[結城ヒロ]躺著也中槍的異世界召喚記 2[台/繁]

轻之国度录入组

　　躺著也中槍的異世界召喚記 2
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　　作者：結城ヒロ
　　插畫：hatsuko
　　譯者：楊采儒
　　圖源：真妹控
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.me
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　優斗、修、卓也、和泉已逐漸適應在異世界的校園生活。
　　由於龍神之子茉莉卡來到優斗和費歐娜身邊，
　　讓他們開啟了一段與過去不太一樣的「家庭」生活。
　　接著，季節來到夏天！
　　他們四人決定和夥伴們一起來場兩天一夜的旅行。
　　四個人享受了河釣和海水浴的樂趣，
　　謳歌著他們在過去的生活中不曾體會到的青春。
　　然而在快樂的時光當中，仍有零星麻煩不斷發生……！
　　在網路上蔚為話題的異世界青春奇幻故事，引頸期盼的第二集！


　　作者簡介
　　結城ヒロ
　　居於神奈川縣。
　　有幸獲得邀約，以這部《躺著也中槍的異世界召喚記》出道。
　　常在咖啡廳一邊喝著咖啡，一邊寫小說。


　　畫師簡介
　　hatsuko
　　關西出身，居於關東的插畫家。
　　擔綱繪製《スクールライブ．オンライン》（このライトノベルがすごい!文庫）、「もふドル」系列（文化放送エクステンド）、「CHUNITHM」角色原案（株式会社SEGA），以及其他輕小說、遊戲相關插畫。風格多元，活躍於女性向和男性向作品之間。




　　




　　CONTENTS
　　序章
　　第一話
　　第二話
　　第三話
　　第四話
　　第五話
　　第六話
　　第七話
　　尾聲

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　　序章
　　
　　
　　過去的日子對宮川優斗而言，幾乎可說是糟糕透頂。
　　父親只關心如何將優斗培養成一個可用的道具。
　　母親和這樣的父親結婚，同樣只把優斗當作為了家族存在的道具。
　　這兩個人對兒子完全沒有任何愛情，因此優斗出生在他們膝下，並不是在尋常的家庭環境中成長，而是過著極為異常的生活。
　　說起來，他本來就沒有被雙親抱在懷裡的記憶，也沒有被擁抱的過去。
　　他身上甚至不存在觸碰父親、母親，或是任何人的事實。
　　因為如果不能站在頂點，優斗就沒有存在的價值。
　　若是不做個優秀的人，他們便找不到優斗有任何生存的意義。
　　感情是他必須唾棄的事物，那東西既無用又毫無將來可言。
　　就致力於增強實力這一點來看，無用的東西就是無用，根本不需要。
　　就連「優斗」這個名字也一樣，宛如理所當然地強迫他必須優秀。
　　雙親在斗這個鬥的同義字上賦予意義，這是一個暗示他要更加力爭向上的文字。
　　他的雙親根本不是希望他成為一個溫柔的人（註：日文「優」也有溫柔的意思），他們在名字裡傾注的意念是「成為一個具有優異鬥爭表現的人」。打從優斗一出生，他就注定成為這樣的道具。
　　所以他一路接受了嚴格又高階的教育──這類事實一概不存在。
　　他們純粹只看優斗的價值是否稱得上是一個優秀的道具。只有這一點。
　　因此優斗除了戰鬥、挑戰、變強以外，他的身體從未脫離苦痛。
　　因為倘若優斗沒能順利做到他人指示的事情、沒能變強，那就代表他無法證明自己是個優秀的道具。父親會一氣之下，對毫無價值的道具拳打腳踢、毆打踐踏、折斷道具的骨頭、亂刀砍殺。他會一邊痛下殺手，一邊如此說道：
　　「如果不能證明你有多優秀，那你就沒有活著的意義。」
　　優斗的父母不需要無法證明自己有多少價值的道具。
　　他們還要求道具擁有戰鬥以外的優異特質，所以當然也會讓道具念書。
　　學習、理解、解題，要是做不到這三件事，他們甚至不會允許他吃飯。
　　那是普通而且正常的事情嗎？年幼的優斗並不了解。
　　他唯一成功的一件事，就是自從懂事之後，便停止了感情、凍結了心靈。
　　就算受到傷害，那也是因為自己的失誤。
　　因疼痛、難受、苦楚而流下的眼淚，無論對誰都沒有任何價值。
　　對優斗自身而言，哭泣只會增加多餘的痛苦。
　　所以在連他自己都已經記不得的遙遠過去裡，他曾經下定了某個決心。
　　──不管發生什麼事，都不要哭。
　　因為哭泣不具任何意義。就算哭泣也無可奈何。
　　為了生存下去──他明白了哭泣是不必要的事物。
　　宮川優斗胸懷這份誓言活到今天，卻不自知那是一種救贖。
　　……那麼獲得救贖的「現在」又如何呢？
　　現在他被召喚到異世界來，在不可思議的世界裡過著普通的日子。對現在的宮川優斗而言，那份主動立誓的決心是否當真已經不需要了呢？
　　即使有人這麼提問，他的答案還是否。
　　就算已經記不清自己何時立下誓言，立誓這件事本身卻記在他的心裡。
　　優斗的胸中如今依然清楚銘刻著一份決心。
　　所以他的決心絕對不會改變……其實並不能這麼說。
　　就算他現在依舊記得立誓這件事，就算他的誓言就在他的胸懷裡，他現在卻已經過著和過去可說是截然不同的生活了。
　　重要的是，他明白何謂喜悅、樂趣，以及幸福。
　　因此或許優斗差不多已經可以學會一件事了。
　　哭泣本身具有意義，它能敲進重要之人的心裡。
　　此外為了活下去──眼淚也是必要之物。
　　

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　　第一話


　　朝陽射入眼簾，優斗從睡夢中醒過來。與平常不同的天花板隨即出現在他的視野當中。
　　他慢慢起身，以還無法俐落運轉的腦袋回想昨天的事情。
　　──真沒想到我居然在特拉斯提宅邸過夜。
　　他們昨天在修的提案之下，前往森林探險，然後碰巧遇上龍神之子，優斗和費歐娜還不知為何被那孩子當成了爸爸、媽媽。就算優斗和費歐娜再厲害，這下子也不知如何是好，只好來到特拉斯提宅邸求助費歐娜的母親──愛麗絲。
　　經過他們一番討論，優斗和費歐娜決定一起養育龍神之子，優斗也取了很貼切的名字。
　　但接下來發生的許多事卻惹得優斗一陣苦笑。

　　◇　　　　◇

　　茉莉卡這個名字定案後，優斗等人便聽見一陣匆匆忙忙的腳步聲。
　　用這種方式走路卻不會受到任何人怪罪，就優斗所知只有一個人。
　　「親愛的，你這樣很吵喲。」
　　愛麗絲出聲後，費歐娜的父親──瑪爾斯便以一副異常震驚的神情出現在會客間。
　　「這、這教我如何冷靜！」
　　他在王城執勤的時候，從國王口中得知這件意想不到的大事，實在不可能保持冷靜。
　　「就算你這麼說，名字都取好了喲。叫做茉莉卡。」
　　愛麗絲一邊優雅地啜飲紅茶，一邊回答。
　　「……妳還真是冷靜啊。妳都不驚訝嗎？」
　　「因為費歐娜和優斗同學已經被選定為父母了，我驚慌也沒什麼用嘛。所以倒不如思考該怎麼好好養育人家比較重要。」
　　「……妳這麼說也對。如果要思考什麼最重要，的確不是遇見龍神之子這件事。」
　　驚慌失措確實改變不了任何事，瑪爾斯決定冷靜下來。
　　然而愛麗絲全然不知瑪爾斯的想法，只顧著吸引茉莉卡的注意力，然後指著瑪爾斯。
　　「茉莉卡，聽好嘍。他是媽媽的爸爸，是『外公』喲。」
　　「愛……愛麗絲！」
　　才剛要冷靜下來的心情完全被搗毀。這時茉莉卡以純潔無瑕的表情開口：
　　「外公？」
　　「對，沒錯。叫得好。」
　　愛麗絲誇著正確稱呼瑪爾斯的茉莉卡。
　　「親愛的，你也來呀。這是你的長孫耶。人家都叫對了，你也要誇獎她呀。」
　　愛麗絲語出斥責，瑪爾斯這才提心吊膽地靠近茉莉卡。
　　只見這位長孫可愛地笑鬧，瑪爾斯於是卸下些微心防開口：
　　「妳……妳很棒喲，茉莉卡。」
　　「啊嗚！」
　　瑪爾斯無法判斷這是回應還是單純的叫聲，不過看到茉莉卡因為聽見有人叫自己的名字而開心的樣子，他也就放鬆了表情。
　　「……那個，愛麗絲夫人。我們可以回到正題了嗎？」
　　自從瑪爾斯回來後就一直旁觀情勢的優斗終於出聲。到目前為止協商的結果，只有決定養育茉莉卡和取好了名字，但還有其他重要的事情。
　　「啊，對不起。那我們繼續吧。」
　　愛麗絲重新面對優斗，瑪爾斯也跟著轉動身體面對他。
　　「就算我們要養育茉莉卡，但要在哪裡……」
　　「當然是這個家了。你住宿舍，那裡可不是能夠養育孩子的環境。」
　　愛麗絲乾脆地回答。而且考慮到龍神的重要性，宿舍的警備太讓人憂心了。
　　「可以這麼麻煩你們嗎？」
　　優斗恭敬地詢問，只見瑪爾斯直點頭表示完全沒問題。
　　「就像我前些日子說的那樣。要你儘管添麻煩的人是我。」
　　優斗曾說過會努力不給他們添麻煩，但瑪爾斯卻反過來要他儘管添麻煩。
　　他的那句話毫無虛偽，也絕非說笑。
　　「謝謝你們兩位。」
　　優斗笑著低頭致謝。他一面慶幸自己的監護人是特拉斯提家，一面繼續和他們詳談茉莉卡的未來。當他們回過神來，時間已經快超過晚上十點了。
　　「啊嗚……」
　　被費歐娜抱著的茉莉卡已經開始睡眼惺忪地前後晃動著身體。
　　「哎呀哎呀，好像有點太勉強她了。」
　　愛麗絲從座位上站起並催促費歐娜。
　　「今晚妳就和她一起睡吧。我來教妳怎麼哄她睡覺。」
　　這是身為一個母親應該做的事，費歐娜也就老實點頭答應。
　　「那麼我也差不多該告辭了。」
　　畢竟時間已經這麼晚了，再繼續久待下去，只會給人添麻煩。優斗於是起身。
　　「如果是你，要留下來過夜也無妨喔。」
　　「不，沒關係。反正距離也不是很遠。」
　　優斗對瑪爾斯等人點頭致意，接著就要往玄關走去……沒想到這個時候，快睡著的茉莉卡突然開始大哭。優斗急急忙忙來到費歐娜身旁。
　　「怎麼突然哭了？」
　　「呃……這個……我也不太清楚。她突然就開始哭……」
　　優斗對現狀一頭霧水，他看著茉莉卡的臉，發現茉莉卡突然不再哭了。
　　「……噎嗚。」
　　「……？我搞不太懂，不過應該……沒事了吧？」
　　優斗以視線向愛麗絲確認，得到了「大概吧」的回答。
　　「那這次我真的要走了。明天早上我會再過來。」
　　「好。請你回去的路上小心。」
　　優斗再度往玄關前進，這時有隻小手突然抓住他。
　　「把拔！」
　　茉莉卡從費歐娜的臂彎探出身子，緊緊抓住優斗的衣服，小聲吼著：
　　「嗚嗚嗚嗚嗚！」
　　但他們兩人根本搞不懂嬰兒這般舉動的意思。
　　他們困惑地左右觀望，這時愛麗絲似乎發現了什麼。
　　「啊，妳是不是不想讓爸爸離開？」
　　她輕聲問道，只見茉莉卡眼眶滲出淚珠，點了點頭。
　　搞懂了茉莉卡的心思後，愛麗絲對優斗說出提案……應該是命令。
　　「事情就是這樣，你給我留下來過夜。」
　　優斗瞬間猶豫了一會兒，但看了女兒的樣子之後，馬上說出回答：
　　「也對。反正我也沒有非回去不可的理由。」
　　既然如此，現在就必須優先思考不讓女兒哭泣才對。說也奇怪，當優斗決定留下來過夜後，即使茉莉卡被帶回費歐娜的房間，也不再哭泣了。
　　留在原地的優斗和瑪爾斯面面相覷，瑪爾斯聳了聳肩，開心地笑道：
　　「我想，你或許該思考是否暫時在我們家住下來了。」

　　◇　　　　◇

　　這就是昨天在特拉斯提家發生的事。所以優斗才會在客房過夜。
　　「好了，總之得先換好衣服，去會客間露個臉。」
　　優斗走下床，雙手交疊正要伸懶腰……這時候，他發現左手手指傳來一股異樣感。那股觸感實在過於不自然，他不禁往左手看去。
　　「……嗯……？呃……這是戒指？」
　　他的無名指上圈著一個從沒見過的圓環。他慢了一拍，這才發現事情有多大條。
　　「不對，這是什麼鬼！」
　　此刻剛從睡夢中醒來的些微睡意散去，腦袋的運轉速度也一口氣上升。

　　優斗慌慌張張換好衣服，來到會客間見費歐娜等人。
　　所幸除了優斗之外，所有人都已經來到會客間……不過他們不知道為什麼都聚在費歐娜身邊。
　　愛麗絲抱著茉莉卡，同時頻繁看著女兒的手。
　　「啊，優斗同學。我有一件事情想問你……」
　　費歐娜甚至忘了問早，露出困惑的表情。
　　「難道說……發生什麼事了嗎？」
　　「我原本和小茉一起睡覺，早上醒來卻看到戒指……」
　　小茉大概是茉莉卡的小名吧。而且她說的戒指……
　　「妳說的戒指該不會和這個一樣吧？」
　　優斗亮出左手，她看了馬上詫異地直點頭。
　　「對、沒錯。和你手上戴的是一樣的戒指。」
　　費歐娜也把自己的左手擺到優斗面前，她的無名指上確實戴著同款式的戒指。



　　「而且這個還拿不下來。」
　　費歐娜試圖用右手把戒指摘下來，但戒指只鬆動了一點便文風不動。
　　優斗也試著拿下自己的戒指，但正如費歐娜所說，完全拿不下來。
　　「……不過，唉……我大概知道這是怎麼一回事了。」
　　鐵定和他們成為茉莉卡的父母有關。否則想不到還有什麼原因了。
　　「呃，優斗同學。那這個……該怎麼辦才好呢？」
　　「不知道這枚戒指有什麼意思，所以我也不好說。」
　　瑪爾斯和愛麗絲也沒有詳細的知識，因此無法給予什麼建議。
　　正當眾人煩惱之際，侍女長前來通知有客人抵達。
　　「瑪爾斯公爵，艾莉西亞殿下坐著馬車來迎接各位了。」

　　他們四個人和小嬰兒慌慌張張地來到門口，艾莉西亞就在馬車當中揮著手等待他們。
　　由於不必特別為了進入王城謁見而更衣，特拉斯提家的人和優斗就這麼直接坐上馬車，往王城出發。
　　「我早就料想到優斗同學你會在特拉斯提宅邸了。」
　　「真的嗎？我可以當作這果然和龍神有很深的關聯嗎？」
　　「是呀。我們昨天緊急對龍神之子做了很多調查，釐清了許多事情，待會兒會由父王向你們說明。話雖如此，其實也不是多麼嚴肅的話題，所以請你們放心。」
　　艾莉雖然這麼說，但請到了特拉斯提家還有優斗進城聽國王解說，事情想必相當重要。或許不會嚴肅，不過對整個國家來說，應該非常重要。
　　不久後，他們一行人抵達王城，由艾莉領著所有人進入謁見大廳。
　　對優斗來說，這是第二次來到謁見大廳。上位同樣是國王，而王妃隨侍在側。
　　唯一不同的是，艾莉不在國王身邊，而是站在自己這一邊。
　　「父王，我把特拉斯提公爵家和優斗•宮川大人帶過來了。」
　　看來優斗是以異世界來客的身分受召，而不是以學生或假貴族的身分前來。
　　「艾莉西亞，辛苦妳了。其實也不必由妳特地去迎接啊。」
　　「不，父王。我當時既在現場，優斗同學和費歐娜同學又是重要的友人。要叫他們前來，理應由我去迎接。」
　　艾莉口中清楚說出友人二字，使得國王眨了眨眼，隨後卻又爽快地笑著接受。不過他很快就換了表情。
　　「這次一大早就叫你們來不為別的事，正是為了龍神之子。」
　　在場所有人都將視線集中在茉莉卡身上。
　　抱著她的費歐娜感到有些緊張，茉莉卡則是一臉不可思議地張望著。
　　「吾等直接進入正題吧，能讓吾看看龍神之子嗎？」
　　費歐娜回答國王後，慢慢走近國王，讓他看看茉莉卡。
　　「龍神之子已經取好名字了嗎？」
　　「是的，叫做茉莉卡。」
　　「這樣啊。你們取了一個好名字。」
　　國王認真地盯著茉莉卡看。這時茉莉卡似乎對國王的長鬍子產生了好奇心。
　　「呀！」
　　她大喊一聲，不由分說就伸出右手抓住國王的鬍鬚。
　　看見這般突如其來的行動，費歐娜身後的瑪爾斯、愛麗絲還有優斗的臉色都一口氣刷白。
　　「小、小茉！」
　　費歐娜本想叫她放手，國王卻制止了費歐娜。
　　「無妨。嬰兒就該如此。」
　　國王讓茉莉卡賞玩了一陣子，等她心滿意足放手後，才笑著繼續往下說：
　　「好了，優斗，還有費歐娜。你們是不是左手無名指都戴著戒指？」
　　「是……是的。早上醒來就戴著了。」
　　「那個東西稱作龍神之戒，是人類決定養育龍神時，所有人都會獲得的東西。」
　　「國王陛下，這枚戒指拿不下來，請問是為什麼？」
　　優斗拉著戒指，向國王證明真的拿不下來。
　　「據說在孩子回到龍神身邊之前，戒指都拿不下來。」
　　換句話說，就是這麼一回事。如果要相信昨天他們的說法，養育期間真的介於幾個月到幾年之間，那麼他們最長會有好幾年都一直戴著這枚戒指。
　　「這也沒什麼，據說那是可以操縱精靈的神聖戒指。所以也不用硬要拿下來吧？」
　　如果會有問題，那盡快查明或許才是上策。但不管怎麼說，都沒有必要為了特地拿下一枚有庇護效果的戒指，而大費周章。
　　「既然現在已經確認優斗和費歐娜被認定是龍神的父母了，吾就把吾等的調查結果告訴你們吧。」
　　國王看著優斗和費歐娜，說出昨晚收集到的情報。
　　「這是從過去養育過龍神的人類記述的書中得知的情報，在歷代雙親當中，你們大概是最年輕的一對。從前最年輕的人也都快三十歲了。」
　　他們調查過去養育龍神的雙親的紀錄後，並未發現比優斗他們還要年輕的人。
　　「我們被選為雙親有什麼共通點嗎？」
　　「卵孵化的瞬間必須在場，這一點從以前的情報就已經知道了，除此之外的原因吾等也不清楚。但不知道為什麼，所有正巧在卵孵化場所的人，都是已經互訂終身的人或是夫妻。就算在場有複數的人存在，他們還是會被選為龍神的父母。」
　　「換句話說，我們和先例的共通點是一對男女──只有這件事了吧。」
　　他們別說訂婚了，甚至連情侶都不是。
　　因此過去由互訂終身的人與夫妻來養育龍神之子的這個條件就瓦解了。
　　「此外有一點很重要，就是必須住在同一個屋簷下。」
　　當國王說出這個意外麻煩的情報時，優斗差點抱頭大叫。
　　「父母如果沒有和龍神一起住在同一個地方，龍神似乎就會鬧脾氣。所幸歷代父母都很明事理，馬上就決定要住在同一個家中了。換言之，要是分開居住，沒有人知道會發生什麼事。這就是現狀。」
　　昨天優斗要離開的時候，茉莉卡的確馬上大哭，如果他當時就那麼回宿舍，說不定真的會鬧脾氣。優斗因為無意間避開問題而感到一陣安心的同時，憂心的事情也增加了。
　　「……意思是每天絕對要回到家中嗎？」
　　「不，只要把那個家當成『最後要回去的地方』就好了。所以就算好幾天不在家也不會有問題。吾想龍神也懂箇中情理吧。」
　　聽聞國王說出這樣的回答，優斗和費歐娜雙雙鬆了一口氣。
　　「吾當然也明白優斗和費歐娜有身為學生的本分。而且你們也正處於愛玩的年紀。所以吾才會請瑪爾斯和愛麗絲一同前來。」
　　國王接著把視線移至瑪爾斯和愛麗絲身上，兩人不發一語，低頭做出君臣之禮。
　　「瑪爾斯，龍神之所以把孩子放在這塊土地上，代表祂認可這裡是一塊神聖的土地。你明白其中的重要性吧？」
　　「屬下自然明白，陛下。」
　　「而龍神之子──茉莉卡將會成為你們的孫子。尤其是愛麗絲，妳和茉莉卡相處的時間應該會比優斗或費歐娜還要長。」
　　既然已經要他們別怠惰平日的生活，國王也沒有食言的意思。
　　因此愛麗絲身為祖母，將會長時間和茉莉卡相處在一起。
　　「你們要好好幫助他們。這是只有祖父母才辦得到的事。」
　　瑪爾斯和愛麗絲聽了國王這番話，一同抬起頭來。
　　「臣謹遵陛下的體恤之言。」
　　「特拉斯提家將會負起責任，養育龍神之子──茉莉卡。」

　　之後，他們訂好幾十條規定，五個人這才踏上歸途。
　　瑪爾斯本想直接開始處理政務，但國王體貼地允許他回宅邸。
　　「優斗同學必須搬到我們家來，是不是叫工人來幫忙比較好？」
　　到頭來，因為顧慮到茉莉卡，優斗決定搬到特拉斯提家。
　　行李必須從宿舍當中搬出，愛麗絲因此詢問是否需要請工人幫忙。
　　「我幾乎沒有什麼物品和衣服，所以我一個人搬就行了。」
　　畢竟他也只有最基本的東西，一個人搬家也沒什麼大礙。
　　「經你這麼一說，我幾乎沒看過你穿便服的樣子呢。」
　　「因為我基本上都穿著制服度日，所以沒什麼機會穿便服。」
　　去特拉斯提家叨擾的時候，他大多穿著制服，也難怪愛麗絲沒有印象。這時候瑪爾斯拍響手掌，宛如想到什麼好主意一樣。
　　「嗯，那麼為了今後的生活，我們就來採購優斗的服裝以及其他物品吧！」
　　「也對。養育茉莉卡的物品還有衣服也趁著今天一起買齊吧！」
　　瑪爾斯和愛麗絲一臉興奮地提議。
　　面對這突如其來的提案，優斗一臉錯愕，愛麗絲卻趁勝追擊：
　　「優斗同學，你應該不會剝奪我們的樂趣吧？」
　　她笑著提問。因為她的反應和一股莫名的壓力，優斗瞬間判斷還是別忤逆她為上，於是罕見地大幅度點頭答應。
　　「那當然。如果能麻煩兩位買，那我真的很高興。」
　　愛麗絲聽了優斗的回答大為滿足，喜形於色地對瑪爾斯說道：
　　「我一直很想挑選男孩子的便服呢！」
　　「我倒是一直很想挑選優斗的禮服。」
　　「而且接下來要一起生活了，想到還有下次，我就好期待。」
　　特拉斯提夫妻畢竟是優斗的監護人，他們也想和優斗有更深的交流。
　　這次因為決議要一起生活，加速了兩人的關愛之心。
　　「……費歐娜，我問妳。我該拿這種情況怎麼辦才好啊？」
　　優斗輕聲詢問著，費歐娜於是窺探雙親的反應，並微微露出笑容。
　　「父親大人和母親大人都很期待，可以請你諒解他們嗎？」
　　「放心吧。而且也沒什麼諒不諒解的。」
　　瑪爾斯告訴優斗可以儘管添麻煩，優斗也表示希望瑪爾斯教他如何給人添麻煩。
　　因此養育茉莉卡和搬家之事雖讓他有所顧慮，卻能夠接受。
　　話雖如此，凡事還是有個限度，優斗覺得這箇中平衡才是最困難的事。

　　在眾人談笑之間，馬車來到特拉斯提家經常光顧的服飾店。
　　他們首先兵分兩路，瑪爾斯和費歐娜負責挑選茉莉卡的衣服。
　　愛麗絲則是帶著優斗挑選他的便服。
　　「優斗你穿什麼都好看，或許可以挑戰一件花俏的衣服呢！」
　　興奮不已的愛麗絲選了十幾分鐘，預計要買的衣服逐漸往上增加。
　　總量超出優斗料想的衣服就這麼經由愛麗絲的手來到店員手上。
　　「有這麼多應該就夠了，再選一件就別再挑了吧？」
　　愛麗絲依舊心情大好地哼著歌，伸手拿起另一件衣服就往優斗身上比。
　　「愛麗絲夫人，妳看起來真的很開心呢。」
　　「我以前只跟費歐娜一起挑過衣服，所以當然很開心呀。」
　　正因愛麗絲以為自己絕對沒有機會挑選男孩子的便服，才更感受得到那股樂趣。
　　「不過呢，我可不是只要是個男孩子，就任誰都好喲。」
　　如果是修、卓也或和泉，她不可能如此興奮。
　　「正因為對象是和費歐娜感情很好、願意陪我聊這麼多話，而且實現了瑪爾斯心願的你，我和瑪爾斯才會這麼樂在其中。」
　　正因對象是和特拉斯提家牽扯最深的優斗，愛麗絲才能如此隨心所欲挑選。
　　「好。我買這些就滿足了，接下來換瑪爾斯吧！」
　　愛麗絲滿意地點了點頭，與店員再次確認選好的十幾件衣服後，就離開去呼喚瑪爾斯過來了。
　　瑪爾斯接著出現，他同樣喜形於色地對店員說道：
　　「我要晨禮服和無尾禮服。另外還要訂製燕尾服，麻煩幫他量尺寸。」
　　這時候，瑪爾斯彷彿靈光一閃，又繼續說：
　　「我各要兩套，其中一套的款式和布料能和我相同嗎？」
　　優斗瞪大了眼睛聽著瑪爾斯有些俏皮的語調。
　　「就算是這種小地方，我也想加點樂趣。你會不喜歡嗎？」
　　「我個人是沒有問題，只是覺得這樣不會造成特拉斯提家的麻煩嗎？」
　　如果他們未來要一同出席宴會，總會有眼睛比較尖的人發現吧。
　　萬一到時發生問題，難保不會演變成一樁麻煩事。
　　「放心吧。畢竟特拉斯提是你的監護人，既然我都准了，就絕對不會有問題。應該說，我不會讓它變成問題。」
　　追根究柢，在里萊特的階級地位中，身為異世界之人的優斗還比較高。而且從剛才決定好的事來思考，也不會演變成問題。
　　店員見優斗似乎沒有意見了，首先出聲致意，開始丈量尺寸。
　　而瑪爾斯依舊是那個樣子，他和愛麗絲一樣，滿意地直點頭。
　　「那個……只是看著別人量尺寸而已，有什麼開心的要素嗎？」
　　「當然有了。正因為是看著和我們家關係深厚的你，我才會這麼開心。剛才愛麗絲也說過了，如果對象不是你，我想我也不會這麼開心。」
　　瑪爾斯這話聽起來像是稱讚，優斗內心卻浮現一絲困惑。
　　──該說這種感覺真的很奇妙嗎？有種不可思議的感覺。
　　優斗過去未曾體驗過和大人一起購物的狀況。他甚至沒有他人幫忙挑選衣服的記憶。當然了，「大人」也從未對他說過像瑪爾斯和愛麗絲他們說出的那種話語。
　　──可是我知道瑪爾斯先生和愛麗絲夫人是真的很開心。
　　優斗心中並沒有抗拒感或否定感。反而可以說有種安心感。
　　──像我這樣的人，他們兩位也願意待我好。所以我要努力，不能讓他們傷心。
　　為了做到特拉斯提家的人所期望的那樣，未來就努力留意吧。優斗在內心做了這個決定。

　　◇　　　　◇

　　尺寸丈量完畢，茉莉卡的衣服和育兒用品也挑好之後，優斗來到了宿舍。
　　「──事情就是這樣，我決定要搬去特拉斯提宅邸了。」
　　他把身在宿舍的修、卓也、和泉叫到自己的房間，仔細說出昨天到今天發生的事。
　　「還真是突然啊。應該說，事情居然趁我不在的時候，變得這麼有趣。」
　　和泉聽完優斗的話後，打從心底感到後悔。他就覺得這些人從昨天開始匆匆忙忙的，沒想到居然是自己在準備補考的時候，發生了這麼愉快的事情。
　　「是因為連我也很訝異事情發展成這樣，你才更覺得有趣吧。」
　　既然事情的進展連優斗都會感到吃驚，那旁人聽來更覺有趣吧。
　　「話說回來，和泉你補考沒問題嗎？過不了關就等著暑期輔導對吧？」
　　「我也有點擔心。而且你現在不念書行嗎？」
　　修和卓也一齊吐槽打從心底覺得悔恨的和泉。
　　而且如果他補考過不了，暑假的計畫就會大幅瓦解。
　　「我現在是休息中。克里斯被人叫出去了。我猜大概是為了優斗你們的事吧。」
　　「也對。我們做了很多決定，有很多事情都必須請旁人幫忙。」
　　優斗一邊把衣服塞進包包裡，一邊大大嘆了一口氣。
　　「什麼決定？怎麼？難道事情變得很麻煩嗎？」
　　「要說麻煩是挺麻煩的。根據不同的時間和場合，我和費歐娜的關係也會產生改變。」
　　優斗老實點頭回答修的問題。
　　他們是史無前例的例外，所以感覺有點複雜。
　　「對國外要說我們是夫妻。對國內要說我們訂婚了。這是依據過去成為龍神雙親之人的前例……大概是用這種感覺定下來的，而且還要根據狀況隨機應變。」
　　原本優斗以為特拉斯提夫妻會因為事關女兒名節而面有難色，沒想到居然興致勃勃地拍板定案。
　　而且這個提案的始作俑者就是瑪爾斯和愛麗絲，優斗根本無法拒絕。
　　「你以後還能來這裡玩嗎？」
　　「偶爾吧。但我好歹也算是養育孩子的人，所以不能頻繁外宿。這對茉莉卡──對龍神之子的教育也不太好。」
　　優斗苦笑回應修的疑問。修聽了也隨之露出苦笑。
　　「也對啦。畢竟你也沒想到居然當了爸爸。」
　　優斗也點了點頭，啪的一聲拍打包包。今天帶走這些東西就算結束了。
　　「反正就是這樣，我從今天開始就要住在特拉斯提宅邸了。」
　　優斗最後環伺這間住了四個月的房間……接著和其他三個人對上視線。
　　「我會盡快去找你玩。畢竟那邊比較高級吧？」
　　「我們也算是有了姪女，偶爾也要讓我們照顧她喔。」
　　「你用你的方式努力就行了。這樣應該不會出什麼亂子。」
　　修、卓也、和泉三個人個別說出不同的話語目送優斗，優斗也如往常一般，笑著點頭。

　　優斗拿著在宿舍整理好的行李，越過特拉斯提宅邸的大門。他首先向巴爾特打聲招呼，然後穿過玄關，來到會客間。他敲了敲門後打開門扉，隨即有個小小的東西跑來他的身邊。
　　「把拔！」
　　優斗放下背包，順著茉莉卡衝過來的力道將她抱起。
　　跟在茉莉卡後頭的費歐娜和愛麗絲也出來迎接他。
　　「優斗同學，你回來啦。」
　　「回來啦。茉莉卡能出來迎接爸爸也很了不起喲。」
　　茉莉卡得到爸爸的擁抱，滿意地用力點著頭回應愛麗絲。
　　不過她們兩人的話似乎刺進了優斗的內心深處，讓他有些呆愣地站在原地。
　　──回來了……是嗎？
　　和修他們那時候很相似，卻有些許的不同。那是一股難以言表的異樣感。
　　「優斗同學？你怎麼了嗎？」
　　見優斗沒有反應，費歐娜只覺不解。為了彌補自己的失態，同時也因為以後即將和特拉斯提家的人們一起生活，他開口說出回饋的話語：
　　「我回來了。」

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　　第二話


　　優斗搬到特拉斯提宅邸後經過一週。愛麗絲和侍女長一同將育兒基礎灌輸給從未有過育兒經驗的他和費歐娜，現在正好慢慢習慣了。
　　自從他開始在特拉斯提宅邸生活，這是他第一次離開茉莉卡前往圖書館。其實這不是優斗自發性的行動，而是愛麗絲的提案。未來父母都不在身邊的狀況將會增加，為了讓茉莉卡習慣，他們必須這麼做。
　　因此他乖乖出門，順便跟著順利突破補考的和泉與克里斯來查資料。
　　「和泉總是逕自調查自己想知道的事，所以我來幫你吧。」
　　「謝謝你，克里斯。那我想請你幫我挑幾本跟精靈術有關的書。」
　　優斗才剛開口拜託，克里斯就眨了眨眼，似乎和他原本料想的不一樣。
　　「你要查精靈術？不是龍神嗎？」
　　「龍神的確也有很多必須調查的事，不過我好像能用精靈術了，想說機會難得，就有效利用吧。」
　　優斗輕輕碰觸套在左手無名指上的戒指。從國王說的話來看，他似乎可以操縱精靈，那麼調查看看也沒什麼損失。

　　優斗一邊看著克里斯快速找來的書，一邊將精靈的情報記在腦裡。
　　「所謂的精靈，是指構成世界的存在。所以世界因精靈得以維持……是嗎？」
　　簡單來說，不論是大自然還是什麼，只要是構成世界的要素，就和精靈息息相關。
　　此外精靈是連接龍神的存在，同時擁有擔任守護龍神的任務。
　　「……真是模稜兩可的說明。這可以直接信以為真嗎？」
　　書上只寫著精靈就是這種存在，並未記載著理論性的考察。
　　優斗也試著隨意翻閱其他書籍，但每一本都是同樣的內容。
　　「克里斯，精靈真的是這樣的存在嗎？」
　　「是啊。這是精靈術士們從精靈口中聽說的記述，我想應該錯不了。」
　　換言之人們並不是經過調查，結果得知精靈是這樣的存在。而是直接聽取精靈的話語，然後編纂成書籍，所以不會有謬誤。
　　「噢，原來如此。原來精靈是可以溝通的存在啊。」
　　「聽說如果是高階的精靈，還可以進行更複雜的對談喔。」
　　克里斯也抱著順便學習的心情，讀著與精靈相關的書籍，並回答優斗。優斗不知道什麼是高階精靈，於是翻閱書籍，開始尋找詳細記載著精靈的部分。
　　「哦，有了，找到了。精靈分成火、水、地、風、雷、冰、光、闇八種屬性，其中各個屬性又分成低階、中階、大精靈。加上位於精靈頂點的精靈王──帕拉賽爾斯，是至今已經獲得確認的位階。」
　　唸完之後，優斗用手撫著額頭，嘆了一口氣。
　　「……又變得更像奇幻世界觀了。沒想到居然有精靈王。」
　　他事前已經知道有精靈的存在，卻沒想過有位階分別。
　　「帕拉賽爾斯是唯一一個要和術者訂立契約的精靈。我對精靈也不是很清楚，不過我想應該沒有人不知道帕拉賽爾斯這個精靈之主。」
　　說完，克里斯離開座位，拿了一本書回來。
　　那本書的封面畫著幼兒取向的人物。



　　「……呃？克里斯，這是繪本對吧？」
　　「是的。這是男女老幼人盡皆知的故事，而且是實際發生在一千年前的傳說──『大魔法師』。同時也是從過去到現在唯一一個和帕拉賽爾斯訂下契約的人物。」
　　優斗接過克里斯遞給他的繪本，開始閱讀。內容是常見的勸善懲惡，這位浮在半空中的老人大概就是帕拉賽爾斯吧。
　　近在咫尺操縱他的男性應該就是傳說中的大魔法師了。
　　「不過啊，這種一千年前的情報可信度高嗎？」
　　「有好幾份文獻存留至今，我想應該有幾分可信度。」
　　過去只有一個人成功與精靈王締結契約。而且還是一千年前的情報。
　　就算撰寫成文獻保留至今，也有可能沒什麼真實性。
　　「對了，有一件事我很好奇。為什麼我們都沒遇過以精靈術為基本戰鬥風格的人呢？」
　　優斗原以為應該到處都有，卻從未遇見過。
　　「因為在里萊特，精靈術基本上不是用來戰鬥，而是用來提升生活水準。」
　　克里斯說著，便開始解說精靈術現在扮演著什麼樣的角色。
　　「如果要舉個例子，那就是當建築物老舊時，建築相關人士會和精靈術士進行協商。然後區分出可以請精靈修復的部分以及不行的部分，然後思考是否重建或另擬對策。」
　　克里斯說，但凡事物一定會有魔法或魔法科學無法應付的狀況。所以才需要仰賴精靈術這種擅長與精靈對話並拜託精靈行事的便利性。
　　「我想其他國家也有些精靈術士擅長戰鬥，不過我國民眾大多會選擇安全、沒有危險的職業，所以幾乎不會看見使用精靈術戰鬥的人。」
　　此外，優斗之所以沒見過的最大原因在於人數。
　　「說起來，能感應到精靈的人大概分為兩種。不是具有先天才能，就是經由崇拜龍神，後天獲得操縱精靈的才能。所以像你這樣因為獲得龍神之戒，進而能夠操縱精靈，是非常罕見的案例。」
　　既非與生俱來的才能，也非後天崇拜才感覺得到精靈，而是因為一件飾品獲得操縱的能力。
　　這是只有龍神之戒才辦得到的事，也是僅限於龍神父母的可能性。
　　「這樣啊～你剛才說你不是很清楚，我看也沒這回事啊。」
　　「不不不，我這些都只能算常識。因此就算我知道精靈術很方便，也不知道究竟有多麼方便。」
　　克里斯也沒聽說過實際上能做到哪些事。
　　所以這次優斗調查的事情對克里斯而言，也是一個獲得知識的好機會。
　　「不過從你的問法來看，你是想在戰鬥中使用精靈術嗎？」
　　「嗯，我是在想……不知道有沒有拓展戰鬥方式的可能。至少我不打算不去嘗試，或是什麼都不做。」
　　所幸優斗覺得自己已經稍微習慣使用魔法的戰鬥方式了，即使現在鑽研精靈術，也不會引發什麼大混亂。這就是他思考的結果。
　　「所以為了這件事，我會把能借的書都借走，然後慢慢看。」
　　而且這是個性嚴謹的克里斯所挑選的書，內容應該不會差到哪裡去。
　　此時四處亂晃的和泉走進了優斗的視線範圍。
　　「話說回來，和泉他在查什麼啊？我看他好像看了好幾個書架。」
　　「應該是自己要使用的武器的資料吧。畢竟準備補考讓他中斷了一陣子。」
　　和泉不顧學院的課業，一頭栽在魔法科學當中。
　　而他想到的就是製作自己的武器。
　　他並不是想做出一個可以留名後世的武器，只是想做出一個能明顯反映出自己興趣的武器。
　　「這的確很像他的作風，那成果如何呢？」
　　「那是個我從來沒見過的武器……他說他想讓各位嚇一跳，所以我就先不說自己的感想了。」
　　聽完克里斯這席俏皮的發言，優斗首先眨了眨眼，接著點頭不再深究。

　　之後，優斗借了好幾本書，跟和泉他們一起走出圖書館。
　　「要是能靠這些勉強搞懂精靈術就好了。」
　　以後如果還想知道得更詳盡，只要再來借更多書調查就行了。
　　「優斗，請問你接下來有什麼行程嗎？」
　　「愛麗絲夫人叫我晚餐前都別回去，所以其實我現在很閒。」
　　「既然這樣，那我們出去喝杯茶吧。你這一個星期要顧小孩一定很辛苦。你也需要一點放鬆的時間吧。」
　　和泉難得說出這麼機靈的話，優斗和克里斯也都贊同，準備前往附近的咖啡廳……但事情就發生在這個時候。他們三個人突然發現附近有個熟悉的臉孔。
　　對方也一樣，一認出優斗等人的身影便皺起眉頭。
　　「優斗•宮川還有和泉•豐田。克里斯特少爺也在啊。」
　　站在那裡的人是莫名針對優斗等人的拉塞爾的其中一個跟班。
　　優斗記得他的名字好像是戴克•路斯提•阿爾雷諾。
　　戴克頂著眉間的皺褶，就這麼靠近優斗等人。
　　「……哼。你們還是老樣子，就愛做些讓人看不順眼的事。」
　　看來大概是看優斗跟和泉走在克里斯身邊，讓他覺得不是滋味吧。平常都是拉塞爾走在前頭如此主張，但今天他不在，所以只有戴克一個人前來糾纏。
　　「你們小心一點，別再惹拉塞爾少爺不開心了。務必避免你們不謹慎的行動，帶給拉塞爾少爺更多刺激。」
　　「……嗯？你在說什麼啊？就算你跟我們說不要再刺激那個自己來找碴結果自爆的男人，那也沒用啊。又不是優斗或修故意去鬧他的。」
　　明明就是貴族至上主義的拉塞爾自己跑來招惹他們，說了很多有的沒的，因此和泉實在難以理解他話中的意思。不過戴克卻對和泉的說詞嗤之以鼻。
　　「和泉•豐田，如果你還明白自己的身分排在下中下，就給我小心你說話的口氣。」
　　戴克果然是拉塞爾的跟班，他以高高在上的口吻叮囑和泉。
　　「那麼既然我也在現場，我倒認為你的遣詞用字也不適宜。」
　　「我要他們小心行事，和克里斯特少爺無關。」
　　「當然有關。因為他們都是我的夥伴。」
　　見克里斯沒有退卻，戴克輕輕咂了嘴，接著轉身。
　　「聽好了。我已經把該說的事情告訴你們了，你們可別再多事了。」
　　宛如下達最後通牒一般，戴克說完便直接離開。他們三個人面面相覷，聳了聳肩。
　　「他應該是想叫我們別再多事，可是問題不在我們身上吧？」
　　「畢竟只是我們雙方的行事作風不同罷了。」
　　「也就是說，以後還是一樣麻煩是嗎？」
　　優斗、克里斯、和泉對照自己還有對方的主張之後，露出一抹苦笑。
　　如果那些人講求貴族至上主義，那確實不會坐視優斗他們現在所處的狀況。
　　但是優斗他們也不可能接受那些人的論調，所以到頭來還是兩條平行線。
　　這個時候他們三個人都體認到未來總有一天會再發生麻煩的事──換言之，騷動的火種已經開始冒煙了。
　　不過他們也沒有必要現在著眼於那些不確定的未來。
　　「好了，雖然發生了一點小麻煩，我們還是重新往咖啡廳出發吧。」
　　「也對。我也想快點移動去喝咖啡了。」
　　「被人找麻煩之後，總是需要一點放鬆的時間嘛。」
　　說完，他們三人互看了一眼，往平常光顧的咖啡廳前進。

　　◇　　　　◇

　　另一方面，卓也和可可來到了優斗不在的特拉斯提宅邸。
　　可可在會客間一邊逗弄被費歐娜抱在懷裡的茉莉卡，一邊擔心著突然成為龍神父母的這位朋友。
　　「我看小娜妳好像很辛苦，妳還好嗎？」
　　「我沒事喲。因為小茉又乖又可愛。」
　　據說養兒育女非常辛苦，不過茉莉卡非常聽話。而且她的雙親、侍女長還有優斗都會幫忙照料，所以並沒有造成多大的負擔。
　　「對了，既然我變成小茉的母親了，我有一件事想請教卓也同學。」
　　這時候，費歐娜猛然想起她有一件想問的事。
　　想當然耳，卓也沒有理由拒絕，爽快地點頭答應讓她商量事情。
　　他一邊想著費歐娜會詢問什麼問題，一邊輕鬆地等待發問。沒想到……
　　「異世界之人的妻子都應該做些什麼呢？」
　　「……啊？費歐娜，妳這是什麼意思？」
　　這個問題再怎麼樣都超出卓也的預想了，讓他不禁瞠目結舌。他是有聽說優斗和費歐娜會依據場合，有時是夫妻，有時是未婚夫妻。
　　話雖如此，卓也還是想不通為什麼費歐娜會問出這種問題。
　　見無法理解狀況的卓也頭上頂著問號，費歐娜沉穩地開口解釋：
　　「我知道貴族的妻子應該要有什麼表現。可是當了優斗同學的妻子，我覺得還是要了解一下，異世界之人的妻子應該做哪些事？」
　　面對一臉認真說出這種天兵發言的費歐娜，卓也只能乾笑。
　　「你……你們會根據場合，有時是夫妻，有時是未婚夫妻對吧？應該說不管是什麼身分，都是為了茉莉卡的偽裝……我這樣理解沒錯吧？」
　　「是的。為了小茉，我和優斗同學會成為一對夫妻。」
　　費歐娜點點頭。以她的個性來說，這算是很罕見的幹勁十足。
　　他們兩個人甚至是第一次看到費歐娜這麼有幹勁。
　　可是就卓也和可可聽到的情報來看，她應該沒有必要如此努力。
　　畢竟這充其量只是效仿過去成為龍神父母的人的設定罷了。
　　「小娜，我問妳喔。反正只是假裝而已，不能和平常一樣嗎？我想阿優也不會介意，只要別讓人看穿你們在說謊就好了吧？」
　　「但就算是假裝，我也是一個妻子啊。我覺得應該要有適宜的言行舉止。」
　　可可也試著開導費歐娜，但她還是頑固地想努力。
　　這時候卓也拍拍可可的肩，並小聲開口：
　　「妳不覺得繼續問她為什麼要這麼努力很不解風情嗎？」
　　「嗯，好像是。可是考慮到阿優和小娜的設定，我覺得她實在沒有必要知道異世界之人的妻子該有什麼言行舉止……」
　　只要不出國，他們兩個人的基本設定就是未婚夫妻。
　　加上優斗他們並未公開自己是異世界之人的事，所以他們可以斷定費歐娜完全沒有必要知道異世界之人的妻子應該怎麼表現。
　　「可是既然她說她想知道，我覺得還是告訴她比較好。畢竟她的幹勁多到連我們都看得出來，這很少見吧？」
　　「……這～個嘛。如果不會造成小娜的負擔，我覺得說出來大概沒關係。」
　　「好。那我小心評估，然後再告訴她。」
　　悄悄話說完後，卓也對著費歐娜開口：
　　「好。那麼優斗喜歡的老婆，跟異世界之人喜歡的老婆，妳想知道哪個？」
　　「我畢竟是優斗同學的妻子，所以還是想知道他喜歡什麼樣的妻子。」
　　費歐娜毫不猶豫就立刻回答了。因為實在太過果斷，卓也很自然地放鬆了表情。看見朋友如此稀有的樣子，可可也面露苦笑。
　　「那我先想想……優斗他喜歡的女性，我想擅長烹飪這一點還是不能讓步吧。」
　　卓也一邊說，一邊開始對費歐娜說出優斗喜歡的老婆樣子……不僅如此，更說了優斗喜歡的女性條件。
　　「擅長烹飪……是嗎？」
　　或許是因為身為貴族吧，她似乎沒有著眼在烹飪上。
　　「不好意思，我只是單純以印象來說這件事，不過貴族的千金小姐好像都不會做菜。費歐娜，妳是不是也不會？」
　　卓也暗忖著她也沒有機會做菜。
　　畢竟都已經雇用廚師了，她根本不必學做菜。
　　「沒錯，你說得對。我沒有學過，所以不會做菜。」
　　料理由廚師負責製作，沒有必要奪走他們的工作。她從小就被人如此教導。
　　但是卓也告訴費歐娜，他們和這裡的人不一樣。
　　「我敢說這是異世界男生的共同喜好，一個女孩子只要會做菜，就會有很高的評價。尤其對優斗來說，熟識的女孩子做的料理，根本是想像中的產物，是不會出現在他身邊的東西。」
　　過去身邊沒有女孩子也是原因之一……應該說就是總因。
　　「所以如果妳親手做了一道好吃的料理給他，妳知道他會有什麼反應嗎？」
　　聽了卓也的問題後，費歐娜開始左右思考。
　　「你的意思是……他會非常高興是嗎？」
　　費歐娜以認真的眼神如此回答，但卓也搖搖頭，表示不僅如此。
　　「我的太太怎麼會如此賢慧呢？那小子一定會這麼想。」
　　費歐娜根本就是優斗的死穴。不只外表正中紅心，要是再學會做菜，卓也肯定優斗絕對會就此宣告出局。
　　而且要是料理好吃，享用的當下絕對會變成一段無比幸福的時光。
　　「再來是優斗喜歡的個性，我想這部分妳也不用做什麼修正。」
　　「是這樣嗎？阿優喜歡什麼樣的個性啊？」
　　「不要太強勢。他也不喜歡太聒噪的女生。優斗喜歡的是內斂、典雅，不過內心強韌的女生。」
　　卓也說了這麼多，可可也明白不用修正的理由是什麼了。
　　不用問，眼前的女孩子就是如此。
　　「嗯，我同意。簡直跟現在的小娜一模一樣。」
　　如果是剛認識時的費歐娜，卓也想必會給她諸多建議吧。
　　不過現在的她跟優斗的喜好不謀而合。
　　所以還是不要做多餘的改變比較好。
　　「然後關於外表，已經完美到讓他一開始就說不出半句話來了。」
　　追根究柢，優斗之所以會在意費歐娜最大的因素，就是她的容貌。
　　她準確地正中優斗的喜好，所以除了一百分之外，沒有其他分數。
　　假設費歐娜一口氣把頭髮剪短，他應該會因為這點原因就嚴重消沉吧。
　　就算只是稍微改變造型，他應該也無法接受。
　　「優斗的喜好還有很多，不過不先學會做菜的話，說了也沒用。這一點佔了大部分是無庸置疑的，畢竟這是優斗很明顯會憧憬的要素。」
　　既然目標是成為優斗喜歡的妻子，這一點就不能退讓。
　　「剩下的就是那小子喜歡的口味和料理了，我會教妳做這個世界可以重現的菜色。可能會有點辛苦，不過妳沒問題吧？」
　　「放心吧。我會好好學會做菜的。」
　　費歐娜顯露出和剛才一樣的幹勁。
　　「那好吧。事不宜遲，馬上借妳家的廚房來練習吧？」
　　「也好。凡事練習最重要，我也想試試看。」

　　事情就是這樣，卓也在特拉斯提宅邸的廚房開始了烹飪課程。
　　茉莉卡坐在旁邊的椅子幫費歐娜加油。
　　「馬麻！加哦～！」
　　「沒問題，小茉。我會好好加油。」
　　費歐娜在女兒的聲援之下獲得鼓舞，準備仔細聽卓也的講解。
　　「好了，首先要從形式開始。妳不能穿廚師的衣服。」
　　雖然會有比較幹練的感覺，卻不能說是優斗妻子的標準答案。
　　「妳要穿圍裙。這是絕對條件，我希望妳記住這一點。」
　　費歐娜一一記下卓也所說的話。
　　儘管她聽得非常認真，卓也話裡的內容卻是意外地脫線。
　　「理由很單純，因為穿圍裙比較可愛。」
　　卓也斷定，除此之外沒有其他優點了。
　　不是便於行動，也不是其他原因，這就是圍裙優於廚師穿的衣服最大的理由。
　　「再來，這裡有跟主廚借來的一套廚具和蔬菜。我們就用這個開始練習吧，不過我想先讓妳看看正確示範和不良示範。」
　　卓也說完，把可可叫來，要她站在自己旁邊。
　　他把蔬菜、砧板還有菜刀放在可可面前，不知道想叫她做些什麼。
　　「可可，妳用菜刀切紅蘿蔔給我們看看吧。」
　　「我知道了……可是萬一我做出好的示範，那該怎麼辦？」
　　「絕對不可能。倒是妳，小心別受傷啊。」
　　先別說初學者了，外行人根本不可能做出好的示範。
　　做菜可沒有這麼單純，更沒有這麼簡單。
　　「嗚哇，居然說得這麼篤定。那萬一我真的成功了，你會請我吃東西嗎？」
　　「行啊，沒問題。不管妳想吃高級點心還是什麼，我都請妳吃。」
　　正因為卓也覺得不可能，才有辦法說得這麼輕佻。可可得到卓也的承諾後，提起幹勁，把紅蘿蔔放到砧板上，聚精會神地盯著看。
　　可可覺得就算她是沒下過廚的外行人，要做的事還是很單純。
　　反正只要用左手壓著紅蘿蔔，然後用右手拿著的菜刀切下去就行了。
　　因此可可自信滿滿地如自己所想，舉起菜刀。
　　這時卓也阻止了一臉得意的可可。
　　「太遺憾了，可可。看樣子我還是沒有請妳吃東西的必要。」
　　「什麼！你不覺得我出乎意料地有架勢嗎？」
　　以一個沒經驗的外行人來說，的確不糟。
　　確實用左手壓著蔬菜這點值得嘉許，不過壓的方式錯了。
　　因此卓也伸出手指，指著一臉訝異的可可的手，告訴費歐娜這是不良示範。
　　「像可可這樣把手攤開壓著蔬菜，菜刀有可能會切到手指，對吧？」
　　「是的。只要菜刀的動向和自己想得稍有不同，的確很有可能切到手指。」
　　「所以要把手指縮起來，避免被切到。」
　　卓也站在可可旁邊，做出正確示範。
　　「不管要切什麼食材，這個基本動作都一樣。當然了，刀法根據情況不同也會產生變化，但我們現在的目標不是專業級的，只要做好基本動作就行了。」
　　倒不如說，要是在做菜的時候受傷，那就不只費歐娜一個人的問題了。
　　「真要說起來，如果妳為了優斗下廚，結果受了傷，那小子鐵定會非常沮喪。所以絕對不可以切到手。」
　　就算再怎麼一心為了優斗而下廚，要是受傷了也沒有意義。
　　那樣只會讓他多操心，而不會打從心底開心。
　　「我知道了。我絕對不會受傷。」
　　「很好。那今天就盡可能練習切菜吧。」
　　反正只要把切好的蔬菜丟給主廚，他總會想辦法處理的。
　　「再來的問題就是，要做什麼料理了……」
　　沒錯，這才是卓也苦惱的最大問題。
　　這個世界的料理，外表和調味基本上都是西式。
　　雖有日式點心，卻沒見過除此之外的和風餐點。
　　可是考慮到優斗的喜好，卓也還是希望讓費歐娜做日式料理給他吃。
　　卓也大略看了一眼調味料，正想著有沒有什麼辦法的時候──
　　「……奇怪？有味噌耶。」
　　他才剛說出口，就急急忙忙伸手拿起眼裡所見的東西。
　　從上方看了一次，這次再近距離細看，他沒有看錯。
　　這抹色調正是在日本下廚時常見的調味料。
　　「什麼？不會吧？嗚哇，上面真的寫著味噌！」
　　卓也再看看味噌周遭放置的瓶罐，發現了許多他熟悉的調味料。
　　「……嗚哇～不會吧。連醬油、味醂跟柚子醋都有。」
　　這裡不是日本。所以他一直以為不會有日本特有的調味料。
　　不過既然這些調味料理所當然地出現在這個家中，就表示外面有在販賣這種商品吧。



　　若是這樣，想得到的可能性就是──
　　「這是以前被召喚到這個世界的某個異世界之人做出來的東西吧。」
　　代表那個人也跟卓也一樣，對日本人的和風料理有一股執著吧。
　　卓也沒想到會有這種調味料，這下子連找都不必找了。
　　特拉斯提宅邸會有這麼多調味料的理由，大概是因為他們是和異世界之人有淵源的一族，所以主廚才會買來試用。
　　「不過先等一下喔。有醬油、有味醂，還有砂糖……」
　　卓也的腦中逐漸導出一個最佳解答。
　　這道料理絕對會讓優斗開心，費歐娜一定也會滿意。
　　「好。今天就以紅蘿蔔、洋蔥、馬鈴薯這些蔬菜為中心，做切菜練習吧。」
　　才剛開始學做菜的她，要花點時間才能做出令人滿意的成品。
　　當然了，即使形狀歪七扭八，還是可以立刻端給優斗吃。不過從她的幹勁來看，她應該希望端出最棒的料理吧。
　　既然要取悅日本男人，那就很有花時間準備的價值。
　　「費歐娜，我決定要教妳做什麼料理給優斗吃了，所以在開始練習之前先跟妳說。」
　　費歐娜為人認真，應該要等到暑假結束才會做給優斗吃吧。
　　到時候他驚訝和喜悅的表情就是一大看點了。
　　因此卓也開心地說出這道料理的名字：
　　「從今天起妳要練習的料理，是以能抓住男人的胃而聞名的──馬鈴薯燉肉。」
　　「……馬鈴薯？燉肉……是嗎？」
　　費歐娜歪著頭，她從沒聽過這道菜。
　　「我沒在這個世界吃過，但既然有調味料，就一定做得出來。而且這道菜毫無疑問絕對正中優斗的喜好。」
　　「……原來如此。優斗同學喜歡吃的料理是馬鈴薯燉肉啊。」
　　那麼費歐娜也沒有任何異議。既然擅長烹飪的卓也會教她怎麼做，她也確信一定能做出一道好吃的料理。
　　更重要的是，她一定要成為配得上優斗的妻子。見費歐娜好幾次如此替自己打氣，卓也和可可不禁再度苦笑。

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　　第三話


　　木製的車輪不斷轉動，微微發出「喀噠、喀噠」的聲響。做得比一般大小還大的馬車正載著九個人，往位於里萊特王國沿岸的海邊出發。
　　優斗和克里斯坐在車夫座上。
　　「優斗，坐在車子裡面的人沒問題吧？」
　　克里斯很介意車廂裡的情況，不禁回頭透過窗戶往裡面看去。
　　「人家畢竟是以護衛的身分前來，緊繃也是無可厚非……」
　　沒錯。車廂裡現在正坐著一名不同於他們這幫人的生面孔。
　　「站在我的立場，我倒希望她也能放鬆一點。」
　　「放心吧。差不多有人快受不了那股麻煩的氣氛了。」
　　八月上旬。今天是修提議的兩天一夜旅行的第一天。
　　優斗和克里斯雙雙回想著今早集合時的事。

　　有著一頭漂亮紅短髮的美女正單膝跪地，並低著頭。
　　「屬下名為蕾娜•凡伊•亞克萊特，本次前來擔任艾莉西亞殿下、各位公爵家的公子、千金，以及龍神大人的護衛。」
　　里萊特魔法學院的學生會長──蕾娜一抬起原本看著地面的頭，便看見啞口無言的貴族們，還有宛如看著怪東西的異世界一夥人。
　　其中最快明白事態的艾莉、優斗和克里斯各個面面相覷。
　　他們靠在一起，開始小聲對話。
　　「我說……誰去跟她確認一下吧？其實我覺得聽她解釋很麻煩，可是如果不由我們之中的哪個人去問，事情很明顯只會更麻煩。」
　　「與其讓我或優斗去問，艾莉同學應該比較不會有摩擦吧？」
　　「……說得也是。要讓事態明朗化，由我詢問的確比較快。」
　　三人商量的結果，決定由艾莉出馬詢問蕾娜。
　　「蕾娜閣下，我們所有人都並未聽說為什麼會由妳來擔任我們的護衛。可以請妳先說明這一點嗎？」
　　「屬下明白了，艾莉西亞殿下。」
　　根據蕾娜詳細的解釋，似乎是因為他們這次的旅行成員都是貴族之中的上流階級，而且還帶著龍神之子。想當然耳，就必須考慮到安全問題。
　　國家自然也會派人從遠處祕密護衛，但既然里萊特的勇者也身在其中，那應該是不會有什麼問題。不過為了以防萬一，他們還是請近衛騎士團長的女兒，同時也是同一個學院的學生會長前來。蕾娜傳達以上內容。
　　「屬下以為各位都聽說事情原委了，真是非常抱歉，嚇到各位了。」

　　然後就演變成現在這樣了。把人家丟在原地也不太好，所以蕾娜也一起上車了。
　　一開始她還說由她來駕車，不過優斗和克里斯鄭重回絕了。
　　因此現在車廂中正飄著一股詭譎的氣氛。
　　話雖如此，艾莉覺得這樣實在不太好，於是開始對她拋出問題。
　　「既然閣下以護衛的身分前來，就表示閣下已經聽聞一定程度的內情了吧？從剛才的對話來看，我已經大略掌握清楚了，不過還是可以請閣下告訴我們嗎？」
　　「好的。屬下原本就聽說過與公爵家很親近的宮川閣下、內田閣下、佐佐木閣下，還有豐田……閣下的名字了，不過前些日子才聽說各位是從異世界過來的上賓。」
　　儘管言詞毫無滯礙，艾莉還是因她的口吻嘆了一口氣。
　　「……請妳聽我說。蕾娜閣下平常說話的口氣不是這樣的吧？我們是出來和朋友一起旅行的。既然閣下也一起陪同，那麼我希望閣下不要把自己當成護衛，而是學院的學姊，這樣我們會覺得比較輕鬆。」
　　明明是一場快樂的旅行，為什麼非得把氣氛弄得這麼僵呢？
　　尤其艾莉非常期待旅行這個學生活動的固定項目。
　　她是如此期待，所以絕對不能維持現在這種氣氛。
　　正因她即刻就想改善現狀，才會再度嘆了一口氣。
　　「但……但是屬下被賦予護衛的任務。實在不適合以學姊自居──」
　　「上次也是這樣，妳實在有夠難搞耶。如果只是不知變通就算了，不替我們設想這一點真的是苦悶到殘忍的地步。妳是聽不懂別人的請求啊？」
　　蕾娜本想客氣地拒絕，和泉卻說出這句把人看扁的話。
　　當然了，經過之前那次邂逅，蕾娜也知道他們八字不合，現在更是一下子來到氣頭上。
　　「你說什麼！既然護衛的任務交付到我身上，就算再麻煩我都──」
　　「如果要一個苦悶的護衛，那大可選別人。而且那些躲起來護衛的人裡，多得是身手比妳高明的人。但妳卻被指派到近身護衛，妳不覺得應該好好思考箇中道理嗎？」
　　聽了和泉的指責，蕾娜這才驚覺。
　　她的確未曾想過自己身在這個地方的必要性。
　　「剛才優斗也說過了，我們這群人裡有很多以後會和國政扯上關係的重要角色。有公爵家的公子和千金，也有王族、勇者和異世界的人。妳將來不是想成為近衛騎士嗎？」
　　蕾娜老實點了點頭，和泉於是繼續往下說：
　　「那麼妳不覺得這次叫妳來當護衛的理由，是上面的人希望讓將來有可能位居守護要職的妳，稍微習慣和我們幾個相處嗎？」
　　「……是、是這樣嗎？不對，如果不是因為這種理由，也不會選我吧。」
　　這真是一番很有說服力的說明，蕾娜深深、深深地點頭。
　　此時可可也發現蕾娜的態度改變，於是抓準機會開始請求。
　　「我們都生在公爵家，以前沒什麼朋友。但就是因為這樣，才會這麼期待和朋友一起旅行。如果蕾娜閣下──不對，如果蕾娜學姊肯配合，那我們都會很開心。」
　　可可對著她崇拜的蕾娜強力懇求，同時卓也隨意說了一句：
　　「換句話說，我們想要的不是護衛，而是學生會長啦。」
　　「如果可以順便保護我們，那就感激不盡了。大家也都這麼覺得，對吧？」
　　修接在卓也後面說完，茉莉卡和艾莉這兩個最該受到保護的重要人士雙雙老實地點頭。
　　「啊咿！」
　　「說得沒錯。所以機會難得，我也會稱呼妳為蕾娜學姊，以表示我們的情誼。」

　　優斗和克里斯一邊聽著從車廂傳出的談話，一邊對氣氛改變感到一陣安心。
　　「對了，優斗你是什麼時候發現護衛一事和將來有關的呢？」
　　和泉的說明淺顯易懂，而且也說得通。
　　不過克里斯不明白，優斗到底是什麼時候注意到這件事的呢？
　　優斗只是一面苦笑，一面搖頭。
　　「我和你們一樣，什麼都沒發現。只是覺得要是這樣就好了。」
　　「那剛才和泉說的那些話是？那是你的猜測吧？」
　　「真要說的話，應該不算猜測，而是空口說白話吧。要說我完全沒有情報也不為過，不過只要製造出一個好懂的理由，大部分的人都會接受。」
　　畢竟他還不清楚蕾娜這個人的底細。也不知道她怎麼會得知他們要出來旅行的詳細過程。他只是覺得在這種情況下，只能讓事態如此發展，才能順利走下去。
　　「原來如此。車廂裡面的人全都接受了和泉的解釋呢。」
　　「只有我們的時候，靠修那個笨蛋亂搞，打破障礙就行了。不過蕾娜學姊感覺是個一絲不苟的人，沒有一個能讓她接受的理由，恐怕行不通吧。」
　　「你真的想得很長遠。我就沒辦法立刻想到這些事了。」
　　「放心吧。跟和泉還有修那種不動腦袋的人在一起久了，要考慮的事情自然而然會變多。你也已經有這種感觸了吧？」
　　克里斯點頭說了聲「的確是」，回應優斗輕佻的語氣，兩人重新握緊韁繩。
　　「話說回來，我第一次知道馬車還有兩種類型。嚇了我一跳。」
　　「有遊覽型和高速型兩種喔。」
　　現在他們乘坐的是遊覽型。簡單來說，就是司空見慣的普通馬車。
　　「高速型會和魔法具並用，速度非常快對吧？」
　　「是的。高速型馬車會使用連接各國的專用大道移動，大部分的國家都可以在半天以內抵達喔。」
　　賽利亞爾的大小和優斗等人生存過的地球差不多大。三大國中只有一個國家位在不同的大陸上，但有八成以上的國家都在同一塊大陸上。
　　就算再怎麼快，大部分的國家都只要半天就能抵達，這實在太異常了。
　　「……那個，我姑且問一下，高速型大概有多快？」
　　「不知道耶？但我聽說速度相當快，快到從車窗看出去的風景都會糊掉。」
　　「……嗚哇～說句實話，我實在不想坐。」
　　不過是一輛馬車，居然有可能超越飛機的速度，感覺對心臟不好。
　　看優斗一副不敢恭維的模樣，克里斯輕笑道：
　　「應該沒辦法喔。優斗你總有一天一定會用到。」

　　這次過夜的地方是克里斯家避暑時會用的別墅。
　　制定旅遊計畫的時候，本來是想游泳游一整天。不過考慮到還有第二天，第一天也就改成挑戰河釣了。
　　「真……真的非得用釣鉤刺穿蟲子嗎？」
　　以艾莉為首，沒釣過魚的所有女生們都被困在魚餌這道難關中……其實也不盡然。蕾娜也算出身騎士家族，有子爵這個顯赫的家世，她倒是心平氣和地穿著魚餌。
　　在一番苦戰之下，終於所有人都裝好了魚餌，開始各自垂釣。
　　只有優斗和費歐娜要輪流照顧茉莉卡，所以現在優斗先照顧茉莉卡，由費歐娜挑戰釣魚。
　　「哦！突然就上鉤了！」
　　剛開始垂釣不到幾分鐘，修的釣竿首先中獎。
　　一尾約三十公分長，很像香魚的魚不斷拍打著水面。
　　「好極了，首先釣到一隻了！」
　　修熟練地收竿，一口氣把魚拉上來。
　　他用自己的手抓住魚，迅速拿下魚鉤，並放進水桶裡。
　　「好！我覺得收穫一定會很豐富，大家盡量釣吧！」
　　因為修這一聲，大家更集中在釣竿上了。
　　也許是選對了地方，其他人的釣竿也馬上有了動靜。
　　「啊哇哇！嗚哇，這個……比我想得還要重！」
　　可可戰戰兢兢地收竿，把魚拉到手邊。
　　「這尾魚真大。我這些年都沒釣過這麼大尾的魚，真開心。」
　　克里斯對魚的尺寸大為滿意，並繼續垂釣。
　　其他人也都陸陸續續有了漁獲，其中釣到最大尾的人就是艾莉了。
　　「那個……那個……修大人！這個……我該拿牠怎麼辦才好啊！」
　　艾莉因為預料之外的強烈拉力一陣驚慌，被點名的修於是快速趕到她身邊。
　　修從艾莉身後宛如包覆著她一樣，環抱她的身體，和她一起握住釣竿。
　　「如果掉線斷了，就是銘謝惠顧了。一口氣把牠拉上來吧，艾莉！」
　　「好、好的！我會加油！」
　　兩人一同使力，對付眼前不斷掙扎的魚。
　　結果不知道是否用力過猛了，長約八十公分的大魚就這麼從水裡跳了上來。
　　他們本想同時接住那尾魚，沒想到卻因為預料之外的重量，雙雙摔在地上。
　　「嗚哦，超重的！大小也很驚人，看來今天的第一名是艾莉了。」
　　「嚇了我一跳。沒想到居然有這麼重的魚……」
　　魚在艾莉懷中掙扎，發出「啪」的一聲，兩人帶著一愣一愣的表情互看。
　　接著一股笑意突然向他們席捲而來。
　　「呵呵，說不定我有釣魚的才能喲！」
　　「哈哈哈！搞不好這是公主殿下隱藏技能喔！」
　　兩人大笑過後，修接過那尾魚，放入桶子裡。然後舉起右手。
　　「事情就是這樣，艾莉。機會難得，來做那個吧！」
　　「什麼？我該怎麼做呢？」
　　艾莉不解地歪著頭，但還是舉起自己的右手。這時修策動自己的手，用力往她的手拍下去。

　　由於漁獲豐富，眾人決定晚餐要來場豪華的燒烤。
　　蕾娜是他們之中最年長的人，所以大家都要她省略敬語和敬稱。她也乖乖接受這個建議，開始直呼他們的名字。
　　「和泉，我的菜太多了。我看你大概很喜歡吃菜，那就多吃點。」
　　「學生會長，妳少以貌取人。硬要說的話，我是肉食派的。」
　　「喂，卓也。我這邊沒肉了，你可不可以快點烤啊？」
　　「修，你再等一下啦……應該說，誰來幫幫我！」
　　烤肉大概都會有個人只負責烤。
　　這種時候大多是會做菜的卓也雀屏中選。
　　聽到他慘痛的哀號，優斗、克里斯、蕾娜和可可都開始應聲幫忙。
　　艾莉也抱著好歹自己的份要自己烤的想法，於是拿了蔬菜來烤。
　　「小茉，要細嚼慢嚥喔。」
　　「啊咿。」
　　費歐娜選了小又柔軟的食材來餵茉莉卡。
　　「卓也，烤魚來吃吧。我烤不出像你弄的那麼好吃的魚。」
　　「和泉你自己烤！再說你叫蕾娜烤不就得了！」
　　「我也對卓也烤出來的魚有多好吃很有興趣，不能麻煩你嗎？」
　　卓也匆忙地動作。對他來說，最難搞的人大概就是修跟和泉了吧。
　　「原來如此，我懂了。還要顧慮火候，真是一門難懂的學問。」
　　「就是呀。我原本以為很簡單，沒想到這麼深奧。」
　　艾莉和可可則是愉快地烤著自己要吃的份，慢慢吃著。
　　撇除較外向的蕾娜、克里斯，還有在卓也的建言下開始下廚的費歐娜，在場的貴族都沒下過廚。於是以自己動手下廚來說，這次烤肉只需要烤食材、翻轉食材，可說是既簡單又新鮮。

　　到了晚上，眾人分成男女兩組，分別睡在兩間不同的會客間。
　　在這種情況下，像教學旅行那樣的夜間話題就此展開。卓也首先打頭陣問道：
　　「所以優斗，現在到哪裡了？」
　　「呃……什麼到哪了？你這麼問，我不知道問題的內容也回答不出來啊。」
　　「我是問你和費歐娜進展到哪裡了啦。」
　　大夥兒最好奇的事情大概莫過於他們兩人之間的關係了吧。
　　剛開始清純的互動也好，現在的狀況也罷，他們當然會很好奇。
　　不過優斗聳了聳肩，露出平易近人的笑容。
　　「抱歉，你們的期待落空了，我們之間什麼都還沒發生。」
　　「意思是你都沒主動做些什麼嗎？」
　　「不只我，我也沒有被費歐娜做了什麼的記憶。」
　　優斗輕佻地否定，此時克里斯也接著問：
　　「不過依你們的交情，應該至少牽過手了吧？」
　　「別說牽手了，我們甚至沒碰過對方一根手指頭。」
　　這句回答實在太過平鋪直述，搞得所有人都啞口無言。
　　「……優斗，由我來說這句話可能很奇怪，不過你沒問題吧？」
　　那個和泉竟然認真擔心起來了。優斗嘆了一口氣回應眾人接二連三的問題。
　　「話說回來，你們就這麼想把我們湊成……抱歉，當我沒說。」
　　優斗本想反駁，但他馬上察覺自己的處境，於是打消了話語。
　　既然競技大賽時，費歐娜那麼擔心他，而且現在還被身為龍神的茉莉卡選為雙親，所有人應該都會在心中吐槽：「你在說什麼傻話啊？」對吧。
　　如果優斗自己站在客觀的角度觀察，應該也會覺得「他們正在交往」。
　　「算了，既然是你們兩個，那也只是時間早晚的問題。」
　　卓也感觸良多地說著，其他三人也都有同感。這時候優斗出招反擊。
　　「那克里斯你又怎麼樣？」
　　他對克里斯丟出同樣的話題。修等人也確實很好奇這位王子系帥哥的戀愛風貌，和泉接著對克里斯拋出同樣的問題。
　　「像你這麼帥的人，應該有一、兩件花邊新聞吧？」
　　「可是我已經有未婚妻了，就算你問我花邊新聞，我也沒什麼好回答的啊。」
　　「「「「未婚妻？」」」」
　　沒想到克里斯口中突然說出有趣的爆炸發言。
　　「是的。雖然還不是正式的關係，但我有未婚妻了。」
　　見其他四個人無言以對的表情，克里斯則是浮現一抹反擊成功的笑意。
　　「我現在還在學院就讀，所以還不會結婚。不過我們已經說好，一畢業就會結婚。」
　　「嗚哇……感覺好有貴族的作風。」
　　「恕我說句話，我本來就是顯赫的貴族世家，理所當然會有貴族的作風。」
　　克里斯老實肯定修的感想。優斗則是繼續細問：
　　「我們都沒見過你的未婚妻，那你有見過嗎？」
　　自從優斗他們被召喚來此，大家幾乎都是一起行動。
　　既然連和泉都不知道，是否代表他們會私下約會呢？
　　「你們被召喚過來之前曾經見過一次。今年夏天預計還會再見一次面。」
　　「呃，只見過一次？真虧你敢跟人家訂婚。要是我，大概沒辦法。」
　　卓也搖搖頭，直說難以想像。他重新體認到這裡是個不同的世界，擁有不同的常識。在他們以前的世界裡，王族明明就能跟平民結婚啊。
　　「其實這段婚姻沒有你們想像的那麼制式化喔。別看我這樣，我好歹也是公爵家的長子。低階的貴族或許就會有無視自身意願的政治婚姻，但我算是站在擁有某種程度自由選擇的立場，所以我覺得自己很幸福。」
　　「這樣啊。那好吧，既然本人都覺得沒問題，那就算了。」
　　和泉認為只要克里斯不覺得不幸福，那便沒有問題，也就接受了這件事。
　　「那艾莉又怎麼樣呢？她會變得跟你一樣嗎？」
　　修突然對公主的立場心生介懷，於是詢問克里斯。
　　「對方應該要有一定的地位吧。如果國內外都列入考慮，我想她至少會和有公爵地位的血統，或是擁有同等程度的權力之人結婚。畢竟她的夫婿未來可能成為國王，以後或許會有無視她的意願、強行逼迫她結婚的狀況吧。」
　　說不定會有「為了國家利益」這句話，不得不結婚的情況。
　　但優斗卻持反對意見。
　　「……嗯～我只是猜測，我覺得應該不會這樣。」
　　「可是基本上王族的婚姻就是這樣的東西啊。」
　　「我想也是。不過只要想想里萊特王家的狀況，就會知道艾莉不具這樣的基本條件。」
　　一般而言，或許正如克里斯所說的那樣，但優斗覺得她並非如此。
　　「因為國王的直系子女只有艾莉一個人，她卻還去學院上學，歌頌學生生活，照理來說，不可能有這種事。以時機來看，現在這個瞬間應該是尋找對象最好的時機。」
　　明明處於貴族和王族的適婚年齡，她卻在學院就讀，這點實在令人費解。
　　如果真如克里斯所說的那樣，那她現在應該不會在學院裡。
　　「如果不是她的對象已經確定，能想到的可能性就不多了。」
　　而且她身為王族，八成接受過帝王教育。換言之……
　　「身為王者的教育結束後，她甚至擁有應對突發狀況的能力。正因為大家認可了她的能力，她才會為了拓展視野，來到里萊特魔法學院就讀吧？」
　　優斗認為這段時間是她既已具備王者的資質才給予的緩衝期。
　　但是修卻露出不可思議的表情。
　　「啊？可是前一陣子，惡龍出現在競技大賽上時，她很慌張耶。」
　　那件事可說是突發狀況。但艾莉只是一個勁地慌張，根本靜不下來。
　　「她是第一次交朋友，所以會在朋友面前把事情搞砸。我以前還不是搞砸過一件事，結果被你們笑死了，還記得嗎？」
　　經優斗這麼一說，他們三個人開始挖掘過往的記憶。卓也很快就想到了。
　　「我想到了，是那件事。我們第一次去和泉家集合的時候，說好要買零食過去集合，卻只有你一個人帶著高級點心盒過去，結果我們捧腹大笑的那件事吧？」
　　造訪朋友家時，就要帶著整盒點心去問候。過去的優斗耿直地信了這件事，結果不是買零食，而是帶著超高級的日式點心前往和泉家。
　　「的確有這件事。優斗他帶著紙袋來，我還以為這是在開什麼玩笑，結果他居然一臉認真地說：『正常來說，不是都帶整盒點心嗎……？』」
　　和泉似乎也已經想起來，發出竊笑。
　　「反正我想說的是，就算平常能夠應對得宜，有了朋友這層關係之後，就會搞砸。真的會這樣啦。」
　　優斗切身明白這個道理，所以即使艾莉犯了同樣的錯誤，他也能夠諒解。
　　「不過啊，萬一事情變成克里斯說的那樣，到時候就是修該出場的時候了。」
　　「啥？為什麼我要出場？」
　　優斗突然把話題丟到自己身上，讓修滿臉疑惑。這時和泉解釋：
　　「你的地位是在貴族之上的異世界之人，又是擁有勇者刻印的里萊特勇者。要是艾莉說她不想和哪個名不見經傳的貴族結婚，你就和她訂婚，然後結婚就行啦。」
　　而且艾莉也喜歡修，完全沒有問題。
　　不過修聽了，表情還是與平常無異。
　　「那也沒辦法……好吧，反正是為了艾莉。」
　　總而言之先點頭了，不過其他四個人卻面面相覷。看來鴛鴦譜現在還沒點成。
　　「好了，我也有一件事情很好奇。和泉，你為什麼就是和蕾娜處不好啊？」
　　考慮到和泉的喜好，修真的覺得很意外。
　　「她那種個性不是正中你的喜好嗎？」
　　死板認真的幹部類型。和泉玩遊戲攻略角色的時候，明明一臉興奮地猛按按鈕跑劇情，為什麼現在卻總是和蕾娜吵架呢？
　　「哪有？在遊戲裡我是很喜歡，可是實際遇到那種人只覺得很煩。你們不是也會這樣嗎？」
　　好比喜歡遊戲裡的妹妹，卻和現實中的妹妹水火不容。
　　因為是二次元世界才會有那種感情，這和用在現實人物身上的感情不同。
　　「因為是遊戲，我才能原諒那種個性。我在現實生活中根本不想遇到那種人。」

　　另一方面，女生們把被子集中在房間中央。畢竟差不多該就寢了，她們正各自拿下身上的製品和髮飾。其中只有艾莉一個人有顯著的不同。
　　「對了，艾莉，妳為什麼總是梳這麼孩子氣的髮型呢？」
　　平日裡就對這件事很好奇的可可提問。拿下髮飾之後，艾莉的氣質就和平常不同了。可可的說法是不太好，但她現在卻散發著一股公主的氣質。
　　「什麼？可是我聽說學生就應該梳這種髮型……」
　　難得有機會到學院就讀，根據艾莉的調查，結論是要梳雙馬尾公主頭。
　　但是很可惜，大家不得不說艾莉調查得不夠詳盡。
　　「那是指年紀比較小的學生啦。妳看學院裡不是沒幾個人梳妳這種髮型嗎？」
　　蕾娜不假思索否定。她雖然不太花心思在髮型上，還是知道學院裡沒什麼女孩子會梳像艾莉這種髮型。
　　「……我……我只覺得這樣很像學生，打擊好大……」
　　這是艾莉重視的學生風格。所以原本想盡可能維持下去，沒想到現在的髮型已經變成一種誤解了。
　　「既然明天要去海邊，我決定稍微改變一下。」
　　這時候費歐娜輕輕把身體靠過來，聽大家談天的內容。
　　剛才她之所以沒有加入對話，是為了哄茉莉卡入睡。
　　「小茉莉睡了嗎？話說回來，我們會不會太吵啊？」
　　「不會不會，沒關係。她已經睡得很熟了。」
　　茉莉卡就睡在旁邊，費歐娜輕輕摸著她的頭髮。
　　她沒有任何動靜，安詳地在睡夢當中。
　　「小娜已經習慣當小茉莉的媽媽了嗎？」
　　微量的光線照著所有人的臉，其中對於可可的疑問，費歐娜點了點頭。
　　「只要看到小茉天真的笑容，疲勞就消失不見了。雖然只有一點點，但我覺得我已經明白這就是為人母的心情了。」
　　她和茉莉卡才相處了一陣子，即使如此，費歐娜還是覺得自己稍微明白了母親究竟是一個什麼樣的存在。
　　這時候艾莉一面露出意有所指的笑容，一面開口：
　　「而且不管發生什麼事，都有一個會不顧一切付出的溫柔老公在幫妳呀。」
　　「艾、艾莉同學！」
　　費歐娜在驚慌之下，稍微提高了音量叫道，然後慌慌張張地確認茉莉卡的狀態。只見茉莉卡睡得很好，似乎不必在意，她這才放下心來。
　　另一方面，蕾娜反倒藏不住有些訝異的表情。
　　「費歐娜已經有夫婿了嗎？」
　　「是呀。這是之前協商好的其中一件事情。為了茉莉卡，優斗同學和費歐娜同學對外時而宣稱未婚夫妻，時而是夫妻。」
　　艾莉逐一開口向蕾娜解釋。
　　這次被選為養育龍神之子的人和過去不太一樣。
　　沒有人知道其中的差異會帶來什麼後果，因此眾人決定至少對外要盡可能效仿前人，這也是必然的結果。
　　「我們也必須配合他們說話，所以得小心注意才行。」
　　「意思是根據情況應變，是嗎？」
　　「就是這樣。根據時間還有場合，他們有時是夫妻，有時是未婚夫妻。不過我想大部分的情況，應該都會說費歐娜同學是優斗同學的未婚妻吧。」
　　雖說只是一種身分設定，實際上卻真的有雙方訂婚的文件，還有優斗入贅時的文件。
　　那些書面資料全都蓋有王國印章，保管在金庫當中。可可在王城聽人解釋的時候，對自己變成茉莉卡出生的現場見證人感到非常吃驚。
　　「就算是面對知道小茉莉存在的人，阿優和小娜也要維持未婚夫妻的設定。而我們則是有必要配合狀況行事。結果小娜居然努力到去問阿卓，異世界之人的妻子該怎麼表現，讓我嚇了一大跳。」
　　事情的發展原本就令人訝異了，費歐娜商量的這件事情更讓她瞠目結舌。
　　「而且興高采烈決定這些設定的人，就是費歐娜同學的雙親了。」
　　艾莉也回想著當初討論的狀況。她原以為瑪爾斯和愛麗絲會覺得女兒有未婚夫簡直荒謬至極──沒想到他們似乎很喜歡優斗，反倒主動提議。
　　這時候，被捉弄的費歐娜覺得很難為情，硬是把話題丟到別人身上。
　　「先……先別說我了，艾莉同學和可可同學妳們呢？」
　　「什麼？難道妳們也有類似的情況嗎？」
　　少女話題接二連三冒出，讓蕾娜內心雀躍不已。
　　就算她的個性再怎麼死板認真，也沒幾個女性會討厭談論戀愛話題。
　　費歐娜火速向艾莉拋出問題。
　　「艾莉同學妳和修同學現在有什麼進展呢？」
　　「我和修大人並沒有……我們雙方都相安無事啊。」
　　「可是優斗同學跟我說『艾莉應該喜歡著修』喔。」
　　費歐娜把從優斗口中聽來的話完整告訴艾莉。下一秒，艾莉露出「果不其然」的表情。優斗實在是把人心細微的變化抓得很透徹。
　　艾莉覺得優斗大概在他們初次見面的時候，就已經看穿一切了。
　　「該怎麼說呢……修大人感覺很難掌握。」
　　「這話怎麼說？」
　　蕾娜反問艾莉到底是怎麼一回事，只見她嘆了一口氣後──
　　「假設現在有個很類似戀愛小說的情境。可是就算身處那種情境，加上我主動暗示了什麼，他也不會給我期待的反應。」
　　「……這樣啊。以修的個性，我好像也有點懂。」
　　可可靜靜地點著頭。相處了四個月就會知道，修其實很幼稚。
　　甚至讓人覺得他沒有青春期特有的傾向，對女孩子完全沒興趣。
　　「可是當我以為自己沒機會的時候，他又會像剛才釣魚那樣，從背後抱著我一起收竿，這個人真的好難懂。」
　　完全無法用普通的戀愛來判斷。簡直就是白費力氣。
　　「總覺得我這樣一頭熱根本沒用。」
　　「光聽妳說的，可能真的是這樣吧。」
　　以蕾娜為首，所有人都大大地點頭，表示她們明白里萊特的勇者有多幼稚。
　　聽完這段令人惋惜的話後，接著成為標靶的人是可可。
　　「可可有喜歡的人嗎？比方說妳對卓也同學有感覺嗎？」
　　經費歐娜這麼一問，可可在腦海裡想了一遍卓也。
　　不過她下一秒說出的話，就某種意義來說，可說是非常辛辣。
　　「絕對、肯定、連微乎其微的可能性都沒有，我獨獨不會喜歡阿卓。」
　　相對於可可如此斷定，費歐娜卻是一臉不可思議地歪著頭。
　　儘管沒有優斗那麼優秀，她覺得卓也是個普通的好人。
　　「我當然也很清楚他是個好人啊，可是他一點也不帥。」
　　對可可來說，卓也完全沒有吸引她的特質。
　　即使努力尋找，也絕對不會有任何收穫。
　　「就算有人跟我說阿卓他哪裡帥，我也只會滿頭問號。因為他比較像『哥哥』，我真的沒辦法把他當成戀愛對象。」
　　說起來可憐，不過這就是可可對卓也的評價了吧。
　　「原來對妳來說，卓也同學是手足般的存在啊。」
　　艾莉粗略說出自己的感想後，隨即把話題丟給最後一個人。
　　「話說回來，蕾娜學姊跟和泉同學一見面就處得很好呢。」
　　剛見面就能和他有正常的對話，艾莉覺得這實在很驚人。
　　要和那個被優斗他們稱作「笨蛋一號」，而且腦袋裡的螺絲飛了好幾根的他認真交談，就連艾莉他們初次見面時都辦不到。
　　現在是已經習慣他的怪模怪樣，所以才沒什麼問題。
　　「不對，等一下，艾莉。妳是怎麼看的，才會覺得我們處得很好？」
　　「因為我們剛認識的時候……真的是很慘烈的會面。」
　　那回憶她到現在仍然忘不了。當雙方人馬見面時，和泉馬上被揍倒在地上。沒想到爬起來之後，又滿不在乎地宣告要讓克里斯穿女裝。
　　後來他還因為這番胡鬧，被連人帶椅子踢去撞牆。
　　「跟我們的邂逅比起來，你們反而普通到不行。」

　　◇　　　　◇

　　旅行第二天，也是最後一天。天氣是神清氣爽的晴天，卓也和優斗兩人一邊望著大海，一邊吐出盛大的嘆息。
　　「……優斗，我們眼前有一片超漂亮的大海耶。」
　　「對啊。我也覺得這是一片清澈到可以洗滌心靈的大海。」
　　「這是我們值得紀念的旅行最後一天啊……」
　　其實現在他們已經懶得預測未來了，但還是姑且想了想。
　　「優斗你覺得會出什麼事？」
　　「溺水意外已經遇過了，所以我投正統派一票，海裡會出現巨大生物。」
　　「我投艾莉他們會被混混纏上一票。」
　　「抱歉，卓也。我還是兩個都投吧。」
　　兩人四目相交，顯得很厭倦。因為絕對不可能什麼事都不會發生。
　　「現在還不知道會發生什麼事，但我們要繃緊神經才行。」
　　總而言之，既然內田修人在這裡，那旅行就絕不可能安穩落幕。
　　不管是有多年交情的人，還是來到這裡才有交集的人，都明白這個道理。
　　他們無視正在做暖身操的修與和泉，慢慢走回沙灘，一邊迅速闢好一片放行李的地方，嘴裡一邊吐出絕望的言詞。這時候克里斯把他們四個人都叫過來，開始訴說來到海邊的必備知識。
　　「各位也都是擁有頭銜的貴族了，必須像呼吸一樣，時時稱讚女性喔。」
　　趁著等待女生群換好泳衣的這段時間，克里斯開始說明。
　　「什麼～我才不要。這種事很麻煩耶。」
　　「累死人了。而且隨隨便便稱讚女生根本不符合我的個性。」
　　「我倒是覺得難為情。而且我從來沒說過這種話，不覺得自己辦得到。」
　　「如果是毫無關係的陌生人我就說得出口，要對自己人說還是很害羞。」
　　修、和泉、卓也、優斗依序請求克里斯放過他們。
　　「……我說你們，你們已經不是小孩子了，請別再掙扎了。」
　　「可是啊～沒有必要特地稱讚吧？」
　　就在男生們你一言我一語地抱怨時，女生們來了。
　　「讓各位久等了。」
　　艾莉、可可、蕾娜走了過來。艾莉穿著紅色的比基尼，可可穿著白色的連身泳裝。
　　再加上蕾娜穿著藍色的競技泳裝，她們完全吸引了周遭的目光。
　　但還不見其餘兩個人的身影。
　　「奇怪？艾莉，我問妳。費歐娜和茉莉卡怎麼了嗎？」
　　優斗理所當然地提問，艾莉於是指著更衣室的方向。
　　「她說她還要幫茉莉卡換裝，所以叫我們先過來。」
　　這一瞬間，優斗閃過一股不祥的預感。所以他決定在事態演變成麻煩之前，先行搗毀。
　　「……在多餘的事情發生前，我先去迎接她們。」
　　「你怎麼了嗎？只要在這裡等著，她們馬上就會過來了呀。」
　　「我也想這麼做，不過還是想先毀了老哏。」
　　而且費歐娜是個美女，優斗更不覺得這種約定成俗的事情會放過她。要是真的沒發生，反而讓人訝異。
　　「事情就是這樣，我過去一下。」
　　優斗如往常那樣在修等人的冷嘲熱諷之下，往更衣室走去。
　　「我看看，費歐娜跟茉莉卡在……」
　　當他經過沙灘和更衣間的中間地帶時，就看見她們兩人從裡面走出來了。
　　所以他小跑步跑去和她們會合。
　　「優斗同學，你怎麼來了？」
　　「因為我聽說妳們會比較慢來，有點擔心，所以急急忙忙來接妳們。」
　　優斗抱起茉莉卡，走在費歐娜身旁。
　　「放心吧。這裡離大家在的地方並沒有那麼遠。」
　　「是這樣沒錯啦。不過妳看，那邊那兩個人絕對打著要來搭訕的主意喔。」
　　優斗用視線偷偷指明了方向，只見那個地方站著兩名一臉失望的男人。
　　剛才之所以小跑步，就是為了搶在那個二人組之前和費歐娜會合。
　　「妳長得很漂亮，所以要小心一點喔。」
　　優斗頂著有些發燙的臉誇獎費歐娜。
　　一個有辦法像呼吸一樣時時誇獎別人的人，才算有貴族風範。試過一次後，優斗就體認到一件事了。
　　──我絕對沒辦法再說更多讚美之詞了，而且對心臟也不好。
　　如果是對陌生人，不管什麼話他都說得出口，但面對費歐娜，不管什麼話都不可能。
　　不管怎麼做，他的臉都會一片通紅，聲音也會高八度。
　　「……優……優斗同學？呃，請問……剛才那番話是……？」
　　費歐娜不知道能否把剛才那句話當成誇獎，於是出聲確認。
　　因此優斗也做好接下來會更加難為情的覺悟，開口肯定：
　　「我……我的意思是說妳很漂亮，穿泳衣也很好看，所以……我想妳一定會被很多人搭訕，到時候只要把戒指秀給他們看，他們就會以為妳是我的妻子，然後知難而退了。」
　　費歐娜穿著白色比基尼配外搭裙，優斗覺得他要是不好好把持住自己，就會被她迷得神魂顛倒。她就是這麼有魅力。
　　「那個，呃……謝謝你。」
　　優斗基本上和其他貴族不同，鮮少針對外表給予評論。
　　正因如此，費歐娜才會覺得他說的話都是真話，因而覺得開心。
　　能被他認同是個「美女」，費歐娜覺得很感激。
　　他能誇獎自己穿泳衣的樣子真是太好了。費歐娜很感慨，自己努力挑選款式終於有了代價。
　　──而且他還說，我是「他的妻子」。
　　儘管昨天被艾莉她們捉弄，一旦聽到優斗當面說出這句話……不知道為什麼，比起害羞，她的內心竟擁有更多的喜悅。

　　出去接人的優斗回到集合場所後，那裡只剩下卓也、可可和克里斯。
　　「奇怪？其他人上哪兒去了？」
　　「艾莉不會游泳，所以修在教她。蕾娜拖著和泉游到遠方去了。」
　　卓也指著大海前方。優斗定睛一看，很快就看見兩個漸行漸遠的身影。那大概是和泉跟蕾娜吧。
　　「居然拖得動和泉……真厲害。」
　　他們幾個就連剛見面時都做不到這種事。
　　就某種意義來說，優斗真的很佩服蕾娜。他一邊如此想道，一邊抱起茉莉卡。
　　「你們四個人也去玩吧。我在這裡陪茉莉卡就好了。」
　　他要比平常更照顧茉莉卡。優斗打從一開始就決定要這麼做了。
　　不過費歐娜卻對優斗的這般考量感到困惑。
　　「這、這樣的話，我也一起照顧小茉──」
　　「我想妳應該沒有什麼機會來海邊玩，所以跟他們一起去玩吧。」
　　「……可是只有我一個人去玩，這未免太……」
　　費歐娜心生猶豫。把優斗丟在這裡，讓她非常掛心。
　　「妳第一次和朋友一起來，玩樂才是最重要的喔。」
　　費歐娜畢竟不是家庭主婦，優斗也打算肩負他該承擔的責任。
　　「妳就去玩吧。好嗎？」
　　優斗最後眨了眨眼，俏皮地這麼告訴費歐娜。
　　費歐娜的困惑這才漸漸消弭。
　　「謝……謝謝你。我會努力享受的！」
　　看來她總算想通了，優斗於是笑著目送她。
　　「嗯。盡情去享受吧。」

　　優斗一邊看著友人們玩樂的身影，一邊開口唸出人家交代他的事。
　　「如果要讓她玩，就玩二十分鐘左右，然後間隔一段較長的休息時間──沒錯吧？」
　　優斗重新確認要讓茉莉卡下水玩耍時，愛麗絲和侍女長耳提面命的事。
　　「茉莉卡，要不要去離海邊近一點的地方看看？」
　　「啊咿！」
　　就這樣，優斗和回應得朝氣十足的茉莉卡一同來到潮線邊際。
　　「妳看，茉莉卡。海浪一波一波的，很棒吧～」
　　「啊嗚！波波！」
　　茉莉卡似乎很喜歡海浪的波動，以笨拙的腳步追趕著浪潮。
　　一旦有較大的浪襲來，優斗便會抱起茉莉卡。他一邊小心絕不放開女兒的手，一邊讓她和起起落落的海浪玩耍。



　　──嗯，原來茉莉卡喜歡這種事情啊。
　　優斗面帶微笑看著玩得開心的茉莉卡，同時體認到這件事。
　　其實他今天要比平常更照顧茉莉卡的原因，不只是為了讓費歐娜享受這趟旅行。
　　他同時也是為了重新審視自己的內心。
　　──我想好好逗茉莉卡開心。
　　烙印在他腦海裡的，是一段實在不能稱作養兒育女的糟糕光陰。
　　優斗的腦中一隅，總是留著無論怎麼做都不會消失的雙親的影子。
　　──我和那兩個人不一樣，我也壓根不覺得他們和我一樣是人類。
　　他不會把自己的孩子當成道具，更不會以教育為名，逼迫孩子做些什麼。就算他的小孩不是人類，是龍神也無關緊要。
　　──她是我的寶貝女兒……
　　優斗下定決心要好好養育茉莉卡。
　　正因為他受盡了那些幾近毫無意義的冰冷、冷酷以及無情的對待，他的想法才會更加堅定。
　　──我有我的目標，也有期望的場所。
　　他想創造出理想中的雙親。所以優斗的第一步就是……
　　──和茉莉卡培養更好的感情。
　　他對自己立誓，和茉莉卡的感情要好到能挺起胸膛說出她是自己的寶貝女兒。

　　當優斗正在和茉莉卡踏浪時──
　　「好了，這次試著把臉放進水裡，用腳打水吧。」
　　修發出信號，艾莉就把臉放進海水裡，開始用腳打水。
　　修一邊抓著她的手，一邊小心注意不讓她溺水。
　　修觀察數十秒艾莉的狀態後，滿意地點了個頭。
　　「艾莉，可以起來囉。打水也結束了。」
　　艾莉「啪」的一聲從水裡抬起頭，並順勢站著。
　　「嗯，我看沒什麼問題了，妳要不要一個人游游看？」
　　修放手後，離了艾莉約五、六公尺遠。
　　「這段距離沒有很遠，妳試著用腳打水，游到這邊來吧。」
　　艾莉跟著修發出的信號開始打水，筆直游向他身邊。他們還沒教到換氣，所以艾莉只用雙腳打水，慢慢靠近修。很快地，她的手碰到修了。
　　「如……如何？我游得好嗎？」
　　「當然好了。再來我們開始練習換氣和自由式吧。」
　　「好。我會加油的，修大人。」
　　艾莉笑著點頭回應，而修此時才終於注意到她的髮型不同以往。
　　「對了，妳換髮型了。是配合海邊專用的嗎？」
　　平常都梳雙馬尾公主頭的她，現在卻把左右兩邊的頭髮各抓了一點綁在後面。
　　「其實是可可說我的髮型很幼稚……」
　　對艾莉來說，那是能明顯表示自己身為學生的髮型，不過經過這次旅行，她才知道是個敗筆。
　　「我平常的髮型和現在這個髮型，修大人喜歡哪一種呢？」
　　「……嗯～這個嘛。我覺得妳現在這個髮型比較好看吧？」
　　修倒也不討厭她平時的髮型，但若要問哪個好看，那就是現在這個了。
　　「原來如此。那我以後都梳這個髮型。」
　　既然修給了好評價，那就沒有必要變回去了。更重要的是，都已經知道變回去也不會有學生的樣子了，她實在沒有心力繼續維持那個髮型。
　　而且只要把昨晚的談話當作她們已經沒了隔閡，那倒也不壞。
　　艾莉一邊苦笑，一邊開口：
　　「以後我也要努力朝著學生風格前進，多方享受各種事物。」

　　離沙灘五百公尺遠的地方，有個宛如浮在水面上的礁岩，蕾娜就坐在上頭。
　　「怎麼啦？沒想到居然比我還慢，和泉你真是沒出息。」
　　「……妳想殺了我嗎？有哪個笨蛋會突然抓著我游這麼遠啊？」
　　和泉一邊擺動雙肩，大大喘著氣，一邊抓著這塊礁岩，同時瞪著蕾娜。
　　蕾娜剛才在拌嘴之後，要求一決勝負，然後硬是抓著和泉游泳，但他可沒聽說要游這麼遠。
　　不過蕾娜無視瞪著自己的和泉，露出愉快的笑容。



　　「你也和優斗來自同一個世界吧？我聽說修和優斗有同等程度的實力，所以自然會覺得你也一樣厲害啊。」
　　「不要把我跟那兩個人劃上等號。他們可是開外掛的化身跟努力型怪物耶。我怎麼可能比得上那種非人規格的傢伙啊？」
　　和泉沒想到居然有人把自己跟那兩個人相提並論。畢竟修和優斗的能力真的是不同次元的東西。
　　「而且我的運動能力本來就低於平均值，不過卓也很普通就是了。」
　　不管是在這個世界還是原本的世界，一個人的運動神經都沒有多大的差異。換句話說，並非異世界之人都很厲害，純粹只是那兩個人厲害到異於常人罷了。
　　追根究柢，和泉反倒很佩服自己居然能游到這裡沒有溺斃。
　　「這麼說的話，你和卓也沒辦法對付等級A的魔物嗎？」
　　「怎麼可能有辦法啊？我可以肯定自己絕對沒辦法。」
　　「明明來自異世界卻沒辦法？異世界之人都會用很厲害的魔法吧？」
　　「我就叫妳別用那兩個傢伙當標準了。就算我們再怎麼比這個世界的人有用魔法的天分，能若無其事放出神話魔法的人也只有他們兩個啦。」
　　「……你……你這麼說也對。畢竟我以前也沒聽說過。」
　　過去從異世界來到這裡的人之中，被人稱做勇者的人們基本上都像卓也那樣普通。頂多只能使用各屬性的上級魔法。優斗實在是例外中的例外。
　　「那你會用上級魔法嗎？」
　　「我才不會用。妳太高估我，只會讓我為難。」
　　和泉不知為何一臉得意地說著，蕾娜看了只能嘆氣。
　　「……和泉，這可不是什麼值得驕傲的事。」

　　沒下水的人正玩著沙灘排球，卓也觀察周圍的狀況後，向其他三個人提議：
　　「差不多該回去了吧？蕾娜已經把快死的和泉拖回來了，艾莉和修也回來了。我看我們還是暫時休息一下吧？」
　　「也好。我已經玩得很開心了。」
　　「收到。我覺得口有點渴，好想喝飲料。」
　　「我從沒這麼玩過，也已經滿足了。」
　　費歐娜、可可還有克里斯輪番點頭。優斗和茉莉卡此時已經踏完浪，在海之家一邊吃刨冰，一邊看著眾人玩樂的樣子。因此他們四個人決定到優斗那裡集合。
　　「優斗同學，你跟小茉在吃什麼呢？」
　　「這是草莓口味的刨冰。妳要不要吃吃看？」
　　「好啊。機會難得，我就吃吃看。」
　　費歐娜坦率地點頭回應，這時茉莉卡卻趁著優斗不注意，想拿走他手上的湯匙。
　　「啊嗚，啊嗚！」
　　女兒做出某種反應，優斗於是揣測她想做什麼。
　　「呃……是那個意思嗎？妳也還想再吃嗎？」
　　問是問了，茉莉卡卻大大地搖著頭。
　　「嗯～不然是想餵媽媽吃嗎？」
　　「啊咿！」
　　這次用力地點了點頭。她似乎想學優斗對自己做過的事。
　　「不過妳一個人沒辦法，所以爸爸也一起幫妳。」
　　「啊嗚！」
　　優斗讓茉莉卡抓著湯匙，自己也從上包覆著她的手握住。
　　接著慢慢使力，讓茉莉卡也能確實感受到自己的動作，挖出一口刨冰。
　　「來，費歐娜。啊～」
　　為了告訴茉莉卡做法，優斗說出平時絕對不會說出口的話。
　　「馬麻！啊～」
　　女兒模仿父親發出聲音。優斗輕笑一聲，抬頭往前看。
　　「…………」
　　只見費歐娜紅著一張臉站在那裡。優斗原本想不通，但他馬上就意會過來了。
　　然後跟她一樣，臉一口氣刷紅。
　　「馬麻？」
　　見費歐娜沒吃，茉莉卡不解地歪著頭。
　　「啊，難得妳幫我挖了一口，真對不起，小茉。」
　　費歐娜把臉湊過去，張口吃掉舀在湯匙裡的刨冰。
　　又冰又甜。要是在口中擴散的涼意能一起帶走臉上的熱度就好了。費歐娜雖這麼想，卻無法真正做到。
　　這時候卓也一邊詭異地笑著，一邊遺憾地開口：
　　「這兩個人最可憐的地方是沒辦法貫徹遲鈍這件事吧。因為他們和遲鈍的人不一樣，知道從旁人的角度來看，這是一件很難為情的事。」
　　聽見卓也刻意替他分析狀況，優斗勉強抱怨一句就用盡全力了。
　　「……你很煩耶。我自己也知道啊。」
　　正因為卓也說中了，他的臉顯得更紅了。這件事的確很難為情。
　　他實在不能用茉莉卡的調調對費歐娜做這種事。
　　這時其他人也一起從海邊回來。
　　他們發現優斗和費歐娜紅著臉，於是大大捉弄了他們一番。這也算是一種樂趣吧。

　　既然所有人都到齊了，儘管時間有點早，他們還是決定在海之家享用價格較高的午餐。
　　「我還吃得下耶，要繼續吃嗎？」
　　修大口吃完整碗拉麵，卻還覺得有些不滿足，苦惱著是否要再追加餐點。但卓也制止了他。
　　「別吃了啦。反正你等一下還會繼續跑跑跳跳。」
　　先別說是運動，或是運動以外的事，總之一定會發生「什麼事」。
　　「那個，卓也同學？我覺得你好像意有所指，是我多心了嗎？」
　　艾莉介意卓也的發言，於是出聲詢問。
　　「這不是妳多心喔。上次去森林的時候也是，說不定──」
　　事情就發生在卓也還想繼續往下說的時候。有個巨大的生物揚起海浪聲，出現在大海遠方，而且是在比禁止游泳界線還要遠的前方。牠有著圓滾滾的紅色身體，幾隻長有吸盤的腳也露出海面。卓也厭倦似的說完剛才還沒說出口的話：
　　「說不定會有一隻巨大的章魚出現……之類的。」
　　海水浴場頓時陷入混亂。身在海裡的人一齊朝陸地游回來，對自己的能力有信心的人則是反過來靠近海岸。
　　「嗚哇～還真大耶。感覺很像以驚慌失措為主題的小說會出現的東西。」
　　優斗定睛一看，仔細衡量牠的尺寸。因為目標在海裡，加上距離又遠，所以無法得知正確的大小，不過少說應該也超過二十公尺了。
　　「喂，你們聽我說！我們來試試看那玩意兒能不能吃吧！」
　　修興致高昂地笑著，優斗卻聳著肩搖頭。
　　「全身都是肥肉，看起來就很難吃。而且我就是不覺得巨大生物會好吃。」
　　「不吃吃看，你怎麼知道？搞不好出乎意料地好吃耶！」
　　「那你自己吃吧。我要乖乖棄權。」
　　聽見優斗和修這番完全沒有危機意識的對話，蕾娜不禁吐槽：
　　「你……你們怎麼這麼冷靜啊？」
　　明明有魔物出現在游泳場所，這兩個人的行徑簡直令人難以置信。
　　不過修和優斗完全不知道自己哪裡有問題，歪著頭問：
　　「喂，優斗。我們有必要因為那種程度的章魚就慌張嗎？」
　　「沒有喔。而且老實說，我覺得牠只是塊頭大，根本不強。」
　　以他們兩人的感覺來說，完全沒感覺到任何威脅。
　　「對了，蕾娜她有多強啊？」
　　「人稱學院最強的人，應該很有實力吧。」
　　「那我們不用強出頭也沒差吧？她一個人就有辦法應付了。」
　　以強度的分級來說，對方應該是等級B或等級C。不用優斗或修上場應該也可以應付。
　　而且他們從蕾娜身上感受到的實力反而比魔物還強很多。
　　「不，就算我再厲害，只有我一個人也不曉得能不能贏。就算能贏，也會受重傷，所以如果你們能一起幫忙，那就太好了……」
　　「不用我們幫也沒差啦。反正還有和泉跟卓也，其他人也都很有實力喔。」
　　篤定說出多數能使用上級魔法的夥伴「很有實力」，修真不愧是里萊特的勇者。
　　「而且啊，這附近的冒險者感覺好像也會出去應戰啊。」
　　雖然看起來不可靠，或許……有總比沒有好。
　　「別擔心，等牠突破那條線，我們就會出手幫忙了。」
　　修說著，指著浮在海上的物體。
　　「那邊不是有浮標嗎？那隻章魚越過浮標之後，我和優斗就加入。」
　　其實也可以讓他們兩個人輕鬆出去解決，不過考慮到將來，那實在不是個最佳選擇。
　　「艾莉他們可能要麻煩妳照顧，因為我們也不是每次都會在。以後可能還會有類似的事，趁現在習慣比較好吧？」

　　所有人來到岸邊。
　　修和抱著茉莉卡的優斗站在後面幾步的距離，一邊觀望一邊對話。
　　「等到那傢伙越線，我們要怎麼行動？」
　　「我有想試試看的東西，想說用用看。」
　　「什麼東西？如果和你在森林裡用的那個魔法是同一部作品裡的招式，是要給牠毀滅性的一擊嗎？」
　　「那個太危險了啦。威力不是蓋的，而且要是不小心失敗，就是危及世界的等級了。」
　　「那就用殺龍那招好了。那招感覺也是挺振奮人心的魔法吧？」
　　修才說到一半，優斗就直瞪著他。
　　「雖然龍神和龍不一樣，該用的時候我也會自己評估……但要是下次你再敢在茉莉卡面前提起，我就揍飛你。你最好別以為我只會揍一拳就罷休。」
　　「開玩笑的啦。就算我再怎麼沒神經，也不會叫你在茉莉卡面前用啦。」
　　儘管只是一種感覺，依舊能確實感受到一股不吉利的氛圍。
　　「所以你要做什麼？用其他遊戲的魔法嗎？」
　　「不是喔。其實我想試著召喚大精靈出來。」
　　「……靠得住嗎？」
　　從他的口吻來判斷，修認為優斗大概也還不太清楚精靈的情報。不過優斗看著套在左手無名指上的戒指答道：
　　「基礎理論我已經看書學好了，也練習過了。以感覺來說，我覺得我會成功。而且聽說精靈讀得懂人類的意念，這樣應該很好設定強度。如果是四大屬性的魔法，就能勉強控制在上級魔法的威力了……大概吧。」
　　優斗無法斷定，但他認為威力可以勉強控制在一定的範圍內。應該說，他想如此相信。
　　「所以我覺得這個機會正好可以讓我練習操縱大精靈。而且就算失敗了，我也可以操縱普通的精靈，應該總有辦法可以對付那隻章魚。」
　　「是喔～好吧，既然你都覺得沒問題了，那應該真的沒問題。」
　　「不過和泉他應該會先想辦法解決吧？」
　　剛才那隻章魚現身的時候，優斗看到他回到他們放行李的地方，拿了某個東西。
　　「和泉會解決？原來如此，那小子做了什麼東西出來嗎？」
　　「之前克里斯要我拭目以待，今天大概就要亮相了。」

　　站在沙灘上的人們各自使出魔法。
　　「同時攻擊！」
　　在某個男冒險者一聲號令下，有好幾個人丟出炎彈。但或許是因為屬於下級魔法的關係，不管擊中多少發，那些攻擊的威力都不足以對章魚造成傷害。
　　艾莉等人也和他們站在相同的位置，觀察著剛才那道攻擊。
　　「蕾娜學姊，我們是上前來了，但該怎麼做呢？」
　　「……這個嘛。我們之中除了我之外，還有誰會用火屬性的上級魔法？」
　　「我和克里斯同學會。」
　　艾莉還告訴蕾娜，其他人都有能夠使用中級魔法的程度。
　　「在海邊可能不好動手，但我們一起攻擊看看吧。」
　　於是他們各自開始詠唱。尤其艾莉、克里斯和蕾娜都需要集中精神。
　　「「「吾索求火帝，豪炎之破壞！」」」
　　他們發出許多火球，並把其中最大的三個火球擺在前頭。
　　「配合時機一起丟出去！」
　　火球在蕾娜的信號下，同時往前飛出去。如果順利擊中，就會造成極大的損傷。不過巨大章魚看見那些火球後，高高舉起一隻腳，往海面上拍打。偌大的水之障壁就這麼吞沒火球。站在眾人身後的修吹了一聲口哨。
　　「哦哦！那隻巨大章魚很有一套嘛！」
　　「不過只是削弱了威力，很可惜，牠的計謀恐怕不會成功。」
　　中級以上的火焰總攻擊突破了水之障壁，儘管威力減弱，還是擊中了那隻巨大章魚。
　　「──嘎！」
　　看牠身形搖晃，即使只有一點，攻擊似乎也起了作用。不過威力被大幅削減卻是事實。
　　蕾娜見攻擊被巨大章魚擋下，內心浮現些許焦躁。
　　──如果牠能用那種做法抵擋攻擊，接下來應該用風屬性？地屬性？還是水屬性？
　　風屬性威力太弱。地屬性的攻擊到不了敵人面前，派不上用場。水屬性則是缺乏破壞力。
　　話雖如此，對方會用水之障壁防堵火屬性的攻擊，基於相剋原理，攻擊容易被擋下來。
　　「蕾娜學姊，我會使用雷系的衍生魔法。」
　　「……不，屬性確實相剋，可是以現狀來說，我不得不說有困難。」
　　他們無法判斷雷擊會帶來多少損害。
　　蕾娜轉動腦筋思考辦法，同時覺得這隻章魚真是意外難纏。
　　「喂，學生會長。」
　　突然有道聲音呼喊她。蕾娜轉頭望向聲音的主人──和泉。
　　「學生會長，你們可以再試一次剛才的攻擊嗎？」
　　「可是你應該也看到了。那傢伙也不是一隻笨章魚。牠還會用同樣的手法防禦喔。」
　　「水之障壁就交給我突破吧。」
　　和泉的言詞出乎意料地篤定。可是蕾娜無法判斷。
　　她偷偷看向後方的修和優斗。優斗也提出建議，認為這點小事就由著他去吧。
　　「既然牠會用那種方式來防禦，就代表牠覺得有威脅性。而且你們的攻擊也算有用，所以和泉的提議並沒有錯。而且他都說得這麼篤定了，我相信他絕對能突破水之障壁。」
　　優斗不知道和泉會用什麼方式，但他知道和泉一定辦得到。
　　「不過決定權還是在妳身上。」
　　要下決斷的人是蕾娜。無論是要相信和泉，還是不相信他，改採別的手段嘗試，都取決於她。
　　「……你真的有辦法突破吧？」
　　蕾娜確認般的詢問，只見和泉以輕佻的語氣回答：
　　「克里斯從剛才就在說，如果我辦不到，他就要穿女裝喔。」
　　「什麼？為什麼要突然把我捲進去啊！」
　　突然被點名，加上那個人又說了奇怪的話，克里斯整個人方寸大亂。
　　「那還用說嗎！像你這種有未婚妻的現充，就該穿上女裝被人討厭！」
　　一如往常的愚蠢光景，緩和了眾人的表情。內心有了餘力後，蕾娜也做出判斷。
　　「好吧。我們就再試一次。」
　　蕾娜表態後，和泉便從口袋裡拿出一把銀色而且亮眼的──手槍。
　　這是章魚現身時，他為了以防萬一拿出來的東西。
　　「那是什麼？難道他做了一把槍？」
　　修覺得稀奇，瞇起眼睛端詳。當然了，這個世界的友人們不知道槍枝是什麼，個個頭頂上都掛著問號。只有克里斯知道和泉拿著這樣物品，露出了一抹微笑。
　　「我已經準備好了。隨時都可以上。」
　　和泉打開保險，將槍口對著巨大章魚，開始瞄準。



　　蕾娜看不太懂那是什麼東西，但她知道似乎準備妥當了。
　　「各位，攻擊和剛才一樣。用火屬性最強的魔法。」
　　在蕾娜一聲令下，所有人再次詠唱相同的魔法。
　　「要上囉！各位，一起攻擊！」
　　一顆顆火球紛紛往章魚飛去，和泉卻只是繼續看著準星，沒有動作。
　　就在章魚和剛才一樣伸出一隻腳的瞬間，和泉終於扣下扳機。
　　擊錘和彈巢隨即浮現一個小小的魔法陣，比槍聲還要尖銳的聲音就這麼連響了六聲。只能勉強用肉眼看見的子彈瞬間追上那些火焰。
　　就在章魚要和剛才一樣拍打水面，做出水之障壁時──
　　「好了，我這邊也準備就緒了──展開。」
　　和泉說出一句簡短的詞語。子彈隨即浮現魔法陣，六座岩石憑空出現在海面上。
　　擁有壓倒性質量的岩石直接粉碎水之障壁。
　　下一秒，成群的火焰通過岩石創造出的通道。
　　通過水之障壁後，在那裡等著的就是巨大章魚的身體了。
　　火球全數命中目標，巨大章魚的身體產生了比剛才更大幅度的傾斜。
　　「就算牠再厲害，吃了剛才的攻擊，應該就可以打倒牠了。」
　　畢竟那些成群的火焰包含著威力絲毫未減的上級魔法，打倒了也沒什麼好奇怪的。
　　蕾娜稍微放鬆了戒心，費歐娜卻發現巨大章魚出現異狀。
　　「……那個，各位，你們覺不覺得那隻巨大章魚看起來好像膨脹了？」
　　因為她的發言，所有人這才仔細觀察。也確實如她所說，牠的身體正逐漸膨脹。
　　毫無理由，所有人的腦中頓時浮現一股不祥的預感。
　　「那……那隻大章魚該不會爆炸吧……」
　　可可說出所有人的心聲。沒有人知道爆炸的威力會有多強，但至少可以肯定的是，一定會造成海嘯席捲岸邊。
　　所有人都在慌亂之中，只有卓也向蕾娜確認接下來的行動。
　　「蕾娜，現在要怎麼辦？而且妳知道該怎麼應付爆炸嗎？」
　　「……唔！等……你們先等一下！我也是第一次遇到這種事啊！」
　　說完，蕾娜開始思考最佳對策。但現在已經不是躊躇，也不是思考的場面了。
　　「喂，優斗。牠會爆炸在意料之外，幫一下比較好吧？」
　　「也對。撂倒了卻會爆炸，這樣的確由我們出手比較好。」
　　優斗和修的判斷反而比較快。他們一見蕾娜陷入沉思，立刻跳上前去。
　　優斗把抱在手上的茉莉卡交給費歐娜，站在修的身旁。
　　「喂，蕾娜。這種時候妳還猶豫，那就輸了喔。」
　　修對她說出這麼一句話。畢竟距離爆炸沒多少時間了，與其思索一個最佳方案，不如瞬間想出好幾種可行方案實施會更好。
　　「最糟的情況是，萬一我搞砸了，就拜託你出手幫忙了。感覺修應該什麼都做得到。」
　　「這種時候你還想拿章魚做實驗，我倒覺得你的膽子比較可怕。」
　　雙方只說了這麼一句話，優斗左手上的戒指便有了反應。
　　──放心吧。我召喚得出來。
　　優斗憑感覺就理解到這件事。他知道自己能夠操縱大精靈。
　　要唸的詠唱一樣是從遊戲擷取出來的句子。以優斗的立場來說，他有些在意的，大概就是自己的詠唱跟這個世界比起來，顯得相當中二這件事了吧。
　　──說歸說，這也沒辦法吧。
　　他還不知道召喚大精靈的詠唱詞。不過他本來就能使用獨自詠唱的神話魔法，所以如果用普通的詠唱召喚大精靈，說不定行不通。
　　而且既然修就站在身邊，那麼即使失敗，也完全沒有問題。
　　所以他才能不怕失敗，放手練習。
　　『顯於現世吧，不存於此世的世界住人。』
　　優斗伸出左手，嘴裡同時唸出言詞。
　　操縱精靈和魔法有些微的不同。倘若魔法是經由魔法陣得到力量、形式、屬性，精靈術就是透過魔法陣將魔力分給精靈這種「事物」，達到聯繫並請精靈提供協助的目的。
　　『吾之心願，是為分割一切的疾風神使。』
　　龍神的戒指發出光芒，巨大章魚的眼前接著浮現魔法陣。
　　魔法陣當中出現一名散發淡綠色光芒的精靈，模樣是半透明的人類女性。
　　『為了切碎吾等仇敵，現出原形吧。』
　　優斗完成詠唱後，戒指發出比剛才更耀眼的光芒。同時，海上突然出現好幾道龍捲風，將章魚團團包圍，以強勁的力道切碎牠的身體。儘管腳和身體都已逐漸遭到切碎，還是絲毫阻止不了爆炸的進行。
　　「再這樣下去，到頭來還是會爆炸。只有風之壁感覺不太放心，修，拜託你了。」
　　「收到。嗯……只要把水灌進龍捲風裡就行了吧？」
　　里萊特的勇者舉起右手，龍捲風的中心隨即升起一道水柱。
　　巨大章魚被切碎的身體就這麼被水包覆，在水中到達膨脹的極限，然後產生數起小規模爆炸。但爆炸的威力全被水吸收，而且外圍還有風之壁擋著，以旁人的眼光來看，並未造成多麼誇張的災害。
　　等所有爆炸都結束，優斗和修才停止操縱精靈並解除魔法。
　　水柱慢慢退回海中，龍捲風也在大精靈消失的同時散去。
　　「好，這樣就結束了。」
　　修拍了拍手，宣布事情結束。蕾娜完全說不出話來，就連卓也與和泉以外的成員也還藏不住心中的訝異。
　　只有茉莉卡一個人睜著閃亮的大眼，似乎對眼前的光景感到非常開心。
　　「……優斗又唸出沒聽過的詠唱了。我明明也和他一起調查了，可是印象中好像沒有借閱召喚大精靈的書啊……」
　　「我倒希望修大人不要不經詠唱就突然施展魔法。」
　　克里斯傻眼地說著，艾莉也吐出嘆息。以威力來說，勉強能歸類在上級魔法的範圍，但是他們做的事情實在是太離譜了。
　　「對付惡龍的時候我就這麼覺得了，優斗和修真的很厲害耶。」
　　蕾娜彷彿重新體認到這件事一般呢喃著。這時候修轉頭面對蕾娜。
　　「說句難聽的實話，要是妳剛才振作一點，也用不著我們出馬。」
　　更何況修認為她具有順利解決問題的能力。
　　「抱……抱歉。我也在反省了，是我對海邊的敵人認知不足。」
　　針對修提出的論點，蕾娜也低頭認錯，不過優斗卻宛如幫她說話一般，又重申了一次：
　　「沒關係啦，再怎麼樣，最後那個爆炸都是意料之外的事，判斷沒那麼快也無可厚非吧？」
　　「嗯，是這樣沒錯啦。可是像她這麼有實力的人，應該沒問題吧？」
　　說實話，就連修都覺得章魚爆炸簡直莫名其妙。
　　「可是修，還有優斗，你們就能冷靜地對付牠。」
　　「因為我們已經做好準備幫忙了啊。雖然優斗說要拿牠做實驗讓我嚇了一跳。」
　　「……這樣啊。我已經很認真了，你們卻還有練習的餘力啊。」
　　這次蕾娜失敗最大的原因，在於魔法擊中目標後，她就以為已經擺平而放下戒心。如果敵人是更凶暴的魔物，或許會因此把人逼到絕境。她點了點頭，表示自己上了一課。
　　「哎呀，不過就得這樣才行。這樣才有我追趕的價值。」
　　她伸出指頭，指著優斗和修。
　　「聽好了！我絕對會追上你們，做好覺悟等著吧！」
　　看見蕾娜這副坦率說出帥氣言詞的可靠模樣，被指著的兩個人聳了聳肩，雙雙笑著點頭回應。

　　◇　　　　◇

　　開心的旅程結束，眾人正坐在回程的馬車上。這次是修和卓也當車夫。
　　其他人大概都累壞了，大多倒在車上睡覺。
　　眾人當中只有優斗和蕾娜還醒著，他們小聲地交談著。
　　「和泉做的東西是叫手槍嗎？那個武器也很厲害。那個叫子彈的東西之所以會有魔法陣，是運用了和魔法具相同的製作技術吧。」
　　那實在是個很出色的東西，蕾娜如此讚嘆。運用異世界的知識和賽利亞爾的技術，她也知道那不是任誰都做得出來的武器。
　　「不過你的詠唱是什麼啊？我是知道操縱精靈的精靈術士，可是我從來沒聽過你唸的那種詠唱。」
　　「其實我還沒調查到召喚大精靈要用什麼詠唱，我只是憑感覺，覺得好像會成功才試著用獨自詠唱。反正今天修也在場，我失敗了也沒差。」
　　「……你比我想像中的還要萬能耶。」
　　競技大賽也好，這次也罷，他的作為都太跳脫層次了。獨自詠唱的神話魔法，加上召喚大精靈，他知道自己用的是多麼偏離常軌的招式嗎？
　　然而優斗卻輕輕搖頭否定蕾娜的說法。
　　「蕾娜學姊，我跟妳說。我也沒有多萬能喔。關於精靈這件事，這只是當上茉莉卡雙親的副產物。我再怎麼厲害，也不是一開始就能操縱精靈啊。」
　　優斗溫柔地梳理睡在自己膝上的茉莉卡頭髮，一邊解釋。
　　這時候馬車突然「咚」的一聲往上彈跳。雖然只是小小的晃動，坐在右側的費歐娜的頭卻因此靠上優斗的肩膀。
　　「──呃！」
　　這一瞬間，優斗就像一顆石頭似的，僵在原地無法動彈。蕾娜見他反應如此清純，不禁笑出來。
　　「你有什麼好緊張的啊？費歐娜不是你的妻子嗎？」
　　「……不管是妻子還是誰，有個美女的臉靠得這麼近，我當然會緊張啊。」
　　見他眼神不斷游移，冷靜不下來，蕾娜笑得更開心了。
　　即使巨大章魚出現，依舊討論著「能不能吃？」的男孩子，居然因為女孩子的頭靠在肩膀上就如此慌亂，實在是很可笑。
　　「該怎麼說呢？發現到一個意外的弱點了。」

　　在天空暗下來的時候，所有人都已經平安到家。優斗護送著還很疲累的費歐娜回房。他帶著一下馬車就莫名有精神的茉莉卡走出房間時，正好遇見瑪爾斯，於是因應瑪爾斯的邀約，來到露台飲酒。
　　自從住進特拉斯提宅邸後，瑪爾斯就時不時會邀優斗共酌。不過今天他還帶著茉莉卡，因此只小口喝著幾乎不帶酒精的葡萄酒。
　　「旅行如何啊？有好好玩嗎？」
　　「很好玩啊。茉莉卡也覺得好玩吧？」
　　「啊咿！」
　　聽茉莉卡這聲精神飽滿的回應，瑪爾斯也放鬆了表情。
　　「自從你們過來之後，雖然吵吵鬧鬧，還是覺得很開心。」
　　就算只有優斗一個人，費歐娜和往昔的她相比，也已經十分活潑了。
　　沒想到當其他人加入的瞬間，她又變得更加活潑，這實在讓人很驚訝。
　　「茉莉卡來到我們家，我更感覺得到每天都多采多姿喔。」
　　「啊嗚！」
　　茉莉卡不知為何有了反應。她的樣子實在太可愛，瑪爾斯的表情都融化了。
　　「哎呀哎呀，孫子可愛的程度真是超乎我的想像啊。費歐娜文靜得可愛，茉莉卡卻和我女兒不同，活潑得可愛。」
　　見瑪爾斯一臉懷念，優斗一邊逗弄茉莉卡，一邊拓展話題。
　　「費歐娜果然從小就很文靜嗎？」
　　「是啊。那孩子晚上都不怎麼哭泣，是個不會麻煩到愛麗絲和侍女長的乖孩子。你呢？」
　　「呃……我也不清楚。因為沒有人跟我說過這方面的事。」
　　優斗大概是沒有那麼介意，因此若無其事地這麼說。瑪爾斯卻稍微皺緊了眉頭。
　　瑪爾斯並不是忘記優斗曾說過「自己被當成道具對待」那席話，即使如此這依舊是個問不得的話題。
　　「抱歉，優斗。是我失言了。」
　　「不會，請你別介意。而且如果把養育我的那些人稱作父母，對像你們這樣的人們太失禮了。」
　　優斗真的這麼認為。那些只把自己的兒子當道具、不當人的傢伙們，他要怎麼把他們視為雙親呢？
　　「不過就某種意義來說，我很感謝他們。因為有那些人當我的負面教材，我自認為自己很清楚什麼事情不能對茉莉卡做。」
　　只要給她和自己完全相反的日子就行了。
　　這麼一來，至少不會在她身上留下和自己一樣錯誤的教養方式。
　　「話雖如此，我也不知道這是否就算以雙親的身分養兒育女了。」
　　優斗一面露出微笑，一面沉穩地說著。
　　但是就瑪爾斯看來，他反而比較像正在想盡辦法彌補自己一樣。
　　「優斗，你希望自己擁有普通的雙親……不，是普通的生活嗎？」
　　瑪爾斯稍微涉入優斗的內心問道，優斗卻靜靜地搖頭否認。
　　「……我不知道。不過正因為我有那段過往，才能遇見修他們──遇見我的『家人』。這件事我絕對不會退讓，也絕對不能忘記。」
　　即使有著再怎麼惡劣的過去，最後還是擁有幸福。
　　所以他無法否定那一切的一切，也未曾想過要否定。
　　「不過如果你問我本身是否曾經希望擁有普通的日子和普通的雙親，我……」
　　優斗舉杯喝光葡萄酒。
　　然後輕輕將酒杯放在桌上。
　　「……沒事。看來我旅行累了，對酒變得比較沒有免疫力。真是不好意思，對你說了有點負面的話。」
　　優斗說著便起身，和茉莉卡一同離席。
　　瑪爾斯一邊目送兩人離去，一邊思索著剛才的對話內容，抓了抓頭。
　　「介入太深了……應該說，他是顧慮到我吧。」
　　儘管他願意回答問題，卻覺得這是不該說的事而打消了念頭吧。
　　瑪爾斯希望優斗把自己當成可以無話不談的對象，但這麼一來，他就不能只當個值得信賴的大人。
　　「若真是這樣，那我又希望我們是什麼樣的關係呢……」
　　瑪爾斯到現在還是不清楚優斗過去發生了什麼事。
　　但無論他有什麼樣的過去，對瑪爾斯來說，他都是一個讓費歐娜往好的方向改變，而且實現自己夢想的出色少年。
　　因此他必須在近期想好，他希望和優斗發展成什麼關係，又希望彼此怎麼相處。
　　正當瑪爾斯這麼想時……
　　「親愛的，你又和優斗喝酒了嗎？」
　　愛麗絲來到露台，開口勸戒瑪爾斯。
　　「只是小酌。我們可沒有喝到會醉的程度喔。」
　　「就算這樣，你這麼頻繁還是該有點限度呀。我知道你很開心能實現心願啦……」
　　即使如此，愛麗絲還是覺得瑪爾斯應該考慮到被迫陪他喝酒的優斗會有什麼想法。
　　但瑪爾斯依舊維持著複雜的表情，左右搖頭。
　　「不，我反倒深刻體會到我有必要多介入他的內心了。」
　　「……親愛的，這是什麼意思？」
　　愛麗絲帶著認真的語氣詢問瑪爾斯後，丈夫便把剛才的一切告訴妻子了。
　　聽完那些話之後，愛麗絲垂下視線。
　　「那麼你聽完優斗的話，有什麼想法？」
　　「我還沒有結論。不過唯有消除他身上的顧慮，是我已經決定好的事。我們畢竟住在一個屋簷下，不需要有所顧慮。只有這一點毫無疑問是我的心願。」
　　「……顧慮啊。我確實覺得優斗再更放鬆一點會比較好。」
　　現在貼在他身上的標籤是同居人。並不是能稱作家人的關係。
　　「於公，我是他的監護人。但如果要搬出目前設定的關係，我們也算是他的岳父、岳母。換句話說，他是我們的女婿。」
　　優斗並不只是一個單純的異世界之人，他既是費歐娜的未婚夫，也算是丈夫。對特拉斯提家而言，他是一個不可或缺的人物。
　　而且他還為了他們家的孫女，離開死黨們，一起住在這裡。明明不相信大人，卻相信他們。更沒有一絲厭惡之情地替瑪爾斯實現夢想。
　　「所以我希望愛麗絲妳也想想看。想想妳希望和優斗變成什麼樣的關係。」

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　　第四話


　　旅行結束，由於時值暑假，正當優斗悠悠哉哉度日的時候。
　　「我有事情想麻煩優斗和費歐娜同學。」
　　克里斯難得隻身來到特拉斯提宅邸，唐突地說出這句話。
　　「我在旅行的時候，曾和優斗你提過，今年夏天會和我的未婚妻見面對吧？」
　　「對啊。我還很訝異你有個未婚妻呢。」
　　優斗還記得很清楚，在場的四個人都很驚訝。
　　「後天我要和那位未婚妻見面，可以請你們和我一同見她嗎？」
　　克里斯難得有求於人。當然了，事情來得太突然，優斗根本搞不清楚狀況。
　　「只是見個面而已，我是無所謂。不過可以麻煩你解釋一下嗎？」
　　「我知道了。」
　　克里斯點點頭，開始述說事情的開端。
　　「第一次見面的時候，畢竟雙方家人也要彼此打個照會，所以還有雙親陪同，但這次我們兩家的父母都不會在場。而且對方不知道為什麼，說想要儘早認識我的朋友們。所以這次決定要舉辦朋友間的茶會……」
　　雖說這也是克里斯的頭一遭，突然要開朋友間的茶會還是多少讓他感到些微的異樣感。
　　但他心想和未婚妻見面或許就是這麼一回事，也就果斷點頭答應了。
　　「所以了，如果要選初次見面也能放心介紹給她的朋友，我想優斗和費歐娜同學最為合適。」
　　想到平常在一起的那些人們，優斗也同意克里斯這般選擇。
　　「修跟和泉就不用提了，艾莉是王族，不管怎麼弄，對方都會緊張。再來就剩卓也跟可可……卓也大概會手足無措。可可也是，感覺她在緊張之下，會把場子搞砸。」
　　見克里斯也苦笑以對，看來他和優斗的想法相同。
　　「事情就是這樣，所以我想拜託兩位幫我這個忙。」

　　時間來到後天，舉辦茶會的日子。由於克里斯會來接人，優斗和費歐娜準備好後，就往玄關走去。費歐娜對著愛麗絲懷裡的茉莉卡開始說出諸多叮嚀。
　　「小茉，妳要乖乖聽母親大人──也就是外婆的話喲。」
　　「啊咿。」
　　「我們晚上就會回來了，在我們回來之前，要當個乖小孩等我們喲。」
　　「啊咿。」
　　「另外還有──」
　　費歐娜不斷叮囑著茉莉卡該注意的事。
　　這是他們第一次不帶著茉莉卡外出，優斗也知道她很擔心，但……
　　「……費歐娜，妳擔心過頭了。還有愛麗絲夫人在啊。」
　　「就是嘛。考慮到以後，她也必須習慣你們兩個不在的時候呀。」
　　茉莉卡已經逐漸習慣優斗或費歐娜其中一個人不在的情況了。
　　現在差不多該往下一個階段前進，所以這次的事情正好順水推舟。就這樣，優斗帶著離別時還頻頻回頭的費歐娜，和克里斯三個人一起前往他的家。
　　「欸，克里斯。你的未婚妻是子爵家的千金小姐，她是個什麼樣的人？」
　　為了以防萬一，優斗再次向克里斯確認。
　　「她是一位清純無瑕的女性。如果沒有事前準備，我絕對不會想讓和泉跟她扯上關係的。」
　　儘管優斗和費歐娜覺得他這樣對待自己的學生很隨便，卻也沒什麼可吐槽的。
　　「她的個性怎麼樣？你說她清純無瑕，意思是很文靜嗎？」
　　「她也不算文靜。以類型來說，比較像艾莉同學和可可同學。把艾莉同學幼年化，再加上可可同學慌張的感覺。」
　　克里斯表示，至少對方不是個會若無其事撒謊的女性。
　　「……啊，經你這麼一說我都忘了，我們要用什麼設定和她見面啊？」
　　優斗開口詢問他突然發現的問題。費歐娜也點頭說著「的確」。
　　「也對。根據設定不同，我們的談話內容也會改變。」
　　要當朋友？未婚夫妻？還是夫妻？面對這道問題，克里斯有些苦惱地想著。
　　「……考慮到我們幾乎已經決定要結婚了，我也無法保證她今後不會有見到茉莉卡的機會。因此我覺得用夫妻設定是最好的選擇。」
　　要和對方開誠布公到什麼地步的確需要深思，不過考量到未來的事情，讓他們兩人以夫妻之姿登場，才不會造成多餘的混亂吧。
　　「不好意思，可以麻煩兩位就這麼說嗎？」
　　「了解。反正這樣搞不好就不用煩惱該說什麼話題了。」
　　在三個人粗略討論其他事情時，馬車便抵達克里斯的家了。
　　眼前是一片未曾見過的庭園。庭園中擺著一套桌椅，一名少女正緊張兮兮地坐在那裡等待。
　　「克里斯，那位緊張得全身硬梆梆的人就是你的未婚妻吧？」
　　「是的。她就是我的未婚妻，克蕾兒。」
　　離他們約好的時間還有三十分鐘以上，克里斯本想和優斗他們一起慢慢等待未婚妻到來，沒想到卻和預料中大大不同。
　　「我也沒想到她會這麼早到。」
　　儘管有些驚訝，克里斯還是往未婚妻身邊走去。
　　「克蕾兒，好久不見了。」
　　克里斯走近未婚妻，一開口向她搭話，她便立刻站起來。
　　「克、克克、克里斯先生，真是許久未見了！」



　　因為過度緊張，她說話結結巴巴。克里斯、優斗和費歐娜只能苦笑。
　　此外當她看見優斗和費歐娜，更是從頭慌到腳地開始打招呼。
　　「那、那個、那個、那個……這、這次感謝兩位為了我，特、特地前來，那個……呃……非、非常謝謝你們！」
　　克蕾兒以幾乎要彎成九十度的氣勢，低頭向兩人致謝。
　　優斗也不知道該怎麼說，總覺得她和至今接觸到的貴族不太一樣。
　　「克蕾兒，我今天是請不會讓妳覺得緊張的朋友過來，請妳先冷靜一點吧。」
　　「豪、豪的！」
　　點頭歸點頭，這副模樣未免也太緊張了吧。
　　優斗帶著費歐娜靠近她，盡可能露出不會讓她興起戒心的爽朗笑容。
　　「克蕾兒小姐，我們先深呼吸吧。」
　　「……咦？」
　　聽見優斗這可說是沒頭沒腦的第一句話，克蕾兒不禁愣在原地。
　　「麻煩克里斯和費歐娜也一起做吧。」
　　克里斯和費歐娜看穿優斗的心思，雙雙點頭。
　　「好。那我們一起吸一口氣吧。」
　　優斗發出信號，費歐娜和克里斯於是開始深呼吸。
　　克蕾兒也慌慌張張地跟著他們吸了一大口氣。
　　「現在先不要著急，請慢慢地、慢慢地吐氣。」
　　三個人都慢慢地吐出氣息。隨後，優斗又讓他們做了一次相同的動作，接著拍響自己的手。
　　「那麼請容我開始自我介紹。我是優斗•費亞•宮川。」
　　「我是他的妻子，費歐娜。非常感謝妳今天邀請我們前來。」
　　兩人以周到的禮儀對著克蕾兒低頭致意。克里斯手掌朝上對著他們，重新介紹他和優斗以及費歐娜的關係。
　　「這兩位都是我在學院的同班同學。」
　　接著，克里斯把手放在克蕾兒肩上。
　　「優斗、費歐娜同學，這位是我的未婚妻，名叫克蕾兒。」
　　克里斯介紹完後，克蕾兒用比剛才還要緩慢的速度低頭致意。
　　「優……優斗先生，還有費歐娜小姐，今天請兩位多多指教。」

　　現場的氣氛總算趨於平穩，他們四個人於是圍著桌子坐下。
　　「克蕾兒，我有件事情要先告訴妳。」
　　站在克里斯的立場，他無論如何都必須先把這件事告訴她。
　　「我們的交情已經超越了貴族階級的藩籬。我們會無關階級，用暱稱稱呼彼此，或是直呼其名。用一般的眼光來看或許很奇怪，但這點還請妳諒解。」
　　「我知道了。既然您這麼說，那麼我完全不會介意。」
　　面對未婚夫的說明，克蕾兒點頭表示同意，優斗也立刻切入主題。
　　「克里斯，請問我們今天說話的口氣該怎麼辦呢？如果克蕾兒小姐會緊張，我可以維持這樣喔。」
　　大概是因為彼此初次見面，優斗不知道能隨性到什麼地步吧。
　　「不，請你回到平常的口氣吧。如果她無法習慣你，事情就難辦了。」
　　畢竟他們身邊還有其他問題兒童，克里斯希望她至少要習慣優斗的口氣。
　　「那好吧。克蕾兒小姐，我從現在開始會用這種感覺說話，妳可以嗎？」
　　優斗如克里斯所言，立刻改變口吻。
　　「可……可以。我沒問題。」
　　見優斗突然改變說話的口氣，克蕾兒也嚇了一跳。不過她似乎不覺得厭惡，克里斯這才鬆了一口氣。
　　「不過，這到底是為什……」
　　站在克蕾兒的角度，她總希望有個解釋。優斗於是點了點頭告訴她：
　　「因為和克里斯要好的朋友當中，還有人遣詞用字更亂七八糟。而且他們不管面對誰，都不會改變口氣，所以對聽不慣骯髒詞彙的人來說，應該很刺耳。」
　　要是克蕾兒看不起他們的遣詞用字，那麼身為克里斯的妻子可說是致命傷。
　　「沒、沒問題的！我一定會好好努力！」
　　克蕾兒舉止可愛地握緊雙拳。優斗心想，雖然不知道她的努力是什麼意思，至少她有心繼續深入克里斯的交友圈是件好事。
　　「克蕾兒，這兩個人是初級難度。以後如果這樣的茶會增加，難度還會往上提升，請妳做好心理準備。」
　　「……我……我先問，高級難度是什麼樣的人呢？」
　　克蕾兒戰戰兢兢地問著，克里斯這才直接說出那名位於頂端的友人。
　　「我國的王族會以普通喝茶朋友的身分出席。」
　　「…………什麼？王、王、王族指的是艾莉西亞殿下嗎？如果真的到了那個時候，請問我該怎麼應對才好呢！」
　　克蕾兒再度驚慌失措。優斗認為她這種反應無可奈何，但還是不禁苦笑。
　　「幸好今天沒把艾莉找來，對吧？」
　　要是真的把人找來，她一定會因為緊張過度而昏倒。
　　克里斯輕輕鬆鬆就能想像出那幅光景，也就一邊苦笑，一邊點頭了。

　　眾人聊著不著邊際的話題，克蕾兒似乎也漸漸不再緊張，問了克里斯這樣的問題：
　　「克里斯先生在學院都過著什麼樣的生活呢？」
　　「我嗎？我的日子過得很普通……」
　　話還沒說完，克里斯就發現了一件事。
　　「普通……？」
　　最近他的學院生活有任何普通的地方嗎？
　　每天被和泉戲弄、搗亂，還要無奈地吐槽他做的蠢事，都是這樣的日子。
　　「……普通？」
　　克里斯歪著頭，他沒想到這段日子已經離自己所說的普通遠去。
　　「克里斯先生？您怎麼了嗎？」
　　「沒事，我只是覺得『普通』這兩個字在這幾個月裡離我好遠。」
　　克里斯甚至覺得因為和泉的關係，他都過著和普通無緣的生活。
　　優斗接著向克蕾兒解釋克里斯之所以覺得困惑的原因。
　　「因為有些原因，克里斯成了一個叫做和泉的朋友的家庭教師，他的個性非常脫離常識，讓他非──常辛苦。」
　　「也對。他一直帶著克里斯同學亂跑，把人家耍得團團轉，看起來真的很辛苦。」
　　克里斯自己也有感觸，真的每天都喧鬧不已。
　　「您……您擔任這樣一個人的家庭教師？那您還好嗎？」
　　克蕾兒以憂心的目光看著未婚夫。不過克里斯卻一臉溫柔地搖搖頭。
　　「我雖然嘴上抱怨，其實跟和泉在一起還是很快樂。」
　　被一同捲進愚蠢的騷動中很快樂。這是事實。
　　雖然有時處理善後也是一件麻煩事。克蕾兒聽了克里斯的回答後，總算鬆了口氣。她接著開口詢問優斗和費歐娜一件很好奇的事。
　　「那麼……那個，我聽說優斗先生和費歐娜小姐是一對夫妻……」
　　「有什麼令妳掛心的事，都請儘管說。」
　　費歐娜和她同是女性，設身處地想為她排解。
　　「呃，其實……我想問結婚生活是什麼樣的感覺？」
　　克蕾兒開口詢問她想像不太出來的婚姻生活。雙親和她年齡差距太大，無法參考。她也未從已經結婚的友人口中聽到什麼值得參考的情報。
　　所以今天能聽眼前的夫妻談論這件事，對克蕾兒而言非常重要。
　　「外子很溫柔，和他在一起真的很幸福。不過進入第二學期後，我就要兼顧學院生活和育兒了，也是有辛苦的地方。」
　　「兩……兩位已經有小孩了嗎！」
　　克蕾兒瞪大了雙眼，大驚失色。
　　畢竟他們兩個人都還在學院就讀，她根本沒想過雙方已經有小孩了。
　　「我們有個一歲半的女兒喔。」
　　「那麼上學期間是交由乳母或侍女負責照顧嗎？」
　　「侍女長是個很可靠的人，而且費歐娜的母親也會幫我們啊。」
　　應該說因為龍神的特殊性，現階段不能隨便交給外人照顧。
　　侍女長和愛麗絲是老交情，優斗聽說她是個值得信賴的人物。不過侍女長和巴爾特侍衛長大概就是能託付的底線了吧。
　　「對了，既然優斗先生也是貴族，那麼費歐娜小姐家也是貴族嗎？」
　　克蕾兒繼續提問，這次由克里斯代為回答：
　　「她的娘家是特拉斯提公爵家喔。優斗出身子爵家系，以爵位來說，跟你們家一樣。」
　　「費歐娜小姐家的爵位明明比較高，他們居然允許兩位結婚呢。」
　　既然女方貴為公爵家系，身為丈夫的優斗至少也要出身侯爵家系，否則照理來說，家族不會允許雙方結婚。
　　「因為費歐娜同學的雙親心胸非常寬大。只要費歐娜同學喜歡，我想不管對方是貴族還是平民，他們都能面不改色地同意雙方結婚喔。」
　　在眾多貴族當中，克里斯覺得特拉斯提家也是相當奇特的存在。
　　克里斯家是已經把家族勢力提昇到極致，所以他才能選擇克蕾兒。
　　話雖如此，以最基本的考量來選擇符合公爵家的另一半，其實也沒有錯。
　　只是瑪爾斯和愛麗絲絕對不會介意這種事。他們只會依據費歐娜的心意來選擇她的夫婿。
　　就在克蕾兒聽著克里斯解釋的時候，她突然想起一件事。
　　「啊！對了，克里斯先生，有關我們的婚事……」
　　「怎麼了嗎？這件事情談得很順利吧？」
　　畢竟現在都有這場茶會了，應該不會破局才對。
　　但現在似乎發生了什麼問題。
　　「其實婚期好像要提早了。」
　　「……這是怎麼一回事？我什麼都沒聽說啊。」
　　雙方應該是說好要等克里斯從學院畢業才對。
　　「我也不是很清楚，但聽說最晚訂在年末……最早的話是一個月後。」
　　「這未免也太快了吧？」
　　聽到速度突然變得這麼快，優斗冒出一個特大的問號。這明明是公爵家長男的婚姻，居然想在沒有萬全的準備下舉行婚禮，怎麼想都很奇怪。
　　「其實我也這麼覺得……」
　　「克蕾兒小姐，妳真的什麼都沒聽說嗎？」
　　「沒有，我只聽他們說克里斯先生的身邊好像怎麼了……」
　　她只是在雙親討論這件事的時候碰巧聽到，並不知道詳細情形。
　　「是克里斯同學的周邊發生什麼變化了嗎？」
　　費歐娜也一起加入思考。克里斯和克蕾兒卻完全想不通，陷入一片混亂。
　　優斗也和他們一同思索，然後他突然發現了一件事。
　　「……嗯？可是說到身邊的變化……」
　　優斗想到了一個可能性。因此優斗再次詢問克里斯，向他確認一件事。
　　「克里斯，你第一次和克蕾兒小姐見面，是在和我們見面前不久的事吧？」
　　「是啊。就在和你們見面前一陣子而已。」
　　「我就知道。既然這樣，那或許就是這麼一回事了。」
　　聽了克里斯的回答，優斗確信自己的想像應該沒錯。
　　「優斗同學，你知道什麼了嗎？」
　　「與其說我知道了，不如說我有個足以讓我誤會的推論。」
　　優斗環伺所有人準備解釋，沒想到不只費歐娜，就連克里斯和克蕾兒都聚精會神地看著他。於是優斗事先聲明這個推論只是他的想像，開始解釋：
　　「他們害怕克里斯你被別人搶走啦。」
　　「我被人搶走？這到底是怎麼一回事？」
　　克里斯道出疑問。優斗伸出一根手指，開始照順序說明：
　　「你跟我們見面之前，沒有任何朋友。簡單地說，就是孤零零一個人……」
　　「被你這麼確認，我覺得胸口好痛。」
　　克里斯發出乾笑。但這是事實，他也無可奈何。
　　「遇見我們之後，克里斯身邊增加了很多人。而且不只我或和泉，還有艾莉她們──換句話說，一起相處的女孩子變多了。」
　　優斗認為這就是婚期提早的焦點。
　　「艾莉、可可和費歐娜，說到最近的話，還要加上蕾娜學姊。有王族、公爵，還有近衛騎士團長的女兒，你們不覺得以克里斯的另一半來說，大家都是上好的人選嗎？」
　　不管和這些人當中的誰結婚，雙方應該都有很多好處。
　　「那個……可是我是你的妻子……」
　　這時候費歐娜發出糾正的聲音。雖說夫妻只是單純的身分設定，費歐娜還是反射性提出糾正。她的話就像一記偷襲一樣，讓優斗因此紅了臉。
　　但他還是想盡辦法隱忍，硬是繼續話題。
　　「啊……費歐娜，這有點跑題了。我的重點是，現在克里斯身邊有很多優質的女性。」
　　現在必須著眼的是，剛才他所說的話都是事實。
　　「考量到克里斯是王子系的帥哥，他也不是不可能和哪個人變成情侶──」
　　「克里斯先生！是……是這樣嗎！」
　　話說到一半，克蕾兒就已經泫然欲泣，克里斯於是慌慌張張地安撫她。
　　「沒有這回事！真的沒有這回事，請妳冷靜一點！」
　　他好不容易讓未婚妻冷靜下來，然後才請優斗繼續說明。
　　「我不知道你們結婚會衍生出什麼利益，也不知道你們會在什麼狀況下結婚。不過要是克里斯和我剛才說的四個人當中的哪個人交往，這場婚約可能就沒了。尤其如果對象是艾莉的話，不用說一定會破滅。」
　　人家畢竟是王族，就算克蕾兒家再怎麼努力，一樣是徒勞無功吧。
　　「所以克蕾兒小姐的雙親才會打算在你和別人成為情侶之前，快把這場婚給結了……我猜這就是這次事情的原由始末吧。我也能窺見今天叫我們過來的用意是，為了讓我們這些朋友知道『克里斯有克蕾兒這個名正言順的未婚妻，所以不准對他出手』。」
　　克里斯的雙親認識優斗等人，也知道女生們只把克里斯當成重要的夥伴，而不是戀愛對象。
　　所以這件事情的真相，大概就是克蕾兒的雙親心急誤會了吧。
　　「……我覺得優斗你大概說中了。因為家父、家母都肯定我這次努力融入周遭的行為。」
　　話雖如此，克里斯也非常能體諒未婚妻的父母之所以不安的理由。
　　「那你接下來有什麼打算呢？」
　　「這話怎麼說？」
　　克里斯不太懂優斗這句話的意思。
　　「我的猜想根本無關緊要，說到底，我覺得公爵家的婚禮不太可能提早到一個月後。可是如果真的變成那樣，那你想怎麼做？」
　　剛才所說的話頂多只是優斗的猜想。
　　只有對方家庭才知道這個猜想是否正確，因此說實話，這只是個無關緊要的推理。
　　「提早到年末感覺應該是辦得成，但如果你不希望這樣，就還是從學院畢業再結婚……我覺得你要回到原訂計畫也不難喔。」
　　尤其公主和勇者的發言很有影響力，要逼迫別人服從也辦得到。
　　「要是我點頭，優斗你絕對會幫我做到對吧？」
　　「前提是你真的不希望提前啊。」
　　瞧優斗說得輕佻，克里斯在內心道出感謝，同時正面看向他的未婚妻。
　　「克蕾兒。」
　　突然被人點名，克蕾兒的身子不自覺緊繃起來。
　　「請問妳對我們的婚姻有什麼想法？」
　　「我……我會依照家父和家母的希望……」
　　「我問的是妳的想法。」
　　克里斯直接斬斷這種制式的發言。
　　他想聽到的並不是冠冕堂皇或是老掉牙的固定句型。
　　「這是我們第二次見面。最快一個月就要和這種男人結婚，妳不討厭嗎？」
　　「我、我不討厭！」
　　克蕾兒突然激動大吼，不只克里斯，連優斗和費歐娜看了都露出驚訝的表情。
　　「別……別看我這樣，自從訂婚之後，我滿心只想著，將來開始婚姻生活後，我該做些什麼才能讓您開心！」
　　克蕾兒把心裡所想的，完完整整告訴眼前張口結舌的三個人。
　　「我和您的婚姻確實與我們兩家的利益相符。但是我……」
　　第一次見到他的時候，克蕾兒就覺得自己能和他走下去，所以才想和他結婚。
　　「我希望我能和您過著充滿情意的生活。」
　　聽見這句篤定的告白，優斗和費歐娜都忍不住拍起手來。
　　「這真是……讓人既驚訝又難為情啊。」
　　克里斯難得臉都紅了。他點了點頭。
　　「優斗，我下定決心了。」
　　跟平民比起來，貴族之間的婚姻更無法說離婚就離婚。
　　就算在這個和其他國家比起來，規定已經寬鬆許多的里萊特，事實上也有兩成以上的假面夫妻。
　　但不知道為什麼，克里斯就是覺得他能和這名女性過著良好的婚姻生活。
　　重要的是，女方都已經表態到這個地步，要是退縮，他就不是男人了。
　　「我決定要在今年結婚。這麼一來，也能讓克蕾兒的父母安心。」
　　他並不想引起事端，追根究柢，是他讓人心存憂慮。
　　「不過我還有學院要兼顧，我也想再更了解她這個人。而且不先把她介紹給和泉、修以及艾莉同學，我也放不下心。所以我打算延到年末再結婚。」
　　「我知道了。既然你已經決定好了，那我也不打算多說什麼。」
　　優斗輕輕伸出右手。克里斯也明白他的用意，兩人擊掌後相視而笑。
　　「加油。你接下來大概會很辛苦，不過我們都會幫你的。」
　　「好。不過只要和她在一起，我想我不會有問題。」
　　克里斯露出一掃陰霾的笑容，然後向未婚妻提出提議：
　　「克蕾兒，八月底在離王城不遠的會場，將會舉辦一場宴會。我們首先出席那個場合，和各方人士打聲招呼吧。」
　　「我沒有問題……不過要去打招呼？」
　　「對。為了讓令尊、令堂放心，可以請妳以我的未婚妻身分前來嗎？」
　　這幅光景簡直就像王子殿下在求婚一樣。
　　克蕾兒在迷戀克里斯這番舉動的同時，毫無迷惘地點頭答應。
　　「那就麻煩您了，克里斯先生。」

　　◇　　　　◇

　　克里斯的結婚宣言過去幾天後。
　　被叫到雷格宅邸的和泉聽聞茶會發生的事後，打從心底感到佩服。
　　巧遇和泉的蕾娜也一起來到宅邸，肯定克里斯的行動。
　　「像你這種富有男子氣概的判斷，我覺得很值得尊敬。」
　　「明明發生了這麼好玩的事，你居然沒有叫我啊？」
　　「我沒那個膽量一開始就讓克蕾兒見你。」
　　「我的意見和克里斯一樣。我勸你還是多長點常識吧。」
　　「原來如此。真是有夠正確的判斷，我根本無話可說。」
　　如果要按照順序介紹彼此，和泉絕對不能擺在第一棒。
　　連本人都這麼覺得了，克里斯這個判斷可說是非常正確。
　　「好了，那麼就進入今天的正題吧。和泉。」
　　克里斯佇足在某個房間前，接著開門進入房間。裡面完全沒有一般房間的擺設，相對的，作業用的道具倒是很齊全。
　　「這是家父為了你設置的研究室。」
　　並非玩樂性質，也不是興趣，這房間的裝潢甚至可說是一間工作室了。
　　「……哇，這真是驚人。工具比我想像得還要齊全，我好感動。」
　　面對這幅超越想像的光景，和泉驚訝得張著嘴。
　　見計謀得逞，克里斯高興地不斷點著頭。
　　「家父似乎受到特拉斯提家影響，開始思考自己能否為和泉做些什麼。結果就是提供這個房間。」
　　特拉斯提家和異世界之人的關係，比任何擔任監護人的家庭還要深。
　　雷格公爵心生羨慕，於是想到了這種做法。
　　「這裡有這麼多工具，你也有動工的價值吧？」
　　「那當然了，學生會長。我現在更有幹勁了。」
　　當然了，他很有可能因為過於沉溺其中，而荒廢課業。應該說他絕對會荒廢。
　　所以克里斯要負責管理，避免和泉再度補考，這就是他的任務。
　　可是如果現在對難得明顯展露感情的和泉說這個，那就太不解風情了。
　　因此克里斯笑容滿面地默默看著和泉。不過……
　　「啊，克里斯先生，原來您在這裡。」
　　當他發現未婚妻從門口探頭觀望，臉上的笑容便一口氣消失無蹤。
　　「克、克蕾兒？我沒聽說妳今天會來我家啊！」
　　「因為我很想見您，就前來拜訪了……請問……給您添麻煩了嗎？」
　　克里斯確實說過她隨時都可以來。進入雷格宅邸也不成問題。
　　可是唯有現在、在這個狀況下不行。因為在房間裡的人不只克里斯──
　　「哦哦，克里斯的未婚妻在這種時候登場還真是機靈啊。」
　　「這位就是剛才話題中的克蕾兒嗎？連身為女生的我都覺得她很可愛呢。」
　　或許是因為聽見聲音了，和泉與蕾娜紛紛興致高昂地回頭。
　　克里斯慌慌張張地抓住和泉的肩膀。
　　「和……和泉！她和以前的我們一樣，對你沒有免疫力啦！」
　　「克里斯，我知道。你的意思是第一句話很重要對吧？」
　　和泉一邊豎起大拇指，一邊靠近克蕾兒。然後……
　　「我是克里斯的朋友，豐田和泉。請多指教。」
　　「好……好的。我是克蕾兒•瑟斯•米斯特。」
　　「其實我覺得克里斯很適合穿女裝，妳覺得呢？」
　　克里斯瞬間覺得頭好痛。蕾娜也瞇起眼睛，露出厭煩的表情。
　　正當她準備上前給他一記迎頭痛擊時──
　　「克里斯先生當然適合穿女裝。因為他的外貌是如此出色。」
　　聽見克蕾兒說出這句意料之外的回答，蕾娜不禁停止一切動作。
　　克里斯也沒想到事情會演變成這樣，在苦惱之中確認未婚妻的狀態。
　　「我覺得他留長髮會很好看，妳覺得呢？」
　　「克里斯先生不管是短髮還是長髮都很好看。」
　　克蕾兒的腦中似乎浮現克里斯穿女裝的模樣，正陶醉其中。
　　「當然了，我認為和泉先生留長髮再燙捲也很好看。」
　　聽克蕾兒這麼說，沒想到火星會意外飛到自己身上，和泉表情都變了。他罕見地露出困惑的表情。
　　「……克蕾兒，剛才好像聽到妳補充了一句讓我懷疑自己耳朵的話，是我多心了嗎？」
　　「什麼？我是說克里斯先生固然適合長髮，但您也很適合呀。」
　　聽了克蕾兒篤定的口吻，和泉思考著應該如何回應而轉過頭。
　　至今為止，沒有人對他說過這種話，所以他才會在苦惱之下做出這番行動。但此刻映在他眼簾中的，是和剛才的反應完全不同，努力隱忍笑意的克里斯和蕾娜。
　　眼見他這副從沒看過的狼狽樣貌，兩人心中似乎湧現出某些情感。
　　「啞口無言的和泉還真是新鮮又有趣呢。」
　　「雖然我只跟他相處一陣子，能看到這種引人發笑的反應我也滿意了。」
　　和泉這個人很難溝通，基本上是個說話沒頭沒腦的人。不過只要說出比他更沒頭沒腦的話，就連他也會苦於如何回應。
　　「和泉先生，您怎麼了嗎？克里斯先生和那位女性為什麼要笑呢？」
　　克蕾兒歪著頭，搞不懂他們兩人為何要笑。
　　看來她完全不覺得自己的少根筋發言就是原因。
　　「哎呀哎呀，我從來沒想過和泉居然會有天敵。而且那個人居然就是我的未婚妻，實在太驚人了。」
　　不過克里斯很想誇她幹得好。本來是想先讓她習慣比較正常的夥伴們，再把和泉介紹給她認識。克里斯覺得這算是歪打正著。
　　「既然這樣，修應該也能介紹給她認識了。雖然對艾莉很抱歉，不過只有她一個人頂著王族的頭銜，只能往後排了。」
　　看來她是一名比克里斯所感覺到的還要認真而且有趣的未婚妻。
　　克里斯走近到現在還一臉莫名的克蕾兒身邊，溫柔地摸著她的頭。
　　「我以前對妳有些誤解。看來妳出乎意料地可靠呢。」
　　「我……我自己感覺不出來，不過既然您出言誇讚，那我覺得很開心。」
　　克蕾兒一邊羞於面對頭上的觸感，一邊開心地享受這份幸福。
　　另一方面，被克蕾兒的回答難倒的和泉卻用手撫著額頭。
　　「和泉，你怎麼啦？沒想到連你也有苦惱的一天啊？」
　　「……我自認很清楚自己的容貌，也聽得懂她話中的意思。所以我根本沒想過她會那樣回話，更糗的是，我完全不知道該怎麼回嘴。」
　　明明是用克里斯穿女裝的話題問她，為什麼最後會變成和泉適不適合呢？
　　應該說，真虧她有辦法想像和泉穿女裝的模樣，然後給予回答。
　　「你試試看不就好了嗎？戴著長假髮就行了。」
　　「……別鬧了。那是因為克里斯會很適合，我才能這樣鬼扯。要是我扮女裝，只會變成一幅悲慘的光景。」
　　見和泉這副嫌棄的模樣，蕾娜更是掩嘴發出竊笑。

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　　第五話


　　八月過了一半，優斗正在特拉斯提宅邸的會客間和茉莉卡玩耍。
　　「卓也，你怎麼突然跑來了？」
　　這時他的其中一名死黨突然垂頭喪氣地出現。
　　和他一起過來的可可也一副不知如何是好的模樣，懊惱地左右觀望。
　　「……怎麼辦？我搞砸了。」
　　優斗歪著頭，不解地看著突然跑到特拉斯提宅邸，而且還垂頭喪氣的卓也。
　　「你搞砸什麼事了？看你這麼沮喪，一定不是小事吧？」
　　「……我現在身無分文。」
　　「啊？我們明明都會定期收到錢啊，怎麼回事？」
　　國王每個月會像給零用錢一樣，把錢給他們這群異世界之人。其實金額本來更龐大，但在他們真正成為「異世界的訪客」之前，都由國王代為管理。
　　「你又不像修或和泉，你會把錢花光還真少見……難道你說的搞砸是……」
　　如果卓也已經連一毛錢都不剩了，那麼最有可能的情況就是──
　　「……我好像把錢包搞丟了。」
　　卓也失落地垂下肩膀。看來他似乎把錢包掉在某個地方了。
　　優斗在一陣苦笑後，轉而問正好在會客間的愛麗絲。
　　「愛麗絲夫人，妳知道有沒有什麼好賺的打工嗎？」
　　「嗯～這個嘛……雖然不是好賺的打工，不過你們要不要去公會看看？我想那邊應該會有卓也同學也做得來的委託喲。」
　　想要立刻拿到錢，公會應該是最直接的主流了。
　　「卓也，怎麼樣？你要去公會看看嗎？」
　　「那我就去看看吧。阿姨也說會有我做得來的委託了。可可，抱歉，妳可以陪我一起去嗎？」
　　「那當然。因為阿卓的失敗也是我的失敗啊。」
　　事不宜遲，他們三個人快速往玄關移動。走之前，優斗還不忘交代：
　　「費歐娜，抱歉了，茉莉卡就麻煩妳照顧了。」
　　他把自己即將出門的事告訴費歐娜，她正和茉莉卡在庭院曬太陽。
　　「好的。請你路上小心。」
　　「優斗同學，我想你們大概不能選危險的委託，不過還是不能選太亂來的委託喲！」
　　愛麗絲出聲叮嚀，優斗隨即露出要她放心的神情並微笑。
　　「我知道啦。我們會選卓也確實做得來的委託。」

　　三人走在前往公會的路上，卓也首先說出自己對於剛才那幅光景的感想。
　　「該怎麼說呢……你們相處得比我想像中還要融洽，我鬆了一口氣。費歐娜的爸媽好像也對你很好，真是太好了。」
　　「嗯。而且他們還願意讓我跟他們商量該怎麼養育茉莉卡，很有參考價值。」
　　他們都很盡心幫助突然成了父母的優斗和費歐娜。
　　否則的話，優斗和費歐娜應該會更辛苦，煩惱也會更大。
　　「那麼你很慶幸由費歐娜他們家當你的監護人嗎？」
　　「是啊，可可。說實話，如果不是特拉斯提家的人們，事情大概會很難辦吧。」
　　正因為是他們，才幫了優斗許多。他們認識優斗，而且即使他搬進宅邸，還是滿面笑容地歡迎他的到來。
　　「好了，這裡掛著看板，應該就是這裡了吧？」
　　「沒有錯，兩位紳士。這裡就是里萊特的公會。」
　　大大的看板上寫著「公會」二字，於是他們走進去看看。
　　優斗、卓也對公會的印象原本應該是髒兮兮的，有著粗暴氣氛的地方，沒想到裡面的裝潢非常乾淨。他們三個人來到櫃檯。
　　「我是第一次來公會……」
　　「那麼我來替您介紹。」
　　他們開始聽櫃檯的女性講解。關於委託的等級，還有公會執照等等。
　　基本上都和RPG遊戲一樣，這點讓優斗和卓也鬆了一口氣。
　　唯一不同的是，公會營運受到國家管轄這一點。
　　他們也沒有其他事情想問，就這麼拿了執照。
　　這個世界的委託有分等級，分成S、A、B、C、D、E、F、G八級。優斗他們能接的委託最多只到E級。
　　「我看去討伐好了？貼在這裡的委託都是不強的魔物吧？」
　　卓也看著貼有委託的布告欄詢問可可和優斗。
　　「阿卓，我看還是不要去討伐比較好吧？」
　　「可可說得對，與其去討伐，倒不如去採藥草。這個的話，在我們之前去過的森林裡有。」
　　任務等級是F級。內容是採集退燒藥草。
　　報酬還算優渥，又沒有危險，卓也於是決定選這個。

　　他們三個人進入森林，分工合作在草叢裡尋找藥草。
　　「優斗，你有找到嗎？我已經採到很多了。」
　　「我這邊也採夠了。有了這些就能順利完成委託了。可可，妳那邊怎麼樣？」
　　「我也沒問題。我採的量不輸阿卓。」
　　優斗、卓也和可可迅速採集好藥草，回到公會。
　　他們不像修或和泉會多事，所以並未遭遇魔物。
　　「因為沒有那兩個笨蛋，總算能沒有麻煩就回來了。」
　　「對啊，尤其是修不在。只要有那小子在，幾乎都會出事。」
　　「由修提出的活動已經連續出事了，我完全同意這個說法。」
　　既然會呼喚麻煩的人不在，這三個人也鮮少引發麻煩。
　　他們立刻把藥草交給公會，換取完成委託的證明和金錢。
　　「這樣錢就換完了。優斗，你要回去了嗎？」
　　「我有想買的東西，買完才會回去。可可呢？」
　　「我想去見小娜和小茉莉再回家。」
　　「那我也去跟阿姨打聲招呼再回宿舍吧。」
　　畢竟介紹公會這項情報，讓卓也脫離險境的人是愛麗絲啊。
　　因此卓也和可可陪著優斗買完東西後，回到了特拉斯提宅邸。
　　「我回來了。愛麗絲夫人，謝謝妳把公會的情報告訴我們。多虧妳，解決了卓也沒錢的問題。」
　　「阿姨，謝謝妳。如果我下次再搞丟錢包，我就知道該怎麼做了。」
　　「下次再搞丟……卓也同學，你可真是愛操心呢。」
　　愛麗絲開心地笑著，接著她發現優斗似乎買了什麼東西。
　　「哎呀？優斗同學，你去買東西了嗎？」
　　「是的。沒買過什麼東西送女兒讓我覺得有點討厭。」
　　說完，優斗喚了一聲正在庭園裡的茉莉卡和費歐娜。
　　「茉莉卡，我回來了。妳今天有乖乖看家嗎？」
　　「啊咿！」
　　茉莉卡精神飽滿地回答。優斗用眼神向費歐娜詢問是否真是如此，費歐娜也點頭回應。
　　「那麼為了獎勵茉莉卡總是這麼乖，爸爸有禮物要送妳喔。」
　　優斗把一盒包裝過的小盒子交給茉莉卡。
　　茉莉卡拿到美麗包裝的盒子後，臉上的表情更亮眼了。她和費歐娜一起打開包裝，發現裡面裝著洗澡時會浮在水上的小鴨玩具。
　　「這是洗澡的時候可以讓它浮在水上玩的玩具喔。爸爸想說可以讓妳開開心心地洗澡，所以才買的。」
　　茉莉卡目不轉睛地盯著黃色小鴨，下一秒立刻大喊：
　　「把拔！洗澡！」
　　「洗澡？嗯～也對。我出去也流了一身汗，我們現在一起去洗澡吧？」
　　已經漸漸能理解茉莉卡在說什麼，優斗答應了女兒的要求。
　　「那我借一下浴室……噢，對了。愛麗絲夫人，不好意思，請問可以讓卓也和可可也使用浴室嗎？」
　　三個人都一樣滿身臭汗，他們應該也想早點沖個澡才對。
　　「好啊，當然可以。你們都是優斗同學和費歐娜的朋友，不用介意喲。」
　　「那等我和茉莉卡洗完後，你們也進去洗一洗，把身子弄清爽了再走吧。」
　　優斗說完，便和女兒一起往浴室出發。
　　此時愛麗絲原本笑瞇瞇的表情，一瞬間變成有所煩惱的樣子。
　　費歐娜已經開始和可可聊天了，所以注意到變化的人只有卓也。
　　「阿姨，妳怎麼了嗎？妳的表情看起來很複雜。」
　　「……是啊。那麼我就找你商量一下吧。」
　　卓也聽了這話依舊不解，但還是表示同意，準備聽取愛麗絲的心事。
　　回過神來，他才發現費歐娜和可可也停止聊天，朝向愛麗絲。
　　「前幾天瑪爾斯這麼跟我說。他要我思考，我想和優斗同學變成什麼樣的關係？」
　　女兒們旅行回來那天晚上。愛麗絲的丈夫對她提出這道問題。
　　她希望和住在這個家的優斗變成什麼樣的關係？
　　當然了，自從她認識優斗之後，她就產生了許多希望，要是成真，她也很開心。
　　如果只是這種程度的事情，愛麗絲當然也想了很多。
　　之所以喜形於色地期望優斗和費歐娜的設定關係，也是因為這個理由。
　　但是那一晚，瑪爾斯讓她知道了，光是這樣她並不滿足。
　　「所以我也認真想過了。我到底該拿現在這個曖昧的關係如何是好？」
　　總有一天，關係會自然而然改變……這種想法太天真了。
　　優斗的界線劃得非常清楚，不會動搖。他們互為同居人的立場不會垮台。
　　更重要的是，這和愛麗絲認真思考、希望的結果是完全相反的關係。
　　「我啊，希望優斗同學稱我為『母親』。我是這麼想的。」
　　基於費歐娜的丈夫這個設定而存在的岳母立場化為真實。
　　愛麗絲強烈地如此希望。
　　「所以我想先問你這位優斗同學的家人，我可以成為優斗同學的母親嗎？」
　　不管誰說了什麼，都無所謂──她不能這樣。
　　優斗擁有被他稱作家人的存在，卓也他們理應比任何人都要擔心他。
　　因此愛麗絲會遲疑自己這樣強勢介入是否正確也很正常。
　　卓也用心聽完愛麗絲這番獨白，以認真的表情回應：
　　「以我個人來說，優斗能有父母是一件令人開心的事。這不是謊言。」
　　如果優斗真能擁有父母，那他除了喜悅以外，不會有別的感情。
　　「可是我還是不太懂妳想這麼做的理由。」
　　愛麗絲表示，這是她思考希望和優斗建立什麼樣的關係而得出的結果。
　　「妳和優斗處得很好，那小子也很信任妳。可是我不懂這跟妳『想當他的母親』有什麼關係？」
　　硬要說的話，愛麗絲和優斗的關係其實也僅止於此。只因為他把自己當成一個可以信任的大人，就想當他的母親，卓也認為這樣的理由過於薄弱。
　　「而且阿姨妳想當他母親的心情，有大到知道那小子的事之後還會這麼想嗎？」
　　宮川優斗昔日過著與正常大相逕庭的日子。他的過去不是一句可憐就能囊括，面對這樣的優斗，如果只是心生同情，那根本沒什麼好談的。
　　「……阿卓，你可以說說看嗎？之前阿優說的時候也模糊了焦點對吧？」
　　可可一臉擔心地說著，不過關於這點，她其實不用擔心。
　　「我們已經事先講好了。如果覺得有必要，但說無妨。當然了，我不打算全部說出來，不過我會把必要的事告訴妳們。」
　　卓也並不打算全盤否定愛麗絲的想法。反正她也不會就這麼知難而退。
　　「否則的話，阿姨你們連一顆可以介入他內心的墊腳石都沒有。」
　　卓也想知道的是她的覺悟。想知道她對優斗懷有多少心意。
　　如果不搞清楚她能接受事實到什麼地步，卓也就無法認同她。
　　「卓也同學你願意信任我，把事情告訴我是嗎？」
　　「妳是費歐娜的母親，又是優斗信賴的人。光是這樣，就足以讓我開口了。不過有一點，我希望妳們都先知道我的想法。」
　　如果她們都搞錯接下來要說的話的重點，那只會傷害到優斗。
　　卓也唯一一件不能接受的事，就是家人受到傷害。所以──
　　「如果妳們魯莽介入優斗的內心，就算是阿姨妳，我也絕對不會放過。」
　　卓也對著愛麗絲撂下嚴厲的言詞，並展現強勢的態度。
　　但愛麗絲不慍也不訝異，只當是理所當然的事，並點了頭。
　　「你的想法很正當。因為他是你非常重要的家人。」
　　他們幾個人的牽絆比普通的家人還要穩固。重要的是，愛麗絲知道卓也真的很擔心優斗，所以只能接納他這番真摯的心意。
　　「所以我希望你告訴我。說出你知道，而我們不知道的優斗。」
　　愛麗絲筆直看著卓也回答。
　　見她如此，卓也稍稍放鬆了肩膀的力道，點頭後，開始述說優斗的事。
　　「那我先問個問題。阿姨，妳對『宮川優斗』這個人有什麼想法？簡單的想法也沒關係，可以先告訴我嗎？」
　　「……有什麼想法？老實說，我覺得他是一個非常優秀的孩子。為人有禮，學業、魔法都很厲害，找不到任何可以否定他的要素。」
　　簡單來說，就是找不到缺點。愛麗絲認為他是個各方面都很優秀的人。
　　但卓也再度丟給愛麗絲一個問題。
　　「那麼根據妳的回答，我再問一次。別說優秀……講白一點，妳曾經覺得他很『異常』嗎？」
　　優斗確實很優秀，但她是否曾經覺得根本優秀過頭了呢？
　　「他明明才剛來到這個世界不久，卻交出優秀的學業成績，魔法方面還破格使用獨自詠唱的神話魔法。就連劍技和身體能力都是最頂級的。此外，他還能臨機應變，即使面對大人，還是坦坦蕩蕩地應對。」
　　如果只看表面，無疑可以讚許他是個了不起的人。但是……
　　「我現在說的這些事，除了優斗以外，還有其他十六歲孩子也能輕鬆辦到……如果我這麼說，阿姨妳能相信嗎？應該說妳覺得可能嗎？」
　　卓也剛才提出的，都是一個被召喚到賽利亞爾不到五個月之人的作為。
　　以一個尚可稱作少年的人而言，這些作為應該任誰都會覺得很異常。
　　「的確，如果你跟我說除了優斗同學以外，還有人做得到這些事……我也不相信。」
　　換句話說，她只是因為事情發生在眼前，所以才有辦法接受。如果只聽別人轉述，那些作為都被當成謊言也是無可奈何的事。
　　「宮川優斗之所以會被人稱作極致的天才還有『怪物』，原因就在這裡。」
　　優斗的存在幾乎可說是離譜。不過這和他的過去有很深的關聯。
　　「那小子原本就被他的親生父母當成道具對待……我想這件事他自己也說過了。不過正確的說法，應該是優斗『一路展示自己身為道具的價值』才對。否則他只有死路一條。」
　　「……那個，阿卓，死路一條是什麼意思？」
　　可可宛如確認般的提問後，卓也些微顯露出對自己接下來要說的話所抱持的厭惡感。
　　「生下優斗的傢伙們只想要一個最優秀的道具。如果在達到他們的期望之前道具就壞了，那也僅止於此。要是無法達到他們要求的水準，那麼道具就沒有活下去的價值。如果他們真的這麼判斷，優斗應該早就死了吧……而且我聽說他在生死間徘徊的次數多到數不清。」
　　卓也剛聽說時，也無法理解。無論是世上存在那種父母，還是優斗拚死設法存活，這些事對他來說都沒有任何可以產生共鳴的要素。
　　「這樣的他，在孩提時代只想著一件事。」
　　這是卓也不得不說優斗的內在很奇怪的「第一件」事情。
　　「為了活下去，該怎麼做才能贏。還有──」
　　為了取勝之外的時間，優斗把思緒全放在這件事上。

　　「──該怎麼做才能殺死父母。」

　　這並非幼稚的怒氣，也不是瞻前不顧後的想像，他是真的在思考該怎麼殺人。
　　「我們這幾個人裡面，只有他不一樣。我們都沒有正常的父母，可是優斗的父母卻比我們糟糕了好幾個層次。」
　　光是沒有性命危險這一點，就能說卓也他們很幸運了。
　　「我們都很怨自己的父母，也恨他們。可是優斗卻更單純……」
　　既非埋怨所以想殺死他們，也非憎恨所以想殺死他們。
　　「他是為了自己的安穩，才想殺死父母親。」
　　一切都是因為他認為只要現在如此對待自己的元凶消失，他就能過得更加安穩。
　　「可是他沒能下手殺人。因為在他動手之前，別人就先殺死他的父母親了。」
　　這究竟是偶然還是必然呢？但優斗的雙親就是一路做了許多會招致這種後果的事。
　　他們做了數不清會招致他人怨恨的事。
　　「可是就算結果沒有殺人，他想動手的過去還是不會消失。」
　　並非幼稚的想法或計畫，他是認真在籌劃這件事。
　　「而且他為了殺死父母所做的打算，反而成了在後來派上用場的催化劑。」
　　畢竟雙親死後，優斗面臨的苦難更勝以往。
　　不過現在沒有必要談論這件事，所以卓也繼續往下說：
　　「被召喚來里萊特之後的優斗雖然露出了很多笑容，但其實那小子直到一年前都還在鏡子前練習怎麼笑。他一直確認自己是不是真的有在笑。」
　　不斷地反覆確認，即使沒有任何不自然，還是反覆確認。
　　不管卓也他們跟他說了幾次沒問題，他還是不曾停止。
　　愛麗絲聽了這件事，咬著自己的嘴唇，硬是擠出聲音詢問：
　　「……卓也同學，他為什麼要做那種事呢？」
　　「冰封心靈，停止感情，好讓自己無感。那是這種做法衍生的弊病。」
　　如果他維持普通的精神狀態，應該早就崩潰了吧。
　　如果他還抱著那顆理所當然的心，一定早就被擊垮了。
　　「哭泣沒有任何意義，嘆息也沒有任何價值。這是優斗懂事之後，對自己立下的誓言。」
　　優斗為了忍受父母的作為，只能像個人偶……不，是只能成為人偶。
　　即使發生了什麼痛苦的事，他也只是把它當成一件事實。
　　「他跟我們相遇後，才學會自然地笑，就算這樣……他還是很不安，所以才會一直練習。」
　　現在雖然笑得那麼燦爛，以前卻完全不同。
　　「我想這和阿姨妳認識的他完全不一樣。」
　　不管是若無其事想殺死雙親的樣子，還是連笑也不會的樣子。
　　「可是啊……這就是宮川優斗這個人喔。」
　　表面上優秀，是個隨處可見的少年。但是他一路走來的道路卻充滿悲壯、淒慘，更看不見一絲平凡。
　　「所以我想知道，當個值得他信賴的大人難道還不夠嗎？」
　　其實卓也很想讓她知道，光是這樣就很厲害了。
　　優斗試圖相信大人這種事，在過去是絕對不可能發生的事。
　　「就算這樣，妳還是想納他為兒子嗎？」
　　卓也這道提問宛如懇求，愛麗絲也立刻頷首。
　　在聽卓也說話的同時，她的覺悟就變得越發強烈。
　　「是啊，我當然想。就算聽了這些話，我還是很堅定。」
　　這段過去或許大部分的人聽了會為之卻步。
　　但是愛麗絲卻不會藐視他的過去。
　　她理解了一切，即使如此還是不改初衷，所以她可以斷言：
　　「因為我希望的不是別人，而是希望成為優斗同學的母親。」
　　所以她可以接受任何事情。既然他們認為就是有這段過去，彼此才能相遇，那麼對她而言也是如此。正因為有優斗的那段過去，愛麗絲才能遇見他。
　　「既然如此，就請您多多照顧我的兄弟了。」
　　卓也打從心底感到高興，他抱著充滿全身的意念，低頭請求愛麗絲。
　　因為他認為如果是這個人，一定能把他說的這些話化為助力，接納真正的優斗。
　　「請你們教教他所謂的父母──所謂的普通家人到底是什麼吧。」

　　之後，卓也和可可離開了特拉斯提宅邸。
　　畢竟他才剛說完那些話，再待下去氣氛一定會越來越詭異。
　　「……費歐娜，我問妳。妳知道有誰會為了自己的好朋友、為了跟自己沒有血緣關係的手足，輕易向別人低頭嗎？」
　　費歐娜稍微思考了母親提出的問題，然後回答：
　　「優斗同學、修同學、卓也同學，還有和泉同學。至少我知道他們幾個人都是這樣。但他們以外的人我就不清楚了。」
　　而且還露出那般開心的容顏。比請求自己的事情更誠心誠意地低頭。
　　那幅光景就連身為夥伴的費歐娜也為之震撼。
　　「……也對。而且是認識的人也就算了，他居然肯向我低頭，真令我吃驚。」
　　對卓也而言，愛麗絲只不過是夥伴的母親。
　　以他的角度來說，應該有許多懷疑的因素，和無法全然信任的懸念。
　　但卓也卻因為優斗信任愛麗絲，所以自己也跟著信任。
　　而且他還低頭請求愛麗絲，希望自己重要的家人能更加幸福。
　　「就算撕裂我的嘴，我也不敢說自己比卓也同學更替優斗同學著想。不過我更不許自己說完全不懂他的心思。」
　　否則他的期待將會落空。他會後悔今天相信愛麗絲而說出一切。
　　「我要好好回應他的期望，介入優斗同學的內心。然後讓現在只是設定的關係成真。」
　　她不要曖昧的關係，決心要建立一個穩固的關係……就在這個時候──
　　「奇怪？卓也和可可該不會是走了吧？」
　　優斗和茉莉卡一起從浴室回到這裡來。
　　洗得一身舒爽的優斗坐上沙發，並讓茉莉卡坐在他的腿上。
　　「難得愛麗絲夫人同意，可以泡大浴池了，真可惜。」
　　「啊咿！客惜！」
　　「茉莉卡果然也覺得很浪費吧？」
　　優斗嘻嘻笑著。但他看了愛麗絲和費歐娜的表情，感覺到一絲異樣。她們兩人的表情僵硬，優斗一時之間還想不通，但當他回溯自己的行動後，便一陣慌張。
　　「難……難道是我洗太久了？是不是再洗快一點會比較好？」
　　畢竟他身邊還有個幼小的孩子，可能會不小心讓她泡暈。
　　優斗驚慌失措地開始確認茉莉卡的狀況，愛麗絲看見他完全往莫名其妙的方向誤會，忍不住笑了出來。
　　「熱水沒有那麼燙，放心吧。有沒有脫水症狀當然需要留意，不過小孩子基本上都很喜歡在洗澡時玩水的。」
　　她邊說邊替慌張的優斗解說。
　　優斗一臉認真地聽完愛麗絲說的話，不斷點頭表示他懂了。
　　因此愛麗絲也看著優斗，重新在內心立誓。
　　她絕對要確實變成優斗的母親。

　　◇　　　　◇

　　另一方面，卓也和可可離開特拉斯提宅邸後，繼續剛才的話題。
　　「就算是小娜的媽媽，你還是很擔心嗎？」
　　「算是吧。但她也是基於擔心才問的，現在已經不要緊了。」
　　看愛麗絲的表情，她應該會好好處理這件事。
　　卓也誠摯地希望這對優斗來說會是一件很棒的事。
　　「阿卓，你也覺得自己有父母比較好嗎？」
　　「我也不知道。但我只有四個同年的男性家人，的確想過我這樣不正常。」
　　他曾經想過，不懂普通家人的感覺果然是一大問題。
　　但可可不知道為什麼，挺起了胸膛笑道：
　　「那就沒關係了，阿卓。」
　　卓也曾經跟她說過，自己是怎麼看待她的。
　　「我明明是你的老師，為什麼……其實我現在也會想，難道我們的關係就不能逆轉了嗎？就算這樣，我還是會抬頭挺胸地跟你說：你在這個世界遇見了我，我就是你的妹妹。」
　　若是變成情侶，這點雙方都不想要。但如果以兄妹相稱，倒也不覺得討厭。
　　「我想說的是，你也有除了阿優他們以外的家人。希望你不要忘記這一點。」
　　可可墊起腳尖，伸長了手，溫柔地拍了拍卓也的頭。
　　「所以我身為你的妹妹，很擔心總會不小心搞丟錢包的哥哥。」
　　可可嘻嘻笑著，卓也則是敗給她似的聳著肩。
　　「那麼為了不讓妹妹擔心，我得改改這粗心大意的個性了。」

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　　第六話


　　八月也來到尾聲，異世界組的人決定全員參加克里斯之前說過的宴會。
　　理由是要學習瑪爾斯以前曾說過的禮儀。現在優斗、費歐娜，以及滿面笑容的瑪爾斯都穿著正裝，站在停泊於特拉斯提家門口的馬車前。
　　愛麗絲也抱著茉莉卡來送行。
　　「哎呀，一想到這個時候終於到來，就讓我開心得不得了。」
　　瑪爾斯滿意地看著和自己同樣穿著燕尾服的優斗。
　　自己滿心期待的日子到來，這也是理所當然的反應吧。但愛麗絲不顧瑪爾斯，她看著身穿正裝的優斗，還有穿著一席粉色禮服的費歐娜，開口道：
　　「優斗同學，要是有什麼不懂的事情，不管費歐娜也好，瑪爾斯也罷，要問他們喔。」
　　「好的。這畢竟是我第一次參加這個世界的宴會，我會依靠他們的。」
　　「費歐娜，妳要以優斗未婚妻的身分，好好從旁幫助他喲。」
　　「是。我也希望自己能好好扶持他。」
　　接著，他們三人向茉莉卡道別，坐上前往會場的馬車。
　　但是隨著會場逐漸靠近，優斗的表情卻開始趨於複雜。
　　「你不用緊張。你一定沒問題的。」
　　瑪爾斯拍拍他的肩頭安撫，優斗卻表示自己並不是在緊張。
　　「您這麼說，我很感激，但我擔心的是其他事情……」
　　「是修同學跟和泉同學吧。」
　　費歐娜釋出她也很清楚優斗為何事掛心的反應。
　　即使艾莉也會出席，應該還是會有貴族過去和她打招呼。
　　克里斯也說過，他會帶著克蕾兒四處和人打招呼。
　　換句話說，等一下沒有人會管著笨蛋一號和笨蛋二號。
　　優斗也是，既然現在設定上是費歐娜的未婚夫，他極有可能光忙自己的事情就忙不過來了。而且費歐娜在立場上，也必須優先幫助優斗。
　　所以他們兩人最擔心的事情，莫過於不知道修跟和泉是否會惹出什麼亂子。
　　「怎麼辦啊？要全丟給卓也和可可嗎？」
　　「這樣可可同學太辛苦了，我猜她應該會陷入恐慌之中。」
　　儘管現在苦思解決之道，他們還是有種到頭來都會變成一場空的預感。

　　就這樣，優斗和費歐娜來到宴會會場，卓也和可可也已經前來跟他們會合。但當他們看見眼前這幅一如預期的光景，不禁開始抱頭苦思。
　　「貴族的宴會原本應該是充滿名流氣氛的場合，這下子全毀了。」
　　此處雖說近在王城腳下，卻算是個小型的宴會場地。
　　除了自己人以外，幾乎沒有什麼大人物出席。
　　是個讓異世界組習慣這種場合的絕佳宴會。
　　瑪爾斯也叫優斗慢慢習慣宴會氣氛，並表示為了不讓優斗因身為公爵的自己待在這裡而感到緊張，自己一個人遠離了優斗和費歐娜。
　　因此異世界組的人現在正穿著不習慣的燕尾服，站在會場一隅。
　　「艾莉她該不會覺得我們都沒問題吧？」
　　他們的公主殿下從剛才開始就和絡繹不絕前來打招呼的客人說話，克里斯則是帶著克蕾兒到處打招呼。費歐娜在這個場合，算是優斗的未婚妻，所以不用特別聲明，直接站在他的身邊。因此──
　　「唉，真是傷腦筋……」
　　他們四個人的視野當中，正映著狼吞虎嚥的修與和泉二人。
　　「那兩個笨蛋根本是在拖垮這場宴會的格調。」
　　卓也伸手扶著額頭。幾乎沒有人知道這是他們第一次在社交界亮相。
　　所以幾乎沒有人看著他們。修與和泉也沒了艾莉與克里斯這兩個保母，只覺幸運地大啖美食。
　　「阿優，差不多要去制止他們了吧？我本來想說看看情況，但那樣實在是……」
　　可可詢問著優斗，優斗也無奈地點了頭。
　　「說得也是。太在意他們，根本無法練習禮儀。趁還沒引人側目之前……呃，奇怪？」
　　才跨出一步，優斗就看見一名前幾天和他們一起出去旅行的女性。
　　「蕾娜學姊往修他們那邊走過去了耶。」
　　學生會長快步往修與和泉那邊走去，然後用力朝他們的天靈蓋揮下一拳。卓也看了發出「哦哦」的感嘆聲。
　　「沒想到居然賞他們拳頭，讓他們閉嘴。學生會長真有一套。」
　　「她是個一板一眼的人，有她在就能減輕我們的負擔，真是得救了。」
　　優斗感觸良多地道出感謝，卓也、費歐娜還有可可也點頭表示「說得沒錯」。

　　蕾娜揮拳後，抓著修與和泉的後頸，直接把他們拖走。
　　「你們兩個到底在幹嘛啊！」
　　蕾娜出席這場宴會，碰巧遇見正在向人打招呼的克里斯，他似乎非常在意和泉是否無恙。因此蕾娜自告奮勇，表示會代替他去看看和泉，結果不出所料。
　　為了讓他們的家庭教師訓話，蕾娜拖著他們往前走。
　　但和泉跟修似乎一點也不知道自己錯在哪裡。
　　「妳問我們在幹嘛？就是肚子餓到不行啊。」
　　「這有什麼辦法嘛，蕾娜。這點小事妳就放過我們吧。」
　　竟突然說出這種牛頭不對馬嘴的話。蕾娜發出大吼，硬是讓他們閉嘴。
　　「怎麼可能沒辦法啊，蠢豬！」
　　蕾娜拉著修與和泉，同時對他們的夥伴感到尊敬。
　　──優斗他們一直都負責照顧這兩個傢伙嗎？
　　對付這兩個我行我素的人，要有一定的耐心吧。有點令人同情。
　　「我聽克里斯說了，你們今天出席這場宴會，不就是為了某種學習嗎？」
　　「「我膩了。」」
　　「不准膩！而且現在才剛開始而已，你們根本還沒開始學！」
　　蕾娜再度發出怒吼，同時越過站在眼前的男性。
　　接著，修與和泉也被拖過男性面前。
　　「……嗯？」
　　此時修突然有了某種反應。
　　「修，怎麼啦？你聞到什麼美食的味道了嗎？」
　　同樣被拖著走的和泉對他說道，修卻歪著頭，微微皺起眉頭。
　　「不是，我不知道該怎麼說……有種很奇怪的感覺……」
　　那種感覺很細微，感覺就像某種東西穿過身上的汗毛一樣。他一邊被人拖著走，一邊環顧四周。但周遭並沒有異狀，修的天線也不再有反應。
　　「嗯～？是我多心了嗎？」
　　那是一種連異樣感都稱不上的細微感覺。
　　難道是因為待在不習慣的場所，所以變得有點神經質了嗎？
　　──不不不，什麼神經質，我又不是那種人。
　　修稍作思索，突然覺得蠢斃了而一笑置之。蕾娜似乎也注意到修的異樣。
　　「修，怎麼了嗎？發生什麼事了？」
　　「沒事，是我多心了。搞不好是被妳拖著走害的。」
　　「那就起來自己走，笨蛋。」
　　蕾娜突然放開抓著後頸的手，修與和泉就這麼雙雙落地。
　　「很痛耶。這種場合禁止暴力。妳不能這樣吧？」
　　「就是嘛。我勸妳記住，只有傲嬌才能行使暴力。」
　　兩人用一副不怎麼痛的表情開始捉弄蕾娜。
　　這時候，蕾娜的臉掛上一抹美豔的笑容。
　　「……哦。為了你們兩個人好，我本來想把說教的任務交給克里斯他們，不過看樣子，你們兩個笨蛋比較想聽我說教啊？」
　　見蕾娜的眼裡燒出憤怒之火，修與和泉不禁原地跪坐。
　　「不，與其讓妳來，小的比較想聽艾莉說教。」
　　「我也比較想讓克里斯來說教。我可以肯定，妳絕對比較可怕。」
　　「……唉。也不會說句『我會努力不讓人說教』，真的只能說你們是笨蛋了。」
　　蕾娜揉著眉間的皺褶。她現在有種多了一對笨弟弟的感覺。
　　「總之，你們到現在都沒和半個人打過招呼，這問題很大。你們就試著去跟艾莉打招呼吧。我看大家都在觀望，現在去的話也不用等太久。」
　　現在沒有爭先恐後去問好的貴族，艾莉看起來已經多了一絲餘力。
　　於是蕾娜他們走過去，艾莉發現他們後，對著三個人揮手。
　　「修大人、和泉同學，還有蕾娜學姊。宴會才剛開始，你們玩得開心嗎？」
　　艾莉露出滿面的笑容，詢問經過。
　　蕾娜卻若無其事地爆出兩個人的料。
　　「關於這件事情，其實修與和泉他們在宴會上做了不適宜的舉動。等宴會結束，還請艾莉西亞殿下訓斥他們。」
　　聽了蕾娜的建言，修與和泉慌了一下，艾莉卻瞇起眼睛笑了。
　　「其實我早就料到修大人與和泉同學會這樣了。我不至於同意他們完全不講禮節，不過不管他們做了什麼，今天我都會容許。」
　　他們的行動艾莉也已經輕鬆預料到了，所以不打算刻意說教。
　　讓四處跟人打招呼的克里斯產生多餘的擔憂，的確讓她覺得過意不去，但他們之所以沒有挑選繁文縟節的場合，而是這種小型宴會，原因就在她剛才說的那句話當中。
　　「不過呢，蕾娜學姊。現在沒有人聽得到我們的對話，所以妳可以像平常一樣，叫我艾莉喲。」
　　對艾莉來說，這樣她也會比較開心。但蕾娜還是端正自己的儀態。
　　「不，下官既然立志成為騎士，就必須公私分明。」
　　說完，蕾娜撇了一眼擔任艾莉護衛的騎士們。
　　畢竟她的目標是成為像他們那樣的人，現在開始練習也沒什麼損失。
　　「……這樣啊。那就沒辦法了。」
　　既然這是蕾娜的想法，那就不能硬是改變了。
　　「對了，修大人與和泉同學──」
　　到底做了什麼──正當她想這麼問的時候。
　　現場發出一道不合宜的尖銳聲響。幾秒過後，會場一隅的餐桌甚至發出碗盤破碎的聲音，同時還有人發出尖叫。
　　周圍開始騷動，逐漸引起混亂。修和蕾娜第一時間就往發出可疑聲響的方向看去，但說實話，他們完全無法理解那玩意兒。
　　「……這～個？有個黑色的東西在動耶，那是啥？」
　　「我也沒見過。那是魔物嗎？」
　　出現在他們兩人視線範圍內的東西，是一個仿製了人類外形的黑色物體。
　　那個看起來有三公尺高的巨大物體，就這麼出現在那個地方。
　　「這個世界還真是沒有任何前兆就會發生問題耶。」
　　正當修一派輕鬆地低語時──
　　「──唔！」
　　他感覺到一股膨脹的殺氣，立刻回過頭。只見他的正後方站著一名高大的男人。
　　「……喂喂，真的假的？」
　　這個男人高舉臂膀，手上握著很像柴刀的東西。
　　修咂了聲舌，大聲喊出一句機警的言詞：
　　「和泉、蕾娜！你們保護艾莉！」
　　修往旁邊跨出一步，側身避開向下揮舞的柴刀。
　　「衝著我來的嗎？還是艾莉？」
　　修沒有轉而反擊，他往後退了兩步，跟和泉還有蕾娜一起站在艾莉面前。
　　負責保護艾莉的騎士們更圍在他們四周。
　　然而壯漢的眼睛並未看著艾莉，反而固定在修身上不動。
　　「什麼嘛。既然你一直看著我，就代表你是衝著我來的了。」
　　如果目標只有自己，就不會那麼緊繃了，但現狀卻是混亂不斷加劇，會怎樣還很難說。
　　這時候艾莉用眼角看了一眼不遠處的另一起騷動。
　　看來那邊出事的是優斗他們。
　　「修大人，您有辦法打倒眼前的人嗎？」
　　另一邊有那隻莫名其妙的漆黑巨大物體。
　　因此艾莉認為應該儘早前去幫助比較好。
　　「好啦，妳冷靜點，艾莉。先讓無關的出席人員逃出去吧。這幫傢伙好像也沒有抓人質的意思，這樣比較好吧？」
　　如果已經掌握到對方某種程度的意圖，別讓多餘的人進來干擾會比較好行動。
　　依現狀來看，這應該才是正確的判斷。
　　「我很感激妳替我們擔心，不過妳要相信我們。」
　　正因為擔憂朋友的安危，她才會有這份焦慮。修笑著安撫。
　　艾莉在修的笑容下取回冷靜，乖乖點頭。
　　「我知道了。既然他們不會把心思放在我們以外的人身上，那我們就這樣繼續爭取讓其他人逃出去的時間吧。」

　　◇　　　　◇

　　回到不久之前。優斗他們和幾位親切前來攀談的貴族做了些許交流，度過了一段應酬陪笑的時間。
　　到目前為止，都沒有棘手的貴族靠近，所以沒有什麼大問題。
　　「費歐娜、卓也、可可，你們要不要吃點什麼？」
　　平穩的對話結束後，優斗提議稍微吃點東西裹腹。
　　「說得也是。不知道我剛才是不是很緊張，現在肚子有點餓了。」
　　「我也想吃點小東西，我跟可可去幫你們拿吧。」
　　「阿優和小娜有什麼想吃的東西嗎？」
　　可可問道，但他們兩人說什麼都可以，可可也就點點頭，和卓也一起往中央的餐桌走去。優斗和費歐娜則是輕輕揮著手目送他們。
　　「修同學跟和泉同學不知道被蕾娜學姊帶到哪兒去了？」
　　「我看艾莉意外地一點也不著急，應該是想讓他們兩個人自己學著怎麼打招呼吧。」
　　蕾娜出席雖然讓人訝異，但多虧有她，幫了一個大忙。
　　至少今天可以把那兩個人交給她管了……正當優斗這麼想的時候。
　　「……奇怪？」
　　雖然只有一點點，優斗確實感覺到一股尖銳的氛圍。
　　「優斗同學，你怎麼了嗎？」
　　「沒有，該怎麼說呢……有種奇怪的感覺。」
　　現在不像戰鬥時那樣繃緊神經，所以真的只是一瞬間的感覺。
　　但是毫無疑問地，優斗的天線感覺到了某種奇怪的氣息。
　　「抱歉，費歐娜。真的不好意思，我稍微碰一下妳的肩膀喔。」
　　為了以防萬一，優斗摟著她的肩膀，宛如保護她似的，將她稍微拉近自己的身體。
　　接著他小心不破壞會場的氣氛，開始探索周遭。
　　「……希望是我多心了。」
　　就算再怎麼笨，照理說也不會有笨蛋來王族參加的宴會搗蛋吧？
　　可是基本上，任何事情都沒有絕對。所以──
　　「──呃！」
　　當優斗注意到位在十公尺遠的服務生時，頓時感到一陣緊張。對方把手伸進懷中，身體面對著優斗。
　　優斗知道對方已經把注意力放在自己身上了，但那人從胸口抽出的好幾把小刀卻不是對著自己──
　　──是瑪爾斯先生嗎！
　　對方的目標是站在不遠處默默守著優斗的瑪爾斯。
　　下一秒，打扮成服務生的修長男子，從手中丟出三把小刀。
　　優斗站在稍微偏離射線上的地方，他原本摟著費歐娜，卻突然用力抱緊她，蹲低了姿勢蓄力。
　　「費歐娜，抱歉！我要稍微粗魯一點了！」
　　說完，他一口氣移動了好幾公尺，並同時抓住對準瑪爾斯丟出去的小刀。
　　三把小刀在手中發出尖銳的聲響，這時候站在附近、看似貴族的老人竟從懷裡抽出相同的小刀，丟了出去。
　　優斗左手抱著費歐娜，右手為了抓住小刀已經伸長到極限。
　　在這個一旦他閃躲，小刀就會刺中瑪爾斯的情況下，優斗下的判斷──竟是用伸長的右手擋住。
　　飛來的小刀刺穿優斗的外套和襯衫，深入他的上臂。

　　「──唔！」
　　而且更麻煩的是，他一口氣都還來不及喘，地上就突然出現一道召喚陣。
　　有個高三公尺，仿製人類形體的漆黑巨人就這麼登場，揮舞著他的手腕。
　　──這群傢伙突然攻擊，到底想幹什麼？
　　四周因為這件突發的狀況騷動不已，甚至有人發出尖叫。優斗已經掌握對方的目標是自己和……大概還有費歐娜，但他從沒見過對方，只覺莫名其妙。
　　話雖如此，他也沒有閒暇慢慢思考了，他硬是避開眼前這個漆黑巨人對自己揮下來的手。然而抱著費歐娜還是太勉強了，巨人指尖的部分擦過右肩，劃出一道不深的傷口。
　　但是優斗並未在意，他立刻重新擺好架勢，瞪著對方牽制他。
　　不知為何，他居然不再展開攻擊，任由其他貴族一邊發出尖叫，一邊陸續逃出會場，完全不把他們放在眼裡。
　　這時候瑪爾斯驚覺事態驟變，慌慌張張地對優斗大吼：
　　「優斗，你快退開！會場裡的士兵和騎士會負責收拾他的！」
　　由於王族和公爵都參加了這場宴會，士兵和騎士也理所當然在場。
　　艾莉身邊自然是防得固若金湯，瑪爾斯身旁也站著幾個士兵。
　　當緊急事態發生，交給他們處理確實理當如此。但是……
　　「瑪爾斯先生，我們幾個在這裡的理由和士兵、騎士沒有不同，是為了保護你們。請你別忘記我們是為此才受召前來。」
　　事情變成這樣，異世界之人絕對有防堵的職責。
　　這件事在以前第一次和瑪爾斯見面時，他便說過，優斗也接受了。
　　「但那不該是連宴會都還沒習慣的現在啊！」
　　至少這絕對不是在首次體驗的情況下，應該拜託他們的事情。
　　優斗卻直盯著敵人，說出否定的話語。
　　「不可能發生的事情現在確實發生了。既然已經發生，我們就會做自己該做的事。否則我們就沒有存在的意義。」
　　瑪爾斯的心意讓優斗打從心底感到高興，他真的只能感謝瑪爾斯。
　　但內田修是里萊特的勇者，而優斗等人是負責輔助他的異世界之人。
　　不管現在是因為國王的請託而隱藏身分，還是第一次參加宴會，他們都不能忘記自己的任務。
　　「問題在於警備體制原本就鬆散，只是任誰都沒有想到，居然會有笨蛋來鬧艾莉西亞殿下出席的場合。我看這些小刀也是從廚房搶來的吧。」
　　優斗放下手裡的小刀，大大深呼吸後，切換自己的意識。
　　他給人的感覺隨即不同以往，完全感受不到一絲柔和的氛圍。
　　「費歐娜，我剛才把妳晃來晃去的，妳有受傷嗎？」
　　「因為有你保護我，所以我完全沒受傷。」
　　「是嗎？那我就放心了。」
　　因為他剛才把費歐娜甩來甩去，聽到她沒有受傷，優斗這才放下心來。
　　但他說話的口氣卻變得和之前對付漆黑的銀龍時一樣生硬。
　　「他們的目標大概是我和妳。所以妳和卓也一起退到瑪爾斯先生身邊。」
　　察覺騷動的卓也和可可已經來到身邊，所以他要費歐娜後退到安全的地方。但就在這個瞬間，打扮成服務生的修長男人有了些微的反應。
　　「原來如此。果然是衝著我和費歐娜而來。」
　　若要更進一步說明，修也在另一邊行動，所以他大概也是目標吧。
　　「卓也，她就拜託你了。我來收拾這幫傢伙。」
　　說完，優斗就要放開原本緊抱在手的費歐娜。費歐娜卻抓住優斗胸口的衣服，筆直看著死盯敵人的優斗。
　　「至少……可以先讓我替你治療嗎？」
　　她說不出一起戰鬥這種話，但她想治療優斗受傷的右肩和右臂。然而……
　　「妳的禮服之所以這麼乾淨，是我有好好守護妳的證據。所以我不希望弄髒它。」
　　優斗並未把自己的視線從敵人身上移開，但還是開口回覆：
　　「妳比任何人都美麗，所以可以允許我任性，繼續看著美麗的妳嗎？」
　　即使不在視線當中，優斗還是有辦法立刻讓她的身影在腦海浮現。
　　這就代表優斗真心覺得身穿粉色禮服的她，是多麼美麗動人。要是被血痕玷汙，他會打從心底覺得可惜。
　　優斗向費歐娜說出心底的願望後……
　　「……我……知道了。」
　　她只能點頭回應。因為她了解優斗是為何而戰，也替他感到痛苦，即使如此……她還是因為這番話感到開心。
　　「既然你希望如此，那麼我會照做。但是請你別再受傷了。」
　　「我知道。我保證，我不會再讓妳擔心了。」
　　說完，優斗把費歐娜託付給卓也。
　　卓也點了點頭，和費歐娜以及可可一同後退，與士兵一起採取守勢。
　　左手空出來的優斗把刺入右臂的小刀拔出來，然後往前扔。
　　「我就讚賞你們第一擊的動作吧。為了奪走我的餘力，你們故意攻擊瑪爾斯先生，讓我只能防守。我因為第二波攻擊受了傷，你們再給我最後一擊。真是漂亮的計畫。」
　　優斗對著企圖攻擊自己的兩個人和一隻不明物，坦率釋出讚賞之意。
　　考慮到他們是衝著自己和費歐娜而來，他們的行動完備到若是普通人早就不行了。
　　「不過我還是搞不太懂你們的目的。為什麼第一道攻擊之後，你們就放水了？就算我一直守到第三波攻擊，以偷襲來說，應該要趁亂進行到第五波攻勢才對吧？」
　　以要偷襲的人來說，這是基本手段。他們卻沒有這麼做。
　　就引發騷動而言，這個結果未免也太不上不下了。
　　──都特地召喚出魔物了……話說回來，巨人的氛圍和那兩個丟小刀過來的人不一樣，感覺跟之前碰上的漆黑銀龍一模一樣。
　　優斗覺得漆黑巨人身上散發出一股和當時相同，存在感異常到讓人不覺得是魔物的感受。
　　──既然這樣，肩傷用普通的治療魔法大概沒什麼用了。
　　如果不是用治療的神話魔法，應該無法治癒，但現在無需在意。
　　優斗大略看了一下四周的狀況，他在紛紛逃離會場的貴族中，發現了麻煩的存在還留在會場。
　　──原來他還沒逃走啊？
　　當優斗和其他貴族聊天陪笑時，他發現了一個麻煩的人物。
　　那就是拉塞爾的跟班小弟──戴克•路斯提•阿爾雷諾。
　　當時因為對方沒有靠過來，優斗也就不去理會他，所幸他也沒惹出什麼麻煩事。但……
　　「……這該不會是拉塞爾的陰謀吧？」
　　儘管訴諸言語了，優斗卻在內心否定，認為可能性很低。
　　大部分的人不必思考，也能理解現狀可說是糟糕透頂。
　　──畢竟一千個人裡面，都未必找得到一個不曉得這場行動有多愚蠢的人。
　　就算拉塞爾再怎麼愚蠢，也不會在艾莉也出席的宴會興風作浪。
　　就在優斗這麼想的瞬間──
　　「這到底是怎麼一回事！費歐娜閣下，您沒事吧？」
　　優斗才剛要否定自己的想法而已，這位登場人物便現身，簡直讓他瞠目結舌。
　　拉塞爾從會場出入口登場，不知為何衝著沒受什麼傷的費歐娜說出關心的言語。而且他的手上還拿著某種瓶子。
　　「既然我已經來了，必能馬上平息如此凶險之事。」
　　拉塞爾說著，環顧四周，當他看到費歐娜之後，點了點頭。
　　但費歐娜始終盯著優斗，根本沒有注意到他。至於優斗，則是不知為何被拉塞爾投以訝異與怒視的眼神。
　　「就是因為區區平民身在這個只有貴族才能涉足的地方，事情才會變成這樣。如果你們釐清自己的立場了，就應該趕緊離開這裡。」
　　不只如此，拉塞爾更對著身在遠處的艾莉大聲喝道：
　　「艾莉西亞殿下，幸好您平安無事！來，請到這裡來！」
　　叫完以後，拉塞爾注意到就站在一旁的修，同樣怒瞪著他。
　　艾莉也和優斗一樣，對拉塞爾的登場和行徑感到不解。
　　「呃……我可以過去嗎？出席的人已經平安逃到外面了，但是我們和修大人一樣被盯上了，所以不想隨便露出破綻……」
　　「放心吧！既然有我這個實力高強的人在場，他們不敢妄動！」
　　拉塞爾釋出「不可能會有事」的言語。
　　艾莉看著眼前的壯漢，雖然很些微，卻露出了若干困惑的神情。
　　──看樣子……他們這場行動是拉塞爾的命令。
　　無論挑何種時機攻擊，他們都幾乎不可能傷到修，但要是現在動手，就有違拉塞爾的命令。這應該不是他們的本意。
　　所以為了以防萬一，艾莉命士兵夾在壯漢與修之間再行移動。壯漢與老翁們會合，艾莉則是在和費歐娜他們會合之前，對優斗開口說道：
　　「看來主導權是握在他手中。」
　　「是啊。雖然不願這麼想，但似乎就是這樣。」
　　既然如此，那就有必要思考他為何引發這樣的事端了。
　　如果是衝著修和優斗，那根本沒有必要在這場宴會下手。
　　而且費歐娜居然也在目標當中，這點同樣令人費解。
　　這時候，優斗將目光放在拉塞爾手裡拿著的瓶子上。
　　為了防止被其他人聽見，優斗小聲詢問艾莉：
　　「艾莉，妳知道那個瓶子裡裝的是什麼嗎？」
　　「我想大概是『靈藥』。其實也要看受傷的程度，不過如果才剛死亡，甚至可以讓死者復甦。是一種高級藥品。」
　　優斗向馬上給出答案的艾莉道謝，她於是輕笑一聲。
　　「怎麼了？我說了什麼好笑的事嗎？」
　　「沒有。我只是覺得即使你散發出懾人的氛圍，即使你的口氣令人畏懼，你還是你。」
　　這是以前曾經出現在費歐娜面前一次的「從前的優斗」。
　　聽說他的氛圍、口氣、一切的一切都會變得很可怕，但艾莉卻沒有恐懼的感受。
　　這恐怕是因為艾莉知道他是為了什麼才變成這樣的吧。
　　「……抱歉。這不應該是在你們面前該有的態度吧？」
　　「你不用介意。費歐娜同學就不用說了，但是我、可可同學還有特拉斯提公爵都知道，也可以理解其中的意義。」
　　優斗稍稍回過頭，只見所有人還是用同一張憂心的臉龐看著自己。
　　即使口氣改變了，站在身旁的蕾娜和艾莉也未曾在意。
　　但卻有人看不慣他們的一來一往，開口插嘴：
　　「艾莉西亞殿下！您沒有必要和平民說話！請快退後！」
　　拉塞爾簡直就像在說：妳可是公主，搞清楚立場。
　　你才是在想些什麼──正當艾莉想如此回嘴時……
　　「艾莉，快退後。接下來交給我和修就好了。」
　　「沒錯。我會和優斗一起解決他們，放心看著吧。」
　　里萊特的勇者以及可說是和他同等存在的摯友，一邊釋出一股絕對的安心感，一邊說道。
　　看見他們這副威風堂堂的樣貌，艾莉眨了眨眼後便乖乖點頭，與蕾娜、和泉一起退到費歐娜他們那裡去。
　　此時拉塞爾開始對優斗和修口出狂言：
　　「面對王族，你們那是什麼無禮的口氣？如果你們不覺得這是對艾莉西亞殿下放肆，你們的教養果真有問題。」
　　更何況──拉塞爾繼續往下說出一件令人驚異的事。
　　「你這個在競技大賽上作弊的人，怎麼可能對付得了老練的殺手？」
　　這一瞬間，所有人都露出傻眼的表情。優斗不禁向攻擊自己的老翁確認：
　　「……你們真的是殺手嗎？」
　　「………………」
　　老翁們沒有反應。但壯漢似乎嚥下一口唾液，他的喉結動了。
　　──他們在緊張，換句話說這大概是事實。不過原來這個世界有殺手啊？
　　算了，原本的世界也有被稱作殺手的存在，就算賽利亞爾有，也不足為奇。
　　「而且既然費歐娜閣下遇襲，考慮到她是我未來的妻子，那就必須由我來救她。反正我總有一天會成為她的丈夫，這麼做才合乎情理吧？」
　　拉塞爾說出至今為止只有優斗一人聽過的妄想。修或艾莉這些夥伴也曾經聽優斗提過，所以不怎麼驚訝。但費歐娜的父親瑪爾斯卻是另當別論。
　　「……優斗，他到底對費歐娜有什麼想法？」
　　突然登場的人物居然說自己的女兒是他未來的妻子。
　　身為一個父親，這可不是能輕易忽視的話語。
　　「瑪爾斯先生用不著放在心上。那是他的妄想。」
　　當優斗知道瓶中之物後，就搞懂某種程度的狀況了。
　　盯上費歐娜的理由，大概也只是像笑話一樣的動機吧。
　　然而拉塞爾一邊睥睨優斗，一邊宛如演講般的開口：
　　「這是什麼蠢話？她的美貌與我相配，未來即將成為我的妻子也是既定事實。區區一個平民竟敢出言否定，難道你無法理解這是一件多麼愚蠢的行為嗎？」
　　看他自信滿滿地談論著自己的妄想，費歐娜的背脊不禁竄出一陣惡寒。
　　瑪爾斯也完全跟不上拉塞爾所說的話。
　　這時候優斗看向艾莉，然後再將視線掃過自己、修、卓也還有和泉。
　　艾莉馬上看懂他的意思，點頭表示同意。
　　接著優斗同樣以高高在上的眼神看向睥睨自己的人。
　　「你要怎麼把費歐娜變成自己的妻子？就是因為不可能，我才說那是你的妄想。既然你無法理解，我也只能說你這個人愚蠢至極了。」
　　優斗吐出打從心底瞧不起他的話，開始刺激拉塞爾。
　　「你才是，我分明已經從剛才開始就叫你注意自己的口氣了，你不僅不遵守，還不相信我說的話，你才是愚蠢之人。」
　　拉塞爾露出無奈的樣貌，優斗則是趁他不注意的時候，暗暗觀察那些殺手。
　　完全被排除在外的殺手們依舊觀察著他們的一舉一動。但他們都已經放鬆戒心了，殺手們還是沒有行動，這代表殺手們的確是在拉塞爾的委託下行動。
　　「你叫我相信一個為了攏絡費歐娜，就搞出這場鬧劇的人？哈，的確是思慮不周的人才會有這種支離破碎的言行。」
　　僅有的一絲疑慮已經消除的優斗，又開始煽動拉塞爾。但優斗的話當中有個讓瑪爾斯不解的單字，他於是插嘴問：
　　「優斗，你說鬧劇是怎麼一回事？可以的話，拜託你解釋給我聽。」
　　「好吧……話雖如此，其實也沒有很複雜。」
　　此時拉塞爾大吼一聲，宛如要蓋過正想開始解釋的優斗。
　　「您沒有必要聽區區一個平民說的胡話，特拉斯提公爵。」
　　因為剛才優斗叫他瑪爾斯，讓拉塞爾知道他就是費歐娜的父親。換言之，對拉塞爾來說，他是未來的岳父。然而……
　　「你給我閉嘴。我問的人是優斗。」
　　瑪爾斯怒瞪似的道出一句嚴厲的話，拉塞爾不禁縮了回去。
　　被人催促繼續往下說的優斗這才開始仔細說明，讓所有人都能聽懂。
　　「我、修還有費歐娜被殺手盯上，面臨可能被殺的危機。這時候拉塞爾登場，帥氣地擊退殺手，然後用碰巧拿在手上的靈藥幫助費歐娜一個人脫離險境，心懷感激的費歐娜於是請求拉塞爾務必成為她的丈夫……就是這種實在蠢到不行的劇本。不過我和修不會活過來就是了。」
　　優斗也希望是他搞錯了，但這似乎就是正確答案。
　　瑪爾斯聽完解說，也不禁撫額。
　　「明明已經有你了，我怎麼可能承認其他人來當費歐娜的丈夫呢？」
　　而且追根究柢，費歐娜根本不可能因為這樣就變心。
　　再考慮到現在特拉斯提宅邸的狀況，已經可以斷定這是不可能實現的妄想。
　　「……特拉斯提公爵，請問您到底在說什麼莫名其妙的話？」
　　拉塞爾對瑪爾斯的反應感到不解，而優斗則是敏銳地注意到了。
　　既然如此，為了將他逼到絕境，此刻就要不由分說地把現在的自己擁有的事實擺在他眼前。
　　「我告訴你兩件事。第一，面對我這個異世界之人，要改變措辭的人是你。第二，你說你要怎麼娶我的妻子？我這一輩子可是沒有離婚的打算。」
　　相對於一臉輕鬆的優斗，拉塞爾卻是大驚失色。
　　但他馬上就覺得這是無稽之談，二話不說大聲反駁：
　　「你說的一切都是謊言！你才是，說大話也該有個限度！」
　　「不，他說的都是事實。如果以後有機會，我可以把證明優斗他們是異世界之人的文件，還有他和費歐娜同學是夫妻的文件都給你看。」
　　艾莉間不容髮說出尖銳的言詞，完全不許拉塞爾否定這件事。
　　「如……如果不能現在當場證明，小人很難相信啊，艾莉西亞殿下。」
　　拉塞爾狼狽應對公主的背書，但就算他不想輕易相信，繼續反駁也已經無濟於事。
　　「喂，拉塞爾。這個東西叫做勇者的刻印，就算你再笨，也應該知道吧？」
　　修帶著輕佻的態度，讓他親眼見識能馬上明辨的證據。
　　優斗更是強調著左手的無名指，故意秀給拉塞爾看。
　　「順帶一提，這是我和費歐娜結婚的證據，我們都帶著同款的婚戒。你沒有笨到不知道這代表什麼意思吧？」
　　兩人宛如想告訴他「就算你再怎麼反駁也沒有意義」一樣，確實提出佐證。
　　過度打擊的結果，讓拉塞爾像是失了魂一樣，不再有動作。
　　優斗首先看了看短時間內都不會復活的他，然後才轉頭對殺手們開口：
　　「好了。既然你們也知道我們是誰了，現在就麻煩你們一五一十招出來吧。」
　　他們是在什麼樣的情況下，才決定暗殺優斗他們呢？
　　優斗想得知確切的情報。
　　「我不知道拉塞爾給了你們多大的一筆錢，但你們再怎麼貪財，現在風險也太高了吧？你們不覺得應該要放棄委託嗎？」
　　追根究柢，真虧他們肯接這個委託。就算雇主給了再多錢，要在這個艾莉也在的地方演齣鬧劇外加暗殺，優斗根本不會考慮。
　　這時候有著貴族風貌的老翁慢慢開口說話了：
　　「……不。原本委託的內容……就是要暗殺仇視貴族的無禮之徒。此外對於費歐娜•愛茵•特拉斯提公爵小姐，則是要給她些許教訓，以便改正她對自己這個未來的夫婿、同時也是未婚夫的無禮態度……他是這麼說的。」
　　雖說是他們沒有確認好事實關係，但他們所屬的組織已經收了錢，接下了委託，他們也只能照做完成工作。事情就是這樣。
　　以結果來說，雇主不只撒了彌天大謊，現在也不是進行暗殺的時候。
　　「下一個問題，為什麼你們的攻擊只到第三波就停了？暗殺最重要的就是用最少的攻擊來達到目的，這我也不是不能理解。但還是有些地方想不通。」
　　至少優斗和修應該是非殺不可的才對。
　　拉塞爾之所以感到訝異，也是因為他們兩個人還活著。
　　這時候優斗發現老翁殺手偷瞄了拉塞爾一眼。
　　「難道你們沒有繼續攻擊，是為了讓拉塞爾的登場更有衝擊性嗎？我和修已經守下你們的攻擊了，如果繼續追擊，就會對不上登場的時機……是嗎？」
　　畢竟拉塞爾完全沒有確認周遭狀況就知道費歐娜安然無恙了。
　　應該不可能要求他當場錯開時機登場。
　　「……我受夠了。我這句話可能是馬後砲，但你們還是慎選雇主會比較好。」
　　優斗吸了一口大氣，然後慢慢吐出。
　　右手臂和右肩的傷雖痛，現在卻還不是在意的時候。
　　──而且儘管聽他們吐出真相了，還是有一件事不明朗。
　　比方說這次的事件將由拉塞爾承擔罪責。這幾乎可以確定了。
　　畢竟他的所作所為就是這麼愚蠢，但優斗依舊有件事想不通。
　　理應有人跳出來阻止的行動，為什麼沒有人阻止呢？
　　一般來說，這種鬧劇本來就該制止。
　　而且優斗從拉塞爾的對話中注意到一件事，那就是拉塞爾到現在還不知道優斗在競技大賽上打倒了惡龍。換句話說，他很有可能誤會那時召喚出惡龍的人是拉塞爾了。
　　──這麼一來，這傢伙的存在就是一個突破口。
　　從剛才開始就一動也不動的漆黑巨人。按照常理思考，他應該是殺手或拉塞爾召喚出來的，但優斗很難相信殺手會準備這種和暗殺格格不入的東西。
　　「我確認一下，這個黑色巨人是你們召喚的嗎？」
　　「……不，是雇主提供的東西。」
　　「拉塞爾……他還沒回神，沒辦法問他。」
　　話雖如此，以他想搞的鬧劇來看，也很難想像他會準備魔物。
　　因為他的目的是殺死優斗和修，並將費歐娜從絕境中救出。
　　這些事完全是殺手可以負擔的範圍，用到魔物就是畫蛇添足了。
　　──也就是說，這是來自第三者的召喚……或者應該當成贊助。
　　如果只有拉塞爾，事情不至於演變至此。
　　還有一個人，期望事情越演越烈，一個不在檯面上的人。
　　有個人與這件事有關，卻在背地裡偷偷行動。
　　──如果是這樣，那會是誰？
　　優斗這時開始確認周遭的人，很快就看到一個人站在視野一隅。
　　「難道說……」
　　優斗立刻清查腦中的情報，確認是否能解開那些看不見的疑惑。
　　其中一個是確認映在視野一隅的那個人，是否真能創造出現在這種情況。
　　另一個──是確認在競技大賽上，召喚惡龍的人究竟是誰。
　　「……我懂了，原來如此。原來是這麼一回事。」
　　優斗咯咯笑道，將視線投向不是殺手，也不是拉塞爾的所在地。
　　接著，他對著那名遠離人群，默默看著拉塞爾的人物說道：

　　「喂，戴克•路斯提•阿爾雷諾。『扮演幕後黑手，嘲笑別人的感覺如何啊』？」

　　優斗對著彷彿主張自己毫無瓜葛的他，拋出嘲諷的話語。
　　「現在機會難得，你也應該站到舞台上來吧？」
　　優斗堅定的言詞，不僅不容許對方否認，就連佯裝困惑都不行。
　　戴克見優斗如此肯定，死心似的連一句狡辯都沒有，直接回問：
　　「你是怎麼發現的？為什麼會懷疑到貴族身上？」
　　「以前我們碰巧遇上時，你給了我們周到的叮嚀，現在想想實在不自然。」
　　拉塞爾的行動過於愚蠢，就連優斗都會思考一千人裡是否會有那麼一個人愚笨到引發如此事態。
　　換言之，按照常理思考，應該不會有人肯定拉塞爾演出這場行動。
　　戴克卻不慌也不亂地等著拉塞爾登場，因此他極有可能知道這件事情，卻故意沒有阻止拉塞爾。
　　「你表現出不希望我們多事的樣子，但任誰聽了他的話，都知道事情會演變成現在這種糟透的態勢。可是你卻沒有阻止他，對吧？」
　　至少以一個有普通思維的人來說，如果不希望再生事端，應該就會跳出來阻止。優斗卻絲毫沒有感受到戴克有這種態度。
　　「主謀者是拉塞爾這一點依舊沒變。但你卻在背地裡嘲笑拉塞爾的愚蠢作為，引以為樂。」
　　「可是以你這種程度的理由，我的嫌疑應該很輕才對啊。」
　　還有其他因素。戴克用傲慢的態度催促優斗趕快解釋。
　　所以優斗也接下他的話：
　　「就是競技大賽的騷動，拉塞爾不知道是我殺死了惡龍。我甚至到現在都感覺不到他知道我會獨自詠唱的神話魔法。」
　　他總是說優斗在和自己的勝負當中作弊，卻從不追究和惡龍有關的事。
　　以拉塞爾的個性來說，他應該會拿來說嘴才對。
　　「想得到的可能性有兩種。召喚惡龍是他人在拉塞爾指示下的所作所為，否則就是無關拉塞爾意志的單獨行動……就是這樣。」
　　但是前者的可能性很低。因為這樣就會變成，已經不惜指示別人召喚出魔物了，自己卻不好好見證優斗被逼入絕境的模樣。
　　「另外就是跟站在那裡的殺手格格不入的黑色巨人。我怎麼看都不覺得那跟召喚惡龍時一樣，是用魔法具召喚出來的。拉塞爾應該沒有本事不用魔法具就能召喚出巨人。換句話說，拉塞爾以外的人在暗地裡設計的可能性就浮上來了。」
　　「可是既然你不覺得那是用魔法具召喚出來的，也有可能只是貴族們沒有注意到，事實上就是拉塞爾閣下召喚出來的不是嗎？」
　　「的確是有些微這種可能性，但是我認為你配合時機，讓拉塞爾誤會那是自己召喚出來的可能性更是壓倒性的高。如此一來你既方便推卸責任給誤以為是自己召喚出來的拉塞爾，更可以假裝自己不知道、沒聽說，好撇清自己的關係。」
　　面對優斗的說詞，戴克既不肯定，也不否定。
　　但他藏在眼中的愉悅之情已經說明了一切。
　　「想到這裡，我也能夠理解你為什麼要和拉塞爾一起行動了。」
　　對戴克而言，拉塞爾是和他擁有同樣想法的同志……但並不只如此。
　　拉塞爾是個無論要當成棋子還是什麼東西使用，都恰到好處的存在。
　　「他身為貴族至上主義的推手，剛好是個絕佳的防波堤。就算你瞧不起別人，大家的反應也只會是『拉塞爾的跟班實在有夠吵』。」
　　只要別人覺得他是小弟，不管他說什麼、做什麼，都不會算在他的頭上。
　　實際上，就連優斗到今天為止，也只把他的所作所為當成拉塞爾跟班在叫囂而已。
　　「而且那個當事人不只頭腦不靈光，甚至不會思考風險就幹出蠢事。像你這麼近距離看他，應該覺得很愉快吧？」
　　既可隨心所欲操縱他，又能輕易推卸責任。
　　世上可沒有多少個像他這樣方便在背地裡搞鬼的環境。
　　「話雖如此，你為什麼要召喚黑色巨人？你給這個愉快的狀況加油添醋的理由是什麼？」
　　巨人是優斗追查到戴克的最大因素，但他也想不透。
　　為什麼他要召喚漆黑的巨人？
　　「加油添醋的理由？這一點很單純。」
　　戴克面向優斗，首次露出一抹狂妄的笑容。
　　「這是為了證明我有辦法殺死使用獨自詠唱的神話魔法的你。」
　　「……是衝著我來的嗎？從你的態度來看，你好像志在必得。」
　　話雖如此，他現在還是看不出戴克的背後關係。
　　說要證明，卻不知道他要向誰、為了什麼而證明。
　　就連漆黑的巨人到底是什麼樣的存在，優斗也還沒掌握清楚。
　　「自以為幕後黑手的雜碎就算召喚出魔物，那也沒什麼大不了的。我直接把那些話還給你。」
　　優斗一邊嗤之以鼻，一邊委婉告訴戴克不知天高地厚。但其實優斗並不覺得漆黑的巨人是魔物，而是某種極為例外的東西。
　　他不把自己察覺到的線索說出來的理由很簡單。
　　倘若戴克對這個漆黑的巨人抱有絕對的自信──
　　「……哼。你把我們找到的『墮神』碎片誤以為是魔物了嗎？」
　　沒錯，優斗想要的就是這句話。他們現在處於什麼都不知道的被動狀況，所以只有一件事也好，獲得情報非常重要。
　　「就算你能使用獨自詠唱的神話魔法，『墮神』的碎片也有你這種人無法理解的能力。而且你絕對找不到方法對付他。」
　　自以為是幕後黑手的人，總覺得唯有自己知道的情報具有絕對優勢。
　　「你少跟我胡扯了。我根本不必想方設法，我會徹底殺了他。」
　　因此只要以更瞧不起他的口吻說話，結果就顯而易見了。
　　「殺？你的意思是說，你有辦法殺死與神有關的『事物』嗎？」
　　就算他不說出自己的優勢，也會輕易說出其他情報。
　　優斗繼續詳加思考戴克的話語。
　　──與神有關……說是這麼說，但感覺上跟龍神沒什麼關係。
　　在這裡最大的宗教和其他幾個宗教裡，龍神基本上都被當成神來信奉。
　　但戴克所說的「神」應該不是龍神。
　　和龍神有關的只有精靈，但眼前的存在實在不像什麼精靈。
　　──而且以前也有類似的存在盯上龍神之卵。
　　因此把這件事想成是不同於龍神的其他神明，事情才說得通。
　　──這麼說的話，那時候也是戴克讓那隻銀龍攻擊我們的嗎？
　　才剛有這種想法，優斗立刻予以否定。如果他知道這件事，現在就不可能用漆黑的巨人和優斗戰鬥，也不會如此志得意滿。
　　這麼一來──優斗運用自己掌握的情報，企圖取得主導權。
　　「不管他是不是跟神有關，既然我決定要殺他，那他就非死不可。另外，我要預告一件事。」
　　「……預告？你到底想說什麼？」
　　「我的下一句話會讓你自信全失，再也不可能如此猖狂地對我說話。」
　　兩者應該有所關聯。優斗感覺到的異常存在和漆黑的銀龍是一樣的。
　　如此一來，戴克說優斗無法理解的能力就是──
　　「這個叫做『墮神』碎片的能力，是可以消除魔法吧？」
　　這一瞬間，或許是因為這句話讓戴克始料未及，他的表情首次扭曲了。
　　優斗看了他的反應，知道自己說的話沒有錯，而鬆了一口氣。
　　「謝謝你特地給了我這個反應，戴克•路斯提•阿爾雷諾。多虧你，我才能確定我猜的沒有錯。重要的是，我成功搗毀你的餘力了。」
　　如果他沒有反應，或是露出瞧不起人的笑意，那麼優斗就無法肯定。
　　不過多虧他顯露出這麼明顯的訝異神情，優斗才能了解到這個漆黑的巨人果然和漆黑的銀龍是同樣的存在。
　　「事情就是這樣，修。我已經問出現場最基本的情報了，所以我負責四個人──殺手們還有拉塞爾。這兩個傢伙就拜託你了。」
　　從到剛才為止的對話，根本無法料想到事情會如此發展。只見站在優斗身旁的修一愣一愣地看著他。
　　「……什麼？你明明把我們撇在一邊談話，現在卻要我跟他們打？你不覺得他們很可憐嗎？」
　　對方明明放話要打倒優斗，還為此召喚出漆黑的巨人了。
　　「要是我動手，神話魔法會毀了這幢建築，所以最好還是交給你。」
　　他們沒有必要特地增加災情。既然有兩個人能打倒漆黑巨人，那麼選擇交給戰鬥方式不會讓周圍蒙受損害的修反而比較適合。
　　「嗯，這樣啊。既然你這麼說，那大概就是這樣吧。」
　　修點頭接受優斗的說詞，接著緩緩向前伸出右手。
　　沒有任何威壓，所有人都知道修的動作只是單純的動作。
　　他的行動就連優斗也看得一頭霧水，但他接著吐出的言語竟超出了所有人的理解能力。
　　「出來吧，布都御魂。」
　　沒有詠唱。不過某種東西對修唸出的名稱有了反應，魔法陣隨即在他眼前出現。魔法陣不斷交疊出現，那樣物品的形狀也慢慢浮現。
　　僅僅數秒。一把直刃日本刀就成形了。
　　「……我是覺得你總會有辦法應付，但這是什麼東西啊？」
　　到底是魔法還是什麼技能？這比眼前的「墮神」碎片還難以理解。
　　儘管優斗已經一臉呆滯，修還是用平常的調調回話：
　　「應該是勇者的特殊能力吧？是『勇者的刻印』告訴我的。」
　　「……就算我知道你是一個超乎常理的存在，突然拔出這種東西，還是會嚇一跳。」
　　但優斗知道，這就是人稱極致天才的存在，也就接受事實了。
　　「好啦，戴克你也放心吧。因為我和優斗一樣強。」
　　修盯著漆黑的巨人說道。戴克看到眼前發生的意想不到的光景，似乎也無意忽視修，硬是要攻擊優斗。
　　「……哼。既然內田你是勇者，那也無所謂。」
　　修、戴克還有「墮神」的碎片為了戰鬥，慢慢遠離優斗。
　　優斗也遵照他自己所說的，緊盯著殺手們。
　　「好了。我要你們接下來都來應付我的遷怒。」
　　從剛才的對話當中，他們應該都知道優斗有多強悍了。
　　真要說起來，打從第一波攻擊沒能殺死他這點看來，他們應該就已經很清楚優斗有多強悍了。
　　再加上拉塞爾的那些謊言，這幾個殺手實在沒有多餘的風險繼續蹚渾水。
　　「你們有兩個選擇，乖乖被抓或勉強逃跑。不過……」
　　他們從剛才開始就一直在觀察四周，大概是在思考要從哪裡逃走吧。
　　如果怎麼樣都跑不掉，他們也不用抵抗，只要把一切責任推給拉塞爾，就能請求減輕罪責。
　　在現在這個狀況下，這對他們是最佳選擇。但是……
　　「你們根本不必思考這麼溫吞的問題，我也不會讓你們想。」
　　優斗完全沒有認可他們此番行動的意思。而且他剛才也說了，他現在要做的既不是為了捕捉殺手而戰，也不是基於正義理念的行動。
　　他是為了抒發自己心中的煩躁，所以才想擊垮這些殺手。
　　「我絕對不會原諒你們的所作所為，我也無法原諒我自己。」
　　因此他現在心中懷抱的感情只有煩躁和後悔。正當所有人不解地看著只是稍微低著頭，便改變氛圍的優斗時，他輕聲說出自己的心思。

　　「有個人在買這套燕尾服的時候，顯得非常開心。」

　　聽了他這句話而恍然大悟的人是瑪爾斯。優斗緩緩摸著因為小刀和漆黑巨人的攻擊而破裂的燕尾服，繼續往下說：
　　「有個人一臉期待地看著店員替我量尺寸。今天我們穿著同款的燕尾服，他還很開心地笑了。」
　　只因他是監護人，只因他們住在同一個屋簷下，只因優斗和特拉斯提家扯上關係。
　　僅因這些理由就處處替優斗著想的人，便是瑪爾斯。
　　「但你們只為了消除我的餘力，就攻擊那個人。」
　　瑪爾斯是優斗第一個信任的大人，就連自己帶來的麻煩事，他也笑著許諾，說這根本不算什麼。但這些人卻把他當成殺死優斗的道具。
　　「而我居然因為自己的失誤，把那個人送我的衣服弄破了。」
　　如果他有絕對可以守下來的自信，其實也能採用其他方法。就因為他思考了失敗的微小可能性，使他決定用最能確實擋下攻擊的手臂來守護瑪爾斯。
　　「我可以讚許你們的策略，這是能傷害到我的最佳行動，的確值得誇獎……」
　　但他絕對要這些人搞清楚，他們究竟攻擊了誰、做出了何等蠢事。
　　「所以我無意原諒你們，也不打算讓你們不受任何教訓就被抓。」
　　如果他們沒有抵抗的意思，穩當地抓住他們或許才是上策。
　　但如果不是這些殺手，瑪爾斯的笑容不會間斷。
　　優斗也不會剝奪了瑪爾斯的喜悅。
　　「這就是我之所以說遷怒的理由。」
　　優斗以強烈的魄力瞪著殺手們。
　　「我不會殺你們。但你們最好覺悟。」
　　殺手們也知道溝通已經沒有用，於是做好迎戰準備。
　　但就連修這個至高無上的天才都說這名少年是個怪物了，他們自然沒有能與之匹敵的道理。
　　即使右臂負傷，優斗還是醞釀出一股淺而易見的的氣魄與威壓，他以毫不猶豫的言語宣告那些殺手：
　　「你們這些小人就打從心底後悔自己幹過什麼，再被我撂倒吧。」
　　下一秒，優斗以非常快的速度衝向殺手們。
　　他首先盯上的是老翁殺手。老翁本想拿出還藏在懷裡的小刀應對，優斗卻用左手抓住老翁的右腕，抬起膝蓋就要攻擊。
　　老翁看穿優斗的招式，勉強擋下，但優斗接著打擊老翁的手臂，奪走小刀，回頭砍向從背後就要攻過來的修長男人的胸口。
　　至於站在稍遠處開始進行魔法詠唱的壯漢，優斗則是順著轉身的力道，丟出手中的小刀妨礙他詠唱，在老翁展開下一個行動前，迅速又踢了一腳。
　　胸口被劃了一刀，固然讓修長男因疼痛而心生畏懼，但他還是立刻重振旗鼓，移動到優斗負傷的右手一側，企圖再度展開攻擊。然而……
　　「──太天真了。」
　　優斗當然覺得右手很痛，手上也有傷口。但並不是無法動彈。
　　修長男認定優斗不會用受傷的右手攻擊，因此不放在眼裡。優斗卻右手握緊拳頭，奮力往他的心窩揍上一拳。
　　「順便讓你一起被刮飛吧。」
　　優斗在出拳的同時，更用了風屬性的魔法。
　　他的下一個目標是用柴刀攻擊自己的壯漢。
　　壯漢為了避免砍傷修長男，拿著柴刀從左側砍來。優斗用左手抓住他的手臂，在奪取柴刀的同時，近距離使用風之魔法攻擊壯漢。解決兩名殺手後，優斗拿著柴刀，攻擊正在尋找空隙的老翁。
　　「怎麼啦？既然你是殺手，跟魔法比起來，應該更擅長體術吧？」
　　優斗一邊嘲諷，一邊毫不留情攻擊老翁。但對老翁而言，優斗的動作實在令他難以理解。純粹是因為優斗的速度壓倒性地比他認知中的人類速度還要快上許多。這就是優斗為何要在三對一的情況下，而且還是負傷的情況下，毫無畏懼、堂堂正正地為了打倒對手行動的理由。
　　只要實際在對手眼前展現超乎想像的速度，他們就不得不相信世上居然有這種人，並迅速明白自己的末路會是什麼樣子。
　　「……我投降。但就算我這麼說，你也不會聽吧？」
　　「簡直廢話。如果你的暗殺對象向你認輸，你會放棄殺他嗎？」
　　優斗撇下這句話後，用柴刀的刀背毆打老翁的頭。
　　「嗯，大概就這樣吧。我已經努力沒痛下殺手了，你們可得感謝我。」
　　優斗確認老翁因為最後一記攻擊昏厥，飛出去的兩個人也都昏倒在地之後，走近還沒回神的拉塞爾身邊。
　　途中優斗在一瞬間看了看修那裡的狀況，他也已經分出勝負了。

　　◇　　　　◇

　　遠離優斗等人之後，修、戴克還有漆黑的巨人彼此對望。
　　「好了，開始打吧。」
　　修拿著召喚出來的直刃日本刀敲了肩頭兩下，得意地對戴克說著。



　　「內田，你這傢伙……想用區區一把劍應付『墮神』的碎片嗎？」
　　「咦？為什麼不行？我覺得這個就可以砍爆他了啊。」
　　戴克的疑惑隨著修這聲回答又更深了。
　　因為魔法陣產生了變化，他推論修的把戲應該歸類在魔法當中。
　　既然這是魔法，戴克相信一定會被消除。
　　但修完全忽略戴克的揣測，逕自開始解釋這把直刃日本刀。
　　「因為這把刀就分類來說，算是神劍的一種，所以輕而易舉吧？」
　　「……你說……神劍？」
　　「對啊。在我原本的世界裡，這是一種叫做神劍的玩意兒。我是不知道這個世界怎樣，反正看起來很厲害，繼續叫神劍也沒差吧？」
　　反正只要能擊垮站在修眼前的漆黑巨人，什麼刀他都無所謂。
　　但這讓戴克更摸不清修的底細了。
　　「異世界之人擅長使用魔法，但現在戰鬥手段已經被削減了大半，你卻還是這麼游刃有餘嗎？」
　　「嗯？也是啦，異世界之人都很會用魔法。大部分的人都這麼覺得吧。」
　　這一點完全沒錯，以這個世界來說，這算是司空見慣的事。
　　修卻若無其事地顛覆了這樣的常識。
　　「反正你放心吧。就算不用魔法，就算這個大塊頭很強，都和我無關。應該說完全不成問題。」
　　即使對手是脫離常軌的存在，那又如何？
　　就算他會消除魔法，又有什麼好慌的？
　　因此修就像往常一樣，毫無罣礙地撇下一句話：
　　「『不管誰來，都不可能會是我的對手』。」
　　這一瞬間，漆黑的巨人高高舉起右手。
　　他往前踏出一步，就在他要對著修甩下手臂時。
　　原本身在戴克和漆黑巨人視野中的修頓時變得模糊不清。
　　同時，漆黑巨人高高舉起的右手臂就這麼被無聲砍飛。
　　「不見了……！」
　　「你要是揮手攻擊，破壞了地板，會害我被優斗和艾莉罵啊！」
　　修留下一句莫名其妙的話語，突然站在漆黑巨人的背後。
　　眼見這種人類不可能會有的速度，戴克在戰慄之中不禁屏息。
　　就算他是憑著勇者的特殊魔法才展現出這般動作，那也無關緊要。
　　這不是離譜這種溫吞的字眼可以形容的壓倒性異常。轉瞬間就讓人見識到這種特殊性的里萊特勇者，再次以讓人看不清的動作與刀光砍殺漆黑的巨人。
　　戴克一直以為無堅不摧的漆黑巨人，他的身體輕輕鬆鬆就被斬裂，慢慢消逝。對方連一次反擊、一縷希望都不給予，直接將他消滅。
　　這是為了讓戴克知道，不管他做什麼，就連發聲也毫無意義。
　　「好極了。會場沒被破壞，這樣我就不會被罵了。」
　　修一個人頻頻點頭，正常到讓人全然不覺他才剛經過一場戰鬥。
　　不，追根究柢，對修而言，這根本不算是戰鬥吧。
　　「……你這傢伙還算是人嗎？」
　　戴克的自信還有一切的一切都被連根拔起，他不禁說出這句話來。
　　修也無可奈何，下意識浮現一抹苦笑。
　　「姑且算是吧。不過要加個註解……被勝利女神所愛的人。」
　　這是任誰都可以斷定絕對不可能的才能。更何況，他這份出色而且僅有一絲憐憫的才能，剛才也只發揮了騏驥一毛。
　　「事情就是這樣，你也睡一覺吧。要是你反抗，我也傷腦筋。」
　　修舉刀橫砍，用刀身擦過戴克的下頷。
　　他只用了這點小動作，戴克整個人就沒了力氣，身子晃了一下便趴在地上。
　　「既然優斗問了那麼多，代表他是個麻煩的存在嗎？可是對付他，我又不覺得累……算了，我再怎麼想也不可能想得通吧。」
　　動頭腦這種差事還是交給優斗、艾莉和克里斯就好了。
　　修扛著戴克，回到優斗等人身邊。
　　現在似乎時機正好，剛好來到高潮。
　　修和朝著拉塞爾身邊走去的優斗四目相交，用視線告訴他已經結束了。
　　優斗也輕輕對修點了點頭，繼續走到拉塞爾眼前站著。
　　「最後就輪到你了。你應該已經知道自己無力改變現在這個狀況了吧？」
　　優斗對著到現在還一愣一愣看著自己的拉塞爾拋出尖銳的話。
　　艾莉更是基於現狀，開始述說他的罪狀：
　　「你涉嫌殺害特拉斯提公爵千金以及里萊特勇者與異世界之人未遂。連想都不必想，直接予以處刑。就算屏除你加諸在我方一直藏匿至今的異世界之人的暴行，刑責依然不會改變。」
　　見到艾莉這副不同以往、淡然冷酷宣告的姿態，修不禁一臉訝異。
　　優斗也對她所說的話有點在意，於是開口確認：
　　「妳覺得帕里涅家會乖乖承認拉塞爾的所作所為嗎？」
　　「不。對帕里涅子爵而言，兒子惹出來的事情可說是糟糕透頂。他應該會不惜揮金如土，也要獲取無罪吧。」
　　畢竟只要承認，一切就等同結束了，會這樣也是理所當然。
　　但聽了這句話的拉塞爾卻突然擺脫呆愣的神情，開始大笑。
　　「……哈……哈哈！是啊，沒有錯。我才不會被問罪！」
　　還以為他是發瘋了，但可能不會被問罪似乎讓他心情大好。
　　笑聲不絕於耳，拉塞爾本想再度以高高在上的姿態說些什麼，但……
　　「給我閉上你的狗嘴。難道你想現在立刻就被我宰了嗎？」
　　優斗絆倒拉塞爾，趁他倒地的瞬間，將柴刀架在他的臉旁。
　　而且優斗還順便踩碎了拉塞爾因為跌倒的衝擊而鬆手的靈藥。
　　「想被我宰就趕快說。我會給你比處刑更多的苦痛，然後送你上西天。」
　　面對這明目張膽的威脅，拉塞爾幾乎快哭出來，只是猛搖頭。
　　「不過，這也要看你是不是真有萬分之一的可能性沒被處刑，也沒被問罪。」
　　優斗釋出就連對付殺手們時，都沒散發出的殺氣，全面壓迫拉塞爾說：
　　「下次你再敢和費歐娜扯上關係，我連辯解都不會聽，直接就宰了你。你最好有自己連灰都不會剩下的覺悟。」
　　優斗的言語只是單純地述說事實，但其中蘊含的感情卻沒有絲毫憐憫，而且那強烈的壓迫感甚至讓人覺得空氣都為之顫抖。
　　「…………嗚！」
　　面對這壓倒性的恐懼，拉塞爾再也無法反抗，輕易拋開了自己的意識。

　　優斗等人把引發這次騷動的人們綁好後，走出宴會廳外。
　　修和卓也向平安逃出會場的克里斯他們說明狀況，艾莉也為了收拾善後，向各個單位發出指示。
　　其中優斗這個唯一的傷者不知道為什麼，正和費歐娜待在王城的醫務室，一起等待瑪爾斯來接他們。
　　之所以會變成這樣，是因為小刀造成的傷害確實可以用治療魔法治癒，但肩上的傷卻是漆黑巨人造成的。
　　想當然耳，這道傷和漆黑銀龍那時一樣，完全無法用治療魔法處理。
　　所以一開始本來是想請修用治療的神話魔法，但……
　　「嗯～怎麼辦呢……要是我像茉莉卡那時候一樣，把你自己認定是失誤的傷口治好，我覺得你以後還會變本加厲耶。你再不小心點，費歐娜永遠都會替你擔心。」
　　優斗沒想到他居然會被修逼著反省，就這麼繼續抱著傷。
　　當然了，修還是有幫他消除傷痕，但也不能放著不管。所以他來到王城的醫務室，讓人縫好肩膀的傷口後，用三角巾固定右臂，避免動到傷口。
　　接著原本和艾莉一起處理善後的瑪爾斯匆匆忙忙趕來迎接，於是他們三個人坐著馬車返回特拉斯提宅邸。
　　「優斗同學，你的右手還痛嗎？」
　　「我吃了止痛藥，現在沒事喔。」
　　馬車不時會因為小石頭而晃動，但他並不覺得痛。
　　傷口不淺，但也沒有深深割進肉裡，所以只要兩、三個星期就能活動了。
　　這時候費歐娜鄭重對著優斗低頭道謝。
　　「今天被小刀攻擊的時候，謝謝你救了我。」
　　對方明明也衝著自己來，她卻毫髮無傷。
　　因為有優斗的保護，費歐娜才能維持著一身漂亮禮服的姿態。
　　可是優斗卻和費歐娜一樣低下頭。
　　「我才應該跟妳道歉。讓妳看到我比上次更恐怖的樣子了。」
　　當他和殺手、戴克對峙時，還有對拉塞爾下最後通牒時，毫無疑問都是上次無法比擬的可怕。
　　優斗很清楚，那樣的自己到底是什麼樣的人。
　　他會毫不猶豫傷人，純粹貶低對手，威脅，然後睥睨。
　　優斗自認身為一個人，那副姿態無疑差勁透頂……然而──
　　「我想確認一件事，優斗同學，你認為我覺得害怕嗎？」
　　「……咦？對啊，我自己也覺得這次真的是太過火了。」
　　「但是我知道理由，我根本不害怕。上次你變成『以前的優斗同學』時，也向我道歉了。但我希望你能更了解我一點。」
　　費歐娜覺得優斗擅自會錯意而道歉，只會讓她更傷腦筋。
　　「父親大人，您不這麼覺得嗎？他是為了保護我們，才會採取可怕的口吻、可怕的態度，就算他為了這件事道歉，您也覺得困擾吧？」
　　「是啊。燕尾服也是，你是為了我才會弄成這樣。就算你覺得自己搞砸了，我也不會責怪救了我的你，我對你只有感謝。」
　　反過來說，他倒是得知了優斗如此重視那套衣服。
　　費歐娜就不用說了，優斗也處處替瑪爾斯著想。
　　這件事讓瑪爾斯感到非常開心，因此他下定決心了。
　　回到家之後，他要釐清他們之間的關係。

　　他們回到特拉斯提宅邸的會客間時，還沒就寢的茉莉卡衝了過來。
　　當她看見右手受傷的優斗，卻停下了腳步。
　　「……把拔？」
　　「茉莉卡，對不起了。爸爸受傷了，暫時不能抱妳。所以去給媽媽抱吧。」
　　優斗用左手拍拍茉莉卡的頭。但同樣出來迎接他們三個人的愛麗絲也露出驚訝的神色，慌慌張張跑過來。
　　「你說你受傷了，沒事吧？會痊癒吧？」
　　若是外傷，照理來說用治療魔法就會痊癒。優斗卻維持受傷的狀態回來，如果不是沒用高階的治療魔法……就是即使用了也治不好。
　　不過優斗為了讓愛麗絲冷靜下來，以沉穩的語調回答：
　　「會痊癒的，請妳放心吧。我是異世界之人，我想以後也會發生同樣的事，而且這次我有保護好費歐娜和瑪爾斯先生了。」
　　優斗表示她不必太過擔心。但愛麗絲聽了優斗的話，卻咬緊唇瓣。
　　「我想說的不是這個……！」
　　愛麗絲的擔心明明也包括他，他卻忽略自己。
　　這讓愛麗絲感到無比不甘。優斗一臉困惑，無法理解自己的心思，這點也讓她很不甘心。
　　這時候瑪爾斯突然對著優斗說：
　　「從你來我們家生活算起，過了多久了呢？」
　　「……呃？這個，我想想，一個多月了……」
　　優斗想不通愛麗絲是怎麼了，同時間老實回答問題。
　　自從他搬到特拉斯提宅邸後，他就覺得時間流逝的速度非常快。
　　「對外，我和你是什麼樣的關係？」
　　「如果你是說設定上的關係，那就是岳父和女婿，或是更親近的關係吧。」
　　畢竟他和費歐娜現在是一對夫妻或未婚夫妻，所以如此解釋他和瑪爾斯以及愛麗絲的關係應該是最恰當的。
　　但優斗沒料到他們兩人都想讓這件事成真，不願只是設定。
　　當然了，愛麗絲知道他有著令人無法想像的苦衷。因此她重振旗鼓，與瑪爾斯互相點了頭，將他們的希望化為言語。
　　「既然你是我們的女婿，那我希望你差不多該改口叫我們了。」
　　當優斗聽見愛麗絲這句話的瞬間，他察覺了箇中涵義，表情突然嚴肅了起來。
　　優斗知道她想說什麼，但他無法馬上點頭答應。
　　「……妳沒有從瑪爾斯先生那邊聽說我的事對吧？」
　　「不，我都聽說了。卓也同學也跟我說過了。」
　　「即使如此，妳還是如此希望嗎？卓也說的一定是跟親人有關的事吧？」
　　從優斗的態度來看，這件事確實不是什麼愉快的話題。但愛麗絲也不能退縮。
　　「我可沒有故意捉弄你的意思喲。」
　　「我知道。經過這段時間的相處，我自認把這點小事摸得很清楚。」
　　優斗也很清楚她不是一個沒神經的人。住在一起之前，他就了解愛麗絲這個人，知道她是一個懂得區分開玩笑和正經事的人。
　　正因為如此，優斗才更要問：
　　「這是為什麼？妳明明知道我一路想著什麼事活到今天，卻還──」
　　「當然是因為我想把你當成自己真正的兒子啊！」
　　愛麗絲立刻回答了優斗的問題。即使得知優斗的內情，她的心意還是完全沒有改變……反而更加強烈。
　　「……我之所以會在這裡，充其量只是為了茉莉卡。」
　　「這和我希望你了解的事完全無關。」
　　當愛麗絲說出如此堅定的話，優斗的表情瞬間又多了一層防護。
　　「以你這樣的生存方式，總有一天會累的。」
　　現在的他沒有能夠放鬆的時刻。總是拉著一根緊繃的弦。
　　「……這我知道，但既然我寄人籬下，這不就是理所當然的事嗎？」
　　「但我不覺得你是食客，也不覺得理所當然。在家放鬆一點有什麼關係？這就是『家』呀。」
　　無論要做什麼，他都會先徵得同意。但愛麗絲希望他明白，朋友借用浴室這種小事，根本不需要別人同意。
　　然而優斗還是不肯點頭。
　　「妳明知我的生存方式就是做不到這件事。」
　　如果瑪爾斯也從卓也口中聽說來龍去脈，那就更不該接納自己。優斗如此反駁。
　　愛麗絲卻不許他反駁。也不許他輕易逃避。
　　「那就努力去做。我不許你在這個家還繃著自己的神經。」
　　「……愛麗絲夫人，妳真是嚴苛。」
　　「因為我已經決定不會再對你客氣了。」
　　自從她聽了瑪爾斯的話後，她就始終思考著自己想怎麼做。
　　從卓也口中聽說理由後，她便下定決心了。
　　「瑪爾斯之前可能說過了，因為有你在，費歐娜才變得如此健談，如此開朗。我覺得這是個良好的變化。」
　　現在的費歐娜跟以前比起來簡直判若兩人。根本不像同一個人。
　　「瑪爾斯也一樣。他現在變得無比期待回家喝酒這件事。」
　　丈夫實現了一件夢想，讓她打從心底感到開心。
　　和優斗一起小酌的時刻，想必是非常幸福吧。
　　一起挑選衣服的時候也是，愛麗絲知道他非常開心。
　　「我也是一樣。認識你之後，茉莉卡也來了，每天的變化都讓人眼花撩亂，真的很開心。」
　　住在這個家的人們，都因為優斗獲得了美好的日子。
　　因此她必須行動。她希望優斗知道更多他們的心意。

　　「『優斗』，一步就好，向著我們跨出一步吧。」

　　即使他們想盡辦法介入他的內心，還是需要他憑著自己的意志跨越最後一條線。
　　愛麗絲從瑪爾斯口中聽說他的事，現在她要以卓也那天說的事為墊腳石，盡力伸長她的手。
　　剩下的，就要靠優斗自己往前踏出一小步，只要一小步就好了。
　　如此一來，他們之間的關係就會變成實實在在的東西。
　　「………………」
　　優斗也明白眼前的女性是真的很替他著想。
　　所以他才不帶任何矯飾，認真地回答：
　　「……我很害怕。」
　　聲音雖小，卻是愛麗絲第一次聽聞的話語。
　　「妳要求的一步，對我來說卻是一條必須越過我以自己活到今天的界線。」
　　以愛麗絲的角度來看，或許只是一段微不足道的人生。即使如此那對優斗而言卻是活下去的必要條件，正因為有那條界線，他才能活到今天。
　　──我想，我一定也有想變成那樣的想法，可是……
　　正因他認識了瑪爾斯和愛麗絲，才萌生了這種感情。
　　優斗的表情頓時些微扭曲。
　　就像正在哭泣，卻又試圖展露笑容般的表情，優斗繼續開口：
　　「我沒有越過它的勇氣啊……」
　　他哭不出來。這話說來愚蠢，但他連自己最後一次哭泣是什麼時候都忘了。
　　他只記得自己發誓不會再哭泣。
　　「……看來我有點誤會你了。原來你也有軟弱的一面。」
　　此時愛麗絲才真真正正發現自己誤會了。
　　優斗總是處之泰然。平易近人地笑著。既強悍，又溫柔。
　　在聽了卓也說的那些話之前，她一直是這麼認為。
　　聽了那些話之後，她得知優斗擁有不同的另一面……她是這麼認為。
　　但是卓也真正想表達的優斗的樣子，還有他們必須發現的真正的優斗，一定就是此刻的他。
　　他不是「強悍」，而是「必須強悍」。
　　若是被人窺見他脆弱的一面，他就無法存活。
　　「因為有必要，我只能『保持強悍』。否則我根本撐不住。」
　　「這裡不是你原本的世界喔。」
　　「我知道。我真的非常清楚這件事。」
　　但我就是改不了──優斗一邊補充，一邊率直地笑著。
　　然而得知了他的過去和心思後，這副笑容給人的印象隨即改變。
　　──這孩子一路都是這麼走過來的吧。
　　愛麗絲靠近優斗……避開他右肩的傷口，緊緊地抱住他。
　　為了與大人周旋所需的強悍和堅強的意志。
　　如果是在正常的世界裡生存，這種東西根本不需要。
　　「……愛麗絲夫人，我覺得有點難受。」
　　「忍一下吧。我是珍惜你，所以才這麼做的喲。」
　　優斗只是順著愛麗絲的意思，讓她緊抱在懷中。一股未曾從別人身上感受過的溫暖，隨即傳遍優斗全身上下。他隱隱約約感受到了，這就是所謂的「親人」。
　　「……所謂的親情，指的就是這個嗎？」
　　優斗突然如此想道。如果他現在感受到的就是所謂的親情──
　　那他有確實做到這件事嗎？
　　「我有讓茉莉卡嚐到這份溫暖嗎？」
　　優斗希望他有做到。
　　但是愛麗絲聽到他的疑問，卻忍不住泫然欲泣。
　　──這孩子為什麼……
　　為什麼他連這種理應由他人給予的事物都不懂呢？
　　然後她幾乎覺得可恨。她怨優斗的雙親連這種溫情都沒有教會他。
　　「那當然。你已經確實把這份溫暖傳給茉莉卡了。」
　　愛麗絲用力點頭回答。優斗這才露出安心的表情。
　　「太好了。真的……」
　　不只有言語，也不只有態度，他真的對茉莉卡做到了一個父親該做的事。他打從心底這麼想著。
　　「就算你下定決心要撫養她……還是不能消除自己的不安是嗎？」
　　「因為我對普通的養兒育女沒什麼真實感。」
　　對他來說，他懷有理想，所以會努力。他也已經擺脫自己的負面印象。
　　但若說他沒有不安，那就是騙人的。
　　「可是就是因為這樣，我才想扮演一個好父親。正因為我是那種人渣們生出來的孩子，正因為我受過封閉自己內心的教育，我才絕對不想變成他們那種人。我只是這麼想。」
　　見優斗如此輕描淡寫地說出事實，愛麗絲再也忍受不了了。她無法想像他的過去有多麼艱辛，但知道優斗擁有如此純粹的核心理念，愛麗絲不禁湧出淚水。
　　若是當個有點瑕疵的人，明明會輕鬆得多。
　　「……你真傻。要是覺得不安，就找我或是瑪爾斯商量吧。」
　　「妳……說得對。或許我真的該這麼做。」
　　這實在是一件無可反駁的事實，優斗難為情地點頭同意。
　　但愛麗絲溫柔地摸了摸他的頭。
　　「可是呢，優斗。正因為如此，為了讓你未來能放心，我要把這句話送給你。」
　　愛麗絲有句話一定要告訴擁有真正堅強的他。
　　她把她的手放在懷裡的優斗左肩，從正面看著他。然後──
　　「我為了你流下這麼多淚水，這才確實感受到我真的很重視你。」
　　愛麗絲對著想當成兒子的人投以溫柔的微笑。
　　她的表情滿溢著大量母愛，一份完整的愛就這麼擺在優斗眼前。
　　「……嗚……」
　　這讓優斗的心產生動搖。他的眼眶不知為何一陣溫熱，讓他不禁低下頭。
　　這是他下定決心的事。因為他明白自己流下的淚水沒有任何價值，他應該早就知道不必要的淚水根本毫無意義。
　　「……這是……為什麼呢？我在連自己也不記得的孩提時代，就已經決定不再哭泣了。就算哭也改變不了什麼，哭根本沒有意義……」
　　他這一路一直抱著這個想法活到今天。
　　冰封心靈，停止感情，扼殺身為自己的意志，不讓自己有任何感受，每天只為了活下去而拚命。
　　「我一直以為……我不會再為了自己流淚了……」
　　然而一旦感受到愛麗絲的微笑與溫情，湧上心頭的感情就再也停不下來了。
　　「我跟你說，優斗。想哭的話，儘管哭就對了。」
　　愛麗絲再度抱住優斗，她這次撫摸著優斗的頭安撫他。
　　她發誓，如果優斗不知何謂溫情，那就由自己來給予。
　　她決定，如果優斗只有身為父親該怎麼做的知識，那就由自己對他實踐。
　　如果他的悲傷和痛苦都是來自他的父母……
　　「我會接納你喔。我身為你的媽媽，會接受你所有的心情。」
　　「謝謝……妳……」
　　「你不用感謝我。我只是想這麼做，所以才這麼做。」
　　愛麗絲會接納從優斗眼中溢出的淚水。不是以一個「大人」的身分，而是以「母親」的身分。
　　她要效仿努力成為茉莉卡父親的優斗，努力成為優斗的母親。
　　這就是她對優斗踏出的一步。
　　「親愛的，你打算怎麼做呢？我已經下定決心，開始行動了喲。」
　　「其實我也打算要趁今天釐清跟優斗之間的關係。」
　　瑪爾斯默默看著優斗和愛麗絲一來一往，等他們兩人都冷靜下來，他才像是交棒一樣靠近他們兩人。然後以認真的表情開始談論今天發生的事。
　　「你在會場這麼說過吧？有個人很開心我們穿著同款的燕尾服。」
　　瑪爾斯無可否認。他真的是很雀躍地享受著這場宴會。
　　「你說得很對。我很高興能和你穿著同款的燕尾服參加宴會，就連你覺得弄破燕尾服很慚愧的心情，我也感到非常高興。」
　　他考慮到自己，為了自己而行動。那不該是面對友人父親的心情，而是瑪爾斯和優斗確實有所關聯才有的感情。
　　「實現了我的夢想的少年，今天為了我展現了強烈的怒氣。這是一個同居人、或是一個監護人不可能擁有的幸福。」
　　瑪爾斯覺得自己真是何等幸運。
　　他非常喜歡優斗。雖說只是養育茉莉卡的這段期間才有的設定關係，但他中意優斗中意到就算要讓他當費歐娜的未婚夫或是夫婿都不成問題。
　　但今天發生的事，讓瑪爾斯察覺到自己心中的一份情感。
　　「那個時候，我就知道自己想要什麼了。我希望你能叫我一聲父親。」
　　既不是設定的關係，也不是監護人，更不是可以信任的大人，他想成為優斗真正的家人。
　　他想在真正的意義上，迎接宮川優斗走進家族。
　　「我們兩個的願望都一樣，那就是希望成為你的父母。」
　　他們不再需要曖昧。瑪爾斯和愛麗絲都釋出這股堅定的心情和念頭。
　　所以接下來就看這名少年如何判斷，然後行動了。
　　優斗聽完瑪爾斯的話後，深深做了一次深呼吸。
　　「愛麗絲夫人和瑪爾斯先生，你們踏出的一步真是厲害。」
　　「有嗎？我和瑪爾斯只是決定要介入你的內心而已喔。」
　　「就是這一點很厲害。你們都把我弄哭了，這可是一件大事喔。」
　　優斗從未想到自己會哭，也不覺得自己還會哭。
　　「既然如此，你是不是也有了一點跨出一步的勇氣了呢？」
　　愛麗絲再度詢問，優斗輕輕點頭。
　　「這或許只是嘴上說說，但我真的也想往前跨出一步。」
　　愛麗絲深入心房，來到讓自己哭泣的深度。瑪爾斯真摯地替自己著想。優斗想回應他們的心意。如果是現在，他一定開得了口。
　　「謝謝你們。爸爸、媽媽。」
　　聽見這句比想像中還要率直的言語，瑪爾斯露出真的覺得非常高興的表情。
　　另一方面，愛麗絲則是在開心的同時，化為安心的表情。
　　「真是太好了。這麼一來，我就不會被卓也同學罵了。」
　　「我聽說卓也說出了我的事，不過那小子會罵人是怎麼回事？」
　　優斗想像不出卓也會有凶愛麗絲的狀況。
　　「他跟我說，要是我隨便闖進你的內心，他絕對不會放過我。這件事畢竟關乎他的家人，所以他很擔心喔。」
　　但他還是相信了愛麗絲的覺悟。並對她願意成為優斗的親人感到開心。
　　「我覺得他真是一位不可多得的摯友……也是你不可多得的兄弟。」
　　「我也這麼覺得。我知道卓也相信妳，也替我著想。」
　　優斗不知道他是否有辦法做出相同的事，但未來當卓也碰上類似的事情時，他希望自己也能替他這麼做。
　　「總之，如果要報答卓也，我就得先把傷口治好才行了。」
　　而且這樣也無法抱茉莉卡。
　　要說受傷最讓優斗感到不甘心的地方，應該就是這個了。
　　「短時間內大概都會給費歐娜添麻煩了……」
　　「放心吧。請你儘管給我添麻煩吧。」
　　費歐娜反倒覺得優斗當初用了多少心力保護自己，她現在想幫助他的心情就有多少。
　　茉莉卡似乎也發現母親的幹勁，不知為何在她懷裡笑鬧著。
　　「嗯～反正我會做自己能力範圍所及的事，妳不用這麼拚沒關係喔。」
　　「不行。要是你胡亂努力，只會讓手傷惡化。」
　　如果是他，只要稍微勉強一點，也許就有辦法完成大部分的事。但可以想見，痊癒的日子會就此延後。費歐娜覺得她要小心不讓優斗有奇怪的顧慮。
　　「可是費歐娜──」
　　「──沒有可是喔。」
　　費歐娜徹底拒絕優斗對自己的顧慮，並走近優斗身邊。
　　她握住抱在懷裡的茉莉卡的手，和女兒一起輕敲他的胸膛。
　　「請你依賴我們。因為我們是一家人。」
　　沒有必要思考會給人添麻煩，也沒有必要覺得這是個麻煩。
　　重要的是，費歐娜希望優斗知道，以他們的關係來說，這是一件理所當然的事。
　　「那個……就是，還有一件事……」
　　費歐娜臉頰微紅，比剛才更努力思索言語表達。
　　「我……我是你的妻子，支持丈夫是應該的。」
　　當費歐娜說完這句話，她的臉一片通紅。
　　優斗第一次看她整張臉都紅透了，就像一顆熟透的番茄一樣紅通通的。平常優斗也會跟著她一起臉紅，唯有這次，他覺得實在很有趣。
　　「優……優斗同學！你笑我未免也太過分了吧！」
　　「不是，對不起。因為我覺得很高興，也覺得妳很可愛，就笑出來了。」
　　或許是因為直到剛才為止談論的事情很嚴肅，所以產生反作用力了吧。
　　就連平常不會用的「可愛」兩個字也脫口而出。
　　「費歐娜，謝謝妳。要是我覺得困擾，一定會乖乖依賴妳。」

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　　第七話


　　宴會紛爭過後的隔天。正當優斗在特拉斯提宅邸的會客間放鬆休息時，修和克里斯前來拜訪。
　　「搞什麼啊？你看起來就是個傷患。」
　　「昨天真是辛苦你了。不過看你的傷勢比我想像中還輕，我就放心了。」
　　「說得也是。以那個狀況來看，我們算是處理得很漂亮吧？」
　　傷勢較重的只有自己，優斗覺得這已經算是很好的結果了。
　　「我今早又重新聽了一次事情的大概。」
　　「拉塞爾現階段怎麼樣了？」
　　「以現狀來說，應該是糟糕透頂吧。」
　　可說是演變成糟到無以復加的情況了。
　　「沒有拿錢消災的可能性嗎？」
　　修還記得艾莉曾經說過，雖然可能性微乎其微，還是有可能變成那樣。但克里斯搖搖頭。
　　「事情鬧得這麼大，不管他怎麼掙扎，還是回天乏術了。對王族做出危險行為，加上企圖殺害公爵、被選為龍神雙親的人，以及王國的勇者未遂。別說是全族了，就算把相關人士全都逮捕入獄，他們也不能有意見。」
　　「嗚哇～重新聽這些罪狀就覺得好嚴重。」
　　「聽說調查的人還猜他們是不是想造反呢。」
　　他們盯上的確實就是如此有份量的人。
　　雖說有很多事情沒有公開，但也只能說他們挑錯人了。
　　「被拉塞爾誆騙的三個殺手會怎麼樣？」
　　修繼續詢問，只見克里斯轉為有些憐憫的表情說著：
　　「雖說他們是用錢雇來的人，卻毫無疑問是正犯。考慮到他們受人矇騙也情有可原，關個十年就會放出來了吧。」
　　就某種意義而言，他們同樣是被害人。不過即使如此，也不是完全無罪。
　　「那關於戴克•路斯提•阿爾雷諾有什麼情報嗎？」
　　「不，目前沒有可疑之處。他們是好幾代之前，從他國移居里萊特，然後崛起獲得男爵爵位的一族之子……只知道這些情報。」
　　「原來如此。那克里斯，你有聽說過『墮神』的碎片嗎？」
　　「不，我沒聽說過……」
　　優斗大概想像得出克里斯會怎麼回答，因此並未覺得失望。
　　「費歐娜說她沒看過，你聽了名字也不知道。明明是住在這個世界的你們也不知道的存在，卻跟我有種莫名的緣分啊。」
　　漆黑的銀龍，還有漆黑的巨人。他已經遇上兩回了。
　　「喂，優斗。這意思應該是個別活動路線開跑了吧？」
　　修津津有味地說道，優斗則是厭煩地搖了搖頭。
　　「你不要講這麼討厭的話啦。在建築物裡被動出手，戰鬥方式也會大幅受限，說實話，我根本不想再遇到第二次。」
　　如果只要求打倒對方，他可以回答簡直輕而易舉。但若問他是否不管什麼情況都能打倒對方，優斗也很難回答。
　　因為到目前為止，優斗打倒敵人的手段只是狂放神話魔法罷了。
　　「而且麻煩的是，之前打倒的漆黑銀龍跟戴克根本無關。如果之前也是戴克幹的好事，我還比較放心呢。」
　　「為什麼？被我們碰巧遇上不行嗎？」
　　「我看漆黑銀龍好像盯上了龍神之卵。簡單來說，跟神有關的東西可能盯上我家女兒了。」
　　因此不安因素沒有消除。再度盯上茉莉卡的危險性也並非完全消失。
　　此時克里斯把手放在下巴，做出思考的動作。
　　「不管怎麼說，都必須增加守衛的數量了。」
　　「這件事我打算拜託瑪爾斯先生和愛麗絲夫人。被敵人察覺龍神在這裡雖然不太好，還是必須針對危險性做好應對──」
　　優斗的話才說到一半。原本在遠處欣慰看著三人聊天的愛麗絲突然站起來，對著優斗的腦袋揮下一拳。
　　「好痛！呃……等……愛麗絲夫人，妳這是怎麼了？」
　　「優斗，我問你。誰是『愛麗絲夫人』呀？」
　　儘管她臉上掛著笑容，卻完全在氣頭上。因為她這麼說，優斗也明白自己犯了什麼錯，但她是不是應該酌量給點緩衝期啊？
　　「……媽媽，我只是不小心叫錯，妳不能睜一隻眼，閉一隻眼嗎？」
　　「我才不要。我可是你的母親，當然希望你隨時都叫對。」
　　愛麗絲輕鬆忽視優斗的反駁，提出糾正。
　　修和克里斯看見眼前這幅罕見的光景，不禁露出耐人尋味的表情。
　　「事情變得很有趣嘛。阿姨，妳肯當優斗的親人啊？」
　　「是啊，我現在成了優斗的媽媽。你是優斗的家人，以後我也會直接叫你的名字，請多指教嘍。」
　　修並未在意愛麗絲省略細節，直接告知結果。
　　他只對自己的家人有了親人感到高興。
　　而且比起優斗和愛麗絲的變化，他更在意自己的名稱改變了。
　　「哦哦，不只直接叫優斗的名字，連對我的稱呼也跟著改啊？」
　　「因為考慮到你是優斗的兄弟，對我來說，你就算是一家人了嘛。我之前一直很客氣，但現在已經不需要了，不是嗎？」
　　真要追究起來，自從愛麗絲和優斗見面以來，即使有所顧慮，卻從未客氣過……吧，沒想到她那樣已經算客氣了。不過既然她和優斗的關係已經確定下來，似乎也不需要想那麼多麻煩事了。
　　「也好，既然妳是優斗的媽媽，那對我們來說就是阿姨了。」
　　「就是這樣。所以還叫你們『同學』實在太麻煩了。」
　　當然了，愛麗絲分毫沒有輕視修他們這些優斗的家人的意思。
　　因此依照現在的關係改變態度也很正當吧。
　　「應該說，真不愧是愛麗絲公爵夫人嗎？您有辦法輕鬆做出普通貴族辦不到的事，我真的很尊敬您。」
　　克里斯也呵呵笑著。他沒想過竟能見到優斗被人揍一拳叫痛的樣子，也沒料到這個人明明不是修這位勇者的監護人，卻有膽直呼他的名諱。
　　「看來家父還有許多能為和泉做的事。」
　　「但我聽說你們家也有提供和泉實驗用的房間呀。」
　　「不不不，和特拉斯提家的各位在過去所做的事情比起來，我們雷格家做的原本就不夠多了。沒想到這次您們又有這般讓人欽羨的作為。」
　　原本受到感召，下定決心要加深與和泉的關係，沒想到特拉斯提家又超前了一步。
　　為了追上他們，克里斯自覺還有許多事情非做不可。
　　「就算你這麼說，可是我們家比較特殊喔。因為他把費歐娜的個性往好的方向改正，為了養育茉莉卡才搬進家裡，還實現了外子的夢想，所以才成了我們的兒子喲。」
　　按照道理，考慮到優斗他們的身分，想成為一家人的難度很高。
　　正因為他們伴隨著特殊的狀況，才能擁有這種關係。這一點克里斯當然也明白，因此他身為雷格家的人，打算從不同的方向下手。
　　「我們可能會計畫增加實驗用的道具吧。另外我也想增加一起用餐的次數。」
　　他們受召喚來到賽利亞爾過了五個月。也在學院就讀，應該逐漸習慣這個世界了。
　　其中他們還想做些什麼？為了做一件事，還需要什麼？
　　克里斯認為若是現在，他可以聽聽他們的想法，成為他們的商量對象。
　　「看來不管是哪一家，想法都一樣呢。可可的母親──娜娜也說過一樣的話。不過他們家好像比較想效仿我們家的做法。」
　　看來愛麗絲的朋友，也就是可可的母親同樣想著要和卓也建立更深的關係。
　　愛麗絲曾聽她說她也想和卓也一起挑衣服。
　　「卓也和可可的關係本來就像一對兄妹了。他們那樣也挺神奇的，不過為什麼可可的父母會想效仿我們的做法呢？」
　　他們應該知道優斗和特拉斯提家屬於特殊情況才對。
　　既然如此，為什麼還想效仿呢？
　　「大概是因為我和娜娜一起喝茶的時候，一直炫耀我幫你選衣服這件事吧？我想我應該是帶著滿臉的笑容在談論這件事。」
　　「……原來如此。看來她是被媽媽的炫耀刺激到了。」
　　然後當她看到卓也和可可的關係，覺得幫他挑衣服這種小事應該沒問題。
　　菲格納家也只有可可一個孩子，因此身為母親的娜娜會和愛麗絲一樣，想替男孩子挑衣服也不奇怪。
　　這時候修一邊聽著他們到此為止的對話，一邊對照自己的現狀，然後插嘴：
　　「我也不知道這是好是壞，我的監護人是國王，總覺得跟這種事無緣。」
　　人家畢竟是國王，照理說應該很忙碌。
　　修考慮到國王的立場，也覺得光是他願意當自己的監護人就該感謝了。
　　不過對於知曉內情的愛麗絲而言，不得不說修的這種想法實在太小看里萊特這個國家了。
　　「修，你在說什麼呀？我們陛下對你的成績可是一清二楚喲。你要是鬧得太凶，他也差不多要找時間把你叫去說教了吧？」
　　「……呃？國王知道我的成績嗎？」
　　「我們陛下那麼看重異世界之人，怎麼可能會因為得到區區監護人的立場就罷休呢？你要是不偶爾去看看他，他一定會很失落喲。」
　　國王很清楚成了監護人的其他家族都是如何對待異世界之人。而且瑪爾斯今天大概已經對國王做完盛大的炫耀了吧。
　　「因為你每一天都過得很快樂，陛下才沒有說什麼。不過他心底一定很想和你一起在王城用餐，也想聽你說很多話喔。」
　　愛麗絲告訴修是他會錯意後，修搔了搔頭。
　　「嗚哇～真的假的。所以就算沒什麼事，我也最好去王城露個臉嗎？」
　　「我想陛下一定會很高興。因為他是你的監護人呀。」
　　反正國王既不覺得麻煩，也不會困擾。
　　應該會開心笑著迎接他的到來吧。
　　修同意後也點了點頭，這時優斗聽了他們剛才的對話，想到了一件好奇的事。
　　「對了，被召喚到其他國家的異世界之人，他們的待遇也跟我們差不多嗎？」
　　這個世界還有其他除了他們以外的受召之人。
　　既然他們每天都過得衣食無虞，那其他國家也是一樣嗎？
　　「我是不知道詳細情況，不過應該沒有里萊特這麼好。」
　　愛麗絲從未聽說那些人的待遇有公爵以上的水準。
　　不過克里斯說他最近有調查過，於是開始回答優斗的問題：
　　「基本上似乎都是侯爵等級的待遇。如果是你們這樣的年紀，也會像我國一樣，讓他們前往學院就讀。」
　　也就是說，即使同樣被召喚到異世界來，待遇還是有些差別。
　　「此外，召喚異世界之人來當勇者的國家有里萊特、費因德、克拉因朵、坦格斯這四個。其中有兩個人巡迴周邊諸國，替人解決問題。」
　　沒想到以勇者身分被召喚過來的人當中，有兩個人做著和優斗想像中一樣的行動。
　　「不過這些人年紀都大了……如果里萊特也一起算進去，最近就有三個人已經逝世，並召喚了新的勇者。」
　　費因德和克拉因朵的勇者最近也去世了。
　　因此他們和里萊特一樣，重新做了召喚。
　　「是因為引發了什麼問題才去世的嗎？」
　　三個人在短期間內死亡，的確有這個可能。
　　不過克里斯搖搖頭否定了。
　　「並非如此，優斗。畢竟是其他國家，情報或許不是很正確。不過我聽說他們都是衰老而亡。當然了，我國的前任勇者也是壽終正寢。」
　　而且最近幾年已經很少有異世界之人因為戰鬥或紛爭死亡了。
　　即使他們都和修一樣，是為了守護國家才被召喚出來，沒有給予任何幫助就讓他死亡，實在有損國家尊嚴。
　　「可是如果媽媽的想法正確，被召喚到這個世界來的就是日本人。如此一來，他們在其他國家應該很辛苦。」
　　愛麗絲以前曾經推測異世界之人都是從同一個世界、同一個地方而來。
　　換句話說，如果照著這個推論，而且沒有無視時間軸的話，被召喚來的就是現代的日本人。
　　「怎麼說？異世界之人會有什麼大問題嗎？」
　　克里斯不可思議地歪著頭。
　　對了解優斗等人的他而言，想像不出有何辛苦之處。
　　「如果被召喚的理由和里萊特一樣，那就有很大的問題。在我們這個時代的異世界之人並不習慣作戰。如果對方是和平主義者，而且普通過活，絕對不會接觸到戰鬥這種事情。」
　　換言之，就算請他守護國家，在一般情況下，也是強人所難。
　　首先應該讓他練習戰鬥，並習慣傷害人類和魔物這些行為。
　　「原來是這樣。你和修都若無其事地戰鬥，所以我不知道。」
　　「我們比較像例外……應該說就是個例外，沒辦法。」
　　優斗認為如果是生於現代，而且是個普通的日本人，在這個世界會有很多辛苦之處。
　　另一方面，修聽了克里斯剛才的說明，倒是有個在意的地方。
　　「奇怪？照你說有勇者在巡迴周邊諸國，那他們也會過來里萊特嗎？」
　　「不。除了里萊特之外會召喚勇者的國家相距甚遠。除非他們特立獨行，不是巡迴周邊諸國，而是周遊列國，我也不能說沒有這個可能性。」
　　因此要在里萊特遇見其他勇者應是很困難。修遺憾地彈響自己的手指。
　　「那還真是可惜。我還以為難得可以碰上勇者了咧。」
　　不過未來總有一天還是有可能相見，只是現在很可惜罷了。
　　克里斯一聽修想見到其他勇者──
　　「如果不是異世界之人的勇者也可以，鄰國利斯特爾也有勇者喔。」
　　馬上說出鄰近國家也有個被稱為勇者的人在。
　　「哦哦！不是異世界之人的意思，代表他是當地的勇者對吧？」
　　克里斯點頭回答修這聲確認，接著說出鄰國勇者的名字：
　　「伊昂•艾爾•利斯特爾大人。這就是利斯特爾勇者的名字。」
　　「……啊？利斯特爾是國名，他的名字也有利斯特爾，代表……」
　　艾莉的名字是艾莉西亞•馮•里萊特，也有國名在裡面。
　　和她一樣就代表了……
　　「你沒料錯，利斯特爾王國的第一王子就是勇者。」
　　「是喔～王子殿下當勇者啊？他是個什麼樣的人啊？」
　　「我沒有見過本人，不過我聽說他是個擁有親民思想的出色人物。他跟你不同，廣受國內人民愛戴喔。」
　　「原來如此。他跟我不一樣，很受人歡迎……慢著，現在根本還沒有人知道我的身分嘛！」
　　「是啊，我當然是開玩笑的。」
　　克里斯流暢地應對修的吐槽，優斗和愛麗絲也露出笑容。
　　「不過他真的如克里斯所說，很有人望喲。而且不只伊昂王子，其他王子和公主也做了很多慈善事業，王族本身就很受人愛戴。」
　　王族重視慈善事業可說是理所當然，不過利斯特爾做得比其他國家還多，因此深得民心。
　　「但其中有個很有趣的公主，人稱『暴走公主』。」
　　話題已經大幅偏離原本談論的事情，但這樣的命名還是非常足以吸引聽眾的注意。
　　在備受愛戴的王族中，有個這樣的公主，就算是優斗，也會好奇得不得了。
　　「她究竟是做了什麼事，才被人稱作暴走公主？脾氣很暴躁嗎？」
　　「聽說她對自己的候選未婚夫破口大罵，還用腳踢人喲。」
　　真是個強悍的公主殿下呢──克里斯呵呵笑著。
　　「該怎麼說呢？她和艾莉的類型完全不一樣耶。不過如果有人問我，我們國家的公主有沒有公主風範，我可能會傷透腦筋，因為她的外表和內在不一樣。」
　　「說得也是。她昨天直接宣判拉塞爾處刑的樣子，根本不像公主，而是女王了。而且冷靜說出那種話，更讓人覺得可怕。」
　　正因如此，優斗更加確信自己的想法沒有錯。
　　艾莉絕對已經完成身為一個王者的教育了……更進一步地說，她的內涵已經大到就算要當女王也絕對沒問題了。
　　即使突然向她宣告明天就要成為女王，她也會毫無窒礙地處理公務吧。
　　「不過她和優斗很像，所以宣布處刑別人的時候，根本毫無畏懼。」
　　修深表同意地說出自己的感覺，優斗卻瞪大了眼睛。
　　「……什麼？你是說我和艾莉很像？」
　　這種說法同時也讓克里斯抱持疑問。
　　「艾莉同學和優斗很像啊？我倒是搞不太懂。」
　　「優斗和艾莉西亞殿下……是嗎？他們哪裡相像呢？真讓人在意。」
　　但他們並不是不相信修的說法。
　　而是興致勃勃地問著修基於什麼樣的感覺，才覺得他們兩個人相似。
　　「因為他們做的事情還有想法都一樣，才有辦法像昨天那樣吧？」
　　修指著自己的眼睛。昨晚優斗和艾莉僅憑著短暫的視線交流，就知道對方會說些什麼、做些什麼。
　　「我和卓也、和泉是因為交情久了，所以可以憑眼光知道彼此想幹嘛。可是你和艾莉才認識幾個月就做得到這種事，意思不就是你們兩個很像嗎？」
　　至少他覺得費歐娜或可可也許可以憑藉視線和些許肢體動作，努力讓修明白她們想做什麼，但修絲毫不覺得自己可以理解。
　　「而且用冷靜的感覺，輕描淡寫地把對手逼到絕境的話術也一模一樣。」
　　只有那個瞬間，修以為優斗變成了兩個人。
　　「另外……還有什麼啊？氛圍嗎？我說不出明確的點，不過昨天艾莉給我的感覺，跟我知道『真正的優斗』時一樣。」
　　剩下的頂多只是修的感覺問題。是否只要說一句「他們擁有同樣的存在感」就好了呢？
　　修從艾莉身上感覺到自己三年前認識真正的宮川優斗時的感覺。
　　「修覺得艾莉有著和我一樣的氛圍……意思是……」
　　正當優斗陷入沉思之中，克里斯跳出來插嘴問道：
　　「不好意思。我想這應該是你們之間知道的事，但我和愛麗絲夫人完全聽不懂，如果可以的話，想請你們解釋一下。」
　　「嗯？對噢，抱歉抱歉。那我快速解釋一下修所說的話吧。」
　　反正這也不是什麼見不得人的事。優斗立刻開始說明：
　　「克里斯也知道我們是因為和泉才會相遇，但剛認識他們的時候，我一直壓抑著自己各方面的實力。因為我知道自己太異於常人了。」
　　優斗也明白自己和同齡的人比起來，實在太過異常。
　　「可是修卻看出來了。他說的『真正的優斗』就是指這個。」
　　原本是打算總有一天會開誠布公，沒想到卻馬上穿幫。
　　當然了，這並不是優斗的失誤，只是修的洞察力太過優秀罷了。
　　「然後我那時候有了一個念頭，那就是『只有優斗不會讓我變成孤單一人』。」
　　簡單來說，就是修感覺到一股命運。
　　他覺得優斗擁有某種能與自己並駕齊驅的才能。
　　「所以如果修在艾莉身上感覺到和我一樣的東西，意思就是她身上也有『某種』能和修並立的才能。」
　　如果能更明確地判斷，就不會這麼麻煩了，但這頂多也只是修的感覺。
　　既然本人都說他搞不懂了，優斗他們也想不出解答。
　　這時候克里斯輕輕招手，呼喚著優斗。
　　優斗不知道他想幹什麼，於是湊上前去。克里斯壓低了聲音，悄悄說著：
　　「難道修已經在無意間喜歡上艾莉同學了？」
　　「……應該不會有男人看了她宣判拉塞爾的罪狀，就喜歡上她吧？」
　　要是真的喜歡上，那未免也太獨特了。優斗會更搞不懂修這個人。
　　「可是既然他對人家有某種感覺，我覺得還是不能否認這個可能性。」
　　這樣修身上將會多出一筆不太討喜的猜疑，優斗也會一起被拖下水。
　　「……可是這麼一來，他對我的感覺也會變得很可疑，所以還是別解釋成喜歡吧。」
　　畢竟他說的是「和優斗有相同的感覺」，如果解釋成喜歡，那就太危險了。
　　「不過，我想……他想說的應該是有種命中注定的感覺吧？」
　　即使搞不懂那是什麼感覺，還是可以說他們正朝著一個良好的方向前進吧？
　　「而且艾莉也希望自己的感情多少得到一點回報，我自己是覺得如果這件事能給修一個在意對方的契機，那也不錯。否則我都要同情艾莉了。」
　　對優斗來說，一見鍾情的對象連一點反應都沒有，這真的很痛苦。
　　「說得也是。不管什麼事都好，只要能變成雙方拉近距離的理由就好了。」
　　兩人一邊說著悄悄話，一邊看著修。話題主角卻一臉不解地看著竊竊私語的優斗和克里斯，全然不知他們的對話內容。
　　「……我還是覺得很難。和我們同年的人只要聽到剛才的對話，應該就能大致想像得出來啊……」
　　「克里斯你還是放棄吧。這小子根本不適合聊戀愛話題。」
　　所以只能祈禱他在無意間行動了。
　　「喂～你們講悄悄話也差不多該講完了吧？你們到底在講什麼啊？」
　　修閒得發慌，只好出聲呼喊他們，優斗和克里斯隨即露出苦笑。
　　「我們只是說了點艾莉的事。但你不用在意啦。」
　　「是～喔。好吧，既然你這麼說，那我就不在意了。」
　　這時候修環顧整個會客間，然後向優斗確認一件事。
　　「對了，我都沒看到茉莉卡，她在哪裡啊？」
　　平常大多都會在會客間，今天卻不在。
　　於是優斗指著門扉。
　　「她和費歐娜在房裡。而且艾莉和可可也來了，我有點擔心她們會灌輸費歐娜一些多餘的事。」

　　如優斗所說，女生們都集結在費歐娜的房裡。
　　「就算優斗同學再厲害，只有左手能動還是很辛苦吧。」
　　「對呀，對呀。另一隻手不能用一定很辛苦。」
　　艾莉和可可圍著小桌子靠在一起，似乎正在開什麼詭譎的會議。
　　費歐娜則是一邊把茉莉卡放在膝上照料，一邊聽著兩人說話。
　　「這時候果然就要費歐娜同學以一個妻子的身分幫助他了。」
　　優斗和費歐娜已經毫無罣礙地接受了夫妻設定。而且連旁人都看得出來，他們簡直恨不得替彼此著想。這一點似乎是觸動到艾莉和可可的少女心了。
　　她們覺得這兩人就像戀愛小說一樣有趣。其實優斗和費歐娜姑且也有身為未婚夫妻的設定，不過考慮到費歐娜的想法，基本上這個設定在她們之間已經被忽視。
　　「可是我昨天已經告訴他，要他依賴我了。」
　　費歐娜認為不會有問題，艾莉卻搖搖頭，據理力爭。
　　「太天真了。優斗同學是個會下意識勉強自己的人。要在事前察覺他會勉強自己，然後給予幫助，這才是妻子的任務吧？」
　　艾莉自信滿滿，使盡全力發揮具有公主威嚴的領袖氣質，說出這般宣言。
　　費歐娜這才慢慢發覺她的提案或許正確。
　　「……也許真是這樣。因為我覺得他不太重視自己的身體。」
　　優斗是個在保護別人時，會輕易拿自己的身體當盾牌的人。
　　他大概覺得身體畢竟是自己的，所以意外地很能操吧。
　　「以妻子的身分支持丈夫。這是讓家庭美滿的祕訣喲。」
　　「沒錯！小茉莉，爸爸和媽媽感情好一點，妳也比較開心吧？」
　　「啊咿！」
　　可可也加入話題，並詢問茉莉卡，兩人一起鼓吹費歐娜。
　　「我……我知道了。我會支持優斗同學，讓他不會勉強自己。」
　　看她們這麼強勢，費歐娜也確實投入了幹勁。
　　過去大概沒有人把王族的領袖威嚴浪費在這種地方吧。

　　就這樣，女生們來到會客間和優斗他們會合，決定出去吃午餐。
　　「修，我去上個廁所，你隨便幫我點餐吧。」
　　才剛坐下，優斗就先前往廁所。
　　正當修煩惱著點什麼東西才能讓傷患輕鬆食用時，可可一把抓住他。
　　「哦，怎麼啦？妳也想選優斗的餐點嗎？」
　　「不是啦，請你幫個忙。」
　　可可把手放在修的耳邊，開始說悄悄話。
　　「嗯嗯嗯……了解。聽起來很有趣，我就跟妳玩吧。」
　　修對著可可比出大拇指，然後點了自己的餐點，也應可可要求點了優斗的份。
　　過了一會兒後，回到座位的優斗向修確認：
　　「你有點我的份嗎？」
　　「那當然。我點了你也能搞定的餐點。」
　　優斗坐下，所有人閒聊了一陣子，大約十分鐘之後，料理上桌了。
　　他們每個人都點不同的料理，因此送來的碗盤可說是各式各樣。
　　「請問點御膳定食的客人是哪位？」
　　「啊，這邊。麻煩放在這小子前面。」
　　修指著優斗。店裡最貴的定食送上前來，優斗不禁發出讚嘆的聲音。
　　「嗚哇～這道料理感覺很豪華耶……療傷的確是需要補充營養。」
　　同一時間，艾莉對著費歐娜釋出一個明顯的信號，並把茉莉卡抱走。
　　最近這位公主殿下似乎被修過度帶壞了。
　　不管是遣詞用字，還是像現在這般舉動都是。老實說，實在難以界定這是好事還是壞事，但無論如何，她都逐漸偏離王族風範。
　　「……唔……」
　　面對這道信號，費歐娜無聲地點頭。優斗的餐點必須使用筷子。這對身為右撇子的他應該相當困難，因此費歐娜深呼吸後，喚了他一聲。
　　「那……那個優斗同學。」
　　如果你不嫌棄，我來餵你吃吧……她正想開口這麼說。
　　然而當她仔細一看這位坐在旁邊的傷患的行動──
　　「費歐娜，怎麼了嗎？」
　　優斗正靈活地用左手拿著筷子，享用配菜。
　　「沒……沒事。那個……你左手也很會拿筷子呢。」
　　「我以前跟這群人比過『用不是慣用手的手能夾幾顆豆子到旁邊的盤子上』。結果我比輸修，實在很不甘心，所以拚命練過了。多虧有這件事，我學會用左手也有辦法照常拿筷子了。」
　　這該說他還是老樣子滴水不漏嗎？沒人料到他居然會因為這點無聊小事努力。
　　費歐娜對自己沒能幫上優斗的忙而感到沮喪，艾莉和可可則是惡狠狠地瞪著修。但優斗正專心吃著午餐，修也沒注意到她們的視線。
　　只有克里斯一人注意到女生們的不滿，滿臉苦笑地面對眼前這般可笑的用餐光景。

　　之後，他們一行人去了很多地方玩耍，但優斗的能力實在高到無懈可擊，完全沒有費歐娜出場的餘地。
　　原以為優斗也許是在逞強，沒想到他真的玩得很順手。
　　每當他們玩完一個地方，費歐娜的心情就會降低一格，等到他們解散的時候──
　　「…………」
　　她的心情已經低到令人訝異的地步了。
　　「那……那個，費歐娜？」
　　兩人走在回家的路上。優斗實在想不通她的心情怎麼會差成這樣。
　　不過她現在這個樣子，差不多會讓茉莉卡感到害怕了，所以優斗試著突破。
　　「呃，那個……妳身體不舒服嗎？」
　　總之先從最基本的事情開始確認，費歐娜卻搖搖頭。
　　「……不，我沒有不舒服。」
　　「那是今天玩得不開心嗎？」
　　「……不，我很開心。」
　　儘管費歐娜這麼說，優斗卻完全無法相信。
　　──她……她的話跟語氣根本兜不起來。
　　她是真的很沮喪。而且是前所未見的沮喪。
　　優斗拚命動腦思考，想著原因是否就在今天發生的事情當中。
　　──出門的時候還很普通。
　　那時還是正常的費歐娜，沒有任何奇怪之處。
　　他們直接在外面吃了午餐，那時候也還很正常。
　　──然後去了商店街吧？
　　他們逛了很多地方，優斗也挑了自己的便服，玩得很開心。
　　他還記得費歐娜一直走在自己身邊，所以他才能放寬心逛街。
　　──然後去了吃到飽式的咖啡廳。
　　店裡有許多蛋糕和甜點，優斗還各拿了一點給茉莉卡吃。他覺得味道很不錯，吃得很滿足，但……
　　──從這裡開始，費歐娜的心情就變差了。
　　優斗並未給她添任何麻煩。不如說，這些事情都在他能用單手處理的範圍，所以並未勞煩到費歐娜。
　　可是今天造訪的場所也沒引發什麼爭端。
　　茉莉卡今天也很有精神、很乖巧，跟往常一樣是個乖巧的掌上明珠。
　　──為什麼？應該說他完全想不到原因，也想不通。
　　事情到了這個地步，再鬧下去就沒完沒了了，優斗直接詢問：
　　「是什麼原因讓妳這麼沮喪？」
　　他發出真摯的聲調，只見費歐娜抬起消沉的頭，視線悄悄往旁邊移動。
　　「我昨天說過了。說我會支持你。」
　　「嗯。我是覺得很感激……但我果然給妳添麻煩了？」
　　「不是的。因為你自己就做得很好了……」
　　說著說著，費歐娜又更沮喪了。
　　優斗到現在還是搞不懂讓她逐漸消沉至此的原因。
　　「……什麼？妳剛才說的是什麼意思……呢？」
　　一旦對上費歐娜，優斗就會變成一隻呆頭鵝。但她還是繼續往下說：
　　「中午的時候，我本來想餵你吃，可是你卻一派輕鬆地吃完了。」
　　「是啊……因為那個不必勉強，我也辦得到嘛。」
　　「出去玩的時候也是。不論什麼事情，你都有辦法自己做好，我甚至覺得你根本不需要我。」
　　說完，費歐娜再度低頭。
　　優斗於是姑且試著整理她所說的話。
　　──呃，換句話說，費歐娜……是因為那個嗎？
　　因為無法幫上自己的忙，所以才如此沮喪。
　　──是我害她這麼沮喪嗎？
　　雖說這個理由在意料之外，優斗還是想要設法解決她低落的心情。
　　──可是該怎麼做才能逗她開心呢？
　　只要幫上優斗的忙，她大概就會開心了。沮喪的心情也會一掃而空。
　　可是在回家途中已經不會有任何需要她幫忙的行動了。
　　換句話說，現在只能不管三七二十一，硬是要她幫忙了。
　　可是，說到他現在的行動……
　　──就只有……走路而已啊。
　　優斗開始覺得這件事難辦得嚇人。
　　他根本想不出有什麼方法讓自己需要費歐娜的幫助。
　　「……嗯？」
　　這時候優斗他們和一對母子擦身而過。
　　一個比茉莉卡稍大的孩子正牽著母親的手，以防自己跌倒。
　　──以防跌倒？
　　這一瞬間他想通了。以他現在這個狀態，要是跌倒就不妙了。萬一摔到糟糕的地方，他的傷勢恐怕會惡化。對他來說，現在的行動衍生出的最大風險，無疑就是這個。
　　──那麼為了避免這件事，最應該採取的行動……
　　優斗想著接下來要做的事，臉龐不禁漲紅。但他現在只想得到這種方法。而且也只有回到家之前的這段時間可用了。
　　──只能這麼做了……吧？
　　茉莉卡也差不多要注意到母親的狀態了，她搞不好會哭出來。
　　他告誡自己這是最後的機會，替快萎縮的內心打氣，並注入毅力，說出他想到的方法。
　　「那個，費歐娜。妳可以聽我說一件事嗎？」
　　「……什麼？」
　　「其……其實呢，可能是因為剛才玩過頭了，我覺得有點累。」
　　「……噢。」
　　「然後可能又因為我現在左右不平衡，我從剛才開始就好幾次都差點跌倒。」
　　費歐娜似乎還聽不懂優斗的本意，她到現在還是一臉消沉。
　　「要是真的跌倒，我的傷勢會惡化。如果有人能在最糟的事態發生前扶著我……該怎麼說呢？那個……那就再好不過了。」
　　「……噢。」
　　費歐娜從剛才開始就像鸚鵡一樣，點著頭說著同一句話。
　　但點頭之後，她似乎終於聽懂了，猛然抬起頭看著優斗。
　　「優、優斗同學！你剛才說了什麼！」
　　費歐娜出聲確認是不是自己聽錯了。
　　「我是說，如果有人願意扶著我，呃……那就再好不過了。」
　　優斗難為情地用左手搔搔臉頰。但費歐娜全然不知優斗的反應，只顧著重新抱好茉莉卡，在開心之餘拉過優斗的左手，用自己的右手挽著他。
　　「呃？等等，費歐娜！」
　　面對這意料之外的狀況，優斗不禁大大慌了手腳。
　　他釋出的意思只有牽手，根本沒想到會挽著手。
　　但對費歐娜來說，如果要確實攙扶著優斗，當然是靠在一起比較好，而且她覺得這樣茉莉卡也會開心，所以才決定挽手。
　　而且是因為剛才經過一段消沉的關係嗎？她現在表現出一反方才消沉的激昂情緒，連挽手都毫不猶豫。看來她應該有好一段時間都不會覺得害羞了。
　　「這麼一來，就算你快跌倒，也不必擔心了。」
　　費歐娜信心滿滿地宣告。



　　另一方面，優斗則是感到左手臂上有某種柔軟的觸感，因而不知所措。
　　「小茉，媽媽確實幫到爸爸了喲。」
　　「啊咿。馬麻，把拔，相輕相愛！」
　　「是呀。媽媽和爸爸非常相親相愛喲。」
　　費歐娜笑嘻嘻地露出耀眼的笑容，在她面前，優斗一句話都說不出來。
　　當然了，經過三、四十秒後，費歐娜終於察覺自己做了什麼，不禁面紅耳赤。但就算漲紅了臉，她還是絕不放開挽著的手，就這麼回到家中。

轻之国度录入组

　　尾聲
　　
　　
　　自從那段停止感情、冰封心靈的日子展開，他就無法想像這種事。
　　不論是獲得家人、快樂度日……還是哭泣。
　　對優斗而言，所謂的家人就是修、卓也還有和泉。
　　他從未想過除此之外，他還需要誰，甚至不覺得有其必要。
　　況且他覺得正常來說，根本不會有人想把他們這種扭曲的人類視為家人，所以打從一開始就捨棄了這種想法……本來應該是這樣。
　　但這個世界是個比他想像中還要溫柔的世界，優斗第一次遇見能信任的大人。
　　那些人還表示想當自己的親人，而且真的做到了。
　　連優斗自己都覺得很訝異，他居然獲得了另一個家庭。
　　話雖如此，不知道何謂正常家庭的他，有時還是會思考自己是否真的應該待在這裡。如果說出這種話，他的爸爸和媽媽會真的生氣吧。
　　瑪爾斯和愛麗絲不許他迷惘，這種話應該會讓他們覺得惱怒。
　　他現在已經不再對此有所疑問，可以理解他們的想法了。
　　因為他們兩個人都很真摯地替優斗著想，真摯到優斗忍不住落淚。
　　哭泣沒有任何意義，即使哭泣也改變不了什麼。為了生存，優斗視眼淚為不需要之物，但這次他的心靈卻為之動搖。
　　他們說出打從心底盼望的念頭，努力介入優斗的內心。
　　他們並非選誰都好，而是只要這一個人──只想把他納為兒子，只想為了他行動。
　　因此才讓優斗打破流淚毫無意義的想法，再也不覺得改變不了什麼。
　　從今以後，他想要承蒙他們的好意，坦率地認識這樣的感情。
　　其實他現在尚有許多困惑，也有許多不真實的感受。
　　但是他想一步一步認識何謂普通的家庭，慢慢體驗何謂普通的親人，然後再教會自己的女兒這些事。
　　優斗希望自己能不再感到不安，帶著信心養育她，期望未來能抬頭挺胸提及這些事。
　　要自己一個人努力，然後抬頭挺胸……當然不是這樣。
　　他要和一名自己視為特別的少女一起努力。
　　正因為他會和費歐娜一起養育茉莉卡，他才有這種念頭。

轻之国度录入组

　　後記
　　
　　
　　真的很感謝大家這次購買本作第二集。
　　當我因為順利寫完第二集而鬆了口氣的同時，也深深感覺到我之所以能提筆寫作，都是多虧了各位讀者。
　　好了，關於第二集，有看過網路版的讀者應該都有發現到，這次和第一集一樣，編入了大量的加筆內容。
　　以文字來說，增加了一倍以上，當然也就加入了新的故事。
　　話雖如此，我幾乎修改了整篇文章，因此以感覺來說，我就像寫了一整本書一樣。
　　就我個人來說，我的想法和製作第一集時一樣，只要能以更深入的形式補足網路版描寫不足的部分，還有馬上就帶過的部分，那就很好了。
　　此外我在加筆時，一邊思考著第二集的高潮部分，一邊想著必須重視的劇情是「家人」還有「親人」。結果離這些要素越來越遠，讓我比推出第一集的時候還要緊張。不過我的劇情本來就會各自安排一個女孩子給男角們，現在想這些好像也沒用。
　　
　　所以了，本作的規格已經逐漸開始擴大，未來和網路版會有些許不同。如果初次閱讀的讀者能覺得有趣，而看過網路版的讀者能有「原來如此」的想法，那我就很高興了。
　　況且我重新體認到一開始的版本真的充滿不足之處，也沒料到我會在沮喪之中執筆修改。
　　無論是工作或是小說都是如此，要再次面對過去自己的所作所為，其實意外需要勞力，而且還會讓人感到非常丟臉。
　　不過正因為過去自己一路走到今天，現在才能以這種形式寫作，只要這麼想，就不覺得一切都是白費力氣。我決定要這麼告訴自己。
　　
　　接下來這次要感謝的人也一樣，謝謝幫忙編輯本作成冊的各位。
　　才剛來到第二集，登場人物就超過十個人，即使如此，還是幫我畫了新角色的hatsuko老師。
　　以及和第一集相同，購買了第二集的各位讀者。
　　真的很感謝各位願意和本作結緣。
　　
　　二○一七年八月　結城ヒロ

rrn8qvrk67

原來有錄入了~

看到2其實還不錯呢!
優斗的過去不得不說真的蠻黑的....可怕的父母

完全不懂何謂親情...只求生存..


岳母愛麗絲勇敢踏出第一步!

感謝錄入

食蛇龜

感謝樓主分享

Akabane丶風

感謝分享 這本看完意外的不錯呢

s29132846

感謝分享 甜甜的感覺真棒期待後續

king202014

感謝樓主分享

yukari729

好2的一本........
跳著看還行 仔細看就會很想吐槽阿