01 残党/Residue
「看那个!爸爸!」
「这……太惨烈了吧」
我握着克律丝的小手在空中飞翔,看着眼前的景象不禁发出这样的感叹。聚集在小山之上的,和绯色村的战士们战斗的是,数十、乃至于数百的异形者集团。
那些是被我称为哥布林的小鬼们。
「到底是从哪里冒出来这么多的?」
小孩子般大小的哥布林成长速度很快,而且繁殖力也很高。要是放任不管,数量瞬间就会增加。相反,如果看到了的话,即使有些勉强,也要尽可能的清除。虽然完全消灭是不可能的,但这种数量的哥布林到底藏在哪呢?
在人群中我发现了熟悉的红色马尾,以及悄悄靠近她背后的哥布林们。
「由佳!」
我赶紧一边俯冲一边呼喊她的名字。可是赶不上,哥布林挥舞长着勾爪般粗壮的手臂——
「哥哥,怎么了吗?」
望着从空中俯冲而下的我,由佳头也不回的就将逼近的哥布林斩的七零八落。
「不,那个……没事」
看来是白担心了。
剑部由佳。作为管理绯色村的剑部一族的末裔,她是其中唯一的半精灵。而由其一族代代相传的剑术更是在她漫长的人生中得以升华,因此有着被称为剑圣的本事。一如往常地,动作利落到让人觉得她的背后也长着眼睛。
「爸、爸爸,看看那个。」
克律丝追上先赶来的我,指着由佳的背后。在那儿,一头野兽在大地上奔跑。
那是一头有着洁白皮毛,神似老虎的动物。虽然远望不能很好地把握大小,不过对比周围的哥布林,其身高应该超过两米了吧。
那家伙将哥布林顺势弹飞,以风一般的速度向这边跑过来,然后朝着我纵身一跃。
我张开双臂迎接,白虎则在我眼前变为蓝色头发的少女,顺势抱住了我。
「辛苦了,玲。」
「欸、真是的,老师的反应太无趣了吧,再表现得吃惊点嘛」
不满的撅起嘴唇的是人鱼少女——玲。虽然这么说,但现在是否能称呼她为人鱼呢。穷极变身魔法的她可以如同呼吸一般改变姿态。在她身上已经完全看不出原本人鱼的姿态了。
善变的她,连外表的年龄都不固定。虽然今天保持十多岁少女的姿态,但偶尔也会变为二十多岁的美女,甚至有时会变成小女孩。而真正的样子,本人好像都已经忘记了。
话虽如此。
「那是当然,不管变成什么样子。眼睛地颜色都不会变」
「因为行动方式的习惯是一样的,所以我能知道。」
「我是不会搞错玲姐的灵魂的!」
我,由佳,克律丝依次给出判断基准。对于和玲长期交往的我们来说,认出玲并不是多难的事。
玲露出害羞又不满的表情,变成小鸟的样子飞到我的肩膀上。
「但真的是没完没了啊,到底是从哪里出来的?」
托由佳和玲活跃的福,我们身边的敌人消失了,但战斗丝毫没有结束的迹象。虽然剑部率领的绯色村战士们坚强的实力保证了他们不会因为哥布林陷入苦战,但数量很多。不管怎么打倒都有新的出现。
「调查一下吧。」
克律丝跪下后,轻轻地接触倒在地面的哥布林尸体,然后闭上双眼。
「在那边,还有很多聚集在一起。」
接着迅速把眼睛张开,站起来指明哥布林聚集的方向。
「好,那就出发吧。你们俩需要拜托其他人帮忙吗?」
「只有老师和克律丝也没关系吗?」
站在肩上化作小鸟的玲用鸟叫一样的声音问。
「要说哪一边的话,我更担心玲你哦。毕竟不能使用魔法。」
穷极变身魔法的玲,其代价是失去了其他的魔法才能。现在的她不能喷火,也不能飞。不过因为能变成喷火的龙,或翱翔的鸟,好像也不是特别的困扰。
「这么说的话,我也不能使用魔法哦,哥哥。」
「由佳的话,魔法什么的不需要吧。」
不管怎么说,是只靠掺着黑曜石的一把石剑就可以杀死龙的剑圣。关于由佳一点也不会让人担心。
「认真战斗的玲,我认为是和我势均力敌的程度」
「……那种程度?」
另一方面,尽管玲可以变成猛兽,但她也不是战斗的专家。所以我觉得受伤什么的可能还是会有,但由佳都打包票了就没事了吧。
「那——之后就拜托了哦」
我这么说后,就和克律丝一起向天空飞去。
「那,那是……?」
几分钟之后,和我牵着手在天空飞的爱女歪了歪脑袋。
「奇怪啊,应该在这附近的……」
克律丝反复地闭上又睁开眼睛,向下看着地面。她曾经死过一次,变成了灵魂附身在自己尸体上的状况——即类似于活死尸的存在。
因而可以感知到活着的生物的魂,并通过魂之间的联系用咒术来确定方位。不过,其精确度好像不太高的样子。
「是魔法失败了吗?」
我们现在在小山丘上方飞着,柔软的杂草铺开的土地没有可以隐藏的地方。即使哥布林再怎么小,视野这么好的地方也不会看漏。
「大约有多少只?」
「非常多,至少一两百吧……咦?」
克律丝疑惑地轻歪着头看着无人的草原,但我却理解了状况。
「原来如此,是这么一回事啊。」
克律丝的魔法精度虽低,但性能极高。即便有着很远的距离也能发现,也不会受到障碍物的影响。正是这个性能好过头了。
「寄宿炽焰之物,所见生命之重,黄金龙瞳哟,让我知晓生命的光辉吧」
吟唱咒语的同时,我的视野也被染成蓝色。在那之中,无数赤红的光点满溢开来。
——果然。
不是克律丝的魔法失败了,而是连藏在地下的哥布林也一起看到了。
就像热成像之类的东西,映射在龙瞳中的热源会显示成红点。不同于克律丝的魔法,实际的地形和器皿的形状,它们大概的轮廓也会被映照出来。所以在洞窟中隐藏着的哥布林的身形也完完全全的看到了。
注视着那道光芒,我准备着手中的法杖。
「魔法弹丸……」
嘭地,在法杖的前端,亮起了指尖般的白光。
「×·····」
这火并没有热度,只是单纯取出其中具有纯粹破坏力的小精灵。
「1000」
我擎住法杖挥出了一个半圆,数不尽的光像气泡一样喷涌而出,在我的眼前如带状般呈现。
「释放!」
在我说完之后,无数的光球拖着尾巴飞如山坡上的小洞,将躲藏在里面的哥布林全数击溃。
「太厉害了!不愧是爸爸!」
啪啪啪地鼓起掌的克律丝看起来很高兴。然而在我的视野里她那欢快的身影,和周围的蓝色景色无异。那个颜色,表示她的体温比刚死的哥布林们还要低。
明明看上去只有十岁左右的样子,可是……她已经不会再成长了如果那时我有这样的力量的话,就不会让她变成现在这样了吧。事到如今再想这些已经毫无意义,可是,我还是忍不住去回想……
「一起回去吧!」
不知是否知晓了我的心情,克律丝紧握我的手,笑眯眯地这么说。
***
「又擅自去消灭魔物了吧!」
在消灭完哥布林回家后,等待着我们的,是生气地伫立在门前的尼伊娜。
「那个,说是擅自…但也是我的工作吧」
「可以是可以!但是,不是说过去的时候要跟我说一声吗?来,让我看看你的身体状况。」
听到尼伊娜尖锐的语气,克律丝举起手臂转过身。
「尼伊娜,没事的。今天克律丝没有接近敌人。」
「你给我闭嘴!」
即使在呵斥我,视线也没有离开,绕着克律丝全身看了三遍确认一处伤痕也没有之后,尼伊娜叹了口气。
肉体已经死去的克律丝并没有痛觉。因此她本人没有注意到却已经受了伤的情况常有发生。
据她所说,牢牢固定的灵魂不会从受伤的地方脱离出来,更不会因为手臂掉落头被击飞而死亡,所以比起一般人更不容易死亡……或许是这个原因,克律丝对一些小伤也不太在意。
虽然可以用魔法治好伤,但尼伊娜和我一样会为此伤心。所以尼伊娜会过于在意也不是不明白。
「……对不起,会小心的。」
放下之前举起的手后不知如何是好,但克律丝还是坦率的道了歉。
「算了吧姐姐。不用那么担心也可以。现在的哥哥可以放心哦,实际上,一处伤也没有是吧?」
这时由佳进来,帮忙安抚尼伊娜。
「老师的那个,强到作弊啊」
玲也加了进来。是指我之前使用的魔术吧……魔法弹丸。
和阿尔吉侬战斗时我痛感自己的无力。认为不管何种攻击都可以弹开的龙鳞却无法应对赋予魔法的箭矢,更别说人形态的我脆弱无比。
察觉到这点后所做出来的就是——魔法弹丸。
能够确实的地给予敌人杀伤而创作的魔术。制造出那样的东西虽然很难受,但总比让重要的人陷入危险要好得多。
讽刺的是,对于身为火龙的我,这样的攻击方式十分适合。
「毕竟那种魔术可以来上成百上千发,没什么好担心的吧。」
不会损伤其他东西,也不会引爆其他东西,就算移动也一定会被打中的弹丸。正是德国民间传说的「魔弹」般的魔法。不过,传说的魔弹一定会打到意想不到地方,因为这样太不吉利了就放弃了「魔弹」这个名字。
使之成为可能的,靠的是纯粹的力量。向直径十米左右的巨大魔法阵种注入庞大的魔力所做成的那个魔术,从魔法阵的大小来定义的话是第二十阶梯。
几乎没有能够使用的人,即使能用,来上一发就会让他昏倒了。
「……虽然是这样,还是会担心呐。毕竟这家伙有些地方少根筋。」
尼伊娜不满的说着,难以言喻的气氛蔓延开来。我虽然的确是少根筋啦,但尼伊娜也太担心过头了吧。就是这种感觉。
「虽然我理解这种心情,但我想尼伊娜老师也担心过头了吧。」
这么想着,玲直截了当地开口。对她那一如既往不加修饰的说话方式,尼伊娜发出了呻吟。看来也有自觉啊。
「比起这个,我更在意哥布林们建了巢穴」
由佳费心地替我们换了话题。
「说是巢,但也只是感觉有什么东西住着的洞窟呢。会不会是他们自己挖出的穴?」
「啊,什么,是这样吗」
由佳的反应忧喜参半。我很明白这其中的意义。如果哥布林靠自己的力量筑巢,会成为比现在更危险的外敌吧。但另一方面,改善和他们的关系也会成为可能。
「真是的——」
我深深叹了口气,这么说道。
「还真是给我留了麻烦的东西啊,阿尔吉侬。」
02 魔物/Monster
所谓魔物。
——即由魔法孕育而生的生物。
哥布林,奥克,巨魔,食人妖……
我们如此称呼由阿尔吉侬所率领曾攻击村子的拥有肉身的精灵,
从成因上来说,克律丝也是类似的存在,所以虽然我有些抵触称它们为魔物,但克律丝自己却毫不在意地使用了魔物这个词,所以完全被固定下来了。
克律丝,不对。是以前的克律丝和它们一样,不是精灵也不是尸鬼,而是生物。
也就是,他们会吃东西,也会喝水——并且,会通过繁衍来增加种族数量。
然而自我对阿尔吉侬施加诅咒,切断它与鼠群的联系后,魔物们失去了组织性的活动,变成了普通的生物。
持有武器,成群结伴,分成数个小队夹击的行动模式早已不见踪影。不仅如此,和其他生物相互争斗捕食的姿态就如野生动物一般。
然而,它们凶暴且危险。
身形与人类相似,并且有着野生动物无法比拟的头脑。
可以熟练地使用道具,理解语言,并搬弄着与阿尔吉侬率领时相比较为拙劣的战术。
然而最麻烦的是
——不会制作道具
拜阿尔吉侬所赐,魔物可以理解我们的语言,也可以使用道具,但把制作就完全不行。不单是制作道具,大到建筑,小到烹饪,都做不到。
而这些不足,就只能通过掠夺来解决。
在和阿尔吉侬交战后的八十年间,我一直在探索怎么和魔物和谐相处。
虽然魔物只懂只言片语,但还是能相互理解的。因此,与其敌对不如协力相处,这样对于双方都更有利吧。
……想是这么想,做却做不到。无论是如何说理,客气地应对,或者迎入人类的村庄一同生活,亦或者将刚出生的孩子和人一起养育。
魔物的性质始终不会改变,无法与人类共存。
或许哥布林通过自己的力量在小山上挖洞筑巢后,就有共存的可能性了吧——很可惜,事实不是这样。
「咦?老师,还没有放弃吗?」
在大学研究室和我交谈的依妮丝,目瞪口呆地说出这句话。
依旧躺在漂浮在空中的沙发上的她看起来只有十岁出头,但作为人类使用了长寿的魔法,她已经是一位将近两百岁的大魔术师。与此同时,在包括长命种在内的我的学生中,她也是遥遥领先的长居大学的弟子。
「到现在为止,和那些家伙能否共存这事,你不是已经尝试过很多次了吗。就算能自己筑巢,作为敌人我觉得也只会变得麻烦,不可能和睦相处」
大概,依妮丝是对的吧。魔物是因那只老鼠而诞生,为了杀死人类的存在。但也多亏如此,我对于消灭哥布林完全不会留情。
……但另一方面,他们也只是为此而被制造出的东西。我一想到这就会觉得哀伤,怎么也过意不去。
「大体上那些东西——若是做出武器会非常糟糕,老师也亲身体会过,所以十分清楚吧。」
依妮丝从沙发中取出弩转向我,瞬息之间扣动了扳机。
我反射性的把裹在身上的外套翻过来,盖在身上。依妮丝放出的箭矢被外套弹开,发出撞到硬物的声音掉在地上。
「反应很迟钝啊。因为是龙,所以不能马上做出反应?」
「防御勉强,赶上了吧」
我一边确认着外套上是否有伤痕,一边回答语气有些无可奈何的依妮丝。虽是这么说,若不是她给我一呼吸的缓冲时间,可能就真的很危险。
「毕竟龙的反射神经不是很好……因为不避开也没有事。」
龙……至少火龙的鳞片异常坚固。即便是幼龙的我,铠熊的爪子也不能伤我分毫,反而还被折断了。
不过八十年前,阿尔吉侬率领的哥布林们放出的弓箭贯穿了我的鳞片。那并不是因为他们使用的弓箭比铠熊的爪子更锐利。
「啊,对了。老师说的那个做出来了。」
依妮丝拍了拍手,又从沙发中拿出一个奇怪的装置。玻璃制成的筒状主体上标注着刻度,其中满是蓝色的液体,尖端细长,简单来说就是巨大的体温计。
「嗯,把它夹在大衣的腋下」
使用方式也和体温计一模一样。我就那样穿着大衣夹在腋下,然后本体的液体渐渐增多。
「现在激活了防御魔法吗?」
「没有,早就停下来了。」
「平常的状态就有九十八?这就是龙在生态系统顶端的原因吗?」
依妮丝对摇着头的我叫了一声。
她给我做的那个是魔力计。至今无意中使用过的,魔力这个词。这是为了用数值来表示魔力强度的物品。
「数字的基准是?」
「……我全力放出的魔法,刚好是一百。」
回答我单纯的疑问的是依妮丝嫌弃的声音。她的全力和我没做什么特别的事时放出的魔力差不多。真是抱歉呐。
「魔力稍微超过一点的话就会刺痛的呢。」
「痛!很痛的啊!?!」
依妮丝捡起箭矢刺中我的肩膀。虽然只是隔着衣服轻轻地推了一下的程度——刚才用弩射出也可以弹开的箭矢,确实刺伤了我的肩膀。
「怎样怎样……嗯,证明成功!虽然不是完全确认,但至少没有矛盾。」
依妮丝将魔力计按在箭上,测试箭矢中蕴含的魔力。刻度显示着九十九。比一百低一点,是因为注入魔力后过了一段时间吧。她轻轻用手拂过箭矢的表面,刻度就降到九十七。
看起来很容易,却是需要抽出一点魔力,一般人不知道怎么做才可以做到的可怕的微小操作。
「这样的话,这支箭矢就刺不伤老师的外套了吧。」
依妮丝这么说着,手指上转了转箭矢,刺到我肩上。
——然后。
「嘎啊——!!!!」
肩口尖锐的疼痛让我发出悲鸣。
「唉?好奇怪啊,还能刺伤?」
我捂着肩膀在地上打滚,依妮丝则很不可思议似的看着箭矢。
「你!注入,魔力了——吧!」
感觉没有出血,但实在很痛。应该是留下淤青了。
「老师,尽管我是天才美少女魔法师,但不咏唱瞬间注入魔力之类的技巧还是做不到的。嗯——是理论上就搞错了吗……」
「不对……」
我气息奄奄地指摘。
「魔法……是根据意念使用的,换而言之……意念就是魔法。你想着『箭矢刺下』而刺下箭矢的瞬间,那个意念就是魔法。」
「……原来如此,那不是减去的魔力值所以没办法防止吗。这样么——不,十分抱歉。」
依妮丝一边若无其事地道歉,一边再次抚摸箭矢。同时,向在地板上翻滚的我移动漂浮沙发
「——想干什么…?」
「我在想我的意念追加的魔力到底是什么程度。」
「测试的话有点难呢。因为意念大概只存在于使用的瞬间。」
依妮丝的魔力计,在测出来为止需要花费几秒。挥下的箭矢承载的意念应该来不及测量吧。
「真是的呢,老师。」
可是依妮丝温柔的笑着说了。
「每次减少一点魔力,到刺不下去为止反复尝试不久明白了吗?」
* * *
「嗯。根据刺法结果各不相同,没多少参考价值呢!」
「狠狠地刺了人之后,得出的是这样的结论吗……」
我筋疲力尽的吐露出怨恨。
一边逐渐减少箭中蕴含的魔力,一边在我的大衣上刺箭的实验。有时能刺下去,有时却刺不下去,不管怎样结果都不稳定。依妮丝刺的意念换算成魔力值大概在十到三十之间,这好像只受她的心情影响。
用力往下刺也会被弹开,慢慢刺下去却成功刺伤的时候也有。还好第二次开始依妮丝控制在不会让我受到伤害的威力,但痛还是会痛的。
「嘛,这就是发展魔法所必要的牺牲,老师。」
依妮丝一边这么说着,一边小声念着咒语,将魔力重新注入箭中。用魔力计测量后了点点头,像悬在我上空一样拿着。然后,她轻轻地松开了手指。
自由下落的箭矢打中了我的外套,但别说是刺伤了,连柔软的布料没有任何变形就把箭矢弹到地上了。
「这是,魔力值纯粹九十七的箭矢。」
自由落体——也就是说没有承载依妮丝的意念。布料没有凹进去,是因为对具有魔力的物质而言,用低于它魔力的东西是无法进行干涉的。
「一开始这么做不就好了?」
「日常间不经意的行动,也包含着所谓的魔力。不是取得了很好的研究成果吗?」
依妮丝微微笑着。
「确实,这是伟大的发现。」
对那样的她,我也微微笑着这么说。
「所以魔力值的单位,以你的名字依妮丝命名吧。我的外套是九十八依妮丝,太好了呢依妮丝。和你丈夫的姑婆一样,在历史上留名了呢。」
「讨厌哦!?」
在前世的世界,工学的单位常使用人名如亨利,帕斯卡之类。对于可能是研究者最大的荣誉,依妮丝全力拒绝了。
「基本上,这是我今后最常使用的单位!有什么脸觉得连呼自己的名字是好事哦!」
对基本上是家里蹲性质,没有名誉欲望的依妮丝而言,这就是惩罚游戏。嗯,虽然我是在明白的基础上提出的。
「话说你丈夫阿朗最近——」
还想接着用那时候的事情对她开玩笑。
「——这是」
至今为止没有感到过的奇妙感觉,让我猛然起身。
「怎么了老师?」
依妮丝不可思议地盯着我的脸。
「怎么会发生这种事情!?」
我怒吼着大叫,从窗户探出身子仰望天空。还什么也看不到,警戒的钟声也没有敲响。但我的身体,却清楚地感觉到那个。
「……来了」
在哪里?为什么会明白?把一切都抛到九霄云外,只有本能的反应发出警告。
「说是要来,是什么要来…?」
对我不寻常的样子,依妮丝不安的问。
「是龙。」
不过到来的,远不是这种程度的不安足以应对的对象。