[声音X魔法6][白濑修][台/简]

悪い音

声音X魔法6

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作者：白濑修
绘者：泰
译者：夕唯
扫图：阳子ようこ=笨蛋狐狸
录入：悪い音
校对：漆黑之牙

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内容简介：

    我现在，正被迷你裙圣诞老人蹂躏～

    （唔，今天是我的生日吧?）我压着短到不像话的裙子，不停发抖。
    留真妹的嘴巴张得好大，似乎是忘了闭上。
    委员长摘下眼镜，仔细擦拭后重新戴上。
    圣诞老人——彼方现在的装扮正是圣诞老人，不过是裸露双腿、身穿迷你裙!
    提到十二月就会想到圣诞节。
    提到圣诞节，就会想到彼方&此方的生日!
    但是，原本洋溢着幸福（除去例外）的白姬家，自从艾菲特邂逅了神秘人物后，热闹的日常生活便缓缓画下休止符……



「……嗯。」

少女轻喃一声。

她坐在原地，像小猫般甩甩头。裹住身体的线倏地散开。从头部流泄而下的，是极长的金黄色发丝。


「彼方大人!那身打扮实在……」
「……」
「哎呀呀，你们等不及啦?」
「不、不要看我……」


「我有个请求。」
「接下来的最后三十秒——请你不要手下留情。」

目录
【插图】
序章
1.冬天的某日
2.克蕾丝·恰贝鲁与汽油桶
  other side——魔耶露
3.魔耶露去购物
4.圣诞节的庆生
  other side——魔耶露
5.开始的日子
6.结束的日子
终章

悪い音

序章

    在没有点灯的凌乱房间，月光自方形窗射入，微微照亮屋内。
    叠放于地面的旧书堆积如山，熏黑的玩具掉落一地，甚至还散落着路旁随处可见的小石子。
    堆满「物品」的地面，几乎无处可踩。
    「唉……」
    在如此教人静不下心的地方，有个身影席地而坐，叹着气。
    那是年约十岁的稚龄少女，有着一双红色大眼睛，配上笔挺的小鼻子、紧闭的双唇。和童稚的身形不同的是，带点傲气的脸庞。
    她纤瘦的身体一丝不挂。暴露于黑暗之中的肌肤，仿佛会自然发光似地带有光泽。仔细端详，发现原来她并非全身赤裸，而是身上包覆着宛如金线的东西。
    「嗯……」
    少女轻喃一声。她坐在原地，像小猫般甩甩头。
    ——唰。
    裹住身体的线倏地散开，这下真的是全身赤裸——同一瞬间，金色波纹在少女背后散开。从头部流泄而下的，是长度极长的金黄色发丝。
    「啊呜。」
    抖抖、甩甩，少女摇晃身体，别的东西便跟着摇动。
    长在她头上和臀部的，是竖起的三角形物体，以及细长弯曲的东西——那是猫耳朵和尾巴。
    「哎呀，你在这里啊。」
    某个人对着身穿一条可爱内裤的少女背影喊道。
    「……门不是锁上了吗?」
    金发少女边说边回头，紧锁的眉头透露出疑惑。
    「人家是一家之主嘛～」
    「一家之主」伫立于房门口，晃了晃右手拿的钥匙，发出甜美的声音说。
    白姬此方——拥有一头近乎透明的银白色秀发的少女，外表也像个孩子。不过，尽管难以从稚气的外表联想，但她可是一个孩子的妈。
    「再说，就算没有钥匙，我也可以轻易打开任何门呀!」
    此方转身一圈，摆出可爱的姿势。微微过肩的鬈发，在昏暗的房里留下银白色光轨。
    看到她那副天真开朗的模样，金发少女叹气道：
    「居然若无其事地说出这种危险的话。」
    此方一反刚才的态度，沉声问：
    「真难得……以这副模样现身啊。」
    「……」
    金发少女轻咬下唇。
    「还是不敢保持这个模样?」
    「当然啦。」
    金发少女说完无力地笑着。
    「可是修复契约书，还有帮助艾菲的时候，你——」
    金发少女打断此方的话，像要说服自己般说：
    「——没办法啊。因为平常那模样……做不到。」
    「即使害怕，你还是那么做了。都是为了那孩子吧?」
    听到这句话，金发少女默默点头。接着沉重地开口，语带痛苦地说：
    「这几个月遇到太多大事件了，DISCORD、创造领域、KEY OUT……」
    回想着最近发生的事，一一细数。
    「那些家伙差不多要展开行动……不，说不定已经行动了，我的事迟早会败露。」
    原本娇小的身体，看起来更为瘦小。
    「那么，你要怎么做呢?」此方问道。

    「——魔耶露。」
    听到自己的名字，赤裸少女魔耶露的红色双眸捕捉着熠熠明月。然后，它以平静的口吻说：「如果事迹败露，我会离开的。离开……这个家。」
    声音里带有非常深、浓浓的哀伤。
    （想一直待在这里也太任性了……怎么可能说得出口。）
    听到这句有别于内心想法的话语，此方却一点都不迟疑地说：
    「——你可以耍任性唷。」
    「!」
    内心想法被看穿，令魔耶露眼中闪过动摇之色。
    「没关系，就算说出任性的话也没关系。我不会忽视你的想法，那孩子当然也是一样。」
    「母亲」的声音既温柔且盈满力量。
    此方一步步走近魔耶露，在它面前伫足后伸出手。
    「……唔。」
    看着伸向自己的手、听闻这番话语，魔耶露不禁屏住气息，不由自主地想举起垂在地面的手。
    然而，它还是用力握紧自己的手，别过脸断然说道：
    「……不能那样。」
    话语中隐藏着彻底的绝望，而且带着深刻的觉悟。
    「因为我的存在是不被允许的。我不想继续造成……重要『家人』的困扰。」
    映照于眼里的月亮闪动着。
    接着，闪动的月光流过脸颊。
    「……这样啊。」
    此方低下头。
    月亮为云层所遮蔽，形成深影，因而看不清楚彼此的表情。
    凝重的沉默交杂于暗夜里，而在下一瞬间——
    「嘻～」
    弹。
    「好痛!」
    此方无预警地弹了魔耶露的额头，令魔耶露压着额头怒吼：
    「突、突然在做什么啦!」
    此方理所当然地遭到怒斥，但她仍露出灿烂的笑容答道：
    「妈妈受不了这么久的严肃气氛呢～」
    魔耶露流下与方才情况迥然不同的泪水，质问此方：「唔……只因为这么无聊的理由，就弹额头弹得那么用力?我的头到现在还在晕耶!」
    对此，此方则是一派冷静，竖起食指贴在唇前轻轻「嘘」一声后说：
    「这么大声会吵醒小彼唷!」
    「啊……」
    被这么一说，魔耶露的怒气顿时消失。接着，它看到此方的嘴角邪恶地扬起。
    「换句话说，魔耶露你现在不能出声，也不能逃跑呢～」
    声音里确实混杂着邪念。
    「慢着，呃……此儿?干嘛抓住我的肩膀?还那么用力……」
    「呵呵～因为很久没有那个啦!」
    魔耶露的额头冒出冷汗，嘴角僵硬地抽动。
    「哪、哪个?」
    「小彼最近溜得好快，老是不陪我呢～」
    身体寒毛竖起。
    「做、做什么?」
    话一出口，魔耶露才意识到这么问其实毫无意义。
    毕竟自己被捡回来后，已经与她共同生活了七年。即使不想了解，也很清楚眼前的少女（看起来像少女的母亲）有什么偏好。
    白姬此方散发出莫名的魄力，用甜美到快融化似的声音说：

    「来·换·装·吧～」

    大枝镇，一个平凡无奇的城镇。
    「魔耶露适合穿哪一种呢～这种吗?还是这种?」
    「等一下，此儿!那两种都不能叫做穿——」
    「这个好了!」
    「等一下!你这个人终于到把创伤药膏说成衣服的地步了吗?」
    不成声的尖叫，响彻这座祥和宁静的小镇。

悪い音

1.冬天的某日

    咻，凉飕飕的晨风吹来。
    「哇!」
    视野变成一片银白色。
    因为横扫而来的强风吹乱了秀发，散落在脸上。
    「哇!唔～看来得修短一些呢。」
    我一边仔细拨开散在脸旁、长达一公尺的银色长发，独自走在通往学校的路上。
    走这条通往大枝中学的道路上学，已经超过半年。以往总是濒临迟到才到校，我已经许久没有像这样悠闲地行走。
    （是因为时间充裕吗?连景色看起来也很新奇呢。）
    四周像要证明季节已经入冬般，到处散落着褐色枯叶。
    这条人行道上以等距离种植着行道树。平行设置的车道上没有行车通过，周围也没有半个人影。
    大枝镇是乡下地方，经常会碰到像这样冷清的时候。
    啪啦，鞋尖踩到前几天下雨积成的水洼。
    （……）
    我顿时停下脚步，看了看自己反射于水面的身影。
    圆圆的眼睛、小小的嘴，相貌神似母亲。个头是班上最矮小，身上穿的制服也显得松垮垮。不用说，体型当然相当纤瘦。
    这副身体可是经历过各种「修罗场」，外表却丝毫看不出来。
    「好歹也成长一点嘛!」
    我忍不住对映照在水面的自己发起牢骚，但是当然没有得到回应。
    我只好露出苦笑，跳过水洼，准备迈开步伐。
    「——大人～」
    「?」
    这时候，我听到不知从哪里传来的声音，因而朝四周张望。
    「——方大人～」
    声音逐渐增大，仿佛为刚才一片寂静的这里注入了生命。
    「——方大人!」
    我讶异地找寻出声的人，结果——
    「彼方大人～～～」
    「哇?」
    唰!
    「我好寂寞喔!」
    伴随着大喊声，一名少女猛烈冲向这里，并且牢牢抓住我的双手。
    「古、古伊万里同学?」
    那是隔壁班的委员长古伊万里美更，她的正字标记是从包包头中垂下一束发丝。焦褐色秀发极为娇艳，呈现柔和的色调。
    「早安，彼方大人!」
    她一大早就活力充沛，不停摇晃我被抓住的手。那与其说是热情地握手，不如说简直是要扭断我的手臂。
    「古、古伊万里同学!我的手快断了!快断啦!」
    听到我的喊叫，她看看自己的手又看看我的手。
    「啊……对、对不起!」
    她力道过大地放开手，接着慌慌张张地弯腰道歉。
    「那个……因为我实在太寂寞了，一时失去理智……竟然做出这么无礼的行为，我只好切腹——」
    她说完行了个礼，突然将制眼下摆掀起，没有赘肉的紧实腹部映入我眼中。
    「等等等等一下!住手住手!不要急!」
    我顾不得礼貌，好不容易制止了她，赶紧换个话题。

    「你刚刚说很寂寞，可是，我们昨天不是才在学校见过面吗?」
    「不是的。虽然是短短的时间，但与彼方大人分开的时间，感觉非常漫长!具体来说，就像过了九个月!对我古伊万里美更而言，那真是如隔万世啊!」
    「为什么是九个月这种不上不下的数字啊?」
    我完全被她悲壮的呐喊震慑住了。
    正当我开始思忖「恐怕没办法安抚她」时，古伊万里突然停住动作，接着像在寻找什么似地环顾四周。
    「对了，今天好像没看到那个讨人厌的情报屋……」
    看到她总算平静下来，我松了口气。
    「嗯，丈已经先走啰!好像是新闻社有事。」
    她介意的那个人叫做明日野丈，是我的朋友。丈的行动力过剩，不知为何有个「情报屋」的称号，偶尔……不，他压根儿就是个变态男!
    听到我这么说，古伊万里突然静止不动。
    「这么说来……难道……不对，应该就是……」
    她口中断断续续呢喃着，最后似乎做出了结论。
    「只有我和彼方大人……」
    她猛然抬起头，然后加重握手的力道，大声宣布：
    「既然如此，我古伊万里美更会好好护送彼方大人到校!」
    「呃，说什么护送……」
    「彼方大人，请走在美更后面。我这个白姬会会长，拼了命也会保护你!」
    所谓的「白姬会」是确有此会，不是胡诌或开玩笑的。「白姬会」由古伊万里带领，好像是……我的后援会。
    「那个，说保护实在太夸张……」
    「请别客气。我父亲说过，走在女性三步前去除障碍，是男人的职责。」
    （不愧是好人家的千金，教育得……不对，总觉得不太对劲吧!）
    「呃，古伊万里同学是女生吧?应该说……」我将事实传达给向前狂冲三步的她，「整件事都颠倒了——我是男生!」
    听我这么说，她当场停止暴冲。数秒钟后，她总算意识到自己的错误，再次向我低头道歉。
    「对、对不起，彼方大人……我居然失了心。不过请你放心!我古伊万里美更，不管彼方大人是男性还是女性都——」
    「——就说我是堂堂大男人啦!」
    我和古伊万里同学的无厘头对话，就这样持续了约莫十多分钟。

    「……话说回来，古伊万里同学从一大早就这么有精神呢。」
    「是的。因为今天没有碍事的电灯泡，我正在享受这个幸福。」
    古伊万里的表情非常开朗，可是——
    （?）
    总觉得有件事让人很在意，我不禁脱口说出心中在意的事。
    「古伊万里同学，你是不是……有什么烦恼?」
    「没没没有需要彼方大人操心的事……唔!」
    我突然冒出的发言，使古伊万里一脸狼狈，慌张到差点跌倒，好不容易才稳住身体。之后，她若无其事地掩饰说：「对、对不起，让你见笑了。」
    我直视她的眼睛，坦率地说：「没有什么好见笑的，我只是担心你。」
    「!」
    古伊万里的表情瞬间露出惊骇之色，不久，她开口说：
    「……前几天有客人来我家住。好像是个重量级人物，我们全家上下一直处于紧张的气氛下呢……所以，这阵子精神一直没办法获得休息……」
    她说完疲惫地叹了口气。
    「……」
    我慢慢地把右手放在她头上。
    「彼、彼方大人?」
    好一会儿的时间，我只是不发一语地轻抚她的头。
    只是，不拉长身体就无法顺利摸到她的头这点，让我有些不甘心就是了。
    「呃，那个……」
    刚开始时她似乎还想说些什么，不久便闭上眼睛，全身肌肉放松。
    摸了数分钟后，我问她：「心情好一点了吗?」
    「呃……嗯!当然!」
    「对不起，要是我能除掉你的烦恼根源就好了，不过，我不方便插嘴别人的家务事……」
    何况那又是背景显赫的家庭，要是多管闲事，说不定会危及她的立场。
    「不，这样就够了!古伊万里美更靠着刚才的轻抚，已经活力全开!不过，彼方大人……你怎么会知道我有烦恼呢?」
    这也难怪她会这么问。我回答：「总觉得……很相似。」
    「相似?」
    「嗯。和我家的猫……不对。」我清了清喉咙，正色说：「和我的家人很相似。」
    说话的同时，我想起前天晚上发生的事。

    「——苍之轨迹!」
    我将手中的长杖，刺向浮现在眼前的苍光。
    「魔力」获得释放。
    半月形光芒在黑暗中疾驰。明亮的天空蓝与夜晚的黑暗形成对比，将这个空荡冷清的空地照得辉煌。
    苍之轨迹就这样笔直地射往位于正前方、潜入地面的「某物」。
    刹那间，轨迹夹带的魔力引爆。
    『啊啊啊啊啊啊啊啊啊!』
    震耳欲聋的尖锐叫声传来，发出叫声的是爬上陆地、类似水母的物体。
    混乱这个世界之和谐的噪音——NOISE。负责打倒这些产生自人类思绪的异形，便是人称「Tuner」的魔法少女们。
    「好，结束。」
    望着自己射出的魔法光辉，我松了口气。
    此时的我，穿着尺寸稍大的衬衫与迷你裙，头发用缎带绑成两束，下半身则是穿绑腿裤……这怎么看都是女孩子的装扮。
    被某人和某猫强迫接下的这个任务，我已经相当适应。
    （不是习惯女装……是习惯战斗啦!）
    我紧握住右手上的长杖——魔法道具「Over there」，发起牢骚。
    「唉，母亲大人也是魔法少女，为什么老是由我来收拾NOISE……」
    突然间，肩上传来尖锐的声音。
    「——彼儿，还没结束唷!」
    「——」
    我在声音传入耳中的同时，立即切换思绪。
    反射性地以双手握住手杖，我看向正前方刚才魔力爆炸的位置。地面开了个大洞，形成半圆形的陨石坑。在坑洞的边缘—被称为「半吊子」的NOISE，即使失去大半身体仍不停蠕动。
    沙沙沙!那家伙以仅存的身体朝我猛冲而来。
    「Over——」
    于是我扭转身体，抓紧长杖。
    「there——————」
    我从正面迎击了NOISE。
    往下挥的Over there，与如子弹般飞扑而来的半吊子相击。手臂承受到顽强的抵抗，但我用更大的力量使劲挥动手杖。
    全力挥动的结果，使NOISE被弹飞至空中。
    它的身体释放出淡淡磷光，逐渐消失在夜空中。
    「好，这次真的结束了!」
    我就地跃起。魔力跟着消失殆尽，变身也解除。
    战斗结束让我相当开心。这时，肩上再度传来声音。
    「——说什么『这次真的』啊!」
    这个爽朗而严厉的声音，出自我的搭挡。
    「你在想什么啊!虽然这一带很空旷，但也不能突然就发动魔法!这可是你驾驭不了，只能发动一次的赌博式招式耶!刚才虽然勉强来得及，但要是你已经解除变身、无力收拾敌人的话，你打算怎么办!」
    我的搭挡劈头就是一阵痛骂，金色毛皮竖起，声音也很嘶哑。
    朝天竖起的耳朵，圆滚滚的红色眼睛，不停抽动的胡须——它是会说人话的小型猫，魔耶露。
    「你别在我耳边唠叨啦……有什么关系，反正已经解决啦。」
    「当然有关系!听好彼儿，你是魔法少女唷!却在与敌人交锋时弄出坑洞，还以臂力和对手一决胜负……这哪是充满梦想和希望的正义魔法少女啊!」
    魔耶露「喝」一声，做出猫生气时会有的行径。由于这家伙平常完全没有「猫样」，令我感觉像是看到了珍贵的画面。
    先不管这个，我不服气地回嘴：「那个魔耶露……我已经说过很多次了，其实我对女装……应该说我不想当魔法少女!不知是哪个人啊，拿男性尊严威胁我，逼我不得不做!既然如此，凭什么我连战斗方式也得听人指示!」
    听到我的反驳，坐在肩上的猫静静说道：
    「既然都要战斗——」
    声音中没有一丝疑惑，魔耶露斩钉截铁地说：
    「——当然是越可爱越好啦!」
    「……」
    我说不出话，一张嘴就这样张着。
    魔耶露见状，继续说：「战斗时掀起的迷你裙、摇晃的两束马尾、衬衫下摆隐约可见的肚脐、袖口伸出的指尖，还有由绑腿裤引爆、肤色与黑色的斗艳竞赛!」
    它眼神恍惚地望着天空。
    「应该强调的重点那么多，却只靠火力草草结束战斗，太可惜啦!我不承认这种战斗!那只是暴虐!」
    （这是什么理由啊……）
    「对了，彼儿，现在还来得急!你在空地上跌一跤，让裤子滑落!」
    「你当我是变态啊!」
    我将满脑子粉红色幻想的搭挡甩下肩膀。
    魔耶露碰一声摔在地上，八成会像以往一样大喊「彼儿你很过分耶」——
    「?」
    ——咦?它没说呢。
    跌倒在地的魔耶露若无其事地爬起来，仰头对我说：
    「彼儿的吐槽还是那么犀利。」
    这时候，魔耶露不知为何笑了——很开心似地笑着。
    仿佛稀松平常的吵嘴，让它感到无比愉快。
    「魔耶露……难道你撞到什么重要的部位吗?」
    我抱起娇小的猫，让它爬到肩上。魔耶露就定位后，疑惑地问：
    「什么?为什么突然这么问?」
    这个反应是我所熟悉的魔耶露。
    「没有……没事就好。」
    抱着无法释怀的心情，我们走上了回家之路。

    「彼方大人?」
    古伊万里一脸不可思议地看着发呆的我。
    「呃，那个……你刚才是间我为什么知道你有烦恼吧?这是因为我家有个不擅长隐瞒心事的家伙呢。你感觉上跟那家伙很像。」
    ——那个满脑子邪念、思想变态、总是过度开朗，偶尔又会露出落寞表情，老是静不下来的家伙。
    今天早上，多话的猫难得没有醒来。
    （它好像在呻吟什么……没事吗?算了，既然痛苦呻吟着「我不敢穿布料那么少的衣服啦」，那就不是我能解决的事。）
    倒是刚才在家门口目送我出门的母亲，那神采奕奕的模样教人在意。
    「……是彼方大人的家人吗?」
    古伊万里露出无法释怀的表情。
    「为什么这么问呢?」
    「没有，因为你好像跟那个人很熟。」
    「嗯，因为是一家人嘛。」
    我顿时感到害臊，不禁低头掩饰。
    「听起来……好像和家人有些不同……」
    「?」
    我因为没听清楚而抬头，古伊万里便说着「没有啦」并露出微笑。

    在这样的早晨，一如往常的上学情景。

    有个视线追着一边走一边天南地北聊天的两名学生。
    「……是那孩子吗?」
    那身影躲在并排的行道树树荫下，喃喃丢下一句话。
    望着前方的视线，不温柔但也不会冷漠。
    『哇，古伊万里同学，不快点走会……』
    『啊，我真是的，看着彼方大人看得太入迷啦!』
    待两人的脚步声渐渐远去，黑影才以缓慢的步伐走到人行道上现身。
    「白姬彼方啊。」
    那个人以长袍裹住全身，身穿一副古怪的装束。

    （……快中午了吧?）
    留在家里看家的魔耶露，正躺在彼方的床上。
    「唉，好无聊～」
    翻滚——它灵活地运用四肢，将娇小的身躯翻向另一侧。
    「这间房间好安静喔～」
    抖动——三角形的猫耳一下转向这里、一下转向那里，寻找着声音。
    「不过，这股淡淡的牛奶香皂味真好闻啊～」
    嗅嗅——鼻子迅速动着，嗅闻残留在棉被上的香味。
    「啊～猫咪万岁～」
    会说人话的猫——魔耶露，白天就大剌剌地摆出这佣懒的模样。
    叩、叩、叩，懒散的猫咪竖耳聆听有人走上楼梯的轻快脚步声。不久，那声音在房前停止。没有敲门，门就倏地被打开。
    此方围着围裙，在进房的同时大声问：「魔耶露～你要赖床到什么时候?」
    魔耶露回答：「咦?因为我是猫啊～像这样表现出可爱模样是我的工作呢～」
    果然很懒散。
    此方小声吐槽「我觉得这已经超越可爱，变成可厌啰」，但魔耶露丝毫不以为意，继续磨蹭着，使棉被和床单都变得皱巴巴。
    「居然不想出门……简直是回到过去的你呢!」
    此方手插着腰，脸上表情像在生气又像是不可置信。
    「什么嘛～不管是以前还是现在，我就是我呀～」
    「我订正，以前的你还比较好呢。」
    「喵!什么，真失礼耶!」
    「哎呀，因为以前的魔耶露虽然不想出门，却会尽全力帮忙我呢。那时候的你真惹人怜爱。」
    「咻～」
    颓废猫假装吹着口哨，硬是装作听不懂。
    「你那么怕被找到吗?」
    「!」
    大概是被戳中痛处，魔耶露顿时停止磨蹭的动作。
    「用不着这么小心翼翼……你变成猫咪模样的事不是没有败露吗?像往常那样不就好了?」
    此方走到床前，探向魔耶露。
    「……」
    魔耶露别过脸，活像是别扭的小孩。它没有看此方的脸，轻声说：
    「彼儿的事……要怎么办?」
    「嗯?什么事?」
    「别装傻。虽然是用强迫的手段，但那孩子可是因为我们而成为魔法少女。」
    魔耶露不知从哪里取出一张纸。这张没有半点折痕的纯白纸张上，以细字体写着「契约书」这个标题。至于里面记述的内容，概略地说，就是要立约人成为魔法少女。外加如果毁约，将遭到变换性别的天谴。
    「要是被指挥者找到……肯定会被套上『项圈』唷。」
    「哇～说什么项圈，好下流～」
    任由想像膨胀的母亲，脸颊微微泛红。
    但魔耶露没有受到影响，接着说：「你打算像这样一直打马虎眼吗?此儿老是这样，不把想法告诉任何人。」
    「请说我是有神秘感啦。」
    银白色少女—应该是仿若少女的母亲，挺起平坦的胸部说道。看着她全身勾勒出的平滑曲线，魔耶露叹了口气。
    「算了……」

    （反正，我不记得自己曾在问答上赢过这个人。）
    魔耶露从床上起身，这时听到此方小声说道：
    「——选择权在那孩子身上呢。」
    正常情况下无法听到的呢喃声，确实传入了魔耶露耳中。
    魔耶露也小声说：「狡猾……此儿好狡猾喔。」
    「狡猾吗……说的也是。」
    此方在房里走了两、三步，背着魔耶露露出淡淡的微笑——脸上涌现的情感，是她很少展露、带点自嘲意味的模样。
    然而这难得展露的表情，却因魔耶露的下一句话而瓦解。
    「……所以胸部才长不大。」
    下一瞬间——
    「『在此处发芽，生命之花』。」
    「咒语」静静地于室内回荡。在这个声音引线下，房间里掀起魔力。
    「!」
    连无法感应魔力的魔耶露，也感受到一股压迫。
    定睛一看，樱花色花瓣围绕着此方周围旋转，正转化成新衣裳。
    「等一下，此儿!你该不会是听到我刚才说的……」
    此方背对着魔耶露，什么也没说。但是，她那细瘦的背影已做出回答。
    「——你有觉悟了吧?」
    魔耶露的动作很迅速。它当场挺起懒洋洋的身体，活用猫咪特有的柔软肢体跳跃，想尽速逃离房间。
    （我才不要死在这里咧!）
    这是为了生存的逃避。
    奔向未来的那一瞬间，魔耶露确实显得神采奕奕。
    然而……
    （咦、咦?）
    咚——魔耶露的落地之处并非未来，而是穿着樱花色洋装的魔法少女怀中。
    白姬此方不动声色地堵住魔耶露的逃生方向，堆起满面笑容说：
    「欢迎～～」
    （我对自己的速度可是很有信心，但她的动作居然快到肉眼看不见……）
    魔耶露在震惊的同时，像是要安抚眼前这个笑容灿烂的魔法少女，说：「此儿……没有啦，我不是真的觉得你胸部很小喔!」
    被此方紧紧抱住后，魔耶露当然是压在那个关键部位。
    （唔，现在想办法补救应该还……）
    「那个……像这样被你抱着……嗯?呃，也觉得挺大……不，是有未来性……好像也不对。该怎么说呢……咦?此儿，你干嘛打开窗户?」
    正当魔耶露努力挽回时，此方已将房间窗户完全打开，仰望着天空。
    「嗯～看来不用考虑风阻的问题呢～」
    「这句明示接下来情节的台词是怎样啦!」
    此方缓缓以单手抓住魔耶露的身体，就像掷铅球的拿法一样。
    「嘿咻。」
    接着，手臂朝肩膀后方一拉。
    「对不起!此儿，我跟你道歉—唔!」
    「慢走～」
    咻!丢出。
    「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————」
    一颗流星划过依然明亮的天际。

    午餐时间。
    我用惯用的手法解开门锁，推开铁门。
    这里是学校顶楼，青空辽阔的地点。只要向外踏出一步，心中便会涌现出难以言喻的解放感。
    我对身后的人说：「嗯，虽然风有点凉，但应该没问题。」
    于是，黑发女子跟着步入顶楼。
    「打扰啰，白姬同学的秘密基地。」
    两条辫子外加银框眼镜，头上是不曾染色的亮丽黑发。正确无误穿着学校指定制服的模样，看起来比任何人都整洁。
    温柔的脸庞露出淡淡的笑容，她是我的同班同学——委员长。
    如同其头衔，她是负责整合我们这个问题多多的一年B班的「委员长」。不仅如此，她其实也是魔法少女，拥有多样面貌。
    「白姬同学，你这样盯着我……我会害羞耶。」
    她用手遮住胸部，脸颊飞红。
    「我、我才没有看那里呢!」
    「呵呵～白姬同学惊慌的样子好可爱～」
    有时也会像这样，化身成对人性骚扰的小恶魔。
    「委员长，你要欺负彼方也算我一份嘛!」
    委员长后方传来轻浮的男生声音。
    男子倚靠着敞开的顶楼门，轻撩遮住眼睛的留海，以非常诡异的眼神看着我。
    丈——包办班上大多数的问题，这家伙是明日野丈。
    偏瘦的体格并没有经过特别锻炼。他成功执掌只有一名社员的新闻社，人称他为「情报屋」。
    「……丈、丈?」
    长留海间微微露出的双眸正看向我。那视线非常热情，仿佛会烧灼肌肤。
    「呃，你的眼神很恐怖耶……」
    不同于平时的轻佻神情，他的眼睛带着热切的情感。
    （看得我很不好意思……）
    我忍不住别开视线，接着听到他放心似地说：
    「很好……胸部没有变大!」
    我一跃而起。
    「我的胸部——」
    横向旋转。
    「——怎么可能变大啦!」
    回旋一踢。
    「呜呜!」  
    以邪恶视线盯着我上半身的他，翻了一个跟斗后倒下。
    「哇～漂亮的空中回旋踢呢～」
    委员长看着我们的互动，啪啪啪地鼓掌。因为是别人的事就这样……或者应该说，她显然很习惯这种场面。
    （不过，这确实是常有的情况。）
    丈释出邪念后，由我予以粉碎。这样的场面一天会上演五、六次，多的时候甚至会超过十次。更教人意外的是，不知从何时起，这一连串的过程已被称为「一年B班的名产」。
    「白姬同学，就到这里为止，来吃饭吧。午休时间快结束啰!」
    「委员长，你真的很我行我素……」
    我的视线从躺在地上抽动的丈身上移开，掂了掂手中便当的重量。
    突然间，我想到一个疑问便问：「对了，在顶楼吃饭没关系吗?」
    毕竟，顶楼这地方其实是禁止学生进入。
    听到我的问题，委员长露出温柔的微笑。
    「老是擅自在这里睡午觉的白姬同学，居然这么问吗?」
    越过镜片看着我的视线，感觉很恐怖。
    「那个……哈哈哈。因为……躺在这里睡觉很舒服……」
    这种能一览整片青空的解放感，只要体验过一次就会上瘾。而身处「校园里」的情境，更成了绝佳香辛料，提供不一样的睡眠享受。
    「这不成理由唷!白姬同学。干脆趁此机会，连同以往的份一并处罚吧?」
    戳。
    「哇啊!」
    她冷不防地透过制服戳了一下我的臀部，我赶紧跳开。退后时似乎踩到什么物体，它「唔」地发出类似丈的声音，但我无暇理会。
    「白姬同学还是这么敏感呢。虽然是小男生，但却特别敏感……」
    「呃，事到如今我确实没有资格在意能不能来顶楼的事，反正很少人会上来!」
    我硬是转移委员长的危险话题。
    咦……视野的一角出现了某种东西。仔细一看，顶楼角落出现了不自然的黑影。户外如此明亮，却仿佛只有那里被整个涂黑。
    委员长也注意到了，小声问我：「白姬同学，在那边的是……」
    我凝视着那里，说出那东西的真面目……艾菲特?」  
    黑影发现有人呼喊他的名字，缓缓地看向这里。
    非男非女的中性脸庞，眼神锐利，面无表情。
    一脸冷酷的那个人，嘴里大口含着饭团，轻喃道：「嗯?」
    「真是巧遇啊。」
    从伤害中复原，丈单手拿着便利商店的三明治如此说道。

    我们在青空下展开午餐时间，在顶楼正中央铺着塑胶布，每个人膝前都放置着午餐。一起用餐的成员有我、委员长、丈，以及——
    「唔。」
    ——艾菲特。
    「没想到有人和我们的想法相同呢。」
    听到丈的话，身穿西装、盘腿而坐的英文老师抬起头。
    他有着深褐色肌肤，体格修长纤细，个头也很高。深灰色头发在后颈扎成一束，浑身散发出严肃的气息。
    若凭外观判断，第一印象感觉令人难以亲近，犹如脱鞘的刀一般。
    这名英文老师约莫于一周前来到这所中学就任。他其实不是人类，而是NOISE，从人类思绪中产生的非人类。而且艾菲特还是NOISE当中极其特别，拥有意识的——DISCORD。
    「艾菲老师也喜欢顶楼吗?」
    面对任何人都相当直爽的丈，不知道艾菲特的真面目，轻松地与他攀谈。
    （虽然他保证不会伤害人类……但总觉得挺危险的。）
    「……」
    艾菲特没有反应，不过隔了三秒左右后，面不改色地点了点头。
    （哇……这个反应也太敷衍了吧……）
    我紧张地看着这两人的互动。
    委员长用只有我听得到的音量，在我耳畔说：
    「呵呵，艾菲老师是吗?我还是觉得有些奇妙呢。」
    知道英文老师真面目的她，兴致勃勃地看着艾菲特。
    「什么奇妙……根本太乱来了。」
    回想起来龙去脉，我不由得叹气。
    丈突然转向这里，问：「喂，艾菲老师的课很浅显易懂对吧?」
    「!」
    我吓一跳，手一滑差点弄掉筷子。
    「怎么了?彼方。」
    「没、没有，那个……」
    他的话让我大感意外，手不禁颤抖。但是委员长跟着赞同说：「啊，我可以了解，因为艾菲老师教得非常仔细呢。」
    「连委员长也——」
    我掩不住惊讶，反倒是艾菲特问：「彼方，你觉得如何?」
    真是简短而直接的问法。说话总是相当精简的DISCORD，用期待的眼神看着我。
    「呃……」
    我回想着最近的英文课。
    『这个好像叫做过去式。』
    『喂!艾菲特……老师，什么叫做「好像」啊!』
    『好像……应该是助动词。』
    『不是啦!而且又说「应该」!你要更像个老师啊!』
    『……类似过去式。』
    『更离谱啦!』
    ——课堂上只有岌岌可危，对心脏不好的记忆。
    「该怎么说?感觉老师的视点和我们一样。」
    丈没有发现我的烦恼，继续称赞。
    「没错没错，就好像是和我们一起念书呢。」
    委员长也一脸玩味地附和。
    （委员长……你明明知道……）
    说什么「好像是一起念书」，根本就是这样。
    艾菲特真的是和我们一起在念书，这是现在进行式。
    突然以代课老师的身份进入学校也就罢了，但艾菲特根本没有使用过英文，那么，他为什么可以成为代课老师?
    这个疑问，全凭母亲的一句话便解决。
    『我稍微跟理事长……』
    我忘不了母亲当时的微笑。
    （希望他别到处乱晃，被其他Tuner锁定才好……）
    不理会我的担心，艾菲特一点一点吃着分给他的配菜。看到他这副模样，很难想像不久前他还是我们的敌人。
    （呼～还是别胡思乱想好了。）
    「!」
    就在我动筷子准备吃便当时，突然发现一件事。
    「艾菲特……老师，你拿筷子的方法不对耶。」
    「什么?」
    他右手上的免洗筷，从一开始就交叉摆成「X」字形，而且与其说是用筷子夹菜，感觉更像是将菜放在筷子上，看得我非常焦急。
    「你看，是这样拿啦。」
    我夹起便当里的芋头，实际示范筷子的使用方式给他看。
    旁边传来「彼方应该会是个好妈妈」、「真的，如果是白姬同学就不用担心了」之类的噪音，总之先当作没听到。

    艾菲特盯着我的手好一会儿，接着像是突然想到什么似的——直接吃掉我筷子上夹的芋头。
    「……」
    艾菲特在口中咀嚼了数下，模样活像只天竺鼠。
    （我又没叫你吃……真是的!）
    我一边觉得好笑，一边问面无表情动着嘴的英文老师：「……好吃吗?」
    「我虽然不懂什么味道……但是好吃。」
    「哈哈哈，那是什么意思啊?」
    「……」
    这时候的我，并没有注意到身旁的两人相视点头。
    戳戳——不知道是委员长还是丈戳了我的肩膀，于是我回过头。
    「干嘛?」
    我发现他们做出非常古怪的举动。
    「怎、怎么?你们干嘛把嘴巴张得那么大?」
    听到我如此询问，委员长和丈还是张着口没有回答，只是一脸期待地盯着我。
    （呃，这意思是……要我喂他们吗?）
    仿佛等待母鸟喂食的雏鸟，委员长和丈的表情里带着这样的期待。
    我从便当里夹起煎蛋，战战兢兢地拿到委员长嘴边。
    「请、请吃……」
    咬——雏鸟等不及似地吃掉煎蛋。
    「好好吃～」
    委员长眯着镜片后方的眼睛，品尝偏甜的煎蛋。
    （简直像在喂饲料。不过……下一个是……）
    丈张大口等着。
    有别于委员长，他和雏鸟有些……不，可以说是相当不可爱，或者应该说是恐怖。从他的表情，甚至感觉得到满溢的邪念。
    不过，我还是从便当里选了一样配菜，放入他口中。
    「吃吧～」
    「咬……唔!呜!」
    口中被猛然塞入水煮蛋（一整颗），令丈睁大双眼。而且越是咀嚼嘴巴里越干，粉状的蛋黄梗住了喉咙。
    「哇，明日野同学的脸色越来越铁青……白姬同学，你有时候很狠呢。」
    「遇到丈我就忍不住……」
    我搔搔头露出苦笑，委员长难得地说：「是喔，我有点羡慕呢。」而当我们交谈时，丈似乎还在挣扎，但不一会儿就安静下来。
    「那换我啰。来，啊～」
    委员长用手拿起章鱼热狗，伸到我的嘴边。
    「我、我也要吗?这实在……」
    不以为意做出的事，一旦喂食的对象变成自己就非常害羞。委员长对犹豫的我柔声说：「啊～～」
    （唔!这种气氛下……我实在不好拒绝……）
    「……啊呣。」
    嘴里含入热狗——以及委员长的指尖。
    舌头轻触柔软的肌肤，柔和的香皂味扑鼻而来。
    「呵呵～」
    喂食完后，她舔起自己油油的手指。
    （啊……）
    「嗯?这么做有点没教养吗?」
    「不、不会!」
    我一时闪神，赶紧咀嚼口中的热狗，咕噜咽下。
    因为觉得不好意思，我便低下头。
    不知何时复活的不死男，这次拿滴着糖浆的香蕉指向我：「很好彼方!接着是这根淋了牛乳糖浆的香蕉……」
    「不要。」
    我毫不犹豫地拒绝，不过对手可不是轻言放弃的男人。
    「没什么好可疑的啦!这根香蕉是我刚好带来当点心的水果。」
    「还是不要。」
    他虽然故作一副爽朗的模样，但一眼就看得出盘旋在背后的邪恶念头。
    「为、为什么?你不是喜欢甜食吗?很好吃喔。」
    「就说不要了。」
    我推开香蕉。
    「一口就好……拜托你!」
    「唔……」
    被他这么低声拜托，令我稍微动摇。
    犹豫一阵子之后，我轻轻点头说：「嗯，我决定了。」
    「你愿意吃吗?」
    「——绝对不吃～」
    「为什么!」
    丈捶了地面好几下，模样非常懊恼。
    「受不了，丈这家伙真是莫名其妙……对吧?委员长—唔!」
    我看向身旁，却不由得僵住。
    「啊～被发现了，差一点就可以塞入嘴巴呢……」
    眼前的委员长拿着和丈刚才一样的香蕉。
    我气得大喊：「你怎么也这样啦!」
    艾菲特在一旁看着，眯起眼睛发出「呵」一声。
    「艾菲特……你刚才笑了吗?」
    「什么?」
    DISCORD歪着头，冷冷地说。但是向来不带感情的表情，似乎带着些许温柔。
    （我本来很担心艾菲特要来当老师的事……但这样看来，应该没问题吧。）
    「自己这么说是有些奇怪，不过，这所学校里本来就有很多怪人。」
    我小声不被任何人听到地喃喃说道，感觉松了口气。同一时间……
    「来，艾菲老师也一起。」
    「嗯，把这个喂给彼方吃就好了吗?」
    我听到委员长和艾菲特的对话，不禁不留情面地心想：
    （说不定只是又多了个怪人吧……）

    「白姬同学，那我们先回教室啰!」
    用完午餐后，其他人先返回校舍。
    （那么……）
    午休时间还剩下一点点，我一个人留在顶楼，仰躺在正中央。
    像这样全身面向青空，仿佛连心灵也染上天空色，感觉很舒服。
    这种快乐的感觉，不久后化为睡意，刺激着脑部。
    （打钟时再起来吧……）
    虽然已经不再相信「一眠大一寸」的谚语，我还是最喜欢睡在天空下。
    感觉着凉凉的微风，我将身体托付给周公——
    「——唔!」
    （嗯?）
    当眼睛即将完全闭上的瞬间，我在蔚蓝清澈的天空中，看到某个奇妙的东西。
    （流星?不可能吧……）
    「——啊啊啊!」
    接着又听到类似尖叫的声音，而且那声音好像在哪里听过。
    （是错觉吧，错觉……）
    我闭上眼睛，享受着安详。
    可是——
    「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
    因为在极近的距离听到大声尖叫，我倏地张开眼睛。
    金色的猫从正前方——从天空落下。
    「唔，哇啊啊啊啊啊!」
    当时我的反射速度之快，连我自己也很讶异。
    我以仰卧的姿势，直接朝旁边翻滚。
    下一瞬间——咚!轰天巨响传来，震动了整栋校舍。
    「魔、魔耶露?」
    我看着自己刚才躺的位置，搞不清楚是怎么回事。
    地板……裂开了。在裂缝的正中央，金色猫稳稳地以四肢着地。
    「……」
    魔耶露从天而降。它着地时扬起的尘埃，营造出一股莫名帅气的氛围。
    为了掌握整个情况，我问：「魔耶露?你为什么从天上……」
    这时，魔耶露突然不知所云地喃喃念着：
    「贫乳……万岁……」
    最后，缓缓倒下。
    「咦?咦咦?怎么回事?你想说什么?魔耶露!」
    像是从难以忍受的恐惧中解脱，魔耶露浮现安心的笑容，闭上眼睛。
    「魔耶露?发生了什么事啊————————」
    当当当当，下一堂课的铃声正好响起。

悪い音

2.克蕾丝·恰贝鲁与汽油桶

    汽油桶、砖头、木柴、竹席，以及装了毛巾等物的袋子。
    「备妥了呢。」
    端整漂亮的脸蛋，透露出韧性的双眸，以及满头乱翘的短发。
    魔法少女——克蕾丝·恰贝鲁，看着自己准备的材料，心满意足地点头。
    她身上穿着宛如炽烈火焰般的洋装，外观看起来豪华绚丽至极，并且兼具气质与优雅感。
    她现在所在的地方，四周为绿色森林所包围。
    这里是大枝镇邻镇，某座公园后山的深处。
    这个地方看起来应该无人出入，但唯独这一带特别整洁，似乎有人整理过。附近似乎有水源，仔细听可以听到不知从哪里传来的水声。
    「那就……」
    克蕾丝一个人在这里做着「准备」。
    她先将十个左右的轻量砖头两两横叠，围成稳固的圆形。形状正好像是英文字母C，只有一个地方留空。接着，她将木柴放入以砖块围成的圆形中。随意置入木柴后，简易的基座便大功告成。
    「嘿唷～」
    她轻轻松松扛起涂装得很漂亮的红色汽油桶。因为变身成魔法少女，抱起空汽油桶对她而言是轻而易举的事。
    哒，克蕾丝瞬间消失了身影。
    约莫一分钟后——
    哒，她又回到原处。
    刚才扛在肩上的汽油桶重量增加，发出噗噜噗噜的声音，似乎是从附近的水源处汲水回来。
    「嘿咿唷～」
    她将注满天然水的汽油桶，放到刚才做好的基座上。
    「～」
    心情愉悦的她，拿起切割成圆形的竹席，然后将这个比汽油桶直径小一圈的竹席，啪喳一声压到水底。
    （少了这个会烫到不能泡呢。）
    「最后……」
    为了完成最后的作业，她右手举向前方。
    「『With interest』!」
    在出声的同时，她的右手上出现某种小物。
    那是释放出闪耀光泽的金色硬币。内含炽热魔力，是克蕾丝·恰贝鲁的武器。
    她弹出放在右手食指与拇指之间的金币。
    铿，金币发出尖锐的声响，魔力结晶射入汽油桶下方——那一瞬间，该空间里燃起熊熊的橘色火焰。
    红莲火焰延烧至事先摆放的木柴上，发出劈里啪啦的声音，形成烈焰。火焰慢慢导热，从汽油桶正下方开始加温。
    看到眼前的画面，克蕾丝骄傲地大喊：「完成了呢!」
    准备的时间仅仅不到十分钟——汽油桶浴缸完成。
    劈啪、劈啪，木柴燃烧的声音仿佛歌曲般响亮。
    「虽然此方小姐之前带我们去的温泉很棒，但还是泡这种澡最舒服呢～」
    少女一个人浸泡在汽油桶浴缸内。在大自然的包围下，以刚出生的模样悠然泡澡。
    她的肤色明亮，体型苗条。看似瘦弱的外观，其实是在枪林弹雨中幸存下来。结实健康的身体谈不上肉感，但确实呈现出女孩子的魅力。
    胸前稍嫌寒酸了些，但两座隆起的小山仍坚挺地直指向未来。
    「呼～」
    魔法少女克蕾丝·恰贝鲁——樋野留真呼出一口热气，此时的她已解除变身，模样比平常更无防备。
    天空依然透着红光，仿佛在抗拒黑夜。
    四周是一片自然景象，清爽的风拂过树林间。
    偶尔响起木柴爆裂的劈啪声，这是洗涤心灵的祥和时刻。
    「真是天堂呢～」
    哗啦一声，她将在偏烫的热水里泡得温热的双手，平举在额前。
    头部靠在汽油桶边缘，仰望天空。
    水珠从手心滴下，濡湿了脸庞，但她丝毫不以为意，口中喃喃说着：
    「遍及天空的尽头……呢。」
    这是「咒语」，但不是她的咒语。
    （彼方……现在做什么呢?）
    留真想起这句咒语的主人，那个宛若少女般的少年。
    （他也跟我一样在泡澡吗……）
    她不经意地—真的是不经意地回想着。
    总是露出害羞的表情，犹如光滑奶油般的肌肤，纤细的脖子，娇媚的后颈，性感的肩胛骨，平坦的胸部……
    「——呃!我在幻想什么呢!」
    留真对自己的妄想吐槽，声音在森林中回荡。
    内心的纠葛就此展开。
    （真、真奇怪呢!最近一回神时，总是在想彼方呢……这样简直像是……不，不可能的!不可能有那种事呢!虽然那么可爱的彼方，有时确实会帅气得令人惊艳!不可能吧?况且我们才认识没多久，彼方应该不可能有这种念头……）
    噗噜，留真整个人泡入汽油桶内，企图甩掉这个想法。
    但是，这个做法反而造成反效果。心脏扑通、扑通、扑通跳的激烈鼓动声，在潜入水中后反而更能清楚感觉得到。
    （唔～～～～）
    「哇啊!」
    不到数秒钟，留真便从热水里探出头，双手抚着红通通的脸，看着下方。
    「不、不行呢!不行呢!我有目标呢!夺回教会是我非达成不可的目标。」
    她盯着自己映照在水面的脸庞，大声说道。
    「为、为了夺回自己的安身之处，我——」
    （——安身之处?）
    留真在脑中反复思索这个单字。
    那个孩童时期所居住，自己最珍爱的地方。
    开心、幸福又舒适的地方。
    「可是……」
    留真遥想过去。
    「我现在……」
    再思索现在。
    「……也很幸福吧?」
    映照于水面的自己没有回答。
    尽管如此，那张脸不知为何却挂着浅浅的笑容。只是这样，留真就感觉热水温度仿佛上升了。
    （……今天要泡暖一点再起来呢。）
    这是为了将这份暖意尽可能地长留在心中。
    正当留真这么心想的那一刹那——窸窣。
    「!」
    有声音传来。
    脚踏过草地的细微声响，清楚传到留真耳中。
    四周天色已暗了下来，在这种情况下不容易以肉眼辨识。
    （是动物吗?不对，动物的声音不会这样短促。好像是……感觉到发出声响会有危险，因而急忙停下脚步呢。）
    原本松懈的心情逐渐绷紧。
    她从一名少女，变成一名战士——从樋野留真，化身为克蕾丝·恰贝鲁。
    与NOISE对战所培养的沉着判断力，才是她最大的武器。
    （唯一想得到的是……偷窥?可是，会专程来到这种地方吗?）
    她谨慎地环视周围，寻找气息。
    （难道是幽灵……不，才没有那种东西呢!）
    留真硬是把呼之欲出的恐怖答案扭转回来。
    （如果是变态之类的，这样等待就太不利了。要先出招呢……）
    窸窣，窸窸窣窣。
    「唔!」
    突然间，有什么东西从留真身后的草丛里猛然冲向她。
    （从后方来吗?而且移动速度好快!）
    留真当场起身，转向那里。
    「!」
    但这时候，闯入者已来到留真眼前。
    「留真妹～～～～～～～」
    对方逼至极近的距离。
    「啥啊!」
    啪啦，留真凭反射动作捞起手边的热水，呈放射状泼撒出去。
    「烫、好烫!」
    淋了一身热水的女性，被留真突如其来的行为吓到，向后退了两、三步。
    「哇?哇哇哇!」
    她后退时不小心绊到掉在地上的枯枝，就这么一屁股跌坐在地。
    留真这才认出对方是谁。
    「……果然是你。」
    还来不及感到惊讶，留真已傻眼地叹气。
    成为落汤鸡的女性，保持跌坐在地的姿势说：「留真妹，你好过分喔!」
    「自己用那种猛兽般的方法接近我，还敢这么说呢!」
    留真冷冷瞪着她，喊出她的名字。
    「——几濑!」
    几濑依露出腼腆的笑容，搔头说：「嘿嘿～忍不住就……」
    「然后……你突然来做什么呢?」
    留真一脸颓然地询问。因为错失出去的时间，她依然泡在汽油桶浴缸里。
    「嗯，有个天大的消息唷，留真妹!」
    这名女性（二十四岁）如此说道，仿佛远足前一日的孩童，眼中闪烁着光芒。
    几濑依——头上亮褐色的秀发扎成马尾，相当于留真守护者的女性。

    由于留真刚才那一击，如今她上半身完全湿透，衣服紧贴着身体。拜此之赐，宏伟的曲线也如实地突显出来。
    「我上次打电话去找彼方，此方跟我说——」
    「——电话?」
    「啊……嗯。」
    「?」
    留真一脸讶异。
    「不、不是啦!我才没有想……听彼方的声音，或是想说运气好的话，会听到他说『依姐，晚安』……之类的唷!」
    明明没人问这个，真心话却像是从故障的水龙头涌出。一条肠子通到底，正是几濑依这名女性的写照。
    留真用仿若零下的冰冻视线看着她，大口叹气说：
    「你这个人实在……差不多该把这个坏习惯改掉了呢。」
    依喜欢可爱的事物胜过一切。留真想起以往不胜枚举的热情拥抱，更想叹气了。
    「别、别管这个，留真妹!就跟你说有天大的消息嘛!」
    「是是……所以，你说的那个天大消息是什么呢?」
    留真一边用手搅动热水，一副漫不经心的样子。
    「生日!是生日啦!」
    依重复说了两次。
    「谁的生口呢?」
    两人的反应就物理上和精神上都有落差，于是依说出足以填补这个差距的话。
    「—是彼方的生日唷。」
    「!」
    啪喳，留真无意识地往热水一拍，溅起的水花四处喷溅。
    「听说十二月二十五日是他的生日!」
    「生日……彼方的……」
    由于眼前这女人不管大小事一向都说得很夸张，因而留真一开始低估了这件事。但是，这确实是天大的消息。
    留真的思绪旋即转了起来。
    （说到生日，就会想到礼物吧?这是讨彼方欢心的机会呢……没有，我才没有想讨他欢心，只是一直欠他人情，逼不得已呢……呃，男孩子会想要什么呢?食物吗……不对，最好是能留存的东西……不是的，我并没有希望他保留呢。）
    「所以留真妹，我打算找一天去买礼物，要不要一起——」
    「我要去呢!」
    「……」
    听到这飞快的回答，依不禁愣住了。
    平常若要约留真出去，她总会先摆出冷漠的态度，要依说服了老半天才愿意。她总是一副拒人于千里之外的模样，怎么样都不愿卸下心防。
    依这么想着，同时目不转睛地盯着留真的眼睛。
    「为、为什么露出那种眼神呢?没有啦，我是因为，呃……」
    被那咄咄逼人的眼神压迫，留真痛苦地说：
    「……是不可抗力呢。」
    留真说完后噗噜一声，将半张脸浸入热水。看到她那模样，依不由得猛然起身。
    「留真妹吞吞吐吐的样子好可爱——哈啾!」
    依打了个喷噠。
    依从刚才就顶着濡湿的头发和湿衣服说个不停，加上周围天色已经完全暗下来，冰冷的空气弥漫。
    「咦?喷噠——哈啾。」
    看到她这模样，留真眉头深锁，一副无法下决定的样子。不过，其实她心中早已做出决定。
    留真把心一横，做一个深呼吸后，对依说：「几濑……你那样会感冒呢。」
    「嗯，不要紧的，我回家会马上——」
    看穿依话中的逞强，留真说：「——到那时候就太迟了呢。」
    「咦?」
    依歪着头，自傲的马尾斜向一边。
    「泡澡……最好泡个澡再走呢。」
    留真刻意不看依，别过脸说。她脸颊上的红晕——不单是因为泡得太热的缘故。
    「……」
    「我马上起来……呃!」
    唰，啪——视觉与听觉两种震撼直击留真。
    「你怎么已经脱衣服了呢?等我出去!我说等我出去呢!」
    「嘿伊唷～」
    哗啦——热水如波涛般自汽油桶边缘溢出。
    「喂!好挤，你别贴着我呢!你这家伙在想什么，干嘛绕到后面抱住我呢!」
    就浴缸容量而言，两人贴在一起也是无可奈何的事。依在不知是何方神圣的「拥抱神」附身下，从后面抱住留真。
    「在梦中出现过的澡堂拥抱……我就这样升天也满足了……」
    依的双手环抱留真的纤腰，两人身体与其说是紧贴在一起，更像是依压住留真。
    「你在说什么啊?这个状态会死人呢!背后被巨大麻薯压住的这种触感，既舒服又有股无奈的怒火……放开我呢!我要出去呢!」
    挣扎之中，汽油桶内的热水越来越少。
    然而，两人的体温并未因此下降。
    「喂!几濑!会倒呢，汽油桶会倒呢!啊——」
    「嗯～～～～～～～抱抱～～～～～～～」
    被「拥抱神」附身之女的欣喜声音，化为咆哮响彻山中。甚至可以看到，山里动物因为听到咆哮声而自危，一起冲下山的景象。

    同一时间。
    「?」
    结束学校的课程，走在返家路上的艾菲特突然停下脚步。
    「……那是野兽的嘶吼吧?」
    他断定远方传来的某种嘶吼声，应该是野兽发出的。
    艾菲特现在住的地方，是从学校步行数十分钟左右的租赁公寓。这栋建筑物座落于大枝镇最偏远，原本就人烟稀少的区域。由于便利性太差，几乎无人入住，飘散着寂寥的氛围。
    然而这样恶劣的居住条件，就艾菲特的立场而言，反而是最理想的。
    褐色DISCORD伫立于街灯逐渐稀少的马路上。周围多为未经整顿的空地，冷清的气氛似乎令人倍感哀愁。
    （我原本出生的地方……也跟这里很像。）
    艾菲特想起自己以NOISE之姿出生的地点，猛然抬头望着完全暗下来的夜空。
    「嗯。」
    冬季的天空中，浮现一盏盏小小的灯火。
    「……星星好清楚啊。」
    这一带没有多余的灯光，空气又清澈，所以能清楚地一览星群。直到前天，艾菲特还露宿在东京街头，因而非常了解两者的差异。
    接着，他再次感到讶异。
    「……」
    不是对景色，而是对说出这番话的自己感到讶异。
    当然，他的表情并没有改变。
    （原来如此，这就叫做「感伤」吧?）
    他默想，又抓抓深灰色头发，再次迈开步伐。
    约莫在冷清的柏油路上走了五分钟后——
    「?」
    艾菲特发现前方有个人影走来。
    （在这种时间里……）
    从步道另一端朝这里靠近的人影，形状有些古怪。
    对方的全身轮廓模糊不清，形体格外宽广。若要形容的话，简直像是一团直立的布在行走。
    直到昏暗的街灯照亮那家伙的瞬间，艾菲特才能辨别出实际形体。
    ——那是以长袍裹住全身的某种东西。
    （嗯……这就是所谓的变态吧?）
    对方给人的印象就是如此。
    「变态」是种一般人若在幽暗的夜路上遇到，肯定会让人落荒而逃的人物。
    然而，拥有意识的NOISE，反倒以近乎佩服的心情看着那家伙。
    （人类这种生物真是多样化啊。）
    艾菲特不以为意，继续往前走。
    从前方走向这里的长袍者也没有改变速度，始终以缓慢的步伐走着。
    两人的距离约莫十公尺。
    每走一步，就缩短一公尺。
    两个脚步声交互响起。
    不久——
    「你是DISCORD吗?」

    两道黑影擦肩而过

    碰!爆炸声响起的同时，柏油路上的两个影子顿时消失。
    在距离该处数十公尺的地方，爆炸声再度响起。
    接着，在远离第两次爆炸处的位置，发生第三次爆炸。
    不一会儿，两个黑影回到柏油路上的原处。
    位置与刚才完全一样，只是变成面对面的状态。
    长袍者先出声道：「嗯，了不起，居然能跟得上我。」
    「……调音师吗?」艾菲特简短询问。
    刚才进行过神速攻防的两人，泰然自若的活像是没发生过任何事。
    「调音师吗……嗯～不太对呢。」
    （……女的吗?）
    听到对方高八度的声音，艾菲特如此判断。
    对方外表给人吊儿郎当的印象，同时坦率地报上自己的名字：
    「我是指挥者呢。」
    语气相当轻浮。
    （是个无法捉摸的家伙。）
    ——对方给人这样的印象。
    艾菲特单刀直入问：「什么是指挥者?」
    「嗯～这个嘛，要做的事情很多唷。像是名为庶务工作的打杂、听大人物抱怨之类的……啊，还会被摸臀部。」
    「……」
    谈话中止。
    隔了一会儿，自称指挥者的人说：「你……不懂玩笑话吗?」
    艾菲特一本正经地点头道：「原来如此，刚才的是玩笑话啊?」
    「你真有趣耶。没想到来这里进行调查，会遇到这么让人愉快的NOISE。」
    「……你说调查?」
    「对。从挖角、事后调查到收尾，我什么都做喔。」
    （也就是说，这家伙相当于Tuner的上司吧?）
    「哎呀，真伤脑筋呢。你愿意听我说吗?最近有个地区发生了异常现象，但我们得到的情报却很不清楚。」指挥者耸肩抱怨，  「所以我才专程过来看看状况……结果不但有DISCORD，又有未登录者。」
    （……未登录者?）
    艾菲特微皱眉头。
    不过指挥者没有注意谈话对象的举止，继续以轻松风趣的口吻说：
    「呐，你说可疑不可疑?只有大枝镇……只在这个小镇里有问题。我觉得继续探究下去，一定会出现很多问题呢。」
    艾菲特心生疑念。
    这个人确实是Tuner，也就是NOISE的敌人。可是眼前的她，完全感觉不到敌意。刚才进行攻防时，感觉也只像是小试身手。

    艾菲特不做无谓的猜测，直接问：「你的目的是什么?」
    指挥者说：「——维持世界的和谐。」
    艾菲特这才第一次从眼前对手身上嗅到了危险。
    尽管感觉不到攻击意识，长袍下的眼睛却燃烧着坚定的使命感，以及像要把人撕裂的冷淡锋芒。
    艾菲特将手放在腹部上，想起与某只金色猫的谈话……
    「听好，你的身体现在是靠这个核心连结固定住。」
     魔耶露握着椭圆形的红色结晶说道。
    「那是……」
    身着红白服饰的艾菲特，盯着那个颜色极深的碎片，有种似曾相识的感觉。
    「你有印象吧?就是菲雅奈丝当时使用的东西。」
    「NOISE Reduction吗?」
    「没错。这原本是用来储存收拾掉的NOISE之魔力，以便在紧要关头时能够自由使用的道具。上次在东京你差点消失时……我把你的魔力封存在这里面。」
    「……」
    「老实说，那是个赌注。就算保存原有的魔力，但假如失去了当中的思绪——也就是能够把你固定成你的东西，你就会变成普通的NOISE。」
    「……谢谢。」
    听到这句话，金色猫摇摇手，斩钉截铁地冷冷说道：
    「别道谢，我不是为了你才这么做。」
    「是为了彼方吗?」
    艾菲特问。猫咪别过脸，岔开话题继续解释：
    「总之，你的身体还不完全。这东西会不断吸收你不安定的魔力，以保持它的安定性。要是这个循环系统停止，不知道会发生什么事。因此，你从现在起必须不离身地带着这个结晶——」
    艾菲特拿起结晶，吞下。
    「喂!你——」
    艾菲特一边感受着异物进入体内，一边说：「什么?我只是照你的话做而已。」
    「我是说不离身，又没叫你放入体内!」
    「既然是这么重要的东西，最好保管在体内吧。」
    艾菲特拍拍肚子说。
    「也是啦……你毕竟是NOISE嘛……」
    魔耶露感到傻眼，叹了口气。接着，听到短促的一声「你」。
    那是发问。
    「——你为什么做得到这点?」
    魔耶露的耳朵倏地竖直。
    「修复NOISE应该不是一般人做得到的事。」
    艾菲特接着对不发一语的魔耶露补充说道：
    「而且从我第一次看到你，就感觉到一股异样。」
    「……」
    沉默的气氛加重，但艾菲特仍继续淡淡地说：
    「在你身上感觉不到任何魔力。」
    「那是当然的啦，魔力那种东西——」
    魔耶露想接着说「我才没有呢」，但话语被打断。
    「你在说谎。」
    艾菲特一口咬定。
    「不会操纵魔力，是不可能修复得了我的身体。何况第一次看到你时，感觉到的那股异样……恐怕是面对强者时，发自本能感觉到的威胁。」
    于是，他说出自己确信的事：

    「你是不是刻意隐藏——隐藏自己的魔力?」

Otherside——魔耶露

    契机是……对了，是从一个偶然的意外开始。
    来白姬家以前，我被称为天才。
    除了因为我从小记忆力就很好，更重要的是——我比任何人都擅于操纵「魔力」这种力量。而且这种力量的价值，远高于知识。
    那个地方表面上是一般大型企业，实际上是为了让Tuner对抗NOISE，并且持续进行研究而安排的场所。
    由调音师的赞助者建造的巨大设施—我就是待在那个研究所里。
    我不记得自己的这种能力是在何时觉醒，但至少早在我懂事以前，就已经能够召唤魔法道具，并且自由发动魔法。
    对我来说，魔法像是必然的存在。
    赞助者相中我的实力，因而年仅五岁的我，已在研究所里担任高位。
    存放于机构里的资料，都是让人兴趣盎然的东西，像是何谓魔力、何谓NOISE、何谓魔法道具，及其基础与应用。
    我读遍这些藏书，像呼吸般熟习这些知识。
    这样的学习，比做任何事都教人开心。
    展开这样的生活一年后—在我六岁时，发生了那件事。
    「我想问你一件事。」
    那天，上层难得派了人过来。那是个外罩长袍，将全身紧紧包住的可疑家伙。
    「?」
    「你前几天提出的报告——是事实吗?」
    「对。」
    「……你做做看。」
    我当场展现出研究的成果。
    「!」
    对方露出惊愕的表情。
    也难怪对方会如此，因为眼前这名年仅六岁的少女，当场摇身一变，变成与自己一模一样的相貌。
    那是历史上无人成功过的「MetamorPhose」，亦即变身能力。
    那真的是一场意外。我当时的研究题目是「关于魔法道具进化的可能性」，而在进行这个研究时，我意外地与魔法道具融合为一体。
    之后，我按照往常的方式练习操纵魔力，发现竟能随心所欲改变自己的形体。
    我以为这是一大发现而雀跃不已。擅长操纵魔力的我，深信那是专属于自己的特别力量——完全是个什么都没想的天真孩童。
    「虽然还没有归纳出理论，但只要调查就……」
    「不需要。」
    「咦?」
    那声音似乎带着困惑——以及更深的怜悯。
    「你以后禁止进入研究室，而且从今天起，你将被调到别的区域。」
    「为什么……」
    我当时无法理解。为什么自己有了新发现，反而被禁止出入。
    长袍者对我说：「不管使用哪一种魔法，都无法改变存在本身的形体。」
    「?」
    这我知道，研究所里的资料上也说那是不可能的事。
    正因为如此——
    「——你的力量，已越过不可以超越的界线。」
    我还是无法理解状况，仍试图据理力争。
    「怎么这样!可是……」
    「你达成了被视为做不到的事……虽然非常好，但这个事实太过危险。首先，必须决定要如何处置。」
    「……危险?」
    听到这句话，我意识到沉淀于心底的思绪逐渐浮现。
    那是恐惧。无法掌握实体，暧昧不明的恐惧。
    这时候，长袍者毫不留情地告诉我：
    「我坦白告诉你吧，你现在处于人类与NOISE之间。」
    「咦!」
    「像你这种前所未见的存在，若放任不管恐怕会引起大混乱。我们必须决定要如何处置这股能变身成任何人的力量。看是要像现在这样继续让你当研究者，还是作为研究的对象。」
    （研究……对象?）
    「不过，你可以放心。」
    （放心?放心什么?）
    「——你的安危将受到保护。」
    这时我才意识到，处罚触犯禁忌者的方式，便是剥夺他因破坏魔法道具所产生的魔力。
    那我会怎么样?
    和魔法道具融合为一的我，下场会如何?
    成为超越常识的唯一实例后，今后将会如何?
    「研究对象」这一个词汇犹如当头棒喝。暧昧不明的恐惧，渐渐浮现出轮廓，勾勒出清楚的形状。
    （不……）
    「……不要!」
    回过神时，我的身体已径自朝出口的方向冲去。
    「别让魔耶露逃走了!」
    ——背后传来冰冷而残酷的声音。

悪い音

3.魔耶露去购物

    星期天。
    这天是圣诞节的前一天，一大早就有稀客来访。
    「咦，艾菲特?」我从房间窗户看到伫立于玄关前的褐色身影，大喊：「你怎么来了?」
    艾菲特听到声音后抬起头，以平静的口吻问：「是要破坏这扇门进去吗?」
    「……拜托你站在那里别动。」
    我赶紧跑下楼。几分钟后……
    「原来如此，要按入口旁边的按钮……叫做对讲机的东西是吧?」
    艾菲特身着红白色的民族风服饰。
    「……要是因为锁住而把门弄坏，世界上就不会有『隐私』这两个字了。」
    「嗯。我有宿舍的钥匙，但没有这间房子的。」
    我将突然来访的客人带到客厅，开始准备早餐。
    「你可别因为这样，就毁了学校的门喔!」
    「放心，那里多半会有某处没有上锁。」
    ——看来应该追究一下学校的管理。
    对了，今天早上母亲和魔耶露一起出门，不知要去哪里。
    据母亲的说法：
    『我要去安排明天的事唷～小彼就开心地期待吧～』
    听到母亲这个先天麻烦制造者这么说，我的心中只有不安。魔耶露怕卷入是非，勉为其难地跟去了。话说回来，被缎带捆绑成那样，等于没有拒绝的权利。我只能默默别开视线，避免直视那场暴行……
    就是这样，所以现在只有我一个人看家。
    （最近好像很少跟魔耶露聊天……虽然它在家时还是老样子……）
    总觉得它有时会露出心烦意躁的样子。
    「彼方，焦了喔。」
    「哇!」
    因为在想事情，平底锅内的荷包蛋飘散出淡淡焦味。
    我将煎焦的荷包蛋和一起煎的培根盛盘，一边问：「真是的……对了，你今天来有什么事?」
    「为了以防万一，我想还是先通知你一声。」
    「?」
    「我昨天晚上被袭击了。」
    「!」
    「对方是全身裹布的可疑分子。」
    夜晚，被袭击，全身裹布的可疑分子——我脑海里浮现出非常危险的状况。
    「这种事为什么先跟我说啊!应该要通知警察……」
    但又冷静一想——
    「……不可能有那种事吧?」
    艾菲特没有柔弱到会被一般变态袭击。就算有上百名一般变态（?）同时袭击他，也是两、三下就被摆平了。
    我看着坐在餐厅椅子上的DISCORD，心想：
    （艾菲特给人的感觉非常神秘……或者该说是相当醒目，说不定会被当成目标。）
    「那么……被袭击是指被Tuner攻击了吗?」
    叮!呈现出金黄色烤痕的土司从烤面包机里弹起。艾菲特对于我的疑问既不肯定也不否定，只说：「那家伙说自己是指挥者。」
    我将烤好的面包、微焦的荷包蛋以及培根端到餐桌上，坐在艾菲特对面。
    「……指挥者?」
    这是没听过的名词。
    （这时候如果魔耶露在场就能问它了……）
    「所以……你们对战了吗?」
    我知道这个耿直又古怪的DISCORD不会违背约定。但是对手不会管这些，肯定会出手吧。这种情况……有时很难避免。
    「对方走掉了。」
    「什么?」
    真是让人意外的发展。
    「好像说是『还是太麻烦了』。」
    虽然艾菲特一脸严肃地向我解释，但我还是搞不太清楚状况。大概是察觉到我的疑惑，他稍微拉长谈话，补充道：「我们有稍微交手一下，但很快就停战。聊过之后，那家伙丢下一句『还是太麻烦了』就离开。」
    「还真是善变的家伙。」
    虽然这样吐槽，但我依旧无法了解对方的底细。
    「那会冷掉。」
    「啊，嗯。」
    经艾菲特提醒，我决定开始享用早餐。
    我将荷包蛋和培根放在土司上面，发现艾菲特看着这里。
    见他一副很想吃的模样，我便问：「呃……你要吃吗?」
    「我不用吃饭。」
    「那就一人一半吧。」
    我用叉子将荷包蛋土司分成两半，一半递给艾菲特。
    「……」
    他露出「听清楚别人的话」的眼神，但我回以微笑，假装没看到。
    不久，面无表情的艾菲特说：「你真的跟此方很像。」
    简短地叹了口气后，他直接衔走我手上的土司。
    （想不到连艾菲特都这么说……我和母亲大人很像吗……）
    我则因为他不经意的这句话，大受打击。
    中午过后，在远离大枝镇的东京。
    「呵呵呵呵～～」
    少女拎着许多大提袋，大步走在因圣诞节将近而挤满人潮的大马路上。她身上穿着浅粉红色基调的服饰，即使提着一看就觉得很重的袋子，依然开心地边走边跳。
    「此儿，你心情还真好。」
    声音从少女背在肩上的大托特包里传来。这个提包原本用来装皮夹、手机、化妆品，现在则装了一只猫。拥有金色毛皮的猫，小心不被周遭发现，压低声量说着。
    「当然啰～因为明天是小彼的生日嘛～」
    魔耶露闻言，提出简单的疑问：「你说彼儿的……那你自己呢?」
    「别不知趣地乱问。」
    因为害怕此方冷漠的眼神，魔耶露神速道歉：「对不起。」
    「节庆活动的前一天，果然让人很兴奋呢～」
    兴致一来就不管场所地当场跳起舞，天真烂漫的女性—白姬此方。她走的是有行人往来的大马路，却不可思议地没有与他人相撞。
    仔细一看，路上的行人都将视线落在此方身上，而且活像是被魅惑了，当场伫足不动。
    （这对母子真是醒目啊……仿佛会逐一吸走人们的灵魂。）
    「此儿，你买了什么?居然专程来这里。」
    「这个吗?」此方摇了摇手上抱的纸袋说：「秘密～～」
    「硬把我拉来居然还……你这个人实在是……」
    魔耶露疲惫地长叹口气。此方为了安抚魔耶露说：
    「别这样嘛，带你来是有特殊意义的唷!」
    「……意义?」
    「魔耶露，今年要怎么办?」
    听到这个没头没脑的问题，包包里浮现出问号。
    「彼儿的生日礼物啊!要像往年一样偷偷搁着吗?」
    「……只能这么做吧。」
    「这样好吗?小彼今年很受欢迎唷!反正你今年可以开口说话了，不需要偷偷摸摸的吧?」
    此方脸上浮现出贼笑，魔耶露不高兴地回嘴：
    「如果可以，我当然也想亲自挑选礼物啊!可是我不能去购物……」
    「就去嘛～」
    此方的回答爽快到教人怀疑她根本什么也没思考。虽然已经很习惯她的个性，魔耶露还是惊讶地说不出话。
    「什么?」
    「难得来这一赵，你就去购物嘛。」
    「……你要帮我买?」
    此方马上回答：「不是。」
    「难不成……」
    魔耶露脑中闪过一抹不安，额头冒出冷汗。
    至于此方，她只用一句话回应了魔耶露的「期待」。
    「就是那个『难不成』唷～」
    包包开始猛烈蠕动。周围的人虽然讶异地看着这诡异的景象，但再看到使用者若无其事的样子，就会陷入好像没什么稀奇、在意反而奇怪的想法。
    「我、我才不要呢!就算是此儿要求，我也不听!你明知道有人在追踪我!」
    「你已经把魔力阻断了吧?既然不会被察觉，又有什么关系?」
    「是没错，可是我——」
    「——小彼会很开心唷～」
    「!」
    颤动——提包猛然一震后平息。
    此方感觉到魔耶露内心的动摇，立刻予以追击：「只要送诚心诚意挑选的礼物，那孩子是个善解人意的人，一定会非常开心～」
    「唔……」
    魔耶露脑海里出现彼方带着满面笑容说「谢谢你，魔耶露」的模样。
    「说不定他因为非常感动……」
    「唔唔～～～～～」
    脑海里的彼方，一脸害羞地低着头说「其实我对魔耶露……」。
    「漫长的夜晚于是……」
    「啊啊!我知道啦!我去买就行了吧!我买就是了!」
    等到脑海里的彼方润湿了眼说「我今晚睡不着呢……」，开始解开衬衫的钮扣时，魔耶露已经沦陷。
    「嗯嗯～～」
    事情如预料般发展，此方满足地从怀里取出粉红色皮夹。
    ——回神时，她已经转进没有人烟的巷子里。这是她为了不引人注目表现出的体贴。
    「那么……来，这个拿去用。」
    她将皮夹交给从提包里跳到地面上的魔耶露，金色猫用双手的肉球接下外观可爱但沉甸甸的皮夹。
    「……可以吗?」
    红色眼眸里映照出不安神色。是因为金钱的缘故?还是其他原因?
    此方没有特别回应，只是用充满自信的声音笃定地说：「没问题啦～」
    「……」
    魔耶露闭上眼睛一会儿，然后下定决心。
    「……嗯。」
    它从口中说出——

    「『Phase』」

    魔耶露一喊出这个「咒语」，金黄色毛皮瞬间释放出光芒。
    金色光芒充斥整条巷子，闪烁的亮光接着以主人为中心围成球形。
    「……」
    此方眯起眼，入迷地望着光彩。
    仿佛浮现在夜空中的明月，掉落到伸手可及的地方。
    呈现在她眼前的景象，是幻想的世界。

    不久后，亮光逐渐减弱。
    先是手、然后脚，从集束的光源中依序显现出人体。
    那是全身看起来柔软、有弹性的幼儿肢体。
    还不到身体出现明显性征的年纪，是属于少女的身体。
    当光芒消失的那一刻，少女背后亮起了新的亮光。
    那是非常非常长，犹如裹身衣服般的金色发丝。
    「……」
    （变身能力……介于人类与NOISE之间……）
    魔耶露用悲伤的眼神，看着自己变身完后的身体。
    这时候，一阵尖锐的声音袭向魔耶露。
    「哇～～真是的～」
    「等一下!此儿?」
    此方突然抱住它，让魔耶露吓了一跳。不过两个娇小女生相拥的画面，着实让人会心一笑。
    「有兽耳和尾巴果然很占便宜呢。机能性根本不重要，光是它确实存在这一点，就让人好满足喔～」
    此方又抓又捏地玩起长在魔耶露头上的猫耳朵，一脸心满意足的样子。
    （我连要严肃一下都没办法啊……）
    魔耶露没有多做抵抗，任由此方捏它的耳朵。尽管心情郁闷，却不由自主地笑了。
    「……哈哈。」
    「啊，对了～魔耶露，这个给你穿。」
    此方从背在肩上的托特包里，取出一件毛衣和热裤，递给魔耶露。
    「啊，对喔，必须穿衣服。」
    变身之后的魔耶露，全身一丝不挂。
    「你这样不冷吗?」
    「嗯，因为我平常的模样和变身后没什么两样，这一点寒意算不了什么啦。」
    魔耶露穿上热裤，发出「嘿伊咻～」声，从宽大的毛衣领口钻出头来说：
    「这件短裤在尾巴的地方有开洞啊。咦?毛衣有点大耶。」
    尺寸不合的毛衣穿起来松垮垮的，露出整个锁骨，而且手完全被包住，令魔耶露垂着过长的袖子。
    正当魔耶露忙着调整衣服时，此方用爽朗的口吻说：「因为那是小彼的呀～」
    「喵呜!喵，你干嘛专程带来啊!」
    魔耶露不小心吐出猫话，可见它有多么惊慌失措。
    「为什么呢～」
    此方摆明是在装傻，不过魔耶露无暇管这个。
    （彼儿的毛衣……彼儿的……）
    这件穿在身上，用动物纤维织成的衣服……尽管不可能有这种事，但魔耶露总觉得毛衣上仿佛还残留着毛衣主人的体温，不由得扭捏起来。感觉所有接触到肌肤的部分，都带着不同于体温的暖意。
    接着，魔耶露举起手臂，畏畏缩缩地缓缓——
    （彼儿的……味道……）
    「好，到此为止～」
    「呃!」
    ——就在魔耶露准备将鼻尖埋到袖子上时，此方制止了它。
    「不行唷～魔耶露，不能忘记你的目的。怎么可以在这时候松懈呢?」
    魔耶露的脸因为发热而唰地染红。为了掩饰，它转过身跑了起来。
    「我、我先走啰，此儿!」
    红色的眼睛，金色的头发……此方神情温柔地看着魔耶露，双唇微动，对着跑在前方的娇小背影说：「魔耶露，觉得害怕时就回想一下吧——想想希望你开心、你重要的人的笑容。」
    「喂，此儿!再不快一点，别怪我把皮夹里的钱花光唷!」
    魔耶露没有注意到那番话，从阴影处走向阳光底下。
    「好好，我马上过去。」
    白姬此方缓缓踏出步伐，脸上挂着温柔的微笑。
    ——磅。
    「哇啊!」
    羽毛球运动用的羽毛球，以肉眼看去犹如一直线的极速，掠过我的脸颊。我战战兢兢地看向球掉落的地点。
    咻噜噜噜噜噜噜噜噜!羽毛球的圆头部分呈现高速旋转，嵌入地面。
    「等一下艾菲特!你必须控制力道啦!」
    这个DISCORD，从刚才就在我的周围不断制造圆洞。只见他面不改色地问：「这样也不行吗?」
    「真是的。我又没有变身，万一打到身体会受伤的耶……」
    我一边抱怨，一边用球拍击回羽球。
    我们现在打羽毛球。
    话虽如此，其实只是在附近的公园地上画线，以线为界对打而已。至于为何这么做，纯粹是因为家里没人，以此来打发时间。
    （而且艾菲特不太说话……感觉很尴尬……）
    「对了彼方，不用理会刚才听到的声音吗?」
    咚、咻呜，艾菲特这一击又过于随便，打出了超慢速球。
    「……哈哈哈。」
    连我自己也听得出这是假笑。
    不久之前，这一带响起噪音，就像是周波数不合的广播一直响个不停。那确实是教人生厌又不知听过多少次，NOISE出现时的声音。
    深褐色双眸从中线的另一头紧盯着我，
    「不能拜托你吗?难得母亲大人和魔耶露都不在，我今天想休息……你听，声音变远了吧?」
    碰，我很快地将慢速球击回。
    「为什么?」
    啪咻，又是一记气势被削弱的回击。
    「我讨厌变身，因、因为很丢脸啊……艾菲特也不会想穿迷你裙、绑蝴蝶结，穿着那种轻飘飘的衣服吧?」
    咚，为了抒发心情，我加重了些许力道回击。
    「我无所谓。」
    艾菲特回答得很干脆。
    （艾菲特穿迷你裙、绑蝴蝶结……好诡异!）
    我不由得想像一下，差点脱口这么说。
    「那么，是这样吗?」
    「嗯?」
    磅，刚才的胡思乱想，害我一时失控，打出了偏高的绝佳好球。
    （糟了，太高——）
    这时，艾菲特扭转身体，摆出完美的回击姿势说：
    「——输了这场比赛的人去迎战。」
    「咦?」
    咚，碰!有如彗星般的一闪之后，我呆望着插在自己脚边地面上的羽毛球。
    「看来是我赢了。」
    艾菲特若无其事地说，表情似乎有些得意。
    「就、就叫你要控制力道……」
    沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙!
    「出现啰，虽然距离还有点远。」无视于我的抱怨，DISCORD淡淡地说：「快变身吧。」
    我自叹一声说：「真受不了……」
    然后，把手伸向空中。

    「『遍及天空的尽头』。」

    释放出咒语后，一道苍光从天空落下。
    连接青空与地面的一条线——天蓝色光柱，在我的期待下耸立于前。
    「……」
    我用右手触碰面前那耀眼的苍柱，手伸入又冷又热的领域之中。
    手心旋即感受到坚硬的触感，于是我一口气拉出那个棒状物体。
    光柱顿时消失，手中只留下一根手杖——魔法道具「Over there」。
    「……嗯。」
    颤……身体发出颤抖，魔力逐渐流遍全身。
    一种舒服的微热感涌入体内，不断刺激神经。
    「呼，啊……」
    像是要配合口中流露出的无奈声音，变身开始了。
    「……喔。」
    当身上的衣服化为光粒子消失的瞬间，我听见艾菲特的低喃。
    「艾菲特你不能看!转向那边啦!」
    艾菲特仍以单纯的眼神望着我，困惑地问：「为什么?」
    「因、因为……」
    正当我感到焦急时，只以光粒子包围的身体外，渐渐拼凑出新衣裳。
    缀有蓝色线条的纯白色衬衫。
    白色与蓝色相间的迷你裙。
    皮鞋以及松垮垮的袜子。
    绑在头发两侧的红色长缎带。
    胸前系了樱花色领带。
    然后，是裙子底下黑色的绑腿裤。
    （还是那么紧……）
    黑色布料紧紧包住大腿。就算拉扯布料试图解除压迫感，还是立即弹回原状。
    变身完成后，我疲惫地喃喃道：「总、总算结束了……」
    「嗯，原来如此，这就是变身吗?」
    艾菲特兴趣盎然地点头，实在可恨。
    结果，我的变身过程还是被他细细观察了。艾菲特并没有邪念，他的眼神透露出纯粹的好奇。
    「你不用了解这个啦，快走吧，艾菲特!」
    「你为什么不高兴?」
    他并不是用奇怪的眼光看我……应该说，我是第一次被纯粹好奇的眼神观察。
    但不管如何，被人直盯着实在很难为情。
    （哪里有卖解释什么叫害羞的书呢……）
    我抢在艾菲特之前，朝地面一蹬跃起。
    这是为了不让他看到我现在应该红透了的脸。
    我们从一间房的屋顶飞跃移动至另一间房的屋顶。
    变身后强化的脚力，朝地面一蹬就可以移动十公尺左右。
    沙沙沙沙沙!噪音越来越接近。
    「是那一带吧!」
    「应该是。」
    艾菲特紧紧跟上我的移动速度。
    我们将屋顶、公寓顶楼、电线杆当成踏板，驰骋于半空中。这不是走巷子抄近路那种次元的行动，而是飞越一切物体、以最短的距离冲刺。
    （这种狂奔的感觉好畅快啊!）
    继续前进数百公尺后，景色渐渐有了些许变化。我们远离住宅区，开始看得到田地及一大片旱田。
    （太好了，似乎没什么人。）
    与NOISE对战时，最伤脑筋的是现场有普通人。除了当然不能将他们卷入战斗之外，即便只是被目睹也着实让人困扰。
    我们变身时，一种名为「阻碍认知」的魔法会自动启动，使不具魔力的普通人难以看到我们。也就是说，它会模糊与魔力有关的视觉情报。但即使如此，人们还是可以认知到「有魔法少女」，因而造成流言。所以无论如何，能不被一般人看到是最好的。
    「话说回来，要是有魔法能够消除这种难为情的感觉就好了。」
    我一边压着快被风掀起的裙摆，老实说出内心的想法。
    这时，跑在后方的艾菲特冒出一句：「那个吗?」
    渐渐可以看到前方有某种物体。虽然现在还是从远处观看，可是——
    「——好大!」
    我一眼就确定那是NOISE，并且非常讶异。
    沙沙沙沙沙沙沙沙，沙沙沙沙沙沙沙沙!
    传入耳中的声音，不是NOISE产生的噪音，而是确实存在的拖行声。
    「喔。」
    艾菲特锐利的视线射向对手。
    那里长着一株植物。大量分散的绿色藤蔓有如树根一般，在广大的地面上爬行——不知真面目为何的植物。
    「总觉得和以往的规模不同……」
    那家伙有着非常古怪的形体，看不出原形为何。
    纯粹由藤蔓交缠盘结而成的变形植物，若要用身边的东西来形容，就像是晴天娃娃吧。下方藤蔓有如裙摆一样向外延展，顶端是由相当于头部的圆球所构成。
    全长大约五公尺，简直像一棵巨木。
    「!」
    我观察着植物NOISE——赫然发现了人影。
    「树根那里有人!」
    从远处看不太清楚，但那似乎是小孩子。那名孩子既没有逃跑也没有躲起来，只是呆呆站在NOISE旁边。
    沙沙沙沙沙沙沙!
    爬行的藤蔓开始抽鞭，难道是要攻击那孩子吗?
    「危险!」
    我猛然加速，落地时以魔法道具敲击地面。
    身体冲过风阻。
    在脚力与臂力的相乘加速下，眼看着我与NOISE的距离越来越短。
    植物NOISE发现我的存在，高举藤蔓朝我挥来，只见像鞭子一样柔软有弹性的藤蔓扫过我身处的空间。
    「唔!」
    我停下脚步压低姿势，躲过这一记攻击。
    藤蔓继续追击而来，我用魔法道具扫开。
    由于飞奔时没有控制力道，我就这样冲到呆立的孩童身旁。
    「对不起喔!」
    我从后面抱起背向自己的孩童，直接奋力一跳。
    「?」
    那孩子似乎是因为从近距离看到NOISE，所以吓傻了。
    「到、到底是什么?」
    那孩子的身体比我小一号，体格相当于小学低年级。穿着宽松的长袖T恤和厚长裤，短发发丝调皮地乱翘。
    「那个巨大的东西……」
    阻碍认知顶多只能做到混淆视觉情报的程度。一旦遇到这种庞然大物，一般人仍会觉得奇怪，涌现异样之感。
    「你要牢牢抓紧，我马上带你去安全的地方。」
    我没有回答他的问题，逐一避开敌人发动的攻击。一般NOISE没有意识，攻击模式往往单调而容易闪躲。但毕竟这次的数量相当庞大，抱着人闪躲有些困难。
    就在这时候——
    「去吧。」
    黑色魔力凝聚成的飞砾从后方飞来。魔力球接二连三地打掉狙击我的藤蔓，阻止藤蔓碰到我。
    「谢了，艾菲特!」
    我看准时机，暂时离开战场。
    距离NOISE出现地点约一公里左右之后，我将那孩子放到马路上。
    「……你有办法从这里回家吗?」
    大概是意识尚未恢复，那孩子神情呆滞地盯着我。
    「你还好吧?」
    「啊……对不起，我没事。因为第一次看到那种大东西，我吓了一跳唷。」
    这孩子的说话方式很独特。
    「不过好强喔!可以从那里一下子咚地跳过来!濑乃好兴奋唷!」
    他自原地跳起，用身体表现出感动。与其说小男生就是这样——不如说从他的声音，便能明白他是个好奇心非常旺盛的孩子。
    「哈哈哈，你好像很开心呢，太好了。那我差不多该回去那里，你要马上回家唷!还有，这件事不要跟任何人说。」
    听到我的嘱咐，自称「濑乃」的孩子爽朗地回答「我知道」，并大力点头。
    「那你自己小心唷。」
    我转身准备起跳，这时听到他问：「姐姐，你是正义的使者吗?」
    我缓缓回过头说：「那好像是叫『魔法少女』呢。还有——」
    深吸一口气，我字字清晰地说：
    「——我是『哥哥』!这点很重要!」
    「魔法少女……居然是哥哥吗?还真是厉害……」
    我不理会那孩子的讶异，朝地面一踹，以快到近乎令我晕眩的速度加速，转眼间将盯着我的眼神远远抛在后方。
    （这样就好了。因为有阻碍认知的魔法，所以那孩子的记忆里不会留下我的模样，迟早也会忘记今天发生的事……就算他说出去，应该也没有人会相信吧?）
    我在心中喃喃道。
    「好了，得赶快去帮艾菲特!」
    NOISE还没有消失，看来即使强如艾菲特也陷入苦战。
    我加快速度，返回战场。
    艾菲特陷于防守的一方。
    他灵活地躲开十几条藤蔓的夹击，并以魔力飞砾击落躲不掉的攻击。可是不管他怎么切断那些藤蔓，断裂的藤蔓都会马上修复，恢复成原来的样子。
    （……还没适应。）
    他一边躲避攻击，一边确认自己的身体状态。
    （Distortion没办法发动太多次。）
    那是艾菲特最擅长的招式——以魔力震动直击对手。遇上脆弱的NOISE，只要一击就能摧毁对方，是货真价实的必杀技。  
    咻!藤蔓鞭子朝这里逼近。
    「呼。」
    沙沙沙!伴随着细微噪音，艾菲特从指尖弹出魔力飞砾。然而，这一击虽然成功阻止对手的攻击，却无法让它负伤。
    「……」
    艾菲特立定不动，以冰冷的视线看着自己的身体。
    敌人当然不会放过这个机会。它举起朝四处延伸的藤蔓，同时向下挥动，试图压扁艾菲特。
    艾菲特没有躲开，只说：「少得意忘形。」并用身体承接所有藤蔓的攻击。
    当藤蔓从正面挥下时，完全掩住了艾菲特的身影。即使如此，敌人还是继续穷追猛打，欲给予致命的一击。
    NOISE摇动身体，像在呼喊自己的胜利。接着，它准备解开集中在一处的藤蔓，但却发现动弹不得，就像是被什么人抓住似的。
    「……这样别说是攻击，连防御也做不到。」
    声音从藤蔓集中攻击的地方传来。
    那声音直截了当地说：「—尽情贯穿它吧!」
    这时，有个东西从遥远的后方袭来。
    「Over——」
    NOISE察觉到不对劲。
    空气啪嚓震响，某种东西正以惊人的速度朝NOISE逼近。
    那个物体是……
    「there————————」
    ——彼方丢出的手杖。
    嘶咚!苍色闪光贯穿植物NOISE的头部后，依然没有停下来，仍朝遥远的另一端飞去。
    那家伙应该不知道发生了什么事吧?不过，它已永远没有机会了解。
    （哎，还是这么乱来。）
    艾菲特凝视着闪烁于视野一角的银白色光芒，同时将魔力释出。
    「『Distortion』。」
    低吼般的震动声响起。
    面对以飞快速度疾射而来的手杖以及庞大的魔力震动，植物NOISE的身体发出淡淡磷光—瓦解散落。

    「此儿……你想彼儿收到什么礼物会感到高兴呢?」
    变成人类姿态的摩耶露，走在商店大楼林立的路上问道。
    它头上戴着遮住耳朵用的帽子，长发则盘在颈部以免碰到地面。尾巴因为无法可想只好放任不理，不过对于因圣诞节前夕而兴奋不已的人们而言，那只像是小小的角色扮演罢了。
    此方没有回答问题，反而说：「哎呀，你不问我就不知道吗?」
    「坏心眼。」
    魔耶露低声咕哝，视线东张西望，不安地看着周围。
    「……」
    此方看着魔耶露的头。
    虽然以帽子遮住，但仍看得见三角形猫耳朵动啊动地对周遭声音有所反应。再仔细观察后，发现耳朵的颤动似乎是配合着周围的脚步声。
    魔耶露给终低着头，表情僵硬，走路时也是缩着肩膀。
    （它在害怕呢。）
    白姬此方只消数秒钟便确定了这点。
    「……果然是重症啊。」
    她露出烦恼的眼神，望向天空。听觉灵敏的魔耶露，听到了她的轻喃。
    「什么重症?是指你的任性吗?」
    「你不怕我把你藏在衣橱里的『秘藏搜集品』公开吗……或是告诉彼儿。」
    此方说完后露出微笑。但亲切可人的笑容，却化成强而有力的气魄袭向魔耶露。
    「请饶了我吧!对不起!我只是一时说溜嘴，所以拜托你，唯独不能让彼儿知道!要是被他看到那个，我会被踢到地球的另一端啦……」
    金色少女想像那景象，不由得打起咚嗦。
    「呵呵呵～那么，关于小彼的礼物，你想不出大概的方向吗?」
    魔耶露抬起头，轻声说：「嗯……说起彼儿，就会想到天空吧。」
    「哎呀，你很了解嘛～」
    看到魔耶露的动作后，此方「哇」一声兴奋地大叫。
    「咦?」
    魔耶露张着口愣住，身旁的银白色公主则突然拿出手机，打起电话。
    「此儿?」
    不知与谁说了一、两句话后，此方切断电话，然后露出满分的微笑。
    魔耶露感到背脊一阵冰冷。
    「——那么，我们现在去拿吧。」
    宛如子弹射出般飞奔。
    「咦，等、等一下，此儿!你说去拿……」
    魔耶露已经躲不开了。
    「你不快一点的话，会无法赶在明天之前回家唷!」
    「你要带我去哪里啊?」
    「当然是……啰!」
    「回答清楚一点啦!等一下，不要拉得这么用力!啊；」
    ——这是发生在圣诞节前一天下午的事。

悪い音

4.圣诞节的庆生

    十二月二十五日，终于到了生日当天。
    百般思绪交织的一天，就此拉开序幕。
    身上围着粉红色花边围裙的母亲，一边哼歌一边说：「小彼～帮我拿砂糖～」
    「好，拿去。」
    我一边用刀子切开水果，一边拿起装调味料的盒子递给她。
    时间是下午三点。
    结业典礼结束之后，我回到家和母亲一起为今天晚上做准备。
    现在正在制作最重要的蛋糕。因为要下厨，所以我和母亲都把头发绑在后面，并围着同款式的围裙。
    「不过母亲大人……在家开派对是很好，但没必要连食物也一手包办吧?」
    「小彼在说什么啊，这种时候当然要自己准备啰!」
    母亲边做鲜奶油边说，脸上浮现出非常棒的笑容，没有一丁点嫌麻烦的样子。
    「彼儿……谁教此儿是从活动的准备，到后续收拾都很享受的类型。」
    脚下的魔耶露如此说道。猫咪总不可能一起制作料理，所以它在一旁观看。
    「我知道，不过……最后收拾的人好像都是我耶。」
    我叹了口气。
    魔耶露若有所思地说：「因为此儿不擅长收拾呢。」
    「啊，对了～既然要做，就做三层蛋糕吧～」
    母亲兴高采烈地说，不断因为突发奇想而变更计划。
    我想这时候的魔耶露，应该和我想着相同的事吧。
    「这个人真的很享受人生。」
    而且，只需一句话就能说服自己——
    「因为是此儿嘛。」
    「因为是母亲大人呢。」
    我和魔耶露交换视线，彼此点头。
    「哎呀，怎么了?两个人一起像在看吉祥物一样地看着妈妈。」
    母亲用小指沾起鲜奶油试味道，一副幸福至极的模样。
    之后过了约莫一小时。
    我看着排列在餐桌上的菜色，询问母亲：「菜做太多了吧?怎么看这都不是两个人加一只猫能吃完的分量。」
    母亲回答：「没关系啦～没关系～」
    母亲的答复，一听就很可疑。
    （餐点的摆法也很像是自助餐式的派对……）
    这时候，我开始感到莫名的不安。
    黄昏时分，在白姬家的玄关前。
    当夕阳西下，风逐渐转凉的时候—两个身影伫立于白姬家前面。
    「来、来得太早了呢……」
    一个是宛如火焰般倔强的红色少女。
    （比约定时间早了一个小时……这样简直像是我等不及呢。明明没有这回事呢!只是因为待在家里也坐立难安……）
    樋野留真如此心想，不敢按下白姬家的门铃。
    另一个则是浑身散发出高贵气质，绑着包包头的少女。
    （原本想从容地出门，竟然提前一小时到达……虽然不会迟到，但太早到也不太好吧。万一被认为是没礼貌……）
    古伊万里美更也呆立在白姬家前面。
    两人因为陷入苦思，因而没有发现身旁的彼此。
    近在咫尺却像是远在天边的她们，同时得到一个结论——
    「没办法呢，在这附近打发一下时间……」
    「没办法了，在这附近消磨一些时间……」
    当台词重叠的瞬间。
    「!」
    相似的两人，发现了彼此的存在。
    （对了，这个人从刚才就一直待在彼方家门口，到底是要做什么?真可疑呢!）
    即使是面对初次见面的人，留真仍毫不客气地投以怀疑的眼神。
    （才想说从刚才就感觉到有人……这个人是在彼方大人家前埋伏吗?很可疑!）
    美更也用讶异的眼神看着留真。
    气氛紧张，冰冷的火花一触即发。
    没想到先出手的，竟是美更。
    「你穿着那身制服，是来这里做什么?」
    美更的态度相当坚决。她平时常有机会与年长者相处，所以面对任何对手都不会畏缩。
    但是，这点也适用于超级不服输的留真。
    「你才是。穿着那种看起来很贵的衣服……你走错地方了吧?」
    对于留真的回嘴，美更反驳道：「唔，这、这只是稍微讲究了一些而已!」
    美更身上的服饰，从款式到材质，一看就知道「不便宜」。加上自然不造作地在领口装饰了会发亮的小饰品，造型无懈可击。
    「对了，我好像在哪里看过你……」
    美更搜寻着记忆。
    这两人其实在一个多月前曾见过一次面，那是在彼方就读的学校举办文化祭之时。但是，由于当时并未特别交谈，所以没有留下什么印象。
    （稍微讲究……这样才叫做「稍微」?我完全没有这种余力呢……）
    至于留真，则是敏感地感觉到对方散发出的富贵气息，导致原本想得起来的事也变得想不起来。
    留真紧抓制服下摆，用尖锐的语气问：「那么，你是谁呢?看来我们的目的……似乎一样。」
    既然被问到自己是谁，美更便有足以自傲的答案可以回答。她双手插腰，骄傲地高声宣布。
    「我古伊万里美更，是彼方大人的『朋友』——也是官方后援会『白姬会』的会长!」
    响亮的声音传遍四周。
    「白姬会……会、会长……」
    留真无意识地被「会长」这个名号所散发出的高贵气息（?）震住。
    美更得意地看着留真那副模样，反问：
    「换你报上名来。你和彼方大人究竟是什么关系?」
    「?」
    （我和彼方的关系……是朋友吗?可是，从自己口中说出这种话未免……）
    老是爱逞强的留真，因为不好意思说出「朋友」两字，反倒冷冷回答：
    「只、只是认识——」
    但话还没说完时，留真意识到一件事。
    由于对方确信自己与彼方的关系比较密切，因而摆出高高在上的模样。
    （哼!）
    所以，留真没有说下去。因为她的自尊不容许自己说出「只是认识」。
    于是——
    「我们是战、战友呢。」
    留真的口中冒出了这个答案。
    「战……战友?」
    听到出乎预料的答案，美更难掩震惊。
    留真看到她的反应，心情转好，一鼓作气进攻说道：「是呢，是战友呢!而且，我和彼方还是一度交手过的战友呢!」
    「什么?交手过吗……」
    美更因为留真的发言而向后退。
    （交手过……这样算是好事吗?可是，她说得这么有自信……总觉得好不甘心喔……唔!）
    不过，古伊万里美更也是自尊很高的人。
    「我……我曾经得到彼方大人恩赐的亲吻喔!」说完，美更又用微弱的声音补充，「不过吻的是鼻尖……」
    其实留真当时曾亲眼目睹那一连串的骚动，但是她已经无暇思索。
    「哼、哼!太天真了呢!我和彼方睡过同一张床呢!」
    如同字面上的意思，真的只是睡觉而已。所以，这不算是说谎。
    「你、你骗人!不论如何，我听到这个可不会善罢干休唷!」
    「是真的呢!我还用这双手摸了彼方柔软的肌肤呢!」
    留真将双手伸到美更面前。
    「什、什什么……如果这是事实，我就不能默默让你通过!」
    「你想打吗?很好，让你瞧瞧我在求生中习得的武技呢!」
    「我也让你见识见识我长期学习的武术!」
    两人之间的气氛一触即发，这时有个声音介入——

    「——慢着，你们两个。」
    被突如其来的声音吓到，使留真和美更同时往出声方向看去。
    「彼方……」
    「彼方大人……」
    成为斗争原凶的少年，温柔地露出微笑。不过仔细再看，会发现他的身体散发出淡淡的愤怒气息。
    两人感觉到非比寻常的气息，不由得相视，且握住彼此的手。
    「什么白姬会啦、战友啦，甚至是亲吻、床……」
    彼方静静吐出这些话，脸颊通红。
    「你们……居然在大庭广众下……」
    两人察觉到——彼方的难为情已经超越临界点。
    「竟然说出这种话～～～～～～～～～～～～」
    彼方大吼，像是要驱散两人刚才露骨的对话一般。
    ——之后隔了数分钟。
    黑发辫子少女来到白姬家。
    她拿着手提包，以一身文静服饰营造出整洁清新的气息。抵达住宅门前后，少女小小地深呼吸。
    她将衣服拉整齐，最后挪了挪眼镜的位置。
    这种在意外表的小动作，非常有小女生的感觉。
    「……咦?」
    委员长正要按门铃，突然注意到门前伫立着两个人影。
    「怎么了?竟然要好地一起站在这里……」
    伫立在那里的两名少女，不知为何双手提着注满水的水桶。
    「?」
    眼前莫名其妙的这一幕，让眼镜少女的脑袋里浮现出问号。
    直到刚才还争吵不休的两人，提着水桶的手不住颤抖，轻声说：
    「我们在反省。」
    「……是呢。」
    映在委员长眼中的两人，不知为何都是一副畏惧的模样。

    到傍晚时，家里几乎已挤满了人。
    「相机设置好了。」
    「我是第一次来白姬同学家……」
    「这里就是彼方大人的家……真棒。」
    学校方面的出席成员有丈、委员长、古伊万里同学。
    「味道好香呢……」
    「哎呀，留真妹你的口水，口水!」
    「……」
    魔法少女相关人士则有留真妹、依姐、艾菲特。
    圣诞节的白姬家家里，聚集了所有我平时经常碰面的人们。大伙齐聚在餐厅里，各自随性地坐着。
    我和母亲则在隔壁的客厅。
    这间客厅平常是与餐厅连成一间，现在则以门板隔开。
    专程将房间隔开……是因为要进行某个准备。
    我一边装饰那东西，一边问身旁的母亲：「这是怎么回事?」
    在我们眼前的是仿佛会碰到客厅天花板的高大针叶树，也就是俗称的圣诞树。
    比小孩子还稚气的母亲，灵巧地握着树顶的星星装傻说：「嗯～什么?」
    「没人跟我说今天会像这样聚集这么多人喔!」
    发现料理很多时就觉得可疑了，果然是有企图的。
    母亲转动着手中的星星，若无其事地说：「难得生日嘛，热闹一点比较好吧?」
    「是没错，可是……既然要叫大家来，好歹跟我商量一下……」
    母亲似乎是联络了丈并一同讨论细节，我则完全不知情，这让我不太能释怀。
    「你把彼儿吓到啦。」魔耶露走进客厅，在我的脚边说。「因为彼儿是第一次像这样聚集一大群人举办生日派对吧?」
    「!」
    我直到进中学之前，称得上朋友的人确实只有丈一个。所以，每年都是靠母亲一个人把气氛炒得很热闹。
    「母亲大人……」
    母亲与我四目相交，露出温和的笑容说：「今年只是刚好没有点子啦～」
    （该说是真像母亲大人的作风吗……）
    这个人非常擅长让我伤脑筋，但也超级懂得讨我欢心，总觉得胸口的郁闷感一口气都被吹散了。
    魔耶露快步移动，打开灯饰的开关。
    ——圣诞树闪烁着光芒。
    「嗯～装饰得很美呢。」
    那张与我神似的脸庞，在闪闪发亮的光芒照射下，看起来好耀眼。
    「好了，彼儿，去大家那里吧。」
    「好……不晓得大家会不会吓一跳?」
    我的心情豁然开朗，这时，突然有人从后面握住我的手。
    「?」
    我觉得奇怪而回头，发现母亲拿着纸袋站在那里。
    「呵呵～在那之前，妈妈有礼物要送你唷～」
    与我相貌神似的那个人，脸上浮现出我所没有的天真笑容，如此说道。
    「……呃?」
    同一时间，聚集在餐厅的人纷纷围在餐桌旁，迫不及待地等待主角出场。
    这时，有个声音传到这些客人耳中。
    『嗯……等一下，母亲大人……』
    那是从隔壁客厅传来的细小声音。
    委员长最先听到这句话，当场静止不动。
    『有什么关系啊～彼儿，在这里又不会被任何人看到。』
    『我想说的不是这个……唔!』
    正在进行相机最终调整的明日野丈，默默地中止作业，闭上眼睛，接着切换到集中精神模式。
    『呵呵，先脱掉衣服吧。』
    噗!樋野留真将口中的茶喷了出来，把旁边的几濑依喷得满身都是。
    『等一下!冷静一点，不要逼我……』
    『哎呀，这样子抵抗反而更诱人喔～』
    依到处寻找纸巾，发现古伊万里美更趴倒在地上，急忙将她抱起来。古伊万里满脸通红、眼神涣散，依心想机会来了，紧拥住初次见面的美更。
    『救、救命啊!喂，魔耶露?你干嘛像金刚力士一样站在门前!』
    『彼儿，你已经无处可逃啰。』
    艾菲特倚着房间墙壁，不解地指着客厅方向，像在问「他们在做什么」似地用动作询问委员长。但委员长将右手食指放在唇前，示意他「别出声」……她的手上拿着小型录音机。
    ——啪。
    除了昏倒的古伊万里和不明所以的艾菲特之外，所有人都一起竖耳聆听。
    刚才的声音绝对是粗暴地强行拉开上衣钮扣的声音，大家不用问就理解了。
    『母亲大人，住手!我还没有心理准备……』
    颤抖的声音射穿了所有人的心。
    『啊，连内裤……那件不用脱啦!』
    打从一开始，大伙心中就没有去解救他的选项。
    不是因为无情，只是坦率面对自己的心情罢了。
    『母亲大人、魔耶露……你们两个的眼睛布满血丝……很恐怖耶……唔!』
    不知不觉间，所有人都来到客厅门板前，不过古伊万里美更依然倒在依的怀里。
    『——好，完成了～』
    喀啦啦!门板突然被拉开。
    「啊!」「哈!」「哇!」「抱抱!」「唔呜!」
    原本将耳朵贴在门板上的客人们，犹如雪崩般摔入客厅。当时，身处最下方的美更成为惨烈的牺牲品。
    「哎呀哎呀，你们等不及啦?」
    大家抬头一看——那里站着一只麋鹿。
    不怎么可爱的眼睛，头顶有两枝角，全身褐色，肩上则背着白色布袋，似乎是想强调这是圣诞老公公的助手。
    「这套衣服如何～」
    麋鹿挺起胸膛，像要秀出白色的肚子。
    留真呆呆地轻喃：「此方小姐……」
    「呵呵～主角不是我唷～」
    麋鹿此方说完，眼神朝后方望去。
    「?」
    所有人的视线，全都望向餐厅深处。
    （唔，唔唔……）
    我压着短到不像话的裙子，不停发抖。
    圣诞老人——这身打扮，好像是扮演这个角色。
    （今天是我的生日对吧……）
    我认真地怀疑起这点。
    大家都睁大了眼睛看向我。
    留真妹的嘴巴张得好大，似乎是忘记闭上。
    依姐似乎正努力克制自己别冲过来，但恐怕很难吧。
    古伊万里同学不知为何在依姐的怀抱里，再那样下去八成会窒息吧——被依姐隆起的胸部压到窒息。
    委员长摘下眼镜，仔细擦拭后重新戴上。她的嘴巴微动，听得到她自言自语着「差不多该换眼镜了」。
    丈果然拿着相机，不过……手指没有放在快门上。至于原因，似乎是想先好好印在眼里，所以他完全没有眨眼。
    至于艾菲特……依然不带任何表情，只是看着这里，让我有些安心。但才刚松了口气，却听见「原来如此，那就是圣诞老人」。看来他被植入了不正确的知识。
    我不禁哭诉：「不、不要看我……」
    我将裙摆用力往下拉。因为不这么做，好像会被看光光。
    （母亲大人、魔耶露……你们选的衣服很奇怪耶……腿都露出来了。）
    脚下除了鞋子之外，什么也没穿。
    我感到极不自在，靠紧大腿。
    「啊～」
    留真发出痴傻的声音，整个人瘫软无力。
    「彼、彼方的腿……好美……」
    依姐一直凝视着我的下半身。
    「我快被馒头压扁了……唔!啊?彼方大人!那身打扮实在……」
    古伊万里同学清醒了，不过好像又快要昏倒。
    「白姬同学的大腿不会硬邦邦的，肤色也带有光泽……不知道会是什么味道……」
    委员长露出诡异的眼神，舔了舔舌头，散发出娇艳的气息。
    在餐厅的一隅，丈和艾菲特各自拿着相机和打光板，正在进行周详的讨论。
    （唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔～～～～～～～呃!）
    这身造型……虽然母亲大人和魔耶露都说这是圣诞老人装，但共通点根本只有红色，我才没看过圣诞老人穿这种迷你裙。
    「这是要我分送什么啊……」
    清纯的思绪从脚下传来。
    「是梦想唷～」
    魔耶露的红色眼眸里浮现平静之色，仿佛达到无我境界的修行僧。
    「——呃!」
    我正奇怪它为什么这么平静，这才发现它眼睛深处映照出——我的迷你裙。
    「呜、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
    于是，我对身陷烦恼的修行僧，施行了全身按摩的处罚。
    周围宁静到让人误以为时间停止了。这时，母亲打破静寂说：
    「好了，小彼是今天的主角呢。走吧～」
    麋鹿人偶对我招手。
    「主角……真的是我吗?」
    身为男生却穿着迷你裙圣诞老人服，怎么想都觉得这是一种处罚游戏。
    「话说回来，母亲大人一有什么事就逼我穿女装……害我被大家用异样的眼光注视……要是我真的成了变态怎么办……」
    我低下头，觉得好沮丧。
    碰!房里突然响起猛烈的爆炸声。
    「呃!」
    我惊讶地抬起头，看到的景象是——
    「生日快乐!」
    每个人各自握着拉炮，起身望向我。
    不知道他们是什么时候准备的，只见餐厅的天花板上挂着彩球，而彩球裂开，从里面垂下写着「白姬彼方同学、此方小姐生日快乐」的布条。
    负责破开彩球的八成是艾菲特，他整个人沐浴在彩球飘下的纸片雪花中。
    「来，小彼～」
    母亲的手伸向我，其他人则以温暖的目光看着我们。
    「你们……谢谢……」
    我说出发自内心的感谢，脸上浮现不输给母亲的灿烂笑容。

    于是，派对开始了。
    每个人部分到一个盘子，开始享用餐桌上的料理。
    菜色非常丰富，其中包含已成圣诞节基本菜色的火鸡，以及西班牙海鲜饭、奶油意大利面与浓汤等拿出真工夫制作的菜色。
    在清一色的西洋料理中，还掺杂着荞麦面、土瓶蒸等一看就很突兀的料理。
    （因为制作时不断追加新菜色……）
    一旦闪过某个念头就非做不可，因而这桌菜非常有母亲的风格。
    不过，尽管眼前有如此丰盛的料理，气氛仍如同轻松的自助餐式派对。
    放置圣诞树的客厅已经整个开放，每个人都在各自选定的地方用餐。
    （对了，我得向每个人道谢……）
    我心想，边朝在餐厅里拍摄料理照片的丈走去。
    「……丈，你还是这么喜欢拍照。」
    听到我的声音后，丈从相机的观景窗移开视线，看向我。
    「是啊，当然喜欢啰，对你——呜呜!」
    「请不要劈头就说出劲爆的台词!这样我不是得配合你做出攻击吗?」
    我微笑，同时扭转击中他腹部的拳头。
    尽管痉挛地抽动着，丈仍说：
    「哈、哈哈……我被身穿迷你裙的圣诞老人蹂躏了!被蹂躏……」
    我不由得感觉自己和他之间有些许距离。
    「对了，彼方。」
    「你的回复力简直像是在看影片倒带。」
    只见丈从<字形的姿势倏地挺直背脊，完全无视我的话。他拨起长留海，然后从背后拿出什么东西。
    「——这是礼物。」
    那是长方形的漂亮盒子。
    那一瞬间，我惊讶地后退几步。
    「你放心，里面没有放怪东西。」
    「不、不是的，我没有这样怀疑。」
    我有种心底被看透了的感觉，因而焦躁地接下礼物。
    我边确认盒子的重量，边问丈：「可、可以打开吗?」
    他点头说：「当然。」
    （会是什么呢……）
    我战战兢兢地打开上盖。
    「……相机吗?」
    里面装的是散发些许怀旧感的相机。
    不是母亲和魔耶露拿的那种大厂牌的最新机种，而是带点复古的样式。
    「嗯，你可能会想……这年头哪有人在用底片相机。可是，我觉得你就是适合这个。该怎么说呢……它有种数位相机没有的温馨感吧。」
    丈难得害臊地说。
    「不过，这样好吗?这个……是你很珍惜的东西吧……」
    从这台相机身上，确实能感受到使用者的情感。
    我这么说并不是因为机身完好无缺，反而是布满了小伤痕，但这证明了他们的牵绊……证明相机主人最爱使用这台相机，而且他们经常在一起，所以相机甚至到了满是伤痕的程度。
    「就是因为珍惜，才觉得把它搁在衣橱里很可惜。」
    丈的表情不同于平常的轻浮，予人沉稳的感觉。
    （总觉得……真帅啊……）
    丈不知道我心中想的事，说：「你有兴致的时候就用用它吧!里面有装底片，也调整好了，有不懂的地方随时问我。」
    「……嗯，我知道了。丈，谢谢。」
    我将相机收回原本的盒子里，紧紧抱住它。
    丈隐藏在留海下的眼睛看着我，最后说：
    「——下一个改抱我吧。」
    丢下背后昏死的男人，我朝依姐走去，她似乎在餐厅角落和艾菲特聊天。
    「真是难得的组合呢。」
    艾菲特倚靠着墙，依姐则站在他面前不知道在拜托什么。两人注意到我后，反应各不相同。
    依姐慌张地跳了起来，艾菲特则小声说「得救了」。
    「得救了?怎么回事?」
    环抱手臂的艾菲特正要开口——
    「哇～～哇～～」
    艾菲特马上被依姐阻止，这实在太可疑了。
    我灵机一动，对依姐说：「依姐，留真刚才说希望你给她一个拥抱呢。」
    「留真吗?我马上去!」
    因为我「不着痕迹」的机智，依姐一溜烟地跑走了。
    （依姐，你可别哪天被抓走啦……）
    我不禁感到不安。
    「结果是怎么一回事，艾菲特?」
    「……她要做可怕的事。」
    褐色DISCORD冒出莫名其妙的话后，开始说明事情的大概。
    「总之，她问我能不能变得更娇小。」
    我无法理解地回问：「……什么?」
    「照她的说法，我好像『很可惜』。」
    「……」
    正当我失去听下去的兴致时，艾菲特继续说：
    「她说：『你如果再小个三十公分，抱起来就会很舒服唷。像艾菲你这种面无表情的孩子实在不多见，我想趁此机会试试看。你觉得呢?我不会害你啦!』」
    姑且不管话的内容，我对艾菲特模仿声音的功力出乎意料地好而感到很吃惊。加上他是板着一张脸，只有声音高亢，感觉有点恐怖。
    「……谢谢，我大致明白了。」
    我们结束谈话后，依姐发出啪哒啪哒的巨大脚步声走回来。
    「彼方，你很过分耶!留真妹和美更妹一起反击我……不过我还是赢了!」
    （赢了啊……抱歉，留真妹、古伊万里同学……）
    先不管这个，我朝依姐看去。
    没有多想什么，只是直视着她。
    「咦、咦?为什么露出这么冷漠的眼神……难道你听到艾菲说了什么吗?」
    依姐流下冷汗。
    「……」
    艾菲特也盯着她。
    「哇，你们两个的视线都好冷酷!已经是冰点以下啦!姐姐会冻僵耶!」
    我斩钉截铁说：「艾菲特，这就是『危险人物』。」
    「……喔，我知道了。」
    艾菲特的回答也是简单明了。
    听到我们的话后，依姐泪湿了眼大叫：
    「你、你们好过分喔，呜呜呜呜呜呜呜呜～～～～～～～」
    结束与三个人的寒暄后，我接着走向委员长。
    她端庄地坐在桌子前面，一口一口吃着漂亮地分开放置的料理。
    「好吃吗?」
    我坐在她旁边问。
    「……嗯，非常好吃。」
    委员长用平静的口吻回答，连同椅子一起转向我，然后从我的颈部浏览到脚下问：「白姬同学怎么了?那条长围巾是……」
    「这是危险大姐姐送我的礼物。」
    听到我的话，委员长稍微思考一下，马上回答：
    「啊啊，原来如此!双人用的围巾……很有大姐的作风呢。」
    委员长脸上浮现出笑容。
    「这不是好笑的事啦，委员长……我虽然很开心她亲手织围巾给我，可是，如果她要求和她一起围，我真的会无处可逃。」
    委员长嘻嘻笑着，边从手提包里拿出某样东西。
    「给你，白姬同学……这是我送的生日礼物。」
    那东西以包装纸漂亮地包装着，并打了一个蓝色蝴蝶结。
    我收下礼物，一股沉甸甸的感觉传到手上。
    「谢、谢谢你，委员长。这是什么?」
    她只用一句话回答。
    「是书唷。」
    「……」
    我一时说不出话。
    她甩甩发辫，困惑地问：「怎么了吗?」
    当时我是这么想的：
    （我该不该问呢?不过问这种事也太失礼了。再说，委员长不是会做出这种事的人，当然她有时候是很那个……但应该不至于做到那种程度吧?）
    纠葛许久后，我克服心中的纠葛，问出「疑惑」。
    「呃，那个……这个不是黄、黄色书刊吧?」
    一问出口我就后悔了。
    「呵呵。」
    黑发少女无惧地笑了。
    好巧不巧她的眼镜反射出光线，看不到眼神。
    「请你说不是!求求你!不然我不敢打开!」
    「呵呵呵。」
    我心想，收到不该拿的东西了，不禁感到畏怯。
    委员长温柔地笑着说：「那个啊，是我独自一个人时会看的书唷。」
    「一个人的时候?」
    「对。当我妈妈还陷在复仇的牢笼里时，我除了念书之外，没有事情可以做……想说买一本书来看看就买了……那是一般的故事书。」
    「有趣吗?」
    「嗯，除了内容不错之外，里面还写了很多我所没有的朋友、家人的事，让我很向往……反复看好几次。」
    「不行啦!这么重要的东西怎么可以给我——」
    「——因为是你给了我『真实的东西』。」
    我的心跳了一下。
    「我已经不需要它，所以……希望能送给白姬同学。」
    她的表情非常美丽，让我不由得动心。
    这时，她的手极其自然地碰触我的大腿。
    「你愿意收下吗?」
    委员长用澄澈的双眸凝视着我。
    「当、当然，谢谢。这么……」
    放在我大腿上的手，慢慢滑动。当手触碰到迷你裙裙摆时，我怒吼道：
    「——你在做什么啦!」
    「嘿嘿，被发现啦～」
    她看起来没有恶意。
    「你制造的气氛和做出的行为根本是两码子事，太贪婪了!委员长你其实是不懂得忍耐的人吧?我趁今天好好讲清楚，委员长你应该要更有羞耻——」
    我的训话就这样持续了数十分钟。

    之后，我走向客厅。
    在那里，两名少女掀起了小争执。
    「所以，我问你为什么要谎称自己和彼方大人睡过!」
    「你才是!说什么接吻，肯定是骗人的呢!」
    两人叽叽喳喳地斗着嘴。
    我走近她们，出声问：「那个……你们两个怎么又开始吵架……」
    「谁叫这个红头发一脸得意啊!」
    「谁叫这个丸子头一脸得意呢!」
    她们异口同声说道。
    （这种同步率是……看来还是让她们吵个尽兴好了……）
    我决定走开，但是——
    「彼方大人，那是骗人的吧?你和这女人睡在同一张床上……我、我说不出口啦!」
    「是真的对吧!那时候，在那个二楼的……彼方房间里……」
    两人都别过脸，分别抓住我的左右手。我被牢牢抓住，无法溜走。
    我真恨自己这种容易被卷入纷争的体质。
    「呃，那个……」
    正当我思索着必须妥善解决这个情况时。
    「你们还太嫩呢。」
    ——另一个麻烦的家伙来了。
    「居然用这种事情决定优劣，再天真也得有个限度!」
    一听声音就知道是谁了，但那个人——应该说白姬此方，她却不知为何躲在树后。若隐若现的麋鹿角连藏也不藏，企图装成神秘人物。
    我突然觉得很疲倦，朝她们两个看去。
    「是谁……」「……呢!」
    她们朝四下张望，寻找着声音的主人。
    （咦咦!居然没发现吗?）
    比起惊讶，我更在意后续的发展。
    「呵呵～～」
    神秘人物发出诡异的笑声，指示道：「你们往树这里靠近一些。」
    两人听话地走向圣诞树，简直像是蝴蝶渐渐靠近蜘蛛巢穴。
    接着躲在树后的麋鹿人偶，用周遭听不到的音量轻声说了什么。
    「你们听好!我曾经……小彼的……」
    「!」
    我没听清楚最重要的部分，但看到两人的背影猛然一晃。
    「……摸过腋下和……」
    「!」
    虽然只能听到片断，但仍能确定母亲正说出不堪入耳的事。
    听到她的话后，两人的脸渐渐泛红。
    「……然后，腰和大腿的……」
    「!」
    她们不知为何牵着彼此的手，仿佛在说「你不是一个人在听」似地为彼此打气，看在旁人眼中是美丽的景象。
    「小彼的ＯＯ因为ＯＯ而……」
    「!」
    古伊万里同学发出「咚」一声差点倒下，留真妹则牢牢扶住她，因而古伊万里同学向留真妹道了谢。
    「……就是这样啦～～」
    母亲结束了谈话。
    之后，两只刚出生的小鹿—或者应该说是快被击倒的拳击手起身，扶着彼此的肩膀走回我这里。
    然后，两人异口同声说：
    「完、完全……」「输了呢……」
    （什么!发生什么事?）
    我和抬起头的她们视线相交。
    「嗯!我要再精进……」
    「嗯!太深奥了呢……」
    建立起坚定友谊的两人，只留下这句话便走出客厅，我则被独自留在原地。
    「等、等一下，你们听到了什么，居然有这种反应!母亲大人，你对她们说了什么?母亲大人————————」
    不管我怎么找，都找不到原本躲在树后的麋鹿。
    「那、那就这样，彼方大人!」
    「古伊万里同学，谢谢你，我会好好珍惜。」
    收下她送的生日礼物——手工盘子后，我松一口气，来到走廊。
    「——彼、彼方!」
    「?」
    这时，突然有人从后面大声呼喊我。
    「怎么了?留真妹。」
    依姐们的嘻笑声传到走廊，我和红发女孩在走廊上对看着。
    「那、那那那个!」
    穿着学校制服的她，不知为何戴着圣诞帽，一副坐立不安的模样，而且双手放在身后，扭捏地磨蹭双脚。
    （……啊。）
    看到她这模样，我脑筋一转。
    「要找厕所的话，从走廊走到底右转唷。」
    「谢、谢谢呢。」
    留真妹一边道谢一边通过我身旁，走了几步后，发出咚咚咚的脚步声走回来。
    「——才不是呢!」
    好个节奏恰到好处的犀利吐槽。
    「哈哈，留真妹很会吐槽耶。」
    我对她微笑，她「哈啊～」地重重叹气。
    然后，她很快地再度面向我，瞬间又犹豫了起来。
    「只是要给你而已，没有特别的意思呢。不过……收到这种东西，你会开心吗?」
    她的细语被隔壁间传来的声音掩盖，无法听清楚。
    「那个叫做古伊万里的人送了看起来很昂贵的盘子呢……相较之下，我……」
    「留真妹?」
    我有些在意，因此探头看她。
    「唔!」
    留真妹满脸通红，摇摇头。
    「没、没事呢!你别在意呢!」
    ——掉落。
    这时候，她拿在背后的东西掉到地上。
    「嗯?这是……」
    「呜、呜啊!」
    我捡起那东西，留真妹则发出古怪的叫声，那反应就像是被人看到了不想被看到的东西。
    那是用毛线编织的手套。
    虽然多处的编法凌乱，而且部分的线已经松脱，但在我看来那确实是手套。而且没有使用过的迹象，看得出来是刚织好的。
    「这个……难道是要给我吗?」
    我询问双手在空中乱挥的她。
    「……啊，唔。」
    她犹豫着该如何回答，然后小声说：
    「我和几濑一起去买毛线，请她教我织的……本来想买比这种东西更漂亮的现成品……可是款式实在太多……我不知道该选什么呢。」
    她难为情地说了这些话，满腹抱歉似地垂下肩膀。
    「不过，呃……你如果不、不要的话，可以丢掉——」
    ——捂。
    「呜呃?」
    我用戴上手套的双手，捂住她正要说出泄气话的嘴。
    「谢谢，留真妹。我非常高兴。」
    这是发自内心的微笑。
    「……唔。」
    留真妹的眼睛睁得斗大。
    「我感受到了留真妹编织这个时的心情喔。」
    被毛线包围的双手好暖和。
    这一定是因材质和制作者思绪里的热度化为实体的缘故吧。
    「编织时的……心情……」
    她愣愣地重复我的话。
    下一瞬间，脸像是要爆炸似的。
    留真妹顶着那有如番茄般红冬冬的脸否认：
    「不不不，不是呢!那种……那种没有羞耻心的事……唔。」
    「咦?没、没有羞耻心?」
    她的反应出乎我的预料，令我不禁感到困惑，同时有点害怕这手套。
    「真的不是呢!我没有想那种危险的事呢!请相信我呢～～」
    之后好一会儿，留真妹一直对我辩解着。

    （这样就全员……）
    当我和所有人聊过一圈后，排列在餐桌上的料理已经减少一半。
    大家似乎还没有聊尽兴，依然活力充沛地嘻笑着。
    「呵呵～」
    我看着比平常热闹的家中景象，不由得露出笑容。
    突然，我意识到脚下少了个身影。
    （……魔耶露?）
    由于古伊万里同学和丈在场，我不能出声大喊。
    可是，我没看到那只多嘴猫的身影。
    （没有在餐厅和客厅，那应该是在……）
    我静静走出客厅，沿着走廊爬上楼。
    走上二楼后的第一间房就是我的房间。
    「魔耶露?」
    开门一看，房间里一片漆黑。
    （咦?它去哪里啦……）
    我打开电灯走进房里，发现有冷风吹入。
    「!」
    外面的月光射入房内。随风摇曳的窗帘映照出金色，宛如幻梦似地掀起波浪。
    房间窗户是开着的，那道缝隙刚好足以容纳一只猫通过。
    我先把收到的大量礼物放到房里，然后将窗户整个打开，脚跨上窗台。
    双手抓住屋顶边缘，我打算利用翻跟斗的要领，将身体往上翻。
    「!」
    这时，我突然想起自己现在的打扮。
    （要是直接翻身……）
    若是被人看到短得不能再短的裙摆往上掀，肯定会引起大骚动。
    「……」
    我朝四下张望，小心确认没有人在看后，火速采取行动。
    「好。」
    旋转——世界整个翻转，我的脚踏上顶楼。
    「哇!唔……」
    急忙起身时差点跌倒，但总算平安爬上顶楼，我赶紧把乱掉的衣服拉好。
    「……哇啊。」
    放眼望去，这一带的住家灯光形成无数光源，点缀了小镇。不愧是圣诞节，连平常无法看到的闪亮灯饰现也闪烁着亮光。
    我猛然将环视小镇的视线移向上方。
    ——这时，我看到了。
    深蓝色的夜空，闪烁的无数星辰，浮现在空中的金黄色月亮——以及在夜空下仰望天空的一名少女。
    「啊……」
    少女的一头金色长发蕴藏着异世界的光辉，颜色与浮现在这片夜空里的月光相同，给人一种……即使伸手也触碰不到的感觉。
    我在作梦吗?
    虽然被长发遮住，但少女似乎是全身赤裸。
    凝望着她，会产生自己即将与月光一起融化的错觉。
    「……」
    少女缓缓转向我。
    沙……这时，突如其来的一阵强风吹向我的脸。
    「唔!」
    我闭上眼，等待风停止。数秒钟后，才又慢慢张开眼睛。
    结果——
    「……怎么了?彼儿。」
    那里坐着一只猫。
    （咦?）
    我张大眼睛，四处张望。
    「怎么了?一副见鬼的表情。啊，彼儿就算看到鬼也不会吓到……那比较像是洗澡时，此儿突然闯入的表情吧!」
    在那里的是，一如往常以轻浮口吻开玩笑的魔耶露。
    强风吹拂下，它的金色毛皮窸窸窣窣地摇动。
    「呐，魔耶露。」
    「?」
    魔耶露困惑地歪头，透着淡淡色泽的红宝石眼眸一直凝视我。
    好一会儿，我思索着该说什么，但又不知该问什么，只好摇头。
    「不……没什么。」
    「彼儿真怪。」
    「你没资格说我啦……那你在这里做什么?」
    我如此询问后，魔耶露便耸着肩，莫名神气地说：
    「因为待在客厅也不能说话嘛!只好像这样待在屋顶，沉浸于感伤之中。」
    「真不适合……」
    我不小心说出真心话。
    「喵!太过分了吧?居然对这么适合暗影的猫这么说。你看清楚，这双上扬四十五度角的忧郁眼眸!」
    「……」
    闻言，我故意微微撩起身上的迷你裙裙摆。
    「I」
    唰唰唰唰!魔耶露爬向我，动作远超过猫的速度。
    「……变态猫。」
    我压住裙摆，用不屑的眼神盯着高速冲到我脚边的猫。
    「你、你居然做出这种事!利用我的纯情，设计这种诱惑……啊，我可以再靠近你一点吗?」
    「不·准·过·来。」
    魔耶露一步步匍匐而来，我则轻踩它的头。
    「唔!我才不会认输!只要从这里往上看，一定是一片桃源乡……」
    在脚下啪哒啪哒挣扎的猫，拼命的模样教人同情。
    「……哎，真拿你没辙，偶尔就允许你吧。」
    于是，我干脆地放开魔耶露。
    「?」
    原本被踩住的金色猫，因为身体突然获得自由，反而露出世界末日般的表情。不知道它在担心什么，疑神疑鬼地东张西望，似乎在害怕。
    「咦、咦?我可以……看啰?」
    不知在征求谁的同意，这只猫的声音里透露出不安。
    「那、那就……呃……失礼啰～」
    接着，它战战兢兢地仰头望向「桃源乡」。
    「什……」
    它的眼睛因为惊愕而睁大。
    「居然是……短裤!」
    像在念台词一样，魔耶露夸张地发出呻吟。
    「嘿嘿～因为大家会乱看，所以我事先穿上短裤。」
    我马上退离变态猫一步，露出笑容。
    （再怎么说，被人由下往上看，实在很难为情耶。）
    明明是在冬季的夜空下，我的体温却上升……刚才好像太大胆了吧?
    「……」
    魔耶露不知为何噤口不语，一直看着下方。
    「怎、怎么了?魔耶露……」
    它看着屋顶，问出让人不明就里的问题：「彼儿，我问你一个怪问题……那件短裤原本放在哪里?」
    「呃，因为它被丢在客厅，我就直接拿来穿……这是我的吧?」
    「嗯、嗯!你不用在意啦，干脆一直穿着它吧!喵哈哈哈哈哈哈哈……原来你没注意到屁股有洞。」
    它一下子慌张，一下子吞吞吐吐，而且似乎脸红了，看起来像在害羞。
    「……变态猫?」
    魔耶露平常就怪里怪气的，不过今天尤其严重，是舔了木天蓼吗?
    尽管困惑，我仍在它旁边坐下。
    明月微微照亮并排的银色与金色。仿佛只有这个地方远离世界，感觉很不可思议。
    「——彼儿。」
    魔耶露的模样很奇怪，它突然改变语调，喊着我的名字。那声音柔和且温暖，仿佛之前充沛的活力都是假的。
    「这个。」
    它直截了当地说，双手伸向我。
    「嗯?」
    它手里拿着—天蓝色的东西。
    「……彩石吗?」
    那是手掌大小，能一手握住的结晶。颜色是没有杂质的纯净蓝色，宛如将天空直接封入宝石中—有着非常清澈的颜色。
    「我觉得这颗彩石……和彼儿很配。」
    「这个……要送给我吗?」
    「嗯。我也想过是不是送实用的东西比较好……不过说到彼儿，就会想到天空。」
    这颗结晶很奇妙，即使在黑暗中也不会失去光泽。
    「为什么会有这个……」
    我不经意地问，魔耶露突然看向远处——
    「……喂，我不行了……此儿，没有经验突然就要采石……咦，地在震动耶……喂，一定是地震……啊，那边很脆弱……啊啊!出口、出口啊啊啊啊啊啊!」
    ——它像在说梦话似地开始发出呻吟。
    我从这番话中得知事情的始末，不舍的强烈心情涌上心头。
    「话说回来，」我入神地看着手中的彩石说：「这个真的好美喔。」
    魔耶露像是算准了时间，接口道：
    「——你更美唷。」
    听到这句装模作样的话，我整个人僵住。
    魔耶露查觉到自己搞砸了，难为情地别过脸。
    「咦!奇怪?这是关键台词呢……根据网路上查到的资料，只要说出这句话，要接吻就很容易……」
    在我眼前的是被俗世污染的生物。
    「魔耶露，那句台词根本不是用来对男生说的吧?」
    「网路上有写『但彼儿是例外』呀。」
    「要是有这种特定目标的例外还得了!」
    「不然，要怎么做彼儿才会行动——咦!」
    那是不到一秒钟的时间。
    我在短暂的刹那，用唇轻吻魔耶露的鼻尖。
    「?」
    面对这瞬间发生的状况，魔耶露先是大感惊愕。
    一阵风吹来，它的胡须随风摇动。
    魔耶露不停眨眼，然后——
    「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～呃!」
    对当事人（猫?）而言，这应该是震撼至极的尖叫吧。

    突然，魔耶露开始在屋顶上到处乱冲。
    悸动让它喘不过气，令它「哈、哈」痛苦地用全身呼吸，接着对我说：「彼、彼儿，你刚才……对我……」
    我别过脸说：「……你在作梦啦。」
    ——老实说，我也被自己的行为吓到了。
    （我当时正在思索回礼的事，魔耶露又突然提到接吻之类的，一时就……）
    冷静思考后，我的脸热了起来。
    魔耶露看着我，又叫又跳地大喊：「我的时代来了!」
    然后，又在屋顶上跑了起来。
    「喂，魔耶露!你别误会唷!这只是回礼!」
    我大叫道，但是兴奋过头的那只猫不可能听得进去。
    「……真是的。」
    我叹气，仰望夜空。
    月亮被深蓝色世界包围着。
    可是，我手里的宝石，却仿佛宽广的蓝色天空。
    「——原来如此。」
    距离比平时骚动得更厉害的白姬家数公尺之远处，某栋公寓的顶楼上。
    「果然全都聚在那里啊。」
    长袍模样的指挥者，瞪着白姬家的方向说道。
    指挥者的手中拿着一份有数张纸的报告书，资料里仔细记载这几个月发生的事。
    「『DISCORD』。」
    指挥者翻开一张纸。
    「『创造领域』。」
    又一张。
    「『未登录的魔法少女』。」
    以及，最后一张。
    「还有……」
    只有这一张纸特别旧，资料日期是在数年前。

    「逃亡者——『L·魔耶露』。」

Otherside——魔耶露

    「哈啊……哈啊……」
    已经跑了三天三夜。
    我变身成不易被发现且便于行动的猫姿态，越过泥泞的道路，不停逃亡。
    逃离追捕我的那群人。
    逃离为了维持和谐的「正义使者」。
    （为什么会变成这样……唔!）
    心中满是「为什么」、「怎么会」等无从解开的疑问。
    我是因为魔法才能受到赏识，因而进入Tuner总部。
    然后在那里，偶然间获得未知的力量。
    之后，我得到的回答是——
    『你现在介于人类和NOISE之间。』
    换句话说，我等于被当成怪物。
    （我还兴奋地以为自己与众不同……结果竟是这种下场……）
    当我想着这些事情时，事态仍没有停止地持续进行。
    不管去到哪里都有追兵追来。
    为了在我逃远之前捉住我，总部派了大量人力来追捕我。
    （我已经将魔力完全阻隔，但这么一来，我也无法感应对方的魔力。）
    现在，就连不相干人等的脚步声，也让我感到恐惧。
    讽刺的是，我之所以能像这样不被抓到地四处逃亡，全都是托把我变成「怪物」的力量所赐。
    （我只是想尽一份心力。）
    如果与生俱来的这个力量，可以对什么有所助益……
    （我只是想知道而已。）
    想知道魔力的可能性，还有自己拥有的可能性……
    （只是……）
    呼吸很急促。
    身体已经接近极限……不，恐怕早已超越极限。
    总觉得追逐者的脚步声仿佛从四面八方传来。
    突然间，我不小心绊到脚，整个人跌在地上，怎么也爬不起来。
    （已经不行了吗……）
    正当我这么想时，声音脱口而出：
    「……谁……」
    听到自己嘶哑的声音，我吓了一跳。
    「……有谁……」
    但是，声音仍继续嘶喊。
    「求求你……」
    即使没有人听得到。
    「救救我……」
    我不断祈求着。
    「谁来救救我……」

    这个任性的意念——

    「嗯?」
    那时候，有个回应声从上方传来。
    「哎呀，刚才是你在说话吗?」
    那个人对倒在地上的我说。
    但是我只能转动眼珠，而且我现在是变身成猫的模样。
    猫怎么可能会说话。再这样下去，这个人一定会以为是错觉而离开。
    于是，我拼命地大叫。
    （救救我!）
    然而，我的呐喊没有化成声音，只是在心中回荡。
    「……」
    那个人露出惊奇的表情，困惑地凝视着我。
    （拜托，请救救我……）
    「嗯～」
    那个人陷入沉思。
    （果然……不行啊……）
    就在我求救时，周围传来猛烈的脚步声。
    （不妙!会被抓到……）
    这时——
    「嗯，我知道了～」
    ——她轻声说道。
    「『在此处发芽，生命之花』。」
    少女的周围飘散着光彩夺目的樱花花瓣，转瞬间，童稚的身体裹上一袭洋装。
    （原来是……Tuner……）
    被抓到了。
    胸口被绝望紧紧揪住。
    但是，变身后的她却做出意料之外的行动。
    「稍微忍耐一下喔。」
    ——抱。
    「呜!」
    她用服装的一部分——樱花色披肩，包裹住我。
    「我要飞啰，忍耐一下唷～」
    碰!伴随着火药爆炸般的轰响，我感觉到身体飘浮在半空中。
    （咦……）
    原本以为她是追兵，她却朝着不同于群聚而来的Tuner们的方向移动。
    （咦?为什么……）
    我有满腹疑问，这时听到她说：
    「小彼……会吓一跳吗?」
    那是自言自语。
    不过，那声音听起来像恶作剧的孩童般天真，似乎真的很开心。

悪い音

5.开始的日子

    今天是寒假的第一天。
    「唔嗯……」
    我从床上坐起身，睡眼惺忪地看了床边的闹钟。
    由于学校从今天开始放假，我醒来的时间比较晚。大概是昨天骚动成那样，不知不觉间累积了一些疲劳吧。
    （想得到造成疲劳的理由太多了……嗯，忘记吧。）
    总觉得大腿一带似乎还凉凉的……
    「彼儿……」
    从腰部的位置传来梦话。我往下一看，忍不住叹气。
    「魔耶露真是的……」
    金色猫蜷缩成一团，横躺在我身上。
    我望着它那副毫无防备的模样一会儿。
    「彼儿……」
    它又在睡梦中叫我的名字。
    「好好，我在这里啦……对了，虽然已经很久没抱怨，但不准加『儿』啦!」
    虽然是在梦中，可是自己出现在别人梦里的感觉实在很奇妙。在魔耶露梦中的我，到底在做什么呢?
    魔耶露露出幸福的笑容，继续说着梦话：
    「呵呵……绑腿裤破了唷～」
    「不要连在梦里也羞辱我!」
    抓——我抓住它的尾巴。
    「哇啊!你、你在做什么啦，彼儿!」
    尾巴是魔耶露的弱点。朦胧中受到猛烈攻击，令魔耶露直翻白眼。
    「我只是要保护梦中的自己。」
    「啊～再一下子彼儿的绑腿裤就——」
    魔耶露懊恼地槌打棉被，我丢下它径自从床上站起来。然后拉开窗帘，将窗户也整个打开。
    「哇，好冷。」
    冬天特有的冷风贯入室内，我抓紧身上这件最爱的天蓝色睡衣。
    我让窗户敞开使空气流通，然后坐到置于床边的梳妆台，打算先梳理蓬乱的头发。
    「?」
    梳妆台上放着一个五公分立方且呈四方形的透明盒，里面摆着天蓝色的宝石。
    我拿起它，回忆昨晚发生的事。
    「……」
    我不由得绽放出笑容，因为这是重要的家人为我准备的礼物，怎么可能不开心。
    「……彼儿?」
    声音从旁边床铺传来。
    「?」
    「你喜欢那个礼物让我觉得非常高兴，不过，看你嘻嘻笑的样子，就连我也会不好意思耶……」
    被它这么一说，我的体温急速上升。
    「笨、笨蛋，魔耶露!我才没有嘻嘻笑!」
    我揪住猫的后颈，最终还是将它丢出窗外。
    「喂，太过分了吧————————————」
    声音越来越远。
    ——真是一个舒爽的早晨。

    哒、哒、哒、哒，球鞋发出一定节奏的脚步声。
    「彼方大人……不知道喜不喜欢那个礼物。」
    古伊万里美更做完早餐后的运动，顺便在河边跑步。
    她穿着上下一套的白色运动服，颈部挂着毛巾。这身不同于平日的打扮，感觉不到高不可攀的氛围。
    （那是我用心烧制的盘子……是呕心沥血的杰作……）
    美更想起彼方的反应。
    『这是……盘子对吧?』
    『是、是的……虽然我的技术还不够好，但这是我为了彼方大人用心烧制的!』
    『这是你亲手做的?为了我吗……谢谢你，古伊万里同学!』
    想起彼方当时的笑容，即使事隔一日，美更仍感动地颤抖。
    「唷，这不是古伊万里吗?」
    ——咻!
    听到那个声音的瞬间，美更增加手臂的摆动速度，开始全力冲刺。
    「喂喂，太冷淡了吧，连声招呼也不打啊?」
    但是，那声音仍紧紧尾随在后。
    （什么，居然这么厚脸皮!不愧是白姬会的仇敌，明日野丈……）
    她偷瞄一下身后，那确实是衣服穿得比平常厚的明日野丈。
    丈的速度不输美更，泰然自若地对她说：
    「好好的假日，你居然在做这么累人的事～」
    美更的态度冷漠，冷冷说道：
    「我只是不想成为会避开疲惫事物的人。」
    「不怕吃苦」正她的信念。
    听到她的话，丈喃喃说：「你真坚强啊。」
    不过，丸子头少女否认了他的话。
    「……我才不坚强呢，上次还害彼方大人为我担心……」
    「啊啊，是家里有大人物的事吧?」
    「你为什么知道!」
    丈不经意的一句话，让美更转身伫足，而丈也放弃继续奔跑。
    这里正好是桥上，两人站在桥的正中央。
    「你别误会唷，不是彼方告诉我的。情报屋的外号可不是随便乱叫，我自有管道得知这类传闻。」
    「别瞧不起人了，我怎么可能怀疑彼方大人!」
    看到她生气，丈搔搔头说：「抱歉……那么，那个大人物已经回去了吗?」
    「……预定今天离开。」
    （呃，我怎么口无遮拦地说出家里的事啊!）
    「今天回去啊?好像发生了很多事吧?」
    丈用轻松的口吻回应，似乎不特别在意。
    「我没有堕落到要你来担心呢!话说回来，你竟然这样随便跟我讲话!难道你忘记你是我们白姬会锁定的危险人物吗?」
    「这么说来……我每次提供给『白姬彼方月刊』使用的照片，已经不需要啰?」
    丈的嘴角上扬，露出笑容。
    「什、什么，太卑鄙了!『本月的公主』是那本杂志的精髓耶!」
    「呵呵～禁止偷拍的白姬会内部，有几个人能够取得那家伙的许可拍照呢?」
    （呜……确实，如果被不认识的人拍照，彼方大人应该会不高兴……）
    在校内，彼方只愿意被丈随便拍摄。
    「呵呵呵～你最好记住，你们重要的东西掌握在我手上!」
    明日野丈说出坏人的台词，夸张地展开双臂。
    「我……输了呢……」
    在丈的旁边，美更因为战败而瘫坐在地——
    （——那两个人在做什么啊……表演相声吗?）
    绑着黑辫子配上银框眼镜，被大家称呼为「委员长」的这名少女，从远处望着在桥上说话的两人。
    她身穿厚女衫搭配长裙，手拿提包，正要去探望住院的母亲。
    （啊，古伊万里同学跪坐在地上，明日野同学则摆出坏人的姿势……）
    要去医院就必须通过这座桥。
    「……应该不方便打扰他们吧?」
    「……好，去探病啰。」
    委员长观看完整场战役后，再次踏出步伐。

    老旧的教堂。
    位处深山里的这座建筑，昔日曾是十分热闹的地方。
    如今四周杂草丛生，又立了禁止进入的招牌，散发出令人难以轻易靠近的气氛。
    「……时间过得好快呢。」
    樋野留真来到这里看自己当年居住的地方。
    她灵巧地拨开茂密的草丛，绕教堂周围一圈，确认这栋建筑是否有变化。
    「不过，照这样下去，一定很快就可以……很快就可以呢!」
    为了夺回这个地方，她从小就投身于战斗。
    以熊熊燃烧的意志为武器，梦想着有一天再度回到这里生活。
    （与总是一个人的过去相比……转变很大呢。）
    留真想起自己现在身处的环境，露出苦笑。
    最近有点在意的朋友，总是爱取笑人的猫。
    「守护吗……」
    还有，以Tuner身份认识最久的女性，曾对自己说的话。
    『由我来守护克蕾妹。』
    将话中意念直接化为力量战斗的坚强女性——爱管闲事的「姐姐」。
    「说什么守护，必须先改掉她的恶习才行呢……」
    那个一看到可爱东西就不分青红皂白抱住的野生习性。
    留真想起过往承受过的无数拥抱，打了个冷颤。
    「她不会……又躲在这一带吧?」
    尽管感到若干恐惧，留真仍继续巡视教堂周遭。

    大家各自度过这一天。
    平凡而悠闲，变化缓慢的日常。
    他们深信唯独这个舒适的时光，永远不会改变。
    但是——重大的变化，总是唐突地到来。

    ——吱咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!
    当这个声音响起时，时间刚过中午。
    母亲独自外出购物，我和魔耶露在房间玩扑克牌消磨时间。
    「?」
    在这样的时刻，尖锐的音色直接回荡于脑中。
    那应该解释成音波吗?总之，突然响起的这个声音，逼得我用手捂住两边耳朵。
    「怎么回事?这……」
    可是，捂住耳朵也没有任何意义。
    「怎么了，彼儿?」
    （魔耶露听不到……那么……）
    果然是与魔力有关，可是……这声音与NOISE发出的迥然不同。
    不是耳鸣，也不是噪音——而是声音带有规律的「音阶」。
    它不会让人感到恐惧或不愉快，但不知为何，我有种不好的预感。
    （地点是在……）
    连察知能力低的我，也能清楚感应到。那声音是如此清晰，清楚显示其存在。
    「NOISE吗?」魔耶露问。
    「不知道，感觉很奇怪。那不是NOISE，若要说的话……是魔力吧?声音听起来异常地响亮……」
    「!」
    我说出真正的感觉后，确实补捉到魔耶露的表情出现微妙的变化。
    「魔耶露，你待在这里等着。」
    之所以这么说，是因为它的表情看起来实在太痛苦了，加上我心里也有一股莫名的不安。
    因为我有种预感——接下来会有事情发生。
    「你在说什么啊，彼儿。」
    可是魔耶露双手插腰，挺起胸膛。
    「我当然要跟着你去啊!」
    尖耳朵竖直，尾巴啪地敲击地面，并用爽朗的声音宣称：
    「——因为我是彼儿的拍挡啊!」
    萦绕在心中的不安减弱。
    「嗯，我知道了……那就一起去吧。」
    我抱起魔耶露，从窗户翻身上到顶楼。
    在冬季的天空下，右手伸向天空。
    凝视着从天而降的苍光，魔耶露用细小的声音喃喃道：
    「……我绝对不能忍受……彼儿在我不知道的地方受伤……」
    那细微的声音，小到无法让人听见。
    我们抵达的地点是某条熟悉的马路。
    这是通往大枝中学，枯木林立的行人步道。
    「应该是这一带……呃，这根本是上学的路嘛。」
    「……」
    魔耶露坐在老位置，亦即我的右肩上。它的表情不像以往轻松，反而绷紧了脸，而且极力克制不发出声音，看得出非常紧张。
    「怎么了?魔耶露。」
    我因为担心而开口问她。
    「……什么东西怎么了?我完全没问题啊!」
    魔耶露像要掩饰似地猛然摇头，明显是在逞强。
    看到它那不自然的态度，我心中不安了起来。
    （果然是……不能对我说的事吗?）
    我站到人行道的中央，视野可以达到遥远的前方。
    除了上课就只有散步时才会走这条路，现在路上没有半个人，连车声也听不到。
    地面上的石板一直绵延至远处，枯木群俯瞰着它。
    我突然觉得眼前的景象非常寂寥。
    我缓缓走在与上学时相同的道路，感受着这股氛围。
    （倒是……）
    ——太安静了
    在变身状态下，我现在的感觉应该比平常敏锐，但却完全感觉不到生命的气息，就算集中精神也听不到任何声音，包括远处传来的脚步声、呼吸声、人们说话的声音……仿佛只有这一带被世界孤立。

    「——喔喔，来啦。」

    「!」
    声音唐突地出现。
    即使集中精神也没有注意到，没有丝毫征兆的人类声音闯入我的意识里。
    那是不带霸气的女性声音，而声音主人是从右侧的树荫下现身。
    「呜!」
    捕捉到那身影的瞬间，魔耶露咬紧牙根，牙齿摩擦的声音传到我耳中。
    「不好意思，有劳你专程前来。」
    在发出奇妙声音的位置，有个只消看一眼就能断定是可疑分子的存在。
    对方的身高比依姐矮一些，要看出体格……是不可能的事，原因出在她身上穿的东西——全身长袍，
    我只能这么形容那东西。
    （这是鬼屋里打扮偷工减料的鬼?还是单纯的变态?对了，艾菲特说的那个人难道是……）
    我勉强忍住想报警的心情，问那家伙：「刚才的魔力是你发出的吗?」
    「没错。啊，有点吵是吗?抱歉，因为要是不能让你清楚听到，那就没意义了，对吧?」
    长袍者以有气无力的声音懒洋洋地说。
    （也就是说，要叫我出来吧?）
    我一边警戒着她的一举一动，一边提出疑问。
    「你是……什么人?」
    我提出的问题，在她听来似乎毫无意义。
    「……你果然不知道啊。」
    盖着头的布微微摇动，看来是在点头。
    接着，长袍者率直地立即回答我的问题：
    「我是『指挥者』，负责管理所有的Tuner。至于称谓嘛……老师、前辈、部长要怎么叫都可以啦，不过别叫我变态。我以前曾因此被叫去警察局，对此相当苦恼。」
    （负责管理Tuner……指挥者?袭击艾菲特的是这个人吗……）
    从轻浮的口吻，很难掌握到对方的本性。
    我加强警戒，几乎是用瞪的方式盯着她。
    「?」
    这时，我才注意到肩上的触感。
    （魔耶露?在发抖吗……）
    从肩上传来轻微的颤动，以及刺痛的感觉。魔耶露的爪子嵌入我的肩头，它恐怕是无意识这么做的吧。
    它的嘴巴微动，但因没有发出声音，我只能读取到片断的意思。它似乎在说——没事的，还没有败露。
    （虽然很在意什么败露不败露的……不过现在……）
    「那么，你这个指挥者找我有什么事?」
    我必须以问出眼前这个人的目的为优先。
    「我有点事想问你呢。啊，不是要问怎么去警察局唷。」
    我很快地反击：「你不想自首的话，我可帮你叫警察唷，变态小姐。」
    对手佩服道：「你好像听得懂玩笑话呢。」
    （难不成她也跟艾菲特开了玩笑?真乱来……）
    「喔，抱歉。尽说些无关紧要的事，这是我的坏习惯。」
    意识到话题扯远了，指挥者改变话题。
    「我就单刀直入地问吧。」
    对方的语气与先前相差十万八千里。
    「——你是怎么得到那个力量?」
    声音尖锐而冷漠。
    一切都始于一张契约书。
    我被母亲和魔耶露陷害，被迫在可疑的契约书上盖下指印。
    而且那份契约的内容非常荒唐，居然是要我「成为魔法少女」。更惨的是，内容载明若单方面毁约，我的性别就会改变，简直是恶梦。
    之后，我迫不得已只好成为魔法少女。
    「你的魔力没有登录在『我方』的资料中。身为管理者，我必须知道你是如何获得魔力。」
    （我若回答是被威胁的，不知会怎么样……）
    魔耶露透露出不安的红色眼眸朝我看来。
    所以——
    「这个力量是……自然就会用了!」
    我说谎。
    「!」
    我瞄了一眼魔耶露惊讶的脸，继续说：
    「前不久，我莫名其妙地被怪物袭击……危急时，出现了这只手杖。」
    「……喔喔。」
    不能在这里说出「真相」。
    我凭着直觉如此确信，继续乱掰。
    「然后，我心想这股力量是用来打倒这类怪物的。」
    「原来如此，是这样啊。」
    看到对方点头表示理解，我稍微感到放心。
    指挥者接着放声说：
    「正常情况下，Tuner是经由我们指挥者仲介，让Tuner的魔法道具觉醒。」
    「……」
    我第一次知道这个事实。
    （我果然……不寻常吗?）
    「但你却是在危机之下无意识地达成——简直像是被命运祝福呢……不过，这的确不是不可能。」
    身着长袍的那个人频频点头，最后问了一个问题。
    「是这样没错吗?」
    她的脸是朝向我的肩膀上方。
    「——猫咪?」  
    如此问道。

    当时，克蕾丝正在城镇的上空奔驰。
    「怎么回事呢，刚才那个大得离谱的声音……」
    她身上穿着红色小礼服，从楼房屋顶跳到另一栋的屋顶，笔直地朝着感应到「声音」的场所冲去。
    （那是……）
    途中，克蕾丝发现同样在上空奔驰的人影。
    那是她再熟悉不过的女性。留着褐色马尾，身穿短袖束腰洋装、长裤袜，双肩交叉绑着含有魔力的锁链——魔法道具「Linkers」。
    克蕾丝大喊：「几濑!」
    对方似乎注意到了，在公寓顶楼伫足。
    ——在同栋公寓的屋顶着地，对方劈头就大声问：「留真妹，你也感觉到了吗?」
    「我变身时是克蕾丝呢!算了，先不管这个呢。几濑你也感觉到了吗?大幅增加的魔力声响……」
    依点头，正色说：「嗯，连在很远的地方都听得到。虽然现在已经听不到……那是在彼方家附近吧?」
    「……没错呢。」
    克蕾丝以犀利的眼神看着传出声音的方位，点头同意。
    「怎么回事?就像是故意发出的声音……发生了什么事吗?」
    （没有NOISE反应时，应该不会使用魔力……虽然我们有时会为了移动而变身……可是那么强大的魔力……）
    克蕾丝思索着无法理解的事，依拉了拉她的手。
    「总之，先过去吧，克蕾妹!委员长正前往那里，艾菲应该也会来唷。只要大伙都在，不管发生什么事都没问题啦!」
    克蕾丝集中注意力，知道现在大枝镇里的魔力反应，连同自己在内的确有四个，包含距离发生源最近的彼方、正在移动的委员长，还有依和克蕾丝。至身为于DISCORD的艾菲特，因为能够隐藏魔力反应，所以无法掌握其位置。
    不过，附近这一带的战力确实逐渐集结。
    「走吧!」
    依轻松抱起克蕾丝的身体，径自跑了起来。
    「啊，等一下，几濑!我可以自己跑呢!」
    这时候，克蕾丝同时感觉到——介入日常生活的细微对立。

    「咦，你的表情似乎很震惊呢?」
    指挥者用演戏般的口吻说。
    「还没有败露……你是不是这么想?」  
    我从现场气氛确信一件事—眼前这个人的目的是魔耶露。
    （从她的言词听来……魔耶露是正被追踪吗?）
    虽然不知道是出于什么原因，但魔耶露看来是被Tuner的管理者盯上了。
    （魔耶露……在发抖。）
    我完全听不懂对方话中的来龙去脉。
    不过，魔耶露在发抖、感到害怕。光是这个事实，对我来说就已足够。
    我直截了当地告诉指挥者：
    「什么败露不败露的，你在说什么啊?这家伙只是普通的猫耶。」
    我毫不犹豫地说出谎话。
    魔耶露的耳朵啪地动一下，不过对手对我的话一笑置之。
    「哈哈哈，你别开玩笑了。如果那是普通的猫，我就不会在这里啦。」
    空气中掺杂着某种冰冷的东西。原本一直噤口不语的魔耶露，终于开口说：
    「……果然败露了吗?」
    它的声音听起来非常疲惫。
    「魔耶露!」
    「真是的，好久不见呢。差不多有七年……不对，已经八年没见了吧?」
    「已经隔那么久了吗……」
    魔耶露宛如别人——别只猫，以沉稳的语调说道。他们好像彼此认识，不过看起来实在不像交情很好。
    「从你逃走之后，已经过八年。你差不多该回来了吧?」
    「唔!」
    听到「回来」两字时，我感觉到胸口激烈地骚动。
    这时候，指挥者突然低语：「嗯?啊啊……跟来啦。」
    我这才终于注意到，复数的魔力反应正朝这一带接近。
    「克蕾妹、依姐、委员长……」
    环顾四周，熟悉的面孔一个个降落在身旁。
    「彼方，让你久等了呢。」
    克蕾丝来到我的左侧。
    「发生什么事?这里为什么……」
    她的旁边是依姐。
    「白姬同学!啊，你是上次的……」
    委员长身穿纯白色洋装，手拿同颜色的伞——魔法道具「Shine dreventer」，站在我的右边，镜片后方的双眸惊讶地睁大。
    「指挥者……是吗?」
    在委员长的旁边，出现了褐色DISCORD的身影。
    看着赶来的成员全数到齐，指挥者夸大地拍手说：
    「哎呀呀，太棒了。一有异常就立刻赶到，真是Tuner的典范。」
    啪、啪、啪，单调的声响在这一带回荡。
    指挥者或许是想赞美，但是从声音里感觉不到真心。
    她完完全全地隐藏「自己」，借由外罩长袍，将一切的一切掩盖住。
    依姐似乎认识指挥者，开口问道：「指挥者，你为什么在这里?」
    于是，指挥者指着魔耶露说：「啊，因为我必须来回收东西。」
    「?」
    我对于她的态度，以及「回收」的说法感到厌恶。可是，魔耶露听到她的话后没有任何反应，大眼睛一直凝视着前方。
    明明是经常看到的眼睛……我却不知道它在想什么。
    「也就是说……你是来抓魔耶露的，对吧?」
    克蕾妹劈头就是一副要打架的样子，狠狠瞪着对方。
    指挥者露出苦笑，动作稍大地摇头，耸肩说：「这个嘛，用『抓』这个说法有语病，不过就结论而言，大致是这样没错。」
    「指挥者，你……」
    委员长轻喊，困惑的眼神从正面迎向对方，指挥者则对她说了令人不解的话：「我们上次在东京见过面呢……你找到钥匙了吗?」
    「……」
    艾菲特没有出声。不过他那锐利的双眸，正牢牢盯着对手，没有移开。
    与众人交谈完毕后，指挥者再次转向我。
    接着，她向我「提案」。
    「彼方，我有个提案……不知你觉得如何?」
    「咦?」
    「——我们来场一对一的对决如何?」
    「?」
    在场所有人都震惊不已，一时哑口无言。不过，指挥者丝毫不在意大家的反应，继续说：「看你的样子，似乎不会乖乖把它交给我。可是，那样我会很伤脑筋，所以想快速地做个了断。」
    「开、开什么玩笑!」
    魔耶露极尽所能地大吼。
    「彼儿为什么得做这种事!这是我的——」
    「——那么，你愿意跟我回去吗?」
    又是先前的冷漠口吻。那声音冰冷到仿佛肌肤会裂开，魔耶露顿时闭口不语。
    「哎，如果你赢了，我就会离开；但要是你输了，那只猫就是我方的合法所有物……如何?」
    对于这个荒谬的条件，依姐和克蕾妹插嘴道：
    「不行啦，彼方!绝对不可以一个人应战。」
    「是呢!不管怎么想，对方肯定是在有胜算的前提下提出这个条件呢!不用理会她说的——」
    「——那么，你们所有人都要在这里成为『反叛者』啰?」
    「!」
    直截了当说出的话里，带着与悠然口吻回然不同，严峻而辛辣的含意——若不服从，就视为敌人。
    「我也不是抱着玩玩的心态在做事。如果你们全都要对我刀剑相向，我也必须做出相应的处置。」
    她从长袍里伸出右手，指向我们。
    「你们都有各自的目标，有想实践的梦想吧?」
    食指一一轮番指来。
    「樋野，你想抢回自己的归处吧?」
    「唔!」
    留真妹紧咬着牙，握住胸前的硬币。
    「几濑，你想被自己守护的存在狙击吗?」
    「怎么这样!」
    依姐用力握拳，低下了头。
    「戴眼镜的，你想让住院的母亲难过吗?」
    「用威胁的是吗……」
    委员长眼镜下的眼神变得犀利，心中默默燃起怒火。
    「……我就无关了吧?」
    艾菲特一边确认拳头的状况，冷淡地说。
    指挥者像是早就料到这点，她以轻松的口吻说「毕竟你是NOISE呢」，但旋即补充道：「不过，我之前跟你碰面时就发现了……看来你的魔力传导并不顺畅唷，真的有办法全力作战吗?」
    「……」
    对于对手的指控，艾菲特没有回应。不过所有人都察觉到，指挥者说的是千真万确的事实。
    此时，我心想：
    （我不能把魔耶露当成赌注。话虽如此，要我这样乖乖交出它，更是做不到……可是，这样下去会拖累大家。）
    稍微犹豫后……
    （既然如此——）
    我确认着右肩上的重量。
    「——大家请退开。」
    我向前跨出一步。
    感觉得出大家非常惊愕，当中最惊讶的则是……
    「彼儿!」
    魔耶露用责怪的眼神看着我。我则将它抱起，交给身旁的委员长。
    「委员长，魔耶露就拜托你。」
    她默默接下，魔耶露开始在她怀里挣扎。
    「彼儿不行!不能和那家伙对战!」
    我不理会它，径自向前走—也就是走向指挥者的所在处。
    站在我正前方的她，用听不出是褒还是贬的语气说：
    「真是明智的决定，帮了我一个大忙。」
    她八成是在笑吧?我有这种感觉。
    「彼儿!」
    听着魔耶露担心的呼喊，我在心中立誓。
    ——绝对不能输。

    我们在石板地的人行道上对峙。
    大伙纷纷露出不甘心的表情，看着我和指挥者。被委员长紧紧抱着的魔耶露，脸上表情看起来不像懊恼，而是哀伤。
    我对眼前的人放声说：「请告诉我一件事。」
    「什么?」
    「你为什么提出这种条件?与其像这样抓住他人的弱点，为什么不干脆硬抢?」
    「这个嘛……交手后你就知道了。」
    寒风刮起。
    「是吗——」
    话还没说完，我就用力朝地面一踹。从这个距离，不到一秒就能贴近对手。
    我在对方进入攻击范围的同时举起手杖。
    「喝啊!」
    先出手先赢，我由右往左奋力一挥。
    「嘿咿。」
    指挥者向后退一小步，躲开攻击。她只退开最低限度的距离，动作没有一丝多余，证明她完全掌握了手杖的挥击轨道。
    （那就……）
    我立刻追击。
    我不抵抗手杖挥至极限时产生的离心力，而是直接翻身前进，继续使出回旋踢。
    唰!脚尖夹带力量，划过虚空，瞄准指挥者的颈部。
    「喔喔。」
    指挥者发出不带紧张感的声音，身体摇晃一下。
    （!）
    她放松膝盖的力量而跪下，躲开回旋踢。
    然后——
    「喝咿!」
    咚，轻微的冲击窜过我的右脚。攻击扫过作为轴心的右脚，我直接跌倒在地。
    指挥者已经起身，朝下悠然地看着我说：「主动攻击的架势真棒呢。」
    「……呿!」
    那种轻视的态度让我非常不甘心。我利用身体弹力从跌倒的姿势爬起来，间不容发地挺出手杖。
    「看起来好轻盈，真教人羡慕。」
    指挥者上身一扭，避开手杖前击的轨道，如此说道。
    我大喊：「就由我来瓦解你的从容!」
    手放开了挺出的魔法道具。
    「什么!居然把武器……」
    此时，对手的视线向着「唯一的武器」。至于我则让开始往下坠的Over there离开自己的视野，瞄准暂时停止动作的对手的肚子，一鼓作气地冲过去。
    「真乱来啊。」
    「啊啊啊啊啊!」
    我击出夹带全身力量、配合身体旋转的拳头。
    「可是……」
    我看到对手的身体整个往下沉。
    「唔!」
    「——这是杂耍呢。」
    她身体下压至低于拳头击出轨道的高度，几乎变成坐着的姿势。
    「彼方!」
    在克蕾妹的尖叫传入耳中的下一瞬间，对方蜷缩的身体，猛烈地膨胀——看起来就像是如此。实际上是，对手让身体像弹簧一样弹起，往我冲来。
    表面上看起来没什么大不了，只是以身体冲撞。
    但是，当这一击命中我的侧腹时，我的身体像被踢飞的小石头般，浮在半空中。
    「……唔!」
    依姐别开了眼。
    乍见之下看似踉跄的动作，一转为强力重击。她的动作中没有丝毫多余，感觉得到洗练的流畅感。
    「彼儿!」
    我知道自己的身体正勾勒出抛物线，还可以斜眼看到魔耶露大叫的模样，以及抱着它的委员长，表情沉痛地扭曲。
    「为了趁虚而入，放开作为Tuner魔力来源的魔法道具是吗?非常有趣的作战方式呢……不过冷静再看，也没什么了不起。」
    看到我从地面弹起，那家伙耸了耸肩。
    她懒洋洋的，好像觉得很无趣似地说：
    「再也没有比玄机败露的魔术更无趣的事了。」
    「!」
    「前些时日，我曾仔细观察过你的战斗。」
    是指前一阵子发生在东京的事吗?
    「我觉得你的临场判断力和机灵度都很优异，不过，是典型的蛮干型。也可以说是见机行事，但充其量只是把名为魔力的力量释出罢了。」
    她的说话方式不像在自夸，而是接近执教的老师。但不管是哪一种，一样都是比我高高在上的姿态。
    「只是要击倒NOISE的话，这样应该足够吧。但是，这一招对我们不管用。因为指挥者，可是历经种种『对付Tuner』的训练呢。」
    「什……」
    一瞬间，我以为自己听错了。
    克蕾妹大声怒喝：「对付Tuner?为什么需要以我们为对手进行训练呢!」
    「你以为我们是无条件地赋予力量吗?」
    「!」
    「我们可是把这种压倒性的力量给予年纪轻轻的小孩子，当然，也预测到可能会有『难以预料的事态』发生。事先构思对抗的策略是理所当然的吧。」
    我想起在东京那场对战中，滥用魔法道具、自己创造出NOISE的Tuner——织梳伊织小姐。
    「当Tuner触犯禁忌时，负责阻止的……就是你们吗?」
    静静说出这句话的是委员长。
    「没错……破坏你母亲手上魔法道具的人，也是我们指挥者唷。」
    「哼!」
    「别那样瞪我……触犯禁忌的是她，不是吗?」
    我第一次看到委员长这么愤怒。
    我调整好呼吸，开口问：「……那你说魔耶露做了什么!」
    「既然不知道，就永远不用知道。」
    从她的话中，感觉得到莫名的魄力。
    「话就说到这里……快，继续我们的约会吧。」
    指挥者特意将掉落在地的手杖丢回来给我。
    「……呿!」
    我拾起手杖，用力握住。

悪い音

6.结束的日子

    对决开始后经过二十分钟左右。
    「你这……」
    我将Over there斜砍而下。
    「我在这里唷。」
    「呿!」
    面对从容避开攻击的对手，我几乎是没有目标地胡乱挥砍。
    「哎呀～最好不要乱挥吧。」
    攻击沦为用力挥击，指挥者趁虚想进入可攻击范围。我看穿她的企图，将手臂伸长。目标只有一个，就是她裹住全身的长袍。
    但是——
    「我也不是不了解你想看看里面的心情啦～」
    我的手挥空，指挥者掠倒我陷入无防备状态的身体。
    「哈啊……唔，呿……」
    我用手杖顶住地面，以此当作轴心撑起身体。
    「怎么会……彼方的攻击……」
    打从一开始就在旁观战的克蕾妹，惊愕地说。她旁边的依姐也不甘心地咬紧牙。
    「明明是近距离战，为什么打不中呢!」
    「这样下去，白姬同学会……」
    所有人都感受到这场战斗异样的发展。
    （做出这么多攻击，为什么……唔!）
    之前的大部分攻击，都是由我出击——然而，负伤的却只有我，我的攻击完全碰不到她。
    「……看来是攻击被看穿了。」
    艾菲特说的没错。感觉就像是被迫跳着呼吸协调一致的舞蹈——这么说虽然矛盾，却只能如此形容。
    只要我一出手，指挥者就会早一步躲开攻击轨道。
    我甚至开始怀疑对方到底是不是实体，而且觉得发动的攻击毫无意义。
    （可是……）
    「我不能输!」
    我握紧手杖，开始在石板路上奔驰。
    「尽量上啊～」
    指挥者面向我悠然说道。
    那一刹那……
    「!」
    唰——发生了那件事。
    我被眼前发生的事震住，停下脚步。
    嘶啪，布料被撕开掉落的声音响起。
    「被摆了一道呢。」她动唇说，「魔耶露……原来如此，我没能读出你的举动。」
    那只猫不知何时挣脱委员长的手臂，站在指挥者背后。
    金色猫毛随风飘动，魔耶露说：
    「脸至少要露出来吧，否则对认真迎战的对手太失礼了。」
    它的声音……似乎在生气。
    「看来我弄伤彼方，让你怎么也咽不下这口气呢。」
    指挥者闭着眼睛。
    那是身着素面裤装的女性。
    第一眼看到的印象，是「好像很干练」这般相当状况外的想法。外型整体看起来清瘦而紧实，发型则是两侧发丝完全盘起的清新发型，长度不是太长，大约到颈部的位置。
    外观中最让人在意的——是戴在头上的耳机。遮住整个耳朵的粗犷耳罩，在那身时髦造型中独放异彩。
    「坦白说，指挥者不应该在Tuner面前露出真面目。不过，既然被看到也没办法了……我重新报上名字吧。」
    指挥者依然没有张开眼睛，说出自己的名字。
    「——连音，响连音。连音这个名字很不像女孩子吧?」
    她如此说道，嘴角微微上扬，浮现出浅笑。
    魔耶露打断连音的话说：
    「名字根本不重要——你戴在耳朵上的那个就是魔法道具吧?」
    「嗯。看得出来呀?真厉害呢。」
    她像柳枝般和缓地回答。
    「这个东西叫做『Sound monitor』。虽然没办法发动华丽的魔法，却能让我对『声音』变得更敏感。」
    「对声音……」
    她这句话让我有些在意。
    「提示就到这里吧。反正，再多玩一会儿就知道了。」
    响连音动了动右手，意思是「来吧」。
    「彼儿……」
    「谢谢你来解救我，魔耶露……但你可以再等一下吗?」
    我没有看着魔耶露的脸，开口说道。
    不用看我也知道它此时是什么表情，所以我告诉它：「不要担心。」
    然后，我用力踹了石板地，不间断地发动攻击。
    身着西装的对手，轻松闪开这个利用手杖一鼓作气发动的连续攻击。
    （为什么打不中……）
    讽刺的是，长袍消失后，我反倒能更清楚看到她利落的动作。对手确实是在我发动攻击之前就先采取行动。
    理论上这是不可能的事，不过累积这么多近距离的攻击经验后，就算不想承认也明白这是事实。
    （难道真的有预知能力吗……）
    会这么想也无可厚非——因为她从刚才就一直闭着眼。
    （不可能有这种事!她提到「声音」，难道是……）
    当我这么想的瞬间，连音放声说道：
    「懂了吗?我说的『声音』就是——」
    她一边赤手空拳避开我的攻击。
    「——魔力奏出的波长呢。」
    一边干脆地说出答案。
    「虽然不是预见未来那类了不起的能力，但我只要像这样闭上眼，就能感应到平常听不到的魔力声响。只要你准备行动，『思绪』将比肌肉更早反应，奏起魔力之音。我只要配合声音行动，就会像这样，仿佛在跳舞一样。」
    她抓住我掸空的右手，把我甩飞。
    「怎么会……意思是……一旦变身就无法对抗吗?」
    委员长掩不住内心的震撼。
    「对擅长近战的彼方来说，就像是天敌吧。」艾菲特冷静地说道，接着，用略微不同的声调轻喃：「对我来说也是一样。」
    我低喊：「那种事根本不重要……」
    然后，重新站起来。
    「彼儿，不可以起来!那家伙——」
    「——我不能输。」
    我一说，原本想阻止我的魔耶露便退缩。
    「因为我不能把魔耶露交出去!」
    连音的唇角微微扬起。
    「就是要这样嘛～」
    她笑了。
    之后又经过一小时左右，战斗依然持续着，没有结束。
    「……唔!」
    「彼方!」
    我再次摔倒在石板地上。连防御都来不及，整张脸凄惨地撞击地面，铁锈味在口中散开，砂子那不舒服的颗粒感撞击着牙齿，发出声响。
    「还要继续吗?」
    声音有些缥缈。她衣服上没有半点脏污，毫发无伤地站着。
    反观我则是衣服到处破损，满身是伤，得用手臂压住喀啦喀啦颤抖的膝盖，才能勉强站起来。
    连音以严肃的语气说：「好，那就继续吧。」
    「彼方，不要再战了!指挥者也是，为什么要这样一直……」
    依姐似乎已经看不下去。
    「依姐，没关系的。」
    「彼方……怎么会没关系!因为这个人，居然对彼方做出要胁般的事……」
    「几濑。」
    「……唔。」
    依姐用因愤怒而闪烁的眼神瞪向连音。
    「这么做是必要的喔。」
    「唔!这、这种霸凌哪里是……唔!」
    依姐的忍耐终于到达极限。她将「Linkers」缠绕在拳头上，挡在我前面，在盛怒之下准备发动攻击。
    「——依姐!」  
    「彼方?」
    听到我的大吼，依姐停下脚步。
    「我知道。这个人的目的，不是要击倒我。」
    如果她有意击倒我，战斗早已结束。如果这不是她的目的，那么想得到的答案只有一个。
    「——她是要折损我的心。」
    「折损……这是什么意思?白姬同学。」
    我朝依姐旁边看去，只见委员长也举起伞，正准备冲上前。
    「她是为了不让我再有『拯救魔耶露』的想法，为了让我再也不会产生一丝这种念头……她要告诉我，彼此实力的差距。」
    「……」
    沉默代表肯定。
    「如果是这样，那我不可以理解，绝对不能屈服。」
    「彼方——」
    哒!我越过依姐身旁，再次迎向敌人。
    「……真麻烦呢。」
    一瞬间，我的身体被撞向地面。
    我完全不知道这是怎么发生的，脑袋运转的速度跟不上事情的发展。
    「唔!咳、咳咳!」
    肺部空气因为冲击而流失，加上累积的伤势，身体倍感疼痛。
    「……唔!」
    「克蕾丝?」
    在视野的一角，我看到克蕾妹不知跑向哪里。
    「哎呀，看不下去了吗?也是啦，一直看着友人单方面地被修理也很痛苦吧……加上她不能插手，就更难以承受。」
    看着指挥者以老成的口吻说话，让我实在没办法喜欢她。
    「……差不多可以住手了吧?」
    连音突然这么说。
    「我在对战中确定了一件事。虽然是不按牌理出牌的攻击方式，但你的资质确实很高……可以的话，希望你能以Tuner的身份继续工作。」
    这是正式的延揽。
    但是，我毫不迟疑地回答：「我拒绝。」
    「彼儿……」
    魔耶露润湿了眼眶，
    「别这么说嘛。这样下去，你真的会成为我方的敌人……我不想毁掉你的魔法道具啊。」
    我如果输了这场战斗，不但会失去魔耶露，也将失去魔法道具。
    「魔法道具和心灵有着密切的关系。坦白说，没有人知道失去魔法道具的后果会如何。有的人什么事也没有发生，但也有可能会像那女孩的母亲一样失了心……你知道吧?」
    最后一句话是对金色猫所说。
    不过，我代替迟疑的魔耶露，毅然地大喊：
    「就算那样也没关系，我要保护魔耶露!」

    这时候，克蕾丝使出浑身力量，赶到某个场所。
    「此方小姐!」
    她打开没有上锁的玄关大门，未经许可便进入房子。然后，发现餐桌前正拿起杯子的少女，便一口气冲向她。
    「哎呀，怎么了?留真。要找小彼的话，他现在——」
    「——请你去救救他呢!」
    克蕾丝跪倒在地上，对着椅子上的此方大喊。
    「……怎么回事?」
    被这么一问，克蕾丝焦急地开始说明：
    「彼方现在正和追捕魔耶露的人对战呢!可是，他的攻击完全击不中，再这样下去，彼方他——」
    克蕾丝的话说得七零八落，抓不到重点。因此此方将手置于她的肩上，柔声说：「你稍微冷静一下吧。」
    「唔，怎么可能冷静呢!彼方全身……都是伤，我实在不忍心看下去……但又不能……帮他……可是，如果是你……如果是此方小姐，就可以……」
    ——抱。
    「!」
    一股暖意压向焦急的少女。
    「谢谢你为小彼担心。」
    被用力抱住后，克蕾丝感觉心情平静下来。
    「不过……」
    此方在她的耳畔说。
    「就交给小彼处理吧。」
    「什么!为什么呢!」
    这个答案完全出乎克蕾丝的意料之外。
    此方平静地微笑，开口说：「因为——」

    「为什么不惜做到这种程度也要袒护『那个』?」
    我宣誓要保护魔耶露之后，响连音如此间道。
    「什么都没被告知……你完全不晓得『那个』的事吧?这样不是很过分吗?你们住在一起吧，可是你却丝毫不知道真相。」
    连音一口气流利地说完，接着压低声音。
    「那么，我透露一点给你知道吧。」
    她脸上露出瞧不起人的鄙视表情，接着说：
    「——你以为是猫的『那个』，其实是怪物。」
    「!」
    所有人不禁哑然。
    在视野的一角——魔耶露看着我。
    它落寞的眼神看起来莫名空虚，而且掺杂着绝望。
    「这么说虽然非常残酷，不过这是事实唷。『那个』就是那种生物，有可能危及人类的生活……不能放任这种东西在外面乱跑。」
    她说出对自己有利的解释。
    她应该没有恶意吧。只是因为确信自己所知的是真实，才会这样告诉我。
    「我们的目的是要维持这个世界的和谐。为了不让这个平稳的音律遭到扰乱，必须排除所有威胁。」
    听到她如此义正词严的话语，我顿时说不出话。
    好冷，我知道身体最深处正逐渐冻结。
    好热，我知道心底被一股灼热感包围。
    「说不定『那个』比NOISE更具威胁——」
    ——差不多到极限了。
    「闭嘴!」
    听到我说出这两个字，连音满脸困惑。
    「……你说什么?」
    既然她问了，我只好再说一次。
    这次要说得更流畅、更简单明了，而且要注意口齿保持清晰。
    「闭嘴，啰嗦，吵死了，烦死了，让人厌烦……我还要继续说吗?」
    指挥者完好无伤的脸上，出现扭曲。
    「……彼儿?」
    「彼方?」
    「白、白姬同学?」
    「……没问题吗?」
    伙伴们的脸似乎僵住了。
    但我不予理会，明白地告诉眼前的「敌人」。
    将从内心涌出、最坦率的思绪说出口。
    「——别让我再听到这种无聊的NOISE!」
    铿……我将意识集中在双手，Over there发出鸣响。
    「喔，你打算发动攻击吗?照资料看来，那个魔法只能发动一次不是吗?要是被我闪过——」
    Over there勾勒出轨迹。装饰于手杖尖端的无色透明宝石，释放出天蓝色光芒，光芒描绘出绵延的苍色光线。
    「苍之轨迹。」
    我在口中轻喃，朝着天空——将魔力释出。
    冲向上空的苍之轨迹，不久便消失在天空的彼方。
    指挥者露出无法理解的表情，周围的人也一样，大家都一脸呆滞地看着我。
    「你在做什么?就算自暴自弃也——」
    「——一分钟。」
    我将快要破裂的袖子，直接撕开丢弃。
    「?」
    「我的魔力已经用光，再一分钟变身就会解除。」
    接着拆下绑在头上的两条缎带。
    「所以，你愿意投降了吗?」
    我将缎带紧握在手中。
    「……」
    然后，以Over there顶住地面。
    我沉默不语，有意识地进行深呼吸。
    「看来似乎不是那样呢。真是的，虽然很可惜，但我要将你的魔法道具……」
    我将冰冷的空气吸入肺中，然后吐出，同时放声说：
    「我有个……」
    「嗯?」
    「我有个请求。」
    我如此告诉一脸讶异的指挥者，这次换成对方缄默。
    「接下来的最后三十秒——」
    我大口吸气，看着「敌人」。
    「——请你不要手下留情。」
    「!」

    然后闭上眼，让脑袋一片空白。

    「——那孩子不会输呀～」
    此方自信满满地说。
    这句没有任何根据的话，令克蕾丝一头雾水。
    「你说不会输，意思是……彼方还有什么绝招吗?」
    「应该没有吧。」
    克蕾丝心想，这种事不应该边笑边说吧。
    「那、那是说，只要改变战斗方式就能……」
    「我没有教过小彼任何战斗方式呢。」
    此方又一次干脆地否决。
    看见她漫不经心到极点的态度，克蕾丝火大了。
    「既然这样，彼方要怎么赢呢?彼方现在一定又受伤呢!这样下去真的会——」
    「——他很清楚痛楚这种事唷。」
    「……痛楚?」
    此方回到原先的座位，拿起置于桌上的樱花图案茶杯一倾，将些许液体倒入口中。润完唇后说：「像是被攻击到哪里会痛，这些小彼都非常清楚。」
    「那种事任何人都……」
    「不是那样子。那孩子知道，那种痛楚对自己而言是到什么程度。」
    「什么……意思呢?」
    克蕾丝完全听不懂，脑袋里浮现出无数问号。
    「简单地说——」
    与白姬彼方长得一模一样的这个母亲，吐出一口气，露出困扰的表情说：
    「——那孩子是男生嘛。」
    这句话让克蕾丝更加困惑。

    在几濑依、委员长、艾菲特的眼前——银白色飞奔而过。
    （了不起!）
    「指挥者」响连音看着满身疮痍仍不畏惧地朝自己奔来的身影，发出感叹。
    「好，我就打到你甘愿为止吧!」

    ——剩下三十秒。
    彼方在缩短双方距离的同时，伸出右脚做出回旋踢。
    连音向后退，避开这一记攻击，但彼方连着使出连环踢。
    「?」
    连音继续往后退开，脸上表情掺杂着些许动摇之色。
    冲击她心中的是惊愕。
    （原来如此。为了尽量减少魔力的影响，先释放掉所有魔力……这个判断很有意思呢。不过还是太天真了，若是单纯的肉搏战——）
    ——她张开眼睛。
    锁定彼方收回踢出的脚的那瞬间，连音出手了。
    她一脚踹向对方的肚子，手肘横摆。
    但是——
    「!」
    连音没料到的是，对手竟然继续朝自己踢来。
    无关攻击距离，彼方并没有摆出攻击的姿势。既然如此，已转为攻击姿势的连音，只要顺势挥肘即可。
    咚!
    「彼方!」
    伴随着低沉的声响，彼方的身体整个往后退。
    连音一边听着远处传来的依等人的声音，感觉到异样。
    ——剩下二十秒。
    但她无暇思考异样的原由，因为彼方又再度出手，这次是运用双臂的组合招式。
    「唔!」
    她用右手拨开来自彼方的左边牵制，摆身闪过右边的直拳。
    （距离靠太近了!必须先拉开……）
    连音心想，正准备后退。
    此时，她注意到一件事。
    ——身体无法移开。
    原因很简单。
    「白姬同学……用缎带缠住了对手的手臂!」
    那是彼方拆下后缠绕于手上的缎带，那东西现在将彼方的左手和连音的右臂绑在一起。
    「呿!」
    连音咂舌，将行动自由的左手奋力横挥。
    这一记攻击直接打中彼方的脸，只见他的嘴唇流出血。可是，彼方的眼神仍牢牢直盯着敌人。
    连音心想：
    （三十……区区三十秒。不过是这么短的时间、不过就是变回普通人，可是，这是怎么回事……）
    事实压向她的身体。
    （我……被压住了!）
    ——剩下十秒。
    「吃我这一记!」
    这个事实是她所不允许的，所以，她决定尽全力击溃对方!
    她挥出的右拳，打在彼方的脸上。
    「喝!」
    连带的，手肘也嵌入彼方的腹部。
    「放弃吧!」
    膝盖由下方攻击彼方弯成「<」字形的身体。
    但面对这些攻击，彼方全都一一承受下来。
    「!」
    连音这才意识到从刚才就一直感觉到的异样是什么。
    （这孩子……从刚才就没有感觉到疼痛吗?）
    这时，她听到彼方的自言自语。
    就结果而言，这也成为回答她疑问的答复。
    「这点程度的痛楚，才不会让我倒下咧!」
    那是不竖耳聆听就无法听到的细微声音，然而，当中隐含的强烈意念却让连音的身体不住发抖。
    她的本能命令她逃走，所以她听从本能的指示，准备用蛮力往后退。
    ——剩下五秒。
    像是配合对方的动作，彼方突然松开手中的缎带。
    「!」
    身体突然重获自由，使连音猛然踉跄地后退。彼方走近她，轻推一下。
    咚!面对这冷不防发出的一击，指挥者无法站稳，跌坐在石板地上。
    之后的发展，对她来说仿佛是经过很长的时间。
    （这下糟了呢……）
    眼眸里充满银白色。
    看着朝脸正面挥来的拳头，响连音做出觉悟。
    （撑得住吗?不，太困难了，这种攻击……）
    那是用尽全力、凝聚浑身力量的一击。
    喀喀喀喀—拳头嵌入的力量，化成声响传出。
    只是区区一击，但这一击已足以让她脑震荡、骨头碎裂，且战意尽失吧。
    （身体因为恐惧而动不了……）
    连音就这样等待沉甸甸的铁鎚挥下的瞬间，闭上双眸。

    ——剩下一秒。

    世界随着巨大声响晃动，感觉得到大地嘎嘎作响。
    不过，这并非因为被揍的缘故。
    （?）
    ——滴。
    「?」
    （……水?）

    湿润脸颊的温热触感，使连音慢慢睁开闭上的眼睛。
    她第一眼看到的是击在脸旁边的小拳头。
    「别把我的……」
    颤抖的声音，湿润的眼睛。
    「我的家人……」
    哀伤的泪水滴落。
    「说成怪物……」
    连音确实受到重击——那是货真价实的致命一击。
    变身自动解除。
    我膝盖一软，旋即倒下。
    「彼儿!」
    我看到大伙一边呼喊我的名字，一边朝这里跑来。
    「彼方!你撑得住吗?」
    战斗当下，我的脑袋里一片空白。只觉得非常伤心，身体便依照本能行动。
    比起被揍的疼痛，魔耶露被说成怪物的事更让我痛心。
    「看来……我输了呢。」
    指挥者如此说道，重新站起身，并用手拍掉沾在衣服上的脏污。
    艾菲特问：「你应该还能打吧?」
    但她摇摇手，说：「不，算了。接下来若要对付你们所有人，就连我也吃不消。」
    听到她这么说，大家露出了前嫌尽释般的表情。
    就在这时候，中途跑走的克蕾妹跑向这里。
    「彼方，对不起呢!我本来想带此方小姐过来……咦?难道已经……」
    委员长笑嘻嘻地说：「白姬同学赢了喔。」
    「!」
    克蕾妹的神情，从惊讶转为喜悦。
    「不过，」指挥者的声音介入，「事情并非这样就结束。我虽然会依约从这里撤退，但是，这件事当然必须回报总部。对我方来说，是无法就此放弃那边的……魔耶露。」
    听到她确实喊出魔耶露的名字，让我有些讶异，但之后的话则让我们倒抽一口气。
    「几濑、樋野，好好想清楚自己的角色!」
    「……」
    那两人默默点头。
    「戴眼镜的你也是，要好好思考，别和你母亲走上同样的路工
    委员长闻言，明确地回答：「我很清楚。」
    「还有那里的DISCORD。你确实如报告所写，看起来似乎无害。不过，NOISE是我们的敌人……不想被消灭的话，最好躲起来。」
    「……哼。」
    艾菲特感到无聊似地轻哼一声。
    指挥者在最后对着靠在我身旁的魔耶露说：
    「魔耶露。」
    「……」
    魔耶露只是望向对方，没有出声。
    「——彼方是个好孩子呢。」
    「……唔。」
    听到这句话，魔耶露一脸哀伤地低下头。
    「我希望你明白。」
    她语带真诚地说。
    「你所拥有的力量是个未知数，有可能会为这世界招来不必要的混乱，而我们希望至少能掌握那个力量。」
    魔耶露闻言，冷漠地回答：
    「……我知道。」
    「希望你好好考虑。」
    响连音对魔耶露如此说完，转身背向我们走开。

终章

    「——没能好好招待您，真是抱歉。」
    古伊万里美更模仿身旁弯身行礼的父母，深深鞠躬。
    「哪里哪里，是我们临时来访。」
    穿着一身笔挺西装的女性，客气地回应。她应该是秘书吧?态度沉着，没有高高在上的气息。
    美更听着接二连三的寒暄，心想：
    （家里总算要恢复原状了呢……）
    接着，她看向停在家门前的长型礼车。
    因为采用雾玻璃，从外无法看到车内。不过，车子后座正坐着足以让这个家世显赫的古伊万里家如此战战兢兢，非比寻常的大人物。
    （还以为会被逼去打招呼……没想到直到离开的今天，连相貌也无法看到。）
    是重要到这种程度的人吗?美更不禁涌起些许好奇心。
    「那么——」
    当她想着这些事时，爸妈与看似秘书的女性似乎结束了交谈。
    身着西装的女性在进入高级车之前，看了美更一眼。
    「!」
    因为视线短暂地相交，美更便报以微笑。
    （咦……）
    接着，她注意到一件事，当场叫住穿着西装的女性。
    「那个，请等一下。」
    虽然感觉到一旁父母的惊愕，美更仍不以为意地走近对方，说：「失礼了，你的西装脏脏的呢。」
    她拍了拍可能是秘书的女性背部。
    那个人用带点佣懒的语气对美更说：
    「啊，麻烦你了……因为我刚才躺在地上。」
    「咦?」
    「……我开玩笑的。」
    美更掩不住惊讶之色，穿着西装的女性则对她露出微笑。
    （真、真是差劲的玩笑呢……真的是在开玩笑吗?）
    但美更没有说出心中的想法。
    拍完灰尘后，那名女性看着美更说：
    「谢谢……你要珍惜朋友唷。」
    之后，她坐进礼车的后座。
    （朋友?）
    这应该是社交辞令吧，可是，为什么会在这时提到朋友?这令美更感到疑惑。
    之后没多久，引擎发动，载着古伊万里家访客的礼车逐渐远去。
    「那个，父亲大人……」
    目送礼车直到看不见影子，美更才在自家的屋檐下叫住父亲。
    「……怎么?」
    「那些人到底是……」
    她问出心里非常在意的事，结果父亲板起脸，沉声说：「『濑乃』。」
    「?」
    初次听到的单字，让美更陷入沉思。
    「只听说是……掌握国家核心的庞大组织。」
    美更领悟到父亲也不知道事情的全貌。
    （……濑乃……）
    古伊万里美更在心中再三反复念着这个名字。

    「——真是抱歉。」
    在宽敞的车内，身着一袭西装的女性——响连音，正在谢罪。
    加长型高级礼车继续行驶着，映照于车窗玻璃上的街景不断变化。
    「……」
    一名年纪尚小的孩童，持续望着变化不断的景色。
    车里只有司机、连音，以及这名孩童三人。由于驾驶席与后座是区隔开的，实际上等于只有连音和孩童两人。
    「L·魔耶露的回收行动失败了。」
    连音向那名孩童弯腰道歉，喊出他的名字：
    「濑乃……世罗野大人。」
    被如此称呼的孩童，用开朗的口吻说：「这还真不像你呢～」
    那是孩童特有的抑扬多变的音色。只不过连音对待他的态度，始终毕恭毕敬。
    「比预期多花了一些时间说服。」
    身高不到一百四十公分的世罗野，故意坏心地说：
    「啊。是不是想用武力解决，反而被对方击溃?」
    「是的。」
    连音的简洁速答，让世罗野睁大眼睛。
    「喔喔，果然啊!那个银发大哥哥看起来好像很强呢，毕竟是魔法少女大哥哥嘛，感觉上一切都乱七八糟。」
    「……您见过他吗?」
    「前几天，他从NOISE手中救了我。」
    这次换连音感到震惊，而她惊讶的是——
    （竟然擅自外出……）
    ——她惊讶的方向稍微不同就是了。
    「嗯～可是，我不觉得他有厉害到可以打败连音……」
    「不，那确实是……我输了。」
    当时，连音因为畏惧白姬彼方的气魄而动不了。连音认为，这就足以让她认输。
    「那要怎么办?总不会是要让那个在外面乱跑吧?」
    对于世罗野的提问，连音稍微压低声调说：
    「不……我想应该不会有问题。」
    「怎么说?」
    连音闭上眼，叹气般地说：
    「因为那么重视，一定——」

    深夜零时，一名少女站在白姬家的屋顶。
    那是在月光照射下更为闪亮的金发少女。
    魔耶露——现在是人类姿态。
    身穿毛衣配短裤，有着猫耳以及尾巴，淡淡的红宝石色眼睛望向天空，仿佛想看到遥远的、遥远的天际彼端。
    「看得到什么吗?」
    抖，三角形耳朵对声音有所反应。
    屋顶上出现另一个人，那是身穿樱花色睡衣的少女——白姬此方。
    魔耶露只用两个字回答她的问题：「……月亮。」
    那是在上方熠熠闪亮的金色光芒。
    「月亮今天看起来特别美呢。」
    此方一如往常，用轻松的口吻继续说。
    「呐，魔耶露，你知道吗?月光——」
    「——此儿。」
    魔耶露仰望天空说道。此方在听到声音的那一瞬间，中断了话题。
    「今天被指挥者袭击时……你知道彼儿说了什么吗?」
    「嗯……是什么呢?」
    此方因为不在现场，并不知道今天的事。
    魔耶露想起因为今日的对战而精疲力尽，正在睡觉的彼方，心疼似地说：
    「——他说『我要保护魔耶露』。都说会跟所有Tuner为敌，并会毁掉魔法道具……那孩子仍完全没有犹豫。」
    因为魔耶露没有看向这里，所以此方无法知道它此刻的表情。
    但此方心想，它在笑吧。
    「……这样啊，小彼有好好做出决定了吧。」
    不管那是什么样的决定，此方都绝不会责备孩子所做的决定，她甚至对毫不犹豫就做出决定的孩子引以为傲。
    「嗯。所以，我也决定了。」
    魔耶露转过头来。不出此方所料，它的脸上浮现出爽朗的笑容。
    小孩子特有的嘟唇，缓缓张开，放声说：

    「——我要回去唷。」

    「……」
    此方的视线微微落下，仿佛她早已预料到这个答案。
    「我可以问理由吗?」
    她的语气比夜风更平静。
    魔耶露的答复声，有如天空里高挂的明月般清晰。
    「因为我好喜欢——喜欢彼儿，喜欢此儿，喜欢这个白姬家。」
    魔耶露灿烂地笑了。
    宛若此方一般，宛若在青空中大放光芒的太阳。
    「所以，我无法忍受。我无法忍受自己最喜欢的魔法少女们，因为我而身陷危险，因为我而被视为敌人。我没办法容忍这样的自己。」
    没有表现出壮烈的意念，魔耶露简单说完了。
    听完后，此方只是柔声说：
    「是吗?魔耶露也决定啦……」
    她没有阻止。
    「不用担心我。我只是……要请他们调查我的力量而已。说不定很快就有理论可以解释，一下子便可以回来，还会觉得不好意思呢。」
    一如魔耶露的作风，爽朗活泼。
    「你打算就这样离开?」
    此方这句话婉转地示意「不跟小彼说一下吗」。
    但是，金发少女闭上限说：
    「嗯……因为彼儿最喜欢我了。如果跟他说我要离开，他说不定会跟到天涯海角吧。那样的话，此儿不是很可怜吗?」
    魔耶露半开玩笑地说完，呵呵笑了。
    此方绽放笑容，反驳道：
    「哎呀～说不定小彼听了也没反应唷!」
    「……哈哈哈。」
    「……呵呵呵。」

    两人在夜空下对视而笑。
    笑声共鸣，隔了数分钟后——
    ——伫立在月亮下的，只剩下樱花色少女。

悪い音

后记

    好久不见，我是白濑修。
    看过上一集的你，久违了；初次阅读的你，非常感谢，也很感激你的冒险精神。
    但不管怎么样，该说的只有一句话——谢谢你拿起这本书。
    言归正传，这部男孩子超级活跃的作品已经出版到第六集了。
    这次的日常成分非常多，但剧情也出现了转折，是贪心（?）的一集。在各方面都呈现出佣懒气氛，若是一边接受按摩一边阅读，说不定能让心情适度地放松……但我无法保证周遭的视线会是如何。
    不过，如果是看过这本书后练就一身工夫的你们，相信不管是在学校、职场还是客满的电车内，都能不必包书套阅读，还能用清楚明朗的声音朗读。
    我相信是如此（千万不要仿效）。
    接着，我想借此机会稍微宣传一下。
    漫画版《声音X魔法》开始在FlexComix的网站上连载了。
    画的人是SUEMITSUJIKKA老师。看过漫画就知道，就种种意义来说他都是一位强者。请大家务必看看。
    话说回来，本书终于出成漫画版，说不定下一步就是动画版《声音X魔法》……彼方穿着绑腿裤……我有时也会如此梦想。
    在星期天的早晨播映如何呢?充满梦想的孩子们从一大早就观看这部作品，这么做能连结到次世代的希望唷!
    未来真灿烂啊～
    脱线的妄想就写到这里，接着要对关照我的人说一些话。
    泰先生总是画出正中我下怀的插画……在这一集中，彼方赤裸的双腿好耀眼，美到让人无法直视。
    各位编辑，谢谢你们总是协助我到很晚的时间。
    ——还有，身为读者的大家。
    为了尽可能让《声音X魔法》的世界存续，我会继续努力，今后也请多多指教。
    那么，下一集见啰。

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第六卷出了啊,感动.标题发现音姐又天然了

ytchang

幸運啊
感覺才剛看完第5集,突然發現又有新集數了
真高興

夏白

终于隐藏BOSS出场了。