《临界杀机》[神崎紫电]卷六【泉川连载组】

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作品/《臨界殺機》
原名/マージナル》
作者/神崎紫电
插画/kyo
译者/林宪权
图源/某宅
录入/stillfree   
校对/羽毛 Isolate
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内容简介
堂坂音羽與春日井小夜歌殺了人，我們攜手協力，殺死了虐待小夜歌的後母。
原以為成功達到完全犯罪，我們應該就可以盡情享受愛情了，可是某一天，突然出現一個自稱摩彌京也的男人，他到處打探這個事件，雖然我們兩人千方百計地想轉移他懷疑的目光，卻仍是一點一點地被逼入絕境──「音羽姊，不如殺掉那個人吧」，我們為此意見分歧、發生爭執。
另外，近在我們身邊，也有威脅我們自由的存在……。
這是少女們墜落通往地獄階梯的故事。
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登场人物
堂坂音羽
阳丘女子高中的学生会会长
春日井小夜歌
音羽的双胞胎妹妹，阳丘女子高中学生会的书记
宇佐美风香
阳丘女子高中学生会的书记
井田七步
阳丘女子高中的学生会副会长
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接獲「小白」生病的消息，才只是昨天的事。
　　堂坂音羽在月森的秘密基地裡，慎重地看護寵物貓的病情。
　　瘦了好多——她重新體認到這個事實。
　　交給寵物店照顧才不過兩個禮拜多的時間，牠原本福態的身體己不復見，如今變得消瘦不堪，讓人難以正視。
　　有如天鵝絨的體毛變得粗糙乾燥，頻繁地腹瀉，或許是到了步行也有困難的地步，牠甚至走起路來也無法走直，而且剛剛還流出血膿。
　　小白所感染的病名稱之為貓傳染性腹膜炎(FIP)。
　　昨天在小白所送往的動物醫院裡，醫生告知了音羽這種病的症狀，以及這是不治之症的事實。
　　「我真是……笨蛋。」
　　事情早有預兆。
　　回想在將小白送去寵物店照顧前，她觸摸小白的腹部就有感覺到不尋常的膨脹感，現在回想起來，那時她就應該察覺不對了。
　　那是腹膜炎特有的症狀上腹部積水所致。
　　才不是什麼……『害喜』。
　　「小白……要吃點東西嗎？」
　　音羽拿出不惜成本買來的貓食，小白便垂著耳朵，腳步搖搖晃晃地靠了過來。
　　醫生是這麼說的：
　　『病情到了這個地步已經回天乏術，讓牠就這樣活著也只是徒增痛苦而已，我只能請妳做出抉擇，看是要陪牠走到最後，還是——』
　　這一切都是自己的錯。
　　因為她把心都放在抹殺雙胞胎妹妹——春日井小夜歌的後母的計畫上，竟然沒有察覺心愛的寵物貓出現異狀。
　　飼養生物就是要照顧到牠死為止。
　　把最後的工作交給醫生就置之不理，對音羽面言，這是絕對辦不到的事。
　　自己身為飼主，必須負起責任。
　　於是她告知要照顧牠到最後，然後便把小白從動物醫院接了回來。
　　然後今天一整天，音羽一直都陪伴著小白。
　　她自認已經陪小白把一生的份全部玩完了。
　　只見音羽右手溫柔地抱著小白，左手從裙子的口袋裡，緩緩取出裝有氯化鉀溶液的針筒。
　　她打開蓋子，用手指彈了針筒一下，然後輕推推桿，只見透明的藥劑從針頭噴出。
　　音羽緊緊擁抱小白消瘦虛弱的身體，頓時感到無比愛憐，不禁親吻牠的臉。
　　小自則是「喵~」地短短叫了一聲。
　　離別的時刻到了。
　　音羽深呼吸一口，固定住事先剃過貓毛的部分。
　　她昨天花了一天的時間，已經查詢過具體的步驟。
　　她強忍不住顫抖的呼吸，看著小白。
　　「謝謝你，小白。」
　　她將針頭平貼在皮膚上，讓針頭刺進血管。
　　捿著把推桿推到底。
　　此時小白突然出現了劇烈的反應。
　　本來已是彌留狀態的小白，猛然從音羽的手中掙脫而出，牠發出過去從未聽過的痛楚叫聲，開始在地上翻滾。
　　然而最驚訝的人卻是音羽。
　　她感覺得到自己的臉色愈來愈蒼白。
　　她一直以為也有用於藥物刑的氯化鉀溶液，可以達到近似安樂死的效果。
　　但是毫無疑問地，小白正感到痛苦不堪。
　　
　　——是自己調查的資料有錯。
　　
　　這個衝擊讓她整個人差點呆住，但是轉瞬間她立刻想到，這樣下去只會延長小白的痛苦，
　　更加陷入恐慌。
　　音羽想也不想就抓住小白的脖子，然後仿彿要將牠壓扁似地，將體重壓了上去。
　　小白則是發了狂地掙扎，爪子往音羽的手上抓去，頓時一道刺痛感竄過。
　　小白睜大了眼睛注視著音羽，音羽忍不住要流出淚來。
　　突然間，手上傳來小白頸椎折斷的感觸——室內陷入寂靜之中。
　　『音羽姊，我們可不可以收養這隻小貓？』
　　當初小夜歌把即將遭衛生所處分的小白帶回來時，音羽曾經極力反對，不過那是當然的，
　　若是單純因為可憐牠們，就一而再再而三地把動物認養回來，那麼秘密基地很快就會變成動物王國了，然而動物已經帶回來，總不能再送回衛生所，所以只得收養牠，先斬後奏是小夜歌最常用的一招。
　　而幫她取名小白的人是音羽；音羽想取的名字是小白，而小夜歌則是想取作葉卡特琳娜，
　　彼此部不肯退讓，雖然最後小夜歌拗不過她，嘟起嘴對她使小性子地說道「小白就小白吧」，但是音羽心中邐是湧出一股難以名狀的喜悅。
　　她瞞著小夜歌，一天餵食小白四，五次，讓小白變得愈來愈胖，不過也為此大傷腦筋，因為面對起疑的小夜歌，音羽只能以「一定是過得幸福才發福」這個藉口來掩飾。
　　一開始飼養的時候，她就已經做好心理準備，知道遲早會有離別的一天。
　　因為她心裡明白，飼養生物就是這麼一回事……然而她卻——
　　——我又殺害生命了。
　　抱著逐漸冰冷的小白，音羽強忍嗚咽，緊晈著下唇，仰望天空。
　　不准哭，不准哭，不准哭啊，堂坂音羽。妳已經連哭泣的權利都沒有了。
　　自己和小夜歌殺了人。
　　以憎恨和厭惡為由，她們用無比殘酷的手段，將春日井光代從這個世上抹殺了。
　　沒錯，事到如今，就算多殺一隻貓，也已經沒什麼分別了。
　　殺人魔就該像個殺人魔。
　　要當個既冷酷又殘酷，感覺不到一絲良心苛責的殺人魔。
　　而且事情還沒有告一段落，除非騙過出現在她倆面前的『那個男人』，不然她們絕無法安心度日。
　　等到一切結束後，如果音羽能夠重拾平靜生活的話，那麼到時她才允許自己為了小白——只為了小白而悄悄哭泣。
　　所以在那之前，她不會哭泣。
　　在確認雙手的顫抖平息之後，音羽在小屋後面挖了個坑，讓小白的屍體躺進去，為了只讓自己能夠辨認，她在墓上插了一根木棒，然後把一條項鍊纏繞在木棒上，那條項鍊是過世的母親，在她考上陽丘女高時送給她的禮物。
　　而對於小夜歌，音羽則是決定告訴她，小白是寄放在寵物店時突然死去的。
　　雖然無法在小白臨死前見到一面，或許會讓她感到寂寞，但是音羽也沒有勇氣告訴她真相。
　　確認一下現在時間，音羽不禁有些慌張，要是再不快走，她就趕不上宿舍的門禁時間了，
　　受到『月森連續殺人分屍案』餘波的影響，宿舍門禁時間也提早了不少。
　　隔著冬天枯萎凋零的枝幹縫隙，音羽眺望遠處街上的燈火，只見光輝亮麗的燈飾，將街景映照得比平常更加格外明亮。
　　她這才想起，現在的街上正是聖誕季節。
　　啞口無言的音羽，眺望著周圍散落一地的零食包裝袋。
　　花生、餅乾，巧克力，還有其他各式各樣點心類的垃圾食物堆積如山，再加上數量驚人的瓶裝和罐裝飲料所堆成的金字塔。
　　單只是音羽的周圍，就已經是看不到地板顏色的慘狀，對於竟然買了這麼多回來，她甚至還感到有些佩服了，而只是想到僅僅四人必須消化這麼多食物，音羽的胃就快翻過來了。
　　忽地，坐在旁邊的學生會副會長兼室友的井田七步，一臉正經八百的表情舉起杯子。
　　音羽忍住想嘆氣的心情，也陪她舉起了自己的杯子，而晚了她一步，坐在正面的學生會書記宇佐美風香也進而仿效，最後則是看過周圍的反應後，才慌慌張張舉起杯子的小夜歌。
　　看到大家都準備好後，七步手裡拿著杯子，猛地起身宣告：
　　「YA~！那麼由學生會成員所舉辦『心跳！全員女生，有點早的聖誕派對』開始囉！」
　　「乾杯~！」
　　只聽見杯子相互碰觸聲響起，加上拉砲的爆炸聲，以及零落的幾下掌聲。
　　而待在七步旁邊，受到拉砲紙屑直擊的音羽，儘管不高興，仍是配合地拍了拍手，她的內心雖然對七步的命名品味不敢苟同，但是沒人對此有意見，音羽也就不去理它了。
　　而且不止是早一點而已，事實上現在離聖誕節還有十天以上呢。
　　陽丘女子高中附設的女生宿舍——馬捷爾樓二樓角落的房間裡，現在正舉辦一場熱鬧的派對。
　　這間枯燥乏味的宿舍房間，也只有在今天以金銀彩條和鈴鐺點綴，錄放音機則是播放著充滿歡樂氣氛的聖誕歌曲，窗邊擺放著可愛的霓虹聖誕樹，樹的頂端則裝飾著一顆星星。
　　音羽從與會眾人臉上逐一看去，只見沐浴過後濕潤亮麗的秀髮上，仍冒出騰騰的熱氣，臉頰上也是紅潤未還，她們全員身上穿著各色的睡衣，坐在坐墊上圍成一圈。
　　不過小夜歌和宇佐美的臉紅，應該是仍為剛才的事感到羞怯吧。
　　「怎麼樣啊？小夜，馬捷爾樓共用澡堂洗得舒服嗎？」
　　小夜歌似乎是回想起在澡堂裡的一幕，她雙手抱著坐墊，把臉埋了進去。
　　「洗得是很舒服……不過還是覺得好害羞喔，因為和大眾澡堂不一樣，大家部是同年齡的女孩子，而且大家的身材都那麼好。」
　　聽到小夜歌細如蚊鳴的發言，宇佐美也深感認同地附和。
　　「就是說啊，待在那樣的地方，總是不免和人比較，真的會很害羞，會長和副會長爲什麽能毫不在意呢？」
　　音羽和七步同時看著彼此的臉。
　　「問我們為什麼，我們也說不出來吧。」
　　「是呀，一開始我們當然也會害羞，但是因為每天還是要洗澡的呀，那種害羞早就不知道跑哪去了，我現在甚至還可以這樣——雙腿開開洗澡哦。」
　　「喂！一個女孩子家太不像話了啦，不過大致上就如七步所說，每天總是都要洗澡，如果每次都那樣怕羞，那還像話嗎？一年級的學妹們也都還像小夜歌們一樣，洗澡的時候還遮著身子呢。」
　　「呵呵呵，我們馬捷爾樓不知為何，可是以美少女繼出而出名呢，我猜我們宿舍的洗澡水，大概會有男生不惜花錢也會想喝呢。」
　　「討厭啦，不要提到男生的話題啦。」
　　七步將手粗魯地伸進零食袋裡，露出不解的眼神說道：
　　「話說內衣晾在外面被偷我還能夠理解，但是為什麼晾在屋裡也會被偷呢？」
　　「內衣小偷、偷拍狂、跟蹤狂，還有專挑本校下手的色狼警官，陽丘還真是受歡迎呢，花小姐為了思考對策，似乎也頗傷腦筋的樣子。」
　　「那個……會長，花小姐是指舍監嗎？」
　　「沒錯，楠花小姐，就是剛才在走廊遇到的那個人，她保護宿舍的學生，遠離世上的變態，是馬捷爾樓的最終兵器。」
　　「不過她還是單身就是了。」
　　七步補充了這句話之後，一個人吃吃地竊笑，突然，她停下笑聲，逐一環視眾人的臉，然後大大地嘆了口氣。
　　「在場有四位正值妙龄的美少女，卻全員都是單身，這究竟是怎麼回事？不覺得男人們都瞎了眼嗎？妳們到底懂不懂呀？這個派對能夠全員到齊，其實是件可悲的事啊。」
　　「嗯~~可是陽丘是間女校……」
　　小夜歌提出這再正當不過的意見。
　　「那才不是理由！主要是積極性的問題啦，我也是就讀女校，卻是常常參加聯誼，流傳在外的風流事蹟可是多不勝數哦。」
　　她果然還是把話題帶到這方面來了啊，音羽一面嘆氣，一面默默起身，把耐熱玻璃製的水壺放在電磁爐上。
　　而七步仍是一臉認真地對宇佐美和小夜歌高談闊論：
　　「我之前看到一個節目有介紹，說日本男人的Y染色體逐漸變弱，男人數量可能會減少。這也就是說，想要釣上一個帥哥，麻雀變鳳凰，就只能趁現在了呀。」
　　宇佐美姑且不論，見到連小夜歌都聽得入神，音羽心中只覺得不是滋味。
　　「男人減少不是剛好嗎？如果男人都滅絕了，那麼或許就會世界和平了呢。因為世界上的統治者幾乎都是男人，沒有他們世上反而會清靜許多呢。」
　　音羽毫不在意地回答，而看到她的反應，七步刻意地聳了聳肩。
　　「學生會長大人就是這麼討厭男人啊，男人都消失的話，人類就會滅亡了呀，人類的歷史可是耀眼的愛之史啊！」
　　「妳那是陳腔濫調，現在基因工學非常進步，如果只是要生孩子，沒有男人也不成問題。」
　　「反對反對超反對！怎麼可以因為妳的一己之私讓男人滅絕呢！」
　　「我、我也覺得有男生會比較好。」
　　聽見七步和宇佐美的反駁，小夜歌雖是苦笑著保持中立的態度，卻似乎沒有出言相助音羽的意思。
　　為什麼自己非得單方面受到責難啊？音羽皺著眉頭，將茶葉放入茶壺中，那是她聽說小夜歌喜歡，特地買回來的番石榴葉，她用濾茶網過濾掉茶葉，再將那杯茶遞給怕喝碳酸飲料的小夜歌。
　　「七步，聽妳一說我現在才發現，直到上個禮拜前，妳不是都還有男朋友嗎？可是妳剛才卻說『全員都是單身』……」
　　「啊啊，妳說那個人啊，我們分手了，因為那傢伙根本是個窩囊廢，所以我在餐廳把酒杯的酒往他臉上一潑，然後就丟下他回來了。」
　　「唔哇，副會長是個成熟的大人了。」
　　七步得意洋洋地挺起胸膛，而宇佐美則是對她投以崇拜的目光，敬佩不已地頻頻點頭。
　　「哼哼，我交往過的男性已經多到兩手部數不清了，如果是與戀愛有關的問題，儘管來問我吧。」
　　「真的什麼問題都可以問嗎？」
　　「哎呀，當然可以呀，身經百戰的七步大人會幫妳把戀愛的煩惱一刀兩斷。」
　　「那，那麼請問副會長…………妳有做、做愛的經驗嗎？」
　　七步杯中暍了一半的飲料大大地噴了出來。
　　「咳咳、咳咳…………當、當然有啊。」
　　聽到七步的話聲不自然地拉高，音羽冷眼注視著她。
　　「七步……我要問妳個問題，妳的經驗有三次以上？」
　　「咦？幹什麼突然問這個問題呀？」
　　「妳別管，老實回答我。」
　　七步被音羽的氣勢所壓倒，大力地搖頭否認。
　　「那麼是兩次？」
　　「喂、等一下啦，音羽。」
　　「少廢話，快回答！」
　　「嗚、不……不是。」
　　「一次？」
　　儘管七步向她投以求救的目光，音羽卻是不予理會，在一陣猶豫之後，七步只好投降，搖了搖頭。
　　「咦？咦~~！？”」
　　宇佐美發出驚訝的叫聲。
　　「哼，露出狐狸尾巴了吧，七步，還敢說什麼流傳在外的風流韻事呀。」
　　「因，因為人家害怕嘛，交往和那種事根本完全是兩回事！兩回事呀！我也是正值想談戀愛的年齡呀，怎麼可以怪我嘛！」
　　看著羞紅了臉急忙辯解的七步，小夜歌說了一句話：
　　「……總覺得這樣的七步好可愛。」
　　「咿~~！連小夜也笑我！」
　　看著自暴自棄的七步拿起保特瓶猛灌，音羽瞇著眼睛笑了出來，她們已經很久沒有四人同聚了，能像這樣四人聚在一起，果然還是令人感到愉快。
　　「話說回來，風香，妳為什麼向七步詢問男性經驗這種的問題呢？難道妳有心儀的對象？」
　　話題突然帶到自己身上，宇佐美雙肩一僵，心虛地瞄了音羽一眼說道：
　　「……………………沒、沒有啊。」
　　「居然有啊……」「有呢。」「這種反應太明顯了啊。」
　　「咦…………不是啦，這、這個嘛，也不是說沒有啦。」
　　「是怎樣的人啊？男的？女的？」
　　「當、當然是男人啊。」
　　「哎呀，真遺憾，風香對女孩子沒興趣嗎？」
　　「咦？」
　　「比如說……我怎麼樣？」
　　音羽趴在地上靠近宇佐美，貼在宇佐美的臉前，微微抬頭窺視著她的臉，而宇佐美則是臉頰飛紅，身體向後仰去，看到她這樣的反應，音羽一時惡作劇興起，身體靠在宇佐美的身上，往她的耳垂微微吹氣。
　　「會會會會、會長！不行啊！怎麼可以這樣！啊啊啊！」
　　「不可以！音羽姊妳玩笑開過頭了！」
　　小夜歌匆忙地阻擋在兩人之間。
　　「開玩笑的啦，嗯哼，風香就是這麼純情，讓人忍不住想捉弄一番，雖然不知道對方是哪個傢伙，不過看上我的風香，倒是該稱讚他眼光不差。」
　　「什麼叫『我的風香』呀？我什麼時候變成會長的所有物了！」
　　「很久以前就是了。」
　　音羽笑嘻嘻地這麼告訴她，宇佐美愣住合不攏嘴，七步看到她們的模樣，不由得強忍住笑意。
　　「哎呀，現在想來，學生會的成員已經很久沒有像這樣全員到齊了，這都是某個學生會長最近一直很忙碌的緣故啊。」
　　「是那樣嗎？」
　　音羽故意裝傻。
　　「但是也不只是這個原因啦，最近街上的氣氛整個就是陰沉，我爸媽也都不太願意讓我外出了呢。」
　　話才剛說完，宇佐美驚覺自己失言，用手遮住了嘴。
　　剛好就在這時候，錄放音機播放的聖誕歌曲也已放完，在等待循環播放的這段期間裡，現場籠罩著沉重的沉默。
　　「對不起，小夜，我……」
　　「沒關係的，小風，我們別談這話题了吧。」
　　「可、可是……」
　　宇佐美鄭重地向她道歉，小夜歌顯得有些不知所措。
　　看到那樣的她們，音羽感覺到心情急速冷卻下來，這派對歡樂的表面之下，是否也存在著隨時遭旁人側目的風險呢？宇佐美表面上雖然和她們仍是朋友，但是誰知道，對於身為月森連
　　續殺人分屍案被害者家屬的小夜歌，宇佐美會不會覺得她是個『沉重』的負擔呢？
　　就在音羽心情快要沉到谷底的時候，一旁有人大笑了起來。
　　音羽一驚之下，目光朝聲音的方向望去，卻見到滿臉通紅的七步。
　　酒醉就會大笑的七步，正跳著像是在撈泥鰍般的奇妙舞蹈，身體一扭一扭地在音羽周圍繞著圈子。
　　即便是鎮靜的音羽也不禁啞然無語——她們有買酒回來嗎？
　　這時音羽突然明白了七步跳舞的用意，她向旁邊的小夜歌使了個眼色，或許該說她們不愧是雙胞胎吧，小夜歌也微微點頭回應。
　　「好了，我們就好好大吃大喝吧，把一年份的煩惱部在今天一次發洩！風香，妳也別一副死人表情了，我們買了這麼多食物回來，妳也有義務要解決掉四分之一才行哦，OK?」
　　「……Y、Yes sir——」
　　四人不知不覺間，哼起了殘留在耳邊的歡樂聖誕歌曲，之後她們搭著肩膀唱歌，痛快地吃、痛快地喝，好久沒有這樣放縱了。
　　雖然派對將近尾聲的時候，花舍監前來抗議，派對也不得不就此中止，不過由於也快到熄燈時間了，結果正如同她們的計算，成功將晚上時間都用在派對上。
　　音羽也好好放縱一番，開開七步的玩笑，擁抱小夜歌，而且還趁著混亂把宇佐美剝到只剩下內衣，對她一陣狂親。
　　然後她把今天這個快樂的日子，深深刻印在心底。
　　一到了熄燈時間，不只是電燈，暖氣也一起停止供應，因此感覺得到微微寒意。
　　音羽打電話到宇佐美的家，將她今晚要留在宿舍過夜的事情告知她家人，然後關上手機的蓋子，回到房間裡，迎接她的是黑暗中桌燈所發出的微黃色光亮。
　　隔著一張床頭桌，左右兩邊各有一張床，右邊的床睡著七步和宇佐美，宇佐美因為被睡相奇差的七步箝住了頭，露出了相當痛苦的睡容。
　　另外左邊的床上則是——
　　「音羽姊，宇佐美的父母有說什麼嗎？」
　　桌燈的微弱光線，在小夜歌的愁容上刻畫出陰影。
　　「他們說『小女就拜託妳照顧了』，他們並沒有生氣啦。」
　　「這樣啊，那就好了。」
　　由於抵觸宿舍規則，本來是嚴禁住宿生以外的人在馬捷爾樓過夜的，不過由於時間已經很晚，花舍監判斷讓兩人回去反而更危險，因此這次特准她們留下過夜。
　　雖說宿舍有規則，但是最終還是取決於花舍監的意向，所以只要能夠說服她，凡事就都有通融的餘地。
　　音羽偷偷往小夜歌的臉上看了一眼，小夜歌則是不解地轉了轉大眼。
　　宇佐美有為她晚歸而擔心的家人，小夜歌卻是沒有。
　　她本人對此作何感想？
　　春日井光代是最差勁的人渣，這自是不待言，然而沒有等待自己回家的家人，卻又是另外一回事了。
　　小夜歌完全沒有表現出那樣的寂寞，不知她是出人意表的外柔內剛，還是滿足於自己所處的現狀呢？能夠用來判斷的資訊太少了，短短不到兩年的交情，還不足以讓音羽完全了解小夜歌。
　　「音羽姊？」
　　「沒事的，小夜歌，可以讓我睡妳旁邊嗎？」
　　「嗯、嗯，當然好。」
　　「謝謝，那我就打擾了。」
　　小夜歌掀開毯子，身體讓出一半的空間，而音羽就躺在她的身邊。
　　音羽本來很討厭睡茌這張床上。
　　因為這張床冰冷徹骨，而且又硬又狹小。
　　但是今天——
　　音羽擁抱小夜歌的身體，閉上了雙眼。
　　「好溫暖。」
　　「嗯，我也很溫暖。」
　　她用手梳著小夜歌的頭髮，在雙額幾乎碰在一起的距離看著小夜歌的臉，任由時間緩緩地流逝。
　　怱地，音羽往隔壁床看去，確認七步和宇佐美已經入睡。
　　「其實今天這個派對，是七步為妳而舉辦的。」
　　「咦……爲什麽？」
　　「妳想嘛，小夜歌也算是死了養母，我想她是覺得妳會傷心難過吧，慶祝聖誕節只不過是聚會的藉口而已，她甚至跳出奇怪的舞蹈來緩和場面，那也是因為她同情妳吧。」
　　「我並不會很悲傷的說……真是有點對不起七步呢。」
　　「不過她卻第一個躺平，可真是拿她沒辦法了。」
　　「這種小地方也很像是七步的風格呢。」
　　小夜歌輕聲笑了出來。
　　「音羽姊，現在可以談那件事嗎？」
　　音羽聞言，再次確認另外兩人是否熟睡。
　　「…………嗯，可以了。」
　　「『那個人』究竟是什麼人？」
　　小夜歌刻意將聲調降了一度，音羽卻是故作不知。
　　「這個問題還真是模糊呢。」
　　「不要顧左右而言他，我是很正經在問……他在正門前等待，而且他不是找我，而是有事找音羽姊對吧？」
　　小夜歌犀利的言詞朝音羽劈來。
　　「那不是小夜歌需要擔心的事啦。」
　　「妳說謊，音羽姊，告訴我！把事情真相原原本本告訴我！」
　　小夜歌說完這句話就咬起唇，低下頭去，音羽溫柔地將她抱在懷中，感受到她的身體不停地顫抖，小夜歌那散發陽光氣息的身體，好似一用力擁抱就會壞掉一般。
　　「音羽姊，我好害怕……那個人是來抓我們的吧？一定是那樣對吧？」
　　「妳放心吧，小夜歌，我們是絕對不會彼逮捕的，因為我們的犯罪手法完美無缺呀，無論是誰都絕對無法揭發我們的罪行啦。」
　　真的是那樣嗎？音羽心中另一個自己卻是對此抱持異議。
　　「音羽姊，我們約好不會隱瞞對方任何事的吧。」
　　霜著小夜歌懇求般的眼种，音羽以銳利的視線向虛空瞪視了一會兒，然後嘆了一口氣。
　　「其實我是不想讓小夜歌操心的……真是拿妳沒辦法，接下來要說的話可是有點長哦？」
　　「好的。」
　　「那麼，該從哪兒說起呢？」
　　音羽撫摸著小夜歌的頭，靜靜地循著記憶的絲線回憶。
　　「那個男人說他就讀月森高中二年級，名叫摩彌京也——」
　　
　　對音羽而言，眼前的男人只能說是不速之客。
　　她一面小心著不顯露困惑的神色，一面將牛奶加入紅茶中，然後加以攪拌。
　　「……也就是說摩彌同學，你是出自個人因素，才到處調查月森連續殺人分屍案囉？」
　　音羽仔細地觀察男人的一舉一動。
　　「是的，妳可以這樣解釋。」
　　只見他眉頭也不皺一下，以平板的語氣回答道。
　　音羽她們正坐在一家速食店裡。
　　店內的裝潢簡單樸素，只有以一面薄薄的隔板區隔出禁煙區，因此從隔壁的吸菸座可見隨風飄來的煙霧，音羽忍耐著想用手揮趕掉煙的衝動，以嚴厲的目光注視著眼前的男子。
　　放眼望去盡是放學的學生們，每一個人都快樂地談笑風生，卻只有這個座位籠罩著寒冷的空氣，宛如被隔絕在那歡樂氣氛之外。
　　對於這個自稱是摩彌京也的男人，音羽是一點兒好感也沒有。
　　冷漠的眼神、語調平板無起伏，身穿月森高中的制服，讓人一看就知道他的學校，那麼他雙手戴手套是為了趕流行，邐是另有原因呢？
　　他的五官輪廓分明，是個少見的美男子，但是由於散發出深不見底的冷漠氣氛，音羽覺得他大概不是很受歡迎的那一型。
　　看來讓小夜歌先回去是正確決定。
　　方才彼此稍微自我介紹過後，音羽便開門見山詢問他的目的，京也出乎意料地口齒便給，將原由說了一遍。
　　據他所說，他有個朋友是用森連續殺人分屍案的被害人家屬，那個人的姊姊遭到殺害，而這次事件勾起了那即將遺忘的悲傷往事，因此他才會採取行動，想要盡早解決此事，最後還以「我不願看到那個人悲傷的表情」作為結尾。
　　他這番話好似暗暗在指責自己，讓音羽的胸口一疼，不過音羽將那份痛，隨著紅茶一同飲下，不知何故，她感到一陣難以言喻的苦味在口中擴散。
　　「……我明白你的理由了，可是為什麼來找我呢？」
　　「其實我有一個朋友也是就讀陽丘女高，我問她這間學校裡，誰的人脈最廣——她便提出了音羽同學的名字。」
　　意料之外的回答，讓音羽為之一愣。
　　「我的名字……？」
　　「沒錯，妳深受學生們的信賴，又是以毅然的態度領導學生的學生會長，由於我和人望這兩個字一向無緣，所以羨慕得不得了呢。」
　　看來這男人來與她接觸，似乎並不是因為他懷疑自己。
　　「等一下。確實，由於我擔任學生會長這個職務，因此人面也比較廣泛，但是我人面廣與殺人分屍案又有什麼關係呢？」
　　京也注視著手邊琥珀色的咖啡，思考了一會兒後說道：
　　「雖然不能告知妳情報來源，不過我的情報網得到一個有趣的情報，這次殺人分屍案是
　　在月森台發現屍體，而在發現屍體的前一天晚上，有人目擊到有兩名女高中生往森林裡走去哦。」
　　音羽聽了大吃一驚，手上的紅茶杯差點就失手滑落。
　　目擊者是那個色狼警官啊，音羽瞬間就想到這一點，她緊張得心臟都快耍破裂了。
　　「據說，目擊者雖然沒有看到她們的長相，不過曾出聲叫住她們，但她們卻提著貌似大行李箱之物，匆匆逃進森林裡去了，聽了這個情報，妳有什麼想法呢？音羽同學。」
　　「……我不知道。不過如果你說的是真的，那麼我想那兩個女高中生，說不定與事件有關呢。」
　　「正是如此，關於那兩個女高中生，根據情報提供者的說法，她們身上穿的是陽丘女高的制服。」
　　音羽在桌下的雙手不禁握起拳頭。
　　「不會吧……是不是看錯了？」
　　「不，對方很篤定絕不會錯。」
　　「可是晚上天色那麼暗，為什麼可以如此一口咬定？」
　　「再說下去會造成情報提供者的不便，因此恕我無法奉告。」
　　他毫不留情地拒絕回答。
　　不過那理由音羽也不難察覺。
　　只要閉上眼睛，她甚至能夠感受到那一夜，把屍體裝入大提琴箱時空氣的溫度。
　　那個色狼警官總是專挑陽丘女高的學生進行性騷擾。
　　若不是音羽她們身穿陽丘的制服，不然也不會成為下手的目標了。
　　音羽怒火中燒。
　　那個警官自己做了見不得人的事，竟然還敢恬不知恥地告發他人的罪行嗎？
　　「若是我惹得妳不愉快，那麼我向妳道歉，但是我的意思並不是指犯人就是貴校的人，純粹只是命案發生當晚，她們有可能在往神社的路上與犯人擦身而過，或者是有目擊到什麼，所以我想向那二人組問些話而已。」
　　真的只是那麼單純嗎？然而無論音羽如何凝視，她也無法從京也的撲克臉上看出任何端倪。
　　「你竟為了難以稱為目擊情報的線索四處奔走，看來是走投無路了呢。」
　　「是的，說來丟臉，因為幾乎沒有線索，所以我也只能碰碰運氣了。」
　　不過京也表現得倒是沒他說的不好意思，坦白地告知音羽。
　　音羽雙手捧著仍冒著熱氣的茶杯，刺刺的熱度從手上傅來。
　　「……我想問你哦，現在正在調查案情的那些刑警，他們知道剛才說的女高中生二人組的情報嗎？」
　　「不，這是我個人收集來的情報，因此幾乎沒有其他人知情，而我也不打算提供給警方知道。」
　　由於音羽原本已經做好最壞情況的打算，聞言不禁大感吃驚。
　　「為什麼？」
　　「我不是說過了嗎？我擁有無法公開來源的匿名情報網，所以我不能老老實實把這個情報告知警方呀。」
　　「而且……」京也露出嚴峻的表情繼續說道：
　　「我必須與月森連續殺人分屍案的犯人見上一面，因為我非要當面問他一個問題不可。」
　　音羽感到毛骨悚然，她在不被發現的情況下，舔了一下上唇。
　　至此音羽也不得不重新訂正自己的認知了。
　　這個男人是真心打算揪出月森連續殺人分屍的凶手，而且他有自信和黑暗的熱情，認為自己絕對辦得到。
　　「……但是偵查案情不是警察的工作嗎？我是覺得日本警察那麼優秀，不管你做什麼也是無濟於事吧？」
　　只見京也嘴角一歪，露出嘲笑般的笑容。
　　「月森警方真有那麼可靠，那也用不著我出馬了啊。」
　　他這句發言，好似在說自己的能力比警察還要優秀——但是音羽卻已經不能不把他當一回事了。
　　這個男人很危險，還是趕緊找個藉口走人吧，音羽做了這個決定。
　　彷彿對方看透了音羽的心思一般，這時一聲「音羽同學」叫住了她。
　　「剛才我說有人看見進入月森的兩人組對吧？目擊者只有看到她們的背影，所以為了保險起見，我想把她們的形貌說給妳聽看看，據說那兩人身高都在一六〇左右，一個人是將頭髮束
　　成一條辮子在後面，應該就是所謂的馬尾吧？身上穿的是茶色女用的防寒大衣，而另外一人則
　　是左右各一條辮子的髮型，長度大約到肩膀，穿著袖口是毛皮製成的白色大衣。」
　　「我不認識。」
　　話一出口她才想到不妙，或許回答得太快了。
　　「這麼說來，音羽同學，妳也是左右各一條辮子呢。」
　　音羽不自覺地雙腳併攏，打直腰桿，肌膚因緊張而緊繃。
　　音羽心臟差點要跳出來，她強迫壓抑自己的緊張，然後嘆了一口氣。
　　「我說啊，就憑那不可靠的情報，你就要到處去打聽嗎？摩彌同學，可以請你看看那邊六人座的位子嗎？」
　　京也依言往右手邊望去，在兩人視線的前方，坐著六名身穿月森高中制服的女學生，她們將洋芋片、飲料，以及大概是從附近便利商店買來的餅乾攤在桌上，興高采烈地談天說地。
　　「右側靠裡面的女孩是馬尾，左側中間的女孩也是左右各一條辮子，外套那種東西總不可能只有一件，那樣的線索根本靠不住呀。」
　　她的內心則是鬆了一口氣，慶幸自己沒有把那晚穿的大衣穿來。
　　不過她也覺得自己剛才的回答並不壞，而這邊的京也則仍是一副撲克臉地注視著女學生們，音羽於是趁勝追擊。
　　「難得你特地來找我，但是，我想我一定幫不上你的忙吧。」
　　「我想也是，我本來也不認為會很順利。」
　　音羽心想是時候了，於是她端起餐盤，準備要起身離去。
　　然而突然沒來由地，音羽本能地停下動作。
　　對於他特意與自己接觸這件事，真的單純只是偶然而已嗎？
　　在現在這個時點，最接近真相的人，毫無疑問就是這何男人吧。
　　這個時候離去真的是最佳策略嗎？
　　「摩彌同學……請問你接下來有何打算呢？」
　　「這個嘛，沒意外的話，我會去找遭到殺害的被害者的養女春日井小夜歌，向她打聽看看有什麼線索，不過我倒是不敢肯定她是否願意聽我說話呢。」
　　聽到最恐懼的回答，音羽不禁為之戰慄。
　　「……如果我說，我是春日井小夜歌的雙胞胎姊姊，你會覺得驚訝嗎？」
　　「妳……？」
　　京也彷彿聽到惡劣玩笑似地皺起了眉頭，然後他從胸前取出記事本，開始翻了起來，終於他的手停下，表情顯露出驚愕的神色。
　　「根據我收集的情報，春日井小夜歌的雙胞胎姊姊登記的是春日井音羽這個名字……不過姊姊在離婚時是交由母親扶養，在那之後就音信全無，不知去向了。」
　　「『堂坂』是在離婚時，恢復成母親的舊姓，由於種種原因，我現在也居住在月森市。」
　　「哦……有什麼複雜的隱情嗎？或許與命案有關，就算要花時間也沒關係，方便的話，請告訴我好嗎？」
　　音羽短暫猶豫了一下，但最後還是把一切原原本本地說了出來，中學時代在畢業旅行與小夜歌那命中注定的邂逅、隨著相處的時日漸增，她們的感情更加親暱，終至約定要讀同一間學校、接踵而來是母親的過世，然後到現在自己過著住宿生活。
　　京也聽了她這番話，表情凝重地點了點頭。
　　「妳度過了相當不順遂的半生呢。」
　　「如果你是在同情我，那就不必了，因為我對我現在的人生很滿足啊。摩彌同學，到頭來人只要覺得自己幸福，那麼他就是幸福，覺得不幸就是不幸，幸福與不幸本來就是用來形容本人的心情呀。」
　　聽了她這番論調，京也不知為何淺淺一笑。
　　「音羽同學，妳是個非常有趣的人呢，而且非常堅強。」
　　「很多人都這麼說，倒是你才與眾不同呢，至少在我周圍沒見過你這類型的人。」
　　「很多人都這麼說，不過這個話題哲且先擺在一邊吧——可是如果是那樣的話，春日井光代遭人殺害分屍這個案子，與妳倒也不是完全事不關己囉？」
　　「是的，我從小夜歌那裡聽說了很多事，你有什麼問題的話，我可以就我所知的範圍回答你。」
　　「那麼就拜託妳囉。」
　　京也點了點頭，再次從胸前取出記事本，開始翻頁起來。
　　就在這個時候，音羽所點的草莓百匯也送過來了，她拿湯匙舀了一口送入嘴裡，隨即鬆軟滑嫩的幸福滋味在口中擴散，無意間，音羽注意到京也的視線正注視著自己的百匯。
　　「好像很美味呢。」
　　「我可不會分你哦。」
　　「是嗎……」
　　——誰要分給你啊！
　　音羽假裝專注在享用甜點，同時在心中整理情況。
　　她直覺明白，讓這男人和小夜歌見面絕非好事。
　　既然決定要守護小夜歌，那麼至少她應該要自己一個人回應這個男人的問題，反正只要得不到能夠滿足他的回答，他大概很快就會離開了吧，簡單說只要音羽不露出破綻就可以了。
　　沉默並沒有持續多久，終於在音羽全部食用完畢後，京也像是看準時機似地，將記事本的內容唸了出來。
　　「被害人是四十六歲的春日井光代女士，身高一六五公分，體重八十六公斤，屍體被發現於月森台的樹林中，第一位發現者是十七歲的三島藤吾，碰巧和我是同校的月森高中三年級學生，最近部沒有來上學，曾經被校方多次輔導，發現時間是在上午七點左右，相當早的時間，警方訊問他為何會在那時間出現在月森台，他卻是堅持不肯回答，也因此招來警方的懷疑。」
　　他的語調非常平靜，好似在宣告理所當然的事實一般。
　　而音羽則是驚訝得說不出話來，這些資料以及辦案進度，都是音羽迫切需要的情報。
　　「你究竟……是什麼人？這些事情你到底從哪打聽來的啊？」
　　「我自有我的管道。」
　　京也得意一笑，盤起了雙手，開始喝起咖啡來，看他的態度就知道，他不肯再多透露下去，因此音羽從別的角度進攻。
　　「這我就不懂了，你有必要向我打聽什麼嗎？凶手不就是那個叫三島的人嚼？」
　　「不對，凶手並不是他，而是另有其人。」
　　「……為什麼你會那麼想？」
　　「因為三島的言行毫無條理可言，明明是他自己報的警，卻在警察到達現場的短暫時間裡，為了找尋被害人身上值錢物品而破壞了命案現場，再加上警察趕到時，他還倉皇地企圖逃跑，警察就是這樣才逮捕了他。」
　　「…………」
　　「另外據說他在偵訊室裡心不在焉，還做出引人側目的怪異行為，之後調查沾在他衣服上的粉狀物，發現其中含有罌粟成分。」
　　京也好似試探一般，對音羽露出了淺薄的微笑，而他說得這麼明白了，音羽也猜得出他想說什麼了。
　　「罌粟就是鴉片那一類的毒品對吧？」
　　「真是厲害。這麼一來，他特地選在人跡稀少的一大清早跑到那種地方，其理由也應該不難想像了吧？」
　　京也從胸前口袋取出某樣事物，往桌子上一丟。
　　音羽看了倒抽了一口氣，丟在桌上的那個東西，是以塑膠袋包裹的顆粒狀錠劑。
　　打從出生到現在都是優等生的音羽，當然從沒看過這種藥物，所以她也分不出真偽，但是如果是市售品，那成型技術也未免太粗糙了，上面沒有任何刻印可以標示那是何種藥物，因此看起來更是增加其真實性。
　　這時音羽想起這裡是在店內，她嚇了一大跳，忍不住朝四周張望了一下，不過周圍的客人似乎都沒有注視著這裡。
　　於是音羽目光隱含怒氣地瞪著京也。
　　「這是打哪來的？」
　　「在月森台最高處的月森神社裏側，掀開牆板，就在裡面找到了這個，三島那時恐怕正要去找這個吧，所以才會對警方什麼也不肯說；不過他也是因為這樣才會受到警察拘留。」
　　不理會啞口無言的音羽，京也繼續說下去：
　　「不過以他那樣的態度，警察也不會那麼簡單就放他走了，那裡剛好是戒毒的最佳環境，我們就為他祈禱，希望他能平安熬過断癮症狀吧。」
　　他浮現不知是真心還是假意的冷笑，做了一個這樣的結尾，關於平常人生活中絕對不會親眼目睹的毒品，他卻是一句話也沒帶到，說不定和自己同桌的這個人，是個非常危險的傢伙啊。
　　京也絲毫不在意音羽的擔憂，繼續往下說：
　　「至於關鍵問題——春日井光代屍體的遺棄現場，根據調查，遺體上並沒有衣服，隨身物品也全都彼人奪走，雖然屍體多少遭烏鴉和野狗損毀，不過就周圍的狀況看來，殺害地點以及分屍地點，與屍體遺棄地點應該是在不同地方。」
　　「我想問你，明明沒有任何物品可以證明身分，怎麼知道那是春日井光代的屍體呢？」
　　「喔，那是因為妳妹妹小夜歌當天有報失蹤了，很可能是警察給她看過屍體照片，確認過那是春日井光代本人了吧。」
　　「原來是這樣……」
　　這也就是說，為了確認屍體身分，小夜歌至少看過一次光代的遺體了，但是她本人對此事卻隻字未提，可能體諒自己，不想讓自己為多餘的事操心吧。
　　驀然，她想起到月森的山上棄屍時，光代屍體露出的淒厲表情，頓時一道寒意竄過背脊。
　　警察也太殘忍了吧，那樣骯髒噁心的屍體，有誰會想要看呢？
　　這時音羽發現京也正在窺視著自己，心臟登時劇烈跳動。
　　「妳的臉色不太好呢，不要緊吧？」
　　「……突然聽到分屍的話題，有誰的臉色好得起來啊？別看我這樣，我的神經可是很細膩的，若是你能在談話內容上多體諒我一點，我會非常感激你。」
　　「哎呀……這倒是我的疏忽了，真是抱歉，別人也是這麼說我，她說『摩彌同學真是一點也不懂得體貼女生』。」
　　音羽分辨不出他是不是在開玩笑，只得曖味地陪笑。
　　「警方似乎認為她的前夫春日井晃治才是凶手，啊啊，那是你的父親，我在言詞上也必須留意一些才行了。」
　　「那倒不必，倒是他為什麼會被懷疑是凶手？」
　　「因為他和春日井光代才剛離婚，聽說兩人為了贍養費和賠償金而有些爭執，而且他是健壯的成人男性，又備有車，在具備動機和體力，以及搬運屍體的交通工具這些條件下，已經足以構成嫌疑了，警察已經聲請搜索狀，在他的住宅進行過搜索，而且也徹底調查過他的車子，
　　只不過目前卻仍未發現相關物證。」
　　難怪警方沒有對小夜歌多加追究，原來他们懷疑凶手是晃治。
　　活該——音羽心想。
　　「……那個事件對小夜歌造成很大的打擊，我希望你目前先別打擾她。」
　　「我明白了，那麼接下來請就妳所知，告訴我光代女士生前是個怎麼樣的人。」
　　「……突然說什麼就我所知，我也不知道該說什麼啊。」
　　「是我的問題太曖昧不清了，說說妳個人的觀感就可以了，在妳眼中的春日井光代是個什麼樣的人呢？」
　　音羽為了不使眼神游移，立即低下了頭。
　　「……這個嘛，她是最差勁的人。」
　　「差勁？怎麼說？」
　　「雖然我也不想說死人的壞話，但是那個人真的不是好東西，她對待小夜歌非常苛薄，聽說她常對小夜歌大吼大叫，聲音之大甚至連周圍鄰居都聽得到。」
　　音羽的一言一語都是慎重思量之後才說出，可是這時她卻發現，京也一臉不可思議地看著她。
　　「妳說『聽說』?妳和光代女士沒有見過面嗎？」
　　「沒有，不過小夜歇都會找我商量，所以對於那個家的慘狀，我自認有某種程度的瞭解。」
　　話說出口，音羽才驚覺自己的發言不妥，事後可能成為把柄的發言，應該要盡量含糊以對才是啊。
　　幸好京也似乎並沒有特別在意，仍是看著記事本，繼續發問：
　　「關於春日井晃治先生，請問妳知道他與光代女士離婚的原因嗎？」
　　「這個小夜歌並沒有對我提起過，不過反正原因一定是因為父親的外遇吧？因為他和我過世的母親也是因為類似的原因而離婚。」
　　「原來如此，那麼離婚果然還是對光代女士造成不小的打擊吧。」
　　「是啊，雖然我也不太清楚，不過大概就是那樣吧，我媽生前可是恨他入骨。」
　　「嗯，那麼對於光代女士的死，妳有什麼感想？」
　　緊接而來是這個彷彿在誘使音羽動搖的銳利問題。
　　妳要小心對答呀，堂坂音羽。
　　這個問題若是回答得不好，在最壞的情況，音羽很可能就會被這男人逮到了，若是想讓此事平穩地解決，最好的方法就是盡早吐露自己的心情，讓京也失去興趣，他就不會追究下去厂。
　　「……其實老實說，我並不怎麼悲傷，一想到小夜歌就此可以得到解脫，我反而鬆了一口氣，我這樣的女人很冷酷嗎？」
　　京也露出淺淺的微笑，搖了搖頭。
　　「不，我很能夠理解，世上沒有幾個人會為素未謀面之人的死而流淚，那是再正常不過的反應。」
　　「謝謝你，摩彌同學，聽你這麼說，我心裡就好過一點了。」
　　為了小夜歌，在這男人的面前我必須要裝出笑容才行。
　　音羽以最少的言詞，應付著京也一個個的問題，同時也細心注意，不顯露出自己的手牌。
　　終於京也緩緩闔起了記事本。
　　「大致上就是這樣了吧，謝謝妳的合作。」
　　「真是抱歉，結果還是沒有提供你什麼有力的情報，不過這樣一來，你依循的線索就真的斷了呢。」
　　「那也未必。」
　　兄到京也一派從容的態度，音羽心裡頗不愉快。
　　「例如說？」
　　「首先該從消除疑問點開始著手吧，比如說，光代女士是在何處遭到殺害？這個非常重要，仍尚待釐清。因為先前我也說過了，分屍地點和棄屍地點是兩處不同的地方，若是依照小夜歌同學的證言，她是在外出時遇到襲擊的，那麼究竟是在何處？又是被以怎樣的方式襲擊呢？只要能查出這點，那就是一大進步了，當然，同時我也必須找出在屍體發現當晚，被人目擊的兩名陽丘女高的學生，或許從她們身上可以得到某些重要的證言也說不定。」
　　見到京也拿起帳單，從位子上起身，音羽靜靜地開口了：
　　「……摩彌同學，要不要和我互相合作呢？」
　　只見京也回過頭來，面露訝異的表情。
　　「妳這話是什麼意思呢？」
　　「你認為陽丘的學生中，有人與這個案子有關，沒錯吧？不過你應該也知道，陽丘是間女校，即便你想調查，身為男人的你也無法直接進入裡面，要是你真的闖進來可是會引起騷動的。」
　　「確實……妳說的很有道理。」
　　「但是如果有我這個學生會長陪同，那麼要編理由讓你進入也容易得很，甚至帶你參觀校園也沒問題，你覺得如何？要不要和我聯手找尋凶手呢？這對你來說應該不是壞事才是。」
　　京也聞言雙眼瞇成一線。
　　「的確是非常有魅力的提案，不過那樣妳並沒有好處吧？」
　　「當然有。」
　　音羽說到一半停住，對京也報以挑戰性的微笑。
　　「那是因為我是陽丘高中的學生會長啊，摩彌同學，如果有助於月森連續殺人分屍案的偵破，我可是求之不得啊，就算只是誤會一場，我也想盡早解開這個誤會，而且我自認好奇心不輸給一般人哦？我也很想知道凶手究竟是怎樣的人，怎麼樣？這樣的理由還不夠充分嗎？」
　　音羽嫣然一笑，京也則仍是面無表情，只見他手抵著下顎，像是在思索著什麼。
　　「不過相反地，你也要把你那不知從何處得來的奇妙情報，毫不保留地分享給我。」
　　「天下沒有白吃的午餐是嗎……」
　　京也再度沉默思考，而音羽則是靜待他的回答，此時速食店外已是夕陽西斜，本來想說只是說一下話而已，沒想到卻談了這麼久，不知道小夜歌現在是什麼狀況？
　　當京也好似想起這回事，要開口回答時，已經是坐在後方的親子檔離開之後的事了。
　　「音羽同學……好吧，那麼我們就來聯手緝凶吧。」
　　他緩緩地向音羽伸出了手，音羽看著那隻戴著黑色皮手套的魔王之手，注視了好一會兒。
　　放任這個男人不管是很危險的事，萬一給他追出真相的話，音羽她們就會走向破滅的命運。
　　那麼還不如乾脆把他放在自己的監視之下，將他思考出的推理引導至錯誤的方向就好了。
　　沒問題，我一定可以的。
　　音羽握住他的手，輕輕上下擺動了幾下。
　　「請多指教囉，摩彌同學。」
　　「好的，那麼我們就一起捉出凶手吧。」
　　——有本事你就捉捉看啊。
　　音羽早已發覺，這個所謂的聯手，本身就是一個如履薄冰的約定，是建立在背叛、搶先對手的前提之下。
　　隨後音羽兩人走出店外，決定好今後要在哪會合等細節，而京也自行幫她買單，音羽也索性接受了他的好意。
　　由於他家和馬捷爾樓是同一個方向，因此兩人便一起回家，雖然音羽起初還委婉推辭，可是他卻以『月森連續殺人分屍案的凶手可能還在附近徘徊，妳一個人很危險』這個極為諷刺的理由，堅持要送音羽回家，儘管覺得他多管閒事，但是考量到今後的合作關係，音羽也不能拒人於千里之外。
　　終於，在兩人看見陽丘女高的粉彩色方形屋頂時，音羽停下了腳步。
　　「……摩彌同學，你剛才說想要與殺人犯直接見面，如果你見到了他，你打算怎麼樣？」
　　京也一轉冰冷的眼神，以堅硬平滑的聲音告訴音羽：
　　「我想要問他——『殺人讓你幸福了嗎？』」
　　「為什麼要做那麼危險的事！」
　　這句話出乎意料地大聲，小夜歌說完立刻雙手遮住自己的嘴，將臉藏進毯子裡，而音羽的身體也僵住，一動也不敢動。
　　在這更深人靜的夜晚，凝神傾聽也只聽得見樓下傳來食堂冰箱的運轉聲。
　　音羽戒慎恐懼地確認隔壁床的動靜，幸好七步和宇佐美只是露出難受的睡容，還不至於這樣就被吵醒。
　　於是姊妹倆人一同鬆了一口氣後，小夜歌再次降低聲量，怒沖沖地說「為什麼要做那麼危險的事」，正因為清楚小夜歌平時溫和的個性，這時她出乎意料的怒容，更是讓音羽嚇了一跳。
　　「……因為總不能放任那傢伙不管吧？」
　　音羽忍不住要找藉口。
　　「這太危險了！」
　　「那只不過是『假裝』搜查，一旦沒有收穫而陷入瓶頸，他很快就會放棄了，我也只是應付他到那時候為止……小夜歌，把那傢伙交給我一個人處理好嗎？」
　　「為什麼！？找也要幫忙！」
　　「妳問我為什麼……」
　　京也不是小夜歌所能應付的人——這句話差點不小心脫口而出，音羽趕緊閉上嘴。
　　隨即音羽吞吞吐吐地對她打馬虎眼。
　　對此小夜歌顯得非常不滿，過了一會兒，她生氣得轉過身去，背對音羽而睡。
　　「警察偵訊的時候，小夜歌也是一個人撐過去了，這次就讓我表現好嗎？」
　　「…………」
　　不管怎麼輕搖她的身子，小夜歌仍是鬧彆扭不理會音羽。
　　這時音羽想起還有另一件事，必須趁現在先告知小夜歌。
　　「還有就是……『幻想鄉冒險錄』還是再多埋一陣子吧。」
　　幻想鄉冒險錄是兩人共同執筆的奇幻小說，在進行殺害光代之前，她們將從以前所累稱的小說份量，在學生會辦公室裡列印了出來，埋在離小屋不遠的地方。
　　雖然曾說過總有一天要再把那些小說挖出來，可是由於京也的出現，這項行動勢必得要延後了吧。
　　「那麼後續就不寫了嗎？」
　　小夜歌仍是背對著她問道。
　　「只是現在還不是時候而已，妳再稍微忍耐一陣子，到時我們再一起去挖出來好嗎？」
　　「音羽姊總是說『再稍微忍耐一陣子』。」
　　即使還在鬧彆扭，從小夜歌的聲音可以聽得出，她已經沒有在生氣了，音羽從背後抱住
　　她，下巴靠在她的肩上，做為和好如初的證明。
　　「音羽姊，那個人的情報究竟是從哪來的呢？」
　　那個人指的就是京也吧。
　　「我也不知道，可能是有朋友或親戚是警察，案情或許就是這樣流出的吧？」
　　雖然這畢竟也只是推測，可是除此之外，音羽也想不出其他可能性。
　　忽然，音羽回想起京也臨別時所留下的那句話。
　　『殺人讓你幸福了嗎？』
　　——當然幸福。
　　現在能夠像這樣撫摸著小夜歌柔軟的秀髮，感受她的體溫，獨佔她楚楚可憐的眼神，一切部是因為殺死光代才得以實現，對於殺她一事，音羽沒有絲毫的後悔。
　　現在最必須注意的事，反而是不能讓她們的罪行曝光。
　　雖然在小夜歌面前誇下了海口，不過音羽並沒有小看他。
　　打倒京也的重點，就是要預測對方的思考，並且如何合理地將其加以誤導吧，然而這一點敵人也是一樣。
　　這就像在玩梭哈一樣。
　　如果只有在手牌好的時候才賭，不好的時候就不玩，那麼就很容易被對手看穿手牌。
　　即便手上的牌不好，也不能輕易就蓋牌。
　　因為勝負的結果會決定她們的命運。
　　音羽的雙手緩緩環繞至小夜歌的頸後，然後將她拉了過來，額頭貼上她的額頭，吸著小夜歌的氣味直到充滿鼻腔，指尖溫柔地撫摸蒼白又細長的靜脈，一路至鎖骨的曲線。
　　「小夜歌，我喜歡妳，世上我最愛的人就是妳。」
　　「妳太狡猾了，音羽姊，我才更是喜歡妳啊。」
　　話一出口，小夜歌才對自己的發言感到害羞，只見她雙頰飛紅，視線游移不定，而聽到她這句話，音羽登時覺得小夜歌愛憐無比，立刻強硬地將她轉至正面，朝她的唇吻了上去。
　　剛開始只是舔拭著彼此雙唇的吻，後來逐浙轉為熱情，變成深長的一吻。
　　放任自己沉醉在令腦髓麻痺的快樂中，音羽頭腦的另一個部分，思緒卻仍在運轉。
　　這真的是最後一戰了。
　　只要能夠擊退他，那麼包括無能的月森警方在內，今後就沒有人再能威脅到她們了。
　　所以絕對要騙過他才行。

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　　2
　　
　　到了星期一，學校進入了考試週。
　　陽丘的考試為期四天。
　　從第一天到第三天，考試進行得非常順利，音羽的生活自從那個女人死掉之後便漸入佳境，當然在課業方面她也是面面俱到。
　　考試最後一天，第四天的天氣是接續前三天的萬里無雲。
　　音羽作答完英語最後的閱讀測驗，檢查過答案，然後將考卷翻面蓋上，距離收卷時間還早了十分鐘。
　　她對這次考試很有自信，要維持在足以保住學生會長面子的名次，大概這樣就足夠了。
　　音羽雙手的手指交叉合攏，將下顎靠在上面，放眼環視四周。
　　其他也有一、兩人已經作答完畢，看她們的樣子，很明顯是迫不及待地在等考試結束了，
　　她們的腦袋裡八成已經在規畫放學後慶祝考試結束了吧。
　　相對於她們，音羽的緊張卻是在翻過答案卷的瞬間達到最高點，她手按著胸口，壓抑著心臟的悸勤。
　　下課鐘響的瞬間，筋疲力盡的哀嚎聲此起彼落。
　　開完短暫的班會，早已躁動不安的班上同學，人人爭先恐後地奔出教室，由於小夜歌輪值到東側樓梯的打掃，看起來就是一副無精打采的模樣，從剛才她就以寂寞的眼神望向這裡，彷彿在要求音羽不要走。
　　基本上，對於小夜歌的『請求』，音羽總是千依百順，若是不稍加克制自己，她甚至會毫無節制地寵壞小夜歌，然而唯育今天，音羽必須要狠下心腸，儘管不忍離小夜歌而去，音羽還是轉身背向她。
　　就在這個時候，七步大喊著「考完啦—！」來到音羽們的教室，由於她最近總是熬夜K書，氣色看起來似乎不太好，精神卻是處於異常高亢的狀態，讓人不免為她擔心，要是找她去KTV歡唱，會不會貧血昏倒啊？
　　「考完啦！走吧！我們學生會的成員就一起去慶祝吧！」
　　「抱歉，我今天有事，妳們三個人去吧。」
　　七步聽了垂下眉角，眼神頗為不悅。
　　「又有事？」
　　「嗯，下次我一定會陪妳們去啦。」
　　「……妳該不會交了男朋友吧？」
　　「為什麼妳會那樣想啊？」
　　「因為會開始對朋友冷淡，大多數的都是因為交了男朋友呀。」
　　音羽腦海中浮現京也的模樣，不禁露出不快的表情。
　　「開什麼玩笑，再說我根本對男人沒興趣。」
　　「也只有妳才能夠毫不害臊地說出這種話呀。」
　　七步苦笑一聲，隨即像是驚覺了某件事般，雙手在胸前交叉，比出×的手勢。
　　「我承認我的確是個美少女，不過我的回答是NO喔。」
　　「真傷腦筋呀，我居然聽到有人醒著遺說夢話呢。」
　　「妳的反應也太惡劣了吧！不過為什麼妳對小夜和風香發春，對我卻是無視呢？」
　　「因為我喜歡順從的女孩呀。」
　　「S女。」
　　「處女。」
　　「妳管我是不是處女！小夜！別理這個笨蛋了，就我們和風香三個人一起慶祝吧。」
　　「我今天可能會拖到門禁時間才能回去，拜託妳掩護囉。」
　　「妳不用回來了！」
　　交待完畢之後，音羽微笑著向七步揮手道別，然後逕自走到鞋櫃處，把鞋換好才走出校舍，外面空氣冰冷得讓人不禁發抖，她不禁把圍巾束得更緊了些。
　　由於今天只有上半天課，因此還不到正午就可以走出學校了。若不是在考試期間，學校絕不可能這麼早就放人。
　　音羽直接朝市中心的方向步行，前往約好碰面的速食店，雖然她以前沒去過那個地方，不過倒也不至於迷路。
　　抵達之後，不需刻意尋找，她就在玻璃窗對面發現了像是若有所思的京也，音羽敲了敲玻璃窗，打手勢指了指外面，不一會兒，京也便走了出來。
　　「你等很久了嗎？」
　　「不會，也沒多久。」
　　月森高中今天應該也是考試最後一天，但是他的表情卻感覺不到考試過後的興奮，仍是板著一張臉，原本以為那是因為上次是第一次見面，他可能有些緊張的關係，不過現在看來，他平常就是那樣了。
　　他稍微打了招呼之後，便說了句「我們走吧」，然後匆匆忙忙地帶頭前進。
　　音羽冰冷的視線看著京也的背影，同時像是突然想起目的般，跟在他身後走去。
　　月森市是鄰近大都市的衛星都市，只要走到車站附近，幾乎可以滿足一切所需，然而那也只在市中心而已，隨便選一個方向筆直走去，很快就會看不到高樓大廈，而住宅則是愈來愈多，再走下去會抵達老人安養院、牧場以及墓園林立的地方，最終會看到的不是農田，就是未開發的森林。
　　這裡是有如憎恨著繫華的中心區一般，將其團團圍起，一個偏僻的周邊區域。
　　他們所前往的目的地，就是像那樣的場所。
　　他們在車輛稀少的未鋪設道路上筆直前進，來到了坐北朝南而建的兩棟四層樓公寓。
　　「這裡有住人吧？」
　　音羽拾起頭，重新審視這公寓。
　　以冰冷的混凝土所築成的公寓，到處可見破損、腐蝕、髒汙，與之鄰接的狹小公園裡，遊樂設施的塗漆明顯剝落，下方積了一層厚厚的鐵鏽，而且連個小孩子都沒瞧見。
　　「地圖上標示的住址應該是這沒錯。」
　　「嗯，沒錯是沒錯……」
　　她想說的並不是地址的問題，不過反正這種事跟這男人說也沒用，雖然相識不久，這一點音羽卻是早已明白了。
　　「那麼，我們走吧。」
　　公寓前門一盞燈也沒有，即便在白天也依然昏暗，和外觀一樣，實在稱不上是整潔的環境。
　　從比前門更陰暗的樓梯處，傅來陣陣嘔吐物的味道，音羽絕對不想從那裡走上去。
　　「我想回家了……」
　　「請妳忍耐。」
　　才剛到沒多久，音羽已經開始後悔跟來這裡了，而京也卻是不管她，毫不介意地按了電梯的按鈕，顯示樓數的儀表板似乎是壞了，才剛見到顯示條一聲不響地突然降下，隨即軋軋聲響起，電梯的門打開了。
　　音羽小心翼翼、不去觸碰到汙穢不堪的牆壁，走進電梯搭到四樓。
　　出電梯後，兩人走到最裡面的一戶，骯髒的門牌上寫著『柏木』兩字，垃圾及綑成堆的雜誌堆放在門前，彷彿在阻擋外人侵入一般。
　　按下門鈴後過了一會兒，只見一個女人出來應門，年齡大約五十歲以上，電燙過的茶髮，
　　厚實的嘴唇，細長的雙眼下看得到因疲憊而浮現的皺紋。
　　音羽很確定，她是來過葬禮，為光代上香的女人。
　　「不好意思，您是柏木德子女士吧？」
　　女人臉上盡是訝異的表情。
　　「我是沒錯……」
　　「還記得我嗎？就是給春日井光代上香時——」
　　「——啊啊，是春日井太太家的雙胞胎。」
　　她瞬間放下了戒心，一露出笑容，給人的印象就變得相當親切。
　　「什麼風把妳吹來的呀？哎呀，不好意思讓你們站在這裡說話，如果不嫌髒的話，要不要進來坐坐呀？」
　　她的客套話讓人完全笑不出來。
　　音羽委婉推辭了她的邀請，在簡短告知來意之後，便把問問題的工作交給京也了。
　　「突然打擾，實在深感抱歉，我有幾個問題想請教您，首先是您與春日井光代女士究竟是怎樣的關係呢？」
　　「啊啊，我們是朋友，社交舞的同伴。」
　　「社交舞？」
　　她意外的一句話，讓音羽忍不住重複了一遍。
　　「對，光代是社交舞的成員啊，當然我也是。」
　　音羽懊悔不已，這明顯是她的調查疏失。
　　儘管她也知道光代在生前偶爾會出門不知上哪去，卻是作夢也想不到，她竟是去跳社交舞。
　　「唔，那麼在被殺之前，她的行為舉止是否和以前有所不同呢？比如說，擔心自己可能遭到殺害而顯得害怕之類——」
　　「不，沒有那種事，她並不是會招人怨恨的那種人呀。」
　　音羽差點忍不住笑出來，這麼說來她才想起，那個女人對外總是裝得很好，如果那女人真的從未招人怨恨，是個清清白白的人，那麼她也不會被殺了。
　　「那侔事實在太突然了，我真的好難過。」
　　柏木說著似乎勾起了回憶，登時一把眼淚一把鼻涕，而京也則是細細觀察著她，並且毫不理會地繼續發問。
　　「想到什麼部好，她有沒有什麼和平常不一樣的地方呢？」
　　「這個嘛——」柏木思考了一下，然後忽然像是想起了什麼，拍了一下手。
　　「光代積了一大筆學費都還沒繳，不過在她遇害前不久，她曾說過會一次付清。」
　　音羽聽她這麼說，頓時背上像是放了一根冰柱，竄過了一道寒意。
　　絕對不會有錯，她是打算用向音羽勒索來的錢來繳款。
　　「妳有沒有聽她說過，那筆錢從哪來？」
　　「有，我記得是……咦？是從哪來呢？」
　　「會不會是打柏青哥之類的方式呢？」
　　音羽裝作若無其事地加入她們的對話，柏木被她嚇了一跳。
　　「我曾經聽小夜歌提過，那個人有時會花錢打柏青哥，說不定是她碰巧大贏了一筆，所以才會那麼慷慨吧，會不會是這樣呢？」
　　「是那樣嗎？可是我怎麼記得好像是別的理由……」
　　「但是除此之外也找不出其他可能性了呀，而且如果有其他的理由，那麼同居的小夜歌不可能一無所知吧？」
　　原本苦苦回憶的柏木，這時才像是被說服一般，放棄了思考，然後說道「聽妳這麼一說，可能真是那樣的理由呢」。
　　當然，那全是音羽編出來的，就音羽所知，那女人並沒有賭博的習慣。
　　雖然多少有些驚險，不過關於這件事，她可以在事後打電話給小夜歌，拜託她配合音羽的說詞。
　　「可是如果是打柏青哥贏錢，那麼一定是大勝囉，因為光代還說要買車呢。」
　　京也瞇起了雙眼。
　　「買車嗎？」
　　「對，好像已經跟哪個銷售員談好了，不過結果還是白費了就是。」
　　「您知道是哪裡的銷售員嗎？」
　　柏木揮揮手笑了出來。
　　「怎麼可能問得那麼詳細啊，啊，但是她有說過絕對要買某個車種，她說過早就覺得那車子很帥氣，她很喜歡。」
　　「原來如此。」
　　音羽在不被京也發現的情況下，側目偷看他的表情。音羽可是非常不樂見他對車子這個話題感興趣。
　　「咦？月森連續殺人犯不是隨機殺人嗎？那麼為什麼你們要調查光代生前的行動呢？」
　　京也判斷只能到此為止了，於是說了一句「只是慎重起見，抱歉佔用您的時間」，然後便早早告辭，兩人向無法釋懷的柏木道謝之後，便搭上了電梯，在霉味和機油味交雜的密室中，京也開口說話了：
　　「有線索了，接下來我們就去找那名銷售員吧。」
　　「你是開玩笑吧？你知道月森市有多少間車行嗎？」
　　「能夠特定出車種就已經是前進了一大步，這樣範圍就縮小很多了。」
　　「可是……就算是那樣……」
　　「怕麻煩的話妳可以先回去沒關係，我一個人去調查。」
　　音羽側眼瞪著京也。
　　他就好像是一台默默處理著既定事項的機械，正因為是機械，所以既準確，也不會有疏漏。
　　音羽本來最不擅應付的是自我主張強烈的人，但現在她不得不改觀了，人之所以為人，正是因為包含著那樣負面的情感，而欠缺那些情感的京也，只讓人覺得陰森恐怖。
　　這時突來一陣撼動身體深處的震動，電梯停了下來，電梯門打開，只見令人目眩的冬季陽光，從門的縫隙直射進來。
　　只要調查沒有成果，他一定很快就會放棄了——音羽在心中這麼告訴自己，然後微笑著向京也說道：
　　「我當然會陪你到最後，這不是理所當然的嗎？我們可是夥伴耶。」
　　音羽們往回走到車站的途中，只要看到顯眼的車行，他們就會進去打聽消息，在中途就使用手機的GPS功能，把周邊區域的車行一間一問找了出來。
　　原先預料他不用多久就會放棄的音羽，對於京也的精力過人，在驚訝之餘，也不得不佩服他。
　　通常這類偵查遊戲，總是沒多久就會厭煩，因為警察辦案只是說起來好聽，其實只是持續著枯燥乏味的作業，辛苦探聽消息，收穫卻是有限。
　　而有如佐證音羽的想法一般，他們去詢問幾乎所有的店家，卻是全然得不到線索。
　　店家剛開始都會笑容可掬地出來迎接，一旦發現對方是學生，馬上就皺起眉頭，最後再被問到月森連續殺人分屍案的被害人有沒有來過，他們立刻面露厭惡的神情，不給他們好臉色看。
　　對方當面顯露出惡意的眼神相對，即便是音羽也不禁臉頰發熱。
　　在最初的兩家店鋪，音羽就已經快承受不住了，然而京也卻是絲毫不為所動，當他保持平靜的態度，就這樣詢問到第五家店，然而——
　　「你說不知道？那麼你什麼也沒問她嗎？」
　　穿著西裝的銷售員雖然對京也無禮的問題面露不悅之色，卻仍然保持著敬語。
　　「若非特殊情況，否則我們不會過問客人的個人隱私。」
　　結果除了查到光代答應要現金一次付清之外，他們並沒有找到特別有用的情報。
　　雖然兩人也前往柏木與光代所上的社交舞教室詢問，卻沒有找到比柏木更清楚內情的人。
　　「結果還是什麼也沒查出來。」
　　音羽咬著薯條，眺望著逐漸西下的夕陽，在橙色天空的那一頭，可以看見呈V字型編隊飛行的候鳥身影。
　　音羽如今坐在最初相約的速食店二樓，一張面對窗戶擺設的椅子上。
　　「也不是全無成果。」
　　「喔？比方說？」
　　「犯人的殺人動機或許是金錢糾紛也說不定。」
　　音羽強忍住內心的動搖，「哦」的一聲，裝作若無其事地催促他說下去。
　　「我還是認為，光代女士一定預定將會有一筆收入，而且是不能對他人公開的金錢。」
　　「如果只靠柏青哥贏來的錢就想買車，也只買得起便宜的中古車而已……但是實際打聽之下，光代阿姨打算向銷售員購買的車卻是一輛新車。」
　　音羽愈說愈是有一股怒氣湧上，光代生前向音羽勒索的時候，曾經說她欠的債款，與向音羽勒索的金額差不多，但是她既然有多餘的錢可以買車，那麼那時光代的發言就是在說謊了。
　　「音羽同學，妳是怎麼看待車子這件事？」
　　他是明知故問，而音羽也不能裝傻。
　　「那還用說，她一定是有柏青哥以外的金錢來源啊。」
　　「我也是這麼想，可是在死亡前後，光代女士戶頭裡的存款並沒有明顯的變化，這也就是說，光代女士還來不及收錢就已經死亡了，既然光代女士預期的金額，大幅高出賭博所能賺得
　　的範圍，那麼她一定有其他取得金錢的手段，因為錢是不會從天而降的。』
　　「說不定是她救了愣在馬路中央的老富豪，對方答應要分她遺產呢？」
　　音羽故意開個玩笑，京也聽了則是笑得肩膀不住顫抖，然而他的眼神卻絲毫沒有笑意。
　　僅僅是被京也這樣看著，音羽就感覺到頸部的汗毛都倒立起來了，偶然問，她有一種彷彿自己已被逼到懸崖邊的錯覺。
　　「音羽同學，金錢糾紛難道不是很充分的犯案動機嗎？也就是說，凶手與被害人是熟人——」
　　「——等一下，摩彌同學，那樣很奇怪啊。」
　　她的話聲忍不住轉為嚴峻，而京也則是觀察著音羽，態度格外的冷靜。
　　「妳的意思是？」
　　「摩彌同學，你忘記一個大前提了，這是一樁連續殺人案，確實，光代阿姨有不明的金錢管道，或許也真是即將收到錢就被殺了，但是那又怎樣呢？月森連續殺人分屍案的被害人可不止光代阿姨一人哦？另外還有很多人也被殺了，難道你想說那些被害人全都認識凶手？月森連續殺人分屍案是隨機殺人，這幾乎是可以確定了，你還記得整件命案的輪廓嗎？」
　　「當然記得，事情的發端約是在今年夏天，最初的受害者都是女性，而且是遭到暴行後，又被分屍殺害，手段相當兇殘，後來則受害者是不分年齡性別皆遭到殺害，最終創下非常驚人的死亡人數，至今無法找到整個事件的犯人。」
　　「這就對了啊，既然你也知道，那更應該——」
　　「——音羽同學，如果這次命案和先前的殺人分屍案其實是不同案子呢？」
　　「…………你這是什麼意思？」
　　剛才還熱到覺得店裡暖氣太強，現在卻是一股寒意讓她幾乎要顫抖，音羽忍不住在膝蓋上握拳。
　　「就是這個意思，妳難道完全不覺得奇怪嗎？夏天時在那麼短的間隔之下，連續發生多起殺人事件，然而卻在某一天倏然停止，原以為事情已經結束，凶手卻又在經過半年的現在，再度展開殺人行動。」
　　「這沒什麼好奇怪的吧，他是被警察追得急了，刻意等到事件平息之後啊。」
　　京也忍不住笑了出來。
　　「人會發狂有許多原因，不管那是幼年期受虐待，還是男性荷爾蒙異常分泌都無所謂，但是人一旦瘋狂，就再也控制不住自己了，他們想使用暴力就會使用暴力，想殺人就會殺人，殺人對他們來說就像呼吸一般，那些人輕易跨越正常人所謹守的最後一線，是脫離常軌的人，妳真的認為那樣的人有可能潛藏半年之久嗎？恕我直言，妳對這種殺人凶手根本一無所知。」
　　「那你就很清楚嗎？
　　「至少比妳清楚多了。」
　　「哦~~那邊真是可靠呢。」
　　在已經實際親手殺死一個人的音羽聽來，京也這番話簡直是空虛無比，然而京也仍是不改自信的態度，堅持自己才是最瞭解殺人犯心理的人。
　　最先開口打破沉悶不堪的沉默的人，是京也，
　　「我就不拐彎抹角的直說了，其實我握有確切的證據，可以證明引起這次事件的人，與先前的殺人犯並不是同一人。」
　　音羽驚訝得說不出話來，這個男人究竟是什麼人？這個疑問已經不知多少次閃過她思考的角落，卻都沒有比這時更加強烈。
　　「那究竟是怎樣的證據？」
　　「很遺憾，我不能告訴妳。」
　　這次則是輪到音羽忍不住笑出來。
　　「有確切的證據卻不能說？那跟聲稱超能力確實存在，可是卻提不出證據，兩者有什麼差別嗎？」
　　「……原來如此，確實是那樣沒錯，就算被那麼說我也無可奈何，關於這件事，如果以後有機會，我或許也會告訴妳，總之請妳先排除凶手是同一個人的可能性吧。」
　　京也用這個音羽畢竟是無法接受的說明結尾，然後啜起了蘋果茶。
　　「摩彌同學，你認為凶手是怎樣的人？」
　　「就是不知道我們才一起打聽消息吧？」
　　「但是對凶手是怎樣的人，你應該大致有個輪廓吧？」
　　京也沉默了一會兒。
　　「大致上是有的。」
　　「可以對我說嗎？我非常好奇，摩彌同學心中的凶手是怎樣的形象。」
　　「老實說我並不想隨意說出口，因為那很可能會把我對凶手的印象加諸給妳，而破壞了妳心中對凶手的印象。」
　　「沒關係，你快說啦，我非常想聽聽看你的意見。」
　　這句話說得實在太過強迫了點，他會不會覺得可疑呢？
　　然而就音羽來說，這個問題她無論如何也想問個清楚，如果京也說出的『凶手輪廓』和音羽一致的話，那麼她就有必要思考今後的對策了。
　　京也原本開口想抗辯，結果還是嘆了一口氣。
　　「好吧，我就告訴妳吧。」
　　音羽只覺得手掌異常地冒汗，於是趕緊利用裙子擦拭掉。
　　「首先，凶手應該是男性吧。」
　　音羽驚訝地抬起頭，只見京也側著頭，似乎覺得不可思議。
　　「怎麼了？」
　　「沒、沒什麼，你繼續。」
　　「我之所以這麼想，是根據被害者光代女士的體重來推論，她的體重重達八十六公斤，要將其肢解搬運，對女性來說應該很難辦到——我再繼續說下去，就我所推導出的凶手特徽，
　　『他』是所謂的秩序型殺人犯，年龄大概三十到四十歲，雖然很有力氣，體格卻是屬於削瘦型，或許大學時期有參加過網球社也說不定，齒列歪曲扭八，他本人也很在意，說話總是特意掩飾，性經驗很少，或者根本完全沒有，並不是會積極追求女性的人，居住在月森市內的小公寓裡，雖說是在市內，很可能也是位於北方吧，至於我這樣想法的理由，在說出理由之前，必須先說明什麼是輪廓分析( Profiling )，輪廓分析可以大略分為兩種，一種是由FBI所確立，
　　將過去的兇惡殺人犯加以分類，並且配合行動科學所推導出的方法，另一種則是將英國式的統計分析——」
　　這麼長一串台詞，真虧他不會咬到舌頭，音羽這麼想著的同時，她已經沒在聽京也說話厂。音羽在不被京也聽見之下，安心地呼了一口氣，她鬆開緊握的拳頭，頓時覺得非常口乾舌燥，想要喝點什麼。
　　即便是以這麼銳利的重重推理，逼得音羽心驚膽顫的京也，看來也絲毫沒想到凶手就在眼前，不過那也是理所當然的。
　　音羽將目光拉回，只見京也的說明似乎也進入佳境了。
　　「——因為上述原因，由於兩種輪廓分析都是以連續犯案為前提，所以想要勾勒出這次
　　只殺了一個人的凶手之輪廓，可以說是近乎不可能的事，不過我還是以我的——嗯？音羽同學，妳看起來好像很開心？」
　　「是嗎？那大概是因為我描繪的凶手輪廓，和摩彌同學所想像的凶手輪廓意外接近的關係吧？」
　　音羽偽裝笑容的功夫也愈來愈高明了。
　　「原來是這樣啊，那麼也沒必要特地去在意凶手輪廓這種東西了吧。」
　　音羽在心中對京也吐舌頭扮鬼臉，表面上仍是以平穩的表情附和他。
　　原先沉悶的空氣一掃而空，音羽也變得健談了起來。
　　「話說回來，今天我真是大吃一驚了，那個光代阿姨竟然對社交舞有興趣，真是有夠好笑，你是不是也這麼覺得？」
　　「先前我們初遇時，妳說妳與春日井光代女士不曾見過面，可是妳剛才的發言，聽起來像是認識她呢。」
　　音羽的視線忍不住避開京也。
　　「……那只是因為我聽小夜歌說過很多她的事，不覺得她是陌生人的關係。」
　　糟糕，是我太鬆懈了嗎？音羽趕緊收斂心神。
　　這個時候，音羽注意到京也的視線，正注視著自己交叉放在桌上的雙手。
　　「如果是我說錯，就請妳多包涵，音羽同學，妳是不是有在彈奏弦樂器之類的？」
　　「咦？有是有啦……」
　　「是從事什麼活動呢？」
　　「先前除了學生會，我選有參加管弦樂社。」
　　「嗯嗯，妳說『先前』，也就是現在已經不參加了嗎？」
　　「算是幽靈社員吧，曾經有一段時期我非常熱衷練習，不過後來學生會忙碌起來，我就幾乎沒再出席了，為什麼你會知道我有彈奏弦樂器？」
　　「因為妳的手。」
　　京也若無其事地說道。
　　「手？」
　　「是的，那是稱之為撥奏，也就是以手指彈奏弦樂器的演奏法，這妳應該也知道才是，而管弦樂也有許多曲子使用到撥奏，據說初學者用那種演奏法，壓弦的左手會因破皮而吃到苦頭，不過經過不斷的練習下去，手上的肉自然會變厚，而音羽同學妳左手的肉就此右手稍微厚一些。」
　　聽他這麼一說，音羽才想起以前練了兩年的大提琴，讓她左手的手指變硬，輕微按壓也不會凹陷下去，雖然最近她都沒有練習，所以也一直沒有意識到，不過以前她曾經練到手上起血皰，甚至快變成腱鞘炎的地步。只見音羽將目光移向京也。
　　「……真厲害，你有練什麼樂器嗎？」
　　「那只是聽說來的知識，我並沒有練什麼樂器。」
　　原以為他會追究下去，但是他卻沒再提到關於案情的事，大概只是普通聊天吧，終於門禁時間將近，他們於是就此解散，這次音羽也是拜託京也請客。
　　畢竟花費整整半天時間，卻沒有明確的成果，說不定京也內心也對音羽過意不去吧。
　　走出店外，頓時冷颼颼的寒氣撲面而來，儘管每次都是如此，不過這種像是突然從盛夏國度被丟到南極的感覺，音羽至今仍是無法習慣。
　　決定好下一次見面的日子，再交談過兩三句話後，京也便大衣一翻，轉身離去了。
　　望著京也的背影直到看不見為止，音羽也轉身踏上歸途。
　　厚實的雲層低垂，氣溫冷得嚇人，由於積水表面結了一層薄冰，看來明天要為地面結冰所苦了。
　　仔細一看，下水道的蒸氣從排水溝冒出，向天空攀升而上。
　　從遠處就看見馬捷爾樓仍是燈火通明，音羽由東門進入，從正面玄關進入屋內。
　　和管理員室的花舍監簡短交談幾句後，音羽便直奔二樓，回到房間，只見七步已在床上躺平了。
　　音羽的嘴角忍不住微彎，她接連好幾天熬夜準備考試，也難怪會這樣了。
　　看七步睡得那麼香甜，音羽決定不吵醒她。
　　音羽先洗了個澡，然後才用餐，之後在房閱讀書讀了一會兒，很快就到了熄燈時間，她躺在床上，卻是怎麼也無法入睡。
　　現在沒有風聲，冬天也聽不見蟲鳴聲，希罕的是連其他住宿生的吵鬧聲也沒聽見，從來沒有這麼安靜的夜晚。
　　春日井光代的死目前雖被大肆報導，然而那也不會持續多久吧，她的這起命案，也只不過是在這枯燥的世界，投下了一個刺激的話題而已，隨著時間的經過，遺忘自然會將春日井光代完全抹去。
　　一切部很順利。
　　「……晚安，七步。」
　　她伸手關掉桌燈的照明，視界頓時陷入一片黑暗。
　　音羽仰躺在床上，注視著黑暗的空間。
　　京也雖是個遠超出當初預料的強敵，不過今天所有的線索應該都已經斷了，音羽可以斷
　　言，他並沒有掌握到任何能牽連到音羽的情報，剩下就是依照約定，稍微帶他進入陽丘女高參觀一下，這樣他應該就會乖乖放棄，從這個案子收手了吧。
　　沒錯，一切都很順利。
　　可是，為什麼心中是如此地不安呢？
　　音羽不再多想下去，閉上了雙眼。
　　只祈禱今天不會再夢到被魔王追趕的夢。

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　　3
　　
　　答案卷發回來，這次學年名次張貼在公布欄上的日子，比起往年還要早了許多。
　　這是因為，以往答案卷總是拖很晚才改完的國文老師，這次卻是以少見的迅速將工作完成。
　　陽丘女高會將前一百名的名次公布出來，當然，由於幾乎所有的學生都會佇足觀望一下，
　　所以如果上面有自己的名字，那會是相當值得驕傲的事，如果還是學年第1名，那就更不用說了。
　　才剛貼上去不久，公佈欄前就已圍起前所未有的人牆，吵雜不已的喧鬧聲呈現出一喜一憂的心情。
　　「會長妳太厲害了！妳重返久違的第一名寶座呢！」
　　宇佐美顯得頗為興奮，就好像是她自己的事一般，為音羽感到高興，而以音羽的個性，就算被誇獎，她也不會坦率表現出開心的心情，因此她說了一句「風香也考得不錯呀」，藉此稍微改變一下矛頭，然而實際上這是她自今年春季以來，第二次奪得學年首位，所以她不可能不開心。
　　這樣她就是名符其實的學生會長了，心情上多少也為自己感到驕傲。
　　而宇佐美也不差，她考了六十八名的好成績，由於上次她是在一百名前後，因此算相當大的進步了。
　　「問題是七步了……」
　　「是啊……」
　　音羽與宇佐美幾乎同時往七步方向看去，只見七步「哼哼」一聲，得意地摸了摸鼻子。
　　井田七步——第十五名。
　　「妳到底送了多少錢啊？副會長！」「作弊被抓到可是會停學哦，七步。」
　　「妳們算哪門子朋友！這是我的實力啊！而且我的名次本來就差不多是這樣吧。」
　　「是沒錯啦……」
　　七步是以『用最少的讀書時間，考到好分數！』這個完全不值得鼓勵的口號為信條，因此她平常完全不唸書，只有在考前才拚死拚活地硬塞到腦子裡。
　　她用這樣的方式考出的分數非但不差，甚至還擠到上位來，因此更讓人佩服她了，基本上她上次是第二十五名，所以和宇佐美一樣，她的名次也進步了。
　　「話說回來，小夜這次是第幾名呢？」
　　一聽到話題帶到自己身上，小夜歌肩膀顫了一下。
　　「……我這次狀況不太好，掉到一百名以下了，對不起，大家的名次都進步，卻因為我而掃興了。」
　　「沒，沒有那種事啦，妳想太多了，而且妳的親人發生不幸，名次不下降才奇怪吧！」
　　七步急忙安慰意氣消沉的小夜歌。
　　而音羽也早已發現小夜歌的名字不在榜上，平時她總是維持在二十到五十名以內，這實在不像是她會考出的成績，這應該也是她第一次掉到一百名以下吧。
　　聽說雙胞胎與生俱來的IQ幾乎是相同的，如果說小夜歌俱備輿音羽同等的能力，那麼這次分數之所以會差距那麼大，主要應該是精神方面的原因吧。
　　當然，小夜歌絕不可能為光代的死而沮喪。
　　音羽雖想直接詢問她，只可惜上課鐘聲偏偏在這時響起，她也只好回到座位上。
　　上課中音羽也一直看著斜前方小夜歌的座位，但是她卻是一次也沒有回頭。
　　起初她雖然很在意，但是隨著上課集中精神聽講，到了放學的時候，不知不覺間，這個疑問也已被音羽拋到九霄雲外了。
　　
　　
　　今天放學後，音羽預定要帶京也參觀校內。
　　由於距約好的時刻遺有一些時間，於是音羽便在學生會辦公室，一個人處理著文件。先前因為專注在殺害光代的計畫上，學生會的工作就無暇兼顧，因此最近只要一有時間，她就會集
　　中消化先前堆積的工作，只要把這些處理完，剩下就是耍撰寫在結業式時，上台演講用的簡短演講稿了。
　　雖然想早點處理完畢，但是偏偏今天她怎麼也無法集中精神，只要一個分神，她就會開始構思帶京也參觀校內時必須注意的事項。
　　經過兩次的對峙，音羽對摩彌京也的印象也大致成形了。
　　對他這個人，必須要注意的有兩點，那就是敏銳的洞察力，以及神秘的情報來源。
　　所謂名偵探的資質，就是能夠讓直覺與理論正確地展閱，但是他那與其說是名偵探的資質，倒不如說是在非常了解殺人犯的情況下，正確地活用他所得到的情報。
　　他對事件的固執程度，可說是到了偏執的地步，再加上對過去發生的月森連續殺人分屍案記憶得十分詳細，因此可以推測他一定是這種殺人案件的狂熱份子。
　　剛開始對於調查命案的理由，他聲稱是『有朋友是被害者家屬，希望盡早解決此案』，如今看來可性度實在值得商榷。
　　至於他神秘的情報來源，關於這一點音羽就完全沒有頭緒了。
　　除非京也自己露出馬腳，不然對於他從何處得來情報，這時就乾脆別去理會了，因為就算知道了，音羽也不覺得事態會有所好轉。
　　然而為什麼是自己？這個疑問至今仍未解開。
　　京也最初與音羽接觸的理由是『音羽在陽丘女高是人面最廣的人』，確實是那樣沒錯，可是這樣一來，卻又浮現出另一個疑問，向京也推薦自己的人究竟是誰呢。
　　可能的人選實在太多，音羽根本猜不出是誰，其實是音羽身邊的人——如果是這樣，那就好笑了。
　　這時學生會辦公室響起輕輕的敲門聲，音羽立刻回過神來。
　　「請進。」
　　「打、打擾了。」這個畏畏縮縮地進入房間的人，就是學生會書記宇佐美風香。
　　「什麼嘛，原來是風香啊，妳不用特地敲門，直接進來就好了呀，有什麼事嗎？」
　　宇佐美慌慌張張地四下張望了一下，確認過沒有其他人之後，她在眼前的椅子上坐了下
　　來，在沉默了一會兒之後，她終於視線看著音羽的腳下，小聲地開口說道：
　　「我、我有事情想和會長商量。」
　　「可以啊。」
　　因為大致上也猜到是這樣，所以音羽盡可能輕鬆地答應。
　　不知為何，常常有女學生找音羽商談事情。
　　剛開始只是沒有多想就接受諮詾，然後輕鬆地解決了對方的問題，之後事情傳了開來，現在就連家庭問題、性的煩惱、戀愛商談都來找音羽，她甚至還幫人占卜，變成來者不拒的心理諮詢師了，看來自己意外地愛管閒事呢。
　　音羽既不懂得如何占卜，自從小學後也不曾與男生交往，不過只要設身處地聽她們訴說煩惱，對方就會相當感謝她了，因此事到如今她也無法開口拒絕了。
　　而來商談的宇佐美卻是顯得十分緊張，她的眼神游移不定，雙手不必要地用力抓著椅面，
　　身體搖來晃去的，這麼明顯的緊張狀態，只怕還不常看見呢。
　　「然後呢？妳想談什麼？」
　　「是要談戀、戀愛的事情！……啊，不過當事人不是我，是我朋友……」
　　——那個朋友就是妳自己吧。
　　不過音羽也不深入追問，輕輕點了點頭，示意她繼續說下去。
　　「我那個朋友有個喜歡的男生，是他校的學生。」
　　「對方是怎樣的人？」
　　「是兒時的玩伴，不過相隔一段時間，直到最近才重逢，他看起來有點冷淡又陰暗，給人一種難以接近的感覺。」
　　「啊啊，這種傢伙我也認識一個，說起話來沒有抑揚頓挫，有夠陰暗的，那種人絕對沒有朋友吧。」
　　「沒錯，他就是給人那種感覺！啊，但是不是只有那樣啦，他的頭腦很好，又很可靠，偶爾也會替人著想，不管遇到什麼危險都會來救我，總之是包含了這些優點，真的是非常帥的人！……啊，當然這些部是我朋友告訴我的。」
　　她彷彿突然想起似地，最後才加上一句說明，看到她那樣子，音羽也只能苦笑。
　　雖然心想這下子可能要聽她炫耀很久了，不過看到她這麼迷戀對方，反而令人覺得她痴情得可愛。
　　音羽基本上是專情於小夜歌，不過如果她沒有遇見小夜歌，那麼或許就會愛上宇佐美吧，
　　對於宇佐美不顧音羽，滔滔不絕地說著她意中人的事，音羽的心情老實說有點複雜，但是如果以她的幸福為優先，那麼音羽這時就該祝福她才是。
　　然而宇佐美這時像是突然想起一事，一下子從興奮轉為沮喪。
　　「……可是我那個朋友，在喜歡的人面前就是無法坦率，老是說些傻話，總是被對方誤會，就像今天她也是鼓起勇氣，約對方去看電影，可是那個男生卻說有『要緊事』要辦，拒絕了她，她都不知道該怎麼辦才好了……！」
　　音羽有太容易同情他人的傾向，見到學生有困難，她就是無法置之不理。
　　更何況那個人是自己重要的朋友——
　　音羽憤怒地從椅子上站起。
　　「怎麼有這種人啊！」
　　
　　
　　「——對方就是這種傢伙！摩彌同學，你覺得如何？」
　　音羽一副劍拔弩張的態度向一旁的京也問道。
　　原本默默聽她說話的京也，這時也重重點頭附和。
　　「真是過分啊。」
　　「對吧！果然你也是這麼想是吧？」
　　得到京也的認同，音羽忍不住高興了起來。
　　平常的音羽並不會把別人找她商量的事，輕易告訴他人。
　　但是這時卻是另當別論，因為她心中的怒氣無處發洩，只想找個人聽她傾吐而已。
　　儘管她守住最後的尊嚴，並沒有透露那個人的名字，但是她發覺除此之外，卻也幾乎全盤托出了，雖然為時已晚，她還是覺得很對不起宇佐美。
　　「真希望她能和她的意中人有情人終成眷屬，別看我這樣，其實我並不討厭這種戀愛的話題。」
　　京也雙手盤在胸前，深深地點頭贊同。
　　「不過那個男人也有錯，為什麼都沒注意到她的痴心呢？」
　　「『乍看之下有點冷淡又陰暗，給人難以接近的感覺』是這種男性嗎……一定是他對別人的好意非常遲鈍的緣故吧，我聽說世界上往往就是有這種人啊。」
　　「……不知為什麼，從剛才看著你的臉，我就一直忍不住想痛扁你一頓。」
　　「妳突然這麼說，我也是很困擾啊……」
　　「不過話說回來，今天的行程決定得相當匆促，你的行程不要緊吧？」
　　「沒問題的，因為這是『要緊事』，雖然原先排有許多行程，不過我還是以這件事為優先。」
　　原本一直以來，音羽始終搞不懂他在想什麼，因此這時的他讓音羽不禁懷有一種親近感，音羽差點就要微笑出來，她趕緊搖了搖頭。
　　跟他這場短暫的交往只會到解決事件為止，絕不是為了和他套交情才在一起的，妳不能放鬆戒心啊！堂坂音羽！
　　「那麼現在呢？今天是要要帶你參觀校內對吧？記得你說要找進入月森的那兩個陽丘女學生，那麼你打算怎麼找呢？我想你也知道，現在已經放學了，學生幾乎都已經回去了哦。」
　　嘴上這麼說，對自己明知故問的發言，音羽差點忍不住笑出來，他今天絕不會得到任何收穫，這已經是確定之事，音羽也不會再陪他演猴戲了——然而，正因為音羽是這樣的想法，聽到京也接下來這句話，她更是倍感驚訝。
　　「不，不用去找她們了。」
　　「咦？」
　　京也的雙眼瞇成一線。
　　「音羽同學，可以帶我去看音樂教室嗎？」
　　音羽微張著嘴，注視了京也好一會兒。
　　
　　天空的顏色隨著時間轉變，這時已經變成更濃的藍色，京也暫借訪客用的拖鞋，讓音羽在前方引導，帶著他走過校園。
　　從京也踏入陽丘女高校地內的瞬間，音羽就一直感覺到有人在看著她們，而且不止一人，是複數的視線。
　　因為這是個封閉的環境，原本除了教師和工友之外，其他全部都是由女性所構成，對於異物闖入最是敏感不過，更何況在前引導的人，還是身為學生會長的音羽。
　　還有不少的學生仍留在校內，她們看著兩人，不停地竊竊私語。
　　「你不必介意，大家只是覺得男生很稀奇而已。」
　　「我不會介意。」
　　「喔，是嗎？」
　　位於一樓西側的音樂教室，距離正面出入口並不會太遠。
　　音羽敲了敲音樂教室的門，過了一會，教室的門打開，只見一名一年級的女生探出頭來，
　　同時，原本被隔音牆所吸收的大聲量也波及到走廊來。
　　「妳不是千種嗎？過得還好嗎？」
　　為了不被裡面的聲音蓋過，音羽稍微放大聲量叫她，那名留著妹妹頭的小個子少女登時露出興奮的表情。
　　「音羽會長，我還以為您不會來了呢，您要回管弦樂社嗎？」
　　「很遺憾，不是那樣的，真抱歉，今天來這裡是為了這個人。」
　　發現音羽身邊站了個男人，千種立刻表現出戒心，不用說音羽也看得出，她臉上就是一副『為什麼女校裡會有男生？』的表情。
　　「這一位是摩彌京也同學，我正帶他參觀校園，摩彌同學，這位是一年級的示澤千種，負責演奏的樂器是中提琴。」
　　京也表現得平靜沉著，相反地，千種卻是相當緊張，兩人彼此互相打過招呼。
　　問候幾句之後，京也便自行進入音樂教室裡，仔細地觀察管弦樂社員們練習的情況。
　　幾乎所有的人都拿著木管樂器或是銅管樂器在練習，他們各自練習著自己的部分，因此樂器聲混雜在一起形成了噪音，在教室裡迴響。
　　「示澤同學，大提琴現在沒有人在使用了嗎？」
　　「是、是的，我們管弦樂社只有一把中提琴和一把大提琴，自從音羽會長不來之後，就一直沒有出現大提琴樂手了，不過因為管弦樂本來就是以木管樂器和銅管樂器為主，像我和音羽會長這樣使用弦樂器的人反而少見。」
　　千種說著伸手指向教室的角落。
　　只見那裡有一把豎立在架子上的大提琴。
　　「恕我冒昧問一句，妳們部是這樣裸露存放在外面嗎？」
　　「是的，我們是這樣存放沒錯……因為箱子太大，擺出來很礙事，所以除非要把大提琴拿到外面去，不然箱子都是沒有在使用。」
　　「我想看看大提琴箱，可以給我看看嗎？」
　　難道這個男人——
　　一道冰冷的緊張情緒竄過音羽的背上。
　　「大提琴箱的話，我想應該是收在音樂用具室裡，啊，沒問題的，我大多都是練習到最晚的人，所以顧問老師有把鑰匙交給我保管。」
　　她得意地從口袋中取出鑰匙，露出了甜美的笑容，而音羽也跟著陪笑，但卻是笑得很勉強。
　　用具室內十分安靜，宛如受人遺忘的空間，裡面比音樂室要冷，濕氣與霉味的刺激味道，讓音羽不禁皺起眉頭。
　　房間左右擺放了高度超過身高的櫃子，裡面收藏了各式各樣的樂譜，房間裡面則是擺滿了沒在使用的樂器和樂器盒。
　　在千種的引導下，京也跟在後面前進，再後面則是面色凝重的音羽。
　　「就是這個。」
　　千種把收在裡面的大提琴箱拉了出來。
　　京也向她道謝後打開箱子·用手撫摸鋪在裡面染成紫色的天鵝絨布，並且開始檢視細小的傷痕。
　　音羽則是焦躁不安地注視著他的舉動。
　　「摩彌同學，你從剛才到底在做什麼？差不多可以告訴我了吧。」
　　京也回頭看了音羽一眼，然後又回過頭去檢查大提琴箱。
　　「……我犯了一個大錯，命案當晚被人目擊到的那兩名陽丘女學生，她們或許才是凶手。」
　　——這傢伙！
　　音羽忍住想咬牙切齒的衝動，冷靜地詢問他：
　　「……你之前不是說凶手是男人嗎？」
　　「因為那時我只把女學生二人組當成證人而已，音羽同學，妳還記得我的情報提供者的證書嗎？事發當晚，被目擊到的兩人組是身穿陽丘女高制服，其中一人提著像是行李箱的東西，出聲叫住她們，她們卻頭也不回地逃進森林裡去。」
　　「……是啊，我記得，那又怎樣？」
　　「其中『提著像是行李箱的東西』這句證言，我怎麼想都覺得不尋常，就算那是行李箱，她們又為什麼要帶著那種東西呢？」
　　「你想說那裡面裝的是……光代阿姨？」
　　音羽橫目確認千種的情況，她跟不上兩人的話題，眼神慌張地四處游移，畢竟在她的面前，音羽也不敢使用『屍塊』這種駭人聽聞的詞語。
　　「我們就以這個為前提，稍微推理一下吧？」
　　「……好啊。」
　　「不過這麼一來，馬上就有疑問產生了呢，如果行李箱裡裝的是屍體，那麼她們又為何要穿著陽丘女高的制服呢？」
　　「你到底在說什麼啊？」
　　「二人組被人目擊的時間是晚上九點過後，這時才放學回家不覺得太晚了點嗎？『夜晚九點過後』、『陽丘女高的制服』，以及『大型行李箱』，這三個條件組合再一起太過引人注目，假設行李箱裡裝的真是如我們想像之物，那麼絕對要避免穿著引人注目的服裝才是，要與行李箱搭配的話，那麼穿便服才是理所當然的模式。」
　　「……我還是不懂你想說什麼。」
　　聽到音羽的聲音轉為焦躁難耐，京也回頭冷冷看了她一眼。
　　「制服配上行李箱太不自然，可是她們事發當夜卻穿著制服，那麼她們所提的恐怕就不是行李箱了，看見她們的情報提供者只是驚鴻一瞥地看到背影，別說是具體的容貌，就連她們所拿的物品部無法確定，情報提供者判斷那是行李箱的理由，據說是因為他有聽到車輪滾動的聲音，那麼她們所拿的箱子究竟是什麼？答案就是這個。」
　　京也說著往一旁的大提琴箱一指。
　　「光代女士一定就是被裝在這個箱子裡。」
　　音羽真想閉上眼睛。
　　「……可以說說看你的根據為何嗎？」
　　「首先請你看看這個大提琴箱的車輪，有黃色花瓣夾在上面，並且遺殘留著細微的氣味，這種花叫做西伯利亞雛罌粟，是罌粟科的植物，正如名字所示，是從西伯利亞歸化的品種，冬天的這個時期，這附近也只有在月森台才看得到這種植物，還有就是這個。」
　　京也說著先將大提琴箱的蓋子蓋上，然後指著外側皮革表面的一端，那是可以稱為大提琴腹部，也就是橫向面積較寬處，殘留著一個小小的摩擦痕跡。
　　「恐怕是事先從內側打開音樂用具室窗戶的鎖，等晚上才從窗戶搬運出去，可是從窗戶的大小來看，耍搬出去可以說是有些勉強，想必是將其偷出去時，強硬推擠所造成的傷痕吧。」
　　「那只不過是環境證據吧？當然，如果裡面有血跡自是另當別論……對了，摩彌同學，大提琴箱裡面有血跡嗎？」
　　「很遺憾，光代女士被發現的屍體，切斷面被清洗得非常乾淨，又包在兩層黑色垃圾袋裡面，看來凶手對於殘留血跡之事，處理得格外慎重。」
　　「那麼那充其量也只是你的推理罷了。」
　　「沒錯，但是如果真如我所料，那麼我剛才的疑問也就得到解答了，凶手們為什麼事發當晚穿著陽丘女高的制服，因為時間既然是晚上九點過後，那麼她們應該是先過家，想換衣服不愁找不到機會，然而她們卻沒換衣服，又或者她們特地將身上穿的便服換回制服——示澤同學。」
　　「是、是！」
　　完全跟不上事態發展的千種突然被叫到，她回答的聲音也高了八度。
　　「妳們管弦樂社社員什麼情況會把樂器帶出學校？」
　　「這個嘛……最近一次就是為了參加全日本管弦樂大賽的預選，我們把樂器帶到會場，之後因為比賽結果還不錯，所以受邀到附近的老人安養院去演奏，不過去年還聽畢業學姊炫耀說，她們有在監獄舉行慰勞演奏會就是了。」
　　「當然，那些都是穿著制服去的吧？」
　　「那是當然，畢竟是代表學校去的啊。」
　　「——就是這麼回事，音羽同學，也就是說，凶手知道要搬運大提琴箱，穿制服會比穿便服要適合；當然，在偷出大提琴箱時，就算被校務人員發現，同樣也是穿制服會比較容易找藉口。」
　　「……你的意思似乎是說，凶手就在管弦樂社社員之中，那可不成哦，你所說的話乍聽之下合乎道理，不過事實上破綻百出，你的這一番推測——就算不是管弦樂社員，只要想上一想，任誰都想得出來吧？制服比便服容易成為掩護這一點是如此，把屍體裝入大提琴箱裡的點子也是如此。邐有鑰匙的管理也還留有疑問，像理科用具室、音樂用具室這種冠上『用具室』
　　名稱的房間，鑰匙都是由老師直接管理，千種有音樂用具室的鑰匙只不過是特例中的特例，平常由老師直接管理的用具室，並不是想進去就進得去的，要怎樣才能事先潛入，先行打開窗戶鑰匙呢？」
　　「唔唔，確實是如此……」
　　從剛才就以超然的態度展鬧推理的京也，這時首次陷入漫長思考，音羽於是趁勝追擊。
　　「你從剛才就一直固執在大提琴箱上，你該不會想說曾是大提琴演奏者的我是凶手吧？」
　　「……那種事我想都沒想過，正如妳所說，這個犯行並非只有少數特定人物才能辦到，還有許多疑點尚未麓清。」
　　音羽雙掌在胸前合攏，刻惹地墅尿也一笑。
　　「啊！，幸好是這樣，我還在想摩彌同學是不是在懷疑我，害我心裡七上八下的，說的也是，我這麼盡心盡力地協助摩彌同學，摩彌同學總不會還懷疑我對吧？」
　　京也露出複雜表情的苦笑。
　　「那個，我是不太明白你們在討論什麼事情，不過摩彌同學剛才的意見，有一個地方弄錯了。」
　　這個插嘴的人，意外竟是千種。
　　「妳說是哪裡錯？」
　　「還記得嗎？剛才摩彌同學說，要偷出大提琴箱，必須事先把這個窗戶的鎖打開。」
　　「是的。」
　　「其實不用那樣做也是可以的。」
　　「……妳的意思是？」
　　音羽猜到千種接下來要說的話，這次她真的閉上雙眼了。
　　「這裡窗戶的鎖壞掉了，想關也關不上呀。」
　　——千種這個笨蛋！
　　「哦，也就是說可以自由出入囉……知道這裡窗戶的鎖壞掉的有誰呢？」
　　「我想想，管弦樂社的全體社員，還有上次在學生總會有提交學生會作為議題，我想學生會的人應該也都知情。」
　　千種轉向音羽的方向，露出了純真的笑容。
　　「我說的沒錯吧？音羽會長？」

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　　4
　　
　　音羽最近變得時常夢見被關在狹小的房間裡，四方牆壁不斷逼近的夢。
　　牆壁以緩慢的速度逼近，不知何時會被擠扁的恐怖與絕望，讓音羽全身不停顫抖，當場跪倒在地，感受冰冷的水泥碰到肌膚，儘管音羽無法承受而發出悲鳴，水泥牆仍是毫不留情地逼近，速度絲毫沒有減緩，充滿暴力的壓迫感，折斷了音羽全身骨頭，不斷擠壓著音羽的肉。對於死亡這劇烈的喪失感，音羽無法言語，只能愣愣地體驗著，體驗漂流在一個有如同宇宙空間般，充滿虛無的場所——到這裡夢就醒了。
　　那究竟是怎麼一回事呢？音羽一邊想著這件事，一邊跪在木地板上，視線與地板貼齊，只見在木板銜接的縫隙裡，有灰塵和細微的木屑夾在其中。
　　音羽用手上的刷子將木屑掃出之後，再以膠帶將其黏起，然後再揉成一團，丟進垃圾桶裡。
　　她起身回頭一望，看到的是擦得亮晶晶的地板，她做夢也沒想到，自己竟然會有賣力打掃春日井家的一天。
　　「音羽姊，這個地毯鋪在這裡可以嗎？」
　　小夜歌對音羽露出僵硬的笑容。
　　「等等，讓我來鋪，我要看看鋪起來怎麼樣，偕我一下。」
　　「啊！」
　　小夜歌的手一滑，不小心把地毯掉在地上了。
　　小夜歌一臉大事不妙的表情，急忙把手藏到背後，不過音羽知道，她的手在顫抖。
　　音羽裝作沒有發覺，撿起了掉在地上的地毯，鋪在地板上，遮蔽春日井光代從頭部墜樓的地方，胭脂色的地毯上繡有多道幾何學形狀的刺繡，她用腳尖撫摸中央部分，可以感覺得到地板微微凹陷。沒錯——從夾層樓墜樓的春日井光代，就是跌落在這上面。
　　她一側頭，望向夾層樓，只見扶手仍是斷裂的狀態，唯有那裡殘留著音羽們殺害光代的確切痕跡。其實她們有想過早點請業者來修繕，不過因為警察還在調查這起事件，如果急忙找人來修繕，那麼很可能被人懷疑是想掩飾什麼虧心事，所以只好先放著不管。
　　明明想盡早忘掉，可是只是偶然看到上方，就再度確認她們殺人的事實，那個扶手對音羽們的平穩生活來說，只是個非常礙眼之物而已。
　　
　　——今天京也會來小夜歌的家拜訪。
　　
　　昨天在那之後，音羽像是逃走一般馬上與他道別，但是在臨別之際，他對音羽說『明天我可以去拜訪春日井家嗎？妳應該也很忙碌，就請幫我最後一個忙吧。』他的聲音冰冷得可怕。剛開始音羽婉轉地拒絕他，然而他卻表示『雖然素昧平生，不過請務必讓我給光代女士上香。』這樣一來音羽也不方便強硬拒絕，如果不是她心慌意亂，不然或許還有更好的拒絕方式才是。
　　音羽咬著指甲，注視著時鐘，已經超過約定時間十分鐘了，至今他部一直非常守時，像這樣遲到的情形，反而令人感覺不尋常，會是迷路了嗎？
　　忽然，柔軟的隆起壓在背上，音羽發現自己被人從背後擁抱。
　　「小夜歌……」
　　她的身體不停顫抖，令人覺得非常可憐。
　　「我們會被逮捕嗎？」
　　「……沒問題的。」
　　「不要，我不想被逮捕。」
　　這句話刺痛了音羽的胸口。
　　結果只有小夜歌一眼看穿了京也的危險性。
　　音羽則是太小看他了，然後理所當然地遭到痛擊。
　　音羽和小夜歌是命運共同體，所以她才會向小夜歌報告日前的始末，小夜歌並沒有責怪自己，可是卻也是毫不隱藏地表現出對京也的恐懼。
　　首先能夠確定音羽她們在京也的嫌犯名單裡，毫無疑問已經是名列上位了。
　　而在音羽的認知裡，京也也明確升格為『敵人』了。
　　她們已經不容許再失敗，她們已經準備好背水一戰了，若是恐懼退縮，就會失足而遭急流所吞噬。
　　這時候門鈴響起，音羽的身體頓時緊張起來。
　　她們並沒有立刻去開門，音羽和小夜歌彼此相視一眼，然後一起點頭，由音羽書去應門。
　　「對不起，我去調查了一些事情，所以耽攔了時間。」
　　京也一邊脫下身上披著的白色風衣，一邊說出不帶感情的道歉。
　　「不會，倒是關於今天的事……」
　　「是的，可以的話，我打算在今天就結束了，昨天真是抱歉，我會盡快結束的。」
　　在今天結束——這句話的背後究竟是帶著怎樣的意涵呢？
　　「初、初次見面，你好，摩彌同學。」
　　雖是吞吞吐吐，不過小夜歌也開口向他打招呼，嚴格來說，他們並不是第一次見面，京也在校門口等待音羽時，小夜歌就躲在音羽的背後，因此她應該是見過京也的。
　　京也的視線在音羽和小夜歌之間交互轉了一轉。
　　「妳好，妳就是音羽同學的妹妹小夜歌同學啊，果然和音羽同學長得非常相似呢。」
　　「喔、喔……」
　　由於原本就是怕生的性格，小夜歌無法做出適當反應，只能被京也牽著走，音羽心想這不是好現象。
　　「小夜歌同學，可以稍微帶我參觀一下裡面嗎？」
　　「啊，好的，我知道了，總之先請進吧。」
　　音羽也跟在兩人之後。
　　音羽決定暫時先靜觀其變，雖然大概能夠預料他今天一定會問小夜歌一堆問題，音羽卻也不能每次都介入。
　　這時只能相信小夜嗽，暫時先看看情況。
　　將他帶到一樓的客廳後，本來想要端茶給京也，他卻以「馬上就會走了」為由碗拒了。
　　他先是覺得很稀奇似地眺望著室內擺設，終於視線回到小夜歌身上，靜靜地開了口：
　　「小夜歌同學，我聽說光代女士對妳非常刻薄，是這樣嗎？」
　　「……我不是很明白……因為我一直覺得那是正常管教的範圍。」
　　「那麼對於光代女士的態度，妳自己有什麼樣的感覺呢？會埋怨、憎恨她嗎？」
　　「那個……也並不是完全沒有。」
　　——這傢伙到底想說什麼？
　　音羽強迫自己靜下心，不顯露出不快的表情。
　　沒錯，沒什麼好慌張的，只能問出這種無關緊要的問題，不就是他已經被逼到走投無路的證明嗎？
　　「妳向警方證言光代女士在出事前已經外出，對於她前往何處，妳心中可有頭緒？」
　　「……我不清楚，我以為她是去購物。」
　　「光代女士遭到殺害，之後被分屍遺棄在月森，但是殺害及分屍是另一處場所，這幾乎已是確定之事。」
　　「喔……」
　　「而她遇害的地點仍是不明，令尊晃治先生的家、月森周邊等可疑之處，據說大多都已被搜查過，妳認為這是怎麼一回事呢？」
　　音羽心中只感到忐忑不安。
　　因為京也現在站立之處，就是光代喪命的地毯正上方，若說是巧合也未免太巧合了。
　　「……我不知道。」
　　只見京也進入客廳旁光代生前的寢室，如今那裡設置了組合式的佛壇，靜靜等待四十九日過去。
　　京也就在那裡給死者上香，獻上簡單的祈禱，先前說是務必要讓他上香，他現在對此卻似乎不甚關心。
　　「小夜歌同學，光代女士死後，妳有什麼想法？」
　　京也在佛壇前雙手合掌問道。
　　「這個……因為事情發生得太過突然，所以我也不太清楚，當對此事有了實感的時候，已經是過了相當一段時間之後的事了，因此我也不覺得多麼悲傷。」
　　「是這樣啊……」
　　京也登上夾層樓，仔細觀察斷裂的扶手。
　　「這是？」
　　「扶手的部分看起來是腐壞了，因為很危險，所以其實現在我們都不讓人上去夾層楼
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　　京也的臉上絲毫不顯露感情，他仔細地觀察扶手。
　　「話說回來，關於光代女士當晚的行動還有另外一個疑問，聽說光代女土平常騎著腳踏車出門，應該沒錯吧？」
　　「……啊，是的，確實是那樣沒錯。」
　　小夜敞謹慎小心地回答。
　　「光代女士把包包、錢包、手機等物品都攜帶出去了，鞋子也少了一雙，而且光代女士外出之際所騎乘的腳踏車也從倉庫消失了，警方於是從這一點研判，光代女士是在外出時遇襲遭到殺害，聽說光代女士所騎乘的是一台紅色、有菜籃的三段式變速腳踏車吧？」
　　「是的……有什麼問題嗎？」
　　灼燒一般的焦躁感，正一點一點地壓迫著音羽。
　　「錢包和手機等小型物品無疑是被凶手處理掉了，然而這其中唯有腳踏車是難以處理的麻煩之物，它並沒有小到可隨身攜帶，而且由於很可能成為物證，因此凶手也不能將之放在自己家裡，如果我是凶手的話，絕對會把它帶到某處丟掉，所以只要找一下，應該就能在某處尋獲。」
　　京也頓了一下，往音羽的方向看去。
　　「其實我昨天找到那台腳踏車了。」
　　音羽竭盡全力不使心中的動搖表現出來。
　　當她們殺死光代，消除她曾經在家的痕跡之際，兩人是採取分工的方式遂行。
　　音羽把手機和包包等，光代外出時會攜帶的小型物品帶至月森大橋上，將那些東西丟落至下方的河川，而交給小夜歌處理的應該是鞋子、腳踏車這些較大型的物品，如今其中一項的腳踏車卻被京也找到了。
　　不過這沒什麼好驚慌，因為腳踏車會被發現是預料之中。
　　「摩彌同學，那台腳踏車你在哪找到的？」
　　音羽忍不住從旁插嘴問道。
　　「是在距離此處四公里遠的私人道路路旁，腳踏車就卡在路旁的水溝裡。」
　　「凶手殺死光代阿姨之後，恐怕是把她裝進汽車裡，只把腳踏車丟棄在那裡吧？」
　　「確實，依照那樣的情況，這樣的判斷也是很合理。」
　　京也似乎很開心地揚起嘴角，而音羽則是以冷若冰霜的眼神迎擊，兩人之間散發出隱含殺氣的氣氛。
　　「話說回來，小夜歌同學，妳知道那台腳踏車裝有無線腳踏車碼錶？」
　　「腳踏車碼錶嗎……？」
　　’刷礎耽徑音羽的方向看去，音羽也搖搖頭。
　　「那是裝在腳踏車上，用來記錄腳踏車輪胎的轉動圈數，以及轉動一次需要多少時間的裝置，用那些可以算出腳踏車的平均速度，時速、騎乘距離等等，由於它非常精巧袖珍，不知情的人看到也很雞看出是什麼裝置，沒發現也是很正常的事，光代女士在腳踏車上裝設了腳踏車碼錶，而且她有一個習慣，就是每騎一次都會將碼錶歸零，這件事我今天已經去見過柏木太太，向她確認過了。」
　　所以你今天來家裡才遲到一些啊。
　　儘管對滔滔不絕的京也感到毛骨悚然，但是由於他還沒露出底牌，音羽就先不作聲，示意他繼續說下去。
　　「我看過腳踏車發現時的總騎乘距離是六·八公里，原以為是如小夜歌同學所說，那是光代女士平時騎至超商的距離，結果我測量之後發現，往超商單程的距離是一·二公里，即便往返一趟也是二·四公里，還不到六·八公里：那麼會是社交舞教室的距離嗎？很遺憾，社交舞教室罩程最短也要四公里，往返則是八公里，這次則是多太多了，那麼六·八公里的數字是如何得出來的呢？」
　　京也到此先打住，然後以寒冷如冰的眼神注視著小夜歌。
　　「從這個家到腳踏車發現地點的距離剛好是四·四公里左右，小夜歌同學，妳知道這代表什麼意思嗎？光代女士最後一次從超商騎腳踏車回來時，總騎乘距離應該是停在二·四公里，而下一位騎這台腳踏車的人卻沒有把碼錶歸零，『從這個家』一直線地騎到腳踏車丟棄的現場，然後把腳踏車丟棄在那裡，所以碼錶才會停在六·八公里。」
　　音羽明白她們犯下了一個巨大的錯誤，不禁咬牙切齒，往旁邊一君，只見小夜歌已是臉色蒼白。
　　「那麼騎車之人究竟是誰呢？以可能性來說，首先就是光代女土吧，可是這不可能，因為騎車之人沒有把碼錶歸零就騎，而且假使是忘記歸零，那麼就變成光代女士是在腳踏車的丟棄地點，遭遇月森連續殺人分屍案的凶手襲擊了，然而現場卻沒有發現任何打鬥拉扯的痕跡或血跡，依照我自己的推測，當某人騎在這台腳踏車上時，光代女士大概已經不在人世了。」
　　「……你玩笑開得太過火了，摩彌同學。」
　　音羽這句話透露出無法隱藏的怒火，而京也卻是絲毫不懼，大膽地回應。
　　「其實我在找尋腳踏車的下落時，是以這個家為起點，進而擴大搜索範圍，因為我知道丟棄腳踏車的人必定是徒步回家，所以不會騎得太遠，結果果然如我所料。」
　　只見音羽憤怒得雙手發抖。
　　「你別隨便冤枉好人！騎乘距離一致只不過是巧合而已，那女人的行動範圍也不一定是那樣，說不定只是我們不知道，其實她還有去其他地方啊，更何況那女人是否真的每次都有把碼鍰歸零也很難說不是嗎？」
　　「原來如此……『那女人』啊。」
　　話說出口音羽才發現說溜了嘴，但是已經為時已晚。
　　「你夠了沒有！摩彌同學！小夜歌可是被害者家屬耶，她後母過世，精神已經受到很大的打擊了，如果換作是你，遇到這種事，又被人追根究底地逼問你是不是凶手，這樣你會很好受嗎？小夜歌今天可是勉強自己，為了你而特地撥出時間耶，你這樣不是太過分了嗎！」
　　「………」
　　「對不起，小夜歌的臉色很差，我要帶她進去了，來吧，小夜歌。」
　　音羽說著半強迫地拉著小夜歌的手，把她帶進她房間裡去。
　　音羽反手關上門，從腹部底部發出深深的嘆息，其實她剛才心裡捏了把冷汗。
　　果然京也不是小夜歌所能應付的，絕不能再讓她繼續面對京也的追問了，在這個時點能夠得到喘息的機會，就某種意義上而雷可說是非常僥倖。
　　「音羽姊，對、對不起。」
　　「沒關係的，不是小夜歌的錯呀，我會一個人處理的，小夜歌就以身體不適為由安心睡吧，小夜歌因為後母才剛過世不久，用妳想起這起事件而感到身體不適，這理由也不會不自然。」
　　「可是——」
　　「沒有什麼可是。」
　　音羽強迫讓她睡在床上，小夜歌則是從棉被露出半張臉，小聲地說了句「對不起」。
　　音羽笑著向她點點頭，隨即在房門前深呼吸一次，然後打鬧了門。
　　卻沒看到京也的人影，她不禁眨了眨眼。
　　下樓一看，只見京也正在觀賞裝飾在客廳裡的畫。
　　「這是誰的嗜好呢？」
　　京也先發制人地詢問音羽，音羽則是仍殘留著方才的不快，以稍帶怒氣的口氣回答他。
　　「一定是我父親吧。」
　　「令尊的嗜好避真高尚。」
　　音羽一看那幅畫，那是卡薩特的《母與子》，可惜的是音羽並不懂畫。
　　「不過這幅畫只是框裱得很漂亮，畫本身只是普通的複製畫而已。」
　　「如果是真品固然是最好不過，但是並不會因為不是真品，這幅畫就變得沒有價值啊。」
　　「你的意思是價值是在於畫的內容？」
　　「有點不同，美術的價值主要是由觀賞者來決定，也就是說，自己認為好，那麼它就是有價值的，不過日本人根據畫家名氣買畫的傾向，要比其他國家高就是了。」
　　「也就是沒有主見囉？」
　　「把話說得直一點，就是那樣沒錯啦。」
　　音羽橫目窺視京也的側臉，然後靜靜地準備發難：
　　「……摩彌同學，關於剛才的話題——」
　　這時突然有一物掠過她視界的邊緣。
　　凝神一看，在《母與子》的畫框與牆壁之間，夾著一張像是紙片的柬西，它非常地薄，邊緣處還閃閃發亮。
　　音羽看出來了，啊啊，那閃亮亮的是全像攝影印刷所特有的——
　　一想到那東西是什麼的瞬間，音羽全身皮膚上的汗毛豎立，她差點就驚叫出聲了。
　　「妳怎麼了？音羽同學。」
　　「——啊、不，對不起，沒什麼。」
　　為了不讓他看到自己動搖的表情，音羽立刻低下頭，再一次偷瞄了一眼後，她確信不會有錯了。
　　沒錯，畫框內側所夾的紙片就是——日本紙鈔，是那一晚漏掉的那一萬元紙鈔。
　　音羽要把光代從夾層樓推落殺死之際，曾經把兩百萬元紙丟到她腳下做為誘餌，在殺害她之後，原以為紙鈔全部都回收完畢了，重新一數之下，卻發現怎麼算就是少一張。
　　為什麼會在這裡？
　　為什麼小夜歌至今都沒有發現呢？而且剛才看到的一萬元鈔票，上面好像還沾著類似血跡的痕跡。
　　不管怎麼樣，京也看來似乎尚未發現，這真是不幸中的大幸，那個若是被京也回收走，可就大事不妙了。
　　音羽裝作若無其事地用自己的身體，擋住京也的視線，遮住那張一萬元紙鈔。
　　「音羽同學，剛才真的是抱歉，我確實是太莽撞了點。」
　　音羽忍不住移開視線。
　　「……那已經過去了，小夜歌也並不在意，倒是我有件事想拜託摩彌同學，我口好渴，你能不能幫我從冰箱倒杯麥茶來？」
　　京也注視了音羽一會兒。
　　「擅自打開人家家的冰箱不是好事吧？」
　　「別管那些了，算我拜託你。」
　　「原來如此，我知道了。」
　　音羽看著京也穿過繩編的暖簾，消失在廚房裡，剛才音羽的舉動，再怎麼樣他也很難不起疑心了吧，音羽擔心他會回來，猶豫了好一會兒，最後終於腳步踏出，迅速將一萬元紙鈔抽了出來，一旭故進裙子的口袋裡。
　　短短的一瞬間，她全身冒汗，用手按著胸口，摸得到心跳十分劇烈，在確認過好幾次，知
　　道並沒有被京也看到後，她心中才終於充滿了一股負面的成就感。
　　過了不久，只見京也用餐盤端著麥茶出現。
　　雖然只是臨時編的謊言，事到如今也不能收回，於是在那之後，音羽就陪他稍微閒談了一陣子，而京也或許是體貼她，在那之後就沒再提到事件的話題。
　　
　　
　　「你說有事要對我一個人說，到底是什麼事啊？」
　　京也走在前方，不管音羽對著他的背影問了多少遍，他總是慢條斯理地無視於她。
　　儘管忿忿不平，音羽也拿他沒辦法，只得跟著他走。
　　才想說怎麼這麼寒冷，卻看到外面已籠罩在夜霧之下，路面是潮濕的，看來音羽她們在家的這段期間，曾經下過一場雨，吸入肺中的空氣感覺非常清涼，鼻腔傅來靜謐夜晚的氣味，只見霧隨著時間愈來愈濃，終於連十公尺遠的人的輪廓也變得朦朧不清。
　　京也要離開春日井家回去時，不知為何竟要求音羽一個人作陪。
　　雖然他說有重要的事要談，可是外面天色已暗，音羽擔心趕不上門禁，京也卻說不需要那麼久，至此音羽也無法拒絕了。
　　「到底是什麼事啊？我可不是閒閒沒事做耶。」
　　京也保持沉默。
　　音羽的腳步不自覺地加快了，不知為何，她有非常不好的預感。
　　不知走了多久，在霧氣朦朧的燈光那頭，兩人看到了平價餐廳的看板，於是便指定最裡側的座位坐下。店內的客人只有像是大學生的八人團體，他們以有如蚊鳴般的音量小聲談話，但或許是談到好笑的事吧，有時又會突然爆出一陣大笑。
　　點過飲料，趕走服務生之後，雨人便沒有交談，店內爵士風格的柔和音樂聽起來格外大聲。
　　京也少見地像是在斟酌該如何殷齒，並沒有馬上開口說話。
　　「……妳是個聰明的人，我們認識也不過數日，但是對於妳的膽量及臨機應變能力，我內心著實大為驚嘆，身為學生會長的妳會那樣受到學生仰慕，我似乎也能夠理解理由為何了。」
　　「為什麼突然說這個？」
　　音羽感到好笑而反問，然而京也欠缺感情的側臉則是絲毫不苟雷笑。
　　於是音羽也收起笑容，擺出嚴肅的態度。
　　「音羽同學，當初妳為什麼會想要和我一起調查案情？」
　　「……我說過了吧？是基於好奇心和正義感啊，對於殺害妹妹繼母的凶手也威到憤怒，我認為跟著你，或許真的能查出月森連續殺人分屍案的凶手呀。」
　　「妳還真看得起我呢，不過以結果來說，我總算是回應了妳的朗待，我查出凶手是誰了。」
　　四周的溫度好似降了幾度。
　　「……哦，你知道凶手是誰了啊？可以告訴我是誰嗎？」
　　京也停頓了一拍，然後注視著音羽的雙眼。
　　「凶手就是妳，堂坂音羽同學。」
　　此時八人坐的座位再度響起一陣爆笑。
　　「……請你繼續說下去。」
　　沒事的，即便累積了再多的環境證據，只要沒有確切證據，她都還有辯解的餘地。
　　「在那之前，有個東西我希望妳能先還給我。」
　　「咦？」
　　「就是妳從畫框後側抽出的一萬元鈔票，那是我的錢，妳不還給我的話，我可就傷腦筋了。」
　　一時間音羽無法理解他的意思。
　　「…………難道你……」
　　音羽驚訝地睜大雙眼。
　　在理解的同時，體內瞬間沸騰起來，她現在才發現自己上當了，一股憤怒與羞恥所交織而成的激情，從她的腹部底端湧上。
　　音羽一把掐住口袋裡的一萬元鈔票，用力甩在桌上。
　　「……摩彌同學，這是怎麼回事？」
　　音羽以低沉的聲音問道，京也只是故作不知，將一萬元鈔票收進錢包。
　　「我只是把我手邊的一萬元鈔票沾了點血汗，然後夾在繪畫的後側而已，並沒有其他的用意。」
　　氣急之下，音羽都快要暈眩了。
　　「你是在愚弄我嗎！」
　　「這麼說來，有個情報我還沒有告訴妳，聽說在解剖屍體時，光代女士的口中發現了一張一萬元鈔票呢。」
　　音羽不禁愕然。
　　京也卻是裝作不知，平靜地繼續說下去：
　　「得知這件事後，我懷疑這很有可能是光代女土所留下的死前訊息，也就是說，金錢有可能是直接或是間接的殺人動機，在詢問過汽車銷售員和柏木太太之後，我更是確信了這一點，於是我想說妳看到一萬元鈔票，或許會有什麼反應，不過我沒想到妳竟然會有那樣明顯的反應。」
　　在眼瞼的內側，頓時浮現出光代死前喉嚨噴著血、嘲笑她的表情。
　　音羽不禁氣得咬牙切齒，沒想到在死前的那一瞬間，那女人竟做了這樣的小動作。
　　但是京也也不是好人，對於解剖的事，他先前竟然隻字未提——思及至此，音羽不禁苦
　　笑。
　　這不是彼此彼此嗎，音羽絲毫不信任京也，而京也不打算對她露出所有手脾，與她攜手解決這個案件，就只不過是如此而已。
　　「……我沒有殺人。」
　　「哦。」
　　京也的目光變得更加銳利，原以為他會發怒，他的嘴角卻露出笑容。
　　「我繼續說下去吧，還有另外一件事，聽說解剖之後，在她的胃裡發現了培果的碎片，而且幾乎沒被消化，恐怕她是吃過這個之後，立刻就遭到殺害吧，然後今天我從冰箱取出麥茶時，在冷凍庫裡發現了有趣的東西。」
　　京也從口袋裡取出一個印有甜甜圈店商標的紙袋，把它往桌上一丟。
　　音羽戰戰兢兢地窺視袋內之物，果然不出所料，裡面裝的是才咬過兩口的培果，不用觸摸也知道，那恐怕已經被凍得硬梆梆了吧。
　　「妳大概是沒有發現吧？畢竟它是被放在冷凍庫的最內側，光代女士生前應該就是吃著這個，但是因為有訪客到來，所以臨時把培果藏了起來，打算等到處理完事情才來享用剩餘的培果。」
　　邋遢的光代的確很有可能這麼做。
　　「然而剩下的培果，她卻是永遠沒有機會再享用了，因為在那之後她馬上就遭到殺害，她直接的死因是外部撞擊致死，雖然有被利刃刺了很多下，但是在那之前她的頭部就受到一記重擊，那是能讓牙齒折斷，臉部潰爛的一擊，而她的身體也有嚴重皮下出血的跡象，鑑識之後也確定就是這一擊造成光代女士的顱內大量出血，這件事實與那崩壞的夾層樓扶手應該脫不了關係，其實妳本來想讓這個案子以意外事故收場，這樣就皆大歡喜了吧，然而光代女士卻一息猶存，情急之下妳們刺殺了她，計畫就是從那時開始有了破綻。」
　　音羽不發云一地看著自己放在膝上的手掌。
　　「在那之後，光代女士的屍體，被以過去發生的月森連續殺人分屍案相同的手法分屍，裝進垃圾袋裡，而且被凶手裝進從某處偷來的大提琴箱中，再搬運到月森台上，將之丟棄在那裡，可是凶手犯了一個錯，她們被警官叫住卻頭也不回就逃走，就是警官斷言那二人組是私立陽丘女子高等學校的學生。」
　　音羽承受不住京也的視線而移開目光。
　　「到了這個地步我就告訴妳吧，那位連續殺人犯我稱呼他為『艾克希特公爵之女』，而妳一直想知道的我的情報來源，那是稱之為<bloody utopia> 的——一個存在於網路，對那種殺人事件有興趣之人所聚集的場所；另外還有一點，我曾經十分篤定地說過，殺害光代女士的人，
　　與先前的分屍殺人犯是不同人物，那時你以我沒有明確的證據作為反駁，現在我就告訴你我所根據的明確證據為何，因為發生在夏天的連續殺人分屍案的凶手『艾克希特公爵之女』已經死了。」
　　音羽只感受到被槌子從側面敲擊般的衝擊，一道冰冷的寒意從指尖竄至背脊。
　　怎麼會有那種事！？那麼音羽一直以來都是在重現已死凶手的影子嗎？
　　音羽狠狠瞪著京也。
　　「……可以告訴我，為什麼你會突然想把這些事告訴我嗎？」
　　「因為妳似乎並不是我所預想的那種殺人犯。」
　　「…………」
　　「妳似乎覺得不可思議？我之前不是說過了嗎？『想使用暴力就會使用暴力，想殺人就會殺人』，世上也有人為了那樣的理由就殺人哦，特別是這起事件帶有不可思議的魔力，已經產生過大量的追隨者，剛開始我也以為凶手也是那種人。」
　　「……現在不同了嗎？」
　　「是的，妳與小夜歌同學以金錢糾紛為開端，策劃了偽裝成事故的殺人計畫，然而計畫有變，妳們才臨時轉為偽裝成月森連續殺人分屍案吧？其實我對音羽同學的評價很高，恐怕這個
　　計畫也是妳所立案的吧？恕我直言，我可不覺得小夜歌同學有那樣的本事，如果事情依照妳的計畫進行，那麼這件事就會被當成意外死亡處理，我和妳也就不會相遇了，這麼一想還真是諷刺呢。這起殺人分屍的諸多破綻，是因為這是臨時所想出的方法吧。
　　話雖如此，在短時間能訂出這樣的計畫，那並不是件容易的事，而且對妳竟然還加以付諸實行，妳的膽量讓我覺得可怕。
　　對於賞善罰惡那種高尚的思想，我是一點興趣也沒有，本來妳殺人之事我是會置之不理的。」
　　這時京也的表情一轉，變得十分嚴肅。
　　「可是——妳所引起的這個事件，是在那次事件受到傷害的御笠同學的傷口上灑鹽，只要模仿那次事件的犯罪仍繼續發生，御笠同學就不能得到真正的安寧，所以很遺憾，我不能放過妳。」
　　他的税線申明搬含仃敵意。
　　「御笠同學……？就是你的朋友，姊姊遭到分屍殺人犯殺害的那個人嗎？」
　　「是的，她姓南雲，是第三位被害者的妹妹。」
　　聽他這麼一說，音羽也懇起好像是有姓南雲的被害者。
　　這麼說來，初見面時京也所說的動機是真的嗎？
　　「我還以為你是殺人事件的狂熱份子呢。」
　　事到如今已經沒必要顧慮京也的感受，於是音羽刻意說出自己的感覺，卻見京也嘴角一
　　彎，露出了銳利的笑容。
　　看來雖不中亦不遠矣吧。
　　啊啊，原來是這麼回事，音羽開始慢慢理解了。
　　虛假的合作就此結束了。
　　明明他們只有互相牽制彼此而已，但是不知為何，對於這場搜查遊戲的結束，她甚至感到寂寞。
　　突然有一股衝動從音羽腹部的底端湧出，當她回過神來，才發現自己輕聲笑了出來。
　　明明只是回到原本的關係，自己卻還會感覺到寂寞，她覺得實在愚蠢極了。
　　京也以充滿怒氣的視線瞪著音羽。
　　「……有什麼好笑的？」
　　「我不知道你想表達什麼，簡單說就是你不會放過我是吧？」
　　「……這句話可以當成是妳認罪了嗎？」
　　音羽忍不住笑著聳聳肩，京也的進攻已經結束了。
　　「你在開玩笑嗎？從剛才我就一直聽著你荒謬的推理，我是在想該在什麼時候指謫你的錯誤啊。」
　　「……願聞高見。」
　　只臘覺空氣瞬間降至絕對零度，即便是現在這個瞬間，仍是充滿了如履薄冰的險惡氣氛。
　　「我可是有不在場證明的。」
　　京也驚訝得微微張開了嘴，音羽於是趁勝追擊。
　　「馬捷爾樓有位名叫楠花的舍監，你可以向她求證，因為事情已經有一段時間，她或許不記得了也說不定，不過她有責任監督逾時未歸的學生，將之報告給級任導師，因此當天應該都是有記錄的，而且她也確認過我人有在宿舍。」
　　京也首次陷入沉默，顯得十分苦惱。
　　她說了真話嗎？看得出他正思考這個理所當然的疑問，於是音羽先發制人。
　　「我可沒有說謊，光代阿姨遇害的那一天，我一直都待在宿舍裡，只不過是身體不適在休息罷了，我還有一個室友，你也可以去問她呀。」
　　京也首次保持沉默，他桌子上的雙手手指交叉握起，額頭貼在上面。
　　等了許久，他似乎還是無法提出抗辯。
　　「結束了嗎？」
　　「……凶手就是妳。」
　　京也的聲音充滿冰冷的憎惡。
　　「但是你沒證據，那也沒辦法呀。』
　　「……是啊。」
　　「那麼我就可以無罪釋放了嗎？」
　　京也一時間說不出話來。
　　「……音羽同學，妳知道在科學蒐證尚未發達的數千年之間，人類是如何戳破像妳這種狡猾人物的謊言嗎？」
　　「我不知道，是怎麼做呢？」
　　京也從桌子上探出身子，把臉靠了過來，只見京也銳利的雙眼發出危險的光輝。
　　「很簡單，他們對嫌疑犯施以火烤、水浸，然後嫌疑犯就會像小鳥般開始鳴唱。」
　　「哎呀，你在恐嚇我這個弱女子嗎？」
　　「妳放心吧，我不會用那種方法。」
　　音羽露出艷麗的微笑。
　　「那就不可能了呀，再說我根本不是凶手。」
　　京也也陪著她一起微笑。
　　他們的樣子在旁人眼中，或許就像是一對戀人吧，不過實際上彼此卻是笑裡藏刀，音羽覺得這真是滑稽的鬧劇。
　　「音羽同學，妳的最終目標究竟是什麼？逃過警察和我的追查，就此變成懸案嗎？那麼讓我在此預言，如果真的找不到證據，讓妳就這樣逍遙法外，那麼你接下來的人生一定都無法活得幸福，因為妳是個殺人犯，勝利的一方可不一定就是正義。」
　　音羽甚至有嘲笑他說大話的餘裕。
　　「喪家之犬就是喜歡找那種藉口啊。」
　　「……我們來談論一下心理學的話題吧，據說人類遇到兩個對立的選擇而被迫做下決定時，就算選擇了明顯是愚蠢的決定，人類為求心靈的平靜，依然會說服自己『我做出的是正確的決定』。
　　自欺欺人能夠讓謊言變得有說服力，因為自己都能欺騙了，對別人說謊時自然也不會感到內疚了，妳之所以能在我面前表現得那麼自信，是因為妳在自欺欺人，其實妳應該也早就發覺，妳——」
　　「別再白費唇舌了，你到底想說什麼？這樣很難看耶，摩彌同學。」
　　「…………」
　　京也默不作聲地從位子上起身。
　　「抱歉耽誤妳的時間，我的話已經說完了，妳可以回去了。」
　　「好啊，歡迎你再來，我可是陽丘的學生會長，不過是聽聽你的胡言亂語而已，這點胸襟我還是有的。」
　　「很可惜，我只會說真話。」
　　「……摩彌同學，最後可以讓我也說句話嗎？」
　　音羽以緩慢的動作拾起臉來，向京也微笑。
　　「打從第一次見面開始，我就最討厭你這個人了。」
　　京也一瞬間愣住，然後露出意帶挑戰的笑容。
　　「……音羽同學，今天欠妳的，我一定會加倍奉還，我會戳破妳的不在場證明。」
　　「你可以試試看。」
　　至此，兩人已經不需言語。
　　京也會用盡各種計謀，而音羽也會推翻他一切的指控。
　　追根究柢，京也的哲理和音羽的理念本來就有決定性的差異，既然彼此都為不能退讓的感情而行動，那麼縱然能理解對方，卻絕不可能認同對方。
　　京也拿起帳單，付過帳之後便消失在夜霧之中。
　　音羽滿臉笑容地目送他的背影，直到完全看不見，她閉上雙眼，深深吸了一口氣，再將氣吐出。
　　——然後舉起拳頭，用盡全力往桌上一敲。
　　玻璃杯的水濺到身上，店內的客人和店員一齊往音羽的方向看去。
　　
　　
　　音羽快步趕回馬捷爾樓，剛開始只是快步走，不知不覺間卻已經變成小跑步了，濕氣強烈的冷風讓臉部肌肉變得緊繃。
　　霧氣的露水沾身，濡濕了音羽的黑髮。
　　不管是寒冷逼是疲勞都已一掃而空。
　　果然和那男人一起展開調查是錯誤的決定。
　　走在大街的步道上，音羽忽然問停下腳步，一輛車從旁邊呼嘯而過，那車頭燈的光芒也很快消失在濃霧中。
　　音羽呆立在原地，開始靜心思考。
　　不過，這樣一來，起碼暫時解決了京也丟出的難題。
　　剩下她必須要做的事，就是不能讓京也找出破綻，要搶先他一步，鞏固好不在場證明。
　　總之，京也會去找花舍監詢問不在場證明的有無，這倒是沒有問題，但是七步這邊卻殘留著不安因素。
　　因為七步是唯一知道音羽在犯案當晚並不在房間的人。
　　音羽她們的手法，是使用梯子製造出簡單的不在場證明，這個不在場證明建立在彼此皆不會密告的共犯關係之下，所以七步就算被京也問到，她也會為音羽的不在場證明做擔保。
　　然而以京也的詢問為始，七步心中一定會萌生疑問吧，那個疑問就是『堂坂音羽那個時間到底是去哪裡了？』
　　那麼一來，她或許就會想到一個巧合，那就是『不知為何』光代也是在那天晚上死亡。
　　事情若真的演變成那樣——如果被七步問到人是不是妳殺的，自己要怎麼回答才好呢？
　　就在這個時候，一股曾經聞過的燒柏油味道，飄入音羽的鼻腔。
　　「喂喂，妳讓開一點呀，小妹妹。」
　　「咦？啊，對不起。」
　　突然被穿著工作服的男人叫到，音羽立刻退開來。
　　壓路機壓平路面，男人再以丙烷燃燒器持續烘烤。
　　現在想來，上次來街上時也有在做鋪路工程。
　　有好一段時間，音羽對鋪路作業看得入迷。
　　從道路的微小隙縫侵入的水分，在反覆凍結與融解後，會在路面上造成更大的裂縫，如果放著不管，水又會流入變大後的隙縫，最後成長為名為龜裂的致命存在。
　　這不是一樣嗎？
　　音羽所訂立的春日井光代抹殺計畫本來也是堅如磐石。
　　但卻在不知不覺間產生出細小的縫隙，之後一下子就崩潰了，若是不及早處理而放置不
　　管，計畫就會發生致命性的龜裂。
　　必須要想想辦法才行。
　　於是音羽取出手機，打了一通電話。
　　
　　
　　點燃了久違的暖爐之火，只見火焰欣然躍起，表現出喜悅之情。
　　「坐吧，小夜歌。」
　　小夜歌表情陰暗地在椅子上坐下，只聽到使用已久的椅子嘎嘎作響。
　　月森的秘密基地並沒有牽電線，因此當然也不會有電燈。
　　當只靠暖爐的火光不夠照明時，她們就點燃從家裡帶來的蠟燭，將蠟燭豎立在桌上，那是將大蠟燭切成兩半，把燭芯從中拉出的蠟燭，蠟燭的火焰醞釀出電燈所沒有的溫暖與幽玄。
　　音羽轉頭環視小屋的內部，即便點上蠟燭的燈火，仍是無法拭去房間中寂寥的氣氛。
　　『阿九』不在了，『詹姆斯』也不在了，還有『小白』也永遠不會再回來，只是缺少了牠們，音羽覺得小屋似乎空曠了許多。
　　然而現在氣氛之所以沉重，並不是因為這個原因。
　　突然，坐在正面低著頭的小夜歌開始嗚咽哭泣，讓音羽嚇了一跳。
　　「小夜歌……妳……」
　　「我們接下來要怎麼辦？」
　　聽到小夜歌沉鬱地問道，音羽盡可能溫柔地回答。
　　「沒事的，我現在就來想辦法，我會全部處理好。」
　　「我們被抓到的話，一定會被處以死刑吧。」
　　「不會那樣啦。」
　　儘管嘴上否定，音羽還是本性難移地在腦中開始展開計算。
　　以前未滿十八歲的少年少女即使犯罪，也只是受到家庭裁判所審判，但是由於青少年的兇惡犯罪增加，以現行的少年法，十六歲以上就會被當成刑事案件處理，她們的犯行若是被抓到，如果在以前的話倒還好，現在大概就沒有可以減刑的要素了。
　　會不會被判死刑，並不是依所殺人數而決定。
　　殺人手法的殘忍性、計畫的縝密度、事件會給社會帶來何種衝擊，這些全都是量刑的判斷材料，這麼想來，音羽們所實行的『殺人分屍』，這個項目的罪刑絕對不輕。
　　基本上小夜歌因為受到後母多年的暴力對待，她還可能有酌量判刑的餘地。
　　然而即使把這件事告訴小夜歌，又能夠帶來多少安慰呢？
　　「音羽姊，妳的表情為什麼還能那麼平靜呢？」
　　「因為我相信我們絕對不會被抓到呀。」
　　當然這不是她的真心話，其實音羽也會不安，可是在比她更加不安的小夜歌面前，至少自己要有自信才行，就是這樣的使命感，讓音羽能表現出超然的態度。
　　「果然音羽姊是……沒有……所以才能……吧。」
　　忽然間，音羽聽到低沉壓抑的聲音。
　　「小夜歌……？」
　　柴火猛烈地燃燒，沒多久就把小屋照得有如白晝。
　　即便小夜歌低著頭，音羽覺得似乎能透過她，看到她漆黑的眼神，以及那昏暗混濁的冰冷友情。
　　音羽不由自主地抽了一口氣。
　　這個表情音羽曾經在哪兒見過，但是是在哪裡看到，頭腦中卻像是籠罩著一層迷霧，怎麼也想不起來。
　　音羽拚命絞盡腦汁地回憶，快想起來，這一定是很重要的事。
　　「……音羽姊，我們殺掉那個人吧。」
　　音羽還以為自己聽錯了，然而再度響起的話聲，背叛了音羽的期待。
　　「我們殺掉那個叫摩彌京也的人吧。」
　　殺掉那個男人。
　　音羽想都沒有想過。
　　「因為只要除掉那個人，一切問題都會迎刃而解了，那樣我們又可以在這裡寫故事的後績了。」
　　音羽抓住小夜歌的肩頭，將她轉過來面向自己。
　　「小夜歌……不能那樣做！」
　　只見小夜歌驚訝得睜大雙眼，一副深深受到傷害的表情。
　　「為什麼呀？音羽姊？妳對那個人有了感情嗎？」
　　「不是，不是那樣，妳回想一下我們為什麼要殺掉那個女人，因為那傢伙是人渣，是個死有餘辜的人啊！但是我也不是一開始就打算殺她，我是因為用盡一切手段，卻還是只有殺她一途，所以才開始訂定計畫的！那個男人確實很礙事，若是他不在，對我們也有好處，可是那傢
　　伙的說詞並沒有證據支持，只要我的不在場證明不被攻破，那男人說的話就只是空而不實的言論而已。」
　　「我們要是被逮捕，就會失去一切呀，我想要從這個學校畢業，想要和音羽姊在一起，也想和七步和風香在一起啊。」
　　音羽能夠深切體會小夜歌想說的話。
　　「當然，我也是一樣。」
　　「那麼——！」
　　音羽用手制止她說下去。
　　「對不起，再給我一些時間考慮，因為事情太突然了，我有點嚇到而已，好吧，我跟妳約定，那個方法我也會列入考慮的。」
　　要親手殺死光代以外的人——只是想像她就不禁要顫抖。
　　「妳一定要好好考慮這件事！因為一開始說要殺死光代阿姨的人是音羽姊啊，如果音羽姊畏縮了，我就不知道該怎麼辦才好了，音羽姊可好了，因為妳當天有不在場證明。」
　　她這麼一說，音羽才突然驚覺，說不定小夜歌是對自己沒有不在場證明而感到不安吧？
　　音羽的嘴張開了一半，但結果還是無法辯駁。
　　因為音羽也非常明白她想說什麼。
　　平常音羽晚上的時間是待在宿舍，因此才能準備那樣的不在場證明，但是小夜歌卻是在家才是正常，所以當初才沒有特別替她思考不在場證明，到現在京也在她們的周圍打探，她才深切感覺到，就算有些勉強，當初她也該幫小夜歌製造不在場證明的。
　　屋內籠罩著有如喪禮般的沉默，無事可做的音羽替自己倒了茶，也幫小夜歌已經快冷的茶添上一些。
　　「……妳放心吧，絕對不會變成那樣的。簡單來說，在那男人找到不在場證明的破綻前，我們先把不在場證明鞏固得牢不可破就好了，無論是喜悅還是悲傷，部是我和小夜歌兩人共享的呀，就算是最後的那一刻來臨，我們也會一同迎接。」
　　小夜歌默然不語，音羽能夠感受得到，她並沒有因此釋懷。
　　可是音羽也只能以接下來的行動，來取得她的認同了。
　　「……關於那個不在場證明，比起花舍監，問題更在於七步，因為她知道當晚的我沒有不在場證明。」
　　「把一切告訴七步，讓她協助我們就好了呀。」
　　「……是啊，是那樣沒錯。」
　　這一步音羽並沒有想到，即使不是全面協助，只要能與她約定好，請她證明音羽當天晚
　　上是待在房間裡就好了，如果是七步，只要音羽認真地說服她，她一定也會諒解吧。
　　理性上明知那樣做比較好，但是感情上她卻高聲否定這個方案，春日井光代抹殺計畫本來是打算由音羽一個人執行的，她之所以會贊同讓小夜歌加入，是因為小夜歌是直接受到光代迫害的被害人。
　　然而七步有什麼動機呢？只是因為七步知道音羽當天沒有不在場證明，僅僅是這樣的理由就要把七步……
　　「……嗯，有機會我會對她說的。」
　　與其說是同意這個做法，倒不如說音羽只是不想讓小夜歌更討厭她，因此才點頭答應。
　　好似就等她這句回答般，小夜歌露出了笑容。
　　「拜託妳囉，音羽姊。」
　　自己的選擇真的是正確的嚼？音羽很清楚地感受到，決意殺死光代時所沒感受到的困惑，正在音羽胸中不停地擴大。
　　「音羽姊。」
　　一聲甜美溫柔的叫喚，讓音羽的思考中斷了，看到眼前就是小夜歌的胸口，讓音羽頓時怦然心動。
　　小夜歌解開音羽胸前數顆鈕釦，脫去她的外套，就像整個人覆蓋上去似地，倚靠在音羽所坐的椅子上，音羽感受著小夜歌溫暖的體溫，以及環抱在雙臂的溫柔感觸。
　　小夜歌似乎已經很久沒有這樣熱情地向她求愛，不過她並不討厭。
　　小夜歌的眼眸濕潤，每當彼此火熱的氣息吹在身上，音羽體內深處便更加火燙。
　　雙唇很快被堵住，缺氧所帶來的愉悅，讓音羽瞇起了雙眼，在那之後一直都是小夜歌採取主動。
　　她們就這麼貪享著貫通脊髓般的快樂，久而久之，音羽的疑問也輕易地拋開了。

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　　5
　　
　　令人煩悶的純白畫面攤開在眼前。
　　十四點一吋的液晶螢幕上，現在正以全畫面打開了一個文字檔，但是除了標題的『結業式演講稿』幾個字以外，畫面上一個字也沒有打上去，下方刺眼的餘白看起來格外顯眼。
　　音羽感到厭煩，目光從學生會辦公室配備的筆電移開，她輕揉眉間，拿起一旁的眼藥水點在眼裡，眼藥水從乾燥的眼眶溢出，流在臉頰上，她用面紙將之拭去，然後雙手盤起，做起伸展，只聽到身體的骨骼發出清脆聲響。
　　看看始終，現在是下午四點半，她花了整整一小時的時間，卻只是把手放在鍵盤上，維持著丟臉的姿勢。
　　演講稿非但沒有完成，而且是遲遲無法動筆，與小夜歌一同執筆『幻想鄉冒險錄』時，絕對不會有這種情況的。
　　乾脆就像上次學生總會時一樣，上了台才即興思考台詞好了，她有有點認真地這麼考慮。
　　昨天在那之後，音羽和小夜歌道別就直接回到宿舍，之後就像往常一樣做好就寢的準備，
　　在七步的隔壁床入睡，早上起來叫醒賴床的七步，和她一起用早餐，一邊嬉鬧一邊上學，午休時則是在這間學生會辦公室和全體學生會成員用餐。
　　——想說的話機會多的是。
　　就像昨晚小夜歌所說，要拉攏七步進入這個計畫是可能的。
　　首先喊聲『七步』叫住她，讓她想起光代死亡那一天的事情。
　　七步會做出沉思的動作，想了一會兒才一拍手，記起當日所發生的事吧，這時音羽再以有重要的事要對她說，然後再鄭重其事地把一切對七步全盤托出。
　　將春日井光代過去種種惡劣殘酷的行為加油添醋，渲染成對自己有利的內容。
　　媒體塑造出光代是賢妻良母代表的形象，這個印象被打破，七步一定會大受打擊吧。
　　在確信成功博取到七步的同情後，音羽和小夜歌再告訴她，殺死光代的人是她們，七步會大吃一驚，她或許會要求給她一些時間，然後做深呼吸吧。
　　這時音羽再趁勢拜託她，希望她為當日的不在場證明作保，對她說如果沒有七步的證言，
　　自己和小夜歌就會被逮捕，請她一定要幫忙。
　　七步會以非常真摯的表情點頭答應，而見到她答應，音羽也歡喜不已，雨人再來一個輕輕的擁抱，別看七步吊兒郎當的模樣，其實她是個非常講義氣的人，她而對京也也不會驚慌，會以自信的態度幫音羽的不在場證明作保，而這個秘密也會被她帶到棺材裡。
　　很簡翠——應該是很簡單的事。
　　但實際卻是從昨晚到今天為止，音羽已經放過無數次機會了。
　　當然，由於內容非比尋常，自然是需要勇氣，可是卻有另外一種情緒，牽制著音羽的行
　　動。常她漫不經心地眺望著窗外，就在這個時候，一個穿著風衣的人影，進入了音羽的視界裡。
　　常她發現那個人影是京也時，她的背脊登時凍住。
　　他毫不畏懼地從正面走入馬捷爾樓。
　　他一定是去向花舍監確認音羽當日的不在場證明，當然，他也會向她的室友井田七步確認。
　　這時她突然不想回宿舍了。
　　自己唯一可以安心的場所，好似被汙染得汙穢不堪，讓她感到非常不快，
　　今天就在小夜歌家過夜吧，音羽關掉筆電的電源，拿著書包站了起來。
　　
　　
　　走到春日井家的門前她才想到不妙，卻巳經太遲了。
　　家裡並沒有閉燈，小夜歌只怕還在料理研究會吧。
　　由於音羽還沒再去打一把鑰匙，因此她無法進入門戶緊閉的春日井家。
　　正當她不知該如何是好的時候，忽然感覺到一旁有人，她立刻回頭一看，當她看出那名注視她的人物是誰後，忍不住丟下書包，向那個人奔去。
　　「龍馬爺爺！」
　　音羽一把抱住身穿工作服的老人，同時也是小夜歌鄰居的朝木龍馬。
　　「你已經出院了吧，出院就早點告訴我啊！你是不是有點瘦了？我抱住你的時候感覺都摸到骨頭耶，一定是醫院食物不好吃，所以你沒什麼吃吧？不行哦，你挑食的習慣要改掉呀。」
　　龍馬缺乏生氣的面容並沒有立刻做出反應。
　　「……音羽，我有點話想說，到我家來。」
　　他只說了這句話，便揮開音羽，快步走入家中，那缺乏活力的背影，不可思議地竟顯得非常瘦小。
　　儘管他出乎意料的冷漠態度讓音羽訝異，可是一直呆站在這裡也不是辦法，於是音羽也隨後跟上。
　　音羽突然有股不祥的預感。
　　韹馬從正面玄關進入，示意要音羽也進來。
　　因為平常她都是從門廊走進家裡，像這樣從正面玄闆進入，感覺已經是很久以前的事了，
　　她從黑色塗漆的門前進入，在門框處脫掉鞋子。
　　走廊盡頭的和室裡，掛有一個寫著『願』字的掛軸，上面的墨痕躍然於紙上，而在旁邊放了一具鎧甲，以及一把刀，這是祖先代代相傅之物，聽說兩者都曾在戰爭時使用過。
　　音羽就像往常一樣，坐在門廊等待龍馬。
　　過了一會兒，龍馬就像往常一樣，用托盤裝著茶端了過來。
　　音羽含了一口，這是她懷念的味道，讓她深切感受到自己來到龍馬家了。
　　龍馬在一旁看着她喝茶，見到他嘴角浮現出微笑，音羽稍微鬆了一口氣。
　　「龍馬爺爺，你到底是怎麼了呀……該不會入院檢查，檢查出什麼不好的症狀嗎？」
　　「……是你帶來的保險證過期了啦。」
　　「咦？」
　　龍馬不回答音羽的疑問，看著庭院的方向繼續說道。
　　「我倒下的那一天，醫院聯絡過妳吧？妳還特地早退，帶著保險證和我的錢包趕到醫院來對吧？」
　　「對啊，我記得啊。」
　　從電話突然聽到龍馬倒下，她當時十分驚慌。
　　「妳帶來的保險證過期了啦，那時妳那麼慌張，反正一定也不會注意吧。」
　　聽到龍馬壞心眼的發言，音羽有些生氣。
　　「那又怎麼樣嘛，我可是擔心爺爺才會慌張耶，是有哪裡不好了？」
　　「之後護士對我說，再請那女孩帶過來吧，我就說麻煩人家一次就很多了，還想要讓我再丟一次臉嗎？」
　　「你通知我我就會帶過去的說……」
　　「我又不是衰弱到無法行走，所以那天我就在深夜爬下床，偷溜出醫院。」
　　「…………」
　　「我住院所住的那楝病房棟，住的都是些快死的爺爺奶奶，護理站幾乎沒什麼人，也不太來巡視，所以要趁他們不注意偷溜是很簡單的，於是我吸到久違的花花世界的甜美空氣，那是個月色美麗的夜晚，當我回到家中，從抽屜取出保險證時，忽然聽到某處傅來音樂聲，那是古典樂的曲子。」
　　音羽頓時全身竄過一陣惡寒，她的視線從龍馬身上移開，落在茶杯之中，只見水面泛起陣陣波紋，隨後她才知道，原來是自己的手在發抖。
　　「當我知道音樂是來自春日井家，我覺得很奇怪，因為喜歡古典樂的人是妳爸爸呀，於是我就倣效平時的妳，躲在樹叢後觀察客廳的動靜，然後我看到妳從客廳橫越而過，一開始我還以為是小夜歌，可是下一個瞬間我就看到小夜歌跟在妳的後面出來，小夜歌的制服上沾滿了鮮血，妳們抱著一堆可怕的凶器走回浴室去，在那之後隨著古典樂的音節間斷，我聽到有如敲擊水袋的聲音，還有用研磨棒磨碎東西的聲音。」
　　「……爺爺，對不起，我有急事要先回去了。」
　　音羽說著站起身來，卻有一隻盤根錯結的手，抓住了音羽的手，那隻手緊緊握住，音羽感覺手都快被握斷了，急忙把手揮開。
　　「好痛！放開我！」
　　「坐下！音羽！我的話還沒說完！」
　　她心想自己現在一定是臉色蒼白吧。
　　「一直到最後，我都沒有勇氣繞到浴室外的窗戶窺視，因為我害怕啊，我打從心底害怕
　　啊，我這個人竟然還會害怕！可惡！可惡！想到我就火大，然後我就好像逃難一般跑回醫院，躲進被子裡，說服自己剛才看到的景像一定是哪裡搞錯了，可是隔天就傳出那女人被分屍了，自從那之後，我幾乎每天都緊盯著電視，可是凶手卻仍未被逮捕，這是為什麼！」
　　音羽呆若木雞，好一會兒說不出話來。
　　怎麼會這樣。
　　明明有決定性的目擊者，自己卻還死抓著完美犯罪的幻想不放。
　　有好一陣子，音羽數度想開口，卻每每在龍馬老人的目光瞪視下而發不出聲音來。
　　終於，音羽有如懇求一般，軟弱無力地搖著龍馬的身體。
　　「……爺爺，這件事你會幫我保密……對吧？」
　　「不行！」
　　龍馬大喝一聲，音羽的心有如被斬了一刀，竄過一陣痛楚，虧她一直相信只有龍馬是理解她們的人。
　　「為什麼啊！爺爺是站在我們這邊的吧？你應該也討厭那女人吧？」
　　「當然啊！那女人是真正的人渣！就算妳不殺她，我也會殺！」
　　「那麼為什麼啊！」
　　「妳先回答我的問題，你認為自己做的事是正確的嗎？」
　　「沒錯！」
　　「沒有後悔嗎？」
　　音羽一時語塞，答不出話來。
　　當死去的光代被媒體吹捧成賢妻良母代表的時候；當七步對著電視上的殺人犯罵道「去死吧」的時候；當京也問自己是否在自欺欺人的時候：還有腦中回憶起光代悽慘的死狀時，那時胸中萌生的感情難道不是後悔嗎？
　　龍馬老人看著音羽的雙眼。
　　「我曾經說過吧，憤怒總是始於無謀，終於後悔，那種吸血蟲就算妳不管她，遲早她也會受到天譴，妳應該做的是不管如何被踢被打，都要咬緊牙根保持笑容。」
　　頭部有如遭到重擊般，音羽握拳的雙手發出顫抖。
　　「為什麼我非得要像個聖人一樣啊！爺爺教我的部是要忍耐，我一直都發出求救信號，呼喊著『拜託誰來救救小夜歌吧』，因為都沒有人來救她，我才用我的方法來救小夜歌呀，你什麼都沒做，有什麼資格說我！」
　　這是音羽第一次反抗龍馬，話到最後已經變得有如悲嗚一般。
　　龍馬聽了勃然大怒。
　　「妳……妳是真的那樣想嗎？…………妳這笨蛋——！」
　　下一個瞬間，龍馬的手舉起，音羽以為自己會被打，不禁縮著脖子閉上雙眼。
　　然而等了許久，衝擊始終沒有到來，相反的，這名年過七十的老人將那雙充滿皺紋的手，
　　放在音羽的雙肩上，只見龍馬臉上是泫然欲泣的表情。
　　龍馬將所有的感情凝縮成一句話，對音羽吐露出來。
　　「……去自首吧，音羽。」
　　自從殺害光代以來一直凍結的情感，這時終於融解，一口氣湧了上來。
　　音羽全身開始不停顫抖，她低下頭，在膝蓋上握起拳頭。
　　「為什麼……你要說那種話……我是那麼努力，可是卻……這樣太過分了，爺爺，不要，
　　我不想輸，我不要結束，我不想再這裡結束啊，我不要被逮捕。」
　　「這是妳選擇的人生吧，既然妳已經知道做錯，就耍自己將路修正過來呀。」
　　「但是……但是連小夜歌也會被逮捕喔，那樣不行啦。」
　　「開庭時我會全力幫妳作證的，我會大聲對他們說，妳們是情非得已才會那麼做。」
　　音羽忍不住要流出淚來，至今沒有人理解，沒有人在意音羽的心情，只有他能夠了解。
　　自己心中綁得緊緊的感情死結，如今正緩緩地解開。
　　音羽如蚊鳴般吐露心聲。
　　「爺爺，請你阻止我……再對我說一次停手吧……這樣一來我就——」
　　龍馬正視音羽的雙眼，然後對她說：
　　「停手吧，妳已經不用再做這種事了。』
　　她全身逐漸放鬆下來，現在若是多說一句話，那股湧上至喉嚨的感情很可能就會爆發出
　　來，因此音羽只是默默點點頭。
　　音羽仍無法言語的這段期間，龍馬老人只是無言輕撫著音羽的背。
　　「……接下來要怎麼辦才好？」
　　音羽提出這個問題，而龍馬老人則是用拳頭敲了敲胸脯。
　　「總之妳先說服小夜歌，把她帶到這裡來，剩下的事全交給我。」
　　
　　
　　音羽前往學校，她的腳步已經沒有迷惘。
　　冬天的風把寒氣吹入火燙的身體，她卻不可思議地感到舒暢。
　　只覺得全身就像羽毛般輕盈，這就是卸下肩頭重擔的感覺吧。
　　不過她還不能鬆懈，接下來自己有重要的話必須對小夜歌說，雖然不覺得她會那麼容易就接受，但是她也只能相信自己曾經相信過的小夜歌，只要好好對她說，她一定會明白的。
　　必須告訴她，她們並不是只有敵人，也是有人站在她們這邊的。
　　不一會兒她便看到學校了，她往家政教室望去，教室的燈卻是已經熄了。
　　音羽看教職員室還有人，便找料理研究會的顧問老師詢問。
　　「哎呀，她才剛回去，會不會是錯過了呢？」
　　怎麼會這麼不湊巧，音羽這麼想著趕緊向老師行一個禮，走出教職員室。
　　眺望著綿延通往小夜歌家的回家道路，恐怕她並沒有走大路，而是從穿過住宅區的小路回去了吧，那條路雖是捷徑，但是小路有可能會遇到變態，因此音羽一直敬而遠之。
　　不過最近由於她們所引起的殺人事件的關係，變態應該也偃旗息鼓了，或許並不用那麼格心。
　　音羽打開手機，稍微猶豫了一會兒，又將手機關了起來，因為這是重要的事，不能用電話或郵件來解決。
　　於是音羽再度往小夜歌的家前進，在見到她之前，音羽絕不能放棄。
　　忽然，她自問「有必要做到這種地步嗎？」
　　只要小夜歌沒有繞道而直接回家，那麼她這時候應該已經遇見龍馬老人，正在被他說服之中吧，說不定自己是白跑一趟了。
　　『我們殺掉那個叫摩彌京也的人吧。』
　　小夜歌勸說音羽時，那危險至極的發言突然在腦中浮現。
　　那麼面對已經抵達真相的龍馬老人，小夜歌會採取怎樣的行動呢？
　　一道不快感從背脊竄上。
　　不會吧，不可能的。
　　但是音羽的腳卻不知不覺間奔跑了起來。
　　她以猛烈的速度，往來時道路奔回。
　　紅燈亮起阻止她的腳步，但是她按捺不住強行穿越，頓時喇叭聲和罵聲一同傳入耳中，音羽卻完全無視。
　　在轉角差點與購物返家的主婦相撞，她慌張地向對方道歉，由於偷懶不運動的關係，才沒多久她就氣喘吁吁了，即便側腹開始疼痛，她卻硬是反抗那痛楚而全力奔跑。
　　直到這時，她才發現自己是多麼心急如焚，可見音羽已被逼得完全沒有餘裕。
　　音羽在心中不斷重複祈禱。
　　
　　——希望一切都是自己杞人憂天。
　　
　　當她折返春日井家時，看見窗戶依舊不見燈火。
　　為什麼？再次起了疑問的瞬間，音羽的腳已經往朝木家走去，她不想浪費時間繞至正門，
　　於是直接跨越矮樹叢過去，但是裙子卻被矮樹叢勾住，音羽於是用力拉扯。
　　雖然十分細微，但是她聞到龍馬家飄來血的氣味，接著她在門廊上發現小夜歌的鞋子不知何故竟放在那裡，心中的騷動不安也愈來愈激烈。
　　「小夜歌！」
　　音羽鼓起勇氣衝進去，卻見小夜歌站立在鋪著榻榻米的和室裡。
　　由於太過昏暗，看不到裡面的情況，但是在小夜歌的附近，卻看得到在地上伸直的兩隻
　　腳。
　　仿彿是抓準了這個時機，月光穿過雲層，室內的景象隱然浮現。
　　音羽感到呼吸似乎停止了。
　　只見龍馬俯臥在和室的中央附近。
　　他的頭部源源不斷地流出鮮血，而一旁小夜歌手上握著書法所使用的硯台，硯台下方正滴著血。
　　倒地的龍馬與滴血的硯台，要連結這兩者的關係，可說是簡單到令人絕望。
　　回過神來，音羽發出意義不明的叫聲，直直朝龍馬奔去，想要將他抱起來。
　　「音羽姊，我想他應該已經死了。」
　　龍馬死了——
　　可是三十分前他還笑著送音羽出門——
　　音羽以不敢置信的眼神，回頭望向小夜歌。
　　「為什麼……」
　　她的聲音在顫抖，小夜歌則是移開了視線。
　　「……這也是沒辦法的事，因為這個人說看到我們殺死光代阿姨，我非常害怕，一時情急就……」
　　音豹在對小夜歌發火之前，先感受到一股彷彿胸口開了一個洞似的喪失感，把身體的力量部奪走了。
　　雙腳一軟，音羽屈膝跪倒在地，由於太過突然，她的感情跟不上事態的變化，就好像當機的電腦一般，停止了一切對感情的處理。
　　然而，突如其來的悲傷奔流，卻有如海嘯般襲來。
　　「小夜歌，接下來妳打算怎麼辦呢？做出這種事情，我們這次真的……」
　　「只能帶去棄屍了，用和光代阿姨一樣的手法。」
　　「我才不要那樣！」
　　最先激起的厭惡感，讓她心情激動地大叫。
　　同時也對彷彿把龍馬老人當成物品看待的小夜歌產生厭惡。
　　她再一次低頭看著龍馬，握緊了拳頭。
　　然而，音羽也很清楚，除此之外別無他法。
　　無論心情如何，小夜歌都已經殺死龍馬，不管事情經過如何，是怎樣的爭執造成這樣的結果，那都已是無可撼動的事實。
　　諷刺的是由於小夜歌這樣的行為，她們也再度得救了，接下來只要把屍體處理好，她們又可以過著平常的生活。
　　如果不把這件事加以活用而跑去自首，那麼她的行為就會被貶為『不必要的殺人』，音羽不能讓那種事發生。
　　音羽深呼吸一次，她該做的只有一件事。
　　小夜歌注意到音羽表情的變化，滿意地向她點點頭。
　　「就這麼決定了。」
　　
　　
　　小夜歌去挖出肢解光代時所使用的道具，而在這段期間，音羽一直蹲在俯臥在地的龍馬身邊。
　　只要犯罪一次，從第二次起就不會再躊躇，罪惡感會變得稀薄。
　　殺人也是那樣嗎？分屍也是那樣嗎？
　　對付光代的那時候，她在計畫失敗後，情急之下想出了起死回生的計策，在興奮和對光代的激烈憎惡的加成下，音羽有如著魔般，把計畫加以付諸實行。
　　她轉過頭，靜靜觀看龍馬俯臥的身影，胸口雖是陣陣刺痛，她也終於冷靜下來，能夠直視龍馬的模樣了。
　　至少看看龍馬的臉吧，她這麼想著，於是抓住龍馬工作服的衣角，替他翻過身來，由於他的體格原本就比年龄看起來更健壯，再加上全身癱軟，因此這樣的行為非常消耗體力。
　　就在她將龍馬的身體翻轉過來的瞬間，她發現事情不對勁。
　　龍馬的嘴被貼了好幾層的膠布。
　　她沒來由地起了雞皮疙瘩。
　　不對勁的地方不止於此，音羽發現異狀之處，於是讓龍馬的身體躺下，觀察他的頭部，只見硯台所造成的傷口是在後頭部，而且不止一處，傷痕遍及好幾處。
　　這和小夜歌的證言有決定性的出入。
　　如果真如小夜歌所說，『因為害怕而一時情急』打下去的話，那麼是不需要打第二下的。
　　音羽閉上眼睛。
　　——小夜歌，妳怎麼可以做出這種事？
　　她拚命壓抑翻湧而上的恐懼感，將自己的思考擴大下去。
　　這麼一想，在嘴上貼膠布不是也很奇怪嗎？
　　以常理思考，這個膠布應該是在毆打後才貼的，因為反過來說，就算出奇不備地想先咕膠布再打，在貼上膠布的時點，龍馬老人就會驚嚇而轉至正面，這樣後頭部就不會出現毆打的傷痕了。
　　然而小夜歌有說過她殺死龍馬老人嗎？
　　『死人是不會說話』，若是依照這個格言，先打死人再堵住嘴巴是毫無意義的行為。
　　一定有哪裡不對勁。
　　有某個假情報混雜在其中，致使一切亂成一團了。
　　再說龍馬老人是否真的——
　　就在這個時候，音羽感覺龍馬的眼皮動了一下，她懷疑是否看錯，將臉靠了過去。
　　
　　——原本緊閉的雙眼卻突然睜開，與音羽四目交對。
　　
　　音羽不由得退了幾步，但是龍馬所採取的行動更是出乎意料，龍馬在看到音羽的瞬間，立刻用力將她推開。
　　音羽站身不住而倒在楊楊米上，只見龍馬跳起來，用佈滿血絲的雙眼看著她。
　　音羽不禁吞了一口口水。
　　能馬還活著。
　　「爺爺，你怎麼了！」
　　當音羽靠近龍馬的瞬間，他從膠布的縫隙閥發出沙啞的悲嗚，拚了死命地拔腿便逃，或許是頭部遭毆打，仍處於意識朦朧的狀態吧，他的腳步非常不穩。
　　為什麼——才這麼想的瞬間，一道電光閃過音羽的思考。
　　對了，龍馬老人是把雙胞胎的音羽和小夜歌錯認了。
　　襲擊龍馬的人是小夜歌，並不是音羽。
　　奔至玄鬨，龍馬老人用顫抖的手想要解除門鍊，可是音羽進入家門時並沒有上門鍊，音羽一接近他，他就像瘋了似地用身體撞門。
　　他的鼻息慌亂，雙眼佈滿血絲，他是因為恐懼而失去理智了。
　　音羽感到害怕。到底小夜歌對龍馬做了什麼？
　　忽然，龍馬轉過身來，發了瘋似地朝音羽衝來，並且以可怕的力量將音羽推倒在地，用手抓了她的臉頰，下一個瞬間，音羽被他一把推開，頭撞到柱子，差點就失去意識。
　　用手一摸後頭部，她感覺到潮濕的觸感。
　　在視線的前方，龍馬的腳步比剛才要有力了，他打算從門廊逃走。
　　如果龍馬老人從門廊逃出去，跑到附近人家求救，那麼一切部將化為泡影，也別談什麼自首了。
　　陷入恐慌狀態的音羽，接踵而來的恐怖未來在她腦裡來來去去。
　　自己是分屍殺人犯一事若曝光，一切部將產生劇烈改變。
　　七步會以冰冷非常的眼种看待音羽吧，而宇佐美表面上雖然只會苦笑，不至於會和音羽絕交，但是兩人之間也將產生不可能修復的鴻溝。
　　原本仰慕音羽的學生也會翻臉不認人，把音羽當成笑柄嘲笑，教師為了降低對學校的傷
　　害，他們會在職員會議上拚命討論要怎樣把音羽退學，雖然由於還未成年，肖像照並不會被報紙和新聞登出來，但是透過學校的地下BBS，以及週刊的記者，音羽的個人情資將會非常容易地流出，照片和個人資料被貼在網路的公佈欄上，筆墨所難以形容的言語暴力會如雨一般落在她身上，音羽為了接受刑事審判，會從家庭法院轉過去吧。
　　在法院裡，不會有人站在音羽這邊，受到陪審員以絕對零度的眼神對待，不管音羽怎麼叫喊，也絲毫改變不了他們的心證，音羽會被關在單人牢房裡，淒慘哭泣著度過無數夜晚，心裡只會想著爲什麽我要殺人呢，終日在後悔中度過——
　　她突然驚嚇回神，頓時牙齒無法咬合，溫暖的液體從眼角滑過臉頰。
　　——不要！不要不要不要！我絕對不要那樣！
　　在劇烈的恐懼與焦躁感的推動下，音羽從地上跳起來，一衝進和室裡，只見龍馬如今正要拉開紙門。
　　恐懼從喉嚨湧出，眼前的世界皆失去其界線，被染成一片黑色。
　　音羽只知道一件事，那就是絕不能讓龍馬老人就這樣逃走。
　　她拿起放在鎧甲旁的日本刀，將刀鞘一口氣拉開，拔出了白刃。
　　然後沒有警告與叫喚，一刀就斬向他的腳踝，龍馬噴出鮮血，身體旋轉著倒地，隨後傳來龍馬的慘叫，音羽忍不住想摀住耳朵。
　　只見龍馬著急地流著汗，用完好的另一隻腳支撐，勉強地想要站起。
　　音羽感到無比恐怖。
　　停下！別再動了！
　　在思考還不及反應前，音羽的身體就已先行動，她發出叫喊，奮力地用身體衝撞他，兩人相互拉扯著一起倒下，由於頭腦太過混亂，音羽完全忘記她手上拿著何物。
　　轉瞬間，時間停止下來。
　　皎潔的明月再度躲入雲層中，狂風吹散了落葉。
　　鮮血順著刀鍔，流至音羽的手上。
　　龍馬的手痙攣著抓向空中。
　　只兄日本刀的刀刃插在龍馬的胸口，音羽的一擊輕而易舉地貫穿了他的肉體。
　　龍馬緩緩將頭轉了過來，最後的一瞬間，他似乎發現現在刺殺自己的人是堂坂音羽，用一對空虛的雙眼看著她。
　　在脫落一半的膠布縫隙中，龍馬拚命地動著嘴。
　　但是音羽聽不見他說了什麼，只見他眼球一轉，翻了白眼，這次龍馬真的死了。
　　音羽這時才放開刀，推開龍馬，龍馬的身體重重倒在榻榻米上，地上血泊很快就擴散開來。
　　霎時間，四下一片寂靜無聲。
　　之後聽見的是自己有如壞掉風箱般的呼吸聲，以及龍馬的血冒著泡，滲入榻榻米的聲音。
　　「啊…………咦？」
　　經過整整三十秒後，音羽從嘴裡擠出的是這樣的話語。
　　記憶像是被蟲蛀一般，缺少了一部分。
　　她蹲下來，推了推龍馬的身體。
　　沒有反應，她更用力地推了推。
　　「爺爺，起來啦。」
　　還是沒有反應，當她用更強的力量一推，龍馬面向這裡轉了過來，即便與那翻白眼的死亡而容相對，幾近毀壞的心依舊沒有反應。
　　「你不是老是跟我說你會活到一百歲嗎？爺爺。」
　　瞬間「咿」的一聲，喉嚨發出了悲鳴，音羽雙手覆蓋住自己的臉。
　　音羽明白剛才自己的精神處於非常危險的狀態，如果現在放開理性，那麼自己的精神一定到死都無法恢復正常，只會一直悲鳴下去吧，這是很容易想像的結果。
　　音羽緊握理性的韁繩，終於吞下自己斬殺朝木龍馬的事實。
　　在那一瞬間，彷彿要挖空臟腑的悲傷向她襲來。
　　音羽衝進浴室裡，將胃裡的東西全部吐出，她一邊哭一邊吐，一邊吐一邊慟哭。
　　她與龍馬認識的時間絕不算長，兩年前她搬進陽丘的馬捷爾樓，過了不久才與他認識。
　　只要去門廊，龍馬每天都會請她喝茶，他會笑著聽音羽說學校的事，對於七步的事特別中意，還笑著要音羽哪天帶她過來。
　　自從音羽知道小夜歌遭受虐待之事，兩人都把這事當成自己的事般思考對策。
　　由於音羽從懂事起就沒有父親，因此對父親這個存在抱持了強烈的憧憬，因為怕羞，所以對龍馬本人這種話她絕對說不出口，但是她將具有威嚴的龍馬，與自己心中父親的形象重疊了。
　　——可是自己卻殺了他，而且是為了保身這種骯髒的原因。
　　在龍馬面前發誓自首的決心，在壓倒性的恐怖之前也是毫無作用。
　　淚水和胃液皆已流盡，她透過鏡子，看到小夜歌就站在她身後，小夜歌臉上是開朗無比的笑容。
　　音羽忍受著嘔吐感，以低沉的聲音擠出一句話：
　　「回答我，小夜歌……是妳讓我殺死爺爺的嗎？」
　　小夜歌一言不發，但是她沒有當場否定，就是再明顯不過的事實了。
　　音羽咬著下唇。
　　她應該要早點察覺的。
　　小夜歌從龍馬老人後方毆打，知道一下不能讓他昏倒，又打了好幾下，之後才用膠布封
　　口，誆騙音羽自己已經殺死他。
　　她藉口去取分屍使用的道具，留下音羽和龍馬，因為她早就預測到，醒來後的音羽和龍馬之間會起什麼樣的反應，如果是那樣的話，家中不自然上鎖的意義也就很明顯了。
　　音羽先前都誤解了，音羽以為她和自己一樣，是因為爭執之下憤而毆打龍馬——不，如果真是那樣該有多好。
　　然而並不是那樣，小夜歌是有計畫地要讓音羽殺害龍馬。
　　恐怕對於龍馬，她也是一得知對方知道自己是凶手，便立即趁他不注意，將他打倒了吧。
　　「為什麼…………！」
　　音羽以幾近嘔血的聲音質問她。
　　卻見到小夜歌一雙讓人聯想到深淵的黑眸。
　　又是這個眼神。
　　「因為，這下音羽姊也終於殺死一個人了啊。」
　　「妳說什麼——！」
　　忽然，音羽終於記起在哪見過這對讓人打心底發冷的雙眸。
　　——是這樣嗎？
　　音羽一口氣完全理解了。
　　第一次見到小夜歌這昏暗的眼神，是在將春日井光代推落夾層樓時。
　　那時候因為音羽的臨陣退縮，一瞬間延誤了推落的時機，結果變成讓小夜歌一個人將她推下樓，只要沒被發現，在心情上她們還是一起殺人的——音羽這麼想而轉頭看向小夜歌的瞬間，就是看到這對眼神。
　　『因為，這下音羽姊也終於殺死一個人了啊。』
　　音羽感覺到不寒而慄的恐怖。
　　小夜歌早就發現自己的背叛了。
　　「小夜歌，是這樣的嗎？所以妳才讓我……」
　　現在回想起來，置光代於死命的也是小夜歌一個人，音羽不過是協助肢解光代而已。
　　音羽沉悶的心情無處宣洩。
　　原本設計兩人一起推落的這個方法，是為了罪惡感的減輕，以及分散殺害光代所受到的詛咒。
　　但是卻因為音羽臨時錯過時機，導致這些用意全部落空。
　　結果造成小夜歌一個人承受了光代的詛咒。
　　其實私情早有徵兆，當她的考試成績急轉直下跌到谷底時，音羽就應該要發覺了。
　　小夜歌的個性就是凡事都往心裡藏，這一點從光代虐待之事也可以看得出來，那時候應該不惜強迫也要出話來，只要解開誤會，或許事情就不會變成這樣了。
　　「小夜歌……妳難道認為我會把罪推給妳，自己躲在暗處竊笑嗎？找是多麼為了小夜歌著想而行動的……」
　　「但是音羽姊一旦情況不對，就可以把所有的罪推給我呀，你和摩彌同學也是商量要怎麼出賣我對吧？」
　　音羽真的想哭。
　　她們真正需要的並不是平分罪惡感，而是無論發生任何事也要信任彼此的心。
　　事到如今，那樣的後悔也已經太遲，她已沒有機會可以挽回，因為無論是信賴還是愛情，
　　郡已經被猜疑心腐蝕得千瘡百孔了。
　　「來吧，用和光代同樣的手法分屍吧。」
　　小夜歌說著笑容滿面地看著音豹。
　　然後拉著呆若木雞的音羽的袖子，把她帶到龍馬的亡骸之前。
　　龍馬依然身上插著刀，翻著白眼瞪視音羽。
　　如果可以的話，音羽甚至想追在龍馬之後死去。
　　只是，音羽想耍能夠與小夜歌一同歡笑的未來，所以才會賭上一切奮戰，然而當她回過神來，卻已經是深陷泥沼，無論前進還是後退都是地獄了。
　　究竟是哪裡出了差錯？
　　「啊，音羽姊的臉頰受傷了。」
　　被她這麼一說，音羽這時才發現。
　　「……是被爺爺抓傷的。」
　　「那要把手指切下來哦，要是從指甲中的皮膚查出音羽姊是凶手的話，那就傷腦筋了。」
　　「……嗯。」
　　「這次的分屍只缺少手指會很奇怪吧，這樣沒問題嗎？」
　　「……手指會我拿去丟掉。」
　　「對了音羽姊，這次又會超過門禁時間了，拜託妳用那個梯子製造不在場證明吧，快點打電話給七步，和她說一聲吧。」
　　音羽只覺得頭腦沉重，什麼也無法思考。
　　在小夜歌的催促之下，音羽打電話給七步，而七步馬上就接起電話。
　　「哎呀，是音羽嘛。」
　　忽然間，原本以為已經哭盡的淚腺，這時又快要泛出淚水。
　　自己現在正透過電話，連接著無可取代的日常世界，從電話傅來七步溫暖的聲音。
　　音羽覺得感動莫名，一時說不出話來。
　　「喂~喂~想惡作劇就要隱藏手機號碼呀，我們的學生會長大人還是一樣粗心大意啊。」
　　「啊…………七、七步？」
　　「嗯，怎麼了？」
　　「今天我又想使用那個梯子，可以嗎？」
　　「可以啊，我知道了，今天我也會萬無一失地接應讓妳潛入。」
　　「謝謝妳。」
　　今天京也應該有造訪宿舍，但是七步卻沒提到那件事。
　　「哼哼，要不要我猜猜妳今天晚歸的理由啊？一定又是去看晚場電影吧？就是那部現在很紅的浪漫愛情電影嘛。」
　　音羽眺望著腳下被吸進榻榻米的大量血跡。
　　「……嗯，妳猜對了。」
　　「我知道了，妳就適當地放鬆一下吧，不過連續殺人犯還沒抓到，妳可別玩太晚哦。」
　　「好……」
　　「……音羽，妳是不是身體不舒服？」
　　「咦？」
　　「沒有，不是的話就算了……那我要掛斷了。」
　　「等一下！七步！」
　　「嗯？怎麼了嗎？」
　　「……我有沒有什麼不對勁？」
　　音羽感受到背後小夜歌冰冷的視線。
　　但是她無所謂。
　　如果七步再一次詢問自己，她感覺自己就能得到回答的勇氣了，她要當場大聲喊出自己所有的罪行，拜託七步立刻聯絡警察，因為她已經無法再忍耐下去了。
　　然而——
　　「抱歉，是我的錯覺啦，妳很正常啊。」
　　「…………啊…………，………………嗯，是嗎？我才要抱歉，那我掛斷了，再見。」
　　說完，她便立刻掛斷了電話。
　　「嗯，講完了吧。」
　　「……嗯。」
　　「來，這是音羽姊的份。」
　　她把不祥的分屍用道具交給音羽。
　　音羽扼殺感情，接過道具，在龍馬老人的前方蹲了下去。
　　抬起頭來，只見細細的明月有如瞪視一般，毫無遺漏地看著她們的行為。
　　音羽領悟到。
　　自己的心靈若要獲得安寧，那也只有在勝利或是死亡之時了。
　　追溯音羽的記憶，塵封於底的部分是她還在堂坂家的時候。堂坂家是只有母女倆人的家庭，她們所住的房子，是除了租金便宜之外，沒有任何優點的簡陋房屋。
　　夏天悶熱，冬天則是冷到骨子裡去。
　　然而音羽對自己所住的環境並沒有什麼不滿，再說她根本也沒有其他的比較對象，因為除了上學之外，她被禁止出門，門外面還被上了鎖。
　　在形容音羽的母親——堂坂三奈津時，教育媽媽這個詞究竟是否正確，實在很難判別。為了讓年幼的音羽學習各種學問，她辛勤工作，把賺到的錢全部用在音羽的學費、補習班、才藝上面。
　　三奈津的教育方法很獨特。
　　音羽唸書的房間是在一個沒有任何窗戶，只有四個榻楊米半大小的狹小房間，她總是在那裡教音羽念書。
　　但是她們並不是馬上開始念書，在那之前設有一段說教時間，用來反復灌輸「不學習的人是丟臉的人」這種觀念。
　　如果音羽想要抗辯，那麼她就會嚴厲責備音羽，直到音羽改變意見為止，有時還讓音羽用稿紙寫自己為什麼這麼愚蠢，寫好再讓音羽在母親面前朗讀。
　　有時也會罰音羽不准吃飯，不過相反地，如果回答出讓母親滿意的完美答案，或是考出好成績時，晚餐就會變得非常豐盛。
　　即便到現在，音羽還是認為，母親是打算對自己洗腦吧。
　　在讀書之餘，三奈津時常說父親的壞話，三奈津被深愛的父親背叛，而變得不再相信男人。她從音羽還小的時候，就不斷告訴音羽男人是多麼骯髒的生物，也告訴她憤怒與悲戀的故事，甚至是與男性性慾有關的赤裸裸的話題，孩提時的音羽是供她發洩不滿，有如垃圾桶般的存在。
　　當然，音羽在學校的成績很好，如果是當時的音羽，一定能夠跟上大她二年級的程度吧。
　　唸書雖然非常辛苦，不過在學校的音羽還是個道地的女孩子。
　　小學四年級的時候，她喜歡上班上一個男孩子，聽班上的友人說對方也對她有意思，當天她甚至開心得睡不著，終於男孩子向她告白，而音羽也當場爽快答應交往。
　　第一次約會時，對方從微少的零用錢中，不惜成本地借了一條小船，而兩人在船上，雖然笨拙還是接了吻。
　　——快樂的時光卻是到此為止。
　　音羽在那之後當場嘔吐，直到吐光胃中之物。
　　被男人觸碰的厭惡感，超越了喜歡對手的心情，那時她才明白，母親所吐出的毒素日積月累地深植在自己身上，已經讓她一輩子沒辦法與男人談戀愛了。
　　那該說是母親洗腦的副作用吧。
　　在男女同校的國中裡，就連意外觸碰到男人，那股噁心感都會使她打冷顫，通常這種洗腦的效果部不會永久持續，但是自己心中卻還深深存在對男人的不信任感，除了像龍馬老人那樣，不會讓她感覺是異性的男性之外，只是輕輕觸碰就已經是她的極限了。
　　若問到是否喜歡母親，音羽二話不說會點頭肯定；不過若問是否討厭母親，音羽也會毫不猶豫地點頭吧。音羽也很清楚，自己心中寄宿著這樣扭曲的情感。
　　如果要為那時的生活，選一個顏色做為代表，那麼毫無疑問會是灰色，在遇見小夜歌之前，音羽只是活得像個唯母親命令是從的機器人。
　　終於母親因肺癌而死，自己現在則——
　　忽然閒，足以遮蔽視界的黑暗從對面逼近而來，音羽來不及逃跑，就被黑暗完全覆蓋了，說來自己原本是在哪？直到剛才都在做什麽事？爲什麽剛才沒有對這些產生疑問？
　　自己終於被抓到，要受到處罰了吧？——在她腦海裡翻騰的只有放棄掙扎的想法。
　　音羽只憑藉直覺，在廣闊朦朧的黑喑中前進。
　　終於她的腳似乎碰觸到什麼，她摸索著拾起那東西一看，那是人類的手，切斷面看起來非常新，就好像哪切下來似的。
　　音羽發出悲鳴，把那隻手丟了出去，下一個瞬間，右腳彼人從後方抓住，那也是人類的手，比起剛才要細，一隻有如枯枝的手。
　　自己的身體被控扯倒下，下一個瞬間，有如群起搬運獵物的螞蟻般，陸陸續績有東西按住音羽的身體。
　　那是手，是腳，是人類的身體。
　　最後有某個東西來到音羽的胸口上，音羽戰戰競競地一看，那卻是光代和龍馬老人的人頭，有如蠟像的蒼白肌膚上，緊貼著痛苦扭曲的死亡表情，他們的口中啣著分屍用的道具。
　　音羽心想：啊啊，這次輪到自己了，接下來自己就要被分屍了。
　　最初是右手被切斷，右手有如切豆腐一般，輕易地就被切斷，她非但沒有痛楚，甚至也沒有被砍的感覺。
　　接下來是左手、左腳右腳——在最後她發覺，這是在重現自己分屍的過程。
　　光代與龍馬俯視著自己，表情仍與死去時相同，但是似乎多了些許滿足感。
　　他們有這麼憎恨自己嗎？
　　音羽感到無盡的悲傷，垂下淚濕的睫毛。
　　
　　音羽感覺被人用力搖晃，並聽到有人不斷呼喚自己的名字，睜眼一看，在模糊的視界中看到了七步的臉，在桌燈的微弱光線照射下，七步的表情中帶有真正的不安。
　　回過神來音羽才發現，自己正攀附在七步的懷裡，自己的背正丟臉地抖個不停，而七步則是有如安慰、輕哄般地拍著自己的背。
　　「妳沒事吧？看妳夢囈得很痛苦哦。」
　　音羽手摸摸眼角，發現有像水一樣的液體滑過臉頰，她隨即緊緊抱住七步。
　　「喂，放手啦，妳連我都想下手呀？」
　　「……再讓我抱一下。」
　　音羽用幾乎聽不見的聲音擠出這句話，七步則是不自在地搔搔臉頰，然後放棄抵抗般地任山她抱。
　　「……哎，就一下子而已哦。」
　　「……嗯，謝謝你。」
　　七步柔軟的肌膚因睡覺發汗而有些汗濕，耳朵貼在她的心臟上，聽得到心臟噗通噗通地劇烈跳動，她是有些緊張嗎？心跳得好快。
　　「明明平常一副高高在上的態度，別突然變得那麼安分啦，害我都不知怎麼辦才好。」
　　「……抱歉。」
　　七步說了一句「這下病得重了」，然後嘆了口氣。
　　終於音羽掙脱七步的手站起身來。
　　「謝謝妳，七步，我下去一趟。」
　　「……需要我陪妳去嗎？」
　　「不用，我沒事的。」
　　她出了房間，走下樓梯。
　　往管理員室窺視一下，只見燈光完全熄滅，因為現在是凌晨三點，就算是花舍監也還在睡夢中吧。
　　進入昏暗的廚房，她從冰箱裡面取出事先做好，招待訪客用的烏龍茶，對嘴就喝。
　　冰涼的烏龍茶從喉嚨滑落胃袋底，音羽感覺意識也隨之清醒。
　　食堂角落擺有報紙，音羽拿起最上面的一份，然後坐在椅子上閱讀。
　　雖說早就有所預料，但是她還是忍不住想逃避不看，只見頭條是月森連績殺人分屍案再度出現犧牲者的報導。
　　雖然室內昏暗，細小的文字難以辨讀，不過這份報紙也對這次犧牲者是春日井光代的鄰居之事感到疑問。
　　這次從殺害到屍體被發現，花費了兩天時間。
　　記得京也曾經說過，遺棄第二天發現的光代屍體有遭野生動物啃咬的跡象，即便現在是冬天也是無濟於事，音羽只要一想到龍馬老人的屍體會是以怎樣的狀態被發現，她的胃部就會傅來陣陣抽痛。
　　她犯下無可挽回的大錯了，這樣的想法在內心盤旋不去。
　　——結果這次的殺人既無創意也無技巧。
　　拜託七步替她做不在場證明，用了與光代同樣的手法，細部的地點雖有不同，不過遺棄地點仍是選在月森台。
　　分屍作業並不會覺得痛苦，但是對於習慣分屍的自己，音羽打心底感到害怕。
　　這樣下去會墮落到什麼地步呢？
　　這深淵會有盡頭嗎？
　　音羽揮去迷惘，站了起來，然後進入浴室脫去衣服。
　　拉開門，音羽毫不猶豫地進入黑漆漆的浴室，理所當然地，除了自己以外並沒有其他人影。
　　她將腳尖探入浴槽，由於熄燈的同時，鍋爐也一起關掉了，水溫因此冷了不少，不過如果只是要溫暖身體倒還不成問題。
　　音羽全身浸泡在池水裡，閉上雙眼，凝种侦聽。
　　除了天花板偶爾落下的水滴打入浴槽水面的聲音之外，浴室裡非常安靜。
　　不知不覺閩，自己與小夜歌的行事目的有所不向了。
　　至少在剛開始時是相同的，應該是相同才是。
　　音羽喜歡受到別人依靠，在受到別人依靠時，她感覺自己會變得比平常的自己還要堅強。
　　無法探知小夜歌的真意，對音羽而書是種精神壓力，同時也代表支撐自己至今的基礎開始崩壞了。
　　而且那個夢究竟是怎麼回事？
　　為什麼事到如今還會夢到幼年期的事？
　　原以為不會再想起的回憶。
　　宛如自己的腦正在拚命蒐集重要的事、懷念的回億。
　　遺是說，自己在無意識之間，已經察覺到遲早會到來的幸福終點呢？
　　音羽用雙手撥起池水，冷眼望著大大的漣漪撞擊浴槽的邊緣。
　　目的如果不能達成，一切行動就會失去意義。
　　假若音羽沒達成目的就倒下，那麼最終人們就只會記得，她是為了自己，以冷血、殘酷的手法殺害了兩個人——僅僅如此而已。
　　與光代的死相同，她只是為枯燥乏味的世間帶來一點刺激，最後變成單純的記號。
　　不會有人知道，音羽是為何殺人，又是在怎樣決心之下拿起殺戮之劍。
　　必須有所成果才行。
　　音羽稍微清洗身體一遍就走出浴槽，被龍馬老人抓傷的左臉上貼了OK繃，後頭部碰撞的傷口也尚未痊癒，所以她還不能洗頭。
　　洗完澡，換上制服，儘管覺得沒有必要，她仍是將裝有氯化鉀溶液的針筒放入右邊口袋。
　　就這樣，當她用吹風機吹乾頭髮的時候，朝陽已經升起。
　　今天是聖誕節前一天，而且也是寒假前最後一天上課日。
　　從舞台簾幕採出頭來，只見第一體育館裡，放眼望去盡是整齊列隊的學生，由於明天就開始放假的關係，喧囂之中也感覺得出活潑的氣氛。
　　包括音羽在內的學生會成員如同往常一樣，在舞臺簾幕后待命。
　　靠牆擺放的摺疊椅上積了薄薄一層灰塵，要用手帕拍去灰塵，才終於能夠坐人。
　　與學生總會時不同，身為學生會長的音羽在結業式時，只需發表簡短的演說就好，所以只需要副會長七步在旁待命就已足夠——原本應該是這樣，可是不知為何，連書記宇佐美和小夜歌也在舞台簾幕後待命，聽說是因為學生會總是同進同出這個莫名其妙的理由才會變成這樣。
　　「副會長在寒假期間也要回家啊……好寂寞呢。」
　　宇佐美似乎頗感掃興地說道，七步卻是笑著揮手否定。
　　「我家距離東京也沒那麼遠啦，可以回來我會盡早同來的，到時我們再一起出去玩吧。」
　　即便光代的屍體被發現，鄰居——龍馬老人的屍體也被找到，七步和宇佐美對音羽的態度卻沒什麼改變，與音羽們說話的次數反而有增無減。
　　「像七步這樣的住宿生，果然還是大都會回家嗎？」
　　小夜歌至少在表面上融入兩人的對話，看起來相談甚歡。
　　如果說哪裡有問題，那大概就是音羽自己吧。
　　「嗯～差不多就是那樣，畢竟很多父母都會要求一月的前三天一定要回家過年啊。」
　　嘴裡這麼說著，音羽感覺七步的視線好像朝向這裡來了，她不禁低下頭，而音羽也感覺得到，宇住美也隨著她往音羽的方向看來。
　　她們兩人都誤會音羽沉默不語的理由了。
　　她們一定認為自己是為了再度發生的殺人事件而心痛吧，她們本人大概想像不到，那樣表錯對象的關心，反而更壓迫著音羽的心。
　　而且音羽從剛才就無法正視小夜歌。
　　自從龍馬老人的那件事以來，音羽和小夜歌之間就處於尷尬的氣氛。
　　在學校時，小夜歌表現得和平常一樣，但是音羽卻無法如同平時那樣反應，總是會裝作沒聽到，或是不自覺地採取冷漠的態度。
　　音羽對那樣的自己產生強烈的自我厭惡，她感到非常懊惱。
　　這樣的日子究竟要持續到什麼時候呢？這是那種可以讓時間解決一切的簡單問題嗎？
　　『那麼讓我在此預言，如果真的找不到證據，讓妳就這樣逍遙法外，那麼你接下來的人生一定部無法活得幸福，因為妳是個殺人犯，勝利的一方可不一定就是正義。』
　　腦中想起京也的發言——那聲音感覺格外響亮。
　　就在這個時候，隨著鐘聲響起，廣播委員以平板的語調發出號令，頓時體育館內的竊竊私語也跟著止息。
　　音羽看著自己的手。
　　她并沒有感到緊張，可是腦袋就像塞滿泥土般沉重，思考就像籠罩著一層霧，感覺不到真實感。
　　我是不是在做夢呢？
　　每晚折磨精神的夢境侵蝕到現實，是否不知不覺間，現實與夢境逆轉了呢？沒錯，所以她才會這麼沒有真實感，所以七步和宇佐美的視線才會令她感到刺痛，所以她才會這麼呼吸困難，被避無可避的焦躁所支配。
　　要從夢境醒來很簡單，只要數三聲再叫自己醒來就可以了——母親就是這麼告訴她的。
　　「音羽，妳……會留在這裡吧？」
　　「咦？」
　　是七步的聲音。音羽對這突如其來的問題毫無防備。
　　「妳沒在聽嗎？音羽，妳寒假會留在這裡吧？」
　　七步的眼神中閃動著不安之情，彷彿害怕自己會突然消失一般，現在自己的存在感是那麼地稀薄嗎？
　　音羽虛弱地微笑。
　　「沒事的，我一直都在啦。」
　　就在這個時候，「喂！堂坂，輪到你出場了，快點準備！」顧問老師的聲音打斷了兩人的談話。
　　七步似乎還想說什麼，但是音羽站起來，朝亮度適中的照明燈所照亮的台上前進，從黑暗的舞台簾幕後，走到光線明亮的舞台上，視界頓時化為一片白。
　　登上講台，確認麥克風的收音狀況，音羽閉目深吸了一口氣。
　　直到方才都還那麼吵鬧，現在廣大的館內卻是安靜得鴉雀無聲。
　　結果到最後，演講稿還是一個字都寫不出來。
　　與之前學生總會時不同，這次明顯是音羽的過錯。
　　那麼就不求創意，只說些制式台詞來蒙混過關吧。
　　她如此決定，然後睜開雙眼，就在這個時候，她看見了，
　　所有學生皆注視著自己，放眼望去都是視線、視線、視線。
　　廢大的空間與高挑的天花板，身處其中的七百四十五名女學生，視線都集中在自己身上。
　　——殺人凶手。
　　音羽似乎聽到這樣的竊竊私語，只嚇得她不寒而慄。
　　明知那是不可能的事，她還是說不出話，思考一片空白。
　　「啊…………啊…………那……」
　　她的聲音在顫抖，平時能夠理所當然做到的事，現在卻辦不到，她說不出話來。
　　音羽急得滿頭大汗，她低下頭，緊緊咬牙。
　　她心想必須說些話才行，但是愈是著急，愈是陷入惡性循環。
　　對於遲遲不說話的音羽，學生們開始覺得訝異，台下逐漸發出竊竊私語的聲音。
　　『音羽會長是怎麼了呢？臉色好像不太好——
　　音羽會長如油——
　　那個會長才不可能會那樣——
　　可是好像一副快哭出來的樣子？——』
　　
　　
　　她依照母親的教誨，不斷在腦中數三聲叫自己醒來。
　　——然而卻沒有任何改變，她沒有醒來的餘地。
　　因為眼前是不容一絲幻想，無可撼動的現實。
　　音羽緊緊握住裙子。
　　不知不覺間，帶著困惑的吵雜聲有如潮水般逐漸擴大開來，教師也以訝異的表情看著音羽，在舞台簾幕後觀視的宇佐美則是內心七上八下地看著音羽。
　　「——對於人類的意志，我到底能夠相信到什麼地步？」
　　她低著頭，回過神來才發覺自己擠出了這樣一句話。
　　一瞬間，周圍立刻變得鴉雀無聲，音羽於是繼續下去：
　　「人類會依自己的意志、經驗與善惡價值觀來做出決定，堅信那是自己無可動搖的決定，可是真的是那樣嗎？我曾經聽過這樣的例子——假設有六百人感染了新型傳染病而面臨死亡的邊緣，政府為了拯救他們而想出數個計畫。一個是能夠使兩百人確實獲救的計畫；另一個則是三分之一的機率可以讓六百人全體獲救的方法。時間所剩不多，妳被迫面臨抉擇，如果是妳的話，妳會選擇哪一個方法呢？事實上對於這個問題，據說多數人都選擇了最初的提案。」
　　妳到底想說什麼呢？音羽可以感受到眾人這樣的困惑。
　　「後來政府又備好了兩種方法，四百人死掉的計畫，以及沒有人死的機率三分之一，六百人全員死亡的機率為三分之二的計畫，對於這次提出的兩個方案，據說多數人是選擇了後者。
　　在此請各位比較一下，最初的兩個方案以及之後的兩個方案，這兩個選擇問題其實內容完全相同，只是說法不同而已。妳們明白我說的話嗎？人類根本不存在什麼價值觀，只會在意說法好不好聽，聽起來有沒有好處，人類就是會因為這些而改變自己的『決定』。
　　人類本來就不存在什麼自由意志，他們往往會屈膝在言語的力量之前——我當初聽到這樣的論調時，甚至驚訝得全身發抖。」
　　『自欺欺人能夠讓謊言變得有說服力，因為自己都能欺騙了，對別人說謊時自然也不會感到內疚了，妳之所以能在我面前表現得那麼自信，是因為妳在自欺欺人，其實妳應該也早就發覺了，妳——』
　　音羽感到呼吸困難，喉嚨異常的乾燥。
　　學生們大概也發覺這不是預先準備好的台詞了，館內籠罩著一股難以言喻的沉默。
　　但是音羽不顧一切地大喊。
　　有如嘔血一般吐露心聲。
　　「對於人類的意志，我到底能夠相信到什麼地步？我那個決定是正確的嗎？我想相信，我不容許心中存有疑惑的幼苗，可是就連我、我那樣費盡思索所得到的結論或許也是——」
　　就在此時，音羽感到一股強烈的力道抓住她的衣襟，隨後視界一陣搖晃，透過擴音器，館內迴盪著清脆的聲響。
　　有數名女學生發出短暫的悲鳴。
　　用手觸摸之後，才感覺到臉頰發熱，痛楚遲了一會兒才到來。
　　原來是七步闊入台上，她以從未見過的表情瞪著音羽，表情痛苦扭曲的人，卻是打人的七步。
　　「妳沮喪個什麼勁啊！」
　　只聽到撥音器發生共鳴現象，發出尖銳的噪音。
　　「引導學生是妳的工作吧？妳要振作一點啊，妳那個樣子會讓大家不知所措啊。」
　　比起臉頰被打更強烈一倍的衝擊震撼了音羽。
　　館內籠罩在大片的嘈雜聲中，音羽的意識逐漸對焦，她終於明白剛才衝動之下說出什麼樣的話語，低下了頭去。
　　她的心情悲慘無比，不敢直視七步。
　　「對不起……」
　　在坐立不安的情緒支配下，音羽逃也似地轉身回到舞台簾幕後。
　　迎接她的是宇佐美不知所措的眼神，以及小夜歌昏暗的眼神。
　　音羽低著頭，快步從兩人身旁通過。
　　直直走出體育館後，她轉為小跑步，聽著遠處傳來浪潮般的吵雜聲，音羽知道體育館內正陷入前所未有的混亂。
　　她甚至不想回到教室拿書包，直接一直線地往校舍出入口前進。
　　「等一下，音羽。」
　　音羽停下腳步，不用回頭她也知道後面站的人是七步。
　　「……剩下的事情可以交給妳處理嗎？我有點累——」
　　「——是妳殺了那兩人嗎？」
　　音羽驚訝回頭，只見七步雙眼滿是奪眶欲出的淚水，直直瞪視著音羽。
　　看到她的眼神，音羽也感到悲傷。
　　是嗎，原來她早就已經——
　　「妳問我聯誼的預定行程，是覺得可以在那段時間內，殺死小夜歌的繼母再趕回來嗎？」
　　音羽無法回答。
　　「妳是在利用我嗎？」
　　音羽無法回答。
　　「上次那晚，妳說要看電影會晚歸對吧？其實那段時間妳做了什麼？」
　　音羽不可能回答。
　　「為什麼要殺人？不要不說話，告訴我呀！音羽！」
　　七步顫抖的聲音，到最後已成為悲鳴。
　　音羽用力握拳，指甲都快要刺進皮膚，她很想搗起耳朵。
　　「我會保密的，我不會告訴任何人，不管是對警察還是摩彌同學！」
　　這次音羽難以保持平靜了。
　　「為什麼……」
　　「以為妳不可能沒有理由就殺人啊。」
　　音羽雙手搗著嘴，忍不住就要流出淚來。
　　「拜託妳，告訴我真相吧，音羽，我們是朋友對吧？」
　　『把一切告訴七步，讓她帮助我們就好了呀。』
　　小夜歌在腦中對她呢喃
　　這是千载難逢的好機會。
　　說吧，堂坂音羽，要她協助妳，要她在摩彌京也和警察面前替我們撒謊，這樣一來就還有
　　生路。
　　然而——
　　音羽卻吊起嘴角，露出嘲諷的笑容說道：
　　
　　「——七步，妳該不會是笨蛋吧？」
　　
　　七步昀表情為之凍結，就連她發出的「咦？」一聲也是帶著客氣，似乎仍在期待音羽是在開玩笑。
　　「妳沒聽見嗎？我問妳是笨蛋嗎？說什麼我不可能沒有理由就殺人？妳太看得起我了。」
　　「但是妳是那麼痛苦——」
　　「聽好了，七步？我告訴妳我殺那女人的理由吧。」
　　音羽呼吸一次後，繼績說下去：
　　「那是因為她太礙眼了啊，像隻豬一樣又胖又肥，本來就很礙眼了，我無法忍受那種人進入我的視界裡，而且當我想和小夜歌辦事時，她也很礙事——所以我殺死她。做法很簡單哦，我指使小夜歌從背後架住她，然後我再刺死她，把她分屍。刀子一刺進去，她還真的叫得像隻豬一樣，太好笑了，第二人是隔壁的爺爺，他看到我們殺人，不趕緊去報警，還妄想耍說服我們，最初我假裝要去自首，表現得好像被他一席話感動，他一下子就受騙了，然後我就趁他不注意，從背後將他毆打致死，爺爺臨死的表情很有趣哦，好像連發生什麼事都不知道，要不要我把我是怎麼分解屍體也告訴妳呀？先搬到浴室，把身上衣服脫掉，得要從堅硬的肌腱開始切——」
　　「——別說了！」
　　只見七步搗著耳朵不住後退，剛才的銳氣盡失，她的臉色變得十分蒼白。
　　「我倒是想請問妳，七步，妳怎麼會這麼天真，認為我是『不得已』才分屍殺人的呀？」
　　「怎麼會……妳騙我，因為妳是那樣地……」
　　七步咬著牙，緊閉著雙目。
　　「七步，我警告你，剛才的話要是告訴警察，我會連你都殺。」
　　七步快要哭出來了。
　　音羽見到她的模樣，這次真的轉身離去。
　　「還有，我從今天起會睡在小夜歌家，我不會回去宿舍了，謝謝妳一直以來的幫忙，妳是個很好用的棋子，再見了，七步。」
　　說完這句話，音羽便從出入口走出校舍外。
　　萬里無雲的晴空上，冬天寒冷的太陽正發出燦爛耀眼的光芒。
　　音羽環顧左右，確認廣大的校地裡空無一人，然後閉上雙眼，抬頭仰望天。
　　陽光透入眼中，她只覺得鼻腔一酸。
　　——這樣就好了。
　　聽說昨天警察來到小夜歌家，詢問小夜歌關於龍馬的事，警察似乎也終於把焦點放在晃治以外的嫌疑犯了。
　　她有無數次在心裡耍自己不要去想，但是現在已經不行了。
　　——我們就快毀滅了。
　　如果現在拉攏七步，或許是可以稍微延長性命，然而那樣一來，七步也會被當成共犯看待了。
　　即便是小夜歌的請求，唯有這件事是辦不到的。
　　她怎麼也不顷讓獨一無二的親密好友搭上即將沉沒的船。
　　只要七步說出自己曾受到剛才那樣的恐嚇，那麼不管接下來七步採取什麼行動，之後應該都不至於被音羽她們牽連問罪。
　　——這樣就可以了。
　　一旦知道自己是月森連續殺人分屍案的凶手，會對原本對自己有好感的所有人造成嚴重的傷害。
　　然而，就算自己被討厭，或者是被憎恨——
　　明知非這麼做不可，音羽的心卻是前所未有的空虛。
　　這樣一來，自己身為學生會長所堆砌的一切都泡湯了。
　　失去朋友、失去信賴，殺害光代之前音羽所擁有的無數『珍惜的事物』如今已是寥寥可數了。
　　音羽憤恨地眺望清澄無比的冬季陽光。
　　——原來，這就是所謂的殺人。
　　音羽無事可做，只餘下龐大的時間阻擋在她的前方。
　　
　　2
　　音羽把小夜歌叫來秘密基地，詢問她結業式的始末。
　　那絕不是聽了會快樂的話題。
　　餹內混亂到極點的騷動之所以能夠平息，可以說大部分該歸功於七步的竭心盡力。
　　音羽內心十分驚訝，七步在那之後馬上就回到學生們的面前，履行她身為副會長的職責，音羽是做不到像她那樣的。
　　學生們似乎受到很大的衝擊，在結業式終了後，關心音羽的學生們紛紛湧至馬捷爾樓，聽說是花舍監為她出面對應，他人的善意讓音羽感到非常痛心。
　　學生會的顧問老師也要音羽找個時間過去教職員室，畢竟做了那樣的事，造成結業式停滯，這也是理所當然吧，只是說教就能了事的話，她就該謝天謝地了，最壞的情況甚至也可能勒令停學。
　　這個樣子，就算被說是自取滅亡，音羽也無法否定。
　　在聽小夜歌說時，音羽的視線始終朝著下方，看著小夜歌的腳下。
　　「小夜歌……七步已經全都知道了，七步不肯協助我們。」
　　「那麼就只能把七步殺掉了。」
　　她說這句話時的語氣，與說話的內容完全相反，顯得非常輕鬆。
　　彷彿是在勸告別人，冰箱裡的東西壞掉就只能丟棄，說得好像一副理所當然的樣子，發言的本人根本沒有考慮聽在音羽的耳中會做何感想吧。
　　音羽只覺得頭量目眩地站起來。
　　「妳是說真的嗎？七步是我們的朋友喔，小夜歌卻說要把她——」
　　「是音羽姊不好，都是音羽姊沒有順利把七步拉攏過來的關係啊，放著不管會有危險的，我認為要殺就要趁早。」
　　為了保護小夜歌，為了將小夜歌從光代手中救出，音羽下定了決心。
　　告訴自己不需要迷惑，以無可動搖的堅定決心，實行了殺人計畫。
　　然而她卻不明白小夜歌在想什麼。
　　眼前是與自己有著同樣的臉、同樣的手、同樣的腳的少女，從小夜歌的角度看自己，一定也是同樣的畫面吧，兩人的距離只要伸出手就能觸碰到，但是心的距離究竟間隔有多麼遙遠呢？
　　「……起初我說要殺死那女人時，小夜歌妳是反對的呀，那時溫柔的小夜歌到哪去了？現在卻是我反對，小夜歌主張殺人……簡直和那時候完全相反啊，小夜歌，我要怎麼做才能夠不失去妳呢？因為我對小夜歌提議要殺人，所以小夜歌才會改變的嗎？全部都是我的錯嗎？因為我計劃殺人，小夜歌才會——」
　　與哀切傾訴的音羽有如對比，小夜歌的聲音缺少起伏，冰冷到極點。
　　「沒有那種事，我很廄謝音羽姊，我甚至後悔為什麼沒有早點殺掉光代阿姨呢。」
　　音羽猛烈地搖頭否定。
　　「不對！不對！就是這樣，我才會說妳變了！我們不是一直撐過來了嗎？小夜歌，在殺死那女人之前，不管她如何對妳暴力相向，妳都沒有把我的事說出來不是嗎？那時我真的很高興，當然不止是如此，我總是非常非常感謝小夜歌哦？我們從頭開始吧，好嗎？小夜歌？」
　　「……已經無法回頭了，我已經殺了一個人哦？」
　　小夜歌的嘴一歪，她是打算要笑吧，但是看在音羽眼裡，卻像是快要哭泣的樣子。
　　終於，小夜歌手伸進外套裡，取出一樣東西來，將其放在桌上，只聽到沉重的聲音響起。
　　音羽驚訝地瞪大了眼。
　　那是菜刀，刀刃的部分被以布包裹起來，或許是為了便於隱藏在身上，刀的長度略短，但是殺傷力卻不容小覬。
　　音羽不敢相信眼前的光景。
　　對小夜歌竟攜帶這種東西固然驚訝——更令她吃驚的是在這時候拿出這個來，其所代表的意義重大令音羽背脊發毛。
　　「如果妳想阻止我，就用這侗刺我吧。」
　　「……妳是認真的嗎？」
　　小夜歌不發一語地點點頭。
　　音羽緩緩拿起菜刀在手，取下包在上面的布，這材質應該是不銹鐧吧，這是一把刀背厚實的厚刃菜刀，音羽輕輕觸碰刀面，只感覺刀刃冰冷得嚇人。
　　「……只要用這個讓小夜歌受傷，小夜歌就會放棄一切抵抗了嗎？」
　　小夜歌再次點頭。
　　瞬剛現場的空氣轉為凝重。
　　隔蒋桌子面對面的雙胞胎，這构图在旁人看來，幾乎是左右對稱的光景吧，唯一不同之處，就是音羽握著的那把發出金屬光澤的菜刀。
　　她聽到有個吵雜的聲音，卻原來是自己慌亂的呼吸聲。
　　　音羽用兩手將菜刀舉在胸前，然後翻轉刀刃。
　　「讓一切結束吧，小夜歌。」
　　小夜歌則是以未曾有過的嚴峻目光注視著音羽。
　　音羽手發著抖，無法好好對準目標。
　　這時握刀的手突然間使不上力。
　　不知為何，她突然心中一苦，好想大哭一場。
　　音羽用力閉上雙眼——有如丟棄般將菜刀拋開。
　　只聽見噹鏘聲響，菜刀在地上彈了幾下。
　　「妳、妳真傻，我怎麼可能對小夜歌做那種事。」
　　為了緩和沉重的氣氛，音羽誇張地表現出輕鬆的態度，但是卻顯得非常不自然。
　　小夜歌面無表情地說了聲「是啊」，然後便撿起菜刀，重新用布包好，就這樣走出了小屋。
　　音羽鬱鬱寡歡地在街上徘徊。
　　音羽明白了。
　　自己一個人是絕對不敢去自首的，而小夜歌也是看破了這一點，所以才放任音羽不管。
　　如果這時沒有人來阻止她，她一定會聽從小夜歌的請求殺死京也，也殺死七步，她會把察覺真相的人、接近真相的人全部殺光，直到破滅的最後一瞬間。
　　音羽已經不想再殺人了，然而要她告發她愛到甚至與世界為敵也在所不惜的小夜歌，她做不到。
　　回過神來，她才發現太陽已經西斜，孕育出如燃燒般的美麗餘暉。
　　確認現在的時間，是下午四點半。
　　音羽開始計算離宿舍門禁時間還有幾個小時，過了一會她才想起，她已經不用回去宿舍了。
　　一想到宿舍的事，她便連帶想到七步的面容，頓時胸口感到苦悶非常。
　　七步現在在做什麼呢？這個時候應該差不多已經去報警了吧，還是說她仍在煩惱著該如何做呢？
　　忽然問，音羽想到梯子的事。
　　她與七步串通好互相保證對方的不在場證明，那個系統所不可或缺之物，就是用來架在二樓窗戶的梯子。
　　只要把那個梯子丟棄，那麼就算七步將一切告訴警察，最終也很可能以證據不足而不予起訴。
　　當然這樣的預測只能說非常天真，但是總比束手就擒要來得好。
　　音羽不禁自嘲，她不論何時總是為自己的生路打算，對於這樣的自己，音羽覺得既是無比愚蠢，又是滑稽不堪。
　　音羽小心注意不讓其他學生看到自己，從距離宿舍較近的柬門進入。
　　位於宿舍後方的廣闊森林，在夕陽的映照之下，被染成了金黃色。
　　前進了一會兒之後，有一個鋪滿樹枝的拙劣偽裝，她把那片偽裝撥開。
　　音羽頓時抽了一口涼氣。
　　沒有，不見了。
　　偽裝並沒有受到破壞，只有梯子被人取走了。
　　究竟是誰做了這種事？
　　「妳在這種地方做什麼？」
　　突然後方有人出聲，音羽反射性地回頭，看到對方的模樣，音羽的雙腳絕望地僵住。
　　音羽將手伸入右邊口袋，用力握緊。
　　「摩彌同學……」
　　手戴漆黑的皮手套，身上披著風衣，摩彌京也就站在那裡。
　　有如死亡使者般的黑色修長影子，將音羽覆蓋住。
　　不過比起突然出現的京也，更令音羽驚訝的是他盾上扛著的伸縮式梯子，他面無表情，把梯子拋在音羽的面前。
　　「我是來還東西的，這次就讓事件結求吧，音羽同學。」
　　音羽忍住想要放聲大叫的心情。
　　以為已經甩開他了，確信已經成功躲掉了，然而那黑色的手卻在不知不覺間，逼近到音羽的身後。
　　這是最壞的情況。
　　明明一直小心地不與他遭遇，卻在這個時機撞見，不，這真的是碰巧撞見的嗎？說不定他——
　　京也完全不顧慮音羽的焦慮，用手指著腳下的梯子。
　　「這就是妳用來製造不在場證明的小道具，破解這麼簡單的不在場證明，卻讓我花了相當多的時間呢。」
　　「……你在說什麼呢？這張骯髒的梯子我從沒見過，這梯子怎麼了嗎？」
　　「哦，那麼從這張梯子驗出指紋的時候，妳還能說出同樣的話嗎？」
　　「……」
　　「這是重要的物證。」
　　「…………是七步對吧？」
　　音羽忍不住開口說道。
　　「妳這話是什麼意思？」
　　「少裝蒜了，告訴你這個地方的人就是井田七步對吧？」
　　「很遺憾，不是那樣的。」
　　「咦？」
　　「當我去找井田同學問話時，不好意思，是我請她讓我進去妳們的房間，我調查過很多地方，窗戶的扶手處有兩條摩擦的痕跡，所以我才想到這個可能。」
　　「等等，那這麼說……七步她……」
　　「我去找她問話，以結果來說是白跑一趟，妳們肢解屍體的時間帶，她部證言音羽同學是和她在一起，而且說得斬釘截鐵，絲毫沒有猶豫，因此我還懷疑她是不是妳們的共犯呢。」
　　音羽忍不住要流出淚來。
　　——七步，妳……
　　音羽默默低著頭，拳頭微微顫抖。
　　終於她抬起頭，狠狠地瞪著京也。
　　「那又怎樣？那個只能證明我在案發當晚沒有不在場證明而已。」
　　京也不禁皺起眉頭。
　　「事到如今妳還想狡辯嗎？妳的不在場證明被破解、腳踏車碼錶的計數器指出犯案現場是在小夜歌同學的家；光代女士因為金錢糾紛而遭到殺害，妳把我夾在繪畫后的一萬元紙鈔，誤認是命案現場遺留之物，情急之下藏了起來；警官目擊到你們，管弦樂社的大提琴箱甚至還有被攜帶出去的痕跡，而且妳負責的樂器還是大提琴，除此之外遏需要什麼證據嗎？」
　　「每一個都不是決定性的證據啊，那些都是你的幻想！」
　　音羽的眼神宛如負傷的野獸，她瞪著京也，做著困獸之鬥。
　　音羽不得不承認，這個有如死神般的男人明顯比自己高明。
　　然而音羽也不能就此退讓。
　　至今為止的一切絕非平坦的道路，音羽燃燒自己所有的人生，把自己築起的信賴與友情全部換成籌碼，然後才來到這個賭桌上，她絕不能在這種地方放棄。
　　但是京也看著她的眼神，甚至浮現出冷淡的憐憫。
　　「音羽同學，妳知道發現第二起遭分屍的屍體了嗎？」
　　「是啊，我知道。」
　　「被害人是朝木龍馬，七十一歲，是一名獨居的男性，幾乎以和光代女士同樣的方式遇害。」
　　「然後呢？」
　　「『然後呢？』是嗎……聽說妳和他十分熟稔，甚至還陪他去醫院，沒想到妳相當無情呢。」
　　「…………」
　　「我繼續說下去，若說這次屍體和光代女土的屍體有何不同之處，那就是手指，他的右手食指和中指被切斷，在現場卻沒有找到。」
　　「會不會是被動物啃咬呢？」
　　「那種切斷面並不是動物造成，是人類切下來的。」
　　音羽感到逐浙被從四方包圍的壓迫感，京也朗聲繼續說道：
　　「凶手為什麼要做這種事呢？恐怕是被逼到不得不切斷的狀況吧，因為手指若是留在現場，很可能會對凶手造成不利，依照我所能想像出的可能性，凶手是不是在和被害人爭執時，遭被害人抓傷了呢？指甲縫隙殘留著凶手的皮下組織，所以才要砍下手指，妳左臉頰上貼著OK繃，那個慯是怎麼回事？」
　　被京也銳利的目光直射，音羽移開了視線。
　　「……是被樹枝刮傷的，有什麼問題嗎？」
　　「那麼被切下來的手指上哪兒去了呢？」
　　「如果我是凶手的話，早就已經丟掉了。」
　　「我一開始也這麼想，可是凶手與被害人生前非常親密，而且這次的殺人若是不得已要將目擊人殺人滅口，那麼這次的殺人會讓兇手非常慚愧——至少我是這麼預測。」
　　音羽將手伸進右邊口袋，緊緊握住。
　　「音羽同學，妳從剛才起就握著右邊口袋裡的某樣東西，妳口袋裡裝的到底是什麼？」
　　「什麼也沒有！」
　　「真的是那樣嗎？方便讓我確認一下嗎？」
　　京也緩緩逼近而來，音羽被他的氣勢壓迫得不住後退。
　　她全身冒汗，害怕得膝蓋發抖，他的氣魄、他的存在所發出強烈無比的壓迫感，讓音羽覺得自己好像要被吞噬了。
　　「不要過來——！」
　　回過神來，她已經從右手的口袋中取出針筒了。
　　「你懂什麼！不管是我的痛苦還是悲傷，你明明什麼也不知道，不要碰我們！不要揭發我們，不要妨礙我們：我要為了小夜歌與世上的一切奮戰——！」
　　「既然害怕失去就別殺人！」
　　突然音羽的手被一道可怕的力量扭起，劇烈的疼痛如電流般竄動。
　　手上的針頭忍不住脫手，接著立刻就被踩碎在京也的鞋底。
　　宛如要拉斷她手的凶暴力量，將音羽全身扭轉。
　　只見從音羽的口袋掉落在兩人之間的柬西，是烏黑冰冷的兩根手指。
　　那是又粗又長，有如經年累月的老樹般盤根錯節的手指，是撫摸過音羽頭無數次的龍馬老人的手指。
　　嘴唇不住顫抖，一切聲音都從音羽的耳中消失了。
　　她膝蓋脫力，雙腿發軟地當場倒下。
　　
　　——結束了。

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　　夕陽蜍暉映照的黃金色樹叢裡，此時吹過一陣風。
　　那陣風吹拂在浮現殺人狂熱的音羽臉上，將那份熱度奪走。
　　她已經完全沒有辯解的餘地，這是完全的死棋了。
　　有好一會兒的時間，音羽只是茫然張著嘴。
　　京也平靜地對她說道：
　　「很遺憾，妳輸了。」
　　「我輸了……」
　　音羽有如夢囈般喃喃說道。
　　「我是……哪裡做錯了？我是哪一點比下上你？」
　　「……妳的優點同時也是缺點，就是你是個秀才型的殺人犯。從殺人手法也看得出來，妳本來是依循統計學的手法，如果是意外死亡就不會被懷疑，妳本來是想用這種方法對吧？在棋局理論上，雙方都是以下最好的一步為前提，然而假如有一方開始使用不合理的手法，那麼另一方原本最優秀的作戰也會被打亂而輕易落敗，然而因為妳是秀才型，所以妳只會下在最好的一步，正因為妳是優秀的玩家，因此妳的思考也容易判讀。」
　　「怎麼這樣……」
　　「可以讓我也請教妳一個問題嗎？妳為什麼要把故人的手指攜帶在身上呢？」
　　音羽把臉從京也方向別開。
　　「……因為我想帶著。」
　　思考了一會兒之後，她擠出了這樣一句話。
　　音羽從京也手上接過手指，閉上雙眼，雙手有如祈禱般握住。
　　「當我這樣做，我就好像和爺爺在一起，就好像他在鼓勵我一樣。」
　　京也第一次露出同情的眼神看著音羽。
　　「……小夜歌同學就由我來對她說吧？」
　　音羽搖搖頭，京也和她說話會有危險吧。
　　「讓我跟她說。」
　　「……我知道了。」
　　音羽搓了搓眼角站起身來，她抬頭仰望橘色的天空，閉上她的雙眼，想著在同一個天空下的雙胞胎。
　　國中時代，由於母親嚴格的洗腦教育的副作用，音羽甚至不能接觸男性，音羽的學校生活可說是十分慘澹。
　　她就只是在學校讀書、在輔習班讀書、在家裡讀書，然後睡覺而已。
　　朋友之間也開始陸續有人交了男朋友，一旁的音羽雖然羡慕，但是在另一方面，她卻是然法接受男性的存在。
　　就在這個時候，她與小夜歌相遇了。
　　音羽在她身上找到自己所欠缺的部分，而且一直思考著那是什麼。
　　就這樣，隨著幽會的次數增加，等到她發現時，自己心裡想的就只有她了。
　　她想要觸碰小夜歌，最初發覺自己這樣的欲望，音羽非常震怒，在此之前音羽明明從來沒有喜歡過女孩子。
　　然後音羽感到恐懼，她非常害怕自己的感情被小夜歌知道，怕聽到她說自己噁心，到時候別說是姊妹，甚至連朋友也當不成了，所以當她知道小夜歌也是相同心情時，音羽全身脫力，常她回過神來，發現自己在小夜歌懷裡哇哇大哭了。
　　她覺得既丟臉，又害羞——卻同時也開心得就算是馬上死了也無所謂。
　　只要和小夜歌在一起，世界就像染上一層玫瑰色一樣。
　　音羽回憶起曾幾何時在『幻想鄉冒險錄』中登場的『比翼鳥』。那種鳥是一方只有一隻翅膀，兩隻鳥要互相填補彼此所欠缺的翅膀功能才能飛行，兩隻鳥才算是一隻完整的鳥。音羽不禁夢想，若是她和小夜歌能像那種鳥一樣，彼此共享羽翼而翱翔在天空，那會是多麼美好的事。
　　然而，自從得知小夜歌受到後母的虐待——那一瞬間，音羽的世界有了激烈的改變。
　　音羽拚命地奮戰，即便準備周到的偽裝意外失敗、明顯留下他殺證據時，音羽也沒有放棄。
　　音羽肢解了屍體。
　　一邊祈禱著明天會比今天更好，一邊動手肢解屍體。
　　阻擋在前的人，即便是龍馬老人她也將之殺害。
　　她的身旁總是有小夜歌的陪伴，但是漸行漸遠的心，音羽卻是直到無法挽回都沒有察覺。
　　漫長痛苦的殺人，在前方張開血盆大口等待著她的，卻是結束的地獄。
　　音羽所渴望的幻想鄉不存在於任何角落。
　　花費了這麼久的時間，她才明白這一點。
　　音羽緩緩睜開眼。
　　「摩彌同學，給我一個小時的時間，我一定會說服小夜歌，把她帶到這裡來的。」
　　「……可以，可是小夜歌同學會答應嗎？」
　　音羽返手揮了揮，對京也露出笑容，發現自己還沒有忘記怎麼笑，讓她感到格外地開心。
　　「——放心，因為這個世界上我最愛的人，就是小夜歌。」
　　一直隱瞞至今，絕對不讓他人知道的心情，一旦嘗試著說出口，說得倒是意外地自然，感覺體內似乎吹過一陣風，那種清涼厭充滿在胸中。
　　彷彿受到音羽的感染，京也也跟著揚起嘴角。
　　「是嗎，那麼一個小時後見，我會在這裡等待。」
　　音羽將頭轉了回去，看著前方。
　　夕陽餘暉的那一頭，從馬捷爾樓冒出準備晚餐的炊煙，看起來格外耀眼。
　　音羽回頭仰望陽丘女校的校舍，將它的身影烙印在眼底。
　　落成二十五年，歷經兩次增建改築的古老校舍，好似對學生們的調皮敬而遠之般，看起來非常蒼老，與其建築年皺棚比，損傷與老朽化砌當嚴瑕。
　　音羽身為學生會長，曾經四處奔走，處理各種學生的抱怨，明明是最近不久的事，現在回想起來，那些回憶不知為何卻已褪色泛黃。
　　粉彩色的平屋頂是帶有溫暖的暖色，她很喜歡，但是她覺得那個仿造鐘最好改掉吧，因為會讓人誤會是教會學校，重要的是完全沒有美感。
　　這是滿藏回憶的校舍。
　　看著寂靜無聲的校舍，音羽大大地張開雙手，深深吸了一口氣。
　　「謝謝你，陽丘女高。」
　　隨著一個鞫躬，音羽離開了那裡。
　　4
　　京也看了手錶一眼，知道在那之後已經過了一小時四十分鐘。
　　太陽已經幾乎落下，四周在夜色的支配之下。
　　吐出的氣息是白色的，京也在樹林中瞪大了眼持續等待，他的頭髮與風衣上都積了白色之物。
　　音羽走了沒多久後風勢轉弱，卻開始下起雪來。
　　在無風之日所下的雪會有如羊毛般落下，一聲不響地累積起來。
　　這個時期竟然下起初雪，就這一帶來說是相當少見。
　　京也站立在積了薄薄一層雪的松林中，內心卻感到莫名焦躁。
　　——一個小時。她應該是這麼說的沒錯。
　　該不會在這最後關頭，自己竟被她們耍了吧？現在這個時候，她可能已縱拉著雙胞胎妹妹，搭上已經還離月森車站的列車上了。
　　京也再一次確認手錶，然後前往鄰近的馬捷爾樓，請花舍監叫井田七步出來。
　　「啊啊，你是摩彌同學對吧？你沒學乖啊？竟然還來？」
　　與慵懶的語氣相反，七步的臉上有哭腫的痕跡。
　　「井田同學，音羽同學有聯絡妳嗎？」
　　七步在眼前揮了揮手。
　　「沒有沒有，怎麼可能有。」
　　「那麼妳知道她可能上哪去嗎？」
　　看到京也的表情，七步訝異地皺起了眉。
　　「……怎麼了嗎？是不是出什麼事了？」
　　京也無言地點頭，似乎只是這樣七步就明白了，只見七步的臉色轉為蒼白，她說了句「等一下」後，便按著太陽穴附近開始思考。
　　「……摩彌同學，你去月森台的小屋看過了嗎？」
　　「沒有，我沒去，那是什麼地方？」
　　「是只有音羽和小夜歌知道，有點像秘密基地的地方。」
　　「聽起來很矛盾，既然是只有音羽同學和小夜歌同學知道的秘密基地，井田同學怎麼也知道呢？」
　　「你真是個有趣的人。」
　　七步露出苦笑，似乎肩膀脫力了一下，在稍微猶豫了一會兒後，她繼續說下去：
　　「因為她們有時候會一起不知消失到哪裡去，我覺得很可疑，於是曾經尾隨過她們，不過……實際看到裡面的光景後，我覺得早知道不看還比較好。」
　　音羽殺害光代的真正動機並不是為了錢，這一點京也也隱約察覺到了。
　　如果說音羽是為了小夜歌而殺人的話——那麼兩人的關係自然也就很容易想像了。
　　而且在沉鬱的表情之餘，七步偶爾會表現出強顏歡笑的態度，這代表的意義是——
　　——井田同學，妳難道對音羽同學……？
　　話到嘴邊，京也又吞了回去，他重新擺出撲克臉，問清楚前往秘密基地的詳細路徑。當他要離開的時候，原本表情苦惱的七步抬起頭來。
　　「摩彌同學，請你救救她，請你幫助她，我拜託你。」
　　「很遺憾，我辦不到。」
　　「咦？」
　　「因為那是妳該做的事呀，井田同學，我是無能為力的。」
　　至今忍耐的情感終於決堤，七步淚容滿面，她趕緊用手遮住眼角。
　　「那、那個笨蛋，你找到她一定要把她帶來我這裡，我要再打她一下……」
　　聽著七步因嗚咽而斷斷績績的聲音，京也點頭答應了。
　　「好，我答應妳。」
　　於是京也離開馬捷爾樓，往月森前進。
　　當他通過中央的車站周邊時，隨著香甜的氣味，他聽到活潑的聖誕歌曲，車站周邊的路樹上，看得到纏繞著鈐鐺的L E D燈，色彩繽紛地閃勤著。
　　路上行人今天臉上都掛著滿足的表情，因為這是睽違已久的白色聖誕，也難怪大家會興奮不已。
　　聽著在銜燈處叫賣蛋糕的店員聲音，京也陷入了沉思。
　　如果兩人趁自己一時疏忽，真的已經逃到某處去的話，自己真的有資格追上去，剝奪兩人的幸福嗎？
　　不去管她們不是才合乎道理嗎？
　　一通過車站周邊，喧囂聲有如退去的潮水般愈來愈細，終至聽不見了，最後只剩下自己的腳步聲，感覺似乎更增添了寂靜的氣氛，終於他抵達了遠觀有如巨大墓碑的月森。
　　他依照七步告訴他的路徑，順著山道往上走，跨越途中禁止進入的路障所拉起的繩子，之後走在狹窄的隘路上，隨即他看到了附有煙囪的簡陋小屋，應該就是那個了吧。
　　不知為何，京也第一眼看到那棟建築物，他就深切感到一股陰森的感覺。
　　屋頂是生鏽的白鐵膠合板：放置在屋旁的木柴受到風吹雨打，早就已經腐朽不堪；隨意放置的單輪手推車；這問腐朽泰半的閒置小屋，如今一盞燈火部沒有。
　　小屋的門好似招呼來訪者般敞開著，不知為何京也想起以前在電影看到過，誘人進入捕食的屋子的故事。
　　無論他如何凝神傾聽，仍是聽不到半點聲音。
　　於是京也下定決心，靠近小屋。
　　窗戶的窗簾都被拉上，從外面看不到裡面。
　　繞至屋子正面，鼻腔頓時感覺到一股異臭。
　　京也從懷中取出蝴蝶刀，將刀刃拉出。
　　那是他聞慣了的血腥味。
　　京也消除腳步聲，謹慎小心地慢慢走進屋內，只見窗簾拉起的室內，黑漆漆地不能見物。
　　就在京也一進入所看到的櫃子上，他發現放有一個手電筒。
　　京也開燈照向四周，隨即京也的胸中湧起一股哀嘆的情緒。
　　室內殘留著某人爭執過的痕跡，他發現地板四處都是血跡。
　　不管怎麼想，這事態絕不尋常。
　　京也緩緩搖搖頭，壓抑住感情，總之他決定開始檢查現場情況。
　　他要藉由血跡飛濺的程度，模擬這裡所發生的事。
　　原本在小屋裡有兩人，兩人因為某種原因而起了爭執。
　　京也走到甚至沒有塗上亮光漆的簡陋木桌之前，原本像是放在桌上的餐具，掉落在地上破成兩半，地面積了一攤血。
　　——在這裡有一個人被刺傷。
　　被刺的那人用單手按住刺傷的部位，另一隻手則是扶在桌子上，餐具就是在這時被推下桌去而打破的吧。
　　被刺的一方十分驚愕，她完全不明白自己為什麼會被刺吧？
　　京也判斷兇器是菜刀一類。
　　被刺的一方拚命想要逃離襲擊者，她在狹小的屋子裡，想要沿将牆壁往出口走去，一點一點滴落的血跡就是在訴說著這個情形。
　　但是——從京也的位置看去，在三點鐘的方向，她中了毫不留情的第二擊，鮮血飛濺到擦拭清潔的內壁上，而且地上也流著鮮血，那是用全身衝撞的方式刺進去的吧，出血量不是方才可比。
　　濃密的血腥味幾平要讓他的鼻子失靈。
　　然而令人吃驚的是被刺的人竟然還能動。
　　進來時由於太黑而沒注意到，其實血跡是朝著小屋外延伸而去。
　　京也單手拿著手電筒，照著小石頭與草地上的斑斑血跡前進。
　　內心雖然有種不想再往前進的心情，但是他的腳步卻沒有停下。
　　在小屋後的森林中走了十公尺左右，結局唐突地到訪了。
　　京也看到她的模樣，一時說不出話來。
　　「怎麼會有這種事……」
　　她倚靠在山毛櫸的樹幹上。
　　她的頭部積了少許的雪，宛如打盹兒般地閉著雙眼。
　　可是她的腹部卻是血肉模糊，周圍的積雪也被染得鮮紅。
　　終於她的眼瞼顫抖，緩緩睜開了眼。
　　堂坂音羽的眼神中映著深沉的絕望。
　　「……讓我看妳的傷口。」
　　京也不等她回答就蹲下來，掀起制服，檢查腹部兩處刺慯的傷口，對於她有如冰一般的冰冷身體，京也盡可能地不去注意。
　　第一擊刺到肋骨而停了下來，然而到了第二擊的時候，那名少女也掌握到竅門了吧，她將刀刃水平測入肋骨的縫隙間，破壞了部分的內臟。
　　一股難以忍耐的心情在胸中翻撥，京也在心中向七步道歉，看來是無法實現與她的約定了。
　　「……音羽同學，『殺人讓妳幸福了嗎？』」
　　音羽稍微猶豫一下後，搖了搖頭，虛弱地呻吟道。
　　「要是沒有……做那種事就好了……」
　　音羽的話緩緩滲入京也的心中。
　　他的胸口熱了起來。
　　他利用一度解體的（bloodyutopia）的同胞收集情報，著手進行這個事件的調查，或許完全就是為了追求音羽這時所回答的這個答案吧。
　　「我很慶倖能遇到妳，音羽同學，是妳解答了我的疑問。」
　　「……我會死嗎？」
　　「是的，這裡就是妳的夢的終點。」
　　「你騙我，因為……我一點都不覺得痛啊。」
　　京也說不出話來。
　　「……我不該讓妳一個人來的。」
　　「只差一步而已，我是追求著和小夜歌一同歡笑的未來，所以才……」
　　「我明白。」
　　瞬間，音羽瞇起了眼，眼眶含淚。
　　「只要你不出現……我們……」
　　「妳說的對。」
　　音羽悲憤交集，她淚流滿面地揮起拳頭，只見音羽拳頭上的血跡脫落，露出雪白的肌膚。
　　她用虛弱的手抓住京也的衣襟，揮拳毆打他，打了二下、三下。
　　京也刻意讓她毆打。
　　但是，忽然間，她吐出了大量的鮮血，音羽無力地低下頭，當她要從倚靠的山毛櫸樹幹上滑落時，京也將她抱住。
　　她的身體輕盈到絕望的地步。
　　儘管因死亡的恐怖而痙攣，音羽仍是拚命地開口說話：
　　「我有一件事……拜託你。」
　　「請說。」
　　京也蹲在她的身旁，她彷彿訴說自己的秘密般，把願望託付給京也。
　　「……我答應妳。」
　　京也知道這大概是她最後的願望了，於是便答應了她。
　　「謝謝你。」
　　只兄淚水從音羽的眼中源源不絕地湧出，淚水與血交融，滑過了她的臉頰。
　　她似乎是發現自己在哭泣，只見她哭著露出微笑。
　　「終於、終於可以哭泣了，小白。全部都結束了對吧？這樣，我就不用、再殺人了，對不起……小白。對不……起，爺爺……對不起，光代阿……對、不……」
　　「……音羽同學？」
　　音羽即使意識混濁，仍是用盡最後的力氣，喃喃訴說著什麼。
　　京也將耳朵貼至音羽的嘴邊。
　　只聽到她斷斷綾績，說著像是某個故事的一個段落。
　　「汙穢的心」「進不來」「不被欺負」「瑪莉與愛蜜爾」「永蘧的好朋友」「比翼鳥」
　　他不懂這些話的意思，但是京也絕不能漏聽隻字片語，因為這一定是她內心所描繪的理想鄉的一部分。
　　京也默默地傾聽她說話。
　　聲音慢慢地愈來愈細，經過五分鐘後——已經完全聽不見了。
　　京也讓音羽的身體靜靜躺在地面上，脫下自己的風衣，蓋在她的上半身。
　　「再見了，音羽同學。」
　　他的胸口發出疼痛，對此連京也自己部感到驚訝。
　　或許，對於這個總是正面向他挑戰的高傲殺人凶手，他是無法討厭的吧。
　　相信理想，為了實現理想而付出一切，然後又被理想所殺的少女，她的結局未免太過悲慘了。
　　京也站起身來，向山下睥睨著聖夜裡的月森市。
　　把這件事做個了結吧。
　　下定了這個決心後，京也開始進行最後的作業。
　　5
　　抱著剛挖出來，裝滿了分屍道具的包包，春日井小夜歌走上月森台的山道。
　　她終於感覺到自己得到自由的爽快感。
　　她絕對不能被抓到，為此必須要殺死發現真相的人、不贊同自己的人，因為知道真相的人愈少愈好。
　　忽然間，她看到貼在包包上的太陽形狀貼花，想起了替她繡上這個的音羽。
　　她最喜歡音羽，也一直相信她。
　　可是她卻在推落光代之際，假裝一起推落，讓自己一倜人弄髒了手，仔細想想，刺死光代的人也是自己。
　　如果就這樣被逮捕，一定只有自己的罪會不公平地更重。
　　她也想過最壞的情況，就是音羽本來就打算把罪全推給自己。
　　但是即使如此，自己以前總是一直相信著她，所以表面上小夜歌還是表現得一如往常。
　　殺死光代一事，在小夜歌日常生活的每一個地方部落下了陰影。
　　她感覺光代就站在枕邊一直盯著她看，因此而睡不著覺。
　　有時在學校握住鉛筆的時候，手上會感覺到刺死光代時割開那肥肉的感觸，讓她差點發出悲嗚。
　　早上起來在洗臉台洗臉時，鏡子裡映出的是殺人凶手的面孔。
　　就算接下來的人生，自己能夠得到一切，站在幸福的頂點，但是只要看到鏡子，就會在裡面看見殺人凶手的模樣吧。
　　就在那個時候，小夜歌知道自己終其一生喪失了得到幸福的權利。
　　當無法專心讀書，成績下滑的時候，她也只有順其自然的感覺。
　　小夜歌有意無意地試探音羽，她卻好像過著與小夜歌所嚐到的痛苦無緣的生活。
　　那也難怪，因為音羽並沒有參與殺害光代。
　　在那之後，音羽和名叫摩彌京也的男人一起度過的時間變長，相對地與小夜歌相處的時間就極端地減少。
　　當她想到自己或許不久就會被姊姊拋棄時，強烈的恐怖感貫穿了她的背脊。
　　如果把音羽拉下、墜落到和自己同樣的地方，那麼她的想法或許會有所改變，於是小夜歌想了個計策。
　　剛好龍馬老人這個可憐的羔羊出現時，小夜歌就確信這個計畫會成功了。
　　她順利地讓龍馬昏倒，讓音羽致他於死命，小夜歌打從心底鬆了一口氣，因為這樣自己就不會被拋棄，也不會遭到背叛了。
　　然後在那之後，音羽很明顯地變得畏首畏尾，這讓小夜歌感到非常遺憾，也相當失望。
　　都已經殺死兩個人了，事到如今怎麼可以去自首，對於小夜歌這理所當然的意見，不知為何，在音羽眼中看起來卻是『異常』，這點從她的言行就觀察得出來了。
　　如果在這時候放棄，那麼至今所堆積的一切都將化做流水。
　　那是絕對辦不到的事。
　　所以小夜歌刺殺了她。
　　自己犯下的殺人罪，也會讓有相同面容的優秀姊姊蒙羞，對此她有一種扭曲的快感這也是事實。
　　咦？這時小夜歌覺得不可思議，分屍需要各自分擔部位，所以如果不是和音羽兩人一起做，事情將會難以順利地進行。
　　但是為了肢解音羽的屍體，總不可能讓音羽來幫忙。
　　小夜歌這時想到一個好方案，就讓京也幫忙不就好了。
　　在肢解京也時就找七步，肢解七步時再找自己幫忙就好了。
　　小夜歌的思考回路輕易就接受了這充滿矛盾的理論。
　　就在這個時候，懷裡的手機響了起來。
　　肴到發信人的名字，小夜歌差點讓手機掉到地上。
　　發信人顯示的是瑪莉公主，是小夜歌為音羽取的暱稱。
　　小夜歌儘管心驚膽戰，仍是打開手機蓋，確認音羽寄來的郵件。
　　主旨是『給小夜歌』。
　　『還記得實行計畫前，我們一起埋小說的地方嗎？去那裡把我們的小說挖出來看看，我把一切都放在那裡了。』
　　小夜歌不禁瞠目結舌，明明刺了她兩刀，她非但還能動，從文面甚至感覺不出受傷的痛苦。
　　為什麼？
　　小夜歌拋下又重又大的分屁道具，開始奔跑了起來。
　　一股難以形容的恐怖推動著她的全身。
　　她無視禁止進入的看板，一路衝過狹窄的隘路。
　　她的腳被薄薄的積雪絆住，差點就要跌倒，不過總算還是穩住身體。
　　肺部吸人滿滿的冰冷空氣，頓時連胃也要凍結，感覺就快要染上肺炎。
　　有如衣服扣錯了鈕釦一般，小夜歌感覺有難以理解的矛盾，而且那種感覺每過一秒就更加強烈。
　　她拾起放在地上生鏽的鏟子與手電筒，到離小屋稍遠處的一棵松樹下挖掘。
　　由於埋得並不是很深，只是稍微挖了幾下，很快就看到箱子的蓋子。
　　此時先前平靜的空氣彷彿惡作劇般，突然轉成橫向的強風，玩弄著小夜歌的頭髮。
　　因為想趁地面尚未凍結完成作業，小夜歌光著手握著連握把也是金屬製的鏟子，雙手很快就變得通紅，即使如此，小夜歌仍是繼續挖掘。
　　她完全不明白為什麼自己要這麼拚命。
　　終於把箱子上半部挖出來後，她用鏟尖剃進箱子的縫隙，把箱子給撬鬨了。
　　裡面封著大量印刷過的A 4尺寸的影印紙，那是將她們至今所寫的『幻想鄉冒險錄』印刷出來的紙本，大概有一人合抱的份量吧。
　　為了避免埋入土裡弄髒，她們特地用塑膠袋包裝綑綁。
　　小夜歌於是蹲下來，緩緩地把包裝解開。
　　這時，她發現一張畫有許多愛心的便條紙。
　　此時她的記憶甦醒了，記得當初在埋這個的時候，音羽不是說過要仿照時光盒，寫一封信給未來的自己嗎？
　　小夜歌滿懷不可思議的感慨，她剖開便條紙做成的封套，看到裝在裡面的信。
　　只見音羽那有如範本的美麗字跡在眼前展開。
　　『恭喜小夜歌，也恭喜我。』
　　讀過開頭的一句，小夜歌的心情非常複雜，她將所有的感情封閉，只有視線移往下而的文章。
　　『閱讀這封侰的人應該會是小夜歌，所以我也是以這樣的前提來寫這封信，妳在我眼前讓我俞不好意思，所以挖掘時光盒的工作，我會交給小夜歌一個人做吧。
　　當妳在閱讀這封信的時候，我們應該是已經躲過警察的搜查，成功達成完美犯罪了吧？這麼一想，我寫著寫著就不禁緊張起來了。
　　我有一個夢想，雖然很不好意思，不過請妳聽我說。
　　我這麼寫，妳或許會討厭我，可是幻想鄉是我們所創造出來的，並不存在於這個世界上。
　　所以總有一天，我想兩個人一起在這個世界築起幻想鄉。
　　那個充滿愛與微笑的世界，我不想讓它只是個夢想。
　　當然認真面對未來是需要勇氣的，有時候也會遭受挫折打架。
　　但是請妳不要忘記，不要忘記我愛著妳。
　　所以我請求妳，有一天當最後的時刻到來，請陪伴在我身邊。
　　不要忘記我。
　　不要比我先死。
　　爲了拯救小夜歌，我願意做任何事。
　　這個世界上我最愛的就是妳。』
　　小夜歌的視線模糊，不管如何擦拭，就是止不住滿溢而出的淚水。
　　小夜歌終於明白了，她是為了什麼才想殺死光代，以及對自己而言，誰才是最重要的人。
　　然後就在這個瞬間，她受到了沒有止歇的懲罰，她明白那個人不會再回來了。
　　小夜歌終於屈膝跪倒在地。
　　這個時候，那厚厚一疊挖掘出來的小說，被橫向的強風吹起，飛舞在空中。
　　那些小說在空中翻捲攪拌後，隨著雪一起飛降在小夜歌的四周。
　　——瑪莉與愛蜜爾一直都是好朋友。
　　——即使如此，瑪莉與愛蜜爾還是信任彼此，永遠不離開身旁。
　　——只要兩人在一起就很幸福了。
　　——不管任何時候，兩人都信任著對方。
　　——因為只要她在身旁，就是幸福了。
　　那是花費整整兩年的時間書寫累積，是兩人的羈絆，是幸福的記憶。
　　在沒有悲傷與痛苦的幻想鄉中，每一頁每一頁，雨人都是互相陪伴，一同歡笑。
　　拚命忍耐的嗚咽，這時再也無法制止。
　　——那是與母象失散的小象所發出的悲慟哭泣。
　　——註定永遠要在地上爬行，單翼之鳥的悲鳴。
　　不知哭了多久，當降雪不停累積，直到快要覆蓋小夜歌的手掌時，背後踏雪的腳步聲逐漸接近。
　　「哭夠了嗎？」
　　不用回頭，小夜歌也知道聲音主人是誰。
　　「一開始的郵件是摩彌同學寄的吧？」
　　「是的，沒錯。」
　　她並不會失望，因為只要冷靜一想，身上有那樣的傷勢，音羽不可能遺有餘力寫電子郵件。
　　小夜歌拾起頭，心中做好了決定，仰望著京也說道：
　　「摩彌同學，我會去自首，是我們姊妹輸了。」
　　「……小夜歌同學。」
　　京也一瞬間看起來似乎露出非常悲傷的表情，卻在下一個瞬間，又覆蓋上一層又厚又硬的撲克臉。
　　「我明白了。」
　　「但是在我自首之前，我有一個條件。」
　　「條件……是嗎？」
　　「凶手是我一個人，請你當作是這樣。」
　　京也不禁皺起眉頭。
　　「那是什麼意思？」
　　「我是說這事件是我所計畫，全部也是我一個人實行。」
　　「……很遺憾，那樣的謊言對警察不管用。」
　　「請摩彌同學也為我作證。」
　　這次京也是真的大吃一驚。
　　「為什麼要這麼做……不，不管怎麼說，矛盾點太多了，就算我幫妳作證，用不了多久真相也會曝光。」
　　「那樣就可以了。」
　　沉默不語的京也，眼神依舊銳利，而小夜歌則是毫不畏懼地看著他。
　　「這個謊言只要維持到音羽姊的葬禮結束後就可以了，我希望至少能讓音羽姊不是以殺人犯的身分，而是以陽丘女子高等學校學生會長——堂坂音羽的身分舉行葬禮，所以在葬禮結束前，請你配合我的謊言，我拜託你。」
　　她說著深深地一鞠躬。
　　當她戰戰競競地抬起頭，只見京也呆呆地張著嘴，然後下一個瞬間，他好似忍耐不住似地竊笑起來。
　　那是至今為止，小夜歌所看過他的表情中，最有人情味，而且也是最邪惡的表情。
　　「妳想要一個人承受汙名嗎……好吧，我就聽從妳的意見吧，凶手是妳一個人，妳總共殺害三個人，其中兩人被妳分屍，這樣妳沒有意見吧？」
　　「是。」
　　京也稍微放鬆了視線中的壓力。
　　「妳給人的感覺有點不同了，小夜歌同學。」
　　「是的，因為這個身體已經不是我一個人的了。」
　　京也點點頭，然後有如在指引她一般，讓道給小夜歌。
　　小夜歌則是走在他的前方，忽然間她不捨地回頭。
　　只見兩人的故事受到風的蹂躪而四處飛散。
　　一瞬間，她有一股想要將之回收的衝動，但是轉念一想，那樣就可以了。
　　不管是與心愛姊姊的記憶，還是瑪莉與愛蜜爾的故事，一切都在自己的心中，只有那裡沒有真實與虛假的區別。
　　從月森台上放眼眺望歡唱聖誕歌曲的街景，小夜歌投身在聖夜的喧囂之中。
　　容我在此記違事情的經過，與她之後的動向。
　　十二月二十四日，晚上七點半，就在世間為聖誕節而熱鬧喧騰時，一名少女前來設有搜查本部的轄區警署投案。
　　春日井小夜歌，日後被稱為少女A，她就是這一連串殺人事件的凶手。
　　就這樣，月森連續殺人分屍案以無人能預料到的速度閃電破案。
　　然而，警方也不是一開始就確定她是凶手。
　　因為她供詞的內容與部分事實有所出入。
　　可是就在某個時期之後，她一改之前的態度，開始道出所有的真相。
　　她口中描述出令人血液凍結的事件情況，在證明她所說全部都是事實後，這次警方也不得不承認，分屍殺人的凶手是兩名少女。
　　世間也對月森連續殺人分屍案的凶手，竟是年輕的女高中生而驚訝不已。
　　大眾期待著分屍殺人能就這樣一口氣到解決，當然公審也就成為注目的焦點，但是隨著公審的進行，事態卻變得更加撲朔迷離。
　　因為雖然能證明她們參與兩件殺人分屍案和一件刺殺案，可是之前的殺人案件，卻已判明無論如何都不可能是她們所實行。
　　事情經過一番曲折，最後判斷她們是月森連續殺人分屍的模仿犯，乃至於追隨者，這樣的觀點逐漸定調。
　　真正的犯人依然尚未查出，真相仍在五里霧中。
　　她雖然不適用少年法，不過由於她的家庭情況特殊，而且共同正犯也已死亡，考慮她是尚柯前途的年輕少女，一審被判二十五年有期徒刑。
　　她並不上訴，從容入監服刑，由於服刑表現良好，於二十年後獲得假釋。
　　她把在獄中所書寫累積的小說帶至出版社，在那之後，她便以驚人的速度扶搖直上，成為暢銷作家。
　　她的每一本書都博得水準以上的評價，特別是她的處女作，結合了不受拘束的奔放創意，與行雲流水般秀麗的文章，因而被評為傑作。
　　時光一去不回。
　　櫻花綻開也終將凋謝，在落葉之後則是溪水凍結，然後隨著雲雀的嗚唱聲起，白雪又將融化，季節就這樣不停地流轉，任誰也無法反抗時間的潮流。
　　
　　——然後——
　　
　　現在那部出道作，因為最新作獲頒某個小型文學獎的關係，於是也一起再版，如今正悄然排列在書店裡。
　　某一天，到訪書店的某位客人拿起了那本書，並且翻開書頁。
　　那本書的序文增添了這樣的句子。
　　『這是我的原點，在那段鮮明而劇烈的日子裡所發生的事，即便是過了二十年的現在，我仍未遺忘。
　　只要閉上眼，我就能想起——
　　那位有如熾熱火焰般急速燃燒生命的——我所愛的人。
　　我覺得很高興。
　　作家和讀者能夠藉由分享這個幻想，化成兩片羽毛，突破這世界的境界。
　　就這樣，新世界在那裡誕生，發出新生的吶喊。
　　在此悼念那位我的老師，我的朋友，同時也是優秀作家的那個人，將本書獻給另一個我。』
　　那名客人用戴著黑色皮手套的手，靈巧地將書籤夾回，並闔起書本。
　　然後目光看向寫在封面上的書名。
　　終

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　　後記
　　某天，責任編輯Y田寄來這麼一封電子郵件。
　　「經過計算之後，後記最多可以讓你寫到七頁的份量哦。」
　　——別鬧了，費曼先生（？）。
　　不是我自誇，我寫作的速度原本就是龜速了，一到要寫後記，速度更是下降到驚人的地步。
　　要我寫七頁，我看我要先開始打草稿才行。
　　不過看到郵件的後面還有這樣一句「不過我想只要有個三，四頁大概就oK了」，我總算是鬆了一口氣。
　　所以就是因為這樣，我是神崎，各位過得好嗎？可是我沒梗了耶。
　　雖說後記只要寫些日常生活所遭遇的好玩好笑之事就可以了，但是非常遺憾，那些我也已經寫到沒得寫了。
　　作家生活就和蟬的幼蟲生活沒什麼兩樣。
　　因為作家的工作就是宅在家裡一個勁兒地寫作，所以把土壤中蟬的幼蟲所抱持的「好暗」、「想出去外面」、「但是我還不想工作」這些想法，直接轉換成作家的想法，大致上也不會有錯。
　　若說有什麼事改變了，那就是我常去的那家平價餐廳，在我總是固定坐的位子上，貼上了寫著『禁止讀書及其他活動』的標語。
　　我把這件事告訴同是作家的朋友，結果他說「啊哈哈哈！你被盯上了啦」，被他取笑了一番。
　　對餐廳作家而言，應許之地（能無條件讓作家長時間待在那裡，只點飲料也不會被白眼，不會被人投以輕蔑的眼神等等）並不是那麼簡單就能找到呀。
　　記得那時的季節應該是晚秋吧，我因為找不到地方可供寫作，早上七點就打開筆電，坐在有噴水池的公園的長椅上，但是因為天氣異常寒冷的關係，我只感到濃濃的睡意襲來，然後就在長椅上睡著了。
　　當我醒來的時候，我的身體非常冰冷。
　　我真是作夢也沒有想到，八甲田山雪中行軍隊的悲劇，竟然也會發生在我身上。（譯註：1902年一月二十三日，一百九十九名日本帝國陸軍第8師團步兵第5連隊的士兵在進行穿越八甲田山區的軍事訓練時，遭遇山中的暴風雪襲擊而遇難。）
　　即便到了現在，我還是覺得那時大概再躺三十分鐘我就危險了，實際上，帶走龍龍和阿忠的天使們就盤據在我的上空飛舞。（譯註：童話《龍龍與忠狗》裡，主角的小男孩與一隻忠狗，最後雙雙凍死在雪地裡。）
　　就算是我正在寫後記的此刻，仍有數隻天使正虎視耽耽想要我的性命。
　　去！去！別過來！
　　另外，在本作品出版的時候，我想我大概也已經拆封在看了吧，我好想早點看到新世紀福音戰士新劇場版「破」哦！總之是想看得不得了！
　　現在在北海道正有一個男人，看著錢包裡的訂購單，一個人噁心地傻笑著。
　　在還沒把這部四部曲看完之前，我絕不甘心就這樣死去。
　　我高中同學有一位是動畫的製作者，而那男人在偶然的機會下，接到了與新世紀福音戰士相關的工作，某天他對我說「要我特例告訴你劇情概要嗎？」
　　對此我卻是「吵死了：我殺了你哦！」突然以黑色電影風格的粗話應戰。
　　平常個性溫和敦厚（？）的我，竟然突然變了一個人，看在我那同學眼裡，一定覺得我瘋了吧。
　　沒錯，看來神崎似乎是最討厭別人透露劇情（心胸夠狹窄吧）。
　　啊啊～～好想早點看到，好想早點看到，好想早點看到啊。
　　好了，我現在要唐突地開始解說作品了（理由我們就心照不宣）。
　　上一集所鋪下的諸多伏筆，這一集要回收真是麻煩死了。
　　經由我對自己催眠「我喜歡百合與倒敘更勝過三餐！」，總算好不容易才寫出總計五百多頁的內容，就連我也覺得自己很了不起。
　　雖然在寫作途中我又如往常般，掉進了快樂的～快樂的～小說地獄，但是我很慶幸我寫了這部作品。
　　最近我愛上了百合。
　　像是「村雨怎麼還不和汐湊成一對呢！」（編註：出自漫畫《輕聲密語》。）
　　或是「風早！我是不會把爽子交給你的！（你以為你是誰啊？）」。（編註：出自漫畫《只想告訴你》。）
　　遺常常一邊看著漫畫，一邊鬼吼鬼叫。
　　總之，男人全死光了我也無所謂（就從神崎先死吧☆）。
　　胡言亂語就到此為止，請容許我開始致謝。這次也給您添了諸多麻煩的責任編輯Y田先生：本集也用美麗且生動的插畫，替本篇故事增添不少色彩的插畫師kyo老師：細心為我檢查滿篇錯字漏字的校閱人員，這次也為我設計出美麗封面的設計人員、給予我寶貴建議的：塚、K藤先生，以及其他參與本書製作的各位。
　　真的非常厭謝你們。
　　也戚謝閱讀到這裡的讀者大人。
　　我自認已經發揮出自己目前所有的力量，剩下就交由讀者大人評斷了，但願本書能為各位讀者帶來歡樂。
　　期待下一次的再會——那麼再見囉。
　　

Zeffie

前排坐看新录入的书～～这本书没有彩图插图神马的么？

sengl

Zeffie 发表于 2011-7-16 07:17
前排坐看新录入的书～～这本书没有彩图插图神马的么？

插画什么的 好麻烦 不想去搬。。。。。。。
插画什么的请看原帖  恩 我去上班了

eszaqw1234

京也那边没梗了么……写起百合了呀……

vicious

这烂尾作居然出到了6，且来看看. 说实话1惊艳死人了，2和3烂到作者自己都有自觉后语反省了。
感觉主角在卷1很黑，之后就彻底洗白加软派了，完全已经没有任何魅力可言。有的只有做作。

wwwqwe110

杀了那么多竟然才几十年，在日本杀人还挺划算的...

tsubasawow

又没有插图太可惜了 不过6来了也不错了- -呵呵

410508846

很喜欢这样的小说，慢慢的看吧

misaka_10032

围观下，个人感觉没有第1-4部那么好看，可能是风格不同了

tsubasawow

一个下午-- 速度扫完 真凄凉
主角到居然只是来找杀人后幸不幸福 女主角都没出现过
而且宇佐美风香 也没在他们面前挑明认识的关系
不过说这个连续分尸对女主造成创伤 该不会因为上次伤到脑部吧
日版也没看到第7卷 该不会就这样了吧

yuria

现在的境界人都没有插图的吗？这叫人怎么看得下去啊

nickliutw

终於出了, 等了好久终於可以看到了, 谢谢大大们的努力!

百里暄月

看后让人感触良多......莫名有一种人在江湖 身不由己的感觉