[菱田爱日] 天空的彼方 [第一卷][自翻][11月16日.第三章完]

蓝色樱花

天空的彼方


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作者: 菱田爱日
插画: 菜花
翻译: 蓝色樱花
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菱田爱日[ひしだ　まなび]

于1985年的梅雨时节，在东京都和埼玉县交界附近（勉强算东京）出生。这之后在埼玉成长（勉强算埼玉），现在在东京居住。是都内某服装品牌店的店长。虽说是销售员，但却很少去购物。通过本作获得第十六回电击小说大奖<选考委员鼓励奖>，并以此出道。




在这间店里，等着你的归来

仿佛藏身于小巷之中的某间防具店，「光芒露台」。店的女主人空，和每位前来的客人都会定下一个约定。那就是，活着回来，把旅途中的经历告诉她。空通过等待旅人们的回归，来寻找着出发去世界旅行，一直没有归来的青梅竹马。
某一天，为了寻求自由而舍弃了贵族身份的青年阿尔来到了店里。这次相遇让空的时间开始迈出脚步——
把不可思议的防具店作为舞台，让心灵得到洗涤的幻想物语。
第十六回电击小说大奖<选考委员鼓励奖>得奖作品。



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蓝色樱花

那一天，他有些开心。
她看着这样的他。
雷吉斯王国的成人之日，即是说这个青年在前两天刚刚迎来了十八岁的生日。
她用笔直的目光看着这样的他。
栗色的头发和同样颜色的眼瞳。
在雷吉斯王国经常可以见到的，非常普通的面容。稍微有些眼角下垂的细眼睛虽然让他本人有些在意，但她觉得这跟他温柔的性格非常相称。
努力把有些下垂的眼睛睁得大大的，他在她的面前挺直地站着。然后，稍微有些害羞似的笑了。

“……怎、怎么样？”

他现在身上穿着的，是准备出发去战斗的人所穿的装扮。
轻便、同时又具有强度的真银肩铠和胸铠。用钢核兽的皮鞣制而成的手套和护手。在铠甲里边还穿了一套锁甲。保护脚部的皮靴，则多少有些大手笔的使用了稀有怪兽狮鹫的皮。
不论哪一件，都是她为了他准备的东西。
并不是买来的。而是为了这一天她花了半年以上的时间，才终于靠自己的力量缝制、完成的装备。

“恩，很合适呢”

她的家，是世世代代延续下来的防具工匠的世家。她的父亲也没有例外，既是防具工匠，同时也经营着防具店。然后作为独生女的她，非常自然地要继承父亲的家业，在进行着防具工匠的修习。
另一方面，他的父亲，则是经常进出于她家的素材师。两家又是邻居，他和她便从小就在一起成长。也就是，青梅竹马。
然后，也在刚刚成为了她的第一个客人。
他在今天，正式作为独当一面的素材师要出去狩猎了。
一旦出去狩猎，就会有数月时间不能回来。
在魔兽出没的危险洞窟，或是连道路都没有的荒野，去到人所不能进入的森林深处，这是为了得到武器和防具的素材而进行的危险旅程。
他从小时开始，就已经进行过很多次狩猎素材之旅了。但是，每次都有他那具有极高名望，被称为猎人界活着的传说、素材狩猎天才的父亲同行。
和父亲一起出发旅行，一起寻找素材。通过这样的方法，来学习旅行时所必需的知识和作为猎人所需要的技术，持续着修行的旅程。
然后，他在今天，从父亲身边独立，为了证明这一点，只身一人赶赴旅程。
对即将出发去进行如此危险旅行的青梅竹马，她用那一套防具来为他饯行。
希望他能够平安归来。
一边在心中这样拼命祈祷一边制作出来的，现在的她所能做到的最好的饯行礼物。

“一路小心”

在一小会沉默之后，她轻轻地说道。
不经粉饰的，一句话。
但是，通过这一句话便彻底理解了她的心情，他眯起了眼角下垂而且还有些细细的眼睛，温柔地笑了。

“谢谢”

同样，也是一句不经粉饰的话语。
但是，就靠这一句话她也满足了吧。对他露出了仿佛静静开放在雪原上的花朵一般的笑容。
任谁也不能够进入的，只有这两人的对话。
那是不论任何人也打扰不了的。除了时间，这个无情的东西之外。

“我，必须要走了”

听到他即将出发的这句话，她慢慢地点了点头。
她为他送行，就只能够到这里为止。
她从椅子上站起来，用双手温柔地紧紧握住他的手。
隔着崭新的皮手套，感觉到了他的体温。
他也把透过手套感受到的手的温暖，深深地刻进了心灵深处。

“一路顺风”

她笔直地看着他的眼睛，说道。
非常熟悉的，栗色眼瞳。非常温柔，时刻都照看着她的眼瞳。
但是，今天看上去，却多少有些不一样。
那是一双成熟男人的眼睛。
强有力地看向未来的眼睛。
他在今天，成为了大人。
留下了她，独自一人成为了大人。
这多少让人感到寂寞。但是，同时也有一些自豪。
所以，她也不让自己输给他，用有力而温柔的目光看着他。

“恩，我出发了”

他们松开了紧握在一起的手。
他再一次对她露出微笑，然后朝着外面的世界出发了。
朝着她所不能够前往的，外面的世界。




第一章




我今天，稍微有些开心。
好像要把终于完结的冬天赶跑一样，温暖的风平静地越过海洋吹到了雷吉斯的街道。这样一个，春天阳光和煦的午后。
我出生成长的王都雷吉斯，是现在整个大陆都屈指可数的仍然保留着拥有悠久历史的建筑、沿用着古老传统与制度的美丽城市。
用红砖建造而成的建筑，和由白色的石板铺设的街道。随处可见的教会上的装饰非常漂亮，繁华街的热闹喧嚣也与王都相称。
以中央山脉为源头的阿雷基斯河，在城市中央缓缓流淌，一边滋润着人们的眼睛，一边汇入大海。
在城市的北侧，巨大的白色王城仿佛在夸耀着自己的权力一般耸立着。
现在我正走在脚下的朵拉曼特大街，是位于王都雷吉斯西门附近的商店街。
这里并不像作为中心街道的中央王者大街和阿尔玛谢尔大街一样，被大量的马车跟行人挤到水泄不通。但是，就算在现在这个午饭过后的时间段也还是相当的热闹。
朵拉曼特大街从很久以前开始，就聚集了许多的佣兵工会以及猎人工会。
除开这些，这附近也有几个雷吉斯军队的宿舍，所以这条街上也到处都是各种各样面向佣兵、猎人和军人的店铺。
武器店和防具店。魔法商店跟药品店、情报屋。酒吧，旅店，还有避开王都警备兵的监视，偷偷经营着的妓院。
其他还有很多很多，可以说旅行所需要的所有东西都可以在这条街上找到。
这条朵拉曼特大街，在使用传统建筑方法完全按照设计建造出来的王都雷吉斯里，也还是多少有些杂乱，算是一条异质的街道。
而我，也在几天前成为了这条朵拉曼特大街的居民。
我新的就职地点，是在位于朵拉曼特大街西边的一个规模中等的佣兵工会。前两天因为一件奇妙的事情，我被现在正走在身旁的前辈捡到，不知不觉中便把就职决定了下来。
嘛～，我自己本身也是，多少被“靠着实力和努力，金钱和名誉你都能纳入囊中”这句佣兵格言吸引住了。
总觉得，有种男人的浪漫。
而且，我从小开始就学习武术，一直锻炼至今。虽然很遗憾的是在这方面并没有什么非常突出的才能，但感觉上应该也不算太差。
既不想让从小至今的努力和辛苦白白浪费，也暂时还没有找到工作。
既然如此，挑战一下也是不错的。
“你从刚刚开始就一直在到处看个什么啊”
听到这有些愕然的声音，我慌忙看向身旁。于是，差不多算是半强迫地把我拉进了佣兵工会【天空之盾】的罪魁祸首，正在用一副苦瓜脸看着我。
这是个红发的大块头男人。从好像圆木一般粗壮的头开始到右腕上刻有貌似是魔法式的刺青，是通常情况下有些难以搭话的类型。
但是，那张脸却也多少能够让人感到亲切。
他的名字是迪兰&#8226;迪拉森。是【天空之盾】创建之时就在的老面孔。
“……啊，没什么啦”
对刚刚像个才进城的乡下仔一样到处看的自己感到有些害臊，我露出暧昧的笑容敷衍了过去。
“你哦，是出生在雷吉斯的人吧？”
的确，看了我刚才的样子，会想要这么问也是没办法的事。
但是，
“恩，出生长大都是在这个城市”
不论多么像个刚进城的乡下仔，我的出生跟成长都毫无疑问是在王都雷吉斯。
“那到底有什么东西让你觉得这么稀奇？这边有的这些武器店，防具店，魔法商店，药品店，还有其他各种各样的店，就算在这里慢悠悠地散步，也根本不会有任何好玩的店哦”
我为了掩饰害羞和尴尬，抓了抓脸颊，然后回答了前辈的问题
“哎呀，那个。从来没有来过朵拉曼特街呢……。对于我来说，跟服装店和宝石店相比，武器店和防具店还比较稀奇嘛”
虽然我的出生跟成长都是在雷吉斯，但却是住在和朵拉曼特街完全相反的东侧区域。从来没有来过这条坐马车需要花三十分钟才能到达的朵拉曼特街。
虽说只告诉过在身边的迪兰一人，我的家境也还算是很不错的。说得更具体一点，就是出生于贵族家庭。
嘛～，虽然对于离开了家的现在来说已经是过去的事情了，不过不管原因是跑出了家，还是被逐出了家门，或者就算是家道没落了，自己的出生也还是不会变的。
在没有护卫和随从跟随时走出家门的情况，直到我离开家的那天为止都是从来没有过的。
可能正是因为如此吧。我才不知从什么时候起，开始对那个只能从窗口看到的外边的世界充满了憧憬。
在大海中自由旅行的水手，在各个城市间周游的吟游诗人。仅仅把自己的能力当作买卖道具的赏金猎人。这种自由的生活方式，深深地吸引了我。
还有，理所当然的。在这些自由的人种之中，靠自己的双脚在大陆上旅行的佣兵和猎人也算在其中的。
从只是一个充满憧憬的存在，变为我自己也进入其中的现在这个状态。这一点，让我有些开心。
刚才跟着前辈去新制作了崭新的武器，现在正在朝着前辈经常光顾的防具店走去的途中。
如果把明天出发的最初的任务所需的装备准备齐全，也多少像个样子。不过这么说也有些言过了，但这么一来我也有种正式加入了佣兵行列的感觉。
“啊，这边”
正当我想象着这些事在内心浮起笑容的时候，走在身旁的前辈忽然改变了方向，走进了狭窄的小巷。
“诶！在这里吗？”
前辈拐进去的道路，尽管是白天却还是有些昏暗。宽度则是刚好够两个成年人肩并肩行走的样子。那条路硬要说起来，更像是建筑与建筑之间的生活用通道一样的小巷。
走进这样的小巷中，多少让我有些踌躇。但，前辈完全没有把我疑虑的声音放在耳边，不停地朝前走去。
也不可能独自一人留在这边，我也慌忙追着前辈走进了昏暗的小巷子。
走进小巷之后，我哈～地松了一口气。前边的道路，比我想象之中的要更加清爽整洁。
由于被两边的建筑物所遮挡，阳光不能够直接到达地面，而是像间接照明一样淡淡地铺撒到这附近。
但是，却很奇妙地没有会让人感到阴森森的气氛。不如说，让我有种进到了人所不能进入的神秘场所一般的错觉。
让人完全不敢相信，这里和繁华街就仅仅只相差了一条路。
甚至让人觉得，朵拉曼特街道的喧嚣都仿佛是从很遥远的地方传来一样。
这种独特的氛围，让我比刚才更加好奇地到处看着四周。
“……很奇妙的路呢”
听到终于追上来的我所说的话，前辈点了点头。然后，露出了好象是在夸耀自己秘密基地的孩子一般的笑容。
“啊啊。我一开始知道这条路的时候也很吃惊呢。不管怎么说，我明明在这条街上住了这么长时间，却一点也不知道这条路呢”
如此狭窄，而且只要不是特别留心的话就不会注意到拐进来的地方，这里就是这样一条小巷。
在朵拉曼特街道上居住了很多年，但却根本不知道存在着这样一个地方的人大概也很多吧。
“说起来”
前辈好像想起了什么，露出了苦笑。
“最开始告诉我这条路，和那家店的人，就是拉比呢”
听到那个名字，我一下硬直了。
拉比。
用本名来说的话就是拉比昂&#8226;欧姆。
前，传说中的素材师。
这个人在失去了一只手和一只脚之后，就成为了在朵拉曼特大街西边，以要员护卫为主要业务的佣兵工会【天空之盾】的首领。
是的。就是我所属的工会。
他在还是素材师的时代就接受了很多来自贵族和王族的委托，不断找到被称为是不可能得到的素材，是连国王都要敬他三分的人物。
身上能够有拉比昂&#8226;欧姆狩猎到的素材，就算是在贵族之间也是一种身份的象征。
不光是素材狩猎的手腕，他的人望也非常高。
工会成立至今，雇用了很多有能力的佣兵，不断得到好评。
依靠素材师时代培养起来的人脉，和成立工会以来的经营手腕，要人们的护卫委托接连不断地发到【天空之盾】。
当然。作为前贵族的我，在像现在这样成为佣兵之前也是知道拉比昂&#8226;欧姆这个人的。
在我还是贵族的时候，也曾经把用他狩猎得来的宝珠作为装饰的短剑挂在腰间，行走于贵族街和王宫之中。
当时的我，做梦也没有想到自己会在拉比昂&#8226;欧姆手下工作。
“但是，只有这条路能让你吃惊的话，还不算什么。在这之后要去的店会更加让你吃惊吧”
一边这样说着，前辈停下了脚步。
……恩？
我也随着前辈停了下来。但是，在这个和四周比起来没有任何不同的地方，我向前辈投去了不明就里的目光。
看到我的眼神，前辈只回答了一句
“到了哦”
从这句话来看，应该是到达了目的地。但，真是这样的吗，我看了看四周，入口也好招牌也好都没有看到。
有的就仅仅只是毫无变化的狭窄小巷，还有几扇门像是民家跟旅店的后门。
防具店什么的，一间也没看到。
“那个，到了，是……”
看了看四周，果然还是连防具店的“防”字也找不到的我，再次看向前辈。貌似对我这种困惑的态度感到了满足，在这之上，还好像很开心的笑着的前辈，指向了小巷的一角。
那里，是至今根本没有在意到的前辈身后。仔细看过去，在小巷的建筑与建筑之间，有一个好像被埋在里边的朝着地下延伸的狭小阶梯。
这看上去完全就是非常普通的旅店或者酒吧的后门。从样子上完全不会让人想到这是给客人用的通道。
我看向前辈的身后，那条朝着地下延伸的阶梯，狭小而昏暗，绝对不是可以让人能够轻松走进去的氛围。
然后，确实在下到底之后的门旁边，有着
[全套防具经营店 光芒露台]
这样一个又小又土，让人连经营意愿的碎片都感觉不到的招牌，以有些歪斜的状态挂在那里。
怎么说呢，看上去完全不像是一个正常的防具店这一点，是不是我的错觉呢？
“……这里，吗？”
我不安地问道。
“啊啊，就是这里”
然后，得到了这样一句简短的回答。
“但是，感觉好像很黑的样子会不会今天休息了呢？今天就暂时去别家店……”
我面带有些痉挛的笑容，向前辈提议到。
休息，与其这么说，不如说这家店其实已经倒闭了吧？
在这种难找的地方，再加上根本一点没有经营意愿的店面。虽然有句话说酒好不怕巷子深，但这个也太深了点吧。
但是，从前辈那里得到的回答，却跟我的预想相反，充满了自信。
“不会，开着的。有可能正在午睡，也有可能正在埋头制作防具。或者偶尔在认真地整理帐薄，又或是在和自豪的防具们一起享受着下午茶。但是啊，店主一定是在店里的。不管怎么说是现在这个时间嘛”
他一边说着，一边指向被建筑物切割过的蓝天。
这份自信到底是从什么地方冒出来的，我完全不能够理解。但是，前辈却毫不犹豫地走下了楼梯。
看到哑口无言，呆站在楼梯上边的我，下到一半左右的前辈转过头来，
“不来吗？”
这样对我说道。
去，或是不去，一瞬间我犹豫了。
但是，都来到这里了却不去的话，总觉得很丢脸。即将要成为佣兵的男人，却对防具店的店面感到害怕连店门都没敢进去。这简直就是一生的耻辱。
“要去啦！”
我慌忙追到了前辈的身后。



喀拉。
随着门的轻响，上边漂亮地雕刻着光之神阿尔玛哈特的厚重木门打开来。
假如这里的主人不是个会忘记上锁的大马哈，那么果然就如前辈所说，这家店正在营业中。
跟着毫不犹豫走进店内的前辈，我也战战兢兢地进入了门内，然后一下哑口无言了。
那里边，简直就像黑夜一般。
位于地下的这家店，就连引入外边光芒的小小窗口都没有一扇。
如果长时间呆在店里，大概会连现在是白天还是黑夜都搞不清楚了吧。和外界所有的联系，根据我目前所见到的来看，就只有我们进来时的那一扇门而已。
就连那扇门，也被左右的建筑遮挡住了阳光，位于昏暗楼梯的最底部。太阳光不能够直接照射到，光线基本上进入不到这里。
由于可以感受到些微的空气流动，所以在某处应该有通风口吧，但却不能够直接确认到。
唯一一个能让微弱的外界光芒进入的门，也随着吧嗒的声响自己关上了。
这么一来，照射着店内的，就只剩下使用火之精灵石的照明灯光了。
“……怎么回事，这家店”
我不由自主往前走了几步，打量着四周。然后，脱口而出的便是这句话。
环视整个店内，也还是完全搞不清楚状况。
由于我是第一次进入防具店，所以不能够跟其他店作出对比。但是，这家店应该很异常。
店内的氛围，就跟外面的印象一样，给人一种好像酒吧或是旅店的地下仓库一般的感觉。然后把那样的地方勉强地改造过后，成为了有古典木纹风格的店内环境。但是，因为没有窗户所以让人感觉非常压抑，闭塞感和本能的恐惧蚕食着心灵。
被人造灯光淡淡照耀着的全身铠甲，好像在死瞪着我一般，默默地镇坐在一旁。
其他也有各种各样的防具密密地摆在一起，闪耀着金属所具有的独特光芒。
其中大部分是在雷吉斯王国被普遍使用的盔甲跟锁甲，还有盾牌一类东西。
但是，其他也有像是覆盖半张脸的可疑铁质面具，西部大陆某个区域的民族防具、铠甲头盔之类……，头一次实际见到的东西也很多。
还有光是看上去完全搞不懂该如何用来保护自己的商品。又或者是让人产生这真的是防具吗？这类疑问的，为了让人能够钻进去而开了洞的野兽标本，以及像是在假面舞会上的魔女穿的法袍一类的东西，总而言之商品的种类可以说是毫无节操。
如果说这就是一般的普通防具店的话，那么我都想要向雷吉斯的防具店公会提出改善要求了。
不过，这种公会到底存不存在，我倒是不怎么清楚就是了。
总而言之，这些毫无统一性可言处于混沌状态的商品们，全部都塞到了这个只能让人觉得是勉强改造后的仓库一般的店内。
在这之上，店里边没有任何外界进入的光芒。仅靠精灵石灯光照射着的怪异感，很奇妙的和店内环境起到了互相辉映的效果，酝酿出仿佛异世界一般的氛围。
这种氛围，让我觉得与其说是防具店，不如说更像是占卜师的店子。
听到从我口中发出的惊讶和疑惑的话后，前辈很满足地点了点头，说道：
“是间可疑到让人吃惊的店吧。”
然后在店中央豪爽地笑了。
……。
…………呃。
完全没有在意哑口无言的我，前辈开始一个接一个说起了这家店的各种可疑的地方。
曰、昏暗过头。
曰、没有活力过头。
曰、空气差过头。
曰、防具的品位烂过头。等等等等……
但是，这种事情在店里边堂堂正正地说出来也不好吧。被店里的人听到了，肯定很不高兴。
不过话虽这么说，但前辈说的也一点没有夸张。甚至可以说，根本就完全和他说的一样。
我既没能完全作出否定，也没能积极地肯定，只是露出暧昧的笑容蒙混了过去。
就在这时。
“……店这么可疑实在是对不起呢”
从店的深处，传来了很奇妙地没有抑扬顿挫的细小声音。
我吃惊地转过头去，在柜台的另一边，连接着店里边的没有门的入口处，站着一个女性。
看到这个女性，我不禁屏住了呼吸。
老实说吧。
我出生到现在，十八年。在贵族社会中生长。理所当然，和很多的贵族千金们交流过。就算是这个国家的公主，也见过好多次。
但是，能像她一样让人觉得如此高贵的人，却没有一个。
色泽非常浅的金发，雪一般的白色肌肤。大大的浅碧色眼瞳，微微透着一点血色的脸颊。身材很小巧，只到我胸口的程度。还有，弱不禁风仿佛轻易就会折断一样的苗条身体。
虽然因为那苗条而小巧的身体看上去让人觉得像是个小女孩，但言谈举止又非常沉稳。
一定比看上去的要成熟吧。
虽然拥有着如假包换世间少有的美丽，但比起她的美，那甚至算得上病态的柔弱更加给人留下深刻的印象。这是有如幻之生物精灵一般的不食人间烟火的美丽。
简直就像看着画卷一般，完全没有真实的感觉。
那就像没有任何污点的纯白布料一般的美丽。
如果有人对我说她其实是精灵，估计我也会完全相信吧。可能，就算说她是天使我估计也能相信。
就是这样一个好像人偶一样的，和防具店这种粗俗的地方如此不相称的女性就站在那里。
“哟！空！还好吗？”
前辈对从里边出来的好像人偶一样的女性，毫不拘谨地举起手打了招呼。
“我才在想来的人说话怎么这么失礼，原来是你呢，迪兰。”
依旧是用没有抑扬顿挫的细小声音说道，然后轻轻地叹了口气。
就连叹气的样子也像个人偶。我一边这样想着一边看着这个女性，不经意间她的视线朝我转了过来，目光一下对上了。
“……然后，这个人是？”
一边看着我，她向前辈问道。
从她的声音和动作表情中完全感受不到她对我是抱有好意还是恶意，就连是否感兴趣都不知道。
从头到尾，都像是人偶一般。
“哦！空会对第一次见面的家伙感兴趣还真是少见呢。看上他了吗？”
……前辈啊。我可是完全没有感觉到她对我抱有一丁点的兴趣啊。这难道是我的错觉吗？
可是，她回答的话，完全背叛了我的预想。
“是呢。稍微有些感兴趣呢。他很少见嘛。”
……啊，这位女性真的对我感兴趣啊？
实在抱歉，我完全没有察觉到。
“哦～，很少见吗？蛮平凡的吧。身高、体重，长相也是很平凡。看上去不像是很受女孩子欢迎的类型嘛。”
迪兰前辈，说着多少有些让我不爽的事然后使劲拍了拍我的肩膀。
我说，很痛诶。
“可能在城里算是比较普通的吧，但在这家店里他就是极其稀有的呢。”
被说成很平凡会让人有些不爽，但被说成是极其稀有也会让人觉得不对劲，人类还真是不可思议呢。
我面对这位被称作空的女性，露出了我最擅长的暧昧笑容。
“那么，”
貌似对我的暧昧笑容不怎么感兴趣，她重新转头面向了前辈。
“他是怎么回事？是这次的委托人吗？”
……委托人。
原来是这样吗。我看起来像个委托人吗。
“嘎哈哈哈哈哈哈哈！”
在听到空说出的话的那一瞬间，短暂的沉默来访了。接着，将沉默打破的前辈那毫无教养而低级的笑声在店里回荡。
“喂喂喂，听到了吗！委、噗哈。委托人诶。不过，没办法的事，果然还是没办法呢。噗。”
他一边笑一边啪啪啪地拍着我的背，然后又开始笑了起来。
……所以说，很痛的诶。
“哈哈哈，这可真是杰作啊！什么嘛，别那样瞪着我嘛。”
我有些不高兴地瞪着毫不顾忌地笑翻过去的前辈。然后，在一旁看着的空又微微皱起了眉头。
她的表情就像在说，完全不明白自己说的话为什么会被笑成这个样子。
大概。一定是这样。
前辈现在依然抱着肚子嗤嗤嗤地笑得浑身发抖，完全没有想要回答她疑问的意思。
我叹了一口气，开始对她作起自我介绍。
“呃，那个，我在不久前进入了前辈所在的工会。现在必须为了我的头一次任务准备一套防具。于是，就让前辈把这里介绍给了我。”
我为了掩饰尴尬一边抓着脸颊，一边这样说明道。
“……原来是【天空之盾】的新人啊。果然，你很奇怪呢。”
“……是这样吗？”
我从看着我，或者说是观察着我的空那里像逃走一般移开视线，看向迪兰前辈。
但是，他到现在依然只是在抱着肚子嗤嗤嗤地笑。
“恩，很奇怪呢。不如说，你不像是个佣兵。”
……呃。
是这样的吗。
我，不像吗。
“怎么说呢，被清楚的说到这个份上，还是稍微有些让人丧气呢。”
嘛～，的确。我是个连头一次工作都还没有完成过的半调子，可能到现在还只是个连半调子都还算不上的只能说还在做佣兵游戏的家伙……
空听了我的话，歪了歪头。接着貌似注意到了什么一样，小声地“啊”了一下：
“好像我的说法不是很好呢。对不起，我道歉。”
然后她露出很难判断是不是真的觉得抱歉的表情，用没有抑扬顿挫的语调道了歉，轻轻低了一下头。
“并不是说你没有作为佣兵的素质。只是想说你看上去不像是会去当佣兵的那一类人。”
说到这里，空好像在思考该怎么说一样游移着视线。
然后把目光停留在了迪兰前辈那里。
“比如说，就好象那边的迪兰一样，完全不懂礼节，自我意识强烈，不擅长集体生活。这一类人在佣兵以及猎人里边有很多。不过，这只是我所知道的一般情况就是了。”
被拉到对话里来的迪兰前辈，终于停下了爆笑：
“喂，说谁完全不懂礼节不擅长集体生活啊。嘛，自我意识强烈这一点倒是可以认同。”
说完，又“嘎哈哈哈哈”地笑了。
空有些受够了似的皱了皱眉，叹了一口气。这次在此之上还增加了耸肩的动作。
但后，空把迪兰前辈的话无视掉，继续把话说了下去：
“总而言之，在雷吉斯，佣兵行业需要在所属于国家认可的工会之下，这是其被认可为正式工作的条件。但是，本来这个职业就被认为是一些不能够融入社会的人才会去做的，所以这类人比较多也是没办法的事呢。”
迪兰前辈不知到底是不在意自己的话被无视，还是没有察觉到这一点，听了空的话后“嗯嗯”地点了点头，然后开口道：
“会干佣兵的家伙，都是贫民窟出身或者是追求一攫千金以及名誉而千里迢迢跑来的乡下人。是引发了问题然后被赶出家门的人。差不多都是这样的家伙。只要去找的话，原山贼、海贼之类的人也有很多。”
的确。我身处这样的一个集团里，被认为“不像”也是没办法的呢。
“但是，你的话……怎么说才好呢。对了，硬是要说的话，就是感觉不到那种土气。比如说，像是商人，或者说极端点就好像是当官的。虽然我说不怎么好，但让人感觉差不多就是这样的氛围。”
土气。
这个词，对于至今为止的我来说是相当遥远的东西。
“那也是没办法的呢。空，这家伙和我们的出身不一样。”
简直如鱼得水一般，迪兰前辈探出身去，向空搭话了。
这并不是说他对我抱有恶意，仅仅只是想要说出感到有趣的话题。而正因为我知道这一点，所以该作出什么反应让我有些难办。
说不定，这就是她所说的“土气”吧。
“……出身？”
虽然姑且对迪兰前辈的话作出了反应，但她的眉头稍微有些不快地动了一下，这一点没有逃过我的眼睛。
但迪兰前辈没有注意到空的细小变化，把视线投向了我。看来，他的意思是叫我自己说吧。
真的很难办呢。
嘛～，也并不是什么必须隐瞒的事，可也不是什么自己特地想要说出来的话题。
我叹了一口气，慢慢地说道：
“……我，是贵族出身。”
听了我的话，空小小地张开了嘴。
大概，如果以普通人的表情来说，估计就是下巴掉到地上的情况吧。
“……所谓的贵族，就是那个贵族吗？”
“大概，就是那个贵族吧”
虽然不知道其他还有哪种贵族，但她所想的贵族和我想的贵族应该是一致的吧。
“你这样的人为什么，会当佣兵？”
她那笔直地看着我的浅碧色眼瞳，依旧没有流露出任何表情。仅仅只是把疑问抛出。
没有压迫和强制的感觉。就单纯只是她在说出心中的不解吧。
那眼神一定就和天真地问着问题的小孩子一样。
嘛，这个问题也是问到了重点上呢。我自己也没有听说过有贵族会成为佣兵。
但是，
“……因为，我已经，不是贵族了。”
所以，我要靠我自己来决定我的职业，我的生活方式。
“可能这么说很失礼，”
这句话之后，她继续说道
“家道没落了还是什么吗？”
如果是这样的话，可能贵族出身的人当上佣兵也是有可能的。
但是，我听了这个问题后摇了摇头。
“不是，家目前依然健在。只是我自己擅自跑出家来了而已。那个时候，做了很多麻烦事，可能我现在已经被从贵族的名册上面抹消掉了吧。正当我在考虑这以后该怎么办的时候，因为一点奇妙的事情被迪兰前辈捡到，于是就变成现在这个状态了。你也可以嘲笑这只是贵族的傻瓜儿子一时心血来潮作出的傻事呢。”
听我说完，她没有回答，只是凝视着我。
大概是感到愕然了吧。不过，这可能也是理所当然的。
就连没有护卫陪伴就不曾走出过家门、而且从来没有离开过王都的我自己也是明白的。
我是多么的幸运。
就算是作为一个在东面大陆有着辽阔幅员的大国，雷吉斯王国的领土之内，也还有一些地域的人们为饥饿与寒冷所苦。喝着污浊的水，蔓延着传染病。也有不少失去父母的孤儿们在孤儿院里过着着严酷的生活。
这就是这个国家的现实。
可能我所在的贵族社会，是个接近于梦境或者幻想的世界吧。
至今为止的我，喝着清澈干净的水，拥有着必要之上的食物。
“……对于离开家，感到后悔吗？”
听到这轻轻的，依旧是没有抑扬顿挫的声音，我摇了摇头。
没有，后悔。
不可能会因为半调子的心情而抛弃那样优越的特权，然后飞奔到连生存方式都不知道的外边的世界。
“……那么，我是不会笑你的。岂止不会笑你，我甚至还很羡慕你。因为，你已经从那个将你关在里边的笼子里，飞到了广阔的天空中。”
真诚的视线朝我刺来。
她那大大的浅碧色眼瞳，染上了无限宽广的天空的色彩。
“……从笼子里，飞上天空？”
听了我的疑问，空慢慢闭上了眼睛组织着言语。
“是的。也许笼中的世界是一个被守护着的、充满了平静的世界。但却是非常的狭小拘束而封闭，所以才会抱有对外边世界的强烈憧憬。就算那是一个会把自己的生命暴露于危险之中、充斥着杀戮、毫无救药、四处都是悲剧的世界。”
她在阳光完全照射不到的店内，仰头看着被人工光芒所照耀的天花板。
仿佛看到了天花板另一侧的广阔蓝天一样，她有些眩目地眯起了眼睛，那是眺望远方的眼神。
我默默地看着这个景象。
那副表情，借用她刚才的话，就像是憧憬着天空的笼中之鸟一般。
这个名为空的美丽小鸟，到底憧憬着什么呢？我开始非常在意起这一点。但是，就在我思考该用怎样的语言来询问时，她不再仰头看着天花板了。
“对不起，话题偏掉了。”
这时，好像刚才的对话从来没有过一般，她又变回到了人偶的样子。
她把放在柜台上的一本有着很厚封面的本子拿到了手上。
“关于想要准备防具的事，迪兰。你把这家店的规矩告诉他了吗？”
店里还有规矩吗？这还是头一次听到。
“没有。”
前辈自信满满地回答道。
听到他的回答，空又再次叹了一口气。
“……也是呢。迪兰每次带人来都是这样呢。但是，我还是希望你能把规则说明一下呢。如果觉得规矩不合适的话，他就不用白跑到店里来一趟了。”
“之前的家伙们不是都没事吗。而且，我觉得是没关系的呢。”
“不用迪兰你来决定。我是这个店的规则。店主是我。”
他们两人不停把话进行下去，我没能插上嘴，只有默默地在一旁听。
“……诶？”
但是，我还是禁不住发出了声音。
听到我的声音，两人都转过头看着我。
“啊，刚才说，店主是谁来着……？”
听了我的话，迪兰前辈“啊啊！”地貌似想起了什么。但是，空则是“啊啊”地叹息着看向前辈。
“连这个也没有说呢，迪兰。”
这句话，也仍然是没有抑扬顿挫的语调。
而那个迪兰前辈，则想要蒙混过去一样开始摆弄起那些根本不会感兴趣的防具。
看到他的样子，空再次叹了一口气，然后看着我。
“实在是对不起，有些迟了。我是【光芒露台】的店主，空。”
空小小地低头行了个礼。
她的那副模样，果然还是像一个铁皮人偶一样。
“抱歉。我还以为你父亲是店主，你……怎么说呢。呃，我以为只是看店的。”
她的容姿和氛围，跟防具店店主的印象完全不符。
“我和父亲在四年前死别了。于是，我便继承了这个店。”
“……原来是这样呢。对不起。”
我老实地低下了头，然后再一次看着她。
“没事，请不要在意。我自己也知道我不像个防具商人。”
依然是淡淡的没有抑扬顿挫的语调。但是，听上去好像有一点不高兴。
貌似是外貌的话题让她有些闹起了别扭，我便多少有点生硬地把话接了下去。
“那么，之前说到的那个规则是？”
她点了点头，在柜台里边的椅子上坐下，然后双手交叉放到了柜台上。
接着，抬头看向站在柜台外边的我。
“第一  要居住在这条街，居住在雷吉斯，而且要决定把雷吉斯作为回归的地方；
第二  要为了能够活着回到这里，作出最大的努力；
第三  回到这条街之后，要来我的店里让我看到你，然后把旅行的经历告诉我。
规则就是这三条。”
作为防具店的规则来说，不论哪一条，都是奇怪的东西。
先不说第二条规则，第一条作为商人来说就只会让经营的范围变得窄小而已。第三条则只是想要听回忆的故事。
我前两天在朵拉曼特大街上安下了自己的家，也不准备搬走。理所当然，希望自己能够活着回来。然后，回来之后稍微来这个店里露个脸，也并不是什么痛苦的事情。
而且，我开始对这个名为空的不可思议的女性感兴趣起来。
在佣兵和猎人聚集、仿佛俗世中心一般的这条朵拉曼特大街一角，经营着防具店的不像是防具工匠的女主人。
容姿和氛围拥有着完全不同于贵族千金的高贵。
老实说我还想要和她说话。
“恩，没有问题。”
我说完，空轻轻点了点头。
“是吗，很好。顺便说一下，在结束旅行到我的店里再次出现的时候，我会把今天收到费用归还三分之一。”
“……诶，要把钱还给我吗？”
“恩，是的。作为把旅行中的故事告诉我的报酬。而且万一任务失败的时候，好不容易活着回来却连举杯庆祝的钱也没有，那就太悲惨了。”
这句不知是温柔呢，还是讽刺的话，她依然是淡淡地用没有抑扬顿挫的语调说道。
“而且，防具全部都是我做的，就算多少卖便宜一点也还是能够保证盈利。”
“……诶，全部？这个店里有的防具全部都是吗？”
对于我吃惊的发言，空一脸无所谓的样子，平静地点了点头。
普通情况，所谓的防具店，是从防具工匠或者流动商人那里购进防具，然后把这些东西拿来卖的才是防具店。虽然也有自己做防具的防具店，但那也不会全部都是自己做。要么盾牌是自己做的，要么护手是自己做的，总而言之，仅仅只制作该店最擅长的一种才是正常情况。
然而这个女性，全部都是自己做的，这是相当异常的事情。
“空的技术我可以保证哦。东西很不错。而且，如果能够活着回来，实际上就能用很便宜的价格买到防具。这就是这家店位于这样的深巷里，而且昏暗又可疑也还是不会流失客人的原因所在。”
作出一副了不起的样子坐在我身后的前辈豪言道。
“可疑这一点先放在一边。我姑且当作是赞美的话来听吧。”
用平淡的语调这么说的空，再次有些不高兴地微微皱起了眉头，而这一点，前辈果然还是没有发现。他超高兴地举起了一只手，然后说道“对嘛！”
但是，空无视了前辈的笑脸，从抽屉里拿出一张地图展开来。这是张以王都雷吉斯为中心的周边区域地图。
“那，开始选防具吧”
我催促道。
看来这两个人不管怎样都不能很好地让对话搭在同一条线上。
“告诉我这次的任务。”
听到这句话后，我看向前辈。
通常情况，佣兵不会轻易地把自己接受的任务泄漏给他人。因为自己不经意间的一句话就有可能让本人和同伴陷入危险之中。而且，像我这样的新人还不能很好地区分什么是可以做的，什么是不可以做的。
“……恩？啊啊，告诉空没关系的。”
貌似前辈这次找到了自己感兴趣的防具，看了我一眼后给出了许可。
刚才的笑脸被无视那件事，貌似依然没有在意。
我再次面向空，回忆起早上在工会听到的任务内容。
“恩～～。任务等级是E  人数包含我和前辈在内一共六人。任务目的是，把阿尔玛谢尔街的大商店【奇诺伊瑟友】集团的千金送到北之都诺斯。……这样可以吗？”
顺带一提，任务等级E在【天空之盾】所能接到的工作里，是表示最低难度的等级。
作为第一次任务的我所能够接到的工作来说，嘛，是最适合的就是了。
“……从王都雷吉斯到北之都诺斯，修整好的莫奈街道应该是通的。为了在这样的行程中保护一位小姐，六个人会不会太多了？”
空的疑问非常正确。通常这种程度的任务貌似三个人就很合适了。
就算说是有新人加在里边，但一倍的人数还是太过头了。
“那个，是委托人的原因。那位小姐的母亲貌似异常的担心……好像最开始还说什么‘不用担心钱的问题，让十个人跟着’。”
“十个人？真傻呢。那样的话会让人觉得蹊跷，反而会被盯上呢。”
对空的意见，我也表示出了赞同。
“是这样的。所以，工会推荐最多四个人比较合适……。最后，作为交涉的结果，委托人和工会都同意的人数就是六个人了。不过，对于工会来说，大概是考虑到这是启用我这种新人的好工作吧。”
对于我来说是初次任务。
虽然鼓起了干劲，但总是有种仿佛扑了个空的感觉。
“……是吗。但是，不能够大意呢。我知道好几个说是简单的任务，然后走出这间店结果再也没有能够出现的人呢。”
空瞥了我一眼后，看向柜台后边的墙壁。
“看看这个。”
墙上密密麻麻地贴着半张手掌大小的纸。从左上一直到右下，纸变色的程度从很旧一直到貌似是前两天才贴上去的全新的。
“这个纸呢，是即将登上旅途的客人贴的。上边写着旅途归来的时候，能够从我这里拿到多少返回去的钱。你今天也要贴上去。然后，回来之后在店里出现之时我会把它撕下来，将上边写着的金额还给你。”
她一边说，一边凝望着贴了无数纸片的墙壁。
我也跟着看向那贴着很多纸片的墙壁。
相当旧了的纸片有很多。在变成茶色的纸上记载着名字的人离开之后，就再也没有出现在这间店里。也就是说……。就是这么回事吧。
“相当多呢”
我有些迷茫了，这样低声说道。
空没有回头，看着墙壁上的纸，对我说道：
“本来，还有更多的呢。”
之后，她才终于慢慢转向了这边。
“……有一件忘记说的事。虽然这次的任务大概不会遇到吧，但今后可能会有。”
说完后，她把放在手边的一件商品拿起来让我看。
那是一个很朴素的护手。
“这个，是本店的标志。”
她说着，指向刻在手腕部位的印记。
那，是一个简易地标记有太阳和一座房子的，好像小孩涂鸦一般的标志。
“如果带着这件装备的人，就是这家店的客人。也就是把这条街，把王都雷吉斯当成归所的旅人。是和你一个地方的人。所以，如果带有这个标志的人遇到麻烦，只需要你力所能及的就够了，希望你能伸出援手。”
这时，她再次看了一眼墙壁。
看向那贴有无数纸片的，墙壁。
她的眼瞳，在看着墙壁的同时，也仿佛看到了在纸上写有名字的人本身。
“多一个人也好，希望他们能够回到这条街，回到这间店，回到有重要的人在等待着的家。”
我也像空一样看着贴在墙壁上的那些不认识的人物名字。
那些名字，每一个都有着面孔，有着躯体，有着性格，有自己人生，然后，也有等待着他们的人吧。
“还有，如果。如果，遇到带有这件装备的遗体时，”
空轻轻地把手伸向墙壁，一张一张温柔地抚摸着贴在墙壁上的纸，而我在这边，没有能够窥看到她的表情。
“印证他们战斗的武器就让它留在那里。寄宿着祈盼回归之心的防具，则希望能够让它回到这条街，回到他们所期望回到的王都雷吉斯。当然，这是要在不会让你的性命陷于危险之中的情况下。不会强求。只是说能够做到的时候就行。这不是店里的规则。只是我个人的愿望。”
本来就很安静的店，忽然感觉更加地寂静了。
她语调平淡地娓娓道出的话语，与那单调的表面相反的内里，她无限深邃的感情向我传递过来。
这种渗透而出的几乎让人屏息的思念，到底是从那仿佛轻易就会折断的细小身躯的什么地方满溢而出的呢？
“为什么，空，会希望这种事呢？”
脑海中忽然浮出这个问题，我问道。
在我所成长的世界里，在那个四处充斥着权力和金钱的脆弱世界里，这是绝对不可能出现的愿望。
为了自己的钱财便会加害于他人。为了自己的权力便会把他人踢落。
重视着效率。却被传统所束缚在毫无效率的笼中。
可是，作为防具工匠，作为商人，她的愿望不能够让她得到任何东西。
她再次慢慢地，转向这边。
不知道是不是我多心，她的表情让我觉得好像带有几分悲伤。
“出发旅行的人们，都希望着回归。送行的人们，等待着回归。所以我也期望着。就算，那结果是死亡也无所谓。自己重要的人在最后，是怎样生存的，又是怎样死去的，如果不知道这一点，等待的人便不能够停止继续等待。如果知道了那个人的死亡，等待的人便能够从那里站起来，能够再次迈出旅行的脚步。如果可以不再等待，那么就能将一切都结束了。”
她浅碧色的眼瞳毫无动摇，淡淡地将话语道出。
用没有感情的眼瞳，将没有一点怜悯的话语，将现实吐露出来。
“等待着一个人，就等于是身处一个笼中的世界。不得不被等待这件事，永远囚禁在里边。但是，只要能够不再继续等下去，之后就可以由自己来决定了。”
她那仿佛不停流淌的清水一般的话语，很不可思议地，渗进了我的内心深处。
没有抑扬的语调，根本不能够传达什么感情。明明她说的话就是那样的东西，但洋溢而出的悲壮感和浸出的温柔与严厉却紧紧抓住了我的胸口。
所以，虽然也有可能并不是这个原因，我还是点了点头，说：
“……恩，我知道了。不过，只是尽我所能呢”
本来，她也并没有拜托什么很困难的事就是了。
“谢谢。如果全部带回来比较困难的话，就只是标志周围也好，把它带回来吧。”
“恩。带回来的防具，拿到这间店里就可以了吧？”
“那些全部都是我做的防具。是卖给谁的东西，我一看就能知道。然后，会在死去的人最想回去的地方，将灵魂，和防具归还。跟这张写了名字的纸一起呢。”
这时，空把拿在手上的记有太阳和房子标志的护手，慢慢地放回了桌子上。
“你也是，如果在这里有想要回去的地方，一会告诉我。”
听了这句话，我没能做出回答。
老实说，死了之后想要回什么地方这样的问题，从来没有考虑过。
有几个地方浮现在脑海中，但我马上露出了苦笑。
我看向一脸无聊地看着我们说话的迪兰前辈。
“前辈也把死后想要回去的地方，告诉过空吗？”
“啊？……啊啊。”
果然还是有些无聊的前辈一边回答，一边打了个哈欠。
“是哪里呢？”
听到我的问题，前辈停下了正张大嘴巴打着的哈欠，然后一瞬间的沉默过后，开始剧烈地咳嗽起来。
“…………。呃、咳、咳。怎么可能说出来！”
对我怒吼后，前辈又开始咳起来，不知道是咳嗽的原因还是那之外的原因，他的脸红到了耳根。
“也是呢。”
前辈慌张的模样让我感到有些开心，露出了恶作剧的笑容。
就在这样的交流中，我准备齐了一整套初次任务需要使用的防具。
铁制的胸铠和肩铠，手套还有小型盾牌。考虑到长途旅行，鞋子则选了上好油的革制皮靴。
在把空挑选的防具一件一件穿到身上后，渐渐地我涌起了好像真的变成了一个佣兵的实感。
穿着这身防具，我要去工作了。这样一想，胸口便开始高唱起来。
凑齐一套之后，空递给我一面小小的镜子。
“……是什么？这个”
“……这孩子，在呼唤着你呢。”
我转过头看了看四周，没有找到会叫我的东西。
……没有啦，其实我也是知道的啦。空所说的“这孩子”并不是人类或是生物，而是她手上的那面镜子。
“会给你算便宜一点，你拿去吧。”
啊，而且还要收钱的耶。
我看着这面基本上没有听取我的意见就被递过来的小镜子。于是，一脸莫名其妙的我被映照在里边。
一点没有扭曲，把我的脸很完好地映照出来，可以看出这是面品质很好的镜子。但是，看起来也是一面让人想要问‘所以说是怎么了？’的普通镜子。
“……怎么了吗？这个”
说出和刚才基本相同的一句话之后，空说道：
“这面镜子，是根据雷吉斯王国初期的精灵学士、约翰&#8226;海德菲尔德的理论《临席精灵石的相乘和对反精灵石的排斥所发生的魔法吸收和转换》来实际制作出来的东西呢。在雷吉斯王国初期虽然得出了这样的理论，但却没有实现它所需要的炼金术和精灵石加工技术。而对于技术成熟的现在，已经可以用其他的方法来更有效率的做出差不多同样效果的东西。所以，这个技术是还没能看到光芒就被淹没在历史波涛之中的悲剧性理论。这个则是我抱着大半的个人兴趣而做成的东西。”
空用没有抑扬顿挫的语调，说着饶舌到异常程度的话。不知是不是我多心，她的声音中还多少有些开心。
而且，这个人，居然准备把依个人兴趣搞出来的东西卖给客人。
“顺带一提，原材料是铁和玻璃。然后再把土、火、风、水这四大精灵石雕刻加工之后镶嵌在四个角落——”
“啊啊～，那个，空。”
不知为何，她那貌似会永远持续下去的防具话题让我有了危机感，我便多少有些强硬地打断了她的话。
“总觉得，好像很厉害的样子所以我就收下了”
听了我的话，空露出了貌似有些遗憾的表情。
“是吗，谢谢。这孩子也很高兴呢。使用方法很简单。这面镜子可以吸收打在镜面上的精灵魔法。在那之后，可以把同样的魔法以一半的威力释放出去。但是，可以吸收的魔法仅限于低级的程度，次数也只有一次。用过一次之后这面镜子就会裂开。怎样，很简单吧？”
在吸收了魔法之后还可以当成武器的镜子。也算是一种使用方法特异的防具。但是，可以吸收的仅限于低级魔法，放出去的时候威力还要减半的话，不管作为防具还是作为武器都还是让人觉得靠不住。
不愧是依个人兴趣搞出来的东西呢。
“用途就根据你的需要了。按你所想的去用就行了。”
不过，这也是某种缘分吧。
我把这面镜子系在了崭新的胸铠上。
“那么，这下防具也备齐了呢。”
自己也挑好了防具后，前辈露出了满足的笑容。
“恩，那我们也差不多该走了。”
我说完，空点了点头走向柜台。
那里有两张纸。她拿出一张跟贴在墙上的是一样的纸，写了点什么之后递给了我。
在左上角小小地写着今天我支付的钱和日期，然后在右下方写着我支付金额的三分之一。也就是在平安回来的时候，我可以从她那里拿到的金额。
“正中间空出来的地方写上自己的名字。然后，如果有的话，在背面写上万一遇到不幸，回来的时候想要去的地方、想要回到身边的人的名字”
我把名字写上，然后稍稍犹豫了一下姑且还是把背面也写上了。接着把它和今天要付的钱一起交给了空，她说了句“我收到了。”，把那些东西都收下了。
之后，看着写有我名字的那张纸。这时她好像想起了什么一般看向我。
“……阿尔冯斯。”
突然被叫到名字，我“诶”地回头看着她。
“名字，之前没有问过你。原来你叫阿尔冯斯。”
看来她是看到了我写在纸上的名字，然后念了出来。
希望能够得到光之神阿尔玛哈特的加护，而在名字前边加上“阿尔”，这也并不是什么稀奇事。
阿尔冯斯，这个名字也是比较常见的。如果有心去找的话，有可能这条街上都会有好几个吧。我的名字，就是这么的普通。
“恩。是很普通的名字呢”
对于这么说的我，这位名字在这条街上不怎么常见的，叫做空的女性用语调平淡的声音答道：
“是个很好的名字呢”
之后，我和前辈把两张写了名字的纸放在了柜台上。
“小心点。”
像人偶一般端正，又像人偶一般给人无机质感的女性，一下站直了小巧的身体，抬头看着我们道出了送行的话语。
在那里，没有笑容，也没有眼泪。
仅仅只是径直地，凝视着我们。
“嗯嗯，谢谢你。”
看到她那好像是努力站直身体的小孩一般的样子，我不禁露出了笑容。
“再见啦，空。”
前辈也举起一只手浮起笑容，走向大门。我也轻轻行了个礼，跟到了他的身后。
就在前辈准备打开那扇将这片大陆的最高神明——阿尔玛哈特漂亮雕刻着的木门之时，
“一路小心。”
空用轻轻的，但却非常通透的声音把我们送了出去。
我回过头，她仍然一动不动地看着我们。就犹如在把现在这个瞬间刻到脑子里去一般。
她的身姿，简直就好象在结下羁绊一样。
而且，也仿佛在拼命地确认，一定会再次在这个地方相见。
所以，我笑了。
用现在所能做出的最好的笑容。
希望我的这个笑容，能够刻印在她的心中。
就好像要将她递出的名为羁绊的线，紧紧系住一样。
“我出发了。”
然后，挺起胸膛笑了。
看到我的笑脸，空的表情也微微动了动，将她尽全力露出的笑容回赠给我。
我将那张笑脸刻了下来。
打开门，朝着阳光普照的世界，我们出发了。
登上昏暗的阶梯，在昏暗的小巷里抬头看向天空。
因密集的建筑物而被分割成细长形状的天空，已经开始泛红了。
朝着被染成茜色的天空，我在心中再一次低语。
“我出发了。”


          ◇  ◇  ◇
从出发旅行那天起，过了两个月之后。
我又一次站到了这扇门前。
我稍稍犹豫了一下后，再次来到这扇门前，它就跟我心中惦念的一样，和两个月前相比没有丝毫的变化，依旧那样伫立在我的面前。
那块完全让人感觉不到任何经营意愿的招牌[全套防具经营店 光芒露台]，今天也很尽责地歪斜在那里。
虽然不是第一次来，但现在看到这块招牌，也还是让我不禁感到奇怪，这家店到底什么地方是充满光芒的露台啊。
我在头脑的某个角落中思考着这个问题，伸手去推开了那扇漂亮地雕刻着光之神阿尔玛哈特的厚重大门。
喀铃。
一阵和这厚重门扉一点不配的清爽门铃声，向店主通报了客人的到来。
店主坐在柜台内侧的椅子上，正仰头看着贴了无数纸片的墙壁，听到声音后，她转过头来，仿佛有些感到刺眼似的皱起了眉头。
那依旧是好像人偶一般端丽到可怕的脸孔。
就在身后的门传来吧嗒一声关上时，店主终于认出了我的脸，然后轻轻地“啊。”了一声。
“中午好，空。”
我遵守了这家店的规则，回到这条街后马上就来到了这里。但是，实际看到她的脸后，我又一下不知道该说点什么，只好有些害羞地抬起手打了个招呼。
看到我打的这个稍微有些不干脆的招呼，空轻轻地点了点头。
然后用她固有风格的没有抑扬顿挫的声调，叫了我那随处可见的平凡名字：
“欢迎回来。阿尔冯斯。”
从她那很难传达感情的声音里，听起来好像多少有些开心，这会不会是我的错觉呢？
说起来，我忽然发现从我跑出家门那天起，这还是头一次有人对我说“欢迎回来。”这句话呢。
对于现在的我来说，那句理所当然而又平凡无奇的话，实在是非常奢侈而又美妙的东西。
“我回来了。”
我有些害臊地说完后，空又用她那人偶般表情匮乏的脸庞，点了点头。然后让我坐到了柜台的另一边，和空正对着的座位上。
“迪兰呢？”
出发之前和我一起来过这家店的前辈，今天没有在。
“从诺斯直接开始了下一个任务。”
“是吗。没事就好。”
听起来兴趣缺缺的话语，在知晓了他的平安后，又稍微缓和了一些。
“喝点什么？不过我只有红茶就是了。”
听到这句粗鲁的话，我只好露出苦笑回答道：
“恩，就那个吧。”
空歪了歪椅子站起来后，径直走向了店的深处。
等她的身影消失不见后，我环视着店内。
店里边和我两个月前准备出发去进行初次任务的前一天来访时相比，基本上没有什么变化。就仿佛唯独这家店的时间停顿下来了一般。
还是说，我这两个月的旅程，真的就是一场梦境吗。
“唉……”
趁着谁都不在，我深深地叹了一口气，然后看向柜台背后那贴了无数纸片的墙壁。
忽然有些想要寻找自己的名字。
最新的纸。也就是从右下角开始找起。但是却找不到。自己的名字本来应该是二个月前贴在最后的，我找到自己名字的时候，是在看了差不多四十个人的名字之后了。
在我之后出发，比我先回来的人应该也有不少，所以在我之后到这店里来买防具然后出发旅行的人应该比这更多吧。
六十人，说不定会有一百人左右。
这样的人数，让我愈发地感到时光的流逝，然后我再次叹了一口气。
别说这家店的时间停下了，就连我的旅程——在我心中留下了小小心结的初次任务，也并不是什么梦境。
“相当没精神的叹息呢。”
听到这没有抑扬顿挫的细小声音，我抬起头来，空拿着一个放着红茶的托盘站在我面前。
“第一次任务，进行得不顺利吗？”
听了空的问题，我摇了摇头。
“那，为什么？”
空把红茶放到了我的面前，接着把自己的那份也放下之后，她坐到了椅子上，一脸疑问看向我。我避开她的视线，把手伸向刚刚放到我面前的茶杯。
装满了红色液体的杯子，散发出芳醇的香味。
空默默地等待着我开口，一点也没有想要催促我的感觉，就只是静静地等待我开口说话。
我呷了一口红茶。
这是久违的高档茶叶的香味。
“任务进行得很顺利。虽然被山贼袭击了两次，但都不是能让人感到恐惧的对手。我倒是基本上都没怎么参加战斗。总而言之，日程也是完全和计划一样，没有任何问题。但是……我又禁不住会想，我究竟干了什么呀。”
我放下杯子，慢慢吸了一口气。然后，好像将心中积存的沉重感觉吐出去一般，缓缓地叹了一口气。
最高档的茶叶那丰富的回味，也似乎在转瞬间变得苦涩起来。
“……是吗。也就是说你很在意自己作为一个新人，在任务中没有起到任何作用这一点吧。可是。如果是这样的话——”
“不是这样的。”
我打断了空的话。
“我的工作很明确地被分配了下来。但是，我真的是保护了那位小姐吗，还是说……”
还是说，我……仅仅只是单纯把她关了起来呢。
“就像我出发前所说的。这次的任务是把大富豪的千金送到北之都诺斯。我们把那位小姐和她乳母所乘坐的马车围在中间进行护卫。这个任务本身并没有任何问题和疑点。
在出发的那天早上我们去了委托人的一个仓库。那是位于西门附近的一个平时用来中转货物的仓库。
我们到达仓库的时候，那里站了一个刚刚步入老年的男性。他留了很漂亮的白胡子，看上去是个相当耿直的人。他确认了我们的到来后，便说自己是这次的委托人家中的管家，然后向我们低头行了个礼。
迪兰前辈姑且算是这次作战的领头人，他作为代表向管家简单地介绍了一下我们，然后对任务做了最终的确认。你也知道那个人的性格，整个过程实在让人捏了一把汗。但是，在前辈和管家说话的时候，我们却根本没有去听他们在说些什么，而是把注意力全都放到那后边的某样东西上了。”
说到这里，我停了下来。
就算是现在，一想到这里我的心情也还是变得沉重起来。
“你觉得在那里的会是什么东西？”我露出苦笑，向空问道。
静静地听我说话的空，将视线移向天花板，想了一会之后，歪了歪头说：“……不知道呢。”
本来提这个问题就没有期待会有什么回答。她的反应也是再正常不过了。
我再次张口开始说起那些沉重的话语。
感觉上，就仿佛是在忏悔室里说话一般。
“在那后边的是一辆马车。”
听了我的话，她再次露出不解的神情。
“……马车？难道说是那种仿佛在宣言‘快来抢我吧！’一样豪华绚烂的马车吗？”
听到她认真考虑后说出的话，我不禁笑了出来。
“嗯，差不多对了一半吧。但是，猜错了。要真是那样的话，我们就只需要稍微忍耐一下害臊的感觉，然后更加警惕那些瞄上白痴有钱人的盗贼就可以了。如果仅仅是这样，我的良心还不会像这样受到苛责。”
正端着红茶准备喝的空一下定住了，看向我。我和她四目相对，过了一会之后，她又将视线移回了装在茶杯里的红色液体上。
然后慢慢地把杯子转了一圈，小小地啜了一口。
“……良心。”
她缓缓把杯子放下，轻轻地把手放到嘴唇上。然后，仿佛自言自语一般喃喃地重复了一次这个词语，就像在询问它的意义一样再次看向了我。
“那辆马车，就好象是运送犯人的囚车一样。”
我把心中那沉重无比的枷锁说了出来。
空静静地听着我的话。
“当然，跟囚车比起来，设备要好很多，外观也要漂亮许多。但核心都是一样的。在我看来就是那么一回事。马车三边都是厚厚的铁壁，剩下的一边是可以上好几重锁的厚重车门。与外界的唯一联系，就只有一扇带有铁格子的小窗口。这辆马车可以说完全准备就绪，连马都已经备好了，就这样停放在他们身后。这么一来，他们说了些什么理所当然的不可能再进入我的耳朵了。但是，在那个仓库里其他还有几辆马车。所以，我一边心不在焉地听着管家和前辈的对话，一边在心中祈祷，希望我们不要用到那辆马车。”
说完，我抬头看向天花板。
我背后的椅子靠背轻轻地发出了悲鸣。
“但是，最后还是用的那辆马车吧？”
我慢慢点了点头。
“就在管家和前辈的话说得差不多的时候，那位千金到来了。我们看到她来时坐的马车，全都哑口无言。那才真正是空回答的那种豪华绚烂的马车，简直就像童话里出场的魔法马车一样。车的所有地方都被装饰过，宝石啦雕刻啦。有这么多装饰物，甚至让人怀疑那到底是他家的马车呢，还是街上举行的盛装游行呢。
真想让空也看看那辆马车呢。总而言之非常可爱就是了。而且，那种暴发户的感觉太过浓厚，非常搞笑呢。
从那辆两匹白马拉着的马车上下来的，是一个少女。看到那个少女，我在心中深深地叹了一口气。一下子明白过来，原来是这么回事。”
不知道当时在那一瞬间就明白整个事件的人有多少呢。本来，在看到那种装扮的人时，是不应该像我那般心情沉重的。
“那是很常见的事。特别是在那些拥有权力和财富的家伙身边。”
回想起那些不愿回首的往事，我露出了有些自虐的笑容。
空依然用她那仿佛人偶一般的脸看着我。还是一点也没有催促，只是静静地等待我继续说下去。
“从那辆奢华的马车上走下来的小姐，身着纯白的礼服，穿着纯白的靴子，戴着纯白的手套，头上还有一顶纯白的花冠。那真是全身上下都裹满了黄金，到处都装饰着豪华的宝石，手指上还戴着一颗很大的订婚戒指。这些东西，如果是一个平凡的普通人，可能随随便便过上十辈子都够了吧。”
“……婚纱。”
“是的，那位千金是准备出嫁了。我们的任务，就是把她送到结婚对象所在的北之都诺斯。”
说到这里，空的眉头稍稍皱了起来。
果然她也觉得这很不可思议呢。少女要嫁去的地方是坐马车需要花一个月时间的北之都，诺斯。没有任何必要在王都雷吉斯就把婚纱穿上。
“是为了面子呢。为了她家的面子。可能最重要的是她妈妈的吧。自己的女儿要到诺斯去嫁入贵族家庭。大概是想大声地告诉所有人，奇诺伊瑟友一族跟贵族结下了血缘关系哟！所以她坐的马车才像是在盛装游行一样绕遍了整个城市吧。”
听了我的话，空的脸上露出了有些悲伤的苦笑。
可能是在同情那个少女，又可能是对那个少女的母亲所作出的行为感到愕然吧。
或者，两者皆有。
可是，空并没有说出自己的感受，只是默默地让我继续说下去。
“穿着婚纱的少女，不愧是有钱人家的千金，她优雅地从马车上下来，对我们轻轻行了个礼。但是，这个礼却是足以让人感到心痛的丝毫没有包含任何情感的一个单纯的动作。既没有笑容，也没有痛苦。就好象在说，这种礼节早已习惯了一样。”
我说完后，空慢慢地开口了。
“这就是说，对于她来讲，这并不是自己所期望的婚礼吧。但是，这在贵族以及有钱人之间是很普通的事对吧？”
空说完，看着我。
看着作为前贵族的我。
“的确是这样呢。简直平常到让人生气的程度呢。但是，那位小姐最多也就是十岁多点的小孩子，这种情况果然还是很异常呢。”
空的脸稍稍地扭曲了，但对于她来说这就是最大限度地表达了出憎恶感吧。
“……这是违法的呢。”
在这雷吉斯王国，结婚需要女性满十五岁，男性要十七岁。但是，听说那位小姐才十二岁。
本来的话，这是显而易见的违法。
但是……
“并没有违反法律呢。表面上说，那位小姐只是暂时寄养在结婚对象的家中，等到她满十五岁的那一天，再向国家提交结婚申请。这么一来，在法律上就没有任何问题。”
不过，虽说理由上只是寄养，但结婚对象那边也还是会把她当成是嫁过来的女人吧。可是，就算在伦理上有问题，只要在法律上没有问题，其他人就没有什么权利去说三道四了。
“然后呢，和那位小姐一起坐豪华马车来的母亲，不愧是会说出‘我要十个护卫”这种话的人。她走到我们面前，气势汹汹地说，一定要毫发无伤的把我女儿送到那边的家里去！最后还说什么，要是让我女儿受伤，害这件婚事吹了的话我会找你们赔偿的。就在我刚想说，你的女儿是商品吗！的时候，被迪兰前辈制止了。”
那个时候，前辈制止了我，那一定也是正确的。
我们仅仅只是被雇佣了而已。仅仅只是佣兵而已。没有任何资格开口去评论她家里的任何事情。
是的，我心里是非常明白这一点的。但是，就算任务结束之后回到了这条街，我的心中的那个心结也依然没有解开。
“虽然听到那个母亲说的这些话，那位小姐也没有露出任何厌恶的表情。我想，她一定早已经习惯了吧。把婚纱换下来，穿上便服后，少女轻轻向她的母亲低了一下头，然后就自己坐到了马车上。在那期间，那位母亲也尽说些什么‘不要对那边做出失礼的事情让妈妈丢脸’之类的话，还让那位小姐一直复习着之前练习过的那些打招呼需要说的话。一直都在说这些事情，直到最后走下马车来，都没有说任何一句关心女儿的话。
我觉得一般情况的话，都会说‘注意身体’，或是‘记得写信回来’之类的话吧。我之前一直认为，母亲，应该是更加一心为孩子着想的生物才对。”
我的母亲就是这样的。
因为身体病弱，基本上很少从屋子里出去，而丈夫则热衷于在外边找女人。对我的母亲来说，孩子就是她的一切。所以，她总是希望孩子就呆在自己身边。而且特别宠爱我这个年龄最小的儿子。不过，这份爱的确是有些过头了。但是，我的母亲爱着我，这一点是毫无疑问的。
所以，我以为只要是母亲，就一定不会考虑任何得失与否，全心全意地为孩子着想。是呢，曾经这样以为。但是，看来世界上也有母亲不是这样的呢。
“我的母亲在我很小的时候就去世了，所以不怎么清楚母亲和孩子之间的关系。但是，我心目中的母亲，也是能够让人感受到柔和与温暖的人呢。”
空微微眯起了眼睛。
母亲能够让人感到柔和与温暖。这是所有小孩，不，也是所有大人的期望，深切的期望。
不论是谁，都会在心中这样期盼。
“是呢。我也是这么想的。”
将之拿在手上时，由于太过理所当然，甚至根本不会去注意到，这便是这样一个理所当然的愿望。
“阿尔冯斯的母亲，是位怎样的人呢？”
“是呢……”
空的话，让我回忆起了我还是贵族时候的记忆。
那些有很多烦心事的日子。但是，在那些日子里，也有着美好靓丽得闪耀出光辉的回忆。
“是很温柔的人呢。一心一意为孩子着想，一心一意为孩子操心。大概是这个世界上最最爱我的人。甚至爱到让人觉得有些悲剧性的程度。”
在形容母亲的爱时会选用悲剧这个词，这样看来我成长的道路果然是过于奢侈了吧。
“……悲剧性。”
“我母亲所爱的人，除了我们之外就再也没有了。所以，她拼命地爱着我们，除了我们之外什么也不要，不会把我们让给任何人。她就是这样的一个人。”
对于她来说，整个世界就只有自己和自己的孩子们。
世界上的其他所有东西，都是敌人。
是要毁灭她的世界，夺走她重要的孩子们的敌人。
她倾注在我们身上的，就是这种甚至让人觉得心痛的爱。
“她好操心到有些异常的程度。在某种意义上来说，可能跟这次的委托人，那位小姐的母亲也是非常相似的吧。区别只是在于，担心孩子的理由是为了自己的利益呢，还是为了自己的自我吧……”
母亲为了保护我们，不管什么事情都做过了。如果让我的母亲来说的话，要十个护卫这种程度的要求说不定只能算是可爱的程度吧。
“所以，你才从笼子里出来了吗？”
的确，我的母亲把我关在了笼子里。
为了不让我走到她的手够不着的地方去。
不论到任何时候，都把我看成是她可爱的小孩子。
“可以这样说。但也可以说不是这样的。不过，最终的原因的确是她。我的母亲是爱着我的。但其原因并不是我有多可爱。她所爱的，其实是那个爱着孩子的她自己。我是这样认为的。”
她把我关到了她那名为自我的牢笼之中。而那其实是一个我随时都可以走出去的牢笼。
但是，我却没有能够从那个名为爱的牢笼之中走出来。因为我知道，如果我走出了那个牢笼，它便会随着我的离去分崩离析。
“不过，我的母亲也去世了，已经不在这个世界上了。”
“是吗……对不起。我问了一些让你不快的事情呢。但是，”
空用她浅碧色的眼瞳看着我。
仿佛窥看一般，但她的目光却是笔直地注视着我。
“你有没有想过，将同为笼中之鸟的她放归天空呢？”
空的眼神中沒有一丝责备。
但却让人不禁屏息。
和那位小姐一起度过的那些日子，好像走马灯一样在脑中闪过。
忽然感觉身体好像被灌进了铅一样变得无比沉重，我露出一丝微笑。
想要从那径直看向我的浅碧色眼瞳的注视中逃开，我低下头看着自己紧握的双手。
“……想过啊。想过很多次。”
“……但是，你完成了任务。”
是的，我没有让她逃走。而是把她送到了北之都诺斯，送到了那个新笼子中。
“笼中之鸟，在被笼子囚禁的同时，也在受到笼子的保护。在庇护之中生存下去。也有一些鸟，是只有在笼子里才能够生存的。”
“你是说，那位小姐是只能在那个笼子里才能够生存的鸟吗？”
听了空的话，我摇了摇头。
和那位小姐一起旅行，只有一个月的时间。
但在这期间里她映在我眼中的动作、想法，对我说的话，对我露出的笑容，看到这些，我觉得她绝对不是一个软弱的人。
但是……我没有把她放飞到自由的天空中。
“不是这样的。关于那一点我也不知道，而且我认为那也不是我可以去决定的事。要不要从那笼子里出来，必须要她本人来作出这个决定。而且，如果自己连从里边走出来的力量也没有，那么在外边的世界也不可能活下去。我便是这样想的。
我自己没有后悔从家里出来。但是，在外边的生活比我想象中的更为艰难，这一点也是事实。我只看到了自由，但要得到自由的同时也必须要付出各种各样的代价。
虽然自己有了这个觉悟，但自由却索取了比自己的觉悟要多得多的东西。必须自己下定决心，自己撬开门锁，自己展开翅膀飞翔。自己决定的事，要自己负起责任去做。如果那片天空不是自己打心底希望前去的地方，那么像我和那位小姐一样在温室中长大的笼中之鸟，只会被那片过于自由的天空所压碎。
……不过，这些也全都是借口吧。可能仅仅只是因为现在的我还不具备足以帮助她的力量。”
我慢慢松开了不知什么时候紧紧握住的双手。感觉到血液再次流通。
“我觉得还是有道理的。”
依然是那没有语调的声音，轻轻地说道。
“自己下决心，自己作出行动，然后自己承担责任。不管找怎样的理由都没用。所谓的自由，应该就是这么一回事吧。”
听了空这番有几分悲壮的话，我也有些悲伤地点了点头。
这是个岁数和我差不多大的女性。这个仅就外表来看比我还要年幼、娇小、纤细，还有几分孱弱的女性，她是抱着怎样的想法来编织出这些话语的呢。
“是这样呢……自由，可能就是这样的东西。我离开了家得到自由，然后自由地工作。对我自己负责任的生存了下来。这一次，我是保护了那位小姐呢，还是把她囚禁了起来呢，一直思考着这个问题，我回到了这里。得到了自由的我，对于夺走某人的自由这一点，甚至让我产生了罪恶感。但是，和空说话之后轻松了不少。”
和她说话，不可思议地让人有肩头的重担被卸下的感觉。
从这里出发的那天起，一直到回到这个地方来，在心中某个角落里凝固着的心结一般的感情，好像在慢慢地被解开。
我做了一个深呼吸，把有些紧绷的身体放松下来。
空拿着装有红茶的小壶，用眼神问我，要吗？我答道，恩。
新倒出来的红茶让店内充满了香味，也让我的心情变得平静。
我想起了在旅途中就想告诉空的那件事。
“对了对了。空推荐的那面镜子，起到了很大的作用。虽然并不是其本来的使用方法，但当时的状况也是非它不可的，非常感谢。我一直觉得要向你道谢。”
空正在往自己杯子里倒红茶，听到这突然转换的话题后，她把小壶放下，看向我。
“刚才我说过，任务中我的工作非常明确吧。”
她有些感到不可思议地盯着我，“恩。”地点了点头，然后继续等待我说下去。
“我的工作，就是负责那位小姐以及小姐的乳母所乘坐的马车。坐上那辆仿佛囚车一般的马车，在万一遇到不测的时候带着那两人逃跑。还有就是在平时也要呆在她们身边监视她们，特别是监视那位小姐。为了在遇到紧急情况时不拖慢脚步，我要和她们取得沟通，也就是充当在马车外护卫的前辈他们的传话筒。我想最后这一点才是我最重要的工作吧。
她的乳母的爱操心程度完全不逊于她的母亲，而且还有洁癖。傭兵之流粗鲁又不懂礼节的男人，就连和小姐说话她都会一脸不高兴。最后还说‘如果有什么事情，请通过我来传达给小姐。’。真的让人很头疼呢。”
我学着那位乳母的声音，想要一扫刚才的沉重空气，勉强用开朗的声音对空说道。
“不能和护卫对象直接说话，要怎么保护她啊。就在我这样叹息的时候，迪兰前辈拍了拍我的肩膀。”
于是我又对着他再次叹息。
“结果他就对我丢了一句话过来，‘交给你了。’”
那个前辈，居然把事情完全丢给了我。就在那时我忽然明白了，正是为了搞定那个麻烦的乳母，才让我加入到这个任务之中去的。我顿时想要对那个因为初次参加工作而感到有些开心的我揍上十拳左右。
“迪兰一直都是那个样子的。”
空好像想起了点什么，稍稍抬起了头。
“对于周遭的事物完全不在乎。他是不是觉得这个世界都是按照他的节奏来转动的呢。和他一起踏出旅程的人们，总是向我表达出对他的不满。
没有把联络事项传达到。擅自改变委托内容。这些都是经常有的。但是，迪兰所要求的事情，据我所知是没有人办不到的。他们总是一边抱怨着，一边完成委托，然后活着回到我的店里。迪兰只会要求他们能够做到的事情，而且也只会把工作交给他认为可以信任的人。他的确是很有眼光的呢。
阿尔冯斯，你也做到了吧？”
面对着空那似乎有些乐在其中的视线，我不得已开口说道，
“恩……做到了。不过一切都完全在前辈的计划之中，让我有些不甘心就是了。
那时，我才切身体会到，我果然是个‘原’贵族啊。对那位乳母用多少有些过剩的社交辞令再加上恳挚的态度说明我是贵族出身这一点后，她的态度立马来了个180度大转弯，不仅允许我和小姐直接说话，还拜托我充当小姐打发无聊时光的对象。”
我说完后，空好像感到有些好笑，稍稍放缓了面颊。如果换成普通人的表情，大概现在她正嗤嗤地笑出声来吧。
“的确……就如前辈所计划的一样吧。但是，也多亏了这样，我才和那位小姐一起说了很多话。她用一点不像是十二岁的态度，来隐藏着她十二岁的心，是个非常惹人喜爱的少女呢。不过最开始完全不对我敞开心怀，让我很难办就是了。在熟悉了之后，她开始向我问起外边的世界。
在行进的时候，她一直都呆在那辆囚车般的马车里。唯一打开的窗户，也是在很高的地方，只有小小的一扇。她娇小的个子根本够不到。所以她一路都在不停问我，现在我们是走在什么样的地方呢，外边可以看见什么呢。”
我们在过河。刚才和旅行商人的骆驼队迎面错过了。我看见野生动物了。我看见城镇了。我也一直都在向她传达这些。
甚至还会告诉她，今天的天空是什么颜色，云朵是什么形状。
“在旅途过半的时候，至今为止连一句可以称得上抱怨的话都没有说过的小姐，突然说自己也想到马车的外边去走走。大概是我每天告诉她的那些外边世界的情况，刺激到了她那本来被自己封闭起来的对外面世界的兴趣吧。”
不论是谁，都不会满足于听人述说，而是想要用自己的眼睛去看一看。对于好奇心旺盛的小孩来说就更是这样。
“我便和乳母商量，我们所在的位置算是相对安全的地方了，一天左右的时间，可不可以同意小姐的请求呢。结果却被秒杀驳回了。我的身份也仅仅只是受雇于人，这么一来便什么反驳的话也说不出口了。即便如此，小姐也还是一直缠着不放，实在是非常让人头疼。”
那位小姐一次都没有在城市外边用自己的双脚行走过。如果可以的话，我很希望能够让她用自己的双脚踏上外边的大地。
但那是现在的我所做不到的。
“所以，我把空让我带上的那面镜子装到了马车里的那扇窗口上，那扇她就连向外窥看也做不到的通往外边世界的唯一窗口。虽然只是一点点的片段，至少她可以通过镜子用自己的眼睛来看到外边的世界。
乳母说，遇到攻击的时候镜子不会碎裂或者反射到魔法之类让小姐受伤吗，她操心到这种地步来反对我装上镜子。我向她说明那面镜子是可以吸收魔法的一种防具之后，才好不容易得到了她的同意。”
不过，能够吸收的魔法程度我是知道的，但那种时候还是把这件事埋藏在自己心中吧。
“自那之后的旅途，小姐一直都看着那面镜子。我让她看到了自由世界的一个片段。虽然是很微不足道的一件事，但却是现在我所能做到的最大的努力了。还有，之所以能够做到这一点，也是多亏了空。谢谢你。”
听到我说的“谢谢你”，空那仿佛人偶般端丽的脸，微微地、真的是非常细微地露出有些害羞的笑容。
不知为什么，我有一种感觉：在现在这一瞬间，我的初次任务才算是真正意义上的完结了。
“那，我也该走了。”
我喝下剩在杯中的红茶，从椅子上站了起来。
空小声地说“等等。”，然后递给我一个信封。
我接了过来，在信封里感到了硬币传来的重量。
虽然一瞬间没有明白其中的意义，但很快我想起了店里的规矩。
在旅行结束之后，要在这个店里露脸。然后，要把旅途中的经历告诉空。这便是这家店的规矩。还有，作为报酬，空会将最开始收下的防具费用的三分之一返还。
这就是眼前的这位女性，看上去完全不像是防具店主人的空所定下的，这家店的规矩，同时也是经营的方法。
是否应该收下呢，我犹豫了一下后，说道：“……非常感谢。”，然后把信封放进了怀中。这是这间【光芒露台】的规则，既然是经营方法，那我作为客人也就应该遵守吧。
“同样，非常感谢。”
空面带微笑，轻声回答。
她的脸上也可以看出几分完成了一件工作的安心感。
我离开椅子朝着出口走去。
走了几步，到店的正中间的时候，我忽然想起了什么，转身再次面向空。
空还在柜台里，有些感到不可思议似的看着忽然转过身来的我。
“我可以最后问你一个问题吗？”
我说完后，她点了点头说，“恩。”
“我一直觉得很不可思议。这家店为什么要定下这样的规矩呢。”
我一边说，一边把刚才收下的装有硬币的信封拿了出来。
这样的经营方法对于买卖本身来说非常没有效率而且还会起到阻挠作用。而这家店的主人为什么会忠实地遵守这一规则呢。
这一点，让我感到非常不可思议。
空默默地看了我一会。好像在犹豫着什么一样。然后，慢慢地开口说道：
“……理由有几个。但最重要的原因是，我是一只笼中之鸟。”
听了这句话，陷入沉默之中的人变成了我。
搞不明白她这句话的意义，我定定地看着空。
店内被沉默所支配。只有在人工光线照耀下尘埃，在空气中静静地飞舞。
“……这是，怎么回事？”
听完我的问题，她抬头看向天花板。
在昏暗的店内，空那仿佛感到耀眼一般微闭着眼睛的身姿，非常的美丽。眼前的光景宛如一幅绘画般毫无现实的感觉。
“我，因为生来就有的疾病，不能够照射到太阳的光芒。”
前辈说过，如果是白天的话，空总是会在这间店里。太阳的光辉完全不能够进入的店内。有些异常程度的雪白肤色。仿佛人造艺术品一般充满幻想气质的浅金色长发和浅碧色眼瞳。刚才的这一句话说明了这所有的一切。
我感到有些难以置信地看着空。
“我被太阳所囚禁在这里，是只有在笼中才能生存的鸟。所以我想要了解外边的世界。因为我只能够等待，所以想要说‘欢迎回来。’。但最重要的理由一定是那个，仅仅只是我的，任性。”
说完，空的视线回到了我的身上。
娇小的身体。就连太阳的光芒也承受不了的纤细身躯。有着天空的颜色，但却连仰望天空也做不到的浅碧色眼瞳，有些痛苦地看着我。
“……原来，是这样吗。”
“所以……希望你还能和我说话。希望你能变成为我映照出外边风景的镜子。离开笼中的阿尔冯斯所看见的世界，只是一点点就好，请你告诉我。这并不是规则，仅仅只是我的请求。”
然后，她微微垂下眉角，那个表情看起来好像在笑一样。
很悲伤。但却很温柔。
我会再来的。这样约好后，我离开了这间完全照耀不到太阳光芒的店。
我应该还会再来这间店吧。
只要还有等待着我归来的人，就算只有一人也好，我就觉得我还可以朝着自由的天空展开旅行的翅膀。
我从有些昏暗的小路抬头看向被建筑所分割过的天空。然后，再一次向这条街报告我的归来。
“我回来了。

========第一章完=========
向夜空许愿，希望……

蓝色樱花

第二章


从我第一次来这家店到现在，已经过了多少年了呢？
[全套防具经营店 光芒露台]
我试着把那块让人觉得是不是故意让它歪斜着的招牌摆正了。
看着这块摆得端端正正的招牌，却丝毫没有感觉到从店里渗透出来的焦躁感消失不见。
既然不管歪还是不歪都会让人如此烦躁，那么对招牌是歪的这件事斤斤计较可能也是一件很傻气的事吧。
我把那块已经有些年头的招牌恢复到了原来的位置，然后独自认同道：这家店的招牌可能还是稍微歪一点比较好吧。
接着，我推开了面前的那扇门，门上雕刻着大陆最高神明阿尔玛哈特，他背对着他自己的化身——太阳。对于这间让人心情烦躁的店来说，这是一扇漂亮到有些浪费的大门。
喀铃。
与厚重门扉毫不相称的轻快门铃，向店主人告知了我的到来。但是，听到门铃声的好像只有我自己而已。
在这个时间段，空应该不会离开店里。大概是在店内的某个地方吧，问题就在于她会在什么地方。
算了，她总会来的吧。
因为，这间店就是她的世界。
我自顾自坐到椅子上，等待着店主到来。漫无目的地把目光投向柜台对面的墙壁上。
那里跟往常一样，贴着很多纸片。
其中还有几个是我熟识的名字。
不，大约有一半左右都认识呢……
通过这一点，我再次确认到自己已经深深地扎根于这条街道了。
这种在出发旅行之前把名字写上贴到这里的经营方式，是从现在的店主——空的这一代开始的。
但是，有一张是在那之前就写上了的名字。
那是纸张颜色变得最深的贴在左上角的名字。唯有那张纸，样子和其他的多少有些不同。
看到那个名字直到现在都还被贴在那里，我在心中发出了狠狠的咒骂。
真是的，去什么鬼地方了。
这家店的店主之所以设下现在这种毫无效率可言的规则，原因就在于这个男人，而写有他名字的纸片随着阴暗的人工照明一天天慢慢变黄。
在这张颜色最深的纸片被撕下之前就要离开这条街道，不知怎的让人觉得特别遗憾。
“中午好，特里德斯。”
没有一点气息就突然出现，然后叫着我名字的人便是这家店的店主——空。听到她的声音后，我把头转向了柜台里边的入口处。
因为这是常有的事，所以我并没有感到惊讶。
“唷！打扰啦！”
“很久不见呢……你是不是变瘦了？”
我已经有两个月没有来过这间店了。
这还是第一次除了出去旅行以外这么长时间没有来这家店。虽然没有去量过体重，但变瘦这一点应该也是事实吧。
“啊。可能是吧。”我随口答道。
空依旧面无表情，她目光笔直地盯着我。大概是我的样子让她觉得有些奇怪吧。在这些地方，这个女人有着不可思议的敏锐直觉。
“那个，不好意思呢，今天并不是来买东西的。不如说，我已经没有在这间店买东西的资格了呢。”
感觉真是糟透了。
很想早点把事情了结，然后赶快离开这间店。
“……”
空微微扬起了眉毛。除此之外，跟刚才没有任何变化。
我果然还是完全看不穿这个女人的情感。
“我明天就要离开这座城市了。不是之前那样的旅行。我不会再回这里来了。总之，一直都受你的照顾，我想还是来这里打个招呼比较好。”
我说完，对空露出笑容。
并不是说有什么大不了的事情。仅仅只是换个生存的地方。
空眨了两次眼睛，轻轻地张开了嘴。
但却没有任何话语从那里出来。
“那，就这样了。我走了。”
我移开椅子，站了起来，把空抛在了身后。
“达利斯……要怎么办？”
我不由得停下脚步。
达利斯。那是我弟弟的名字。是我唯一的家人。性格软弱，打架也很弱，但吵架很厉害，这就是我的弟弟。是我作为素材师的搭档，是我最好的朋友。
在父母去世之后，只靠我们两人相依为命活到现在，是我最重要的人。
“达利斯他，明天会死掉呢。”
“……咦？”
空细小的声音，在安静的店里听起来格外响亮。
“达利斯瞒着我把我狩猎来的素材卖给了反政府势力。狩猎以外的业务全都交给了达利斯，所以我完全无从知晓，但现在看来应该是事实。这件事被军队知道后，觉得我大概也是共犯吧，所以让我吃了一段时间的牢饭。真是让人头疼呀。
不过呢，就在前两天被证明，我这个当哥哥的是个超级大傻瓜，彻底不适合做生意，所以把一切都交给弟弟结果完全没有察觉弟弟做了不好的事。洗清嫌疑之后我就被放了出来，就是这么回事。哎呀，还真是可喜可贺。”
空也是认识达利斯的。达利斯应该也到这家店来卖过我狩猎到的素材。
——老哥去卖的话，总是把价格卖的惨不忍睹呀。
    从今往后就由我去卖吧。
    老哥才狩猎回来所以就先休息一下吧。
一边这样说一边笑着的达利斯，他的那个笑容，是真的吗。
事到如今，那种事也不可能再搞明白了。
但是，我的的确确是个看看场面气氛就把素材随手卖掉的大傻瓜。作为弟弟，也作为共同的素材经营者，他应该很是头疼吧。
我去狩猎素材。达利斯则负责素材的经营贩卖。我曾经觉得，这是很不错的分工。
“明天，达利斯就会死呢。背着叛国罪这种夸张的罪名，说是绞刑呢。怎么说也算是唯一的家人，好歹还是把最后的那一刻看在眼里吧。看完我就会离开这个城市。被怀疑过一次之后，不管什么都会很难办呢。不过，这也是个不错的机会。从此以后我就可以随心所欲地活下去呢。”
背对着空的我，不知道现在空的脸上是怎样的表情。
但我就算不去看镜子我也知道，现在自己的脸上是怎样的表情。一定是一副丢脸到家的样子。
我的确是个没用的大哥。弟弟为什么会把素材卖给反政府势力呢？我就连其中的理由也找不出来。
是为了钱呢，还是为了自己的思想呢。
如果是为了钱，那么为什么会想要钱到这种地步呢。
如果是为了思想，那么他又描绘了一个怎样的理想呢。
或者，他是有着我根本想象不到的想法呢。明明我是大哥。明明这是我唯一的家人。我却就连这一点也不知道。
“达利斯……他经常这样说呢。”
听到空的声音，我没有回过头去。
我没有能够回过头去。
对于现在的我来说，根本不可能从正面去看她的脸，去听她的声音。
“他说，我家的老哥真是个没用的大哥啊。”
为什么事到如今，还要说这些理所当然的话。
我很没用，还很白痴，这些都是从出生起就明白的事情。
“但是，把你狩猎来的素材给我看的时候，他总是非常的高兴。而且自豪得像是自己狩猎来的一样。总是高兴的不停对我说，特里德斯是在什么地方发现，又是怎样拿到这些素材的。”
我抬头看向天花板。
这是一面由借助炎之精灵石的力量发出光芒的灯所照耀着的昏暗的天花板。
“你恨达利斯吗？”
空向我问出了一个答案早已确定的问题。她也一定知道我的答案。
我慢慢地转向空。在空的那张仿佛人偶一般漂亮的脸上，那双让人毫无现实感的浅碧色眼瞳目不转睛地看着我。
达利斯骗了我。而且就连与我共同分担罪名都不愿意。只会耍嘴皮子，老是说“这真是老哥会想的事情呢”，是个时常看穿我想法的让人火大的家伙，还是个明明软弱的要死却总是完全不让我担心，总是把事情藏到心里的大傻瓜。
“那怎么可能呢。”
虽然他很让人火大，而且又很嚣张，但却是最棒的——我的弟弟。
空听完我的话，点了点头。果然是一副早就看穿了的样子。
然后，她从柜台里走了出来，从陈列的商品中拿了一条项链出来。项链上装有一颗散发着淡淡蓝色光辉的石头，是一颗雕刻得非常出色的守护宝珠。一眼就能看出是非常贵重的东西。
“那么，这个。”
她把手上的项链递向了我。
我夸张地耸了耸肩。
“所以说，我已经不能在这个店里买东西了呀。这是你自己定下的规矩吧？你不遵守怎么行。”
我没有接下空递出的首饰。
但是，空依然没有收回那条项链。
“并不说要卖给你。这是作为我的饯别，也就是，送你的礼物。”
说完，她硬把那条项链塞到了我手上。
既然说到这个份上，也就不能再拒绝了。但是，我却完全不明白她为什么要做这种事，我看着空。
“那条项链上带的石头是水精风月石。是特里德斯你在西索蒂亚山里的一个小湖中找到的东西。那个湖里有九头蛇，所以周边的居民谁也不会去那里。如果是普通的素材师，知道有九头蛇也不会靠近那个地方。但你却去了那个湖，和九头蛇战斗，最后打赢了。然后带着这颗水精风月石还有九头蛇的皮、骨头等等拿都拿不完的素材回到了这条街。”
我并没有直接对空说过这件事。
理由很简单。那场跟九头蛇的战斗，并不能算得上很帅气，所以我觉得很害臊便没有说出来。
这些话应该是空从达利斯那里听来的吧。
“那条九头蛇很强啊，老实说我还以为我死定了。”
“那个时候，是你忘记吃掉达利斯给你的便当，然后把那个放了一星期的便当突然朝九头蛇丢了过去吧。”
听了空的话，我不禁露出了苦笑。
虽然那场战斗危险到现在回想起来也会后背发冷，但同时也是会让人哑然失笑的战斗。
“恩，是啊。九头蛇那家伙因为受不了恶臭结果头晕目眩呢。多亏这样我才得救了，向达利斯这样报告后，被狠狠地训斥了一顿啊。说是‘我的便当才不是为了丢给九头蛇而做的’。”
那个时候达利斯生了很大的气。完全不跟拼上性命狩猎回来的哥哥说话，一直把自己关在房间里，费了我很大的劲才让他消气。
“哦？是这样的吗？他来我这里的时候，可是很高兴的说‘我的便当救了老哥呢’。所以，这是我老哥拼上性命拿回来的宝珠呀。结果这颗石头被抬了很高的价呢。”
“喂喂，那也太厚脸皮了吧……真像是达利斯会做的事。”
说完，我笑了。知道了这个明天就会死去的弟弟对空露出的另一面，我笑了。
身体很弱，打架也很弱。但达利斯头脑转的很快，也很有做买卖的才能。失去双亲，只能在贫民窟生存下去的我们，就只有靠我的腕力和达利斯的头脑。如果没有这两点，我们一定活不下来吧。
“是呢。的确是达利斯的风格呢。所以，我决定什么时候一定要把它卖给你呢。”
虽然依旧是面无表情，但语调却多少有些恶作剧的感觉。
“而且，这条项链自己也不想去你那里之外的地方。”
空有时候说的话就好像防具也是有感情的东西一样。是她真的可以听到防具的声音呢，还是商业用语呢，或者这所有一切都只是妄想而已呢。我并不知道这一点。
但是，空说着这种话然后推荐给我的防具，就一定会在我手上起作用。所以我选择了相信她说的话。
我细细看着手上的项链。
“特里德斯拿回来，达利斯送到我这里来，然后由我加工的东西，作为我给你的饯别礼物，一定再没有比这更好的了。”
的确是这样没错。我拿回来，达利斯送到空手上，然后由空加工的项链。就好象是把我和这个店的所有联系都浓缩到一起一样的东西。
只要看到这条项链，不管度过了多少年的时光，我想我都可以回想起这间店，回想起在这条街生活过的那些日子。
我轻轻把手上那条项链戴到脖子上。
“……真是不好意思啦。”
“这种时候，应该要说‘谢谢’吧。”
依然是冷淡的口吻。我又重新说了一次“谢谢。”。
于是，空微微露出了一个笑容。稍微有些勉强，但却是拼命努力露出的笑容。
那是我很多年都没有再见过的空的笑脸。这是自从那家伙不在之后就再没有笑过的空，长久以来露出的唯一一个能称得上是表情的表情。
我避开空的目光，偷偷瞟了一眼柜台对面的墙壁上贴着的无数纸片。
那张依然贴在最左上角的名字让人感到无比焦躁。
没有能够让空对那家伙说出“你回来了”这句话，是我唯一的遗憾。但也只有这一点是没有办法的。
“……那，我走了。”
为了回应空那好像有些痛苦的笑容，我露出一个微笑，然后再次朝着大门走去。
“特里德斯。”
被叫到名字，我又一次回过头去。
“从今往后，你准备怎么办？”
再次回归面无表情的空所说的这句话的真意，我没有能够明白。但是，我当下的活法已经决定了。
“总而言之，先自由地活下去吧。”
说完我笑了。
虽然尽是些让人不能认同的事情，至今为止积累下来的所有东西，也全都销毁殆尽了，但是，这并不代表我也会随之消失不见。
“是吗。有心情的时候也寄点信过来吧。”
面对眉角微微下垂，让人觉得似乎有些落寞的空，我挥了挥手装出没关系的样子，再次露出笑容。
“啊啊。那，多保重身体啦。”
“恩，特里德斯，你也多保重。”
“喔～！”
我面带笑容点了点头，然后打开了门。没有听到空的那句“一路小心”就走出店门，总觉得心里有些不舒服。但是，这样的话语已经再也听不到了。我并不是离开后还会回来。而是再也不会回到这条街、这座城市来了。我来这里并不是为了说“我出发了”，而是为了说“再见”。
我用后手把门关上。这里是太阳的光芒所不能照射到的小巷里一个朝地下延伸的楼梯最下方。
就算这样，这个地方却不知为何让人觉得眩目。
我看着那块依旧歪斜着的招牌[全套防具经营店 光芒露台]，点了点头。果然还是歪一点比较好。
我一步一步踏上狭窄的楼梯。
那么，接下来该怎么办呢。
今天晚上貌似不怎么可能睡着呢。
虽然去喝酒可能也是一种办法，但那简直就像是自暴自弃了一样让人觉得难看。
回家去的话，又好像会被和达利斯在一起时的回忆所淹没。
干脆，直到明天正午，达利斯的处刑时间为止，就在这条街上走下去吧。把这个我们出生的地方，和弟弟一起生存下来的地方，刻印到这双眼睛里可能也是件不错的事情。
毕竟，我现在已经自由了。
从明天开始我就没有计划，没有约定，没有使命，也没有目的了。
我得到了自由。
所以，至少为了不让我把自己也弄丢，在这条出生成长的街道上四处看看吧。
我紧紧握住脖子下的项链。
不知为何，忽然想要抬头看看天空。
从这条昏暗又狭窄的小巷子里，基本上看不到多少天空。但是，这样的天空看起来却模糊得让人不甘心。
这一定就是自由的天空吧。
泪水，无可救药地流了出来，掉了下去。

=======第二章完=======
……

蓝色樱花

第三章






王都雷吉斯的四季非常分明。春天会从海上吹来强风，夏天有猛烈的阳光炙烤着石板铺成的街道。秋天由大陆袭来的干燥空气席卷而来，冬天则偶尔会飘起雪花。
因此很快人们就能感到，又是季节交替的时节来临了。
首先是轻抚着皮肤的空气会开始慢慢变化。
当有些潮湿的空气变得干硬的时候，夏天就会结束，秋天随之来访。
前两天还有些湿湿感觉的空气，今天早上已经变得十分干燥了。
“已经是……秋天了吗。”
我独自走在黄昏中喧嚣热闹的朵拉曼特大街，感受着吹在脸颊上的空气，自言自语说道。
贵族出身的我从离开家的时候算起，已经差不多过了半年时间了。
是迪兰前辈捡到了不顾后果从家里跑出来，无处可去的我，他介绍给我的，就是名为“佣兵”的工作。这也是至今为止我赖以生存的职业。
我的家族负担着国家军部的一部分，作为这个家族的子嗣，我也掌握了与之相应的武术。但作为佣兵来说，却还仅仅只是一个新人。
不过，最近我也渐渐开始被任命一些比较重要的工作了。
“哟！阿尔冯斯。今天进到的肉很不错哦！”
相识的肉店老板一眼就看到了我，然后对我打起了招呼。我苦笑着挥手说“今天不用了啦。”，然后从店前走了过去。
这条朵拉曼特街现在我已经相当熟悉了。认识了很多人，我也彻底融入了这条街。
虽然四处都是武器店、防具店、药店跟魔法商店之类面向旅人的粗俗店铺，但也有很多人就居住在朵拉曼特街上，所以日常生活所需的商店也很齐全。
我公寓附近的一家熟食店味道就非常不错。在去我所属的佣兵工会【天空之盾】事务所的路上还有一家面包店，在中午的时候，为了买到那家店的名产“蘑菇南鱼三明治”，人们会排起很长的队列。
在那旁边有一家廉价酒馆，是我们工会的佣兵们聚集的地方。我也不例外，如今已经是那里的熟客了。
不管去它们中的哪一家店，都已经跟其中的店员熟识，我已经顺利地成为了这条朵拉曼特街的居民。
从位于朵拉曼特街最西边的工会【天空之盾】的事务所出来，我背对着夕阳走了十分钟左右，然后到达了一条如果没有进去过便几乎不会注意到它的小巷前，我没有任何犹豫径直走了进去。
这条仿佛会被两侧紧逼过来的建筑挤碎一般的狭窄小巷，不知为何总是被打理得非常整洁。这条小路由于建筑物的遮挡，阳光不能够直接照射进来，它与这份昏暗相互映衬，酿造出一种神秘的气氛。
虽然如今我已经来过这里很多次了，但仍然会有种非现实的感觉。
就这样慢慢前进，走过小旅馆的后门和民宅的入口，再继续往里走。在稍微错过了那条朝地下延伸的阶梯后，我停了下来，退后两步。
“还是这么难认啊……”
这条不光没有任何记号，而且还被夹在建筑与建筑之间的细小阶梯，简直就像是藏身在这里一样。
我慢慢地走下楼梯，朝下看去。于是，那块每次都能看到的让人丝毫感受不到商业意愿的招牌，今天也依旧歪斜在那里。
[全套防具经营店 光芒露台]
以前我问过空，把招牌倾斜是因为许了什么愿望吗？但她的反应却是“没有啊，仅仅只是没有在意而已。”。
那个时候我发自真心地后悔——要是没有问这个问题就好了。
喀铃。
推开沉重的大门，跟大门的厚重完全不相称的轻快门铃发出了响声。
“下午好……”
我环视了一下跟往常一样被人造光芒照耀着的店内，没有看到空的身影。现在太阳还没有下山，她应该就在店里的什么地方，看来是在店的最里边。
我走到柜台前，对着通向店铺深处的入口喊道：“空，你在吗？”
明明知道她在却还是要像这样问，总让人有些奇怪的感觉。但这就是所谓的日常生活的习惯，也就没办法了。
稍微等了一下后，里边传来了纤细但却异样响亮的声音：“是谁？”
然后我回答，“是我，阿尔冯斯。”
于是她马上就答道，“稍微等一下。”我嗯了一声之后，在柜台前的椅子上坐了下来。
坐到这张椅子上自然而然便会映入眼帘的，是柜台对面的墙壁上贴着的无数纸片，还有写在纸片上的名字。
从我开始进出这家店的这半年时间里，纸片的数量慢慢地同时也确确实实地在增加。而在这些增加的纸片里，其中就有一张写着那个把我拉进【天空之盾】，并把这家店介绍给我的人——迪兰&#8226;迪拉森的名字。
自从把这家店介绍给我的那天起，他就再没有到这家店里来露过面。
虽然和他共同度过的时间就只有短短的一个月而已，但也可以说我如今生活的基础就是他帮我建立起来的。
在我的初次工作——把那位小姐送到北之都诺斯的任务完成之后，前辈为了进行下一个任务直接朝西边出发了，而我则是准备回到位于南方的雷吉斯，我们就在诺斯分开了。
当时我没有能够得知他们详细的任务内容。不过，只有熟练的佣兵们参加了任务，和我一样的新手们都直接回了雷吉斯，从这件事来看，很容易就想象得到，那一定是等级很高的任务。
而现在已经快一个月没有收到迪兰前辈他们每周都会发回的定期报告了。
迪兰前辈曾经告诉过我，在我们的工会，为了了解佣兵们的安全和任务进行的状况，除非会对任务产生极大妨碍，否则每周都必须做一次现状报告。就算除开这一点，经常性的联络也是佣兵的基本。
而从迪兰前辈那里发回的联络，现在已经中断了。这大概就说明他们遭遇了什么预料之外的情况吧。
甚至还有传言说，迪兰前辈以及他所带的那些熟练佣兵们之所以会音信杳无，会不会是因为他们任务失败，即是说已经死掉了呢。
然后就在今天，我得知了他们所进行的任务内容。

他们所进行的任务，是当某个锻造工匠的护卫。
委托人是这片大陆最大的宗教阿里什教的总寺庙——巴蒂斯特罗中央教会。
从诺斯往北骑马两周左右的路程就会到达一个名叫哈萨的工民都市。将住在那里的一个名叫拉金古的锻造名匠护送到巴蒂斯特罗中央教会所在的圣都阿尔金特，这就是前辈他们的任务。
这是从大陆最北端的哈萨到几乎位于大陆中央的阿尔金特的漫长旅程。
而且，在哈萨和阿尔金特之间还有一个被巨大山脉所包围的盆地。由于盆地里是广阔的沼泽地带，所以必须要从西北方向迂回。
在这之上，要说到雷吉斯王国的西北部，也就是所谓的边境地带，那里并不像王都雷吉斯和北之都诺斯一样，中间连接着铺设完好的道路。
从哈萨到阿尔金特之间由于有很大的高低差，就算是强悍的男人和经过良好锻炼的马匹，再快也最少需要两个月时间才能到达。
然后，最大的问题就是，雷吉斯王国的西北地区现在仍然潜伏有很多反国家、反阿里什教的反抗势力。
要通过潜伏着大量反抗势力的地区，将拉金古安全送达圣都阿尔金特，这的确是只有熟练的佣兵们才可能完成的任务呢。
这是一场一边照顾着年老的拉金古，一边缓慢前进的漫长旅行。
之前有收到报告说，他们在中央山脉山脚附近的北之都萨玛办完事，再度向阿尔金特出发。自那以来，与他们的联络就断绝了。
虽说没有再接到报告了，但也并不是说迪兰前辈他们就一定已经死掉了。
由于是使用信鸽来联系，所以也有可能是因为某种理由让信鸽没能飞到雷吉斯。但不管怎么说，状况都极其不明朗。
然后，就好象是为了证实有事件发生一样，某个情报传到了工会里。
迪兰前辈他们得知中央山脉附近有魔兽在肆虐，于是他们离开了原本的道路，去了一个名叫奥勒鲁的村子。
问题的关键，就是这个叫奥勒鲁的村子。
这个村子，正是目前朵拉曼特大街沸腾的话题中心。
位于边境上的小村子奥勒鲁，现在正被反政府势力所占领。
当然，地方军立即就派遣了军队前往，但通向奥勒鲁的桥被破坏了，所有村民都被当成了人质，这种状况已经持续了一个月的时间，军队也一筹莫展。
政府和军队也是要面子和自尊的，而且还有政治上的考量，不可能就让村子一直被反政府势力控制着。
现在差不多也到了该使用强硬手段的时候，这么一来，在战力上处于劣势的反政府势力方的败落大概也只是时间上的问题了。
不过到那个地步的话，被当成人质的村民们的性命大概就没什么保证了。
然后，现在迪兰前辈他们和护卫对象拉金古很有可能就在奥勒鲁。
那么，对于工会来说，就有必要在军队强行进入之前把他们——或者，至少把拉金古一人救出来。
于是，【天空之盾】便决定为了救出拉金古而向奥勒鲁派遣佣兵。
和带着装备跟步兵一起行动的军队比起来，佣兵的人数很少，速度也比较快，所以应该会比军队更早到达奥勒鲁村。
把拉金古就出来之后，我们就接着把他送至圣都阿尔金特。
当然，如果拉金古没有在那个村子里，那么不论村民们有多痛苦也不会去救他们。拯救他们是军队的工作。
接下依赖，然后将依赖完成。这就是佣兵的工作。
正因为如此，在雷吉斯王国里，登记在工会中的佣兵是完完全全被承认为市民的。在王国的管理之下，和商人、工匠一样可以得到市民权。
虽然在其他国家佣兵只是被当作粗人的集合，但在雷吉斯王国则是不同的。佣兵被认同为专业的工作，被人们所信赖。
而且，大陆上最大的宗教团体阿里什教，在很多个佣兵工会之中选择了委托【天空之盾】来当拉金古的护卫，这份信赖是绝对不能够辜负的。
这也是对【天空之盾】的信用有着极大影响的重要任务。这也是刚才首领拉比昂&#8226;欧姆本人亲口所说的话。
然后，我也被选进了这个调查&#8226;救援人员的名单中。不，正确地说，应该是在听到有救援迪兰前辈的任务后，我自愿提出要参加的。
就在我看着墙壁考虑这些事情的时候，登上阶梯的轻巧脚步声传进了我的耳朵。
“不好意思，久等了吧。”
抬起头，看到空站在通往店内深处的入口处。
她手上拿着散发出红茶香味的茶具。
像雪一般的细腻肌肤。仿佛光之纹理一样美丽的浅色金发。在带有些微忧愁的浅碧色眼眸上镶着长长的睫毛。
身高只到我胸口的这个女性，即使这间防具店的主人，也是我的朋友。
是个犹如幻想中的生物——精灵一般毫无现实感的美女。
但是，穿在她身上的衣服，却是带着污渍、明显尺寸不合的大号男用工作服。用腰带勉强把这身衣服穿在身上的模样，和她的美貌与纤细的身体完全不相配。
但很不可思议的是，看习惯之后却感觉这好像才是最适合她的打扮。
她应该是在里边工作了吧，额头上有着一层薄薄的汗水。
“没有啦，我才是好像打扰你工作了吧，不好意思。”
我露出苦笑道谦后，空面无表情地摇了摇头，说：
“算了，没关系。正好告一段落。”
因为是从来不说客套话的她说的，一定事实就是这样吧。
接着，空看着我的装扮轻轻皱起了眉。
“准备今晚就出发了。目的地是迪兰前辈有可能会在的地方。
我的模样正是旅人的打扮。
佩着剑，穿着在这家店张罗的防具，肩上背着行囊。
“……很突然呢。要去什么地方呢？“
“中央山脉山脚下的村子。”
“……是吗，相当远呢。”
她把红茶放到我面前的身姿看上去感觉有些寂寞，突然袭来了一阵奇妙的兴奋和心痛。
在柜台上放下两个茶杯后，她坐到了柜台内侧的椅子上。然后把手放到嘴唇上好像在考虑着什么。
好像制作得非常精致的人偶一般的空那略带忧愁的表情让我的心中泛起了涟漪。
这半年来，我无论大事小事都会跑来这间店里。
不，就算没什么事，只要有空我就会来到店里。
曾经代替白天不能出行的空出去买过东西。也曾替她去素材店拿急需的材料。每次我都会在跑腿之余顺便带回茶点心和空一起吃，然后边吃边告诉她外边世界的故事。
每到那种时候，空泡出来的红茶都是多种多样的。有一天，她端出了我以前很喜欢喝的一种红茶后，我说出“居然是西边大陆的红茶，还真是少见呢”这句话时，空脸上露出的惊讶与喜悦的表情，如果有谁看到的话大概就算是我之外的人也可以理解她的表情了吧。
不过，经常光顾这家光芒露台的客人们，很难想象他们会对红茶感兴趣，所以空的喜悦也是不一般的。
自那时起，我和空便开始了一场小小的战争——虽然只是我擅自这么想而已。
如果空泡出来的红茶我认识的话，便是我赢。
如果不认识，就是空赢了。
不管胜负结果如何，空都总是非常高兴地为我端出红茶。
对了对了，还有一次护卫任务的委托人是一个画画的老人，我把那个老人画的画当作礼物送给了空。
他笔下的画非常的美丽、慎密。那仿佛亲眼看到一般的画，一瞬间就夺走了我的心。于是，无论如何也想让空看见，我便拼命拜托他让给了我。他画的一幅朝日的画，现在依然装饰在我的身后——空的正对面。
就是这样的一些点点滴滴，但却是我这个人的的确确在这家店出入过的证据。
我们在这几个月里，虽然算不上一直，但却是和空一起度过了不算短暂的时间。
虽说某种程度上我算是比较好地融入了这里，但不管怎么说我都是一个刚刚搬来这条街的新面孔。而且还有着贵族出身这么一个树大招风的名头，我的脚步自然而然地便迈向了这间店。然后，在白天不能够出门的空也欢迎我的到访。
只要习惯了的话，昏暗的店内也可以让人感到平静，空泡出来的红茶也可以治愈我的心灵。而且最重要的，是我非常喜欢和她在一起度过的时间。
虽然空的表情变化非常少，让人很难捉摸她的感情，但在看着她的脸说过很多次话之后，自然而然就开始能够发现她表情上的微妙变化。
能够发现这个变化让我非常的高兴，而空对于自己的情感表现能够被人所察觉似乎也十分开心。虽说表情上是不常流露出来，但她为我准备了专用的茶杯这一点大概也算是她的一种欢迎方式吧。
可是，一旦出发去进行这次任务的话至少有两个月的时间是不能用上那个茶杯了吧。
手放到嘴唇上低着头的空，慢慢地抬起了头。
似乎在担心着我一样，表情稀少的脸上露出了一点点在考虑着什么的迹象。
“在中央山脉附近的地区，虽说是初秋但早晨和晚上应该都会很冷。对于这次的任务我推荐带有防寒功效的防具呢。”
吱——我把从椅子上滑下去的身体挪回原位，尽了很大努力才好不容易附和道：“的确是呢”。
我的这位朋友，乃是天生的防具工匠，同时也是个防具宅。看起来跟作为朋友的担心比起来，还是更加优先于作为我的顾问防具师的身份。
空一直都在听那些在大陆上旅行的佣兵跟素材师说旅行的故事。那些情报同时也可以当作很值得信赖的参考。但是，作为自称是她友人的我，还是感到了些许的寂寞。
“还有，那片区域最近好像魔兽的活动非常频繁，小心一点会比较好。”
我皱起了眉。
有极大的可能就是因为这个原因，才让迪兰前辈改变了路线，结果被卷入了这次的事件。
“为什么魔兽会突然开始活跃起来了呢？”
“那我就不知道了。”
空拿出顾客名册啪啦啪啦地翻动着。看来是在回忆最近从西方归来的人们。
“这次，迪兰前辈之所以会卷进那样的麻烦事里，其中的一个原因就是它了。前辈们为了避开活跃起来的魔兽而改变了路线……现在，应该就在奥勒鲁。”
听了我的话，空停下了动作。
“……在奥勒鲁。是吗，原来是这么回事。”
对于非常熟悉世界各地情报的空来说，不可能不知道奥勒鲁的事件。
不利的地形。胶着的状况。不妙的前景。
她应该理解了一切吧。
过了片刻，好像在思考什么而停下动作的空又再次慢慢地翻看起了顾客名册。
“那么，这次阿尔冯斯的假定敌人就是反叛军。虽说可能也会有跟魔兽的战斗，但归根结底那都只能作为附带的来考虑。如果根据传到我这里的情报来看，虽然魔兽的确是凶暴化了但却并不是说它们同时也变强力了。只要冷静地战斗应该就能赢。”
空的话听起来就仿佛她已经看透了一切。
听到她从那美丽到让人为之颤抖的口中以那样的语气说出来的话，让我有一种仿佛那是神的使者在对我降下神谕一般的感觉。
“那么，我推荐的防具，有两件。”
说着最喜欢的防具的话题，用跟微微带有热情的语气相反的冷静动作，她从椅子上站了起来，慢慢地走进了店里。
然后，轻轻递给了我一块很大的布。
好像那上边蒙了一层灰尘，我从空的手中接过之后，天花板上照射下来的人造光芒映照出了些许灰尘。接着，我的喉咙有了一点异样的感觉。
但是，身为店主的空却没有露出丝毫在意的样子，让我把那张布拿在了手上。
这张看上去毫不起眼的苔绿色布匹，把它展开的话大概很轻松就能把我的身体裹上一圈吧。它并不像斗篷一样硬硬的，更接近于加工之前的做衣服用的布匹。实在很难让人把它看成是防具。
“这张布是混合了凤凰的毛而编织成的。可能你也知道，凤凰是非常擅长于掩盖自己气息的魔兽。同时由于是火属性所以保暖效果也非常拔群。把这张布披在身上的话多少能起到掩盖气息的作用，对于隐蔽行动和潜入敌阵来说是最合适的吧。当然，它并不具备完全隐藏你身体的能力，所以还是要做好隐蔽工作。”
我看了看手中的布，发现那些编织起来的纤维中混杂着闪着光芒的粗丝线。而且，拿在手上让人感到了一丝温暖。
“然后，还有一件是这个。”
空从我的身边走过，从最边上的架子里拿出了一个小小的戒指。
那是一个闪着钝银色光芒的小巧指环，上边只镶嵌了一颗石头。一眼看上去没有任何特别之处。但是，既然是在这间店里出售的东西，一定会有什么特殊的功用吧。
“就我自身来说，我也不是很明白为什么这孩子会想要跟阿尔冯斯走。”
然后，她似乎有些感到不可思议地把戒指举起来对着人工光芒眺望。
空好像时常会听到自己制作的防具对自己说话。那到底是她的妄想呢，还是真有此事呢，我也没有任何办法可以确认。但是，只要她说了这种话然后推荐的防具就一定会派上用场——这是在这家店的常客里一个非常有名的传言。
而事实上，就像那被被她推荐出来的防具，也的确都在至今为止的任务中帮了我的忙。
“那个戒指在呼唤我吧？”
“嗯。”
“那，总之我就先拿走吧。该怎么用呢？”
我慢慢伸出手，准备收下戒指。结果，空有些吃惊地看着我，然后露出了一个很小的微笑。
大概是因为被无条件地——在还没有问这个戒指作为防具到底有什么机能的时候就相信自己所说的话而感到高兴吧。
她再一次用怜爱的目光看了看手中的戒指。然后仿佛是送自己心爱的女儿出嫁的母亲一样温柔而坚强，又好像是在嘱托自己的思念一般，慢慢地把戒指放到了我的手心。
“这个戒指不能抵挡攻击，不能迷惑敌人的视线，也不能让自己的能力得到提高。既不能指望它来取暖，又不会告诉你敌人接近。”
“那么，这个戒指到底？”
能起到什么作用呢？归根结底，这个戒指能称得上是防具吗？
理解了我的表情后，她点了点头。
“恩，严格说来，应该不能算是一件防具吧。这个戒指能够做到的，仅仅是可以做出指示。”
“……指示？”
这又是一个让人难以理解的机能。
“自己从心底里想要去某个人身边时，它可以指示出那个人所在的地方。不过，仅仅只能是在太阳落下之后一直到落下的太阳再次升起的一个晚上之内。”
空的眼睛轻轻地眯了起来。
然后露出了温柔而又带有一丝寂寞的苦笑。
这一瞬间，我忽然明白了。
“难道说，这个戒指，是空打算什么时候自己使用的吗？”
她那表情稀少的脸上流露出了一丝惊讶，然后看着我。
看来我的猜测是正确的。
这大概就是这半年间我事无巨细地和空说话、看她那些细微的表情而得到的奖赏吧。
“……”
她盯着我看了一会，然后一边叹了口气一边将视线垂了下去。
“你居然会知道呢。”
虽然这是对我说的话，但空的视线却依旧没有从坚硬的地板上移开。
“从太阳落下到它再次升起为止的时间。那也就是空可以呆在外边的时间，所以我才勉强能想到。”
我有一半是在说谎。
的确也有一些很直观的东西，比如我从空的表情上读到了很多。但更重要的是——我知道她一直在这间店里等待着谁。
并不是空亲口对我说的。但我知道，她有时会眺望柜台后边，眺望那面纸片贴得像山一样多的墙壁一角。
我也发现了，在店里来访的客人之中，也有一些人会看着那同样的一角，不，同样的一张纸而叹息。
而且，那些叹息的客人多数都是从很久以前就进出这间店的常客们。
我确认了空的视线依旧停留在地板上，然后瞟了一眼那张空和老客人们看着叹息的纸。
谢尔&#8226;图鲁阿斯&#8226;欧姆
那是贴在墙壁最左上角，一眼看上去最老旧、变色最严重的那张纸上写着的名字。
然后就是，比较顺利地融入到朵拉曼特大街中生活的我，已经听了一个故事很多次了。
传说中的素材师、现在则是我所属的佣兵工会【天空之盾】的首领——拉比昂&#8226;欧姆的儿子，在五年前独自踏上素材狩猎之旅后，就再也没有回来。
还有，拉比昂&#8226;欧姆从还是素材师的时代开始就经常进入于【光芒露台】，在【光芒露台】购入防具，在【光芒露台】出售素材。
后边是从空本人那里听来的所以不会有错。
那个时候空的父亲依然健在，好像空还不是这间店的店主，但她从小时候起就跟拉比昂有着很深的关系。
那么，即便她跟他的儿子认识也没有任何不可思议的。
而且，欧姆这个名字是比较少见的。应该不会那么轻易就能碰到重名的人吧。这么一来很容易就让会人想到拉比昂&#8226;欧姆的儿子应该就是谢尔&#8226;图鲁阿斯&#8226;欧姆。
空和他到底是怎样的关系我不知道。但空一定是从五年前开始就一直在等待着谢尔&#8226;图鲁阿斯&#8226;欧姆的归来吧。
然后，接下来就完全是我的想象了。现在我手上拿着的这颗戒指，这会不会是空为了在什么时候去寻找谢尔&#8226;图鲁阿斯&#8226;欧姆而制作出来的呢。
这只是简单的推理，和一点偶然得出的想法。
“……很厉害呢。”
这并不是讽刺，而是空好像真的感到佩服，她慢慢地抬起了头，看了我一眼后，又回到她固定的位置，柜台里边的椅子上坐了下去。
“但是，这么重要的东西，我真的可以收下吗？”
听了我的疑问，空用那好像人偶一般漂亮的脸对我露出笑容，说道：
“没关系，我本来就没有真的打算要用它。而且，它一直以来都没有说过想要跟谁一起走，现在突然说想要跟在你身边，那么，我也希望你能够去使用呢。”
在我看来，她的笑容好像有些悲伤，又好像是彻底放弃了某些东西一样。
所以，我说道：
“谢谢你。我会很珍惜它的。”
然后尽我所能地表现出了一个温柔而坚强的笑容。
我没有找到其他很合适的话语。虽然那些冠冕堂皇的漂亮话硬要说的话大概也能说出个几句，但我觉得那样的话语和空完全不相配。
虽然跟她人偶一般纤细的容姿一点也不配，但那身宽大的男式工作服穿在她身上却奇妙的很像模像样。对于说出的话语完全不会经过任何粉饰的空来说，那些油嘴滑舌装模作样的语句完全不配。
她应该会更喜欢那些自心底而出的话。
所以，我就毫不做作地仅仅只用感谢的话语和笑脸来面对她。
果然，有这样的一句话，空大概就满足了吧。
她轻轻地回赠了我一个笑容。
我开玩笑地说道，“那，我走了。如果没赶上集合时间的话大家会骂死我的。”
空点了点头，然后在纸上挥笔疾书，“那么，这个。”
说着这句话把纸递出的空，脸已经回到了平常的那个毫无表情的状态。
虽然这让我我感觉有些失望，但我同时也知道在那毫无表情的脸孔下是确确实实有感情的。所以我露出一个苦笑，接过那张纸，就像往常一样写上名字交给了她。
“小心点。”
接过了那张纸后，空用笔直的眼光看着我。
“恩。”
而现在，我终于涌起了这是我久违的即将长时间离开这座城市的实感。
我再一次好好地看了看空的脸。然后，转过身朝着门走去。
“一路小心。”
走到门前，听到空的声音我回过头去。
有着人偶一般端正美丽的脸孔的娇小女性，在为我送行。
从她那小巧的身体和美丽而又带着些许稚气的脸上似乎流露出了一个独当一面的成熟女人所具有的强韧与温柔。
所以我也坚强，而又温柔地对空露出了笑容。
“我出发了。”

=======第三章完========
在快要因穷困而饿死的时候，终于狠心把自己1折大甩卖处理掉了，然后每天都接受着万恶的资本主义那惨无人道的剥削。从各种加班地狱中坚强地存活着，然后憋出了这么一点点内容。。。一直都在想要等翻译更多内容了再来更新，但想了快半年之后我还是决定虽然只有一点点也还是放上来吧，不然可能会被认为我已经到那个世界去了……果然万事很难两全啊，为了活下去就只能把大部分时间放弃掉了。。

蓝色樱花

第四章，占坑～

蓝色樱花

第五章，占坑～

蓝色樱花

第六章，占坑～

蓝色樱花

第七章，占坑～

360999783

新坑啊
好像挺好看
谢谢楼主了
等待翻译完

Oo阿虚oO

感谢lz翻译，又有书看了。虽然我三坪都没看完，还有迷途猫啊～

tony1016

來看看的xd~~

laichi2010

书名好吸引
有日本的风味
期待翻译完功
支持楼主!!

轻风舞怜

看介绍不错啊，貌似是治愈系啊
翻译完再来看，呵呵

81414170

刚看完掀起世界的危机后就来这里围观了～

zhaomy1010

支持lz的新翻译

真空地带

看起来不错呢,不知为啥开头那段给人一种泡沫剧的感觉

夜凪

謝謝樓主開新坑～～
雖然還沒完，但看起來是一本溫暖的書呢。。。期待～～

cmk7fa73

看起來是一本不錯的書
讓我期待吧

泰斯托利尔

封面满有味道的