【负犬小说组】维多利亚蔷薇色 Vol.13 [青木祐子/秋][台/简/繁]

冰格列尔

维多利亚蔷薇色 Vol.13 恋之礼服与约定之信

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负犬小说组录入
作者：青木佑子
插图：秋
图源：桜羽
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　　『蔷薇色』的裁缝师克莉丝与青年贵族夏洛克的恋情缓缓成形茁壮。
　　然而有一天，一位谜样的男子基尔雷出现在『蔷薇色』,替名为西蕊尔的女性委托缝制礼服。
　　于是克莉丝独自前往伦敦替该名女性丈量尺寸，没想到对方所指定的地点，居然就在过去的『蔷薇色』附近而已。
　　在被号称女演员的西蕊尔摆弄得晕头转向之际，克莉丝也越来越接近暗之礼服了，而夏洛克亦紧紧追查着暗之礼服……



　　维多利亚蔷薇色 Vol.13 恋之礼服与约定之信

　　CONTENTS

　　情书
　　『蔷薇色』裁缝屋
　　好想见面
　　绅士的风范
　　干枯的花束
　　邪恶的占卜师
　　强悍的女性
　　前往所爱之处
　　尾声
　　后记



　　登场人物介绍

　　克莉丝
　　『蔷薇色』裁缝屋的店主兼裁缝师，每每缝制恋之礼服总大受好评。尽管已经表明对夏洛克的心意，然而……
　　夏洛克
　　名门公爵家的贵族公子，对克莉丝怀有一份特别的情感。暗自追查着暗之礼服。
　　潘蜜拉
　　『蔷薇色』的招牌销售店员，有着抢眼亮丽的美貌。
　　安东尼
　　担任麦克道斯将军之子艾德监护人的青年。
　　西蕊尔
　　透过谜样男子『尼珥』，向克莉丝订制礼服。虽说是女演员，她却……

冰格列尔

在你的亲吻之下，我睁开了双眼。
这不是梦呀。





情书

　　夏洛克·哈克尼尔先生
　　上次真的很谢谢您。那一天可以见到您，真的相当地幸福，衷心期盼您也有这样的感受。
　　克莉丝汀·巴雷斯

　　亲爱的克莉丝汀·巴雷斯小姐
　　谢谢你的来信。这是我第一次收到你的来信吧，还是第二次？看到你的信夹在其他信件中实在觉得不可思议，直到读完之后仍是望着信件好一阵子呢。
　　其实我正忙着处理许多工作，近来似乎没有办法到丽浮山庄了。明明你现在没有排入工作，正是见面的好机会，一想到这点便感到非常遗憾，世事总难尽如人意呀。
　　满怀爱意与尊敬的  夏洛克·哈克尼尔

　　夏洛克·哈克尼尔先生
　　那是我第一次写信给您。请您以工作为重，无须在意我这边。最近因为花朵盛开得美丽，让人心情非常好，我也觉得要好好在工作上努力。夏洛克先生住处庭院里的花朵也同样绽放了吧？虽然蔷薇在秋天也会开花，但希望能在天气转冷前再看一次。

　　克莉丝汀·巴雷斯
　　亲爱的克莉丝汀·巴雷斯小姐
　　离天气转冷还有好一段时间呢。在见到面之前，为了让你能牢牢地记住我，还是先送蔷薇花过去给你，在花朵的香气完全消失之前，一起去吃顿饭吧？希望『蔷薇色』有空的花瓶。
　　夏洛克·哈克尼尔

　　克莉丝汀·巴雷斯小姐
　　可以的话，要是见面的地点能在伦敦就太好了，你没有必须前往伦敦的工作吗？要是能够先知道你预定前来采购物品，或是与客人见面的时间，那么我会配合时间去接你。
　　夏洛克·哈克尼尔

　　夏洛克，哈克尼尔先生
　　谢谢您送来的花。我最近没有前往伦敦的安排，而且若是有工作的话，或许就没办法与您见面了。毕竟一工作就得尽可能投注我所有的时间，并且会变得早出晚归。但如果我能够空出时间的话，会与您联络的。
　　我无论何时总是思念着您，甚至希望偶尔能够忘记。
　　克莉丝汀·巴雷斯

　　克莉丝汀·巴雷斯小姐
　　希望你别想着要把我忘记呀。如果要到伦敦办事，觉得一天来回太累的话，我会负责找间旅馆的，所以请不要担心。如果是要从车站步行前往的话，我可以送你过去。虽然忙碌，不过几个小时的话还是有办法挪出来的。不过当然，有些日子也无法外出见面，所以在你决定好要来的日期前，若能先联络我的话，我会很高兴的。等候你的到来。
　　想成为你的好友  夏洛克哈·克尼尔



　　这是一个恬适的夏日午后。
　　克莉丝坐在『蔷薇色』收银台处，反覆看着已经看过无数回的信件。
　　克莉丝下定决心，真的是下定决心才在最近给夏洛克写了封信，然而回信却理所当然似地马上就送来了。克莉丝若要写信，就必须找个可以专心下来的时间，一边好好思考一边下笔才行；不过夏洛克应该是相当习于撰写书信吧。对于任何事情都慢慢来的克莉丝来说，光是这件事就足以让她头昏眼花了。
　　克莉丝只见过一次夏洛克的书房。回想起那里的情况，里头有非常多的书，笔和琐碎的文具都收拾得整整齐齐，俨然就像一位上进青年的房间。最近，他因为在伦敦有了另外一间房子，似乎就较少使用奥佛西地昂斯宅邸的书房了。
　　奥佛西地昂斯宅邸——位在丽浮山庄，夏洛克的妹妹就住在这间哈克尼尔公爵家的别墅里。当初夏洛克就是为了订制妹妹的礼服而造访『蔷薇色』，因而成为两人相遇的契机。
　　公爵家的长男——夏洛克，在伦敦社交圈以侯爵自称——那个时候想都没想过，身为乡下裁缝师的我，居然会像现在这样互相鱼雁往返……
　　「真是的，蔷薇虽然美丽，问题是花开不持久啊。现在没有一个花瓶空着，而且花朵这么漂亮，枯萎了也舍不得扔掉呀，贵族可真是净做些奢侈事情的人们呢。」
　　打开与厨房相连的门，潘蜜拉一边碎碎念地发着牢骚一边进到店面里来。
　　『蔷薇色』裁缝屋这间老旧的建筑，不仅有工作室和店面，同时也是仅有的两名店员克莉丝和潘蜜拉的住处。克莉丝只要一投入缝纫工作，就会关在工作室里足不出户；相形之下，同时要处理家事又是销售店员的潘蜜拉，就总是来来回回厨房与店面之间。
　　潘蜜拉今天将明亮的咖啡色秀发绑在身后，身上穿着一件由白色、茶色与橘色交织而成，带有夏天气息的格纹印染礼服。刚刚似乎是去换了花瓶里的水，只见她身上的麻质围裙沾湿了一块。
　　与克莉丝同年的她——尽管十七岁，然而比起身材娇小、将一头黑发绑成发辫、拥有一对绿眸，并穿着深蓝色工作服的朴素克莉丝，潘蜜拉则是个明艳动人的美丽女孩。一如往常地，光是她踏进店里，就感觉整间店的气氛都活泼了起来。而当她将满满一大把蔷薇花抱于胸前时，更是让人觉得如此。
　　两人在十四岁的时候从伦敦来到丽浮山庄，十五岁时开了这间『蔷薇色』。基本上，克莉丝是店主人兼裁缝师，而潘蜜拉是店员，不过关于裁缝店的经营方面，克莉丝则是全面仰赖潘蜜拉处理。
　　事实上，若没有潘蜜拉在的话，这间店不可能有办法走到今天这个景况。克莉丝相当怕生，纵然是一位相当有名的裁缝师，当初却连招呼客人都没有办法。
　　甚至礼服在一开始得以贩售出去，主要亦是因为潘蜜拉穿着克莉丝缝制的礼服上街走动的关系。而提出这想法的，当然也是潘蜜拉。
　　「如果有多余的蔷薇，不晓得送去给戴安娜小姐好不好呢……要做干燥花的话，稍微有点枯萎应该也是没关系的。」
　　「对喔，记得她曾说过很难拿到好的蔷薇呢。」
　　克莉丝一提起认识的少女，潘蜜拉便同意地点头应和。在她的礼服缝制好之后，戴安娜送来了干燥花作为礼物送给克莉丝和潘蜜拉。克莉丝所拿到的是清新沁凉的草木绿，而潘蜜拉的则是甜美中带点呛鼻的花香味。
　　在『蔷薇色』，即便是已经将礼服送交至客人手中，还是会有很多客人以有空间为由，到店里来聊一聊。因此，潘蜜拉总会随时备妥上等的红茶和美味的点心。
　　潘蜜拉开始用手边现有的纸将蔷薇包起来。过了盛开期的花朵没有办法装饰在店内，但无论是克莉丝的房间、店面隔壁间的厨房，还是楼上两人的寝室与客厅，全都已被夏洛克所送来的蔷薇占满了。
　　「话说回来，那个男人居然这么有诚意。」
　　潘蜜拉一面将蔷薇花束整理得漂漂亮亮，一面不可置信似地说道。
　　「唔……嗯，是啊。」
　　克莉丝小声地回答，视线并再次落至信上。
　　总觉得很不好意思。
　　虽然这不是她第一次收到夏洛克的赠花，不过以前送来的是少少的铁线莲。
　　这一次则是满满一大束的蔷薇花，而颜色亦是毫无掺杂一丝黑的鲜艳红色，以及看来轻柔如烟雾般的白色。潘蜜拉依照每支花瓶的不同调换配色，愉快地享受置身不同的氛围之中。
　　这些花并不是因为刚好有园丁修剪下来，而顺便委托送来的花朵。克莉丝没有对潘蜜拉说，这是因为自己在先前的信件中，写了暗示希望在蔷薇开花时见面的信。
　　明明不是马上——而是在秋天到来之前的意思，夏洛克却还是送了这么多的蔷薇花过来。
　　这样不管走到哪里都会看见，始终盘据在脑海挥之不去，真教人苦恼。偏偏还有工作要做呀。
　　「园丁弄错数量了吗……」
　　「我想不是喔，夏洛克说过伦敦的宅邸还没找到佣人，现在只有钟点女佣每天会过去而已。他说因为晚上只剩下他一个人，所以想要找个可以信赖的人。」
　　克莉丝回想起夏洛克，他说这话的表情与话语内容相反，根本是一副乐得轻松的模样。夏洛克尽管身为贵族，却什么都能够自己处理，反而还比较希望能够一个人独处。
　　「他这样告诉你呀？」
　　「嗯，就在他告诉我伦敦那边的地址时。」
　　克莉丝害羞地说道。
　　那一天，也是夏洛克向克莉丝表明喜欢她的那天。当时天空飘着小雨，由于想一个人静一静而到外头走走，两人竟因此而相遇了，就在那个黄昏之日。
　　「你回信了吗？」
　　潘蜜拉换了个话题。克莉丝望向信件，在稍微思考了一阵子之后，将不晓得该如何回信的那一部分折起，递到潘蜜拉面前。
　　「什么，我也可以看吗……他信上写希望你在伦敦住一晚？」
　　「嗯。那个……像这种情况，应该要怎么做？一定是拒绝比较好吧？」
　　「呃……这种事『英国淑女教养手册』上应该会写不行吧，不过你想要怎么做？」
　　「我……我不知道。」
　　克莉丝低下头，把信件折好。
　　她真的不知道该怎么办。
　　她并不是不愿意，当然也很想见夏洛克。
　　淑女的礼教这种事，其实克莉丝不怎么在意。她明白决定要穿什么衣服是一个很重大的关键因素，然而身为裁缝师的克莉丝，缝制礼服时最重要的一点就是客人的心意。
　　来到『蔷薇色』的客人——尤其是少女们，有很多人总会被「应该要这么做才对」的想法限制住了自己的心，看不清真正想要的究竟是什么。
　　自小就开始正式缝制女性礼服的克莉丝，这是从孩童时代以来第一次终于知道客人内心迷惘的感受。
　　「那个人……一定很习惯这种事了。」
　　「……不，肯定不习惯的。」
　　「你这么认为？是这样吗？」
　　克莉丝回问潘蜜拉。
　　潘蜜拉回望着克莉丝，就见她双颊又再次变得绯红。潘蜜拉投降地摇摇头，开始用手边的缎带绑上花束。
　　「不可以告诉夏洛克你把信给我看喔。就当作我没有看，也没有从你那里听到什么。毕竟那个爱面子的男人是那么努力地想要好好守护你，你也得要好好珍惜重视对方的心意，这才是合乎礼仪嘛。」
　　「唔、嗯！」
　　「放心，这一定是一封『好的信件』，克莉丝。」
　　「有好的信件和不好的信吗？」
　　克莉丝将信收进口袋里，起身离开椅凳并转向潘蜜拉。潘蜜拉虽然开口想说些什么，却突然又没说了，只是露出微笑。
　　「有很多情况，毕竟也有连自己都不晓得自己在说谎的男人，不过你就相信内心现在的直觉吧，要是发生了什么事情就告诉我。虽然我不会说什么好听话，但我可是站在你这边的喔。」
　　「嗯，谢谢你，潘蜜拉。」
　　「太好了呢，克莉丝。」
　　潘蜜拉露出灿烂的微笑。
　　那样的潘蜜拉看起来，仿佛一朵盛开的大蔷薇花，克莉丝心想。这就是为什么她能够掳获大多数前来『蔷薇色』的男性的心。克莉丝害羞地笑着，并将花束抱在胸前。
　　「我送蔷薇去给戴安娜小姐喔。」
　　克莉丝紧紧抱着花束，离开了店里。
　　同时内心想着，如果拜托戴安娜的话，她是否会愿意帮忙做有这蔷薇香气的干燥花呢？

　　夏洛克·哈克尼尔先生
　　谢谢您的邀请。我实在不是很清楚自己想怎么做，可是若能够舆您见面，我会很高兴的，唯独这一点我可以确定。
　　如果要前往伦敦时，我会通知您。因为还有店里的事情要忙，我想能见面的时间大概会只有黄昏的一小段时间而已，这样您是否也愿意呢？
　　克莉丝汀·巴雷斯

　　「这是傍晚送达的信件。」
　　「谢谢，今天可以回去了，珊卓拉。」
　　夏洛克回到宅邸，从钟点女佣的手上接过信件盒，马上就进到书房里去。
　　他吩咐过珊卓拉不需将邮件分类，直接交给自己就好。
　　每天来到宅邸工作的侍女珊卓拉，是个长得还算漂亮的三十多岁寡妇。因为有两个小孩就住在离这儿有段距离的公寓里，所以她希望每天来回工作，而不要住进宅邸里头。介绍函上有写到，珊卓拉可以一手包办家事，也是个能够信任的人，不过却不是机灵聪明的类型，而实际上她也的确如此。
　　最近，夏洛克住进了位在伦敦最高级地段——兰贝斯的宅邸里。隔着泰晤士河的哈克尼尔家有他的房间，虽然会来来去去的，不过如果对于兼做工作与生活的空间来说，那里佣人和访客太多了，反而不适合。原本夏洛克就是注重实用胜过形式的人。
　　得知夏洛克要住进另一间房子时，他的母亲——苏菲亚·哈克尼尔公爵夫人，便想要介绍几名优秀的佣人给儿子，然后全都遭夏洛克回绝。一想到母亲可能会假藉担心儿子一举一动的名义，派她身边信任的侍女过来，夏洛克就觉得害怕。
　　由于夏洛克很少在家里用餐，所以不需要专职的厨师，他想要的是可以负责驾驶马车，并且能够交付繁琐工作的男性仆人。
　　其实，他本来是希望能带奥佛西地昂斯宅邸的年轻总管克劳德来的，但因为这样对克劳德来说等于是降职，让夏洛克没有办法说出口。
　　夏洛克一进到书房，马上检查来信。
　　克莉丝的信件，就夹在几封与公事、社交活动相关的信件之中。
　　夏洛克将其他的信件搁在书桌上，拆开克莉丝的信。他坐在长椅上并交叠起双脚，然后取出信纸。
　　一开始还能保持平静，不过越往下读他就越不禁莞尔。
　　克莉丝书写的文字相当工整又可爱。尽管每一笔一画都看来生涩，不过就整体书信看来，仿佛一张图画般具有协调感。或许在无意识之间，连行距和字句的排列配置都考虑进去了也说不定。这种不可思议的书写方式，在上流阶层淑女那种装模作样的矫饰文字中是看不到的。
　　夏洛克就是喜欢克莉丝这种自然的感觉。无论是工作或是不工作的时候，克莉丝总是那样沉静而泰然自若，但这并不代表她笨拙，偶尔她也会一点一点地吐露出如宝石般的话语。
　　夏洛克一想到克莉丝不是拿缝纫针，而是为了自己改拿起笔编织文字的身影，内心对克莉丝的珍惜怜爱又更加深了。
　　（我也喜欢你。）
　　克莉丝湿润的绿眸和那楚楚可怜的声音，又再次复苏于夏洛克心中。
　　那个奥克斯赛马之日——第一次与克莉丝约好要见面，却因故无法赴约之时，夏洛克有那么一瞬间，被其他的女人——美丽的伯爵千金小姐艾蒂儿吸引了。从那之后，尽管他感觉到克莉丝隐隐约约的疏离——尽管他其实真的有点坐立不安——然而，那不过是从自己的歉疚感而来，名为杞人忧天的情绪吧？
　　克莉丝是因为在意艾蒂儿，所以才对我保持距离的。
　　但是，那已经不是问题了。
　　夏洛克已经向父亲拒绝与艾蒂儿·奥尔索普小姐的婚事，艾蒂儿小姐自己亦清楚地表明，她没有那个意思。虽然艾蒂儿受到打击（如果她也喜欢我的话，那就会是很棘手的事情），却倒也理所当然地接受了。
　　他并不讨厌艾蒂儿，夏洛克心想。对于无论发生何事总维持着尊严骨气的人，夏洛克是心存敬意的。尤其是奥克斯赛马那天的她，真的很出色。
　　当时艾蒂儿身上那件礼服，就是克莉丝所缝制的……
　　（克莉丝一定会缝制暗之礼服，就像琳达也会缝制恋之礼服一样……）
　　（或许是吧。）
　　回想起好友肯尼斯的话，夏洛克忽然间心里一沉。
　　然而，夏洛克又马上挥开这样的想法，毕竟关于这件事他已经思考过很多次了。
　　不管克莉丝的礼服有魔力也好，没有魔力也罢，克莉丝本身都不带有恶意。不要说缝制暗之礼服了，克莉丝根本是憎恨，甚至还拯救了好几名不得已穿上暗之礼服的千金小姐们。就算她在认识夏洛克之前的孩提时代，曾经与暗之礼服有任何的牵连，有错的人也不是克莉丝，而是克莉丝的母亲琳达·巴雷斯。
　　我是在清楚克莉丝母亲的事情的情况下，向克莉丝表明爱意的。
　　克莉丝的母亲是罪犯也没有关系吗？无所谓。那么如果克莉丝本身也是呢？
　　克莉丝无论何时总是只缝制着礼服而已，她并不是罪犯。
　　我相信克莉丝，也可以保护她。只要将她的母亲绳之以法，还给克莉丝自由就好了。『蔷薇色』也是一样，只要我愿意，总会有办法的，因为我有能力。
　　夏洛克毫不犹豫地在内心做出如此结论，并将信纸收回信封内。然后在他收入信封的瞬间，却又涌现出想再看一次信的冲动，面对这样的自己，夏洛克不禁苦笑地站起身。
　　……我一定是哪里有毛病吧。
　　不过，他实在是无法放开克莉丝。
　　克莉丝是我的，而且克莉丝所爱的男人，也只有我一个。
　　真的很不可思议，过去从未有过这样的心情。
　　我什么都可以答应克莉丝，夏洛克心想。不管她想要什么，或者是有任何要求都没问题——或许应该先将这些告诉克莉丝才对，告诉她，她拥有这样的权利。
　　（至于结婚……结婚这种事不过就只是制度而已。）
　　夏洛克绕到书桌前，将信笺收到最上层的抽屉并锁起。那里头放着一把银色拆信刀，以及克莉丝至今寄来的三封信。
　　夏洛克坐在书桌前的椅子上，拿起原先放在桌上的笔并蘸了蘸墨水。面对手边现有的纸张，夏洛克开始流畅地写起回信。

　　克莉丝
　　我觉得只有傍晚的时间似乎不太够，不晓得你是不是可以找一天休息的时间，来伦敦一趟？如果可以的话，告诉我预计要来的时间。我会安排时间，并将头等车厢的车票送过去给你。在这里的一切你都不需要担心，如果你愿意来，我不仅会很开心，也打算先去预约可以充分保护个人隐私的餐厅——

　　你亲爱的
　　满怀爱意的
　　你所爱的人（当然我也是）    夏洛克，哈克尼尔

　　写得这么露骨，克莉丝看到一定会害怕的吧！要是被认为别有居心的话，那可怎么办才好啊！
　　夏洛克将草稿揉成一团，扔在桌上。他双肘撑在桌面，撩起了浏海。
　　上一次在信里，不是还提到了旅馆之类的字眼吗……
　　所以这次她才会这么晚回信，真是糟糕。
　　夏洛克将草稿撕得粉碎。
　　然后小心地放进烟灰缸里，点燃火。
　　这种信绝对不能被任何人看见。
　　就像学生时代谈恋爱不得不寄出的信件一样，最好都用公式化的文体书写比较好，这夏洛克很清楚。可是这真的很难。平常不管写信给谁，他其实都很少重新写第三遍的……
　　蔷薇仍持续盛开着，放下手边的工作来到我身旁吧。趁你还记得那天的吻之时，好希望我们两人能单独见个面。难道你不这么想吗？
　　如果不知道该怎么办的话，让我来告诉你吧。
　　好想要这么写啊（不，就说这样会造成误会呀！）。
　　话说回来，难道写成比较公式化的文章，不会让克莉丝就这样与我渐行渐远吗？克莉丝不习惯与男性往来，也没有自信，会不会因为不相信我的爱情，因为阶级的差异而最后选择放弃呢？
　　——我得谨慎一点才行……
　　夏洛克警告着自己。
　　桌上燃烧的火焰因风的吹送而摇动。
　　冷静下来，现在还太早，不能一下子就采取行动。克莉丝的个性、过往的事情，还有我自己本身的问题，眼前还有很多需要考虑的事情。
　　正因为克莉丝是劳动阶级的人，他得更谨慎一点才行。
　　仔细确认重要的事物，一一地去突破的话，就可以打开通向未来的道路。就像一直以来面对的所有状况，照理来说也都是这样走过来的。
　　夏洛克注视着燃烧殆尽的情话爱语，同时想着克莉丝。
　　除了两人之外，其他人谁都不晓得。没有任何退路，也没有任何约定，拥有的唯独心意相通的恋人。
　　还不到被卷入强风的时候。
　　得小心翼翼不去碰坏，不让其消失，要非常谨慎地……
　　像守护微小的火焰一般，得好好地保护才行……不想让火焰熄灭。



　　『蔷薇色』裁缝屋

　　潘蜜拉正在『蔷薇色』的厨房里将蛋打发。
　　「你们过来真是帮了我一个大忙呢，因为克莉丝她啊，竟然在我打蛋的时候说要出门一趟。」
　　帮忙潘蜜拉按住碗的，是红发少女斐莉儿。待在旁边炉火处，一头耀眼金发成卷发状的爱德，从刚刚就一直板着脸搅拌牛奶。
　　「我还在想我要是没来就好了咧。」
　　「这样啊～～？既然这么想的话，那你就回去好啦，爱德。不过相对的，克莉丝、潘蜜拉和莉儿我三个人，会一起分掉潘蜜拉好吃的新作品卡士达奶冻喔。」
　　斐莉儿一这么说，爱德随即闭上了嘴巴。
　　斐莉儿是年约十岁的伯爵千金，爱德则是名门军人家族的十五岁长男，这两人虽然是生活在那样阶层的孩子，却与克莉丝和潘蜜拉的交情很好，常常会前来拜访。
　　「我没有被算进去吗？」
　　在爱德身旁苦笑着的是安东尼。由于他是爱德的远亲监护人，总是像个仆人般跟着爱德。有着一头黑发，是个长得还算俊美的青年。
　　安东尼从刚刚就忙着将鱼鳔煮化开来，让它形成胶状物吉利丁。
　　「反正安东尼和爱德就是一组的嘛。」
　　「好过分呀。」
　　「哪里过分啊！」
　　爱德微微瞪了眼安东尼，然后又转向潘蜜拉说道：
　　「克莉丝去哪里了？」
　　「她到伊夫舍姆那边看布去了，最近因为没有新的工作进来，所以她说想多去四处看看。」
　　「自己一个人去？」
　　「是啊。」
　　潘蜜拉一副这又没什么大不了的回答道，不过其实她心里也是很惊讶的。
　　克莉丝一直以来都很内向害羞，她的工作就是关在店里缝制衣物而已，其他像买东西或是要站出来面对他人等工作，都是由潘蜜拉负责。然后这一次，克莉丝却主动说要去伊夫舍姆买东西。
　　伊夫舍姆是位在伦敦和丽浮山庄中间处的城镇，那里因为有间名为维纳斯的剧院，所以会有众多演员或来看戏的观众们来往，因而相当热闹。
　　潘蜜拉认为克莉丝会这么做，说不定是因为考虑到，接下来要去伦敦与夏洛克见面的关系。应该可以说是行前练习吧？至今，她们两人除了工作之外，几乎都不会去到伦敦，而且不管工作得再晚，也不会在伦敦住下，一定会回到丽浮山庄。
　　除了工作之外——说到这个，潘蜜拉想起克莉丝为了与夏洛克见面，去到奥克斯赛马会场的那时候……
　　一想到当时，明明是夏洛克自己提出邀请却遗失约这件事，潘蜜拉真的非常火大，但是想当然，克莉丝并没有生气，只是独自一个人一直陷在低迷的情绪之中。
　　然后，不晓得夏洛克是向克莉丝道歉还是表明了心意，因为现在的克莉丝反而从颓靡中完全振作起来，甚至为了夏洛克拼命地想要变得更积极一点。
　　……感觉这样……很危险呢。
　　潘蜜拉一面在蛋黄里洒上砂糖，一面如此思考着。
　　她过去一直以为，克莉丝应该是更冷静一点的。
　　克莉丝看来很沉稳，并不是会随之起舞的人。她可以感受到客人的心境并藉此缝制出礼服，像这种事情不光只需要技术，正因为那副模样的克莉丝秉持着客观，并不会被周围事物所影响，能够依自己的判断采取行动，才做得到这件事情。
　　潘蜜拉望着装饰厨房的花瓶里插满满的蔷薇，轻轻地叹了口气。现在无论夏洛克说要做什么，克莉丝似乎都会听从的样子。（而且夏洛克又像是会用自以为是的口气命令人去做什么，或者是不要做什么的男子！）
　　像这种女性谈恋爱的结果，潘蜜拉曾经看过。
　　先是深陷其中，然后被利用，并且在玩腻之后，因年华老去而遭抛弃。接着往后直到死去之前，都凭着回忆所爱的男人的名字，以及对方曾经是多么温柔、过去两人的恋情有多美好来度过一生。
　　不对——潘蜜拉摇摇头，在打蛋器上加重了力道。拿娼妇做比较，这样对克莉丝也太失礼了，毕竟克莉丝是自己选择投入恋爱的。
　　而且夏洛克是个负责任的男人，想来他对克莉丝是认真的。还有克莉丝，她也不是那种没有男人就无法活下去的女性（真的吗？）。
　　想到没有男人就无法活下去的女性，潘蜜拉的脑海里就浮现了一名从未见过面的女性。
　　克莉丝缝制暗之礼服的母亲——琳达·巴雷斯。
　　自从夏洛克对爱丽斯开枪以来——就是那名居中牵线仲介暗之礼服的女子；尽管这名字从来就没有传到潘蜜拉耳里，但潘蜜拉不知为何就是感觉事情还没结束。
　　当克莉丝以晦暗的眼神望着她，并问她说「若害怕的话，你觉得我们逃走好吗？」之时，潘蜜拉才忽然察觉到，克莉丝会犹豫该不该逃走，是不是因为除了夏洛克之外，还有别的原因？是不是还有什么与暗之礼服有所牵连的？潘蜜拉思考着。
　　克莉丝曾说过琳达已经死了，但那是真的吗？
　　为什么柯奈莉亚·莫亚迪耶那时会藏身在森林里呢？
　　还有——潘蜜拉瞄了眼正在过滤吉利丁的黑发男子。就连安东尼也有一件暗之礼服，是一件大约给十岁小孩穿的。而那件衣服，似乎正好是克莉丝在十岁时拥有的物品。
　　潘蜜拉不愿想太多，尤其是在克莉丝这么幸福的时候，她不想做出扫兴的事情，然而潘蜜拉有不得不去思考这些事情的理由。
　　在她们接连完成奥尔索普家、莫亚迪耶家等权势贵族的委托之后，『蔷薇色』的工作顿时减少了许多。
　　（克莉丝汀小姐……『蔷薇色』的礼服是暗之礼服喔！）
　　潘蜜拉想起莫亚迪耶夫人，也就是朵洛西亚夫人的话语。
　　如果某处正流传着暗之礼服是『蔷薇色』所缝制的传言，那这个误会非得澄清不可。克莉丝所缝制的礼服是与暗之礼服相反的东西，明明克莉丝至今还救了好几名要穿上合之礼服的女孩呀。
　　「吉利丁已经做好了，接下来呢？潘蜜拉。」
　　「把温牛奶加进去。还没有沸腾对吧，爱德？」
　　「还没有啊，我有注意在看着。」
　　「嘴上虽然抱怨，还是有认真在做不是嘛。」
　　潘蜜拉说道。
　　爱德第一次来到店里时，有着简直跟女孩子一模一样的可爱模样，似乎还会穿姐姐的礼服，不过在短短的时间内，他不仅长高了，体格也逐渐变得结实，看来现在也穿不下女装了。
　　「毕竟终于要去上学了嘛，要是连这点事都做不好，那可不行。」
　　斐莉儿将月桂树的叶子放入锅中，同时这么说道。
　　这时，爱德忽然不安似地移开视线，沉默了下来。
　　爱德因为旧疾逐渐痊愈，确定九月开始要转入民间公立寄宿学校就读。尽管至今也都有念书，可是却没有与其他同年纪的少年接触过，这点似乎让他相当地不安。
　　「爱德少爷，关于学校的事情，就如同上次我向您报告的，如果爱德少爷您不愿意的话……」
　　「嘴巴上是这么说，但如果我走了，安东尼还不是高兴自己可以自由了？前一阵子，我看到你在写履历表了。」
　　安东尼被爱德如此指责，视线在半空中游移并说不出话来，看来大概是被说中了。只见安东尼像是要模糊焦点般转向锅子，开始将吉利丁煮化开来。
　　「绝对没有这回事，爱德少爷，我只是——」
　　「算了，反正给安东尼教的话也上不了大学，所以这样也好啦。」
　　「没问题的，爱德，毕竟你已经比之前更会讲话了。」
　　潘蜜拉迅速地替两人的对话作结。
　　话虽然说得讽刺，但基本上爱德好像也是有在考虑安东尼的事情。
　　的确，就算他身体不好，然而要一直维持饱受溺爱的富家子弟与监护人的关系，那是不可能的。而且，其实爱德的年纪也渐渐不再能被称为少年了。
　　这时，潘蜜拉朝店里望去。
　　似乎没有马车前来，可是却感觉有人上门。
　　「我觉得好像有客人来了，我先去店里。安东尼，不好意思，接下来就麻烦你了。」
　　潘蜜拉将装有蛋黄的碗，递给手边正好告一段落的安东尼。
　　「呃，所谓接下来是——」
　　「等吉利丁全都溶化之后，将月桂叶取出，再放入蛋黄转小火煮几分钟。看它变成黏稠状时，就移到容器里面，餐具柜里要拿哪一个都可以。等冷却凝固就完成了，记住了吗？」
　　潘蜜拉在镜子前面稍微整理了下头发，然后转向安东尼粲然一笑。安东尼有些心慌狼狈地看着潘蜜拉，又赶忙点点头。
　　潘蜜拉拿下了围裙，走进店里。打开门，一名带着宽边黑帽的男子，正好从店门口走了进来。

　　「先生，欢迎光临，您是第一次过来吗？」
　　潘蜜拉堆起制式的笑容，迎向客人。
　　男子一面拿下帽子一面看着潘蜜拉。潘蜜拉看着对方的模样，停下了脚步。有股柔和的香气飘荡在空气之中。尽管对男子的长相没有印象，却觉得好像在哪里见过似地——
　　「我们不是第一次见面喔，潘蜜拉小姐。以前我们曾经在路上碰面过，就是曾经想要更认识你的那个人。」
　　「——啊！你是那个时候的……我记得喔。」
　　潘蜜拉开朗地说道。
　　这么说起来，他就是以前曾经在路上擦身而过的那名男子。潘蜜拉对于他那一身黑衣的细瘦体型还有印象。
　　「我叫做基尔雷，那个时候我很想再多跟你聊聊，但因为你说『蔷薇色』是裁缝屋，如果没有需要礼服的女性的话就不行，然后就把我甩在一旁了。」
　　「我有说过那样的话啊？」
　　「对，你有说过。所以，我今天是要正式来委托订制礼服的。」
　　基尔雷笑脸盈盈，讲话毫无犹豫。拿开帽子的脸庞，看起来就像是诚实的仆人，但年纪则看不出来。三十岁——四十岁——不对，应该再多一点吧？脸上不仅有皱纹，声音也隐约有点干哑，说像老人也是有一点。
　　「基尔雷先生，您请坐。今天因为克莉丝不在的关系，由我先听听您的要求，我会再转达给克莉丝的。您需要什么样的礼服？」
　　潘蜜拉露出职业化的笑容。
　　看来要穿礼服的女性并没有来，如果是之前的话，这时候通常都会告知对方，请需要礼服的本人于克莉丝在的时候再来一趟，不过因为最近客人减少的关系，潘蜜拉的姿态也摆得比较低。
　　而且基尔雷的黑色大衣看起来是高级品，他或许不是佣仆之辈，说不定本身也是阶级在某种程度之上的男士。
　　总觉得有种奇怪的感觉，不知其年龄的男士就在自己眼前，而坐着的自己——正熏着那感觉轻飘柔软的香气。潘蜜拉感觉自己好像从很久以前，就预想过这样的场面。
　　基尔雷坐在长椅上，从胸前的口袋拿出一个黑色相片匣。而潘蜜拉才正在想得端茶来才行，随即就见到与走廊相连的门打开来。
　　从门那头走出来的，是缓缓推着推车的斐莉儿，而在她的身后，则是围着宽松白色围裙的爱德。
　　潘蜜拉差点要笑了出来，她几乎可以想像厨房里发生了什么情况。看起来最机伶的安东尼尽管注意到得端茶出来招待客人，但是因为手没有办法离开锅子，于是斐莉儿就自告奋勇地说「让莉儿端去！」，而爱德因为被两人注视着，也只好不情不愿地帮忙——
　　「先生，请喝茶。」
　　斐莉儿装模作样地说道，爱德则锵地一声将茶杯放到两人面前。
　　尽管端上茶的方式很粗鲁，茶叶也是用平常在喝的那种，不过就算过关吧，潘蜜拉给了他们及格的分数。之后不好好谢谢他们三人可不行呢。就因为会有这样的事情发生，这份工作才显得有趣。
　　「啊，这是……」
　　基尔雷有些诧异似地看着斐莉儿。斐莉儿露出灿烂的笑容，朝他点了点头打招呼，接着因为注意到身后的爱德一脸傲慢的表情，便强行按下他的头行礼。
　　「……刚刚那两个孩子是……？」
　　「是我的朋友，有时候他们会过来帮忙。」
　　待两人推着餐车消失在门的另一端，基尔雷便如此问道。潘蜜拉则是带着微笑。要是他知道斐莉儿是伯爵千金，而爱德是赫赫有名的将军的小孩，大概会相当地惊讶吧。
　　潘蜜拉喝了口红茶，托两人的福，让她从刚刚浮现的软弱心情中重新振作起来。
　　「这位女性希望能请你们替她缝制礼服。」
　　基尔雷重新回到正题，潘蜜拉仔细地望向照片。
　　这张照片感觉不像是为了纪念而拍的，那明艳动人的笑容，就像是女演员的明星写真一样。身材看来不差，不过因为只拍到胸部以上而已，所以不晓得是什么样的体型。
　　「她是我的朋友西蕊尔·马克布尼，因为工作的关系需要一件礼服。她现在人在伦敦的一间旅馆里，如果方便的话，不晓得是不是可以请你们过来伦敦一趟？」
　　「伦敦吗……」
　　潘蜜拉带着复杂的心情问道。
　　克莉丝现在应该很想去伦敦吧——正确来说，应该是很想见夏洛克一面。不过，这也是理所当然的事情，
　　可是，站在潘蜜拉的立场，她希望克莉丝先不要被卷入夏洛克的步调之中，直到心情变得更稳定之前。不过，这种话她没有办法对克莉丝说啊……
　　潘蜜拉心里真正的想法，是想告诉夏洛克，要他再放慢脚步多给一些空间，毕竟他岁数也比较长（然后顺便再给他个几拳，这纯粹是出于个人的心情）。
　　「是的。不过当然，『蔷薇色』没有办法马上答应接下委托这点，我是明白的。即便是克莉丝汀小姐在与西蕊尔小姐谈过之后，仍是不接受委托的话，我们一样会负责支付来到伦敦的费用，包括来回的头等厢车票和一晚旅馆的住宿费。」
　　「我们可以当天来回，所以旅馆费用就不需要了。要不要去到伦敦，首先我还是得问过克莉丝，之后才能给您答覆。」
　　潘蜜拉回答道。
　　「克莉丝汀小姐什么时候会回来呢？」
　　「她今天晚上会回来。决定好要不要过去之后，我们会马上写信告知您。我是否可以暂时借用这张照片呢？」
　　「很抱歉，这张照片对我们来说是很重要的东西。」
　　基尔雷以恳切有礼的口气回答，并将照片收入口袋里。
　　「至于前来的地点则是在埃莉诺旅馆，就在伦敦的格雷斯街一带。其实，这件礼服关系到西蕊尔的人生，麻烦请务必传达给克莉丝汀小姐。」
　　「我知道了。西蕊尔小姐是属于上流阶层的人吗？」
　　「不，她并不是贵族。是一位努力工作的女性，就跟你一样。费用的部分我会负责处理，请不用担心。」
　　基尔雷淡淡一笑，又补充道：
　　「我真的想替你缝制礼服，你还是不能接受我这份心意吗？」
　　「多谢您的操心，我所穿的都是最高级的礼服。」
　　潘蜜拉回答。比起一开始，她对这名男子已经不再抱有警戒之心。
　　送基尔雷离开后，潘蜜拉拿着茶杯一回到厨房，爱德便率先开口问：
　　「那个人是谁啊？」
　　「什么是谁，就是客人呀。」
　　潘蜜拉避重就轻地搪塞过去，将茶杯放下。
　　而在桌旁将袖子卷至手肘处的安东尼，则正小心翼翼地将卡士达酱从锅中倒入烛烤盘里。

　　克莉丝回到『蔷薇色』时，已经是夜晚时分了。
　　那天早上，当她发现今天没有工作要处理时，无论如何都很想外出走走。
　　只要待在工作的地方，好像就会不停地重复看着信件，好像就会忍不住将一切都告诉潘蜜拉；明明不会有结论，却好像还是会陷入该怎么办的思绪之中。
　　妈妈……
　　从梅森酒店到维纳斯剧场——克莉丝走在伊夫舍姆这条因为工作来过好几次的最热闹大街上，同时想着琳达·巴雷斯。
　　相隔三年再次见到了妈妈，就只有那短短的数分钟而已。
　　我们两人一起加油吧，克莉丝这么说着。而妈妈则告诉她，没有办法抛下修。就与克莉丝在十四岁那天，下定决心离开时的情况一样。
　　（为了你，我并没有做恋之礼服，而是做了暗之礼服喔。）
　　为了你——这是多么甜美的一句话呀。
　　妈妈一直以来总是为了某个人缝制礼服，想必现在也是。
　　就算有某个人遭遇不幸好了，就算克莉丝相当地寂寞，要求妈妈不要再为了修缝制礼服却仍不被接受时，妈妈也并不是为了自己的幸福才这么做的。妈妈总是只考虑着别人。
　　那一切，都只是出自于爱。
　　为什么妈妈会喜欢上修呢？克莉丝始终在思考着，然后开始恨起妈妈，厌恶暗之礼服，也憎恶着修。那个让妈妈丢下克莉丝，丢下裁缝屋，无论献上多少爱情都没能让妈妈幸福的男子。
　　可是，现在克莉丝明白了。
　　她明白了或许——这种事是没有什么理由的。
　　妈妈只是深陷恋情之中而已。
　　那是好还是坏，克莉丝不清楚。而现在就连克莉丝也将工作——一直那么重视的裁缝屋工作放着不管，在平日的时间，一个人去到热闹的城镇里。
　　妈妈她——真正想要的是什么呢？
　　「克莉丝，你有在听吗？」
　　潘蜜拉的脸庞逼近眼前，克莉丝这才被拉回到现实之中。
　　两人的面前，放着装在煱烤盘里的卡士达奶冻。
　　「啊……嗯，潘蜜拉。」
　　「嗯什么呀，这可是工作喔，客人是一名叫做西蕊尔的女性，而来到店里的人是一位叫做基尔雷的人，他说他们两人是朋友，还说会支付去到伦敦的交通费用，就算谈过之后不接受委托也没有关系。」
　　「——基尔雷！」
　　克莉丝飞快地望向潘蜜拉。
　　这与服侍修的仆人同名呀，而且也是找来了克莉丝，还在她面前将妈妈带走的那名男子。
　　「——是什么样子的人？」
　　「长得很漂亮喔，不过对方给我看的照片只有脸而已，有点像是明星照的感觉，所以实际上是什么样子就不知道了。年纪……我想大概已经超过二十了吧。」
　　潘蜜拉以为克莉丝问的是西蕊尔的模样，这也是当然的。克莉丝在思考了一会儿之后问道：
　　「潘蜜拉觉得呢？」
　　「嗯，这个嘛……」
　　潘蜜拉挽起双手，难得地犹豫了起来。
　　「感觉起来基尔雷先生是认真的佣人，给人的印象不差。比起奥尔索普家的汉诺威管家还要好多了，而且好像也满有钱的。」
　　「这样的话，潘蜜拉为什么犹豫？」
　　「嗯……我不知道说出来好不好，总觉得他好像对我有意思。」
　　潘蜜拉很认真地觉得困扰，克莉丝见状不禁笑了出来。这是克莉丝所无法明白的烦恼。
　　「这种事至今也发生过不是吗？」
　　「话是这么说没错，但他好像是纠缠不休的那种类型。算了，这说不定是我自以为是的想法而已。其实，我原本是打算在你的状况完全恢复之前，都不接受任何得到伦敦的工作。」
　　克莉丝惊讶地回问：
　　「为——为什么？」
　　潘蜜拉瞄了克莉丝一眼。
　　「那里不是一个很好的地方呀，我对那边也没有什么好的回忆，你不也是一样吗？虽然是没有详细问过你啦……」
　　克莉丝低下头来。
　　潘蜜拉曾经在伦敦边缘工商业区的娼馆当过杂工。就像克莉丝想从『蔷薇色』——缝制暗之礼服的母亲身边逃开一样，潘蜜拉也非常、非常想脱离那间娼馆『玛丽亚』，重获自由之身。
　　在遇见潘蜜拉之后，克莉丝离开了伦敦。
　　然而，克莉丝现在又打算回到伦敦。这点潘蜜拉大概也注意到了吧？
　　「可是……那里也有很多美丽的地方呀。」
　　「是呀，像是郊外的公园那里我也很喜欢。可是位在中心的地区，对于像我们这种人是很冷漠的，如果自己心里不坚强一点，很可能会受伤的。」
　　「潘蜜拉不是也说过，我并没有那么软弱吗？」
　　「——如果不是与贵族有关的事情的话啦。」
　　「你是指……夏洛克的事吗？」
　　克莉丝有些难受地看着潘蜜拉。克莉丝一直以为，无论自己作什么决定，潘蜜拉都会支持的。
　　「——那也有包含在内，不过你不要误会喔，如果你能与夏洛克顺利地走下去，我可是会非常高兴，我是真的这么想的。而且，像是凡妮小姐和派翠西亚小姐也都是住在伦敦呀。」
　　听见潘蜜拉提起过去几名客人中的少女们，让克莉丝安心不少。她们都是相当可爱而坦率的女孩，在伦敦也是有很多像这样的少女呢。
　　克莉丝拿汤匙舀向卡士达奶冻。这个斐莉儿有帮忙的甜点，硬度吃起来恰到好处，在嘴里融化的口感也很好。
　　「我会去跟西蕊尔小姐见个面，而且伦敦有些地方我也想去看看。」
　　「好，我知道了。既然你这么说，我就写信过去给对方。」
　　潘蜜拉在结论出现之后，便不再犹豫似地以果断的语气继续说道。
　　「坦白说，要是拒绝也很可惜。不过因为还是有点不安，我也和你一起去吧。至于和夏洛克见面的事情，这点你放心，我不会打扰你们的。」
　　克莉丝不禁缩起了脖子，咽下卡士达奶冻。
　　「唔、嗯。」
　　「虽然我说这话可能是多管闲事，但如果你遇到讨厌的事情，要直接说不喔。毕竟夏洛克他呀，也不是什么事情都那么完美的男人。」
　　潘蜜拉以汤匙挖下一大口卡士达奶冻，同时如此说着。
　　尽管克莉丝不明白潘蜜拉的意思，仍是用力地点了点头。

　　夏洛克·哈克尼尔先生
　　因为工作的关系决定要到伦敦去一趟了。由于有事情要处理，我想大概会在下午三点或四点的时候结束，之后的时间应该就可以见面了。
　　回程预计搭五点的蒸汽火车，如果只有五分钟的见面时间也无妨的话，无论要约在哪里我都可以过去。不过，若是您工作繁忙的话，请不要勉强抽出时间。
　　克莉丝汀·巴雷斯

　　马车在埃莉诺旅馆门前停下，克莉丝和潘蜜拉依序步下马车。
　　从滑铁卢车站并不是走不到埃莉诺旅馆，但克莉丝和潘蜜拉在拜访初次见面的客人时，都会尽量不要选择以步行的方式前往。毕竟若对方是在某种程度以上的阶层，有时候「用走的」会被对方看轻。
　　「规模虽然小，但是相当漂亮的旅馆呢。」
　　「嗯。潘蜜拉到这边就可以了，你就直接搭乘载客马车过去吧。和伊恩医师约好了吧？」
　　克莉丝说道。
　　两人商量好要到伦敦的时候，与潘蜜拉交情甚好的伊恩医师，便高兴地邀请了潘蜜拉一同游玩。
　　得知这件事的克莉丝，也赞同地要潘蜜拉去见个面。与伊恩见面后的潘蜜拉，表情总是变得柔和，而且这样一来，潘蜜拉也不需要待在旅馆大厅，一直等到克莉丝工作结束。
　　「嗯……这、是啊。」
　　潘蜜拉难得讲话暧昧含糊。明明潘蜜拉也对伊恩医师抱有好感的，这种反应是为什么呢？克莉丝想着。
　　「好了，那我走罗，傍晚跟你约在公园会合喔。在见夏洛克之前可以先跟我说一声吗？不然我也不晓得情况。」
　　「工作一结束，我会先来找潘蜜拉的。」
　　「工作的事我不怎么担心，不过你还是加油喔。」
　　克莉丝站在路旁，一直望着潘蜜拉所搭乘的马车远去。她穿戴着一如往常的深蓝色工作服及阔边女帽，手上拿着一只皮箱。
　　待马车一消失在自己的视线中，克莉丝抬头望了眼埃莉诺旅馆，接着缓缓地转过身背对该建筑，开始沿着道路走去。
　　对克莉丝来说，这是一条令人怀念的道路。
　　尽管埃莉诺旅馆这个名字她是第一次听到，不过一听到住址她就想起来了。
　　伦敦的格雷斯大街……是过去『蔷薇色』曾在的场所。直到三年前，克莉丝和母亲两人都还相依为命地一起同住的地方。
　　克莉丝抛下妈妈，离开了伦敦。当时的『蔷薇色』规模逐渐扩大，店里也有许多的裁缝女工，然而缝制重要礼服的人就只有琳达·巴雷斯女士，和其女儿克莉丝汀·巴雷斯小姐而已。
　　不对——其实支撑着伦敦『蔷薇色』的人，是克莉丝。
　　与现在的情况不一样，当时无论再怎么有名，克莉丝始终没有在台面上露脸，所以除了直接有接触的客人之外，其他谁也不晓得克莉丝是年纪那么小的少女。克莉丝开始工作的年纪早得令人惊讶，并且一个人独自做着好几人份的缝纫工作。
　　克莉丝不在的话，『蔷薇色』便会垮掉，这点她也很清楚。
　　然而就在克莉丝十四岁的时候——妈妈像是怕克莉丝消失般，开始监视着她。
　　从那个时候开始，妈妈已经不再是以前的妈妈了……
　　克莉丝走在格雷斯街上，往一条小路弯进去，周围顿时安静了下来。
　　这条路有那么一点点与丽浮山庄相似。
　　与潘蜜拉一起来到那个车站的时候，她对潘蜜拉说——那么，我们就在这边下车吧。
　　要在这里做什么？潘蜜拉这么问她。我可以做些什么？
　　潘蜜拉当时也是个十四岁的孩子，没有自信也感到恐惧，但觉得得想办法做些什么生存下去才行，就只拥有一股脑儿往前冲的心情罢了。潘蜜拉额头上流着血，身上穿着尺寸不合的老旧丧服。两人都战战兢兢地怕被人发现而蜷缩在蒸汽火车的角落，因此浑身沾满了尘埃。
　　克莉丝回答说，我做衣服给你。只要穿上了新的衣服，一定就会知道了。你一定会变得非常漂亮的，潘蜜拉。
　　克莉丝能想到的只有这些——然而，克莉丝自己除了深蓝色工作服之外，也没有其他可以穿的。
　　克莉丝是从店里头偷了钱（没错——就是偷来的！）来到这里的。两个人窝在车站前睡了一会儿，醒来后，潘蜜拉已经不知道从哪里拿了面包回来。潘蜜拉仔细地将面包掰下一半，递给了克莉丝，潘蜜拉说，今天早上给我面包的那个人的模样，我一辈子都不会忘记。这个城镇，一定是个很好的城镇。
　　洗过脸的潘蜜拉恢复了精神，对克莉丝说，得找到一间房子住下来才行。
　　克莉丝，人没有一个屋檐是无法生存下去的。要好好找到一间——不是别人，而是属于自己的房子才行。说着这话的潘蜜拉，额头上的血已经止住了。
　　克莉丝在伦敦的格雷斯街上走着，就是原本『蔷薇色』的所在之地。
　　那个地方——竟变成了一间新的红茶馆！
　　克莉丝不禁要失笑。
　　她们两人在丽浮山庄，找到了一间老旧而不再营业的红茶馆，改装之后做为裁缝屋，然而曾几何时，原本的『蔷薇色』居然变成了红茶馆。就好像迷路的孩子迷失到最后，好不容易来到的场所，竟然是当初所在的地方那样。
　　克莉丝确认着店面规模，并绕到通往红茶馆的路径去。她其实就是想来看看这个地方的。
　　『蔷薇色』的正面变成了红茶馆，原本『蔷薇色』在里头是有一处玄关的，然后缝制礼服的地方就在该处的后半部。楼下是厨房和工作的场所，楼上则是租人的房间，其中一间就是克莉丝和琳达两人住的地方。
　　在『蔷薇色』还没有名气之前，大约是克莉丝才五、六岁的时候，『蔷薇色』是在一间小小的房间里，从琳达自己一个人缝制礼服贩售起家的。
　　只是转了条不同的路，街景就顿时截然不同了。与外面的热闹大街不一样，这里隐隐约约飘散着酒味。
　　在过去『蔷薇色』的后门玄关处，如今变成了一间酒馆。入口点着红色煤油灯，外头则是挂着一块写着『方舟』的不起眼招牌。
　　方舟。
　　小小的酒馆似乎也同时提供餐点，里头相当热闹，大白天地就有几名男性客人了。透过窗户所能看见的，就只有克莉丝过去居住时曾为厨房的位置，里头放着几张餐桌而已，内部装渍则似乎没有多大的改变。
　　房间现在是什么样子呢——明明妈妈已经不在了——
　　克莉丝犹豫着要不要进去里头看看，然而脚步还是停滞不前。就连平常都已经苦于独自前往热闹的地方了，现在要克莉丝进去酒馆更是不可能的事。
　　好不容易都来到这里了……
　　克莉丝站在离酒馆稍远处，紧紧拿着皮箱并望向酒馆。没办法就这么离开——又无法进去。基尔雷——等等说不定就会见到他了呀……
　　克莉丝开始觉得呼吸困难，喉咙也干燥起来。察觉到这情况之后，克莉丝便闭上眼睛，慢慢地吐出气息。
　　她脑海中浮现出夏洛克的身影，那个坚强的人、勇往直前的人。希望自己能成为配得上他的人——并不是这样的，克莉丝只是希望能够被爱而已，可是又想逃开……不对，想逃的话随时都可以。
　　我得……拿出勇气来才行。
　　至今在很多情况下，克莉丝都曾努力为了某个人拿出勇气来，而那应该也没有错才对。
　　这一次，克莉丝要为了自己鼓起勇气！
　　呼吸开始逐渐恢复顺畅，克莉丝缓缓地扬起了脸。
　　进到那间建筑物里，说不定就可以知道有关妈妈住在哪里的线索了——就算里头有大幅的变动，过去居住时的残影已经一丝不留，然而只要亲眼看到，一定就会有意义的。
　　「……克莉丝汀小姐？你是克莉丝汀小姐对吧？」
　　突然间，一道声音从背后叫住她。克莉丝的心脏顿时因害怕而紧纠成一团。
　　看见那惊惶似地注视着自己的绿色眼瞳，让西蕊尔的内心隐约涌起了满足感。

　　［插图］

　　最近，她与交情不深的基尔雷再次相遇。
　　基尔雷对西蕊尔说：「我一直在找你，为了你的将来，让『蔷薇色』替你缝制礼服吧。这是最后的机会了，要把握还是要毁掉这个机会都在于你，不过要达成目的，就得先抓住克莉丝的心不可。」
　　喜悦和期待在西蕊尔的内心翻腾着，同时脱口回答：「我愿意！」
　　「是、是的——我——我是克莉丝汀……小姐。」
　　那般惊慌畏缩的害怕模样，让西蕊尔忍不住想紧紧抱住眼前这名娇小的少女。长发编成两束发辫，还穿着深蓝色的工作服。十七岁居然会是这副模样！我在十七岁的时候，已经知道要怎么样吸引他人的目光了，甚至还有男人对我吹口哨呢。
　　十七岁——想到克莉丝离开『蔷薇色』之后的三年时光，西蕊尔就不禁要气得咬牙。这孩子明明就拥有伦敦的『蔷薇色』，然而不要说那间裁缝屋了，她甚至连自己的母亲都抛弃，现在居然还敢一副无所谓的模样回到这种地方来！
　　如果伦敦还有『蔷薇色』的话，如果有这女孩替我缝制礼服的话，我现在就不会烦恼成这样了。
　　抑或是说，如果我是个拥有一头咖啡色秀发的人就好了！顶着一头红褐色头发站在舞台上太惹人注目了——西蕊尔好几次都被舞台剧导演这么说。还有啊，你那个像老旧厨房椅子的眼睛颜色也是一样呀，长得是还可以，不过这样的话我们没办法用你喔。
　　这小女孩明明就拥有跟翡翠一样明亮的眼瞳，却都不想想要怎么好好使用！
　　「我的名字叫西蕊尔·马克布尼，我听基尔雷说，你想要跟我谈谈是吗？」
　　「啊……是的，那么……您就是西蕊尔小姐……？」
　　「离我们约好的时间虽然还有点早，不过基尔雷有告诉我，克莉丝汀小姐可能会去以前的『蔷薇色』一趟，看来的确如此呢。」
　　「您知道——以前的『蔷薇色』吗？」
　　「是啊，我以前曾经穿过琳达女士的礼服，我啊，过去很常来『蔷薇色』喔。」
　　克莉丝面对这位在出乎意料的情况下所见到的客人，一面露出了困惑的眼神，一面又不时地暗暗注意着『方舟』那里。
　　在『蔷薇色』关闭后所开设的酒馆，过去克莉丝和琳达就曾经住在那里的楼上。
　　克莉丝应该很想看看过去自己所抛弃的店以及住处，如今变成了什么样子吧？
　　可是，这种话没有办法在客人面前说。记得克莉丝汀小姐应该是异常的消极软弱才对。
　　一思及此，西蕊尔便更加高兴，悄悄地一把抱住克莉丝。
　　克莉丝相当娇小。西蕊尔身形修长，而且因为身上穿着马甲紧紧地束着腰身，俨然就像是克莉丝可以埋在胸前般的体型。
　　「在这种地方遇到，让你吓了一跳吧？你真是可爱。不过，这里不是像你这种人进去的地方喔，好了，我们去埃莉诺旅馆吧。」
　　「那个……可是……」
　　「你好像很在意那栋建筑物，不过就算看到里头也还是什么都不会知道的。就像你现在看到的，样子已经都不同了。现在比较重要的是，我真的很想跟你聊聊，并且告诉你，我有多期待你帮我缝制礼服呢。」
　　西蕊尔放开克莉丝。将手伸向克莉丝背后，强行让克莉丝转了个方向。在转进大马路之前，克莉丝稍稍回过了头。为了让那张脸望向自己，西蕊尔堆起最灿烂的笑容，继续热烈地说着话。

　　埃莉诺旅馆是一间平实的旅馆，尽管规模不是很大，大厅也没有什么装饰，然而整体皆以木头为主，并且搭配上沉稳的色调，而壁纸亦是采用令人感觉平静的茶色。
　　克莉丝被西蕊尔牵着手，走进旅馆之中。
　　西蕊尔的笑容没有间断过，尽管身形纤细，胸前却相当地丰满。一笑起来便显得明艳动人，是一位模样开朗的女孩。
　　西蕊尔露出大大的笑容。
　　「我是女演员喔，在三年前曾请琳达帮我缝制过礼服，那时我十九岁。还以为『蔷薇色』怎么突然倒闭了，没想到一下子又在丽浮山庄开起店来，客人们全都吓一跳呢。」
　　「——经营相关的事情我不太清楚，我只是……离开了裁缝屋而已，丽浮山庄的『蔷薇色』与伦敦没有任何关系。」
　　「但这可让客人很困扰呢——哎呀，你不要露出这种表情，这跟你没有关系，大家都明白的，别担心。」
　　西蕊尔的声音柔和了下来，并细看着克莉丝的脸。一直目不转睛地被注视着，让克莉丝差点要萎靡的心情又重新振作。
　　「——非常谢谢您。西蕊尔小姐也曾经到过伦敦的『蔷薇色』呢。」
　　「是啊，毕竟那时候我是个什么都还不懂的新人，一直都只能演些小角色，相当地辛苦，后来因为穿了她的礼服才开始受到注目。就是马克白夫人！真令人怀念呀，我一直很想演坏女人角色的，琳达对那样的工作也很在行呢。」
　　「您是演员啊……」
　　克莉丝穿过连接旅馆大厅的走廊，并这么说道。
　　听她这么一说，西蕊尔散发出的气息的确像是习惯受人注目一样。
　　克莉丝对西蕊尔没有印象，由于伦敦『蔷薇色』规模相当地大，她当然不可能清楚所有的客人，而且当时一缝制完礼服，客人的事情就马上忘得一干二净了。克莉丝从来就不知道，妈妈曾经缝制过女演员的戏服，但是有这种事也不奇怪。
　　克莉丝一边听着西蕊尔游说怀念的过去，同时感觉到那微小的决心开始崩毁。像这种情况，不是照往常一样工作就好了吗？造访过去的住处又能怎么样呢？就算看到了房间，琳达也不可能在那里，时光也不可能倒流。更不可能因为这样，就重新拥有妈妈。
　　「你是觉得……我看起来不像演员？」
　　听见克莉丝的话，西蕊尔像是有点纳闷似地偏着头回问。克莉丝吓一跳地看向西蕊尔。
　　「不是的，我不是那个意思，只是想起过去与舞台剧有关的工作。」
　　「你是说玛格丽特，贝尔？她是很棒的女演员呢，有着贵族的出身，去年好像还与剧作家结婚了。你喜欢她呀？」
　　西蕊尔微笑地问道，克莉丝则没有办法回答。
　　她曾替相当受欢迎的女演员玛格丽特，贝尔，缝制过舞台服装是事实。虽然和潘蜜拉一样关注玛格丽特，但不知为何现在就是无法坦率地开口称赞。
　　毕竟就算是玛格丽特，提到其他女演员时也是一副神经紧张的样子。
　　对了，这么说来，玛格丽特与西蕊尔给人的感觉也是有点像呢，克莉丝心里这么想着。玛格丽特是外表看起来热情而自尊心颇强的女性，而西蕊尔则是看起来沉稳，然而情绪的起伏或许相当剧烈也说不定。
　　玛格丽特的情况是随着工作逐步进行，同时就慢慢地可以看清她深藏在内心的哀伤……
　　西蕊尔站在一扇房门前，然后打开门。
　　房间里头没有其他人，也不见基尔雷的身影，就只有一张床。
　　克莉丝像是松口气似地，却又像是遗憾似地带着如此复杂的心情环视房间，里头并不怎么宽敞。
　　「你之前知道我的名字吗？」
　　「不——呃，我不是很清楚名人的名字等等的事情，很抱歉。」
　　「对喔，这么说来，记得你很内向胆小，从以前就是如此了吧。」
　　「……是的。」
　　不要逃避过去的事情，要全然接受，尽管内心这么想着，但一被提起的时候还是不禁会感到惊惶。克莉丝依然站在原地，畏畏缩缩地开口：
　　「嗯……不好意思，是否可以给我一杯水呢？我……有点紧张……」
　　「哎呀，真是抱歉。」
　　西蕊尔亲切地笑道。她拿起床边桌上的水壶，倒了杯水后递给克莉丝。
　　「我们今天好好谈一谈，可以吗？如果愿意接下委托的话，也可以直接丈量尺寸喔。我一直很期待能跟你聊一聊呢。」
　　「今天虽然有其他的事情，不过到黄昏之前都没关系。」
　　「要跟其他人见面？」
　　西蕊尔口气平缓地问道。
　　「啊……是的。」
　　「约在什么时候？」
　　「三点……半的时候。不过，我想应该不需要花费那么多时间。」
　　克莉丝害羞地说着，明明已经打定主意，工作的时候不要去想夏洛克的事。
　　现在才中午，想想过去所需的时间，应该三点前就会结束。其实克莉丝也很少在工作之后还有别的事情，却唯独今天被这样问，不免感觉怪异。
　　「哦……」
　　西蕊尔露出了微笑。感觉好像被看穿心思一样，克莉丝的脸微微地涨红。
　　「那么，你会接下我的委托吧？我一想到这件事就好不安呀。」
　　「您是需要在什么场合穿的礼服呢？」
　　「我需要的是晚礼服，可以让我看起来更漂亮的礼服，可以让男性对我倾心的礼服。我想要穿着那件礼服，获得下次演出的角色。」
　　「晚礼服……」
　　克莉丝稍微拉开了点距离，注视西蕊尔。
　　红褐色的头发没有作任何的保养或整理，就只是简单绑在身后而已，如果上点油呈现出光泽的话，看起来应该会像燃烧般的火焰一样吧，良好的姿势再加上纤细而紧实的体态，要是穿上礼服会更显出身材的姣好吧。
　　最重要的是，克莉丝感觉到西蕊尔散发的强烈力量——欲望。那正是与玛格丽特相似的东西。
　　玛格丽特在『乐园』一剧的演出获得了大成功，在演出结束之后，表演者及诸位舞台剧相关人士都前去与克莉丝交谈，向她表达慰问辛劳与感谢之意。在那之前，克莉丝都没有办法与粗里粗气的男人说话，之后却一点都不感到害怕，教她相当不可思议，却也感到开心。那真是做起来相当值得的工作呀！
　　妈妈也是带着这样的想法，缝制女演员的衣服的吧。
　　她从来就没有想过这些事——不过，那都是克莉丝尽量叫自己别去想的。或许可以问问西蕊尔，若她愿意告诉自己过去琳达·巴雷斯的模样，那大概就可以明白妈妈的心情吧。
　　为什么基尔雷要委托克莉丝，缝制西蕊尔的衣服呢——？
　　「……我明白了，西蕊尔小姐。我接受您的委托。」
　　在思考过一会儿后，克莉丝这么表示，而西蕊尔一听到，脸上顿时绽放出光芒。那真是一张天真无邪的笑容呀！西蕊尔牵起克莉丝的手说：
　　「谢谢，我真的很高兴呢，克莉丝。东西先放下来，我们先请人送茶过来吧。」
　　「我不用没关系，我希望可以一边量尺寸一边与您谈一谈。」
　　「别这么说，埃莉诺旅馆会送来相当好的红茶喔，而且我也想告诉你关于之后要演的角色。我喝咖啡比较好吗……还是要来份三明治套餐？」
　　「我、我不需要餐点，西蕊尔小姐，在丈量尺寸的时候不要吃东西会比较好。」
　　「那太可惜了，其实我没有吃中餐，空着肚子都快要昏倒了，我会马上吃完的，所以唯独这点我没有办法奉陪。你先请坐，好不容易过了这么久终于又委托了『蔷薇色』嘛，当然不能让你工作完，就立刻说再见离开呀。」
　　克莉丝无奈只好在长椅上坐下。
　　听客人谈话是很平常的事情。以克莉丝来讲，她一边丈量尺寸一边直接接触客人的肌肤的话，比较好掌握对方的心情，不过若对方说饿肚子，那也没办法勉强。
　　「那么我叫侍女过来罗，你从丽浮山庄过来也累了吧，好好休息一下。」
　　西蕊尔看似温柔地微笑着，并离开了房间。
　　克莉丝从皮箱中拿出围裙与卷尺，同时张望着四周。
　　她看见床旁的边桌上有个小时钟，于是便安下心来。克莉丝悄悄接近床边，将时钟调整到可以看清楚的位置。
　　尽管唯独在今天想要早点结束工作，但她也不会因为这样就打算随便做做。
　　克莉丝准备就绪，安静地等待西蕊尔回来。不要再想些其他的事情了，克莉丝心想，就像往常一样工作吧。与西蕊尔谈话，碰触她的肌肤，并且掌握西蕊尔所想要的东西，将最适合她的颜色和样式，以及熊熊燃烧的心意缝制成礼服。
　　然而，西蕊尔却迟迟都没有回来。



　　好想见面

　　克莉丝汀·巴雷斯小姐
　　虽然那天我也安排了工作，不过傍晚的话有时间可以见面。我会在三点半时到摄政公园的露台前，所以希望你能在那时候过来，并尽可能不要迟到。
　　你一定非得当天来回不可吗？希望你能答应让我帮忙找个留宿之处，那天晚上我有无法推辞的事情，不过隔天下午我并没有其他的安排。如果你愿意住一晚，隔天我们可以一起用中餐，也可以去逛逛百货商行。关于这件事，我们见面的时候再谈。
　　对了，其实再过没多久就是我的生日，你的生日是在什么时候呢？连这种事都不晓得，真是让人不敢置信。期待早点与你碰面，尽情地聊一聊吧。
　　夏洛克·哈克尼尔

　　「唉，我真的很开心，没想到你愿意答应再陪我出来。」
　　尽管离约定的时间还久得很，不过伊恩早就在摄政公园门口徘徊等待，一看到潘蜜拉步下载客马车，随即趋步上前。
　　伊恩是年约三十的医师，然而像这种时候真的是相当坦率。伊恩有个相当喜欢骑马的兴趣，身材结实而高挑，并且长得一副亲切的模样。今天帽子、眼镜和手套三样东西都戴齐了，西装大衣也不像平常那样陈旧皱折，而是崭新的一件。
　　潘蜜拉有些慌张地垂下视线，其实她原本是想让自己提早先到，做好心理准备的。
　　「这是我第二次来这里，其实站在我的立场，是想再多带你去其他地方逛逛，不过既然你说喜欢这里的话，我也觉得很开心。」
　　「我不是很清楚其他还有什么地方可以去，不过我喜欢这里。」
　　「我家也在这附近喔，呃……我并没有什么奇怪的意思。你吃过午餐了吗？」
　　「和克莉丝在蒸汽火车上吃过了。」
　　「这样的话，傍晚的时候也可以和克莉丝汀小姐一起吃些点心。」
　　在这晴空之下，走在四周都是草皮包围的一条路径上，令人感觉相当舒服。伊恩始终带着盈盈笑意，惹得潘蜜拉也几乎要笑出来。
　　伊恩面对其他女性也是像这样吗？事实上，潘蜜拉从来没有看过伊恩真的发脾气，或是心情不好。不晓得是不是因为那副有点傻气的外表，让人就算初次与这名男子见面也不会紧张，就连克莉丝面对伊恩也能放松。
　　「克莉丝傍晚的时候要与夏洛克见面喔，要是打扰了他们就不好了。」
　　「夏俐和克莉丝汀小姐啊？……这个是……？」
　　「感觉看来发展还算顺利，克莉丝她也总是满脑子都在想着这件事。伊恩医师，你应该不会不知道他们两个人的事情吧？」
　　「呃，不……真的不清楚！」
　　尽管伊恩一瞬间显得错愕，但随即赶忙摇摇头。看来他虽然多少知道一些，但的确没想到会到现在这种情形，是听潘蜜拉这么一说才意识到。
　　「这样子啊……那还真是很棒的事情呀……」
　　「如果单纯是很棒的事情就好了，但我还满担心的，可是我又不想变成一个只会出一张嘴的爱管闲事怪女人……」
　　「没有人会觉得你爱管闲事的。」
　　「不晓得克莉丝要不要紧呢……」
　　「我从夏俐小的时候就认识他到现在，他就是像那样温柔的男士，我觉得他与克莉丝汀小姐还满适合的。」
　　潘蜜拉想知道的并不是两人个性适不适合，而是贵族男士与劳动阶级女性交往的问题，不过伊恩似乎没有想到那一层去，潘蜜拉不禁苦笑。
　　伊恩带着微笑缓缓地步行着。公园里只偶有一些散步的男女出现，潘蜜拉也戴着帽子和手套，并穿着一件全新的印染礼服，说她是中产阶级家庭的小姐也不奇怪。周围并没有人特别注意他们两个。
　　如果能一直这样下去就好了，潘蜜拉心想。如果可以一直像这样悠哉地，如同云朵般地散步下去就好了。
　　「我……我今天来，是有话想对伊恩医师说。」
　　在散步了一段时间后，潘蜜拉决定说出口。
　　「你想说——什么？」
　　伊恩开口问道，依旧面朝着前方。
　　高高的肩膀正透露着紧张，大概是可以猜想得到内容吧。
　　「关于之前伊恩医师问我的事情，我想了很多很多，然后……我决定要回绝。对不起，因为你那些话用在我身上实在是太可惜……」
　　潘蜜拉尽量不去看伊恩的脸，一鼓作气地将话说完。
　　伊恩紧张得肩膀顿时停住。
　　潘蜜拉也站住了脚步。
　　潘蜜拉感觉到胸口的刺痛。
　　伊恩提出以结婚为前提交往，是在一个多月前的事情，那时候也是潘蜜拉开始有将伊恩当作恋爱对象的想法。
　　她并不讨厌伊恩，不对——即便是以看一名男性的眼光来说，她也是抱持着好感的。
　　尽管不是明确的恋爱之情，然而只要与伊恩在一起，潘蜜拉就感到安心而愉快。而且最主要的是，那绝不花言巧语的性格，让潘蜜拉尽管惊讶却是感到尊敬。就算不是什么事情都可以安心地交付他，然而潘蜜拉并没有特别想被男人好好呵护的想法。
　　即便是伊恩那被说成怪人的笨拙之处，潘蜜拉也觉得自己应该可以好好应对，并且反而可以成为他的助力。
　　曾经在某一次，潘蜜拉看见伊恩与其他想跟伊恩多聊聊的女性在一起时，她发现自己感到焦躁不安。
　　那当下她决定——那就接受吧，并且在心中不断描绘着与伊恩两人相处时的情景。
　　可是，理性反驳了自己。
　　对潘蜜拉而言，最重要的就是『蔷薇色』和克莉丝，在经历过一番辛苦才拥有的小小房屋——与伊恩在一起的话，应该可以打造出比这更豪华的房子吧？
　　还有，伊恩并不知道潘蜜拉的出身。
　　她没有做出结论。正因为伊恩拥有如此诚实的性格，她才觉得不能再这样拖下去了。
　　「这——是为什么？你不喜欢我吗？」
　　伊恩静静地望向潘蜜拉。
　　「——不是的。」
　　「嗯，上次你也是这么说的。既然这样的话，我没有办法接受。如果你是因为讨厌我的话，那就另当别论——还是说，难道你有其他喜欢的男性？」
　　伊恩相当严肃，眼睛如孩童般澄澈。
　　「没有，只是——我还有克莉丝和『蔷薇色』的事情……」
　　「如果这是你拒绝我的原因，那根本没有关系。之前我也说过了，因为我喜欢工作时候的你，我并不想夺走一个人最重要的东西。如果是因为裁缝屋有什么我不知道的严重问题，请你告诉我。我希望能够帮助你，而且我也可以，请你相信我，毕竟我被叫怪人可不是叫好听的喔。」
　　伊恩急切地说着。潘蜜拉与其四眼相对，内心已感觉到焦躁。
　　「如果和我结婚的话，会让伊恩医师受伤的。」
　　「那也无所谓，因为我是医生。」
　　他知不知道自己在说什么啊？潘蜜拉唯独嘴角露出了微笑。
　　「我不是那个意思——我就告诉你吧，伊恩医师，我是个孤儿。」
　　伊恩医师看着潘蜜拉，带着几丝的讶异。
　　「——孤儿？」
　　潘蜜拉垂下了视线。
　　「我并不晓得自己的出生年月日，那时还是个小婴儿的我，好像就只裹着薄薄的一块布被丢在一间房子前。我就躺在一本取代床的书上，那个作者的名字就变成了我的名字。可是不要说书了，我根本连字都不会看。在我十四岁遇到克莉丝之前，都一直是生活在伦敦最底层的环境。基本上……住在像那种地方的孩子会是什么情况，你很清楚吧，伊恩医师？」
　　潘蜜拉飞快地说道。好不容易可以抬起头，直视伊恩了。
　　伊恩的嘴巴微微张着。
　　潘蜜拉终于放下心中的大石头——太好了，她如此心想。没有被感情牵着走而接受求婚真是庆幸。那将会带给眼前这个可爱的人，无可弥补的伤害呀。
　　潘蜜拉心情变得坦荡舒爽，一想到往后可能没办法再像这样见面了，内心便有些感伤，但就算对方有这样的想法也是无可奈何的事情。
　　潘蜜拉看着伊恩，并微笑以对。而伊恩依旧望着潘蜜拉，脸上不见笑容。
　　「也就是说——你在十四岁之前，都是住在伦敦东区……不晓得自己是哪里人，也从来没有受过教育的意思是吗？」
　　「对，就是这样。」
　　「这就是你拒绝我求婚的理由？」
　　「对。」
　　「我没有办法接受耶。」
　　伊恩整个人正面朝向潘蜜拉，认真严肃地深深望进潘蜜拉的眼瞳。
　　「——什么？」
　　潘蜜拉想都没想就回问出口。
　　伊恩交叠起双手，呼……地叹出一口气。
　　「如果你是在意这种事，早点告诉我不就好了。我不是说过了吗？如果你是因为讨厌我那就另当别论，或是喜欢上别的男性也是。但除了这些理由之外，其他的我都没办法接受。」
　　潘蜜拉目不转睛地注视着伊恩。
　　「伊恩医师……我连我的双亲是谁都不知道喔，而且——或许是伊恩医师所不能想像，那种曾经犯过罪的女人也说不定呀。」
　　「你不是，万一真的有那也不是你的错吧，这一点我只要看现在的你就明白了。」
　　「那只是伊恩医师的一厢情愿罢了。」
　　「我的一厢情愿并没有错，谢谢你现在愿意将一切都告诉我，那是相当痛苦的回忆吧？不要紧的，虽然我表达得不是很好——但是像这些过去，我会当成自己的事情一般，我可以好好保护你的。」
　　潘蜜拉实在哑口无言，他居然还说什么谢谢。
　　「就算伊恩医师这么想，四周围的人可不这么认为喔。」
　　「如果你是指我们家的话，这你不需要担心。我的家人们都很随和，母亲现在还是在做护士的工作，而且哥哥的妻子也是在异国认识的外国人，哥哥嘴上最常挂着的一句话就是，每一个人身体里面都是一样的。我想大家如果知道你的存在一定会非常高兴的。话说回来，身为医师的好处就在于他如果医术高明，其他人是不会对他的血统背景等等问东问西的。啊～～真庆幸我是医生呀。」
　　伊恩露出了笑容，转眼就接受了潘蜜拉所说的事情。
　　潘蜜拉话都说不出来了，只能一直凝视着伊恩。
　　虽然以前觉得他迟钝，但是像这么单纯乐观真的好吗？伊恩明白她刚说的吗？不对——他一定是明白的吧。
　　可是，潘蜜拉还有没向伊恩坦白的事情，就是自己出身于娼馆这件事。
　　她并没有接过客人，这方面并不是问题。
　　但妻子是孤儿与妻子曾经在娼馆待过这点，根本就是两回事。
　　「你对我保密的事情就只有这些了吗？潘蜜拉小姐。」
　　「呃——嗯、是的。」
　　「既然这样的话，我并不放在心上。请你与我交往，如果没有办法决定的话，我会等你的。如果你无论如何都不想和我交往的话，请告诉我你讨厌我。听你说出这句话，我就会放弃了。为了你，我会干脆地转身离开。」
　　伊恩在讲到最后一句的时候，笑容消失了。
　　说讨厌——
　　潘蜜拉注视着伊恩。
　　伊恩一脸严肃，等待着潘蜜拉的回答。
　　就算是说谎或什么也好，只要说我讨厌你，伊恩就会接受，没有什么事情会比这个带给伊恩更大的打击了。潘蜜拉只要照原先预定，回复到往常干练的店员模样，照顾好克莉丝，并同时处理好裁缝屋的事情就够了。
　　但是，潘蜜拉实在怎么都无法说出口。
　　「……真是坏心呢，伊恩医师。」
　　潘蜜拉发出了前所未见如撒娇般的声音，没辙地呢喃道。
　　伊恩听了那回答，打从心底开心地笑了。

　　三点二十分的时候，夏洛克抵达了摄政公园。
　　尽管克莉丝表示不管哪里她都会去，但要是叫她到西敏市，那肯定是会晕倒的。时局不安定，再加上又有许多议案要审理，议员们也都杀气腾腾的。夏洛克也是在见到克莉丝之后，就非得赶快去餐会不可。而且那行程也是为了配合夏洛克的时间，从黄昏移到了晚上。
　　他不确定克莉丝有没有办法一个人去到餐厅，天气晴朗的话，最适合去的地方就是公园了，而伦敦最漂亮的公园就在圣詹姆斯一带，但那附近都是贵族们注视的目光。虽然克莉丝似乎很喜欢汉普斯特周围宁静的街道，但很可惜的是他们没有那么多时间。
　　在思考了许许多多之后，最终夏洛克还是选定了摄政公园。去该处公园的中产阶级比贵族多，而且幅员辽阔，没有那么多他人的眼光。如果时间够的话，也可以带克莉丝去伦敦动物园，让她看一些珍奇异兽。
　　这真是普通的行程呀——当脑海浮现出这般念头的同时，夏洛克几乎要对苦恼于约会地点太平凡的自己苦笑。
　　可是，克莉丝当然不会清楚伦敦四周位置，而且不这么做的话又见不到面，所以也只能这样。
　　像这些事，夏洛克就希望能够做得名正言顺一点。比如说每个礼拜的什么时候在哪里见面；或是在两地中间点的伊夫舍姆，找寻可以两人共处的场所，在我有空的时候，克莉丝便可以过来之类的。
　　……不对，克莉丝是有工作的人。
　　夏洛克在长椅上坐下，一边远眺着油亮的草皮，一边交叠起了双脚。
　　他从胸前的口袋拿出怀表，看了看时间。
　　三点四十二分，克莉丝有些迟了，是因为还在工作吧？
　　夏洛克叹了口气，望向摄政时代风格的大露台。
　　不管用什么方式，也无法带克莉丝出席晚宴或是舞会吗？（不对，克莉丝并不是那种个性的人。虽然像跳舞这种事，只要我教她就可以了……）或者我减少一些工作——（……认真的吗？）
　　抑或是在伦敦开设『蔷薇色』？如果是克莉丝，一定会成功的吧。
　　像开店资金这种小事，就由我来……才光是在想这些，脑海中就立即隐约浮现出潘蜜拉。在此同时，夏洛克在路的另一头看见了她的身影。
　　夏洛克惊吓地身子顿时一缩，那并不是幻觉。
　　「啊，这不是夏俐嘛！」
　　潘蜜拉身旁的伊恩一看到夏洛克，脸上顿时迸出光芒。
　　「我正与潘蜜拉小姐在聊天呢，克莉丝汀小姐还没来吗？」
　　两人朝夏洛克走近，尽管伊恩心情看来很好的样子，夏洛克却笑不出来，只是以僵硬的表情来回望着潘蜜拉和伊恩。
　　「……你也和克莉丝一起来？」
　　「我只是因为担心才来，不会打扰你们的。」
　　潘蜜拉冷冷地说道。夏洛克为避免自己松了口气的心情被察觉，还故意不悦地表示：
　　「有我在不需要担心吧？」
　　「就是因为你我才担心呀。」
　　潘蜜拉以往常轻松的口气回了夏洛克一记，接着突然压低了声音。
　　「……虽然我不想说这种话，不过你可要好好珍惜克莉丝喔。」
　　夏洛克望着潘蜜拉，潘蜜拉并不带任何笑意。大大的咖啡色眼瞳里映着太阳光，射向了夏洛克。风吹过来，宽边帽檐下的发丝遮盖住了脸庞。
　　尽管夏洛克想回嘴说多管闲事，就像过去被潘蜜拉狠狠教训时一样，然而这次他却说不出口。不知怎么地，夏洛克的视线从潘蜜拉身上避开。
　　「——这不用你提醒。」
　　「那就好，我一直很想听你亲口保证。现在几点了？」
　　「三点五十三分，虽然克莉丝信上写三点或四点结束，不过需要这么久吗？」
　　「如果专心听客人讲话，的确会有拉长时间的情况。有时候甚至还得等上一阵子，才会被带到客人房间……不过我觉得这一次应该不会有这种情形。很难说，毕竟也不晓得会有什么状况。」
　　「对方是贵族吗？」
　　「不是的，是有工作的女性。」
　　夏洛克稍稍安心了一点。这样的话，应该就与暗之礼服无关吧。
　　自己对于暗之礼服的事情，是不是有些太神经质了？夏洛克暗自思忖。
　　「你会待到几点？」
　　「我想过五点之后离开，不过因为怕一不小心错过了，所以就在这边等着。克莉丝来了的话，我会开车送她去车站的。」
　　「也可以让我坐上车吗？」
　　「——不行。」
　　「明明就只是开开玩笑嘛，对不对？」
　　潘蜜拉向伊恩问道，而一旁的伊恩听了只是边笑边点头。
　　「像这种时候就很想要有个仆人吧，夏俐。」
　　「我现在有在找。」
　　「哦，正在招聘吗？」
　　「对，我希望是没有家累的男性，虽然已经看过几名，但都回绝了。如果有适合的男性就介绍给我吧。希望能力是有到某个程度的绅士，经历的部分我不太在意。」
　　「人选的话，我现在心里也不是没有……」
　　潘蜜拉以别有含意的口气说着，然而她瞄了眼伊恩，就此没再开口。
　　「是『蔷薇色』的客人？」
　　夏洛克认真地询问。
　　「嗯，我会当开玩笑问问看，不过你不要太期待喔。」
　　「我知道，这也不是很紧急的事情。话说回来，你们也是很久没见了吧，不用在意我，你们两个就去享受你们的时光吧。」
　　夏洛克这么说着。尽管伊恩在夏洛克和潘蜜拉的身旁满脸笑意，不过夏洛克也是明白伊恩的心情。
　　听了夏洛克说的话，潘蜜拉注视着伊恩，脸上挂着微笑。
　　伊恩则有些不好意思地回以笑容，伸出手臂。
　　（……搞什么……其实潘蜜拉也会露出这种笑容的嘛……）
　　夏洛克看着融洽离去的两人不禁感到刺眼，也不想想是因为自己开口催促的。原本现在的自己，应该是和克莉丝像那样走在一起才对的。
　　夏洛克看看时间，已经四点十一分了。
　　如果是四点结束的话，那还有三十分钟，克莉丝应该会来才对。而且她也得赶上回程火车的时间。
　　他没有办法再继续望着流逝的时间，夏洛克藏起焦躁，阖起表盖。他站起身，开始步行于林木之中。
　　居然迟到这么久，克莉丝究竟是在想什么啊！相对的，我无论如何一定要让克莉丝今天在这里住下。潘蜜拉则当然是请她回去（不对，还是潘蜜拉也一起比较好？）。不仅要问问克莉丝到底怎么看待我的事情，并且告诉她让她明白，如果真的喜欢我的话，即便要稍微调整一下工作，也应该以我的事情为优先。我也是做了一些牺牲，克莉丝要作些改变也是理所当然的。
　　在车内接吻，并轻声告诉她，不要回去。即便如此克莉丝也还是要回去的话，那就表示她还不够爱我。既然这样的话，我也有我自己的考量。
　　总之，先前毕竟是暂时分开了一段时间。就算只有几分钟也没关系，我们得见上一面，并确认彼此的心意才行，现在这才是最重要的事。
　　克莉丝，你现在在哪里？
　　快点——过来我身边。
　　阳光透过林叶洒下的光点教人目眩。夏洛克抚过上头有着鲜绿青叶的树枝，同时抬头仰望天空，缓缓地吐出一口长长的叹息。

　　「稍微休息一下，让我喝口茶吧，克莉丝？」
　　西蕊尔说道，在贴身衣物外披上长袍。
　　克莉丝在丈量尺寸上并没有用到太多时间，只是将卷尺上的数字记在脑海里，之后再写进手札罢了，比起尺寸这些数字，客人本身的体格和身材柔软度，以及习惯动作，和最重要的就是客人自身的期待——这通常是恋爱方面的比较多——掌握这些才是缝制礼服的重要关键。
　　所以采量尺寸的同时，如果了解了什么、明白了客人什么样的心思，没多久就可以结束了。
　　西蕊尔披着长袍坐在长椅上，并喝起了茶。
　　这已经是第二次了。克莉丝已经请侍女来收拾走用剩的午餐了，不过西蕊尔表示她口渴，所以并没有将茶壶撤走。
　　西蕊尔好几次总说着真的很抱歉，接着就要休息。客人都说自己是容易疲倦的体质了，克莉丝自然是无法反对。
　　「你不喝茶吗？」
　　「我不用了，现在比较重要是继续丈量……」
　　「啊——真的很抱歉呢，克莉丝，你希望早点结束工作吧。」
　　「不，没有这回事。」
　　克莉丝握紧了卷尺，不好好用心并将注意力放在客人身上是不行的。
　　「您不用在意我的事情，因为我一心只想为西蕊尔小姐缝制出最棒的礼服而已。这件礼服对于选角一事来说，很重要吗？」
　　「嗯，是啊。『蔷薇色』的礼服虽然是恋之礼服，可是据说也是会让梦想实现的礼服，这个传言在女演员之间很盛行呢。你真的不晓得吗？」
　　「是的，很抱歉。就如同我刚刚所说的，在伦敦『蔷薇色』开店时期，我从没有在店里出现过。不过现在我很庆幸，自己能走出来与客人有更多的深谈。之前那个时候，真的非常害怕面对人。」
　　尽管这段话已经说了好几次，克莉丝仍是努力地重复说明。
　　边桌的时钟指向三点二十分。
　　夏洛克大概已经出发前往约定地点了吧？
　　尽管客人吃了东西又喝了茶，还延续着喋喋不休的谈话，然而克莉丝在内心庆幸耗费的时间并没有想像中的多。
　　「不好意思，让你在一旁等着，我真是粗心呢。」
　　西蕊尔又再次喝了口茶之后，一脸抱歉似地站了起来。克莉丝于是放下心来，正准备趋步走近，西蕊尔却轻轻闪过身，去到镜子前站着。
　　「我从以前就是这样，老是被说粗心。虽然觉得至少穿上『蔷薇色』的礼服会有所改变，却始终都苦无门路，而这个心愿现在在这里实现了喔，能在这件事上与基尔雷有同样的想法，真是太好了。」
　　「可是……西蕊尔小姐不是曾在伦敦的『蔷薇色』订制过礼服吗？」
　　克莉丝一这么询问，就见西蕊尔有些惊慌地注视着克莉丝。
　　「——是那样没错，不过就只是订制而已，我的礼服由其他女演员穿走了，然后成功演出了戏剧，也是有发生这样的事呢。」
　　「那……您不是说有演过马克白夫人？」
　　「我没说有演过啊。不是说我那时候还是个新人吗？如果那个时候有『蔷薇色』的礼服，我觉得马克白夫人这个角色一定是我的。」
　　西蕊尔的话听来实在像狡辩。由于与自己所认知的不同，克莉丝开始感觉混乱。西蕊尔不是在第一线活跃的女演员吗？
　　不过，克莉丝当然也不是因为她有名气，才接下这项委托的。
　　只是克莉丝感到不知所措，丈量工作在断断续续中也完成了近一半，然而她却还掌握不到西蕊尔究竟想要的是什么。
　　虽然西蕊尔嘴里一直说想要获得角色，但是看她的模样又不像玛格丽特·贝尔那样，充满对演戏的热情，克莉丝真的被弄糊涂了。源源不停涌现的，全是对于自己怀才不过的过去，类似感到悔恨的思绪。
　　还有，基尔雷的事情也令人摸不着头绪。
　　妈妈爱人的仆人——尽管觉得妈妈就在他身旁，但是——他和西蕊尔那位朋友是同一个人吗？
　　「基尔雷先生是您的朋友吧？」
　　「是啊，他这次是在某个地方找到我的。他说他在找可以演出卡珊德拉——一个美丽占卜师角色的女演员，为了要重新诠释这个在过去，是穿着你妈妈所缝制的衣服演出的角色。」
　　「以前演出这个角色的，并不是西蕊尔小姐——」
　　「对，这次就要由我来当主角了。基尔雷还记得以前我穿着那礼服，化身成为卡珊德拉的姿态。」
　　西蕊尔如身陷梦境般地说道。
　　克莉丝已经不再指出她的矛盾之处了。过去妈妈做的礼服是为了西蕊尔做的吗？还是其他什么人的东西？这些就算不知道也无所谓了。
　　在西蕊尔身后的克莉丝，停下手望着镜子中的西蕊尔。在她说到卡珊德拉的时候，克莉丝觉得第一次在西蕊尔的眼中，似乎看见了某种不一样的光芒。
　　「那么，希望您这一次可以得到那个角色。」
　　「嗯，是啊。」
　　「那个角色……在剧中是没有谈恋爱的吗？」
　　「什么？」
　　西蕊尔透过镜子望着克莉丝。
　　「为什么这么问？」
　　「呃……因为……如果有说错请恕我失礼了。因为我想如果是美丽的女性角色，在剧中都会有对手戏，有恋爱的编排也不奇怪吧。更何况，我的母亲原本就相当擅长替恋爱中的女性缝制礼服。」
　　西蕊尔的目光闪避着克莉丝，依旧神情慌张地看向了地板。
　　「爱情戏……有喔，不过最后遭到背叛而死。」
　　「这样啊——」
　　如果是悲剧收场的话，感觉不是很容易缝制。克莉丝于是放弃询问故事内容。而且想到若是一开口问，西蕊尔很有可能又会开始滔滔不绝，这让克莉丝却步。
　　美丽的占卜师角色。母亲为此缝制出了什么样的礼服呢？克莉丝走近西蕊尔，将长袍褪至地上。
　　克莉丝抚摸裸露的肩膀，西蕊尔相当地柔软，而腰部因为穿着马甲束得过紧的关系，将肉全都挤上胸前。虽然说是二十二岁，但是感觉好像再更多一点。
　　「克莉丝，想看看琳达的礼服吗？」
　　西蕊尔仍是望着镜子，如此向她问道。
　　克莉丝惊讶地抬起头，胸口剧烈跳动。
　　「妈妈的礼服——遗留着吗？」
　　「嗯，因为很适合我嘛，是我的东西哟。我想，跟基尔雷说一声的话，应该就可以拿过来的，下一次就让你看看。」
　　「好的，麻烦您了。」
　　克莉丝不由地以认真的口气请求。
　　西蕊尔热切诉说的时期，就是大概三、五年前的时候，那时妈妈的确缝制了很多礼服。店里的礼服交由克莉丝去做，她自己则是负责私人的委托。而女演员的服装，肯定也是当时的委托之一。
　　只要能够碰触到妈妈那时候缝制的礼服，说不定就可以明白妈妈的心情了。
　　尽管害怕与基尔雷见面，但只要西蕊尔愿意同行的话……
　　克莉丝接着继续丈量的工作，在开始之前她先瞄了眼时钟。
　　三点四十五分。出于对夏洛克的歉疚，让克莉丝几乎想要祈求时钟的指针，拜托再走慢一点……
　　可是，在意这种事是不行的——她好不容易才终于掌握了一点头绪，不管是对妈妈的事情，还是对西蕊尔的心境。
　　克莉丝急忙结束丈量并收拾好物品，接着请载客马车过来，大概又用了三十分钟。
　　夏洛克愿意等待一个多小时吗？毕竟信上写了大概三点或四点结束（而且那也已经是抓得比较宽松的时间了……），如果告诉他工作是在四点的时候结束，四点半到达的话，不晓得他是否会接受……
　　可是就算这样，也只能相处数十分钟而已。夏洛克说了晚上还有事情，而且克莉丝也非回去不可。虽然夏洛克在信中有提到希望她能住下来——如果那么做的话该有多好……尽管克莉丝如此心想，然而还有工作在身，而且也不可能突然对夏洛克如此开口要求。
　　明明好不容易才能见到那个人的啊……
　　无论是那贵族般的端正侧脸也好，略带害羞的笑颜也好，凌乱拨起浏海的习惯也好，在短暂思考过后，从嘴里发出的刚硬声调也好，无论是什么，克莉丝光一想起内心就满是澎湃的情绪，就如同盛夏中的水源，如同寒夜里的暖被，克莉丝是如此地需要夏洛克……
　　「哎呀，都已经么晚了呢，我请人端上新的茶吧。」
　　「啊、请等一下，先不要动——马上就好了。」
　　克莉丝都已经这么说了，西蕊尔还是抽开克莉丝的手站着，克莉丝则以目光跟着西蕊尔的身体。
　　「啊，不要动比较好对不对……」
　　「——不，没关系的。」
　　克莉丝放弃了。
　　她不再坚持要精准量出尺寸这件事，其实用目测的方式也不是不能缝制出来。克莉丝在手札上写下大略的尺寸，然后将卷尺收起来。
　　「今天非常谢谢您，也谢谢您还惦记着过去的『蔷薇色』，我会为西蕊尔小姐做出最美丽的礼服。」
　　稍微看了下时钟，快四点了。
　　克莉丝心想，祈求奏效了，时间过得比她以为的还要慢。尽管相当急迫，但或许还来得及，夏洛克！
　　接着，西蕊尔注意到克莉丝的视线便说道：
　　「那个时钟有慢一点喔，虽然偶尔会调准，不过放着的话就会渐渐又变慢了，常常时间都不对呢，真让人困扰。」
　　克莉丝听了相当地错愕。
　　「那么——现在是几点了呢？」
　　西蕊尔缓缓地披上长袍，从桌子的抽屉中拿出怀表。
　　「已经五点了——哎呀！糟糕我现在才想到，你是不是说与其他人约好了有事？真抱歉，我没有注意到，现在过去还来得及吗？」
　　西蕊尔将双手交叠于胸前注视着克莉丝，以打从心里感到过意不去的语气，向克莉丝道歉。

　　「你……虽然觉得不可能，不过你应该不是忘记约定了吧？」
　　当克莉丝一来到大厅，就见到潘蜜拉和伊恩并肩坐在最深处的长椅上。
　　潘蜜拉首先注意到克莉丝，她站了起来。纵然帽子拿下来了，但她身上华美的印染礼服，让潘蜜拉即使站在高格调的旅馆里也毫不逊色。
　　「——夏洛克呢？」
　　尽管内心明白答案，克莉丝还是这么问着。
　　「回去工作了。虽然有问他要不要一起过来旅馆这里等你，不过他说有会议要进行还是什么的，不能迟到。」
　　「生气了吗？」
　　「嗯，算是生气了吧。不过因为夏洛克也在奥克斯赛马那天失约，所以说就算扯平了，虽然他一直碎碎念着情况又不一样之类的就是了。最后看起来，他比较像是在担心你，而不是生气。还说之后要告知他你究竟要不要紧，这件事伊恩医师会帮忙的。」
　　「幸好不是出什么问题呀。我会告诉夏俐说是因为谈话时间拉长才迟到的。这么重视客人才是『蔷薇色』呀，夏俐也会理解的。」
　　「……嗯，谢谢你们。」
　　克莉丝朝伊恩低头致意，而潘蜜拉则小声地问克莉丝：
　　「里面没有时钟吗？」
　　「有是有，不过慢了。」
　　「那也没办法了，记得写封信过去喔。」
　　「嗯……」
　　这时，一名穿着橘色礼服的女性从走廊过来，是西蕊尔。
　　西蕊尔东张西望地搜寻着大厅，随后发现到克莉丝的身影。
　　「克莉丝汀小姐，我真是不知该怎么表达我的歉意才好——」
　　西蕊尔转身走向三个人所在之处，潘蜜拉端正姿势，低头行礼。
　　「我是『蔷薇色』的店员潘蜜拉。您是西蕊尔小姐吧，这一次感谢您的委托。」
　　西蕊尔眼瞳中绽出光芒。
　　「啊，真是抱歉，都是我不好，拖住克莉丝小姐，明明已经知道她之后还有约，却完全将时钟慢了的事情忘得一干二净，没来得及赶上都是我的错。」
　　「——没关系的，西蕊尔小姐，请您不要放在心上。」
　　克莉丝无力地说道。
　　「这样不好，克莉丝汀小姐。我造成了你的困扰，要是因此而拒绝接下我的委托，那可怎么办才好，一想到这个我就担心得不得了。」
　　「西蕊尔小姐，我们不会拒绝缝制您的礼服。」
　　「是吗？那么就麻烦你罗，我真的是感到相当地抱歉。」
　　西蕊尔最后柔柔一笑，朝克莉丝点了点头道别。
　　「还满漂亮的呢。」
　　潘蜜拉一边望着西蕊尔消失在大厅的另一头，一边说着，口气并不是很认真。
　　「嗯，是啊。当然还是你们两位比较漂亮……」
　　伊恩说着，顿时被左右两边的人看了一眼，不晓得是误解了什么，只见他咳了一声。
　　「总之，请两位坐上马车吧，我送你们到车站。不快一点的话，等你们回到丽浮山庄都已经三更半夜了，真希望直达的火车能够早点开通就好了。」
　　「克莉丝，我们就在车上吃点好吃的东西吧。」
　　「嗯。」
　　克莉丝点点头。
　　一想到夏洛克的事，就因为抱歉和悲伤的情绪让她几乎想要哭出来，然而因为有潘蜜拉和伊恩的贴心，克莉丝渐渐地能放下心情。
　　走出旅馆之际，克莉丝稍微回过头看，却顿时吓了一跳，因为她看见了一袭橘色礼服身影。西蕊尔在大厅另一头一直注视着三人，然而就在克莉丝回头之时，她马上又悄悄地隐身入走廊之中。
　　是有什么东西忘记拿吗？虽然觉得她该不会是暂时离开了一会儿，后来又为了看克莉丝三人而回到大厅来，可是……
　　克莉丝回想起自己在西蕊尔的房间里，所度过的漫长数小时。
　　一开始她确认时间的时候，时钟应该是没有慢的。
　　不可能吧……克莉丝心想。
　　知道克莉丝一直暗中注意着时间，西蕊尔当然不可能做出特地拨慢时钟这种事。
　　可是，克莉丝在一开始的几十分钟间，曾离开位子去叫侍女过来。可以麻烦你去找侍女过来吗？西蕊尔是这么说的。
　　接着之后再看看时钟，位置好像改变了——她当时的确曾浮现这样的想法。
　　不会的——西蕊尔不可能做这种事，这没道理。
　　克莉丝摇摇头，坐上了马车。
　　虽然没有办法说已经掌握西蕊尔的心境，不过至少稍微明白了一些。西蕊尔并没有黑暗的心灵，她是一名单纯的女性，而且的确是在追寻着某样事物。
　　存在于西蕊尔体内的——是一种名为孤独的东西。

　　夏洛克·哈克尼尔先生
　　真的很抱歉，我是很想见您的，可是时间上却来不及。抱歉，我真的很喜欢您。
　　克莉丝汀·巴雷斯

　　亲爱的克莉丝
　　上次的事不要在意，我明白你有工作在身。我也一样想见到你，但也没有办法勉强离开。只不过，有件事情我想拜托你，下个礼拜我有事情要去一趟丽浮山庄，请为我空出几个小时，我会在星期三的下午去到『蔷薇色』。
　　你所深爱的  夏洛克·哈克尼尔



　　绅士的风范

　　「我是安东尼·史卓特，夏洛克先生。」
　　「进来。」
　　听见门外头的声音，夏洛克随即回应。
　　他人现正位于伦敦的书房里。待夏洛克一点头，安东尼便走近夏洛克的书桌前。一头黑发加上黑眼睛，年纪大约是二十五前后——外表会看来年轻，大概是因为他一直以来都照顾着像爱德那样的小孩吧，充满南欧气息的长相看来还不差。
　　安东尼并非第一次与夏洛克打照面。当夏洛克知道潘蜜拉想要介绍过来的男子是安东尼时，尽管感到意外，不过现在这样看来，也觉得安东尼是个颇为认真的人。即使有点紧张，不过总比傲慢无礼要来得好。
　　「你几乎没有什么可以称得上经历的工作经验呐，安东尼，不过照顾爱德华多·麦道斯想必是满辛苦的。为什么突然想来当仆人呢？」
　　夏洛克一面看着安东尼的履历一面问道。
　　「关于这点过去我也曾提过，虽然我是爱德少爷的监护人，但其实我与麦道斯将军并没有血缘关系。在雪伦小姐定下婚事，而爱德少爷的身体又逐渐转好，也确定要进入寄宿学校就读的情况下，我认为自己不能再一直仗着将军的好意，留在麦道斯家了。」
　　安东尼注视着夏洛克，不疾不徐地表示。
　　夏洛克抬头望向安东尼，眼神里不仅没有不可一世之气，再想到他对爱德的用心，就足以证明这个男人，怀有一颗如同猎犬般的忠诚之心。
　　「你曾经碰过枪吗？」
　　夏洛克询问。
　　安东尼身体微微一震，不过依然维持一贯的口吻回答：
　　「我会用，麦道斯将军曾经直接教我用枪方式……但我不怎么喜欢。」
　　「机械方面拿手吗？」
　　「机械……是维修平常所用的一些器具吗？」
　　「嗯，大概就是那些，因为我不太想再增加佣人。你会排斥做打杂的事情吗？」
　　「不排斥。波顿庄园里除了爱德少爷之外，就只有我一名男性。爱德少爷不喜欢让陌生男子进到屋里，所以像是照顾马匹或是四处有什么东西需要修理，都是由我来处理的。」
　　「有做过文件方面的事务吗？会不会读写和算数？」
　　「不晓得您要求到什么样的程度，不过因为将军长期不在家，麦道斯家的财产和家庭收支都是由我负责管理，并且也教爱德少爷和雪伦小姐念书。」
　　「虽然是监护人，不过还得充当马夫或是管家、家事女佣和家庭教师是吗？但是，无论哪一项都只是兼职，不足以当作经历写在履历上。算是被充分利用了呀，安东尼？」
　　夏洛克来回看着安东尼与履历。
　　安东尼那看似认真的眼神里所散发出来的光芒，隐约地增强了。
　　「我很感谢麦道斯将军，其实我只是夫人的远亲，将军却甚至让我去学校就读。而且多亏爱德少爷和雪伦小姐也很喜欢我，我对于待遇并没有任何不满。」
　　「你会说什么语言？」
　　「法语是我的母语，如果是其他国家的语言，简单的多少都会一些。」
　　「会不会作菜？」
　　安东尼露出讶异的表情。
　　「没有厨师吗？」
　　「平常都是交由钟点女佣来处理，如果女佣不在时，可以帮忙作一点宵夜就好了。」
　　「这样的话，我会去学会的。」
　　夏洛克将履历表置于桌角放好，然后站起身。
　　「你有什么要求？」
　　夏洛克在书房的窗边踱着步伐，拉开半垂的窗帘。明亮的光线射入房间里，夏洛克缓缓地转过身。
　　安东尼眩目地眨了眨眼。
　　看看夏洛克的表情，他似乎明白自己被采用了。安东尼顿时飞快地开口表示：
　　「我的要求就如同信里所写的，最重要的就是爱德少爷的事情——」
　　「这我有听潘蜜拉提过，身为波顿庄园的管理人，又是爱德华多的监护人，你希望可以在两者之间来回。这没有关系，我也不是想要监视人，在前往丽浮山庄的时候，顺便去波顿庄园就可以了。只不过，如果你将那边的工作优先于我的话，这我是不会允许的。」
　　安东尼凝视着夏洛克，他第一次犹豫地低下了头，讲话亦有些结结巴巴。
　　「好的。但是……如果——爱德少爷任性起来……」
　　「如果你还是决定，不管爱德任何时候任何事要你过去，而你都要遵从的话，那现在就马上从我面前离开。自己的仆人将其他人当作是主人，这种感觉并不好。」
　　「——好的……我明白了。」
　　安东尼考虑了几秒钟之后如此回答，看来处于消沉的情绪之中。夏洛克面对这位新仆人的坦率，心情多少也变得体恤地补充道：
　　「如果是攸关性命的事情，当然就另当别论。休假的时候要去见谁是你的自由，如果做好分内的工作，我是不会罗唆的。爱德华多很寂寞或是要去哪里之类的事情，无法构成离开工作的理由，我的意思就是这样。」
　　「是的，那么往后请您多多指教。」
　　安东尼低下头鞠躬。温润的风从窗户吹了进来，窗帘随之摇动。夏洛克靠着窗缘，同时询问安东尼。
　　「如果主人以痛苦的表情叫你拿毒来，你会怎么做？安东尼。是默默地交出来，还是询问理由？或是说自己手边没有？」
　　安东尼望着夏洛克，思考了数秒钟。
　　「我会默默地交出去，夏洛克先生。」
　　「为什么？」
　　「您绝对不是会自杀的人，如果您需要毒药的话，一定是有什么正当理由才对。如果是爱德少爷的话——我想我就不会交给他……」
　　夏洛克怱地笑了。
　　他坚定地朝安东尼走去并表示：
　　「从玄关附近的房间里挑一间吧。明天与奥佛西地昂斯宅邸的管家克劳德见个面，决定好待遇，顺便先将汽车的维修整备方式学起来。后天下午整理好行李，来这里报到。」
　　「是。」
　　「其他还有什么疑问吗？」
　　「请问——有什么喜欢或讨厌的食物？」
　　「我又不是爱德华多。」
　　夏洛克苦笑回应。爱德看起来就像是个偏食的少年。
　　安东尼似乎是真的打算要向厨师学作菜，真是值得信赖。
　　夏洛克站在安东尼前面，伸出了右手。
　　「不要太过谦卑，安东尼。我并不是完美的人，就跟你一样，总之往后就好好相处吧。」
　　安东尼战战兢兢地看着夏洛克，并回握了手。这会儿终于露出了点笑容。

　　安东尼敬了个礼后离开，夏洛克在窗边望着外头。
　　踏出门的安东尼回头，眩目似地望了一眼宅邸。
　　随后快步走向宽阔道路。不是那么高级的黑色西装大衣，被风吹得贴在脚上，即使如此他也毫不在意。说不定他现在脑海里，正拼命地在分配今后该做的工作。
　　那也是当然，要是把我的工作与照顾爱德华多相提并论，那可就困扰了。
　　虽然没有工作过，还不晓得他的实际能力如何，不过夏洛克基本上已经算是满意了。安东尼虽然有着佣仆该有的样子，但偶尔不太能压抑自己的情绪。一开始在俱乐部遇到的时候，一直以为他实际上是个很热情的男子。这比过度顺从的男人好多了。
　　唯独与爱德华多的牵连是多余的，不过安东尼与哈克尼尔家或是其他上流阶层的人们，都没有任何交集。
　　常常出入『蔷薇色』，而且似乎也深受潘蜜拉信任（这点很重要！）。当我很想与克莉丝取得联络的时候，他应该也不会问东问西便听命行事吧。
　　还有，安东尼也知道暗之礼服的事情，并不需要仔细说明。
　　夏洛克忽然间陷入沉思，转身背对窗户。
　　他靠在窗边，视线正好落在书桌前方。
　　他想起了几个礼拜之前，站在桌前向他辞职道别的那位高大仆人。
　　到头来——其实我是想聘用休贝尔当我专用的仆人吧，夏洛克心想。
　　休贝尔是在调查暗之礼服的时候，被聘为哈克尼尔家佣人的男子，而他在上个月底辞职了。
　　纵然照顾马匹的技术一流，但最后还是待不到一年就离开了。
　　他是一名充满男子气概的俊美马夫。长长的黑发在身后绑成一束，即便给他制服，他仍是不脱去一身的白衬衫和马靴。即便是在奥佛西地昂斯宅邸的佣人之中，始终都是特立独行的一人。
　　他明明是个令人摸不透的男子、不着边际的男子，我却仍尽可能地对休贝尔抱持着敬意，这反而是因为他并非绅士的缘故。甚至也知道他与暗之礼服有牵连——身为爱丽丝的继任者，或许还有仲介暗之礼服的交易。
　　但休贝尔直到最后，仍是没有对我敞开心房。
　　他只有留给夏洛克一句话。当时虽然明白他想说的意思，但是现在想想，休贝尔是不是还话中有话呢？
　　要好好地爱一名女性就必须——只考虑眼前的事。
　　（明明自己就还与暗之礼服有所牵连……）
　　夏洛克走向书桌，同时摇了摇头。不要去想其他多余的事情。
　　夏洛克想起安东尼所持有的一件暗之礼服。
　　那是十岁少女穿的衣服……一件绿色礼服。而那件衣服，也是在克莉丝差不多十岁年纪时被缝制出来的。
　　琳达的情夫——名为修伯特的男子，将衣服拿给了麦道斯家的长女，然而那究竟是琳达做的还是克莉丝做的，这就不得而知了。
　　不对——是琳达缝制的。
　　当时的克莉丝——一个十岁的孩子，怎么可能会缝制礼服。
　　夏洛克想了想，应该要向爱德华多·麦道斯和他的姐姐问问看，关于大概在七年前他们收下这件礼服的情况。毕竟安东尼已经不记得了。
　　夏洛克希望能够逮捕到琳达。即便至今情况始终未明，他只是出于自身好奇心使然而调查，但是因为与克莉丝的关系从朋友逐渐往前进展，目的也就此开始变得明朗。
　　断绝克莉丝与暗之礼服的牵连，我会将克莉丝从这些折磨中救出。
　　我要证明缝制暗之礼服的人只有琳达而已，并且消灭暗之礼服这一类的东西，然后将琳达转送至合适的机关。虽然必定得顾虑到克莉丝的心情，不过最后仍是会感谢我的吧。
　　然后——让克莉丝的热情，只全心全意向着我一个人。
　　其实最好的情况，是克莉丝能够辞去裁缝师的工作。这样就不需要思考暗之礼服的事情，一切便没问题。但是克莉丝是天生的裁缝师，唯独这一点他也只能认同接受。
　　更何况，夏洛克好喜欢克莉丝那缝纫时的一双小手。
　　一旦没了暗之礼服，克莉丝就可以幸福地缝制恋之礼服了，一直到永远。
　　只不过，客人必须经过挑选，不能再一直替直接找上门的来路不明女性缝制礼服。
　　尤其像那些需要花那么久时间谈话的客人，就更不用说了。
　　夏洛克回忆起上次在公园发生的事情，内心稍稍涌上不快。
　　……结果他等了一小时半，却还是没能见到面。即使现在回想这数年来，也没人让他等过这么久的。一时之间不禁真的激动地想着，她究竟是想怎么样！
　　不过在试着压下怒气之后，想想有工作在身也是没办法的事。而且克莉丝也寄来了一封相当坦诚的信件。
　　当听到潘蜜拉说，与客人约定见面的场所是在埃莉诺旅馆时，夏洛克十分惊愕。埃莉诺旅馆，就是名为柯伯特女士的裁缝师所入住的地方。
　　柯伯特女士就是琳达的可能性，到目前都还没有消除。
　　夏洛克陷入了沉思。
　　关于暗之礼服的事情，一切都无法跳出推测的范围。这实在教人烦躁。这都是因为理当是受害者的女性，从不主动出面指证的关系。就连那位自尊心高的艾蒂儿也一样，所以夏洛克与肯尼斯——夏洛克一位身为律师的朋友——才无法对柯伯特女士具体指出质疑。
　　夏洛克心想，正因为如此，他最近才必须见克莉丝一面。
　　星期三的下午——这一次真的是约好了。如果去到『蔷薇色』的话就不会拖拖拉拉地，很快就会让两个人单独相处，毕竟他们好久没有见面了。
　　……可以的话，他也尽量不想提到暗之礼服。
　　一想到与克莉丝见面，他就会自然地想要确认真相，内心因而涌现出矛盾的情绪。他不希望因为自己粗率鲁莽的问话破坏了气氛，无聊的话题只要工作这么一项就够了，他只希望两人独处并看着彼此的脸庞，聊聊各自的事情就好。
　　这件事就之后再来想吧。夏洛克摇摇头，从书桌上拿起安东尼的履历书。
　　在准备送回去给克劳德之前，忽然一瞬间，他心里萌生出莫名的忧虑。
　　要是潘蜜拉对安东尼说了什么，安东尼还会乖乖地站在我这边吗？
　　……夏洛克心想，为以防万一，连这点也一起提醒他吧。

　　「是安东尼……成为夏洛克的仆人啊……」
　　潘蜜拉在餐车上将茶倒入杯中。伊恩坐在『蔷薇色』的长椅上，以复杂的表情望着潘蜜拉。
　　「哎呀，我觉得很好啊。没有人像他那么习惯被任性的男人使唤了，最重要的是，比起其他不认识的人，这样夏洛克要来『蔷薇色』也变得比较容易吧。」
　　「……这点就是问题所在……」
　　「夏洛克需要一个贴身仆人这点，不是医生你说的吗？」
　　「是我说的没错，潘蜜拉小姐。」
　　伊恩一脸苦恼地注视着潘蜜拉，潘蜜拉看了不禁要露出苦笑。
　　客人对潘蜜拉微微抱持着好感，这是常有的事情。尽管安东尼因为出现在一个满好的时间点，两人相处时间也比其他客人来得多，但是吸引客人目光也是潘蜜拉的工作之一，所以这种事无须担心。
　　「我并没有什么特别的想法，伊恩医师。我和安东尼是好朋友，他也从没对我说过什么；而且，医师你自己也没有想过安东尼不能来店里吧。」
　　「……我没有……说那种话的权利。」
　　「说什么权利的，不要想得那么困难。简直就像夏洛克一样呢。」
　　潘蜜拉笑笑地将红茶端至伊恩面前。
　　就在这时，外头传来马车的声响。
　　潘蜜拉望向窗外，该不会是夏洛克吧？因为有时候他也搭马车过来，而且今天他与克莉丝约好要见面。
　　「午安。」
　　店门扣了开来。
　　「哎呀，午安，安东尼。你和夏洛克一起来吗？」
　　潘蜜拉问道。进门来的人是安东尼，不晓得是不是还不习惯工作，感觉看起来好像瘦了一点。
　　「喔，不是的，他开车过来，他说在丽浮山庄的时候不用那么拘束。我来主要是……啊！」
　　安东尼进入店里发现到伊恩的存在后，吓了一跳似地缩了缩身体。
　　伊恩朝他点点头，而安东尼也尴尬地低头打招呼。
　　「午安——潘蜜拉！我们来玩了！」
　　从安东尼身后窜出来一道红色身影并奔上前，那是斐莉儿。跟在后头出现的爱德，则是一如往常的别扭模样。
　　「哇，欢迎两位大驾光临。」
　　「我去找爱德玩的时候，正好安东尼过来，真是太好了呢。」
　　斐莉儿噗通地跃向潘蜜拉，潘蜜拉带着笑容抱住斐莉儿。
　　「你们随便找个位子坐喔，幸好上次做了很多卡士达奶冻。」
　　「——克莉丝呢？」
　　爱德连招呼都没打就问道。
　　「她在里面，你先别去吵她。」
　　「在忙工作？」
　　「嗯，就是那样。呃，我得去端茶出来才行。」
　　「莉儿也来帮忙！」
　　「真是太感谢你了。」
　　潘蜜拉随口带过爱德的问话并转过身，斐莉儿也兴高采烈地跟上去。潘蜜拉微笑着打开门。
　　「午安——」
　　就在这个时候，又再次响起了一道声音。转过头看，原来是布料商詹姆士正搬一个大箱子进到店里来。

　　夏洛克开车驶向『蔷薇色』。
　　他今天穿着蓝灰色西装大衣搭配上水蓝色领带，汽车才刚由安东尼在克劳德的指导下维修过而已。他会是个很好的随侍——克劳德放心似地向夏洛克报告。然而过去当克劳德提到休贝尔的时候，总是带着一副不安的口吻。
　　尝试让安东尼工作的这几天里，他对于日常的行事业务并没有任何问题。
　　夏洛克最常说的一句话，就是不要战战兢兢地。
　　对自己的判断没有信心，是来自于没有知识的关系。夏洛克将图书室的钥匙交给安东尼，并交代他不管是经济的书籍还是八卦小志，总之都先看过一遍。
　　如果安东尼学会选择取舍这一些资讯的话，那他将会比较轻松。
　　再来，关于『蔷薇色』——有时候或许会有些莫名的命令，那些事情你就当作没看到（不对，是要懂得察言观色），夏洛克如此向安东尼说道。在上流阶层里，有所谓说长道短的社交圈，这你明白吧？
　　安东尼瞬间带着想要回问什么的眼神望向夏洛克，不过却仍是毫不犹豫地回答了声「是的」。
　　……安东尼是个好仆人。
　　夏洛克愉快地驱车前进。由于在出门时并没有被妹妹抓住，所以比预期得还要早出门。夏季的白昼很长，一想到可以让克莉丝坐在自己旁边，并且开车四处去，夜晚时分两人一同享用烤牛肉，夏洛克的心里便雀跃不已。
　　「欢迎光临——啊，是夏洛克。」
　　『蔷薇色』的门一打开，潘蜜拉便以开朗的声音招呼。
　　而夏洛克则顿时说不出话来。
　　店里头，出现了好几张自己熟悉的脸孔。
　　伊恩坐单人椅，安东尼、爱德和斐莉儿则一同坐在长椅上，潘蜜拉与另一名马脸男则拿了张凳子，围坐在桌子旁边。桌上有红茶，还有五颜六色的布块摊放在桌面。
　　……这个庞大的阵容是怎么一回事啊？什么时候『蔷薇色』变成这样了？
　　「詹姆士拿布料过来，大家正一边喝茶一边看布呢。」
　　「带（太）漂亮了、带（太）漂亮了！莉儿好像对流行打扮越来越感兴趣了呢～」
　　「夏俐要不要也过来这边坐呀？」
　　「……不，我不用。」
　　在安东尼准备从长椅上站起身的时候，夏洛克如此表示。他慢慢地退到后方，将手肘靠在收银台上。
　　「我做了口感结实的卡士达奶冻喔，你要不要也吃一些？」
　　「……不了，克莉丝呢？」
　　「不要那么着急，先喝一杯咖啡吧。」
　　潘蜜拉站了起来。
　　伊恩满脸笑意地望着斐莉儿边讲话边看布。伊恩、安东尼，还有另外一个人虽然也看起来很高兴的样子，但偶尔一对上视线，就会吓得赶快避开目光。
　　克莉丝到底在哪里？在工作室吗？
　　夏洛克感觉碰了一头灰，他始终拿着帽子并交叠着双腿，因为所有的帽架都已经满了。
　　这时——门打了开来。
　　是克莉丝。桌子周围的人纷纷望向该处，爱德讶异地瞪大双眼，其余的三名男士则不禁露出了笑容。
　　「潘蜜拉，那个，我——啊！」
　　克莉丝出声叫着刚好在门边的潘蜜拉，接着就发现到夏洛克。
　　夏洛克看着克莉丝，她身穿一如往常的深蓝色工作服，并将一顶深蓝色的帽子拿在胸前。然后，她头发不一样了。那一头秀发在身后轻轻绑起，并结上了绿色的缎带。眼瞳大大地闪动着光芒，辉映着克莉丝的脸庞，樱花色的唇瓣，看起来比往常还具有光泽。
　　「嗨。」
　　夏洛克轻轻扬起手。
　　克莉丝小小声地朝夏洛克说午安，脸颊微微泛红。夏洛克想要说些好听话，然而见到克莉丝那副可爱的模样，便什么也说不出来了。
　　「克莉丝，你过来一下。」
　　「啊，等一下——潘蜜拉。」
　　潘蜜拉一把拉住克莉丝的手，将她带回门的另一头。
　　「总觉得克莉丝汀小姐，感觉好像有点不一样了呢。」
　　一关上门，伊恩开心似地说道。
　　「因为头发不一样了啊！」
　　「咦，是这样吗？」
　　「是啊，你为什么会没注意到？」
　　「不过，我想应该不只这样喔。最近来我的店里，也变得比较常开口讲话了。」
　　「夏俐有什么想法？」
　　「——没什么特别的想法。」
　　突然被伊恩这么一问，夏洛克只是冷冷地回应。
　　「哥哥真是的，好冷漠喔。」
　　斐莉儿不满地鼓起了脸颊，不过他才不管。
　　其他几名男子又懂什么，明明都是冲着潘蜜拉来的，不应该只是因为有趣就聊起克莉丝的事情。
　　话说回来，克莉丝到底在做什么，应该已经知道我在这里了吧！
　　「总觉得有点讨厌，像现在这个样子。」
　　夏洛克压抑下怒气之后，就见爱德不知何时已经站在眼前。
　　「——这样子是指？」
　　「就是像这样子啊！几个人众在一起，说一些流言什么的，大人全都是这个样子。」
　　「你当然不会了解社交的必要性。」
　　夏洛克将自己的事情摆到一边不管，以不悦的声音说道。爱德顿时有些生气了。
　　「我了解，我比你还知道那愚蠢的程度，因为我是在旁边看的人。」
　　「不要讲得好像你一副都知道的模样，你也一样，不管再怎么讨厌，有一天也还是会踏进去的。」
　　「我才不会呢。」
　　爱德曾几何时已经长高了不少。可能比克莉丝还高吧，夏洛克这么一想就几乎要感到不快，但是因为克莉丝不可能将爱德视为对象，夏洛克还是克制住了自己的心情。
　　……我真是的，究竟在烦躁什么啊！
　　「对了，我有事情想问你，爱德华多。」
　　夏洛克想起了一件事，开口向爱德询问。本来是想透过安东尼的，不过既然现在这样的话就顺便问好了。
　　「——怎样？」
　　爱德面向夏洛克。蓝中带灰的眼瞳周围，镶着如女孩子般的金色睫毛，眼神里透露出些微的紧张。夏洛克以沉稳的声音询问：
　　「——就是关于安东尼手上那件小孩子穿的礼服。大概是在七年前——你的姐姐雪伦·爱德华多获赠的孩童礼服，你也穿过那件衣服吧？你还记不记得给你们衣服的人是谁？」
　　爱德凝视着夏洛克，眉头间微微地皱了起来。
　　「——为什么这么问？」
　　「我不需要告诉你理由。记得还是不记得？」
　　「为什么你想知道这件事？」
　　「你还记得是吧？爱德华多。」
　　爱德尽管看着夏洛克，却不高兴地移走了视线。
　　「我不记得，而且就算记得也不会告诉你。」
　　夏洛克想要继续追问，只见爱德已经回复到往常那副小大人的模样，就好像在说「我才不奉陪呢」一样。
　　围在桌旁的斐莉儿和伊恩聊得相当开心。夏洛克的心中，再次涌起不明所以的激动情绪。

　　「怎么回事，你不是要穿新的衣服吗？」
　　潘蜜拉拉着克莉丝的手，从走廊进到厨房。
　　克莉丝垂下了眼睛。
　　「我稍微试穿了一下……还是觉得很不好意思，不过有试着绑了头发……」
　　「在奥克斯赛马那天不是有穿过了吗？」
　　「……嗯。」
　　「该不会就是因为这样吧？」
　　潘蜜拉的手拍上额头。
　　与夏洛克约好要在伦敦见面的奥克斯赛马那天，克莉丝头一次穿上不同于深蓝色工作服的礼服，去到了约定的地点，然而夏洛克却没有出现。克莉丝一定是想起了那天的事情，因此而感到退缩害怕了吧。
　　「拜托你忘记那天的事情吧。不过，既然夏洛克都已经来了，今天也只能就这样出门了。」
　　「嗯，抱歉，潘蜜拉，多亏你还努力帮我想了那么多。」
　　「没关系啦——啊，等一下，克莉丝。」
　　潘蜜拉叫住准备踏出厨房的克莉丝，解开她身后绑在头发上的缎带。潘蜜拉一面仔细地重新打好结，一面以俐落的口气说：
　　「帽子不要压太低喔，这样头发会乱掉的。你有带着我的手镜吧？夏洛克不在的时候，你偶尔要检查一下自己的脸喔。如果始终找不到适当的时机，你就假装说眼睛里好像有什么东西跑进去，再拿出来看。」
　　「嗯。」
　　「记得不要喝太多水。如果累了的话，就叫夏洛克让你休息一下。还有，如果发生什么奇怪的事情，不要管在哪里了，直接找辆马车立刻回来喔。」
　　「奇怪的事情？」
　　「……到时候你就会知道了。不过我想夏洛克也不是笨蛋，应该是不用担心的。你也可以问问看夏洛克喜欢你穿什么样的衣服，如果夏洛克说这样好的话，那你倒也没有改变的必要。好，可以了！」
　　潘蜜拉替克莉丝将头发重新绑好，并为她戴上帽子，顺了顺深蓝色工作服的线条，让克莉丝戴上手套之后，再拿绿色披肩从肩头盖下。提包也不是拿平常工作用的那个外务包，而是潘蜜拉的绿色小袋子，最后将口红与蜂蜜交互涂在唇上。
　　在短短时间内打理好之后，潘蜜拉稍微拉开了点距离检视克莉丝，然后点点头。衣服虽然跟平时一样，不过光是稍微改变往常朴素单调的部分，看起来就显得华丽亮眼，而且本来克莉丝长得就不差了。
　　「真是漂亮，克莉丝。第一步是最重要的，加油喔。」
　　「唔、嗯。」
　　克莉丝害羞地点点头，在一切准备就绪之后，潘蜜拉和克莉丝走进了店内。
　　「克莉丝好漂亮喔～～」
　　由于斐莉儿率先开口并跳上前，克莉丝于是露出了安心的笑容。在桌边的男士们都带着满脸的笑意，虽然全别开了视线聊天，不过每个人眼中都纷纷浮现出好奇与赞赏的神色。潘蜜拉仔细观察过后，再望向收银台前的夏洛克。
　　「抱歉，让你久等了。」
　　「不会，不用放在心上。」
　　唯独夏洛克遗是保持一贯的冷淡表情，他不带温度地回应并拿着帽子。
　　「我们今天会晚点回来，潘蜜拉——克莉丝，走吧。」
　　「啊，好的。」
　　夏洛克对潘蜜拉抛下那句话后，也没有牵克莉丝的手，就迳自走向店门口离开，而克莉丝则赶忙穿过店内从后头追上。现场就只有爱德一个人板着脸回到座位，很大声地喝起红茶。

　　「有没有什么想去的地方？克莉丝。」
　　车子开始往前驶动之后，夏洛克开口问道。
　　克莉丝放下心来报以微笑。因为看夏洛克都一直没开口，还以为是不是仍在意着伦敦没见到面的事情。
　　「我不清楚坐车可以去到哪里，你想去什么地方？」
　　「晚上打算要去『普里阿摩斯』，不过其他地方还没有决定。」
　　夏洛克粗率简短地说着。
　　然而，他并没有生气。想来必定是内心里做了许多安排吧。
　　没什么特别的事情，却与夏洛克碰面——像这样见面本身就是目的，尽管令人感到难为情，却是相当快乐的。
　　「我、我有点紧张，总觉得心里很激动……没办法立刻想到要去哪里。」
　　「为什么？」
　　「我不知道。」
　　「——我也不晓得呐。」
　　也就是说，夏洛克内心同样是满腔的思绪。车子离开丽浮山庄，直直朝北边前进。
　　「——就这样开着车一直去到遥远的城镇吗……」
　　「你想去很远的地方吗？夏洛克。之前也曾经说过这样的话呢。」
　　「如果在附近，其实也就代表没有办法两人独处。」
　　「并不是独处——」
　　而是「自由」吧？这个人一直很希望哪天可以获得自由，不过或许本人没有意识到。
　　但克莉丝不会说出口的，因为不要说比较好。
　　随着车子往前行，夏洛克的心情似乎渐渐地平稳和缓下来了。四周围的建筑物逐渐减少，经过牧场的时候，他将帽子拿下。头发任由风吹动，似乎让夏洛克感到十分舒畅。
　　「不要欲言又止的，克莉丝。」
　　「不好意思，呃——如果这样的话，那么我们就真的去远一点的地方如何？就算开到了不认识的道路，也一直向这样往前进……」
　　夏洛克注视着道路前方。
　　「没有目的地的话，会迷路的。」
　　「如果没有目的地就不会迷路。」
　　夏洛克苦笑着，从胸前拿出怀表。
　　「现在几点？」
　　克莉丝从夏洛克手中接过怀表，那是一个沉甸甸地，镶着美丽雕刻的金色怀表。
　　「下午两点。」
　　「——那么我们往前开，路边如果有看到什么就进去吧，四点的时候回程，六点时去『普里阿摩斯』，这样可以吗？」
　　「其实也不用定得那么详细……」
　　「已经习惯了。这样好吗？」
　　「好的。」
　　克莉丝点点头。夏洛克看着克莉丝，这会儿终于不禁露出了笑容。
　　克莉丝也微笑以对。
　　夏洛克的话语反而还比平常更生硬冷漠，尽管如此，气氛却令人感觉相当地幸福。
　　「今天头发有点不一样呢。」
　　克莉丝有些吓了一跳，随后低下头。果然，他不可能没有注意到。
　　「嗯……虽然我觉得像平常那样就可以了，不过潘蜜拉说还是稍微改变一下比较好。」
　　「看起来比较成熟，总觉得有种不可思议的感觉。」
　　克莉丝低着头，因为听了这话而开心。
　　夏洛克的侧脸端正而看似有些冷漠，因为在开车的关系，夏洛克不会转头回望，因此克莉丝可以安心地尽情看着夏洛克。
　　「那个……我想……往后想要尝试一些其他颜色的衣服看看……」
　　「——为什么？」
　　感觉夏洛克不太赞成的样子，让克莉丝涌上了不安。
　　「不适合——我吗？」
　　「不是的——唔……」
　　「这样啊……」
　　「不是的，当然适合呀。只不过在裁缝屋里，客人都是冲着潘蜜拉来的吧，就像今天那些男性客人也是。」
　　克莉丝有点难过，虽然自己已经习惯被拿来和潘蜜拉比较……
　　「对。」
　　「我要说的——不是那个意思，也不用变得那么僵硬嘛。」
　　夏洛克在嘴里喃喃说着并拨起了浏海，好像在自言自语一样。夏洛克这时转换了话题。
　　「前方好像有个公园，要去吗？」
　　「好的。」
　　「我开车的时候，就没办法好好看着你了。」
　　夏洛克嘀咕着，并转动方向盘。
　　克莉丝感觉到双颊冒上了热气，两手在膝盖上紧紧地交握。一到公园，得想办法拿出手镜来看看自己才行，克莉丝如此心想。

　　抵达『蔷薇色』时，已经是夜晚时分了。
　　待克莉丝下车后，夏洛克也跟着走出车外。由于『蔷薇色』早已打烊了，两人便绕到里边平时生活出入的门口。
　　「——我只是举个假设，你有想过要在『蔷薇色』装设电话吗？如果没有的话，你也可以打电话给我，有什么事情需要紧急联络的时候就很方便了。」
　　夏洛克站在玄关前说着。似乎像是考虑了一阵子之后，才终于说出口的感觉。
　　克莉丝有些不知所措，她紧抓着手里的帽子和袋子上的提把。
　　她知道电话这种东西，就算是在丽浮山庄，邮局或是大型店家里都有设置。潘蜜拉似乎偶尔会使用，不过克莉丝就从没用过。
　　「朝着没有人的地方讲话……我会有点害怕，总觉得好像在跟幽灵讲话一样……」
　　「别说些奇怪的话。」
　　夏洛克听了不禁苦笑。
　　「你不喜欢写信吗？」
　　「也不是不喜欢，只是觉得写信……就只有文字而已。」
　　信上就只会有文字，这不是理所当然的吗？克莉丝觉得夏洛克的话好奇怪，脸上因而露出了微笑。今天的夏洛克偶尔会说出一些莫名的话呢。
　　「那么，可以的话——我会尽量去到伦敦的。」
　　「那就麻烦了。」
　　夏洛克有些不好意思似地说着。
　　忽然间，两人陷入了沉默。夏洛克伸出右手抚上克莉丝的脸颊，抬起她的脸庞。
　　克莉丝害羞地低垂着视线，用自己的左手覆盖上夏洛克的手。大大的手掌离开脸颊，手指静静地交缠在一块儿。
　　高级手套所包覆的手掌有些粗糙，上头也沾了些尘埃，或许是一直开着车的关系吧。
　　夏洛克即使到了『普里阿摩斯』也没沾半滴酒，他说——因为我得送你回家。
　　「你在担心什么吗？」
　　克莉丝放开手，仰头望着夏洛克。就见夏洛克稍稍露出了不安的表情。
　　克莉丝淡淡一笑。
　　「——没有，晚安，夏洛克。」
　　「叫我夏俐就好。」
　　夏洛克再也没有比此刻更冷淡、却又温柔了。克莉丝红了脸颊。

　　「潘蜜拉？」
　　从玄关处望入里头是一片漆黑，不过可以隐约看到楼梯间有着微弱的光线。克莉丝察觉到人的气息，便出声呼唤。
　　在隔了一小段空白之后，潘蜜拉悄悄从楼梯间探出头。
　　「那个……我听到车子的声音就下来看看，因为你一直都没进来，正准备要回到楼上呢，并没有打扰你们的意思喔。」
　　潘蜜拉一面确认着克莉丝与出门时没什么不同的身影，一面解释。讲话莫名地飞快。
　　「抱歉，其实你可以先睡的。」
　　「那当然是不可能罗，我还想说要是夏洛克想喝杯茶的话，就要去准备呢。不、不过，我并没有打算要出现，这是当然的。」
　　「可是夏洛克说，他明天一早还有事。」
　　克莉丝羞赧地表示。
　　一想到潘蜜拉所持的煤油灯，正映照着方才夏洛克所碰触的脸颊，克莉丝便感到难为情。
　　「你意思是说，他明天要一大早起床，却还跟你出去到这么晚呀？」
　　「……嗯。」
　　克莉丝点了点头。
　　潘蜜拉既错愕又像安心似地，带着复杂的表情点着头，揽住克莉丝的肩膀。
　　「太好了呢，克莉丝。」
　　「嗯，都是多亏有潘蜜拉呢。」
　　「你是真的这么想的吧？」
　　「嗯！真的喔。」
　　潘蜜拉一把紧紧抱住克莉丝，这令人害羞的举动，惹得克莉丝笑了出来，伸手搔着潘蜜拉那裹在棉织睡衣底下的平坦腹部。讨厌啦，潘蜜拉一边如此说着一边也对克莉丝还击。
　　不知为何，这晚教人想起了『蔷薇色』刚开店时，第一次有客人上门的情形。
　　夜晚『蔷薇色』的楼梯下，克莉丝与潘蜜拉嬉闹了好一段时间。



　　干枯的花束

　　克莉丝
　　上次谢谢你，我很开心。虽然觉得还有很多应该说的话，不过一下就忘记了。下次何时可以见面呢？我无意打扰你工作，但是因为我也相当忙碌，可以的话希望你能优先考虑这件事，我想现在是很需要彼此一起努力的时期。
　　关于礼服的事情，裁缝屋里已经有潘蜜拉了，我想你不需要特别换上其他衣服的。
　　夏洛克·哈克尼尔

　　夏洛克·哈克尼尔先生
　　谢谢你，我也非常地开心。不过，如果有好好听你说想说的话就好了呢。在工作方面虽然是可以调整，但这样是不行的。只要和夏洛克先生在一起，我就感到满足了。
　　我想最近还会因为工作去一趟伦敦，到时候会联络你。
　　你就宛如一池冰冷而美丽的清水。
　　克莉丝汀·巴雷斯

　　夏洛克在伦敦的书房里，靠在窗边读着信。
　　克莉丝写道，只要在一起就感到满足了……
　　这还是第一次有人这么说，其实自己应该不是会令人感到安心的个性才对。克莉丝的话语对我来说，还有很多未知的部分。
　　……这难道不是阶级不同的问题吗？
　　坦白讲，夏洛克并不明白自己与克莉丝相处的那数个小时内，表现究竟是成功还是失败。
　　两人四处散散步，或是开车在陌生的路径上时，尽管肚子饿了也不愿回到人多的地方，就在那附近买些简单的食物，一起在公园里吃完。晚上去到『普里阿摩斯』，尽管眼前就有饮料和甜点，两人却始终只是一直交谈着。
　　想说的话说不出口，想问的问题没办法问，想做的事情也都没能做。
　　……但是，夏洛克也觉得那样就足够了。
　　克莉丝看来一副恬适又幸福的模样，也的确相当习于倾听，让夏洛克不禁一直聊下去。
　　只要克莉丝一在身边，便会让他感觉到日常的许许多多问题，都只是枝微末节的小事，然而在愉快的反面，他也觉得自己这样子并不行。
　　如果能在每一天结束之际见到克莉丝就好了。
　　（……我在想什么啊。）
　　夏洛克一边折好信纸，一边注视着窗户倒映的自己。那熟悉的榛木色眼瞳，还有乌黑发色——一如往常。冷静下来，要处理的工作还很多。
　　夏洛克没有想过自己会变成这个样子。
　　不，他早就知道了，所以才会始终没办法踏出那一步。
　　可是，一切都已经太迟了，不是都已经思考过无数次了吗？
　　自己能够将那个如宝石般的女孩交给其他男性吗？甚至不用说出口，两人明明都知道彼此互相有着好感（不对——这难道就是那个吗？该不会就是名为爱的情感吧？这种并非只有焦虑，还渴望着对方、想更了解对方，或是希望对方了解自己的心情！）。
　　「夏洛克先生，嗯……有您的访客。」
　　房门被敲了敲。
　　「进来，安东尼。」
　　夏洛克说完，就见安东尼不知为何垂着眼走进房间。
　　「敲了房门之后，就算没听到我的回应还是可以直接进来，安东尼。我不希望被打扰的时候会告诉你的。」
　　夏洛克走到书桌前，同时这么说着。他将信件收入抽屉，然后锁上。
　　「好，我知道了。」
　　「今天应该没有安排会客才对，是谁？」
　　「那是因为——」
　　「——如果是我的话，你就很想叫安东尼打发我回去吧，夏洛克。」
　　循着声音望去，不知何时上门的爱德一副随便的模样走近门口，看着夏洛克。一头柔顺及肩的卷发依旧宛如少女一般。
　　「……你说的客人就是这家伙？」
　　「是、是的。呃——我明白得先约定好时间才来，但是……」
　　「解释就不用了。有什么事情？爱德华多。安东尼一不在，你就寂寞得不得了了？」
　　夏洛克一面拉开书桌前的椅子一面说，爱德顿时生气地踏进房间里来。
　　「一开始是你说要我告诉你的耶，夏洛克。就是关于七年前，将暗之礼服交给我们的人那件事。毕竟那时候我也在现场，与雪伦一起。」
　　夏洛克依然坐着，仰头望着爱德华多。他是特别来告诉我这件事的啊？
　　「既然是这样，我就先谢谢你了，爱德华多。坐下吧。」
　　安东尼将门关上。
　　看着夏洛克认真的样子，爱德的心情稍微平复了一些。
　　「告诉你是没有关系，但我有个条件。」
　　夏洛克努力地保持自己脸上的表情，他看着爱德问：
　　「——什么条件？」
　　「告诉我克莉丝的事。你……上次不是带克莉丝出去吗？一副就像恋人的样子……」
　　「这跟你没有关系。你的条件是什么？」
　　「你和克莉丝——已经是一对恋人了，可以这么说吗？」
　　「事实就如同你所看到的。」
　　尽管他一直觉得爱德对克莉丝抱有超乎必要的恋慕、依赖，但甚至到了出现占有欲的地步吗？
　　可是，对一个孩子燃起竞争意识也不能怎么样。
　　这样想来的话，夏洛克开始觉得爱德记得七年前情况的这件事还真怪。
　　人在后头的安东尼表情紧张地望着爱德。毕竟在夏洛克面前，他就算想要维护、帮助爱德也是没办法吧。
　　「——如果有事情想问我的话，我希望你不要用对待小孩子的态度对我。」
　　爱德一屁股往夏洛克桌前的长椅用力坐下。双手恣意垂挂在椅背上，接着翘起了二郎腿。
　　夏洛克感到烦躁，这名少年喜欢讲话耍弄别人是吗？想要在口头上扳倒我，让他自己心情好一点是吗？这的确也是一种社交手腕，不过我并没有那么多闲功夫。
　　「那也是条件？」
　　「是喔。」
　　「我明白了，那我从今以后不会再以面对小孩子的态度对待你——」
　　夏洛克从书桌前站起身。爱德扭头看着夏洛克的脸上，闪耀着胜利的光芒。夏洛克直直朝长椅走近，从椅背后方一把揪起爱德的耳朵。
　　「——你以为我会这么说吗？爱德华多！」
　　爱德发出了哀叫声。夏洛克不管安东尼慌张地奔上前来，只是清楚明白地告诉爱德：
　　「如果不想被人当做小孩子对待的话，你就要有大人的样子！坐姿不要随随便便地！与他人见面的时候，不应该因为认识仆人，就大刺刺地踏进房门，要先提出会面的请求！你连这种事都不知道吗？没有尽到义务就要使用权利的话，那你如果不是小孩，就是窃贼！」
　　「好痛！耳朵要断了啦！安东尼！」
　　「爱爱爱爱德少爷……！」
　　夏洛克转头瞪了安东尼一眼，安东尼就这样伸长着手，却依旧只能站在原地，无法再靠近两人一步。看见爱德都快要哭出来了，夏洛克才终于松开手。
　　「我知道了啦，你根本不想听我说吧！我好不容易才想讲的耶！」
　　爱德一边捂着耳朵，一边以哭泣似的声音说着。
　　「我是在告诉你，你那种态度太孩子气了！」
　　夏洛克怒气冲冲地念着，然后绕到了长椅前方。
　　他站在爱德的正前方，眼神直视爱德，然后弯身鞠躬。
　　「爱德华多·麦道斯先生，这一次真的相当感谢你的好意，请告诉我相关的消息。」
　　夏洛克缓缓地以低沉的声音说着。
　　抬起头，就见爱德也已经放下粗鲁翘起的脚，一只手捂着耳朵，另一只手则乖乖地置于膝盖。
　　「爱德华多先生，请问你是否记得将礼服交给你们的修伯特·克莱因爵士？」
　　「——拿礼服来的不是男人喔。」
　　爱德已经不再有任何反抗模样，他一面吸着鼻子一面开口说着。
　　夏洛克听了，单边眼睛顿时犀利地眯了起来。
　　琳达在持有暗之礼服的修身旁吗？缝制那件暗之礼服的人，果然是琳达？那琳达是柯伯特女士吗？
　　「所以是女的？」
　　「对——她有提到自己是女演员，大家都很讨好她。」
　　「女演员？名字呢？」
　　「我不可能连女演员的名字都知道的。」
　　夏洛克一这么问，爱德才终于像是恢复了点精神，撇头转向一旁。

　　「西蕊尔·马克布尼呀……在我所知道的人里头，好像没有一个叫这名字的女演员呢，克莉丝。」
　　克莉丝在收银台处，与潘蜜拉一起喝着茶。
　　旁边放着装有布料样本的篮子，以及几本杂志和报纸。
　　「可是，西蕊尔小姐有告诉我，她虽然不是很有名，但的确已经是一名成功的女演员了。大概在三到五年前开始活跃于戏剧……尽管那时候还是新人，但这次将要演主角，她是这么说的。」
　　「卡珊德拉是吧，像那种题材的舞台剧似乎都没有造成话题呢，不管是三年前或是现在。」
　　「那——『马克白』呢？」
　　「记得四、五年前，那出剧好像有在维纳斯剧院演过的样子，可是诠释马克白夫人的是另外一个女演员，至于配角的名字我就没那么清楚了。」
　　克莉丝不知做什么好，随意望向放在收银台前的布料。
　　这次所准备的是颜色浓烈的对比色，克莉丝选用了深暗的粉红色和绿色，材质方面则是使用质地较厚的绢丝织物，另外还有一块做手提袋用的绢织布。
　　西蕊尔希望得到的角色——尽管很想知道妈妈以前缝制的礼服，是什么样的衣服，但因为就连饰演什么角色都不晓得，那也无可奈何。
　　「不过，以前的事情我不清楚呢。虽然我比你多知道一些流行和时事，但如果不是有名的戏剧就也不会注意。西蕊尔小姐会不会是不喜欢在这种小报上露脸啊？就像是玛格丽特小姐，也有过那种时期一样。」
　　「嗯……我想玛格丽特小姐是那样没错吧。」
　　克莉丝也不知其然地含糊说着。
　　说到女演员，就会不禁拿来与曾经接受过一次委托的玛格丽特·贝尔相比较，看来潘蜜拉也是如此。
　　玛格丽特是一名性情较为暴躁的女性，可是却打从心底胆怯，不管是对自己的演技、角色，或是受欢迎的程度，她都感到担忧疑虑。
　　克莉丝认为，西蕊尔与玛格丽特不一样。西蕊尔有着温柔的声音、沉稳的态度，以及——不甘心。西蕊尔并没有提到对于角色的喜爱或是热情，只是一直说着，因为过去有穿上琳达的戏服而获得角色的女演员，自己也要像她一样，这次将要穿克莉丝的礼服得到角色。
　　不知为何，克莉丝总觉得西蕊尔并不会拒绝报纸的采访。
　　西蕊尔比当红女演员玛格丽特还要有自信，这种事情实在是奇怪。
　　潘蜜拉摇摇头，阖起杂志书页。
　　「一直忍不住拿她与玛格丽特小姐比较，这样不太好对吧，克莉丝。在很多方面来说，那个人是一个满奇怪的人，而且身为当红女星又结了婚，其实想必早就忘了我们。」
　　「是啊。」
　　听了潘蜜拉的话，克莉丝于是反省起自己。将两名女演员拿来做比较，对她们两人来说都是失礼的一件事。
　　「我们要不要联络看看卡俐娜小姐呢？毕竟卡俐娜小姐曾送我们贵宾席的票，而且我想她一定还记得我们。」
　　「不用了，那也不是非做不可的事情。因为我现在只专注在西蕊尔小姐身上，并缝制礼服。说不定，还必须再去一趟伦敦。」
　　「伦敦呀……说得也是，或许今后要慢慢习惯比较好吧。」
　　潘蜜拉带着叹息说道。
　　克莉丝抬起头，错愕地眨动着眼睛。她明白潘蜜拉的意思，血液亦冲上了脸颊。
　　潘蜜拉是在想克莉丝与夏洛克见面的事，不过其实克莉丝只是想到西蕊尔的事情而已。
　　「不是这样的，潘蜜拉。工作和他……他的事情是两回事，我并没有那样想过。」
　　「哎呀，是这样啊？」
　　「——嗯。」
　　克莉丝点点头。
　　她当然希望见到夏洛克。她也曾偶尔在忽然间，脑海里浮现他的话语和身影，因而兀自感到狼狈。
　　只不过在最近，夏洛克占满脑海已不是令她困扰的事了，而是好像夏洛克在克莉丝的内心深处找到了一个位置，然后就长据于该处一样；有时候笑着，有时候变得冷淡，甚至偶尔会生气。
　　我喜欢他——和他也喜欢我这件事，光这样的一件事情，就足以令人满足得浑身近乎麻痹。
　　克莉丝心想，这就是我的恋情吧。我只渴望着那仅有的一样，最重要的事物。
　　「如果你那么想的话，那就好啦。」
　　潘蜜拉安心似地说着，开始收拾散乱的杂志。
　　这时，『蔷薇色』的门打了开来。
　　「欢迎光临——」
　　两人一道扬声招呼，在看见上门的女性后露出了笑容。进来的客人，就是方才正好聊到的西蕊尔。

　　这是她第一次来到丽浮山庄。
　　从车站一路提着沉重的行李步行，西蕊尔的口中一边还抱怨着『蔷薇色』离车站很远的事——我明明是女演员，为什么还得走在这种地方。
　　这当然是因为基尔雷拜托她的。当她提到克莉丝想要看琳达的礼服后，基尔雷便表示，就让克莉丝汀小姐看看琳达的礼服。克莉丝看见琳达的礼服而有所触发后，便能替西蕊尔做出更为出色的礼服吧，虽然克莉丝或许会感到痛苦。
　　为什么？西蕊尔受好奇心所驱使如此询问。为什么克莉丝看见琳达的礼服会痛苦？
　　这由你自己亲眼看看就会晓得了，基尔雷如此表示。
　　基尔雷有时会说出奇怪的话语。
　　就像他找克莉丝来的事情，西蕊尔觉得明明约在伊夫舍姆的梅森酒店就很适合——那边不仅离维纳斯剧场近，也比较知道怎么接待女演员——最后却还是去到埃莉诺旅馆。多亏于此，克莉丝还假藉工作之名到伦敦游玩了不是吗？
　　克莉丝今天也没有进行缝纫工作，而是待在收银台处。明明之前听闻她是很投入工作的，看起来也不是那么一回事呢，西蕊尔在内心对克莉丝感到轻蔑。
　　「午安，克莉丝汀小姐。我是西蕊尔，工作方面还好吗？」
　　「欢迎，西蕊尔小姐。」
　　克莉丝从凳子上下来，并如此招呼着。
　　「我去端茶过来。您喜欢甜点吗？西蕊尔小姐。」
　　「谢谢，那我就不客气了。」
　　从收银台内侧走向房间深处门扇的人，是潘蜜拉——在旅馆见到的那名女孩。她在清爽的白色麻质洋装外，还围了件可可色的围裙。
　　以一名店员来说，她实在是太过漂亮了，西蕊尔心想。她一定有恋人吧？不过，可以恃美貌而娇就只有现在这时候喔，因为美女这种东西很快就会令人生腻的。
　　「我今天来，是因为有个东西想让克莉丝汀小姐看看，就是上次说的那件礼服。」
　　正转向长椅的克莉丝，脸色顿时变得僵硬，西蕊尔毫不在意地将塞有礼服的一只大箱子摆到桌上。
　　「这是妈……过去的『蔷薇色』所做的礼服吗？」
　　「对，也就是戏服。卡珊德拉穿上这件衣服谈了场恋爱，然后，每个夜晚各要死过一回。在幽暗之中，被周围的所有人背叛呢。这与一般的『蔷薇色』很不一样吧？看过这件礼服的人们都说，如果『蔷薇色』的礼服是恋之礼服，那这件就是暗之礼服喔。」
　　西蕊尔从箱中取出礼服。
　　如黑夜般幽合的黑色礼服，胸前有一朵黑色蔷薇装饰。
　　「请问——这件礼服是取名为——」
　　克莉丝杵在原地，注视着西蕊尔询问。
　　西蕊尔笑了。基尔雷有说要让克莉丝知道礼服的名字，不过既然克莉丝在这里便主动提起，倒是让西蕊尔省去了麻烦。
　　「礼服的名字是叫——『夜想』喔。」
　　「——这样啊……」
　　就如同基尔雷所说的，克莉丝露出慌张不安的神色，这让西蕊尔感到满足。
　　「要不要紧？你脸色很差呢，克莉丝汀小姐。我们还是把礼服收起来吧？」
　　西蕊尔状似担心地问着，不过当然，她只是说说而已。就算克莉丝点头，她也不打算收起来。西蕊尔不等克莉丝作出回答，便将礼服往自己身上比着。
　　「好漂亮，这还能穿对吧。可是，我才不想穿旧礼服呢。」
　　「琳达·巴雷斯……是为了谁缝制这件衣服？」
　　西蕊尔的身体诧异地震了一下。
　　为什么克莉丝会知道这不是我的东西？
　　接着，西蕊尔偷瞄了瞄收银台那端，似乎用摆放红茶的层架改造的，老旧的层架上塞满了杂志，难不成克莉丝和潘蜜拉还对演戏的事情调查了一番吗？
　　「——这当然是我的啊。我不是也说了吗？这件衣服最适合我了，大家也都是这么说的。」
　　「……可是，穿这件衣服的另有他人不是吗？」
　　「你在说什么啊？」
　　「就是穿上这件戏服演出卡珊德拉的女演员，这件……原本不是属于她的吗？——那个人是谁呢？」
　　西蕊尔愠怒地绷着脸。看来克莉丝是怎么样都不认为，这件戏服是西蕊尔的东西就对了。
　　当然，西蕊尔是穿过这件衣服的，尺寸完全相符。那个女演员还曾笑说，你穿起来刚刚好呢。
　　那个女演员——艾拉·柯伯特，华纳得到琳达所做的礼服，出演了马克白夫人和卡珊德拉。
　　而我被允许的，就只有当艾拉不在的时候，可以偷偷试穿这件戏服一会儿。
　　明明我也是如此渴望对方能为自己缝制一件，那么一来就会成功演出角色。
　　可以证明此事的，就是——西蕊尔回忆起基尔雷说的话。只要你也去向克莉丝开口，请她帮你缝制礼服就好了。
　　「不对，这是我的，因为我和艾拉就连尺寸都一模一样。艾拉已经有年纪了——虽然她看来年轻，但其实那个时候已经超过四十岁了呀！所以，才会由我替她上台，或是换上她的衣服。可是，她却故意刁难我还到处耍手段，让我无法得到任何一个角色啊！」
　　「那位名叫——艾拉的人，就是穿上这件戏服的人吗？」
　　「不对！我不是说了这是我的吗？就算那个时候并不是，但从今以后都是属于我的了啊！像这种东西不管是谁的都无所谓吧！」
　　西蕊尔的口气最后终于变得粗暴。原本好声好气地跟你说话，居然给我得寸进尺？
　　克莉丝这才惊觉失礼，小小声地说了句对不起。
　　潘蜜拉从厨房推着餐车出来，看见西蕊尔面前的礼服，没来由地皱起了眉头。
　　「抱歉，西蕊尔小姐——您请坐。」
　　「——好的，克莉丝汀小姐，不好意思。」
　　西蕊尔勉强地道了歉。克莉丝一副晦暗的脸色，潘蜜拉的表情也变得怪异。
　　西蕊尔一面将戏服塞进箱中，一面让内心冷静下来。
　　都已经是三年多前的事情了——没有任何一个人知道我的事情。
　　我本就应该演得来遭背叛而死的占卜师角色才对。所以经过了三年的时间，我将会因为那个角色而受到瞩目。
　　克莉丝和潘蜜拉正看着自己。明明一直觉得她们只是年轻小女孩，却都说着试探的话语。
　　好不容易来到『蔷薇色』了，克莉丝却只有那么一次露出痛苦的模样。丈量尺寸时，她焦虑地频频望着时钟的模样，还比较难受的样子呢。
　　如果不能像那时候一样感受到痛快的话，她也不想陪克莉丝玩这种游戏。
　　只不过——要是拒绝缝制礼服那可不行。让克莉丝替她缝制礼服，是基尔雷所提出的条件，而且事实上，柯伯特也的确因为穿了琳达的礼服，使得演出大为成功。
　　西蕊尔在自己脸上堆起笑容后，望向克莉丝。
　　「抱歉，让你看到我奇怪的一面。偶尔就是不小心会陷入角色里，女演员就是会这样。」
　　「请问——西蕊尔小姐……」
　　克莉丝战战兢兢地开口。
　　「西蕊尔小姐，请您告诉我，虽然您曾说基尔雷先生是您的朋友——两位是什么样的关系？西蕊尔小姐的家人呢？」
　　「我的——家人？」
　　西蕊尔注视着克莉丝。
　　这还是她第一次被人询问这种问题。
　　「我没有——家人。」
　　「没有吗？」
　　「对——这不是什么稀奇的事情吧，不过我毕竟是女演员，就算这样也无妨。像玛格丽特·贝尔那样，可以将贵族出身这件事当作卖点，那就另当别论了。不过我又不是那种身分……」
　　「那么，基尔雷先生呢？」
　　西蕊尔眯起了眼睛。基尔雷曾说，她会说出我的名字，并向你探询。
　　「基尔雷是一位人非常好的朋友，他能够认同我的才能喔。」
　　「这样啊……」
　　西蕊尔从克莉丝身上避开视线，转而望向摆在桌上的红茶和甜点，甜点是盛在白色瓷盘里的冰卡士达奶冻。红色果酱浓稠地淋于上头，看起来十分地美味。
　　「好棒的甜点呢，是你做的吗？」
　　西蕊尔的视线从克莉丝转向潘蜜拉。
　　「是的，请务必品尝看看。」
　　潘蜜拉像是突然间被问话而吓了一跳似地，不过仍亲切地微笑回答。
　　这个卡士达奶冻果然是这女孩做的，这间裁缝屋并没有其他店员。
　　「谢谢。我最喜欢甜点了，还会四处到有名的店吃吃看呢。」
　　西蕊尔露出大大的笑容，望着潘蜜拉。

　　「……虽然说这种事……是肯尼斯比较拿手……」
　　夏洛克拿出明星照一面说着，一面将其与桌面上的照片一同摊开来。
　　「呵呵～～莉儿想要被感谢喔～～因为人家从来没有想过，哥哥居然会说想要看女演员的明星照呢！哥哥你看，这个人就是莉儿最欣赏的喔。」
　　斐莉儿坐在夏洛克对面，一边兴奋地说着一边打开抱着的箱子，从中拿出照片。
　　夏洛克围在桌边，身旁有爱德，对面则是斐莉儿和安东尼。夏洛克瞄了眼安东尼，安东尼便会意地站起身。
　　「斐莉儿小姐，我们去会客室吧。珊卓拉女士应该正在烤一些好吃的点心喔。」
　　「啊，如果是点心的话，拿到这里来就好了哟。」
　　「这里是书房，我可不想弄脏。」
　　夏洛克连看都没看斐莉儿的脸就迳自说着，斐莉儿于是不高兴地嘟起了脸。
　　「什么嘛，都是因为哥哥说了，莉儿才把人家的收藏全拿过来的耶！以后再出现更漂亮的美女，我也不要告诉哥哥了！」
　　「总之，先挑出黑发或是发色相近的——莉儿，你可以先去图书室看看绘本，你也已经习惯珊卓拉了吧？」
　　「那么这边请，斐莉儿小姐……」
　　安东尼站起身呼唤着斐莉儿，然而斐莉儿无视于他的话语，整个人直挺挺地杵在夏洛克面前。
　　「真是的，这是什么意思嘛，哥哥！人家就趁这个机会好好说清楚，莉儿一直对哥哥对待淑女的态度抱有很大的质疑！」
　　「——点心我要吃掉了喔，我想应该已经烤好了吧。」
　　爱德兴致索然地突然站起身。
　　他离开长椅往门口走去，在手碰到门的瞬间瞄了眼斐莉儿。
　　「如果想吃的话就快点过来，莉儿。这里的甜点外面可是吃不到的，毕竟不是给我们这种人吃的。」
　　「真是的～～就连爱德都这样，为什么要在这种时候，对人家说这么甜美诱惑的话啦！」
　　斐莉儿一边发着脾气，一边来回望着桌面和门口，最后大概还是很在意爱德的关系，她快步穿过桌子之间，离开房间。
　　安东尼松口气似地确认过门关好后，重新落坐于夏洛克的对面。
　　「关于克莱因爵士的随从，你还记不记得？」
　　夏洛克挑选着照片，同时询问安东尼。
　　「啊——是的，抱歉。我想克莱因爵士应该有请马车夫驾马车……但是长相的话，我就不太清楚……」
　　「什么样的马车夫？」
　　「抱歉，实在是因为已经是七年前的事情了……」
　　安东尼一脸歉意地说道。
　　不过也的确会这样没错，夏洛克心想。七年前的事情，印象会变得模糊也是正常的，更不要说当时的安东尼，还得要拼命守护着十岁的雪伦和八岁的爱德华多。
　　爱德华多的记忆力好过头了。
　　是印象相当深刻吗？
　　（我记得喔。你说那天的事情是吧，在初夏的某一天，我们去拜访了特里维西克伯爵家，是我先注意到雪伦的裙子后面沾有血迹，我一说出来之后，雪伦显得很尴尬，然后那边的女人就全都聚集过来，造成了一场大骚动。我很想知道发生什么事情，但不管我问再多次，都没有人要告诉我。
　　就在这个时候，一位名叫克莱因爵士的客人，他的那位不知是女演员还是恋人的女性友人，就拿出一件说是正好有备用的孩童礼服，雪伦被那个女人牵着手，然后换好那件衣服出来，那是一件绿色的儿童礼服。
　　我那时候觉得很无聊，虽然我不知道那个女人是女演员还是什么的，不过她好像一副很有兴趣的样子看着雪伦。我一问说雪伦发生什么事了？她就装腔作势地说，是你不用知道的事情。所以我才会暗自决定，哪一天我一定要穿上那件衣服——）
　　……所谓的女装癖这种事情，夏洛克无法理解也不打算实行。
　　但唯独这一次，可以说是幸好爱德对于礼服感兴趣吧。
　　「虽然我也试着问过雪伦小姐，但小姐似乎不太记得了。关于这件礼服的事情也是——在这之后，姐弟俩都一时之间变得奇怪——像在麦道斯将军喝的东西里下毒就是一个例子，雪伦小姐在精神方面并不是那么地坚强。」
　　「被害者的意见不太能当作参考啊，因为暗之礼服会束缚女性的心灵。不用担心，我对软弱的人是采取温柔对待主义。」
　　「那个……那么也对爱德少爷……多少再……」
　　「爱德华多只会任性而已。」
　　夏洛克断然拒绝安东尼的请托。
　　安东尼放弃了这个念头，开始看起桌面泛黄资料上所写的姓名。
　　「琳达·巴雷斯……好像没有叫这个名字的女演员。那如果不是的话，是叫做柯伯特吗？」
　　「不要只调查最近，再把时间往前挪一点调查看看。以七年前——到约三年前作为重点调查，我想年纪不会小于二十多岁后半，得是现在会有个十七岁女儿的年纪。」
　　「……好的。」
　　安东尼表情显得复杂。他明白那十七岁的女儿，就是在指克莉丝。
　　夏洛克挑选照片的手停了下来。在明星照之中，出现了一张莫名眼熟的女性脸孔。
　　如同洗链的女演员般露出动人的笑容，黑发高高盘起，薄唇妖艳地勾起，眼瞳颜色深浓，但看不出来是什么颜色，身上则穿着大低胸的礼服。
　　这人与柯伯特长相相似。
　　而且——不只像那名女士，另外也像某个人——
　　「——就是那个女人喔！」
　　这时才发现爱德已经来到身后，越过夏洛克的肩头看着照片。
　　夏洛克回过头问：
　　「将暗之礼服拿给雪伦小姐的女性，就是长这样？」
　　「错不了的。就算稍微上了点年纪，化妆和发型也不一样了，但绝不会弄错的。那个时候，这个女的就陪在叫做克莱因爵士的男子身旁，一起去到特里维西克伯爵家。你呢？和你见过的裁缝师是同一个人吗？」
　　夏洛克陷入了一阵沉默，他没有办法立刻回答。
　　夏洛克在埃莉诺旅馆见到的，那名自称柯伯特女士的裁缝师——曾经替艾苹·莫亚迪耶缝制暗之礼服。这件事，夏洛克是从莫亚迪耶公爵夫人那里听来的。
　　当时，他还以为是琳达·巴雷斯使用假名……结果事实上，他与柯伯特见面的房间相当昏暗，让夏洛克只留下对方讲话高低起伏剧烈，以及那张艳红嘴唇的印象而已。
　　与照片上的女人是同一个人吗……虽然被这么问，而夏洛克自己也这么认为，却无法断言。
　　因为夏洛克有个习惯，他不太会去看对自己有兴趣的女人长什么样子。
　　「难道你忘了吗？明明我就还记得七年前只看过一次的那张脸耶？我记得有听说过你头脑很好才对。」
　　「——这跟脑袋没关系。」
　　夏洛克听了爱德的话感到不快，他将照片翻至背面。
　　照片背后，以简洁的字迹写着『艾拉』。
　　还有『马克白』，这个则是如剧名般以大写字母写下的标题。这并非斐莉儿的字迹，除了斐莉儿的收藏品之外，夏洛克还拜托朋友开的律师事务所，蒐集了明星照过来。
　　「那名叫艾拉的女演员呢？安东尼。她好像在哪里有演过马克白夫人这个角色。」
　　「目前正在调查中。」
　　正区分着剧本的安东尼回答。
　　爱德望着夏洛克面前的其他照片。
　　「有什么觉得在意的吗？爱德华多。」
　　「没有……只是在想里面有没有克莉丝这次的客人，不过我也只看到佣人而已，因为那个人好像也拿了一张这样的照片。」
　　夏洛克看向爱德，爱德一脸严肃。
　　「女演员的照片吗？那你有没有看到长相？」
　　「……只稍微瞄到一眼而已，当然没有印象，不过这里面好像没有。」
　　「所以不是艾拉啊……」
　　夏洛克思考着。说到这一次的客人，就是造成克莉丝没能与夏洛克幽会的那个女人，目前住在埃莉诺旅馆。
　　「夏洛克先生，在三年前好像有一名类似像这个样子的黑发女演员。」
　　看着剧本的安东尼插话说道。
　　夏洛克与爱德停下对话，望着老旧剧本的封面。
　　剧名是『卡珊德拉』，演出地点是维纳斯剧院，而该名女演员的名字则为艾拉·C·华纳。
　　「年龄不是很清楚，但这时候至少也有三十五岁以上，现在超过四十岁了。一头黑发又名为艾拉的女演员，应该就只有她一个人。C应该是柯伯特的C吧？」
　　「……华纳？」
　　夏洛克低声念着，好像在哪里听过这个名字。
　　夏洛克思考了数秒，接着一脸错愕。
　　「夏洛克？到底怎么了啦？」
　　「……这……不会吧！」
　　夏洛克看着明星照。
　　他看照片的时候，就觉得里头的人长得像某一个人，现在他知道了。
　　夏洛克曾经在奥佛西地昂斯宅邸，还有某次的戏剧上——看过这张脸。那次饰演了一个恶魔的角色。
　　不会吧——那个女的怎么可能就是琳达·巴雷斯……
　　那是根本不可能的事，夏洛克马上否决这样的想法，毕竟她是二十几岁的人啊。夏洛克再次念着那个名字，看向手边的明星照。尽管这张照片已经是几年前的了，但最少也有三十岁。再说，名为华纳的这个女子，根本不可能是克莉丝的母亲。
　　母亲——？
　　夏洛克记起在旅馆见到的柯伯特女士，她在看了那件孩童穿的暗之礼服后，眯起了眼睛。华纳——
　　夏洛克见到的柯伯特，与克莉丝并不相像。
　　不管是这张照片，还是旅馆的女人，抑或是那个恶魔——爱丽丝·华纳，都与克莉丝不像，反而都是与克莉丝极为相反的女人。相同之处，就只有黑发和娇小的体型而已。
　　可是，所谓的女演员是拥有多面演技的生物。不是只有女演员，而是女人都是。
　　而那个恶魔不也是化为无所不在的人类，如此生存下去的吗——
　　「——安东尼，联络莫亚迪耶公爵，告诉他我有很紧急的事情——得与柯奈莉亚小姐和艾苹小姐谈谈。」
　　夏洛克整个人埋坐在长椅之中，呢喃似地命令着。
　　爱德凝视着夏洛克。
　　不久，门的另一端传来了斐莉儿愤怒的脚步声。



　　邪恶的占卜师

　　「午安，夏洛克。你还真的过来了呢。」
　　夏洛克望向走进会客室的女孩，同时抬起头。
　　柯奈莉亚·莫亚迪耶，与夏洛克有远亲关系的十八岁女孩，正如滑步般地走了过来。
　　深咖啡色的齐浏海，让她看起来比先前见面的时候还要成熟一点，身上则穿着黑色、绿色与金色交织而成的洋装。东洋风情的特殊配色，相当适合如少年般削瘦的柯奈莉亚。
　　「午安，柯奈莉亚小姐。」
　　「不用起来没关系。我刚叫人送茶过来了。不用对我这么客气，叫我柯奈莉亚就好。」
　　戏谑的态度还是跟以前一样，不过与过去见面时相比起来，感觉她那股憎恨恶意好像已经拔除了。
　　是因为克莉丝为她缝制了礼服吧？夏洛克如此思忖。
　　「艾苹小姐呢？」
　　「还在玩，叫不过来呢。如果你比较想见艾苹的话，我现在马上去找她过来？」
　　「不用了，分开讲比较好。我今天前来拜访，是有样东西想麻烦你看看。」
　　「什么？」
　　「就是这张照片，不过是好几年前的东西了。」
　　夏洛克将照片递给坐在对面长椅上的柯奈莉亚。
　　艾拉·C·华纳的照片……七年前拥有孩童用礼服的女人——也是与修伯特·克莱因爵士过从甚密的女人。
　　「——以前的女演员？还是贵族女性？」
　　柯奈莉亚问道。
　　「这是你第一次见到这个人吗？」
　　「对。」
　　柯奈莉亚回答得毫不迟疑。
　　尽管柯奈莉亚应该有与柯伯特女士见面，但她看起来似乎不需要思考就可以确定。然而，夏洛克无法就这样结束话题。
　　「谢谢。其实我想问的是柯伯特女士的事情，就是在『夜想』的礼服裁缝师。你知道她吧？我听说你为艾苹小姐订制了那里的礼服——你有与裁缝师柯伯特女士见面吧？」
　　「……是妈妈告诉你的吧。」
　　「对，这名女性不是柯伯特女士吗？有没有相似之处？还是化妆方式改变了？」
　　柯奈莉亚打从鼻子哼笑出声，然而没有再次看向照片。
　　「柯伯特女士没有这么艳丽的一张脸啦——你说可能与化妆有关——想用那种方式蒙骗，我可是会看得一清二楚的。如果想知道柯伯特的事情，要不要去一趟埃莉诺旅馆看看？」
　　他已经去过了，再说夏洛克的疑问是柯伯特女士和艾拉，到底是不是同一个人。
　　夏洛克开始糊涂了，柯伯特女士与这名女演员是不同的人吗？那这样说来，柯伯特女士果然不是琳达·巴雷斯吗？琳达并没有缝制暗之礼服吗？
　　还是说在七年前，将礼服拿给雪伦·麦道斯的女演员，纯粹只是克莱因爵士的情妇，与琳达并没有关系？
　　看来最近得再找个时间，去见见柯伯特女士不可了——可是，凭我自己有办法判断出，柯伯特女士和这张照片上的女子，艾拉·柯伯特·华纳是否为同一个人吗？应该要找谁一起去吗？找柯奈莉亚如何——还是问爱德华多（我要拜托那家伙！？）？
　　「我希望你不要对我们有莫名的怀疑，夏洛克。如果你担心暗之礼服的事情，我告诉你，我们莫亚迪耶家没有一个人与那种事有牵连，要怀疑的话，先看看你自己吧。」
　　柯奈莉亚一口就挑明讲出了暗之礼服，夏洛克因而眯起了单边眼睛。
　　这个女孩就像是明白整个情况，因而在保护谁一样。
　　「看看我自己？」
　　「对啊，就是你那个长头发的马夫。」
　　「——休贝尔已经辞职了。我要怀疑他什么？」
　　「我才不晓得呢，只是觉得他不能信赖罢了。」
　　柯奈莉亚又在隐瞒什么事情了。夏洛克接过照片，又再次仔细端详。
　　尽管他深深地觉得自己所见到的女性就是这个人，可是却没有把握。而且夏洛克见到柯伯特的时候，心里也有着对方好像女演员的想法。
　　「柯伯特说过自己眼睛不好，这是真的吗？」
　　夏洛克换了个话题。柯奈莉亚讶异地看着夏洛克。
　　「我不晓得这件事呢。」
　　「如果你说她长得不艳丽，那么是像什么样子？美人吗？」
　　柯奈莉亚思考了一会儿。
　　「是满漂亮的人，不过并不特别突出就是了。跟那个人很像喔，就是『蔷薇色』的裁缝师——克莉丝汀小姐。眼珠的颜色也很像，艾苹似乎也因此很喜欢与克莉丝汀小姐相像的柯伯特女士喔。」
　　夏洛克缓缓地抬起头，望着柯奈莉亚。
　　柯奈莉亚不解地回望着夏洛克。
　　夏洛克率先移开了视线，表情依旧不变地将照片收进口袋中。

　　「夏俐，有时间吗？」
　　离开会客室正步下楼梯的时候，亨利·莫亚迪耶叫住了他。夏洛克一回头，就见到公爵快步从夹层走廊过来。
　　「工作的事情吗？公爵。」
　　「不，是私人的事情。如果你赶时间的话也没关系。」
　　「您请说。」
　　「那么就到书房来吧。」
　　亨利是一名国家大臣，夏洛克也有替他分担责任的立场，所以自然是没有办法拒绝。夏洛克爬上阶梯，走进亨利位于北侧的书房。
　　「坐吧，夏俐，要抽烟吗？」
　　「我不用，茶也不需准备没关系。请问是什么事情呢？」
　　「我是从艾佛那里听来的，就是关于『蔷薇色』裁缝屋，那位克莉丝汀·巴雷斯小姐的事情。」
　　夏洛克扬起头。
　　亨利一派地冷静，他与夏洛克同样有着叫人参不透的榛木色眼瞳。
　　艾佛是夏洛克的父亲，亦即哈克尼尔公爵。
　　父亲知道克莉丝的事情，当然不会觉得高兴。
　　「——我可以要杯水吗？公爵。」
　　「需要酒吗？」
　　「因为还没吃晚餐……算了，那么我就喝一些，我要加了水的。」
　　亨利站起身，从书架上拿下水壶，房间内响起水倒入玻璃杯中的声音。
　　「所以是真的？」
　　夏洛克交叠起双脚，并拨着浏海。
　　应该要说，这是我私人的事不便回答吗？——如果问这件事的人不是亨利，假设是一国首相好了，夏洛克就会这样回答了吧。
　　「——是的。」
　　夏洛克答道。
　　桌面上，摆着装有琥珀色液体的水晶玻璃杯。亨利站在夏洛克斜后方，自己也同样拿着玻璃杯；与平常神经质的模样不同，略微散发出和蔼的气息。
　　「我知道园游会的事情了。我想朵洛西亚是失态了——不过她偶尔就是会情绪不稳定，但连你也做出那种事情是不可以的，夏俐。虽然尽量防止下人们去说长道短，但是要百密而无一疏是不可能的。如果你要继续维持与克莉丝汀小姐的恋情，就必须要认真想想对应方式。」
　　「造成您的麻烦了。」
　　夏洛克说着。
　　他早有觉悟会传出流言了。但在那个地方，除了那么做之外还能怎么办呢？
　　虽然说早就有觉悟——但在被具体地指明出来后，自己所做之事的严重性就重重地压上心头。
　　「那件事就算了。你爱那个女孩吗？」
　　夏洛克低着头，在父亲询问他时，并没有问到像这样的问题。
　　夏洛克一把拿起桌上的玻璃杯，往嘴边凑近。那威士忌的滋味比预期得还要浓烈。
　　亨利的意图实在很难让人摸透，他难道是想说，爱情这种无足轻重的东西就别想了吗？还是与夏洛克的父亲一样，就当作只是一时留恋的娼妇，赶快结束掉吧——亨利想要这么说吗？
　　明明自己本身就藏起情妇，甚至生下了孩子，还想对他说这种话吗？
　　「我有没有办法帮你？要不要跟我谈谈看？」
　　夏洛克望向亨利。亨利并没有责怪夏洛克，他只是一边喝着威士忌，同时看着夏洛克。
　　「帮我是什么意思？」
　　「我信任你，恐怕更胜于你的父亲，我不想罗唆一些无聊的小事，而且我认为自己是在这个国家里，最能够理解你想法的男人。」
　　夏洛克明白亨利所指的，就是被他藏在乡下生活的拉薇妮雅——那位因为阶级低下而无法结婚的情妇这件事。亨利去年抛开一丝不苟的政治家面具，向夏洛克道出与拉薇妮雅过去恋爱的事迹。
　　换句话说，亨利不只是把夏洛克当成朋友的儿子而已，甚至亦认定是与自己对等的朋友。
　　夏洛克垂落着视线，态度稳重地望着桌面说：
　　「——克莉丝汀·巴雷斯小姐，是我一位很重要的女性。」
　　夏洛克首次对他人吐露自己的心意。
　　「关系很深入吗？」
　　夏洛克的右手紧紧握住了玻璃杯。当然，他虽然也明白这是一定要确认的事情，然而内心还是涌上了近似于愤怒的情绪。如果这里是在俱乐部，他应该就会站起身，离去之际还会丢下一抹轻蔑的视线。
　　「没有。父亲也曾经这样问过，但我们并不是那样的关系。曾经见过她并交谈过的你，应该也能够明白才对，公爵。她并没有任何野心，而且——如果你认为克莉丝是对我要了什么手段，那么你就错了。」
　　夏洛克以明确坚定的口气说着。
　　「你的意思是，你们两人是相当精神层面的关系？」
　　「——是的。」
　　「有没有结婚的打算？」
　　「……这种事我实在无法想像，不只对她。」
　　「假设艾佛明天发生什么万一，就非得去考虑这件事了。」
　　夏洛克注视着亨利。承受权利之事，即为克尽义务之事——当然，身为承续传统的人，这是理所当然的。
　　夏洛克感觉身体里逐渐涌上无力感，他将头靠往椅背。
　　「——是啊，这我明白。」
　　「所以我才说，我可以帮助你。毕竟我也曾经历过那样的时期——不知所措，也没有多少时间。」
　　「我深感同情，公爵。拉薇妮雅是一位美丽动人的女性．这件事看艾苹小姐就知道。当然了，公爵夫人亦十分出色。」
　　夏洛克如此表示。比起勉强讲出真心话，说些客套的场面话还比较轻松。然而，内容空泛却是无法隐藏的。
　　「你对柯奈莉亚有什么看法？」
　　亨利突然间改变了话题。
　　「什么？」
　　夏洛克回问。亨利依旧拿着玻璃杯，来到桌旁，不发出一点声响地来到对面坐下。
　　「不是艾苹小姐——而是柯奈莉亚小姐吗？」
　　夏洛克仍然一副不明所以的模样，反覆地念着。
　　公爵以前曾经问过他，要不要考虑看看与艾苹结婚？但是这次却变成柯奈莉亚。亨利用力地点了点头。
　　「如果你中意艾苹的话，那就另当别论，但是关于你的情况，就算对艾苹说了，她也不会明白的吧。柯奈莉亚则不同，她是一个聪明的女孩，也会默默承受一切的。如果你愿意接受的话，那么在扶育一个家庭的同时，也可以让你满足恋爱方面的需求吧，你什么都不需要担心，可以安心地继续和裁缝师的恋情。最重要的是——如果你可以成为我的女婿的话，我考虑将我所拥有的权利，以及政治方面的职务传给你。」
　　夏洛克深深凝视着亨利。
　　他明白亨利话语的意思，却不知道应该要怎么回答才好。
　　亨利正叫夏洛克也做和他自己一样的事情。在迎娶一个完美正妻的同时，还拥有一位情妇。
　　「……那杰瑞米呢？」
　　夏洛克隐藏逐渐升高的防备心，提起亨利的长男。他现在人就读于寄宿学校，哪一天大学毕业后，会回到莫亚迪耶家继承家业。
　　亨利并不需要女婿。
　　不过，亨利摇摇头。
　　「杰瑞米不行啊。他跟你不一样，管理财产之类的事情还可以胜任，但不适合作为一个政治家，毕竟成绩也不好，或许也当不上学校的级长吧。」
　　亨利淡淡地说着。口气像是不带任何感情，只是陈述事实。就像他在委员会上指出法案的缺失一般。
　　「……」
　　夏洛克重整好姿势，拿起玻璃杯喝了一口。
　　尽管听见对方说信赖自己令人感到光荣，然而一想到亨利那位还在少年阶段，就被父亲下了如此残酷判断的长男，夏洛克就无法表露喜悦之情。
　　还有，对方明明是早就拥有情妇的男子，仍是得被推出来成为正妻的那位长女，也是一样的可怜。
　　夏洛克不禁心想，或许自己对亨利，莫亚迪耶公爵一点都不了解吧？
　　「……抱歉，柯奈莉亚小姐的确是一位深具魅力的女性，但我从来没有想过结婚这件事。或许——柯奈莉亚小姐的想法也是跟我一样吧。」
　　夏洛克一面选择着话语，一面如此回答。
　　「我还没有对柯奈莉亚提这件事，但我想如果说了她应该会答应的。我认为你对女性来说，是相当有魅力的。」
　　「……没有这回事。」
　　「这是事实。我也知道你与艾蒂儿·奥尔索普小姐曾经论及婚嫁，正因为如此我才说的，如果非得跟某个人结婚的话，我希望你能了解，比起奥尔索普家，莫亚迪耶家族对于爱这一点，在态度上是比较宽容的。即便你现在不明白，但我希望你不知该如何是好的时候能想起此事，我是你的同伴啊。」
　　「非常感谢您对我的用心。」
　　夏洛克带着复杂的心情回答。
　　他开始后悔踏入这间房间了。

　　潘蜜拉在厨房准备红茶。
　　藉由西蕊尔这次来拜访『蔷薇色』，克莉丝似乎已经掌握到了某些想法。但是，潘蜜拉对于西蕊尔，却开始怀抱着没来由的不安。
　　至今也遇过了许许多多的客人，包括有钱的任性女孩，也有光只顾着说她想说的，会在见面之后让人急遽陷入疲惫的女孩子。有时候也会遇到像艾苹那样，因为家里的事情比较复杂，必须要细心谨慎对待的客人。
　　然而尽管觉得麻烦，也从不曾因她们的性格而想要回绝工作。更不用说，潘蜜拉也从不觉得这些女孩讨厌。相较于那有话就说的个性，潘蜜拉对待别人的容许程度也较为宽厚。
　　——潘蜜拉一直是这么认为的。
　　西蕊尔乍看之下颇为沉稳，看起来控制力很好的样子，然而却不知为何会让人觉得不想与其深交。在西蕊尔瞄向潘蜜拉的那一道眼神中，隐藏着尖锐的情绪。
　　潘蜜拉自认这次做出了最为好吃的卡士达奶冻，西蕊尔却大半都没有动，不过她当然不是因为这样才对西蕊尔有意见……
　　再来，就是西蕊塞在箱中的那件黑色礼服。
　　那件衣服——究竟是怎么回事呢？
　　「西蕊尔真的是女演员吗？」
　　克莉丝从工作室走了出来，潘蜜拉朝她说道。
　　由于克莉丝开始着手缝纫工作，所以看起来有一种心不在焉的感觉。
　　潘蜜拉将淋上甜酱汁的卡士达奶冻摆在克莉丝面前，并将红茶倒入茶杯中。
　　「——咦？」
　　悠闲品尝着红茶香味的克莉丝，纳闷地回问。
　　潘蜜拉拿着自己的红茶，于克莉丝对面坐下。
　　「虽然我不想这样，好像讲客人的坏话似地……不过从那次之后，我也有试着问过朵洛西亚和露意丝，但都没有人听过叫西蕊尔·马克布尼的女演员呢。而且还说『卡珊德拉』这出戏，只有在三年前演过那么一次，也没有受到那么热烈的回响。」
　　「那么演主角的人呢？」
　　「并不是西蕊尔，而是一位叫艾拉的人喔。」
　　「艾拉……」
　　「和演马克白夫人的是同一位女演员。还说最近都没听说任何关于她的事，也没有将再出演的消息。」
　　「或许有在进行，只是没有公开而已。」
　　克莉丝简单地答道，并用汤匙挖着卡士达奶冻。
　　潘蜜拉叹了一小口气，比往常加了更多的砂糖和牛奶到红茶里。
　　她想说的还有很多。
　　如果是女演员的话，身边的人会更多吧？像是贴身仆人也好，或者是跟在旁边奉承的人也好，再不然就是演对手戏的人。接受玛格丽特委托的期间就是那样，如果真的希望我们替她缝制戏服的话，应该会把剧本，甚至是舞台都让我们看，以供参考不是吗？
　　那位名为基尔雷的男子，真的是她的朋友吗？虽然对方看来不像是会在那种华丽场所出现的人……
　　而且，基尔雷也不是什么有钱人。他身上穿戴的物品，都全是便宜而闪闪发亮的东西。另外，潘蜜拉也很在意联络的地点居然是旅馆这点。
　　尽管不想怀疑客人，然而以掌管营运的身分来说，确认这些是很重要的。
　　「克莉丝要不要紧？礼服有办法缝制出来吗？」
　　「嗯。」
　　克莉丝点点头。
　　发丝有些凌乱，然而视线却是清晰而稳固，如此的模样显示出克莉丝的状况良好。
　　既然这样的话，那就不用再多说什么了，潘蜜拉思考着。她不想打断克莉丝专注的精神。
　　对克莉丝来说，一定拥有只有她自己才看得见的东西，这是无庸置疑的。而那东西在礼服缝制完成之后，就会清楚浮现。潘蜜拉只看得见表面上的事物而已。
　　「那就好，如果需要新的布料，你再跟我说一声。」
　　「嗯，我知道了。谢谢，潘蜜拉。」
　　「卡士达奶冻好吃吗？」
　　「嗯，我非常喜欢喔。」
　　克莉丝露出灿烂的笑容，克莉丝的那份卡士达奶冻已经吃掉了大半以上。
　　「太好了，那我下次再做。」
　　潘蜜拉放下心来，伸手拿起自己的汤匙。
　　她不禁心想，自己果然只是在意卡士达奶冻不合西蕊尔的口味而已。真奇怪，平常就算客人没吃完点心，她也从来不会有任何疑问的。
　　下午如果有时间的话，就来写个信给卡俐娜吧，潘蜜拉心想。卡俐娜是『蔷薇色』稍久之前的客人，同时是一位新锐剧作家。尽管两方的交情并没有这么深，不过她要比玛格丽特亲切多了。
　　当然，趁着问候近况，潘蜜拉打算顺便问问看对方，最近是否有订制新礼服的打算。

　　西蕊尔步上埃莉诺旅馆的螺旋梯。
　　好累——去一趟『蔷薇色』让西蕊尔感到疲倦。她不仅没有坐过那么久的蒸汽火车，基尔雷也只有给她三等车厢的票而已。
　　一想起『蔷薇色』的事情，西蕊尔就烦躁。
　　那两个可恶的女孩子！克莉丝汀小姐在看到暗之礼服的时候，虽然露出动摇不安的神情，却不见痛苦，反而像是冷静下来的感觉。
　　另外还有潘蜜拉——那个店员！
　　从看到潘蜜拉那一刻起，她就一直在打着那女孩的坏主意，想这种事她最擅长了。
　　去发现那女孩想要什么、想做什么，然后加以阻挠破坏就可以了——像是打破茶杯，或是礼服上泼洒茶水等这一类的事情可能会被求偿，西蕊尔于是打消念头。如果是克莉丝汀小姐的话，不管再怎么在意，都会说没关系、不要放在心上吧。
　　还有那个应该是她做的甜点，西蕊尔一面说着非常好吃，一面皱起眉头吃着，最后留下了一大半以上没动。因为对方刻意说着「请用」要她多尝尝，所以自己也困扰似地笑着说「嗯，很好吃喔」，却没有将甜点送进嘴里。想必因为这样，潘蜜拉会十分在意自己做的甜点是不是很难吃。
　　最后，西蕊尔又再次望着那女孩的脸说，甜点非常地好吃喔。
　　想来那女孩从来就只有被人奉承而已，所以这招一定给了她一个教训吧。
　　换句话说——即便去到了『蔷薇色』，乐趣就只有这些而已，就是这么一回事。
　　「我进去罗，基尔雷。」
　　西蕊尔敲门后，随即进入房间。
　　螺旋楼梯上来之后的这个楼面，全都被基尔雷租借了下来，主要使用的是第三间的连通房。
　　深蓝色窗帘往左右拉开收拢，只拉上白色雪纺帘。室内有几把豪华的椅子——旁边则有一只旅行用大皮箱，基尔雷人并不在。
　　不可能房间门没有上锁就离开房间，还有这个旅行皮箱——西蕊尔感到不安，她离开房间去到走廊。隔壁还有一间房间，她注意到房门稍微打开了。
　　「——基尔雷？」
　　西蕊尔悄悄步至走廊，接近那间房间。
　　她透过打开的门，看看里头的情形。比起连通房，这似乎是一间比较小的房间。墙边摆着服装人台，而里头摊开的布块，是礼服的布料吗？
　　房间里，可以看见有一名女性坐在椅子上。
　　那名女子背对着西蕊尔，却仿佛感觉到有人靠近似地转过了头。一对绿色眼瞳——这让西蕊尔倒抽一口气。
　　她看过这名女子，在伦敦的『蔷薇色』——站在中心指挥的那名女子。当时，她穿着更加鲜艳华丽的礼服。
　　是裁缝师琳达·巴雷斯。
　　琳达在这间旅馆缝制礼服。
　　「——你在看什么？西蕊尔。」
　　就在西蕊尔如此思考的时候，后面传来一道声音叫住她。
　　西蕊尔转过头，就如同声音所示，正是基尔雷站在那里，他从西蕊尔身后伸出手，将门关上。
　　「你问我在做什么？我只是来找你却没看到任何人，正在四处找而已。这间房间是我第一次看见呢。」
　　「——你看到房间了吗？」
　　「对啊，有人在里面。」
　　「你看到了？」
　　西蕊尔望着基尔雷面无表情的脸，内心稍微起了怀疑。基尔雷至今从没说过，这里还有另外一间像那样的房间。
　　西蕊尔非常确定在房间里的，就是琳达·巴雷斯，她不可能搞错的。因为三年前，西蕊尔一直很希望她能帮忙缝制礼服，每天、每天都从『蔷薇色』的窗户外面看着她。
　　三年来，琳达始终下落不明。『蔷薇色』的裁缝师，为什么会和基尔雷在一起？
　　这个状况和基尔雷亟欲保密的事实，要如何更具体地掌握清楚？就在西蕊尔思考的这段时间当中，基尔雷已经打开连通房正中央的门，进到里头去。
　　「——你要搬离这里吗？基尔雷。」
　　西蕊尔一边望着被物品塞满一大半的皮箱，一边如此问道。
　　「对，要换到更方便的地方，因为接下来工作会更加地忙碌。」
　　「什么样的工作？」
　　西蕊尔若无其事地问着。
　　她不晓得基尔雷是在做什么的，原本还以为只是艾拉的贴身随从，不过最近艾拉也都没出现在舞台上了。
　　——他与琳达有关系吗？
　　「我的工作跟你无关吧，这我应该说过了，你只要能让克利丝汀小姐替你缝制礼服就好了。若穿了那件衣服，角色自然就会找上你，演出卡珊德拉。你便会在短短的时间内，跃升成为一流的女演员。」
　　基尔雷从西蕊尔手上接过皮箱，并这么说着。
　　那里头装的是暗之礼服——也是三年前琳达所缝制，卡珊德拉的舞台戏服『夜想』。
　　「什么时候可以拿到剧本呢？」
　　西蕊尔问。就算再怎么确定可以接到角色一事，手边什么都没有总教人不安。
　　更何况，毕竟西蕊尔过去几乎——不要说配角了，甚至连有台词的角色都没演过。
　　「我不是有说了，之后我什么都会介绍给你，不过那当然是礼服做好之后的事。」
　　「这我晓得，可是不管哪里，都没有刊登卡珊德拉要再上演的消息啊。其实，我有询问过维纳斯剧院了，但对方没有回覆呢。」
　　「你真的是做了多余的事啊，这明明是极为秘密进行的呀。根本不用担心，只要看到穿上克利丝汀小姐所缝制的礼服的你，无论是导演或者是剧作家，大家都会很中意的，你还记得艾拉·柯伯特·华纳的事情吧？」
　　西蕊尔沉默了下来。的确，艾拉穿上琳达·巴雷斯的礼服后就变得出名，还演了马克白夫人以及卡珊德拉。
　　所以，这次要轮到我了。让克莉丝汀小姐替我缝制衣服，并且拿到角色。这样一来，就能受到大家围绕、奉承。
　　这是一开始就约定好的，只不过——西蕊尔忽然想到，就算是成名的艾拉，不也在演出卡珊德拉之后，就突然消失不见了吗？甚至最近也都没有演戏。
　　「我刚才在那间房间里面，看到琳达·巴雷斯呢。」
　　西蕊尔终于按捺不住地询问。
　　「——你看到了吗？」
　　「对，记得你有说过吧，是因为伦敦的『蔷薇色』倒了，而琳达也消失不见，才要我去找克莉丝汀小姐的。可是，既然琳达就在这里的话，为什么还需要特地拜托克莉丝呢？」
　　基尔雷听了之后表情显得扭曲，看起来也像是忍不住觉得好笑一样。
　　「那就是你的想法吗？」
　　西蕊尔感到惊讶，这是她第一次看见基尔雷的扑克脸瓦解。
　　「是啊——因为……」
　　「——那是因为克莉丝汀小姐比琳达·巴雷斯出色啊，西蕊尔。」
　　就在这时，一道声音咻地如降临般传来。
　　尽管西蕊尔回过头望，却早在看见之前，就已经明白说话的人是谁了。
　　「柯伯特小姐，」
　　基尔雷说着，并优雅地弯身行礼。
　　西蕊尔狼狈慌张，却无法移开自己的目光。隔壁房间的门打开，一名穿着黑色礼服的美丽女子如滑行般走了进来。
　　乌黑发丝高高盘起，妖艳的眼瞳随着光线的强弱看来，似乎还带着些许绿色。
　　纵使貌似理当超过四十岁的年纪，然而若精心上妆，仍然还是会像个少女一样。
　　「琳达·巴雷斯在这里的这件事，可不能向任何人说喔，西蕊尔。」
　　「好、好的——」
　　西蕊尔回答。
　　艾拉·柯伯特·华纳——不知为何从以前，西蕊尔就相当害怕这位女演员，原本西蕊尔就不太喜欢接近比自己还要强悍的人。
　　西蕊尔就因为与柯伯特的体型相似，而被当作是一个便宜行事的道具来使用。排演的时候柯伯特没到场时，你去站在台上就好了——有时候会被这么命令，或者是戴上黑色假发，再让她穿上戏服等等。
　　不行、不行——这个女孩子的头发根本就不是咖啡色，这女孩子没有办法用来当艾拉的替身。
　　有时候像这样被没有能力的导演怒骂，或是被艾拉使唤跑一趟裁缝屋等等。而为了报复，她便在艾拉之前先试穿了戏服，还曾经因此被其他的贴身随从殴打。
　　那就是西蕊尔的工作。
　　因为柯伯特让西蕊尔脱离了最糟糕的工作，所以西蕊尔觉得不管为她做什么都愿意。一直到三年前突然被解雇为止。
　　然而，这样辛苦的经历并没有白费。毕竟这一次，柯伯特和她的仆人基尔雷找到了连一个人住的地方都没有的西蕊尔，还提供了落脚处不是吗？而且从最后一次见面到现在，都已经过了三年之久了。就再给你一次机会，你要穿着克莉丝汀小姐的衣服站在舞台上——甚至不是还这样告诉自己吗？
　　而舞台上的角色就是——卡珊德拉，遭背叛而死的女子。
　　「那就拜托你罗。琳达她呀，生病了呢。她一直不停地、不停地缝制礼服，所以最后病倒了。因此，你的戏服才没办法请她来做，毕竟这是关系到你人生的东西嘛。」
　　西蕊尔被柯伯特的气势所压制。看见西蕊尔那副样子，柯伯特看似冷酷无情的双眼于是眯了起来。
　　「你会拿到克莉丝汀小姐的戏服。我想应该就快要做好了。就先寄封信过去，说请她一个人送戏服到维纳斯剧院吧。然后你也去那里。我会先请戏剧相关人员过来，大家都会很欢迎你的，然后你所期望的事情，终于就能够实现了。」
　　柯伯特一副很开心的样子。西蕊尔受到影响也跟着露出微笑，然而却总觉得有点怪怪的。
　　「——可是，我不是要穿着克莉丝汀小姐做的衣服，和大家谈工作的事情吗？这样一来，大家才能够被我吸引，一开始你们是这样告诉我的。但如果是在那里收下礼服，我想当场没有办法穿上的。」
　　「哎呀，你脑筋还真好呢。」
　　柯伯特毫不掩饰眼中的轻蔑之情，她如此说道。
　　西蕊尔涌上了不悦，在内心大骂着柯伯特。
　　柯伯特有够讨厌的，自己可是因为害怕才顺从她的话，要是自己变成了有名的女演员，一定要给她一顿苦头尝尝。
　　明明就已经不年轻，明明都已经过青春年华了！而且——以前好像还与一个有钱的人，不晓得是情夫还是丈夫的人在一起（叫什么名字来着……一名长得很好看的男子！就是那个叫做修或是什么名字的人！）现在，她身边就只有基尔雷一个，肯定是被抛弃了。虽然隐瞒着没讲，但有谣言指出她还有一个私生子，我可是全部都知道的呢。
　　然而实际上，西蕊尔却只显露出卑屈的笑脸而已。
　　「当然，这件事我们有思考过。」
　　回答西蕊尔的人是基尔雷。
　　基尔雷越过皮箱旁，走向衣柜然后打开。
　　里头放着一件礼服，黑色布料上——还隐约有着含毒般恶意配色的花朵缝缀于上，那是一件相当纤细瘦小的礼服。
　　「这是今天缝制好的。」
　　基尔雷说完，柯伯特便点点头。
　　「太好了呢。这是为你缝制的礼服喔，西蕊尔。你只要穿着这件衣服前往维纳斯剧院就行了。」
　　西蕊尔从基尔雷那里接过衣服，摸起来觉得带有湿润感，好像是水一般的触感。
　　搞什么，明明就有礼服不是吗——在西蕊尔这么想的同时，忽然间浮上了疑问。这是琳达·巴雷斯所缝制的礼服吗？
　　这样就更奇怪了，为什么一定要我向克莉丝汀小姐订制礼服呢？
　　「这件礼服叫什么名字？」
　　西蕊尔试探地问道，因为琳达总会替礼服取个名字。
　　「没有名字喔，如果一定要说的话——就是『没有名字』吧。啊，不错呢，就取为『没有名字的花朵』怎么样？」
　　西蕊尔极力地压抑着怒气，反正我就是无名的演员呀，没有人记得我。
　　柯伯特笑道：
　　「我知道你想说什么，可是呀，琳达的礼服果然还是不够，还是需要克莉丝汀小姐的礼服才行。所以西蕊尔，就照基尔雷所说的，写信给克莉丝吧。与克莉丝约见面，最好是在炽热的艳阳天，这样相当符合卡珊德拉喔。寄出信之后，就穿着这件没有名字的礼服赴约。」
　　「一定要喔。」
　　由于基尔雷在一旁又强调了一次，西蕊尔只能不甘不愿地点头。
　　不过只要收下礼服，之后开始就都是自己的事了。
　　大家会注意起西蕊尔，喜爱西蕊尔，这样一来，她就再也不需要向柯伯特低头了。
　　一旦情况转变为那样，她就要尽己所能地找柯伯特的麻烦。也可以因为两人尺寸相同，让柯伯特去替西蕊尔跑腿。
　　当她看向将『没有名字的花朵』这件礼服抱于胸前的柯伯特时，西蕊尔不禁越来越觉得，难道自己的目的就是这个吗？从以前就始终怀有这样的想法，她好羡慕柯伯特。不对，大家都很羡慕柯伯特，不管是成为女演员，或者是得到角色，都比不上这个念头来得重要。
　　所以，她才会偶尔偷穿为柯伯特缝制的戏服。
　　『夜想』相当适合西蕊尔。
　　「你也早点着手准备喔，这间旅馆已经差不多要结束，重要的客人也不会再上门，你也辛苦了。」
　　「我明白了。」
　　只要一想到哪天柯伯特会落在自己脚下，西蕊尔就不再因为柯伯特的言词而受伤，还能够微笑以对了。沉稳而美丽，即便是这样的我，也一定是露出很棒的微笑。自己出色的演技，只有自己最清楚。
　　柯伯特望着西蕊尔的目光，顿时弯细了起来，简直就像在称赞她真是个可爱的人一样。



　　强悍的女性

　　「午安。」
　　安东尼来到『蔷薇色』时，潘蜜拉人正在店里。
　　她正在收银台翻看的不是流行杂志，而是八卦小报。
　　打从西蕊尔上门以来，潘蜜拉就莫名在意起女演员们的动向。
　　「哎呀，午安，安东尼。今天是来丽浮山庄办事？」
　　「不——夏洛克先生托我拿一封信过来，还吩咐我要带回答覆。克莉丝汀小姐呢？」
　　「她在工作室里呢，信件的话就由我拿去给她，你随便找个地方坐。」
　　见潘蜜拉离开收银台，安东尼便缓缓从大衣内侧口袋里，拿出信件交给潘蜜拉。他看起来，就像是终于卸下重责大任而松口气一般。
　　潘蜜拉笑笑地要他在长椅上坐下。
　　自从开始替夏洛克工作之后，安东尼稍微瘦了一些。不仅是因为夏洛克似乎对底下的人相当严厉，安东尼自己也有些神经质的关系，虽然他看起来是一副很沉稳的模样。
　　「克莉丝？」
　　一打开工作室的门，克莉丝顿时回过神似地转过头。
　　桌上放着缝制的礼服，不过克莉丝手上似乎没有拿针。潘蜜拉貌似不经心地望向克莉丝手边，便看见她正在看的信。
　　又在看夏洛克的信吗——而且还是看来颇为陌生的信封呢，潘蜜拉突然掠过这样的想法，不过克莉丝马上就将信件藏至布料底下，所以她也就没再深究下去。潘蜜拉将信件交给克莉丝。
　　「是夏洛克写的。安东尼拿过来，说希望能得到你的回覆。该说夏洛克渐渐变得无礼吗……还是越来越没有耐性呢……」
　　「——嗯，谢谢，潘蜜拉。你可以等我一下吗？我有件事不知道该怎么办才好。」
　　「好啊，反正安东尼看起来似乎也很疲倦，他可以先暍杯茶。写好回信之后就过来吧。」
　　潘蜜拉关上了门。
　　尽管礼服看来似乎差不多了，不过一想起西蕊尔的态度，就算克莉丝心里有疑虑也不奇怪。比起一听到夏洛克的名字就抛开一切工作，克莉丝这样算是有好转的现象。
　　潘蜜拉没有进到店里，而是直接去到厨房泡红茶，然后切下一大块刚从露意丝那里得到的派，放到了托盘上。
　　「安东尼，久等了。」
　　一回到店里，就见到安东尼整个人深深陷在长椅里，表情莫名地严肃，并且注视着桌上的玻璃盆。取代花瓶的玻璃盆里盛满水，里头漂浮着美丽的蔷薇。
　　潘蜜拉将红茶和派放在安东尼面前。安东尼望着潘蜜拉，说了声谢谢。
　　「克莉丝汀小姐呢？」
　　「她说要等一下，毕竟正在工作呀。克莉丝不是能够同时思考两件事情的人，而且说不定没有办法马上决定，可能还得花上一些时间呢。」
　　「这样啊……」
　　「很急吗？既然是这样的话，我们也可以打电报回覆。」
　　「不，不是那样的，是我……我也有话想跟你说，就刚好趁着这个机会……」
　　「这样啊，好呀，是什么事情？」
　　「你——之前有说过伊恩医师提出交往的要求……我是在想，不晓得你后来给了什么答案。」
　　潘蜜拉望向安东尼。
　　「虽然是打算回绝……不过我没有办法回答他，最后没能有个结论。」
　　话一说出口，潘蜜拉才觉得不对，不应该用这种会让人误会意思的讲法。像这种时候，就得好好说明清楚才行呀。
　　安东尼僵硬的肩膀顿时一垮，就在潘蜜拉正想再补充说明时，他就毅然决然地开口说：
　　「既然这样的话——那我还可以表示心意吧，我喜欢你，潘蜜拉。」
　　「你在说什么呀。」
　　潘蜜拉笑着，打算就这样开玩笑地带过。
　　可是，他却没有像往常一样跟进，只是注视着潘蜜拉的脸，以认真的口吻继续说道：
　　「我很尊敬潘蜜拉，虽然这对比你年长的我来说，是有点没面子，但是见到你之后，我的想法改变了。和你在一起，我就能变得更加坚强，毕竟每个人在这世界上都是有用武之地的。如果可以和我共度一辈子的话，我什么都愿意做。」
　　潘蜜拉整个人相当错愕。
　　一辈子……
　　她目不转睛地注视着坐在对面的安东尼。
　　安东尼似乎有些不好意思，只是望着下方又抹了抹鼻子。
　　「我和伊恩不一样，不仅没有财产，也是受麦道斯家和这个国家的照顾，简单来说，就是受到宽厚恩待的身分。我也明白，自己并没有说这种话的立场。」
　　安东尼自嘲着，潘蜜拉慌忙摇摇头。
　　「你对麦道斯家来说，是很重要的人喔。」
　　安东尼微微地笑了。
　　一直到不久之前，明明还为了没有自己的立足之地而一副走投无路的模样，现在却异常地冷静。
　　「谢谢。正因为有你这番话，我才觉得自己可以堂堂正正地处在这个国家之中。不是只有受到他人的照顾而已，我也要努力找到自己可以做的工作。并且在那之后，我想正式对你提出结婚的要求。」
　　「所以……你现在是在求婚吗？安东尼。」
　　「我是有这个想法没错……」
　　安东尼回答。
　　或许他打从一开始就决定这么说了，安东尼再次将视线移向桌面，像是说给自己听一般地开口：
　　「我不会要你马上考虑的，只是想先让你知道我的想法而已。我接下来也会继续用功念书，想要成为不是只会依赖你的男子。当要在哈克尼尔公爵家工作的事情定下来之后，我就觉得这是一个机会。尽管严格，却能受到锻链。夏洛克先生应该也不会反对我和你交往。」
　　意思是因为有克莉丝在的关系吗？安东尼已经完全是一个忠诚于夏洛克的仆人了。
　　潘蜜拉垂下视线。
　　「……没有办法的。」
　　听见潘蜜拉一这么小声回应，安东尼随即像是有所预期似地叹了口气。
　　「是因为伊恩吗？」
　　「……对，抱歉。」
　　「我也明白，只是想试试看而已。不过——如果你还没回答伊恩的话，麻烦你也将我列入考虑的选项。这样就好，可以吧？就算被拒绝，我内心的感谢之情当然还是不会改变的。」
　　「谢谢你，安东尼，我也对你抱持着感激。我去看看克莉丝的情况。」
　　潘蜜拉整了整衣服，然后站起身。
　　伊恩之后接着是安东尼啊……
　　她并不讨厌安东尼。而且当她想要有人陪在身边的时候，陪在身旁的人不是伊恩，而是安东尼。
　　一来到走廊，正好克莉丝也从工作的房间出来。
　　「潘蜜拉，我写好回信了。」
　　「我会拿过去，你回去工作。」
　　「潘蜜拉？」
　　不理会克莉丝满脸的错愕，潘蜜拉拿过信件就往回走。
　　在进到店里之前，潘蜜拉深深地一吸一吐，调整好自己的呼吸。
　　振作一点呀！潘蜜拉如此告诉自己。像这种事又没什么大不了的，因为我是『蔷薇色』的店员，是这世界上第一个穿到克莉丝缝制的礼服的女人。
　　「我拿回信过来了，安东尼。」
　　安东尼站起身，准备离开店里。
　　还以为他意外地冷静，然而就在将信件与帽子递过去时，安东尼却没有接好，帽子从手中掉到了地上。
　　「原本认为自己的个性多少比较冷静一点了，看来果然还不行啊。」
　　安东尼一面拾起帽子，一面如此说道，并且检查了放着信件的内侧口袋好几次。安东尼的脸颊微微泛红，也不去看潘蜜拉的眼睛。
　　在知道安东尼果然相当紧张后，潘蜜拉不禁微笑地说：
　　「不要学夏洛克喔，安东尼。如果像这种时候还有办法保持冷静的话，我可是不会开心的。」
　　潘蜜拉说着。安东尼似乎觉得那话语听来好笑，他自然地露出了微笑，并走出裁缝屋。
　　在安东尼离开之后，潘蜜拉背靠着门板，按着额头望向天花板。
　　自己又失言了。

　　克莉丝
　　我真的很想见你，可以来伦敦一趟吗？你最快什么时候能够过来？麻烦请将回信交给安东尼带回。
　　夏洛克·哈克尼尔

　　夏洛克先生
　　非常谢谢你的来信，等目前的工作告一段落并见过客人之后，我立刻就可以过去找你。再一些时候就可以完成了，真的。
　　克莉丝

　　克莉丝剪断最后一条丝线后，她站起身来。
　　接着，开始将衣服套上旁边准备好的等尺寸模特儿人台。
　　这是一件贴合身形的晚宴服——光泽消失的绢丝礼服。
　　上半身是用葡萄染色的淡淡酒红色，尽管略显暗沉，却是相当美丽的颜色。长度覆盖至腰部，衣摆以稍微不规则的剪裁贴附着曲线。胸前宽松地大大敞开至极限，但不致于显得低俗。内里则由于是以黑色衬衣缝制而成，因此即便稍微看得到也无妨。
　　衣袖则短到几乎要露出整个手部，不过克莉丝以同一块布料，缝制了长过手肘的手套取而代之。
　　下半身是鲜明的绿色，唯独在身后的部分装上了鲸鱼骨。由于将大量的布料以略斜的方式缝制，因此随着腰身的摆动，礼服便会如同流水般扬落。
　　礼服上头没有装饰任何缎带、打摺，或是蕾丝。光是配色与布料的质感，就足以显示其美丽。
　　首饰的话就要黑色的，克莉丝思考着。像是黑色宝石，或是黑珍珠都可以。
　　如果能在靠近脖子的地方，别上一朵大花就更完美了。
　　克莉丝站在稍远处望着模特儿人台上的礼服，同时心里想，这样对她来说应该没问题了。就是那位西蕊尔·马克布尼，为自己的心灵抹上黑暗的女子。
　　她内心最大的期望——就是伤害他人。如果不那么做的话，她就活不下去。
　　克莉丝蹲在模特儿人台前，开始静静地调整礼服的一些小细节。
　　克莉丝心想，这并不输妈妈的礼服，不输那件『夜想』——背叛的礼服。我可以缝制出，比有那种过去的礼服更出色的晚礼服。
　　「克莉丝，已经做好了吗？」
　　喀啦——门打了开来。克莉丝回过头。
　　「这是西蕊尔小姐的晚礼服吧，可真出色不是吗。」
　　「啊——不行，还先不要摸，潘蜜拉。」
　　克莉丝出声制止忍不住想要碰触衣服的潘蜜拉。
　　「接下来还要做些调整吗？」
　　「是啊，我想做一朵可以别在胸前的黑蔷薇，如果做好的话，可以麻烦你送去埃莉诺旅馆吗？潘蜜拉。」
　　「啊，由我送去好吗？」
　　「嗯。呃，因为我有其他想去的地方——」
　　「哦～～对喔，那好啊。」
　　潘蜜拉二话不说地就答应了，接着离开房间并关上门。
　　克莉丝依旧坐在椅子上，开始挑选起黑色的布料。那是上一次她到伊夫舍姆挑的，潘蜜拉并不知道这件事。
　　我完成这件礼服后，就要去见妈妈。
　　接着在那之后，便去见你。
　　所以请等等我，心爱的人。
　　克莉丝拿着大大的剪刀，毫不犹豫地剪裁着黑色布块。
　　什么都可以不用看，也不需要思考，脑海里已经有完成的样式，克莉丝只是将其忠实地呈现出来而已。排好剪下的布块，一块一块穿过针线。在花瓣上刺绣，并沾上浆糊，再以小小的熨斗压熨成形。
　　在手碰触着布料的这当中，夏洛克出现于内心之中，鼓舞着克莉丝。
　　克莉丝悠然地微笑着。

　　美丽的幽暗  克莉丝汀·巴雷斯小姐
　　下周的星期日下午四点，请带着『卡珊德拉』的戏服前往维纳斯剧院。
　　你晓得位置在哪里吧？
　　现已不再是蔷薇的季节了。
　　西蕊尔·马克布尼  暨  你最重要的朋友  尼珥  敬笔

　　西蕊尔打开衣柜。
　　她照着基尔雷所说寄出了信之后，基尔雷和柯伯特就搬离了埃莉诺旅馆。
　　西蕊尔去看楼上的房间，却发现房间全都已经关闭，旅馆的服务员只简单冷淡地表示，目前此处已不开放给一般客人进入。
　　西蕊尔慌张地前去确认自己的留宿期间，当她一发现住宿费就只付到几天之后，更加深了她对柯伯特的恨意。
　　想必柯伯特也一定会来维纳斯剧院的吧。如果自己拿到克莉丝的礼服，并被介绍给戏剧的重要人士的话，那就再也不需要柯伯特了，她要狠狠地贬低柯伯特。
　　但是——真的会照这样进行吗？
　　西蕊尔一面将衣柜中的物品塞进廉价皮箱中，一面陷入了思考。
　　去到维纳斯剧院，收下克莉丝汀小姐的礼服——那里真的会有戏剧界相关人士在等着我吗？
　　当基尔雷对她说出「我和柯伯特小姐一直在找你」时，自己真的是欣喜若狂。那既然这样，两人对我的态度也太过冷淡了不是吗？
　　不对，西蕊尔摇摇头。没有这回事的。
　　毕竟基尔雷一开始找到我的时候，看起来真的是很高兴的样子，还说了非我不可呢，甚至还请我吃饭。
　　他替我准备了这间房间，听我说话。基尔雷告诉我——『蔷薇色』的克莉丝汀小姐对你感到畏惧，所以你无须担心任何事情。只要跟她聊一聊就知道了，克莉丝汀小姐是个容易紧张不安的人，姿色也无法跟你相提并论。
　　他说他是我的朋友，帮我拍了张照之后，还真的像对待女演员一样，放入相片封套中，我看见基尔雷将那张照片小心地收进胸前的口袋里。
　　而且——基尔雷没有要求我以身体回报。
　　是啊——西蕊尔挥去内心所萌生的疑虑思绪。怎么可以怀疑朋友，这是很不应该的行为。而且就如同基尔雷所说的，克莉丝汀小姐面对我时，模样又是退缩又是困扰的，不是吗？这真的是很令人愉快的事啊！
　　西蕊尔将衣柜里的衣服一件件地丢到床上。尽管成为女演员之后，这些便宜的衣服是注定要丢掉的，不过因为她现在也只拥有这些，无奈之余也只能带走。
　　接下来——搬出这里之后，得找个地方看看有没有便宜的旅馆才行。看要住在哪个空屋子，或是借住在谁家里都好（那个可恨的伦敦东区！我绝对不可能再回去）。至少在确认得到角色之前，都不想再那么做。而至于旅馆的费用和吃饭的钱，就等决定了角色之后，再拜托那些重要人士帮忙付清就好了。
　　西蕊尔在床上叠起了礼服，看着衣柜里的最后一件，她忽然停下了动作。
　　那是柯伯特给她的黑色礼服，胸前有着暗沉桃色和绿色的蔷薇。
　　用紧贴着身体曲线的厚重布料缝制而成。
　　『没有名字的花朵』……这名字听来莫名地讨厌。
　　如果是平常的话，一拿到新的礼服就会马上先试穿看看的，但是这一件不知为何让她没有想穿的念头。
　　不过，还是应该要穿穿看吗？这件不仅是身边衣物中最新的一件，而且不穿着去到维纳斯剧院也不行，
　　真不愧是琳达·巴雷斯所缝制的礼服，摸起来触感舒服，而且光是莫名地有吸引力这点就错不了了。
　　西蕊尔脱下身上的衣服，只剩下贴身衣物，然后将手伸向衣柜之中。

　　正当载客马车要在埃莉诺旅馆前停下之时，潘蜜拉看着自己经由窗户倒映的脸庞，检查了下姿态容貌。
　　潘蜜拉带了一顶帽缘宽阔的麻质帽子，并搭配了一件麻色礼服。帽子上别有一朵白色蔷薇，头发比平常更仔细地梳理，显现出光泽来。
　　潘蜜拉总感觉，西蕊尔会随着女性的打扮而改变她的态度。
　　这对于靠美色吃饭的女性们来说，是常有的事情，而潘蜜拉又比其他人敏感一点，因而可以分辨出那样的女性。比起阶级或是聪慧，甚至是不管有没有钱，抑或是像克莉丝拥有值得尊敬的才能都不重要，那些女性们就只将重点摆在美貌上而已。
　　她们是这么说的——看着那些拥有自己所没有的特质的女性，说：「可是，那个人又不漂亮啊！」然后拼命地想办法让自己更美。每天入浴时间需要花费两个多小时，努力维持肌肤的光滑，并等待深爱自己的男子出现。
　　潘蜜拉会知道这些，是因为她一直到十四岁离开娼馆之前，每天都要照顾这些女性。
　　那些女性之中，不是只有美丽的女子，也有温柔的女性和坏心肠的女性。绝望而死的女性也有，或者是自己选择过这样的生活而乐在其中的女性也有。
　　在一面步下马车的同时，潘蜜拉忽然间笑了出来。
　　为什么会突然想起那些娼妇们的事情呢？她自己也不明白。
　　其实她们的情况，毫无疑问就是潘蜜拉未来的样子。
　　潘蜜拉可以没有接过客人全身而退，只不过纯粹是运气好而已。
　　旅馆大厅的服务生一注意到潘蜜拉，随即飞奔上前，接过装有礼服、帽子和鞋子的盒子。交由对方带着这些物品，两人直接往西蕊尔的房间走去。一敲了敲门，里头便传出一道异常僵硬的声音说：「进来。」
　　「午安，西蕊尔小姐，我是『蔷薇色』的潘蜜拉。」
　　就在话语未落之际，房门突然猛地从内侧打开。
　　潘蜜拉吓一跳地往后一缩。
　　西蕊尔的脸在看到潘蜜拉身后的服务生时，顿时绽放出光芒。
　　潘蜜拉错愕地眨了眨眼。
　　大概是看错了吧，潘蜜拉心想。因为刚刚门打开的一瞬间，西蕊尔的脸看起来有如老婆婆般满是深深的皱纹，表情相当严厉。
　　「请问礼服放进房间里头好吗？」
　　西蕊尔飞快地看了服务生一眼，在考虑了几秒钟之后，发出温柔的声音说道：
　　「——好啊。」
　　如果不要的话直说不就好了，潘蜜拉想着，然后终于明白，从一开始见到西蕊尔就感觉到的异样感是什么了。
　　西蕊尔从不说不要，就算她一点都不愿意，她还是会笑笑地说「好啊」。而会显得烦躁不安，也是来自于这个原因。
　　还残留着少年般稚气的大厅服务生则似乎毫不在意。他将那些物品摆到床上，鞠躬后离开。潘蜜拉站在床边，张望着房间里头。
　　房间里头真是乱得可怕。
　　衣柜就这样打开着，礼服从大型旅行用皮箱边露出衣角，床旁的边桌抽屉呈现凌乱半开的情形。
　　「您要搬离这间旅馆吗？西蕊尔小姐。」
　　潘蜜拉一面拿下帽子一面问道。西蕊尔闻言，身体顿时一震。
　　西蕊尔穿着贴身的黑色礼服，装饰就只有胸前的暗桃色和绿色的大朵蔷薇。光滑的大量黑色丝绸顺着身体垂下，手上则带着长长的手套。
　　真是奇怪的一件衣服——潘蜜拉如此心想。看起来与克莉丝做的礼服很像，不过颜色却不一样。
　　「那种事无关紧要吧。你拿来的礼服是我订的那件吗？」
　　西蕊尔说着，脸上露出笑容。
　　「是的，您要不要看看？」
　　「为什么你会送礼服过来这里呢？」
　　「您问我为什么……因为这是您委托订制的礼服。」
　　「我应该有写信给克莉丝才对呢，明明柯伯特就说，重要的客人也不会再来这间旅馆的。」
　　潘蜜拉目瞪口呆地听着。
　　她的视线移向桌上的信件，看起来与克莉丝看的信件似乎是一样的。
　　所以那封信，不是夏洛克寄来的吗？
　　既然这样的话，为什么要叫我来埃莉诺旅馆呢？
　　「我只是受到克莉丝的请托，将礼服送过来而已。难道说不是要送来这里？」
　　「不是啊，我是希望你们送到维纳斯剧院的呀，明明我就有写信过去了……」
　　「我并没有看那封信。所以，是说好要在今天送过去吗？」
　　「这是怎么回事啊——果然都是骗我的吗？基尔雷也这样要我呀！我明明就想要好好把握这次的机会，成为一流女演员的——问题出在克莉丝汀小姐？我知道了，都是柯伯特的错啊！」
　　西蕊尔拉高了声音，思绪似乎有些陷入混乱。她开始焦躁地在四周来回走动。
　　潘蜜拉蹙紧了眉头，她对柯伯特这个名字有印象，潘蜜拉看看周围，冷静地开口表示：
　　「如果送错了，那么我就再跑一趟。礼服就送去维纳斯剧院好吗？」
　　克莉丝所读的那封信上有写到这件事，是吗？
　　克莉丝在潘蜜拉要出门之时，正在做着外出的准备。因为潘蜜拉以为她是要去见夏洛克，便没再多追问。
　　潘蜜拉的心里开始涌上了不安。虽然觉得不可能——但难道克莉丝要独自前往维纳斯剧院吗？瞒着潘蜜拉——就在她让潘蜜拉来到旅馆的这段期间……
　　「这是我第一次听到柯伯特这个名字，请问是哪一位呢？是基尔雷先生的朋友吗？」
　　「对，没错。柯伯特很想要克莉丝汀小姐的礼服——可是啊，要收下的人可是我哟，毕竟是要做给我穿的嘛。这次『蔷薇色』的礼服终于是我的了！」
　　「今天基尔雷先生在房间里吗？」
　　潘蜜拉问道。基尔雷应该也有住在埃莉诺旅馆的房间才对。
　　由于在接下订单之后，她就再也没有与基尔雷见过面了，所以今天也是有来找他的打算。包括款项支付的事情，还有一件她很在意的事。
　　「你找基尔雷做什么？」
　　西蕊尔看着潘蜜拉。
　　潘蜜拉沉默了一会儿，不知为何觉得西蕊尔的态度有所转变。
　　至今从不说「不」，而一直藏在内心深处累积起来的东西，突然之间好像全显露出来似地。
　　「我有些事情想向他问清楚。」
　　「问清楚……什么事？」
　　「戏剧的事情。西蕊尔小姐的……关于『卡珊德拉』这出戏，希望他能再告诉我详细一点。」
　　「你为什么要知道？裁缝屋的人知道这些是要做什么？基尔雷已经搬离房间了。」
　　「搬走了？」
　　西蕊尔扬起脸，想表现出一副毅然决然的表情，但是看起来却一点都不从容，因为她的内心感到不安。
　　潘蜜拉想了想，从上衣的口袋中拿出一封信。
　　她原先并不打算要告诉西蕊尔，但现在看来是没办法了。
　　「——我想问清楚那出戏的事。今天我收到一封信，先前我寄了封信给卡俐娜小姐，玛格丽特小姐知道后，便帮忙去查问了这件事。」
　　「玛格丽特小姐——？」
　　「是的，您知道她吗？她是一名女演员，是『蔷薇色』以前的客人。尽管相当忙碌，承蒙她还记得我们。信上是这么写的，的确是有一出叫『卡珊德拉』的舞台剧，由名为艾拉·柯伯特·华纳所主演，但是风评并没有那么好，而且也没有听说要再重演。」
　　「她骗人的！因为这件事是极为秘密进行的，所以一直要到发表那天才会公开。」
　　西蕊尔表情僵硬，笑容从她脸上消失，潘蜜拉直盯着西蕊尔。
　　「——玛格丽特小姐的丈夫是剧作家，人面相当广，他还特地帮忙四处去询问确认了喔。最主要的一点是，现在维纳斯剧院正在改装，并无法演出戏剧。而且——」
　　「——骗人！那是骗人的！」
　　「而且还说……没有听过一位名叫西蕊尔·马克布尼的女演员。不过据信中表示，三年前在艾拉·柯伯特·华纳身旁最底下的贴身佣人中，可能是有个叫西蕊尔的人。」
　　西蕊尔如疾风般冲向潘蜜拉身边，想要拿走信件，潘蜜拉见状迅速地背过身，西蕊尔于是从身后扑上去，压制住潘蜜拉的双手，想从她手中强行拿走信件。
　　「把那封信给我！你这个说谎的女人！」
　　西蕊尔整个脸都变了。潘蜜拉与其对抗着，双方互不相让。西蕊尔比较高大，但论力道的话，则是潘蜜拉比较有力。
　　「我才没有说谎呢！」
　　「骗人！就连那封信都是你自己随便乱写的！」
　　「我为什么要做这种事啊！」
　　西蕊尔终于还是抢走了那封信，她却连看都没看就这样将信件撕个粉碎。潘蜜拉瞪大了眼睛，血液直冲脑门，愤怒到连对方是客人都忘记了。
　　「——你在做什么啊！居然将玛格丽特小姐特地寄来的信撕碎！」
　　「玛格丽特·贝尔！愚蠢无聊的女人！就只因为是个有名的女人，才一点都没有感激的价值！」
　　「不是这个问题吧！」
　　潘蜜拉一面回击，一面捡舍起化成碎片的信件纸片。西蕊尔在撕碎信件之后一副很痛快的样子，她一面踩在最大一张纸片上，一面大声地嘲笑道：
　　「难道你还相信？美女不管在哪里都是最天真的生物呢。」
　　「我才不想被你这样说呢。总而言之，礼服我已经送到了，请款单之后会寄过来的。」
　　「寄了也没用喔，因为我也要搬离房间了，而且没有人知道基尔雷去哪里了。」
　　潘蜜拉望着西蕊尔，这是她最担心的事情了。甚至都忘了自己要离开的事情，潘蜜拉紧紧握着碎裂的信件，注视着西蕊尔。
　　西蕊尔发现自己踩到潘蜜拉的痛处，于是高声笑道：
　　「我知道了，你是担心钱对吧！可惜呀，现在这样可是找不到基尔雷的！你被赖帐了呀！只是稍微被奉承了一下，就连『在路边做生意要先收钱』这种事都不晓得了呢！」
　　潘蜜拉顿时僵在原地，并凝视西蕊尔。
　　在路边做生意要先收钱——她知道这句话，当然。
　　幸运的是，自己从来没有亲身体验过。
　　然而，这是作为娼妇该有的常识。
　　潘蜜拉咬住唇，扬起了头。
　　「那这样的话，只好麻烦你付罗。不信任人的话是没有办法工作的。」
　　「我没有钱可以付哟。」
　　「那我就把礼服带回去。」
　　潘蜜拉转身走向礼服，西蕊尔追了上来，一把揪住潘蜜拉的手腕。
　　「我才不会还给你呢，因为基尔雷一直很想要这件衣服——基尔雷希望我拿到这件衣服，穿上它后成为一名成功的女演员呀！而且不能是琳达，一定要是克莉丝做的衣服才行啊！」
　　潘蜜拉整个人僵住。
　　「琳达？」
　　「是啊，琳达·巴雷斯。不管是柯伯特还是基尔雷，比起琳达，他们都比较喜欢克莉丝，可恶！」
　　「琳达不是死了吗？」
　　「她还活着呀，你眼前的我所穿的衣服，就是琳达做的。可是，柯伯特希望能够找克莉丝来缝制暗之礼服。奇怪？既然这样的话，这东西为什么又会在这里？」
　　西蕊尔看着『蔷薇色』的礼服箱，突然发出极为疑惑的声音。
　　这变化简直就像走调的音乐盒一般。一直以来，尽管老觉得西蕊尔有种莫名令人不舒服的感觉，却不是像这样的。
　　「不要说一些可笑的话，克莉丝不可能缝制暗之礼服的。」
　　西蕊尔去到床边，神色怪异地打开『蔷薇色』的礼服箱。
　　「你说错了喔，因为『卡珊德拉』打从一开始，就是个只拥有黑暗的女人，所以除了暗之礼服以外，没有办法缝制出其他的来。我也让克莉丝看了以前琳达缝制的礼服，克莉丝应该明白才对，所以克莉丝才会在今天带着暗之礼服，去维纳斯剧院的。对，因为我有写在信里面！明明有写了，为什么你还把礼服送来这里？」
　　「克莉丝在维纳斯剧院的哪里？那基尔雷和柯伯特呢？」
　　「大家都一样啊，都在维纳斯剧院……琳达也在，基尔雷也在——真奇怪呢……那这样的话，我不在现场可以吗？那不是我的戏服吗？还是说，因为我已经拥有『没有名字的花朵』，所以就没有关系了呢？」
　　「克莉丝为什么要与柯伯特他们见面？」
　　西蕊尔疑惑地拿起了『蔷薇色〖的礼服，而潘蜜拉则强行将西蕊尔转了个方向，揪住她黑色礼服的前襟；那材质是摸起来莫名有种黏滑感的黑色绢丝。
　　「柯伯特在维纳斯剧院的哪里？要在今天的什么时候见面？」
　　潘蜜拉慌张而混乱地思考着，克莉丝接到信，然后叫她送礼服来旅馆——记得克莉丝在缝制胸前这朵黑色蔷薇时，不是带着苦恼的表情吗？
　　卡珊德拉——潘蜜拉紧紧握着玛格丽特所寄来的信。
　　三年前主演『卡珊德拉』的人是艾拉·柯伯特·华纳（华纳！这名字在哪里听过，可是她就是想不起来），饰演一名坏心的占卜师。她所穿的戏服名叫『夜想』，该角色会穿着这件相当美丽的衣服，把自己逼到无路可退，而且一定会在舞台上死过一回。
　　潘蜜拉回想起克莉丝，看到西蕊尔带来『卡珊德拉』的戏服那时的事。她原本还以为，克莉丝是为了工作上有什么不知所措的事情在苦恼。
　　那就是暗之礼服吗？所以克莉丝才受到影响吗？
　　「西蕊尔，『卡珊德拉』的衣服是琳达所缝制的吧？还有你这件，你身上的也是——暗之礼服吗？另外——委托克莉丝缝制的也是吗？」
　　「咦——你不知道吗？克莉丝对你隐瞒这件事呀，想必克莉丝没有把你看得很重要呢。」
　　西蕊尔的话语，就像一把又直又细的锐利尖刀般，瞬间深深刺入了潘蜜拉的内心。
　　然而，那不过就是一瞬间的事情而已。潘蜜拉脑中一阵轰然，她抬起头深深注视着西蕊尔。
　　潘蜜拉望向克莉丝的礼服，那不可能是暗之礼服，克莉丝不可能缝制暗之礼服的。而且就算克莉丝有事情瞒着潘蜜拉，那也绝不是因为不重视她这种理由！
　　「那些人想对克莉丝怎么样？」
　　「想知道吗？」
　　「对，快说。」
　　西蕊尔一个转身，露出获胜般的笑容。那黑色礼服漂亮地扬舞而上，美得几乎令人不敢相信，白皙的小腿因而清楚可见。
　　「好温柔呀，你真的是非、常、温、柔、的、人呢！」
　　「快点说！」
　　在西蕊尔就要转完一圈之前，潘蜜拉扑上前将西蕊尔压在床上。
　　「快给我说！你信上写了什么？为什么那些人一定要见克莉丝？不管你是什么样的女人，我都不会放过你的！」
　　「我怎么可能跟你这种人讲这些事情！」
　　「就算你不想讲也得讲！」
　　西蕊尔一副明显很开心的样子看着潘蜜拉。潘蜜拉不管自己身上的麻质洋装会不会皱掉，
　　只见她将西蕊尔推倒在床，跨坐到西蕊尔身上，并以膝盖压着对方的双手，右手高举着脱下的鞋
　　「你可不要小看我！我可是很习惯跟女人打架的！」
　　「好、好难受……救命……」
　　「如果想要强过其他人，就不应该向别人求救！」
　　潘蜜拉揪住西蕊尔的头发让她动弹不得，并开始解开黑色礼服胸前的扣子。她一边解着钮扣一边感到战栗，这礼服的缝制手法，竟与克莉丝一模一样啊！
　　「你现在就给我把这件礼服脱下来！人一穿上暗之礼服，就会整个都变得不对劲啊！」
　　潘蜜拉对着只剩下贴身衣物的西蕊尔说道。才觉得她身材还不错，就发现西蕊尔的腰身以老旧的马甲紧紧绑束着。
　　当脖子一被松开，西蕊尔便呈现瘫软的状态，趁着潘蜜拉移开视线的空档，踢了潘蜜拉一脚。而潘蜜拉被这么一踢顿时勃然大怒，就以自己脱掉鞋子的脚踢回去。西蕊尔抓起黑色礼服，潘蜜拉则往反方向拉着，衣服中央的布扣因而弹飞出去，布块亦跟着四分五裂。
　　「穿这件！」
　　看见西蕊尔因礼服撕裂而发出惊呼，潘蜜拉便从『蔷薇色』礼服箱中，拿出礼服丢过去。
　　「我话可是先说在前头喔，我曾经待过娼馆，一直都是一个人生活过来的。」
　　西蕊尔将克莉丝的礼服紧紧抱在胸前盖住胸部，同时望着潘蜜拉。眼瞳终于恢复冷静的目光了。
　　「有这样的过去——为什么你还可以这么毫不在意的样子？」
　　「你只是没有发现我在意的地方而已啦。」
　　潘蜜拉说道。
　　西蕊尔终于投降，开始慢吞吞地穿上『蔷薇色』的礼服。
　　「——礼服叫什么名字？」
　　「『无名之花』啦，我不晓得是什么意思，因为是克莉丝取的。」
　　「要不是可以得到演出的角色，我绝对不会穿那种女人的衣服！」
　　西蕊尔一边套上用野葡萄染色的粉红色上衣，一边不屑似地说道。潘蜜拉停下整理凌乱发丝的动作，又再一次从后方朝西蕊尔一脚踢去。



　　前住所爱之处

　　「夏洛克先生，您的电话。」
　　在书桌前工作的夏洛克，听见安东尼的呼唤而抬起头。
　　「——真难得啊。」
　　当夏洛克决定要入住这间住宅时，安装电话便是他优先考量的几个选项之一。就算英格兰银行认为没有这个必要，就算母亲唠叨着既然要安装电话，不如就住在同一屋檐下，或是就算亲朋好友中没有人家里有电话，夏洛克还是认为使用机能便利的工具是有其必要性的。
　　尽管他如此主张，然而这偏偏是一个没有同样拥有电话的对象，就无法使用的工具……
　　「是谁打来的？」
　　「呃——『蔷薇色』的……潘蜜拉小姐。」
　　「你早说嘛。」
　　夏洛克快步走下楼梯，接起客厅里的壁挂电话，透过交换局接上通话。潘蜜拉与克莉丝不同，对于使用新型的工具似乎没有太大的犹豫。
　　『是我，能找到你真是太好了。』
　　潘蜜拉以俐落的声音说着。
　　夏洛克一边将话筒按在耳朵上，一边靠着墙壁，手则插在口袋里。
　　「什么事？——克莉丝有话要你转达？」
　　潘蜜拉的反应像是大叹一口气似地。
　　『抱歉，不是这样的。我有事情想拜托你，你能不能去一趟维纳斯剧院呢？如果没有去你那里的话，我想克莉丝可能是自己一个人到那边去了。有个很想拿到暗之礼服的女人，把克莉丝找去那里。』
　　「——你说……什么？」
　　『详细情形我很难说明——而且这样电话交换局的人也正在听呀——客人叫克莉丝去维纳斯剧院，而那位客人好像想让克莉丝缝制暗之礼服，虽然克莉丝大概也有发现了，但是她什么都没有告诉我，大概是想去跟那个女人谈谈。可是，想到之前又发生过爱丽丝的事情——』
　　「难道，克莉丝做了暗之礼服？」
　　「不是的，唯独这种事她不会做的。」
　　「——知道了，我马上过去。你呢？」
　　『等一下，不要那么着急，别忘了要考量很多情况和那孩子的想法。』
　　「这我知道，你有想到对方会是谁吗？就我知道的范围——」
　　『我不就说了等一下嘛！我还有一件事要拜托你，我希望你能借我一笔钱。』
　　「钱？」
　　夏洛克立刻朝安东尼招手，于是安东尼凑近话筒。
　　『我现在人在埃莉诺旅馆，下次见面的时候我一定会还给你的，麻烦你借我打电话的钱。因为我把所有手边的钱都给了客人西蕊尔，只剩下搭火车的钱而已。打这通电话究竟需要多少钱？』
　　「你跟他们说把请款单寄给我。现在安东尼会过去你那边，克莉丝在维纳斯剧院的哪里？」
　　『说是四点的时候会在不用讲也知道的地方，不过我并不清楚，你知道吗？』
　　「——大概知道。针对克莉丝要见的人，接下来我要讲的人名之中，如果有你认为可能是的名字，那就告诉我，可以吗？潘蜜拉。」
　　『好。』
　　夏洛克在隔了一小段空白后，缓缓地说道：
　　「艾拉·柯伯特·华纳，或是单纯叫做柯伯特女士，基尔雷、尼珥、休贝尔·沙利夫、琳达·巴雷斯……」
　　『除了尼珥和休贝尔之外的所有人都有可能，不过我不清楚对方有多少人。』
　　「谢谢你，潘蜜拉。」
　　潘蜜拉的回答简洁而明白，夏洛克这时已经将话筒交给安东尼，细节的部分他打算之后再慢慢询问。
　　「我开车过去。安东尼，你去接到潘蜜拉之后，就到维纳斯剧院来。」
　　「是的。请问搭火车还是马车过去？」
　　「这你自己想吧。」
　　夏洛克给安东尼下了最明确的命令，然后又转身去准备手枪。像这种时候，肯尼斯不在真是令人烦躁。

　　幸好下雨了，克莉丝如此心想。
　　克莉丝缓缓地从伊夫舍姆走到了维纳斯剧院。阔边女帽深深地压低，再加上她披罩着深蓝色的斗篷，不管是面貌或是身影都会隐藏起来，不会让周围的人看见。
　　这并不是克莉丝第一次到维纳斯剧院，之前接下玛格丽特的委托时，她已经来过好几次了。那时候，她比现在更害怕面对其他人。然而，努力让自己进到里头，甚至于昏倒了，最后却仍是与众人建立起了友谊。
　　我所做的一切都不是白费，克莉丝想着。不管过去所做的一切，或是往后所做的一切。
　　剧院里头冷冷清清地，连招牌也没有。穿过了门口，大厅墙壁的木板裸露在外，螺旋梯的扶手被拆了下来。或许是在改装中，然而却没见到任何一个正在进行工程的人。通往休息室的入口布廉放了下来，垂挂摇动着。
　　克莉丝走进场中，里头漆黑到不凝神细看便看不清楚，尽管空荡荡的，不过改装的工程并没有进行到这里。原该是红色的地毯起了无数毛球，看起来就像是黑色的草地一样。
　　克莉丝拿下帽子，自观众席间往前方走去。舞台上一个人都没有，往左右收起的厚重垂幕，上头全覆盖着尘埃。
　　就在这时——某处传来了声响。
　　「你终于来了呢，克莉丝……我一直在等你呀。」
　　克莉丝站住了脚步。
　　隐约可以看见舞台前方有一道女性的身影。
　　煤油灯光暗暗地从后方照射而来，那名女性的影子有如妖艳的东洋人偶一般。
　　然而，克莉丝知道是谁。
　　就与其他那些已经忘掉名字的客人一样，她并没有要特别记着对方名字的意思，然而面对这明明清瘦却显得丰满的体型，克莉丝有印象。因为妈妈曾缝制过那人的礼服。
　　在西蕊尔拿给她看之前，克莉丝从来就不知道妈妈在三年前所缝制的礼服，原来竟是卡珊德拉的戏服。
　　「艾拉·柯伯特·华纳女士……」
　　克莉丝第一次开口叫出这个记得的名字。
　　「是的——正确来说，应该要再加上一个姓，克莱因。不过，反正是众多丈夫的其中一位，我并不在乎。我希望你叫我艾拉，就像你母亲那样。将那件戏服取名为『夜想』的，就是琳达喔。其实更早之前就有了——不过自从取了名字之后，那东西就变得好像确实存在了一样。」
　　艾拉·柯伯特·华纳，克莱因——克莱因爵士夫人。
　　妈妈的恋人的妻子。
　　妈妈曾一脸苦恼地说，一定得缝制克莱因夫人的礼服才行。
　　克莉丝印象中对于所谓的克莱因夫人，纯粹就只有说话阴沉的感觉。
　　这可是暗之礼服呢，妈妈开心似地说着。穿上这件衣服的话，克莱因夫人就会死。无论多少次，我都要做出一件会杀了她的衣服。
　　你也愿意帮我一起缝制吗？克莉丝。
　　「妈妈没有任何错，因为她只是缝制礼服而已。」
　　克莉丝说着。事情就是这样。
　　就算以结果来说，造成了多么恐怖的情况发生，妈妈也没有错。
　　为什么自己三年前没有办法这样说呢——
　　「是啊，不是琳达的问题，毕竟最先缝制出暗之礼服的人——不是琳达，而是她的女儿——克莉丝汀小姐嘛。」
　　柯伯特女士说着，声音似乎是前所未有的温柔。
　　克莉丝闭上了眼睛，调整着气息。不要再说了、不要再说了——感觉几乎就要死去……
　　「不是的……我也一样不是吗？我只是缝制自己的礼服而已。」
　　克莉丝如此说着。
　　克莉丝那时九岁，她缝制的第一件礼服是自己的礼服。因为妈妈去修那里，克莉丝感到极为哀伤，因而替哀伤的自己做了那样的一件礼服。
　　「那是一开始呀。可是，你应该很清楚自己那件礼服才对喔，恋之礼服和暗之礼服是同样的东西——只不过，方向稍微有些不同罢了。这我很明白，因为我穿过琳达所缝制的暗之礼服，『夜想』。」
　　「可是，你穿了『夜想』并没有步上死亡。」
　　「是啊，我是没死。」
　　柯伯特开心地笑道：
　　「想死的，是偷穿了那件衣服的蠢女人——就是像西蕊尔那样，带着黑暗的女人才会想死。不过，我没事地活下来了，我知道为什么，因为我每天都得在舞台上死过一回嘛。」
　　「西蕊尔小姐——穿了『卡珊德拉』的戏服？」
　　「对，西蕊尔三年前是我的贴身侍女。明明就是什么都不会的女人，却愚蠢到怀有野心！真是可怜的黑暗女人！看她穿了『夜想』，我还以为她会死掉呢，没想到居然没有。这一次，基尔雷发现了那女孩的时候，我好高兴，一直在想如果由你来替她缝制礼服，不晓得会怎么样呢！西蕊尔的衣服在哪里？就算你再怎么厉害，也不可能缝制得出恋之礼服的。因为那女孩的心里是一片黑暗，从来就没有爱过谁，也从来没有被任何人爱过呀！」
　　「西蕊尔小姐的礼服不在这里，因为我请潘蜜拉送去旅馆了。」
　　克莉丝说道。
　　随着眼睛逐渐适应了昏暗，舞台上那名女人的脸也越来越看得清楚了。对方是一名美丽的女性，看起来十分适合演出卡珊德拉，那个只会预言坏事的美女角色。
　　而且那张脸——也和她很像。
　　她……爱丽丝·华纳，一名扮成恶魔的美丽女子。
　　原来是这么一回事呀……爱丽丝也是乖乖听从母亲的女儿吗？
　　克莉丝闭上双眼，然后睁开。她的呼吸这时已经平顺了下来。
　　「——旅馆？」
　　柯伯特诧异似地回问。
　　「对，因为我觉得西蕊尔小姐不可以来到这里，西蕊尔小姐只是在生存方式上，出了点差错而已。所以我带着这样的意念，为她缝制了礼服。」
　　如果你觉得西蕊尔小姐心中是一片黑暗的话，那是因为你自己身处黑暗的关系。克莉丝想要这么说，却说不出口。
　　克莉丝走近舞台前，舞台前方有段坏掉的阶梯。
　　「所以你背弃了约定？你也会做这种事？」
　　笑容从柯伯特的脸上消失，她站在舞台中央往下看着克莉丝。
　　克莉丝并没有受到挑衅，她亦回望着柯伯特。
　　「妈妈——在哪里？柯伯特女士。」
　　克莉丝问。
　　这个名字是属于这个女人的，并不是妈妈的。
　　与妈妈再次相见时，妈妈以柯伯特女士自称。舍弃了琳达·巴雷斯的身分——难道妈妈在持续缝制这名女人的礼服的这段期间，最终变成了她吗？妈妈是这么希望的吗？怎么会！妈妈看着克莉丝说，你变漂亮了呢。那是克莉丝最喜欢的，妈妈的声音。
　　「——妈妈在哪里？我要带妈妈回去。」
　　「你要带琳达回去做什么？」
　　克莉丝心想，妈妈说不定就在这舞台的某处。克莉丝的嘴巴里处于干渴的状态，脑中浮现出某个人的身影。拜托，给我力量，听我说，妈妈。克莉丝握紧了双手。
　　「要一起经营裁缝屋，不再缝制暗之礼服，努力重新打造起『蔷薇色』。不管妈妈遭遇什么困难，我都会帮助她的。潘蜜拉也一定可以谅解，我有客人、有朋友，一定可以重新再站起来的。」
　　「那么，琳达曾经缝制暗之礼服的过去呢？」
　　「我不会告诉任何人，这样就没有人会知道的。」
　　柯伯特女士沉默了数秒钟。
　　「真是糟糕的孩子！克莉丝汀小姐果然是个坏心肠的人呀，从以前就是如此，跟琳达完全不一样呢，所以才能缝制出暗之礼服呀。我说呀，把枪对准了爱丽丝的人是你吧？」
　　克莉丝惊讶得身体一震。这件事应该没有任何人知道才对。
　　「你还真的是很厉害呢。虽说如果开了枪会更好，不过好像受到阻挠了是吧。克莉丝我问你，如果你开了枪，夏洛克的事你要怎么办？」
　　克莉丝凝视着柯伯特女士，突然间心里的某个部分几乎要崩裂。
　　「——夏洛克？」
　　「是啊，我很有兴趣想知道呢，夏洛克是一位相当优秀的人，为人直率而端正，你觉得他能接受暗之礼服的事情吗？说得也是——如果你可以告诉我你的想法，那我也不是不能告诉你琳达的所在位置，她就在这个剧院里喔。」
　　克莉丝反射性地转头环顾四周。没错，果然跟她猜想得一样。
　　二楼——还是三楼，或者在舞台深处。因为克莉丝感觉到了母亲似乎正在看着。然而，从克莉丝的地方所望去的观众席是一片漆黑。
　　克莉丝仔细地看着观众席，她希望至少琳达可以看向自己这边。
　　「没用的，琳达不会出现。她很单纯，将所有的爱都献给了修。你呢？夏洛克的事情你打算怎么做？不想拥有他吗？」
　　「拥有——？」
　　「就算装做没看见，心里也明白吧？克莉丝。你总有一天会被夏洛克·哈克尼尔侯爵抛弃的。就算今天没有问题也还有明天，然后就算明天也仍相爱着，还是得面对后天，现在越觉得幸福，就越会带来如切割身体般的痛楚、难过。要用什么方式得到夏洛克先生的爱，这我们都很清楚喔。比起抛弃女儿的琳达，其实你更想知道这个对吧？」
　　克莉丝望着柯伯特女士，不行——不可以中了她的挑衅。
　　忽然之间，克莉丝的脑海里，浮现出奥克斯赛马那天的情形。
　　她看见夏洛克与相当美丽的艾蒂儿·奥尔索普。
　　夏洛克那望着我的榛木色眼瞳，倘若哪一天我失去它时，我一定会死去的。
　　说什么维持像现在这样就好，根本是骗人的。其实想要拥有他的心情有如烈火一般——这种强烈的心情更胜于追寻妈妈？
　　「我该——怎么做？」
　　克莉丝退缩了。
　　柯伯特纵声笑道：
　　「把我们当成你的同伴呀！克莉丝——我们就和你一样呀，在知道有暗之礼服之后，许多关于恋爱的烦恼都逐渐解决了。虽然也曾经比你更不顾一切，但所谓的爱情本身就是一种不顾一切的行为，这些只要你愿意成为我们的同伴就行了。『蔷薇色』的礼服，比任何阶级、所有金钱都具有更强大的力量，比起向任何医师谘询都更值得信赖，这点是你所明白的吧？」
　　柯伯特迅速安静地昂扬起头，那姿态毫无疑问是属于女演员的。

　　『背叛者、背叛者！
　　是的，即便确切如此，
　　你耳里所听得的，那新娘初上褥垫的哭泣声，
　　那绽裂的幽暗，两者都不见光明，
　　然期望至少能安稳睡去……』

　　柯伯特身体倾斜，视线转而落向下方。那声音里头已完全不复先前的傲慢。这就是因悲恋而哭泣的邪恶占卜师啊！
　　克莉丝畏缩地往后退。
　　卡珊德拉——她正在预言的，是谁的未来？
　　接着——就在这时，舞台上顿时乍现光亮。
　　人在舞台上的柯伯特遮住眼睛，脚步踉跄，克莉丝因刺眼的灯光而后退了几步，然后她看见了舞台上，还有另一名黑色女性身影。
　　纤细宛如少女的身材，还有那对绿色双瞳——那是她所熟悉的脸孔。
　　「——妈妈。」
　　克莉丝低声念出。
　　同时她冲了出去，飞快奔上楼梯。
　　琳达来到舞台中央，怜恤似地拉起脚步不稳的柯伯特的手。克莉丝绊到了脚，整个人摔倒在地上。
　　两名穿着黑色礼服的女性——黑发、绿眼——如此相似却又不相同的两名女性脚下，地板咿轧地微微摇颤。地板如截断般开始移动。
　　那地板有着什么样的机关，克莉丝很清楚。
　　她曾经见过有名女性，在戏剧终曲时从该处消失。
　　是通往底层的升降机关！柯伯特和妈妈就要消失在如深渊般的地面下。
　　「——不要，不要走！妈妈！」
　　克莉丝大叫着，琳达看着克莉丝，手从柯伯特身上放开。
　　这时，一名男子如风般从后头出现，介入两人之间，然后将一个长黑色物体抵在柯伯特腹部。
　　是夏洛克！

　　夏洛克一进到维纳斯剧院后，马上就绕到休息室去，
　　柯伯特所谓的不用说也知道的地方，夏洛克一直认为大概就是在舞台上。
　　那里是爱丽丝曾接近玛格丽特·贝尔，并试图杀掉她的地方。
　　柯伯特的眼睛不好，而在剧场里面，最能够操控照明灯光的地方——就是在舞台上。
　　幸好维纳斯剧院里的电灯还会亮，夏洛克只要柯伯特动弹不得就好了。眼睛因为灯光而昏眩的柯伯特，脚步跟着踉呛不稳，而舞台后方接着又出现了另一名女子，早在她要拉住柯伯特的手之前，夏洛克就已经往舞台冲过去了，并且看见另一头的克莉丝攀过残坏的阶梯而来。
　　夏洛克拿着枪，里头已经装好子弹，但尽管就在极近的距离，他仍是不打算开枪。柯伯特和另一名女子似乎正争执拉扯着，而舞台的另一端则有克莉丝在，夏洛克一心只想着要抓住柯伯特而已。
　　现场没有看到基尔雷，大概是——为了再要其他的小手段，正在另外一个地方准备着吧。夏洛克以枪托深深抵住柯伯特的腹部。
　　「艾拉·柯伯特·华纳，你是爱丽丝的母亲吧！」
　　柯伯特微微抬起头，眯细了眼睛。在那眼瞳中，隐约可见妖媚般的神色。这个可恶的娼妇！夏洛克一面将柯伯特的手扭向后方，一面看向另一名女子。
　　（琳达·巴雷斯！）
　　根本无需再确认，琳达与克莉丝模样相似——还有着一对稍稍比克莉丝深暗的美丽绿色双瞳。那女子并没有抵抗，甚至让人以为要同时抓住两名女子是很容易的事情。
　　这时，现场响起了喀哒一声，脚下的地板开始倾斜。
　　而这他也预期到了。
　　如果使用这里作为见面地点的话，大概就是打算用这底层的机关吧，真像女演员的手法呀，这亦是爱丽丝逃走时用过的方式。而负责操作的男子，人应该不是在这里。
　　琳达夹在机关与地板间的狭小间隙中，发出了轻声的哀叫。柯伯特滑开脚步，打算就这样落至下方。夏洛克却没有松开手，想要将她拉回舞台上。
　　「——妈……」
　　「克莉丝，不要过来！」
　　夏洛克吼出声的同时，枪声响起。
　　子弹穿过夏洛克与琳达之间。
　　「夏洛克·哈克尼尔，你为什么会到这里来？」
　　还没看到人影，声音就已经先传了过来。夏洛克咬住嘴唇。
　　—他没有想到，对方居然这么快就带着枪现身。
　　一身黑漆漆的长大衣，双脚修长而细瘦，左手持着黑色长枪的基尔雷，从舞台深处缓缓地走来。他从夏洛克的反方向出现——也就是克莉丝那一边！
　　「那才是我想问的，基尔雷——为什么……」
　　基尔雷没有让夏洛克把话说完，便又再次开了一枪。夏洛克弹开似地从升降机关跃上舞台，他退到柯伯特后方，重新拿好枪。
　　「射偏了。」
　　基尔雷说道。脸上表情毫无一丝变化。
　　一阵战栗蓦然窜过夏洛克的背脊。
　　这是他打从出生以来，第一次感受到真正的杀意。
　　这家伙，打算杀了我——打算杀了夏洛克·哈克尼尔。
　　没有理由，甚至连仇敌、憎恨都不是，就单纯只是对猎物——对于目标的杀意。
　　基尔雷逐步走向夏洛克，接着突然——就真的是仿佛现在才注意到一般，他的视线落向了舞台一角。
　　而该处，克莉丝正惊愕地瞪大着眼睛。
　　「等等！基尔雷！看这边！」
　　夏洛克吼叫着，他在蹲下的同时揪住柯伯特的脖子，将枪口从后方抵住。琳达像是蹲在升降机关中，望着克莉丝。
　　基尔雷看向夏洛克，左手往夏洛克直直伸去，夏洛克没有退缩，强行将颓软无力的柯伯特转向面对基尔雷。
　　「快点放开柯伯特小姐。」
　　基尔雷说着。
　　柯伯特透过长长的睫毛望着夏洛克，那抹妖艳甚至要教人感到恐惧。朱红的唇瓣，嘴角处微微勾起。
　　「……开枪，我无所谓。」
　　「克莉丝，走开——拜托你快走。」
　　无视柯伯特的话语，夏洛克如此呐喊着。克莉丝则瞪大着双眼，凝视舞台的中央处。
　　基尔雷再次将目光移向克莉丝，左手的枪犹豫着要对准夏洛克，还是克莉丝。
　　拜托你克莉丝，快点离开吧，拜托你离开这里——夏洛克在心里祈求着。他的枪法，并没有好到能在这种情况下一枪击中基尔雷，而且还是得单手扣发。
　　夏洛克忘了自己也正受到生命的威胁，他从没有像现在这样，如此迫切地祈求过任何一件事物。如果克莉丝被杀害的话，我会杀掉在场的所有人。
　　喀嚏！一道声音传来，就像某个卡住的东西被拿走似地，升降机关又再次启动。
　　基尔雷跑了起来，当夏洛克意识到时，他的手部已经被基尔雷的长脚往上用力一踢。
　　夏洛克整个人往后摔，肩膀以莫名缓慢的速度撞上了舞台，同时听见枪枝掉落地板的声音。
　　然后，机关往下降。
　　「——妈妈！」
　　克莉丝出声喊着。
　　夏洛克马上就站了起来，并看见基尔雷纵身跃进机关底部。夏洛克的身体像滑行般地捡起了枪枝，并冲回升降机关那里。他持着枪，上半身探入了机关之中，舞台下方却超乎他想像地深。舞台装置降落到一半，可以看见舞台下方有许多交错的木头相互组织撑起。基尔雷、柯伯特——还有最后面的琳达·巴雷斯，正穿过间隙匆匆离开。
　　夏洛克打算追过去，然而他看见了克莉丝在一旁拉动着裙身，准备要跳入机关里。
　　「克莉丝，不可以过去！」
　　就在克莉丝准备纵身朝机关里跳下之际，夏洛克一把抱住了克莉丝。
　　「不要！放开我！」
　　「不行！」
　　夏洛克使尽全力将克莉丝拉回舞台上，就像是扑倒一般，夏洛克紧紧地抱住克莉丝，让她动弹不得。
　　垂挂在半途中的装置，又再次喀哒一声地停住。寂静无声的剧场内，回绕着咿轧、咿轧的声响。
　　克莉丝在夏洛克的怀抱里，力气缓缓地自克莉丝饱受折腾的身体中消失。

　　潘蜜拉步下安东尼的马车，快步穿过了维纳斯剧院大门口，就在这时她看见水蓝色的汽车——夏洛克和克莉丝正走向那台小梅费尔号。
　　「……发生什么事了吗？」
　　潘蜜拉问着夏洛克。
　　克莉丝整个人无力地靠在夏洛克身旁，帽子由夏洛克拿着。克莉丝的脸色惨白，眼神没有对向任何一个人，一副就是无法交谈的状态。
　　「对，之后再说。」
　　夏洛克回答。尽管一如往常地冷静，然而衣服上满是灰尘，表情也相当严厉。不晓得是不是多心了，总觉得还有闻到火药味。
　　「……我知道了。没有受伤吧？不好意思，可以麻烦先直接送我们回店里吗？」
　　「不，我们要过去伦敦的住处。」
　　潘蜜拉伸出手，准备从夏洛克那里接过克莉丝，夏洛克却制止了她。
　　「你的意思是要带克莉丝过去吗？」
　　「如果你担心的话也可以一起来，不过，我今天就是要陪在克莉丝身边。」
　　夏洛克以不容反驳的口气如此表示。
　　潘蜜拉仔细望着克莉丝的眼睛。
　　「克莉丝，要不要紧？今天你打算怎么样？」
　　不在乎夏洛克露出厌烦的嘴脸，潘蜜拉问着克莉丝。
　　这时克莉丝终于看向潘蜜拉了。
　　「……潘蜜拉……」
　　「要回店里吗？还是觉得去夏洛克那边比较好？」
　　「——我刚不是有说不回去裁缝屋了吗！」
　　「这样好吗？」
　　克莉丝先看向潘蜜拉，接着又转向夏洛克，眼神终于慢慢地开始聚焦并恢复明亮。夏洛克的手从背后紧紧地环住她，仿佛是不想让她逃开似地。
　　克莉丝低着头，轻轻地「嗯」了一声。接着，静静地主动靠上夏洛克的身体。
　　在门的另一头，终于找到这三人的安东尼，慌忙地赶了过来。
　　「……我知道了，那我回店里去，因为我相信你。」
　　「那是当然的。你就让安东尼送你回『蔷薇色』吧，今天真的幸亏有你帮忙。」
　　「要道谢的人是我才对，不过送我回去就不用，这些路我都已经很熟了。」
　　潘蜜拉明确果断地说道。
　　如果克莉丝要在夏洛克的住处过夜，那么至少安东尼也要在同一个屋檐下，不然可会令人担心的。

　　在从伊夫舍姆到伦敦的这段路途中，克莉丝似乎有稍稍平静下来了。
　　夏洛克犹豫着不知该带克莉丝到宅邸里的哪间房间，后来决定走到位在最深处的客房。
　　床铺原本就都已经是备好的了。安东尼在检查的时候，才刚顺便打扫完宅邸的每一处而已。
　　「我去拿酒过来，你放轻松一点，不用担心我。」
　　夏洛克像是保护似地带克莉丝进了房间，并同时如此说着。
　　尽管对潘蜜拉说了那样的话，然而像这种时候，他真的不知道该怎么办才好。珊卓拉已经回家了，而如果伊恩在的话，现在也该是叫他过来的时候，但伊恩今天并没有来这附近出诊。
　　夏洛克也因为被基尔雷踢了一脚，手部正疼痛着。不过克莉丝希望的话，这种程度的疼痛倒是还可以抱她到床上。
　　总面言之，夏洛克先在水壶里倒满水并拿至房间里，克莉丝这时站在窗边。
　　克莉丝回过头，看着夏洛克并伸出手。
　　先前也曾有过这样的时候，夏洛克心想。他明白克莉丝内心渴求着某种事物，更胜于水。夏洛克将托盘放在桌上，将手套拿下后丢到长椅上，然后握住克莉丝的手。
　　就这么维持如此状态一会儿后，夏洛克感觉克莉丝的脸色渐渐地好转了。
　　夏洛克心想，克莉丝的心情毫无保留地传达给我，克莉丝人在这里的事实温暖了我，混乱或是失去的自信、对于未知事物的恐惧，全都转化成了其他的东西。
　　「你不用担心任何事，只要将一切都交给我就好。」
　　夏洛克说道。
　　克莉丝抬头望着夏洛克，绿色的眼瞳蒙上阴影，犹如深不见底的湖水一般。
　　夏洛克抱住克莉丝，并覆上她的唇瓣。
　　克莉丝一瞬之间有些抗拒，然而随即就顺从了下来。
　　「夏洛克先生！不、不好了！」
　　就在这时，门猛然地被开启，安东尼冲了进来。
　　安东尼撞见两人的模样，顿时愣在原地。
　　「……抱抱抱……抱歉……」
　　「——没关系，什么事？」
　　夏洛克转向安东尼。
　　「那个……在这里——有点不方便……」
　　安东尼碍于克莉丝而不好开口。夏洛克的手依旧环在克莉丝背后，以平静的口气告诉安东尼：
　　「我知道了，去书房吧。」
　　「是。」
　　安东尼行过礼后，慌慌张张地离开了房间。
　　「在这里等我一下，克莉丝，我马上就回来。」
　　夏洛克执起克莉丝的右手，在指根处轻轻印下一吻，往房间门走去。在离开之前他还回头看看，就见到克莉丝微微低着头，露出害羞的表情，看起来就像带着微笑一样，夏洛克于是安下心来。

　　「呃，就是这个，这消息刊在傍晚的报纸上。」
　　正当夏洛克还在书房门口要进去不进去的时候，安东尼就已经递来了报纸。该篇是刊载着贵族消息的相关社交栏位。
　　上头出现一段文字，以比报导八卦还要稍微正式一点的方式写道，哈克尼尔公爵家的长男夏洛克·哈克尼尔侯爵，已与艾蒂儿·奥尔琐普小姐缔结婚约。
　　「还真慢啊。」
　　夏洛克不禁失笑。
　　几个礼拜前，两方的双亲或许的确是有谈及这样的事情没错，但是现在报导也太迟了一点。对夏洛克来说，艾蒂儿的事情早就已经结束了。
　　一想到是被这种事情干扰了与克莉丝的相处时光，夏洛克不禁感到恼怒。
　　「……所以——这难道是真的？」
　　「当然不可能是真的。」
　　听夏洛克这么一说，安东尼的表情随即像松了口气般和缓下来。
　　夏洛克翻过报纸看看报社的社名，如果和该报社老板是朋友的话就好了，不过不巧的是，这一家是敌对关系的报社。
　　夏洛克一面走向书桌，同时忽然笑了出来。
　　只要想到克莉丝的事情，自己就会激动起来。绝不能伤害她，为了坚持自己的立场和信念而压抑情绪的时期，都已经结束了。
　　比起为了不要失去而战斗，看来我比较擅长为了获得而战斗啊……
　　「安东尼，让我告诉你像这种时候你该做什么工作。」
　　夏洛克一边折起报纸，一边以冷静沉稳的口气向他的仆人说道。

　　夏洛克先生
　　真的很抱歉，造成您的麻烦。
　　我先回『蔷薇色』去了。
　　克莉丝汀·巴雷斯

　　将写有留言的信笺放在桌上，克莉丝披上已拍掉尘埃的斗篷。
　　屋内的走廊上寂静无声，没有任何人在。克莉丝独自走出了房屋的大门。
　　爱情真是一种可怕的东西，克莉丝如此心想。
　　自己简直都快要变得不像自己了。
　　一切都变得暧昧含糊，从唇边消融而去。
　　两人再这样相处下去，自己最终似乎就会忘了一切，甚至于把心献给夏洛克。无论是工作的事情，或者是妈妈的事情全都抛在脑后，什么都不求，只单单仰赖着他而活，只单单因为他而感到满足……感觉自己最终似乎就会变成这个样子。
　　「夏俐……」
　　在出来到大马路之前，克莉丝如此喃喃念着。
　　斗篷中，她将右手按在心脏上。
　　夏季晚昼开始渐入昏暗。马路上，蒙蒙细雨被瓦斯灯照耀着，夏洛克所居住的房子已经看不见了。泰晤士河那宽阔和缓的涌动，宛如一洼无尽的泥沼。
　　得赶上最后一班蒸汽火车才行，克莉丝想着。
　　今天，就在我自己那简陋却温暖的屋檐下入眠吧。
　　那是自己和潘蜜拉两个人一同打造起来的，就算我将心全献给了那个人，唯独那间裁缝屋不是属于那个人的。
　　这么一想，克莉丝便多少感觉轻松一点了。
　　克莉丝重新将帽子深深地戴好，并努力让自己的脚步不被人潮影响，开始往车站走去。
　　尾声

　　潘蜜拉在收银台打开寄来的邮件。
　　克莉丝人正在工作室里头，想来大概是在做试作品吧。
　　潘蜜拉希望她好好沉淀下来再工作，然而这期间，却一直都没有机会与克莉丝谈谈店里的事隋。
　　在一叠信件之中，潘蜜拉发现到西蕊尔寄来一封给自己的信，于是打开了信件。
　　她建议西蕊尔，如果没有可以去的地方，不如就离开伦敦吧，并且还将身上仅有的钱都给了西蕊尔。所以这是写信来告知后续消息的吗？
　　一拆开信封，品质低劣的纸张顿时全绷了开来，原来里头满满地塞入了好多张信纸。不晓得是不是为了节省纸张，最后甚至写到背面去，墨水都印染开来了。
　　尽管文字里头错误百出，不过可以相当明确地读懂她的意思。上面写着因为这次的事件，让她对店员的工作产生了兴趣，更胜于当女演员，所以她来到这个城镇，打算找到可以工作的店家。
　　不过，就因为是乡间小镇，这里并没有大型的商店。偶然在一间入住的旅馆之中，刚好有提供住宿的女服务生工作职缺，但总之是一间忙碌又不入流的店家。虽然西蕊尔说就在那里工作也可以，但又觉得自己不适合在旅馆招待客人的工作。主要是那里有个长相丑陋的男店员，一直勉强要找她讲话，让她很烦躁。信里还写着对方装得很温柔想要引起女性的注意，事实上大概是个坏心眼的人吧；而且就算她在里头工作了，不过一旦对方知道她不会做菜，势必会被瞧不起的，所以西蕊尔才在犹豫。
　　接着后面的内容，就是不停地讲述关于那间店、镇上还有男人的坏话。
　　潘蜜拉带着微笑把信看完，然后从收银台中拿出新的信纸。
　　将笔蘸上墨水后，开始提笔写回信。
　　请务必在那边工作看看，我觉得这样也满好的。藉着这次回信，我顺便送给你一些可以简单做出美味餐点的食谱。有了食谱的话，应该可以让坏心眼的店员吓一跳的。因为乡下的男人很迟钝，如果对方说了讨厌的话语，不要想什么报复，直接回嘴比较好。在店里工作虽然比当女演员无趣，不过也是会有愉快的事情。
　　还有，或许没有什么机会，但是偶尔也可以穿一下『蔷薇色』的礼服……
　　潘蜜拉一面思考着字句一面写着信，这时，她听见『蔷薇色』门口有马车停下的声音。
　　潘蜜拉抬起头，就见门打了开来，斐莉儿踏进店里头。
　　「哎呀，没有和爱德一起来呀。」
　　「爱德在准备要上学的事，现在很忙呢。」
　　斐莉儿穿过店面，在长椅上坐了下来，难得没什么精神的样子。
　　「我去端茶过来。怎么了？莉儿。」
　　潘蜜拉一面走出收银台，一面向她问道。
　　斐莉儿头低低的，以无精打采的声音表示：
　　「虽然没有什么事情，但最近莉儿好像有点寂寞的感觉呢。」
　　潘蜜拉决定等等再去泡茶，她来到斐莉儿身旁坐下。
　　「不用担心，我最喜欢你了喔。」
　　潘蜜拉一边抚着斐莉儿的红色头发，一边这么说着。
　　其实，一直以来都好想对哪个人说出这样的话，潘蜜拉始终有着如此的想法。



　　后记

　　大家好，我是青木。
　　这是『维多利亚蔷薇色』系列第十三集，以主线故事来说是第十一集。
　　这篇所写的故事，是关于裁缝师克莉丝与贵族夏洛克，在终于互相确定了彼此的爱意之后的情节发展。
　　甜度偏高，好像也有洒了一小撮盐进去的感觉。

　　所谓的恋爱，我认为，烦恼着自己喜欢的那个人说不定也喜欢我的时期，应该是最幸福的时候吧。
　　一旦知道两情相悦，过了最初幸福的暧昧期之后，就不得不正视对别人来说很无聊，对本人而言却很重要的问题。
　　尤其是「个性迥异的两人」，对方意外地〇〇（虽然有想过，但没想到会这么严重！）之类的，或者是对于所说之话的理解方式，抑或像是我喜欢吃鱼、他却喜欢肉类等等，诸如此类的战争才要开始。
　　克莉丝与夏洛克的身处环境与思考模式都不同，想必这部分的差异也是一定要写的吧，我一直如此兴奋地期待着。不过……尝试下笔之后，却发现两人怎么连差异之处都如此互补，怎么会这样？作者本人都吓了一跳。
　　因此对于两人在书信和其他互动方面，我便忍不住一直不断地写下去……不行、不行，这跟故事本身没关系吧，这样想了想之后又把那些删掉。
　　首先是从通信开始，毕竟考虑到是在这样的时代背景。
　　就算被说比乌龟还要慢，但在少女的恋爱中，是有着所谓顺序这种东西的。
　　另外还有一点就是，我从很久以前就很喜欢卡珊德拉这个角色。身为特洛伊的公主，因为只会预言不好的事情，所以是个不被众人所信赖的占卜师，当然她也是个美女。
　　我也很喜欢马克白夫人。
　　对于戏剧里的死亡与复活，在很久之前，我刚好有机会看到曾一直饰演出场角色死亡的戏剧演员被询问：「持续演出死去的角色不会难受吗？」而该演员则是回答：「角色死亡的话，在落幕之后就可以完全跳脱，但如果是演活下来的角色，就会一直陷在角色里。」而这答案就这么留在我心里。
　　就像在『摇响开幕钤声的恋之礼服』里面尝试过的，若『卡珊德拉』也能以原本的戏剧出现于故事中就好了，因为这次就只有引用了名字而已。
　　秋老师，真的非常感谢您。在讨论封面的时候，我希望能够有「蔷薇飞散的感觉」，而您真的完完全全照我想要的感觉呈现出来了。
　　下一次再与各位见面就是冬天了。这期间我会推出新作，想要写个与这系列初期气氛有些相似、能愉快享受一话完结的故事。若各位也能看看该篇，我会很高兴的。
　　那么，下次再见了。

　　二〇〇八年  七月
　　青木佑子

桜羽

呵 果然所謂LK轉載官的行動永遠的可以超出我所預想的範圍
居然在錄入信息裡面添轉載者……
面對如此讓人哭笑不得的狀況看來有必要再改一次公告了


還有……原檔就是開放式發布請不要設置權限

虹色青青

桜羽 发表于 2011-12-20 23:04
呵 果然所謂LK轉載官的行動永遠的可以超出我所預想的範圍
居然在錄入信息裡面添轉載者……
面對如此讓人哭 ...

貌似这里有些意外事件。。。不明所以的群众路过

后记写的是2008年，这书现在是不是已经完结了？？

derry

女性向小说里要确认彼此的情意似乎都要很久呢……蔷薇色是13集，伯妖是在10集或者11集订婚的吧，这就是集数的秘诀吗＝＝
回ls，我记得蔷薇色好像是最近推出26集吧？应该还没完结，不过快了。