[むらさきゆきや] 14岁与插画家 3 [台/简]
14岁与插画家 3
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轻之国度录入组
作者：むらさきゆきや
插画·企画：溝口ケージ
译者：蔡环宇
图源：lasthm
录入：lasthm
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内容简介
「轻小说对插画家而言就是一种成功的话回馈很高，但成功机率很低的工作。」
插画家京桥悠斗虽然从大型书系那边接下了委托，但是姐姐京桥彩华跟他说「那份工作，已经决定要由姐姐我来画了。」身为朋友的锦觉得弟控彩华会插手抢弟弟的工作应该是有什么隐情，而认识的编辑所说的传闻又是……？另外，美女插画家茄子被朋友问到「你应该喜欢优斗吧？」时，显得相当狼狈。苦恼的十四岁乃木乃乃香也开始为自己对悠斗的心意产生自觉。至于状况绝佳的神绘师横隔膜则开始挑战在网路上直播工作状况！被观众挑衅要她脱掉衣服的横隔膜便把身上的衣服——！
被理想、现实还有欲望耍得团团转，插画家们最真实的日常生活第三集登场！
【作者】
むらさきゆきや
日本轻小说作者。2009年荣获第1届GA文库大赏的奖励赏，隔年正式出道。
主要作品包含本作《14岁与插画家》，以及《银弹的铳剑姬》、《流浪勇者与金币共舞》、《异世界魔王与召唤少女的奴隶魔术》等。
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「优斗老师，FIGHT！」
「加油！加油！加油加油！加油！」
不愧是能让人大排长龙等拍照的角色扮演玩家，乃乃香跳出激烈的舞蹈动作。
脚也抬得很高，姿势意外到位。
裙子里头穿的是黄色热裤。
啦啦队制服本来就是这样成套，这应该是要给人看的……
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「哎哟～～小悠真的是好可爱喔！还说过要娶姐姐当新娘子呢！」
P.N 京桥彩华
京桥彩华
天才插画家。虽然说要把悠斗接下的工作抢走……？
「…………！」
C.N NONONO
乃木乃乃香
替悠斗加油打气的十四岁角色扮演玩家。擅长游泳、裁缝以及料理。
「咦？姐姐？」
智慧型手机的荧幕上，显示出白天刚见过面的姐姐——京桥彩华的身影。
P.N 优斗
京桥悠斗
年轻插画家。以姐姐京桥彩华为目标。在乃乃香的照顾下，今天也努力地画着图。
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CHARACTERS
P.N 茄子与黄瓜
佐伯爱澄
「我打算要搬到这附近来。」
跟踪狂吸引器。打算搬到悠斗家附近。
P.N 神宫寺神绘
上叶良南海
「神……降临！」
虽然有才能，却容易闯祸，自称是「神」的插画家。昵称是横膈膜。
Wacom
雌性玩具虎猫。快一岁了。
P.N 小仓麻里
玛莉·马塞尔·小仓
「我是想要逃离！就算是国内也好，我们去泡温泉吧！」
畅销小说作家，却曾经企图逃亡。不使用网际网路，也没有手机。
P.N 二色
仓山锦
「插画家之间啊，可是有层级差异存在！」
值得信赖的资深插画家。不只是插画工作，同时也担任十八禁游戏公司的绘图团队主任。
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14岁与插画家(3)目录.say
Episode1. 彩华来袭
Episode2. 层级
Episode3. 续．茄子与横膈膜
Episode4. 加油▼加油▼
Episode5. 高墙
Episode6. 门扉
Episode7. 第三本社大楼
Extra.
Episode8. 工作实况
Episode9. 搬家
Episode 1. 彩华来袭
暗红色的阳光，从窗帘的缝隙间照入。
悠斗眨了好几下眼睛。
「……咦？」
坐在他对面的人，是姐姐京桥彩华。
她刚才说了什么？
——那份工作，已经决定由姐姐我来画了。
彩华伸手去拿桌上的一口巧克力。她缓缓将包装拆开，把黑色的零食放进嘴里。
「啊姆。」
「姐姐？你说的『那份工作』，是指火屋老师的新作吗？」
「嗯。」
她点点头。
突然被这么一说，让悠斗有点混乱。
他先让心情平静下来，在脑中整理一下状况。
前阵子，悠斗才从大型轻小说文库的帝王文库那边接到委托。
也就是要负责人气作家——火屋大字的轻小说新作《Rain Rain Girls》的插图。
火屋这位作家的前作《Artemis Crimson》畅销到被评为「文库的招牌作品」。
负责那部作品插图的人，就是京桥彩华。
社会大众给她的评价远比悠斗还高。被赞誉为「天才插画家」这件事可不是说笑的。
可以的话，还是希望让彩华来画——编辑部跟小说家会有这种想法也并不奇怪。
悠斗提出的角色设计对方虽然说OK，但说不定其实并不满意。
可是即使如此，会完全不事先联络悠斗吗？像帝王文库这样的大型企业，有可能做出如此不合情理的事情？
「那个……这件事是编辑船山小姐提出的委托吗？」
《Rain Rain Girls》——简称《RRG》的这部作品，责任编辑是一位叫船山透的女性。
「嗯——……」
平常总是有话直说的彩华，很难得地含糊其词。她的视线往一旁看去。
把托盘抱在怀里的少女——乃木乃乃香就坐在旁边。虽然已经有说明过她是来照顾悠斗的生活起居，但彩华是刚刚才第一次跟她见面。
是在不熟识的人面前，就无法讲工作的事情吗？
乃乃香站了起来。
「……不好意思，那个……我稍微出门一下喔。」
看来她似乎是察觉到了状况。
悠斗双手合十。
「抱歉，乃乃香。结束之后我再跟你联络。」
「好的，我知道了。」
乃乃香从书包里拿出智慧型手机跟钱包，行个礼便走了出去。
这里只剩他跟姐姐两人独处。
另外就是在猫塔的吊床上睡觉的猫咪Wacom而已。
悠斗询问道：
「这样应该比较好讲话吧？」
「是啊。」
「那么，可以告诉我理由了吧。」
彩华露出无比正经的表情。
「小悠……你跟那女孩子之间真的真的都没发生什么事吗？」
在两人独处以后，她就变回平常的叫法。姐姐都把悠斗称为「小悠」。因为听起来很孩子气，所以好几次拜托她别这么叫，但姐姐总是改不掉这称呼，自己也已经放弃说服她。
「呃……我们应该不是为了讨论这个问题，才请她出去避嫌的吧？」
「这是很重要的事情吧？」
「是没错啦，谁都不希望家人变成犯罪者嘛。而且乃乃香还只是国中生。」
「如果是小悠，就算变成犯罪者我也不会在意喔。」
「真希望你能在意这点啊。」
「对象的年龄并不是问题嘛。所以呢？到底是怎么样？」
「就说只有请她帮忙处理家事而已嘛。」
悠斗如此断言后，才突然想到——之前有请她只穿内衣来当模特儿，还有穿泳装帮自己洗澡，而且还一起泡过温泉。
——不对，就算有那些情况我也是问心无愧！应该是这样才对。
彩华的脸逼近了过来。
「你看着姐姐的眼睛说明。」
「不不不，真的就是这样嘛。至少我真的是问心无愧。」
「说不定反而是她有这个意思……」
「才没有！」
呼，彩华安心地松了口气。
「那就好。」
「那可以回答我的问题了吗？《RRG》的插图，是编辑小姐去委托你的吗？」
「不是喔。船山小姐有其他事情联络我，结果她竟然说什么——把火屋的插图委托给你负责了嘛。」
「嗯。」
「于是我就回她，既然如此就交给我画吧。」
「你根本是直接硬抢嘛！」
「这个嘛……如果小悠这么想的话，也许是没错吧。」
彩华坐立不安地调整臀部的位置，还挺直背脊，摆出一个非常标准的跪坐姿势。
端正自己的姿势，是她想要隐瞒某些事情时的习惯动作。
这位姐姐虽然故作成熟，让自己尽量不把感情表现出来，但她害羞时会开始玩弄头发，生气时也有会把左手摆到右手上头的习惯动作。
对别人来说虽然很难分辨，但是对长年一起生活的悠斗而言可是一目了然。
这次换彩华提出问题：
「小悠，你才是为什么会接下火屋的工作？」
茄子小姐也有问过呢——悠斗心里想着。
「这可是大型文库的委托，而且还是有着得过大奖，也有作品改编过动画这样一番实绩的小说家的新作插图工作耶。一般来说，不都觉得是好事吗？」
「我不要这样。」
「就、就算你这样说……」
「这样就会有人拿我跟小悠比较嘛，那样子一点都不有趣。」
「难道说，你是因为这种理由才来抢我工作吗？」
「嗯……大概是这种感觉。」
彩华又端正了自己的坐姿——看来她还没有讲出真心话。
悠斗感到无法释怀。
于是，他把一直刻意不说出来的话告诉彩华。
「我很想被拿来比较喔。」
或许是已经察觉到了，她并没有为此感到惊讶。
「你不觉得无论输赢如何，这种事情根本一点都不有趣吗？」
「我不是为了感到有趣才想获胜的。对我而言，京桥彩华这位插画家是一个目标。」
她这次似乎稍微有点惊讶，于是眨了好几下眼睛。
「难道说对小悠而言，姐姐我……就像是……你憧憬的女性？」
「憧憬吗……唔嗯……」
「不然是像高岭之花吗？啊，还是城堡里的公主呢？」
为什么都用恋爱故事的比喻呢？
悠斗摇摇头。
「不，不像那样。无论如何都要比喻的话……就是最终头目。」
「最终头目……」
「你有时候会画出水准高到吓死人的插图，然后在留言表示『这是随笔涂鸦』不是吗？那感觉就像在说『刚才那不是美拉佐玛，只是美拉』一样，简直就是大魔王。」
「大魔王……」
「虽然很不甘心，但现在我跟你之间的实力差距可能还太过悬殊。但就算这样，如果一味逃避……姐姐，你有在听吗？」
彩华像是受到严重打击般，双手撑在地板上显得垂头丧气。
「呜呜呜……最终头目……啊，不过也有作品是魔王跟勇者结为连理的故事吧！」
「你在讲什么啊？」
彩华用埋怨的眼神盯着悠斗。
「从以前开始，我就有点怀疑你可能……会这样想了。不过你这么在意我，也让姐姐很开心嘛，只是大魔王这形容一点都不可爱。」
——这跟可不可爱没关系吧？
回到主题吧。
「我已经说出真心话，这次轮到姐姐要好好讲清楚了。」
「哎呀，你觉得我刚刚讲的是在说谎吗？」
「至少没有全部讲出来吧？」
「你也变得很敢说了呢……」
彩华稍微想了一下。
接着好像想到什么，于是从小包包里拿出智慧型手机来，然后稍微点了几下。
接着她的视线转回面向悠斗。
「这里有个提示喔。」
「是姐姐为什么会接下插图工作的提示吗……」
「想看吗？」
「那是当然啊。不过希望不要只有提示，最好能直接把答案告诉我。」
彩华虽然装作面无表情，但还是用像在闹别扭的语调说：
「人家不想讲嘛。」
「拜托你别用那种不想说出口的理由，把我接下来的工作抢走好吗？」
「提示的话，给你看也是无所谓。」
正以为她要把智慧型手机递过来的时候——
彩华站了起来。
她抓起裙子的边角，接着就掀了起来。
悠斗慌忙移开视线。
「哇！姐姐，你在干嘛！」
「你能从这边拿走吗？可以的话，那给你看也无妨。」
「唔！」
彩华竟然把用大腿夹住智慧型手机。
掀起来的裙子也以非常极限的高度把内裤遮掩起来。危险到让人觉得这个动作她是不是有练习过。
悠斗抱头陷入苦闷中。
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「这真是糟透了。」
「小悠……虽然我也不觉得你会开心，但这种讲法搞不好会让姐姐内心受创耶。」
「不不不，一般来说姐姐不会对弟弟做这种事吧！」
「一般是指什么？」
「唔唔……」
如果只是稍微交谈一下，那么彩华的言行举止就跟一般人的常识没两样。
但悠斗很清楚，不可能是这样。所谓的绘师，越是优秀的人就越像是脑袋的螺丝没有锁紧一样。
而彩华别说是没锁紧，有好几根螺丝根本早就不见踪影了。有时候还会提出非常莫名其妙的要求。
她这次是把酒红色的智慧型手机，用雪白的大腿夹住。
手机荧幕上显示的画面似乎提示了彩华把工作抢走的理由。
好想知道。
但如果要伸手去拿智慧型手机，就会碰到她的肌肤。不对，在那之前会变成把手伸进姐姐裙子里的状况。
——身为一个人不能做出这种事吧！
悠斗僵在原地不知道该如何是好。
彩华的脸颊变得泛红。
「嗯……小悠……一直紧盯着人家的大腿看。」
「不要讲得好像是我很想要看一样！」
正当这样吵吵闹闹的时候，猫塔那边发出嘎吱嘎吱的声响。
猫咪Wacom跑出吊床，下到地面来。
「……」
它没有喵喵叫，而是脖子磨蹭悠斗后就往彩华那边走去。然后用毛茸茸的身体去推挤彩华的脚。
看来还是跟原本的饲主很亲近——不过其实不是这样，应该只是记得这个人总是会带点心过来吧。
它在地上滚来滚去，然后喉咙发出咕噜咕噜的声音在撒娇。
好可爱。
不管是工作被抢走还是想知道提示，或者是要把手伸进亲姐姐的裙子里之类的，现在都已经不是会想去做这些事的气氛了。
彩华耸了耸肩膀。
「看来时间到了呢。」
她用自己的手，把夹在大腿间的智慧型手机拿出来。
这瞬间，悠斗看见了。
「啊。」
没想到是纯白的内裤——不对，重要的不是那边。是智慧型手机的画面。
那是张插图。
恐怕是彩华画的插图吧。
而且那应该是《Artemis Crimson》的第一女主角。
她发表过的作品，悠斗认为自己应该都有看过，但那是完全没印象的构图。
——没公开过的插图？
她让自己看到这张插图的意图是什么？
很遗憾地，那真的只有一瞬间，无法连细节都看清楚。如果仔细看的话，也许会发现些什么吧……
可是又不能把手伸进姐姐的裙子里，所以这也是没办法的事情。
彩华应该也是熟知悠斗的性格，才这么作弄的吧。
既然如此，会让人在一瞬间看见可能也是故意的……？
她把智慧型手机收进包包里，然后拿出分装过的干燥鸡胸肉喂给猫咪。
彩华的眼角比刚才还要红。
还拿起手帕捂住鼻子。
「来～～Wacom，好久不……哈啾！」
「我已经摆两台空气清净机了，看来还是没办法。」
「呜啾……毕竟都靠到这么近……」
彩华对猫过敏。
她擦掉鼻水，同时还是继续抚摸Wacom。
「哈啾！」
「要适可而止喔。话说回来，姐姐。关于刚才那张插图……」
「……人家才不跟不敢出手的人说。」
「不不不，对姐姐出手很糟吧。」
「呜、呜呜……我们以前明明感情好到互订终身了……」
「有、有这回事吗！」
她泪眼汪汪地哭着，害得好像悠斗真的做了什么坏事一样。虽然那眼泪是因为对猫咪过敏所造成。
「……我要娶姐姐当新娘子！你以前明明这样讲过。」
「什、什么时候？」
「幼稚园大班的时候。」
「那么小。」
「五月二十五日下午三点三十三分。」
「还记到这么细！」
当时姐姐应该还只有小学三年级。但她却还记得这么细微，让人感到有点害怕。
可能是干燥鸡胸肉吃光了，或者是还留有味道在上头。Wacom开始舔彩华的指尖，还开始咬起来。
姐姐虽然看起来不在意，但是右手受伤可就不得了了。于是悠斗把猫咪抱开。
彩华站了起来。
她故意显得面无表情，好像是要隐藏提示般用既非挑衅也不是同情，有如在报时一般的语气说：
「……下星期二下午三点，我们会开会讨论新作。会跟船山小姐还有火屋一起，地点在帝王文库编辑部。到时候，我打算拿封面插图给他们看。」
「是……是喔？」
她为什么要讲这些呢？
「所以……小悠你真的……」
讲到这边，彩华的话就中断了。她快速吸了口气。
「呼…………………………哈啾！」
猛力打了个喷嚏。
有某种飞沫，喷到悠斗脸上。
「呜哇！」
「哈啾……抱歉……哈啾！」
「姐姐，流下来了啦！卫生纸！快拿卫生纸！」
在这样吵闹之后彩华就回去了。工作的事情也在途中含糊不清地敷衍了过去。
＊
一小时后——
彩华回去之后，接到联络的乃乃香回到家里。
他们围着迅速准备好的晚餐。
原本是计划要用鸡肉来炖浓汤，看来还是改成照烧口味了。洋葱跟红萝卜则做成温热过的蔬菜沙拉。
乃乃香问道：
「那老师的姐姐这么提议后，编辑就OK同意了吗？」
「好像是。」
「……虽然我不太了解这个业界的状况……但这应该是对方委托了你插画的工作，而老师也接下来的约定对吧？」
「嗯。因为也会有没签契约书的情况，所以很多人会以为都是口头约定吧——」
其实一开始悠斗也是这样想的。
「——工作内容、工作进度表、有写报酬的邮件似乎都能当成『订单』喔。回覆的邮件也能作为承诺的证明。」
原来如此——乃乃香边说边点头。
「这次也有约定好……正因为这样，老师才会那么苦恼于角色设计，还在身体差到得躺着的状态下绘制封面对吧？」
悠斗露出苦笑。
「嗯，但是苦恼于角色设计，还有身体状况不太好，全都是我的问题……不过说起来，这个委托有定下契约也是事实。」
出版社这边会违背约定的案例，其实并不常见。
至少大部分的情况下，都会比创作者来得诚实。
「既然如此！」
他很清楚乃乃香想要表达什么。
既然都已经委托悠斗，那为什么船山还要接受京桥彩华的提议呢？
「但姐姐是完全不同层级的喔。」
「有那么厉害吗？我比较喜欢优斗老师的图耶。」
「哈哈……谢谢你。但数据还是很老实的。」
论及实绩，悠斗跟彩华有显著的差异。
这么说起来，乃乃香似乎是上了国中才开始看轻小说的。再久一点以前的事情应该不太清楚吧。
「……京桥彩华是在七年前就出道了。升上高中后，她突然很认真地开始画图。当她高二在Pixiv投稿插图后，马上就有人来邀稿了喔。」
虽然当时Pixiv的使用者并没有现在那么多，但还是有不少热心的编辑在关注。
乃乃香瞪大眼睛。
「才高二吗！真早出道呢。」
「不……其实在网路上找找，也会发现已经拥有可以称为职业级的画技，却还只是个国中生的人喔。」
她听了不禁屏息。
「……这样啊？」
「之前我也说过，只要认真花上一千个小时，不管是谁都能够练就一身画技。但就是『认真』这一点非常困难，所以才没有那么多成功案例。」
「……原来如此。」
「重要的并不是年龄——而姐姐从那时候开始，画技就已经优越到出类拔萃。甚至连专业的编辑们还会产生『这会不会是知名插画家用其他笔名画的图呢？』这种怀疑。」
悠斗听见乃乃香好几次点头称是。
两人也停下正在用餐的手。
「姐姐第一次去跟编辑见面的时候，对方似乎很难相信她就是本人，好像还发生了——编辑要求她现场画图的情况。」
「哈哈哈……虽然很不好意思，但我可以理解编辑的心情呢。」
「京桥彩华的插图并不是单纯画得好，而是跟时下流行的风格有明显差异。那并非模仿其他人的风格……说不定是因为姐姐不太看动画或是漫画，所以她自己也不太清楚当时流行什么风格。」
「她的出道作品推出后，就突然变得超有人气——我听说是这样。」
「也是受惠于原作很优秀，所以就变得越来越有名了呢。」
彩华这个时期也开始进行同人活动，才第一次参加，队伍就大排长龙。
除了来购买同人本的顾客队伍，连想赠送礼物的粉丝跟来打招呼的业界人士也得另外排队，甚至需要拿出「打招呼队伍最尾端」的牌子来。
——那个牌子还是我制作的呢。因为工作人员跑来要我先准备好。
乃乃香感到不可思议地问道：
「那个……这样问可能很失礼……不过现在这应该不是那么稀奇的作画风格了吧？」
「因为不只是业余绘师，连职业绘师们也都在模仿她嘛。」
彩华获得极高评价之后，用相同作画风格来画图的插画家开始增加。这就是被称为跟随者的人们。
不只是作品畅销，她还改变了业界的风潮。每个时代都会有这种成为转捩点的创作者出现，而京桥彩华毫无疑问就是其中之一。
「……那就是所谓的『天才』吧。」
乃乃香低下头。
「看来是这样呢。」
「大概是吧。」
「但是我觉得好不甘心。」
「咦？」
「因为……优斗老师明明是那么努力……这样好哀伤喔。」
「不，那是因为…………」
因为这就是那样的世界。
即使知道这一点，悠斗自己在心情上也还是无法完全释怀。
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Episode 2. 层级
晚上九点——
悠斗人在秋叶原站。
晚餐过后，乃乃香说了些鼓励的话就回去了。
由于还是国中生，所以都尽量请她在晚上八点左右回家。
紧接着锦就传来「游戏母片完成啦！我们去吃饭吧！」的讯息。
锦会以插画家的身分接下委托，同时也在成人向的游戏公司工作。听说他这两个星期都直接住在公司。
老实说，虽然悠斗现在并没有开心聊天的心情……
不过，转换一下心情说不定反而比较好——所以他才答应了邀约。
走出电器街出口的票口，悠斗环顾周围。
十一月的夜晚还是满冷的。
悠斗不禁想着，虽然有穿了件牛角扣大衣，说不定还是去买件羽绒外套比较好。
「啊…………」
车站柱子上那个跟全身镜差不多大的液晶面板上，显示着一张很眼熟的插图。
是由横隔膜负责插画的轻小说《第〇七二小队前进！》的广告。
这是上个月大家一起在Skype边聊边工作时她画的图。
动画似乎是明年夏天要播映。
悠斗回想起自己的作品要改编成动画时的事情……那阵子真的很辛苦啊。他沉浸在这样的感慨之中。
这时有个茶发男子从那根柱子的另一头现身。他身穿黑色的皮革防风外套。
「嗨，优斗！」
「辛苦啦，锦。」
「哎呀～～真是有够惊险！总算是把母片完成了，不然我想说搞不好又得延期。」
「这种事情是不是别在这种地方讲比较好啊？」
悠斗发出苦笑。
然后，他们还约了另一个人——
等慢一班电车才来的编辑永井也会合后，三个大男人就往店家走去。
＊
千代田区外神田的「BAR Honest」。
这是间位在距离车站稍远的店家，走下楼梯后就是入口。
这里似乎是基于店长的兴趣，摆有许多动画的宣传单，还有张贴游戏海报。
走进店里头，就能看见陈列酒瓶的墙壁还有调酒师所在的吧台。然后，有桌子与沙发的区域则是用裱框的画装潢成画廊的风格。
在店内最深处的位子让他们自在多了。
内部装潢明明是普通的酒吧，却是用游戏的插图来装饰。该说真不愧是秋叶原啊。
写在黑板的时髦菜单中，也有以动漫角色为题材的调酒可以点。
锦看了一圈墙壁上的酒瓶。
「今天是值得庆祝的日子，就来开瓶酒吧！老板，那瓶富特尼二十一年还有吗？」
平常悠斗都会点啤酒，不过既然是来庆祝的，就决定奉陪到底，于是点了高球鸡尾酒。
永井则点了兑水威士忌。
悠斗等人高举酒杯互相干杯。
「恭喜你完成母片了。」
「真的是辛苦你了，二色老师。」
「多谢啦～～！」
锦一口气把酒喝干。总觉得这种酒应该不是用这种速度来喝的才对……？
「爽啦啊啊啊！工作结束后喝的酒就是不一样！」
「锦，你不跟公司的人开庆功宴吗？」
「是会啦，不过应该是在车站前的居酒屋办吧～～而且老板跟合作公司的P【制作人】也会来，就我的立场来说可没办法喝醉嘛。」
「还真是辛苦呢。」
锦在成人向游戏的开发公司里担任绘图团队的主任。
他要指导众多美术人员上色的技巧，有时候也要自己亲自动手修改。
虽然也会去画原画，不过这种机会似乎并不多。他本人说自己还是比较喜欢上色。
「所以说，优斗你是怎么了？」
「……什、什么事情？」
「我跟你都什么交情了，看表情就知道啦。」
「这样很恶心耶。」
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「随便说说的啦！我只是有从帝王文库的朋友那边听到一些小道消息而已嘛。」
「传开了啊……」
「哈哈哈……详情我也不清楚就是。」
永井也加入了话题。
「帝王文库那边发生什么事了吗？」
彩华是自己姐姐这件事，悠斗基本上是对外隐瞒。不过他跟这两个人已经认识很久，情况也早都讲清楚了。再加上又很常跟他们商量关于工作的问题。
所以也没有隐瞒的理由吧。
京桥彩华似乎接下火屋大字新作的插画工作——悠斗这么做起说明。
锦疑惑地歪起头来。
「嗯嗯？这有点奇怪耶。京桥小姐已经拒绝过一次了吧？」
「这我就没听说……」
负责的作品畅销之后，插画家大多都会直接继续负责该作者的下一部作品。
可是，有时候也会为了让形象焕然一新这种理由去选择其他插画家。
「京桥小姐一提议对方就把你甩掉的话，就代表编辑部跟小说家原本就希望她能继续画下去吧。只是因为被拒绝了才委托优斗而已。」
「原来如此。」
「而且说穿了，京桥小姐根本是弟控吧？」
锦这句话让永井露出惊讶的表情。
「是这样吗？」
「绝对没错。」
悠斗慌忙摇头否定。
「不不不……那应该只是想捉弄我而已吧～～」
不过用脚夹住智慧型手机来捉弄自己的手段，让他害羞到没办法说出口就是。为了姐姐的名誉，这件事只能一辈子保密。
「绝对是啦。所以说，明明是个弟控还从弟弟手上把工作抢走，这样很奇怪吧？」
「大概就是改变心意想要接了吧？毕竟都曾经合作到让作品改编成动画了。」
「可是～～她应该没有重视到要这样去硬抢吧。」
「这份工作很好耶。」
「对一般插画家来说是很棒没错。不过优斗，你可要想想她的『层级』喔。」
锦露出傻眼的表情。
永井也把双手交叉在胸前发出沉吟。
「嗯～～说不定真的是这样。」
「咦？帝王文库是间大公司，火屋大字老师也是一位人气作家吧？我想应该很难遇到比这个更好的机会才是……？」
「说起来啊，轻小说对插画家而言就是一种『成功的话回馈很高，但成功机率很低』的工作。」
悠斗对于这方面的事情其实并不太懂。
「这是什么意思？」
「如果运气好轻小说能畅销，由于跟作品相关的人很少，也就容易打出知名度。不过老实说这种成功案例真的很少，感觉跟赌博没两样。大概就是游戏抽转蛋单发抽到SSR的机率吧。」
「虽然用抽转蛋来比喻感觉也怪怪的……」
不过很遗憾的，成功机率真的很低——永井也同意这个说法。
锦接着说：
「负责插图的轻小说如果改编成动画，那工作就会一口气变多，打出知名度之后也有许多发展空间。不过会对这种情况感到高兴，就代表自己的成绩原本就还不够。」
「是这样吗？」
虽然悠斗成为职业插画家已经迈入第三年，但他对这类事情还是不太清楚。因为跟画图本身没有直接的关联性。
锦把装有威士忌的杯子当成麦克风，用宛如在演讲般的语气断言：
「插画家之间啊，可是有层级差异存在！」
＊
层级——
「嗯，关于这点，我大概也是知道啦……」
「用游戏来形容的话就是等级吧。像是S、A、B、C、D、E这样分五种阶级。」
「这样有六种等级喔，你喝醉了吗？」
「我没醉啦！那设定S～D就好。然后，这是跟插画技术完全无关的『业界评价』。」
「咦？明明是插画家的层级，却跟技术无关吗？」
「没有关系耶。」
又在讲些奇怪的话了——悠斗心里这么想着，并对永井投以视线。
不过身为资深编辑的永井，并没有否定这句话。
锦继续说下去：
「应该说，如果要讨论插画的技术就不需要特地用『层级』这种词来形容，直接用『技术力』来讲就好啦。」
「说得也是……」
「这个『层级』嘛，就想成会有哪种工作来委托，或者是自己能选择什么样的工作这方面的指标就好。」
「嗯嗯。」
「话题的范围一直无限延伸下去也没啥屁用，所以就限定在『有轻小说插画经验的人』好了——虽然有在某间文库出道，但作品销售量却不太好的插画家。这就是等级D。」
「总之能够出道的话，就是等级D啊。」
「讲真的啦，不管画得再好，作品卖不好的这种实际成绩影响就是比较大。」
「虽然很严苛，不过的确是这样。」
悠斗也没有异议。以实绩来说这就是最低的层级，不会是委托能多到可以让自己挑选的立场。
永井叹了口气。
「……即使是同一位插画家老师，相同时期绘制的插图也可能其中一部作品畅销，另外一部作品却卖不好。所以用轻小说的销售量来决定等级这种说法，会让我感到很抱歉呢。」
锦拍拍永井的背部。
「身为编辑，你就该说些『虽然你图画得很烂，但我会用些超酷的企画让你成为畅销插画家！』之类的话啊。应该说让我成为畅销插画家吧！」
「二色老师，你已经是畅销插画家了喔。」
「哎哟～～……我在插画家里头啊，顶多是等级C而已吧。」
悠斗感到很意外。
「锦，你对自己的评价还满低的耶。就算接到的作品没有很畅销，但插图的评价明明就很高啊。」
「所——以——说——画图的技术跟等级无关嘛。我虽然画了好几本轻小说，但从来没有改编成动画啊。」
「可是有改编成漫画吧。」
「那跟插画家的实绩没有关系。」
这时永井插话道：
「不过能改编成漫画，就证明这位插画家会好好跟人交流沟通。要发出委托的时候，我会用来当作参考喔。」
「先不管那些没办法正常沟通的问题儿童……无论有几部作品改编成漫画，曾经改编成动画的插画家，待遇还是会比较好吧。」
「哈哈哈……这部分每个编辑都会有不同的考量嘛。」
真是个成熟的回答。
锦双手交叉在胸前。
「改编成漫画对作品来说绝对是件好事。不但能让读者增加，也代表会有改编成动画的可能性。不过啊，对漫画的赞赏毕竟是属于漫画家的东西嘛。」
这是当然——悠斗也同意这点。
不过其他要素又是如何呢？
「那同人的评价呢？」
「说真的啦，那根本没影响。还有就算插画家在十八禁游戏或是十八禁漫画很活跃，客层也完全不同。」
「对耶，轻小说是以国高中生为客群的媒体嘛。」
虽然最近购买的客群有逐渐扩展到二十岁以上，但如果没在国高中生之间大卖就无法成为畅销作品的状况，倒是没有改变。
永井补充说：
「不管是什么样的媒体，要抓住客群都是很辛苦的事情……所以能达成这件事的实绩，我们都会考虑进去喔。」
「虽然阿永是这么讲啦——」
锦再次把威士忌倒入喝完的杯子里。
然后话题继续进行下去。
「那么——要是负责插画的轻小说可喜可贺地改编成动画，这样就升上等级B了。也就是像悠斗这样的插画家，不久后横隔膜也会成为同伴吧。」
悠斗不禁感到疑惑。
「连改编成动画都还只有B吗？你刚才说过这就像『游戏抽转蛋单发抽到SSR的机率』对吧？这样子才终于到达五阶段评价的正中央而已耶。」
「是啊，这就是所谓的等级喔。层级高跟层级低的人不可能会是相同数量嘛。」
「我是能明白啦……那等级A的是哪些人？」
「有复数作品改编成动画。」
「哦哦——……」
「不然就是负责了家用主机游戏的大作，或是原创动画的角色设计等等。当然，还会负责画主视觉。不但能在电视的广告上看到，也会刊在杂志的广告，车站里还会有大型看板。甚至就算不是阿宅，也会看那个插画家画的图。」
「这层级真的很高呢。」
「茄子与黄瓜小姐可是等级A的喔。」
「啊…………」
完全不在意插画家层级这种东西的悠斗，在几乎没有意识到的情况下与茄子认识，现在也以朋友的身分来往。
可是像这样说明以后，就会实际感受到明显的差距。
「等级A的插画家，可以说是阿宅产业的招牌。即使是没在接触动画、游戏或漫画的人也会产生兴趣，并且将他们拉进这个圈子里——这些插画家就是被寄予了这样的期待。不然让他们在阿宅圈以外的地方曝光就没意义了。」
「……真厉害。」
「这就像能参加奥运的选手嘛，他们等于是那项竞技的参赛代表。」
「嗯？可是在这上头还有对吧？所谓的等级S是指？」
「既然都说是在代表队选手之上了，那就只剩夺下奖牌的选手啦。也就是会在这个业界历史上留名的人。」
「这代表说……」
「没错，京桥彩华就是等级S的人。」
虽然早就很清楚姐姐获得极高的评价，但是当事实重新被摆到眼前时，这巨大的差距还是让自己说不出话来。
「这样啊……」
突然间，悠斗好像幻视到耸立于远方的雪山。
＊
虽然不知道有没有关联性——
永井突然这么说：
「优斗老师……你已经跟火屋大字老师见过面了吗？」
「没有耶，只跟编辑的船山小姐碰过面。」
锦询问道：
「阿永，你听说有什么有趣的八卦吗？」
「嗯，应该说有听过一些传闻……而且帝王文库的编辑也有跟我抱怨过呢。」
「哦哦？」
锦像是要帮忙滋润永井的舌头，便在他的杯子里倒进威士忌。永井边发出苦笑，边把这杯稍烈的酒一口气喝下去。
「火屋老师好像常常会对插画提出很多意见。」
「呜恶，是那种类型啊——」
锦皱起眉头。
悠斗疑惑地歪着头。
「插图有问题的话，说出来是当然的吧？」
「也是有那种文章里没叙述又没有指示，等到画完之后才冒出一堆意见的人。这真的让人很不想干。」
「嗯……可是既然有意见，我觉得还是请对方说出来会比较好……」
「明明也没画过什么图，为什么会知道哪边不好啊？」
「咦？不……这是为什么呢？」
永井缩起脖子。
「这个嘛……我想，是小说家的老师们在撰写文章时都会产生一种形象，可是这都只存在于他们的脑海里……不清楚能不能画成图，也不知道画成图以后有没有足够的魅力。」
「讲真的啦，小说家在插画方面根本就是外行人。如果可以画得比我还要好，那从一开始就不要来委托别人啦。」
锦的语气有些粗暴。
悠斗像是要安抚般用沉稳的声音问说：
「……以前发生过什么事情吗？」
「只要多画过几本，就会遇到很多事……总之就是有那种会把插画家当成是自己脑内想像的影印机这种有错误观念的作家，以及不去导正这种错误观念的编辑，还是别跟他们扯上关系比较好。根本就划不来。」
「也、也是会有这种人呢。」
永井回到话题上。
「火屋老师似乎是会讲出『如果自己的意见不被采纳就不让作品出版』这番重话的那种人，所以好像也经常跟责任编辑产生对立。」
「什么！还是个新人时就这样吗！」
「是这样没错。但能在新人奖里取得最优秀奖项的作品，站在编辑部的立场，无论如何都想要避免作品无法上市，而且作品的水准也很让人期待。实际上，结论来说也很卖座。」
「的确……」
「那时候的责任编辑是个秉持『作家与编辑要协力合作，创作出更优秀的书籍』这种想法，受到众多作家们仰慕而且很会照顾别人的好人就是了。」
锦似乎能够理解地点点头。
「所以才会换编辑啊。」
这么说来，船山好像是在几个月前成为火屋的责任编辑。是跟之前的编辑合不来吗？
「《Artemis Crimson》第一集时——火屋老师好像在封面插图完成以后，开口抱怨了很多不满的地方……甚至还曾让京桥老师自己提出重画的要求。」
锦惊讶到整个人往后仰。
「竟然对那个京桥彩华的图有意见！」
「已经是将近四年前的事情了喔，而且京桥老师当时也是第一次画奇幻作品。」
锦吐了吐舌头。
「换作是我就不干了，然后已经画好的图会要求他们付钱。」
一直听他们说话的悠斗，脑内闪过只在一瞬间看到的酒红色智慧型手机的画面。
「啊！那张插图……」
「优斗老师，怎么了吗？」
「……姐姐……呃……京桥彩华有把至今从未公开过的插图稍微拿给我看一下下，那应该是《Artemis Crimson》的插图。」
「已完结的系列作品的未公开插图？啊，那说不定就是自己主动提出要重画的封面。」
永井这句话让锦点点头。
「哦，原来如此。也就是说，京桥小姐——她是想要保护优斗吧。」
「连让资深编辑来负责都对插图有那么多意见了，交给新人编辑接手，感觉会有更多抱怨吧。」
「对编辑部来说是一块烫手山芋，可是又不能放逐销售数字很好看的招牌作家，所以才会推给新人编辑吧。跟这种工作扯上关系的话，插画家可会变成活祭品喔。」
「唔！」
悠斗不禁屏息。
永井深深叹口气。
「演变成那样的话，我原本也打算到时候要找帝王文库的人好好谈一谈……」
锦露出不怀好意的笑容。
「嘻嘻嘻……你原本该不会是想让不谙世事的优斗尝点苦头，然后让他知道阿永是保护得多么周到吧？」
「没这回事。只要是合作过的插画家，不管是哪边的工作我都希望他们能成功。而且火屋老师是足以代表轻小说的人气作家，作品畅销的可能性也很高。」
「是啦，小说可能是写得很好啦。」
锦的评价相当辛辣。
悠斗低下头。
「……他应该也是个能给插图正确评价的人吧？如果是不够中肯的批评，姐姐不可能会重画。」
她不是那种会忍气吞声的性格。
不管怎么说，看来这是连那个京桥彩华都觉得很辛苦的工作。所以才会一度拒绝。
可是当她知道悠斗接下这个工作时，就开口说「让我来画」，并把工作抢走。
为了要保护弟弟。
「……这该……感谢她吧。」
「嗯，应该要感谢她吧。像这种会常被要求重画的工作，弄个不好可是会搞垮自己。」
「靠优斗老师的实力，马上就会有更好的工作了。」
锦跟永井都这么说。
彩华之所以没有讲出这件事——恐怕是不想伤害弟弟的自尊心吧，没想到她竟然会顾虑到这个地步。
悠斗摇了摇头。
「老是被姐姐保护着的话，那就太没出息了。即使对插图的意见很多……京桥彩华还是画出了火屋大字也能满意的插图，让书籍发售，而且也博得人气。」
「是没错啦……优斗，你想干嘛？」
「只要我也画出那种水准的插图就好了。」
「你喔……我觉得没必要特地去接那种划不来的工作吧？」
锦像是要他冷静下来般告诫着。
永井稍微思考了一下问道：
「优斗老师，帝王文库那边还没有跟你联络对不对？」
「对。」
「这样说不定编辑部那边也正感到困扰。毕竟不可能在没有产生什么失误的情况下，把已经发出去的委托转给其他插画家。」
「原来如此。」
「要不要打一通电话过去看看？把优斗老师的想法告诉对方，如果能获得一个可以接受的答案就好了。」
「说得也是！」
悠斗拿起智慧型手机走到店面外头。
虽然已经是晚上十点，但是帝王文库的电话在三次铃声后还是接通了。
「您、您好！我是插画家优斗，请问编辑船山小姐在吗？」
『……是的……我就是。』
电话的另一头，有位女性用僵硬的声音回答。
＊
三十分钟后——
锦跟永井两人还在喝酒。
悠斗先回家去了。
瓶子里的酒已经剩不到一半。
「二色老师，你还好吧？我看你已经喝很多了……」
「没事啦，不喝这么多会觉得好像没喝到酒啊。阿永你才是，这样真的好吗？优斗可是会被搞垮喔。」
「哈哈……我会仔细注意状况的。而且还有个值得信赖的前辈在嘛。」
「嗯啊啊……我只是个同行，既不是优斗的经纪人，也不是他的家人啊。」
「我也没有跟优斗老师签下什么专属契约……」
对话在此中断。
喝干不知道第几杯的酒以后，永井才开口说：
「……不过，毕竟是自己发掘出来的插画家，被别家文库当成弃子对待的话，是会觉得很火大没错。」
「阻止优斗就好啦。阿永，你对他有恩，优斗想必会照你说的去做。」
让原本是业余画家的优斗在商业作品出道，还带领他成为有改编动画经验的插画家。永井也有这样的自负。
有许多创作者都很有实力，却无法获得足以发挥的舞台。
永井下了赌注，悠斗也回应了他的期待。
跟锦说的一样，自己也可以告诫他要从这种危险的工作中抽身。
「可是作品已经那么成功的老师，还想要继续成长。这就让人不想去妨碍他了嘛。」
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Episode 3. 续·茄子与横隔膜
「茄子小姐，你啊……」
「什么？」
「应该是喜欢优斗对吧？」
＊
这是悠斗到长崎旅行时的事情——
茄子与黄瓜，也就是佐伯爱澄受到同为插画家的朋友邀请，一起来到都内的温泉设施。
这位朋友的笔名是叫神宫寺神绘。
但是不知道本名。
虽然其他插画家伙伴们都叫她「横隔膜」，可是本人看起来似乎不太喜欢这个称呼，所以爱澄都叫她「神绘小姐」。
走出三温暖后——就连浴场那湿热的空气，感觉都像湖畔的风儿般凉爽。
神绘也跟在后头。
这时候，她说出那句话：
「你应该是喜欢优斗对吧？」
爱澄一瞬间听不懂神绘在问什么，整个人僵在原地。
她缓缓转过头去。
「咦？」
神绘没有嘻笑打闹，而是一脸很严肃的表情。不像在开玩笑，或者是想捉弄人的气氛。
「你难不成没有自觉吗？」
「是指……哪一方面呢？」
「如果不是喜欢的男性，一般人不会把对方送的戒指戴在左手无名指喔。就算是用来躲避跟踪狂，那感觉也很不舒服吧。」
「不、不是……优斗先生是朋友……」
「是像同为插画家伙伴的这种感觉吗？可是茄子小姐这么出名，应该有很多这样的伙伴吧？」
「那是当然……可是……」
爱澄也很清楚，自己已经变得语无伦次。
神绘靠了过来。
她把脸靠近到可以感受到呼息的距离。虽然有用毛巾遮掩，但两人都是裸体。这状况莫名有种紧张感。
「你想做吗？」
「呜咦！」
「想跟优斗……？」
「神、神绘小姐，我……那个……」
嘴唇与嘴唇几乎都快碰到了。
神绘低声说：
「……接吻之类的吗？」
「不、不、不是这样啦！」
咚！爱澄推了她的肩膀。
虽然这只是想跟她拉开距离，并没有打算推得那么用力……
可是失去平衡的神绘——却摇摇晃晃地向后退。
接着脚后跟撞到磁砖的边缘。
噗通！她以仿佛会加上这种状声字的力道，背向摔进浴池里头。
「哇呀啊！」
那边写着「冷水池」。
＊
「真的非常对不起！」
「没关系啦～～……我也是闹得太过头了～～」
呼嘿～～神绘叹了口气。
她们在浴场中央最大的浴池里。当然，这里不是冷水池而是普通的温泉。感觉还飘有海潮的味道。
神绘枕着木制的浴池边缘，整个人瘫软下来。
爱澄也在这里让身体暖和起来。
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「我不小心太用力了……」
「你把优斗当成朋友吗？」
「是的。」
「那就当成是这样吧。」
「……嗯。」
虽然这说法还是让人觉得有些在意，但既然她看起来可以接受，那也就算了。
「我觉得啊，如果要交往，还是找个让人可以倚靠的男人比较好喔。最好是像颗大树一样，不管是要用背倚靠还是整个人挂在树枝上都没问题的那种。」
「原来如此。」
「我讨厌那种稍微露一点肌肤就念个不停，攻势又太过猛烈的家伙，那样交往起来很累人耶。」
「我、我没有……跟男性交往过，所以……」
「真的假的！」
「神绘小姐有过这方面的经验吗？」
「游戏里头的话是有啦。」
「咦……」
爱澄换作自己的立场想了一下。
首先自己不会想去倚靠男性，或是垂挂在他身上。而且被看到肌肤的话，会先发出惨叫的也是自己。
自己跟神绘追求的事物不同。
她甩了甩一边的手。
「男人还是找四十岁以上的才好呢～～不但性欲快要干涸，精神层面也很稳定。最重要的是存款不少。」
「神绘小姐，你才二十岁吧，这样相差二十岁耶！」
「啊，已婚的人是NG喔。外遇这种事情根本是贪婪的极致，会玩火自焚的家伙根本就没有安心感可言。」
「嗯——……不过有笔存款的四十几岁男性，感觉大多都已经结婚了……」
「就是说啊～～」
「不过如果是宅宅的话，应该也有很多人未婚吧？」
「嗯～～重度宅宅的收入都会花在兴趣上头吧。对了，跟茄子小姐有工作往来的游戏公司那些人里头呢？」
「以社会观点来说，他们都是一流上柜企业的正式员工，还有高收入的技术职……所以比较年长的人，也大多都结婚了。」
「呿——」
神绘的话题换了个方向。
「是说是说——那茄子小姐喜欢的类型是什么？」
她已经先讲出了自己的喜好，所以很难岔开话题。真是老谋深算。
「那个……为、为什么要这么问呢？」
「不是啊，我想说自己是不是也有机会嘛。」
「唔噫！神绘小姐不是说四十岁以上的男性才好吗？我、我才二十六岁而已喔！」
「……可是感觉存款很多。」
「你的眼神好恐怖，女性我NG喔。那、那个……我……我只会画图而已，所以还是希望能找个兴趣合得来的人。最好是能聊画图话题的人。」
神绘点点头。
「我没问题喔。」
「呜……还有，我不擅长跟作风强硬的人来往。因为曾经好几次被缠着不放，所以强势一点的话我会逃跑。」
「啊——那就没办法了。」
神绘好像真的觉得很遗憾地泡进浴池里。实在很难分辨她说的话有哪些是认真的。
「神绘小姐，你对自己作风强硬还有自觉呢。」
「哈哈哈……不过我也一样讨厌逼得很紧的男人呢～～」
「就是说啊。虽然我还是觉得找同年纪的比较好。工作上经常会跟年长的人聊天，不过话题都对不太上……就算跟我提起二十几年前的动画或游戏，我也……」
「对，有这种人！那种时候就会觉得当年我还是婴儿耶。」
「对啊……好歹也聊个十年前左右的动画嘛。」
「嗯，就是说啊～～」
「有机器人登场的偶像大……」
「那个还是忘掉吧。」
「我觉得那样也满有趣的就是了。」
稍微聊了一下年代有点久远的动画之后，身子也热了起来。
「——那就回到正题，就是关于优斗的事情。」
「好、好的。」
「跟国中女生就算是双方同意也是犯罪吧？」
「是这样没错。」
「我也把优斗当成朋友，所以不希望朋友变成罪犯。」
「这点我懂。」
「优斗是个软脚虾，不能绕圈子跟他告白。」
「……原来是这样啊。」
「不过，直接对他说『我喜欢你』也不行。如果强硬的手段有用，我想优斗早就被玛莉妹妹攻陷了吧。」
「咦！那位老师是这样想的吗！」
他们好像带着乃乃香妹妹一起去温泉旅行，这样真的没问题吗？爱澄心里这么想着。
当然她也万万想不到，悠斗他们三个人会一起进家庭浴池泡澡。
爱澄的鼻子，被神绘的手指头指着。
「茄子小姐！既然绕圈子不行，用强硬手段也不行，就只剩下推倒优斗这条路了！」
「我不懂……这是什么意思。」
「只要做了就没问题！优斗虽然很逊，但不是个人渣，他会负起责任的。」
「我觉得想推倒人好像不太好。」
「恋爱免不了有各种策略跟手段嘛。如果对方也开心，那就没问题啦。」
「嗯……原来如……」
由于差点同意这个说法，爱澄连忙摇摇头。
「所、所以说——我！我只是把优斗先生当成朋友而已嘛！」
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Episode 4. 加油▼加油▼
十一月七日——
悠斗在浓汤香气的环绕下醒来。
淡淡的暗红色光线，从遮光窗帘的缝隙照进来。
——傍晚了啊。
房间里没有时钟。
床的周围也找不到智慧型手机。看来不是在电脑桌上，就是在脱下来的衣服口袋里。
这么说来，感觉好像很久没在床上睡觉了。
昨晚回到房间后虽然还有坐到电脑桌前，但由于睡眠不足再加上烈酒的后劲开始生效，从窗外开始变亮之后就没有记忆了。
虽然不到宿醉的程度，但觉得头部很沉重。感觉像是有只猫坐在上头一样。
「呼……」
悠斗的公寓里，DK【厨房兼餐厅】跟卧房之间设有一扇拉门。
这道拉门稍微摇晃后，打开一些。
从里头探头出来的是乃乃香。
「啊，老师早安。」
「嗨……乃乃香。」
「打扰了。晚餐马上就会弄好……老师你吃得下吗？」
「那当然，总觉得肚子很饿。」
倒在床上应该是清晨的事情，那自己到底睡了多久？至少从昨天晚餐之后，就没有吃过任何东西了。
拉门的毛玻璃另一头，好像有什么黄色的东西在摇动。
「嗯？乃乃香……你有带什么东西过来吗？」
「啊呜……那个……就是……」
「怎么了吗？」
「我想说……要帮优斗老师加油打气。」
「帮我？」
为什么？正想这么说时，就想起昨晚之前的事情。
自己确实是为了很多事情，弄得很烦恼又很疲惫。角色的设计好不容易OK了，工作却被亲姐姐抢走。
——会消沉也是当然的吧。
「我没事啦，现在可是充满干劲喔。」
「咦？发生什么事情了吗？」
「姐姐下星期二好像要把插图拿给帝王文库的编辑还有火屋老师看，到时候我也会把自己的插图拿给他们看。」
「什么！」
「昨晚我打电话给船山小姐后，就这么决定了。」
虽说是大型文库，但编辑还是新人——对于京桥彩华突如其来的要求，似乎很犹豫该怎么做才好。
一般来说既然已经发出委托，就不会再有变更。
但这不是别人，而是京桥彩华愿意来画。对方也会产生这种迟疑的心情吧。
所以悠斗提出请求，希望他们看完双方的插图再做选择。
只从另一边的房间探头出来的乃乃香，放心地松了口气。
「太好了……看来已经打起精神了呢。」
他突然注意到。
刚才乃乃香说要帮悠斗「加油打气」。
「啊，难道说……你准备了什么东西吗？」
「呜……不是……我知道自己是彻底白费功夫了……所以你如果能忘掉这件事，我会很感激。」
这还是第一次看到乃乃香如此尴尬的表情。
悠斗搔了搔头。
「没有啦……其、其实……我还满希望有人帮我加油打气的喔。」
「真的吗？」
「再怎么说，都是要跟那个京桥彩华一决胜负嘛……真的感到非常不安……」
这不是谎话。
虽然已经脱离精神消沉的状况，变得比较积极。
但如果有人能给自己加油打气，那真的无比感激。
瞬间……乃乃香的表情变得开朗起来。
「我、我明白了……既然如此！」
她开始做起某些准备。
不久之后，就听见好像是智慧型手机播放出来的音乐。
乃乃香从拉门的另一头走出来。
她绑起一束马尾。
双手拿着黄色的啦啦队彩球。
由于是下摆很短的上衣，所以举起手就能瞄见形状美丽的肚脐。而且还穿着长度只到大腿的短裙。
这是以红白两色为底的啦啦队装扮。
她唰唰地摇动彩球，摆出双手举高的万岁姿势。
「优斗老师，FIGHT！」
「嗯……嗯嗯……」
「加油！加油！加油加油！加油！」
「喔喔…………」
不愧是能让人大排长龙等拍照的角色扮演玩家，乃乃香跳出激烈的舞蹈动作。
脚也抬得很高，姿势意外到位。
裙子里头穿的是黄色热裤。啦啦队制服本来就是这样成套，这应该是要给人看的……
虽然很清楚这一点，悠斗还是不禁沉默了下来。
准备好服装并且全力加油打气，这就会让自己产生「高兴」的心情。毫无疑问地，真的很开心。
——可是，这样很令人害躁耶。
被对方注视着眼睛加油打气，这真的很害羞。
「别在意！别在意！危机也是机会！现在正是机会！大逆转！」
「唔嗯……嗯……」
由于是为自己而跳的，所以如果移开视线会觉得很对不起她。但还是会感到坐立难安。
虽然知道就是这样的服装跟舞蹈动作——可是连裙子里头都看到时，内心就会想要「哇啊！」地大喊。而且还有像是摇晃的胸部，露出来的腋下跟大腿等等。最重要的就是不时可以窥见的肚脐……到底要看哪边才好呢？
悠斗陷入严重的动摇。
跳完一整首曲子之后，乃乃香摆出结束姿势。
「唔～～加油！」
虽然露出愉快的笑容，但这是满激烈的运动。她的额头浮现汗水，而且气喘吁吁的。
「呼啊……呼啊……呼……」
悠斗低下头来。
「乃乃香，谢谢你！」
「呼啊、呼啊……请问……老师有打起精神了吗？」
「嗯！」
「太好了！」
这次看来是真的放心了，她显露出舒畅的笑容。
晚餐时——
餐桌旁有穿制服的国中女生已经很不得了了，跟啦啦队员面对面吃饭更是有着相当强大的破坏力。
心情真难以平静。
晚餐的菜单是沙拉、浓汤、烤牛肉跟香煎白肉鱼，简直就像餐厅的套餐。
悠斗家里的餐盘好像不够，于是追加了从来没见过的盘子。
「这也是去买的吗？」
「不……是从我家里拿来的，因为多出不少年末时人家送的盘子。」
「盘子是会从别人那边收到的东西吗？」
悠斗的双亲都是平凡地到公司上班工作的员工，可是从来没有看过他们从别人那边收到盘子。
哈哈哈……乃乃香发出苦笑。
明明是这么可爱的国中生，家里却允许她去外头过夜旅行，总是在外头吃晚餐也不会责备……这可说是非常放任。也许是个满特殊的家庭。
——不过，他也不会想深入追究。
毕竟也没有发生问题，对方不希望的话，还是不要去多管别人的家务事比较好。
悠斗喝下浓汤。
「哦，真好喝。」
「太好了！」
「也好久没吃烤牛肉了，正好想吃呢。」
「这是我自己切的，所以弄得很厚。真是不好意思……」
「啊，是这样吗？我还以为是买店里切好的，这样已经很厉害了耶。」
「不不不，怎么会呢。」
这不是讲客套话，乃乃香的厨艺已经有相当的水准。不管哪一道菜，都是就算在餐厅里端出来卖也不会有人抱怨的等级。
「跟夏天的时候比起来，你的厨艺又更进步了。」
「是这样吗？那我会很开心，毕竟几乎每天都在煮嘛。」
「是没错啦。」
受到精神百倍的加油后，又享用美味的晚餐。感觉内心的浓雾好像消散了一些。
＊
十一月八日——
傍晚时，结束社团活动的乃乃香来到家里。
她抱着一个颇大的纸箱。
「优斗老师午安，这是宅配送来的箱子。」
「编辑部寄来的吗？」
虽然一直都醒着，可是专心于工作时，就不会注意到有宅配人员来访。
打开一看，是周边商品的样品。
样品用七彩缤纷的箱子装着。从上头透明塑胶的框框里，可以看见人物模型。
乃乃香的眼神闪烁出光芒。
「哇，是《猫奏》的洋琴【Piano】妹妹！而且是魔导师版本！」
「喔喔……做得真精美。」
「虽然是轻飘飘的服装，却只有肚脐露出来呢～～」
「呃，是的。」
由于在庆功宴时热烈畅谈过，悠斗喜欢肚脐的癖好已经被乃乃香知道。
「虽然原作中只是普通地换上衣服，动画却改成用变身的方式。刚开始还让我吓了一跳。」
「哈哈哈……变得很像魔法少女作品呢。虽然读者的评价很两极，玛莉却很开心。」
悠斗负责绘制插图的《猫、宝石与枪的奏鸣曲》，撰写的作者叫作小仓麻里。
虽然她自称说本名叫玛莉·马塞尔·小仓，但也怀疑这到底是不是真正的名字。
开口讲出来的话有一半是骗人的，另一半则搞不懂是什么意思——她就是一位像这样的女性。
悠斗把人物模型从箱子里拿出来。
插图只有正面，背面就是原型师的创作。
「喔喔……魔导师模式的背部原来是长这样。」
「咦？这不是优斗老师设计的角色吗？」
「我没去想那些不会画到的角度嘛。魔导杖也好怀念喔……这原本预定只是直接穿着制服拿魔导杖而已喔。」
「是这样喔！」
「当时这是我第一份工作，所以有些兴奋过头。」
回想起来还真不好意思。
乃乃香显露饶富兴趣的表情看过来。
「那是优斗老师这样设计，所以才改变设定的吗？」
「嗯……除了跟指定内容一样的图以外，我觉得这种装扮可能也很有趣，就又试着画画看了。后来在开会讨论时，给永井先生跟玛莉看了之后，好像现场立刻写出换衣服剧情的原稿喔。」
「看来他们很喜欢这个设定呢～～」
「虽然应该是讨厌别人擅自更改设定的小说家会比较多……但玛莉是抱持『大家一起创作比较有趣』这样的想法。」
「真有玛莉老师的风格。」
她们两人在之前去温泉旅行时，感情似乎变得很好。在机场道别时，还是玛莉带乃乃香回家的。
悠斗重新看向人物模型。
虽然玛莉现在也还是把新角色的设计全部丢给他，但悠斗已经不会擅自去画不存在的衣服了。
「想想也差不多是快三年了呢，感觉好像是很久以前的事了……」
顺利的话，这部作品会在明年初完结。
这时，乃乃香突然拍响了手掌。
「这么说来，优斗老师——这个月十三日是你的生日对吧？」
「嗯。」
最近发生很多事情，所以完全忘了。
乃乃香有点兴奋地说：
「那就来举办庆生派对吧！」
「呃……但那是截稿前一天……」
跟帝王文库开会讨论是下星期二，也就是十四日。
「啊……那把晚餐弄得稍微豪华一点，这样如何呢？」
「嗯，只是这样倒是没问题。」
叮咚……
正当在聊这些事情时，玄关的电铃响起。
又是宅配员吗——于乃乃香出去开门。
打开玄关大门后，只见横隔膜就出现在外头，还穿着那种好像只有关西才买得到的豹纹大衣。
「嘎吼～～我要吃掉你喔～～」
「请不要吃掉我～～」
乃乃香回应她的台词，然后两人一起笑出来。
感情真好。
「嗨，横隔膜。怎么会过来？」
「刚好到这附近，想说来看看猫咪。」
「我家可不是猫咪咖啡厅耶。」
横隔膜背后，有另一个人发出充满歉意的声音说：
「……对不起……打扰到你了吗？」
「哇，茄子小姐也一起啊！呃……来，请进。我正好在休息。」
「谢谢你。」
茄子低头鞠躬。
横隔膜嘟起嘴巴。
「干嘛啦，为什么是这种差别待遇啊？」
「……因为你平常的行为举止所致吧？」
「不要用认真的表情讲啦，听起来很像真心话耶。」
——为什么会觉得这不是真心话呢？
乃乃香帮她们两人和悠斗泡茶，同时询问：
「请问，两位要吃晚餐吗？」
横隔膜挥挥手。
「哎呀，真不好意思耶～～还让你准备晚餐！」
看来不只是喝茶，她连晚餐都打算要吃。
茄子则是摇摇头。
「这怎么可以！突然这样不请自来，真的很不好意思。」
「没关系，两人份跟四人份弄起来其实差不多。啊，如果优斗老师允许的话。」
乃乃香这么一说，接下来就看悠斗决定。
「嗯……既然都来了，至少吃个饭吧。而且也都傍晚了。」
茄子鞠躬道谢，横隔膜也快速举起单手。
「既然优斗先生这么说的话。」
「感谢请客！」
「那我去买个东西喔。」
把茶端过来后，乃乃香把钱包跟智慧型手机丢进环保购物袋后就出门。
＊
他们喝着泡好的茶。
「呼……所以，今天有什么事？难道说是从锦那边听说了什么？」
「哈哈哈……」
横隔膜笑着想打混过去。
脱下豹纹大衣后，她里头穿着露出肩膀跟胸口的无袖背心。让人觉得就算是在室内，这样穿也太冷了吧。红色的胸罩也都没有遮掩，说起来这是本来就要现给别人看的胸罩吧。
下半身则是穿着面积比四角内裤还小的热裤，感觉她每次来都越穿越暴露。
另一方面，茄子这沉稳的装扮真让人放心。大衣底下是白色的罩衫，然后穿着长度到膝盖并用宽版皮带系好的橘色裙子。脚上也穿着黑色的丝袜。
这样的茄子问道：
「优斗先生，帝王文库的工作变成你要跟京桥老师比稿，这是真的吗？」
「与其说变成这样……不如说是我如此希望，所以请他们改用这种方式就是。」
「竟然用轻小说的插图来选拔……」
「的确，这很稀奇耶。」
选拔【Competition】——也就是由复数名创作者提案，然后选出最优秀的人。也有竞争或竞技的含意。
在竞争中输掉的人，为了选拔所创作的作品会完全变成白费功夫。一般来说，都是报酬巨大到即使冒这种风险也有挑战价值的大型委托才会举行。
悠斗搔了搔头。
「这次与其说是选拔……比较像是把我擅自画好的插图，拿去请他们比较而已。」
「都已经提出委托却要中途撤回，这真难以置信。」
「是这样没错……但我想跟姐姐竞争。」
茄子叹了口气。
「而且对手还是京桥老师……」
「她是我的目标嘛。」
「……既然优斗先生都能接受，那我也明白了。」
「谢谢你为我担心。」
「不会……你比想像中还要有精神，这样我就放心了。」
「不久之前为了很多事情而消沉……不过现在有明确的目标，也变得比较积极了。」
「京桥老师确实是一位非常出色的插画家，社会上的评价也相当厉害……不过，我还是喜欢优斗老师那样细腻的画作。我会声援你的。」
「谢谢。虽然不知道结果会如何，但我会全力以赴。」
「嗯。」
她点点头。
我们注视着对方一段时间。
这时横隔膜把下巴靠在暖被桌上，默默地盯着我们。这股视线让人有些在意。
「干、干嘛啦？」
「……我想说差不多该进入床戏了吧。」
「为什么会有这种想法啊！」
「不会有喔！」
茄子慌张地缩回身体。
悠斗明明没有半点那种想法，但这就好像被怀疑有那种企图一样。让他有点受到打击。
横隔膜露出感到有些意外的表情。
「咦咦？如果是纯爱十八禁游戏的话，现在已经躺到床上去了吧？」
「不要把现实跟游戏混为一谈啦。」
「优斗居然这么软脚虾，难道是有什么Bug吗？」
「没礼貌……我只是很有常识而已。即使受到声援，我想，也是跟那类行为没有任何关系啊。」
「拯救女性角色脱离危机，然后在陷入危机时声援男性角色就会顺利立旗了吧。除了儿时玩伴角色以外。」
「会对恋爱感情追求理由，算是阿宅的坏习惯吧。」
「这么说来，十八禁同人本与其画些设定复杂的剧情，还是从第一页就开始上床会比较好卖呢～～突然露胸部给对方看，好像就会变成『不用去管太多小事情』这种感觉吗？」
总觉得这只是横隔膜写的剧情太荒诞无稽，还是有很多同人作家的剧情受到读者好评。
「这个嘛……我没画过成人向的本，所以也不清楚就是……」
「茄子小姐，果然还是要突然露出胸部啦！」
话题突然跑到自己身上，让茄子慌张起来。她用双手遮住胸口。
「我不露喔！我不会露给人看喔！」
「防御得真稳固啊，要再进攻点比较好吧。格斗游戏中『打太龟』是会被人讨厌喔。」
「呜呜……那么想给人看的话，那神绘小姐自己露给别人看不就好了吗？」
咦？横隔膜开始思考。
「虽然觉得由我展开床戏也没啥屁用……不、不过如果优斗无论如何都要拜托我的话，那尝试个一次也没关系喔。」
悠斗用认真的表情问道：
「……只要好好拜托，你就会听我的请求吗？」
「呜噫！嗯、嗯嗯。」
「那算我拜托你，可不可以请你回家去呢——」
「不要！我还没吃晚饭，而且也没有摸到猫咪！猫咪～～猫咪猫咪～～！」
横隔膜跑到最里头那个有摆猫塔的房间。
猫咪Wacom出声威吓，横隔膜也跟着威吓回去。猫咪很讨厌大吵大闹的人。
悠斗发出叹息。
原本似乎觉得自己有危险的茄子，这时才放心地松了口气。
「呼……对不起，优斗先生……在这么重要的时期，还跑来吵吵闹闹。」
「没关系，我习惯了。」
「这么说来，我还没有问过呢。优斗先生跟神绘小姐是在什么样的情况下认识的呢？」
「那是个不幸的事故。」
「咦？」
「锦在同人活动上说要介绍大学的学妹给我认识——他带来的人就是横隔膜。」
「这、这好像不算事故……」
「一开始她还很有礼貌，发型跟服装也没有那么夸张……为什么会变成这副德性呢？」
「优斗先生……你的语气跟女儿变成不良少女的父亲很像呢。」
茄子这句话，让悠斗自己也笑了出来。
她正经地提出话题。
「其实……今天我有件事要向你报告。」
「是什么事呢？」
「我打算要搬到这附近来。」
「喔喔，这样啊。这里是个好地方喔，不管做什么都很方便。」
「平常都是在自己家里工作，不过搬过来的话也比较方便到公司去。」
「这么说来你算是上班族呢。」
「嗯，虽然只是约聘的而已……如果成为正式员工，就会有公司宿舍或租屋补助了。不过那样会很难接到其他公司的工作。」
「约聘员工就可以自由接下其他公司的委托吗？」
「那要看契约内容而定。」
「工作时间跟限制也是有好有坏啊。所以你已经看好房子了吗？」
「算是看好了，今天神绘小姐陪我去四处参观……有看到不错的房子就提出申请了。」
「哦哦～～那真是恭喜你了。」
「不过……都内的房租真的很贵呢，几乎是现在的一倍以上……希望审查能够通过。」
「即使是约聘，但茄子小姐也还是上班族。没问题的。」
她显得有些担忧。
「是这样就好了，但感觉没那么简单……我不久之前才换工作，也有一段期间没在固定公司就职。」
「这样啊。」
「我记得之前有稍微跟你提过……」
「啊啊！」
悠斗回想起她有提过。就是拜托公司的已婚男性到同人活动担任警卫，结果对方却吹嘘自己正在跟茄子交往的事情。
于是她只能尴尬地离职。
——毕竟甚至是被朋友称呼为「跟踪狂吸引器」的程度嘛。
「也许是现在这份工作的经历还很短……所以最近申请的信用卡也没有通过审查。」
「什么！」
「真是汗颜啊……呜呜。」
不只是轻小说插图，茄子还有参与家用主机游戏或原创动画这类大型企画。虽然是有点低俗的话题，但就算只是推测一下，她应该也有着相当优渥的收入吧。
「你没有考虑分租公寓吗？」
「是有考虑过……但我们的工作其实算很不安定不是吗？」
「说得……也是……」
悠斗暧昧地点点头。
像茄子这样有名的人，也会有生活陷入困境的状况吗？虽然内心有这样的疑惑……但人生里总是会有生病或受伤之类的意外发生，无论是谁都会感到不安嘛。
她看向地板。
「而且……也不知道会不会一直独居下去……」
「咦？」
「没、没事，总之……我希望尽可能不要把租房子弄得太麻烦。」
「真的不用太勉强自己呢。」
「优斗先生要租这个房子时，有很辛苦吗？」
「我是要上大学时租的。而且也是被姐姐提醒，所以开学没多久就马上去办信用卡。」
现在只有学籍还留着就是了。
要变成自由业之前，最好趁还是学生或上班族的时候把信用卡办好——这是经常听别人说的事情。
不过像茄子这样有那么多实绩的人都会被拒绝，真让人感到意外。
「京桥老师在这方面就不会有任何疏失呢。」
「姐姐跟我不同，非常擅长处理数字方面的事情。报酬跟权利相关的交涉，她也都弄得很完美呢。」
「真厉害……会让人不禁感到敬畏呢……」
「这个我懂。」
悠斗与茄子两人一起叹口气，并发出苦笑。
「呜哇啊啊！」这时，横隔膜大喊大叫地跑回来。
「优斗！优斗！」
「干、干嘛？」
她现出右手的手背。
「这好痛喔～～」
完全是被抓伤的伤口冒出了血，感觉几乎都要滴下来了！
「呜哇啊啊啊啊啊！」
「看、看起来好像很痛……」
先帮她清洗伤口，再涂上药膏。又是一场手忙脚乱的闹剧。
＊
「便宜卖！便宜卖喔！」充满活力的吆喝声从喇叭里头传出。
这里是距离悠斗家里徒步大约五分钟距离的超市。
附近的主妇们都会骑脚踏车过来，停车场通常都会停满八成左右。而且大半都是电动脚踏车。
她提着篮子来到二楼。
都内有许多超市会开在不算宽广的大楼里，然后有三层楼左右。
「嗯……没什么时间，而且也不知道茄子老师和神宫寺老师会吃多少。就弄些可以迅速煮出很多，而且又可以放着的东西好了……像是咖哩？」
她想起优斗老师跟与茄子老师交谈时的模样。
——感情好好喔。
两人都是内敛的性格，插图的风格也很类似。最重要的是年龄很相近。
会合得来也是当然。
她总是会忍不住往茄子老师的左手看去。优斗老师送的结婚戒指就戴在左手无名指上。
虽然听说是用来躲避跟踪狂的，但即使不是活动期间她依旧会戴在手上。说不定是日常生活中也会有人跑来示好……
——毕竟是一位美人嘛。
即使从同性的角度来看，茄子老师的容貌……即使刊登在风格成熟的流行杂志上也并不意外。
乃乃香胸口突然感到一阵刺痛。
「咦？为什么？」
心脏病？
今天游泳社做了负担比较强的训练，所以原本还以为是肌肉酸痛之类。
身体感觉很沉重。
——是不是最近太少去社团练习了？
她与一对看起来是年轻夫妇的情侣擦身而过。
是新婚夫妻吧。
如果现在优斗老师在自己身旁的话……当乃乃香有这样的想法时，她便用力摇摇头。
「我只是个去帮忙的人嘛。」
为了让优斗老师集中精神在工作上，并且保持健康。至少要帮忙做些家事，应该只是这样而已。
虽然有在同人社团当顾摊员，但是插图的作业却帮不上任何忙。自己只是一名粉丝。
不是像茄子老师或神宫寺老师那样的伙伴。
——为什么我还只是个小孩子呢？
她感到一抹寂寞与懊悔。
「乃木同学？」
突然有男孩子的声音叫自己的名字，让乃乃香大吃一惊。
「噫！」
「是乃木同学对吧？」
「呜……啊……」
转过头一看。
是同班经常聊天的男孩子——隅田同学。
「太好了，果然是乃木同学。还想说如果认错人的话，该怎么办才好。」
「哈哈哈……吓我一跳呢。」
「啊啊，抱歉。让你吓到了。」
「不会不会……」
「正在想乃木同学的事情时，本人就从我面前走过去。本来还以为是在作梦呢。」
「真的……如果是作梦就好了……」
竟然在这种地方被同班同学撞见，如果是梦的话真希望马上醒来。
隅田同学感觉有些兴奋。
他迅速拉近距离。
「我家就在附近，爸妈叫我来买牛奶的。」
「是出来帮忙买东西呀，好顾家喔～～」
「没有啦……偶尔帮忙而已。乃木同学，你呢？」
「嗯，我也一样。」
「咦？可是你家不在这边吧？」
——为什么你会知道！
「我、我是去朋友家之后要回去……」
「这样啊？是班上的同学吗？还是社团的人？应该是女生吧？」
「这个嘛……」
对方是同人社团的作者，同时也是职业插画家，是一位二十二岁的男性。自己为了帮他做家事，才到对方家里。
——这绝对说不出口嘛！
乃乃香并没有天真到这种地步。
她很清楚，如果把自己现在的情况说出来就会遭受莫须有的怀疑。
而且至少要避免给优斗老师添麻烦。
乃乃香做了一次深呼吸。
然后装出笑容。
「是我从小认识的人……当然是女生啊。」
「这样啊～～也是啦～～」
哈哈哈，隅田同学笑了笑。
——又是隐瞒事实，又是说谎的……我最近真是个坏孩子。
啊，不过从以前开始就有对学校的人隐瞒角色扮演的兴趣。
看来我本来就不是什么乖孩子呢——乃乃香内心叹口气。
稍微点个头打过招呼后，她就决定继续买东西了。
不赶快回去的话，就会没时间煮饭。
但他却跟过来了。
「隅田同学？牛奶在那边耶。」
「啊，嗯……要我帮你提篮子吗？」
「不用啦，这也没有很重。」
「这样啊。」
乃乃香把红萝卜、马铃薯跟洋葱放进篮子里。
好久没有煮到四人份，于是她在脑袋里计算。
虽然优斗老师并不在意，但既然厨房被交给自己来执掌，如果做出比外食还要昂贵的家庭料理，以胜负来说等于是败北——想要控制预算的话，就选鸡肉吧。
视线往肉类区看去。
考虑到人数的事情，脑海就不禁会浮现优斗老师与其他人愉快聊天的模样。
「…………」
「总、总觉得……我、我们……看起来是不是很像情侣啊？」
隅田同学好像在旁边讲了些什么。
「既然要煮咖哩，就买鸡腿肉吧。嗯？你说什么？」
「没有……没事啦！」
「是喔？」
乃乃香把需要的东西放进菜篮里，然后在柜台前排队等候。
她微微叹口气。
——现在也正聊着插图的话题吗？
「我也能……聊关于画图的话题吗……」
隅田同学抓住这个机会。
「什么？乃木同学想要聊些关于画图的事情吗？」
「啊……」
不小心就讲出口了。应该说，她完全忘记隅田同学还跟在旁边。
「哈哈哈……」她笑着想蒙混过去。
不过隅田同学没放在心上。
「所以是什么呢？游戏的图？还是轻小说的图？」
「啊，不是……」
「还是说，你想要自己画吗？」
「咦？」
乃乃香不禁屏息。
隅田同学好像很理所当然地说：
「如果想画，那去画不就好了吗？」
「……你觉得我是想要画图吗？」
「啊，不、不是吗？抱歉抱歉，我还以为你是想要尝试去画图。」
「这样啊……」
柜台轮到乃乃香结帐。当店员手脚俐落地读取条码时，她从钱包里拿出刚好的金额付清。
由于商品已经被放进环保袋，所以不用再花时间另外装。
「嗯。谢谢你，隅田同学。」
「咦？喔喔，那个，等一下……要不要一起去麦当劳坐一下……」
「抱歉，我在赶时间！那就学校见喽。」
「啊，等等……」
「这位客人，总共是两百零三圆喔。」
被柜台那位像是外国人的大婶这么一说，隅田同学才慌忙从钱包里拿出硬币。
乃乃香已经跑出超市。
她在意想不到的情况下，察觉到沉眠于自己内心深处的情感。
乃乃香憧憬着。她憧憬能画出自己最喜欢的插图的优斗老师，也憧憬能被这位优斗老师认同的伙伴们，憧憬能画出美丽画作的插画家们。
——我也想要成为他们的一员！
乃乃香的想法是个无比单纯的愿望，是条布满荆棘的道路，更是对遥远彼端的憧憬。
http://i66.tinypic.com/v5bomq.jpg
Episode 5. 高墙
十一月十二日——
现在正好换日变成十三日。
外头正在下雨。
风也很强，即使拉上窗帘也能清楚听见打在窗户上的雨滴声。
喇叭正播放着网路广播的谈话节目。
悠斗在液晶绘图板上挥笔作画。
这时放在桌子边缘的智慧型手机震动了起来。
「嗯？」
拿起来一看，是LINE的讯息通知。
是乃乃香传来的。
NONONO『优斗老师，祝你生日快乐！』
啊，这么说来……
悠斗触碰画面，传送回应。
优斗『谢谢。』
NONONO『抱歉打扰你工作，但我无论如何都想要早点帮老师庆祝。』
正想再打一次「谢谢」的时候，悠斗停下手。
这样感觉太草率了。
她说不定会误以为真的打扰到自己工作——悠斗不想让她为此感到失落。
虽然这是讲话很笨拙的悠斗灌注极限的感谢之意说出来的「谢谢」，但是用打字的一样只是两个字而已。
真烦恼。
可是如果花上太多时间，还是又会害乃乃香顾虑太多吧。
NONONO『那个，如果方便的话，我想跟老师直接聊聊。』
语音通话！那样也很好表达自己的心情。
悠斗很高兴地答应。
响起一下铃声后，就传来乃乃香的声音。
『优斗老师，晚安。』
「嗯，乃乃香……谢谢你。」
『老师可以开心，那就太好了。』
能听见她似乎很开心的声音。
这让悠斗松了一口气。
明明傍晚才见面，还一起吃过晚饭，却有种特别的感觉。
「话说回来，我还没有问过你的生日呢。」
『我的生日已经过了喔，是在五月的时候。』
「啊……这样呀，是五月什么时候？」
『是十日～～』
「这样啊，那明年让我帮你庆祝吧。」
『哇啊～～好期待喔！』
这可不能忘记。至少要买个笔记本送她——正当这么想的时候，电脑画面上出现有信件寄来的通知。
「是谁寄来的啊？」
既然是星期日深夜，应该不是编辑部寄来的信件吧。
虽然如此，但知道这个信箱的人也没那么多……
寄件者：京桥彩华<ayaka-kyobashi@ayastudio...>
主旨：Happy birthday Yuchan！！
内文：小悠，生日快乐！
这是送你的生日礼物。
为了等你回家时庆祝，我当然还有准备更棒的东西喔。
好好期待吧！
里头还附了彩虹蝴蝶从礼物箱里飞出来的动画。
这就是生日礼物？
「不过嘛……不管怎么说，肯帮我庆祝还是很感激……啊。」
还有一个夹带的档案。
是容量稍大的图档。
rarag01c.jpg
「难不成……这个是……」
点击滑鼠时手会发抖，这种情况还是第一次发生。
出现在画面上的，是京桥彩华的插图。
虽然设计不同，不过从特征可以分辨出这是《Rain Rain Girls》的女主角。
——这是十四日预定要在讨论会议上展示的封面插图！
悠斗瞪大眼睛。
彩华设计的女主角虽然看起来没什么突出的特征，却也让人无法联想到其他类似的角色。不但有着好像会在街上看到的现实感，同时又赋予她独特的特征。
这是极为出众的设计。
相较之下，悠斗想出来的角色显得很刻意。完全给人一种就是创作出来的感觉。
彩华的图里头，女主角张开双手给人活力充沛的印象。虽然剧情里没有这样的场景，但形象是很重要的。
悠斗切换画面，跟自己那张几乎已经完成的插图一起相比。由于意识到作品内容，让女主角摆出好像在思考些什么，而且似乎有点不高兴的姿势。看起来很死板。
「唔……」
——差距实在太悬殊。
胃部变得沉重起来，仿佛像是吞下铅块一样。
感觉眼前变得一片黑暗。
『老师？』
声音从远方传来。
『优斗老师？』
原本好像已经沉入海底的意识，被这道声音拉起来。
「啊……」
『优斗老师，你怎么了吗？』
「抱歉……没什么。」
『咦？那个……虽然这么问可能很失礼……但是老师你的声音在颤抖……啊，如果不想说出来的话，那真的很抱歉。』
悠斗深呼吸了一下。
他有自己陷入一片混乱的自觉。
「呼……嗯，抱歉。发生了一点事。」
『是。』
要说也可以，不说也没关系——这就是如此充满顾虑的回答。
我是要让十四岁的孩子顾虑多少事情啊？悠斗如此自嘲。
悠斗摇了摇头。
「……姐姐……寄了插图过来。」
『京桥彩华老师的？』
「大概是《RRG》的封面吧。」
『咦！这是怎么回事！怎么做这种像是挑衅的事情……』
「好像是给我的生日礼物。」
『这样不会太奇怪了吗！』
「在我的常识里是不奇怪啦……毕竟姐姐本来就有点怪怪。不，是个还满怪的人。」
乃乃香稍微沉默一阵子，她应该在思考很多事情吧。接着用带有紧张感的声音询问：
『结果如何呢？』
「……完全是我输了呢。」
『唔……可、可是！评价应该是因人而异的吧！』
「我也不知道。」
可是如果无法相信自己的眼光，那就再也无法画图了。
扩音器的另一头只传来乃乃香的呼吸声。
悠斗自言自语说：
「……我都忘记了呢。」
『是指什么呢？』
「我还是高中生的时候，曾经用别的笔名画过图……」
＊
那是高中二年级时的黄金周。
都内举办了一场同人活动。
悠斗制作同人本，并且以同人社团名义参加。
「感谢你的购买！」
他低头鞠躬。
亲手贩售自己绘制的同人本是件很愉快的事情，这能切身感受到评价。
虽然还是个不起眼的社团，可是每次参加活动来买的人都有逐渐增加。有些时段还会产生排队的人潮。
随着自己画得越来越好，评价也跟着上升。这真的很愉快。
桌子前面又有人站着。
悠斗以为是来购买的人，于是出声说：
「欢迎光……」
「嗨，小悠。」
「姐姐！你会特地跑来还真稀奇……怎么了吗？」
我对同人没有兴趣——曾经这么说过的彩华突然现身，让他吓一跳。
「最近都没有看到小悠的脸嘛。」
「我一直都在家里啊，是你太忙了吧。感觉根本就日夜颠倒。」
「嗯……现在也很想睡……呼啊～～」
悠斗还是高中生，可不能大白天就睡着。
姐姐则是高中毕业后就没再升学，现在已经是一名职业插画家。这让人有些羡慕。
彩华拿起悠斗的同人本。
「嘻嘻……今天是来买这个的。」
「就送你吧。」
「不可以！我是要来买的。」
「真会拘泥一些奇怪的地方耶。」
悠斗发出苦笑，同时收下五百圆硬币。
正当这么闲聊时，一位年纪较大的男性向他们搭话。
原本以为是来购买的人，但看起来又不是。
这位男性颇为肥胖，然后满脸胡须又眼神凶恶——让人不禁联想到要是在夜晚的闹区碰见了，大概就是黑道的程度。
「抱歉，在你们谈话到一半时打扰……不好意思，请问您是京桥彩华老师吗？」
「是啊，你是哪位？」
彩华回问对方。
周围的人产生反应，开始喧嚣起来……看来是听见这边的对话了。
那位长得像黑道的男性递出名片。
他是这个活动的主办成员，也是动画专门书店的业务——对方这么报上姓名。
彩华耸耸肩膀。
「抱歉喔，今天不是来工作的，所以没带名片。只是来帮弟弟加油打气而已。」
「喔，您的弟弟……是吗？」
顺着她的视线，长得像黑道的男性也看向悠斗这边。
然后也往桌上的本子瞄了一眼。
「哦。」
「小悠应该画得比我还好喔。」
不不不……悠斗摇摇头。
他可没有自大到那种地步。跟已经出道成为职业插画家，又在业界获得极高评价的彩华比起来，悠斗从来没有想过自己会画得比较好。
可是悠斗却胆怯地什么都不敢讲。
彩华很开心地说着。
小悠他啊——小悠他可是——
光是外貌就很显眼，讲话的内容也很有趣。于是四周马上围了一群人。
虽说这是个不会很拥挤的同人活动，但这样也会给周围其他社团添麻烦。
「那、那个……」
悠斗下定决心插话进去。
这时长得像黑道的男人递出名片。
「老师，今后还请您多多指教！」
「咦……？」
活动的主办人递出名片来向自己打招呼，这还是第一次发生。
而且似乎是听到传闻，有许多知名社团的作家们都特地跑来。
戴着毛线帽的男性，或是打扮得很优雅的女性。
「哇，真的是京桥小姐耶。午安！自从角川的新年宴会之后就没见面了呢。」
「哎呀，你好。」
「京桥老师竟然会来同人活动，这感觉很稀奇耶。」
「呵呵……今天是来帮弟弟加油打气的。」
「咦？这位是你的弟弟吗！哇，初次见面，你好！」
悠斗受到他们的欢迎。
跟自己的实力毫无关系，大批知名同人作家们突然把自己当成伙伴前来打招呼。
——这样根本不对。
悠斗的实力不够，还只是个业余画家而已。即使如此，他很享受脚踏实地往上爬的过程。
可是他却在一瞬间出名，变成「京桥彩华的弟弟」了。
即使绘图功力稍微进步一些，这个定位也不会改变。
彩华的威望，就是如此强烈。
＊
「后来我就不再用那时候的笔名了。」
『还有这种事啊……』
「甚至还曾想过是不是该放弃画图。」
『不可以！』
「哈哈……没有啦，我可没有放弃喔。」
『啊，对喔。这是以前的事情。』
「嗯，当我说要放弃画图的时候——姐姐也跟着说这样她也不想画了。」
『居然！』
悠斗虽然丧失自信，变得想敷衍了事。但他还是理解彩华的存在有多么庞大，以及才能有多么贵重。根本不可能让她退休。
会因为彩华的威望而相形失色，只是悠斗自己实力不足。
于是他约好会继续画下去。
「不过，我换掉笔名，社团名称也改掉……最好笑的是……就这样到了下一次活动时，再也没有任何人注意到我的存在。来打招呼甚至是要求握手的人们，眼中看的都是姐姐，而不是我这个弟弟。」
『这种情况……我能体会。』
「谢谢你，不过这是过去的事了……」
在那之后过了六年。
呼～～悠斗深深叹口气。
「在那之后我也画了很多图。不管是同人、商业还是自己的兴趣……本来以为说不定算是追上一点了——但姐姐果然就是姐姐。真厉害……真的很强……我赢不了。」
『这样……该怎么办才好？』
「虽然很对不起帮我加油的乃乃香还有其他人，但是看到这张插图后，我不会想拿自己画的图去比较。」
明天就跟船山联络，然后弃权吧。
没有懊悔、哀伤这类的情感……
只觉得自己很没出息。
乃乃香难得大声地说：
『这样我不能接受！』
「不，我是觉得很抱歉啦……」
『不是指这个！是这种做法太狡猾了！一点都不公平！这不就像比赛时偷跑一样吗！』
她用很符合游泳社选手的方式表现自己的愤怒。
虽然有点不合理，但悠斗把这想成是要鼓励自己的话。
『虽然优斗老师说自己输了，但是我认为不试着挑战看看不会知道最后的结果！编辑或是小说家说不定会选择优斗老师的图啊！』
「但那样没办法为这部小说加分。」
『可是……』
「我画得很糟，姐姐画得太好。就只是这样而已，我已经很清楚了。」
『我还是觉得优斗老师的图……！』
「抱歉……让我休息一下吧。」
明明没有打算这样讲，却不自觉感情用事。变成好像想甩开对方的冷淡语气。
如果是用文字交谈的话就好了。
『…………好的……抱歉，这么晚了还打扰老师。』
乃乃香消沉的声音残留在耳朵里。
通话结束。
从手中滑落的手机，掉在地板发出令人厌恶的声响。
他看着天花板。
回过神时，自己已经躺在地板上。
他有如电池没电的玩具般动也不动，手脚变得如同石头般僵硬。悠斗就这么倒在房间中央，并且闭上双眼。
＊
悠斗突然感觉到别人的气息，于是转动身体。
身体发出嘎吱声响。因为自己不是躺在床铺，而是睡在地板上。
他睁开眼睛。
某人的脸就在旁边。
「哇啊！」
「啊……醒来了。」
讲得这么大摇大摆的人是玛莉。
她是悠斗绘制插图的作品《猫奏》的小说家。
有着充满特征的金发、碧眼和雪白的肌肤。说自己是小学生别人也会相信的娇小身材，胸部也很平坦。但其实年纪比悠斗还要大。
悠斗用沙哑的声音询问说：
「……玛莉，你在干嘛？」
「我按电铃都没人出来，于是就跑进来。结果看到悠斗正在睡觉。」
「还真的完全没有注意到。」
「然后想说吻一下看你会不会醒来。」
「我可没有吃下毒苹果死掉喔。」
「真可惜！」
悠斗拿起掉在附近的手机确认。
是下午两点。
昨晚看完彩华传来的信件，就心灰意冷地倒在地上。虽然什么都没做但情绪非常激动，实在无可奈何。
是什么时候睡着的呢？
记忆很暧昧。
悠斗确认自己的嘴唇，没有什么异状。
「竟然想趁别人睡觉时偷亲……做这种事可是犯罪喔。」
「哈哈哈！小说家不写小说的话，就全都是罪犯了吧。」
「不不不，还是有很多奉公守法的小说家好吗。应该吧。」
「优斗，你想跟我接吻吗？」
「咦！是你想要亲我才对吧……？」
「你在说什么啊？我只是在讲白雪公主的故事呀。」
我是被捉弄了吗？
还是说她别有意图呢？
这应该只是合乎玛莉脑袋里的思考吧。简单说，就是很莫名其妙。
玛莉跨在还躺着的悠斗身上站立，并低头看着他。
「已经中午了耶！优斗，你还要睡到什么时候啊？」
感觉好像要看见偏短的百褶裙内部——悠斗忍不住移开视线。
「如果你是来指责我的生活作息不正常，那真是无话可说……不过偶尔也会产生完全不想动的心情嘛。」
虽然比昨晚好很多，但手脚依旧很沉重。
「白天睡觉的话，对健康不太好喔。」
「嗯。」
「所以我白天会努力地保持清醒。怎么样，厉害吧？」
感觉好像怪怪的。
「……那个，玛莉。你晚上有睡觉吗？」
「睡着的话原稿会写不完啊！」
「跟我比起来，你这样才不健康喔。」
「是这样吗？」
她露出不满的表情，显得很疑惑。
悠斗叹口气。
「所以说，你今天是来责备我不注意健康的吗？」
「不是啊，健康什么的随便啦。之前不是说要去买电脑吗？」
——健康可不能随便吧。
虽然这么想，但是躺在地板睡到过中午的自己好像也没资格讲。
他回想起跟玛莉的约定。
「对耶，在温泉旅馆时有说过呢……你的笔记型电脑状况好像不太好？」
「没错没错，『Ru』打不出来。还有『I』也是。」
「你是用假名输入的啊。」
她的表情就像头上浮现一个大大的问号般。
「算了，也罢……我们去买吧。」
悠斗总算从地板上爬起来。他的精神至少已经恢复到可以起身了。
「可以吗！优斗，你不是要工作吗？」
「工作……嗯，今天没那个心情。没问题喔。」
「太棒了！」
玛莉扑向悠斗，把他压倒在地板。后脑勺因此整个撞到。
「好痛！」
她看起来明明很纤瘦，身体却很柔软。体重也比想像中还要轻。
悠斗心脏的鼓动加快。
可是没有发生更进一步的情况……
让玛莉在DK那边等他，悠斗迅速换好衣服后，他们就出门去了。
＊
两人搭山手线从池袋到秋叶原。
在电车摇晃之中——
悠斗用智慧型手机传讯息给锦。
『突然这样讲真是不好意思，但我要陪玛莉去买笔记型电脑，现在正要去秋叶原。』
玛莉从旁窥探过来。
「怎么？优斗，你在玩游戏吗？」
「不是啦。只是我对电脑也没那么熟悉，所以想找锦过来……这么说来，你好像也没有手机是吧？」
「因为没必要嘛。」
「嗯——……会感到不方便的不是没手机的人，而是想要联络的人吧。不觉得像今天这种情况，还是事先联络一下会比较好吗？如果我刚好没空，你就白跑一趟了耶。」
「那我就改天再来啊。」
「你明明忙到不行，别讲得好像自己很闲啦。而且我有时候也会想跟你联络……不过，你至少还会寄电子邮件就是了。」
她睁大眼睛。
用很吃惊的表情盯着自己看。
——我有说了什么奇怪的话吗？
「优斗吗？」
「我、我怎样？」
「那个啊……电话……就是要跟谁讲话对吧？」
「嗯。不过最近比起通话，会比较常用社群软体发讯息吧。」
「……我想说如果都没有人要找我讲话……那、那会很寂寞吧。」
这时的玛莉不像平常那样威风凛凛的。她浮现怯弱的表情，还用会被电车的行驶声盖掉的微弱声音这么说。
悠斗耸了耸肩。
「如果你有手机，应该经常会有人来联络你喔……像是编辑打来催稿之类。」
「不要！那些都好可怕！」
「……那你就只把联络方式告诉我跟乃乃香，还有比较要好的人就好如何？」
「你觉得会有人找我聊天吗？」
「应该会有吧。如果真的没有人联络，我偶尔也可以陪你聊。」
「真的吗！」
「总比你没先讲就跑来，然后趁我睡觉时偷袭要好吧。」
「每天找你聊也可以吗！」
「唔……这个嘛，只要别影响到工作进度就好……虽然我觉得你会先腻。」
「不管早中晚都可以吗！」
「不不不……」
「即使五分钟就找你一次也不会生气吗！」
「不至于会生气，但我会怕啊。怕你是不是生病了。如果有那么多话想聊，直接来找我比较好吧。」
「嗯～～没那么多要见面的理由嘛。还是说，我每天都去买电脑就好了？」
「咦？难道你说要去买电脑，只是来找我的借口吗？」
「不是啊，电脑是真的坏掉了。」
是真的坏掉了——这么说的话，就代表这段话里头有哪边是说谎吧。
「也不用特别去找理由啦。只要时间能配合，一起去吃个饭也行啊。我们是朋友嘛，不用顾虑那么多也没关系。」
「可以吗！」
她的眼神为之一亮。
然后一口气把脸靠过来。
悠斗有点退缩地点点头。
「嗯、嗯嗯……在你的小说当中出场的人物很擅长言谈，也有交涉能力，人际关系都很圆满的说……可是你在现实中的距离感就很不可思议耶。」
「哈哈哈！优斗，你讲这话真奇怪耶。小说就能知道对方的反应嘛，所以当然写得出来呀。那又不可怕。」
「……难道说，你跟我说话时会害怕吗？」
「优斗的话，就不太怕。」
「谢啦。」
「如果是我的小说，早上的对话就会变成这样！」
「优斗，你想跟我接吻吗？」
「那当然。啊啊，可是我……已经有未婚妻了。」
「我内心的这股烈焰不会消逝喔。」
「如果被公主殿下发现，我们之间就结束了。玛莉……这点请你明白。」
「——虽然这么说，优斗还是把我抱过去拥吻。」
「不不不……这个男人还满人渣的耶。而且公主殿下是谁啊？为什么会变成奇幻浪漫剧呢？白雪公主跑哪去了？」
「这种事情问我也没用啊，故事很自然地就会降临嘛。」
由于从来没有遇到降临的状况，悠斗完全听不懂。
此时悠斗突然注意到。
「啊，就算要买智慧型手机，你也没有驾照吧。而且手机在签约时，也还需要提款卡或存摺……」
「虽然没有驾照，但是我有带护照喔。」
「咦？」
「我经常会被误认为未成年的外国人，没带的话会很不方便嘛。」
「喔喔，原来如此！」
「而且也有带提款卡。」
「准备得真齐全。」
「这放在家里会弄不见吧？」
「……是喔。」
玛莉的房间是什么样的状况——这让人不太愿意去想像。
这时悠斗的智慧型手机发出通知声。
是锦传来的讯息。
『今天是平日耶！我还在公司上班好吗！
你们从中央出口出去，到友都八喜的一楼就行了。
让她按按键盘试用一下，喜欢就可以买下来了吧。
不管是哪一款，性能对小说家来说应该都很足够。
如果你们六点还在那边的话，就去吃个饭吧！』
悠斗把手机画面拿给玛莉看。
「你看，就像这样……只是要吃个饭的话，就可以轻松约出来喔。」
「哇～～喔！」
「虽然是不会勉强你啦。」
「不会啊，我要买这个！」
「这还有很多不同的机种……」
「跟优斗一样的最好！我也买得起这个吧？」
「我的已经是两年前的旧型号……这款已经没卖了，同样厂牌的新型号可以吗？」
正当聊这些事情时，已经抵达秋叶原了。
＊
买智慧型手机这件事，比预料中还要顺利就达成了。
还在说明合约内容时，玛莉就开始厌烦——她进入了什么都好的状态。
「玛莉，跟我相同的机型已经没了。买iPhone的新机种可以吗？」
「嗯。」
「方案要怎么办？跟我一样的就好吗？」
「……方案？嗯。」
「颜色呢？」
「一样的就好。」
就是这种感觉。
我想，如果没帮她弄第一次开机，她搞不好会连从盒子里拿出来都嫌麻烦。
不过还需要充电，这就之后再说。
两人一起在摆设笔电的区域边逛边看。
种类非常多。
有很熟悉的厂牌，也有完全不知道的牌子。
「玛莉，你是用的哪个厂牌的电脑啊？」
「山田。」
「呃，是喔。」
那应该是购买电脑的店家名称吧。
绕了一圈之后，悠斗问道：
「如果用造型来选，你有看到喜欢的吗？」
「嗯？优斗，你在说什么？电脑的外观全都一模一样吧？」
「不不不……明明就有很多种吧？」
「每台都是黑的啊。」
「也有白色、银色或是彩色的吧，黑色的也有浓淡或光泽的差别，边缘的处理还有商标也各有不同……」
「用来写小说的话，这些都随便吧。」
这是一般人的想法吗？
是玛莉太不在意，还是悠斗太重视外型设计了呢？
「算了，没差。那你就以键盘来选择吧？」
「用看的也看不出来嘛。」
「试着打字看看不就好了吗？」
「全部吗！」
「不不不……来，你这样看过去……看有没有哪台会让你觉得心动的？」
「心动？那是怎样？才不会吧。」
玛莉噘起嘴巴。
惹她不高兴了吗？
「啊，不然！这边的你觉得如何？」
悠斗随手一指。
结果玛莉表情马上变得开朗起来。
「好啊！既然是优斗选的，那我就试试看！」
毕竟平常都有在用，看来很熟悉操作。
她迅速打开记事本。
这时有店员向他们搭话。是一位看起来比悠斗稍微年长一点，戴着眼镜的男性。
「欢迎光临，请问两位要找笔记型电脑吗？」
「唔！」
玛莉瞬间变得僵硬。
这么说来，她极为怕生。
悠斗挡在她前面。
「是、是的，大概就是这样。」
「请问用途是什么呢？上网或是寄邮件吗？」
「嗯……还有要用来写小说。」
这句话一说出口，就让悠斗有些害躁。
不过店员似乎能理解，于是点点头。
「这样的话，我推荐这边的机种。键盘比较宽，需要打较长篇文章的客人们都给予很高的评价。而且价格也十分亲民。」
这台的确比旁边的机种要便宜。
锦在讯息上是表示「不管是哪一台，性能对小说家来说应该都很足够」。既然如此，就没必要去买特别昂贵的机种吧——于是悠斗点点头。
他催促玛莉。
「要不要去试用看看？」
「嗯、嗯嗯。」
被不认识的人盯着看，好像让她感觉很不舒服。
玛莉开始在记事本里打字。
喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒喀哒……
她突然就用上最高速度。
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这让店员睁大眼睛。
甚至连在试用其他机种的客人们也转过头来看。
打了三分钟左右后，玛莉才终于停下来。
「……优斗？这台电脑也是明明有按了，可是文字却出不来耶？」
玛莉按下按键的边角。
虽然看起来确实有按下去，却是一下有反应一下又没有。
「真的耶，即使是全新的也会有这种状况呢。」
「虽然只要压按键正中间就好……」
「不，那样实在有点……」
该怎么办呢？两人开始烦恼。
此时店员深深一鞠躬。
「真是非常抱歉。如果是专业人士要使用的话，还是那边的厂牌会比较好……」
「哦，两边不一样啊？」
「虽然价钱大概也差了三倍左右。」
「我想应该没问题——玛莉，你不会在意吧？」
当悠斗这么询问时，她露出感到很遗憾的表情。
「这台不能买吗？」
「看来这台不符合玛莉的使用方式呢。」
「这样啊……不能带回家啊……难得我写了感觉超棒的新作开头耶。」
「不可以在试用键盘时认真执笔啦！」
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Episode 6. 门扉
「辛苦啦！」
前阵子才剪过头发，看起来清爽许多的锦举起手来。他穿着有很多口袋的夹克。
地点是「友都八喜Vision Akiba」前面。
虽然冬天会满冷的，但这里有长椅可以坐，很适合等人。
悠斗回应他：
「嗨。」
「唔……」
玛莉躲在悠斗后头，然后点头打个招呼。
锦发出苦笑。
「小仓小姐，好久不见了……那个……难道说我打扰到你们约会了吗？」
「没事啦，我们不是那种关系！」
虽然这么说，但玛莉却不肯靠近他。
悠斗感到很疑惑。
「你喔……第一次跟乃乃香见面时明明那么积极……而且跟锦也见过好几次面了吧？」
「不一样喔，优斗。跟他见面是在出版社的宴会上吧。」
「没问题啦。不会有人在宴会上很正常地聊天，但一到外头见面，才好像突然变成另外一个人似的。」
锦叹口气。
「总觉得我的外表不太受女孩子欢迎呢～～」
「嗯，看起来就很不太正派嘛。」
「连你也这样说！我还是改变一下形象好了～～」
「例如说？」
「身材是已经没办法，所以想说穿些动画图案的T恤。」
「这在秋叶原以外的地方会很不受欢迎喔。」
「那动物图案的如何！像是猫或狗之类，不是写实型而是可爱插图那种！」
身高一百八十公分的肌肉男，身穿有可爱图案的T恤。
「……感觉会被误会。」
「误会成什么啦！」
闲聊得差不多之后，锦开口问说：
「——所以说，你们想吃些什么吗？」
玛莉稍微想了一下。
「吃优斗想吃的东西就好。」
「我也没特别想吃什么。」
锦听完变得垂头丧气。
「你们啊……这样会让约会对象哭出来喔。那就去吃美味的肉吧，也有葡萄酒。」
玛莉听了点点头。
既然她想去，悠斗也没理由拒绝。
＊
秋叶原「Meat Winery」——
一如店名，这就是一间专卖肉类料理与葡萄酒的店。
他们进到位在中央大道上的大楼里，然后搭电梯来到六楼。
走进店内，左侧是吧台区，右侧则是一般座位。他们是三个人，于是被带到座位区。
这是墙边设置沙发，然后隔着桌子对面有两张椅子的座位。
这种情况下应该让女性坐沙发，两名男性坐椅子会比较妥当。
可是玛莉却摇摇头。
「优斗，你坐到里面去。」
「咦？」
悠斗照她说的坐到沙发上。
然后玛莉就坐到他旁边。
「嗯。」
「那个……玛莉？」
「干嘛？优斗不喜欢坐沙发吗？」
「我想重点不是沙发……」
虽然大概是知道理由啦。玛莉对锦还有所警戒，所以悠斗不坐在她旁边，就会无法平静下来吧。
锦在对面的椅子坐下。
「喂……我是不是果然不太识相啊？你们正在约会吧？」
「就说了不是那样嘛。」
悠斗混杂着叹息否定。
玛莉翻开菜单。她可没那么有耐心，不会一直停留在相同的话题上。
「所以是吃肉吧？我们是来吃肉的对不对？」
锦点点头。
「是啊！虽然搞不太懂，但你觉得可以的话那就好！肉！来吃肉吧！这里有很多种肉喔，你想吃哪种？」
他用手指划过肉类的菜单。
玛莉探出身体。
「有哪些种类啊？」
她对料理会这么有兴趣，其实还满稀奇的。
肉还是特别的啊。
没有女孩子会讨厌吃肉——曾经有某位女性编辑如此断言，所以就是这样子吧。
锦向她说明：
「熟成肉是这家店的卖点喔。」
「熟成肉？」
「就是用特别的方式保存好几天的肉品。熟成过后的肉会变得柔软，鲜味与气味也会随之增加。虽然牛的红肉很好吃，但我也很推荐猪肉喔。」
「那就都点！」
「喔喔，这样才对嘛！」
决定好要喝什么以后，他们把店员叫来。
其他还点了香蒜牛腱、法式长棍面包、义大利肉酱面跟卡布里沙拉。
等待的时候，锦询问说：
「小仓小姐有买到笔记型电脑了吗？」
玛莉点点头。
「那当然！我就是来买电脑的嘛。」
悠斗发出苦笑。
「她最后看上的是被称作职业作家专用的厂牌里头，最大的那一台笔电。而且价钱也满贵的。」
「会需要用到那种等级的啊，没帮上忙真是不好意思。」
「你有推荐我们店家就算帮上忙了啦。」
玛莉也点点头。
「是啊……有帮上忙。」
「哈哈……那真是太好了。」
「谢谢。」
店家送上一份招待的热水澡沙拉。
接着送来了饮料。
玛莉点了姜汁汽水。优斗与锦则是想搭配肉类，而点了黑葡萄酒「Carnivor」。
锦举起酒杯。
「那么，就为小仓老师的全新电脑干杯～～」
「干杯。」
「好耶！」
当他们品尝配菜时，主菜的肉品也送来了。
原来如此，的确很柔软也很美味。
而且有分切成小块，玛莉吃起来也很方便。
「真好吃！」
「嗯，这真是不错。」
悠斗虽然没什么食欲，但一吃下去才发现自己原来很饿了。
锦露出笑容。
「能对上你们的胃口就好，我这个负责选择店家的人也放心了。」
「阿锦很懂这些餐厅呢。」
玛莉很佩服地讲着。
他听了搔搔头。
「哈哈哈……『阿锦』啊。我的年纪应该比小仓小姐大吧？虽然也无所谓就是。」
「男孩子就要加『阿』，女孩子就要加『妹妹』吧。」
「对年长者不是该叫『先生』吗？」
锦感到很不可思议。
玛莉是小说家，应该比自己要精通日语才对。
「嗯……我是不会用外貌来判断别人的年龄。因为其他人也都不知道我的年龄对吧？」
真是有说服力。
锦把叉子刺进肉里，并且点点头。
「原来如此！的确是不知道呢。」
「嗯。」
悠斗也不得不同意。
「其实小仓小姐说不定会比我还要年长呢！这是怎样，超萌的！」
由于锦讲了些多余的话，让玛莉开始害怕。
她把身体靠向悠斗。
「不萌啦，我才不萌。」
悠斗稍微往外侧坐过去。
「没事啦，锦只是在开玩笑。你不是也很常讲些玩笑话吗？」
「我才不会讲玩笑话。」
「毫无自觉啊——」
玛莉把姜汁汽水喝光。
然后突然把话题转回来。
「我也觉得葡萄酒好像很好喝。但是我这种外貌，没办法在外头喝酒。」
「是啊，如果让小仓小姐喝酒，看起来会很像犯罪呢。」
锦重新看过去。
玛莉的考量，让悠斗只能由衷感谢。
锦是个壮汉，而且穿着骑士夹克，外表又有点凶恶。玛莉的外貌看起来就只是个未成年的外国人。如果让她喝酒的话……可是会被报警的。
到时候，悠斗也是同罪吧。
两个人一起上新闻的话，那可真是笑不出来。
＊
摆在桌上的肉类，已经被他们吃光了。
由于很柔嫩又是很清爽的味道，所以吃得比预想中还要多。
吃到一个段落后，锦提起新的话题。
「优斗，对决那边感觉如何？」
已经掩埋起来的感情，又开始在内心激荡。
他挤出声音说：
「啊啊……」
「怎么了啦，干嘛一脸阴沉的？不过对手是京桥彩华，会没有自信也是当然……你今天会出门，就代表作业已经完成了吧？」
「……」
悠斗无法回答。
玛莉疑惑地侧着头。
「对决？优斗，你要对决什么呢？」
「这个嘛……」
虽然想说明，思考却无法整合。于是锦代替无法开口的本人进行说明。
她兴趣盎然地听着。
「哦～～好像很有趣呢！」
悠斗摇摇头。
「很遗憾，这可有趣不起来……差距实在太大了。」
「嗯？优斗，这是什么意思？虽然很有你讲话的风格，但这句话听起来不太好。要讲清楚啦。」
不只是玛莉，锦也觉得可能是发生了什么事。
「怎么了吗？」
自己果然无法好好做出说明。并非很难解释，而是觉得很没劲。
悠斗拿出智慧型手机，摆在桌子上。
上头秀出自己画的插图。
「这是我画的封面，虽然有些部分才画到一半……」
两人看着手机。
玛莉拍拍手。
「很棒啊！好可爱！我喜欢这张！」
锦也叹了口气。
「你还是一样会把很细微的地方都画出来呢……透过智慧型手机根本看不到这张图真正精细的地方。真想用文库尺寸……不对，真想用海报尺寸来看这张图。」
自己的图被称赞说很精致的时候，以前多少都会感到有些自豪。
但现在就不同了。
「我只是把图塞得杂乱无章而已啦。」
然后接下来他显示出京桥彩华送来的插图。
锦瞪大双眼。
「……唔……这是！」
「这是姐姐事先送过来的。不知道是要挑衅，还是打算给我建议，总之不知道理由。」
「这样啊……」
锦有如沉吟般说完后，就无法言语。
玛莉也是看着智慧型手机，同时保持沉默。
「…………」
她平常总是无条件地称赞优斗的插图。但这次无论再怎么偏袒，也都是京桥彩华的图比较优秀——现在这状态就代表玛莉无法把这件事说出口吧。
「不用顾虑那么多，我很清楚这段差距。」
「画这张插图的人，是优斗的对手……你的姐姐【sister】吗？」
「很厉害吧。」
「……可是……优斗的也有优点喔。」
她似乎很难以启齿地小声说着。
锦深深叹口气。
「这样子的确没得比呢。」
这种毫不客气的判定很有他的风格，悠斗也有相同的想法。
但玛莉却鼓起脸颊。
「有更委婉的讲法吧！」
「这种事情还是直接讲清楚才好吧，又不是绕圈子讲出来就比较不伤人。」
「可是……！」
演变成争论之前，悠斗就介入阻止他们。
「玛莉，没关系的，谢谢你。不过……我也很清楚。这样根本没办法和姐姐较量。」
跟昨晚比起来，悠斗已经可以冷静地讲出来。看来睡一晚之后，自己也变得比较沉着。
玛莉把身体靠过来。
她的脸近到可以感受到呼吸。
「我啊！喜欢优斗平常的图！跟这张图还有刚才那张图比起来，更喜欢平常的图！你第一次把我的孩子们画出来的时候，我还感到怦然心动呢！」
「谢、谢谢……」
由于悠斗还坐在沙发的外侧，让玛莉已经快要整个人坐到悠斗的座位上了。
虽然觉得很开心，但是《猫奏》的插图被身为作者的玛莉给予如此高的评价，感觉这样才真的叫作偏袒。
锦又点了一杯葡萄酒，也许是出于他的关心，连悠斗的也点了。
「那就先把情感层面放一边……来聊聊理论层面的事情吧。」
「我有变得很感情用事吗？」
「哎呀，先听我说嘛——我也知道京桥小姐的插图很厉害，但你有试着用脑袋想想是哪些地方厉害吗？」
「哪些地方……首先就是角色的设计方面吧。」
「不要一开始就去讲细节啦。思考理论时，是要照顺序来的。先想像把图变成很小张的情况。」
锦伸手操作起放在桌上的智慧型手机。
他用两根手指把画面缩小。
于是插图就变成缩图【Thumbnail】。缩图这个词在原意上也有大拇指的指甲这个意思——代表就是要缩小到这样的程度。
「读者第一次见到封面插图的时候，就是这么小的尺寸。这点你应该懂吧？」
玛莉感到疑惑。
「文库本应该会更大吧？」
悠斗补充说：
「在网路上看到时，就是这样子喔。」
「嗯。不只如此，摆在书店的平台看过去时也是差不多这种感觉。」
锦用智慧型手机打开官方网站跟网路书店，仔细地对玛莉说明。
他在公司担任绘图团队的主任。绘制高品质的插图当然是工作之一，但是把技术教导给年轻的美术人员也是其中一项职责。不愧是本行的，真的很懂得怎么教人。
「所以说——就先用缩图尺寸来看插图吧。悠斗会在一张图里塞满东西，以至于各种要素都比较不显眼。京桥小姐的就很单纯，角色很大也能看清楚表情。」
「这样摆在一起看，我的图真的只是塞得很杂乱无章而已。」
「缩小来看就很好懂对吧，横隔膜决定要在商业作品出道时我也有教她……就是跟她说把畅销作品的封面印刷成文库本尺寸，然后像书店平台那样摆好。接着再把自己的插图摆上去看看，标准字也先随便加上去。」
玛莉问道：
「是玩书店家家酒吗？」
「没错，就是书店家家酒。」
原来如此——悠斗点点头。
「封面插图会不会被其他作品给盖过，或是较为逊色。就用这种方法来确认。」
「唔嗯。」
「……我从来都不知道你们会做这种确认耶。」
「这是横隔膜画出道作品时，一直喊着『不知道这张插图行不行好不安喔』跑来烦我，所以才会教她确认的方式。跟你认识的时候已经有出过书，而且你也不是会介意他人评价的类型嘛。」
「嗯。」
悠斗跟锦是在出版社的宴会上认识。
之后他们在同人活动再次相遇，开始变得会一起约出去吃饭。然后就往来到现在。
「有人问的话我就会教，但可不会强迫推销。」
「这么说也是啦。」
这时玛莉从旁边靠到他的肩膀上。
怎么了吗？才这么想——就发现她睡着了。而且还不是打瞌睡，是直接熟睡。
好像小孩子。
锦也吓一跳。
「……她应该没喝酒吧？」
「这么说来，要出来买笔记型电脑时她有说截稿日才刚过。可能几乎都没睡觉吧。」
「真的假的，刚才看起来还那么有精神耶……」
「玛莉是那种就算身体不舒服到快要吐，开心时还是会变得很亢奋的类型。」
「是喔～～一般来说，当身体状况不太好的时候，不管做什么心情也不会变好……脑袋跟身体不会同步这还真是稀奇。」
「可能吧……是不是我们一直讲些很复杂的事情，让她觉得无聊啊？我想，她稍微睡一下就会醒来了。」
「优斗，你没问题吧？」
「昨晚我应该……睡满久的。没事啦，这也不是第一次深切体会到自己画得很糟了。」
悠斗边说边把酒灌进嘴里。
虽然没打算喝那么多，可是开始觉得有点醉了。
锦继续说下去：
「好啦，用缩图来『吸引目光』是第一道关卡。接下来——轻小说的封面不是单纯只要让人欣赏这些画得很漂亮的图就好，还得负责介绍这本书的故事对吧？」
「这点连我也知道啊，毕竟让看到封面的客人买下小说才是主要目的。」
「优斗的图，在这方面的焦点就有些模糊。」
「是喔……？」
「你能用一句话表现《RRG》的故事吗？」
「咦？呃……是现代风格的故事，然后走推理剧路线……已经两句了。」
「实际上都会抓个优先顺序，然后集中在三到四个关键字上头。可以想成就是要把这些关键字画成图。」
「呃……那会变成怎么样呢？」
「其实也不是只有封面插图而已，所有绘画都一样。如果不集中在主题上，图的焦点就会模糊掉。」
「我都没有想那么多耶。」
「反过来说，没有想太多就能符合焦点很厉害耶。优斗，你应该比自己想像中还要有才能，说不定是个天才。」
「不、不是啦……」
「不过，是个只依赖自己的才能，但没有用脑袋思考的天才小弟就是。」
「呜……」
「这算是我们这些绘师的可悲习性吧。随笔涂鸦或是画自己的兴趣时，明明可以好好集中于主题上，可是遇到画商业图或是很重要的工作时，就会想说『要好好表现一下』。结果增加太多主题，使得焦点模糊掉。」
「难道说，我这次的图也是吗？」
「主题放得比平常还要多呢，这就是所谓的努力过头。刚才小仓小姐讲的话，说不定还满切中要害的。悠斗，你在《猫奏》画的图就很合乎焦点。」
「呜呜……」
感觉完全被说中了。
被这么一说，才发现图里的要素比平常还多。
虽然相对就画得更致密。
「这种图因为塞得很满，会让人想要放大仔细看。以图来说评价说不定会变得很高，但吸引目光才是封面插图的主要工作。然后客人们在百忙之中，当然只会从平台上一眼扫过去就决定要不要买啦。」
「图的评价够高的话，客人们不就会拿起来了吗？」
「轻小说的客人大多是追求『符合自己喜好的故事』嘛。塞得乱七八糟，让人无法理解这是哪种剧情的封面可不值得一提。」
「嗯……是这样说吗？」
「我如果像念经一样不断说教，你应该会睡着吧？」
「原来如此。」
身旁的玛莉好像就睡得很熟。
连悠斗都觉得意识有些朦胧。
原本以为是睡眠不足，但应该是葡萄酒的后劲比想像中还要强。
「优斗，封面插图是为了传达故事而存在的。因此非得要抓住重点才行。」
「这个我懂啦……可是重点很难抓耶。」
「轻小说的话，应该会写在企画书上头吧。你有好好看过吗？」
「我没收到。」
「看来得从这边开始呢。总之要找出这本书的故事有哪些有趣的地方，有什么样的特征——职业画家的工作可不是照着指示让角色摆出自己喜欢的姿势，然后再素描出来就好。」
「是这样没错……但重点……」
「其实讲到这边为止都还只是在铺哏。」
「咦？」
「优斗……我最想说的是，像这样有集中在主题上的图会变得很显眼。」
「显眼是指？」
「会不再普通，会偏离正轨，会变得奇怪——所以虽然会被一部分客人称赞，但也会被不符合自己兴趣的客人批评。也就是说，喜好会很两极化。」
「唔嗯——……」
「你好像不太能释怀？只要画得好，任何人都会称赞——你是这么想的吗？」
「我是觉得不符合兴趣的人只会不在意，应该不会批评吧。」
「那样瞩目程度就会不够。」
原来如此——悠斗感到佩服，但同时有件事也很在意。
「可是很多人喜欢你画的图，却也没听说过有什么坏评啊？」
「那当然啦，我的作品风格就是这样。虽然很难被人批评，但也没多少热情粉丝吧？我就只能画出那种程度的图而已。能强烈受到喜爱的图，同时也会是强烈受到厌恶的图。这可是很惊人的技术，因为可以用图来打动人心——让人借此受到感动嘛。」
「嗯，这我知道……但是商业作品却画出会让人讨厌的图……」
「反了喔。正因为是商业作品，才需要鼓起勇气被讨厌。」
「咦咦？作家写的小说却因为我画的封面插图而被人讨厌，这样应该不行吧？」
思考这些事情时，视野突然开始旋转。
看来是喝醉了。
悠斗稍微闭起眼睛。
于是就感受到好像在搭船般的摇晃感。
＊
「优斗！喂，优斗！」
「呜……？」
悠斗被锦的声音叫醒。
他们还在店里。
看来自己也靠着沙发睡着了，他跟玛莉两个人互相靠住对方的肩膀。
悠斗把身体撑起来时，玛莉直接滑下去变成躺着。
熟睡也要有个限度——她到底多久没睡觉了？真让人有点担心。
桌上有两瓶不记得有点过的葡萄酒瓶。
而且还有增加了不少项目的帐单。
「你们睡觉的时候我又点了几次菜，所以稍微增加了一些东西啦。」
「你、你还吃满多的耶！」
「其实是有认识的人过来啦。」
「咦？刚才有谁在这边吗？」
睡到连这件事都没有察觉啊——自己听了也很惊讶。
锦发出苦笑。
「你们两个睡觉的时候如果只剩我一个，那不是很尴尬吗？所以就找个人过来。」
「那个人去哪了？」
「那家伙住在千叶很偏远的地方，刚才先回家了。看来也差不多要打烊，所以我们也该走啦。」
「喔喔……咦！打烊！已经这么晚了啊？」
悠斗看着智慧型手机，已经是晚上十一点。
总觉得有股不安。
——是怎么了？
无法冷静下来。
以前好像也有过类似的感觉。
是什么呢……
——对了。那个时候原本约好要跟乃乃香去买东西，结果就那么过了一个月。
「啊，今天！是我的生日！」
「啊？是这样啊……生日快乐喔。可是这种事你好歹在吃饭前讲嘛。」
「谢谢！可是我搞砸了！乃乃香明明就说过要来我家！」
「喂喂喂……你原本是要在家开庆生会喔？那样不是很糟吗？」
「糟透了。」
悠斗确认手机。
没有人打电话或传讯息过来。
为什么没有任何联络呢？悠斗可没有蠢到还产生这种疑问。
当然是顾虑到我啊。
昨天晚上才刚发生那种事情。
如果不想回家，不用勉强回家也没关系——就是这样的温柔想法吧。
自己竟然让一个十四岁的女孩子，像个母亲一般接受自己的任性。这到底是在搞什么鬼啊——悠斗在内心斥责自己。
晚上十一点了。
现在回去的话，她应该已经回家了吧。
总之，得要先为爽约的事情道歉。
他试着传LINE讯息过去。
『抱歉，我在餐厅里睡着了。』
『优斗老师，辛苦你了。对不起，我还在老师家里。如果会打扰到你，我马上回去。』
——她还在家里！
这么说来，她的双亲还满宽容的。
悠斗慌忙打电话过去。铃声都还没响起，就马上被接起来。
「乃乃香！」
即使隔着话筒，也能知道她不禁屏息。
然后战战兢兢地发出声音：
『那……那个……对不起。』
「为什么！要道歉的是我才对啊。」
『不……是我擅自在这里等待而已……请问，老师你今天会回来吗？』
「我马上回去！」
『太好了，那我可以在这边等你吗？』
「嗯！」
挂断电话后，他看向锦。
「抱歉，我要回家了。」
「喂喂……都这种时间了，你还让乃乃香在家里等吗？这真的很糟糕耶。」
「是我的错，我回去就跟她道歉。」
「既然忘掉约定了，那可没办法找借口。快去下跪磕头吧，这边交给我处理。小仓小姐只要把她叫醒，然后丢进计程车里头就可以了吧？」
「应该吧。」
「那就交给我，你快回去吧。」
他摆出用手赶人的动作。
悠斗走向出口。
等待电梯的时间，感觉无比漫长。
＊
乃乃香在家里等着。
料理就摆在桌上，上头盖着保鲜膜。
为了引开的小猫Wacom的注意力，避免它用前脚去抓这些料理。乃乃香正用逗猫棒陪它玩耍。
「来～～来喔。」
嘎噜！呼嘎！
Wacom玩到很起劲的时候，会发出很不像猫咪的野性吼叫。
「嘿咻！喝啊！」
乃乃香大幅度挥舞逗猫棒，每次挥舞都让Wacom高高跳起。
这时大门被猛力打开。
「呼！呼！呼！」
「优斗老师！」
乃乃香拿着逗猫棒就往玄关跑去。
被开门声吓到的Wacom立刻冲到猫塔上。
悠斗摇摇欲坠地跪倒下来。由于他从车站全力奔跑回来，已经快要喘不过气。
「乃乃香，抱歉！」
她放心地点点头。
「没关系……优斗老师，欢迎你回来。」
乃乃香的眼角浮现泪水。
悠斗低下头来。
「真的非常抱歉！」
「不会……优斗老师完全没有任何错呀。」
「当然是我错！明明都约好了，却在餐厅里睡着。」
「是这样啊。」
「不，不是这样的。老实说……我根本忘记这个约定。脑袋里全都被明天不去开会讨论的事情占满……其他事情根本全都忘了。」
「也是会有这种情况嘛。」
「就算这样也还是我不对。」
「怎么会……」
「而且都是因为我的错，才会害你哭出来。」
「啊……」
她擦拭眼角，并且摇摇头。
「……不……不是的，这是……」
「这是？」
「这是因为放心的关系。」
「放心？」
「因为你一直没有回来……昨天又发生那么严重的事情……就让我想到很多状况。所以老师光是能平安回到家里，就让我开心到哭出来。」
「很多状况……？」
失踪。
跳轨自杀。
跳河自杀！
悠斗摇摇头。
「我才不会做那些事喔！」
「对、对不起！」
「啊，不是啦。你会那么担心也很正常，毕竟我的精神状况说不定已经快撑不住了。」
由于今天整天都被玛莉牵着跑，精神已经脱离消沉的状态了。
不过依旧还是找不到目标……
但这可不能说出口。
怎么能再让乃乃香担心，然后向她撒娇呢？
「……那个……既然是在餐厅，那就是已经吃过晚餐了吗？」
「啊，这个……虽然是吃过，但你应该都还没吃吧？我虽然不会饿，但也不算很饱。」
「真的吗？」
「相信我嘛。」
就算肚子已经撑到快要受不了，我还是会讲相同的话吧。
「而且还有蛋糕……」
「那、那个嘛……应该还可以吃个一块。」
「没问题的，只有我们两个人，我也不会买整台蛋糕。只有请店家在切片的蛋糕上放祝福语插牌而已。」
悠斗听了松口气。
乃乃香迅速准备好。
「太好了，还可以在生日当天庆祝。」
「啊……时间已经快来不及了吗？」
差不多是末班电车要开走的时候了吧。
她露出苦笑。
「我有跟家里联络，说今天晚上会住在朋友家。」
「要、要住下来吗？」
「如果……不会给老师添麻烦的话……」
「不不不，当然不会给我添麻烦啊。」
乃乃香也不是第一次在这边过夜了。虽然有些原因，但认识当天她就有在这里过夜。
那个时候悠斗喝醉睡着了。
一起住旅馆时，悠斗跟玛莉都在工作。
现在不会想睡，也没有喝醉，更没有要紧急处理的工作。
「优斗老师要喝香槟吗？有Chanmery（注：日本的香槟风味碳酸饮料）或柳橙汁。」
「啊……那就Chanmery，我们一起喝吧。」
「好！」
＊
我要准备一些东西——
这么说完后，乃乃香就走进更衣室。
有股既视感。
不久前好像也有发生过类似的情况。这就像魔法少女动画中，变身场景会不断重复使用一样。
也就是说，这是变身场景。
门打开后，乃乃香再次登场。
悠斗探出身体。
「啊！那是……洋琴的魔导师模式！」
虽然衣袖宽广，下摆也很长，是有如魔法师的外型，却设计成像是前方敞开的大衣。
衬衣的尺寸很短，肚脐也露了出来。
下身穿着百褶裙，然后隔着绝对领域就是过膝袜。设定上虽然还有穿长靴，但这是在房间里就没穿鞋子。
她帅气地摆出姿势。
「优斗老师，祝你生日快乐！」
「嗯……谢谢你。」
这是悠斗第一份工作里设计的角色。
这让他忍不住流下泪水。
「啊哇哇，有哪边奇怪的吗？还是说老师肚子痛？」
「都准备到这种程度，还让你等到这么晚……我这家伙真的是……」
「不会不会，我真的没关系。而且Wacom也有陪我玩。」
「我比猫还不如。」
「我不是那个意思啦！」
悠斗消沉地垂头丧气时，乃乃香在他面前跪下来。
然后拥抱住他的头。
「啊。」
「优斗老师，不管是谁都会有难受的时候。只要在能努力时，有好好努力就够了。」
她的体温传达过来。
柔软的触感包覆着自己。原本因为自责而消沉的心情，感觉好像被人拉上来一样。
「……」
「我喜欢优斗老师的图。喜欢优斗老师画图的时候。喜欢老师讨论绘图话题的时候。不管是休息时、消沉时，还是睡觉的时候我都喜欢。所以才会帮老师加油打气。」
「乃乃香……」
「只要优斗老师能画出自己可以接受的图，不管他人给予什么评价，我都不会在意。」
「自己可以接受的图……」
最近自己的感觉根本都摆在其次。
只要多使用些需要高度技术又很繁杂的手法，就能画出优秀的图——自己好像是抱持这种想法在画图的。
悠斗抚摸魔导师的服装。
有人做过自己构思的人物的角色扮演服装，也有人穿在身上过。
可是，这还是第一次触碰穿着扮演服装的人。
毕竟触碰角色扮演玩家基本上是被禁止的行为。
「……这个魔导师模式，其实设计时有参考其他角色……虽然只是我国中时创作的原创角色啦。」
这就是所谓「自己家的孩子」吧。那是个会设计原创的角色，然后加上各种设定玩得很开心的年纪。
「从那时候，老师就很喜欢肚脐了呢。」
「啊……不是啦，那是要跟姐姐玩才创作出来的角色……所以衬衣的长度就很普通。」
虽说当时毫无自觉，可是要把自己的性癖全力投入到为了给家人看而创作的角色身上，快进入思春期的男孩子也会有所抗拒吧。
眼前有个肚脐。
这就是乃乃香打扮成洋琴时的肚脐啊……
悠斗注视着这个肚脐。
他回想起来——
自己画了好几张自创故事的角色给姐姐看。
有如接龙小说一样。姐姐思考后续的剧情，然后再借此把登场角色创作出来。
她也玩得很开心吧——成为高中生的姐姐，开始认真画图。
「感觉那个时候的我，只是随着自己的喜好在画图而已。」
「应该很愉快呢。」
「嗯，虽然我只有给姐姐看。」
「没有拿给其他人看吗？」
「是有给父母跟同班同学看过几次，但毕竟是小孩子画的图。被批评个几句之后，就有点……」
「你的姐姐都没有批评吗？」
「她都是称赞我。看到图的瞬间，就说这边画得很棒、这边很细腻、这边很新颖。然后她还说——我喜欢这张图。想到只要画给姐姐看就好，就什么也不怕。所以我画得非常悠闲自在。」
「……现在呢？」
「没办法有相同想法了呢……商业作品要给好几万人，甚至是几十万人看……现在的姐姐又是超人气插画家。想到要给她看就让我很紧张。」
即使她还是跟以前一样看着自己的图。
但当时的悠斗还是个外行人，也只是个国中生。现在已经是职业绘师了。
——我的心灵在不知不觉间被锁链给缠绕，变得无比沉重。
乃乃香似乎有些迷惘……
可是她下定某种决心，深深吸口气。
然后在悠斗耳边低声说：
「优斗老师……今天我一直在等待。」
「咦？嗯、嗯嗯……真的很抱歉。」
「所以……可以听我一个任性的请求吗？」
乃乃香会说这种话还真稀奇。
悠斗点点头。
「那当然，你尽管说吧。」
「……我想要看优斗老师只为一个人所画出来的图，想看那种悠闲自在的心情下画出来的图。」
「为乃乃香画吗？」
「不可以吗？」
悠斗感到内心深处变得炽热。
就像是长久没有使用，早已冷却的火炉，又重新点燃火焰一样。
热情不断从身体内侧涌现。
「……我知道了。你这么为我加油打气，却都没有给你回报。就算这么说，我也只会画图而已。」
「真的可以拜托老师这件事吗？」
「嗯。」
乃乃香放开双手。
包覆住的温暖远离自己。
虽然觉得有些依依不舍，但也不能一直被紧紧拥抱着吧。
呼～～悠斗深呼吸一口气。
「有想指定的角色吗？」
「呃……如果这个不行，画其他的也没关系……」
「不管是原创还是版权图都可以喔。」
「我希望老师这次可以为我画《RRG》的封面。」
「咦！」
由于无法明白她这么请求的意图，让悠斗感到困惑。
乃乃香双手合十。
「虽然可能会赶不上明天下午的会议……但优斗老师这次画的封面插图，总觉得有些绑手绑脚。我希望老师可以画得更开心点。」
「更开心点……」
「啊……小说我是没有阅读过，所以说不定不是那样的故事。」
「这是有悬疑推理要素的校园故事，所以跟《猫奏》不一样……但也不是一部只会高谈阔论的作品。」
悠斗很不擅长用话语形容。
如果能画成图的话，就不会那么辛苦。
啊！他突然察觉到。
把故事的要素放进插图里，集中主题，符合焦点。就是这么一回事吗？
他想起锦刚才说过的话。
——抓个优先顺序，然后集中在三到四个关键字上头。再把这些关键字画成图。
他至今从来没有思考过。要把两百五十页的文库本内容用几个关键字表现出来，是非常困难的事情。
悠斗注视着眼前正在等待回应的少女。
该怎么传达给她明白才好？
乃乃香缩起身体。她抓起衣服，确认自己的裙子等等。
「请、请问？是有哪边太奇怪了吗？」
「一点都不奇怪，很可爱喔。」
「啊呜……」
「啊啊，是吗……是这样啊。如果是乃乃香会喜欢的要素，那我就知道。应该知道……也可以抓得出来。」
他们时不时就会一起看动画或电影，也会聊些轻小说跟漫画的话题。她的兴趣与嗜好，大致上已经掌握住了。
不愧是年轻的读者，乃乃香比悠斗更能享受主流娱乐。看来简单易懂是很重要的。
符合乃乃香喜好的话，说不定就会被不符合这种喜好的人讨厌。
不过，这次他一点都不在意。
悠斗已经决定，这张插图要只为乃乃香画。
内心深处传出锁链解开的声音。
被封闭的发想不断涌现，在悠斗脑袋里打转。
他面向工作用的桌子，拿起笔来。
「原来如此……是这样啊。我想要这样画，只为一个人而画。嗯……来试着画画看，然后不要在意其他事情吧。这是只为你而画的封面插图。」
其他人怎么评价都毫无关系。
悠斗嘴角扭曲。
「不过如果连你也不喜欢的话……那就真的无计可施了……」
「怎么会！我很期待喔！」
「我会加油的。」
「啊，优斗老师。要帮你泡咖啡或是红茶吗？」
「那请给我咖啡，多加点牛奶。」
「好的！」
魔导师模式的乃乃香往厨房走去。
——没想到会突然这么有干劲……真的好像施展了魔法一样。
虽然因为很害躁而无法把这句话说出口，但他真的这么想。
平常总会烦恼好几个小时，甚至好几天的构图，已经在脑中成形。
由于太过鲜明，甚至让自己有点不安，怀疑这是不是在哪边看过的图。
可是，悠斗不记得有跟这个构图相似的插图。
这应该是自己想出来的东西。
「总之，画出来就知道了……反正就算有些地方重复，也不会是已经出现在其他地方的图嘛。」
重点已经抓到。
到乃乃香去上学为止，已经没多少时间能犹豫。得用最低限度的作画，来完成这张插图才行。
悠斗想在这股热情冷却之前，把图摹写到画板上。
他叫醒从昨晚就保持开机状态的电脑。
敲打键盘后，进入省电模式而一片黑的液晶画面重新亮起，作业画面出现在上头。
中央有个视窗开启。
『您的更新已经准备就绪，需要重新启动电脑才能完成更新。』
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊，真是的！」
http://i64.tinypic.com/vey7wx.jpg
Episode 7. 第三本社大楼
早晨的阳光透过窗帘照射进来。
虽然每次锦来过夜的时候，都会叫他换成遮光窗帘，但悠斗依旧使用这个当自己还是个穷学生的时候就挂到现在的同一款窗帘。
悠斗是即使四周很明亮也能睡着的类型。
反过来说，如果因为太亮而醒来，那工作时间也会增加——他是这么想的。
喀喀喀。他用画笔敲打着液晶绘图板。
工作一旦顺手，绘制线条的速度就会提升。但与其说是拉出线条，这动作更像是在戳啄绘图板。
他的背后传来奇妙的声音。
「呼呀！」
「咦？」
悠斗慌忙回头看去。
乃乃香躺在床上。这也不是有什么不可告人的理由，只是乃乃香好像很想睡就把床借给她睡而已。
然后睡衣是把悠斗的衬衫借给她，所以有点大件。
她挺起上半身，瞪着智慧型手机看。
「……老师……智慧型手机的时钟会突然错乱对不对？像是因为没电的关系。」
「早安，乃乃香。我没听过那种事情喔。」
「啊，优斗老师早安。我睡过头了。」
悠斗的视线看向摆在工作用桌子边缘的智慧型手机。
七点三十五分。
「国中生有要这么早出门吗？」
「不……只要八点二十分前抵达学校就好……」
「你的学校应该没那么远吧？」
「现在洗个脸，整理一下头发跟服装后就去车站，会有很高的机率遇见同一所学校的同学。社团的晨练是从七点半开始，我本来想说差不多这个时间回到家里——然后换个衣服再去上学，但没想到会睡过头。」
「这样啊，那我应该要把你叫醒才对。」
「不……我平常没有闹钟也能起床，今天太大意了。」
「是灯光太亮害你睡不着吗？」
「不是那样的，只是稍微……想到这是老师的床就……」
「床太硬了吗？」
「跟床铺的品质没关系啦～～」
她甩甩手。
接着乃乃香站起来。
「好！今天就晚点去吧，只要来得及赶上第一堂课就没有问题。」
「没问题吗？」
「总比在车站被同伴同学看见，传出我『夜游到早上才回家』的传闻要好。」
「嗯、嗯嗯……抱歉喔。」
「请不要在意，是我自己睡过头的。优斗老师好像才真的都没睡，这样没关系吗？」
「完全没问题喔，我好久没有这么集中精神了。」
乃乃香的视线移到画面上。
悠斗为了让她看到整张图，于是改变缩尺。
她默默地僵住不动。
「…………」
由于没有说这张图是好还是坏，让悠斗变得不安起来。
——她不喜欢这张图吗？还是说顾虑到我，无法老实说出自己的感想？
乃乃香的肩膀颤抖着。
「好棒……」
「嗯？」
「好棒喔！优斗老师！我觉得这张图真的很……真的非常非常棒！」
悠斗安心地松口气。
「谢谢……不是其他人，而是乃乃香这么讲真是太好了。虽然完成度还只有七成……」
「呜呜……真想不去学校，好想在这里亲眼看到这张图完成。」
「你这样讲我很高兴，但是不行。虽然我现在才讲这种话也很奇怪……但你也要好好珍惜在学校的生活喔。」
「……好的。」
乃乃香感到很遗憾，但还是点点头。
猫咪Wacom从桌子底下跑出来，开始喵喵叫地催促早餐。它平常总是睡在猫塔上，但昨晚不知为何跑到悠斗脚边缩成一团。
乃乃香把头发绑在后头，往厨房走去。
「哎呀，你躲在桌子底下吗？」
喵，Wacom发出叫声回应，并且用脖子磨蹭她的脚。
悠斗发出苦笑。
「平常不管怎么喊，都不会靠过来的说。」
「真稀奇呢，Wacom～～我马上帮你准备早餐。啊，优斗老师要不要也吃些什么？」
「嗯……那请帮我弄些清淡点的。」
「昨天的蔬菜还有剩，那就做个三明治跟咖啡如何？」
「好啊。」
不久之后，煎蛋跟咖啡的香气传了过来。
悠斗一边进行作业，一边享用早餐。
乃乃香也看着悠斗，同时吃着早餐。Wacom也得到一份早餐，看起来似乎很满足。
八点——
乃乃香用盥洗室的镜子整理发型。平常这种把头发绑在左上方的发型，还满费工夫的。由于昨晚有好好照顾，所以制服也没有皱摺。
「好，很完美。」
「哦，不会有人觉得你没有回家呢。」
「是啊……而且今天也没有体育课。」
「嗯？」
虽然想了一下，但他还是不懂这句话的意思。
「对了，优斗老师……这张插图有办法在下午两点左右完成吗？」
「赶一点的话是有可能……怎么了吗？」
「虽然你说不去今天的会议……但我希望你能把这张插图拿给京桥老师，还有帝王文库的编辑看。」
「咦？可是……这张图是为了给乃乃香看才画出来的……」
「这让我很开心，也非常喜欢这张图。所以……还是说，这对优斗老师而言，不算一张充满自信的作品吗？」
「我没有想过耶……」
悠斗重新看向目前正在画的插图。
这跟京桥彩华比起来是如何呢？
他歪着头。
「……不知道耶。」
「这样啊。」
「……好厉害喔！乃乃香，真的好厉害！我也能画出像这样的图呢，现在才吓一大跳。我觉得这跟姐姐的图比起来『不知道哪边比较优秀』耶！」
「啊……就、就是这样！不试着一决胜负，是不知道结果的！」
呼～～悠斗做个深呼吸。
要是又变得太兴奋就不太好了，整张图会变得很死板。
「我看这张插图，还是只为了乃乃香而画就好……」
「这样啊。」
「我会赶在会议之前完成这张图，如果还是觉得『不知道哪边比较优秀』的话就拿去给姐姐他们看。这样可以吗？」
「好的！」
发出精神百倍的回应后，乃乃香就出发前往学校。
＊
下午三点——
悠斗出了车站就开始奔跑。
「这间公司！到底有几栋大楼啊！」
虽然有听船山说过地址，但是没有好好查一下，真是太粗心了。最初抵达的是第一本社大楼，而帝王文库编辑部则是位于第三本社大楼。
虽然建筑在相同区域，但建筑物本身太过巨大，光是抵达隔壁栋大门就要跑上一段路。
这对运动不足，又才刚熬夜的身体负担很大。
一楼是玻璃帷幕。
穿过自动门后，就是宽广的大厅。
他跟柜台的女性搭话道：
「呼啊……呼啊……呼啊……你、你好！」
「欢迎光临。」
「请帮我联络帝王文库的船山小姐。」
「请问有事先约好吗？」
「有的。」
「不好意思，可以冒昧请问您的名字……」
「我叫优斗。」
打断对方讲话直接回答后，女性打起内线电话。
——勉强赶上了吗？不对，有点迟到了？
虽然是冬天，汗水却不断流下。
总觉得暖气好像特别强。
柜台小姐对着话筒说：
「这里是一楼柜台，跟帝王文库的船山小姐约好的优斗先生已经来了。」
这边听不见编辑部的声音。
确认状况似乎要花上一些时间。
『你迟到了，回去。』
要是被这样讲该怎么办——悠斗背部流下冷汗。
柜台小姐放下话筒。
「优斗先生，请前往十四楼的杜拜会议室。」
这会议室的名称还真猛，悠斗这么想着。然后对方递给他附有挂绳的入馆许可证。
他搭上大厅里头的电梯，前往指示的地点。
——最顶楼啊。
好紧张。
平常要讨论时，都是跟编辑永井在外头的店家会合，然后边吃点东西边聊天，讨论关于作品的事情。差不多像是跟其他插画家伙伴聚餐时的气氛。
要讨论关于改编成动画的事宜时，虽然也有被叫去会议室过。但那时候编辑有到一楼来迎接。
自己一个人搭上高楼大厦的宽广电梯，莫名令人感到不安。
——还是说，一般来讲都是这种感觉吗？
只有自己安稳于现状，实际上就是这种成年人的世界吗？悠斗这么想着。
电梯门打开时，就传来动画歌曲。
配备在里头的液晶电视正展示着目前播映中的动画的PV。
看来这里是候客区。
身穿西装的两名男性，一脸严肃地坐在椅子上。
悠斗低头看看自己的装扮——皱巴巴的衬衫跟深蓝色夹克外套，还有牛仔裤配帆布鞋。
自己是不是也该穿个西装过来？虽然没西装可穿就是了——这些想法让悠斗开始焦急。
「呜呜呜……杜拜是哪边啊？难道是要跑去阿拉伯？我已经想回家了啦。」
感觉好像变成迷路的小猫一样。
「小悠！」
然而出声叫他的不是狗狗员警，而是姐姐彩华。
她在黑色连身裙上，又套了件像是和服的上衣。由于故意穿成松垮露肩的样子，感觉有些煽情。
——难道是为了要跟火屋大字老师见面……才穿成这样？
「姐姐……」
「你有照约定过来呢。」
「嗯，虽然迟到了点。」
「先来跟老师还有编辑道歉吧。」
在她带路下，悠斗走进会议室。
＊
白色的墙壁，白色的大型桌子。虽然很单纯，却有八张时髦的办公椅摆在那边。
这是个没有窗户的房间。
长桌的右侧，坐着三个人。
坐在前方的年长女性，立刻从椅子上站起来。
「我是帝王文库总编辑，海笠惠理。这次船山给优斗老师添了这么大的麻烦，真的是非常抱歉。」
「不……怎么会，我才是给各位添麻烦了。」
这位女性就是总编辑啊——悠斗相当吃惊。
如果在街上看到的话，绝对会以为是普通的大婶吧。她就是一个打扮如此普通，看起来也很普通的女性。
橙色的上衣，花朵图案的裙子。发型是娃娃头，个子也很矮。
「这次虽然交给船山处理，不过无论如何，我都很期待优斗老师将来可以成为帝王文库的招牌插画家。」
「招、招牌！不，我还没到那种程度！」
「哎呀哎呀，真是谦虚呢……呵呵。」
当她笑起来时，庶民程度也跟着提升。从好像会在街上看到的大婶，变成好像会在住家附近的超市买菜的大婶。
大型文库的总编辑看起来会如此普通，反而让人觉得恐怖。
「呃……我会好好努力的。」
悠斗光是这么回答就耗尽全力。
但当他说出口之后才感到后悔。
否定自己会成为招牌插画家这一点是错的。
要赢过京桥彩华就是这么一回事，毕竟她可是实力出类拔萃的招牌插画家。
海笠把名片递给悠斗。
「优斗老师，今后还请多多指教。」
「好、好的……不好意思，我没有名片。」
跟船山见面时也后悔过，但今天真的是彻底感到后悔。得做好名片才行了。
海笠向责任编辑说一声后，再次跟所有人行个礼就走出会议室。
「那么各位，我先失陪了。船山小姐，接下来就拜托你喽。」
「好的。」
船山点点头后，接下来就由她主持。
她跟之前一样，穿着深蓝色西装与窄裙。
然后最里头的座位，坐着一位初次见到的男性。
他穿着黑色西装外套，里头是白色衬衫又打上黑色领带。
——丧服？为什么穿着丧服？
虽然他把双手交叉在胸前，却不会给人趾高气昂的感觉。由于驼背的关系，看起来像是在思考什么。
「……我是作家火屋大字。」
他就这么坐着报上姓名。
悠斗鞠个躬。
「不好意思，我迟到了。我是插画家优斗。」
「……」
那是有如在品评悠斗般的视线。
火屋就这样保持沉默，没有再多说什么。
彩华在桌子左侧最里头的位子就座。然后催促悠斗在她旁边坐下。
「小悠，坐吧。」
「啊，嗯。」
悠斗在隔了一张椅子的位子坐下。
结果彩华还特地换座位，坐到他身旁。
「嘻嘻。」
「…………」
虽然是自己姐姐，但这距离感真难以掌握。
至少对悠斗而言，今天是来一决胜负的。他是这么想，但对彩华来说好像不是这样。
——这代表对姐姐来讲，我还不是个会让她抱持紧张感的对手吧。
真想稍微缩短这段差距。
船山帮他们把茶水倒进纸杯里。
「今天非常感谢各位来到这边。」
先打声招呼后，她开始说明这次事情的经过。
没有任何新情报。
彩华曾经拒绝过一次，还有改变主意说「让我来画」的理由也没有特别说明。
并要在这个现场决定委托由哪一位插画家负责。
还有，也会支付一本轻小说的酬劳给败北的那一方——他们这么提案。真不愧是大型文库啊。
——不过，这也不是钱的问题。
悠斗对这张插图，有着自己的坚持。而且还有乃乃香跟伙伴们为他加油打气。
所以他不想输。
船山说：
「那么，可以从优斗老师开始把插图展示给我们看吗？」
「啊……那个……我有用邮件寄给你……」
「什么？」
听起来完全不知情的回答，让悠斗背脊打起冷颤。
「邮件是下午两点二十分左右寄出的……」
「我在会议开始前有确认过，优斗老师寄来的邮件就……」
「怎么会！」
悠斗的心脏鼓动开始加速。
还开始冒出紧张的冷汗。
船山打开笔记型电脑确认。
「……果然没错，没有优斗老师寄来的邮件。」
「可是我为了不要打错信箱网址，是用回信的方式寄出的耶……」
「是回给我的吗？」
「唔……！」
那时候时间很赶，所以相当匆忙。虽然觉得自己有确认过，但记忆却很暧昧。
坐在一旁的彩华看着自己的平板电脑（MobileStudio Pro13），然后把画面转了过来。
「小悠，那个邮件是这封吗？」
「咦？啊、啊啊——！」
悠斗的邮件，寄到彩华的信箱去了。
看来是太过匆忙，就寄给了她。
这么说来，他有收到彩华作为生日礼物的邮件。应该就是回成那封邮件了吧。
「……我想……就是那个。」
「这样啊！太好了，还好是寄错给我——那么，小悠的插图也从我这边秀出来可以吗？摆在相同画面会比较公平嘛。」
悠斗点点头。
「真、真的很……谢谢你，京桥老师。」
彩华嘟起嘴巴。
「干嘛突然这样叫？跟平常一样叫我『姐姐～～』嘛。」
「不……我平常没那样叫吧？呃，并没有那么称呼吧？」
他还重新改变讲法。
对姐姐说话客气的感觉真奇妙。
「那么，如果这场胜负是我赢了，今后你就要这样叫我喔。就跟以前一样。」
彩华操作起平板电脑。
「要稍微花点时间呢……船山小姐，我正从小悠的邮件里下载档案，可以先从我的开始看起吗？」
「好的。」
京桥彩华的插图——显示着那张插图的平板电脑，被摆到桌子上。
画面被调整成接近实际文库本的大小。
「本来也想把印刷出来的纸带过来，但那样不公平呢。不过这样也很不方便看，真是抱歉喔。」
船山摇摇头。
「不会……啊啊，还是一样漂亮！看到的瞬间仿佛有股冲击跳入眼中。给人强烈印象，却又十分纤细的色彩。角色也是好像会出现在其他作品，但又是第一次看到的设计。可以说是完美的插图！」
「谢谢你的夸奖。」
点头致意一下后，彩华的视线往火屋看去。
他把平板电脑拉过来，仔细注视上头的图。
接下来有十秒左右，他就像是被命名为「注视着遗物的丧主」的石像般动也不动。
「……我仔细看过了。各自的感想，等结果出来后再说明就好了吧？」
「是啊。」
彩华点点头。
接着就将平板电脑还给她。
悠斗寄错的邮件档案也刚好下载完成。
——终于轮到我了。
悠斗紧张地咽下了口水。
＊
彩华把附件档案打开。
画面上显示出一张插图。
她的眼神立刻变得很锐利。
「这……！」
她低声自言自语时的表情，总觉得看起来好像在生气。还能感受到险恶的情感。
到底会是什么样的理由，让她露出那种表情呢？
可是彩华没有再多说什么，就把平板电脑摆在桌上。
船山跟刚才一样看着这张图。
她整个人站起来。
「哎呀！不愧是优斗老师！这张图也非常美丽！啊啊，这样让人好犹豫喔。」
她没有马上做出决定。
光是这样，就让悠斗实际感受到自己的成长。
跟直至昨天相比，现在的自己可以画出更棒的插图——他有了这样的自信。
船山把手抵在脸颊上。
「嗯……虽然很犹豫……但是以我个人来说，感觉京桥彩华老师的这张图还是比较符合火屋大字老师作品的形象。」
「唔！」
悠斗发出呻吟。
火屋作品的形象——被这么一说，还真的无法反驳。
再说了，他跟彩华合作的《Artemis Crimson》可是经典作品，他们是一对超人气搭档。会比悠斗符合也是当然。
火屋本人连平板电脑都没有拿起来。
就只是远远看着。
说起来，他也不会有兴趣吧。
这场对决——说不定从开始之前，就注定是悠斗败北。就算光看品牌力量，京桥彩华也是属于完全不同的层级。
而且悠斗画的插图，还是只为乃乃香所画的。
好久没有画得这么起劲，真是愉快。
不过用这种心情画出来的插图，要当成商业作品果然是不及格的吧。
火屋低声说：
「……看来还不够。」
像是要无视这句话般，船山继续说下去：
「如何呢？如果火屋老师没有无论如何——都要指定谁的意见，那这次就一样要拜托京桥老师了。」
火屋搔搔头。
接着叹口气。
「……可以请你稍微安静一点吗？」
「什么？」
火屋的视线看向彩华。
她被注视后也回以视线，两人注视着对方一段时间。
他们应该只是作家跟插画家的关系……才对吧？这种情况甚至让悠斗开始联想一些奇怪的情况。
两人大约沉默了一分钟。
「…………」
「……」
不久后，彩华的视线往下移并微微点头。
火屋则驼背得更加严重，低头低到额头几乎要碰到桌子。
然后他抬起头。
「……看来是这边呢。」
搞不太懂发生什么事情的船山询问说：
「咦？请问这是什么意思呢？」
悠斗也一样搞不太清楚状况。
火屋双手交叉在胸口，再次化为沉思者的石像。
「……优斗老师，插图就麻烦你了。」
「咦！什么！」
他撰写的文章明明很饶舌，现实中却是连多讲一句话都不肯。
彩华把平板电脑拿回来放进皮革制的手提包里，将深红色的披肩披在肩膀后站了起来。
她跟船山点头致意一下，就缓缓走向门口。
悠斗站起来。
「姐姐！」
「……小悠，我先走喽。」
彩华没有回过头，就直接走出会议室。
——赢了吗？
悠斗一直都是以京桥彩华为目标。所以不管是用什么样的形式，他觉得只要能够胜利，自己一定会高兴到手舞足蹈。
可是却不是如此。
他反而觉得燃起对抗意识的自己，实在错得离谱。
船山用发颤的声音说：
「请、请问……那么《RRG》的插图就要麻烦优斗老师了，这样可以吗？」
悠斗深深一鞠躬。
「没问题，我会全力以赴。不过现在请先给我一点点时间！」
他离开座位。
「我会尽快回来！」
这么说完后，悠斗就冲出会议室。
＊
「姐姐！」
追上的时候，已经到了大楼玄关的外头。
她转过头，露出惊讶的表情。
「小悠，你怎么跑过来！」
「呼啊、呼啊……我请编辑他们稍等一下。」
其实只是单方面这么讲，然后就冲出来了。
「你要快点回去啦。」
「我知道。可是如果不问清楚，我想自己没办法集中精神在工作上。」
「如果是你，一定没问题喔。」
「这次希望你一定要告诉我。姐姐，你之所以会来抢走我的工作——是因为火屋大字老师经常会要求重画吗？然后这是打算要保护我？」
彩华的表情立刻僵住，然后微微歪着头。
「你这是听谁说的？」
「我成为职业画家，也已经第三年了啊。」
「你变得很会说话了呢……既然这样，至少也该准备好名片吧？」
「啊咕。」
彩华说得太对了，让他无法反驳。
而且，要把图展示给别人看的事前准备也一样。悠斗手边根本没有可以带来开会的携带型电脑。
他实在很不会跑业务。
除了画工以外，悠斗也彻底体会到自己跟姐姐的差距。
彩华稍微思考一下后，叹了口气。
接下来浮现出阴沉的笑容。
「呵呵呵……我是为了保护小悠？那个人是不是搞错了什么？」
这说不定是第一次姐姐露出这种笑容。
悠斗的背脊不禁打起冷颤。
「不是吗？」
「我最重要的小悠，怎么可能会是需要给谁保护的小人物啊。真是没礼貌。」
「不不不……咦？火屋先生不是会很严格地要求重画吗？」
彩华点点头。
「是啊。火屋虽然不会画图……但很有眼光喔。毕竟转换为语言的技术也很高。」
「明明不会画图，却很有眼光？」
「很意外吗？偶尔会出现像这样的人喔。不会全都是些自以为很懂又自信过剩的家伙啦……至少我认为自己是因为有跟火屋工作，才能获得成长。」
就是如此严苛，才要保护悠斗——难道不是这样的吗？
彩华咬紧牙关。
然后紧盯着他看。
悠斗不禁感到畏缩。
「怎、怎样？」
「我原本……是希望小悠能慢慢地成长。」
「啊？」
「因为小悠如果变得比姐姐更厉害，就再也不会理我了吧。」
「咦咦！才、才不会好吗！」
她用很恐怖的眼神瞪过来。
「小悠，你老是这样……都把自己说过的话忘掉。」
「我、我有说过什么吗？」
「『姐姐很会画图，所以人家最喜欢姐姐了！』这样。」
「那是年纪还小的时候吧……？」
「是你幼稚园大班的时候。但就算是上了小学，你还是几乎每天都拿着素描簿，跑来说『帮我画图』喔。」
「嗯、嗯嗯。」
「而且从背景到人物的姿势，你也都很详细地指定……」
「啊哇哇……」
悠斗抱头苦闷。
小时候的自己，原来是恐怖的「素描本男」啊！
「只要完美回应要求，你就会非常开心。还会说这边很棒、喜欢这边、这边很帅气之类的，那真的是好可爱好可爱！真是的！你说最喜欢姐姐时的笑容啊！真是的！」
「姐、姐姐……你冷静点。」
彩华在大白天的商业区发出高亢的声音，让路过的上班族们都往这边注目过来。
她接着把乱掉的头发拨起来。
「为了让小悠说出『最喜欢姐姐了』这句话，我才会那么努力啊！」
「是、是这种理由喔！」
「之前我也说过相同的话吧？」
「……因为你边笑边说，我还以为是开玩笑。」
虽然几乎快忘掉了，但悠斗想起几年前在老家聊天时的情况。
没想到竟然是认真的……
彩华用怨恨的语气说：
「小悠也真是的，上国中以后图就变得越画越好……相对地，我就变得很辛苦耶。」
所以她上高中以后，才会突然很认真地开始画图。
「是、是这样吗？我是那样的孩子吗？」
「你以前就是这样，现在也是。看来你还是没有自觉呢。」
「呜呜呜……」
他想起锦之前也说过同样的话。
『原来你没自觉啊，超严苛的好吗。因为是用自己当基准，所以要求的水准就越来越高。』
没想到这一点，竟然把姐姐给逼急了。
彩华断言说：
「小悠脑袋里只有画图这件事啊，而且只会透过画图来看其他人……所以如果画工被追过去……小悠就再也不会多看我一眼了吧！」
「才不会啦！」
「我可不相信喔。」
「咦……」
彩华斜眼瞪着他。
「你拜托我画的图，如果画得不好……你就会默默地转头走掉嘛。」
「小时候的我还挺差劲的耶……」
而且悠斗甚至根本不记得有做过如此过分的事情。
虽然姐姐画给他的图，他都记得很清楚。
悠斗询问说：
「那么昨天……你把插图寄给我了对吧？这又是为什么？」
「因为那张画得很好啊！我想说小悠看了应该会很开心。可是看来你并不开心呢，毕竟我都输掉了。」
——那真的是生日礼物喔！
看来那不是为了展现身为插画家的实力差距，也不是打算促进悠斗的成长。
彩华靠过来，握住悠斗的双手。
她的手在发抖。
眼神也很不安。
「我……为了能映入你的双眼，就必须走在你前面才行。」
感觉空气似乎变得稀薄。
无法顺畅地呼吸。
「这一切……都是为了这个吗！」
「这次虽然输了，但我可还没被你超越。这点，你可别搞错了喔。」
「唔，嗯，我也不觉得自己追上你了。」
彩华松了口气。
看来她真的很担心这件事。
那只是杞人忧天——虽然这么想，但是被讲到这个地步，悠斗也开始对自己的常识失去自信。
彩华转换话题。
「小悠，刚才那张插图……是为了那个女孩画的吧？」
握住手的力道突然变强。
这样有点恐怖。
「……你看得出来啊。」
「果然！」
「其实是乃乃香拜托我，为了让她喜欢上《RRG》才画出来的。其他事情我就都没有想过。」
「这我知道。因为一直以来，我也都是只为了小悠而画啊。」
「是……这样啊……」
「可是…………唔……如果要只为某人而画，首先不是该为我而画吗！小悠，你真的好过分喔！」
「因、因为你又没有拜托我啊。」
悠斗从来没有想过，实力比自己强大的姐姐会追求这样的事物。
彩华脸颊泛起红潮。
「呜……小悠这种毫不犹豫说出残酷发言的部分，我也好喜欢！」
「对不起，我会悔改！真的很对不起！我什么都肯做，拜托饶了我吧！」
这还是第一次看到姐姐流露出这么强烈的情感。由于她一直不肯把手放开，让悠斗觉得有点……
不对，是觉得非常可怕。
路过的人们也都在想是不是发生了什么事，而不断窥探。
彩华面无表情地歪过头。
「什么都肯做？」
「啊……嗯，只要是我能办到的事情。」
「那我可以……跟别人说小悠是我的弟弟了吗？就算说出来，你也不会讨厌我了吗？」
因为有过高中时的那件事，所以悠斗要求彩华不要说出来。
毕竟自己曾经消沉到有一段时间没办法画图，因此姐姐也很认真地答应这个要求。
到今天为止，优斗跟京桥彩华的关系都没有公诸于世。
「……可以啊。」
「真、真的吗！」
「谢谢你一直听从我的任性要求，我想已经没有问题了。」
自己不再是「京桥彩华」的弟弟，而是插画家优斗了。他已经可以抬头挺胸这么宣言。
彩华流下泪水。
「就算在别人面前，你也能叫我姐姐～～吗？」
「只叫姐姐不行吗？」
「…………我一直都深信你会把第一次献给姐姐的，结果却给了那种国中女生……」
「这是讲画图的事情吧！不要在出版社门口用那种会被误会的讲法好吗？这里离派出所也很近耶。」
「那可不可以嘛？」
「知、知道了啦。姐……姐……姐姐～～」
「小悠啊啊啊啊啊！」
悠斗就这么被紧紧抱住了。
Extra.
当天晚上——
「优斗老师，恭喜你！」
「谢谢，这都是多亏了乃乃香。」
他们用倒满Chanmery的杯子干杯。
地点是在悠斗家里。
桌上摆着完全不输给昨晚庆祝生日时的料理。
卡布里沙拉、三种不同的香肠跟酸奶牛肉，还有咖哩口味手抓饭及绞肉马铃薯泥。
「连续几天都这么豪华没问题吗？」
「那当然！毕竟赢过那位京桥彩华老师了呢，得好好庆祝才行！」
「嗯、嗯嗯……」
听过那位彩华的真心话之后，真的能打从心底感到高兴吗？
冷静想想，这真奇怪。
这场可说是姐姐的古怪行为所引发的骚动，悠斗没办法对周围的人解释清楚。
毕竟自己年幼时做的坏事，也不想让太多人知道。
——自己现在是个有常识的人。应该是吧。
「乃乃香，那你还好吗？今天应该迟到了吧？」
「只有早上的班会迟到，然后被老师稍微念了一下而已。我可是模范生呢。」
「真厉害……你平常总是放学后就去社团，然后再到我家来做家事吧？所以是什么时候念书的啊？其他人都还有去补习班吧。」
而且每次活动时，乃乃香都会亲手制作全新的角色扮演服装，这样不管有多少时间应该都不够用吧？
「我边煮饭时会边背英语单字，或是看些公式。因为有电子版的参考书嘛。」
「原来你用智慧型手机看的，不是食谱啊……」
「第一次做的料理我会看食谱，平常都有做的就都已经记起来了。」
「原、原来如此。」
「而且我也不希望成绩退步，害得优斗老师担心嘛。」
「真了不起……对我这个忙碌到放弃去上大学的人来说，看起来好耀眼。」
「怎么会！老师做的事情跟我是不同的！」
「不不不……」
这时智慧型手机传来通讯声，是LINE的语音通话。
「嗯？是锦。」
他接起电话。
「喂？你会突然用语音通话还真稀奇耶。」
『喔，优斗！你现在人在哪里？』
「在家里啊。」
『你快看NICO生放送！快看！』
「怎么了吗？」
听起来不像是要聊天，有股奇妙的迫切感。
似乎是听到我们的对话，乃乃香也很有兴趣地来到旁边。
锦用LINE把网址送过来，点下去后就打开指定的节目。
那是动画宣传节目的实况转播。
「咦？姐姐？」
智慧型手机的荧幕上，显示出白天刚见过面的姐姐——京桥彩华的身影。
然后从右边往左侧传来大量的留言。
笑死
爆炸性发言来啦
这也太弟控了w
公开性癖的纪念播放www
悠斗感到背脊发出冷颤。
「什、什么？」
映在画面上的彩华忸忸怩怩地扭动身体，还把双手贴在泛红的脸颊上。
『然后啊然后啊，哎哟～～小悠真的是好可爱喔！还说过要娶姐姐当新娘子呢！』
「呼哇！」
悠斗仿佛看见宇宙。
乃乃香变得一脸严肃。
「…………！」
失控彩华完全停不下来。从弟控姐姐扭曲的视点，悠斗过去那些可爱的趣闻接二连三地被讲出来。
锦透过电话说明，他的声音也在发抖。
『这个节目是为了纪念原创动画决定播放第二期，所以才请到担任角色设计的京桥小姐来当嘉宾……可是最开始的闲聊上，她说出「请让我稍微讲些弟弟的事情～～」这句话……接下来就、就已经……持续讲了五分钟以上。』
「弟、弟弟是指……？」
『插画家优斗。她直接讲出来了。』
「……我的天啊！」
悠斗只能发出有如哀号般的声音。
乃乃香的表情整个僵住。
他们无计可施，只能看彩华愉快讲着弟弟的事情。
『到我上高中之前，他都还会跟我一起洗澡。可是小悠上国中以后，洗澡时就会把门锁上。为什么浴室还要上锁呢，明明都是家人呀～～』
仿佛是要把封印好几年的某些东西全部倾倒出来，这段谈话真的有如怒涛般凶猛。
压倒性的弟爱。
京桥彩华的传说，至此又添上了新的一笔。
Episode 8. 工作实况
十一月十六日——
提早结束工作的锦，跑来家里玩。
「呼，吃得好饱喔。」
乃乃香做的料理，已经从桌上被清得一干二净。
悠斗把盘子叠起来。
「今天也很好吃喔。」
「太好了！」
她边收拾厨房，同时露出笑容。
然后横隔膜完全没帮忙，只顾着玩智慧型手机。虽然她也是来帮悠斗庆祝的……
「喂，优斗。这个房间可以稍微借我一下吗？」
「横隔膜，你怎么这么突然啊？」
又想干蠢事吗？——虽然这样想，但她的表情很认真。
「我想玩实况！」
「实况？啊，是工作实况啊。」
「嗯。」
也就是所谓在NICO生放送上实况工作过程。
是把自己的手或是绘图中的画面转播出来，然后像广播节目般在实况中闲聊。
不过没有任何报酬。
简单来说，这就跟在公园演讲是相同的意思。虽然那个公园偶尔也会聚集到一千名以上的观众。
锦显露出狐疑的表情。
「为什么突然想要实况啊？」
「看起来好像很好玩嘛。」
「嗯，习惯的话是有些好玩的地方啦。」
横隔膜用肉食兽的眼神逼近锦。
「锦，你也有玩实况吧？」
「是有啦，虽然没多少人来看。」
「你在上头聊威士忌的事情，然后就在COMIKET时就收到威士忌当礼物了吧？」
「夏COMI第三天刚好就是我的生日嘛。」
「我的生日是一月十六日，到时候就多谢啦！」
「你根本没在管我的生日还敢这样讲……」
「想要给人庆祝的话，就不要在夏COMI第三天出生嘛。那样根本没空庆祝啊。」
「你这家伙——」
「那是战争耶！夏天第三天可是攸关生死的！」
「这点我是不否定啦。」
已经快要三十岁的男人，似乎觉得争论生日的话题很愚蠢。于是锦的声音变得很低沉。
他冷哼一声……仿佛像是被女儿冷漠对待的父亲般，把纯米大吟酿「英勋」倒进酒杯。
这瓶酒是锦带来给悠斗祝贺用的，不过大半都是他自己喝掉了。
横膈膜做了一个像是要把什么赶去一旁的手势。
「算了，这件事先别管了……我不知道怎么搞工作实况嘛，锦，你来帮我弄。」
「你这是要拜托别人帮忙的态度吗？」
「干嘛啦～～你应该知道怎么弄吧，帮忙一下不行喔。」
「只要稍微查一下，你也可以自己弄吧。毕竟你对电脑还满熟的。」
横隔膜意外很熟悉电脑。她工作用的电脑，也是自己买零件组装的。
「是没错啦，但我今晚就想弄啊！自己去查的话，那就得弄到明天了吧。」
「我很累了耶。」
「咦——我想弄嘛！好想弄！好想弄！好想现～～在～～就～～弄！」
「不要喊那么大声，优斗会被邻居误会……」
以为跟自己无关而去帮忙洗盘子的悠斗，表情变得严肃起来。
「喂……！」
横隔膜鼓起脸颊。
「知道了啦，那我自己查。然后就在实况上跟大家说『我有问二色老师怎么弄，可是因为之前没给他庆生就闹别扭不告诉我』这样好了。」
「你很垃圾耶！」
「还有像是大学时代交女朋友还劈腿的事情也聊聊吧？」
锦探出身体。
「那些是你胡扯的吧！啊啊！真拿你没办法——如果可以保证别讲些奇怪的话，那我就教你啦。」
「好耶♪」
学妹威胁学长——好恐怖。
锦叹了口气。
「不过老实说……我觉得你还是不要实况会比较好喔。」
「为什么？」
「横隔膜，你不适合玩实况。」
「才没这回事好不好～～这可是神要降临在子民面前耶，绝对会变成祭典。根本就是为我而存在的事物吧？现在才玩根本还嫌太晚了。」
「不要把工作方面不能讲的事情讲出来喔。真的不能讲喔，绝对不可以讲出来喔！有些观众会把实况录下来，所以会一辈子保存。如果随便乱搞，那会被扩散到网路上头喔。」
「没问题啦！你以为我是谁啊！」
「就因为你是横隔膜，我才会感到如此不安啊……所以是要去你家弄吗？」
横隔膜听了用力摇摇头。
「不行不行不行！不管我讲几次，老妈总是会擅自跑进房间来！实况到一半母亲突然登场这种事，身为神可不能允许发生。」
「就算不是神也还是会有实况意外嘛……而且你也有画十八禁的东西吧？在那种环境下，真亏你能不被父母发现。」
「父母都知道我有画十八禁的东西啊。而且不管是商业还是同人上画的本子，全都被摆在客厅里当装饰。」
「噗噗！」
锦把嘴里的日本酒喷出来。
正在洗碗的悠斗跟乃乃香，也不禁停下了手。
——在客厅摆十八禁同人本！
横隔膜看向远方。
「我一开始也很不好意思……不过人类是会习惯的呢。」
「……这样啊，别人家里的状况我就不吐嘈了。不过就是那种环境，你才会来向优斗借房间吧？」
「而且道具我都有带过来。」
才想说她的东西怎么那么大包，原来是连大型平板电脑（MobileStudio Pro16）、摄影机跟麦克风都带来了。
悠斗用毛巾擦手，然后回到暖桌。
「……两个小时左右是没问题啦。」
「耶～～优斗，你人真好！」
「你也没有要拍房间内部吧？」
「虽然很想说『要将我的美貌展现给全世界看！』可是不想让人误会这种煞风景的房间就是我的卧室。所以只拍手边就好。」
总比横隔膜之前给大家看的那个，有如奇幻周边商品坟场般的房间要好吧——悠斗虽然这么想，但是没有说出口。
真是的……他耸耸肩膀。
这么说来，横隔膜带来的是跟彩华相同机种的不同款式。
「横隔膜，你也有用这台来画图吗？」
「当然！液晶绘图板的部分比优斗用24吋HD还要高级喔，这是新型的嘛。」
「感觉很贵耶。」
「这是在官方网站花三十万圆买的。」
「哇啊。」
「毕竟像是液晶绘图板跟电脑合在一起的机种嘛～～那么，锦。麻烦你帮我弄成可以实况的状态。」
「好啦好啦。」
锦一脸嫌麻烦的表情，开始设定软体。
这段期间，横隔膜开始弄起智慧型手机。
「来预告要开始实况吧～～标题就写……『神宫寺神绘的强暴实况』好了！」
「你这大白痴！一来就违反规定啦！还是说你是想找法治国家吵架吗！」
锦一脚踢开这个提案，悠斗也叹了一口气。
「……普通点就好啦，而且你也是第一次弄。」
「好啦～～那就……『神宫寺神绘的神实况。肤色偏多♪』这样好了。」
http://i64.tinypic.com/732iie.jpg
老实说，还真佩服她。
「实况连测试播放都还没弄过，就敢用这种标题预告。横隔膜，你真的是胆识过人到我觉得很厉害。」
「你在说什么啊，人生可是只有一次而已喔。也就是说，这个人生只会有人生第一次发生的事情。如果因为是人生第一次就害怕，那不管做什么事情都得胆颤心惊了嘛。谁都会讨厌那种人生吧！」
「虽然有一瞬间差点接受这种说法……但我觉得正因为人生只有一次，所以才得慎重行动啊。」
「真是个无趣的男人～～」
横隔膜直接这么断言，而且好像打从心底真的觉得很无趣的样子。
＊
「神……降临！」
横隔膜在DK发出声音后，过几秒钟也能从实况里听见。网路延迟还满久的。
——真的就用这种气势来实况了喔，好猛。
跟伙伴之间就算了，连对客人都能贯彻这么高高在上的态度，甚至让悠斗觉得感动。
锦耸耸肩。
「真是的……」
横隔膜把平板电脑摆在暖桌上头，麦克风摆在左侧。设置在右侧的摄影机为了能拍到她的手跟画面，用小型三脚架固定起来。
一般来说都只会显示工作视窗来进行实况，但横隔膜连自己的手都拍下来。
指尖还涂了很精致的指甲油。
她把CSP（CLIP STUDIO PAINT）打开。
悠斗他们把房间的拉门关上，在自己房里看她实况。
顺带一提，乃乃香在悠斗身后。当她默默用起智慧型手机时，好像就是正在念书。
为了不要被DK里的麦克风收录到声音，他们小声交谈：
「……观众人数意外的多耶。明明只有在实况开始前用推特通知一下而已。」
「毕竟是第一次实况，又是女性插画家嘛。」
「插画家的性别有那么重要吗？」
「实况或是同人活动这类会看到作者脸孔的情况下，还是会有差距。女性会比较容易让客人上门，而且还是压倒性地多。」
「……这个世界真残酷。」
「而且，要接到委托时也比较有利。」
「居然还有这种事！」
这时锦用手势要他降低自己的音量，悠斗才用手遮住自己的嘴巴。
——性别会是影响能接到委托，或是反而接不到委托的要素吗？
「住在东京都内、年轻、女性……这些部分在跑业务时都是很有利的要素。不过，也能说是不利要素就是……」
「虽然有利，但也算是不利？」
「对啊，这部分下次再说。实况这边变成很奇怪的状况喽。」
被这么一说，悠斗往画面看去。
有群态度很差的人在留言。
『声音好怪。』『指甲油好土w』『手指也太短。』
悠斗皱起眉头。
「……这是怎样？」
他有看过几次锦的实况，但是都没有这么恶劣的人出现。
锦耸耸肩。
「只要实况者是女性，就会冒出这种家伙来纠缠胡闹。不知道是想吸引对方注意，还是因为树大招风。总之……说不定只是种性癖而已。」
就算是横隔膜，也可能被这些话刺伤——但她可不是如此懦弱的个性。
「啊？我的声音才不奇怪！明明就很可爱！而且竟然不懂这款指甲油的好，你们根本毫无品味嘛！手指很短？你又是有多长啦，难道是猴子吗！」
——好坚强的精神力！
「我开始尊敬她了。」
「毕竟是横隔膜嘛。」
可是产生反应的话，就会让漫骂的人开始得意忘形。因为对方可以从网路的另一头，也就是叫作匿名的安全地带投掷石头。
『声音好粗，想必腰也很粗吧www』
「什么！那就让你见识一下！看看我有多么努力吧！」
DK那边传来衣物摩擦的声音。
难道她想脱衣服！
虽然摄影机的方向没有改变，所以没有拍到肌肤……
但悠斗很慌张。
「是、是不是阻止她会比较好！」
「毕竟她是横隔膜嘛。」
锦边叹气边操作智慧型手机。
不久后，虽然还在实况转播，但横隔膜的智慧型手机传出有人发讯息的通知声。
「嗯？啊……锦跟我说『那些来挑衅的就无视或BAN掉就好，快点工作』，那就这么办吧。」
锦不禁抱头苦闷。
留言马上涌现出来。
『锦是谁啊？』
不要回答——锦虽然制止她了，但看来有熟知情况的观众在看实况。
『就是二色吧，他们很常在活动上聊天。』
『真的假的！他们在交往吗！』
『原来有男朋友喔，那解散啦。』
状况变得很恐怖。
但横隔膜很不高兴地否定。
「哼！我挑男人的眼光才没有那么差好吗！如果想要成为我这个神的男朋友，好歹要是个能给我五千兆圆的人！」
『想要五千兆圆。』『想要。』『五千圆是有啦。』『神www有够贵www』
她那盛气凌人的言行举止，感觉逐渐被大家接纳。
悠斗也放心了。
「大家已经习惯了吗？」
「只要把横隔膜想成生活在网路上的奇幻生物，那么用看的就会很有趣。她是实况转播上会很受欢迎的类型，但实际见面时会很那个……而且，她刚才有宣言会把闹场的家伙BAN掉嘛。」
这里可以听见横隔膜的怪声从DK传来，她已经忘记这个地点是借来的。
「有多少人在看呢？」
「系统上是显示开始转播后的累计人数，但实际正在收看的观众人数就不清楚。不过她的社群人数不断增加，应该可以想成她有受到大家的支持吧？」
「那就太好了。」
悠斗松了口气。伙伴能被许多人认同是件令人高兴的事情，虽然得把她吵到附近邻居的事情当作没看见就是……
＊
刚开始虽然引发骚动，之后就很顺利地边聊天边工作下去。
这次是同人本（总集篇）的封面。
她有准备粗略的底稿，目前正在上线稿。
时间已经过了一个小时。
「然后啊～～我再去那家牛井时，分量明显变少，连中碗都变少让人很困扰耶～～」
『真糟。』『这线条真糟糕。』『要看到了。』
「嗯？啊啊，这边喔～～先不说下面，上面应该无所谓吧。」
横隔膜继续描线。
悠斗没有闲到可以一直去看别人工作。由于跟彩华对决的影响，让他的工作进度产生大约一个星期的延迟。
得把进度赶回来。
他已经回到自己的电脑上工作。
锦似乎是日本酒的后劲发作，让他整个人醉倒在地板上。而且还发出打呼声。
乃乃香用智慧型手机确认时间。
「啊……我差不多该回去了。」
悠斗停止工作，往她那边看去。
「已经这么晚啦。」
「经过那边的房间，应该没关系吧……？」
「只发出脚步声应该还好……别被摄影机拍到大概就没关系吧。毕竟她也没说自己是一个人住。」
然后从DK那边，传来横隔膜的声音。
「啊——……好渴喔！」
一直不停讲话的横隔膜，突然发出「休息！」的宣言。
她拉开拉门。
「有没有什么喝的啊？」
——明明设定上是在自己家里，可以这样跟我说话吗！
悠斗感到困惑。
乃乃香则回应说：
「皇家奶茶可以吗？」
「好啊～～拜托你啦～～」
横隔膜回到座位上。
留言又稍微增加一些。
『这休息时间有够突然w』『有谁在吗？』『刚才的声音是谁？』
「啊……是我妹。」
她很随便地回应。对于观众的询问，横隔膜也用马虎的语气回答。
『妹妹的名字是？』
「牛五花。」
『几岁啊？』
「三岁。」
『有够随便www』
「你们也觉得年轻的比较好吗！不要问妹妹，多问些关于我的事情啦！」
『神绘老师的胸罩尺寸多大呢？』
「当我的男朋友就告诉你，但要给我五千京圆。」
『通膨得好夸张w』『太贵啦！』『不要涨价啦。』
被当成妹妹的乃乃香，苦笑着走去厨房烧开水。
要让横隔膜可以马上喝，同时又对喉咙很温和——于是她准备好不会太烫的皇家奶茶，端到暖被桌旁。
「呃……姐姐，给你。」
「嗯，谢啦……啊。」
横隔膜伸出去的左手不小心撞到摄影机。
小型三脚架应声倒下。
摄影机整台翻倒。
乃乃香也僵住不动。
她身为可以让人大排长龙的角色扮演玩家，已经养成不管什么时候面向镜头都会静止不动的习惯。
留言又再度涌现。
『妹妹好可爱！』『水手服！』『国中女生吗！』『好可爱！』『好可爱！』『又发生事故了w』『REC！』『牛五花妹妹好可爱！』
「天啊……」
横隔膜捡起摄影机，把它摆回原来的位置。
乃乃香脸色发青。
「啊哇哇……」
从留言看来，似乎还没有观众发现她就是「角色扮演玩家NONONO」的样子。当然，乃乃香的身分也一样。
横隔膜擦拭掉冷汗。
「还、还好啦……只是翻倒的摄影机稍微拍到一瞬间而已嘛。」
就算这样，也已经够危险了。
「给我全部当作没看见！你们都给我忘记喔！」
『没看见。』『没有发生过什么事故。』『忘掉了。』『自己的名字也忘了。』
「好！那就重新打起精神，继续画下去吧！」
她重新握起画笔后——
实况的画面突然变成一片漆黑。
「咦、咦咦？奇怪？」
横隔膜四处操作。
但都没有重新开始转播。
察觉到异样后，悠斗切换视窗。虽然试着显示横隔膜的工作实况，但还是停止转播了。
漆黑的画面上显示出警语——
『这部影片无法收看。』
只显示着这些字。
横隔膜发出焦躁的声音。
「咦？咦？咦？这是怎么回事？难道是我的美貌让系统无法负荷了吗？」
乃乃香似乎觉得很抱歉。
「……会不会是因为拍到我的关系呢？」
「喔喔！NONONO妹妹变得很敢讲耶。」
「呜耶！不是……我不是指神宫寺老师讲的那种意思喔！」
他们这样大吵大闹后，让锦醒过来并打个呵欠。
「唔嗯……怎么啦？」
「锦～～人家的实况停掉了啦！」
她发出像是某个眼镜少年去找猫型机器人哭诉的声音。
由于软体是锦去设定的，于是他揉揉眼睛看向平板电脑的画面。
结果他皱起眉头。
「…………横隔膜小姐，我问你一件事。」
「我什么坏事都没做，实况就停止了啦——」
「这是什么？」
「同人本的封面啊，虽然是总集篇。」
「我不是在问那个，是这边。我问这里。」
「胸部。」
「我问那个尖端！」
「锦你很讨厌耶！是想性骚扰吗！那么想让我讲出乳头这两个字喔！」
「你这大白痴！根本超直接画出来了嘛！」
「咦？因为这是十八禁的同人本啊……」
「实况转播别说是十八禁，连十五禁都不能播啊！你已经被营运给BAN掉了啦！」
「呜嘎啊啊啊啊！」
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Episode 9. 搬家
这是个天气晴朗的星期一下午。
悠斗前去造访距离自家大约走个五分钟路程的设计型公寓。
有一辆大型卡车停在玄关前。
身材结实的男性们，接二连三地把纸箱跟家具搬进去。
「请问这个要放在哪里？」
「呃……里面的房间。」
「是！」
男性很有精神地回答后，就叠起两箱装有书籍的纸箱搬进去。
那明明是茄子连要搬起一箱都很费力的重量。
「不管看几次……都会觉得搬家工人好厉害。」
「嗯，真的。」
悠斗点点头。
今天茄子就要搬到家附近，于是他前来帮忙。
由于跟踪狂的缘故，她似乎搬过好几次家。所以不管是梱包或是下指示，感觉都已经很习惯。
在2LDK最里头的房间里，悠斗看着逐渐增加的纸箱。
「你的书还满多的耶，还有三个大型书柜。」
「只要觉得可以当成资料，我就会忍不住买下来。啊，不过说到藏书，感觉小仓老师好像也有很多呢。」
「玛莉家里好像没有书柜喔。」
「哎呀，都是买电子书吗？」
「不……大概六坪的客厅，都被堆积如山的书本给掩埋。」
「好厉害喔！某种意义上，等于整间房间就是书柜呢。」
「的确是这样。」
经过一个半小时后，行李都已经搬完了。
业者来到悠斗这边。
「不好意思，我们处理完成了，麻烦先生这边签个名并付款。」
「不，我是……」
茄子慌忙跑过来。
「这、这个人不是我的丈夫！对不起！」
「哎呀，这真是失礼。」
年轻女性搬家却只有一名男性来帮忙，所以不会觉得只是普通的朋友是吧。
再加上她左手无名指还有戴戒指。
茄子签了名，并且把搬家款项付清。
之后——
两人开始拆封大型物品。
要把液晶绘图板搬到桌子上，真的非常辛苦。没想到重量竟然高达三十公斤以上。
「呼……这个位置可以吗？」
「真不好意思，还要优斗老师来帮忙。」
「不会不会，一个人很辛苦吧。不过横隔膜他们是怎么了？」
「说的也是呢？还说中午时要一起过来……」
茄子拿起智慧型手机。
好像是没有注意到，但有讯息传来。于是她打开APP。
Twitter3分钟
神宫寺神绘＠·。☆ヾ(* *)／☆·。
抱歉～～★原稿好像赶不完！
她把画面给悠斗看。
「神绘小姐看起来好像很忙呢。」
茄子心想「那今天不就只有我们独处了吗？」心情变得静不下来。她也很惊讶，没有想到自己会如此动摇。
悠斗低声说：
「横隔膜竟然到当天才这样讲，真令人困扰耶。」
——该不会其实是嫌麻烦才逃跑的吧？
虽然抱持这样的疑惑，但他还是没有讲出口。毕竟悠斗也知道她工作很多，正忙得不可开交。
茄子发出苦笑。
「毕竟是改编成动画前的时期嘛，这也没办法。」
「嗯……啊。」
悠斗的智慧型手机也传来通知，是锦传LINE过来。
『有状况发生，看来我没办法提早下班。之后我会带酒过去。』
「连锦也是啊。」
「没办法过来吗？」
「他说之后会带祝贺搬家的酒过来，不过最后大概会被他自己喝掉吧。」
「呵呵……二色先生对酒类很熟，真是期待呢。」
「不过既然是出状况，那也没办法。」
而且现在是平日的下午，乃乃香也还在学校上课。
茄子发出微笑。
「大家都有很多事情要忙嘛。」
「你没有找其他认识的人过来吗？」
「我没有住在关东的朋友。」
「这有点意外呢。」
「之前是有，不过发生很多事情……」
悠斗突然想起来——这么说来，她曾经因为朋友的老公向她示好，结果陷入非常惨烈的情况。但他没有听说后来是怎么解决的。
至少现在不是能麻烦对方来帮忙搬家的交情——大概就是这样吧。
他尽量用开朗的语气鼓励说：
「我想，就算只有我们两个也可以弄好的！来努力整理吧！」
「谢谢你，优斗先生。那就先把这个房间的纸箱都打开吧。」
习惯搬家的茄子，有事先详细指定好家具要摆放的位置。
上次她是自己一个人开封梱包。
为了逃离跟踪狂，搬家时就像趁夜逃跑一样。所以茄子还记得，自己精神消沉到面对大量纸箱时，一时还无法动弹。
但这次有两个人。
就算没办法照预定时间完成，心情上也很积极开朗。
是因为有跟别人在一起，还是因为跟悠斗在一起才会这样，就连茄子自己也不清楚。
「这边的纸箱里头是书籍吗？」
悠斗打开面前的箱子。
「是的。」
「不先把厨房用具之类的打开没关系吗？」
「这个嘛，我想先摆出可以工作的环境。把电脑装好，然后将参考的书籍拿出来。」
「你都不会在公司工作吗？」
「公司虽然有我的座位，但几乎都是在自己家里工作呢。跟签约公司的案子比起来，从其他地方接到的委托还比较多。」
「就算是上班族，也有很多种类呢。」
「虽然也有考虑过要不要完全独立……但公司在许多方面都对我有恩，我觉得那样就太不讲道义了。」
「原来如此。」
他们两人不断把纸箱打开。
美术相关的书籍很多。
悠斗看见一本有点在意的书，忍不住把它翻开来看。
「哦……还有出这样的书啊，感觉好像不错。」
「有兴趣的话，要不要读看看？就算是用电脑上色，也可以作为参考喔。」
「嗯嗯。」
一讲到画工这类的话题，时间一下子就过去了。
也不知道是谁先回过神来，他们这才又回到开封作业上。
这样的情况重复发生了三次左右。
悠斗一脸认真地说：
「茄子小姐，我弄懂一件事了。」
「是什么事情呢，优斗先生？」
「如果我们一起待在书架前面，看来不管弄几天都不会结束。」
「是的……真对不起。」
「我才该道歉。所以啦，就麻烦茄子小姐去弄电脑那边吧。」
「我知道了。」
虽然在同一间房间，他们还是分担不同的工作。
茄子去把电脑安装起来。
她将电源线绕过摆在桌子底下的电脑后方。由于都是要在狭窄位置进行的作业，所以茄子发出沉吟声。
「唔……嗯……」
「茄子小姐，你还好吧？」
「还、还好……其实应该用更长的线材，接上后再把电脑摆到桌子底下就好了……可是多出来的部分就要卷起来摆着，感觉实在不好看。」
似乎是这样的理由，于是茄子继续钻到桌子底下整顿。
「我懂我懂。」
悠斗则是把从箱子里拿出来的书籍，一本接着一本地摆到书架上。
顺序等之后再整理，可以先不用在意——茄子这么说过。但就算这样，至少还是会想把书本方向跟大小对齐。
他无意地往桌子那边看去。
「唔！」
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茄子四肢着地趴在地板上。
被裙子覆盖的臀部正摇晃着。
当她往桌子里头伸手过去时，上衣就被拉开。因此露出腹部来。
——茄子小姐的肚脐！
与其说是健美，不如说很苗条的身体中央。雪白的肌肤上，有个纵长的凹洞。
那是画出一条短线般娇小的肚脐。
悠斗的视线不禁被吸引过去。
「啊，不不不……」
不可以做出这种跟偷窥没两样的行为！于是悠斗把自己的视线拉开。
接上电源线之后，茄子就从桌子底下爬出来。
「啊……讨厌。」
发现自己的上衣乱掉，她急忙把下摆整理好。
——看不到肚脐感觉松了口气，又好像觉得很遗憾……悠斗心里这么想着。
那真是个漂亮的肚脐，要用在下次设计的角色上吗？
像这样保持沉默时，会一直想肚脐的事情。于是悠斗决定找些话题。
可是如果聊些关于画图的事情，他们做事的手又会停下来。
——咦？没想到好像也没有其他话题好聊的？
他突然想起姐姐讲过的话。
『小悠脑袋里只有画图这件事啊，而且只会透过画图来看其他人。』
悠斗用力摇摇头。
虽然不知道过去是怎么样，但现在的自己已经不同……才对。应该是这样。
他是有把茄子当成一名插画家尊敬，但应该并不只是那样而已。她是很重要的朋友。
悠斗稍微思考一下，挑了个话题说：
「这么说来……不久之前你好像跟横隔膜去了都内的温泉？」
＊
「咦？啊，是的。我们一起去了。」
其实茄子这个时候——正因为应该已经装好的电脑无法启动而感到焦急。
毕竟是摸索着接线的，让她觉得是不是线头没有插紧。
不过也有可能是搬运时撞坏了。
要是故障了，那可就很严重。
要修理电脑？还是重买一台？正在处理的资料有备份起来吗？
这次搬家耗掉的时间，还有处理故障而拖延到的工作进度，有办法赶回来吗？
一堆事情在脑袋里打转。
茄子急忙钻到桌子底下。
悠斗不安地问道：
「怎么了吗？」
「不……我想应该没问题……对了，是去『大江户温泉物语』呢。我跟神绘小姐一起去的，优斗先生那时候好像也去了长崎？」
「是陪玛莉去的。云仙是个好地方喔，东西很好吃，温泉的泉质也很浓郁。」
「听起来真棒。」
「嗯，浓到跑进眼睛里还会痛呢……所、所以，大江户温泉感觉如何？」
由于差点把后续说出来，让悠斗急忙把话题拉回来。
茄子虽然觉得怪怪的，但也没有追问下去。她一边确认线材，一边回想大约半个月前的事情。
「嘿咻……我想想……那时候在举办狛血的联名活动，可说是盛况空前呢。」
「哦，那很有人气呢。」
「客人也几乎都是女性……啊，搞不好是这条。」
说不定是DP荧幕线松掉，要再压紧一点。
她边说边从桌子底下出来。
「然后……我们接着去吃什锦烧。虽然有点重口味但很好吃喔。有海潮气味的温泉泡起来也很舒服。」
茄子试着再次启动电脑。
这次就好像没发生过任何事情一般，开始运作了。液晶荧幕跟液晶平板也都有正常显示。这让她的紧张感松缓下来。
呼——茄子把大大地松了口气。
——太好了。
为了把线材用束带绑起来，茄子又再次钻到桌子底下。这是今天第三次了。
悠斗接着问道：
「也有足汤之类的吗？」
「啊，有的。虽然跟浴场是在不同地方。还有三温暖也很棒喔。」
「是喔～～」
「哈哈哈……说到三温暖，神绘小姐她啊——竟还说我是不是喜欢优斗先生呢。」
「喔……咦？」
这下失言了。
茄子整个人僵住不动。
看来不只是紧张感，连注意力都松缓了。
悠斗也不知道该怎么反应才好，只能沉默不语。
茄子就这么趴在桌子底下，屁股朝着他，然后迫切地祈求。
天啊，Photoshop的神啊……
请祢务必在现实人生中也安装上「取消【undo】」功能吧！
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溝口ケージ老师的用语讲解专栏
这个专栏将请插画家溝口ケージ老师来解说本作中登场的各种用语！
●Skype作业
也就是边工作边用Skype聊天的意思。
绘师只要进入工作模式后就会集中精神——虽然大家会有这种想法，但其实在草稿阶段就已经确定好要做的事情了，虽然手很忙碌但大脑却很闲，于是多亏了免费通讯APP这位神明，让同行的人们今晚也盛大举办着充满黄腔，以及抱怨在工作方面不满的夜宴——
●素描本男
同人活动中得跟来打招呼的人交流，或是跟其他作家交流，从准备摊位到收拾善后都非常忙碌。
有些人也会在这当中的空档时间帮想要的客人画素描本，但这终究只是作家的服务而已。不过偶尔会有人强迫不接受这种要求的作家帮忙画，或是不知为何很高傲地要求作家重画或修改。这类各式各样的客人出现后……他们就会被称呼为素描本男或素描本女。请大家不要这样做喔！
●CLIP STUDIO PAINT（CSP）
第一集时有在SAI的项目稍微介绍过，但这款软体就算说它已经取得绘图业界的龙头地位也不为过。这是一款无论材质贴图、笔刷甚至3D作画都能完成的，可说是精巧又万能的插图、漫画制作软体！再加上这竟然可以在官方的上传网站上买卖自制素材。虽然我主要也是使用SAI，但这实在太方便了，所以我也购买了许多素材来使用。真的是超级能干。
大家也快去买，并一起制作素材吧。
然后CSP就能继续扩张版图，直到世界被CSP所统一的那一天为止。 本帖最后由 lucifer004 于 2019-4-6 19:52 编辑
后记
非常感谢各位看完这本《14岁与插画家》第三集。
我是作者むらさきゆきや。
本集的内容以轻小说插画家才会遇到的小插曲所占的比重较大。
也是从第一集只有提到其存在的姐姐彻底发威的一集。这能算是爱吗？不过，我想这种形式的爱应该也是存在的吧。
本系列作品中不只针对所谓异性的爱，加入了亲情、尊敬、憧憬、亲近感等元素，在登场人物们的心情层面也有多方描写。这部分会跟不但负责插图，还担任企画的溝口ケージ老师边商量边创作，因此增添许多原本在我的发想中没有的要素。
如果大家能看得开心，就是我的荣幸。
希望下一集可以在今年内推出，还请各位多多指教。（注：在此指日文版）
接下来是宣传——最强玩家（可是有沟通障碍）被召唤到跟游戏十分相似的异世界后大活跃的故事《异世界魔王与召唤少女的奴隶魔术》正在讲谈社轻小说文库刊行中，漫画版也好评连载中。
长篇战记《霸剑皇姬阿尔缇娜》、超人气战略游戏的轻小说版《千年戦争アイギス 白の帝国編》目前也正在Fami通文库刊行，还请各位多多指教。
谢词——
负责插图及企画的溝口ケージ老师，这次也非常感谢您给予各式各样的建议，以及可爱无比的插图。
设计师木緒なち氏，感谢您这么出色的版面设计。这次也跟えれっと老师的《我们的重制人生》第二集同时刊行呢！
责任编辑神长，拖延到原稿真的是非常抱歉。下次绝对会依照预定进度交出去的！（总觉得在第二集最后好像也有说过这种话）
MF文库J编辑部的各位、许多相关人士们，以及支持我的家人与朋友们。
还有愿意阅读到这里的各位，在此我要致上最深切的感谢！
真的非常感谢大家。
むらさきゆきや
后记
今天也是努力继续进行插图活动！
在此感谢大家的阅读，我是溝口ケージ。
《14岁》也可喜可贺地来到第三集，我想，这就代表距离出到一百集也不远了。
这次是姐姐的回合！虽然让大家不禁这么想，但主要是悠斗的剧情。
先从后记看起的各位，你看被暴雷了吧！别再做不看本文就先从后记看起这种蠢事啦。
好啦，关于这次的取材地点，很遗憾地！因为不用去取材，就在家里打滚跟工作了。
虽然有去附近的公园拍了一张照片当参考资料，不过那时刚好接近中午，附近的托儿所正带小朋友们过来玩。
大白天的公园，不是个成年人可以待在里头的空间呢。
我跟好像是来上厕所的上班族小哥四目相对，我们应该有互相理解到一些事情吧。
所以我就在公园入口假装要打电话，找到一个不会拍到任何人的角度，偷偷拍张照片就回家了。这就是可疑人物。
不过这件事先别管了，在此来介绍一下。
在用语解说栏也有登场的CLIP STUDIO PAINT，将与《14岁》联名推出的特殊包装版本，预定在Comic Market 92的CELSYS企业摊位发售！
刚听说这个案子的时候，我还有过「咦？可以吗？」这种想法。结果委托文件还真的送过来了，我就很开心地画了乃乃香。
详细请到CELSYS的官方网站查询，然后买下来吧！
这次也依旧受到むらさき老师、木绪氏、责编神长，还有其他许多人士的照顾，今后也请多多关照。我想仰赖大家生活下去。
然后阅读至此的各位读者，如果第三集能让大家看得开心，就是我的荣幸了。
下一集也会出！届时还请大家多多指教。
……COMIKET也请多多关照喔！（小声说）
溝口ケージ 谢谢大大，先收藏了 感謝大大分享 這集給我種 後宮時間要平均分配的感覺 哈哈哈 真心感谢分享， 感谢录入，不过感觉好短啊，跟妹子都没有进展就结束了 感谢大大的录入。
本来以为弟控姐姐出场就要截胡了，但感觉现在乃乃香还是女主，但茄子黄瓜的肚脐眼。。。。。。
当画师真是艰辛呢。。。 可惜是个姐姐。如果是个妹妹那就好了
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