[糸绪思惟][突然成为骑士][第1卷][简/台]前方高能警报

夜の星痕

----------------------------------------------------------------------
　　扫图 AJ
　　录入 夜


　　轻之国度 http://www.lightnovel.cn
　　仅供个人学习交流使用，禁作商业用途
　　下载后请在24小时内删除，LK不负担任何责任
　　请尊重翻译、扫图、录入、校对的辛勤劳动，转载请保留信息
　　本文特别严禁转载至SF轻小说频道
　　------------------------------------------------------------------------

夜の星痕

    序章

    咯、咯、咯……
    高跟靴子踩在冰冷石板路上的声音，在岩壁间回响缭绕。
    “如此一来就准备就绪了呢。”
    不停来回踱步的一道黑色剪影如此高声宣言道。闻言，另一道伫立的人影也开口回话。
    “所以说，我们一如原先计划，成功把风原凪人所生的野种找来这里了是吧？”
    “只不过……像这种暗地测试的行为，不免教人感觉作贼心虚呢。”
    第三道影子一边如是说，一遍兴趣盎然地抬头仰望受人奉祀的三尊神像。
    “何必说得那么难听呢？为了王国，进而言之更是为了这个世界，我们也只剩这条不可避免的必经之路可走了。”
    尽管这番言论略有夸大其词之嫌，在场却无人表示难以苟同。看来这儿的空气之所以会让人觉得冷嗖嗖的，并非单纯只是环境的缘故。
    “问题是想要发掘能力，听说跟公主订下契约才行……”
    “那个问题应该不需要担心。他们是年轻健康的男女。还怕不能马上得到我们乐见的成果吗？”
    “一旦得到火山神显现的力量，今后的发展肯定会很顺遂的。”
    明明这儿暗得甚至无法窥见对方的表情，三人却在未携带任何照明设备的情况下进行谈话，似乎是想掩人耳目——不过这儿原本便是人迹罕至的地方。
    “话说回来还真是讽刺呐，我们这几个大人竟然得凑在一起正经讨论这种宛如梦想般的计划。”
    “哎呀，一点都不像是大师您会说的话呢。”
    “哈哈哈，还真是一针见血的评论哪……不过我不否认就是了。”
    “我们已经无法回头了。从今起我们只能用更坚定的决心去面对未来。”
    “唔。”
    “我心里已经做好心理准备了。”
    对话声与脚步声一同渐行渐远。在三人退场之后，长眠的神殿对于人类的体温丝毫不感恋栈，冷冷地重拾镂刻悠久时间的作业。



    第一章 女神与公主与骑士之岛

    沙……沙沙……
    这是怎么了？远远可以听见浪涛的声音。四周一片黑暗，也感受不到一丝风势。
    沙……沙沙……
    我身处在一个上下不分的奇妙空间，感觉上我仿佛被弃置在这儿了一样。唯独那个浪涛声逐渐向我逼近。
    然后——
    “……君，凑君。”
    我听见一个又悦耳又温柔的声音。
    “……凑，凑！”
    我听见一个又动听又有威严的声音。
    这两个声音我还是第一次听到。可是不知怎的却让我感觉怀念。这声音是在呼唤着我吗……？一个超越了记忆的记忆。仿佛是从DNA的深处响起一般……（吐槽：戴斯蒙微笑不语）
    “凑，凑！”
    又来了。
    喂，你到底是谁？为什么要那样不厌其烦地喊着我的名字？
    “凑，别再赖床了快起来！有没听见啊，风原凑～！”
    在粗鲁的声音说完之后，我感到有一个柔嫩的小手正啪啪啪地掌掴我的脸颊。
    奇怪？我好像对这感觉有印象耶。
    记得当我年纪还小的时候，这就好像家常便饭一样，是每天的例行公事。
    没错……这是……咦？这里是什么地方？现在……几点了？
    就在我用力睁开眼睛——的那个瞬间。
    滋咚。
    “咕喔啊啊啊！”
    心窝冷不防挨了一记肘击的我顿时眼冒金星。我狂咳不止，并且扬起视线往上看……
    “哦，终于醒来啦，你这赖床鬼。都长这么大了还是一点也没进步耶。”
    “呜哇！太、太近了啦！你的脸贴得太近了，茜！”
    双马尾的发尾从我的鼻头掠过。茜有一双滴溜溜的眼睛，鼻梁虽不至于尖挺，不过脸色和唇色都洋溢着健康的感觉，是一个讨人喜欢的邻家女孩。要说她长得可爱也没有什么不对。
    红色的西装款式外套被胸部撑起了一道隐隐约约若有似无的弧线。从跟上衣同色的百褶裙露出的大腿紧实得恰到好处，水润光滑的感觉让人心痒难耐。啊，不要误会，我不是故意要用那种猥亵的眼光打量她的。
    现在面露满足笑容探头窥看我的这个女孩，正是我在不久前睽违多年重逢的青梅竹马——野野山茜。
    “喂喂～你不会想转学第一天就上学迟到吧？在我搬家以后，你到底都是过着什么样的生活呀～”
    茜这野丫头，一大清早就让人气得牙痒痒的。受不了，怎么会有这么粗鲁的男人婆啊。
    我一边按摩疼痛未消的胸膛，一边不爽地在床上坐起来。
    “你自己还不是一样，啰哩啰嗦的个性跟以前一样完全没变。一时之间我还以为你是我娶的黄脸婆咧。”
    此仇不报非君子，我一定要挖苦她一下。
    “咦？啊、呜……”
    可是茜不知为何突然胀红了脸，吞吞哇吐地说不出话来。
    她是怎样？一般碰到这种时候都是会立刻否定的吧……？
    瞧茜那副精彩绝伦的狼狈模样，连我都快被传染到她的动摇了。
    “好、好啦，这么说吧，好歹我们也睽违五年没见面了，所以我们都成长了不少，只是对方都没看到而已啦，是吧？”
    为了化解尴尬的气氛，我喋喋不休地说道。
    不过，我口头上这么说的同时，注意力还是不受控制地集中在茜那起伏平缓的胸部以及圆润的腰线上……！
    “嗯、嗯……说的也是啦。”
    另一方面，茜虽然一度换了个人似地垂低着头，显得有些忸忸怩怩，但一会儿后她终于咧嘴露出了笑容。多亏如此，我才得以回过神来。
    “这么说来……当初听到茜临时要搬到国外时，我还吓了一大跳呢。”
    我试着回想当年的情景。
    “嗯，我也一样啊，老实说我一点都不想离开日本……”
    茜难得以感慨万千的口吻说道。
    我的脑海浮现了茜搬家当天，我们两人不顾他人眼光哭成一片的身影。
    那个时候的茜是个十足的男人婆，常常跟我混在男生堆里玩耍嬉戏。
    我跟茜自从懂事以来就情同兄妹，不管做什么事总是如影随形。
    所以当我被告知要跟茜被拆散时，那个感觉就好像失去了一半的身体，有好一阵子，我的内心就像被挖了一个大洞般难过，这件事直到现在我依然记忆犹新。
    “啊，可是我现在很喜欢这个地方喔！这里的环境很棒，我相信凑一定也会喜欢上这里的。”
    “这样子啊，因为这块土地对我而言还是分不清东西南北的异乡，所以要拜托你多多跟我介绍啰。”
    “嗯，包在我身上吧！”
    茜貌似开心地向我眨眨眼。
    “话说凑居然会搬来这里真的好出乎意料喔……嘻嘻，其实我也有动过回日本的念头呢，可是完全没想到最后会是凑搬过来。”
    关于这点我也有同感。
    坦白说，小时候的我根本就不清楚茜究竟搬到哪个地方去了呢。
    咦？难道说其实我没把她放在心上？相形之下，茜这家伙就……
    昨天傍晚我一抵达这里，她便亲自到港口来为我接风。后来还麻烦她到我房间煮饭给我吃。
    最后她甚至帮我整理行李到三更半夜。才重逢没多久她就把我照顾得无微不至。
    两人就这样恢复了熟稔的关系，连对话都让人感觉不到我们曾有长达五年的空白。
    有青梅竹马真好啊！
    我感触很深地重新打量茜那出落得亭亭玉立的身形——一事情就发生在这个时候。
    叩叩，喀嚓。
    敲门声响起后，房门突然被打了开来……
    “！”
    一个女仆……一个留着短发，身着可爱女仆打扮的少女放轻脚步走进了房内。
    清纯的白色围裙，和黑色裙子与膝上袜所构成的*绝对领域酝酿出令人赞叹的对比感。话说回来，明明是超一流的美少女，脸上却几乎没什么表情，要是她站好不动的话，搞不好还会被误认成人偶呢。(编注：指过膝袜和裙子之间露出的大腿部位。)
    “咦，奇怪。你、你不是雪花吗，怎么会出现在这里？”
    一看到少女的脸，茜就喊出了对方的名字。
    茜认识她？可是茜郤轮流对我和谜之少女投以困惑的视线。
    这表示她应该不是茜带来我房间的。而且她对我而言是个素未谋面的陌生人，现在是怎么回事？
    “您是风原凑大人吧？我前来跟您问安了。”
    “呃，你是哪位？”
    “失礼了，我的名字叫月桂院雪花。凑大人从今起所效忠的公主们，正是由我负责照

   


    顾。”
    做女仆打扮的少女如此自我介绍道。
    “咦！你说的公主该不会是索菲亚公主和玛莉公主吧？咦咦咦咦咦～～～～～！”
    茜惊声尖叫。
    “对、对了，凑。她说你要效忠公主？那又是怎么一回事啊？”
    我的天！事情这下麻烦了。
    老实说……我并不想在茜的面前谈起这件事的。
    “等、等一下啦等一下！看，你注意一下时钟！那、那些问题先不管了，我们再不出门就要迟到了吧？”
    我试着努力转移现场的焦点。
    “原来如此，您所言甚是。那么凑大人，这边有请。早餐已经准备好了。”
    女仆少女一如早就对这间屋子的格局了若指掌似地，以平板的语气请我移动。
    “哦哇！你是何时准备好的啊？况且为啥你未经我的允许就擅自做好早餐啊！”
    “是的，因为公主有交代，希望我能负起照顾凑大人生活的责任。”
    说到这里，女仆少女瞥了茜一眼。
    “接送凑大人上下学还有准备三餐的工作是否不需要我插手呢？”
    不知道为何，她不是向我而是向茜做确认。
    “对、对啊，这些小事情交给我来就可以了。_
    “不、不是啦，先听我说。我非常感激你们两位的好意，可是现在应该没有讨论那种问题的时间了吧……？”
    “是的，我也是这么认为，因此早餐只准备了吐司。请凑大人边吃边上学。”
    寝室的隔壁就是兼作餐厅用的客厅，所以门一开，烤得金黄的吐司面包的香味便从隔壁飘来。这屋子就只有这两个房间，另外还附有厨房和浴室厕所，是一间小小的独栋平房建筑。不过供一个人生活应该已经算很奢侈了。
    “多、多谢你的好意……啊啊，不提早餐的事了，你们两个可以先离开房间一下吗？”
    两个女生一脸茫然，向提出如此要求的我表示不解。
    “那个……你们一直站在那里，我没办法换衣服啊……”
    听到这句话，女仆少女一如恍然大悟般，重重地点了一下头。
    至于茜则是死盯着我的身体从头到脚看，感觉身体都快被她的视线穿出洞来了。
    她、她是想干嘛？对我的身体有兴趣吗……？也、也难怪啦，我也一样对青梅竹马的第二性征稍微感到有点好奇就是了……
    我在她的注目下连忙用被单重新遮好自己的下半身。
    茜见到我的举动，这才终于回过了神的样子。
    “笨、笨蛋！我看你藏在那张被单底下的玩意儿八成早就胀得鼓鼓的吧！”
    茜顶着一张不必要的红脸，做了不必要的猥琐发言。
    说到这个，茜从以前就是个像这样老爱自掘坟墓的家伙。
    真是够了，不晓得她的脑袋到底想像了啥画面。真想叫她先看一下状况再开口，毕竟现在是大清早耶，况且这是男人与生俱来的生理反应啊！
    “像、像你这种又色又没路用的青梅竹马，真的是没人照顾就跟窝囊废一样！”
    单方面地撂下狠话后，茜逃也似地快步离开了我的房间。
    “那么，我们稍后学校再会，凑大人。”
    女仆少女则以极度冷静的态度紧接着离室。
    于是，我的崭新生活就在慌乱中准备揭幕了。

    *

    咔嚓，我发出清脆的声响嚼着吐司。
    涂得整面吐司满满都是的芳醇奶油香味四溢。土司面包颜色烤得酥脆金黄。
    雪花——那个女仆少女所为我准备的早餐美味得无可挑剔。
    我边走边把它吃个精光。
    同时，脑袋瓜则是在反刍着状况演变至今的原因。
    整件事的开端，就在五天前我老爸所说的一句话。

    “凑，你听好，下个礼拜你要转学，手续我已经都帮你处理好了。”
    臭老爹毫无预警地向我提起了转学的事。
    “啥？你在胡说八道什么？梦话留着等睡着再说好吗？”
    “你知道夏尔斯提亚王国吗？我应该有跟你说过才对，那是老爸我以前曾经居住过的国家。”
    有一瞬间老爹就像在怀念什么似地凝望着远方。
    “那是一个环境很优美的地方呢～天空和大海都非常漂亮喔～”
    问题是——
    我找不到理由说服自己为什么要为了中年人的感伤，而让平稳的生活从此荒腔走板。
    “喂，臭老爹，你是把我说的话当耳边风吗！不要当我是隐形人，自顾自地说你想说的事情可以吗～～～～！”
    我拉开嗓门表示抗议。
    “嗯？凑你没事发什么脾气？难道是缺乏钙质？”
    臭老爹装傻反问。
    “这你就错了，跟你一起生活的话，我看就算摄取了一万公吨的钙质也不够用啦！”
    “别吼了别吼了，我是不晓得你在烦躁什么，总之你先听爸把话说完……”
    对我稍加安抚后，老爹面露严肃的表情打开了话匣子。
    他说的那些无非是我以前就听过的老掉牙内容。记得我还很小的时候，老爹常常在睡前说给我听。年幼的我还一心以为那是老爹瞎掰出来的创作，没想到……那些其实是真的吗？
    听到老爹所说的话，我的反应只有哑口无言。
    夏尔斯提亚王国。
    那是一个距离日本十分遥远的海岛国家。
    据说在进入大航海时代后，该国曾一度沦为欧洲列强的殖民地。
    不过他们很快就恢复独立，和日本的交流也在第二次世界大战发生之后逐渐热络了起来，那是一个奉行王权制度的国家。最近两国交换留学生的风气非常兴盛，当地日本人的人口比率因此提高了不少。老爹以前好像就是在那个国家担任王国骑士的样子。
    不过我觉得都已经迈入二十一世纪了，‘骑士’这名词真的很落伍。
    根据老爹的说词，那个国家好像直到现在还流传着那种职业。
    而且，那个遥远的王国这次向老爹提出的邀请，似乎就是希望他回去赴任骑士一职的样子。
    不过老爹以年纪大了为由，替自己婉拒了邀请。
    没错，是替‘老爹自己’……
    老爹说，对方同意他推荐自己的儿子代为接任。
    “哈！你是要我去当那个骑士？”
    “嗯。”
    “还嗯个屁啊！你是脑袋坏掉的小鬼吗！不对，是脑袋坏掉的父亲吗！事到如今也是白问，老早就知道你蠢得要命……反正重点不在那！我拒绝就对了！我死都不要去当什么骑士！”
    “可是钱我已经收下来了耶。”
    “有没有搞错？那你可以拿去退啊，现在马上立刻火速给我去退钱！”
    “可是钱我已经花光光了耶。”
    老爹故作俏皮似地哇出一小截舌头，用手搔着头。


    *

    “欸，等一下啦，凑，刚才的事情可以跟我解释清楚吗？”
    就这样，我现在踏上了这块除了老爹的回忆录以外，不曾在其他地方听说过的夏尔斯提亚王国的土地。
    我很吃惊，原来这个国家是实际存在的。
    话说回来，像某某诸岛啦还是虾米碗糕环礁啦这一类的小岛国家本来就很少会出现在教科书上……就算摊开世界地图，也很难马上指出来位在哪个地点。
    其实，我也是直到昨天才知道，原来五年前还是我的青梅竹马的野野山茜正是搬到这个国家生活的。
    所以当她在未经通知的情况下跑来接我时，我吓都吓傻了。
    老爹好像事前就联络过她了。毕竟我们以前是邻居，而且两家人的关系也算融洽。
    我猜老爹那个时候八成还说了什么‘犬子就拜托你了’之类的话吧。
    因此得意忘形的茜才会如法炮制童年时代那套，特地跑来我房间把我从床上挖起来。
    “哎唷，你干嘛闷闷的都不讲话啦。我们这么多年没见耶，感觉好僵喔……”
    茜在一旁感觉有些落寞地发牢骚。
    “对、对不起啦，现在我的脑袋也是一团混乱……”
    所以我自己也需要整理一下头绪。
    “好啦，如果是这样的话我就不强迫你了……可是之后要跟我详细解释清楚喔！”
    茜二话不说接受了我的求饶。她真是个大好人。
    “咦？对了，茜你会搬来夏斯提亚王国，是因为要配合你爸的工作吗？”
    我把脑中忽然冒出的问题拿出来询问。总不会连茜的爸爸以前也是担任骑士吧。
    “嗯，因为我爸的工作是学者。他这五年来一直在埋头研究开发一种不仰赖地下资源的新能源喔。”
    茜有些难为情似地回答道。茜的老爸真是了不起，果然跟我家那个米虫不一样，感觉就是非常积极正面的人。
    “是喔～可是做那种研究跟这个国家有什么关联啊？”
    “嗯……我想只要在这岛屿住上一阵子，不用多久你应该就能了解了。”
    茜不知何故用意味深长的口吻为这话题画下了句点。

    话说回来，这条通往学校的道路坡度也太陡峭了吧！
    每天经由这条路上下学会不会太累了一点啊？
    我不禁回头看一路爬上来的坡道后方﹒
    一阵海风呼啸而过。
    靛蓝的天空和洁白的云朵。
    以及占据了整条水平线的辽阔蓝色大海。
    我现在所站立的位置，是一条铺设着美丽白色石板的坡道。
    坦白说，虽然当初我是百般不愿地来到道里，可是现在内心却不由自主地涌现出一种好像“我真的离开了日本哪”的不安、又仿佛感到兴奋不已的心情。
    “喂～茜～”
    这时……
    一个身穿和茜同款制服的女孩随着小孩子般的啪哒啪哒脚步声，上气不接下气地从下面爬了上来。
    “啊，樱子，早安唷！”
    “嗯，早安～”
    名叫樱子的女孩一边轻轻地挥了挥手，一边转头面向我。
    “啊～这男生难道就是茜的青梅竹马……阿凑？”
    看来这女生似乎是茜的朋友。
    她会知道我的名字，也就代表茜老早对她灌输过一些关于我的坏话啰？
    我尽管心头一阵发凉，还是故装平静。
    “啊啊，我是风原凑，多多指教啊。”
    “我是砚樱子，请多多指教喔～”
    她和我跟茜一样，是道地的日本人啊。
    原来如此，这里尽管是海外，却不乏有许多日本人出没，单从这一点来看，感觉就比较不会那么孤单了呢。
    “你都直接叫茜的名字对吧？所以你也直接用本名称呼我就好了？反正我也打算称呼你阿凑～”
    自称樱子的少女而带笑容如此说道。
    哦哦，瞧她身段似乎还挺柔软的，是一个很好相处的人嘛。看样子我应该也很快就能跟她打成一片了。
    就在我如此心想的时候——
    “樱子，你要更懂得保护自己一点啦，要是让这家伙直呼你的本名，只要一秒就会怀孕了喔！”
    茜突然从旁冒出一句意义不明而且没有必要的废话。
    你当我是产卵附着在*言灵上的新侵略型外星生命体吗！(译注：言灵意指言语所带有的灵力。)
    “茜……如果你说的是真的，那你应该至少生过一万次的小孩了吧？”
    “我跟你认识那么久早就有抵抗力了，所以不会怀孕。”
    “啊哈哈，茜不用担心，我是不会跟你抢阿凑的啦～”
    说完，樱子尖声地笑了出来。
    “哪是啊，你不要乱说了，樱子。我要借这个机会撇清关系，我可不是茜的东西喔！”
    “咦～？这样可以吗～？茜你听，阿凑说了那么绝情的话耶～？”
    “随、随便他呀！反正我们本来就只是青梅竹马而已！”
    “阿凑你看啦！茜她开始生气了喔～”
    这个叫樱子的女生是不是喜欢没事兴风作浪啊……？
    算了，多亏她的带动气氛也才会变得这么热闹，或许也不见得是坏事。
    “那、那可就不妙了哪。毕竟我没有她帮忙翻译不行，这个国家的语言我完全一窍不通耶……”
    “啊哈哈，我建议阿凑你还是尽快习惯夏尔斯提亚语比较好喔！基本上学校还满多日本学生的，暂时还不至于会对你的日常生活造成影响啦。”
    樱子立刻回答我的疑问。
    看样子，果然我还是得向她们两人请教更多有关夏尔斯提亚的事。就连这段上学的时间也不能白白浪费。
    我们三人就这么一路热热闹闹地前往学校。

    *

    等到大型建筑的轮廓渐渐出现在坡道的上头时，人潮似乎也稍有增加的趋势。
    那栋建筑物，应该就是我从今天起要就读的学校——夏尔斯提亚王国国立普利姆耶鲁学园，所以照理说前面就是正门一带吧。
    嘈杂声不绝于耳。
    愈是往前进，四周也愈显喧骚。耳熟能详的日语夹杂在有如噪音般的陌生外国语言里，一同传进了我的耳朵。
    “你看，好难得啊，公主竟然穿礼服！”
    “真的耶，为什么今天公主不是穿制服？”
    聚在校门口附近的当然都是身穿同样制服的本校学生，当中有几个貌似日本人的男生在窃窃私语。
    “对了凑，今天早上雪花说你从今天起要效忠公主，你快仔细跟我说明那是怎么一回事啊。”
    看吧，连茜都想起我巴不得她忘得一干二净的旧帐来了，都是他们害的。
    “那、那个喔……”
    事情就发生在我不晓得该如何回答是好，被逼入绝境的时候……
    一路延伸到正门的人墙慢慢往左右两边分了开来。
    从人墙中往我们这边走来的——正是刚才现身在我房间的那个女仆打扮的少女。
    “恭候大驾，凑大人。请快随我来，公主已久候多时。”
    简短地招呼过后沙女仆少女促请我随她同行。
    感觉这个发展不太妙。
    唉唉，我只想在日本安安稳稳地过我的生活阿。
    都是那个该死的臭老爹……
    尽管我在心里咒骂个不停，最后还是摸摸鼻子乖乖跟着她走了。

    穿过学校的正门。
    我们走在草木茂密、绿意盎然的校园。
    这里的校地十分辽阔。
    在一整而绿油油的草坪中央，有一条同样铺上了白色石板的通道，一路直通外观看起来有几分貌似宫殿的华丽校舍。
    在雪花的引领下，我和后头的茜、樱子都带着难掩些许紧张的神情随行。而有两个陌生人一如要拦住我们的去路似的，气势凛然地守候在这条通道的前方。
    “风原凑！”
    理当是初次见面的对象却劈头大喊了我的名字。
    那是一个极富威严的美声——既嘹亮又充满魅力的嗓音。
    对方是身穿一袭华贵礼服的美少女。
    自信满满的大眼睛。和瘦长的手脚呈对比，性感的丰满胸部强烈地刺激着我的感官。即便如此，却又让人觉得仿佛有一股高贵的灵气在她的四周发光发热般。
    笔直的天空蓝颜色的头发，长度差不多齐肩。
    她的头上所配戴的那顶看似天价、镶满了疑似蓝宝石的大颗珠宝的银色皇冠绽放出璀璨的光芒。
    眼前这幅生平不曾看过的光景令我一时之间甚至忘记了呼吸，整个人都看得出神了。
    ——就在这时，有另一个做相同打扮、且容貌毫不逊色的美少女，站到了出声喊我名字的美少女身旁。
    充满了慈爱光辉的大眼睛。同样四肢纤细的她，却拥有一双更具份量感的巨乳。尽管是一个大波霸，她的全身却仿佛笼罩着一圈既青春又柔和的光芒。
    轻柔飘逸的绿色头发长达腰际，头上戴着一顶造型相同、但镶嵌了祖母绿宝石的皇冠。
    “欢迎你的到来，凑君。”
    她的声音温柔又好听。
    两名公主站在我的前方。
    这也就表示，以前听老爹提过的那个宛若做梦般的故事，如今化成了现实，活生生摆在我的眼前。
    ‘夏尔斯提亚王国的公主们接受了女神的加护，会展现奇迹。’——老爹他曾这么跟我说过。
    就在这时……
    “◎△口☆◇○▽？”
    中长发的公主开口不知跟我说了些什么……的样子，可是我完全听不懂她说的话。
    “咦……？”
    错愕的我忍不住语调上扬表示疑惑。
    “◎△口☆◇○▽？”
    听不懂的话即使说第二遍当然还是听不懂。这就是夏尔斯提亚语吗？我听得一头雾水，看向茜的脸对她求救。
    “她的意思是‘你会说夏尔斯提亚语吗？’……”
    茜那时帮我口译。
    “※@＄%#？”
    看到我和茜一问一答，中长发的公主露出了一副大失所望的模样，转头跟长发的公主碎碎念着。
    于是，长发的公主迈步走到了我的正面。公主定定地直盯着我打量。生平第一次被长得如此之正的美少女猛盯着看，感觉身体都快破了个洞，我不禁心跳加速，甚至还发出嗓子破掉的假音。
    “啊、呃呃、请、请请请请、请问有什么问题吗？”
    我惶惶不安地嗫嚅道。
    然而公主却只是对心慌意乱的我投以盈盈一笑，伸长了食指轻轻地靠在淡玫瑰色的唇前。接着她缓缓合上有如大颗宝石般的眼睛，呢喃了两三句如同咒语般的台词。
    我看那不可思议的小动作看得出神。
    数秒后，重新张开眼睛的公主以非常自然且流利的动作用双手轻捧起了我的脸颊。
    那个带点湿润的吸附触感教我的身体都快软成一团了。就在那个瞬间，公主的脸骤然贴近，占据了我整个的视野。
    虽然充其量只能算是擦过的程度，不过两个人的嘴唇确实有了轻微的接触……等一下？刚才公主她是在……跟我接吻吗？
    “公……公主您在做什么啊啊啊啊！”
    茜红着一张脸大声嚷嚷。所以说，接吻应该不是我的错觉了。
    观察四周的反应，仰慕那两个公主的男学生们个个露出一副妒火中烧的样子。
    “哼，还真是折腾人哪。好了，现在重新来过吧。”
    中长发的公主无视那些男生的哀嚎，平铺直叙地表示。
    “如何？这下你听得懂咱说的话了吧？”
    “嗯？啊、啊啊……”
    “刚才冒犯了，凑君，是不是吓到你了呢？”
    “咦？还好啦，哈哈……”
    两名公主接连向我问语，我只是语带暧昧地打哈哈。

   


    “凑，夏尔斯提亚语……”
    唯独茜不知何故露出了瞠目结舌的表情。
    她干嘛惊讶成那个样子？难道我做了什么不得体的举动吗？
    说到这就奇怪了，这两个公主是从什么时候开始用日语说话的啊？嗯嗯？为啥我们的对话莫名奇妙就成立了咧？
    “有什么好讶异的。咱们只是对你施放语言能沟通的魔法而已。”
    中长发的公主脸上挂起了调皮的笑容。
    “魔、魔法？那也太荒谬了，那种非科学的东西怎么可能存……”
    反射性地想要予以驳斥的我话才说到一半便语塞了。假如不是魔法的功劳，这个状况又该如何解释……！
    “咱叫索菲亚·玛格丽塔·狄·夏尔斯提亚。是夏尔斯提亚王国的王女。”
    “我的名字是玛莉·玛格丽塔·狄·夏尔斯提亚。也是夏尔斯提亚王国的王女。”
    两名公主毫不计较我无礼的咆哮，以优雅中带有威严的态度向我做了自我介绍。
    “附带一提，玛莉的母亲是现任夏尔斯提亚王国的女王，咱的母亲则是副女王，这个国家由她们两人共同统治。咱们是她们姊妹俩各自生下的女儿，也就是同龄的表姊妹。虽说这并非眼前的重点就是了。”
    “所以索菲亚和我总有一天应该都会继承母亲的位子。”
    现在的我已经可以毫无窒碍地理解两人所说的夏尔斯提亚语了。
    还记得老爹所说的那句话——‘接受了女神的加护，会展现奇迹的公主们。’——如今那个奇迹就实际发生在我的身上了吗！
    二十一世纪都快过了十分之一的这个时代竟还保有骑士这种诡异职业，而且连我家的那个废材老爹都能胜任愉快，原本还想说这个装神弄鬼的国家肯定有问题，结果……我万万没想到，答案竟然会是‘魔法’！
    和受到强烈冲击的我相对照——
    “可以进入正题了吧。”
    头发较短的公主——索菲亚以平板的语气开始说起了话来。
    “咱们今天之所以会盛装打扮，是因为即便是在学校这种场合，咱们仍要以王女之姿而非一介学生的身分与你相见。”
    接着她从正面定睛注视我。
    “风原凑，咱问你，今后你要就任咱们的骑士没错吧？”
    “啊、啊啊，好像是这样安排的没错……”
    我就像被她震慑住了一样，无可奈何地承认了。
    “是吗，那就辛苦你了……咱虽然很想这么说，但事情没那么简单。”
    美丽端正的嘴唇顿时密合成了一直线。
    “咱直到几天前才突然接获你要成为骑士的消息，事前完全没人跟咱做任何的商量。”
    哎唷，什么嘛，原来是这样子啊！也未免太凑巧了吧，我也一样耶，我们算是一国的哪！现在的我根本没有心思跟她开这种玩笑，实在是太可悲了。
    毕竟我也是被老爹像是在说笑一样用一句‘你去给我当公主的骑士’就随随便便地被扔来了这个国家。
    现在这个状况到底是怎样？
    仔细想想，会不辞辛苦大费周章地从日本把我抓来当公主专属的骑士，一定哪里有问题。老爹那家伙到底是怎么跟人家推销我的？
    不，不对。人家看上的不是我的能力。会不会是因为我老爹在夏尔斯提亚王国具有特别影响力……？
    换句话说，那个平时总是在家里滚来滚去、游手好闲、即便在亲生儿子我的眼中，也与举止怪异的可疑人物无异的老爹，事实上真的曾经是夏尔斯提亚王国的顶尖骑士吗？
    “你明白事情的严重性吗？你未来将并非只是成为一般的骑士，而是由咱们夏尔斯提亚王国王女透过神圣仪式任命的‘神谕骑士’喔？那是所有王国骑士里只有一人能获得的最高殊荣。纵使你贵为前代神谕骑士风原凪人的儿子，一来就想空降坐上那个位置，你不认为再怎么厚颜无耻也该有个限度吗？”
    索菲亚公主面露严厉的表情滔滔不绝地说道。
    另一方面，被她骂得狗血淋头的我则是——巴不得想夸张地做出“我才没在听你废话咧～～～！”这个反应给她看。
    得知老爹竟然是那么了不起的骑士，我的感想只有“不要说笑了”五个字。况且这么说来的话，难不成我真的是要被推举为世袭骑士，而不是世袭议员吗？
    我对这样的资讯毫无概念，在我的想像中，一直以为我在这里被指派的工作表面上虽冠着骑士头衔，实际上顶多是佯装公主保镳的临时工警卫而已。可是会有这种错误认知也不能怪我吧，身为现代庶民的我，根本无法具体想像骑士的形象嘛。
    “真是的，唯独这次咱真的无法理解父母他们的想法！”
    索菲亚公主似乎非常震怒的样子。幸好玛莉公主出面替我缓颊：
    “好啦好啦索非亚，请你别再生气了。我想这个安排一定有我们不知道的苦衷啦，凑君也一样……对吧？”
    说完，玛莉公主向我投以温和的微笑。啊啊，这位名叫玛莉的公主感觉还挺优质的嘛！
    话虽如此，不惜远渡重洋把我从日本找来这个夏尔斯提亚王国，当中难道有什么不为人知的理由吗？假如果真如此，我倒想听听那会是什么样的理由。因为我真的一点头绪也没有……
    承蒙玛莉公主的开导，索菲亚公主的心情似乎多少也冷静了些。
    “呣，好吧，原本咱还很担心来报到的会是多么不中用的男孩子，没想到……”
    说到这里，王女偷看我一眼，脸稍稍泛红了起来——在我眼中看起来是这个样子，但那也有可能纯粹是我多心了。
    “结、结果你就如咱所想像的那般不中用不是吗！听好了，咱还没有认同你是骑士。你若想博得咱的认同，那就跟这一位决一胜负吧！”
    沙——！
    公主一声令下，有人用力蹬了地面一脚纵身一跃。
    “风原凑兄，幸会。”
    阳光因金属产生刺眼的乱反射。对方是一个装备了银色的护手与足铠，手持长剑的少女。她有一对蓝眼眸，系成了马尾的金发摇摇摆摆地晃动。
    比例完美的姣好身材仿佛是运动选手般，庄严的面容散发出了坚毅的气质。尽管看起来相貌堂堂却身穿裙子，然而也是这个小细节强调出了少女的气息。
    这就是夏尔斯提亚的‘骑士’吗？感觉单凭这一身打扮，对亲眼目睹的人而言就有十足的说服力了。说她比较适合出现在RPG的电玩游戏里也不过分。如果她在日本，可能每个人都会以为她在COSPLAY吧。
    “在下担任公主的近卫骑士，名叫克莉丝汀娜·赛勒涅·卡匹拉奇。请称呼我克莉丝。”
    语毕，她随着锵啷作响的盔甲向我打躬作揖。
    “久闻阁下是剑术举世无双的剑豪。请务必与在下交手！”
    少女笔直地注视着我的眼睛。
    剑术举世无双？传闻会不会被扭曲得太夸张了？
    其实，我压根子没有希望其他人都能认同我是公主的骑士。宁可说，假如不能获得认同就得滚回日本去的话，我甚至愿意使出浑身解数朝不被认同的方向来努力。
    然而，我不懂这是为什么！即便是门外汉如我，也能看出这名宣称是骑士的少女把自己的荣耀全都寄托在那把剑上，一旦和这双如此诚挚的眼睛对望之后……
    为什么我完全不会想采用脚底抹油掉头溜走这个最聪明的策略啊啊啊啊！
    啊啊我知道了，是老爹害的，都是那家伙害我的！‘听好了凑，男人有必须急流勇退的时候，也有无论如何都誓死不退的时候。懂得拿捏那个分寸才算成熟的男人。’——会不会是这十几年我三不五时听他灌输这种观念，不知不觉间培养出来的一种洗脑现象？
    “你的决定呢，凑？克莉丝可是从得知你要来我国的那一天起，就满心期待跟传说的剑圣风原凪人的儿子交手了喔！”
    公主在征询我的意见。但我希望可以先别那么急。刚才我好像听到她若无其事地讲了一个引人发噱的字眼。
    “我、我说，可以让我确认一件事吗？”
    “什么事？”
    “呃，你、你说的那个剑圣风原凪人……是我的老爹吗？”
    就我个人而言我纯粹只是提出心中的疑惑，然而却对我摆了副‘你这问题有没搞错’的错愕表情。不单是那两名公主，骑士少女和女仆少女也一样。
    “你真的是凪人的儿子没错吧？为什么会对自己的亲生父亲如此无知？”
    中长发的公主用带有责备的语调回答我。
    “不、不是啦，因为我老爹不太会提起这种慕……”
    内心动摇的我话回到一半便打住——慢着？老爹有跟我说过吗……？会不会是因为一内容跟我认知的现实相差太多，我以为那是唬烂的，每次都当耳边风听得心不在焉所以才会不记得……？
    “原来如此啊。伟大的人物果然都很懂得谦虚哪。”
    中长发的公主深感佩服。
    “凑啊，你最好牢牢记清楚了。你的父亲风原凪人，这一辈子夏尔斯提亚王家都将用最大的敬意礼遇他。因为凪人不假他人之手独自消灭了绑架我们母亲的反王政派武斗组织，这个事迹已经形同传说了。”
    呼，今天的天气真的好好喔。可是我的耳朵好像有点不太舒服耶。都怪从刚刚就一直听到有人口沬横飞地在吹捧我家的老爹啦。真的是好可怕的幻听啊，吓死人了。
    ……咦咦咦咦咦咦咦！传说？伟大的人物？谁啊？我那个老爹？我理解力的容量仿佛快冲破极限了。
    “我、我明白了，喔不，其实我也不太明白……可是那种事跟我无关，喔不，也不能说跟我完全无关……言、言归正传，要、要跟我一决胜负是吗？要跟我比什么来着？”
    现在无论如何我只求能尽快结束有关我老爹的话题。
    “是吗，所以你愿意接受挑战啰？凑，你的勇气值得夸奖。”
    然而，索菲亚那无比认真的表情让我清楚了解我的行动原来有多么轻率。
    “克莉丝在我国主办的比武大会中目前仍保有三连霸的纪录，平心而论，说她是现役夏尔斯提亚骑士的头号高手可谓当之无愧。”
    “公主您过奖了……小的还不成气候。”
    尽管公主赞誉有加，少女骑士克莉丝还是表现得谦恭有礼。
    “不过，纵使我只是一介默默无名的骑士，面对凪人大前辈的儿子，仍将鼓起勇气全力以赴！”
    但她随即散发出异于常人的气魄向我宣战。
    啊咧？嗯～呃。她说的胜负，我想应该不是比谁跑得快或者吃得快的那种比赛吧。
    莫非……她是指拿剑互砍？而且是用‘※真剑’吗？诚如字面上的意思。该不会真的是要用那个少女骑士现在乎持的那把看似又重又硬、打起来又痛、砍中的话铁定受伤，一个不小心还可能会翘辫子的东西拚个你死我活吧！竹剑跑哪里去了？有规定不可以拿击剑运动用的充气橡胶剑吗！(译注：日文的“真剑”有“来真的”之意。)
    “听说日本很不擅长栽培优秀选手的下一代，凑，那你又是如何呢？”
    不顾我已经一副狼狈不堪的模样，中长发的公主就像在衡量我有几把刷子般斜睨了我一眼。明明我根本就不愿出锋头，受老爸光环庇荫的现状也不是我自己想要的。我反倒还想问她们我可不可以收拾行李回家去咧！
    四周聚集了为数不少的学生，大家都是站在公主派支持者的立场注目着我的一举一动。怎么会这样？事情来到这般田地，看样子已经没有希望让接下来准备展开的决斗喊停了。
    就在我死了一条心的时候——
    “凑大人，讲使用这个。”
    女仆少女脚步轻盈地靠了过来，递给我一把长剑，形状就跟那个骑士少女拿的一模一样。
    死定了！我就要被赶鸭子上架了！决斗的准备可是进行得非常顺利呢！
    当我用汗涔涔的手紧握住长剑的把柄时，我赫然想起了往事。
    说到这个，老爹在我小时候好像常常找我玩击剑游戏的样子。我还有印象当年幼小的我很疑惑为何老爹找我玩的不是传接球。以前我就是耍着长度和重量都跟这把剑差不多的棒子玩呢。照这么说来，这个状况，难道是老爹从那么多年以前就精心策划好的预谋犯罪吗？
    “欸欸茜，阿凑他会用剑吗？”
    “这我怎么知道……”
    不知不觉间，茜被樱子勾着手后退到了围观群众的位置。茜一副茫然无措的模样，完全失去了平时的气势。茜会显得这么惊讶倒也难怪，因为连我自己也不知道我会不会使剑。
    “欸凑，我看你还是放弃好了，这实在太危险了！你自己应该也很清楚你没有胜算的吧？”
    茜貌似真的为我感到担心般向我喊话。终于找到一个好心阻止我送死的人了，果然青梅竹马还是最赞的。好，现在我只需要藉机搔搔头表示‘说的也是呢～’就可以全身而退了吧。
    “那么，您准备好了吗？”
    “啊？嗯……等，准备好啥？”
    我转过头一看，女仆少女重重地点了下头。
    “比赛正式开始。”
    女仆少女迳自指挥让比赛顺利进行。我……刚刚不小心答应了啊啊啊！
    喀锵，克莉丝双手紧握长剑的把柄，眼眸里燃烧着火焰，举剑摆出了架势。
    慢、慢着慢着慢着！我先是看了少女骑士一眼，接着把视线挪回自己的身上。那个女孩基本上有穿着护具防身，可是我只有穿制服耶？要是被这把剑直接砍中，看到一条手臂被砍飞出去也不奇怪吧！那个女孩会手下留情不要让这种断手断脚的事发生吗……我提心吊胆地观察克莉丝的表情。
    “接招！”
    克莉丝发出贯注了斗志的一声大喝。搞屁啊～瞧她根本是杀气腾腾嘛！！
    然而——在这个即便预感自己会小命不保也不奇怪的局面，不知为何小时候老爹说过的话在我的脑海中重新浮现。
    ‘凑，我现在就教你正统派夏尔斯提亚王国骑士的挥剑轨迹吧。’——为什么老爹会那么坚持教当时年纪尚小的我做那种练练习呢。那个时候我应该只当老爹的脑筋已经疯了，常人无法理解。‘毕竟那很有可能就是你在往后人生中最常碰到的套路了吧。’——还记得老爹他大概有说过类似这样的话。
    “凑、凑！你在发什么呆啊！”
    茜的喊叫声使我回过了神。
    “喝啊啊！”
    说时迟那时快，克莉丝已经踏入了攻击范围。刀刃发出嗡嗡的低鸣声朝我直逼而来。
    “呜呀啊啊啊啊！”
    锵！
    我不知道我是怎么活下来的。我只知道我不假思索把剑举到自己的面前挡住了那一击。
    “呀啊！凑会被杀死的，快来人去阻止他们啊！”
    鋿铁与钢铁火花四溅的撞击令茜哀嚎连连。
    也是啦，像她那样才是正确的反应。莫名其妙的是为什么我挡得住克莉丝的攻击啊！难道这是和老爹的修行——虽然我从来不认为那叫修行就是了——所发挥的成果？
    铿！鏮！锵——！
    “呜哇！哦哦、噫耶！”
    两人的剑连续交锋了三回。我很笃定我在发抖，冷污也是喷免钱地喷个不停。然而尽管我怕得要死却还是轻轻松松就挡开对方的攻击，连我自己都感到非常不可思议。
    克莉丝的眉间堆起了皱纹。是因为我发出窝囊的奇怪叫声吗？还是因为像我实力这么差劲的对手依然让她觉得有些难缠？
    下个瞬间，我和克莉丝各自往后退开。双方一面衡量对方的呼吸和剑技，一面重新摆出架势。
    “你的实力不容小觑呢！”
    克莉丝一如惊叹似地说道。事实显而易见，老爹以前教导了数千数万次、我本以为只是儿戏的那些耍剑方式，似乎在帮助我这个彻头彻尾的门外汉和克莉丝战到势均力敌。
    “喂，你有看过谁可以承受克莉丝的攻势那么久的吗？”
    “怎么可能有看过！她可是比赛时只凭一波的攻势，就得到三分有效打击分的那个‘秒杀女克莉丝’耶！”
    围观的群众开始鼓噪了起来。呜呜，总觉得这个场子好像愈闹愈大了？重点是，受到这么多围观群众的热烈瞩目，教我怎么放得开手脚啊！
    “呀啊啊！”
    克莉丝再次挥剑朝我斩了过来。
    锵——！
    一味采取守势，迟早会被击溃的。所以这回我不单只是迎下她的长剑而已，还用力推了回去。这时我发现自己非但没有感到害怕，反倒乐在其中。和父亲玩击剑游戏的回忆化成了影像鲜明地在我的脑海中浮现，就连对方接下来会怎么进攻我也全都了若指掌。
    “呜！”
    克莉丝咬紧了牙关。看，她现在八成是想把剑举高，重重一劈吧……可是那个动作也露出了很大的破绽！
    喀、铿——！
    “呀啊！”
    由于我贯注了浑身解数的反击造成的冲击过大，导致克莉丝脚步一个跟跄，碰的一声跌坐在地上。
    至于克莉丝那把被我弹飞的长剑则“嗡、嗡、嗡”地在空中旋转了好几圈——
    啪沙！
    最后深深地刺进了地面。
    ……超危险的的的～～！还好团着我们旁观的其他学生保持了满远的距离，一想到如果他们再更靠近一点会有什么下场，我忍不住头皮发麻。这时我才为自己行动的草率感到后悔。
    “果、果然厉害……是我输了。”
    依然瘫坐在地主的克莉丝真接认输了。听她这么说，我的心情显得相当复杂。真是对不起啊……严格说来，这就好比准备了十年之久的作弊。那是老爹彻底针对夏尔斯提亚王国骑士的剑术对我施行特训的成果。
    “没有啦，我没有你说的那么强……你站得起来吗？”
    我心怀惭愧地伸出了手来。
    于是克莉丝面露了无遗憾的表情抓住了我。
    然而就在我准备一把将她从地上拉起来的时候——
    “好痛！”
    左脚试图施力的克莉丝痛青得脸揪成了一团。
    她放开我的手又跌坐到地上。
    “你、你没事吧！对不起，是我害你哪里受伤了吗？”
    “不……这并非凑兄的责任。是我的不成熟所招致的结果。”
    “克莉丝，原谅咱吧，都怪咱执意要你在这种地方进行决斗……！”
    索菲亚公主赶上了前来。
    “请别这么说，不过只是一点皮肉伤，公主您无需放在心上……”
    在倍感惶恐的克莉丝身旁，索菲亚用相当熟练的动作喀嚓作响地替克莉丝脱下铁靴。
    克莉丝白皙的玉腿从中露了出来，我顿时脸红心跳。
    她就是凭这一双如此漂亮的瘦腿，使出和男生相比毫不逊色的力气挥剑吗……
    脚上白色肌肤的局部变得红肿了起来。
    我看了不禁满腔愧疚。
    “玛莉，快用你的力量！”
    就连索菲亚也泫然欲泣地抬起头来。
    在那双眼眸上，映照着惴惴不安地走上前来的玛莉公主的身影。
    “请放心好了，索菲亚、克莉丝。这点伤势，我马上就治好它。”
    玛莉一如要安抚两人的情绪般露出笑咪咪的表情。
    接着她抬头仰天，闭上眼睛，伸长双手，并且一如要从半空中掬起什么似地摊开了掌心。
    “深沉地 深沉地 通透澄澈 灌注海底 满溢慈悲 吾等慈母 女神的血潮啊 呼吸啊倾听吾辈的祈祷 生命的赞歌吧 乳海抱拥慈愈！”
    咻、咻、波、波。
    感觉就好似在看一场魔术表演般。我……不对，是在场的所有人无不屏息。只见空气中浮现出了微小的气泡。同一时间，更正，正确而言是较气泡要再更早一些，空中出现了水形成的球体。一颗宛若照亮海面的月影，整体散发着朦胧柔和的光线，直径约在三十公分左右，肉眼看不见而且实际并不存在的球状容器逐渐被水填满。我想不到其他表现方式来形容这样的现象了。成形的发光水球轻飘飘地浮到了玛莉手掌心上方十公分处的高度。
    啪嚓！
    下一秒——就好似以慢动作播放用针刺破气球的过程一样，球体缓缓地爆裂了开来。分裂为成千上万的飞沫、光粒，从天洒落在克莉丝肿起来的脚踝一带。转眼间，红肿以肉眼清晰可辨的速度消退了。
    四周陷入一片鸦雀无声。过了一会儿才听到赞叹的声音此起彼落地响起。刚才发生的现象对这个国家的人而言大概只能算是‘罕见’，还不至于到‘不可思议’的程度吧。这就是夏尔斯提亚王国的公主所施展的奇迹。
    今天还是我有生以来，第一次不敢相信自己亲眼所见的现象。这时我该害怕得浑身颤抖吗……？我想应该不是吧？像这种时候，只需要打从内心吓一跳，然后再打从内心受到感动就行了。

    *

    “咱得为意图考验你的实力一事道歉。”
    和口头上的话表里不一，索菲亚用一副摆明不爽道歉的态度开口如此说道。所有人早已回到了原先的位置。索菲亚和玛莉并肩站在我的面前，克莉丝和雪花则随侍在她们后方不远处的左右两边。

   


    “算了啦，我不介意……”
    其实我也觉得这事情没什么好道歉的。没错，事实上这一切全都要怪罪到我老爹的头上。克莉丝受伤的这笔帐也要一起算进去，叫那个臭老爹为这堆烂摊子下跪道歉好了。我是真心想这样向大家主张，不过索菲亚大概不可能会知道我心里是这么盘算的吧。
    “公主，原来你们在这儿啊！”
    就在这个时候。
    有一名男学生拨开围观群众的人墙，来到了我们的面前。
    “怎么，是阿西尔啊！”
    “哎呀，阿西尔！”
    “阿西尔兄！”
    索菲哑、玛莉、克莉丝一看到男学生的脸不假思索立即叫出了名字，唯独雪花一语不发轻轻地点头示意。
    从现场的氛围来判断，似乎在场的所有学生都认得这个男生的样子。
    “噢，茜同学也在，大家都凑在一起了吗？”
    那个男学生环视了周遭一圈后说道。
    唔，他不但认识公主，还跟茜见过面吗？银色长发配上细长的眼睛，还有高挺的鼻梁。
    呿，长得帅也就算了，还是个外国人，这条件根本是作弊了吧！啊，在这个国家我才是外国人吗，原来是这样吗？
    那个帅哥和我正眼对上。
    “你就是风原凑同学对吧？我叫阿西尔·阿鲁卡萨尔，往后请多关照。我是这间学校学生会的会计。”
    索菲亚立刻为这番听似有所保留的自我介绍做了补充。
    “他的父亲正是我国的宰相。没意外的话将来他应该也会继承父亲的职务吧。”
    原来如此，这家伙尽管地位不比公主崇高，不过也算是这国家的重量级人物了。
    “好了，凑同学跟两名公主请动作快。仪式的时间就要到了。”
    阿西尔如此说道。
    “嗯，说的也是呢。”
    “呜，仪、仪式吗？”
    和二话不说点头应允的玛莉呈对比，索菲亚显得非常狼狈。
    “喏，阿西尔，那个……仪式一定要等一下马上进行吗？”
    “这不是理所当然的吗？‘神谕骑士任命仪式’必须在众多国民面前执行已经是老规矩了呀！本来照理说，只有全校学生参与还不够的呢。走吧，这也是为了王国的未来呀，事不宜迟，还请移驾。”
    于是，我和公主等一行人、以及其他团观的学生在阿西尔的率领下，浩浩荡荡地往校园内的礼堂移动了。
    “喂喂，不晓得待会有啥好戏可看耶？”
    “呜喔～我有预感等一下会有非常不得了的事情发生说～”
    四周的男学生们自顾自地幸灾乐祸，开始起哄。
    一路拖着喧骚的人潮走了数分钟之后，我们终于抵达目的地——然而宽敞的礼堂里头早已被学生挤成座无虚席的状态。
    一头雾水傻傻被带来这里的我在舞台旁听取说明。
    “公主专属的‘神谕骑士’的任命仪式，将由公主亲自执行。”
    我认真地聆听着女仆少女雪花平铺直叙的说明。
    “凑大人的父亲凪人大人，当年似乎就是由索菲亚公主和玛莉公主的母亲，亦即现任女王与副女王两姊妹任命的。”
    我、我要被迫走上和老爹一样的路吗……？感觉这个结果我真的非常、非常不乐见。
    “那、那个仪式到底是做什么的？”
    茜从旁打岔道。
    不知道为什么茜现在还跟我们混在一起。明明樱子老早就跟其他学生乖乖坐在位子上了。
    被问及这个问题，索菲亚她们像是当作耳边风，然后也不知怎的一副貌似尴尬的模样，眼神飘忽不定。
    “不、不会是要做什么难以启齿的事情吧！”
    “唔奴，你当咱们就乐意吗。那是无奈……没错，咱们也是被逼的！”
    茜和索菲亚情绪激动地相互大吼大叫。
    “为什么你不事先通知我今天有这么重要的仪式呢！而且要接受仪式的骑士竟然还是凑！”
    “咱们两人还不是一样，今天早上才突然听阿西尔告知今天要在全校学生面前执行仪式！那才是咱想说的台词呢！”
    索菲亚凶巴巴地瞪了阿西尔一眼，不过阿西尔只是爽朗地露出成排白色的牙齿眯起眼睛，华丽地秀了一手装死的绝技。见状索菲亚也放弃继续追究责失，接着往下说道：
    “关于风原凑准备就任神谕骑士这个安排，事前知情的人，基本上全国上下也只有王室与极少数的重臣而已。咱固然很讶异他竟然会是茜的故友，但是于理也不便张扬啊。”
    “可是，就算是这样……！”
    尽管索菲亚耐心解释，茜似乎仍然无法接受，只见她板着一张臭脸思索下个问题。
    话说回来，茜这家伙看起来跟那两个公主交情好像还不错哪。不知道她们之间到底算怎样的朋友关系呢？
    而没有人发现我在内心中的叨念——
    “总之，凑同学什么事情都不用做，只需要站着就好。时间紧迫，两位公主请快。”
    眼见两人相持不下，无法继续坐视的阿西尔开口催促道。
    “呜呜……玛莉，你都没有意见吗？”
    到了这个关头索菲亚仍然裹足不前，宛如是害怕去看牙医的小孩一样。
    “嗯，如果对方是凑君的话，我……”
    玛莉则是脸红了起来。
    “问题不在对象是谁，而是、而是必须在众目睽睽之下啊！”
    “在众人面前是很难为情没错，不过这是神圣的仪式呀。”
    见玛莉回以羞赧的笑脸，索菲亚哑然无言。
    从她们两个公主的反应来看……
    成为骑士必经的那个仪式，真的充满繁文缛节而且麻烦得要死呢。
    唉～心情都变得沉重了。可是事到如今，现场的气氛看来也不允许我临阵脱逃了。干脆乖乖听他们的，快点让这出闹剧告一段落比较妥当吧。对，就是这样没错。既然如此的话……
    “那、那么，两位公主……我们还是做好心理准备，快点让仪式结束吧？”
    我话一脱口，索菲亚貌似紧张地轻声咽了口口水——玛莉则是在胸前交叠十指，垂下了眼帘。
    然后，我和两名公主并排成一列前往讲台上。
    朝我们三人射来的灯光耀眼夺目。在光线幽暗气氛宁静的会场内，全校学生的视线全部集中在我们身上。呜喔～这个气氛要教人两条腿不发抖也很难。
    来到舞台中央，我和公主面对面，然后背对着台下的观众站定。
    “来、来吧凑，快点伸出你的右手来！”
    “那、那么凑君，能麻烦你向前伸出左手吗？”
    两个人用带有各自性格的表达方式指示几乎完全相同的命令。
    “咦？嗯嗯？像这样吗？”
    我一如要向前对齐似地伸出了左右手。
    “不是那样！把、把手放在这里！”
    “不对，那个……失礼了，手请往这边放。”
    索菲亚一把抓住我的胳臂，玛莉则温柔地拉起我的手——
    插入。
    等我意会到时，我的两只手掌已经在索菲亚和玛莉两人乳房的深邃乳沟间之中了。由于公主身穿的礼服胸口敞开得很大，所以等于是我的手直接触碰到她们肌肤的状态。感觉滑滑的、温温的，而且柔软得不敢置信……！
    “啥！你你你你你你、你们在干嘛？”
    “给我闭上你的嘴巴，现在正在进行仪式。”
    “不、不好意思，仪式开始了，请你暂时忍耐一下。”
    两名公主难为情得面红耳赤。
    不过，在距离数公尺远的地点，有另一个原因和我不同、但仍满脸通红，按捺不住冲动作势从舞台旁边冲出来的人。
    “拜～～～～托！凑，禁止你做这种寡廉鲜耻的行为！”
    “茜同学快冷静！这可是王室的神圣仪式啊！”
    也有从背后压制她的双手，拚了命阻止她冲上舞台的人……
    吵吵闹闹。
    原本静观其变的其他学生这时恐怕也开始对没有逻辑的仪式内容表现出困惑。即便如此，该说有责任在身的她们拿出了职业级的毅力吗，两名公主完全没有想半途中止的意思。
    我的手就像被吸进去一样，往胸部里面陷得更深了。啊啊啊啊啊啊，大奶。我长这么大从来没体验过这么惊人的触感。真的是好软啊，仿佛我的手指会一直往里面沉进去般，深不见底的柔软……！
    “挺直你的背部，闭上眼睛！”
    “那个……能请你把眼睛闭起来吗？”
    一边是用凶狠的口气命令我，另一边则是用水汪汪的眼睛拜托我。我已经被搞得七荤八素，所以她们一个指令我就一个动作。
    嗅……
    我才觉得好像有一股甘甜的香味窜入鼻腔，下一刻突然有某种柔软的东西贴在两边脸颊靠近嘴角的位置上。我吓得张开了眼睛。
    该说我料事如神吗，结果真的是索菲亚和玛莉两人分别从左右亲吻我的脸颊。
    “呀啊啊啊，他们亲亲了！”
    “还不只是亲亲而已！该死的混蛋，你们看公主胸部上的那只手！那只手在干嘛啊啊！”
    “呜喔喔喔，我也好想当那只手啊～～～！”
    学生们的叫唤和怒吼声席卷了整个会场。
    “肃静！神圣的仪式还在进行！肃静！”
    凡事准备周到的阿西尔手持麦克风大喊。
    尽管身处在这场大混乱之中，对我来说——时间却仿佛停止了转动似的。无论是我的心脏、呼吸、还是全身，感觉好像全都被女孩子的柔软给包覆住了一样。
    同时，我感到好似有某一股未知的能量逐渐注入了身体。能量来自两名公主的嘴唇——难道会是啥高贵的灵气或者美少女的神秘力量？喂喂我的脑筋还正常吧？
    有可能是我太敏感了。不，一般而言百分之百可以断言是自己太过敏感。问题是，超越我理解能力的现象从刚刚就接连不断地发生。她俩搞不好真的能把不可思议的力量赋予给别人。
    就在这个时候……
    ““呼……””
    索菲亚和玛莉从我的脸颊移开嘴唇，长长地叹了口气，打破了这道仿佛被缝合得密不透风般的寂静。我全身僵直，用睁大到极限的眼睛交互注视着两人，试图向她们传达我脑中的混乱。
    “不好意思，这是我的初吻……会让你感觉不快吗？”
    明明自己也因极度羞耻而且打哆嗦，玛莉却还是非常关心我的感受。
    “咱也是初吻啊……”
    就连索菲亚也是脸红到不能再红的程度，骨碌碌地转动着泪水快夺眶而出的眼睛，轻声地嘟囔道。
    “呃、呃，那个我……”
    尽管木已成舟，两人轻触在我脸颊上的嘴唇触感重新浮现，我怀着就快沸腾的意识，试图用言语表达什么，但……
    “风原凑大人就任神论骑士的仪式到此宣告结束。”
    我还没来得及把话说完，就被雪花肃穆的宣言给打断了。
    啪……啪啪啪啪……哇啊啊啊啊啊啊！
    “不～两位公主的贞操要被夺走了～～！”
    “你这他妈的巨乳骑士，要给我好好干啊！”
    “实在是太不像话了！再多表演一点啊！”
    稀稀疏疏的掌声响起后——大多数的男学生发出了带有自暴自弃意味的如雷喝采。
    至于身为当事人的我，则是陷入了放空的状态。应该说，仿佛来到仙境一游般的不可思议体验正在我脑海中重播。索菲亚乳房的触感我只能说美妙得找不到恰当的形容词。我本来以为索菲亚的胸部已经算是很巨大的了……没想到人外有人，玛莉的乳房更……根本是名符其实的Queen Of乳房了吧。玛莉乳房的触感也一样，我只能说美妙得找不到恰当的言词来形容了。
    话虽如此，索菲亚的胸部除了大小略逊于玛莉以外，无论弹性、形状、颜色，其他项目全都平分秋色。毋庸置疑是一对好奶！
    糟糕，我在胡思乱想什么啊！这样岂不跟喜爱胸部的变态是同类了吗！
    这时，雪花等人也都聚拢了过来。
    “辛苦您了，凑大人。”
    等到雪花开口向我说话后，紧张僵持的气氛总算有获得了舒缓的感觉。
    “所以说公主们的女神加护已经成功授给凑兄啰。”
    克莉丝不经意说出的话语似乎掺入了些许钦羡，轻轻飘进了我的耳里。
    “我不相信，凑竟然成了骑士……”
    至于茜受到的震撼似乎远比我这个当事人还要大。
    “而且，明明是神圣的仪式……凑却一脸色咪咪的样子，简直蠢毙了！”
    不愧是青梅竹马，眼睛果然很尖。
    这么说来倒是没见到阿西尔的身影。他去忙其他的事情了吗？
    “那么，今天放学后你记得来学生会办公室一趟，听清楚了吗？”
    最后，索菲亚以高压的姿态向我撂下这句话。
    “咦？为、为什么啊？”
    意想不到的要求，令我不禁像是被迫接课后辅导的不良少年一样狼狈地抗议。
    “那该说是骑士的使命吗……我们想跟凑君谈的，不仅事关我们两人的问题，同时也是凑君今后必须负起的责任。”
    玛莉详细地为我说明。
    “是、是这样啊？我、我知道了……”
    尽管口头上应允，其实“呜哇～感觉有够烦的”才是我的真心话。啊啊，果然还是不该当什么骑士的。
    总而言之，转学的第一天从一早就充满了刺激。


    第二章 公主的大危机！

    那场仪式落幕之后，我在教室遭到同学们排山倒海般的问题轰炸。
    除了‘喂，公主的胸部是不是很软啊？’或‘欸欸，风原同学你在跟两个公主交往吗？’等诸如此类的隐私问题外，甚至还有混蛋跑来呛我‘我要宰了你！’等等。
    每一节下课都要这样被炮轰一番，我整个人形容枯槁。

    好不容易撑到了午休时间。
    像这种教室内的光景无论是在日本或这个夏尔斯提亚，似乎都没什么太大的差异。全班闹哄哄的，不是离席觅食就是拿出使当打开。
    然而，满身疮痍的我却独自一人趴在桌上，动弹不得。
    “唷喝～阿凑！”
    这时，茜和樱子跑来找我。
    啊啊，熟悉的人一旦出现在身边，感觉就令人宽心多了呢。这两人的存在，就好像在我那荒凉的内心突然浮现的绿洲哪。
    “早上真的好夸张喔～有这么杰出的青梅竹马，茜你也与有荣焉吧？”
    可是樱子开口第一句话就有刺激茜的神经的可能，顿时吓得我冷汗直流。
    “才、才没有咧！不过凑，你以后每天都得负责保护公主吗？”
    没想到茜却对我投以担心的目光。难道她也会关心我吗？我有点小感动地回答：
    “我、我也不是很清楚耶……因为还没有人跟我说明，我也不是很清楚说。”
    然而，茜的态度却在转眼间有了一面八十度的转变。
    “话说回来，哪个人不选偏偏选凑当骑士是怎样……真教人担心公主的贞操。今天早上也是一下子亲吻一下子摸胸部然后又一下子亲吻……我实在受不了你这个大变态了！”
    “好、好了啦，冷静下来，茜大小姐！”
    我怀着安抚失控狂牛的心情高举双手表示投降。
    “再怎么说这里是座小岛呢～我看别说是我们学校，新任骑士‘风原凑’的名号应该早就传遍整座岛屿了吧？”
    樱子又接着直言不讳地发表高见。呜啊！怎么会搞成这样！永别了，我平稳的人生……！
    “啊，可是喔可是喔～阿凑的剑术是很了不起没错，问题是你只会剑术，我觉得靠一般的方法是没办法侍奉我们公主的耶～”
    樱子的口吻所夹带的不祥感觉愈来愈浓厚。
    “索菲亚公主就如你所见，个性相当强势，只要事情不合自己的意就会闹别扭。”
    嗯，确实没错，她的个性我已经领教过了。
    “玛莉公主乍见之下人很善良，看起来真的是典型的公主，不过她的缺点就是少根筋到一个致命的地步，她每天都要弄坏一两个学校的公物喔～”
    什么？这倒是教我挺意外的。那个气质柔和给人治愈系感觉的公主居然具备了那样可怕的破坏能力？
    “最夸张的，还是有一次她透过网路开始做股票交易，结果搞错了五个零，差点让王国的财政垮台呢～”
    就某种层面的意思而言，她根本就是个问题人物了吧？这个国家真的不要紧吧……？
    “哎唷，樱子你要闲聊到什么时候啊。别管那些了，来，凑这是你的便当。”
    这个时候——茜用一种仿佛有点生气，又仿佛是在掩饰不好意思的感觉，递了个粉红色花朵图案的便当包给我。
    “哦哦，多谢啦，你特地连我的便当也一起准备喔？”
    “今天天气不错，我们去外雨吃吧。顺便稍微帮你介绍一下校园。”
    看来茜似乎有努力想要让糟糕透顶的心情变好。
    “哎唷哎唷～茜大小姐，你准备了爱妻便当喔～？啊啊，好羡慕阿凑喔～连我这个好朋友都还没吃过她做的便当呢～”
    樱子马上就像在开玩笑一样，双手搂着自己的身体扭动了起来。
    “才才才才、才不是啥爱妻便当吧，茜？这、这当中一定有误会。”
    “就就就就、就是说啊……”
    我和茜急忙否定。
    “是这样吗～？看到那个便当，我觉得十个人里面会有十个都跟我有一样的想法说……”
    樱子扬起嘴角露出贼笑。
    “好啦我们快点出发吧，虽说是午休时间也没有多久可混。”
    “说、说的也是。”
    我和茜只能拚了命地含混过去。

    “从这里出去就是中庭了。”
    “是喔，空间还挺开阔的嘛，感觉是很适合吃午餐的地方。”
    “对吧？而且这里景色真的非常漂亮。”
    正当茜如此说道，然后我们三人准备步出校舍的那个瞬间——
    啪锵——！
    “呜哇！”
    ““呀啊啊！””
    忽然有某个物体由上往下高速通过了我的面前。当然，那代表有东西坠落了。至于撞击到了地面上的那个物体，则变得支离破碎。那个物体……
    ““花瓶？””
    ……原本应该是长这种形状的东西。
    “啊啊，对不起～！你们没受伤吧？”
    一个耳熟的声音从上头飘下。
    “啊，凑君，让、让你见笑了……”
    抬头一看，有别于一早的盛装，换上制服的玛莉从二楼窗户探出脸，表情惶恐。嗯～我觉得问题不在于见不见笑吧……太危险了！这个公主真的非常危险！不过本人应该是没有恶意才对。既然如此，也只能祈祷有哪个好心人平日可以时时陪在她身旁帮忙注意了……
    咦，以后要负责这件工作的人，不会就是我吧！
    好吧，现在该怎么办呢？总不能把碎了一地的花瓶残骸放着不管，自顾自走掉吧？
    这时——
    “凑大人，您不需要担心。”
    “呜哇！搞、搞什么，原来是雪花啊。”
    女仆少女手持畚箕和扫帚不知鬼不觉地现身了。雪花现在当然也是换上了制服。唰唰唰，雪花两三下就把洒得满地都是的花瓶碎片和装在里面的花清理得干干净净。瞧她这般如此精湛的技术，再一次让我觉得这名女仆少女绝非泛泛之辈。
    “玛莉她是想帮窗边的花瓶换水吗？”
    “是。”
    雪花简洁扼要地回答了我的问题。
    “是、是吗？还真是辛苦雪花了呢……”
    “……至少不会觉得无聊。”
    雪花就像想考验我似地面露微笑说道：
    “我期待凑大人未来能改变公主。”
    深深一鞠躬后，雪花折回了校舍。

    *

    不愧是高雅的公主所就读的普利姆耶鲁学园，中庭内部有一座玫瑰园。
    “看，是不是很漂亮？”
    茜引以为傲似地说道。红、黄、粉红，各种鲜艳的颜色映入了眼帘。不单只有视觉得到享受，四周还弥漫着一股玫瑰花香，高贵典雅的气氛无可挑剔。
    “啊啊，没有话说。”
    “这座玫瑰园，好像是依照索菲亚公主一个人的意见打造而成的喔～”
    一旁的樱子向随声附和的我告知了这项资讯。
    “真的假的，公主连这种事都有权力可以决定？”
    “其他学生对这里的评价也不错，这个中庭可以说每个人都比大拇指说赞吧～”
    “记得是在全校集会时决定的呢。”
    “毕竟索菲亚公主是学校的理事长，玛莉公主则是学生会会长，这所学校实质上就好比她们两人的私有物啦～”
    “真、真的吗？公主生活的世界果然跟寻常老百姓不一样……”
    那两名公主使我对今后更加感到不安。
    “话虽如此，在学校营运的方面，公主她们总是在为学生谋利喔。”
    “啊哈哈，那倒是啦，毕竟公主她们也是这所学校的学生嘛～”
    “嗯，我觉得很难找到跟这里一样环境优良的学校了。”
    茜和樱子说到这都用力点头表示同意。
    噢？刚才我好像在人生路上看到了一丝非常微弱的光明。我之前一直以为往后我必须侍奉的公主是两个脾气异常古怪而且毛病很多很难搞的家伙，不过她们似乎还颇得其他学生的人心呢。
    这一点让我稍稍松了口气。
    “对了茜，你有跟阿凑说你是学生会的书记吗？”
    樱子像是猛然想起来似地提出了疑问。
    “啊，不、不要讲啦！”
    茜闻言后反应明显过剩。
    “嗯啊？我还是第一次听说，真的吗？”
    我感到惊讶的同时，却也恍然大悟。所以茜才会看起来跟索菲亚她们很熟吗？
    “但你干嘛要瞒着阿凑咧？换作是我，一定会迫不及待地先跟他炫耀自己跟公主是朋友呢～”
    “我、我也不是想隐瞒啦……只是找不到机会说而已！”
    “哈哈～我看你应该是不想让他知道你跟长得那么漂亮的公主们都是学生会的成员吧～？”
    “才不是，真的不是那样子啦！”
    “然后呢、然后呢，阿凑，哪个公主是你喜欢的菜啊～？”
    呜喔，最好连我也要一起拖下水。臭樱子，你是兴风作浪的天才吗……实在是可怕的女孩！
    我们三人就一边聊着这种没什么营养的话题，一边往更深处走寻找适合吃便当的地点。
    忽然，茜和樱子都停下了脚步。
    “哎呀！”
    “天啊？”
    “嗯？你们怎么了？啊……”
    那个画面确实是会使人情不自禁停下脚步。
    玫瑰枯萎了。唯独这一角，枯萎得很彻底。视野所及，有一块小块板子孤伶伶地立在少了绿丛的遮蔽而裸露的地面上。似乎是用来标示玫瑰品种的。
    ‘Princess Mary’——看来这好像就是这片枯掉的玫瑰的名字。
    “这是……那个对吧？”
    “嗯，不会有错……”
    茜和樱子所想像的画面也立刻在我脑海中浮现。我猜，玛莉应该每天都很辛勤地在照料名字取得跟自己一样的玫瑰吧。然而她偏偏是个破坏女王，她的细心照料反倒招致了反效果，害玫瑰通通枯死了。
    我妄自想像了意志消沉地蹲在这块土地前的玛莉的身影，真想好好安慰她。我忽然有股冲动，想从后面温柔地抱住玛莉。
    不行不行不行，我怎么可以像这样趁人之危！这样一来不就只是单纯的变态吗？我们三人都有些感伤，一时之间气氛显得有些沉默凝重，刚好成了一个很容易听见其他声响的瞬间。
    “啊哈哈，别闹了，这样很痒哪！”
    从更深处的花丛后头，忽然传来了一个似乎相当愉悦的少女声音。
    这个声音我也觉得很耳熟，茜和樱子好像也一下子就察觉到了。我们三人互相对看后，悄悄地靠近花丛，透过缝隙窥看。
    出现在我们眼前的，是一个宛若在梦幻的绘本或童话故事书中才会出现的身影——制服的裙摆在我的眼帘里轻舞飞扬。原来是索菲亚一边有如在跳舞般摆动着肢体，一边和鸟儿们嬉戏，并且伸长了手指充当供鸟停靠的枝头。
    小鸟看似安分地停在索菲亚的食指上，可是不一会儿马上又开始拍动翅膀在她的脸庞附近盘旋飞舞。有两、三只小鸟轮流重复着这样的动作。
    我被眼前的画面吸引得灵魂出窍，甚至忘了呼吸。
    啪叽！
    然而，就在我想要稍微变换一下位置的时候，一个不小心践踏到了掉在地上的枯枝。
    “是谁？”
    啪沙啪沙啪沙！
    索菲亚的尖叫声使得小鸟们一同振翅飞向天边逃走了。
    “对、对不起，我们不是有心要打扰你的。”
    早知气氛会弄得这么僵，我当初就不会躲起来，而是直接光明正大地走上前去打招呼了。
    我一如做了件很恶劣的坏事般感到无地自容，惭愧地现身。
    茜和樱子分别站在我的左右。
    “凑……”
    索菲亚看到我似乎显得有些惊讶。大概是没想到才转学第一天的我会跑来这种地方晃吧，当她一认出来者是我们，感觉就像被吓傻了一样。
    不过她随即又恢复平时的模样。
    “你还真受女生欢迎哪，才刚来夏尔斯提亚，身旁马上就多了两个女伴。”
    “乱、乱讲，才不是那样！”
    “凑，你放学后一定要来学生会办公室喔！可别太沉迷于女色而忘了约定。”
    索菲亚用惯于向人发号施令的口吻断然说道。
    “啊，好……”
    我想，这个世上应该没有人敢忤逆用这种方式下令的索菲亚吧。
    留下这个交代后，索菲亚一如感到十分扫兴似地别过脸，头也不同地快步朝校舍走去。
    索菲亚刚才那个态度，有没有可能其实是在掩饰自己的不好意思？
    只因为向来总是给人感觉很强势的她，却被人瞧见原来也有会做那种可爱小动作的一面……？
    不过她刚才的样子真的非常可爱说。啊啊不行。刚才索菲亚和小鸟嬉戏的身影一直残留在脑海里挥之不去。我怎么会这么没出息啊？抱怨了一堆有的没的，结果还不是动不动就被公主吸引得鬼迷心窍。
    “看吧凑，连公主都识破你的好色本性了耶？”
    最后还落到被茜一抓到小辫子就猛酸的下场。
    “你也犯不着把我说成一副居心不良的样子吧……话说，真的好惊人哪。瞧她跟小鸟那么亲近，仿佛是可以跟小鸟对话一样。”
    我说出了对索菲亚的由衷感想。
    “嗯啊，她是可以跟小鸟对话没错呀。”
    “咦？”
    “索菲亚公主可以跟小鸟说话喔～”
    茜和樱子见怪不怪地回答道。
    “你们说啥？”
    闻言，我整个人夸张地向后仰起身子。
    “夏尔斯提亚王国从很久以前开始，必然会同时有两名公主存在。”
    “据说两名公主分别接受了夏尔斯提亚的天空女神与海洋女神的加护喔～”
    “今天早上你也见识到玛莉公主的力量了吧？”
    “那个也是女神的加护之力喔～”
    “玛莉公主能使用的是海洋女神之力，所以她好像可以跟鱼说话。”
    “索菲亚公主拥有的就是天空女神之力了～也难怪她可以跟小鸟说话啦。当然她也会咏唱类似玛莉公主的魔法～”
    “天空女神的魔法擅长攻击和强化，海洋女神的魔法则擅长防御和治疗。两者是表里一体的力量呢。”
    两人你一言我一语她谈着若非我亲眼见过否则绝对无法置信的事情。我现在的感觉就好像睡昏了头，整个人陷在梦境里无法从中脱离一样。
    夏尔斯提亚王国实在是太可怕的地方了……

    *

    今天的课程终于全部上完。
    放学了。大家吵吵闹闹地开始收拾书包准备回家或去参加社团活动。
    “凑兄，我前来迎接你了。”
    教室中出现了一个意料之外的访客。是身穿制服、英姿焕发却又不失可爱的美少女骑士克莉丝。
    “噢，是克莉丝啊，你来带我去学生会吗？”
    “对，我是前来带路的。”
    看来我得遵从索菲亚的交代，前往学生会一趟了。会派克莉丝前来接我，这也就表示目前在学生会里的不单只有索菲亚，还有玛莉和雪花，所以总共有四个人在迎接我的拜会啰。究竟有什么事情在那里等着我去面对呢？神经纤细的我不禁感到有点压力。
    “谢啦，克莉丝，今后有劳你多多指教了。”
    总之我决定先向克莉丝致谢。这个感觉该如何形容才好呢？总觉得和曾经以剑交心的对手之间，会无条件地萌生出一种类似友情的情谊呢。简言之，对我来说克莉丝已经形同我的伙伴了。
    “好的，请凑兄多多指教。下次务必指点我剑术。”
    克莉丝一本正经地同了个充满她风格的答覆。
    “不行啦不行啦，我哪有能力指点你呢。我还只是个菜鸟骑士咧，我才该拜托克莉丝教我剑术吧。啊，不过你要手下留情喔！”
    “不，怎么会……”
    就在克莉丝打算反驳的时候——
    “欸欸，回家要不要顺便去买玛丽蒙可丽饼？”
    “噢，好主意耶～”
    茜和樱子一边说话一边朝这里走了过来。
    “我今天吃特制草莓口味好了～”
    “那我要吃杏仁巧克力鲜奶油。”
    “啊，那个也很好吃耶～嗯～好犹豫喔～”
    看来这两个人等一下打算去可丽饼店光顾的样子。
    “草莓……巧克力鲜奶油……”
    我旁边有个家伙好像在诵念某种咒语。
    “两位，请请请、请问那间可丽饼店位在哪里呢？”
    克莉丝的丕变令我看得瞠目结舌。
    “啊哈哈～克莉丝你还是一样听到甜食就控制不了自己耶～”
    听樱子这么一笑——
    “什么？啊，不，我这是……”
    克莉丝这才总算恢复了理智。她手足无措地摆动双手，说话温温吞吞。真意外，原来克莉丝是甜食派的啊？而且还嗜吃到全校无人不晓的程度？
    “哎唷，克莉丝你用不着那么不好意思啦，你也是不折不扣的女孩子呀。”
    “啊呜呜，我没有……”
    听到茜说自己是女孩子，克莉丝显得更加狼狈。从旁观者的角度来看，她现在这面红耳赤的模样感觉确实很有女孩子昧，而且可爱透顶了呢！
    “我们说的那间可丽饼店，就位在来学校那条坡道的下面喔！这间店是最近才新开幕的，唯一的缺点就是人很多要排很久～”
    “就是说呀，这座岛上没有其他风格近似的店了，要有一等就得等个三十分钟左右的心理准备。”
    “不过不过，我觉得这间店的可丽饼值得顾客排那么久喔～”
    “嗯，那个味道真的会一吃上瘾耶！而且口味多达五十种以上，不管光顾几次都不嫌腻呢。”
    唔，能夺得克莉丝、樱子和茜三名少女芳心的可丽饼吗？经她们这么一说，害我也跟着提起兴趣了。咦？话说回来，好像有什么事在等着我去办的样子……总之我试着向呆立在原地、迷迷茫茫地面露恍惚表情的克莉丝询问：
    “嘿，克莉丝，我们是不是要去学生会办公室啊？”
    “啊，本、本来是要去没错……啊，不对，是现在要去、现在要去！走，我们快点出发吧！”
    因为这是很要紧的事，所以克莉丝改口连说了两次。
    “欸，克莉丝，我好歹也是学生会的成员，不可以跟你们一起去吗……？”
    茜唐突地提出了这样的要求来。
    “我、我没有特别的意思啦。只是想说，凑对通学路线还很陌生，假如我们两个先回去，到时他一个人走到迷路的话，不是会很窝囊吗？”
    “抱歉，因为事关王室的机密事项，所以今天只能请你打消念头了。”
    但克莉丝予以严正拒绝。
    “不过请你放心，结束后我们会负起责任护送凑兄返家的。”
    “呜呜，你们护送他回家我才不放心呢。因为不用说公主她们了，克莉丝和雪花也都长得很可爱呀……”
    克莉丝好言相劝之后，茜好像压低音量嘟囔了些什么，可是我没能清楚听见内容。
    “总之事情就是这样，再见啦，你们两个。”
    “嗯，掰掰啰～”
    樱子向如此说道的我回以笑容，不过……
    “……什么嘛，才刚上任而已就一副充满干劲的样子。”
    茜却好像吃错药一样心情糟透了。
    “也离怪啦，谁教索菲亚公主和玛莉公主长得那么正呢！”
    她、她是有啥毛病啦，明明刚才还笑咪咪的不是吗？
    “不晓得你这个得意忘形的家伙能不能胜任骑士哦～？”
    不要卯起来找我的碴啦！
    “凑兄，我们出发吧！”
    不知不觉间已准备跨出教室来到走廊的克莉丝出声催促我。
    “啊、啊啊……你是有啥毛病啦，茜？突然钙质摄取不足喔？掰，明天见了。”
    我不等茜回话就迳自转身朝克莉丝走去。
    “不管你了，笨蛋……”
    茜闹起别扭的声音莫名地在我的耳中萦绕。

    *

    喀、喀、喀……
    我和克莉丝的脚步声在不见半个人影的走廊回响。
    “凑兄，往这边请。”
    克莉丝忽然半途停下脚步。在她的领导下我来到了一扇门前。
    “我、我可以打开吗？”
    “当然可以。凑兄已经是我们的一员了。”
    明明也不是大不了的事，我却感到一阵紧张。总之先礼貌性地敲个门吧。叩、叩，握住门把的手隐约在发抖。
    “我、我要进去了～”
    我很糗地发出语调上扬的尖锐声音，然后开门走进室内。
    “咱等你很久了，凑。” “等候多时了，凑君。”
    索菲亚和玛莉瞧我进门同时做出了反应。
    不过，这种虽说是公主平日久待的房间，摆饰却远比想像中的还要朴素平凡。两名公主的面前摆了一张凡是日本学校都不难看到的素色长桌，然后坐在折叠椅上。
    “凑大人，请坐这张椅子。”
    我在起身迎接的雪花的指引下，在离公主有些距离的位子坐定。然后雪花和克莉丝也分别在公主们的左右两侧就坐，就像在待机一样。看来她们两人总是固定这样的位置。这大概是某种阵式吧。
    “对了对了，阿西尔千叮咛万交代，教咱一定要让你深刻了解背负的责任到底有多重大。”
    索菲亚缓缓地开口说道：
    “他这人个性就是爱唠叨，所以我想他一定很想亲自指点你骑士的心得，只可惜有事缺席。说来他跟他父亲都一个样，片刻不得清闲哪。”
    咿～好险我逃过了一劫……吗？还是说，不管他在不在这儿，我都逃不了被严厉鞭笞的下场？
    “那么……凑，我来告诉你夏尔斯提亚王室最为重要的教条吧。”
    索菲亚定睛重视我。我紧张地屏气凝神，等待下文。
    “如今早咱告诉你的，‘神谕骑士’乃是咱们夏尔斯提亚王国独一无二的存在。并且有义务随同咱们王女两人挑战成为下任女王的升格试炼，找出王国的秘宝‘命运红宝石’。”
    呃～怎么感觉事情的发展愈来愈有天方夜谭的味道了耶？虽然我很想像这样开个玩笑让气氛轻松一下，但……
    除了负责说明的索菲亚以外，另外三人也都面带着无比认真的表情。索菲亚接着往下说：
    “不仅如此……传说透过更上一层的神圣仪式，神谕骑士可以觉醒为力量能与神匹敌的‘火山神显现骑士’，不过这连咱们也不曾亲眼见识过。”
    这真是……非常的唬烂！不过我马上念头一转——这里可是魔法王国夏尔斯提亚，或许我不该拿在日本时的价值观来衡量这种事吧。
    “既然仪式已成，那么你成为咱们王女两人的‘神谕骑士’已是不争的事实。可是呢，凑，咱怎么也不认为你现在已做好了那个觉悟。”
    “呜，这个，我是不否认啦……”
    即便索菲亚对我投以讽刺的视线，关于这个部分我也只能摸摸鼻子老实承认。
    “所以在你或多或少拥有身为骑士的自觉前，暂时只能称作是见习骑士吧。咱们四人放学后大致上都会待在这儿。凑，你尽量跟克莉丝和雪花一样随侍在咱们身旁。那便是见习骑士风原凑的第一使命，了解了吗？”
    索菲亚接着如此吩咐后，直视我的眼睛寻求答覆。
    “啊，好……”
    虽然索菲亚看起来是个凡事只会一意孤行的人，不过她偶尔也会拿出这种带有一国王女威严的表情和说话魄力，这个瞬间我确确实实地被她震慑住了。
    “凑大人，请问您今天稍晚有其它事吗？”
    这回换雪花向我询问。
    “咦？我是没有特别安排啦。”
    “那么，接下来我们不妨带凑大人去街上走走，认识一下环境如何？”
    “噢，这主意不错耶。”
    “赞成！我们顺道去那间闻名遐迩的可丽饼店看看吧！”
    玛莉和克莉丝立刻出声赞同雪花的提案。只不过克莉丝显然有一部分是为了自己的私欲。
    “噢，有可丽饼店吗？”“唔，可丽饼啊！”
    玛莉的眼睛闪耀着期待的光芒，索菲亚似乎也没有异议。
    “是的，街头巷尾大受欢迎的可丽饼店终于也来我们岛上设店了！”
    克莉丝的兴奋程度突破了天际。一如受到她的情绪牵引似地——
    “好，那咱们就去见识见识吧！”
    ““““喔？！””””
    索菲亚高声宣言后，其他四人便以吆喝声唱和。于是，我们五人结伴同行，浩浩荡荡地前往了放学后的街上。

    *

    一行人沿着学校通往市中心的坡道，朝和白天上学相反的方向一路往下走，途中——
    “今天不仅天气晴朗，海面也是风平浪静，真教人心旷神怡呢！”
    “玛莉，明明是很稀松平常的景致，为什么你也能讲得那么煞有其事？”
    “因为人家很久没跟这么多人一起走这条路了嘛！”
    感觉这两名公主一到外头就兴奋地打开了话匣子。
    “而且新加入我们行列的凑君也一同前往……我实在太兴奋了！”
    “是、是吗？玛、玛莉你也太单纯了哪。像咱就觉得不管凑在不在根本都无所谓。”
    索菲亚偷偷瞥了我一眼，旋即臭着脸别开视线。唔，我是不是被她讨厌了啊……？我也没有强求她一定要喜欢我，可是我希望跟她的关系能再更亲近些，至少不要没事刁难我。
    话又说回来，现在的我凡事都得向克莉丝请教。
    “这么说来，这座岛屿不是夏尔斯提亚王国的本岛，而主要的设施只有学校而已吗？”
    “是的，这座法佛涅尼亚岛专供给每一代的夏尔斯提亚王室与贵族子女使用，说穿了，这整座岛就等同于完全住宿制的学校。虽然也有本岛的岛民入学就读，但人数占全体的不到一半，说是少数派也不为过。”
    “是喔～那不就等于是贵族子弟专用的学校了吗？”
    “呃……确实如此，你要这么说也没错……”
    就在我快把握状况的时候，克莉丝露出仿佛挨了一记闷棍般的反应。
    “哈哈，因为你也是出身豪门，所以以前都没意识到这个事实是吗？”
    “不，不是这样的……我和雪花都是平民出身。当然，凡是贵族出身的男子几乎毫无例外地都能成为骑士，不过我国有一项美德，只要实力能获得认可，不分性别和富贵贫贱，都有机会能当上骑士。”
    然后她以相当严肃的表情回答了我的问题。
    “严格说来，在夏尔斯提亚也找不到仗着自己是贵族就滥用权力的那种人。”
    “真的吗，所以在这里没有必要因为害怕遭贵族欺压而感到紧张啰？”
    “没错，无论对方是贵族或平民老百姓，凑兄只需用自然的态度去应对他们就行了。不过，凑兄的父亲身为夏尔斯提亚王室和贵族眼中的传奇性人物，早已名满天下，恐怕是其他人会对你感到畏缩……”
    “不会吧，这样我很伤脑筋耶！太扯了，会不会大家都被我家的笨老爹给骗了啊？”
    “话虽如此，能亲眼见识到剑圣·风原凪人直传给嫡长子的剑术，我也是深感光荣。”
    “呜哇～拜托你别来这套了！我是不知道老爹有多厉害，也不敢相信……总之我真的没有你想像得那么高明啊～～～！”
    这已经是教人想抱头扭动身子挣扎的状况了。我有种全身发痒的感觉，实在是不舒服到了极点。
    “对、对了，刚我看雪花你听到可丽饼好像都没啥反应耶，你是不是不怎么喜欢啊？”
    我开口向另一边的少女攀谈，有一半是为了藉故转移话题。
    “不，也不至于到讨厌的地步……只是我对甜食没什么兴趣而已。”
    雪花依然而无表情地说道。这回答挺让我意外的，女生军团里唯独她表示兴趣缺缺。
    “就是说啊，雪花她喜欢吃超辣的东西。就连吃泡菜锅也要倒塔巴斯科辣椒酱，吃拉面的时候则是几乎整个碗都要被黑胡椒给淹没了呢！”
    克莉丝用略带指责意味的口吻告诉我。
    “克莉丝最怕吃辣的东西了。就连咖哩也只敢吃专门给小孩子吃的偏甜口味。”
    雪花立刻予以反击。
    “我、我只是不喜欢整个食物只吃得到辣味而已，有毛病的是雪花的舌头吧？我看除了辣味以外你尝不出其他味道了吧！”
    “克莉丝明明喜欢吃甜的，可是摄取的糖分却好像都没有提供营养给脑部。你不如摄取蛋白质还比较有效率吧？”
    “你、你说什么！可恶——就算你是雪花，说这种话我也不原谅你！”
    “好、好了啦，你们两个，消消火消消火。”
    虽然这两个应该认识了很久的朋友斗起嘴来就像在嬉闹一样，看了让人忍不住会心一笑，不过我还是跳出来劝架。平时她们都要忙着保护公主应该不至于有闲情逸致吵架，不过我还真没想到连克莉丝和雪花也会有这种意气之争的时候呢……我忽然感觉自己好像变成了带班的老师哪。
    “唔！应该就是那里吧？各位，咱们抵达目的地了，哦哦，这超乎想像的惊愕画面是怎么回事啊！”
    索菲亚用极其兴奋的声音大喊。看来我们似乎在闲扯淡间已抵达了那间可丽饼店。
    “怎、怎么可能，竟然这么夸张……”
    向正面看去的克莉丝倒抽了一口气，我也抱持同感。人潮排成的长龙把人行道陆塞得水泄不适，人多到都快溢出到车道上了，感觉十分危险。店铺给人的第一印象就是狭小。不对，这个面积以一般的店铺而言应该不构成问题。而是延展在我眼前的人口密度实在是太稠密了——这就像是昨天还以为是还以为是乡下电玩中心的店家，其实却是用来开设对版权锱铢必较的某知名老鼠王国乐圆一样。
    店铺的位置被万头钻动的人头给遮住，不仔细找还找不到。虽然店铺前面状似预留了一块空间，但那里一样挤满了人、人、人。就算运气好能买到可丽饼，看样子也得离开这一带才能静下来享用。
    我们驻足的位置距离片面还有几十公尺远，可是已经没办法继续往前进了，这附近刚好就是队伍的最尾端的样子。
    “哇～人好多喔？大家看起来都很开心呢～”
    反应慢了一大拍的玛莉说出不识愁滋味的感想。排队排成这样叫看起来很开心？坦白说我早就两腿发软，巴不得马上返身打道回府算了。
    不过，经玛莉这么一说，我观察客人的验，几乎每个人都笑盈盈地一边和朋友聊天或做其他事一边排队。话说回来，客人里面身穿我们学校制服的学生就占了差不多一半。我本以为来凑热闹的都是女生，不料男生也意外的多。其他岛民客人也不分男女老幼一律平等地排起了队。
    店面坐落的位置约位在坡道的尽头，再继续往前走似乎就通往市中心了，所以说这间店位处在学校和市街中间的位置啰。看来他们把店开在市街外是正确的，市街里要是聚集了这么长的人龙铁定会大混乱的。
    “咱说凑啊，像这种时候你不觉得该表现男子气概，去排队帮大家购买可丽饼吗？”
    索菲亚用极度理所当然的口吻点名了我。
    “咕啊！最好是这么快就把我当跑腿的啦！”
    “不许你顶嘴！见习骑士风原凑，咱以索菲亚·玛格丽塔·狄·夏尔斯提亚之名向你命令，去买可丽饼回来！”
    事情走到这一步，我看这世上也没人敢忤逆索菲亚了吧。
    “好啦好啦～我知道了啦，去买就是了，小的这就奉命去买。”
    “既然如此，我也想和凑君一起去排队。毕竟难得有这种机会。”
    玛莉抬头仰望的亲切笑容治愈了我那开始呕气的内心。
    “那么我也一起同行。”
    克莉丝立刻展现出侍奉公主的骑士风范主动请缨。
    “你、你们两个真的愿意吗？”
    “嗯，只是跟凑君靠这么近会很紧张。”
    呜哦哦哦，她一脸羞答答地做了这种反倒让我心脏快要爆炸的发言！玛莉公主真会说话！
    “那么我们走吧。”
    克莉丝牵起玛莉的手，领她去排队。嗯～美少女护卫美少女这幅画面实在是太优雅了。喔，现在可不是看得恍神的时候，我也得尽早让自己有模有样才行。说来有些不好意思，不过对方既然是美少女又是公主，或许这份差事也不尽然都是坏处。就这样，我担任后卫的工作负责看守克莉丝和玛莉的后方。

    索菲亚和雪花好像退到路旁一块离队伍有段距离的空地去避难了。瞧她们两人一脸风凉地眺望着我们这里，索菲亚还挥动手掌替自己的脸扇风。
    而我们三人则是在这人口过度稠密的地带贴成了一块。好加在贴着我的是美少女——不对，宁可说，这种状况简直可说是上天赐给我的幸运了。不信你闻，我眼前的玛莉的颈子不就飘来一股花香般的香味了吗？
    “那个……凑君，请你不要怪罪索菲亚喔！她那个人向来不擅表达自己。”
    玛莉突然转过身子，一如在为自己据理力争般，带着惭愧的脸色向我攀谈。
    “凑君，你知道你的父亲凪人先生十年前很常来夏尔斯提亚吗？”
    “咦，是这样吗？我第一次听说……”
    经她这么一说，我脑子里想到了一件事情。记得在我满五、六岁前，老爹好像偶尔会以离家几天为由，把我寄放在奶奶家的样子。原来老爹那家伙把当年还是乳臭未干小鬼的我晾在日本，是跑来海外的南岛逍遥装阔气吗？哼哼，又让我抓到一条想狠狠教训他一顿的小辫子了。
    “呵呵，凪人先生以前有拿你小时候的照片给我们看，我现在还记得很清楚喔！”
    “什么！我、我的照片？”
    “是呀，凪人先生是来监督骑士团的训练的，明明很忙，却常常抽空陪我和索菲亚玩。告诉你喔，凪人先生总是在胸前口袋里放一张你的照片唷。”
    呿，什么嘛，臭老爹，这么会耍花招赚印象分数……
    “然后呀，说来奇怪喔，我和索菲亚一看到照片里的凑君马上就迷上你了……索菲亚看了还说‘咱长大后要当凑的新娘’，我听了也不甘示弱，马上回答说那我也要当凑的新娘呢！”
    我听了有点脸红，不晓得该用什么态度来回应才好。不过我吓了一跳。没想到索菲亚和玛莉从那么小的时候就知道我的名字和长相了。
    “因为我和索菲亚在小时候，就听说我们的母亲年轻时很欣赏凪人先生的功绩……或许就是因为这样，才会觉得双方的小孩会互相喜欢是很自然的吧。我想，索菲亚一定也跟我一样很仰慕只在照片上看过的凑君喔！”
    玛莉抬头仰望天空，就像在怀念逝去的童年时光一样。
    “可是等我们长到这个年纪之后，小时候那种家家酒般的感情令索菲亚又气又难为情……即使如此，对我们而言那始终是宝贵的回忆……我觉得，索菲亚不晓得该如何宣泄这种矛盾的心情，所以才会把矛头指向你吧。嘻嘻嘻，感觉她跟忍不住会欺负喜欢的对象的小学生简直一个样呢！”
    最后玛莉露出鬼灵精的微笑，偷偷地把视线投向远方的索菲亚。
    队伍慢慢往前移动。在我们前方的人龙差不多已经少掉一半了。
    呜嗡。
    忽然，一个喧闹的引擎声响起。有一辆吉普车——状似军用车的车辆以猛烈的速度朝这里驶来。
    叽叽，啪哒啪哒啪哒。
    随着惊人的刺耳声响，吉普车急停在车道旁。车一停，上头的人立即跳下车来。对方共有三人，他们全都身穿军人般的迷彩服，并且头戴感觉银行抢匪才会戴上的蒙面面罩。整个就是形迹可疑。
    “找到索菲亚公主了！”
    其中一个男子发出粗野的嗓音大喊。即使原本看得目瞪口呆的我们再怎么迷糊，这下也知道即将发生什么事了。
    “索菲亚公主！快逃啊——！”
    克莉丝的尖叫显得为时已晚。
    “呀啊！”
    眨眼间，雪花被粗鲁地一把推开。
    “你们这些莽夫，放、放开咱！”
    索菲亚被两个男子从左右两边架住手臂。
    我们三人就像射出的子弹般拔腿冲了出去。明明只是短短数公尺的距离，感觉却遥远得令人绝望。
    “发……发生了什么事？”
    “我、我完全没有头绪！照理说这个国家应该没人会攻击公主啊！”
    不仅询问的玛莉语带惊恐，被问的克莉丝也是一副吓得六神无主的模样。紧接着我也按捺不住好奇提出了疑问：
    “有、有没有可能是恐怖分子？”
    “那怎么可能……！反王政派的恐怖组织早在四十年前就被连根拔除了才对！”
    尽管索菲亚拚了命地抵抗，终究不敌两个大男人的蛮力，一路被往吉普车拖去。这是什么情况啊……身分不明的可疑人物在光天化日之下强行绑走公主？夏尔斯提亚是这么无法无天的国家吗？
    “别走！你们想对索菲亚公主做什么！”
    克莉丝英勇地挺身挡住男子们的去路。好不容易抢在他们上车前拦截了下来。克莉丝锵的一声拔刀，将银光闪耀的长剑剑尖对准了三名男子。
    一如在呼应克莉丝的举动般，男子们——我就猜到他们身上有带家伙——纷纷掏出手枪反制。这、这个情势也未免太不利了吧！无论怎么看剑都不如手枪。
    不仅如此，抓住索菲亚的其中一人还亮出了匕首。
    “老子警告你，再往前踏一步，公主的皮肤就要受伤了喔？”
    男子一边用充满恶人风格的卑鄙字眼威胁，一边用刀刃抵住索菲亚的脖子。
    “呜！”
    克莉丝端正的五官因不甘而扭曲。我……现在该怎么办？到底该怎么做才好？我的心脏不断狂跳。我有那个能力制伏这些手持枪械和刀子的歹徒吗？
    “克莉丝！不要被这种小人的话给蒙骗了！”
    虽然索菲亚展现出刚强的模样，但是……
    “臭女人，还不快把武器丢掉！”
    喀锵，克莉丝把爱用的剑扔到了地上。她默默不语地狠瞪着三名男子。就在克莉丝乖乖听令解除武装，而我只能对自己的无力咬牙切齿的情况下——
    “嘿嘿，这下刚好，我就先扒光你的衣服免得你溜了。”
    男子采取了令人不敢置信的行动。
    霹哩哩哩哩——————！
    “呀啊啊啊！”
    学生外套和制服上衣被一口气割开，索菲亚露出了丰盈的胸部、白色的腹部以及肚脐。
    怦咚。
    我的心跳突然加速。
    “嘻嘻，身材还挺吸引人的嘛。”
    男子用垂涎三尺的下流语气说道。
    “索菲亚！”
    “你这家伙！”
    不只是玛莉和克莉丝——
    “索菲亚……殿下……！”
    连雪花也摇摇晃晃地从地上爬起大叫。
    我的心情就跟她们一样，仿佛内心深处被撕扯般，一种剧痛的感觉逐渐涌现。
    “胆敢做这种目无王法的事……应该知道往后会有什么下场在等着你们吧？”
    尽管羞耻得而红耳赤，连声音都颤抖不止，索菲亚的态度依然十分强硬。然而她的嘴硬对那些男人只造成了反效果。
    “唷，果然是嚣张的索菲亚公主，到了这个节骨眼说话还这么泼辣啊，接下来只好……”
    男子充满恶意的视线在索菲亚的肢体上游移。
    就在这时——
    “慢着！你们高兴拿我怎样都可以！不过你们不许再碰公主任何一根寒毛了！”
    忠心耿耿的克莉丝气势万钧地大喝道，虽然可以理解她的心情，可是这提议实在是有点脱线。
    不过，男子们似乎还是被克莉丝的魄力吓得动摇了。
    “喂、喂，怎么办？”
    其中一名男子向伙伴征询意见。
    “……我们就答应你的条件。那么，你愿意在这里表演脱衣舞啰？”
    抓着索菲亚貌似队长的男子望向了克莉丝。看样子克莉丝似乎早就做好忍气吞声地接受这种卑劣要求的心理准备了。
    “呜……”
    不过一旦面临实际脱衣的关头，身体却不听使唤。而相对于展现出少女矜持的克莉丝……
    “喂，还在摸什么？快点脱啊！”
    男子下了无情的命令。
    骑士少女……看来是下定了决心。
    啪、啪，学生外套的钮扣随着生硬的动作逐一被解开。
    可恶，可恶，他妈的！克莉丝和索菲亚碰上了这种奇耻大辱，可是我却……！
    不，不是这样。现在要反向思考。这不是一个大好机会吗？他们如果继续专注盯着克莉丝，迟早会露出破绽。
    啪沙——被脱掉的学生外套扔在地上。
    “喂喂，你是故意在吊我们胃口吗？动作快一点！”
    男子加以催促。
    克莉丝用颤抖的手指头一颗、两颗慢慢解开上衣的钮扣……可爱的粉红色胸罩和被胸罩包覆住的丰满双丘终于隐约露了出来，就在那一刹那——
    “够了，婆婆妈妈的！要露就要像这样干脆一点！”
    脾气暴躁的男子再次对失去自由的索菲亚打起了歪主意。
    霹哩哩哩！
    这回轮到裙子遭殃。制服的百褶裙上开了一条原本所没有的超高高衩，性感的大腿从那条高衩露了出来。
    这、这真是煽情的光景啊！即使她正被恶人胁追，索菲亚那华美的四肢依旧吸走了我的目光。
    不行，不可以看！尽管脑袋下了这样的命令，身体却不肯听话。好热。血液在我的体内翻腾，视野被染成一片红色。
    瞬间，不知为何我感觉有一股过去不曾体验过的力量从身体的深处喷发而出。我甚至开始觉得——这些三流货色，我只需要区区数秒就能轻松扳倒他们。
    “继续割下去就能拿掉裙子了吧？”
    “住、住手！”
    或许是想像了自己在众目睽睽下露出只穿了内裤的模样，索菲亚的眼眶盈满了泪水。
    这时——玛莉趁敌我双方目光全集中在索菲亚身上的机会，独自以只有站在她眼前的我才能听见的音量淡淡地咏唱起咒语来。
    “广泛的 宽大的 永恒的怀抱 吾等慈母 女神的胳臂啊 水面 泡沫 充满轻薄的天鹅绒 满布 保护您的子嗣吧——水烟伽蓝浆膜！”
    一个几近透明、有如果冻般的膜状物裹住了索菲亚的全身。
    “这么一来索菲亚就刀枪不入了，凑君！”
    我苦候已久的反击良机终于来了。
    “呜喔喔喔喔！”
    玛莉的叫声才经过不到零点一秒，我已发出咆哮向男子们杀去。感觉四周就像慢动作一样，简直是眨眼间就杀进敌人的怀里。连我自己都觉得这根本超乎人类的速度了。
    我伸出贯注了浑身之力的直拳，狠狠捣进企图剥光索非亚的无礼男子的脸部正中央。男子向后一仰，被我击飞到后方。至于其他两人根本来不及瞄准我。
    我一把拉住恢复了自由的索菲亚的手臂，不过中间隔了一层透过玛莉的魔法所制造出来的弹性薄膜，无法直接触碰到索菲亚的皮肤。原来如此，有了这层膜的保护，确实能将所有物体的接触隔绝在外。
    不过现在不是佩服这种事情的时候。我侧身使出一记回旋踢，精准地踢中了另一名位在近距离男子的头部侧边。
    “臭小子！”
    最后一人似乎终于把枪口瞄准了我。但我丝毫不感畏惧，朝他直冲而去试图以身体冲撞。
    砰砰！
    枪声响起。有一阵冲击从我的体内窜过——我撞到他了，对方应该受到了足以昏倒的伤害才是。
    不过怎么怪怪的……？我的意识逐渐变得朦胧不清。我……中枪了吗……？
    “凑！”
    “凑君！”
    “凑兄！”
    “凑大人！”
    四人的声音一如音乐的音量被调低般慢慢变小……最后所有声音都从我耳中淡出了。

    *

    我猛然睁开眼睛，倏地坐起身子。
    “好痛！”
    手脚四肢隐隐作痛，身体还发热，感觉全身慵懒无力。对，这感觉就好像刚参加完运动会的隔天一样。转头环视四周，我身在看似医院的白色房间里的床上。
    “哎呀，你清醒了吗？”
    戴了副眼镜的白衣女子开口跟我说话。年约二十五岁前后，抹在唇上的鲜艳口红和波浪状的金色鬈发，使她弥漫着一股成熟女性的娇媚。
    “呃，请问这里是……？”
    “这里是普利姆耶鲁学园的保健室，我是保健老师娜塔莉史特劳斯，你好。”
    我才恢复神智，虽然还无法完整消化整个状况……
    “身体状况如何？还记得失去意识前所发生的事吗？和企图绑架索菲亚公主的绑匪战斗时，有没有感觉到什么异状？”
    可是娜塔莉却像机关枪般，接二连三地用问题轰炸我。
    “对、对了，索菲亚呢……？其他人都平安无事吗？”
    “嗯，除了你以外，两名公主和随侍的女孩子全都毫发无伤。还称赞你独自一人力退那些歹徒呢。不过后来你马上就失去意识，所以才会被送来这里。”
    听到这，所有的记忆总算是串成一线了。我跟着松了一口气。
    不过，还有一个我念兹在兹的问题。
    “那、那企图绑架索非亚的绑匪后来怎么了呢？有通适抓起来吧？”
    “那当然啰，接获消息赶来现场的宪兵队把被你打得满地找牙的绑匪带走了。为查出目的和幕后的主使者，他们现在应该正受到严厉的盘问吧。”
    呼，若是这样那就可以放心了……虽然我很想这么说，问题是——
    现在绑匪的身分尚未水落石出，而且这个名叫娜塔莉的保健老师说话语气又显得异常冷静，仿佛置身事外似的。
    也因此我的心里残留了一种近似疙瘩的不舒服感觉。
    娜塔莉医生一副率性洒脱的模样，仿佛丝毫没有察觉我那细腻的心思变化。
    “你除了擦伤外并无大碍，不过慎重起见，我还是帮你检查过了脉搏和脑波。”
    经她这么一说，我才发现在我躺卧的病床旁边，摆了一部夸张得像是要做啥精密检查一样、还附设有荧幕的大型电子仪器。
    “呵呵，吓了一跳吗？毕竟这所学校不乏有王室和贵族的子女就读，所以自然也设有最顶尖的医疗设施。先不提这个，我想间问你，由于你经历了一场激烈到失去意识的战斗，你的意识当时是处于什么样的状态呢？”
    “呃，可能是脑部充血的关系吧，身体在发烫……还有，我觉得四周景物的颜色看起来格外鲜红。”
    当我开始回答问题的时候——
    “凑……你还好吗……？”
    索菲亚轻轻掀起遮蔽用的帘子探出了脸来。这时她当然早已换下破烂的制服，改穿了一套感觉较为正式的整齐便服。
    “啊，我没事了，索菲亚你呢？”
    “很、很抱歉，多谢你挺身保护咱。”
    索菲亚语带哽咽，凝视着我的那双眼睛还隐约渗出了泪水的样子。
    “咱、咱并没有特别为你操心喔！”
    发现我一脸讶异地回看她，索菲亚连忙挥舞双手解释。
    “你好歹也是咱的骑士，身为主君，会担心臣子的安危也是理所当然。”
    “凑君，你终于恢复意识了呢，真的太好了。”
    玛莉以及跟在一步之后的克莉丝和雪花也来到了保健室。
    “凑兄，你那如鬼神般的活跃实在太教我折服了。”
    “凑大人，都怪我不中用才害您碰上危险……对不起。”
    “怎么会呢，错不尽你身上，雪花你就别在意了。”
    雪花似乎很自责明明自己陪在索菲亚的身边却无能为力。啊啊，我还真不想看她们四人个个愁眉苦脸的模样哪。今后我可要当个更像样的骑士才行——我的心中燃起了这样的斗志。
    “哎呀，记得这是……可以测定魔力的机械装置对吧？”
    玛莉的日光忽然转移到我病床旁的仪器上。
    “太厉害了吧，竟然有可以测定魔力的东西？”
    “嗯，我和索菲亚都有用这部机械测过喔。”
    这里是有舞刀弄剑的骑士以及身怀魔力的公主坐镇的夏尔斯提亚王国。在日本体验不到的事件一波未平一波又起地频繁展开，我开始害怕对此慢慢感到习以为常的自己。这时的我并未特别将玛莉说的话放在心上。


    幕间 1


    嘟噜噜噜噜噜、嘟噜噜噜噜噜……
    电话铃声令涂上了鲜红指甲油的指头条地抽动了一下。拿起听筒的手有几分紧张。
    咯恰。
    “喂。”
    “结果如何喔？”
    果然是那个人打来的电话。
    “过程异常顺利。博士所提倡的‘对王女产生的性兴奋有助于火山神显现骑士的发现’这项假说已获得证实。如果能善加利用。或许透过第三者操作变身也并非不可能。”
    “细节现在还很难肯定吧。现在我们需要收集更多的资料才行……话说回来，这次事件的那几个执行者喔？”
    “已经从宪兵那里回收到我们旗下了。提供给王女的表面说法是他们目前正在接受盘问，但是口风守得很紧。”
    “唔，她们都不觉得可疑吗？”
    “现阶段尚未产生疑心。况且只需要像这样避重就轻地搪塞，她们应该很快就会忘记这档子事了吧。”
    “了解，那我们这边继续我们的研究。”
    “呵呵，往后我们也会愈来愈忙啰，甚至不会比她们轻松喔。那么，我要挂电话了。”


    第三章 令人脸红心跳的舞会！

    “各位，你们早已经都听说了……昨天，才刚转来咱们学校的风原凑马上立了大功，在街上制伏了暴徒！”
    索菲亚的演讲令场内“哇啊啊啊～”地欢声雷动。在我脸上贴了这么多金，对当了十几年平民老百姓的我来说，这样的舞台实在是很令人害臊。
    时间是傍晚，夏尔斯提亚王国国立普利姆耶鲁学园的学生，全都集合在这栋学生宿舍的大厅堂。这栋宿舍好像是学校准备给非本岛出身的学生使用的。
    “非本岛出身的学生”，这句话反过来说也就是“王侯贵族的子嗣”的意思。所以这里虽说是学生宿舍，不过你要是以为跟日本很常见的那种双人房一样，那就大错特错了。
    这里所有房间都是单人房，而且空间非常大——毕竟连公主都住在这里嘛。既然是为主流贵族而设计，本栋建筑的占地自然也就辽阔到跟学校校舍看不出有啥差别，听起来很像在开玩笑，但确有其事。
    我们学校的校舍充满了中世纪欧洲建筑的风格，好比说随处可见厚重的柱子和精致的石刻等等，装饰之华丽光是人站在那里就能充分享受到观光的气氛。然而这栋学生宿舍相较之下也丝毫不逊色。我现在单是像这样抬头仰望内部，就会情不自禁地赞叹一声“天花板好高啊～”，连脖子都开始感觉酸痛了起来。
    “那么，制式化的致词咱们就省略吧。赞扬风原凑的功绩，就此宣布舞会开始！干杯！”
    “““““干杯！”””””
    全校学生应和带头干杯的索菲亚。不过一瞬间，会场便笼罩在一片欢乐的气氛。我被索菲亚拉着手带离台上。
    “唉～这套西装礼服穿起来有够难过，我都快窒息啦。受不了、受不了了，我不想再多穿一秒钟了啦。”
    而且颜色还是白的。不管怎么想，这一定是故意让我做奇装异服打扮好让我成为其他人笑柄的企划。我忍不住满肚子牢骚。
    “呵呵呵，用日本的俗语来说，也就是所谓的佛要金装人要衣装吧。”
    可是却被索菲亚用一句玩笑话就简单打发掉了。
    “你是今晚的主角，不穿得引人注目点怎么行呢。”
    如此说的索菲亚本身也是穿了一件胸口开得很低的舞会晚礼服。不过说实在的，在场的所有人无不盛装打扮就是了。
    “你看你，背部还不打直！人只要站得挺行得正，看起来就颇为人模人样的了。”
    不愧是早习惯万众瞩目的索菲亚。话说回来，女生的晚礼服还真是暴露，我单是站在旁边看就开始心跳加速了呢。索菲亚那水嫩嫩、隐约泛起一抹樱花色的白皙胸口，使我的体温都快向上飙升了。
    后来我被索菲亚牵到了一张超长～的长桌前，上头从这一端到那一端，放眼望去全是金碧辉煌的美丽餐具，上头全都载满豪华的佳肴。今晚的舞会提供的是自助餐式的晚餐，台面上的菜色每一道都跟高级饭店的料理一样豪华。
    “凑啊，你想吃什么？有喜欢吃的尽管开口，咱都可以帮你盛喔？”
    索菲亚貌似洋洋得意地询问我的意见。虽然我很想吐槽她“菜又不是你做的”，不过仔细想想，能让一国的公主亲自为我服务实属光荣，或许我该大方表示开心才对。
    “怎么了？今晚你无须跟咱客气。因为这些料理还有咱这身礼服，全都是为了你一个人准备的。”
    嗯啊！刚才是我听错了吗？感觉好像夹杂了会让人有点心动的关键字在里面……
    “凑……那、那个，咱很后悔，咱居然把你这么优秀的骑士当成一个实习的使唤……”
    索菲亚动作忸忸怩怩而且胀红了脸，她头略为垂得低低地转动眼珠向上看了我一眼后，马上别开视线。今今今、今天的索菲亚是吃错了什么药啊？
    “没、没关系啦，反正我本来就是个菜鸟骑士，说我跟门外汉没两样也是真的……”
    我有些受宠若惊，只能吞吞吐吐地回话。
    “你不用这么谦虚！昨天救了咱一命的你，就跟咱在梦中所描绘的一样……是咱的英勇骑——”
    咕噜噜噜噜～～～～
    这时，我饥肠辘辘的肚子突然发出了响亮的叫声。
    难得和相处不易的索菲亚处得气氛正好，我那不争气的肚子怎偏偏挑这种时候叫呢？而且还害我没能清楚听见索菲亚最后讲的内容不是吗！
    “啊，对不起，索菲亚你刚才说了什么？”
    我搔搔头不好意思地询问。
    “你、你这大笨蛋～～～～！”
    索菲亚没来由地大发雷霆。
    “呜咿咿！有重要到需要跟我发脾气吗？抱歉，这次我会仔细听，所以麻烦再说一次……”
    虽然完全搞不懂自己为何会被骂得臭头，我还是表现出卑躬屈膝的态度想让她息怒。
    “笨、那、那种话咱怎么说得出第二次！算了，当咱没说过！”
    索菲亚脸色愈来愈红，最后气呼呼地别过头面向一旁。
    “是、是吗？哈哈，哎呀，大概是太紧张的关系吧，肚子都饿了。”
    我束手无策，只能把蠢到无以复加的藉口挂在嘴边。
    不过听我这么一说，原本正在气头上的索菲亚突然眼睛为之一亮。
    “吃吧，凑。”
    索菲亚手脚俐落地替我把料理盛在小盘子上。
    怪了怪了？直到几秒前她不是还在生我的气吗？虽然索菲亚难以捉摸的态度吓得我不知如何是好，但起码我还知道摆在眼前的烤牛肉和凉拌鲑鱼看起来很好吃。
    我的喉咙也自然而然地发出了咽下口水的声响。然后——
    “咱、咱来喂你吃好了，这次可是破例服务！”
    索菲亚把刺在叉子上的肉递到了我的面前。
    “啥？啥啊啊啊？”
    “我说我要把食物送到你的嘴边，还、还不快张嘴吃掉！”
    等等等等等、等一下啊索菲亚公主大人～～～～！大、大家都在看耶，虽然他们可能是因为不想当电灯泡所以离我们远远的，可是全挤在远处围成一圈啊！
    然而，就在这时——
    “好～准备大吃一顿啰～啊，是阿凑和索菲亚公主耶！”
    先前注意力状似全放在料理上，导致完全没注意到我的存在的樱子，在最巧妙也是最糟糕的时间点出现了。不用说，她自然是带着茜同行。
    “凑……索菲亚公主……！”
    茜一副呆若木鸡的样子。无巧不巧，这时的我尽管满腹牢骚，却还是乖乖张开嘴巴把索菲亚的好意吃进了口中。
    “哦哦，原来是茜啊。如何，你们两个还玩得愉快吗？”
    即使被撞见这种很容易招来误会的场面，索菲亚却丝毫不引以为意地询问。
    “嗯、嗯……”
    “欸欸茜，你看这道菜怎样，这个普罗旺斯杂烩看起来好像很好吃耶？哇哇，还有鹅肝酱和鱼子酱说～～！”
    另一方面，茜则是安静到一个让人毛骨悚然的境界，和聒噪不休的樱子有如两个极端。
    我感到十分尴尬，开口说道：
    “唷，你、你过得还好吗？”
    “普普通通……倒是我听说你昨天好像碰到大事了呢。”
    “啊、啊啊……还好啦。”
    沉闷的对话，僵硬的表情，我还是第一次看茜对我这么相敬如宾。
    “咦？那边那个人是不是茜的爸爸啊？”
    樱子束张西望地四处乱看。我直到现在才发现这场原以为只有学生出席的舞会零零落落地夹杂了几个大人。而且连茜的爸爸也来了？没记错的话，他是正在研究能源开发的学者之类的。
    “跟伯父在一起的人，是保健老师没错吧？不晓得他们在聊什么呢。”
    留了胡子的纤瘦绅士和金发白衣的美女站在一起感觉格外引人注目。
    “咱们现在非常仰仗茜的父亲——野野山博士的研究，说他的研究关系到整个夏尔斯提亚王国的未来也不夸张。一旦能解开咱们魔法的原理，并且拿来当作替代能源的话，那是最好不过的事了。”
    索菲亚为状况外的我做了简明扼要的说明。
    “我爸没公主说的那么伟大啦……承担不起。”
    “你说啥！要把魔法变成能源？”
    在茜垂下头后，我紧接着惊呼一声。
    “啊，不好意思……我想去外面吹个风。”
    看来现在不管抛什么话题出来，都无法挑起现在的茜的兴趣了。只见她仿佛受不了如坐针毡的感觉，掉头转身离去。
    “喂、喂，茜！”
    见她转头就跑，我也忍不住跟着要追上前去——
    “脑袋空空的就追上去，我觉得只会造成反效果喔～？”
    不过樱子拉住我的手，摇了摇头。
    “阿凑，你必须先想清楚在你的心中谁的地位比较重要，是吧？”
    樱子以仿佛看透了一切的口吻劝告我。
    “况且最近短短几天内接连发生了对茜而言非常重大的事情，所以我想她现在脑子应该有些混乱吧。你就先放茜自己一个人独处，直到她冷静下来为止好吗？”
    理应比任何人都还要理解商的心情的挚友都这么说了，别无他法的我也只能点头答应。
    “嗯？怎么了，凑？难道你跟茜吵架了不成？”
    索菲亚挂着一头雾水的表情问道。
    改天我得找个机会好好跟茜谈过一遍才行。我悄悄地在内心深处向渐行渐远的青梅竹马的背影发誓。
    “外头有克莉丝等人组成的学生骑士团志愿者负责警备，请不用担心。”
    冷不防有个人出现在我的身后，以冷冰冰的口吻向我告知。会用这种方式现身的人……我知道一定是雪花。回头一看果不出所料，换上了约两天没见的女仆装扮的雪花推着一部装了空盘等餐具的餐车站在那儿。
    “辛、辛苦你了，该不会雪花你一个人在控管这场舞会吧？”
    “舞会的管控工作是招募愿意当志工的学生来帮忙。”
    经她这么一说我才发现，现场确实有不少换土女仆或执事服装的学生，十分干练地到处配餐和收拾善后，为来宾服务。
    “是吗，像规模这么盛大的活动果然需要很多幕后工作人员的付出呢。”
    想到这，悠悠哉哉地享受着这个空间的自己莫名地觉得惭愧了起来。再者，虽然我不知道昨天那样的恐怖事件在夏尔斯提亚王国发生的机率高不高，可是一旦亲身体验过在光天化日之下所发生的公主绑架未遂事件后，难免会担心可疑人物入侵校园的风险。
    “原来如此，多亏有克莉丝她们在外面巡逻，所以全校学生才能放一百个心聚在这里大吵大闹吗？”
    “校园的治安尽量由学生自己维持，这是咱们学校的方针呢。”
    索菲亚显得志得意满。
    “咦？可是这么一来克莉丝不就没办法参加舞会了吗？我去帮她代班一下比较好吧。”
    “凑，你可是主宾，说这话岂不让人笑掉大牙？”
    “您放心，事先已经安排好大家轮流休息的顺序，我想克莉丝很快就会出现在舞会上了。”
    我的发言一下子就被索菲亚和雪花打回票。
    “呼，雪花和克莉丝都还只是一年级的学生吧？真了不起，居然可以指挥高年级的学长姊呢。”
    “哦，凑才刚转学过来可能还不知道吧。她们两人从就读国中部的时候就声名大噪了，所以现在没有人会觉得很不可思议。”
    “咦，这所学校还有附设国中部吗？”
    “嗯？明明附设在同一个校区里，你都没有发现？”
    “也不能怪凑大人。毕竟校园实在太大了。”
    照例又遭索菲亚吐槽，然后由雪花帮我打圆场。
    “顺便告诉你，咱和玛莉都是三年级的学生。”
    索菲亚突然做了冲击的告白。
    “咦咦！你、你说的是真的吗？”
    “咱年纪比你大，所以你对咱应该要表现得更尊敬一些才对喔？”
    “真、真的假的啊……那我不就得称呼你索菲亚学姊或索菲亚公主了吗？”
    “呵呵，开玩笑的。凑称呼咱的方式很新鲜，咱不介意。”
    虽然我感觉还挺糗的，不过索菲亚似乎真的并未放在心上——应该说，感觉她反而还满喜欢的呢。
    “这么说来，怎么没见到玛莉呢？很难得竟然没跟你在一起耶。”
    “玛莉她是学生会长，像举办这种活动的时候她必须以总监督的身分坐镇指挥，其实还挺忙碌的呢。”
    就在索菲亚回答了我的问题之后——
    “不好，我都忘了。稍后我还得和玛莉公主讨论舞会结束后的作业。先告辞了。”
    雪花的反应一如忽然想到有急事般，话才一说完，就像阵风一样转眼就消失了。被留在原地的我和索菲亚不经意地互望了彼此的脸。
    “难得有这么一场舞会……凑，咱们共舞一段如何？”
    索菲亚说了个我万万没想到的提议。
    “啥？还是算了，我又不会跳舞……”
    “不用担心，咱会帮忙引导你。”
    我半推半就地被今晚似乎心情特别好的索菲亚给拉进了舞池。曲子早已开始了一段时间，其他每个学生的舞步都很纯熟。
    “来，右手放这里。”

   


    在索菲亚的诱导下，我的手轻放在她的腰际。呜哇，好软。女生真的是全身上下无处不柔软呢。而且掌心还传来了索菲亚的体温，单只是把手放在她的腰上，我就觉得自己沉浸在幸福之中。
    “准备好，要开始跳啰。”
    索菲亚轻快地随着节奏舞动了起来。当然，身为舞伴的我也是。
    “哇哩咧……呜哇，喔喔……”
    “嘿，不要把身体绷得那么僵硬，放轻松，只要专心让身体跟咱的动作一致就行了。”
    明明认识才两天的时间而已，我现在居然会和索菲亚贴在这么近的距离面对面。和这么可爱的公主一起跳舞……我突然陷入一种错觉，仿佛当下发生的一切其实是在做梦一般。不提别的，单论我竟然能直呼一国的公主的名讳，就已经是很夸张的事了。
    可是不知道为什么，对于索菲亚和玛莉，我打从最初就有种好像似层相识的怀念之情。这座岛其实是龙宫城，而我则在不知不觉间闯入了童话的世界里——如果有人这么跟我说明，我想我也有可能信以为真。
    “……凑，凑？你是怎么了，跳到一半就魂不守舍。舞都跳完了，你有认真学起来吗？”
    等我回过神时，索菲亚光滑柔嫩的小手已经在轻拍我的脸颊了。
    “啊、啊啊……我跳得还可以吗？”
    “唔，你开始心不在焉以后跳的部分还比较顺呢。不过，有咱这么风情万种的女性当舞伴居然还这么不专心，你也太失礼了吧。”
    索菲亚不改本色，一边抬举自己一边责怪我。这时——
    “索菲亚～凑君～”
    一个治愈系的轻柔声音传进了耳里。
    仔细一看，玛莉两手端着装了果汁的玻璃杯匆匆忙忙地朝这里跑来。她和雪花开完会了吗？我开口向她表示慰劳：
    “玛莉，谢谢你，有你的指挥我们才能玩得这么尽兴喔。”
    “凑君，你一定累了吧？请喝饮……呀啊！”
    哗啦！
    玛莉……现在还会耍这么经典的蠢事的女孩已经很少见了。明明地板那么平照样可以绊到脚，摔倒的样子标准得如示范画面般。而且，倒楣站在她前面的不用说一定就是我。
    于是，整杯果汁从我的头顶洒下。我舔了舔顺着发丝滴下来的水珠。
    “啊，这个果汁还满好喝的。”
    “哇，对对对对对、对不起我不是故意的凑君！”
    “真是，瞧你又把场子给搞砸了……”
    虽然索菲亚看似一板正经，不过我猜她应该正在心底取笑我的衰样。
    “哈哈哈……算了啦，你别放在心上，玛莉。”
    我好言安慰不知所措急得快哭出来的玛莉。
    “凑大人，您先拿这个凑合着用。”
    啊啊，这种时候最值得信赖的，果然还是神出鬼没的女仆——雪花女神哪。我用雪花递给我的纸巾擦脸。
    “公主？雪花～凑兄！”
    舞会迈入高潮，此时大部分的学生都聚到这来了。威风凛凛的气势中又夹带着几分从容不迫的克莉丝登场了，大概是总算轮到她休息了吧？我由衷希望她可以享受这般热闹的气氛。
    “大家都到齐了呢——呜哇！凑兄，你怎么变成了落汤鸡？”
    我很庆幸你一来就能用我的洋相搏君一笑。这算是不幸中的大幸了……
    “唉，还不都是玛莉又犯了老毛病……”
    索菲亚一边苦笑一边简短地说明。
    “得、得快点换干净的衣服，还有冲澡才行……凑君，快随我到我们房间！”
    玛莉非常关心我的身体。她真是个好女孩呢……如果不会走到哪破坏到哪就更好了。
    即便如此，虽然我倒楣被泼了一头的果汁，可是却不觉得生气。该怎么说，我觉得搞不好可以用“冒失女孩商事法”之名来包装她的种种蠢事，开创出一种新型态的产业呢。
    “说的也是，就这么办吧。”
    “嗯，凑大人的制服也准备好了。”
    “对呀，就当作是新郎提早入房换装吧……”
    三人你一言我一语地表示赞成。虽然克莉丝她那疑似在附和的说词感觉有点牛头不对马嘴……不过我竟然被四名美少女当成宝一样呵护，这是在玩美少女游戏吗？——不，我要更正，这叫天上掉下来的福利。
    我被带头的玛莉拉着走，然后在索非亚、雪花和克莉丝三人的簇拥下，离开了大厅堂。

    “快，往这边请。”
    我一抵达玛莉她们的房间，便直接往淋浴间冲。为什么侵入女生的私密空间会这么教人脸红心跳呢？不过——其实这不是我第一次来索菲亚和玛莉的房间了。虽说第一次也不过只是几小时前在这里被要求换上西装礼服而已。
    这房间恐怕是这栋贵族学生宿舍里空间最为宽敞的了。听说她们四个人就挤在这个房间里过着同居生活，所以占用的空间也就最大。从这种每天朝夕相处的生活可以看出她们四人感情有多么坚定。
    这房间里最抢眼的，莫过于那两张放在房间里面附有天顶的大床吧。虽然那是索菲亚和玛莉睡觉的地方，不过她们好像也常请雪花和克莉丝一起上床睡觉。实在是教人羡慕到要翻脸……喔不不不，真的是一处使人会心一笑的少女园地呢。
    至于说到站在淋浴间前的更衣室的我则是——
    “等、等一下玛莉，衣、衣服我自己会脱啦！”
    “可是动作不快点的话你会感冒的！”
    “所以说，我一个人脱动作还比较快啦！”
    见玛莉一直拉扯西服礼服的袖子，我慌成了一团。就在这个当下，我腰带的扣具喀恰喀恰地发出了声响。
    “雪、雪花，你在干什么啊i！”
    “正如您所见，这条裤子也必须回收才行。”
    雪花说的固然有道理，可是她的行动却有讨论空间，难道这里只有我这么觉得吗？
    “所～以～说～我一个人脱就够了，大家都先出去回避一下好吗～～～！”
    听到我大声嚷嚷，玛莉和雪花这才貌似遗憾地放开了手。索菲亚和克莉丝虽然有些脸红，可是从头到尾就只有旁观没上前阻止那两人的行为。
    “那么凑大人，等您脱好之后，请把服装递出来给我。”
    离去之际，雪花向准备拉上帘子的我叮咛。惊险万分地度过了差点被两个女生剥光的危机后，我总算得以在更衣室独处。西装的外套很简单就脱掉了。脱下衬衫时也是没碰到什么抵抗。三两下我就变成打赤膊的姿态。
    仔细想想的话，她们四个女生就隔着这一层薄薄的帘幕在等我脱光衣服耶……这样的念头从我脑海中一闪而过，同时我解开腰带脱掉了长裤。进展到这个步骤之后，我赫然停手呆站在原地。没错，就在全身上下脱得只剩一条四角裤的时候——
    “嘿、嘿，雪花……内、内裤也要给你吗？”
    “是，我马上帮您清洗丢进烘衣机。用洗衣机太费时了，所以我会直接手洗。”
    雪花以冷静的口吻淡然地说出令人害臊的话。拜托托托，她摆明是要让我难堪吧，这算哪门子的惩罚游戏啊！
    “好了好了，凑啊，你不用不好意思，雪花很习惯做这种工作了。”
    虽然索菲亚难得讲话这么温柔，可是一听就听得出来她憋笑憋到声音都隐约在发抖了好吗！
    “你、你早就习惯了吗……雪花？”
    不曾让女生帮忙洗过内裤的我得知这个事实有点小受打击。
    “不，这还是我第一次用手洗男性的内裤。”
    哇咧，结果她哪里有习惯这种事啊啊啊！
    “噢，想不到雪花竟然没有男性经验？”
    索菲亚的说法很容易让人产生某方面的遐想。如果换作是我站在雪花的立场，我也能跟她一样甘愿替称不上喜欢的男生洗内裤吗？
    “真、真的可以吗……？那个，你不会排斥吗？”
    我无意间将浮现在脑中的疑问问出口。
    “排斥什么？”
    雪花的语调听起来好像是不懂我问题的意思而显得一头雾水的样子。
    “呵呵，雪花的意思是在场的人没有人会排斥洗凑的内裤。”
    “咦……？”
    “咱们早已经是同伴了吧？换言之就是同一队的，队友就好比是一家人啊！”
    最后一句话索菲亚说来带有一点害羞的味道。
    “就、就是说呀。”
    “嗯。”
    克莉丝和玛莉立刻表示赞同。我……觉得非常难为情，同时又感到非常高兴。
    “那、那就麻烦你了……”
    我从帘幕的缝隙伸出手，递出脱掉的衣服。
    “是，我会负起责任保管。”
    雪花那格外认真的口气让我忍不住偷偷笑了出来。

    于是我进到里面一瞧，虽说是淋浴间，空间却相当宽敞。里头还放了一种叫按摩浴缸来着的浴缸，莲蓬头则设置在墙边，不过保留了相当舒适的清洗身体空间。瞧索菲亚她们四人感情那么好。浴室空间又这么大，搞不好她们偶尔会四个人一起洗澡也说不定？我情不自禁地开始做起这种春光无限的妄想。
    我拧开莲蓬头的出水开关，强劲的水流随之喷出，水温逐渐加热。我首先用水冲头，清洗黏腻的头发。呼～身心都镇定下来了呢～然而就在我打算暂时沉浸在这个平静祥和的气氛中的时候……
    浴室的门喀恰的一声打了开来——
    “凑君……那个，我来帮你洗背……”
    “啊？是玛莉？呜哇啊啊啊！”
    把一头长发绑成马尾，身上只围了一条浴巾的玛莉闯进了浴室。她满脸通红，眼帘微微低垂。
    怦咚！
    我的心脏剧烈跳动，视野摇摇晃晃，意外的状况使我整个人愣住长达数秒之久。我都忘了！现在我是全裸的啥都没穿不是吗！我连忙用手遮住了下体。
    “都怪我给凑君带来这么大的麻烦，至少让我为你服务一下当作赔罪……来，请这边坐。”
    玛莉在自己的面前准备好了一张浴室椅，请我入座。
    “不了不了不了，不用、不用那么麻烦啦！被果汁泼到而已，不值得你为我做这么多！”
    当我试图回绝玛莉的好意时，赫然发现——
    “对不起，我真的很莽撞……”
    玛莉的那双大眼睛盈满了泪水。
    “我自己也很清楚。我没有当公主的资格……”
    玛莉的辛酸一如溃堤般宣泄而出。
    “无论是索菲亚，还是索菲亚的母亲或我的母亲……和我相比，她们都是很精明能干的人。只有我是成事不足败事有余的公主……”
    玛莉对自己欠缺自信。虽然她三不五时出错，又老是扯大家的后腿，可是说不定她在心底一直很过意不去。她很有可能就是因为这样，才会每天拚命等找自己能派上用场的地方，但结果往往是白忙一场或以失败作收，要不然就是像这样做出瞻前不顾后的莽撞傻事。
    我看她会闯进浴室里来，八成也是索菲亚拿‘都是玛莉的过失替凑带来麻烦的，所以你还是拿出诚意去帮他洗个身体也好’之类的理由在旁扇风点火。然后呢，玛莉这个老实人当然就傻呼呼地把她的话当真，跑来要帮我洗身体了，我想应该是这样吧。
    我猜，其他人应该都以为玛莉再怎么傻里傻气，好歹也知道要换上泳衣再进来，所以才没阻止这种行为……可是谁也没料到她真的会天真单纯成这样！
    可是我现在却被激起了一股想要好好安慰这样的女生的冲动，大概是因为男性的本能受到刺激吧。
    “对不起喔，我这话说来可能有点直接……玛莉你至今所犯下的失败虽然都很夸张没错，可是从来没有造成严重到不可收拾的后果，不是吗？”
    我以根本称不上是安慰的台词做为开场白。
    “啊呜……”
    该说不出所料吗，玛莉羞愧得好似遭到责骂般，让原本就快哭出来的脸纠结得更是严重。注意啰，这里就是关键。我得把握这个机会让玛莉确实鼓起勇气才行。
    “换句话说，我觉得玛莉是一个运气很强的人，对统治者来说，这可是最求之不得的能力呢。”
    我很清楚，若换作是我，就算有人跟我讲这种话大概也高兴不太起来吧。玛莉意志消沉地垂低了头。
    “而且你不用怕，往后……还有我陪在你身旁。万一玛莉你又快要犯下什么失误，我一定会阻止你的。所以玛莉你可以不用操心，拿出自信生活吧。我啊，觉得玛莉是一个很有魅力的公主喔！”
    “凑君……”
    玛莉抬起了脸，脸颊飘起淡淡的红晕。呜暐，我刚才的发言果然肉麻过头了吗？即使如此，玛莉还是笑盈盈地点头答应。
    “好的，那就拜托你了。”
    “噢、噢，包在我身上吧！”
    我尽其所能地装出很可靠的样子挺起胸膛。
    “那、那么，反正难得有这个机会……还是拜托你让我洗背好吗……”
    就气氛而言，感觉现在已经不容许我临阵脱逃了，于是我决定和玛莉继续坦诚相对。
    “嗯，我很乐意。”
    就这样，我乖乖坐下把身体交给面带笑容用力点头的玛莉了。
    搓搓搓搓。
    “凑君，你有觉得哪里痒吗？”
    玛莉首先帮我洗头。纤细的手指以轻柔的力道搓揉着我的头皮，洗发精搓出的泡沫感觉好舒畅。
    “啊啊，还好，我觉得非常舒服喔！”
    “真的吗？好高兴我这么笨也能有帮得上忙的地方……”
    不过静下心来想想，这个不可思议的状况是怎么回事啊！和一国的公主在浴室独处……？相较之下跳舞根本差得远了！这已经比做梦还扯了吧！我到底是在跟谁大吼大叫？就在我跟自己吐槽的时候，哗啦的一声被泼了盆热水冲掉头上的泡泡。
    “凑君，水有流到你的眼晴吗？”
    “啊啊，谢谢你，感觉清爽多了。”
    “接下来换身体……我先从背部开始洗喔。”
    玛莉把满满的沐浴乳倒在手上的海绵后，贴到了我的身上。依玛莉的力道，与其说是在帮我搓洗，感觉还比较像是在轻抚，又痒又难受。我忍受着身体渐渐爬满鸡皮疙瘩的感觉，一边沉浸在宛若化身成小动物接受饲主照料般的甜蜜幸福之中。
    然而——
    怦咚、怦咚、怦咚。
    仿佛有一股能量正源源不绝地从体内涌出。
    “凑君，能请你稍微把手抬高吗？”
    “咦？啊啊，像这样吗？为什么？”
    我不假思索地按照玛莉的指示抬高了手。
    “谢谢配合，这么一来就连前面也洗得到了。”
    “啥？前面……？”
    就在我打算问清楚的瞬间，玛莉就像从后面抱上来似地从左右两边环绕住我的身体，帮我搓洗肚脐一带。咦咦咦咦？等一下，这样不妙！虽然中间隔着一条浴巾，但还是可以感觉到有一股柔软的惊人触感靠在我的背部。这、这是乳……乳……！把手彻底伸长，一心一意专注地清洗着我身体的玛莉似乎没有注意到她那双丰满的乳房和我的背紧密地贴合在一起了。
    她是多么的天真单纯啊！而我，却有某种灼热的东西仿佛快在我的身体中心爆发开来了一样！身为一个有礼貌的绅士，这时必须克制自己的冲动！我得化身为贤者……对了，质数，来算质数吧！镇静，镇静啊我～～～！
    但我的目光说啥就是无法离开玛莉。又来了，就踉当初看到索菲亚遭绑匪袭击露出皮肤时一样，身体不听我的使唤。

   


    就在这时，玛莉一个手滑——不知道是上帝的恶作剧还怎样，海绵从玛莉的手掉到了地上。我和玛莉同时反射性地伸长手打算捡起海绵。
    “哦、哦哦、哦哇啊啊！”
    “啊呀！凑君？”
    由于紧贴在一起的两人重心同时偏向某一边，我们的身体顿时失去平衡，纠缠在一起往地板倒下。所幸我还来得及让自己倒在下面，当肉垫保护玛莉。
    “痛痛痛……你没事吧，玛莉？”
    “嗯、嗯……谢谢你，凑君……！”
    就在这时，我们两人发现了一件事。原本包裹住玛莉身体的浴巾因为刚才的冲击——松开脱落，完全掉了下来。
    换句话说，现在我和玛莉看起来是全裸抱在一起的模样。玛莉碰到水皮肤变得滑溜溜的触感。还有，直接贴在我的胸膛上的那个，是小、小小小小小小、小红豆……！
    噗，我的鼻孔喷出了带有铁味的红色液体。我的意识在被染成红色的视野中，逐渐朦胧消失。总觉得同样的体验昨天也遇过一次……
    啊啊，不过或许我可以变得更强。有这么多享用不尽的福利，想保护公主的心情只会水涨船高。
    看到、摸到玛莉的裸体——这种爽差自从我来到夏尔斯提亚王国之后已经有过好几次了，每当这种时候我都会觉得体内有一股未知的力量涌出。
    “呀啊啊啊啊！凑、凑君？凑君他不好了！”
    “玛莉！发生了什么事？莫非是凑企图推倒你……呜哇！”
    “凑兄捉狂了不成？请保持冷……呜哇！一、一片血海啊！”
    咿咿呀呀的吵闹尖叫声就像收讯不良的录音机般被杂音给吞噬——无预警地半途中断了。

    恢复意识之后，陌生的天花板映入了我的眼帘。结果，原来这里是我才搬来两天的房间。隐约中感觉附近有其他人在。
    “茜……、”
    “您醒来了吗？凑大人。”
    雪花就坐在我的床旁。
    “啊、啊啊，是雪花吗……”
    有茜以外的人跟刚起床的我对话，让我感觉有点怪怪的。
    咦？之前发生了什么事来着……我为何会躺在道里？我的视线飘向闹钟。再过一会儿日期就要从今天跨入明天，时刻已经不早了。
    在昏迷前我所记得的最后一件事是……玛莉的……裸体！白里透红般的白皙肌肤，好比才刚捣好的麻糬、或者说是棉花糖的那个质感，压倒性的分量。呜哇，一去回想，身体马上又发烫了。我“呼——”地长长叹了口气，好让心情沉淀下来。
    我想起来了，我刚才在浴室昏倒……喷鼻血喷到失去意识，看来这类王道系的经典桥段，我也体验得差不多了嘛！我现在非但不觉得丢人现眼，反倒还很佩服我自己呢。嗯？等一下，我是不是忽略了某个非常重要的事实？仔细想想，我在那个时候全身一丝不挂。所以说……我是在赤裸的状态下昏倒的啰。
    不过我现在却身穿第一次看过的陌生睡衣，躺在自己的房间休息。换句话说，这表示有人把裸体的我扶出浴室并且帮我穿上衣服吧。那，我被她们四个看光了吗……被玛莉看光也就算了，当作扯平。不过另外三人我就想跟她们催收观赏费用了。或者干脆让我丧失记忆也行。
    “呃……衣服是雪花帮我穿上的吗？”
    我怀着哀莫大于心死的心情自暴自弃地询问。
    “内裤是我，睡衣则是索菲亚公主和玛莉公主。另外，把昏迷的凑大人从浴室抬出来的人是克莉丝。”
    雪花轻描淡写地回答。各位，辛苦你们了。
    “所以说雪花……你看到我的那个了吗……？”
    我按捺不住好奇地想确认。
    “是的。您请放心，并没有特殊异状。”
    所谓的异状指的是什么情况啊——！雪花你又是以男人的什么的什么做基准来判断正常与否的？虽然我很想这样向她吐槽，不过要是从她口中听到什么可怕的答案我恐怕会就此一蹶不振，最后还是打消了念头。
    “那、那个时候其他三人在干嘛？”
    “索菲亚公主和玛莉公主还有克莉丝虽然有用双手遮住眼睛，不过都留了一条可以看得很清楚的空隙。”
    雪花就只有在这种时候才会连小细节都报告得一清二楚。她乐在其中。虽然完全没有表露在表情上，可是我相信雪花现在一定很享受揶揄我的乐趣吧。
    原来如此，我慢慢可以掌握我陷入昏迷那段期间的经纬了。大概是冷静下来之后，大家顾虑到和醒来的我见面会觉得尴尬，所以才会独留和那一类感情无缘的雪花独自陪在我的身旁看护吧。
    “谢谢你了雪花，让你看护我到这么晚……”
    无论如何我还是先向雪花道谢再说，我真的很有礼貌。
    “啊，你现在要回宿舍对吧？我送你回去好了……”
    “不，用不着您大费周章，我会自行叫车。”
    雪花很干脆地婉拒了我的好意。
    “那么我告辞了。”
    “啊，好，明天见啰。”
    雪花深深地一鞠躬，在离去之际——
    “凑大人，请您要有自信。今天有幸一探男性神秘的究竟，我们所有人真的心怀感激。”
    她嗫声留下这一句意味深长，且听不出是玩笑抑或真心话的句子之后，立刻掉头转身离去。拜托……我真的求你别再糗我了。这种话从你口中说出根本猜不出你真正的想法，一点都不好玩。可怜如我被学妹整得泪眼婆娑。
    虽然这话由我来说很没出息，可是明天我到了学校，到底要摆出什么样的表情来面对索菲亚她们才好呢？我想我很难在今天晚上重新振作起来了。


    我，风原凑，迎接了转学第二天的早上。揉揉眼睛，顶着恍恍惚惚的脑袋呆望着从窗户射入的晨光。
    如此神清气爽的早晨，却有一个地方明显跟昨天以及前天不一样。那就是茜没来叫我起床。也多亏如此，我被迫在五分钟内做好上学的准备。连挤不挤得出时间把睡翘的头发弄平都不知道。
    话说回来，我也因此认清自己原来有多么依赖才刚重逢的茜，这教我有点无力。不仅如此，还得去面对索菲亚她们。虽然我很想干脆今天一整天都留在家里算了……可是这种时机请假感觉反倒日后会更尴尬。
    我该去上学吗，还是不该去呢？唉，好像也只能去了。也因为多花了一点时间在内心挣扎的缘故，我溜进教室时差点就迟到了。

    下课后，茜她连跟我打声招呼也没有，一溜烟地就不知消失到哪里去了，明明昨天为止用不着我叫，她就会主动跑来我的座位旁边逗留。茜俨然是在回避我。
    取而代之——虽然这个说法有点微妙。
    “风原同学，昨天多谢你的招待了～”
    “真的真的，承蒙风原同学的功劳我们才有机会享受美食，下次再看你的啰。”
    昨天的舞会似乎连带地让班上其他的同学敢大方找我攀谈了，这个现象让我有点小开心。
    “喂，风原……”
    我转头回望紧接着从后面叫住我的声音。
    几个先前总是远远地对我投以带有敌意的视线、可以算是公主亲卫队的男生盛气凌人地站在我的后面。
    “我们是来跟你致谢的，毕竟是你保护了我们的索菲亚公主。”
    “本来还以为你只是个色胚，想不到你深藏不露，我对你刮目相看了。”
    “今后公主就有劳你保护了喔！”
    太教我意外了，其实大家说话都挺和善的嘛。
    “啊、啊啊，大家的心意我确实收到了。”
    回答的同时，我自然而然地和对方用力握手。
    虽然都已经过去了，但我还是发自内心地感激索菲亚，谢谢她们费心为我筹画了一场得以博取全校学生认同的活动。

    然后，时间来到了午休。茜又在钟响的同时从教室消失不见了。吃不到茜的便当固然令我震撼，不过今天还没跟她聊上一句话，更让我痛苦得有如窒息一般。
    我得去把茜找出来。我不懂为什么会跟她气氛变得这么僵，现在只希望可以在今天以内、这节午休时间以内解决我和茜形同陌路的问题。我决定向照理说最懂茜的少女寻求援手。
    “樱子，你知道茜那家伙上哪去了吗？”
    “阿凑……”
    樱子看起来也是一副无精打采的模样。她面色沉重，像是在评估一样打量着我。然后她开口说道：
    “你做好心理准备了吗？”
    这询问的口吻就好似是在做例行确认般。有必要慎重到这种地步吗？尽管我心里十分讶异——
    “啊，有啊。”
    但我还是故作平静地回答。
    “……嗯，虽然感觉不是很可靠，我还是告诉你吧。”
    樱子的视线深入了我的瞳孔深处，顿了一拍后她总算答应。
    “茜她一定是在图书馆。因为当她想独处的时候，总是泡在图书馆里看书。”
    “我知道了，谢谢你，樱子。那我去找她了。”
    我怀着仿佛准备上战场般的心情离开了教室。
    “你加油喔！”
    樱子的加油声从后面推了我一把。
    虽说是图书馆，毕竟是校内附属的设施，所以倒也不至于大得太夸张。我从入口依序巡视各区。
    花不到十分钟，我得来全不费工夫地在里而的某张桌子发现了醒目的双马尾。我来到视线落在文库本上的少女面前站定。
    “茜……”
    因为这里是图书馆，所以我压低音量呼唤名字。尽管音量压得很微弱，茜还是马上扬起脸来。
    “凑……”
    或许，茜或多或少早就预料到了这样的发展。也或许，茜在内心的角落期盼我会前来找她，她现在就是露出了这样的表情。
    “我有话想跟你说。”
    “嗯，可是在这里说会吵到别人……”
    “那我们到那边谈吧。”
    面对至今态度仍略显踌躇的茜，我拿出不由分说的半强硬态度。茜缓缓从椅子起身。我抓住她的手迈步离开，在俨然是迷宫般的排排书架的行列间前进。
    后来我们来到一个离开览空间有一段距离，除了我们以外不见其他人影的地方。在一条被有如高耸围墙般的书架包围住的狭小昏暗通道上，我和茜面对面站着。茜就像一个等着被劈头痛骂的小孩般显得畏畏缩缩，倏地向上转动眼珠看了我一眼后，倏地别开视线。一直来回重复。
    “茜，那个我……对不起。”
    瞧她这个样子，除了道歉以外我不知道还能说什么。茜大概没想到从我的口中说出来的会是那三个字吧。只见她面露意外、又仿佛伤脑筋似的表情。
    “为什么凑要道歉，你又没做什么坏事不是吗？你救了索菲亚公主耶，很了不起啊！”
    “不对，重点是茜帮了我很多忙，可是我却冷落了你……”
    “那又有什么办法呢？毕竟凑你已经……是公主的骑士了……”
    茜的话调一沉。看来这就是让茜生闷气的问题核心所在。现在我必须老实让她知道，我们认识了这么久却从未当面跟茜表示过的心意。纵使对我这个正值思春期的少年而言，那个内容含带了大量“讨厌啦～好丢脸喔～”的成分，但我还是得说。
    “啊啊，可是不论我变成了什么样的人，茜依然是我最重要的青梅竹马呀……”
    话说到这里——我觉得‘青梅竹马’这个字眼似乎仍不足以正确表示我的心意。
    “你、你就好比我的家人……在我的眼中，你永远都是最特别的存在，这点是永远都不会改变的！”
    我自认已经做出最大的努力了，可是茜的反应却很微妙，仿佛是一半开心、一半感到有些遗憾一样。即便如此，茜就像说服了自己接受这个说法似地，默默不语地点了一下头。
    “是我不好，我总觉得凑好像被公主给抢走了，所以心里很不舒服……”
    说来，认识这么久我只看到茜个性坚强不服输的一面，却一直没能注意到其实她也有这种不知该说是幼稚还是可爱的部分呢。现在当面听她说了心里话，我不禁也有些怦然心动。
    “凑，我们两个算是什么关系呢？”
    茜就像在向我撒娇似地，轻轻地把身体靠了过来。
    “咦？所以说我们是……”
    “一家人……应该是做不到这种地步的吧……？”
    茜的手搭在我的肩膀上。用颤抖的声音在我耳边喁喁细语。茜泫然欲泣的脸庞——还有嘴唇缓缓接近。她、她这是……继续这样下去，我们两个人的嘴唇就要贴在一起了吧……！
    “啊，凑兄，原来你在这种地方啊——”
    就在这个时候，有个音量对图书馆而言显得偏大的声音唤了我的名字。我和茜火速分离，转头朝声音来源看去。
    “喔喔喔，这不是克莉丝吗，怎怎怎、怎么了吗？”


   


    “是的，索菲亚公主有令，请凑兄现在立刻赶往学生会办公室。公主有重要的事情要对你吩咐。”
    照克莉丝这副若无其事的模样看来，我跟茜差点擦枪走火的画面应该是没被她撞见。呼～好险克莉丝在那方面似乎尚未开窍……
    “现在马上？有重要的事？怎么觉得事情非同小可。”
    “公主还另外请我带了个口信……”
    “嗯？什么口信？”
    我一反问，克莉丝她——不知何故胀红了一张脸吞吞吐吐。
    “是、是的……公主要我跟你说，她相信凑兄绝非是会为昨晚发生的事情心烦的没肚量男子……”
    索菲亚……干嘛哪壶不开提哪壶……是不会体贴我一下喔？就当作不曾发生过不是很OK吗！
    “哈、哈哈哈，那当然啰，那种小事又没啥好大惊小怪的，克莉丝应该也早就见怪不怪了吧？”
    “啊、啊哈哈，就是说呀，身为骑士，怎么能因为那种程度的救援行动受到动摇呢？”
    平心而论，像克莉丝这种把所有精力都投注在骑士道的少女，怎么可能会对同龄男生的裸体大惊小怪……啊啊啊，不行﹒昨天发生的事不宜再深入思考了！
    茜在头上顶着一个巨大的问号交互打量我和克莉丝。现在不应该像这样跟克莉丝自顾自地讲这种会让茜觉得自己被晾在一旁的对话才是吧？于是我急着想一让这个话题收尾。
    “那、那么，茜……我有事先走了喔。”
    “嗯，慢走。我会试着更努力的。”
    茜却露出了一脸仿佛释怀般的笑容向我如此说道。
    “咦？啊、啊啊……”
    坦白说，看她的心情这么简单就放晴让我很错愕。我实际学习到什么叫女人心海底针。
    “反正凑已一经明说我是特别的人……今天听到这句话我就很满意了。”
    “噢……那我们走吧，克莉丝。”
    “啊、是……”
    现在换克莉丝没办法融入我和茜的对话而愣在一旁。总而言之，我和茜形同陌路的风波暂且告一段落了。

    “凑，咱有事必须告知你。”
    我才一只脚踏入学生会办公室，索菲亚便猛然向前挺出了身子。
    “那就是有关咱们在这所学校的目的。其实之前就有稍稍跟你透露了。”
    “啥？在学校除了学业以外还有什么目的？”
    我立刻提起戒心，怀疑索菲亚是不是又老毛病发作讲起古怪的事情来了。
    “唔，有一道只赋予给咱们——若要说得再更精准一点，就是只赋予给咱和玛莉两人——夏尔斯提亚王国的王女的使命。”
    被点名的玛莉也露出认真的表情点头附和。
    “那个使命就是，两位公主必须在毕业前，找出藏在夏尔斯提亚王国某处的王室秘宝。”
    哇喔，今天阿西尔也有出席啊。若不是他出声向我说明，我压根儿不会注意到宰相的公子的存在，我对同性就是这么冷漠。
    “是、是喔……啊啊，记得一开始你们好像就有跟我说过这种事？”
    因为当事人们个个无比严肃，我处在一个不管做什么反应都不太对劲的微妙立场。
    “说穿了也就是王室的继位仪式。如果不能通过这场试炼，是无法继承王位的。”
    阿西尔接着往下说：
    “等身为后继者的公主诞生之后，女王陛下便会亲自去把秘宝藏起来，这是我国自古流传下来的重要传统。”
    呜哇！这种俨然是在玩游戏的试炼是怎样……感觉旺盛的玩心和微妙的傻气以完美比例调合在一起。我完全可以认同想出这个仪式的人绝对是索菲亚和玛莉的祖先，遗传实在是太可怕了！
    我想归这么想，并没有实际说出口。
    “其实，有人发现这所学校的地下埋藏了一座宝库。所以我们研判……公主要找的秘宝、或者可以找出秘宝藏放处的线索，也许就沉睡在那儿。”
    出题的人会不会准备了一个提示太过明显的场所了？
    “然后呢，这座宝库不仅大，而且还藏放了堆积如山的物品，光去探索个一两次是调查不出什么皮毛来的。因此，咱们希望这个礼拜天凑也能一起来帮个忙。”
    索菲亚开口接话。
    “唔……”
    尽管我故作面有难色的模样，其实早就被激起了好奇心，感觉有些跃跃欲试。
    “为避免被其他学生知道使事情节外生枝，咱们只能在假日采取行动，这又是另一个棘手的问题。”
    “原来如此……好吧，反正是去寻宝，总比待在随时都有可能冒出歹徒攻击的街上担任护卫还要有趣。”
    结果，我爽快地就答应了邀约。
    “回答得很好。那么咱们就约定礼拜天早上八点在学生会办公室集合。不许迟到喔，听清楚了吗？”
    “了～解。”
    就在这瞬间，我来到王国的第一个假日，注定要过得热闹滚滚了。


    幕间 2

    在空无人影的校园内——唯独保健室的灯光还是亮着的。
    “测量凑的能力的下一个实验。准备工作进行得还顺利吗？”
    “那个东西已经平安无事地搬进宝库。接下来只希望当天然主们能发现那东西的存在了。”
    有两个人影鬼鬼祟祟地在进行交谈。
    “只不过，现在有一个必须防范的不安要素冒了出来。”
    “噢，这报告倒是令人挂心。是什么情况来着？”
    “那就是……野野山博士的女儿。”
    “野野山茜吗？她怎么了？”
    “嗯，她看起来似乎相当迷恋跟她是青梅竹马的凑……我担心往后她有可能会视情况采取妨碍我们计划的行动。”
    “原来是这么一回事，年轻真叫人羡慕啊。我明白了。针对此事，我会试着请博士协助我们。”
    “那就拜托您了。毕竟谁也无法保证计划不会因为年少轻狂而毁于一旦喔。”

夜の星痕

第四章 魅惑的宝库


    神清气爽的周日早晨到来了。这座岛屿气候温和，只要一度醒来，很轻松就能离开被窝不会赖床。我耳边听着隐约自远方传来的海鸟啼声，换上制服做好前往学校的准备。
    都怪索菲亚又是宝库又是秘宝地跟我洗脑，坦白说我还挺期盼今天的。我三步并两步地爬上了与平日相较少了很多行人的通学坡道。直到我站在校舍前面才发现——不对，其实早在我离开家门时就已经注意到了。
    我来得太早了。索菲亚指定的时间是早上八点，然而时钟塔的指针现在甚至还不到七点半。既然来都来了，干脆先在校园内散散步算了。我打定主意，向后转过身子迈开了步伐。
    校舍旁边有一大片苍郁的树林。转学的第一天我就对这片树林很感兴趣，于是我便朝那里走去。从枝头隙缝洒下的阳光令人感觉通体舒畅，鞋底传来落叶和松软土地的触感。这座岛屿的自然环境，充满了促使我回忆起当初在日本所遗忘的童年往事的感觉。
    会来这里散步的学生应该不少吧？仔细一瞧，林中有一条羊肠小径，我乖乖地沿着那条路前进。
    走了约莫两、三分钟之久后——
    “喝呀！”
    突然，有一声尖锐的呐喊响彻了林间。隐约可以听见轻快的脚步声和迅速挥动物体的破空声。一阵宛如有人在附近打斗般的紧张感使我绷紧了神经，我聚精会神，蹑手蹑脚地朝声音的源头走去。
    嗡！
    “喝！”
    鏮！
    枝桠一阵晃动，翠绿的叶片缓缓飘降。用绳子绑起来吊在树枝上的轮胎变成了钟摆迎面而来，然后再用木刀使劲打回去。似乎有人在做这样的练习。
    每一次的激烈动作都带动制服的裙子飘起，从中露出了好看又白净的腿部线条。此外，尽管隔着上衣，还是可以看出份量十足的胸部会随着每一次的跳跃和旋转变形摇动。
    听到声音就大概猜到了，那个人果然是克莉丝。我不禁看得入迷。明明眼前是少女专心一志地在钻研武术的身影，可是我看着看着却开始心跳加速而且身体逐渐发烫，这好像不是一般人会有的反应。
    后来我也放弃躲藏了，纯粹只是呆端在原地看着，克莉丝再怎么热衷于训练，总算也是察觉了。
    “啊，是凑兄。”
    克莉丝一边擦掉额头的汗水，一边朝我走来。
    “崎、唷，早啊，克莉丝。”
    “早安，你怎么会特地跑到这种地方……”
    “没有啦～纯粹可能是我对今天的寻宝感到太兴奋了吧？我太早起床了，所以才到处晃晃打发时间。”
    “原来如此，不如这样吧，凑兄你来奉陪我一下如何？”
    克莉丝把手上的木刀递给了我。当美少女邀自己一起从事与诱惑完全无缘的活动时，到底该怎么同应才是正确答案呢？
    “呃，我那个……”
    “好啦好啦，请不要找理由推托了。我会提供建言，让凑兄也能从中得到收获的。”
    不等我回答，兴高采烈的克莉丝显然早已摩拳擦掌。
    “战斗的临场感果然还是得靠与人交手来累积呢。来吧来吧，往这边请。”
    克莉丝边说边抽出第二把木刀。是说，反正我和克莉丝第一次见面就是用真剑互砍，相较之下，拿木刀练习算是小儿科了。不过，我本来还以为马上就要进行对练，结果开始的却是克莉丝老师的剑术讲座。
    “凑兄，夏尔斯提亚骑士的套路你全都了若指掌了对吧？”
    “嗯～我爸好像就是个骑士呢。”
    事实上，得知和自己有血缘关系的老爹在陌生的国度里被人奉为剑圣，也造成我轻微的心灵创伤就是了。
    “那么，你也知道夏尔斯提亚骑士自古流传的绝技‘三连击’是吗？”
    “嗯？？这我就……”
    被劈头这么一间，使我开始翻找小时候和老爹玩击剑游戏的记忆。在我脑海中所播放的经年累月积蓄下来的回忆中，有一幅影像慢慢浮现。
    “啊啊，你是说一开始剑摆在下段，然后往上砍、往下劈、最后突刺那招吗？那招最后的突刺很难闪避，不好应付呢。”
    “没错，就是那招！不过呢，好像是在一百年前左右最后的一击才变成突刺的形式喔。”
    “是喔，可是为什么要做那种变更？”
    “嗯，听说最早采用横劈，是为了在最后砍下敌方的头，可是呢……因为举剑的时候会露出很大的破绽，常常受到敌方的反击导致连续的攻势被迫中断。后来才改良成现在用突刺代替第三击的形式。”
    我一边“嗯、嗯”地随声附和一边聆听解说。不过我不太懂克莉丝突然跟我聊起这种事的目的何在。讲解完后，克莉丝露出了平常难得一见的严肃表情，重新开口说道：
    “我认为，身为剑士必须时时检视自己的技术，理解自身的长处和短处，不断磨练再磨练才行。我这话可能听起来刺耳，但在我眼中看来，凑兄似乎和我认知中的剑术之道背道而驰……”
    完全被她说中了。基本上，我长这么大了还不曾在明确地知道自己是在练剑术的情况下做过练习。往往都是被老爹骗去练——要说说明不足也可以，不对，应该说是我放弃追究了吧？总之，我那套击剑游戏技术，就是由不知负责为何物的老爹、和不信任老爹所说的话的我，两个截然不同的性格共同培育出来的。
    “请恕我逾分，我只是希望凑兄也能了解夏尔斯提亚骑士的历史有多深远……我想对于往后你保护公主，一定会大有帮助的。”
    这样不迂回、忠心耿耿的建言很有克莉丝的风格。
    站在我的立场，除了大方接受以外没有其他选项了。
    “说的也是，还满有道理的呢……克莉丝，谢谢你啰。”
    “不，你客气了……”
    惶恐地垂低头的克莉丝感觉好可爱。
    “说到这个，克莉丝你怎么会立志当骑士呢？”
    我本来只是随口问问。不过克莉丝一闻言，眼睛顿时亮起庄严的光芒。
    “我和雪花在小时候曾经陷入困境，当时解救了我们的正是索菲亚和玛莉公主。她们两位对国民不分男女老幼全都一视同仁，而且致力于为全体人民谋求幸福；我希望自己有一天能向她们回报恩情，并且尽微薄之力保护她们……不知不觉间，我已经走到现在这一步了。”
    听到克莉丝的回答，我一时之间无言以对。索菲亚和玛莉当初帮了克莉丝和雪花什么我无从知晓。不过，单看眼前的克莉丝，应该可以断定公主她们一定是做了什么值得尊敬的事。
    相形之下，我又是什么心态？我一开始就带着偏见认定她们两个是骄纵的女生、是问题儿童，然后自己对夏尔斯提亚王国的情况一无所知，兀自理怨当骑士很麻烦、一点都不想当之类的。我……我又能付出什么呢？
    “好，包括新旧的差别在内，请你详细指导我那个叫三连击的招式好吗？与其用口头指点，实际用剑比划比较简单易了吧？”
    我用力地握住了克莉丝给我的木刀展现决心。
    “好的，我不会手下留情的唷？”
    克莉丝眉开眼笑，点头答应我的要求。
    就这样，木刀与木刀互击的朴实声响在空气清新的农间树林里回响缭绕。沉浸在其中的我俩都拿出了真本事，不仅流了满头大汗，呼吸也变得急促起来。
    “看懂了吗，这时候这样应对的话，结果就会变成这样喔！”
    “原来如此，那种情况下被对方像这样应对的话，就没办法接着出招了。”
    “没错，所以为了不让对方有那个机会，必须像我这样！”
    我们俩练得浑然忘我，一边比剑一边努力钻研。感觉就像在参加社团活动一样乐在其中，时间眨眼间就过去了。等我们留意到时，已经快赶不上在学生会办公室集合的时间了。
    “呼～一不小心就练过头了，克莉丝我们快走吧。”
    “好的，请稍等我一下……啊！”
    都怪我拉着克莉丝的手急着赶路，结果害克莉丝被树根绊到脚，身子往前卫。
    “啊，小心！”
    所幸我反应飞快地抱住了克莉丝的身体，但——
    噗啾。
    沿着我的手掌传来的，是一股柔软到我怀疑根本不属于这个世上的触感……我手滑了啊啊啊！我直接一把抓住克莉丝的咪咪了！
    “对、对不起……！”
    克莉丝用双手捂住了连忙想道歉的我的嘴巴。她身上所散发出的酸甜汗味以及羞红的脸颊、还有水汪汪的眼睛都促使我心跳加速。

   


    “请、请不要道歉，因为这只是一场意外！”
    不知道为什么，理当是被害者的克莉丝反而在为我的过错解套。
    “而且，我很高兴第一个摸我胸部的人是凑兄……啊哇哇，我、我在胡说八道什么东西呀！好，我们快走吧。”
    克莉丝从我身上退开，掉头就是。

    *

    “很好，我等精锐部队终于全员到齐了！”
    才一集合，索菲亚就显露出摩拳擦掌的态势。
    “凑同学，我建议你今天出发前先佩带好刀剑，难保宝库不会发生什么意外。”
    阿西尔随即补上一句让人在意的话。
    “啥？会有什么状况发生啊，不是就在校园里而已吗？难道说……宝库里设有防范盗贼用的陷阱？”
    “你的判断不错。我想宝库里设有类似装置的可能性应该非常高吧。”
    听到这一番话，我陷入一种跟“老子愈来愈迫不及待啰～”背道而驰的心境。这个国家是怎么搞的？一开始宣传得像是玩笑一样，可是实际上却害死人不偿命的活动会不会太多了？
    学生会办公室放置有克莉丝的剑和防具，不晓得是顺便或者什么原因，还准备了一套一模一样的装备给我使用。不过这个沉甸甸的金属触感所强调出的“这是可以致人于死的武器”的主张十分明显，似乎不是轻易就能习惯的。
    面对显得有些忧郁的我——
    “今天就看你的表现啰，凑君。”
    玛莉用会让人感觉如释重负的声音打气。
    “便当我也做好带来了，补给已获得万全的准备。”
    雪花大概也是想为我打气吧。多亏她们的体贴，我的干劲也稍微恢复了一些。
    “那么，那座宝库在哪？”
    “呵呵呵，凑你安静跟在后头就行了。各位，咱们出发了！”
    索菲亚如同在演戏般大声吆喝。在她的带领下，我们离开了学生会办公室。

    爬下楼梯，走出校舍，一行人前往中庭。我听从索菲亚的吩咐默默跟着。来到的地点，竟是上次午休茜和樱子介绍过的玫瑰园。一路行经路线就跟当时和茜她们走的一样。而且我们最后停留的地方，正是玛莉玫瑰这处花朵全都枯萎掉的一角。
    “啊，这里是……”
    我把差点冲口而出的话吞了回去。今天旧地重游，土壤的裸露程度依然惨不忍睹，看了心情很复杂。带玛莉一起来这种地方真的没关系吗？我没能和其他人交换眼神，担心得发慌了。
    然而，克莉丝和雪花却突然大摇大摆地踩进那块地，挑开地上的枯枝，开始用脚尖挖掘土地。
    “咦？喂、喂，等一下……”
    理当是忠臣的两人却神色自若地对不是死人的死花做出了鞭尸般的野蛮行为，我看了大吃一惊。
    “你安静在旁边看着，马上就会出现了。”
    “啊？”
    瞧索菲亚貌似得意地向我提点，我这才发现这样的行动是有意义的。是说，也只剩这种解释才合理了……我反倒该怪自己不够敏锐，连这样的动机也没看出来。披覆在上面的那一层薄土，有如洒在提拉米苏上面的可可亚粉。等到这层泥土被拨开后——有一块状似厚重，用巨大石头制造而成的石板从下面现形了。石板的角落有凹洞，并且上了一条锁链充当把手。
    “凑兄，能请你助我一臂之力吗？我一个人要把这块板子拉起来有点困难。”
    难得克莉丝也会说出这么秀气的话。
    “嗯，没问题。一二、三！”
    我和克莉丝站比肩而站，两人同拉着一条锁链用力往上拉。锁链锵锵有声，石板随之嘎吱作响。
    喀轰。
    石板立起到近乎直角的角度后停住不动。这块板子似乎是做成拉开后会被固定住的设计。我绕回正面观察内部。石板底下藏了一条似乎直通地下深处、如同遗迹般的石梯。
    “这里便是宝库的入口了。”
    索菲亚摆出探险队队长的架子跟我解说。
    “啊哈哈，原来是这样啊～哎呀，我本来还以为是……”
    不过，既然这里是宝库入口，这块花的小标示牌又是干嘛用的？我偷偷垂下眼帘向脚边看去。眼尖到令人昨舌的玛莉没有漏掉我这个小动作。
    “哎呀，这块牌子是什么……？‘Princess Mary’？我的名字……？”
    “嗯，因为我大胆假设只要竖起这块牌子，大家就不敢贸然靠近这个地方。效果也是立竿见影，你说是不是啊，凑？”
    索菲亚故意点名我，露出意有所指的笑容。
    “咦？什么，那是什么意思？”
    玛莉似乎隐隐约约查觉到自己成了被捉弄的对象，鼓起了腮帮子。
    “好，准备进去吧，各位，随咱来～！”
    看样子索菲亚完全自以为是主题乐园的吉祥物。
    “脚边光线很暗，请小心移动喔。”
    另一方面玛莉则是对我表示关心。然而就在我快放松脸颊肌肉傻笑的瞬间——
    啪沙。
    “嗯？”
    我听见玫瑰花丛传来了杂音，不禁转头回望。
    “有什么问题吗？”
    发现我回头观望的阿西尔开口询问。
    “没什么，只是感觉好像有什么东西，应该是我多心了吧，哈哈……”
    “哎呀，难道是因为我提醒凑同学记得佩剑的关系，使你怀有了无谓的不安？这下失敬了。”
    阿西尔本欲用三言两语把我的疑虑付之一笑，但他随即托起下巴沉思了一会儿。
    “应该没事吧。我们走吧。”
    不过他自问自答后念头一转，重新启步前进。
    “这个入口是阿西尔在进行玫瑰园的造园工事时发现的。如果要藏秘宝，这里应该是可能性最高的地点吧？因此咱们已经好几次一找到机会便偷偷跑来调查，不过里头实在是太宽阔了。一想到要不放过任何角落进行地毯式搜查不知得耗费多少时间，咱就快昏倒了。”
    一路听着索菲亚的说明爬完楼梯后，紧接着是一条宽幅足以供三人并肩行走的通道。天花板的高度也够高，不需要刻意弯低身子。原来如此，看来索菲亚会形容这里空间大得过火并非口说无凭。在这所学校地底下，到底埋藏了多夸张的大规模设施呢？这下连我那平时对考古学感到兴趣缺缺的探究心也受到刺激醒了过来。
    没错，除了空间以外还有另一个值得注目的地方。那就是爬下楼梯到这里后，阳光照射不到的范围是一片漆黑。不过左右两边的石壁上可见以等间隔距离设置的火把，克莉丝和雪花沿路替火把点火。
    喀、叩、叩……
    六人的脚步声在地底下回荡。
    这条石造的走廊每隔几公尺就会遇上十字路口，我们在第二个还是第三个的路口向右拐。
    叩、叩、叩、叩。
    大家不停往前走，唯独我倏地停下脚步。
    叩……
    我真的听到了。果然没错。除了我们六人以外，还有一个蹑手蹑脚的细微脚步声一路跟踪着我们。
    现在那家伙就在这面墙壁的死角对面不会有错。我要藉这个机会证明，在外面听到的声响绝非是胆小如鼠的我产生的幻听！
    我没有立刻拔刀，不过把右手放在腰际以便我随时能拔刀备战，同时往前跳了出去。
    “谁！”
    “呀啊！”
    随着一声如裂帛般的悲鸣，出现一个吓得遽然蜷缩起身子的人影。
    躲在那里的是——
    “什么情况？凑同学！”
    “凑兄？”
    “凑？”
    “凑君？”
    “凑大人！”
    所有人都发现苗头不对，赶过来看清楚我眼睛所捕捉到的人物。
    ““““““茜！””””””
    无论是直呼其名抑或底下加了同学等各不相同的称谓，大家都异口同声地喊出同样的名字。
    “你、你怎么会出现在这里……”
    阿西尔难掩错愕，好不容易才挤出了这几个字。
    “因、因为我想帮凑，不对，我想帮公主还有大家的忙！”
    茜拚了命吐露自己的心声。
    “我明明也是学生会的一员，而且凑才刚加入不久，可是却只有我被排除在外，我不喜欢这样！”
    听茜这么一说，跟她是同甘共苦好伙伴的学生会成员似乎都能理解她的心情。现场弥漫着同情的氛围。
    “先不提那个了，你是怎么找到这里来的？”
    阿西尔又开口问道。
    “我事先就知道你们今天会来学校，所以我躲在校园的暗处守着。”
    所以说她是看到我们离开校舍前往玫瑰园，尾随我们过来的啰。
    “茜啊，咱们可不是恶意想排挤你喔！只因为你欠缺保护自己的能力，而且你又是没有涉入危险义务的平民百姓。万一害你受伤了，教身为夏尔斯提亚王国王女的咱和玛莉面子要往哪里摆呢？”
    被索菲亚教训了一顿后，茜显得意志消沉。
    “……今天事情都发生了也没有办法。既然宝库的存在已经曝了光，与其笨拙地继续隐瞒下去，不如把实情告诉茜，请她一起帮忙吧。”
    阿西尔出面帮忙缓颊。
    “谢谢你，我会加油的！”
    茜的眼眸顿时亮了起来。
    “只不过，你必须答应我一件事。一旦碰上有可能会受伤的突发状况，你要独自逃到安全的场所避难，可以吗？”
    “我、我明白了。我绝对不会拖累大家的！”
    就这样，人数比预期多出了一名的夏尔斯提亚王女探险队出发前往挑战谜之巨大宝库了。

    “好，全军停止行进～！今天从这个区块开始调查～！”
    尽管没有设置房门，不过这里的空间基本上有用墙壁来隔出房间的雏形，看来我们已经到达索菲亚计划调查的地点。
    一股霉味和腐臭味扑鼻而来，让人感受到岁月痕迹的室内四处积满了厚厚的尘埃。
    “这附近好像是放置魔法药的柜子。”
    索菲亚仔细地环视了四周的环境，一边喃喃说道。经她这么一说，我才注意这里确实密密麻麻地摆放了一堆大小形状不一的壶罐。我不晓得自己可不可以随便触碰，所以裹足不前。索菲亚和玛莉毕竟本来就是王室的人，所以怎么摸可能都无所谓，不过我个人倒是有些心虚内疚，感觉自己好像是盗墓贼一样。
    “话说回来，秘宝到底是什么样的东西啊？”
    都到了这个节骨眼，我才问起今天这趟搜索之行最为重要的重点。
    “我们要找的秘宝，是一颗人称‘命运红宝石’，重达一百一十八克拉，全世界屈指可数的大宝石。”
    “喂喂喂，要我的目标都已经那么明确了吗？既然如此，反正这座宝库都已经规划成一间间的房间了，直接去看起来是收藏宝石的房间找不就得了？”
    “有你想的那么简单的话咱们早就去找了。问题是，这里虽说是宝库，可是并没有放置马上就能拿去换取金钱的物品。”
    索菲亚一口推翻了我的疑问。
    “再怎么说，也不可能会把黄金属放在连个装锁的房门也没有的空间里吧。所以这里收藏的大致上都是书籍、药物、武器等形形色色的道具。”
    克莉丝接着为我说明。
    “这么说也有道里啦。咦？可是照你们的话法，有必要来这里调查吗……”
    “嗯，我们也不认为秘宝会放在显而易见的地方等我们发现。”
    “隐藏的密室、秘密的地道、宝物地图，无论什么都好，总之我们想我的是线索。”
    玛莉和雪花也接连表示意见。
    阿西尔一语不发，以严肃的视线盯着我看。一旁的茜则频频点头表示赞同。
    “嗯，我明白了。我也会尽力让自己有贡献的。”
    “期待你的活跃喔。”
    “咱对你虽然不抱期待，可是也不许你摸鱼喔？”
    “我们一起加油吧！”
    “而且听说菜鸟容易获得上天的眷顾。”
    “我也要加油，不会输给凑的！”
    “茜同学你量力而为喔，千万别过度勉强自己了。”
    六个人你一言我一语地回嘴道。

    “唔？不妙，这瓶子都裂开了，里面装的东西也都流失了一半以上。”
    克莉丝好像发现了什么吸引她注意的物体，一个人窝在角落叽哩咕噜地碎碎念。
    “欸，雪花，你有携带可以装液体的容器吗？”
    被克莉丝抛了个问题的雪花思索了一会儿—
    “容器的话……我是有准备用来喝水壶中茶水的马克杯……”
    “啊啊，杯子也行，总之先倒在那个杯子里。等一下我再另外准备替用的瓶子。”
    有杯子可用，克莉丝似乎就心满意足了。可是这么做不是得麻烦两次吗？我想归这么想，但我也只是偶然听见她们两人在远处的对谈而已，所以默默地把话吞进肚子里去。
    我们一行人现在正在这间宽敞的地下室进行分头调查。
    “嗯～～咱口渴了，有谁能帮忙倒杯茶水吗？”
    索菲亚一边在放置了大型木箱和木桶的狭小内部空间窸窸窣窣地调查，一边向其他人喊话。这里的环境空气污浊，而且尘埃飞扬，无怪乎索菲亚会做出这样的要求。而且现场只有一把火炬光线昏暗形成强烈的幽闭感，精神上的疲劳累积得比想像中还快。
    “哦哦，没想到早有人先准备好了，真是善解人意哪。”
    索菲亚就像在说单口相声一样表达了谢意。我转头一看，刚好有一个马克杯放在房间正中央处的木桌上。
    嗯……？那个马克杯该不会就是刚才克莉丝和雪花谈论到的杯子吧？
    “喂、喂，索菲亚，那个是……”
    我停下手边的正作想要阻止索菲亚。就在这个时候——
    咕嘟。
    来不及阻止了。索菲亚早了一秒把杯子凑到嘴边，将里面装的液体喝得一干二净。
    “唔唔，很好喝呢。这水喝起来有一点酸酸甜甜的……是谁带来的？”
    索菲亚一派轻松地说着洒脱的感想。如果她喝下的是毒药那问题就严重了，她不会有事吧……我紧张地咽下口水，暂时观察索菲亚有无出现不好的变化。
    “哼哼哼～哼～”
    心情大好的索菲亚哼着旋律重新展开搜索的工作。看样子似乎没有异样。不过还是先跟雪花她们知会一声比较保险吧。可是我再怎么干着急也没用，偏偏雪花不在附近。不仅雪花不见踪影，甚至连玛莉、克莉丝还有阿西尔都趁着我一不留神的时较消失得无影无踪。
    还留在视线所及之处的只剩离我几公尺远的茜。换句话说，这附近只有我和索菲亚两人独处了。
    “呼～奇怪，感觉好热哪。”
    索菲亚开始用手替自己的脸扇风。听她这么一说，感觉室温确实是有上升那么一点点。基本主夏尔斯提亚王国号称四季如春。再者我们点了火炬充当照明，不久前这个房间还挤了七个人，所以就算现在温度变得比刚进来时更高应该也是很正常的现象吧？另外我想在此先声明一件事，我绝不是因为意识到和索菲亚独处体温才上升的。
    “呼……呼……”
    我无意间听见索菲亚的喘息，感觉有点娇媚。是有热成那样吗？该不会是发烧了吧……我担心得如热锅蚂蚁，忍不住侧目观察索菲亚的举手投足。
    索菲亚不知何时脱掉了学生外套，而且教人下巴快掉下来的是，她还啪啪啪地连续解开了两三颗上衣的钮扣露出了胸口！就、就连胸罩都隐隐约约露出来啦！甚至包在胸罩里面的那两颗白色的球所挤出来的沟沟也都——！
    怦咚、怦咚。
    自从我来到这个国家之后就有如家常便饭般频频发作的不寻常悸动又向我袭来。
    索菲亚这家伙也真是不小心，都忘了我还在这里不成！我身为彬彬有礼的绅士，如果不唤起她的注意那就说不过去了。
    “喂、喂索菲亚，你是怎么了，身体不舒服吗？”
    “呜、嗯嗯……唔？你说什么？”
    索菲亚的样子果然不对劲。看起来神情恍惚，感觉心不在焉。
    “呐、呐，索菲亚，你刚才喝掉的那个……”
    到底该不该跟本人老实说我也拿不定主意，说话支支吾吾。
    “唔，这么说来身体确实感觉懒懒得提不起劲……哎呀？”
    冷不防，索菲亚身体失去平衡，腿一软瘫坐在地上。幸好她原本就是蹲着的姿势，所以并没有造成太大的影响。
    “索菲亚！”
    我赶往公主的身旁。
    “啊哈哈，天花板在转个不停耶～”
    索菲亚活像个醉醺醺的酒鬼似地在胡言乱语。至少就目前看来，并没有会危及性命的严重伤害……到头来，那个液体其实是酒吗？
    “呜喵～”
    索菲亚发出奇怪的声音作势面朝上往后倒。我连忙伸长手抱住她的背部。
    “噢噢～凑～？你怎么会在这里？”
    “哪里还有为什么，当然是因为担心你才冲过来啊？”
    “你这小子～嘴巴还真甜呢～你这可爱的小家伙，吃咱这招～”
    看似喝得烂醉如泥的索菲亚采取的行动——
    “呣哇！唔呣？”
    竟是用手环抱住我的头，然后跟她的胸部紧紧地搂在一起。和我的鼻子、眼睑和脸颊一带密合的净是软绵绵、粉粉嫩嫩的感觉。我差点因有别于窒息的另一种次元的因素升天去了。
    不仅如此，感觉血液又在我的体内翻搅了，不过现在不是管那种事情的时候。我只想顺从自己的渴望永远陶醉在这股让人无比幸福的温暖中。
    偏偏就在这时——
    “凑怎么了，发生了什么事……？呃，索菲亚公主！？”
    不知该说巧或不巧，茜听到我们的骚动声赶过来一探究竟。
    “凑——！你在干什么啊啊啊！”
    看到我和索菲亚如胶似漆地缠绵在一起，茜整个人爆炸了。
    “你误会了！不是我故意毛手毛脚，是索菲亚变得怪怪的！”
    “那你是不会摆脱她吗——！”
    茜杀气腾腾地迈着大步朝这里接近。
    呼～刚才差点就被索菲亚夺走贞操了，可是我这样算是得救了吗？不对，我有预感等一下茜要施行的铁拳制裁反而比较恐怖……！

   


    就在我害怕得浑身发抖的时候——
    索菲亚低声呢喃着类似咒文的话语。
    “呀啊！”
    只见茜的身体突然轻飘飘地浮到半空中，下一秒——
    咻、碰隆——
    “哇噗！咳、咳！”
    茜一头栽进了一个安放在房间角落、里头插着好几条卷起来的高价地毯和窗帘的大箱子里。
    “这是怎样！我怎么会栽进箱子里？快帮忙拉我起来！救命啊～！”
    茜除了摆动两只脚拚命挣扎外来手无策。因为是头下脚上的姿势，制服的裙子自然完全翻开，纯白的内裤全让人看光光了。
    那个箱子里应该也是积满了灰尘，想必她现在一定很痛苦吧。虽然我很想冲过去拯救那个境遇令人同情的青梅竹马……可是索菲亚却坚持不肯放我走。
    “嘻嘻嘻～这么一来碍事的家伙就不见了～现在咱们可以心无旁鹜地更进一步发展啰～”
    索菲亚又一次热情地拥抱我。看来索菲亚好像因为喝了来路不明的饮料的关系，彻底失去了理性。
    “哇哇哇，索菲亚你先冷静一下，这样不行啦……”
    “凑啊，你喜欢咱吗？”
    “咦？”
    感觉上她应该是在开玩笑。可是被她用水汪汪的眼睛盯着问，我的心脏愈跳速度愈快了。短暂的沉默后——我在索菲亚那语出惊人的连番攻势之下，身子彻底僵硬了。
    体温无止尽地不断向上攀升。好热，好热，好热。体内的力量仿佛随时都要爆发出来似的，眼看我的烦恼测量指针就快破表了。
    “不然你讨厌咱吗？”
    索菲亚惶惶不安地回看我。原本愉快欢乐的她就像突然变天一样，霎时露出哭丧的表情。瞧她这感情起伏的剧烈程度，怎么看都是喝醉了。
    “呜，那个，我……”
    我语塞了。这问题问得这么突然，我怎么可能说答就答得出来？“我从来没想过这问题”才是正确答案。我们两人才认识不到一个礼拜不是吗？更何况对方是高攀不起的公主耶！
    “果然……讨厌咱吗……？”
    索菲亚的声音慢慢陷入绝望。这是为什么？为什么你要露出那么哀痛的表情呢？我受到强烈的动摇，我也无法再继续保持沉默下去了。
    “怎、怎么可能会讨厌你呢！在这个地球上应该找不到觉得索菲亚没有魅力的男性……”
    呜啊啊啊啊啊啊！我把脑子里想的东西原封不动地全说出来是有什么毛病啊啊啊！
    “此话当真～？唔，那咱允许你接吻～”
    索菲亚又突然心情好转，半闭着眼睛慢慢朝我把脸贴近。
    “啥啥啥啥！接吻更不妥吧！索菲亚，我求你快点清醒过来啊～～～！”
    “凑兄，公主——！”
    千钧一发之际，克莉丝紧接在喊叫之后赶回了房里。真的是吓死我了。要是克莉丝再迟个一步，我可没有自信还能保持理智。
    “喔喔喔，克莉丝你是跑哪去了啦！”
    “啊啊，凑兄、公主，刚才我把其中一瓶魔法药倒进马克杯后，就前去找替代用的容器了，你们该不会喝进肚子里了吧？”
    克莉丝脸色大变，喋喋不休地说道。
    “我们到外面后，雪花看了贴在原先瓶子上的标签，发现上面写的是古代夏尔斯提亚神官文字，好像是‘媚药’的意思……！因为雪花很担心索菲亚公主和凑大人会不小心喝掉剩下的药水，我才连忙赶回来探视情况！”
    “凑～还不快过来接吻～来嘛，快点～”
    克莉丝，感谢你非常合理的解说。都到了这个时候，疑似中了那个魔法药效果的索菲亚候仍丝毫不在乎他人眼光，直缠着我索吻。
    “呃，情况就如你眼前所见，克莉丝。”
    我只能用手压退索菲亚面露苦笑。只不过，我刚才差点就误以为是索菲亚对我有那个意思，现在心中说完全不感到失望是骗人的。但这个遗憾我还是自己放在内心底吧……
    “公公公公主，请醒醒啊！”
    慌了阵脚的克莉丝所发出的惨叫响彻了地下宝库。
    “克莉丝，可以先拜托你替她解围吗？”
    “哇啊！那、那是茜姐吗！”
    现在茜的模样看起来就好像冒出湖面的下半身——充满了一股让人与※某部猎奇推理电影的著名场面产生联想的强大震撼力。(译注：典出‘犬神家一族’)
    “你、你还好吧？”
    “哎，真是无妄之灾……”
    茜被紧急救出，然后玛莉、雪花、阿西尔三人满了克莉丝几分钟才终于赶回来。
    “看吧，茜同学，我老早就警告过你了不是吗？跟我们一起行动的话随时都会碰上危险的。”
    “你错了！刚刚已经证明了如果不随时监视凑的一举一动，只会发生更危险的情况！”
    茜丝毫没有把阿西尔的劝告听进耳里的意思，一旁玛莉和雪花则在诊断索菲亚的症状。
    “照理说应该有抵消魔法药效果的解毒剂、或者说是魔法药存在才对。”
    大家按玛莉说的在室内搜索，轻轻松松便找到了。解药就放在原本媚药放置地点的旁边。
    “来～公主，听话张开嘴巴喔～”
    “唔﹒为什么～？咱才不要张嘴，比较想跟凑接吻哪？”
    “只要喝下这个，凑兄就会亲您一下喔～？”
    “噢噢是吗，那喝吧喝吧～”
    克莉丝就像在哄小孩一样，连哄带骗地成功喂索菲亚喝下了解毒药。
    “嗯嗯？怎么了？咱刚才都在做什么？”
    反制魔法药发挥惊人的即效性，一瞬间就从烂醉状态苏醒的索菲亚一脸茫然——仿佛不能理解为何所有人都聚集在自己的四周似的。
    “你真的不记得了吗？”
    “咱真的一点印象也没有。”
    “连你和凑牢牢抱在一起，还有用魔法把我打飞的事情也都没有印象？”
    “对、对不起，咱为自己的行为发自内心向你道歉。”
    “索菲亚公主……会不会其实跟媚药没有关系，而是你开始真正喜欢上凑了……”
    “说说说、说什么蠢话！神智清醒的情况下，咱怎么可能会去勾引凑这种货色！”
    在茜和索菲亚的对话中，我被贬抑得一文不值。
    早知道结局会是这种闹剧般的收场，当初就算趁机揩油偷亲一下，说不定索菲亚也会笑着不跟我计较呢……我开始有点后悔自己怎么那么孬了。

    *

    这天的宝库探索之行宛若被下了诅咒般，突发状况并非一场就结束。据说风波这种东西往往是一波接着一波袭来，而这名副其实的第二波尤甚……
    午餐扫光了雪花所制作的豪华又份量十足的便常后，我们又回到了各自的工作岗位。
    “凑君，能麻烦你帮忙搬一下放在这里的东西吗～？”
    没多久，玛莉来向我求援。
    与此同时——
    “不好了，我竟然忘得一干二净！”
    难得阿西尔也会大吼大叫。
    “社团活动预算相关的资料我还没处理完。这个工作我一定要赶在明天礼拜一之前搞定……不好意思茜同学，能拜托你来帮忙吗？”
    “咦？啊，好，我知道了……”
    茜被指名要求帮忙，依她的立场，应该也没办法拒绝学生会的工作吧。尽管她一副想继续留在这里的模样，最后还是跟随在阿西尔的身后一起离开。
    “凑，你要是敢趁着我没办法监视的时候对公主图谋不轨……小心回去我宰了你喔？”
    茜散发着杀气放话恐吓，我也只能用力上下点头答应。
    目送了茜和阿西尔往校舍折回后，我继续刚半途中断的话题。
    “然后呢，玛莉，你要我帮忙搬什么来着？”
    我重新提起话头。
    “嗯，就是这个雕饰不是很精致，风格有点低调的东西……不过我还满喜欢的，难得挖出来，想把它摆在房间当作装饰。”
    如是说的玛札指着一个漆上了青瓷般水色的大壶。上面牢牢地盖着盖子密封起来。确实，即便是我这个不懂品味的大外行，也看得出这壶作工令人赞赏。
    不过这壶的体积非比寻常，它的高度和宽度足以让一个小孩子躲在里面。如果真的要把它搬出去，就算外面有推车可以使用，还是得费一番很大的工夫。我瞥了那大壶一眼，不禁在心中皱起眉头，玛莉则是天真无邪地睁着闪耀的大眼睛看我。
    这……教我怎么拒绝得下去？我认命了。不用说，单凭我一个人是不可能抬得动的，所以只能拜托同样是牺牲者要员的人一起帮忙。
    “呜哇，这不是普通的重耶，你搬得动吗，克莉丝？”
    “嗯、嗯，勉强可以……哇，对腰的负担还满重的呢。”
    也太操了吧？我一用力就感觉得到全身的骨头在嘎吱作响。不过我和克莉丝还是咬牙展现出骑士的意志力，做到了抬壶前进的壮举。
    “停停停，我撑不住，手快断了，先暂时放下来——唔唔，看来只能每搬一段路就休息一下了。”
    “说的也是，我赞成这个方法，呼……”
    只不过，看来是免不了每搬个短短几公尺就会开始气喘吁吁了。
    “对不起，凑君、克莉丝，我好像太无理取闹了……”
    玛莉也一脸抱歉地向我们低头赔不是。话说这也不是需要那么盛重道歉的事情就是了。如果去搬家公司打工应该差不多就是这么辛苦吧。不对，肯定比现在还要累人。
    “啊，好了好了，别跟我们那么客气啦，等一下你再帮忙按摩个肩膀我就很高兴了。”
    “没错，这点程度的劳动跟修练比起来一点都不算什么。”
    我试着假装不经意地要求回报。虽然和耿直的克莉丝相比我显得邪恶多了，不过这个小地方我们就忽略不提吧。
    “好的，我会全身上下每一个角落都帮你按摩得舒舒服服的喔。”
    心地善良的玛莉二话不说地爽快答应了我的要求。这样反倒教我萌生起罪恶感了哩。噢，请原谅我这个性骚扰骑士吧。话说回来，她真的愿意帮我按摩啊……能和玛莉有肌肤上的接触，依她那欠缺防备的心态和与生俱来的雄伟身材，感觉类似大布丁那一类的部位碰触到我身体的机会不少。我想起浴室发生的意外，不禁胀红了脸。
    楼梯果然折磨人。要搬上来的壶太大以至于我无法看见脚底，害怕踩空的恐惧和姿势歪一边担心失去平衡摔落的压力盘据了我整个内心。不过，最终我们还是克服了种种障碍，成功来到了阳光普照的户外。第一件事就是先把那个重死人的巨壶放在地上。
    “呼～终于搬到外面了～”
    “是呀，剩下约一半的距离。不过从这里开始就轻松多了，因为可以用工具搬运。”
    我和克莉丝擦掉了额头上的汗水。
    “喔，那真的是太好了，有手推车可用吗？”
    “嗯，如果不嫌弃管理玫瑰园用的拉车，我马上就可以去牵来。”
    “哦，拉车吗～感觉好有西洋农家的气息说～不过拉车的车轮就只有中间两个而已吧？会不会不太稳定啊？”
    “说的也是，我们用绳子把壶捆起来固定住好了。”
    于是，过了几分钟后，克莉丝拉着一部拉车回来了。
    “好，那我们先把壶搬到车上去吧。”
    这一连串作业的最后难关大概就非这个步骤莫属了。为了把壶搬到拉车上去，必须抬到腰部以上的高度。加油吧，我和克莉丝，要加油到死！
    “要上啰，一二、三！”
    “没问题，唷～咻！”
    有可能是我们拚过头了。两人力道的拿捏或许就是在这时出现了微妙的差异。壶和我们的身体猛然倒向一边。
    “呜喔！”
    “啊！”
    我和克莉丝同时放声大叫。玛莉见状立刻展现出了她的善意。
    “我、我也来帮忙！”
    “不要，玛莉，太危险了……”
    “啊，公主，那边……”
    我想我和克莉丝都是为了掩护手无缚鸡之力的玛莉，反倒产生莫名其妙的顾虑吧。严格说来并不是哪个环节或是谁出了错。硬要说的话，就只是运气不好。结果——
    喀锵！
    “啊啊啊～～～！”
    玛莉的惨叫响彻了云霄。
    “对、对不起啦，玛莉……”
    “抱歉，公主……”
    “不……是我不好……”
    三个人站在一起垂头丧气，尴尬得不知该如何是好的这一幕午后景色——但还没完。
    我不经意地看了破掉的壶一眼。尽管有小块的碎片，但也不至于到整个支离破碎的程度，大致上算是破成左右两半。照这受损情况看来，只要拼起来黏好，感觉应该没有太大的问题。只不过在骨董方面的收藏价值无疑降低了不少。
    但比起收藏价值更值得注意的，是壶里面装的东西。没错，这个壶里面是有装东西的。这么说来，它原本有盖上盖子，所以这样的结论并不难推测。壶里面的内容物似乎是一些跟战斗有关的物品。净是一些镶满了宝石装饰华丽、看似十分高价的剑与铠甲。喂喂喂，这该不会是啥可以送去博物馆陈列的历史大发现吧……？
    我连忙将视线投向玛莉和克莉丝。她们两人还无精打采地闭着眼睛，头垂得低低的。
    “呐、呐，玛莉、克莉丝，你们都没发现有东西从这壶里掉出来吗？”
    “哎呀……？啊！”
    “咦？你说什么东西……这、这是！”
    两个人慢了我好几拍才跟我一样吓了好大一跳。这些东匹在夏尔斯提亚王国的人眼中，果然也是非常珍贵罕见的吗？
    “凑、凑君……”
    “凑兄，你脚边的那个……”
    玛莉和索菲亚所露出的表情明显跟我预想中的不一样。与其说是惊讶，不如说是有点害怕。为什么会害怕呢……我脚边怎么了？
    有一个白色的圆形物体滚落在我的脚旁边。那个东西上面开了两个大洞。两个大洞下面还另有一个凹洞。排列在那个凹洞里面的东西……'则是牙齿。那不管怎么看都是一种名叫骷髅头——又名人的头盖骨的东西。
    “呜哇！”
    我情不自禁地往后跳开，仔细环视四周，发现洒落在地上的东西还不只那些。另外还有肋骨腰骨以及手脚四肢的骨头等等，恐怕一个人份的骨头全都装在这个壶里面。我看用壶来称呼并不妥当，说是棺桶还比较正确吧？
    “公主，事情严重了。这东西……跟那个的特征也太符合了吧？”
    “嗯，没想到居然真的有这种东西……而且还是存在于校园里面！”
    看样子克莉丝和玛莉面对这个状况马上就有了共同的认知。感觉好像只有我在状况外，心里更加不舒服了。
    “你、你们两个在说什么啊，什么事情严重了？”
    “这东西的名称叫做‘受诅咒的骑士之壶’。乃是古代夏尔斯提亚王国的邪恶魔法文明所创造出来的禁忌邪法。”
    克莉丝面带平时罕见的严肃表情开始述说。
    “据说也有人认为这是过去赐予顶尖骑士的一种荣誉……不过这个手段主要是用来让生前曾是顶尖骑士的亡骸保护珍贵的宝物。”
    “呃——换句话说这骨头的主人以前是夏尔斯提亚的骑士……然后这副骨头、或者说是这个壶，是设置来保护宝库的吗？”
    “没错，基本上就是这样。”
    克莉丝肯定我的说法。
    “啊哈哈哈，你们两个也太大惊小怪了啦，那种东西就类似民间咒术吧，日本还不是一样会在玄关前面挂上沙丁鱼的头用来避邪——”
    ——在这个国家一定是没办法用这种说法来一笑置之的吧……
    喀答喀答喀答……
    骨头宛如受到磁铁吸引般频频振动，振幅起初还很微弱，却渐渐增强，还开始发出声音。
    “凑兄快退开！你有记得带剑来吧？拔剑摆出备战姿势！”
    克莉丝的口吻变得更加严峻了。仔细一看，克莉丝早已把玛莉护在自己的身后，拔剑摆出备战的架势。于是我从悬挂在腰带上、今天一整天只觉得碍手碍脚而且派不上用场的剑鞘——拔出了绽放着冰冷银光的刀身。
    “咒语的效果启动了！骨头将组成骸骨骑士！它很可能会把我们认定为必须排除的敌人！”
    眼前的景象给我一种错觉，好像在看塑胶模凞或公仔山动组装完成的快转影片一样。如果这具亡骸是出现在理科教室或电玩游戏画面里，那一点也不稀奇——然而，实际出现在眼前的这具亡骸远比在上述那两个地方登场的骨头要更为骇人。那其骨头就像没人拉线操控的傀儡般松垮垮的。
    “喂，它不是花了一段时间才拼凑起来的吗？，为什么我们当初不全力开溜就好？”
    我继续保持沉默下去，感觉两条腿就快开始打起哆嗦来，所以我只好姑且先抛出一个不争气的问题试着缓和紧张气氛。
    “设计上，骸骨骑士一旦发动了就会自动不断攻击附近的人类。难道要把这种杀戮机器丢在学校不管吗？”
    是说，我也看得出来情况并不乐观啦。不过这个问题换来了克莉丝的白眼。好，重新打起精神问第二个问题。
    “嘿，这怪物有多强啊？”
    “我也不是很清楚……应该跟凑兄的父亲差不多吧？毕竟我的实力不如凑兄，我会努力不让自己变成拖油瓶的。”
    啊啊弄巧成拙了，反而诱导克莉丝说出了示弱的话。看来我身为采访记者的功力还不够炉火纯青。不过我将来也没有想当记者的打算就是了啦……
    言归正传。
    “明明状况这么危急，克莉丝却相当冷静呢。”
    脑袋想到什么问题，我就直接问什么。
    “虽然对才刚来到这座岛上没多久便碰上危机的凑兄难以启齿……但坦白说，我刚才已稍稍做好了赴死的心理准备了。”
    我不该问的。
    “应该有胜算吧……？总不可能完全没有对不对？”
    “如果两人同心协力专注防守，要苦撑一段时间我想不成问题，不过对手应该没有所谓的体力和疲劳这种概念……一旦进入长期战，我们被解决掉也是迟早的事。”
    “哈哈哈，情势还真严峻哪。可是呢，你想想，我们这边有玛莉耶，她可以用魔法来帮我们疗伤啊，所以我们的续战力也不差吧。”
    无论什么都好，我只想要可以让气氛好转的材料。
    “咏唱也是需要时间的，当我和凑兄其中一人受了必须仰赖魔法治疗的重伤时，阵形瞬间就会瓦解了。”
    “喂喂喂～你从头到尾根本只举负面的要素嘛～”
    “不，若论机会的话，我想我们还是有一个。对手是过去的人变来的。”
    尽管只有一点点，可是从这句台词隐约可以嗅到克莉丝的自信。
    “嗯嗯？什么意思？”
    “相较之下，我们是活在现在的人。人类的坚强，就是凡事都可以把过去当作教训，使其获得改良、发展、并且进步不是吗！”
    克莉丝话说到这里，沉默的敌人终于动作僵硬地抬起了上半身。偏偏话才说到一半而已，克莉丝想传达的意图我还完全没搞清楚。我愤恨地瞥了它一眼，暗地咒骂怎会这么白目。
    骸骨骑士自然不会那么好心等我们把话说完。喀恰、喀恰，装备了武器防具的人体骨骼标本一边发出骨头和骨头擦撞的不舒服声响，一边以有如电脑动画般的动作朝我们逼近。这画面让人看了不禁毛骨悚然。
    我过去似乎是在本人没有自觉的情况下，被老爹默默灌输了他当年身为夏尔斯提亚王国骑士时的剑术。所以先前我可以勉强单挑打赢克莉丝，用的是明知对方一定会出石头，我只需要出布来对应的方式。
    问题是，这个对手是穿越数百年的时光而来的剑豪亡骸。可以料想它的招式肯定跟老爹教我的有很大的不同。而且，这敌人也太面无表情了。从那一双空洞的跟窝根本无法判读出它设定的攻击目标，虽说这是废话就是了。
    叽叽叽叽，骸骨骑士的肩膀宛如少了润滑油的齿轮，以僵硬的动作向上抬起。但，紧接着一道刀光电光石火地一闪而来，骸骨骑士的长剑嗡的一声高速挥下。
    锵，总之我把它的斩击挡了回去。手都麻痹了。对方明明是身上连块肉也没长的骨头，这般蛮力是哪来的啊！
    “喝啊！”
    克莉丝立即从旁补上猛烈的一击。
    铛！
    明明是骸骨，动作却华丽得有如在跳舞般，轻松招架了玫击。啊啊，这家伙生前的英姿仿佛历历在目。我想它一定曾是克莉丝所憧憬的那种英勇骑士。
    不能把它当成一般的骷髅看待。它在夏尔斯提亚王国历史上可是实力名列前茅的骑士，即使在往生之后——我是不晓得这算不算名誉——仍被命令担任这种扮黑脸的角色。
    锵、铿、铛！
    骸骨骑士接连向我们施展既沉重又猛烈的攻势。我和克莉丝两人转眼间就被打得只能一味防守、毫无反击之力。
    “呜哇，它的动作也太让人捉摸不清，根本猜不透轨道！”
    一应付起来很棘手呢，不过，对方的感想应该也是一样！”
    我老早就已经养成了配合老爹的剑路挥剑的习性。克莉丝或许是个性较踏实的缘故，她的动作就和老爹教我的如出一辙，所以我才能游刃有余地击败她。
    然而，骸骨骑士所击出的剑，每一击都和我预测的位置有着数公分的偏差。因此我被迫在惊险万分的情况下修正轨道，吓得冷汗直流。
    我简直是费尽了心思在防守。继续这样耗下去，凭我那原本就只能虚张声势的实力，在这场和大师的攻防战中应该很快就会碰上极限了吧，面对逐步逼近的死亡恐惧，我不但没有失心疯地哭天喊地，还陷入一种仿佛不关自己死活般的茫然心境。
    骸骨骑士从脚边提剑往上砍，克莉丝侧身闪开；挥到了头顶上的剑又接着往下砍击，克莉丝举剑接招；骸骨骑士紧接着又利用被弹开的反作用力，使出大范围的横劈，掠过了于千钧一发之际惊险闪开的克莉丝的制服。丝毫不给予对手喘息机会的三连击。
    咦？这招我怎么有印象曾在哪里看过？对了，这是几个小时前的今早克莉丝才传授给我，是夏尔斯提亚王国骑士的传统招式……
    克莉丝曾说过，这一招在这一百年内有重新经过改良。照理而言，骸骨骑士在这场战斗中应该……不，是绝对会再抓到机会使用这招三连击才是。对了，我们的致胜关键就在这里！
    虽然不晓得这名骑士是死于两百年前还三百年前，总之他应该只看过旧版的三连击。我仿佛好像看到一道希望之光从突破口射入了堵塞住四面八方的黑暗。死于过去之人和活在当下之人的差距。克莉丝她打从一开始就看出分出胜负的关键在这里了吗？
    “谢谢你克莉丝，后面就交给我吧！”
    “好、好的！”
    “铛、铛！”地接连抵挡敌人攻势的同时，克莉丝用从讶异转换成期待的声音向我应声。此时不拿出男子汉的气魄更待何时。克莉丝往前跨出一步充当我的盾牌。我的目标是高速反击——我暂时退居为援护的角色，耐心等候那个时机的到来。
    嗡，剑尖画出弧线向上挥起。克莉丝侧跳闪了开来。第一击。
    顺势回砍的剑朝我的头顶劈下。铛！我把剑放倒迎下这一刀。第二击。
    “凑兄！”
    克莉丝大叫。骸骨骑士举剑横劈而来。第三击。
    我使劲张开双腿迈出最大的步幅向前挺进。放倒的剑只管往前刺，以最俐落的动作垂直刺进了骸骨的咽喉。原来如此，当同时施展攻击时，突刺在速度方面占尽了优势。
    喀，啪叽！
    我感觉自己的剑刺进了很坚硬的东西，下一秒硬物应声折断。失去了颈部以上部位的骸骨颓然地往后倾倒。被击飞至半空中的骷髅头掉到地海上滚动。原先相连在一起的四肢骨头就像垮掉的积木一样喀啦喀啦作响地散落一地。
    在魔法文明兴盛的时代，夏尔斯提亚王国的顶尖骑士于死后被赋予了象征荣誉的职务。这些由磷酸钙所形成，同时也是英雄末路的白色块状物如今就散落在我们的脚边，就和一开始打破壶洒出来的时候一样。
    咻————
    突然，所有支离破碎的骨头开始喷出白烟。
    “呜哇！这回又怎么了！”
    “虽说是诅咒，但受诅咒的骑士之壶本质仍是骑士的灵魂。我想应该是他承认凑兄的胜利，诅咒获得解除了吧。”
    克莉丝一边向受到惊吓的我说明，一边仰望天空。
    白骨像干冰般化作白烟向上窜升，不知不觉间消失得无影无踪。
    他是在自愿的情况下被选上的吗？抑或是死后不由分说被强迫变成这副模样的呢？这个旧时代的夏尔斯提亚骑士之魂，或许一直盼望有人能将他从咒缚中解放，并成为其他更强的骑士的踏脚石也说不定。
    我有好一段时间都默默不语地和克莉丝一同仰望天空。
    “喂，玛莉、克莉丝，你们觉得这家伙是在保护什么东西呢……？”
    我的口中冷不防迸出了这句话。
    “如果说这个壶的责任是守护整座宝库，照理来说不是应该放在更醒目的位置才对吗？”
    这样的疑问突然在我脑海浮现。
    “唔，很有道理耶……”
    克莉丝也动起脑筋思考。
    “难道说壶里面另有其他玄机……”
    玛莉无意地说道。
    “就是那个！”
    “很有可能！”
    “我们来找找看吧！”
    我们从其余凌乱的武器防具和壶的碎片之中找到了那个东西。一份描绘在陈万羊皮纸上的地图。上头用疑似是古代夏尔斯提亚神官语的文字写了寥寥数行的内容。对我来说那当然是形同无字天书。后来我们三人去向索菲亚和雪花报告。
    “干得好，玛莉、克莉丝、凑！”
    瞧我们拿出地图，索菲亚立刻难掩兴奋地表现出欣喜若狂的样子。扣除我以外，其余四人像是着了魔般围着地图尝试解析，七嘴八舌地讨论了一段时间。之后只见四人相互点头示意，终于抬起了脸来。
    “下个礼拜日的目标是海边！”
    “啥？”
    听到索菲亚的号令，我发出了跌破眼镜般的怪声。


    第五章 浪潮线公主

    夏尔斯提亚王国乃是山众多小岛所构成。我们学校所在的法佛涅尼亚岛也和其他的小岛一样，四周被珊瑚礁海包围环绕。据说全世界有许多爱好潜水的人士冲着这片海而来，似乎是本地少数的观光景点。今天我是转学后第一次——不对，应该说是有生以来第一次来到这么壮阔的大海。而且还是跟六个美少女一起。
    阿西尔好像是为了辅佐宰相父亲的公务不克前来参加，白白断送这么好康的活动，我站在同是男人的立场不禁深表同情啊。
    “各位应该都换好泳装了吧？”
    上半身披了件浅水蓝色连帽外套的索菲亚问道——她露出的那一双赤裸大腿耀眼夺回。集合地点一如惯例选在学生会办公室。两名公主和克莉丝、雪花所做的打扮大同小异。至于每个人外套底下所穿的泳装有何不同目前就不得而知了。
    玛莉和克莉丝的脸有些羞红。雪花看起来则跟平常没什么两样。不过她的视线有时会在其他三人身上游移，然后用双手摸摸自己的胸口。我在想，雪花搞不好很在意自己胸部的大小。
    除了这四名固定班底外，还有身材跟雪花一样没什么可看性的茜，连樱子都搭顺风车跟来了。
    “公主大人别来无恙。今天承蒙邀请，内心感激不尽。”
    樱子也用按捺不住兴奋的语气问安。
    “像这种时候就是要人多才有意思嘛。”
    玛莉同以亲切和婉的笑容。
    “唔，那么咱们准备出发吧！”
    索菲亚今天果然也是显得白信满满情绪高昂。
    我被点名负责背超大的肩包，克莉丝手拿折叠好的沙滩洋伞，雪花和茜提着野餐用的篮子，玛莉拿的是游泳圈和海滩球，樱子则搬了大小跟她的身高不相上下的橡胶船，索菲亚更扯，直接捧了一整颗大西瓜。
    我一直以为我们现在是要出发去寻宝，难道搞错目的的人其实是我吗？
    我们一行人动身往校园内的杂木林出发。途中也经过了克莉丝习惯拿来当作训练场用的地方，一路沿着说是兽径也不为过的羊肠小径往下走。据说穿过这片宛若避暑胜地的林子之后，前方有这所学校的学生独享的福利在等着。
    基本上包括树林在内，这一带全是学校的私有地，换句话说位在前方的是学校专属的私人海滩。
    钴蓝色的浅滩海岸近在眼前，望眼可见绵延不绝的沙滩。我们终于抵达了目标的场所。明明是观光地点的海边，却没有开放给游客观光。本岛居民虽获准入内，使用频率却也不高。实际上等同被本校学生包下了。毕竟今天是礼拜日，尽管时间还不到中午，沙滩上已可以看到零星的学生以各自喜好的方式在享受大海。
    来到这里，我期盼多时的女生们公开泳装的那一刻终于到来——只不过……
    “噗！茜和樱子，你们两个最好是穿学校泳装啦！”
    一看到那两人，我忍不住噗哧一笑。特殊癖好狂热者所垂涎的至宝——深蓝色的学校泳装。茜和樱子都几岁了，竟然还习以为常地在学校以外的场所穿这种泳装……好惊人的幼儿体形二人组啊！
    “有、有什么关系啊！要你管，反正人家就只有这套泳装啦！”
    “你、你说什么～！茜，你好歹是女生耶，稍微留心一下自己的打扮比较好吧！”
    我苦口婆心地向愤慨的茜提出建议，可是……
    “凑兄、凑兄。”
    “我以为，这种时候帮她挑泳装是凑大人的责任。”
    不知道为什么，克莉丝和雪花反过来赏了我白眼并提出忠告。
    “她们说得一点也没错，凑，你来到这个国家后在各方面蒙受茜的照顾不是吗？既然如此，送个礼物表示谢意未尝不是男人的义务。”
    “就是说呀凑君，少女心是很纤细的喔。”
    后来连索菲亚和玛莉也来插花表示意见，我陷入被四人围剿的窘境。
    话说回来，她们四个穿的都是大胆的比基尼。四人分别穿着白黑红蓝四种颜色，不仅看起来五彩缤纷，肤色露出的比率之高也令人赞赏。我非但没被四人耀眼的姿态弄得窘迫，反而还在心中默默发誓，我要赶快把这幅画面牢牢烙印在视网膜上。
    话说回来，每当我的视线停留在索菲亚和玛莉那引人遐想的模样上时，仿佛就有一股无限的力量在体内涌现，到底是为什么？
    这时——
    “凑……你还真热切地盯着咱们猛瞧哪？”
    索菲亚好像察觉到了我那视线带有不纯之念，面挂冷冷的笑容询问。
    “咦？哈哈，我哪有盯着你们瞧呢，我当然是在远眺这片美丽的天空和大海啰。噢～感觉心灵都获得洗涤了呢。”
    我试图睁眼说瞎话来模糊焦点。
    “是吗，那你尽管在这片清澈的大海泡个够吧，你这无礼之徒～～～！”
    咚！
    “噗呸！”
    沙磅——！
    “咳啪波呸啪波！眼福噗波啊咳噗波！”
    被索菲亚一脚踢飞的我，在沉入高透明度的浅滩海中的同时，还不忘用二个字表达我的感动。
    “那、那么咱们准备开始吧，首先来切西瓜！”
    而红耳赤的索菲亚高声宣言，仿佛想要藉此一扫难为情的感觉似的。
    可是，她的这番话已经足以一让我的不安转变成确信。啊啊，那个西瓜果然是为了这个目的才辛苦抱来的哪……
    喂喂喂，那个秘宝地图的问题就丢着不管了吗？该不会今天来这的目的原本就跟地图无关，纯粹只是为了度假吧，这就是最终答案？
    撇下一头雾水的我，其他人一来到沙滩立刻举行了索菲亚杯切西瓜大会。
    现在，第一个上场的克莉丝在眼睛被遮住的情况下山大家帮她旋转身子，然后踉踉跄跄地朝西瓜走去。
    “克莉丝，你会不会就算眼睛看不见照样能感觉得出气，一刀就把西瓜剖成两半吧？”
    “怎么可能～再怎么厉害，也不可能感觉得出西瓜的气啦～”
    我的夸张猜测克莉丝听得一清二楚。
    “嘻～嘻嘻，看到公主和青梅竹马的泳装，感想如何呀阿凑～？”
    樱子突然语带揶揄地向我攀谈。
    “噗哈！拜、拜托，我才没有在比较胸部谁大谁小好不好！”
    被出奇不意地一问，我不小心把真心话说溜了嘴，引来茜的白眼。
    “啊～好恶心，果然凑满脑子都装满了那种下三滥的念头！嘘嘘嘘，不要用那种色眯眯的眼睛看人家！”
    “哦～？要这么说的话，茜你自己还不是一直目不转睛地盯着阿凑的裸体吗？”
    “啥？笨、笨蛋，樱子！那那那、那个不一样好吗，我是想关心一下本来跟瘦皮猴一样的青梅竹马体格有没成长到稍微有看头一点而已，是基于好心好吗！”
    到头来樱子并不站在任何一边，纯粹只是喜欢看我和茜被逗得狼狈不堪的模样。
    好吧，坦白说我自己确实是对青梅竹马长大后穿泳装的身材多少有些兴趣。像索菲亚、玛莉还有克莉丝，她们这种拥有强调女性特色的雄伟胸围是很棒没错。然而，像茜、樱子和雪花她们这种还在发展途中、像少年一样的身材——或者应该说感觉没什么发展指望的微型胸部，也有她们的意趣，我个人是很想这么极力主张啦。
    这么说来，茜自己的身材明明就没什么成长，还好意思说关心我的体格咧。话虽如此，我还是会不由自主地会偷看她那日趋圆润的腰部，以及胃出了一块学校泳装特有影子的腹部一带的线条。
    “注意注意，克莉丝，再更右边一点喔～？”
    “不对，往右边去就偏太远了。请把轨道往左边修正七十二公分。”
    “唉唉，你默默地就走过头啰～西瓜在你后而。后面～”
    看来索菲亚、雪花、玛莉三人丝毫都没有想帮助克莉丝成功打破西瓜的意思。
    “我才想说你呢，樱子，今天到底是吹什么风啊？明明是个爱关在家的宅女，今天怎么会那么积极参与来海边的活动。”
    “咦！？就是因为这样才会想参加呀！平常总是活在被泳装公仔包围的环境下，偶尔也会想看看真实的肤色嘛～”
    樱子巧妙地回避了茜的反击。是说，应该是正值豆蔻年华少女的樱子同学，你平常的兴趣好像很不得了啊？
    焦点回到另一边。
    “啊哇哇哇哇～～～！”
    克莉丝在大家的蓄意误导下已完全分不清东西南北，被沙子绊到脚往前扑倒的瞬间所发出的惨叫在沙滩回荡。
    第二个上场的玛莉光是被大家转完身体就晕得头昏眼花，还没出发就遭到击沉了。第三个上场的雪花在转完圈后仿佛丝毫不觉得苦，连一厘米的误差也没有，直直地朝西瓜快步走去——可是就在只差最后五步的时候，她就像受到离心力吸引似地猛然往旁边倒下。看来她的三半规管其实早就因为转圈失灵了。
    然后，舞台终于准备万全。轮到热身完毕的吾等庶民代表·野野山茜大师上场表现了。
    “呜哩呀～纳命来～！”
    对这种游戏总是一头热得很彻底的性格，就连平衡感麻痹也能克服。
    “喝啊～～～！”
    可以跟动物相比拟的野性直觉，无论是在什么样的状况下都能精准地捕获到猎物。
    啪嚓！
    四处飞溅的红色汁液和黑色种子。不用说，在自幼就成了茜的狩猎本能下的祭品、老是伤痕累累的我的眼中看来，仿佛在被击碎的西瓜上看到了自己过去的残影。
    “好身手……！太厉害了，凑兄，不如你去劝茜姐也加入骑士的行列如何？”
    “啊哈哈，你的建议或许可以考虑……”
    我不清楚赞叹不已的克莉丝此话是当真抑或在说笑，只能随口回答。骑士的工作充满了危险，我就任不到几个礼拜的时间就有了深刻的体悟，不可能随随便便就把茜也拖下水。不过，除了这份不安以外——一旦茜当上骑士，公主与其愉快的伙伴们这层关系到时会被她介入得更深也说不定。说脑海从没出现过这种念头是骗人的。男人心有时也是很复杂的。
    于是大家一起分食了西瓜，因为时间上也差不多了，解决完西瓜后大家便直接准备吃午餐填饱肚皮。有这么多人聚在一起吃饭，热闹程度一点也不会输给祭典。然后雪花和茜之间爆发了一场至高的便当＆究极的便当的顶尖对决，结果我们的胃袋战线轻轻松松就被击溃了。因为两边的便当都是人间美味，不吃完实在是一种暴殄人物的行为。
    悠闲地让快撑破的肚皮休息了一会儿后，下午的活动是大家围成一圈拿海滩球打起了沙滩排球。
    “球打过去啰，克莉丝！”
    “哇！打得太用力了啦……嘿！”
    “呀，球太强了，我接不住～”
    索菲亚胡乱发了个球，克莉丝不放弃拚命扑接，弹起来的球凑巧碰到玛莉伸出的手臂误打误撞成了托球。
    这里我有一件重大的事情必须跟各位发表。前面我已经说明过索菲亚她们四人穿的是比基尼。每当少女们追着球跑时，她们胸前那两团感觉快爆出来的双峰就会晃啊晃啊地抖个不停。这样的景色好不神秘啊。
    怦咚，怦咚，怦咚，怦咚！
    咕啊～～！骑士力量的根源应该非公主的乳房莫属吧！我可以断定乐园这两个字，指的就是这个时候和这个场所不会有错。
    ——我才爽没几分钟。
    “球要去啰～凑！进攻！”
    随着一记猛烈的击球声，茜的必杀叩球直接命中了我那转头看着其他地方的脸庞。
    “哩噗！”
    眼冒金星的同时，我的意识慢慢沉入了黑暗中。
    后来，我们简直可以说是玩疯了。大家把我抓去用沙堆活埋，还有在岸边泼水嬉戏。然后我们还去珊瑚礁海潜水，欣赏了颜色如实石般绚烂的鱼儿们。就在我们沉浸在欢乐时，时光飞也似地过去了——天上的太阳也西倾到了一定的角度，差不多就是待在家的话会想抓点零食来解解馋的时刻。
    “阿凑，那我们先回去啰。”
    樱子突然开口告诉我。
    “咦？是喔？”
    “等一下茜也有事对吧？”
    “嗯、嗯。其实我们家说好等一下要去家族聚餐。”
    被点名的茜露出一副兴趣缺缺的模样回答。
    “哦，那样很好啊，茜你家常常出去外面吃吗？”
    “倒也没有……我爸一向很忙，所以很少有机会全家出去吃饭。”
    “这样子啊，那你更需要珍惜这种难得的机会啰。”
    “嗯，对啊……”
    “那么，公主大人，今天谢谢您们的招待了。”
    樱子撇下显得依依不舍的我和茜，打起精神向其他人告别。
    “怎么，凑看起来也是一副想跟着回去的样子哪？”
    “啊啊？哪有哪有，我才没想跟着回去咧。”
    听索菲亚这么一说，我连忙表示否定。

    *

    就这样，原先热闹非凡的气氛暂时沉寂了下来，人家都放空脑袋眺望着眼前辽阔的天空和大海，迎接了慵懒的午后时光。
    ——正当我如此以为的时候。
    “凑啊，奉陪咱一下。”
    索菲亚用比平时更强硬的语气向我命令。
    “嗯嗯？干、干嘛这么突然？”
    “去走走吧。”
    “咦？这里不行吗？好、好啦，我是无所谓……”
    索菲亚那有些异于平常的态度教我心绪不宁，虽然也有可能纯粹是心情不好，总之我暂且佯装平静。
    “唔，那咱们走吧。”
    这回索菲亚露出若有似无的笑容催促我动身，于是我抬起腰离开铺在沙滩在的帆布毯。
    毕竟这里原本就是人潮稀少的私人海滩，换算成时间的话我们出发可能还不到五分钟，才离开一点点的距离而已四周就僻静得令人吃惊。我和索菲亚两人比肩沿着椰子树零零落落的海岸线漫步。就只差没有牵手而已，否则这幅画面俨然是男女朋友在海滩散步了。
    “凑，咱有话想说，你愿意听吗？”
    索菲亚缓缓开口说道。莫非是告白？即便明知不太可能发生这种事，我的心脏还是怦怦狂跳。
    “有关咱和玛莉……也有关咱和玛莉的母亲……”
    果然不是告白啊。不过我可以感觉得出，索菲亚接下来要倾诉的事情对她而言应该也是非常重要。我默默不语地注视她的眼眸，轻轻点了点头。
    “先前曾跟你说过，找到王国的秘宝‘命运红实石’乃是我俩继承王位前必须通过的试炼……但是实际上这样的说明仍不够正确。”
    索菲亚仿佛自己也在整理内心的头绪似的，看起来就像说话的同时一边在思考一样。
    “能成为女王的，只有咱和玛莉两人之中先找到秘宝的那一方。先让两人彼此竞争，落败的一方再以副女王的身分退居为辅佐役，已经是咱们国家的老规矩了。”
    我有点震惊。感情融洽的索菲亚和玛莉之间原来存在着这样的竞争关系，从平日的生活根本完全无法想像。不过平心两论，一个国家要是同时有两个女王，那应该也是挺诡异的吧。
    “咱和玛莉两人的母亲是亲生姊妹，你有听说过吧？咱的母亲是姊姊，目前担任副女王。先声明，关于这件事咱对玛莉和她的母亲绝无不满。副女王同样是很了不起的地位，这些年来咱的母亲总是以自己的身分为荣，尽忠职守。咱是亲眼看着那样的背影长大的。”
    索菲亚的表情让人感觉不到有一丝说谎的可能。
    “然而，规矩就是规矩。纵使大家齐心协力找到了秘实，到时仍必须有一方退让才行。”
    索菲亚貌似苦闷地说道。她渴望找到秘宝，可是一旦找到之后，在未来等着的是残酷的选择，两人维系至今的关系有可能因此崩坏，所以会有不希望找到秘宝的心情也是在所难免。现在的索菲亚，恐怕就是为那种复杂的情绪感到困扰。
    “玛莉她……依她的性格，咱很肯定她会毫不恋栈地拱手让出王位。”
    或许是这样吧。积极的索菲亚，消极的玛莉。无论是谁都会做出一样的结论。这个时候的索菲亚——看起来就像拚命想把梗在胸口里的东西给吐出来一样。
    “咱在想……她是不是比咱更适合当女王……！玛莉她应该很自然就能成为受人民景仰的女王吧？对国民而言，对王国而言，会不会玛莉才是优秀的女王呢？咱心中充满了疑虑。”
    索菲亚对玛莉予以十分正面的肯定。索菲亚打从心底爱着夏尔斯提亚王国。也正因为如此，当她思考到‘成为女王’这件事时，就会对自己缺乏自信。
    “凑，你怎么看呢？”
    “咦？什么事情怎么看？”
    虽然我明知索菲亚想问什么，还是姑且反问她。
    “咱……是否不具备成为女王的资质呢……？”
    我暂时闭上眼睛，深深吸了一口气，然后吐出。瞧索菲亚这么严肃，我也必须拿出最正经的态度回答才行。
    “第、第一次见面的时候……看到索菲亚，我第一个念头是怎么会有这么可爱的女生，怎么会有这么漂亮的公主呢。”
    呜哇，好害羞喔，讲这话真的超丢脸的。连索菲亚也露出‘这小子没头没脑地在胡说八道啥’的表情，微微胀红了脸颊。
    “后来稍微聊了一下……我很讶异怎么会有人公主病这么严重。”
    “……呜呜。”
    索菲亚压低音量呻吟了一声。她的精神层面现在已经够衰弱了，我这样讲会太过分了吗？我连忙接着往下说道：
    “可是……我渐渐了解，索菲亚其实是为了大家，认真地努力想完成自己被赋予的责任。”
    索菲亚一如要窥看脸色似地端详着我的脸。
    “共同生活了几个礼拜之后……我所效忠的公主，似乎足一个很值得尊敬的人呢……现在我是这么觉得的喔。”
    不用怕，没什么好害羞的。这是我的真心话。如果会为这种话感到丢脸，对索菲亚反而失礼！
    “和你认识没多久的我都这么觉得，更别说其他人了，他们一定都有感受到索菲亚的优点，我想应该没人会认为索菲亚你不适合当女王吧？”
    我口若悬河地尽力表达了我真实的想法。索菲亚陷入了沉默。
    “……谢谢你，凑。”
    半晌后，她终于开口说话。
    “其实就连咱自己也不晓得为何会找你商量这件事，不过……托你的福，咱现在感觉快活多了，很庆幸有询问你的看法。”
    虽然我的意见不是很中听，不过索菲亚仿佛真的从沉重压力中解放出来似地，露出了动人的笑容。
    “不客气。”
    尽管还是有觉得无法释怀之处，不过有帮得上忙就好，计较那么多也没意义吧。和去程时对我的态度截然不同，索菲亚的脚步也变得轻盈，我一如要追逐她的背影似地，往原先所在的沙滩折回。

    我拿起冰镇在冰箱里的宝特瓶解渴。在心情紧张地说了很多话之后，饮料喝起来格外畅决。这时玛莉一声不响地站到我的身旁。
    “索菲亚的烦恼解决了吗？”
    “呜咿！你、你在说什么？”
    虽然好像没什么好隐瞒的，可是一股莫名的尴尬使我态度不自然地佯装不知情。
    “呵呵，其实我们这对表姊妹还挺像的。”
    听她这么一说，我想起了在浴室安慰玛莉的事。或许这两名公主只是看似个性相反，其实思想和行为模式都是一致的也说不定。
    “那个时候是凑君的话鼓励了我。所以我想索菲亚也是一样，她今天心情一定轻松了许多才是。”
    玛莉用慈蔼的眼神注视着我。那样的玛莉让我觉得她好美。‘那咱美丽吗？’突然在脑海浮现的索菲亚也要我回答。这问题倒是把我考倒了。
    我到底希望索菲亚和玛莉之中的谁成为女王呢？不，可以的话我希望她们两人都能成为女王。我是百分之百真心这么希望。不过，如果说两人是绝对不可能同时当上女王的话……到时也只能顺其自然发展，端看命运是怎么注定的吧。现在就算为未来的事烦恼破头也无济于事，所以我现在能做的就是扮演好两人的骑士，保护她们两人——远样就够了吧！
    “唔，玛莉，你和凑在谈什么？”
    这回轮到索菲亚本人登场。
    “我才想问你呢，你刚才跟凑君上哪去了呢？”
    “那、那个嘛，唔唔，凑你说呢？”
    “最、最好是把问题丢给我回答啦！”
    “所以你们去哪了呢，凑君？”
    玛莉观察着我那心生动摇的脸。
    “呵呵。”
    “呵呵呵。”
    索菲亚和玛莉看着我开心地笑了。那种感觉就像两人心有灵犀一点通一样。
    等我注意到时，克莉丝和雪花也到场，大家都聚在一起了。
    “好奇妙呢，感觉凑兄在很短的时间内，就成了对我们四人而言不可或缺的存在了。”
    面对感触很深地如是说的克莉丝——
    “同意。因为我一个人还有办法一次照顾两名公主，可是现状而言我实在没有余力分心去奉陪你。”
    ——雪花面无表情地开了克莉丝一个大玩笑。
    “你说什么～雪花！那是什么意思～？你不解释清楚我就要你好看喔～！”
    见克莉丝被挑衅成功、举起双臂示威的模样，大家都笑成了一团。我发现自己深受这四名魅力各不相同的女孩子吸引。
    夕阳没落，天空和大海都被染成了橘色。有好一段时间我们肩并肩地站在沙滩上，眺望着太阳缓缓沉入的水平线。

    *

    “好，时间也差不多了，好戏接下来才要开始哪！”
    等到太阳下山，天色也整个暗下来后，索菲亚才突然如此宣言道。
    “咦？今天果然不是单纯来玩的吗？”
    “当然，这都多亏了阿西尔的锦囊妙计。与其强制命令茜不准参加，不如连她的朋友也一起找来，塑造出咱们真的只是来玩的景象，如此一来反而能避免她碍事。”
    “原、原来如此。”
    和上次去宝库搜索的时候遭到茜冒险跟踪相比，今天确实顺利多了。人心就是这么复杂，愈是拒于门外只会愈固执，张开双臂欢迎反而听话。
    “而且，咱们在等那个东西出现。”
    “那个东西……？”
    我转头往索菲亚指的方向望去，一轮浑圆的满月正缓缓攀上东边的天空。
    “那个东西……指的是满月？”
    “没错，因为这份地图上是这么写的。”
    索菲亚从重新穿上的连帽外套的口袋掏出了地图。
    “是，这份地图上的古代夏尔斯提亚神官文字是这么记载的：‘当天空女神的浑圆眼泪在虚空闪耀之时，海洋女神的使者将照亮真实之路。’”
    雪花帮忙解说。
    “原来如此，假设那首诗前面的部分指的是满月好了，那后面的部分呢？”
    “总之你先跟着来吧。”
    索菲亚她们似乎心中早有答案。于是在四名美少女的带领下，我来到的地方是——沙滩的尽头，四处可见凹凸不平的黑色岩石裸露的海岸。
    早上出发的时候，是穿过建造在高地上的学校旁边的树林，一路往下走到沙滩。现在我们又从那里绕了半圈，算来应该是位在学校正后方的位置吧。这一侧的地形是峭立的山崖。在那断崖绝壁的一角，有一个十分隐密——但开口却又相当大的可怕洞窟。
    “哇，竟然有这种地方……”
    原先度假村的感觉霎时一转，变成阴森森的秘境探险的气氛，使我的声音不禁跟着拉尖。
    “这洞窟不仅深邃而且结构复杂得有如迷宫，即使是本岛的居民也禁止入内。”
    我紧张地抽动喉咙咽下口水。
    “我们不会是要进去里面吧？”
    “有什么好惊讶的，咱们来到这种地方，当然是只为这样吧？”
    否决权这种东西自然是甭谈，我们在全员一致赞成的情况下走进了洞窟。
    有趣的地方是这个洞窟的中央有一条类似地下水脉的水流。虽然有巨大的河川，可是因为顶部也有天花板的缘故，所以构造上感觉类似下水道。洞窟内有海水灌入，因此里头也充斥着海水的味道。我们沿着那条流水旁边的岩石地面小路前进。
    由于我们是等到满月爬上天空才前来此地，所以已经入夜了。不过，基本上这里本来就是阳光射不进来的世界，照理说应该是黑漆漆得什么也看不见。可是我们现在却可以丝毫不受影响地正常行军。这是为什么？
    那个答案就放在我扛的肩包里。说穿了也没什么特别的，单纯是事先早就准备好了手电筒而已。可是除了手电筒以外，我发现这里还有另一种微弱的光源。在流经洞窟内的海水中，有无数的不知名物体在绽放光芒。
    “喂喂，那是什么啊……？”
    我睁人眼睛询问。
    “是会发光的蜉蝣生物和水母啦。大海里面还满多这种会自行发光的生物喔。”
    玛莉一如在端详心爱的宝物一样，面露些许陶醉的表情回答。
    “虽然不晓得这是异常现象，或者是它们凭自己的意识游来近里聚集的……总之这个洞窟似乎只有在满月之夜时，才能看到这种现象。”
    索菲亚用教育节目主持人般的口吻接着往下说。
    “你、你怎么知道的？”
    “因为这就是你刚才询问的诗的后半部。”
    一脸假正经的索菲亚说道。
    “‘当天空女神的浑圆眼泪在虚空闪耀之时，海洋女神的使者将照亮真实之路。’……这群发光的蜉蝣生物将会指引出在这个迷宫般的洞窟行进的正确路径，后半部应该就是这个意思吧。”
    索菲亚的假设一点也没错。在这路线繁杂、深邃幽冥的洞窟中，唯有一条路总是被发光生物发出的苍白光辉照亮着。

    就这样，我们行进了约莫一个钟头的时间。这一路上净是被自然成形的岩盘所环绕的世界。然而，如今却冒出了一个俨然是人造的物体耸立在我们的眼前。
    有一扇巨大的石造门。上头同样刻印着先前出现过好几次的古代夏尔斯提亚王国神官文字。
    ““““地下神殿……””””
    看得懂神官文字的四人异口同声地念了出来。大家你看我我看你。这一刻终于到来了。秘宝那东西……真的就是放在这里没错了吗……？每个人的脸上都难掩紧张。在这紧绷的气氛下，克莉丝缓缓开口说道：
    “我们开门吧。”
    每当碰到这种苦差事就得上场表现的苦力——我和克莉丝一同把身体贴靠在门上，随着叩隆叩隆的岩石磨擦声响以全身的体霬慢慢将门推开。
    门后是一个宽阔得不得了的空间，仿佛连整座校园都容纳得下。
    “总之我先点火。”
    雪花冷静地处理必要的作业。跟校园内的宝库一样，这里也有不少上头插了火炬的灯台以同等间隔的距离设置。
    等到不需再仰赖手电筒的微弱光线后，我重新审视四周环境，发现我们现在所立足的地方，已不再是岩石裸露的地面。从进门处起，地上铺了一条笔直的石块地板。我们一路前进，一边点燃左右路旁的火炬。
    走着走着，在中央深处的尽头，我们发现一疑似祭坛的物体。不过除了祭坛之外，还有更引人注目的建筑。那就是呈正三角形状配置，将祭坛包围在中间的三尊——约莫三公尺高的庞大石像。
    当中有两尊是女神像……应该就是传说中的天空女神和海洋女神吧。另一尊则是竖立在祭坛的正后方，威武地直视着前面的男神石像。
    “夏尔斯提亚王国的神话里，除了天空与海洋的女神外，切有一个火山神。两名女神都是火神的妻子。”
    玛莉有些羞赧地向看得目不转睛的我解说。她是因为对夫妻之神这件事有反应才脸红的吗？我真的很欣赏玛莉这种纯情之处呢。
    嗯～换句话说，这个火神娶了两个老婆享齐人之福啰？也未免太教人羡慕了吧……因为是神所以才允许有小老婆？啊啊，玛莉也是因为想到这个才那么害羞的吗？当我在脑海中进行自问自答的时候——
    “过去夏尔斯提亚王国的王室在神话的影响下，奉行一夫多妻的制度。自古以来，咱们王室几乎每一世代往往都会产下两名女婴，同时被那两名女性一见钟情的骑士，在与她们完婚后当上国王的例子，听说屡见不鲜。”
    索菲亚接着帮忙补充说明道：
    “其实……我们的母亲和凑君的父亲好像曾有过类似的关系……”
    “啥！”
    与其说是被吓一跳，我简直被吓到下巴差点掉下来了。茫然得没能用夸张的反应大叫‘你、你说什么～！’。没想到那个笨蛋老爹居然有过这么一段风流的情史，这个国家果然偏离常理。
    “不过最近这一百年，那种二女共侍一夫的男女关系在伦理上也渐渐被我国视为问题……等来到咱们母亲的时代之后，那种风潮已经不再被接受了。”
    “凑君的父亲好像就是因为这个缘故辞去骑士的职务，离开王国的喔。”
    咦咦咦咦咦～～～！我不信！讲古的中年人动不动就爱美化记忆，这段话里面一定也有被美化过的内容！
    因为我家老爹每次都很爱跟我吹嘘他和去世的母亲以前有多恩爱……咦？不过她们现在说的是老爹跟妈认识前的故事？
    如果是这样的话，老爹不就是无法和心爱的女性厮守终生，诞生在不幸命运之下的悲剧英雄了……？不不不，没这种事没这种事，啊啊不行，感觉脑筋开始混乱了。
    “好了啦好了啦，我们就别再谈什么神话了，快点找出秘宝才是当务之急吧？？”
    我摇头甩开杂念，提醒大家想起此行最重要的任务。话虽如此，这座地下神殿大归大，感觉能收藏贵重物品的地点倒是寥寥可数。首先最可疑的就是那个祭坛——老实说，除了那里也想不到其他可疑的地点了。或许其他人的想法也是大同小异吧。大家不约而同地将视线射向那里。
    “王国的秘实‘命运红宝石’原本就是象征火神的安石。既然那祭坛是祭祀火神之用，可能性应该很高才是。”
    索菲亚语带兴奋地展现自己的博学。这时我赫然发叫，我们现在离祭坛还有约五公尺的距离。这段路的左右两旁各立了三尊让人联想到日本神社的石狮子的石像。不过每一尊的体积都有人类那么大。既然是放置在神殿里，照理说应该是神圣的像才对，然而这六尊石像看起来却个个面目狰狞，好像长了一对翅膀、头部貌似爬虫类的可怕魔物——那叫石像鬼来着吗？
    一股让脊椎发冷的寒意骤然窜过身子，和那次骸骨骑士在宝库出现的瞬间我所体验到的感觉酷似。这里是魔法之岛夏尔斯提亚王国，负责守护圣域的石像没道理只会是装饰。
    要来了。
    叽叽……叽……
    石像慢慢出现变化。一如从原先冰冷干燥的质感化成血肉之躯似的——披覆了鳞片般的皮肤散发出光泽，目光凶狠地瞪着我们。
    “咕咿————！”
    其中一只放声咆哮。
    啪沙、啪沙啪沙！
    以此为信号，六只石像鬼不约而同张开翅膀飞上了半空。它们在悬垂着钟乳石的洞窟上空盘旋，明显进入了备战态势。
    “这下……问题麻烦了，这群怪物的战斗能力远胜我们！”
    克莉丝边拔刀边惊恐地大叫。
    “你们三个快点退到我和克莉丝的背后！”
    面对这场突然自天而降的困境，我犹疑了一拍才做好当肉盾的觉悟。
    瞬间——
    “叽喔喔喔——！”
    该说魔物也懂读心吗，其中一只魔物发挥了不发挥也无妨的敏锐直觉，朝着我急速俯冲而下。
    铛！
    我拔出长剑招架住那双锐利的爪子。但魔物立刻飞上空中，不给我任何可以反击的机会。对方的战力加起来是我和克莉丝的三倍。除非是蠢蛋，否则应该会利用数量上的优势进攻才对。第二波的攻势也一如我的预料——首先由其中一只打头阵，第二只和第三只紧接在后展开波状攻击。
    “咕啊！喝！”
    “呜，可恶！”
    鏮、铿、鏮！震耳的金属声响彻了洞窟。多亏我和克莉丝互相掩护，总算毫发无伤地击退了魔物。
    可是刚才的那一波攻防在我的手中留下了绝望的手感。我的剑明明有确实刺中了魔物的身体，扎实地让它的侧腹吃了一刀，然而，敌人却还是轻松写意地在空中飞舞。那个手感宛如是敲到了石像一样。
    我方的攻击未能制造伤害。它们只需用人海战术压制，没多久我和克莉丝的体力就会消耗殆尽……无路可退了。这次我们真的全死定了。就在我心灰意冷，打算坐以待毙的时候——
    “冻结吧 凝结成战云的水粒子 盈满世间之理 滞留吧 无限的水之壁 以吾等母亲海洋女神之名涌现吧 坚定不受撼动的奔流 结封——海啸母神障壁！”
    站在我和克莉丝身后的玛莉以平静而有力的话调开始咏唱。磅，空气顿时发出爆炸般的声响——
    “嗄喔——！”
    “咕咿、咕咿——！”
    本来准备向我们扑来的魔物们在空中被弹了回去。我睁大眼仔细看，有一层状似圆盖的水膜遮蔽住了我们的四周。
    “玛莉张开了防御结界！如此一来那些怪物应该也无法越雷池一步了！”
    “索菲亚公主，虽然我们的安全暂时获得了保障，但情势依然胶着。而且我们也无法离开结界。您觉得我们该如何突破？”
    雪花向进行解说的索菲亚询问下一步的战术。
    “也只剩那招了吧？”
    “那个吗？”
    “就是那个了。”
    “果然只剩那一招了吗？”
    又是在四人心照不宣的情况下得出了共识。唯独我每次都是状况外。
    “那就这么决定了，凑，你就成为火山神显现骑士吧！”
    我完全搞不懂到底什么事就这么决定、而我又要成为什么了。反正不管怎样我也没有说NO的权利。况且现在的状况已经糟到不能再糟了，再怎么变应该都不会陷入更惨的困境。
    “好啊，我干，管它是*弓箭还是火枪通通都拿过来吧！” (译注：原文有“尽管放马过来”的意思。)
    虽然我打定主意豁出去了，可是她们带给我的，却是跟那一类的凶器完全相反的东西。
    “那么凑，你来到咱和玛前面前站好。”
    “凑君已经体验过一次了，不需要担心。”
    “啥？你、你们要干嘛？”
    玛莉向感到纳闷的我做更深入的说明。
    “我们要进行火山神降临到骑士身上的仪式。把我和索菲亚比作海洋与天空的女神，接受了我俩祝福的骑士则成了火山神的化身，能发挥超常的力量。”
    这个国家真的是处处都走魔法风格的设定耶。我也愈来愈习以为常了——不对，这次魔法效果会在我的身上显现吗！
    “该不会就是转学第一天的那个吧……”
    索菲亚和玛莉拉着我的手去放在她们的乳、乳房上，并且还亲吻我的脸颊，那件事至今仍印象强烈地烙印在我的脑海里。单只是在脑里回味而已，我就爽快得仿佛要上天堂一样了哪。
    “没错。神谕骑士就任的仪式是撷取了神话上的意义创立面成的。”
    “上次只是形式上做做样子，这次就要加上咏唱来真的了。”
    对我来说我也搞不清楚有什么差别就是了……
    “等一下，我该不会等一下会变身吧？”
    如果是这样，那差别可大了。
    “天知道。”
    “‘天知道’这种说法也太不负责任了吧……”
    “毕竟连我们自己都没看过。”
    原来如此……简单地说，就是情势所逼不得不孤注一掷啰？
    “反正已经不是第一次了，况且情况危急，现在不是担心丢不丢脸的时候了吧？”
    “嗯、嗯嗯，说得没错，所以凑有……”
    两名公主话一说完，身边旋即荡漾着一股神圣的氛围。我还是难免有些狼狈，伸出左右两手轻贴在索菲亚和玛莉的胸口上，掌心上传来绝顶幸福的柔软触感。原以为身体会像着火般发烫，不知何故却有一股如凉风般的沁凉感觉在我身体流窜。然后两人闭上眼睛，把嘴凑近我的耳边呢喃。
    “吾乃掌管天空的少女。”
    “吾乃掌管大海的少女。”
    虽然她们的嗓音悦耳得有如歌唱般——
    ““战火升起 邪恶将至 汝 愿发誓以吾辈的半身之姿 化作吾辈的剑 化作吾辈的盾歼灭吾辈的仇敌乎？””
    可是却充满了庄严、使他人震慑的迫力。我有种自己一时之间失去意识的感觉。
    “吾发誓 吾乃掌管腾空烈焰的勇者。”
    我的嘴巴仿佛被人给掉包了似的。就连吐出来的嗓音也低沉洪亮得不像是属于我的一样。
    ““很好。””
    听到我的回答，索菲亚和玛莉把嘴唇按压在离我唇边很近的脸颊上。我感到一股平静轻盈、沁人心脾的快感。旋即——
    轰嗡嗡嗡！
    宛如猛烈喷发的业火般——我的全身释放出了一道火红色的灵气，力量源源不绝地涌现。压倒性的能量在我这副狭小的躯壳里，如脱缰野马般激烈翻搅着。
    这是……这个感觉是……我有种强烈的既视感。索菲亚在可丽饼店前差点遭到绑匪玷污时，我也感受过这样的兴奋。我身上的拘束解开了。难道说当时展现的力量只不过是一鳞半爪而已吗……？
    “哦哦，看起来好英勇呀！”
    “凑君真的太帅了。”
    “就这样？感觉不若咱想像的花俏哪。”
    “如何，您能从口中喷出火来吗？”
    克莉丝和玛莉两人给的评论都很诚恳又中听。至于索菲亚和雪花，我看在得出我能接受的结论前，有必要花上约一个钟头的时间跟她们讨论一下她们这种傻呼呼的反应能否在※M—1大赛中获得优胜。总之，现在必须先将眼前难缠的强敌——至少前一刻为止是这样没错——给收拾干净才行。(译注：M-1大赛是日本吉本兴业主办的相声比赛。)
    “我能赢，有这么强的力量我绝对打得赢！”
    魔物只有六只，恐怕还嫌太少了。一个大队，不，哪怕是一支军团，感觉现在的我也能将它们铲平。
    “咦？可是我这个状态……能飞到空中吗？”
    “恐怕是没办法吧。”
    索菲亚很果断地否定……那变身有什么屁用！直到现在，魔物还是一副能奈我何的模样叽叽叫，压制着上空。
    “那个，索菲亚，天空女神应该会用能在天上飞翔的魔法吧？”
    “当然会。问题是不可能现在就施放在你的身上。在学会随心所欲地飞翔前，需要一定的时间掌握诀窍。”
    完蛋了！这次真的无计可施了吗？不，既然这样不如死马当活马医，把我送上空中——
    “你就放心交给咱吧。咱马上让你能摸到那群怪物。”
    索菲亚自信满满地向做了玉石俱焚觉悟的我眨眨眼。
    “后悔自己生来长有翅膀吧，怪物！”
    然后她朝头上的石像鬼大喝。
    “暴虐之辈 屈服吧 吾等母亲 女神之怒 卷入吧 玩弄吧 拘禁在风之牢狱 使其归顺——破阵龙卷疾风！”
    要用言语形容眼前发生的状况简直易如反掌——龙卷风席卷了这整个空间，就只是这样而已。那是索菲亚在这原本理当无风的地下洞窟里召唤出来的。即使是自然现象照样能扭曲的魔法力量，要是少了玛莉的结界保护，我们应该也难逃一劫吧！她们两人的魔法真的是得力的好帮手，不过一想到这样的能力与自己为敌的情况，我不禁打了个寒颤。
    “趁现在，凑！”
    现在不是沉浸在这种感慨的时候。我呼应索菲亚的喊叫蹬地一跃，单枪匹马冲出了结界。这已经超乎人类的速度了。我在奇妙命运的捉弄下，得到了超人的力量。
    因为突如其来的暴风导致翅膀失去作用的魔物们失速坠落到地主。但它们似乎并未因此受到任何伤害，接连爬起来重整战斗态势。那副锐利的钩爪，想必一定可以不费吹灰之力地撕破人类的皮肤吧。至于那一身强韧的鳞片，则可以把人类打造的刀剑视若无物地反弹回去才是。可是现在的我脱胎换骨了！
    喀铿——！
    我用肉身的左胳臂——正确来说是用包裹住胳臂的灵气挡下魔物的一击，然后挥下右手高举的长剑。
    啪嚓！
    魔物一如被剖开的竹子般被我轻松一刀两断。刀身同样泛着火红的灵气。其余的魔物同样不堪一击。我发挥神速拉近距离，挥刀斩杀。除了斩杀，还是只有斩杀。虽然没有实际计算，不过杀光它们合计应该也没花到三十秒吧。
    在我的身边只见滚落一地的石块。这些魔物果然只是靠魔法获得一时的生命而已吗，被打倒后似乎就会恢复到原先性质的样子。
    呼——我长长地呼出积蓄在肺里的空气。全身的紧张一口气松缓了下来。红色的灵气逐渐转弱，最后消失不见。等到灵气一全部退去——
    “好痛！痛痛痛痛痛！”
    全身的肌肉开始发出惨叫。感觉连骨头都在咯吱略吱作响。
    “啊啊，咱就料到会造成这样的影响。即便透过魔法强化，凑原本的素质还是没变。”
    语带讽刺的索菲亚就像在嘲笑一样瞥了我一眼。
    “如果平时有累积训练的习惯，全身疼痛的副作用应该会有大幅改善，只不过凑兄你……”

   


    哇咧～克莉丝师父也太残酷了，每次一讲到跟修行有关的事，言词总是那么犀利……
    “好了啦好了啦，总之大家都平安无事才是最要紧的。”
    唯有玛莉好言感激我的付出。仔细瞧，玛莉张开的结界早已经撤除了。
    “话说回来，夏尔斯提亚公主的魔法力量会不会太神了啊？如果把这种力量拿去乱用一通的话，结果不会很可怕吗～？”
    明明我表现得那么精彩，不知为何却要被形容得一无事处，不得已我只好半说笑地设法转移话题。
    “你说得没错。中世纪的西班牙之所以有办法以无敌舰队自居，据说也是因为有我国协助的关系哪。”
    索菲亚吐露了日本的世界史教科书从没写过的新学说，我完全没有预期能听到这么惊爆的说法。
    “啥？你的意思是当时的西班牙舰队，其实载了夏尔斯提亚王国的公主？”
    “是啊，过去也曾有过为了换取王国的自由，逼迫一国的王女区居于佣兵立场的时期呢。”
    一旁打岔解说的玛莉就像在感叹“如果生不逢时的话，说不定我也会落到那种下场”一样。
    “不过，后来我国终于无法忍受这种附庸国般的差别待遇，怀着不惜一战的觉悟和西班牙断交了。”
    “断交后没多久，少了夏尔斯提亚王国王女加持的西班牙舰队，似乎就被英国海军击溃了。”
    就在我听到这么一段波澜壮阔的国家兴衰故事，内心深受震撼的时候……
    “啊！对了！秘宝呢？”
    克莉丝一如突然惊醒般大叫。
    “对喔！”
    “对呀！”
    “对呢！”
    “对哪！”
    大家都忘得一干二净了。我们飞也似地杀向祭坛。令人错愕的是，那东西就大剌剌地放在一个摆明告诉大家“上面放了很重要的实物”的底座上。一个金属制的珠宝盒，怎么看就是它不会有错。
    “凑，你打﹒开来看看。”
    “我、我？”
    “麻烦你了，凑君。”
    我知道了，一旦索菲亚或玛莉任一人去打开盒子拿了放在里头的秘宝，也就当场决定下任女王的人选了……所以由我充当居中的第三者去确认比较妥当。
    我的喉咙发出咕嘟的声响咽了口口水。手在发抖。由我接手这么重要的任务真的没问题吗？我没什么自信地环视其他人。索菲亚、玛莉、克莉丝、雪花，每个人都看着我重重地点了一下头，大家都在鼓励我打起勇气。听天由命吧——我下定决心，把手放在盒子上后一口气打了开来。盒子里头装的是……
    “眼……镜？”
    眼镜——尽管外观看似陈旧，而且刻印了精致浮雕的金属镜框上还布满了宝石——一个形状只能用这个名词来形容的物体就躺在盒子里。
    “这应该……不可能是‘命运红宝石’吧……”
    我不知为何毫不犹豫地拿出那玩意儿，然后仿佛是理所当然似地把它戴到了脸上，宛如受到那个魔法实物的魔力所操纵一样。没错，我猜这眼镜会不会有可能也是夏尔斯提亚王国的秘宝之一呢……？
    “嘻嘻，凑啊，那种怪里怪气的东西感觉还挺适合你的不是吗？”
    被索菲亚冷言嘲笑，转过身子想顶嘴的我眼中所映入的光景是——
    仿佛不属于这个世界的地上乐园。
    喔喔喔喔喔喔！
    今天穿泳装所形成的晒黑痕迹配上雪白的肌肤，营造出超乎想像的煽情对比。此外，上


   


    帝所一手创造、堪称是最高艺术的美丽双峰，还有两颗……粉红色的小豆子全都看得一清二楚……
    噗咻～！！力量快爆发了～～～！
    这到底是什么情况？我眼前看到的是幻觉吗？心生怀疑的我急忙把视线头向旁边。
    ——玛莉也一样！单凭视觉照样能感受到软绵绵的感觉，论身体的柔软度她果然是这群女生的第一名吗？
    呜喔喔，我的力量又倍增了～～～！
    ——克莉丝也是！和玛莉类型相反，由结实的肌肉所撑起的肢体！
    ——雪花也是！仿佛发育到一半时间被停止似的，违反伦理与道德的裸体给了我致命一击！
    换句话说，她们四人全都以一丝不挂的赤裸姿态降临在我的眼前。原本拿起装了这副眼镜的盒子定睛端详的雪花骤然抬起了睑。和我对上视线的雪花依旧面无表情，只是轻轻地用双手遮住自己的胸部和胯下。
    “献丑了，让您看了索然无味的东西。”
    “唔？雪花你这话是什么意思？”
    索菲亚询问。玛莉和索菲亚也摇头表示不解。
    “因为这个盒子上写着‘透视镜’……”
    所有的谜题都解开了……我懂了，我彻底懂了。可是其他三人似乎仍是一知半解的样子。隔了半晌后——
    “凑～！！！这意思是说，你现在把咱们的身体全看光了吗～～～！”
    索菲亚气得七窍生烟，像个恶鬼似地怒瞪着我。玛莉和克莉丝也跟着恍然大悟，旋即胀红了脸。在我体内流窜的血液，速度恰巧就在这时冲到了顶点。
    “这就是王室的秘密吗！？”
    噗咻————！
    就像积存已久的力量在濒临爆发前，身体破了一个小洞空气从里面泄出来一样……
    自从我来到夏尔斯提亚王国，短时间内就因鼻血失血过多昏倒两次。
    “凑君！”
    “凑兄！”
    “凑大人！”
    “这、这次虽然扑了个空，可是咱发誓下次一定会得来全不费工夫地找到‘命运红宝石’的～～～！”
    一如要一扫这股难堪的气氛般，索菲张用雷鸣般的声音大声宣誓道。


    *


    沙……沙……
    这是怎么？远远可以听见浪涛的声音。
    “……凑，凑。”
    一个动听、又有些令人怀念的声音传进我的耳里。
    “凑，你也差不多可以醒了吧！你打算用睡死这招逃避问题吗！以为这样咱就会放过你吗？”
    感觉有一柔软的手掌在拍打我的脸颊。咦？这个感觉我好像并不陌生说。
    猛然睁开眼晴一瞧——这里是幽暗的洞窟，我枕着玛莉的大腿睡在地上。不用说，对我动手的人是索菲亚，克莉丝和雪花则陪在我的身旁。
    “咱们四人可是闭月羞花的豆蔻少女耶！你好胆偷窥咱们那纯洁的裸、裸体！凑你有能力扛起对所有人的责任吗！”
    索菲亚面泛红潮，似乎至今仍怒气未消。
    “索菲亚公主，我想到了一个锦囊妙计。”
    雪花宛如欲陷害敌人的军师般煞有其事地开口说道。
    “凑大人，夏尔斯提亚王室过去曾盛行一夫多妻制的历史——您先前有听说过对吧？”
    “嗯？有啊，怎么了吗？”
    “解决的方式很简单，只要让那个制度死灰复燃，索菲亚公主和玛莉公主两人都嫁给凑大人就行了。夏尔斯提亚王国的传统是，当两名王女都嫁给同一男性为妻时，最高权力者则破例由身为配偶的王担任，而非女王。”
    “哇，这么一来凑君就成为王了呢！”
    玛莉闻言露出了心花怒放的笑容，相较之下——
    “雪、雪花你在胡扯什么！那么做的话确实是不需要再去管女王或副女王的问题了，但是……那也太乱来了吧！”
    索菲亚的反应则是非常合乎常识，狼狈不堪地提出反驳。
    “若索菲亚公主持反对意见，那凑大人不用向您负责，您接受吗？”
    “呜，不，那个……”
    可是随即被雪花的冷言冷语反击得哑口无言。
    “那么全场一致通过。凑大人，迎娶公主当天请务必把我当附赠的一起收留。”
    雪花又接着毫不害臊地做了语不惊人死不休的发言。
    “那、那我也顺便一起！”
    连克莉丝都像个不愿唯独自己受到排挤的小孩一样，心急地跟着大家一起抢嫁。
    请先暂缓一下。为什么理当身为第一当事者的我，在这场议论中完全被忽视了？其他人都面露看不出是开玩笑或正经的表情自顾自地讨论议题……难道说这就是俗称的后宫吗？
    印象中好像有个小伙子一开始坚持死都不想来这座岛屿，不过那应该是我记错了。我很肯定这座岛屿——夏尔斯提亚王国就是这个世上硕果仅存的乐园。
    虽然有那么一点点的生命危险而且风波不断，不过被四个美少女——咦，没把茜算进去这样好吗——簇拥的生活感觉也挺惬意的。反正难得有这个机会，我就更努力扮演一下保护这两名年轻貌美的公主的骑士又有什么关系呢——我默默地下定了决心。



    终章


    有人围着荧幕，观赏由架设在地下神殿的数具隐藏式监视器所拍摄下来的画面。
    “真又一手呢。”
    “就结果而言，算第一阶段成功吧。”
    “能录下传说的存在——火山神显现骑士的画面，身为研究者我此生无憾了。”
    “只不过，今后必须重复进行火山神显现骑士的显现仪式，藉此激发出更安定强大的力量才行。”
    “话说，事情果如我们所料呐。两名王女和凪人的儿子果真是天作之合。能力发动的关键在于对王女产生性冲动，麠幸的是双方都是年轻人，否则计划应该不会进展得这么顺利吧。”
    “毕竟最初在全校学生面前举办的仪式，可丽饼店前的袭击事件，以及这副透视镜……这些全都是我们用来激发他的力量所做的安排。而且老天帮忙，发生了舞会时的事故还有宝库的媚药事件，虽然并非出自我们人为操作，可却极具效果。”
    围观屏幕的人七嘴八舌地分享自己的感想。
    “期待他的力量能更上一层楼。现阶段尚有不足。”
    “他已经展现那么强大的力量了还不够吗？”
    “这也证明我们的目的是有多么的远大了。”
    原本显得浮躁的气氛顿时增添了几分肃穆，现场笼罩在一片沉默之中。
    他们企图挑战的，是人类的禁忌，是对神的领域的侵犯。是否终有一天他们会因为败坏神圣神殿的安眠而遭逢天谴呢？
    至于无端被牵连的人们，又是否会受到他们的连累……？

    END




    后记


    跌跌撞撞地游荡在人生这座迷宫的我，最后终于走到了这一步。幸会，我是糸绪思惟，请各位读者多多指教。希望本作品能让各位读者感到满意。虽然我很想雀跃三个小时大叫”喔耶～我成功了～”，不过碍于篇幅有限不得不正经点，直接开始致谢的部分。
    对于在成了我人生转折点的同人游戏制作中，负责图像创作的T氏、I氏、H氏；替这部作品的原案提供了不可或缺的建言的J氏、O氏；在最初期的情节构思时担任了重要的监察人员的N氏、I氏、K氏；日常生活中提供了帮助的朋友C氏、A氏；一直为我鼓励加油的妹妹；正确地指引本作完成的南部编辑；除了公主等女生角色之外，甚至连凑也帅气得出乎意料之外差点让人情不自禁迷上，绘制出如此完美插图的三色网户。老师——以及所有购入本书的读者，我在此由哀向各位致谢。
    那么，我这就启程展开另一趟妄想之旅，同时祈祷第二集能顺利出书了(一脸正经貌)。啊，忘了说，在网路游戏里面被其他玩家骂说“糸绪还不快滚去工作！”是我的梦想。

daemonmym

沙发………
录入赛高   当时有人翻了个开头 我就看了啊  感觉挺不错的

zaq1536

喔喔，终于来了呢，很期待这部作品呢

凌迅逍

终于来了，等你很久了，话说插图很强悍呢..................

ddd123

这书没被和谐吗

本利三千

高速看完了...
感覺...突然這2個字真的不是蓋的
突然的公眾摸胸,突然的精蟲上腦(我說這個跟金次君基本一樣啊=,=)
一直看下來,黑幕不夠黑暗,也不夠搞笑
插圖跟殺必死都快看厭了...唉

zzsqbb

果然各种下限……不过男主爆发后样子不喜……

lzb709257415

看了插图。。。怎么说呢。。。男主太幸福了

宅男B

果断前排，话说之前开坑的那位仁兄还真悲剧啊..

玖月神威

咳咳，翻譯本剛完坑不久，台版就已經代理了

總之感謝錄入組的工作

萤火虫之歌

插图真拽~~有主角光环真好

lancerlord

男主这算什么```
送货上门?

李星新

内容男主是何等的人生淫家啊

真空地带

又一人参党的成员，小说是美好的，现实是残酷的

qingying

人生淫家+超级赛亚人第四模式?!!![s:01]

icommander

看到某张插图让人想起了触摸魔女

g699

小说很美好，现实很残酷，次次都是送货上门的

niko143245

这个的录入真是迅速啊~~~感谢录入~~