的移动速度或是防御力。即使独自面对数量众多的魔物，孝太郎依然是游刃有余，不过几十秒钟的时间，就手刃了十几只魔物。
    「咕喔喔喔喔喔!」
    魔物军团损失泰半的时候，亚尔奈亚开始往前挺进，幸存的魔物则是纷纷撤退。看来玛古斯方终於承认魔物军团并不是孝太郎的对手。
    「……王牌登场了是吧。」
    锵!
    孝太郎双手紧握席格那汀的剑柄，收敛起对付魔物军团时的轻怱态度。
    『孝太郎大人，我负责周边的警戒，亚尔奈亚就交给你了。』
    「万事拜托，阿莱亚殿下。」
    幸存的魔物极有可能在孝太郎对抗亚尔奈亚的时候放冷箭，如果阿莱亚能够提防魔物的偷袭，当然是再好也不过。於是孝太郎集中精神，面对眼前的亚尔奈亚·
    『就只差最後一步了!孝太郎大人，加油!』
    「遵命，公主殿下!」
    孝太郎握紧剑柄，全力往前冲刺。亚尔奈亚的进攻意识弥漫在四周，极有可能是尾部横扫或是火焰吐息的前兆。待在原地只会变成活靶，而且不管是尾部横扫或是火焰吐息都不适合对付近距离的敌人，因此孝太郎决定以近身肉搏一决胜负。
    呼!
    亚尔奈亚巨大的尾巴猛烈袭来，仿佛撕裂空气的长鞭。
    「这可不是闹着玩的!」
    孝太郎连忙闪避。盔甲的防护罩尚未恢复，吃上一记亚尔奈亚的尾部横扫，就算不死也是半条命。现在又没有卡莉丝的幻影提供掩护，当然是以己身的安全为优先考量。
    「交给我吧!
    阿莱亚立刻补足了闪避之後所丧失的速度。於是孝太郎以和闪避之前的同样速度，冲向眼前的亚尔奈亚。
    「去吧!」
    亚尔奈亚的身体受到强力结界的保护。席格那汀虽然拥有分解魔力的力量，是否能够破解亚尔奈亚的结界还是个未知数。在这种紧要关头，也只能硬着头皮试一试了。
    「嘎喔喔喔喔喔喔!」
    结果席格那汀成功地破解亚尔奈亚的结界，掀起了一块鳞片。亚尔奈亚顿时痛得厉声大吼。
    「成功了?可惜伤害有限!」
    亚尔奈亚不是魔法召唤的生物，身体并非由魔力所构成，因此席格那汀的斩击无法让亚尔奈亚化成一堆灰烬。虽然掀起了一块鳞片，伤害还是非常有限。
    「这把宝剑虽然伤得了亚尔奈亚，却无法造成致命的伤害……」
    闪避亚尔奈亚利爪的同时，孝太郎动起了脑筋。
    亚尔奈亚的身体长达二十公尺以上，席格那汀的力量虽然强大，却不足以对亚尔奈亚庞大的身躯造成足够的伤害。就算使用盔甲内建的武器，结果也是一样的，就好比拿单兵武器对抗战车一样。
    「看来只好跟上次一样，利用这玩意儿一决胜负了。」
    奇莉华的护腕。如今席格那汀可以破解结界，应该能收到更胜於前次的成效。再加上盔甲内建的武器，说不定可以增加少许的伤害。
    『不知道亚尔奈亚有没有弱点……』
    「弱点?等一下……」
    阿莱亚的喃喃自语让孝太郎想起了过去对抗亚尔奈亚的时候，曾经攻击位於俊颈的宝石。当时往那里攻击之後，亚尔奈亚立刻失去了战斗能力。
    「……或许那就是弱点吧。阿莱亚殿下，亚尔奈亚的後颈有一颗释放魔力的宝石。」
    『释放魔力的宝石……利用席格那汀的力量分解宝石的魔力，说不定可以扭转战局。』
    「我试试看!」
    孝太郎举起席格那汀，开启了盔甲的推进器。燃料已经所剩不多，只要有任何一丝的可能性，都应该立刻尝试看看。
    孝太郎试图绕到亚尔奈亚的背面，不过这次只有孝太郎一人而已。亚尔奈亚也十分机灵，就是不让孝太郎得逞。少了卡莉丝的魔法支援，到头来只是浪费了许多宝贵的时间。
    「怎么办……又不可能等待可蓝的支援……」
    可蓝还在地面对抗残存的魔物。魔物的数量虽然大幅减少，但她们还是没有多余的时间提供支援。偏偏推进器的燃料所剩无几，等到地面的战斗告一段落之後，燃料恐怕早已用罄。
    『孝太郎大人，小心!』
    「呜喔!」
    阿莱亚提出警告之後，亚尔奈亚的火焰吐息顿时从孝太郎的身旁扫过。火焰几乎是贴着孝太郎通过的，孝太郎的头发立刻传出一阵刺鼻的焦味。
    『孝太郎大人，千万不能大意!一旦被火焰命中，可是死路一条!』
    「对不起，我正在想事情……等一下。」
    目送火焰吐息通过身边之後，孝太郎的脑中突然浮现一个点子。
    「殿下，席格那汀可以斩断火焰吐息吗?」
    阿莱亚闻言，不禁倒抽一口冷气。
    『……或许可以吧。不过考虑到失败之後的结果，并不建议你这么做。』
    亚尔奈亚的火焰吐息是利用魔力将普通的呼气转换成火焰，照理说应该可以利用席格那汀加以分解。
    而且吐出火焰的时候，亚尔奈亚必须保持静止不动，而且部分视野也会被火焰所遮蔽，正是下手的大好时机。只要利用席格那汀分解火焰吐息，在视野遭到遮蔽的情况下，亚尔奈亚势必无法掌握孝太郎的行踪。
    可是这个点子并不是毫无风险。万一误判时机、或是角度出了差错，孝太郎将被火焰吞噬，烧成一堆灰烬。考虑到行动失败的风险，阿莱亚实在无法赞成孝太郎的提议。
    听见阿莱亚的回答之後，孝太郎笑了笑。
    「阿莱亚殿下。」
    『什么事?』
    「您相信火焰吐息，还是相信我?」
    『……这……』
    阿莱亚为之语塞。
    『孝、孝太郎大人，不要模糊焦点!太卑鄙了!』
    向来冷静的阿莱亚也不禁提高音量。这种的问话方式暗藏玄机，迫使阿莱亚不得不说出孝
  太郎预期中的答案。
    『笨蛋!孝太郎大人是大笨蛋!』
    因此阿莱亚不愿回答，像个孩子似地使起了性子。
    「这样子很难看耶，阿莱亚殿下……可蓝，有什么建议?」
    面带微笑的孝太郎透过通讯器询问可蓝。为了保险起见，还是必须徵询科学家的意见。
    『……没有建议，笨蛋。真要说的话，火焰吐息几乎化成了电离子，电磁场应该可以发挥某种程度的防御效果吧。就这样，笨蛋。』
    其实可蓝真正的建议只有「不要冒险」一句话。不过可蓝太了解孝太郎了，当孝太郎徵询意见的时候，代表他已经决定这么做了，任何人都无法让他改变主意。因此可蓝只好退而求其次，提供电磁场的建议。不过这项提议并非适用於任何人，如果对方不是孝太郎，可蓝一定会力劝对方不要冒险。
    利用电磁场干扰电离子，将会促使电离子产生特殊的运动，让直线前进的火焰吐息往四周扩散，达到某种程度的防御效果。简而言之，就跟地球的电离层将太阳风阻隔在外的原理相同。不过若电离子的运动量过於庞大，电磁场干扰的效果也十分有限。火龙帝的吐息正属於运动量庞大的电离子，以电磁场进行干扰并非明智之举。
    「收到，我试试看。」
    孝太郎微微一笑，举起席格那汀对准了亚尔奈亚。
    『孝太郎大人，还是从长计议吧。』
    「殿下，您还没回答问题呢。」
    『唔……』
    阿莱亚为之语塞。沉默了十几秒钟之後，才小声地开口：
    『……佛德赛的青骑士，愿你凯旋归来。』
    「遵命，公主殿下。」
    到头来，阿莱亚还是不肯说出她的答案。

    一旦拉开距离，亚尔奈亚就比较倾向以火焰吐息攻击孝太郎，原因当然是出自孝太郎擅长近身肉搏。因此诱使亚尔奈亚吐出火焰的工作，并没有想像中困难。
    嘶——!
    亚尔奈亚张大嘴巴，深深地吸了口气。孝太郎见状，也在不会太近也不至於太远的地点预作准备。距离的拿捏其实并不容易，一旦孝太郎过於接近，难保亚尔奈亚不会改变攻击方式；距离太远，又无法以火焰为掩护，神不知鬼不觉地逼近亚尔奈亚。孝太郎只能以过去的经验为依据，找出一个最适当的平衡点。
    『孝太郎大人，就是现在!』
    亚尔奈亚习惯在吐出火焰的前一刻使用魔力。察觉亚尔奈亚的魔力大幅上升之後，孝太郎开启推进器，以最高功率开始加速。只要趁这个时候拉近距离，计画就几乎是成功了一半，因此孝太郎毫不吝惜推进器的燃料，以惊人的速度往前飞去。
    轰隆隆隆!
    亚尔奈亚吐出了火焰，闪烁着白色光芒的超高温吐息。比太阳表面的温度更加炙热的火焰，毫不留情地袭向孝太郎。
    「接招吧——!」
    孝太郎利用推进器调整角度，右手高举席格那汀，左手同时制造电磁场，防备席格那汀无法分解的电离子。
    嗡——!
    孝太郎全身散发出白色的光芒。席格那汀的魔力宛如一把雨伞笼罩着孝太郎，与火焰吐息产生激烈的反应。即使分解了火焰，却无法分解加热之後的空气。孝太郎周围的温度瞬间上升，宛如置身於高温的烤炉之中。
    「唔!」
    幸好孝太郎身上的宇宙用盔甲耐得住高温，也幸好高温持续的时间并不长。系统虽然多次提出错误讯息，盔甲表面也在高温的影响之下微微变色，不过主要功能并未受到太大的影响。承受高於太阳表面温度的高热火焰还有如此表现，佛德赛的科技产物果然是不同凡响。
    孝太郎躲在火焰下方，偷偷地绕到亚尔奈亚的背後。火焰遮蔽了视野，亚尔奈亚并未察觉孝太郎的动向，毫无防备的背部顿时暴露在孝太郎的面前。

    「呜喔喔喔喔喔——!」
    孝太郎以惊人的速度冲向亚尔奈亚的背部，席格那汀的目标当然是镶嵌在後颈的蓝色宝石。
    锵——!
    席格那汀突破亚尔奈亚的结界，命中後颈的蓝色宝石。只见宝石碎裂成无数的破片，凝聚其中的魔法也随之消失。
    「嘎啊啊啊啊啊啊!」
    亚尔奈亚厉声长啸，痛苦的哀号震撼了大地。
    「成功了!」
    『孝太郎大人!』
    在地心引力的牵引之下，亚尔奈亚的巨体朝着地面高速坠落。蓝色宝石碎裂的瞬间，亚尔奈亚的身体就失去了自由。即使拍动翅膀企图振作，到最後还是重重地跌落地面，发出一声轰然巨响。

    玛古斯方呆呆地望着跌落庭园的亚尔奈尔。一段时间之後，口中突然传出低沉的笑声。宛如来自地狱的冰冷笑声，令闻者为之胆寒。
    「呵呵、呵呵呵……了不起，实在是太了不起了。得到神托宝剑之後，竟然连亚尔奈亚也不是对手……」
    笑声回荡古城的期间，包围阿莱亚等人的魔物纷纷回到玛古斯方的身边，其中也包括了直属於玛古斯方的炼金术师以及古雷巴那斯所率领的魔术师团。直到最後一刻，他们还是选择效忠玛古斯方。
    「认命吧，玛古斯方。」
    孝太郎落地之後，与玛古斯方在相隔数十公尺距离展开对峙。然而玛古斯方的军队并没有发动攻击的迹象，或许是畏惧孝太郎，也或许是正在等候玛古斯方的命令。此时此刻没有人打断孝太郎与玛古斯方的对话，脱离险境的八名少女也站在孝太郎的身後，静观局势的变化。
    「你输了。」
    「……没错，我愿意承认失败。青骑士，你赢了。」
    玛古斯方的态度十分乾脆，这倒是出乎孝太郎的意料之外。
    错失席格那汀、就连王牌亚尔奈亚也失去了战斗能力，一筹莫展的玛古斯方只剩下数十名部下以及仅存的异形怪物，甚至连唾手可得的佛德赛皇国也从手中溜走。玛古斯方失去了一切，只剩下承认失败的勇气。
    「不过!青骑士，这个国家、这个世界并不是你的!我才是世界之王，没有人可以从我的手中夺走这个世界!」
    不知何时，魔物们的手中突然多了一个盛满黑色液体的玻璃瓶。只见幸存的魔物纷纷飞上天空，并没有攻击孝太郎的意思。
    「古雷巴那斯，动手!」
    「玛古斯方大人，真的要这么做吗?」
    「住口!过去的努力完全成为泡影，难道你一点都不在乎?」
    「当、当然不是……」
    古雷巴那斯向来是忠实地执行玛古斯方的命令，这时却出现了反抗的迹象。孝太郎见状，心中顿时闪过一股不祥的预感。
    「那么就闭嘴，照我的话去做!」
    「是……」
    「玛古斯方，你想做什么!」
    孝太郎以严厉的语气质问玛古斯方。不祥的预感愈来愈强烈，仿佛天大的祸事即将降临。
    「我不是说过了吗?青骑士，你休想得到这个国家、这个世界!」
    「玛古斯方，难道……!」
    阿莱亚突然抬起头来，脸上显现出惊愕与恐惧的神情。她知道玛古斯方打算做些什么，更知道魔物手中的玻璃瓶里面装了些什么。
    「黑色的瓶子里面，是不是装了当时的毒药?」
    「没错!阿莱亚殿下，算你聦明!」
    魔物手中的玻璃瓶装满了当时德克斯多洛投入水源的致命病毒，那是炼金术师经过多年研
之後所开发出来的、如梦魇般的病毒。玛古斯方命令魔物将病毒从空中撒落，试图将佛德赛全境化成人间炼狱。
    「你这家伙……打算毁了佛德赛?」
    得知玛古斯方的企图之後，孝太郎不禁为之胆寒。
    病毒污染的范围不会止於佛德赛，甚至还有对外扩散的可能。到时候全大陆、甚至是全世
界都会笼罩在病毒的威胁之下。
    「哈哈哈哈!所谓的窃取大位，不就是如此吗?」
    玛古斯方放声大笑。双眼之中流露出一丝的疯狂，隐藏於瞳孔深处的暴戾之气更是毫无顾忌地投注在孝太郎身上。一段时间之後，脸上的笑容逐渐消失，布满血丝的双眼流露骇人的凶光。
    「这个国家和这个世界都是我的!你得到宝剑，却得不到国家和世界!我宁愿送给地狱的恶魔，也不愿送给你!」
    那是足以将人烧灼焦黑的、强烈的憎恶与忌妒。
    憎恶耗费了数十年的时间，好不容易才纳入掌中却选择了背弃自己的神托宝剑；忌护不费吹灰之力就被神托宝剑选为主人的孝太郎。
    既然宝剑选择孝太郎为世界之王，还不如毁了这个世界，让孝太郎得不到任何东西。玛古斯方毁灭世界的动机，在於否定宝剑的选择。
    「呵呵呵呵、哈哈哈哈哈!没有人可以阻止我了!世界末日即将降临!青骑士，你就踩过堆积如山的尸体，登上世界之王的宝座吧!」
    「玛古斯方，你……!」
    在玛古斯方近乎疯狂的笑声之中，带着玻璃瓶的魔物接二连三地升空。幸存的魔物大约有五十只，孝太郎必须尽快打倒所有的魔物，抢回所有的玻璃瓶。
    「可蓝，有什么好方法?」
    「你倒是说得很简单!只要打破了一个玻璃瓶，後果可就不堪设想，魔物手中少说也有五十几个玻璃瓶，怎么可能……」
    可蓝说的没错，抢回所有的玻璃瓶确实是不可能的任务。只要有一个玻璃瓶在战斗中不慎打破，这一带将会立刻受到病毒的污染，佛尔农的沦陷也是时间早晚的问题。到时候佛尔农将成为一座死城，致命的病毒以佛尔农为中心，继续往四面八方扩散。
    「叔父大人，快点住手!」
    「住口，莉蒂丝!选择青骑士的你没资格当我的侄女!」
    「玛古斯方!这么做到底有什么意义!」
    「阿莱亚殿下果然聪明!没错，我就是要让席格那汀的选择变得毫无意义!」
    局势发展至此，也只能迫使玛古斯方召回魔物了。然而半疯狂状态的玛古斯方不可能接受这种要求，毕竟毁灭世界、报复黎明女神的选择正是他的心愿。
    「没希望了，贝德利欧!佛德赛要灭亡了!」
    可蓝可以制造治疗疾病的解药，可是将解药分送所有人之前，这个国家恐怕就已经步上灭亡的命运。解药的制造赶不上病毒扩散的速度，拯救全村跟拯救全国的难度还是有所不同的。
    「青骑士，快想办法呀!你一定有办法，对不对?快点回答!」
    「夏露露殿下……」
    孝太郎紧咬牙关。
    ——可恶，真的只能坐以待毙吗?
    孝太郎不愿让夏露露失望，可是他实在无法允诺。青骑士的力量再怎么强大，面对这种情况也是束手无策。
    「卡莉丝，有什么好办法?」
    「完全不行。范围太大了，魔法的效果十分有限。」
    「芙蕾亚大人，现在怎么办?」
    「抱歉，玛莉。我也不知道。」
    当着焦急万分的孝太郎一行人的面前，魔物一只一只地从地面起飞。带着黑色玻璃瓶飞上天空的异形怪物，构成了世界末日的景象。
    ——我还是第一次目睹这种恐怖的画面……慢着，真的是第一次吗?
    孝太郎的心中浮现一个小小的疑问，他总觉得过去也见过类似的光景。
    ——什么时候?在哪见过的?那段记忆足……?
    孝太郎拚命地搜寻自己的记忆，试图找到解决问题的线索。在这个近乎绝望的情况下，任何可能性都不能放过。
    「啊……」
    孝太郎终於找到了关键的线索，那就是与可蓝展开决斗的记忆。当可蓝发动最後一波的攻击时，突然传人耳中的声音，以及声音的主人所展示的画面。带着黑色的玻璃瓶飞上空中的异形怪物。然後——
    「可蓝!」
    孝太郎双眼一亮，跑到可蓝的身边。只见他抓着可蓝的肩膀，激动地来回摇晃。好不容易才找到对策，孝太郎难掩内心的兴奋。
    「做、做什么?」
    在孝太郎的摇晃之下，可蓝几乎快要晕了过去。
    「那个!就是那个!」
    「等一下，你到底在说什么?」
    「当然是把我们送到这个世界的炸弹呀!把那些怪物和玻璃瓶送到不知名的世界吧!」
    超时空反发弹，可蓝发明的终极武器，威力足以将周遭的空间送往宇宙之外。孝太郎打算利用这种武器，让魔物和玻璃瓶自这个世界消失无踪。
    「没错，差点忘了!不过那个还在调整中，不知道会送到哪里——」
    「笨蛋，现在说这些干嘛!立刻动手，否则就来不及了!」
    「好、好啦，我知道了!『摇笼』!准备发射超时空反发弹!」
    『遵命，公主殿下。』
    可蓝把心一横，乾脆豁了出去。这时她的身旁出现了一个巨大的时空洞穴。洞穴之中的圆锥体，正是飞弹的弹头。这颗飞弹就是超时空反发弹。可蓝总共制造了两颗，其中一颗遭到孝太郎的破坏，如今准备发射的是最後一颗。可蓝原本打算利用最後一颗反发弹回到自己的世界，不过在这种危急的情况下，也顾不了那么多了。
    「准备完毕之後就立刻发射，可蓝!」
    「至少先让我做好最後的检查吧!」
    「不行!」
    「好啦好啦，你说了算!真是的!」
    超时空反发弹的能源已经蓄积完毕。孝太郎在开战之前明确地表示不惜使用任何手段，因此可蓝早就预先做好了准备。
    「太迟了!没有人可以阻止惨剧的发生!」
    玛古斯方依旧以胜利者自居。他不知道孝太郎的计画，更不知道可蓝准备发射的物体到底是什么。不管孝太郎和可蓝打算做些什么，在玛古斯方的眼中都只是无谓的挣扎。
    「孝太郎大人，你有什么计画?我们该怎么做?」
    然而阿莱亚就不一样了。她从孝太郎和可蓝的对话感受到不寻常的气氛，於是向孝太郎寻求进一步的指示。
    「立刻趴下!等一下会发生大爆炸!」
    「空间座标以及目标座标输入完毕!目标锁定!贝德利欧，准备完毕!」
    「立刻发射!」
    「大家快趴下!」
    「发射——!」
    在阿莱亚的指示之下，几名少女连忙趴在地上。
    就在这个时候——
    轰——!
    一枚跟可蓝等高的飞弹从时空洞穴之中发射。飞弹的尾部拖着一条长长的尾巴，越过玛古斯方的头顶，弹头瞄准了成群飞行於空中的魔物。
    ——没错，就是这个感觉……
    眼前的画面就如同孝太郎的记忆。飞弹依循着记忆的轨迹，在半空中划出一条抛物线。
    玛古斯方等人顿时大为惊讶。
    「古雷巴那斯，那是什么东西?」
    前所未见的未知物体映入眼帘，玛古斯方立刻寻求古雷巴那斯的解释。看来他似乎将飞弹当成魔法道具。
    「不知道!可能是某种武器。不过光凭那个玩意儿也想打倒所有的魔物，恐怕是——」
    古雷巴那斯立刻回答玛古斯方的质问，却无法陈述完整的内容。话才说到一半，飞弹已经抵达目标，引爆了超时空反发弹。
    天空顿时出现一道强烈的闪光，将魔物围绕在巨大的四方体之内。四方体的体积十分可观，除了整群魔物之外，甚至吞噬了玛古斯方等人以及身後的城堡。
    立方体出现的时间十分短暂。当立方体消失的时候，里面的物体也跟着失去了踪影。魔物、黑色玻璃瓶、玛古斯方和他的党羽以及身後的城堡瞬间消失，只剩下立方体在地面掘出的大洞，以及令天地为之摇晃的地震和冲击波。
    空间消失时所造成的震荡、以及流入虚无空间中的大量空气，形成一股强烈的冲击波，毫不留情地朝着周围的孝太郎等人袭来。
    「呜哇啊啊啊啊啊!」
    『呀啊啊啊啊啊啊!』
    孝太郎与其他少女同时惊声尖叫。防护罩虽然抵消了冲击波，却无法抵抗强烈的地震。孝太郎等人死命地抓住地面，静待一切的结束。若不是事先趴倒，难保不会在剧烈的震动之中受伤。
    「……结、结束了吗?」
    这毕竟并不是真正的地震，空间的摇晃很快就平息了下来。孝太郎连忙从地上爬了起来，大地上被凿出的正方形洞穴顿时映入眼帘。平直工整的断面，为超时空反发弹惊人的威力做出绝佳的见证。
    「成、成功了……?」
    「贝德利欧，我们成功了!真的成功了呢!」
    漫天飞舞的魔物不见踪影，魔物手中的玻璃瓶当然也凭空消失。所有的威胁都被送至时空的彼端，佛德赛总算逃过灭国的危机。
    「不，还早得很!贝德利欧，你看!」
    芙蕾亚凝视天际，表情十分凝重。
    「不好了!有一只漏网之鱼!」
    芙蕾亚指向天空，一只魔物赫然映入眼帘。强大的冲击波虽然重创了魔物，却未剥夺它的飞行能力。最重要的是，魔物手中还握着黑色的玻璃瓶。幸好魔物以身体抵挡冲击波，玻璃瓶才得以毫发无伤。
    「不能让它逃走!现在就立刻——」
    就在孝太郎打算追上去的时候——
    「孝太郎大人，掉下来了!」
    「什么?」
    摇摇晃晃的魔物突然朝着地面直线坠落，似乎是用尽了最後一丝的力气。
    「不妙!玻璃瓶就要摔破了!」
    魔物手中的玻璃瓶当然也一起掉了下来。一旦玻璃瓶撞击地面，里面的病毒四处扩散，无疑是另一场恶梦的开端。
    ——可恶，来不及了!
    明知不能让玻璃瓶摔碎，却没有人采取行动。魔物距离甚远，即使孝太郎立刻升空，恐怕也赶不及。如今众人已经是无计可施了。
    『不必担心。』
    这时，突然有个巨大的黑影出现在众人的上空，遮蔽了阳光。抬头一看，孝太郎不禁睁大
  了双眼。
    「亚尔奈亚?你还活着?」
    『没错，好好地感谢我吧。』
    一道白光划破天际。
    那是亚尔奈亚的火焰吐息。
    白热化的高温吐息，瞬间将魔物以及玻璃瓶烧成了灰烬。

阳子ようこ

黄金之海与白银粉雪
    阿莱亚登基成为皇帝并举行加冕仪式，已经是新年之後的事情了。
    玛古斯方和古雷巴那斯消失在时空的彼端，政变也随之平息。这次的政变本来就是玛古斯方和他的党羽所策划的阴谋，如今主谋者销声匿迹，自然没有人愿意继续反抗赢得胜利的皇家。叛军立刻宣布投降，阿莱亚一行人终於回到了皇宫。
    接下来的一个月期间，阿莱亚等人几乎是忙得昏天暗地。重建政治体制、休养生息、同时还要严防邻国的侵略。政变虽然顺利枚平，然而目前的佛德赛只是大陆诸国的其中之一，摆在眼前的课题可说是多如乱麻。然而在大家的协助之下，阿莱亚还是一一克服了许多棘手的难题。
    战争结束的一个月之後，国家的重建才步上了正轨。治安得以维持，在战乱之中遭到破坏的各项产业也逐渐恢复产能，於是皇宫决定趁着这个时候举行象徵阿莱亚登上皇位的加冕仪式，向全国人民宣示新政权的正统性。为了让饱受战火摧残的人民重拾希望，皇宫决定扩大举行兼具终战纪念意义的加冕仪式，因此佛德赛皇国可说是举国欢腾，人民无不欢庆战争的结束以及新皇的即位。
    「……这场战争所带来的伤害，迄今尚未复原。战争结束的一个月之後，国家的重建才终於步上正轨。然而我并不悲观，在全体人民的襄助之下，我才得以回到此地。只要我们同心协力、携手合作，一定可以抚平战争的伤痕。我如此相信，也如此企盼。」
    皇宫的中庭，阿莱亚正在对参与加冕仪式的民众发表演说。阿莱亚的头上戴着白金以及许多宝石装饰而成的美丽皇冠，这就是佛德赛皇帝的象徵。
    从今天开始，阿莱亚的身分从皇女成为皇帝。神圣佛德赛皇国的历史也往前迈进了一大步。历史的巨轮继续推进，千年後的今天，神圣佛德赛皇国将迎接宇宙时代的到来，成为佛德赛银河皇国。又过了一千年之後，将会有一名少女搭乘蓝色的宇宙战舰，不远千里来到宇宙的彼端。今天是新时代的起点，同时也代表了另一段历史的结束。
    演说结束之後，走下讲坛的阿莱亚轻轻地叹了口气。
    「呼……」
    叹了口气之後，阿莱亚做了几次深呼吸。对於身体虚弱的阿莱亚而言，今天的加冕仪式无疑是相当沉重的负荷。
    「辛苦了，阿莱亚殿下。」
    神官法娜立刻趋前，伸出手掌轻贴阿莱亚的胸口，阿莱亚略显痛苦的表情才得以舒缓。
    「法娜，有你在真好。」
    「请注意您的身体。殿下——不，陛下的身子可不是陛下一个人的。」
    「谢谢你，法娜。以後我会更加注意的。」
    阿莱亚以自己的生命力为代价，解除了席格那汀的封印，从此身体就变得格外虚弱，常常需要法娜利用灵力替她补充体力。这是阿莱亚与法娜之间的秘密，甚至连阿莱亚的亲妹妹夏露露都不知道。
    「皇姊——!」
    这时夏露露跑了过来，身後还跟着侍女玛莉。
    「夏露露殿下，动作轻一点!礼服都快掉下来了!」
    「不会啦!玛莉，不必担心!」
    夏露露也跟阿莱亚一样穿着正式的礼服，然而她却不把这些行头放在心上，拔足狂奔。跟在身後的玛莉深怕夏露露的礼服出了什么乱子，一颗心七上八下好不忐忑。
    「皇姊!」
    夏露露飞快地冲向前来，一把抱住阿莱亚的身体。正值成长期的夏露露这阵子长大了不少，被夏露露一把抱住的阿莱亚脚步踉呛，连站都站不稳。要不是跟在身边的芙蕾亚若无其事地从背後撑着，难保阿莱亚不会被夏露露撞倒在地·
    「谢谢，芙蕾亚。」
    「不客气，陛下。这也是我的工作之一。」
    芙蕾亚朝着阿莱亚和夏露露微微一笑，脸上的表情十分温柔。
    最近的芙蕾亚比过去更有女人味了，战争的结束当然是最主要的原因。芙蕾亚是个责任感强烈的人，自从政变爆发之後，每天几乎都处於紧张的状态，完全没有放松的机会。如今战争终於结束，原本的个性才逐渐显露出来。
    「夏露露，有什么急事吗?」
    「青骑士不见了!皇姊，有没有看到青骑士?」
    夏露露正在寻找孝太郎。加冕仪式冗长又乏味，因此夏露露偷偷溜了出来，想找孝太郎打发时间，却怎么也找不到他，因此才跑来询问阿莱亚有没有看到孝太郎。
    「莉蒂丝，雷欧斯大人今天有什么任务吗?」
    「今天贝德利欧卿并未负责任何工作。」
    莉蒂丝摇摇头，回答阿莱亚的问话。莉蒂丝身穿官僚的长袍，目前她是阿莱亚身边的女官，相当於现代的秘书。往後她将成为佛德赛皇国的大臣，走上和叔父相同的路。叔父犯下的过错，就由自己来弥补，莉蒂丝的心中燃烧着熊熊的使命感。
    「真奇怪，刚刚明明还在的……」
    阿莱亚记得大神官替自己戴上皇冠的时候，孝太郎也在现场。当时戴上皇冠的阿莱亚还特地在孝太郎面前梢梢停下脚步，应该不至於记错。
    「唔……卡莉丝，你知道青骑士在哪里吗?」
    夏露露询问卡莉丝。特立独行的卡莉丝跟夏露露的交情不错，夏露露经常找她聊天。
    「他不在餐厅里面。」
    卡莉丝摇摇头，手中还拿着吃了几口的面包。
    卡莉丝是佛德赛幸存的少数魔术师之一。宫廷魔术师团已经随着古雷巴那斯消失在时空的彼端，佛德赛的魔术师只剩下当时分派各地执行任务的少数人。目前卡莉丝的职位是宫廷魔术师长，负责带领这些魔术师。
    阿莱亚并没有培养新人魔术师的打算。古雷巴那斯的叛变，促使阿莱亚订定魔法紧缩政策。阿莱亚希望将佛德赛改造成不需要特殊能力或是特殊人才也能富强繁荣的国家，宫廷魔术师团的自然消失只是时间早晚的问题。然而卡莉丝并不介意，毕竟不需要魔法的世界才能创造真正的和平。而且卡莉丝的心愿是每天享用各式各样的美食，也唯有和平繁荣的国家，才能实现她的愿望。
    「唔……可恶的青骑士，到底跑哪去了。这么不愿意陪我玩骑马游戏吗……?」
    跑哪去了。
    这几个字传入耳中，顿时勾起了阿莱亚的回忆。
    『百万岁月、千万旅程的彼端。』
    想到这里，阿莱亚突然拔足狂奔。
    「皇姊?」
    夏露露想也不想，立刻追了上去。她的心里面十分清楚，只要跟着阿莱亚，一定可以找到孝太郎。
    「孝太郎大人!」
    没有理由，只是一种直觉，可是非去不可·现在不去，就再也无法见面了。任凭澎湃汹涌的情感占据胸中，阿莱亚鞭策自己的双腿，拚命地跑着。在她的心中，加冕仪式已经不再重要了。

    这时孝太郎位於佛尔农郊外的某座山丘。身边除了可蓝之外，还有一只身长超过二十公尺的深红巨龙。
    『原来如此，你们也要回归故里了。』
    「是的，毕竟这个国家的事情也已经告一段落。」
    人称火龙帝亚尔奈亚的这只巨龙，如今是佛德赛皇国的上宾，受到众人的欢迎与敬爱。
    当初亚尔奈亚是受制於古雷巴那斯的魔法，才不得不与孝太郎战斗，後颈的蓝色宝石就是古雷巴那斯控制亚尔奈亚的工具。结果宝石被孝太郎击碎，亚尔奈亚也脱离了古雷巴那斯的控制，因此最後才会以火焰吐息烧毁装满病毒的玻璃瓶，拯救佛德赛的危机。事实上亚尔奈亚是一只崇尚和平的巨龙，战斗并非它的本意。
    得知事情的来龙去脉之後，阿莱亚深深地感谢亚尔奈亚的仗义协助，立刻奉之为上宾，每天以新鲜的食物以及美酒大肆款待，有时甚至还会派遣乐团或是剧团替亚尔奈亚助兴。阿莱亚尽其所能地感谢亚尔奈亚的协助，同时也以佛德赛女皇的身分替玛古斯方以及古雷巴那斯所作的一切表示歉意。於是亚尔奈亚接受阿莱亚的致歉，成为佛德赛的忠实友人。
    然而加冕典礼结束之後，亚尔奈亚就准备离开此地。人类与巨龙各自有各自的生活，而且亚尔奈亚还有必须完成的任务，不可能永远留在佛德赛。
    「亚尔奈亚，往後你将往何处去?」
    『前往新的故乡。这个世界愈来愈寒冷，不适合龙族生存，因此我们已经移居其他的世界。我的亲人和朋友，还在新的故乡等着我呢。』
    「其他的世界……原来是这么回事。」
    这就是佛德赛的龙族数量逐年减少的原因。龙族并不是灭绝，而是移居更适合它们生存的世界，这个世界只剩下智慧低下无法沟通、抗拒移居，或是前来探望这些族人的巨龙。
    移居云云固然超乎想像，不过孝太郎和可蓝都知道亚尔奈亚拥有非常强大的力量，而且两人也经历过时光旅行的洗礼，自然而然地就接受了亚尔奈亚的说词。
    『两位将回到何处?』
    「我们要回到未来。」
    『未来?哈哈哈。难怪两位的味道格外不同，原来这就是未来的味道。』
    同理可证、反之亦然，亚尔奈亚也接受了孝太郎的说法。彼此都是不属於这个世界的存在，惺惺相惜之感油然而生。
    『既然你们不是这个时代的人，我似乎有另行致谢的必要。』
    亚尔奈亚对佛德赛的谢礼，就是烧毁黑色的玻璃瓶；不过孝太郎和可蓝不是这个时代的人，这个方法显然不适用。因此礼数周到的巨龙认为必须另外对两人表示谢意。
    「这倒不必。若不是你拯救了这个时代，我们也无法回到未来的世界。」
    『呵呵呵……言之有理。不如这样吧，就当做是友情的证明好了。』
    亚尔奈亚低笑数声，双眼绽放出绿色的光辉。
    咻——
    孝太郎的右手背浮现龙头的纹章，却感受不到丝毫的疼痛。这是亚尔奈利用魔法刻划而出
的特殊纹章，性质类似阿莱亚前额的宝剑图腾。

    「这是……」
    『纹章与我互相联系。需要我的时候，尽管向纹章许愿，无论何时、无论何地，我都会立刻赶到。』
    「希望永远不要派上用场。」
    『的确如此。或者是老死之前，召唤我过来见上最後一面也行。』
    「不好吧，就为了这种小事……」
    『不是说了吗?这是友情的证明。呵呵呵……好啦!』
    啪沙。
    亚尔奈亚笑着张开巨大的翅膀拍了拍，卷起一阵强风，吹乱了孝太郎和可蓝的头发。
    『我也差不多该走了。这段日子我过得很愉快，青骑士。』
    「彼此彼此。保重了，火龙帝亚尔奈亚。」
    『青骑士的随从，也祝你平安。』
    「刚好相反，贝德利欧才是随从。」
    『呵呵呵，直到最後你们两位还是那么有趣啊。』
    沙——!
    最後一句话才刚说完，亚尔奈亚的身躯顿时腾空而起。翅膀缓缓鼓动，巨龙一口气爬上了天空。火红的身躯笼罩在火红的太阳之下，彷佛化身成熊熊燃烧的烈火。亚尔奈亚头也不回地往前飞去，逐渐消失在天际的彼端。离去之际，火龙帝亚尔奈亚的姿态依然不减王者的威严与风范。
    「……可蓝，我们也该走了。」
    「嗯。回想起来，真的在这里待了好一段时间呢。」
    亚尔奈亚的身影消失之後，两人也朝着被可蓝召唤至山丘上的太空船『摇笼』走去。
    「结果真正的青骑士还是没出现……」
    「不过历史还是回到了正轨，我们一定可以回到原先的时间与地点。」
    「希望如此……」
    孝太郎和可蓝并肩而行，脚步并没有想像中的雀跃。一开始急着逃离这个时代，如今却对这个时代产生了感情，孝太郎和可蓝不禁放慢了脚步，想要多看一眼这个时代的风景，感受这个时代的微风。
    「对了，听说你已经有了腹案，不过我们到底该怎么回到原先的时代?」
    「目前『摇笼』的状态无法在宇宙中飞行，所以我们只能暂时休眠，直到生产相关零件的时代来临之後再苏醒过来。」
    「休眠?该不会一睡不起吧。而且生产相关零件的时代，不是两千年之後吗?」
    「这点不成问题。只要冻结『摇笼』之中的时间，我们的时间也会跟着静止，等到周遭的时间往後推进两千年即可。当然，这需要某种程度的调整。」
    「……听不太懂，交给你就是了。」
    「好啦好啦，反正每次到头来最辛苦的都是我就是了……」
    刚来到这个时代的时候，两人之间势同水火，如今却像是相交多年的老朋友。这段期间所经历的交集，大大改变了两人的关系。
    交集并不是只存在於两人之间，孝太郎和可蓝与这个时代的其他人之间，也发生了许多无法磨灭的交集。因此两人厌到万分不舍，脚步异常地沉重，毕竟他们深爱着这个时代，以及存在於这个时代的人们。
    「对了……真的不必跟阿莱亚她们道别吗?」
    「嗯。见到她们之後，恐怕会更舍不得离开。」
    「我能体会你的感受。到时候一天拖过一天，最後就再也回不去了……」
    「看不出来你也有这么纤细又可爱的一面啊。」
    「喂，这是什么意思?……唉，算了算了。」
    踏上归途的时刻终於来临。
    然而抛下这里的一切回到自己的世界，却令两人感到无比地哀伤与不舍。

    为了休眠两千年的时间，可蓝和孝太郎需要寻找一块在长达两千年的休眠期间不会受人打扰的土地。这种地方并不多，不过可蓝刚好有个腹案。
    位於巴多姆西哈领地之中的小小要塞以及周边区域。这里是阿莱亚起义的地点，两千年之後被称之为『贝德利欧特别领地』，受到严密的保护。这块阿莱亚在战争结束之後赐给青骑士的特殊领地，就算是皇家也不敢任意闯入。
    如果是在『贝德利欧特别领地』的话，孝太郎和可蓝就不会被打扰了。即使是在现代，也未进行挖掘以及调查。阿莱亚登基两千年纪念的时候，虽然有几名学者做出彻底调查的提议，到最後还是遭到否决。
    孝太郎和可蓝准备搭乘『摇笼』前往特别领地。严重受损的『摇笼』虽然失去了宇宙飞行的能力，大气圈之内的飞行倒是不成问题。太阳下山之前，应该就可以抵达特别领地。
    『贝德利欧，脱下盔甲之後，请到驾驶室一趟。』
    「好，我马上来。」
    孝太郎进入『摇笼』之後，就与前往驾驶室的可蓝分手，独自来到机库。顶替青骑士的任务已经结束了，没必要继续穿着盔甲。而且脱下盔甲之後，行动也比较灵活。
    进入机库的孝太郎来到收纳太空装的空间，电脑立刻自动启动。透过扫描辨识孝太郎所穿着的盔甲种类之後，从两旁伸出的机械手臂牢牢地将盔甲固定在平台上。此时全身上下的盔甲零件自动开启，方便孝太郎离开盔甲。
    「这套装备还挺好用的。」
    孝太郎离开盔甲之後，转身面向被固定在平台上的盔甲。蓝色的盔甲布满大大小小的伤痕与凹陷，甚至还有爪痕以及烧焦的痕迹。每一处的伤痕，都让孝太郎想起一场又一场的激战。
    「表现不错，辛苦你了。」
    孝太郎喃喃自语，朝着盔甲的胸口轻轻敲了几下。
    咚咚!
    这半年以来，盔甲跟着孝太郎南征北讨，共同经历了无数的苦难。孝太郎对盔甲的情感，自是不言而喻。
    『这是我的荣幸，大人。』
    「哈，你这家伙倒是很会说话。」
    取笑了会适时回应的盔甲之後，孝太郎取下盔甲胸前的木制阶级章，以及腰间的两把长剑。这三样物品可不能留在盔甲上面。
    「好。」
    将阶级章和两把长剑带在身上之後，孝太郎朝着机库的出口走去。这时船身突然微微摇晃，机库的其他物品互相倾轧，发出刺耳的噪音。
    「……好像起飞了。」
    这是『摇笼』离开地面时的晃动。晃动很快地就平息了下来，机库再度恢复原本的寂静。一旦飞上天空，佛德赛的太空船几乎感受不到丝毫的晃动，理论上呵摇笼瞄也应该静悄悄地飞往『贝德利欧特别领地』。
    哔——
    可是孝太郎正打算离开机库的时候，机库内又传出刺耳的声响。声音来自入口附近的通讯用面板，可蓝就出现在面板的萤幕上。
    『贝德利欧，有人来送行了。』
    嗡——
    可蓝话才刚说完，位於船尾的机库舱门便缓缓开启。
    「……送行?」
    透过舱门的门缝，飘落的雪花首先映入眼帘，接着是随风摇曳的草原，以及照耀着草原的夕阳。
    当舱门完全开启的时候，银色与金色的两道光芒引起孝太郎的注意。
    「孝太郎大人!」
    「青骑士!」
    光芒正是来自身穿正式礼服的阿莱亚与夏露露。草原的冷风吹乱了两人的秀发，在西沉的夕阳映照之下闪闪发光。『摇笼』已经爬升至一定的高度，然而孝太郎依然清楚地辨识出两人的身影。没错，令孝太郎魂牵梦萦、忘也忘不了的两人。
    「阿莱亚陛下!夏露露殿下!」
    握着舱门旁边的扶手，孝太郎呼喊两人的名字。只见两人露出欣慰的笑容，朝着孝太郎用力挥手。
    ——她们来替我送行了……
    百感交集的孝太郎一句话也说不出口，只能默默看着不断挥手的两人。然而两人的身影很快地就因为泪水而模糊了，孝太郎连忙拭去泪水，视线却依然扭曲。最後孝太郎也不拭泪了，索性扯开喉咙大喊：
    「再见了，阿莱亚陛下!夏露露殿下!」
    为什么就想不出更漂亮的场面话呢?孝太郎不禁诅咒自己如此拙於言辞。唯一说得出口的话语，就只是单纯的道别。其实孝太郎想要表达的是更多的厌谢、更多的友情、以及离别之际的孤寂与哀愁。
    「不要哭，青骑士!你是男人吧!」
    即使如此，阿莱亚和夏露露还是清楚地感受到孝太郎的心意。只见两人拭去眼角的泪水，凝视着渐行渐远的孝太郎。
    「青骑士～～!下次见面的时候，一定要陪我玩喔～～～!保重～～～!」
    知道孝太郎准备回去的时候，夏露露哭得跟泪人儿似的，如今却拚命露出笑容，目送孝太郎的离去。即使泪水沾湿了脸颊，夏露露也丝毫不在意，努力地挥舞她那纤细的双手，替孝太郎送行。挥动手臂的同时，自脸颊洒落的泪珠就仿佛宝石一般闪闪发光。
    「孝太郎大人～～!」
    现在轮到阿莱亚了。只见她朝着孝太郎高举双臂，彷佛是在拥抱逐渐离去的孝太郎。接着又张开嘴巴，准备说出道别的话语。
    轰——!
    这时『摇笼』的推进器开始启动。强大的推力伴随着轰然巨响，自推进器一涌而出。
    「……·……·……」
    推进器的巨响掩盖了阿莱亚的声音，并未传人孝太郎的耳中。然而就算听不见，孝太郎也知道这是阿莱亚离别的话语。
    「……·……·……」
    阿莱亚依然不愿放弃。豆大的泪珠自眼眶流下，阿莱亚朝着孝太郎高举双臂。阿莱亚专注的神情映入眼帘，孝太郎顿时了然於心。
    明白阿莱亚是多么地感谢孝太郎。
    又是多么地舍不得孝太郎离去。
    「阿莱亚陛下……夏露露殿下……」
    因此孝太郎也朝着距离愈来愈远、身形愈来愈小的两人拚命地挥手，这也是孝太郎表达心意的唯一方法。

    推进器的喷射气流卷起了一阵强风，西沉的夕阳替草原染上一层金色。辽阔的草原仿佛化身为金色的大海，天边更是飘起了白银粉雪。金色与银色所形成的对比，构成了美丽又梦幻的光景。
    阿莱亚与夏露露站在草原上，任凭强风吹乾了泪水、吹乱了头发，仍不停地挥舞着手臂。孝太郎已经听不见两人的声音，看不见两人的表情，舞动的双手成为两人与孝太郎最後的交集。
    站在舱门俯视两人的孝太郎也挥舞着手臂。即使距离愈来愈远，即使再也看不到阿莱亚与夏露露的身影，孝太郎依旧不断地挥手。
    这几个月所孕育的情感，并不是那么容易就能割舍的。孝太郎知道彼此的心意依旧相连，也知道她们依然挥舞着手臂，所以他也要继续挥手。

    一望无际的黄金之海，以及白银粉雪。

    在夕阳温暖的拥抱之中，青骑士传说悄悄落幕。

阳子ようこ

献给你的最后一幕
    『白银公主与青骑士  第二章』
    吉祥春风高校体育馆所上演的年度大戏，终於进行至最後一幕的大团圆场景。後台的工作人员为了让大家辛苦筹备的戏剧公演圆满落幕，无不绷紧了神经进行最後的准备。
    「晴海呢?」
    「已经就定位了，随时都可以开始!」
    「灯光已经换成夕阳的色卡了吗?千万不能弄错!」
    「是!」
    「里见呢?」
    「已经上去了!」
    无论是故事、抑或是公演本身，都必须划下完美的句点，这就是大家共同的期望。

    最後一幕即将开始，饰演女主角白银公主的晴海，正独自在舞台旁边等候。
    「奇怪……我到底是怎么了……」
    面对这次戏剧公演的最後一幕，晴海难掩内心的紧张。只见她轻抚胸口，做了好几次深呼吸，却依然无法解除紧张的情绪。强烈的情绪不断地从心中涌出，晴海几乎控制不住自己。
    「按照练习的要领上台表演不就好了吗……?」
    前几幕并没有出现类似的状况，晴海成功地将练习多次的演技完美呈现在大家的面前。孝太郎所带来的安全感，让晴海得以安心地发挥演技。
    「为什么我现在这么在乎里见……跟刚刚完全不一样……」
    一想到即将在舞台上见到孝太郎，晴海的情绪就格外浮躁，完全冷静不下来。两人并未发生争执，默契也没有出问题，情况明明就跟先前没什么两样，晴海却难以保持过去的平常心。
    「怎么办……就、就要开始了……」
    孝太郎的存在本来是安定情绪的因素，如今却刚好相反，成为晴海忐忑不安的原因。
    「抱歉，迟到了!」
    这时饰演黄金公主的提亚来到晴海的身旁。最後一幕的剧情是白银公主与黄金公主目送青骑士离去，必须由晴海、提亚和孝太郎三人同时演出。
    ——提亚蜜思林同学……已经融入角色之中了……
    发现提亚的脸颊残留一丝泪痕，晴海不禁十分感动。上台表演之前，提亚就已经让自己的情绪与剧中角色同步，这种投入的精神立刻赢得晴海的尊敬。
    ——如果利用这种情绪，说不定……
    晴海同时也有所领悟。如果将占据胸中的情绪彻底释放，说不定有助於上台之後的演技。
    根据剧本的描述，白银公主虽然与青骑士话别，心里却明白以後恐怕再也见不到青骑士了。如何将白银公主内心的不安表现出来，绝对是最後一幕重要的关键所在。
    「好……」
    归纳出结论之後，晴海顿时轻松不少，心里虽然还是有些不安，却也产生了些许的自信。
    「晴海、提亚，可以上台了!要开始了!」
    这时，担任舞台监督的戏剧社社长和相关工作人员做出演出开始的指示。
    舞台的布幕左右拉开，模拟夕阳的红色聚光灯投射在草原的道具之上。舞台的另一侧出现大型的高台，孝太郎就站在高台之上。即将离去的青骑士站在山丘上俯视一切，这就是最後一幕的场景。
    「啊……」
    孝太郎的身影映入眼帘的瞬间，晴海内心的不安顿时消失无踪，就如同当时抬头仰望着孝太郎的阿莱亚。

    晴海和提亚自舞台现身的时候，孝太郎几乎以为真正的阿莱亚和夏露露站在自己的面前。
    晴海的头发并不是银色，提亚的体型也没有夏露露那么娇小，两人身上的服装更是相差甚远。然而站在高台俯视两人，孝太郎顿时忆起那一天的景象，心中的思念逐渐扩散，孝太郎甚至怀疑自己是不是真的回到了那一天。
    「雷欧斯大人!」
    「青骑士!」
    两人的声音传人耳中的同时，更加深了孝太郎的思念。
    『孝太郎大人!』
    『青骑士!』
    眼前的晴海与提亚，逐渐被阿莱亚以及夏露露的形象所取代。晴海口中的雷欧斯，在孝太郎的耳中更是被替换成自己的名字。
    ——我到底看见了什么……?
    这是孝太郎的回忆所造成的幻觉，抑或是挂在腰间的席格那汀在回应孝太郎的情感?没有人知道真正的答案是什么。
    「阿莱亚陛下!夏露露殿下!」
    唯一可以确定的是孝太郎此时脱口而出的言语，以及不停挥动的手臂，都已经超越了戏剧公演的次元。这不是演技，而是孝太郎自己的言语、自己的行动。
    ——原来如此……我真的很喜欢她们……
    就在孝太郎重新明白自己的感情时，眼前的景色突然出现了变化。
    沙——
    不知不觉中，体育馆的舞台变成了真正的草原。在夕阳的映照之下，草原散发出金色的光辉，阵阵强风更是让草原宛如波浪一般起起伏伏。除了景色相同之外，甚至连强风吹拂在身上的感觉以及扑鼻的青草香气，都跟那天一模一样。
    纯白的粉雪自天空飘落，在夕阳的照射下反射出银色的光芒，与金色的草原形成美丽的对比。
    「再见了，阿莱亚陛下!夏露露殿下!」
    孝太郎不知道自己身在何处。舞台?梦境?抑或真的回到了那一天?然而这并不重要，重要的是孝太郎遇见了那些再也无法见面的人·
    「不要哭，青骑士!你不是男人吗!」
    孝太郎感动得热泪盈眶。夏露露虽然对孝太郎的泪水颇有微辞，但孝太郎就是无法控制自己的眼泪。
    「青骑士～～～!下次见面的时候，一定要陪我玩喔～～～!保重～～～!」
    噙着泪水的夏露露拚命地挥动双手，就跟那天的她一模一样。
    没错，这就是孝太郎与夏露露的离别。
    「孝太郎大人～～～!」
    阿莱亚也以熟悉的声音、熟悉的笑容呼唤孝太郎的名字。同时也张开双臂，朝着孝太郎伸出双手，仿佛在拥抱渐行渐远的孝太郎。
    「即使相隔百万岁月、甚至是千万旅程——」
    这就是被『摇笼』的推进器声响所掩盖，无法传人孝太郎耳中的言语。如今这句话清楚地传入耳中，又惊又喜的孝太郎立刻竖起耳朵，聆听阿莱亚的倾诉，一字一句刻划心头。
    「——我的思念，永远与你同在!」
    来自不同时空、遥远过去的讯息。

    孝太郎等人的戏剧公演，在如雷的掌声之中落幕。

    经过两千年的等待，孝太郎终於听见了阿莱亚在离别之际的真情流露。

阳子ようこ

後记
    好久不见，我是本书的作者健速。
    三坪房间的侵略者!?八·五集『白银公主与青骑士  第二章』顺利地呈现在各位眼前，在此感谢大家的支持与鼓励。
    本集延续七·五集的内容，相当於外传，主要是以提亚在第七集所创作的第二本剧本为蓝图，姑且称之为青骑士传说後篇，或者是孝太郎篇吧。

    这一集有几个值得讨论的地方，其中又以龙族的登场最为重要。在奇幻作品之中，龙族的设定大概已经定型了，不过这部作品走的是SF路线，可不能以萧规曹随的理由轻轻带过，好歹也得创造出比较有说服力的龙族才行。基於上述理由，龙族自然成为本书之中最令人伤透脑筋的部分。

    就生物学的观点而言，龙族是一种矛盾的生物。原因有二：第一，是庞大的身躯竟然能够飞上天；第二，则是吐出火焰的特殊能力。
    过去的地球曾经出现过拥有飞行能力的大型生物，翼龙就是一例，它们的体型最大将近十公尺左右。或许有人认为十公尺长的生物都能飞行了，龙族为什么不行，然而事实并非如此，其中暗藏了许多玄机。首先，翼龙的体重出乎意料之外地轻巧，大约在二十公斤到三十公斤左右，相当於大型犬的体重，这就是翼龙能够飞行的原因。龙族呢?不太可能低於一百公斤。而且就壮硕的体型来判断，体重应该是以公吨来计算的。如果是某些电玩之中的大魔王等级，少说也超过二十公吨，翅膀所产生的升力根本不足以支撑如此庞大的身躯。
    除了飞行能力之外，吐出火焰的特徵也有损龙族的真实性。地球上确实存在著能吐出高温化学物质的生物，不过温度顶多一百度上下。毕竟那种生物也要承受自己所吐出的高温物质，温度不可能太高。这么说好了，同时具备高温炉以及耐热构造的生物真的可能出现於自然进化的过程中吗?按照常理来判断，可能性是微乎其微。而且龙族的吐息各自不同，包括了吹雪、毒瓦斯甚至是电击，某些奇幻作品也出现了许多种类不同的龙族。不同吐息的龙族藉由不同的进化路径而诞生，却又一起出现在同一个时代，这也未免太过牵强。

    因此经过一番思量之後，我决定将巨龙设定为某种魔法使的种族。身体跟恐龙差不多，却具备天生的魔力，可以在空中飞行，或是吐出强大的吐息。如此一来自然不必考虑生物学的问题，毕竟魔法使已经存在於这部作品了。更深入思考之後，自然归纳出聪明的个体都会使用魔法的结论。
    如果是一般的奇幻作品，龙族体内生有火焰袋或是电气袋的设定反而比较自然，毕竟这是创造世界的神所设计出来的生物。基於这个理由，三坪完结之後，不如来创作一部普通的奇幻小说好了，感觉应该也会很有趣吧。不过这是很久以後的事情了，应该吧。

    篇幅有限，在此向大家说声再见。

    感谢为了本书尽心尽力的编辑部同仁，感谢提供可爱插画的ポコ老师，感谢没有灵感的时
候陪我饮酒作乐的朋友，更戚谢购买本书的许多读者。

    第九集的後记再会。

    二〇一一年  十月
    健速

cscscss

終於有了,剛在許願池許下願望就有了

XOOOandXOOO

我昨天才剛買回來 你們今天就有了 真快丫.......

梦想与现实

终于有第8.5卷了 果然还是台版给力啊

x69519

謝謝分享

看到最後這句
即使相隔百万岁月，甚至是千万旅程
我的思念，永远与你同在
就流下眼淚 讓我感動

无夜不眠

我只是lu过来看修图的h姐姐的。。。拖
支持的说，话说现在果然同居的后宫物语还是很流行啊。。。

惰性大发的某罗

很感谢楼主的输入啦~~终于可以看看外传篇的结局了

浔箐

早起的虫儿有鸟吃，终于来了啊~！！感谢录入

senken

大感激！！等閃光彈等很久了!
唯一有收的東立輕小說

11eyes

真是吓死吾嘞！！刚刚看嘞9+卷第二章一刷新就看到8.5+入录完成！！+本想睡觉的看来是睡不成了……先把这卷食了再睡吧……

风色剑仙

啊、。。。这样就可以安心的等着9翻译完了。。

zerohaw

感谢分享啊～另外想问一下，台版的9卷什么时候出啊？