本帖最后由 KOTORIREN 于 2020-4-21 04:36 编辑
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「――這邊,奥利佛大人!」 擔任莉榭護衛的騎士,引領皇太子的隨從奧利佛前往接待室。 「莉榭大人的情况怎麼樣?」 「臉色很差,坐著也很難受的樣子。現在由我的搭檔卡米爾來照顧。」 「還有其他人知道這件事嗎?」 「遵照莉榭大人的吩咐,我讓侍女艾爾絲先過去了。其他的人,我沒洩漏出去。」 「幹得好。這樣就可以了。」 奧利佛他們之前曾被主君下令。 『如果莉榭那邊發生了意料之外的情况,要注意以少數人秘密處理,不要傳到皇城內』。 這道命令,恐怕不僅僅是為了保護妃子不受流言蜚語的侵害吧。 (沒記錯,西奧多殿下已接觸了莉榭大人呢。真是的……) 得在不引人注目下移動莉榭,找能信任的醫生才成。奧利佛一邊在腦中盤算,一邊衝入接待室。 「莉榭大人。您的身體……」 然後,奧利佛啞口無言了。一臉不可思議的騎士也看著室內,睜大了眼睛。 接待室已成一片空殼。 應是倒下的莉榭和本應留下來的騎士卡米爾都不在。然後,先過去這房間的艾爾絲也是。 「這、到底是。」 奥利佛咕嚕地咽一下口水。 「奥、奥利佛大人!」 「跟殿下報告。……在有命令下來為止,千萬別張揚出去。」
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第二皇子西奧多一如往常地溜出城堡,悠然地走在夜晚的皇都。 穿上長袍,把兜帽蓋在眼睛上,帶著的護衛只有一個。驟眼一看,誰都不會察覺到這少年是皇族吧。 說到底,在這個國家,只有皇帝才會在國民面前公開露面。可以說幾乎沒人認識身為皇子的西奧多。 即便如此還是藏起臉來,是因為出入的地方有問題。 踏進細巷的西奧多,漸漸地走進了深處。 那條大個子護衛走得很辛苦的窄巷,是在大街上闊步的普通國民連白天都會避開的渠巷。 周圍被燈籠的燈光照亮的的人家,每一戶都很簡陋。西奧多敲了一幢唯一亮著燈的建築物的門。 聽到裡面的回應聲後,護衛內進後打開門。 西奧多輕輕舉起右手,進入建築物中。 「恭候多時了,西奧多大人。」 一個彎著腰的老年男性深深地低下了頭。 西奧多微笑著,坐到手邊的椅子上,爽朗地笑了。 「喲,多明尼克,三天沒見了。聽說蕾娜的孩子出生了,沒有比這更可喜的消息了。」 「這都是多虧了西奧多大人的支援。」 「啊哈哈,不要那麼拘束。我和這貧民窟的大家,都是互相幫助的嘛。」 西奧多這樣說著,突然低著眼睛。 「——謝謝你把未來的皇太子妃大人擄走了喔?」 「既然西奧多大人吩咐到的話。」 城內一眼看上去甚麼事都沒有,正常地運行。但是,不等於沒有甚麼變化。 直屬哥哥的騎士、警衛和哥哥的護衛等,負責引人注目的任務的人都一如平素行動。 然而此外的騎士都消失了,而休班的人好像也不在宿舍。 「兄長現在一邊一臉沒甚麼,一邊慌忙地找莉榭喔。哈哈,真痛快呢。」 「那麼,那個女孩要怎麼處理呢?要殺掉還是賣做奴隸,怎麼也成。不管怎麼樣的髒活都還請命令。」 「既可靠,又機靈,真是幫大忙了。……不過嘛,不用著急喔。」 西奧多蹺起脚,托著腮幫子。 「比起這個,先慰勞這次立功的人吧。要做得不顯眼很不容易吧,虧得你們成功監禁得了莉榭。」 這樣說著,目光轉向了站在房間角落的兩個人。 「――艾爾絲、卡米爾。都是全靠你們啊。」 「若是西奧多大人的命令。」 矮小的少女和高個子的騎士,各自低下頭。 然後,筆直望向西奧多。 侍女艾爾絲、以及這陣子負責莉榭護衛的卡米爾,都是西奧多很久前就熟悉的人。 兩個人出生在貧民窟長大,過著連飯都吃不上的生活。 從以前就偷偷地來到這貧民窟,透過換取金錢去利用住民的西奧多,對他們露出了美麗的微笑。 「即使這樣,沒想到這麼快便有機會。居然因為身體不舒服而倒下,給我製造了最好擄獲空隙。」 「是的。……莉榭大人的身體檢查已經完成了。沒帶著武器和可以用來逃脫的物品。」 「做得很完美。」 西奧多接著看了看侍女的臉。 「艾爾絲的臉色好多了。好像能好好吃上飯了,我都鬆一口氣喔。」 「多虧了西奧多大人通過教會推薦我成為城裡的侍女。」 「別在意。因為那是個能把跟我同鼻子出氣的人接近兄長的未婚妻的大好機會。你漂亮地贏得了莉榭的信任,真的很感謝你。」 接著,西奧多抬頭仰望騎士卡米爾。 「而且,卡米爾的護衛任務也很辛苦吧?因為姊姊好像是相當活潑的人。」 「不敢當。而且,多虧能選上莉榭大人的護衛任務,我才這樣子達成西奧多大人的命令。」 「啊哈哈。好不容易加入騎士團的你,被選為兄長的近衛騎士的時候很不滿呢。就算拜託換為我的騎士,也被一口氣拒絕了呢。」 那是大約兩年前的事了吧。 雖然西奧多的要求被駁下,傳言說『第二皇子想要哥哥的騎士而鬧脾氣』,但實際上西奧多更早便認識這騎士。 「但是,全靠你當上了哥哥的騎士,才能讓哥哥痛苦。真的謝謝你。」 西奧多拿出裝滿金幣的皮袋,把它交給了兩個人。 艾爾絲和卡米爾,恭恭敬敬地低頭收過報酬。 「很感謝你們的表現喔。今後也請多關照哦。」 西奧多這樣說著,離開了那裡。
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「啊!是西奧!」 回程的路上,穿著幾乎和破布沒兩樣的少年,跑到了西奧多的身邊。 「吔,小威。看家的任務順利嗎?」 「當然了!在媽媽下班回來之前,我會保護安娜的!」 「不愧是哥哥。真了不起啊」 西奧多彎下身子,輕輕地撫摸著少年的頭。 雖然少年有點髒,如果是普通人也會猶豫要不要觸摸,但西奧多卻不在意。 「但是已經很晚了,繼續的任務用被子來做囉。」 「嗯。但是,不跟媽媽說句歡迎回家的話……」 「和妹妹一起睡也是哥哥重要的工作吧。」 「……」 少年一臉認真思考後,坦率地點了點頭聽從了。 「知道了,繼續用被子進行任務。西奧也晚安!」 「晚安。祝你有個好夢。」 在少年的背影消失為止,西奧多目送著他的背影。看到他走進簡陋的建築物後,站了起來。 「和妹妹一起睡也是哥哥的工作、嗎?……雖然我哥哥沒有做過那樣的事就是了。」 「西奧多大人。」 被高大的護衛叫到名字,西奧多聳聳肩膀。 第一次來到這個貧民窟,是在西奧多小時候。和現在已過世了的母親手牽手,為了布施而踏足這裡。 在富裕的皇都一隅,被所有人排斥疏遠,像是垃圾堆一樣的這地方。 「對兄長來說,這裡的居民跟我都是一樣的。既然身在那裡,就必須要做做樣子幹點甚麼,不過其實內心卻別無所謂。就是這樣子的存在喔。」 西奧多低著頭嘟囔著。 「不過我要反擊了。……這樣的話,你會向我露出我最喜歡的表情嗎?」
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在昏暗的房間中,莉榭拼命地想要維持意識。 看來這裡是皇都外的某幢建築物中。莉榭被關在一個和倉庫一樣的房間裡,一直在等著『那個時候』。 門從外面鎖上。雖然有窗戶,但是這裡好像建築物的三樓,距離地面很高。 門外和窗下,好像都有拿著武器的看守。把風的人衣衫寒酸,看來像是強盜。 莉榭伏在屋角,與晃動的視野、身體的怠倦、頭痛等奮戰。 終於,等待的瞬間到來了。 「喲,姊姊。被侍女和護衛背叛的心情怎麼樣?」 「……西奧多殿下。」 等待的人登場了,莉榭輕輕吐了一口氣。 心情愉快地笑著的西奧多,站在門前俯視莉榭。 「被疼愛地培育的侍女拐走,真可憐呢。我聽艾爾絲說,新人侍女的工作越來越快手了。」 「……」 「如果你構思的體制調整好的話,我們城裡傭人不足的問題就可以解决了,在文官之間這麼傳遍了。能為哥哥煩惱的問題作出貢獻,有個優秀的妻子真叫人羨慕喔。」 說完之後,笑容從少年美麗的臉上消失了。 「——也就是說,你是哥哥所需要的人。」 「……」 莉榭在朦朧的思考中開口道。 「為甚麼、要這麼做?」 「當然是為了惹兄長不爽了。」 「就只是這樣,才派出艾爾絲他們嗎?」 「對喔。」 西奧多以悠閒的口氣說。 「對哥哥來說,有價值的就只是擁有優秀之處的人。高超的騎士、優秀的隨從、改革城堡的新娘。……像我這樣沒用的弟弟,對哥哥來說是不需要的喔。」 聽到這句話,莉榭注意到了。 一直以來,都以為西奧多是討厭阿諾特。但是,並非如此。 「那至少也得惹他生氣。不那樣做的話,哥哥也不會看我吧……?」 「殿下。」 「呼、呼呼。」 西奧多低著頭,發自內心地笑了。 「太厲害了。和你接觸的時候,哥哥肯好好地看著我。即使是猶如看到忌諱的東西的冰冷眼神,也比被無視要好得多……!」 西奧多的身體在顫抖。不是因為恐懼心甚麼,而是恍惚的歡喜感情。 「在惹哥哥生氣的時候,哥哥的感情終於向著我了!這麼一想就從心底鬆了一口氣。那個兄長有在想著我呢!」 西奧多站到在坐在地板上的莉榭前面,使壞地往這邊看。 所以莉榭才回以微笑。抑制住視線的搖晃和伴隨噁心的頭痛,堂堂正正地微笑。 「你在撒謊吧。」 「……吓?」 聽到莉榭的話,西奧多歪起了臉。 可是,他馬上重新振作起來,恢復了表情。 「被我抓住很不甘心,不服輸才這麼說吧。這樣子真不可愛哦。」 「那麼,對於被抓住可憐的我,能告訴我一件事嗎?你們家人為甚麼關係會那麼差呢?」 「那種事跟你無關。」 「被捲入兄弟吵架,這樣子被關起來。我想這不能說是完全無關就是了。」 「……」 西奧多面無表情,然後臉上浮現出孩子鬧惡作劇般的表情。 「這也倒是,那我告訴你吧。以前不是說過,哥哥殺死了母親嗎?」 「是的。確實有賜教過。」 「那件事有前提。是哥哥以前差點被母親殺死的前提。」 莉榭想起了阿諾特脖子上的傷。 那已經該過了十年以上了、無數的舊傷。是他唯一的弱點,平時都用衣服等隱藏起來。 「母親一直都在憎恨父親和兄長。而且兄長也同樣憎恨著母親。憎恨到總有一天要殺掉。」 「……」 「那個人也許總有一天,連父親也會殺了。……如果要這麼做,即使是皇太子也是重罪,免不了死罪吧。」 不知道三年後的未來的西奧多,開玩笑似的說了出來。 「我們皇族之所以一片散沙,第一是因為父親只把孩子當成政治的棋子。第二,是因為哥哥完全斷絕了兄弟之間的交流。妹妹她們也奉哥哥的命令,住到分散的地方。」 「阿諾特殿下憎恨到要殺死母親的理由是甚麼?」 「天知道吧。不過一般來說,對於想要殺自己的人,也會感到可憎不是嗎?」 會是這樣嗎。 至少,莉榭在今世看到的阿諾特,看起來不是因為那樣而憎恨別人的人。 (但是……) 再想下去時,思考變得軟乎乎的。 「我的話到此為止了。明白了沒?」 「是的。我非常明白了」 莉榭絞出力氣,向西奧多微笑道。 「也就是說,西奧多殿下想和阿諾特殿下友好相處。」 「……甚……」 「就算問到跟家人關係不好的理由,也沒說阿諾特殿下的壞話對吧。這和之前警告我遠離殿下的時候,分別很大。」 「……你在說甚麼瘋話了。」 西奧多站起來,背向莉榭。 「我要去跟哥哥玩了,你最好老實一點。因為有看守在,你想逃也沒用哦?那再見了。」 門關上了,聽到了鎖門的聲音。 隨著西奧多的脚步聲遠去,走廊上留下四、五個人的氣息。 「……」 莉榭深深吐一口氣,打開了剛才堆在房間角落的箱子中找到的東西。 裡頭放滿了冬天用的窗簾。 把那拉出來,鋪在房間的一角,然後慢慢地躺在上面。 雖然有點硬,但和騎士時代的露宿相比就沒甚麼了。 比起那個,心中充滿了這樣的喜悅。 (……終於能睡了……!) 在西奧多來到之前,萬一熟睡沒能起來就糟了,所以才拼命保持意識。 由於嚴重的睡意引起的頭痛和噁心都很難受,最重要的是真的很睏。這樣就可以小睡了的這種安心感,使之鬆了一口氣。 然後閉上眼睛,數十分鐘後。 「――……」 莉榭睜開眼醒來了。 雖然只是片刻的小睡,但思考卻變得爽快得多了。 雖然很難說身體已經完全恢復,但比起倒下之前好多了。 (呃,在這附近……有了。) 拿出藏著的藥,忍著苦咽下去。雖然只能應付一時,但要是能生效的話,應該能更輕鬆地行動吧。 莉榭接著輕輕地撩起了禮服的下擺,取下了用絲帶紮在大腿上的短劍。 (艾爾絲準備的短劍,真是好貨色呢。會在貧民窟流通武器的,一定是西奧多殿下吧。) 想著那樣的事情,一邊拿出另一樣隱藏的東西。 金色的兩根別針,本來曾經是件髮飾。 但是莉榭用這個,可以打開鎖上的鎖。 這一切都是拜侍女的人生,有義務要把家裡蹲的主人帶出去參加晚會和學習所賜。 「——好了。」 這樣大概便可以得到從西奧多身上套取情報了。 手持短劍和開鎖工具,莉榭站了起來。
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