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kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:24

[秋ぎつね]魔法工學師 6[台/繁]

本帖最后由 kidcs1214 于 2017-3-31 00:35 编辑

　　魔法工學師 6
　　——————————————
　　作者：秋ぎつね
　　插畫：ミユキルリア
　　譯者：余念帆
　　圖源：linpop
　　錄入：养老驴
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
　　——————————————
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　　內容簡介
　　哥雷姆園遊會的暴動弭平，王城逐漸恢復往日的安穩。
　　雖然如此，因為庫茲瑪伯爵的求婚、艾爾莎的嫉妒，
　　仁的日子過得有點不太平靜。
　　在手忙腳亂地解決這些事時，動身前往修洛皇國的日子也逐步接近。
　　然後，統一黨的魔掌也悄悄逼近仁等人！
　　在調查後的遺跡中，找到有著和禮子相同設計的自動人偶!?
　　還有魔導大戰時的「巨石兵」突然開始失控與破壞！
　　這是不懂得自制的仁之漫遊記第六幕！
　　旅途逐漸升溫，變得驚險刺激起來！

　　作者簡介
　　作者：秋ぎつね
　　東京都出身。現在居住在有新鮮美味空氣、水和水果的山梨縣。
　　因為網路小說而對異世界轉生的作品覺醒，大概從2007年起開始寫原創小說。
　　自稱「能夠得到同好『會心一笑』就比什麼都開心」。
　　從登山、讀書、木工、金屬加工、初級電子作業到假日時到處敲敲打打都是興趣所在。


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　　「……」

　　「……是啊是啊，根本想不到是第一次呢。」
　　「請不要奉承我了。」

　　「才不是奉承你呢。你真的很行，是我輸了。」


　　CONTENTS

　　第1話　改造綠蒂
　　第2話　騷動後的善後工作
　　第3話　各懷心事
　　第4話　仁、碧娜、伯爵
　　第5話　短劍與胸針
　　第6話　誤解
　　第7話　嫉妒
　　第8話　生日快樂
　　第9話　什麼是自制？
　　第10話　超級馬車
　　第11話　啟程當天
　　第12話　掃除！
　　第13話　人口流失
　　閒話1　隱秘機動部隊
　　第14話　吹口哨
　　第15話　孤獨
　　閒話2　久違的凱納村
　　第16話　雅達村
　　第17話　礦山
　　第18話　礦石
　　第19話　自由魔力素之謎
　　閒話3　埃吉利亞王的憂鬱
　　第20話　前往遺跡
　　第21話　遺跡的秘密
　　第22話　潛入遺跡
　　第23話　遺跡裡的東西
　　第24話　藍髪的安
　　第25話　生日
　　第26話　基加斯
　　第27話　過去的超技術
　　第28話　安全係數
　　第29話　宴會
　　閒話4　此時的凱納村


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kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:26

本帖最后由 kidcs1214 于 2017-3-31 00:27 编辑

　　第1話　改造綠蒂


　　「啊，仁！我知道這樣很趕，不過還是希望你趕快幫我修好綠蒂！」
　　才剛吃完早餐，埃吉利亞王國的第三王子歐內斯特就召仁前去會面。
　　移步到內宮的仁，接下了修理綠蒂的委託。
　　仁親手做出的王子侍女哥雷姆「綠蒂」，在不久前的「哥雷姆園遊會騷動」中，為了保護國王夫妻與歐內斯特王子奮戰到最後，導致半毀，處於勉強可動的狀態。
　　歐內斯特王子用天真無邪的笑容對仁提出要求。雖然這樣的態度包含著王族特有的任性氣質，但是也表現出他有多麼愛惜自己的作品「綠蒂」。因此仁當然沒有異議，笑著答應下來。
　　「如果可以做得比之前更堅固就更好了。」
　　對王子這句話感到有些在意的仁反問：
　　「是堅固嗎？不是更強？」
　　「嗯，當然變得更強肯定很好，可是我不希望她再壞得更嚴重了。」
　　對於笑嘻嘻這樣回答的王子，仁心中的好感又加深了一層。
　　「了解，我會全力以赴。」
　　這個回答讓王子十分開心。
　　「是嗎！那麼，倉庫裡的資材就隨便你取用好了！會以我的名義發給你許可證！」
　　話還沒說完，王子已經往裡面奔去，隨即手上拿著文件跑回來：
　　「只要拿出這個，管理官就會讓仁通行喔。」
　　於是，他把允許無限使用資材的許可證交給了仁。

　　「那麼，來看看有什麼樣的資材吧。」
　　拿到許可證的仁，首先借用了王宮內的工房。那裡似乎是平時用來整備騎士哥雷姆的地方。仁吩咐綠蒂在那裡等著，推著用來放資材的推車前往王城內放置資材的地方。一路上，仁的心情其實有些雀躍。
　　地點是在內宮一角，由兩名士兵守衛著，一進去就馬上看到管理的官員擋在那裡。
　　仁拿出王子發下的許可證以後，馬上獲准通過。官員照規矩跟了上來，監視來者是否有中飽私囊的情事，不過仁完全沒有那個意思。畢竟與蓬萊島相比，這裡的東西品質差多了。雖說如此，倒也堆放了還算頗有分量的貴重資材。
　　仁選用了足夠的輕銀及不算少的青銅。還有少許精金，四顆魔結晶，以及「砂蟲」的皮革。
　　沒有理會官員嘴裡嘟囔著「要不是有王子的許可……」，仁推著用來載運材料的推車，回到向王子借用的工房。
　　工房中不但有綠蒂，王子也在那裡等著。
　　「殿下？」
　　「啊哈哈，因為我想觀看仁修理綠蒂的經過，所以丟下今天的學習過來了。」
　　看來歐內斯特王子真的很喜歡哥雷姆……不，大概是喜歡上綠蒂了吧。
　　「我在這邊看也沒關係吧？」
　　「可以的，請您自便。」
　　仁並不討厭這個純粹喜愛著哥雷姆的王子。
　　「首先是強化骨骼。」
　　他停止綠蒂的魔力，這樣說明過後就動工了。
　　「啊，那是輕銀吧？還有那邊的是精金。」
　　不愧是曾經說過自己將來想要製作哥雷姆的人，也具備還算豐富的知識。
　　「是的，首先是要把原本鋼鐵製的骨骼換成輕銀。輕銀又輕又牢固，還具有韌性，所以很好用喔。」
　　這樣解說過後，仁就用輕銀塑形出相同尺寸的綠蒂骨骼。為了王子，他特意放慢速度去執行這個平時一眨眼間就能結束的工程。
　　「哦～綠蒂的骨骼是這樣形成的啊。」
　　「很接近人類的喔。」
　　仁一面動手，一面不時加入講解。接著是要在可折動部位鍍上精金。
　　「啊，對喔。利用把精金用在重點部位上的方式，就可以避免摩擦所造成的損耗了，對不對？」
　　看來這個王子的理解力也很不錯。
　　接下來的工程是肌肉組織。先把「砂蟲」皮革弄成纖維狀，再將之束起來做成「魔法肌肉」。
　　「好厲害，都是些第一次見到的技術……」
　　這樣喃喃自語的王子，目不轉睛地看著仁的作業過程。說起來，在附加肌肉狀態下的哥雷姆看起來應該有些恐怖，可是這個王子卻沒有把那種事放在心上。
　　然後，終於要組裝最重要的魔導裝置了。本來這部分應該很簡單，只是把已經存在的東西移植過來，可是仁在進行這部分的工程時卻把速度放得更慢了。
　　「殿下，這個構造就是用來保護綠蒂不受到『改寫主從定義魔法』的影響。」
　　為了讓王子看得更清楚，仁把魔導裝置伸到王子眼前。
　　「哦～這就是綠蒂的心臟部分了嗎？……這個盒子是祕銀製的吧？上面好像刻著什麼魔導式？」
　　「是的，是用來阻擋來自外界魔法的魔導式。」
　　「有那種魔導式存在嗎？」
　　是和「魔法防護罩」相同性質的魔導式。不同之處，只是把本來發生在空間中的結界，改成發生在祕銀框體上而已。
　　仁如此告訴王子。他預定之後還會把這個用來抵禦「改寫主從定義魔法」的手法傳授給魔法大臣，然後再次展開作業。
　　把魔導裝置安放到胸部的適當位置，再在周圍覆蓋上魔法肌肉。
　　「這樣第一階段就結束了。」
　　如此作結的仁等著王子發問。不出所料，王子發問了：
　　「吶，用刻寫上那種魔導式的祕銀把魔導裝置包起來，也許不會受到來自外界的魔法影響，可是不也等於無法從裡面取出魔力了嗎？」
　　相當一針見血的發問。仁盡量用簡單易懂的說法回答王子的疑問。
　　「一般說來是沒錯。可是，有好幾條線從這個框體延伸出去的對吧？」
　　仁指著六根從盒內伸出的線。
　　「嗯。」
　　「這就是用來把魔力傳達到身體各部位的導線了。分別連向雙手雙腳、頭還有軀幹。」
　　「啊，原來如此。那麼，魔法不會經由那些線以反方向傳輸過去嗎？」
　　王子的理解力相當出類拔萃。仁的心情也愉悅起來，開始深入解說：
　　「不會那樣的。這些線是用祕銀製作，可容魔力通行但魔法無法通行。至於怎麼辦到的原理是……」
　　魔力純粹是一種能量波動，而魔法在某種意義上是具有實體的，因此難以在這些細細的導線上通行──仁如此解釋。
　　王子對這樣的解釋畢竟還是似懂非懂，不過至少將有這樣的概念傳達給他了。
　　「仁真的好厲害啊。感覺懂得比老師還要多。」
　　歐內斯特王子尊敬的目光投向仁。仁笑了笑後，重新展開作業。

　　「那麼，綠蒂的重生進入最後階段了。」
　　如此聲明過後，仁取下舊綠蒂的外裝，轉而安置到新綠蒂身上。缺少的部分則使用拿來的青銅補上。
　　眼看著綠蒂一步步變回原本外貌的模樣，王子也很開心。
　　當所有外裝都移植完畢時，舊綠蒂就只剩下鋼鐵骨骼，其他所有部位都回收利用了。
　　「好，來做最後的收尾工作吧。」
　　仁說著，把剩下來的骨骼變回鋼鐵塊。
　　「呼哇～好乾淨俐落啊。」
　　看到在眼前變回鋼鐵塊的骨骼，王子佩服不已。為了讓王子看清楚過程，這個作業也是以平時的十分之一速度執行。不過與這個世界的一般標準相比，還是快上許多。
　　「把鋅分離出來。『精鍊』。」
　　仁把用於防止生鏽的鋅從鐵塊中分離出來。「鋅是什麼啊？」王子這樣喃喃自語著。
　　「鋅就是一種和銅混在一起，會讓銅變成黃銅的金屬喔。」
　　在簡單解說過後，仁繼續工作。
　　「『變形』。『熱處理』。『硬化』。『表面處理』。」
　　仁把經過分離的鋼鐵塊變形成一塊圓板。
　　「哇，是托盤耶。」
　　說到女僕就少不了托盤這個配件，仁有一部分是基於這種好玩的心態才這樣做，但也不僅是為了好玩。
　　這塊異常堅硬的托盤不但可以使用打擊或投擲等方式打倒敵人，同時也是一面盾牌。
　　仁又用剩下的鋼鐵做了好幾把小刀。
　　即使如此也還是用不完，因此仁經過一番思索過後做出來的就是拖把。這是鋼鐵製的拖把，是作為打擊型武器也相當實用的類型。不可缺少的拖把頭則使用切成細條的砂蟲皮革製作。
　　最後他把在工房外面待命，王宮隱密侍女隊的萊拉叫過來。
　　雖說今天也是為了工作，不過仁早就知道她一路不即不離地跟著自己了。
　　「那……那……那個，有……有什麼吩咐嗎？」
　　被叫到王子也在場的地方，讓萊拉有些緊張。不，看來不只是有些緊張。
　　「咦？妳不就是……近衛魔導騎士隊的愛莉的妹妹嗎？」
　　對於王子的這句話──
　　「啊……素素素素的！偶素愛莉的妹──」
　　萊拉結巴得咬到舌頭，而且似乎很痛，整個人淚眼汪汪。
　　「果然！妳跟愛莉長得很像耶！」
　　「姊姊……我並沒有姊姊那麼優秀……」
　　萊拉垂下頭來。看來她姊姊在魔導騎士隊相當有實力。
　　因為仁有事情要找萊拉，所以打斷他們兩人的對話：
　　「殿下，是否可以等我先解決這邊的事再聊呢？」
　　仁這樣一說，王子就乖乖停下來了。
　　「啊，抱歉！萊拉，仁好像有事要妳幫忙呢。」
　　「好……好的，什麼事呢？」
　　於是仁說出一開始之所以找她過來的用意：
　　「呃～是這樣的，我想要一套和妳相同尺寸的侍女服……也包含內衣。」
　　「呼咦～～！」
　　萊拉整張臉漲紅，低下頭去。仁心想她是不是產生了什麼奇怪的誤會，於是補充說明：
　　「聽仔細了，不是『妳的』侍女服喔。我想要的是『和妳相同尺寸』的『未使用過的侍女服』。」
　　就這樣重新仔細地說明了一遍。從外表看來，萊拉與碧娜的體格差不多。她的體格跟綠蒂也幾乎一樣，才會指名要她過來。
　　王子也附和：
　　「對啊，妳看，就是給那隻哥雷姆穿的。對吧，仁？」
　　「啊……啊啊，原來是這樣啊，我還以為……絕對是要我……」
　　絕對是要她怎樣？仁雖然心裡這樣想，但沒有問出口。
　　萊拉說了聲「我馬上回來」就離開工房，也真的大概五分鐘左右就回來了。
　　「那……那個，這套可以嗎？」
　　「嗯，謝謝。」
　　收下萊拉遞過來的那套侍女服，仁道了聲謝，啟動綠蒂。
　　「綠蒂，『啟動』。」
　　「是。」
　　「呀！」
　　在一旁看著的萊拉輕輕驚呼一聲。本來躺在旁邊不動的哥雷姆突然站起來，讓不習慣這一幕的她嚇到了。
　　「綠蒂，身體狀況如何？」
　　仁這樣一問，綠蒂就像是在檢視自己手腳般略動了動身子，然後才作答：
　　「是，父親大人，非常好。謝謝您。」
　　然後轉向歐內斯特王子那邊，對他跪下並且如此致意：
　　「殿下，害您擔心了。」
　　看到這樣的她，王子的喜悅非筆墨可以形容。
　　「綠蒂，妳沒事了呢，太好了！」
　　如同字面所述，他整個人跳了起來抱住綠蒂。
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　　然後發出驚呼聲：
　　「……！綠蒂，為什麼妳會有溫度呢？」
　　回答這個問題的是仁：
　　「殿下，是這樣的，我給綠蒂裝上了會產生體溫的魔導迴路。」
　　以禮子為首，仁所製作的自動人偶、哥雷姆幾乎都裝上了這個功能。
　　因為哥雷姆是金屬製成，在觸摸時會感到冰冷。這個功能的目的，就是為了消除那份冰冷感。
　　「哦～仁果然好厲害啊！」
　　王子又增添了更多尊敬之情。
　　「綠蒂，穿上那裡的衣服。」
　　仁指示綠蒂穿上衣服，穿上衣服以後，綠蒂就又是原來那個侍女哥雷姆了。
　　小刀裝備在裙底的大腿上，再把托盤夾在腋下……手拿著拖把，完全是仁在心目中描繪出來的戰鬥女僕形象。


　　第2話　騷動後的善後工作


　　「綠蒂，那我們走吧！仁，謝謝你！」
　　雀躍不已的歐內斯特王子在綠蒂的陪伴下前往內宮，仁吁出一口長氣，著手收拾雜亂的工房。
　　「啊，我來幫忙。」
　　這樣說的王宮隱密侍女隊隊員萊拉就開始收拾了，可是……
　　「啊，糟糕！」
　　她的手一滑，讓原料掉了一地。
　　既然如此就麻煩她去收拾工具。
　　「呀啊！」
　　因為絆到工具箱失去平衡，伸手抓住架子以免摔到的後果，是連整個架子都掀翻了。
　　放著讓萊拉一個人動手太危險，所以仁也一起處理。
　　本來收拾的工作正進展順利，結果仁一個沒注意到，原本已經整理好的原料又散落一地，回到原點。
　　「非……非常抱歉……」
　　看不下去的仁鄭重地叮囑萊拉：
　　「拜託了，妳只要乖乖不動就好……」
　　然後仁呼喚禮子。
　　解除「隱形」現身的禮子，不待仁吩咐，已經俐落地收拾起來。
　　「嗚嗚，是我太沒用了啊……」
　　這樣說的萊拉十分沮喪。
　　「唉，人嘛，總有擅長跟不擅長的事啊……」
　　以仁的立場來說，也沒有其他話可說了。

　　*　　*　　*

　　「……碧娜在躲著我。」

　　庫茲瑪伯爵對著來到他房間的萊茵哈特這樣抱怨。看到那張發紅的臉，萊茵哈特知道他八成大白天就在灌酒了。
　　「聽說你昨晚求婚了？」
　　「嗯……在那之後，她連見都不見我。」
　　這樣說的伯爵抓起眼前的葡萄酒瓶，直接以瓶就口，灌了起來。
　　「喂喂，別喝過頭啊。」
　　萊茵哈特出言勸慰，但伯爵聽而不聞，又拔出第二瓶酒的瓶塞。
　　「……病得不輕啊。」
　　嘆了一口氣的萊茵哈特，放棄般搖了搖頭。
　　「我出去一下。」
　　這樣告知之後，他就離開庫茲瑪伯爵的房間。

　　*　　*　　*

　　「……呼。」
　　「這樣總算收拾好一半了吧。」
　　舉辦過哥雷姆園遊會的大廳，滿地都是瓦礫與損壞的哥雷姆，一片狼藉。
　　收拾善後的人有侍女、僕從，還有魔導騎士隊的眾人。此外數名王宮隱密侍女隊的隊員也在幫忙。
　　之所以會有魔導騎士隊的人參與，是為了從壞掉的哥雷姆中確認、回收還可以使用的魔結晶等部件。
　　所以負責清理瓦礫的是男性僕從，之後再由侍女打掃，然後魔導騎士隊分派到的任務是從瓦礫之中找出還能使用的東西或昂貴的物品，然後分門別類收集在一起。
　　「喔，這個看起來還能用。」
　　一名魔導騎士撿起了紅色的魔結晶。
　　「這裡也有耶。」
　　這次是綠色的魔結晶。
　　由於這樣的工作相當枯燥乏味，不像這樣當成尋寶遊戲來玩，會無聊得做不下去。
　　在這樣的狀況下，卻有一名女性魔導騎士發出活潑的聲音：
　　「啊～這個……就是水晶哥雷姆的碎片了吧？」
　　那是一塊嵌在透明水晶中的魔結晶。
　　確實是「瑟蕾絲」的一部分。
　　「哎呀，幫我找到了啊。」
　　「咦？」
　　聽到話聲抬頭一看，站在那裡的人是史泰爾莉娜。
　　「我實在難以死心，所以就過來找『瑟蕾絲』的碎片了，能找到最重要的心臟部分，真是太開心了呢。」
　　這樣說的她，用雙手捧起「瑟蕾絲」的胸部。
　　「我拿走嘍。」
　　留下這句話之後就離去了。

　　*　　*　　*

　　「比預估的時間還要短就被鎮壓了啊。」
　　「是，似乎有出乎預料的強力哥雷姆在場。」
　　「不過，目的達成了吧？」
　　「是的。第一，確定了輝晶的增幅上限。大概是十萬倍。超過這個極限的話，不管如何供應魔力都不會再增加了。此外，增幅到最後的輝晶也會因為超載而損壞。」
　　「唔，考慮到實用性，兩個直列的四百倍會比較妥當吧。」
　　「您說的是。」
　　「第二呢？」
　　「是。已經確實取得了埃吉利亞王國與其友好國家的頂級哥雷姆的詳細情報。正在進行分析。」
　　「哼，這樣一來，就等於又靠近我等的宿願一步了吧。」
　　「您說的是。豈只是一步，可能兩步三步都有了呢。」
　　「那還真是不錯啊。」
　　「請包在我身上。另外還有一件有趣的情報。」
　　「什麼事？」
　　「有個叫作仁的魔法工作士，聽說還挺有能力的。」
　　「哦？有意思，是哪個國家的？」
　　「據說是跟修洛皇國的魔法工作士萊茵哈特•蘭德爾一起行動。」
　　「萊茵哈特嗎？那傢伙也是值得拉攏的人才。好，繼續收集情報吧。」
　　「遵命。」

　　*　　*　　*

　　「…………」

　　碧娜一個人坐在窗邊，眺望窗外。
　　外面天色已暗。因為窗外種著樹木，就算沒變暗，也一樣幾乎看不到什麼。
　　「……唉。」
　　然後她嘆了一口氣。
　　就這樣過了好一會之後，她緩緩轉過頭去──
　　「吶，莉莎。」
　　喚了聲待在後面的王宮隱密侍女隊隊員莉莎。
　　「在，有什麼吩咐嗎？」
　　「可以陪我聊聊嗎？更正確地說，可以幫我出點主意嗎？」
　　煩惱不已的碧娜，最後決定找年齡相近的莉莎幫忙出主意。
　　「出主意啊……如果我能夠幫得上忙的話。」
　　「謝謝……那個啊，對於平民與伯爵大人結婚一事，妳有什麼看法？」
　　「啊？」
　　碧娜坦白說出庫茲瑪向她求婚的事，還有不知道該不該接受的事。
　　「這個嘛，如果是我，會很開心地答應下來吧。」
　　「果然該這樣？」
　　「是啊。當上伯爵夫人，不就等於飛上枝頭變鳳凰了嗎？那可是想要也不見得能得到的地位耶！」
　　看來莉莎的性格就是如此。
　　「……和魔法工作士相比的話呢？」
　　「根本不能比。當然我不是說魔法工作士不好啦。可是地位完全不一樣。伯爵可是貴族耶，貴族！」
　　「……是……是啊。」
　　看來是找錯商量的對象了，領悟到這點的碧娜，將視線再次轉而望向窗外的夜色中。

　　*　　*　　*

　　「大小姐，幸好您這次也沒有受傷，沒事就好。」
　　奶娘蜜奈一面幫艾爾莎換衣服，一面絮絮叨叨地唸著。
　　「所以我早就跟您說過了。出外旅行會遇上很多危險。」
　　可是艾爾莎對蜜奈說的這話搖搖頭，明確地陳述自己的意見：
　　「不，雖然有危險，但還有更多更多快樂的事。果然還是有出這趟門比較好。」
　　「大小姐……」
　　「嗯，蜜奈，『結婚』是什麼樣的東西呢？」
　　「呃……什麼？」
　　蜜奈摸不透這個問題的用意，一時間說不出話來。
　　「路易斯大人……向碧娜求婚了。」
　　不過艾爾莎接下來說的話，讓蜜奈理解她想要表達的意思。
　　「這個啊，以我個人的意見來說……不是什麼好東西呢。」
　　「是這樣啊……」
　　得到出乎意料答案的艾爾莎，訝異地轉頭望向蜜奈。已經給艾爾莎換好睡衣的蜜奈繞回她身前，雙眼直視著艾爾莎，這才開口說下去：
　　「……是的。更正確地說，男性是……不能信任的。不可以去信任。」
　　「咦？」
　　蜜奈堪稱爆炸性的發言，讓艾爾莎更加訝異了。
　　「大小姐馬上就要十七歲，在社會常識中是適合結婚的年齡了，可是對男性的事卻還了解得太少。我就來跟您說說這方面的事吧。」
　　「……嗯。」
　　對著點了點頭的艾爾莎，蜜奈說出尖銳的言論：
　　「在男性這種生物的心目中，女人是用來生小孩的工具。不然就是洩慾對象。」
　　艾爾莎內心十分吃驚，但默默地聽著。
　　「我……十五歲的時候，曾經受僱於某位貴族，在那裡當侍女。其實我娘家是還算富裕的商人，不過當時流行讓年輕女孩子去當幾年侍女，學習禮儀。」
　　說到這裡就欲言又止的蜜奈，表情似乎有些心酸。
　　不過臉色馬上就又恢復如常，繼續說了下去：
　　「……在那戶貴族家中，有一位客人。是外國的貴族，聽說是位軍人。」
　　「像父親一樣的人。」
　　艾爾莎這樣低語。她的父親是子爵，也是修洛皇國駐外軍隊的司令官之一。
　　蜜奈聽了以後，臉微皺一下，不過馬上就又若無其事般的繼續說下去。
　　「……那位年紀輕輕就擔任一國軍隊大隊長之職的大人，是由我……以及另一位年長侍女一起伺候。那位大人大概逗留了三個月，在那段期間中和我發生了男女關係。」
　　「男女關係？」
　　吸收不了這種委婉表現方式的艾爾莎，鸚鵡學舌般地回問道。蜜奈微笑著對這樣的艾爾莎解釋。
　　「就是說，我們雖然沒有結婚，卻過著如同夫妻一般的生活。」
　　也不知道艾爾莎是否聽懂，總之她讓蜜奈繼續說下去。
　　「那位大人在他的國家已經有妻子了。連孩子都有了，是兩個男孩子。我明知那件事，卻還是與那位大人發展成那樣的關係。」
　　艾爾莎默默地聽著。
　　蜜奈還是頭一次像這樣說起自己的往事。
　　「沒有……結婚啊……」
　　對於貴族來說，擁有第二夫人或者納妾都不是什麼稀奇的事。眼下葛拉納伯爵就曾經對艾爾莎說過那樣的話。
　　「對於那位大人來說，我就連當妾都不夠資格吧。他從未提過這個話題。」
　　說著，蜜奈嘆了口氣，然後才繼續說下去。
　　「沒多久以後，那位大人作客之期已至，於是就回國去了。可是在那個時候，我的體內已經有了一個小生命。」
　　「是說……小寶寶嗎？」
　　雙頰略微發紅的艾爾莎問道。
　　「是的。當時間到了的時候，我生下了那個孩子，是個可愛的女孩子。」
　　「女孩子……」
　　「我本來打算自己扶養她長大。我的娘家還算富裕嘛。可是，那個貴族大人不知從哪裡知道了這件事，跑來說想要收養孩子。反正就是聽說那個貴族大人的妻子身體不好，不能再生小孩了什麼的。然後在貴族的立場上，女孩子是可以用來和其他有力貴族結親攀附的工具。」
　　「……」
　　「我拒絕了。可是平民怎麼可能敵得過貴族大人，最後那個孩子就被搶走了。」
　　「……過分。」
　　「是啊，很過分吧？可是，既然我現在可以像這樣服侍大小姐，所以我也不是那麼不幸喔。」
　　「那個孩子……怎麼樣了……呢？」
　　艾爾莎表現得十分關心。
　　「根據我聽來的消息，沒有遭受差別待遇，和那位大人的妻子所生的孩子們一視同仁地健康養大了。」
　　「……太好了。」
　　「是的，至少這件事，讓我心裡還有些安慰。」
　　「妳不寂寞嗎？」
　　聽到艾爾莎這樣問，蜜奈溫柔地微笑道：
　　「因為現在的我有大小姐啊。」
　　蜜奈輕輕執起艾爾莎的手。
　　艾爾莎也溫柔地反握住那雙手。


　　第3話　各懷心事


　　夜晚過去，天又亮了。
　　碧娜還在煩惱著。更正確地說，她根本一夜未眠，回過神來時就已經是早上了。眼下還浮現一點黑眼圈。
　　跟著碧娜的王宮隱密侍女隊侍女莉莎，則是整個人攤在椅子上睡著了。
　　「……早上了嗎？」
　　輕輕吐出這幾個字以後，碧娜走出房間洗把臉。
　　洗臉的地方位於走廊盡頭，那裡有一口終年出水的深水井。
　　春天的三月不冷也不熱，使用適溫的水漱過口、洗過臉之後，碧娜才發現她忘了帶毛巾過來。
　　就在這個時候，旁邊遞來一條新毛巾。
　　「……謝謝。」
　　大概是某個侍女吧，碧娜未做確認就接過毛巾擦起臉。然後直到她睜開眼睛時，這才發現對方是仁。
　　「……仁。」
　　「早啊，碧娜。」
　　「早……早啊。」
　　不知為何尷尬了起來。碧娜就那樣待在那裡，等著仁漱口洗臉。
　　「仁。」
　　「怎麼了？看妳眼睛紅紅的，沒睡好嗎？」
　　聽到他這樣問，碧娜躊躇了一下──
　　「……庫茲瑪伯爵……向我求婚了。」
　　然後告訴他這件事。聽到她這樣說，仁表情溫柔地點了點頭：
　　「啊，是有這麼件事呢。」
　　「仁，你知道嗎？」
　　「嗯，昨晚聽艾爾莎說的。」
　　「這樣啊，是艾爾莎小姐。」
　　垂下頭去的碧娜欲言又止地重複了好幾次相同的動作後──
　　「那個，仁……你覺得呢？」
　　終於艱難地問出了這個問題。
　　「伯爵向妳求婚的事嗎……？我會祝福妳喔。」
　　「咦？」
　　「庫茲瑪伯爵是個好人。不會隨便歧視他人，也會為領民著想。他的僕人們看起來也沒什麼奇怪的人。假使碧娜嫁過去，我想不會有人嫌棄你們不相配吧。」
　　「……」
　　「當他在與王子競爭時還敢那樣傾訴衷情。我認為他一定可以讓碧娜幸福。」
　　「仁……」
　　「老實說吧，我無法理解身分的差距有什麼好在意。首先要考慮的，難道不該是兩個當事人本身的感情嗎？」
　　雖然在現代日本也有一些在意出身門地的人，然而那只是少數派。站在支持碧娜的立場，仁判斷這種時候該提醒她不要在意那些，才是最好的做法。
　　「當事人本身的感情啊……」
　　「是啊。首先，拋開身分那些多餘的東西之後，再思考看看不就行了嗎？」
　　「這樣……啊……」
　　在仁的建議下，碧娜試著再一次直視自己的感情。這次她終於看清楚了一些東西。
　　「碧娜？」
　　碧娜低頭沉思了好一會兒，不過當她這次抬起頭來時，臉上已經浮現笑容。
　　「謝謝你，仁。我已經有決定了。我……要接受伯爵的求婚。」
　　這樣說的碧娜，握住仁的手。
　　「仁，謝謝你。」
　　在說了這句話之後，她馬上放開仁的手，跟著對仁低頭行了一禮：
　　「我真的老是在麻煩仁照顧呢。多虧有仁的幫忙，我終於下定決心了……以後還要繼續作好朋友喔。」
　　說完後，她拔腿就跑。
　　「碧娜，加油。」
　　目送著她的背影，仁輕吐出支持她的字句。

　　*　　*　　*

　　蜜奈沉思著。
　　在她心目中，始終是長不大小孩的艾爾莎，不知何時就要長大了。明白到這件事的蜜奈，思索著今後該怎麼做才好。
　　雖然對艾爾莎含糊其辭用「發生男女關係」交待過去，實際上是單方面地強迫展開。毫不情願的自己，一直都是被迫與對方發生關係。
　　一回想起那件事，對貴族，對男性的不信任感又更加強烈了。
　　然後是艾爾莎的未來。
　　生為貴族家的女兒，而且上面還有兩個哥哥，遲早注定得嫁出去。
　　如果那個對象是個好人，是愛著艾爾莎的人倒還好。
　　「那個人……」
　　終於從她口中吐出這幾個字：
　　「……只是把艾爾莎當成工具看待而已。」

　　*　　*　　*

　　「好的，那麼萊茵哈特閣下、仁閣下，麻煩二位了。」
　　在以魔法大臣凱利席德列為首的魔法機構相關人士面前，仁與萊茵哈特解說起用來對付「改寫主從定義魔法」的對策。
　　萊茵哈特首先開始解說，使用魔力難以穿透的原料保護魔導裝置的方法。
　　「裝甲龜的甲殼是目前效果最好的原料。」
　　「唔，有道理。如果不考慮原料的事，倒是個挺簡單的方法。」
　　雖然要用上足以使魔力有效衰減的原料，但改造起來並不費事。更何況用來包覆量產型魔導裝置的外框大小也是固定的，所以護盾也一樣可以量產。
　　接著由仁解說：
　　「在不讓魔力穿透到內部的設想下，我開發出來的是封閉式框體。」
　　以這句話作為開場白的仁，拿出準備好的樣品放在桌上。
　　「外圍是祕銀。也就是說，魔力難以進入這個框體內部。」
　　就跟電磁波雜訊難以進入金屬製的屏蔽罩內部一樣的道理。
　　「原來如此。」
　　「再加上，上面刻了用來對付魔法的結界魔導式。」
　　「唔嗯。」
　　魔法大臣凱利席德列發出讚歎的聲音。
　　「然後再配上具備吸收外來魔法功能的魔導具作為保險，應該就萬無一失了。」
　　對著拿出魔法記錄石展示並如此作結的仁，凱利席德列鼓起了掌：
　　「哎呀，太高明了，仁閣下的手法比較穩當，不過相對花費時間跟金錢。萊茵哈特閣下的手法則是簡單有效率。我認為重要的哥雷姆和高戰鬥力的哥雷姆就用仁閣下的方法，其他哥雷姆用萊茵哈特閣下的方法，大家覺得如何呢？」
　　沒有人對凱利席德列的提議有異議。

　　*　　*　　*

　　一直在指點如何改造哥雷姆的仁與萊茵哈特，直到將近黃昏時才總算重獲自由，可以鬆口氣。
　　「仁，去把身上的汗味沖掉吧。」
　　萊茵哈特邀仁去澡堂。一向喜歡泡澡的仁，二話不說就同意了，直接往浴室的方向走去。
　　在更衣室有常備性的毛巾，脫下來的衣服只要交給侍女就會被拿去清洗，並且使用魔法烘乾。這樣當他們洗完澡後，從裡到外都可以煥然一新，安排得十分周到。
　　「啊～疲勞都被沖掉了呢。」
　　幾乎一整天都在進行指點，自然是累積了不少疲憊。
　　「一點都沒錯。不過，我還是比較喜歡崑崙島的溫泉。」
　　比起經過加熱的熱水，還是從地面湧出的溫泉泡起來比較舒服，萊茵哈特如此表示。
　　仁也有同感。泡在熱水中的觸感是不一樣的。
　　「希望……碧娜能夠幸福。」
　　泡在熱水中的萊茵哈特，輕輕吐出這幾個字。
　　「你聽說了嗎？」
　　「是啊，白天時聽路易斯說的。」
　　路易斯是庫茲瑪伯爵的名字。
　　「庫茲瑪伯爵的話，一定可以讓碧娜幸福吧。希望是這樣了。」
　　「同感。因為那傢伙很專情嘛。」
　　泡在熱水中的仁與萊茵哈特相視而笑。
　　「對了……」
　　然後萊茵哈特繼續說下去：
　　「明天就是艾爾莎的生日了。」
　　「咦？這麼快？」
　　萊茵哈特突然提起這件事，讓仁嚇了一跳。不過想了想，大概是在艾利亞斯王國首都波吉亞的時候，萊茵哈特就提過生日快到的事了。
　　「抱歉，因為牽連進哥雷姆園遊會那些亂七八糟的事，才會這麼晚告訴你。」
　　「萊茵哈特那時候已經買好寶石，所以應該還好……」
　　仁思考著。
　　然後，他想起當時艾爾莎對一柄形似漂亮短劍的東西很感興趣。


　　第4話　仁、碧娜、伯爵


　　「伯……伯爵，雖然愧不敢當，不過以後就麻煩您照顧了。」
　　在與仁商量過後的那天中午，碧娜便明確地告知庫茲瑪伯爵接受了求婚之事。
　　早上與仁交談過後，一時間還是難以馬上移步到伯爵房間，所以才會拖延到中午。
　　至於伯爵這邊，他早上時正因為宿醉而極度不舒服，所以時間點來說，倒是不錯。
　　「這樣啊，碧娜，謝謝妳。今後也要麻煩妳照顧了。」
　　「好……好的，彼此都是。」
　　可是不知為何，伯爵的臉色卻不太好看。察覺到這點的碧娜，有些擔心地發問：
　　「那個，伯爵？您是不是有哪裡不舒服？」
　　碧娜一問，伯爵就苦笑著回答她：
　　「沒什麼，有點宿醉還沒恢復。」
　　都是因為碧娜遲遲不給回覆，才使得自己藉酒消愁。不過這話畢竟還是說不出口。
　　「伯爵也有這樣的一面啊。本來還以為您是位古板的人。」
　　碧娜這樣一說，伯爵便顯得有些不好意思。
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　　「因為我父母早逝，很早就繼承家業過著忙於工作的日子，所以在男女關係方面特別不拿手。」
　　聽到他這樣說的碧娜輕笑了起來，也沒有原來那麼緊張了。
　　「要是太拿手也很傷腦筋。伯爵，今後的漫長人生都要勞煩您關照了。」
　　碧娜再次深深一鞠躬。
　　看著碧娜這個樣子，伯爵臉色微紅，有些不好意思。
　　「那麼碧娜，正式公布婚約等相關事宜，等回到布魯蘭德以後再說。還有，那個……可以別叫我『伯爵』，叫我『路易斯』嗎？」
　　聽他這樣一說，碧娜也紅著臉回答他。
　　「好……好的。路……路易斯……大人。」
　　「……嗯。」
　　無論是說的人還是聽的人都滿臉通紅。

　　*　　*　　*

　　然後是泡完澡之後的仁這一邊。
　　他漫無邊際地思考了一會兒碧娜的事，要送給艾爾莎的禮物，統一黨之類的事，直到敲門聲響起。
　　「來了。」
　　禮子的反應比跟著仁的王宮隱密侍女隊隊員萊拉還要快，已經打開了門。站在那裡的是萊茵哈特。
　　「父親大人，萊茵哈特先生來了。」
　　「喔，是嗎？」
　　禮子的話讓仁從椅子上站起來，去門口接待對方。
　　「萊茵哈特，怎麼了嗎？總之先進來再說。」
　　萊茵哈特以「先前去庫茲瑪伯爵那裡聊了一會兒」作為開場白，然後如此告知：
　　「路易斯和碧娜已經定下婚約了，所以也來跟你說一下這件事。」
　　仁先請萊茵哈特坐下，王宮隱密侍女隊的萊拉則開始準備泡茶。因為怕她冒冒失失會有危險，禮子在一旁盯著。
　　「他們倆大概會等回到布魯蘭德以後才正式公布訂婚的事吧。那個……哎……怎麼說，雖然這樣說挺尷尬，不過要直接迎娶平民為正妻的阻力相當大，他應該會先把碧娜託付給其他貴族朋友當養女吧。」
　　萊茵哈特又加上這幾句。
　　聽了他的解說的仁，想起以前在時代劇中看過很類似的狀況，就像是普通百姓要嫁入武士家一樣吧。
　　萊茵哈特換了個坐姿，神色嚴肅地詢問：
　　「我說啊，仁，我有個問題早就想問問你了。」
　　「嗯？什麼問題？」
　　「你認為所謂的戀愛是什麼？」
　　被他這樣一問，仁的心思飄向不久前才思考過的事。

　　*　　*　　*

　　仁並非木石，自然也像常人一樣對異性有興趣。
　　過去也曾經有過心儀的女孩子。
　　那是在上高中夜校時的事。對方當然也是上夜校的女孩子，比仁大兩歲。
　　白天都要打工這點跟仁很像。聽說是母親照顧的單親家庭，下面還有三個弟弟，日子過得相當辛苦。
　　二年級時，由仁迂迴地告白。對方答應以後，兩人便開始交往。
　　不過兩人都是忙著上夜校的人，沒辦法有什麼像樣的約會，相處的機會最多也就是早點到教室聊聊天，放學後一起走去車站的一小段路程。
　　假日時一個要回孤兒院幫忙，一個要照顧弟弟，連約會都沒有過。就在這樣的狀況下過了一年。

　　然後到了畢業那天。
　　她坦白告訴仁，她被打工那家公司的正職人員求婚了。
　　然後一語不發地望著仁。
　　仁什麼話都說不出口。還是學生的自己，在經濟方面不可能是對方的對手。然後她也有她的生活要過。仁無法僅憑喜歡二字就綁住對方。
　　也說不出「別去」，取而代之說出的是──
　　「恭喜」。
　　這兩個字。
　　還記得她聽到這兩個字後，那張彷彿要哭出來的臉。
　　時間在沉默中流逝。終於，她眼中蓄滿淚水說了聲謝謝。
　　和她的交往就到此為止了。
　　如果那時候有挽留她，後來會怎樣呢？有時候不免也會這樣想。
　　可是再想想，那時候說的恭喜二字，畢竟也是當時的自己深思熟慮之後才說出來。

　　之後仁在畢業以後，進了一間風評不好但薪水還算不錯的公司，過著與戀愛無緣的日子……一直到掉進電弧爐之後的現在。

　　*　　*　　*

　　「算是……生活吧。」
　　仁簡短地這樣回答。
　　「原來如此，戀愛是生活啊……這個回答算是很符合你的個性，也可以說是偏向老人家的想法呢。」
　　萊茵哈特這樣說。
　　「反正我是個小老頭嘛。」
　　仁有些悶悶不樂地簡短答道。
　　「唉，確實現在的你是缺乏生活基礎吧。至於崑崙島該怎麼說呢……那個，算是世外之地。」
　　「確實。」
　　「在這個意義上，你周遊各國也是有意義的。要是有喜歡的國家，不妨在那裡定居。如果那是我們修洛皇國就最好了。」
　　萊茵哈特說著笑了起來，可是現在的仁卻笑不出來。
　　「怎麼？有什麼讓你不開心的事嗎？」
　　「沒什麼。」
　　仁還是簡短地答道。
　　「唉，人與人之間的關係都不是那麼單純了，更別說是男女關係。」
　　萊茵哈特這樣說過後，不再去管已經開始沉思起來的仁，逕自離開了房間。
　　結果直到最後，萊拉泡的茶都沒趕上。

　　*　　*　　*

　　「伯……路易斯大人，您的頭痛好些了嗎？」
　　碧娜還在庫茲瑪伯爵的房間中。
　　「是啊，多虧碧娜，我已經好多了。」
　　「那……那就好。」
　　然後庫茲瑪伯爵表示，乾脆趁現在把事情說開好了。
　　「那個，碧娜，在妳心目中，仁是什麼樣的存在呢？」
　　「咦……」
　　「就算妳喜歡仁，我也不會因此而責怪妳。我只是想要弄清楚而已。」
　　伯爵直視著碧娜，如此問道。碧娜也誠實作答：
　　「我喜歡他。」
　　「……果然啊。」
　　可是碧娜以間不容髮之勢，繼續說了下去：
　　「可是請您不要誤會。我對他是身為朋友的喜歡。他是值得我信賴的朋友，這就是他在我心目中的地位。」
　　碧娜說完後，吁了一大口氣。
　　然後抬眼望向伯爵：
　　「至於伯……路易斯大人，從第一次……對，就是您把我從葛拉納伯爵那裡救出來的時候，我就一直……一直……喜歡您了。可是我告訴自己，我們身分不一樣……好讓自己死心。」
　　接著又垂下頭說：
　　「這次……給路易斯大人的回覆，是我認真考慮後的結果，是真的。要是路易斯大人會因此討厭起這樣的我，那也沒辦法……」
　　庫茲瑪伯爵輕輕抱住碧娜，在她耳邊低語：
　　「可以了。我……已經明白妳的心意了。」
　　「路易斯……大人……」
　　庫茲瑪伯爵就那樣抱著碧娜好一會兒，不過最後還是鬆開了手。
　　「今晚就到此為止，妳回房間去吧。」
　　他溫柔地這樣說道。


　　第5話　短劍與胸針


　　萊茵哈特回去以後，仁停止沉思，與禮子一起移步到堆放瓦礫廢料的地方。一方面是為了轉換心情，同時也是想到得替艾爾莎做個生日禮物了。
　　他打的主意，就是就是從哥雷姆碎片中回收還能使用的原料。
　　原本這類來自損壞哥雷姆的材料也應該要全部回收。用現代的說法就相當於資源回收，不過難度很高。
　　比方說，要回收用於表面鍍膜的祕銀時，因為十分費事，可以回收的量又少，因此並不符合現實效益。所以就在這個地方堆成了廢料山。
　　不過，如果是個人需求就可以無視那方面的效率了。因此仁才跑來這裡物色材料。當然有先得到廢料管理者的同意。
　　「嗯～絕大部分都是鐵或青銅耶。」
　　這也是當然。因為先前動員的魔導騎士與魔導士們已經回收過一輪貴重原料了。
　　雖說如此，真要找的話，還是能找到一些東西。
　　「喔，這塊青銅上有一層祕銀塗裝。」
　　「父親大人，這裡有祕銀的碎片。」
　　於是就這樣一點一點地把祕銀收集起來。
　　不過還是難以湊到足以製作一把短劍的量。

　　「哎呀，仁，你在做什麼呢？」
　　聽到這個聲音抬頭一看，站在那裡的是歇洛亞王國的魔法工作士史泰爾莉娜。
　　「啊，史泰爾莉娜小姐。」
　　「在找材料？」
　　「對啊，就是那樣。」
　　「怎麼會挑這種時間？」
　　史泰爾莉娜的疑問很正常。這時候差不多五點多了，天色已經昏暗下來。
　　「那個，有點急著想要做個東西出來。」
　　仁的這個回答，讓她露出帶著惡作劇味道的微笑。
　　「哦？辛苦你嘍。不過，你也是魔法工作士吧？先把它們全部融合成一塊，再分離出不同成分不就好了嗎？」
　　「原……原來如此，還有這個方法啊。」
　　仁對她的發言表示佩服。這個做法確實有效率多了。
　　可是看到仁這個樣子，史泰爾莉娜反倒感到抱歉似的笑了起來：
　　「……我開玩笑啦，那種事怎麼可能……」
　　她還想說些什麼，可是仁已經沒在聽了。
　　「『融合』！」
　　使出全力的仁，在一瞬間把眼前的廢料融為一體。
　　「咦？」
　　「『抽出』銅。『抽出』鐵。『抽出』錫。『抽出』鋅。『抽出』祕銀。『抽出』輕銀……」
　　「咦咦？咦咦咦？」
　　在腦袋的處理速度還來不及解讀眼前發生了什麼事的史泰爾莉娜眼前，銅、鐵、鋅、錫、輕銀，以及祕銀等金屬塊一一成形。
　　「……呼。」
　　仁的臉上也不免流露出些許疲憊之色。本來在眼前堆成山的那堆廢料，總量大概有十幾噸之多吧。畢竟是在短時間內一次把它們給全部融合，再分別抽出不同成分，會累也是難免。
　　「你……你……你……知道自己剛剛做了什麼嗎？」
　　史泰爾莉娜的聲音有些驚慌。
　　「什麼？」
　　明明是她自己提出的建議，現在為什麼要驚訝啊？仁納悶地看著史泰爾莉娜。
　　「你居然在這麼短的時間內，完成一般魔法工作士要花上好幾天才能做到的事……」
　　「咦？」
　　又闖禍了嗎？把史泰爾莉娜的玩笑話當真的仁，這才為時已晚地後悔起來。不過就在此時，他靈光一閃想到個好點子。
　　「那個，史泰爾莉娜小姐。」
　　仁戰戰兢兢地對她出聲。
　　「……做……做什麼，仁？」
　　史泰爾莉娜在這樣回答他的同時，身子往後退了退。臉色彷彿有些難看。大概是以為自己會被滅口吧。
　　「是因為這個啦。」
　　仁把手上的東西拿給她看。
　　那是一塊寶石。在夕陽餘暉的照耀下，泛著昏暗的水藍色光暈。
　　「……莫非是……輝晶？」
　　「是的。就是在逮捕多明妮克時，從她那裡沒收，結果就忘在我這裡了。我是打算之後再把它轉交給凱利席德列，不過在那之前用個一次也沒關係吧？」
　　這樣說的仁面露笑容。
　　實際上，仁雖然攜帶著輝晶但並沒有使用。不過不知道此事的史泰爾莉娜放下心來。
　　「什麼啊，原來是這麼回事。嚇了我一大跳。差點以為可以做到那種事的你是個妖怪呢。」
　　聽到她這樣說的仁冷汗直流。同時也產生絕對要弄塊輝晶到手的念頭──當然是為了掩飾自己的力量。
　　「是啊，反正是像這樣把廢料變回可以使用的材料，只不過是晚點交回去，對方應該也不會有話說，反而會高興。」
　　看來史泰爾莉娜完全相信了方才的神奇之舉是借助輝晶的力量才達成。
　　「對了，那你想做的東西是什麼？」
　　於是回到最初的問題。
　　「是短劍。給女性配戴的類型。」
　　仁老實回答。眼前這位女性是名高明的魔法工作士，說不定可以從她那裡得到有用的建議。
　　「哦？是誰託你做的呢？啊，是那位銀白色頭髮的大小姐嗎？」
　　意會到銀白色頭髮的大小姐這句話是指艾爾莎，仁對這個問題也坦然相告。
　　「不，不是她拜託我做的。是我之前曾經見過她對短劍有興趣。」
　　仁這樣一說之後，不知為何，史泰爾莉娜姣好的雙眉卻微蹙了起來。
　　「……莫非你打算把短劍當成禮物？」
　　因為事實如此，仁點了點頭：
　　「是的。因為我剛剛才得知，明天是她生日。」
　　史泰爾莉娜盯著坦白招認的仁一會兒，然後誇張地嘆了一大口氣：
　　「真是笨得可以了。」
　　然後，展現出年長者風範給仁忠告：
　　「你啊，一天到晚泡在魔法工作中，不懂得如何對待女孩子吧？」
　　「……」
　　不知該如何作答才好，仁總之先保持沉默。
　　「我說啊，送利器給異性，是表示『想要切斷兩人之間的關係』的意思喔。戒指與項鍊則是『我想綁住妳』的意思。啊，綁住可不是真的把人綁起來的意思。」
　　「啊……是喔。」
　　「送衣服是『我想幫妳脫掉這件衣服』的意思，請吃飯是『想要吃掉妳』的意思。」
　　感覺話題逐漸轉向危險的方向了，所以仁窘迫不安地打斷了史泰爾莉娜。
　　「我……我懂了。短劍並不適合用來當作生日禮物，妳要說的是這個吧？」
　　「是啊。不過如果是切也切不斷的關係，像是親人之間送來防身，倒是可以喔。」
　　聽到她這樣說，仁又多了新的煩惱。
　　「這樣的話，透過萊茵哈特把短劍交給她也沒問題，不過我該送裝飾品嗎……」
　　考慮到這裡，仁向史泰爾莉娜求教：
　　「那，如果是送胸針呢？」
　　至於答案則是──
　　「就是『想要住進妳心裡』嘍。」
　　這個可能比較妥當一點，仁想了想，於是決定也製作胸針。

　　「仁，差不多要吃晚餐嘍。」
　　這時候，艾爾莎來了。似乎因為都已經到了晚餐時間了，仁卻不在房間裡，她才不放心地來找仁。
　　「啊，都已經這個時間啦……史泰爾莉娜小姐，感謝妳給我的各種幫助。」
　　「哎呀，那些不算什麼啦，既然是仁的話……」
　　史泰爾莉娜微笑著目送把材料留在原地，一起離去的仁與艾爾莎。
　　「……年輕真好呢。」
　　那兩人並沒有聽到她輕輕吐出的這幾個字。
　　然而卻清晰地傳入伴隨在仁身邊的禮子耳中。

　　「仁，你剛剛在那裡做什麼？」
　　以艾爾莎的立場來說，這是理所當然的疑問。然而對於這個問題，畢竟不方便坦然相告。
　　「呃……我去那裡找找看，有沒有什麼能用的東西。」
　　他只做出這樣的回答。
　　「蜜奈常說不要浪費東西。仁真了不起。」
　　於是仁以奇怪的形式，在這種事情上獲得了艾爾莎的尊敬。

kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:26

本帖最后由 kidcs1214 于 2017-3-31 00:28 编辑

　　第6話　誤解


　　晚餐後，仁再次前往廢料放置場。
　　之前告訴管理員已經把原料分離成各個原料時，令對方嚇了一大跳，想必那時候就連忙去跟上司報告了吧。這時候，魔法大臣凱利席德列和另一位看起來身分高貴的貴族已經到場了。
　　「喔喔，你就是仁閣下嗎？我已經聽負責人說過了，幫忙把這些分離開來的人就是你吧？」
　　那位看起來有些面熟的貴族對仁發話。是位年紀大概四十多歲，有些稀疏的頭髮全梳向腦後的瘦高男性。
　　「我是擔任本國內務大臣一職的威廉。」
　　對方報上了自己的名字。仁也連忙自我介紹：
　　「啊，我叫作仁。呃，關於這件事，我有一件必須向凱利席德列大臣道歉的事。」
　　「什麼事？」
　　於是，仁從口袋中拿出輝晶給他們看。
　　「這個……是從多明妮克那裡沒收的輝晶。其實我是借助這個的力量，才把這些材料分離開來。」
　　他們兩人聽了以後都皺了一下眉頭，但馬上恢復原狀。
　　「原來如此，是用輝晶放大工學魔法，達成這個神奇之舉啊。」
　　說著說著，露出釋然的表情。
　　看來順利地按照計畫，讓他們誤解了。
　　「所以得把這個還給你們才行。」
　　語畢，仁把那塊輝晶交給凱利席德列。
　　「嗯，我確實收到了。有這堆分離好的原料山在眼前，慢一點交回來也就不算是什麼事了。對吧，內務卿？」
　　「說的是。這些原料是不會浪費掉的，可以重新利用。現在不在場的財務卿想必也會高興。仁閣下好像有什麼想要的原料是嗎？」
　　內務大臣威廉詢問仁的目的。仁坦白告知想要祕銀與少許其他材料。
　　「唔，如果是這樣，現在就從這裡拿走所需要的數量吧。因為我們等會兒就要把這些原料運出去。」
　　既然內務大臣都這樣說了，仁就開開心心地拿走足夠數量的原料。
　　絕對足以製作短劍與胸針分量的祕銀。
　　輕銀、銅、鋅，錫少許。
　　各種魔結晶的碎片。

　　碎掉的魔結晶等於失去原本的價值。因為就算使用工學魔法重新融合成一塊，也會變成只能抽出少許魔力。
　　可以用磁石來聯想。磁石具有N極與S極，彼此之間會互相吸引或排斥。
　　魔結晶射出的不是磁力線而是魔力線，不過魔力線本身幾乎不會產生任何力。因此把碎掉的魔結晶集中在一起時，魔力線的方向也是亂七八糟，彼此之間會互相干涉抵銷，最後就導致了可以抽取的魔力變得衰微的結果（磁石不會有這種事）。

　　「唔，那樣就夠了嗎？如果還需要其他的盡量說。因為歐內斯特殿下也交待過，要盡量給你方便。」
　　從內務大臣威廉口中說出意料之外的話。
　　「咦？殿下交待的？」
　　看來是綠蒂的事讓王子很欣賞仁吧。
　　「謝謝。不過有這些就足夠了。」
　　「這樣啊。那麼我們就把剩下的原料運走了。」
　　「好的，感謝二位。」
　　道完謝以後，仁就離開了那裡。
　　雖然只有這些原料，但重量並不輕，因此搬運它們的工作就由禮子代勞，仁則得以兩手空空地走回去。

　　「好啦～」
　　就在仁把原料堆放到自己房間，終於要準備動工時，響起了敲門聲。
　　「來了。是哪位？」
　　禮子代替仁去應門。
　　「晚安，仁在嗎？」
　　來客是史泰爾莉娜。
　　「啊，史泰爾莉娜小姐。」
　　仁也站起來到門口迎接她。
　　「現在方便嗎？」
　　「方便，請進。」
　　「那麼，我就打擾一下嘍。」
　　史泰爾莉娜在得到仁的同意後，進入房間。
　　然而並沒有人察覺，其實還有一個人看到了這一幕……不，其實禮子察覺到了，只是她並非人類，而禮子判斷此事並非值得特地報告之事。
　　連日常一些雞毛蒜皮的小事都要一一報告的話，也等同於給仁製造麻煩。
　　因此具有朋友身分的艾爾莎就在走廊另一邊的事，並不是特別值得一提的事項。以艾爾莎本人的立場來說，若是她有事情要找仁，也會自己過來房間吧──禮子做出了這樣的判斷。

　　*　　*　　*

　　「那是……史泰爾莉娜……小姐？」
　　當艾爾莎因為有事想要問仁而來到走廊，準備拜訪仁的房間時，正好目睹史泰爾莉娜進入他房間的一幕。
　　「仁和……史泰爾莉娜小姐……有什要要談的？」
　　被搶先的艾爾莎暫時先退回自己的房間，但胸口像梗著什麼似的，於是再次走向仁的房間。
　　然後一路盡量不發出腳步聲地來到仁的房間前面。
　　（雖然……這樣做……是不對的，可是……）
　　在內心一番掙扎過後，她試著把耳朵貼到門上。

　　「……是啊是啊，根本想不到是第一次呢。」
　　「請不要奉承我了。」
　　「才不是奉承你呢。你真的很行，是我輸了。」

　　「……！」
　　艾爾莎不由自主抽回身子。
　　（剛……剛才……他們在說什麼？）
　　然後再一次膽顫心驚地把耳朵靠近門邊。

　　「好厲害啊，都變得這麼硬了。我也是第一次見識到這麼硬的喔。」
　　「跟一般的不一樣嗎？」
　　「仁，你果然沒有辜負我的期待。這樣不管是什麼樣的女孩子，一定都會很高興。」
　　「哈哈，是那樣就好了。」
　　「我可以保證喔。」

　　艾爾莎莫名覺得再也聽不下去了。
　　她像逃難般離開那裡，回到自己房間，整個人往床上一趴。
　　「大小姐？怎麼了？」
　　奶娘蜜奈擔心地出聲詢問，但艾爾莎沒有回應，就那樣趴著，一動也不動。

　　*　　*　　*

　　「一般說來，祕銀可不會變這麼硬啊。」
　　史泰爾莉娜很驚訝地這麼說。
　　「啊，這個……因為我混了一點點銅進去。」
　　仁如此答道。
　　「咦？真的嗎？」
　　「是的。混入少許銅的銀會變硬。」
　　被稱作925銀的這個比例，是先加熱到大約攝氏五百度的熱度，然後維持在攝氏兩百五十度一段時間使它硬化，之後放置到常溫狀態會變得更硬。此外，一般認為這樣不容易變黑。
　　仁在新人培訓時期學過一整套金屬性質相關課程，所以知道這件事。不過這個世界似乎還不知道。
　　更正確地說，就算這個世界也會製作合金，但並沒有嚴密管理配合比例。

　　「把它再加以『硬化』，然後『表面處理』是吧。這真是……太驚人了呢。」
　　完成的短劍刃身約三十公分。為了適合女性配戴，做得比較細。沒有一絲瑕疵的表面上泛著輝芒般的銀光。而且因為是仁使出渾身解數完成，比一般的鋼劍更加堅固耐用。
　　「不過這個形狀、大小，輕盈的重量。女孩子用起來應該也不費事。她會開心喔。」
　　「但願如此，剩下的是鞘和柄。」
　　仁說著便拿起輕銀，對它使用「變形」。
　　輕銀變成合乎劍身的大小，再經過塑型，最後在鞘上嵌入緻密的裝飾與魔結晶碎片就完工了。
　　在劍柄上刻上兼具止滑功用的細緻雕刻，在劍柄末端也一樣嵌上了魔結晶。
　　「這樣就完成了。」
　　完成的是一把精美的短劍，劍鞘與劍柄都是使用輕銀製作，顏色是柔和的淡金色，上面零星嵌著一些細碎魔結晶。一旦拔出，清冽的白銀之劍就現出身姿了。
　　「如果是我，要我出一百萬托爾都在所不惜呢。」
　　史泰爾莉娜如此評價。


　　第7話　嫉妒


　　到了第二天，埃吉利亞王城終於也得回了平靜。
　　上午時，埃吉利亞王國的貴族全都到城內集合。根據從庫茲瑪伯爵那裡聽來的說法，似乎是要向大家說明現況與今後的方針。
　　然後是正午前。
　　這次集合了連同仁他們這些魔法工作士在內的所有賓客。
　　首先發表的，是這次的暴動是「統一黨」所設計。
　　然後歇洛亞王國特使多明妮克是直接執行這件犯行的罪犯。
　　宣告她是利用輝晶發動大規模攻擊一事。
　　而應對之策已經存在，預定今後將會把那個技術傳授給各國。
　　發表了諸如此類的事項後，最後是為哥雷姆園遊會落幕。

　　「由於出乎意料的事件導致推遲了，不過想要藉這個機會感謝為了王子歐內斯特聚集到此地的諸位，同時為各位帶來的哥雷姆做出評價。」
　　國王的發言讓在場所有人都深深一鞠躬致意。
　　緊接著，內務大臣威廉就開始發表結果。
　　「第一名，深受歐內斯特殿下喜愛，擊退了發動攻擊的哥雷姆『綠蒂』。第二名，雖然很可惜已經損壞，然而美妙的造型讓欣賞成為一種享受的水晶哥雷姆『瑟蕾絲』。」
　　這是大家都能服氣的排名。
　　然後第三名是黑騎士，第四名以下從缺。這次這樣也是無可奈何。
　　「獻上『綠蒂』的布魯蘭德領主助理兼西部地區長官庫茲瑪伯爵可以得到加封領地，製作者魔法工作士仁閣下會獲得賞賜。」
　　看來仁也有好處。這個賞賜和先前仁要求國王不要追究禮子之事的請求是兩碼事。
　　「也會對『瑟蕾絲』的製作者，魔法工作士史泰爾莉娜閣下表示感謝之意。」
　　史泰爾莉娜也會拿到賞賜。
　　「還有同樣要對黑騎士的製作者，修洛皇國外交官萊茵哈特閣下表示感謝，還請收下我們奉上的禮物。」

　　埃吉利亞王國那邊的人紛紛說著讚美之辭，發表獎賞。
　　可是艾爾莎從今天早上開始就一副悶悶不樂的表情。察覺到這件事的萊茵哈特輕聲發問：
　　「艾爾莎，是不是不舒服？」
　　而艾爾莎只默默地搖了搖頭。
　　「是嗎？那就好……」
　　仁得到的賞賜是埃吉利亞王國的「名譽魔法工作士」之稱號，以及鑲嵌著極其小粒輝晶的勳章。
　　輝晶全部都由國家管理，把它送給仁，可以說埃吉利亞王國已經給他比照國賓的待遇了。重點在於，這表示埃吉利亞王國對這個人有多麼信任。
　　「仁今後會很辛苦啊……」
　　各國無一例外都會想把仁納於掌中。聽到萊茵哈特這樣輕聲咕噥的艾爾莎，只有在這個時候抬起了原本一直垂著的頭。

　　*　　*　　*

　　「啊～好累。」
　　躺在迎賓館的自己房間床上，仁嘟囔著。他很不適應那種氣氛嚴肅的地方。
　　這時候響起了敲門聲。仁說了聲「請」，禮子便將門打開。
　　仁直起身子坐在床邊，應對來客。老實說這樣很沒禮貌。
　　「打擾了。」
　　行了一禮走過來的，是王宮隱密侍女隊的萊拉。她本來是負責監視並服侍仁，不過在那件哥雷姆失控事件後，她就常常失蹤。
　　而她這次是特地敲門後才進來。
　　「那……那個，雖然時間很短暫，不過給您添麻煩了！」
　　那個萊拉開口後的第一句話是這個。
　　「咦？時間短暫？」
　　「是……是的！今天從這一刻開始，我被解除監視仁大人行動的任務了！」
　　監視接受了「名譽魔法工作士」稱號的人物是很失禮的事，她現在的行為表達了這個含意。
　　仁也可以意會，於是出言撫慰她的辛勞：
　　「啊，這樣啊。這段時間辛苦妳了。」
　　「是，我也知道自己有許多不周到的地方，請您不要見怪。」
　　「哎……這個嘛。其實我也不清楚妳有沒有好好地執行監視任務，不過作為侍女來說，我覺得大概可以打七十五分吧。」
　　仁老實地說出自己的感想，萊拉聽了以後，很感激般的漲紅了臉，表現得頗為開心。
　　「謝……謝謝您！」
　　然後再次深深行了一禮。
　　「那麼，雖然依依不捨，但我就此告退了。」
　　說著就走掉了──但忘了關門。
　　「……扣成七十分。」
　　看著去把門關上的禮子，仁苦笑著輕吐出這幾個字。

　　*　　*　　*

　　「艾爾莎，老實告訴我，妳到底怎麼了？」
　　返回迎賓館之后，放不下心的萊茵哈特拜訪艾爾莎的房間。
　　「……萊茵哥哥。」
　　眼中彷彿充滿陰霾的艾爾莎趴在床上，只抬起臉看著萊茵哈特，打開本來緊緊閉著的嘴，然後說起她昨晚偷聽到的仁與史泰爾莉娜的會話。
　　「……嗯……」
　　「……在那之後，我的胸口總像被什麼盤據了。這是為什麼？」
　　本來一直默默聽著的蜜奈開了口：
　　「大小姐對仁大人……」
　　「蜜奈，妳先別說話……艾爾莎，妳對於仁他們當時在做什麼，心裡有底嗎？」
　　萊茵哈特打斷她，並且這樣問。艾爾莎搖了搖頭，表示否定：
　　「……不知道。就是覺得他們的感情很好。啊，還有當時仁很難得地，有種像是在向史泰爾莉娜小姐求教般的氣氛。」
　　聽到她這樣說，萊茵哈特說出結論：
　　「艾爾莎，那是叫作『嫉妒』的感情喔。」
　　「嫉妒？」
　　抬起頭的艾爾莎，複誦般說出這幾個字。
　　「對啊。妳從以前就這樣，妳和妳的哥哥們……還有我曾經玩在一起對吧？那時候啊，妳看到妳哥哥或我跟其他小孩感情很好，就會鬧彆扭不開心。」
　　「…………」
　　艾爾莎默默聽著。
　　「一樣喔。因為仁跟其他女性和樂融融地聊天，所以妳就嫉妒了。」
　　「才沒有……那種事！」
　　「妳敢說沒那種事嗎？」
　　在床邊坐下的萊茵哈特，輕輕摸著趴在一旁的艾爾莎的頭。
　　「妳這個毛病，不管到幾歲都沒變呢。要是會在意，明明直接去問清楚就好了，結果卻一個人悶在心裡。真是的，平時那麼凶悍，到緊要關頭卻又會奇妙地膽小了起來。」
　　說是這樣說，萊茵哈特還是放柔了聲音，摸著頭的那隻手動作也很輕柔。
　　「妳今天就十七歲了吧？可是卻還是個長不大的小孩子呢。」
　　「……我已經不是小孩子了。」
　　艾爾莎推開萊茵哈特的手，直起身子。
　　「好，就是這個氣勢。聽好嘍，要懂得為別人著想，那才是所謂的大人。」
　　「為對方……著想……」
　　「對。當『阿柏斯』攻擊的時候，妳不是第一個跑去保護仁了嗎？想一想妳那時候的心情。」
　　「…………」
　　「我等一下會去找仁，把事情問個清楚。」
　　留下這句話，萊茵哈特就離開了艾爾莎的房間。

　　*　　*　　*

　　萊茵哈特一到訪仁的房間──
　　「萊茵哈特，你來得正好。我剛想去找你呢。」
　　仁就突然這樣說。
　　「今天是艾爾莎的生日對吧？」
　　「是啊，沒錯。」
　　萊茵哈特點點頭。仁對這樣的他發問：
　　「以前在波吉亞逛街的時候，艾爾莎曾經看上一把短劍，所以在她生日時送她短劍怎麼樣？」
　　果然史泰爾莉娜說的話還是讓仁心中有些疙瘩，不太放心。然後就如同證明了她的那番話，萊茵哈特露出少許為難的表情。
　　「嗯～大概很少有人會送劍給外人吧。大多數是親戚、家人之間才會贈送。不過也沒有不能送的道理就是了。」
　　「這樣啊……」
　　以仁的立場來看，這是個模糊的回答。仁在歪起頭想了好一會兒後，這才下定決心。
　　「這樣的話，萊茵哈特，我要拜託你一件事。」
　　仁遞出一把短劍：
　　「要說親戚，你就是艾爾莎的親戚了，由你把這個送給她也不奇怪吧？」
　　收下了那把劍的萊茵哈特，為用在劍鞘、劍柄上的精美造型感到驚訝。再把劍身抽出來看看，更是對祕銀的輝芒驚歎不已。
　　「仁，莫非這是……你做的？」
　　「算是吧。」
　　「嗯，看來創作之神真是對你青睞有加啊。太棒了，真是匠心獨具。別人想模仿都模仿不來。」
　　萊茵哈特的溢美之詞讓仁搔了搔頭：
　　「不，其實設計方面是請史泰爾莉娜小姐幫忙的。」
　　這句實話讓萊茵哈特想起拜訪仁房間的目的。
　　「說到這個，仁，昨晚你跟史泰爾莉娜閣下一起做了些什麼吧？」
　　萊茵哈特試著隨口問問看。聽了他的問題，仁露出困擾又像是害羞的表情：
　　「慘了，連走廊上都能聽到我們說的話嗎？對啦，設計方面是我這個人致命性的弱點嘛。所以在我去找原料的時候遇到史泰爾莉娜小姐，心想這是個好機會，就跟她商量請她幫忙了。」
　　然後他又加了一句：「要對艾爾莎保密喔。」
　　聽到真相的萊茵哈特，心中暗暗意會。其實再仔細想想，有禮子這樣的小姑（？）陪伴左右，很難相信有人可以隨隨便便就成功色誘仁。
　　在心中鬆了一大口氣的萊茵哈特，以爽朗的表情拍了拍仁的肩膀：
　　「好，短劍的事就交給我吧。」


　　第8話　生日快樂


　　當天傍晚，他們借用迎賓館的大廳，舉辦了艾爾莎的生日派對。
　　至於到場的人士，主客艾爾莎當然不用說，此外還有她的堂哥萊茵哈特、庫茲瑪伯爵、碧娜，以及仁。
　　奶娘蜜奈、管家亞多博格，護衛赫爾曼也在場。
　　「各位，今天……謝謝大家。」
　　身穿嫩綠色洋裝的艾爾莎，簡單地打了個招呼。
　　然後庫茲瑪帶頭做出乾杯的動作。
　　「艾爾莎小姐，生日快樂。乾杯！」
　　高舉起的玻璃杯碰在一起。
　　然後眾人紛紛送禮物給艾爾莎。

　　「恭喜妳十七歲了，艾爾莎。」
　　萊茵哈特送的是一條配上大顆海藍寶石的項鍊。當然就是在艾利亞斯王國首都波吉亞購買的那顆寶石。
　　當時是一顆只用蛋面切割處理過的圓形寶石，不過現在經過萊茵哈特的切割，閃爍著晶亮的輝光。
　　「謝謝，萊茵哥哥。」
　　艾爾莎很開心地瞇起眼，立刻就往頭上一套，掛在脖子上。在洋裝的配色映襯下，項鍊更顯光彩。

　　「艾爾莎小姐，恭喜。」
　　庫茲瑪伯爵送的是香水。是艾爾莎至為喜愛的西特蘭橙系香味。不是張揚撲鼻的濃冽香氣，飄散的是一種淡然清爽的馨香。
　　「謝謝……伯爵。」
　　艾爾莎馬上就往耳根處抹上一點，淡淡的馨香讓人心曠神怡。

　　「生日快樂，艾爾莎。」
　　仁送的是以花為設計主題的胸針。使用祕銀製作而成，上面嵌著各色寶石。
　　艾爾莎只是微垂著頭收下了那個胸針，然而精美的設計讓她打破了原本的緘默。
　　「好美。這是……魔結晶？」
　　「是啊。不過因為太小，不具備實用性就是了，全部屬性都分別嵌在這上面了。」
　　它的造型也極為精美。整體基底是用祕銀製作，不過在花苞與花蕾部分鍍上了金色，環在旁邊的葉片則鍍上輕銀並且顯色為綠色。
　　然後沾染在花上的露水，就是採用各色魔結晶來表現。
　　「好美。我會珍藏的。」
　　面露微笑的艾爾莎以雙手交握，把胸針捧在胸前。然後仁坦白招認了實情：
　　「老實說，雖然動手做的人是我，不過設計的部分……那個……是靠史泰爾莉娜小姐指導的。」
　　原來昨晚的那番話是這麼回事啊──從仁的口中聽到這件事，艾爾莎釋懷了。
　　從微笑著的艾爾莎口中，吐出了毫無矯飾的話語：
　　「那沒什麼，這裡面蘊含著仁的心意。謝謝。」

　　碧娜送的是花束，似乎是拜託侍女去買來的。
　　「謝謝，碧娜。祝妳和伯爵幸福。」
　　艾爾莎這樣一說，碧娜就紅著臉垂下頭去，庫茲瑪伯爵也露出有些不好意思的表情。

　　蜜奈送的是手帕，亞多博格送的也是手帕，然後赫爾曼送的也是手帕，所以他們三個人都慌張了起來。
　　「謝謝大家。手帕是不會怕多的，我很開心。」
　　這樣說的艾爾莎，輕輕行了一禮。
　　看到這一幕的萊茵哈特，獨自開心地點了點頭。

　　然後是大家一起聚餐。安排的餐飲是由知道艾爾莎喜好的蜜奈與迎賓館的廚師們共同做出來。
　　因為都是些喜歡吃的食物，艾爾莎十分開心，津津有味地吃著。
　　看到那表情，大概沒人會不感到開懷的吧。

　　然後晚餐也吃完了，眾人一起喝著飯後的茶，和樂融融地談天說地。
　　「好啦，艾爾莎，今天有個特別的禮物。」
　　萊茵哈特如此宣布，把一包細長的東西拿給艾爾莎。長度約四十公分，有些沉重。
　　「謝謝。這是什麼？」
　　「打開看就知道了。」
　　聽他這樣說的艾爾莎把包裝打開，然後她的手停了下來，眼睛睜大。
　　打開包裝後，出現的是一把有著金鞘金柄的短劍。劍鞘上施加了細膩的裝飾，上面散嵌著不同顏色的小顆魔結晶。
　　然後劍柄末端嵌著一顆與艾爾莎的眼珠同色的水藍色魔結晶。
　　「這是……？」
　　「妳以前就對這個有興趣吧？」
　　「嗯。母親有一把心愛的短劍，我一直也很想要一把。」
　　艾爾莎這樣回答，而萊茵哈特說出了真正送禮者的名字：
　　「嗯。那個啊，是仁打造出來的東西。」
　　「咦？」
　　聽了這話，艾爾莎驚訝得雙目微睜。
　　「仁來問我，在女孩子生日時贈送利器是不是妥當。所謂的成年人的顧慮就是這樣一回事嘍。」
　　「是……仁啊……」
　　他們談論的當事者仁聽到這裡，不好意思地低下頭去。艾爾莎則走近那樣的仁說：
　　「仁，謝謝你。」
　　簡短地道謝並鞠了一躬之後，她又回到自己的座位上。然而並沒有坐下，而是把短劍拿在手中。
　　「我拔出來看看。」
　　如此宣布過後就拔出短劍。
　　「喔喔！」
　　「真是精美啊！」
　　發出這種聲音的是庫茲瑪伯爵和護衛赫爾曼。這兩個人似乎看出了短劍的價值。
　　不，還有一個人，管家亞多博格也理解其價值，不過他勉強忍住了喊出聲音的衝動。
　　短劍與劍柄相交的地方寬約三公分。劍身長約三十公分，是越往前端越細的形狀，劍尖鋒利。
　　劍鍔與劍柄，還有劍鞘是金色的，不過劍身是靠輕銀顯色。劍柄末端的水藍色魔結晶雖然不大，然而釋放出一種澄淨的美感。
　　「這是祕銀？」
　　艾爾莎似乎看出它的材質了。擁有魔力的人，多半自然就會知道了吧。那把劍的傳導魔力效果極佳，具備與杖相同的功用。
　　對魔導士而言，杖具備使魔力具有指向性、集中化的功用，所以是非常有用的工具。
　　但要讓劍也具備杖的功用是件困難的事。硬化的祕銀會使魔力傳導率下降，柔軟的祕銀才容易傳導魔力。也就是說，實用等級越高的劍，越不可能當成杖使用；杖的性質越強，就越不可能當成劍使用。這兩種武器具有相反的性質。
　　可是仁製作出來的這把劍不但容易傳導魔力而且還夠硬，當成劍來使用，也具有足夠的強度。
　　不過，萊茵哈特卻用異於平時的嚴肅語氣，對她說出告誡般的話：
　　「艾爾莎，對貴族女性而言，劍並非用來打倒敵人的武器。妳要記住這點。」
　　「……萊茵哥哥？」
　　「對於貴族女性來說，劍是用來守住最後尊嚴的防具喔。只有在無論如何……無論如何都不想扭曲自我意志的那種時候，才能夠拔出喔。」
　　「……？」
　　「妳應該還聽不太懂吧。不過這樣就好。妳自然明白的那一天遲早會到來。到時候，希望妳能夠想起我現在說的話。」
　　「嗯，萊茵哥哥。我知道了，謝謝。」
　　艾爾莎乖乖地道謝。雖然她嘴上說知道，但距離真正理解還很遠。
　　不過，她至少能夠理解自己的堂哥剛才說的話很重要。於是她在心中發誓，自己千萬不要忘記這番話。

　　「…………」
　　然後那番話不僅讓艾爾莎聽了進去，也滲入蜜奈的心中。
　　不想扭曲自我意志的時候，到目前為止發生過兩次。然後，第一次是屈服於暴力，第二次是屈服於權力。
　　自己並非貴族。
　　所以別無他法。
　　一直以來她都是讓自己這樣想，然而萊茵哈特的這番話，卻讓蜜奈心中多了一點微妙的心事。

　　*　　*　　*

　　「詳細情報已經送到了啊。」
　　「是的，鴿子在今天早上飛回來了。馬上便進行了分析。」
　　「那麼，結果如何？」
　　「是，似乎有一隻擁有匪夷所思力量的哥雷姆存在。」
　　「不是黑騎士嗎？」
　　「不是。關於黑騎士的力量早已經調查完畢。這次掃平了絕大多數失控哥雷姆的那隻，擁有黑騎士五倍以上的力量。」
　　「什麼？沒有搞錯吧？」
　　「是的。只不過，實在難以想像能夠使出那種力量的哥雷姆可以長時間行動。因此推測，對方恐怕是用上了輝晶的短期決戰型哥雷姆。」
　　「呵……呵呵呵。確實有一套，已經成功解析出來了啊。然後也準備做出更勝一籌的哥雷姆了吧？」
　　「您說的是。」
　　「不愧是我看上的天才啊。」


　　第9話　什麼是自制？


　　在艾爾莎生日派對後的第二天，仁正式接下了獎賞與清單。
　　根據清單所示，「名譽魔法工作士」的內容有證書與勳章，還有短大衣。
　　勳章已經在日前收受，今天拿到的是證書與短大衣。
　　一般貴族魔導士基本上是穿長袍，騎士則是穿大衣，不過埃吉利亞王國的魔法工作士制式服裝是短大衣。
　　在左胸與背心的位置加上了埃吉利亞王國的紋章。

　　證書是一塊祕銀板，以仁的名字為首，之後是埃吉利亞王保證云云的文章浮雕。
　　昨天收受的嵌著輝晶的勳章，可以別在日常服裝的胸前或衣領上。

　　然後，雖然不算是附加獎賞，不過仁獲賜了專用馬車與馬。
　　既然是魔法工作士，這種時候還是希望能夠像個魔法工作士一樣自己動手製作──聽到仁這樣說，內務大臣笑著答應了，簽給他一份可以領取所需資材的文件。
　　「好啦～既然都這樣了，就順水推舟吧。」
　　由於在昨天的表彰大會後，萊茵哈特嚇唬仁今後大概會有不少麻煩上門，至少為了應付非友好性的接觸，也要做輛具有防禦力的馬車。
　　「基本的框架用輕銀，可摺動部分鍍上精金。用哥雷姆馬來拉車。」
　　光是這樣就能想像到，那會是輛多麼非同小可的馬車了。
　　「車輪也用輕銀，使用精金的滾珠軸承。」
　　可是有一個問題，那就是這座城中的倉庫並沒有那麼多輕銀。因為前天已經去看過，所以知道這點。
　　「那麼～該怎麼辦呢……有了！」
　　仁想到一個點子。
　　那就是在馬車內安裝轉移門。
　　原本他就打算找個地方設置通往蓬萊島的轉移門，所以帶上了重要部分的零件。
　　只要在馬車車廂內放置行李的空間那裡找個角落，設置足以讓一人通行程度的小型轉移門，就隨時都可以回去了。
　　仁的想法是，利用那個小型轉移門回蓬萊島拿資材過來。

　　他首先製作一個臨時代用的馬車廂。因為在完成原本想要做的馬車之後，這個就沒有用處了，所以隨便做做就好。
　　反倒是在那裡面設置轉移門要麻煩多了。
　　由於大半作業由身材嬌小的禮子一手包辦，仁的工作僅止於融合，或是接合資材的程度而已。

　　大概一個小時後，臨時代用的車廂與轉移門就完成了。
　　禮子馬上就準備傳送到蓬萊島，從那裡送出所需資材。
　　「那麼父親大人，我走了。」
　　留下這句話的禮子，已經傳送到蓬萊島。

　　這一天，萊茵哈特與艾爾莎受邀前往萊茵哈特的朋友家作客，庫茲瑪伯爵與碧娜受邀前往伯爵的朋友家作客。萊茵哈特和伯爵本來都想帶仁一起出發，不過仁表示想要製作馬車，一個人留了下來。

　　在素材湊齊前，仁先研討起馬車的細節。
　　「嗯～要是不稍微自制一點，會惹上麻煩吧。」
　　雖然他現在還有著諸如此類值得稱道的想法，不過可以料想到，以結果而言，勢必會無法自制。
　　可是現在沒有可以對他指出這點的人。
　　「四輪獨立懸吊……這樣做會有麻煩吧？那就用拖曳臂……」
　　為了能將行程（註：Stroke。上死點和下死點間的距離稱為行程，亦為活塞移動的距離）的部分取大一點，前後都用拖曳臂懸吊系統，連結軸則扮演了所謂扭力桿（Torsion bar）的角色。
　　在車軸固定，左右車輪可以獨立轉動的狀態下，轉起彎來也輕鬆。
　　「減震器該怎麼解決呢？搞出油壓減震器（Oil damper）感覺會惹麻煩耶……啊……對喔，使用具有黏彈性的材料製作托住車廂的懸吊系統彈簧就可以了吧。」
　　就在他這樣自言自語地整理構想時，禮子回來了。
　　「父親大人，我回來了。」
　　「喔，禮子嗎？正好，我這邊也差不多敲定構想了。」
　　「那麼，這就把資材運過來。」
　　禮子這樣說，對著手中的魔素通訊機發話：
　　「這裡是禮子，黃晶2，把資材送過來。」
　　『黃晶2收到。』
　　應該就在轉移門另一邊待命的黃晶2如此回答數秒後──
　　「來了。」
　　從轉移門內冒出輕銀的鑄錠。禮子收起那些，放在仁旁邊。
　　「好，下一批。」
　　禮子用魔素通訊機做出指示，黃晶2便依言送出資材。
　　轉眼間，資材已堆成小山。
　　仁看著那堆小山，覺得差不多夠用了便說：
　　「好，暫時停止。要是到時候不夠的話，再麻煩妳們。」
　　「是。」
　　禮子做出指示，暫時停止送出資材。
　　（要是把禮子她們的通訊機能做成內藏式，會方便多吧？）
　　仁想著諸如此類的事，同時面對著資材小山。
　　「首先從車廂做起吧。」
　　先從相當於起居室的空間開始做起。造型是把引擎、駕駛座、客座，行李箱都包在裡面的客貨兩用廂型車。
　　大小以內部尺寸來說，是寬一點八公尺，長四公尺，高一點九公尺。這樣的話，就算是萊茵哈特應該也不會撞到頭。
　　框體則全部使用輕銀製作，廂壁、地板都是蜂窩構造而且再貼上木片，讓外觀顯得像是木製品。
　　一直到這個階段都沒有被別人看到，躲在迎賓館後面的荒僻之處動工是值得的。
　　「呼～這樣就可以把『轉移門』，移過來了吧。」
　　到臨時代用的車廂中把轉移門移過來，安裝。它的大小可容禮子從容通行，不過仁就要稍微縮起身子才進得去了，但是機能方面沒有問題。
　　然後經過巧妙的掩飾，讓人無法一眼看出。不，就算仔細看也看不出來地妥妥藏好。
　　窗口貼上白雲母，裝上可以開關的窗框。天花板上也設置了可以用來換氣以及張望外面情況的天窗。

　　終於要製作車體了。
　　「首先是車輪吧。」
　　考慮到遇上不佳路況的情形，車輪直徑大些會比較合適，可是太大了會影響到全長。也就是會導致車身要變長，因此做成六十公分的大小。
　　使用輕銀製作，弄成黑色。
　　「行程還是多一點比較好吧。」
　　仁思考著要用來當作托架的搖臂（Swing arm）長度。就在這時候靈光一閃，想到個絕妙的點子。
　　「有了有了。」
　　其實既沒有必要模仿這個世界現有的馬車，也沒有必要重現現代地球的懸架（Suspension）。
　　「哥雷姆的手臂！」
　　這就是答案。仁所製作的哥雷姆手臂具有骨骼、肌肉。肌肉既是彈簧也是減震器。
　　也就是說，當受到外力作用時可以彎曲卸去外力，沒有外力作用時則直接伸直，就可以迅速回到原本的位置上。
　　「這個好。」
　　於是就把一開始的設計作廢，重新設計。
　　在經過強化的輕銀骨骼上，用上魔法纖維的肌肉。直接挪用哥雷姆手臂的構造來用，結果成為四輪獨立懸吊系統。
　　外側用一層輕銀包住，從外表根本看不出來裡面是這樣的構造。

　　然後，仁又在以駕駛座為首的座位上加上可以調整角度的活動躺椅功能。
　　還把和萊茵哈特一起改造馬車時，完全拋在腦後的煞車也裝上去。這個也是應用哥雷姆的手臂做出來。是利用加上煞車片的手掌狀零件握住附加在車輪旁邊的圓盤來停車，也就是圓盤式煞車（Disk brake）。
　　還有用上「照明」的車頭燈，用上「微風」的換氣裝置。
　　甚至還裝備了用上「加熱」與「冷卻」的空調。

　　最後要做的就是用來拉這個的馬，也就是哥雷姆馬。
　　「畢竟還是不方便裝上哥雷姆引擎吧。」
　　他也有著諸如此類的想法，不過彷彿可以聽到不知從哪裡傳來一個聲音：這個人是不是不知道五十步笑百步這句成語啊？

　　由於早已製造過好幾匹哥雷姆馬，所以短時間內就完成了。這個時候，仁聽到這樣一個聲音。
　　「……太好了，趕上了。」
　　定睛一看，氣喘吁吁的艾爾莎就站在那裡。
　　「我……想要……第一個……看到……仁……做好的……馬車。」
　　大概是跑過來的吧。艾爾莎大口喘著氣，額頭冒汗，目光熠熠生輝地凝視著馬車。
　　「這就是……仁的……馬車？」
　　「艾爾莎，妳是跑過來的嗎？」
　　「嗯。」
　　看到艾爾莎罕見的模樣，讓仁有些吃驚。
　　以艾爾莎的立場而言，一直以來與仁共乘一輛馬車，聽他說了許多關於減震器還有煞車的事，自然就讓她很想要見見實物並搭乘，親身體會那些。
　　「我就知道。好了，妳先喝了這個再說。」
　　禮子為一旦開工就心無旁鶩的仁準備了簡便的套餐，這時候，仁從其中拿起西特蘭橙汁遞給艾爾莎。
　　「謝……謝。」
　　道完謝的艾爾莎如飲甘霖般，把那杯果汁一飲而盡。
　　「呼～」
　　然後把空杯子還給仁，調整好呼吸以後，艾爾莎重新望向仁，開口詢問：
　　「我想搭乘……仁做的馬車。可不可以？」
　　她都這樣說了，仁也無法拒絕。
　　雖然還沒啟動過，不過應該不至於有什麼問題──
　　「好啊，接下來就要試乘了，不介意的話就請吧。」
　　以滿面笑容這樣告訴她的仁，為了完成最後的調整，連忙繼續動工。


　　第10話　超級馬車


　　把哥雷姆馬套上馬車，基本上就準備完畢了。
　　「來，請上車。」
　　仁打開車廂的門。根據構造，跟著自動落下了踏板梯。
　　「這個……好棒。」
　　因為這次艾爾莎穿的是裙襬很長的洋裝，所以（跳）下車的時候還好，她本來還在擔心上車的時候該怎麼辦。
　　但有踏板梯的話，就可以輕鬆上車了。
　　「裡面……好有趣。」
　　車廂是六人座。並非一排三個兩兩相對型，而是面朝前進方向並列的兩排座位。
　　雖然基本上也設計了駕駛座，不過因為拉車的是哥雷姆馬，所以實際上不需要車伕。再加上相當於擋風玻璃的窗子做得很寬，車伕在駕駛時也不至於被遮住視線，可以把前進方向上的景物看得一清二楚。
　　座位是使用魔獸皮革做出來，裡面還塞了魔棉，因此緩衝性也很好。
　　「禮子，為了保險起見，妳去坐駕駛座好不好？」
　　仁這樣一說，禮子就用有些不悅的聲音應了一聲。似乎是不滿艾爾莎與仁同乘。
　　「……是。」
　　雖說如此，或許是仁曾經說過艾爾莎就像妹妹一樣，她的表情看來沒有太不情願。
　　在駕駛座坐定之後，禮子轉頭望向仁的臉。而那個仁則與艾爾莎並肩坐在一起。看到這一幕的禮子，表情有些陰鬱起來。
　　「好，麻煩妳了。」
　　也不知道仁發現了沒有，總之他出聲表示出發。
　　禮子握著從哥雷姆馬那邊伸過來的韁繩，用魔力做出指示。哥雷姆馬靜靜地走起來。
　　「好厲害，動了。」
　　艾爾莎很開心。當然會動吧──仁內心苦笑著這樣想。

　　馬車從迎賓館後面繞到前面，來到廣場。看到它的衛士瞪圓了雙眼。
　　馬車還不算什麼。雖然有些奇特，不過也僅止與此。問題在於拉著那輛車的馬。
　　藍綠色，也就表示是金屬製的，亦即表示那是哥雷姆馬。而衛士是第一次看到這樣的東西。
　　既然是從迎賓館後面出來，可以猜到應該是哪位貴賓的車。然而實在太過異樣的存在，讓衛士無法輕易放行，便下令停車：
　　「等……等一下，那輛馬車……」
　　「禮子，停車。」
　　「是，父親大人。」
　　停下馬車的車伕是個小女孩的事，讓衛士更加震驚了。不過仔細一看，發現那個女孩子很眼熟。
　　「啊，莫非是禮子……小姐！」
　　不知為何用上了敬語。
　　「是的，我是禮子。」
　　禮子也答道。
　　「喔喔喔！果然！我是幾天哥雷姆暴動時，在危急之際承蒙禮子小姐相救的人！」
　　「是……這樣啊。」
　　雖然衛士表現得很激動，禮子卻一點印象都沒有。因為在她心目中，除了仁以外的人都等於「順便」這兩個字而已。
　　「那……那麼，請問這是什麼呢？」
　　「是馬車。」
　　如此作答的禮子讓仁看不下去，於是打開門解釋。
　　「呃～是我得到許可後製作的馬車喔。」
　　「喔喔，您是仁閣下！是那位既是禮子小姐的製作者，也是獲賜『名譽魔法工作士』的那位大人啊！」
　　衛士熱情過頭的表現讓人難以招架，比興奮起來時的萊茵哈特還誇張。
　　「這樣啊，原來是您製作的馬車。原來如此，難怪連馬都是哥雷姆了！不愧是『名譽魔法工作士』！」
　　感覺再不阻止這個人會說個沒完，於是禮子問道：
　　「那個，我們可以走了吧？」
　　「是！請！」
　　衛士揮著手，目送他們遠去。
　　「……真是怪人。」
　　這是艾爾莎的感想。

　　由於王城內的廣場正在整地，因此不太能夠用來驗證試乘的感想──
　　「好棒，幾乎完全不會晃動。之前仁和萊茵哥哥改造的馬車雖然也很驚人，可是這個更加了不起。」
　　但是艾爾莎卻讚不絕口。
　　於是試著加快少許速度看看，差不多是時速十公里吧。畢竟是王城內，要是速度太快，很有可能被斥責。
　　「禮子，哥雷姆馬的輸出大概是多少？」
　　仁問了問──
　　「是，大概百分之十。」
　　然後得到這樣的回答。仁頗為滿足地點點頭，卻把艾爾莎嚇了一跳。
　　「……仁果然非同尋常。」
　　於是仁指示馬車一百八十度大迴轉，往回走結束試乘。獨立懸吊系統的車輪很輕盈，幾乎是直接就在原地打了個轉。
　　「這是……什麼？」
　　艾爾莎一臉看到不可置信之物的表情。
　　就立場上而言，曾經有過搭乘各種馬車機會的她，重新認知到自己現在所搭乘的這輛馬車，是以前搭乘過的任何一輛馬車都無法相比的。

　　「喂～仁！」
　　突然聽到這樣的呼喚聲。
　　往那邊一看，是有著綠蒂隨侍在側的第三王子歐內斯特殿下。
　　「我從房間裡看到了。你是不是做出什麼不得了的東西？」
　　他果然很有興趣。
　　仁下馬車迎接王子。
　　「殿下，您從內宮裡跑出來，不要緊嗎？」
　　仁這樣一說，歐內斯特王子就以不同於平時的略低沉嗓音回答：
　　「沒事的。我的王位繼承權是第四順位。因為上面還有兩位王兄與叔父大人，對於這個國家來說，沒有那麼重要喔。」
　　對於王子這種輕率且缺乏責任感的發言，放心不下的仁出言相勸：
　　「殿下，這不是您該說的話。對陛下而言，殿下毫無疑問是自己的親生骨肉。請您想想那場暴動時發生的事。」
　　歐內斯特王子本來是垂著頭聽仁說話，不過很快就抬起頭，坦然承認自己的錯誤：
　　「……嗯，說的也是。也許仁說得對，我會注意的。」
　　「請您就那樣做吧，殿下。」
　　仁鬆了口氣。
　　雖然歐內斯特王子也有任性之處，不過秉性仍是個純直的少年。
　　「先不說那個，這輛馬車好棒啊！」
　　看到王子睜著炯炯有神的雙眼直望過來，仁不禁苦笑道：
　　「要搭乘看看嗎？」
　　「嗯！」
　　他這樣一說，便得到活力十足的回答。
　　「不過～上面已經有其他客人先到了，沒有關係嗎？」
　　「其他客人？」
　　王子探頭往馬車內看去，與在那裡面的艾爾莎對上視線。
　　「啊，原來是這麼回事啊。仁和這個人在幽會啊……」
　　「殿……殿下！」
　　仁因此慌張起來。
　　「幽會？」
　　艾爾莎沒聽懂。仁只好從頭解釋給歐內斯特王子聽：
　　「殿下，她是萊茵哈特的堂妹，叫作艾爾莎。是我的朋友。」
　　「我是……艾爾莎。」
　　艾爾莎站了起來，拎起裙襬，略微屈膝行了一禮。
　　「哎呀，真是的。艾爾莎小姐，我是埃吉利亞王國第三王子，名叫歐內斯特。」
　　這樣說的王子執起艾爾莎左手，在她的手背上輕輕一吻。雖說只有十三歲，那舉動卻充分展露出他果然還是個禮數周到的王族一面。
　　「好啦，仁，讓它跑給我看看吧！」
　　不過這副活潑喧鬧的模樣，就又是個符合他年紀的少年了。
　　仁對禮子下達指示，讓她以哥雷姆馬百分之十的輸出駕車。

　　*　　*　　*

　　「好棒啊！仁，我也想要！做給我！」
　　然後就是這個結果。
　　不出所料，王子也想要一輛同樣的馬車。

kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:26

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　　第11話　啟程當天


　　初春的三月十八日，混亂的埃吉利亞王國王城也已經恢復原本的日常。

　　「仁，要再來喔！下次要有足夠的時間時，要教我做哥雷姆喔！」
　　這是歐內斯特第三王子的話。
　　「仁，期待再會之日。到時候，希望能讓你看到碧娜抱著可愛小寶寶的模樣。」
　　這是庫茲瑪伯爵的話。
　　「仁……雖然我只有些平淡無奇的事可以說……不過有好多事都要感謝你。我不會忘記這幾天的事，還有去過崑崙島的事。」
　　這是碧娜的話。
　　其他還有如同膜拜般看著禮子的衛士，露出依依不捨表情的侍女等許多人在場。
　　在他們這一大群人的目送下，仁一行人在上午九點從首都亞森妥啟程。

　　*　　*　　*

　　「陛下，就這樣讓他們離開，妥當嗎？」
　　在謁見廳的王位前如此發問的是宰相。
　　「那個人很危險。他的技術、知識、能力，以及隨侍左右的自動人偶，全都極有可能成為非同小可的威脅。」
　　「我明白。不過啊，在我看來，那個叫作仁的人沒有野心。歐內斯特也很親近他。」
　　「但是……！」
　　「一個弄不好，讓他完全站到我們的對立面怎麼辦？那個叫作禮子的自動人偶，可是一隻就足以對付我們的所有士兵了。」
　　這樣說的國王抬頭望向天花板，自言自語般地輕聲道：
　　「既然如此，盡可能表現出友好的態度，才比較有益吧？」
　　「……」

　　從王位前退下，走出謁見廳之後──
　　「天真。」
　　宰相這樣咕噥著：
　　「根本無法保證他不會與我們為敵不是嗎？反而更有他被敵人抓走，被迫聽命於人的可能性。現在出手還不晚，派人過去……」
　　就在這時候，有個男人對他出聲：
　　「宰相，發生什麼事了嗎？」
　　那是魔法大臣凱利席德列。宰相說出自己憂心的事情之後，他也點了點頭：
　　「嗯，就大局而言我是贊成宰相的。根據不久前提交上來的報告，那個叫作仁的人似乎保有極為驚人的魔力。最好的證明，就是他一次把遭受破壞的報廢哥雷姆變成原料。」
　　他說的是仁之前把廢料融合再予以原料化的魔法。雖然仁說過是利用了輝晶才辦到，然而若是不先供應可供輝晶運作的魔力，也不會有效果。
　　要打比方的話，就像電晶體可以放大電流，但那是因為原本就有適度的電力供應，絕對不是無中生有。
　　輝晶也一樣。若是沒有供給魔結晶的魔力，或是卓越魔導士的魔力，無法放出經過放大的魔法。
　　由於輝晶與它的使用方式都是國家機密，所以也難怪缺乏那方面知識的仁沒有注意到這個事實。當然，當時在場的史泰爾莉娜也一樣。
　　「不過以我個人來說，還是希望與他和睦相處就是了。」
　　因為連魔法大臣都如此評定，宰相博伊德•諾爾斯•嘉禮艾利侯爵一臉凝重地思考起來。
　　「嗯……可是也不能什麼都不做。總之，至少得派人監視他才行。」
　　最後做出這個決定，並對部下做出指示。

　　*　　*　　*

　　「喔喔喔，這輛馬車真的很舒適耶。」
　　「嗯。真希望接下來的路程都一直搭乘這輛馬車。」
　　萊茵哈特這天才第一次搭上仁的馬車，為搭乘時的舒適而驚歎。然後艾爾莎也已經完全喜歡上它，理所當然般坐在仁旁邊的座位上。
　　「難怪連王子也想要一輛了。」
　　結果昨天花了一天做出一輛歐內斯特王子專用馬車，還把這種加裝了運用哥雷姆臂製作懸吊系統的馬車構造傳授給互助會，一整天的時間都用在這些事情上了。
　　當然，雖說是王子專用，但是沒有空調。哥雷姆馬的輸出也壓到百分之十，是仁這輛馬車的劣化版。
　　但光這樣也已經使得資材管理員臉色發青，說來挺對不起他的。
　　傳授給互助會的構造也一樣是劣化版。
　　即使如此也是馬車界的一大改革，說不定會成為今後的主流。

　　「而且還是自律型的哥雷姆馬……這個真不錯啊。」
　　在離開首都，人跡漸稀的現在，禮子也回到車廂內，只憑哥雷姆馬單獨拉著馬車前行。

　　離開首都亞森妥之後，接下來的好一段路程都是類似農村的風景綿延不絕，然而農戶也逐漸稀少。
　　然後可以看見並立的紅色木樁，過了那裡之後，就連農戶的影子都看不到，連一間就地搭建的簡陋小屋也沒有。
　　可是明明有草原和森林，看起來也不算是多惡劣的環境──仁說出這個感想後，萊茵哈特便解釋給他聽：
　　「因為亞森妥北方的這一帶，是屬於王族的土地。」
　　「咦？」
　　「剛剛有紅色的木樁對吧？那表示接下來的地區長著貴重的藥草……有著奇花異卉，存在著各種限制。」
　　也就等於所謂的保護區。
　　「人可以進出嗎？」
　　仁這樣問。
　　「個人的話沒有問題。就算目的是採集藥草，也一樣容許個人進出。」
　　看來只要不是大量採集就沒關係。
　　「可是不能開墾、放養家畜。」
　　既然是保護區，這也很合理。
　　「那麼，居住也不行吧？」
　　所以自然沒有人跡了。

　　就這樣，一路上在行進的馬車中眺望著保有自然原貌的風景。
　　然後到了快中午的時候，又可以看到紅色的木樁了。
　　「哎呀，終於穿過保護區嘍。」
　　萊茵哈特這樣說的聲音像是鬆了口氣。
　　「差不多中午了。找個合適的地方吃午餐吧。」
　　原本應該要有市鎮村莊了，可是因為現在還在保護區附近，周圍只有大自然而已。
　　「實不相瞞，這條路線並不是主幹道。如果是主幹道的話，就一定會有驛站。」
　　萊茵哈特說出了這樣的話。
　　「那麼為何？」
　　回答仁這個理所當然疑問的是艾爾莎：
　　「仁，再前進一小段路，你就會知道是為什麼了。」
　　「？」
　　既然艾爾莎這樣說，仁就把想要知道的答案放到一邊，讓馬車再前進一小段路程。

　　大概十分鐘後，眼前景色豁然開朗，明豔的紅紫色躍入眼中。
　　「喔喔！」
　　仁不禁發出聲音。艾爾莎對他露出微笑：
　　「嘻嘻，嚇到了嗎？我第一次看到的時候也嚇了一跳。」
　　在眼前伸展開來的是紅紫色的地毯。仔細一看，原來是花田。
　　「我就是想在這裡吃午餐，所以請萊茵哈特哥哥走這條路。」
　　艾爾莎在幾年前旅行的時候偶然經過這裡。當時見到的景色，似乎從此就深深烙印在她眼中了。
　　「然後，我也想要讓仁也看看這景色。才對萊茵哈特哥哥提出這無理的要求。」
　　「啊，原來是這樣。嗯，好美的景色。艾爾莎，謝謝妳。」
　　「嗯。你能夠喜歡就好。」

　　再往前走一小段路，出現可以用來停馬車的廣場。
　　「好，準備午餐吧。」
　　或許因為四周滿是盛開的花朵，蜜奈罕見地心情很好，帶頭去準備午餐。
　　她在緊鄰著花田的地方鋪好墊子。
　　「好了，各位請。」
　　把類似法國麵包的硬麵包切片後，配著熱好的湯食用。
　　把相同的麵包略烤過後，放上切薄的肉片再烤一次。
　　以及早上就準備好的沙拉和茶。
　　因為是動身後的第一天，需要預先準備的東西也可以事先準備好。

　　「嗯，好吃。」
　　萊茵哈特也讚不絕口。
　　「蜜奈，這個……好好吃。」
　　「您能夠滿意就好。」
　　這是依照艾爾莎喜好所調味的湯，她吃起來當然覺得特別美味。
　　因為蜜奈這次沒有製造出什麼問題，這頓午餐就在和樂融融的氣氛下結束了。

　　「從這裡到下一個市鎮的路程不到一個小時，就在這裡待一會兒吧。」
　　「嗯，贊成。」
　　眺望著花田的萊茵哈特一這樣說，艾爾莎就附和道，並且興高采烈地奔向花田。
　　仁也靠近花田看了看，然後坐了下去，摘下一朵花拿到眼前。
　　那是由許多紅紫色小花聚成的團花。一朵一朵的小花和豆類的花很相似。
　　「跟紫雲英好像啊。」
　　在孤兒院後面有一塊小小的田地。春天時，會先在那裡播種紫雲英用來當作肥料。
　　仁久違地想起了原本所在的世界。
　　彷彿又看見年少孩童們的嬉鬧聲，跑來跑去的身影。
　　「父親大人？」
　　或許是注意到仁不同於平時，禮子不知何時已經坐在旁邊，打量著他。
　　「您怎麼了嗎？」
　　「……不，沒什麼。稍微想起以前的事情罷了。」
　　「以前啊……這麼說的話，是指父親大人原本所在的世界嗎？」
　　「嗯。」
　　仁點了點頭，讓禮子露出擔心的表情。她怯生生地向仁發問：
　　「那個，是我……把父親大人喚來這邊的……我造成您的困擾了嗎？」
　　仁大力搖頭，否定這個問題：
　　「完全沒有。要是沒有妳把我『喚』過來，我應該已經死了。我感謝都來不及呢，這不是什麼困擾的事。」
　　聽了他的回答，禮子終於展開愁眉：
　　「那就好。因為父親大人的表情看起來很寂寞，我才這樣問的。」
　　這樣說的她，輕輕握住仁的左手。

　　*　　*　　*

　　仁與禮子在那裡坐了好一陣子。仁忽然想到一個主意，摘下幾朵腳邊的紫雲英，開始製作某樣東西。
　　「父親大人？」
　　禮子訝異地看著仁的動作，仁摘下一朵又一朵的紫雲英，扭起莖編在一起，完成了一個花冠。
　　「好，完成了。」
　　仁把花冠戴到禮子頭上。
　　「拿去，禮子。」
　　「父……父親大人？」
　　頭上突然被戴上仁做好的花冠，禮子一時不知所措。
　　「嗯，真是可愛呢，禮子。」
　　仁用彷彿帶著幾分寂寞卻又溫柔的笑容這樣說。
　　「父親大人……謝謝您。」
　　微微低下頭去的禮子，抬起雙眼笑著道謝。
　　「啊，那是……什麼？」
　　轉頭往那個聲音的來源一看，不知何時已經回來的艾爾莎站在那裡。她稍微提起一點裙襬，裙擺上放滿了摘來的花。
　　「嗨，艾爾莎。喔，妳收集了這麼多花啊。」
　　除了紫雲英以外，艾爾莎收集的花中，還混雜了白色與黃色的花。
　　看到那些花，仁問道：
　　「艾爾莎也要花冠嗎？」
　　艾爾莎點點頭。仁馬上開始再做一個。
　　大部分是用紫雲英，只有一處用艾爾莎摘來的黃花修飾，做成比較有變化的花冠。
　　「完成了。拿去，艾爾莎。」
　　然後把它戴到艾爾莎頭上。
　　「謝……謝。」
　　雙頰染上一抹薄紅的艾爾莎，有些害羞地向他道謝。

　　這是一個陽光和煦的春日午後。


　　第12話　掃除！


　　一路無波無折的仁一行人，在地方都市拉修魯住了一晚之後，經過沛安鎮，卡魯托爾鎮回到主幹道，一路順著地方都市巴薩德，富勒葛蘭鎮，地方都市多葛蘭，地方都市狄季爾走過去，於二十四日在吉亞拉爾鎮投宿。
　　次日二十五日清晨，一行人離開吉亞拉爾鎮，往下一個預定要投宿的戴利德鎮前進。

　　「嗯？發生什麼事了嗎？」
　　上午時，在路上被看起來像士兵的人叫住，讓他們停了下來。從打扮來看，是在當地執行勤務的士兵。
　　「發生什麼事了嗎？」
　　這次也照舊由搭乘仁馬車的萊茵哈特出面相詢。
　　「啊，非常抱歉，不過這前面的道路坍方了，無法通行。大概需要十天左右才能修復。因此還請各位繞道而行。」
　　因為春季所以雨水多。今天雖是陰天，但昨天與前天都是雨天。想必是因為這樣，容易坍方的地方就垮了吧。
　　「那就沒辦法了。」
　　萊茵哈特一行人對其他支線道路所知不多，所以這次就由在這方面應該多少比他們像樣一點的萊茵哈特的車伕負責開路。
　　向士兵打聽過路線後，由那名車伕駕駛的馬車帶隊，一行人就這樣轉入支線道。

　　支線道的路面比較凹凸不平，寬度也窄，再加上雨水讓前車在路面留下輪胎印，走起來很辛苦。
　　仁的馬車依然很舒適。回到自己馬車的萊茵哈特，雖說也有裝上減震器，可是太過巨大的差距，讓他沒過多久就又跑回仁的馬車上。
　　「啊～果然還是仁的馬車最棒了！」
　　所謂由奢入儉難，看來是真的。
　　就在這樣的狀況下，雨又下了起來。
　　「不妙，下雨了嗎？」
　　地處兩山之間的這一帶，似乎容易在短時間內集中降雨。轉眼之間就變成傾盆大雨。
　　道路很快就變得泥濘，車輪走過的痕跡也消失了。駕駛帶頭馬車的車伕艱辛地選擇前進路線。
　　可是這一帶也交錯著廢棄道路與動物走出來的小路，於是大雨中的一行人往錯得離譜的方向前進。

　　*　　*　　*

　　雨一直到午後才停止。總算變得清晰的視野，讓駕駛帶頭馬車的車伕十分慌張。
　　「這……這下糟了！」
　　他連忙下馬車，往萊茵哈特這邊，亦即仁的馬車這邊跑來。
　　「萊茵哈特大人，非常抱歉！我好像走錯路了。」
　　他猛然彎腰低頭去道歉。勢頭之猛，差點讓萊茵哈特以為會直接五體投地，趴到泥濘的地面上。他詢問車伕理由：
　　「喂喂，到底是怎麼了？給我解釋清楚。」
　　「呃……是。可以看到在這前面有個小村子或集落，可是根據先前打聽的消息，差不多到黃昏時就可以看見市鎮，這樣解釋不了那種小村子的事，所以肯定是走錯了……」
　　不過萊茵哈特聽了並沒有生氣，並且原諒車伕：
　　「嗯，這也沒辦法吧。既然有村子的話，也不用勉強露宿，可以考慮去那裡投宿。換個想法，雖然迷路了，但這樣還算是比較好的狀況了。」
　　畢竟有那場雨加上難以分辨的道路，萊茵哈特並不是會為了這種程度的事而斥責下人的氣量狹小之人。車伕放下了心中的大石頭。
　　「那麼，我這就開往那個村子。」
　　一行人便朝著那個小村子出發。

　　「好樸素的村子啊。」
　　那裡真的很小，可說是介於村莊與聚落之間的規模。其間夾雜著幾塊小麥田之類的小田地，像是以務農為生的村子。
　　「嗯～距離大路應該不會太遠，感覺應該會更熱鬧一點啊。」
　　萊茵哈特也歪起了頭：
　　「算啦，想太多也沒用。」
　　一行人進入村子。村子周圍只打上木樁，簡單地決定邊界。戶數約二十戶，是個比凱納村還小的村子。
　　「哎呀，有客人來了。」
　　找了個可以算是廣場的地方停下馬車，打量村中的模樣時，一個老太太經過那裡。
　　「您是這個村子的人嗎？」
　　萊茵哈特的管家這樣問，老太太點點頭。
　　「我們今晚想在這個村子借宿，請問村長的家在哪裡？」
　　管家以親切有禮的態度這樣問過後，老太太就指向一戶人家。

　　村長是個滿頭白髮的年長老人。
　　「各位客人是貴族嗎？可是我們這個村子都是些老年人，沒辦法招待各位。」
　　「那倒無所謂。可以的話，希望能有歇腳的地方和水，還有多少分給我們一點吃的東西就行了。」
　　因為儲備食物還有好幾天的量，所以管家只含蓄地提出最小限度的必須要求。
　　「歇腳的地方嗎……如果各位不嫌棄的話，空屋子倒是有。」
　　這樣說的村長站了起來，帶領他們前往位於村內的兩棟石造建築物。

　　「可能會有一些灰塵。」
　　雖然他這樣說，然而那根本不算是一些了。
　　「好多灰塵。大小姐，在打掃完畢之前，不可以進來喔。」
　　蜜奈一馬當先帶上服侍萊茵哈特的兩名侍女，合計三人分頭開始大掃除。
　　可是要打掃整個屋子實在太辛苦了，更何況還有一棟在旁邊。
　　於是看不下去的仁這樣說：
　　「禮子，妳可以幫點忙嗎？」
　　禮子點點頭就跳了出去：
　　「這邊有我一個人就夠了。」
　　或許早就在等仁這樣說，她已經瞄準借來的另一棟屋子，展開打掃工作。
　　「『微風』。」
　　由於她沒有呼吸的必要，所以毫不在意地用風魔法把吹起來的灰塵從窗口排出。
　　看了這一幕，仁拍了拍萊茵哈特的肩膀。
　　「嗯？怎麼了，仁？」
　　「萊茵哈特，來做『吸塵器』吧。」

　　*　　*　　*

　　「所以，就這樣用風魔法吸進去。」
　　「唔嗯。」
　　「就可以把吸進去的垃圾過濾分開了。」
　　「原來如此，雖然已經習以為常，你的構想總是能讓人吃驚呢。」
　　對於萊茵哈特坦率表示佩服的話語，仁卻感到有些心虛。畢竟這不是他自己的點子，而是自己原本所在的世界多年以來累積下來的技術。
　　「嗯？怎麼了？」
　　看到沉思起來的仁，萊茵哈特出聲關切。
　　「啊，沒有，我是在想該使用哪種材料才好。」
　　「哦～說的也是。因為是旅途中歇腳的地方，沒什麼比較好的原料可以用嘛。」
　　仁用這樣的說法搪塞過去。不過話說回來，材料本來就是最大的難關。

　　「這個如何？」
　　萊茵哈特拿出一個舊皮袋。
　　「啊，看起來不錯喔。我在這邊找到這個。」
　　不經意間看到一塊岩石，一時興起用了「分析」，結果鐵的含量還不少。
　　「這個似乎也能用上。」
　　萊茵哈特又拿出一件舊上衣，兩個人就試著動手了。
　　「『抽出』。『精鍊』。」
　　仁從岩石中分離出鐵。
　　「『變形』。『成形』。『接合』。」
　　萊茵哈特則把皮袋做成軟管。
　　「仁，這樣的大小可以嗎？」
　　「啊，再細一點會不會比較好？」
　　「是這樣嗎？好，『變形』。」
　　因為皮革多少具有可塑性，能夠使用「變形」。
　　然後仁用分離出來的鐵製作機體。心中的形象並非旋風式分離型，而是一般的吸塵器。
　　至於原因，理由很簡單。因為仁並沒有使用過旋風式分離型的吸塵器。
　　等到萊茵哈特再把他的舊上衣做成過濾網之後，剩下的就輕鬆了。
　　把剩下來的鐵做成鐵絲，捲成像盤簧那樣放入軟管內部，撐出圓管狀。要是不這樣做，在吸入灰塵時，軟管將會垮掉癟掉。
　　動力是魔石，仁原本就帶著幾個，以備不時之需。
　　吸塵器的原理本來就很簡單，因此萊茵哈特也能夠輕鬆愉快地幫忙。兩人大概花了一個小時就完成了試作的吸塵器。

　　「好，這就來試試看吧。」
　　於是就往借來的屋子那裡去了。
　　「父親大人，已經打掃好了。」
　　禮子負責的那一棟不但掃好，甚至都已經擦拭過了。
　　因此就去蜜奈她們三個人負責的那棟屋子。
　　那一邊大概才只完成了一半的工作。
　　「蜜奈，用這個試試看。」
　　萊茵哈特拿出試作的吸塵器。
　　「萊茵哈特大人，這是什麼？」
　　萊茵哈特的侍女也表示疑惑。
　　「這叫作『吸塵器』。」
　　萊茵哈特用魔力啟動吸塵器，實際掃除給她們看。
　　「就像這樣把垃圾和灰塵吸進去。」
　　「哎呀！」
　　「好棒！」
　　「太有幫助了！」
　　三人分別展現了三種訝異之情，在道謝過後就馬上使用起吸塵器，打掃尚未打掃過的地方。

　　*　　*　　*

　　掃除工作在傍晚五點左右結束。是即使是春天，太陽也差不多將要下山的時分。
　　借用的屋子雖小，倒還有浴室。一行人，尤其是因為打掃弄得一身髒的侍女們因為能夠把身體清洗乾淨而鬆了一口氣。


　　第13話　人口流失


　　「好，我有事想和你們談談。」
　　時間是在洗完澡也吃過晚餐之後。
　　萊茵哈特一行人，亦即仁與禮子、艾爾莎、她的奶娘蜜奈、管家亞多博格、護衛赫爾曼，還有讓自己的管家和兩名侍女也集合到同一個房間中。
　　現在的他是認真模式。
　　「是這個村子的事。」
　　萊茵哈特看著仁，提出問題：
　　「你有沒有注意到什麼？」
　　仁略微思考後才作答：
　　「嗯，我覺得這個村子好像沒什麼活力。」
　　萊茵哈特點點頭：
　　「是啊，你的感覺是合理的。那是因為，這裡是只有老人的村子。」
　　聽了這話，仁皺起眉頭，輕聲咕噥起來：
　　「連這樣的地方都會持續人口流失啊……」
　　「人口流失？」
　　聽到他自言自語，艾爾莎向仁發問，表情顯得很驚訝。
　　「啊……是啊。就是人變得越來越少……那種狀況吧？」
　　「是的。」
　　萊茵哈特接著解釋下去：
　　「為了要維持人口，一對夫妻必須生下兩個以上的小孩。艾爾莎懂嗎？」
　　「嗯。」
　　「再考慮到嬰幼兒死亡率和兵役、疾病等因素，最少也要有三個比較好。這是以執政者的立場來說。」
　　仁也逐漸明白萊茵哈特想說的是什麼了。
　　「直截了當地說，這個村子是個無法維持人口的村子。」

　　說完那句話後，萊茵哈特以有些難過的表情開始談要說的事。
　　「大概二十年前，鄰國歇洛亞王國曾經騷擾過周邊的國家。」
　　也許是想讓嚴肅的話題顯得沒那麼沉重，他的談話中參雜一些輕浮的用語。
　　「至於他們的真意，唉……除非是前代歇洛亞王國國王才能知道了吧。又不能去問已經埋在地底的人，所以也就是推測嘍。」
　　這樣說的萊茵哈特瞥了眼艾爾莎，然後看著蜜奈：
　　「一般的說法是他們想要擴張領土。不過，並不是那麼渺小的理由。」
　　吸了一口氣的萊茵哈特露出略微險峻的表情，說出的話彷彿擲地有聲：
　　「他們是想要吞併位於這塊大陸上的所有國家。」
　　「那不就是統一黨的……」
　　仁才一開口，萊茵哈特就大力地上下點著頭：
　　「對。統一黨的理念在那個時候就已經存在。與其把先王，先先王當成那種所謂的領土擴張主義者，不如把他們當成野心分子。現任歇洛亞國王是先王的長子，乍看之下是和平主義者，然而實際上他應該跟先王一樣，同樣是胸懷不為人知野心的人。而且是位只把唯命是從的貴族留在身邊，不服從者一律外放的國王。」
　　也就是說，是個不可大意的國家。
　　這時候，萊茵哈特再次看了看艾爾莎才又繼續說下去：
　　「事情就是這樣。歇洛亞先王，正確數來在二十一年前的三年中，曾經攻打過埃吉利亞王國與弗蘭茲王國。大概因為我們修洛皇國並非狄納爾王國後裔之故，並沒有針對我國採取特別的攻勢。不過為了防禦，我們也有一段時期不得不派兵去歇洛亞王國。」
　　說到這裡，仁也察覺到了：
　　「原來如此。就是說，那個時期就是這個村子人口流失的原因嗎？」
　　「差不多就是那樣。然後艾爾莎，聽說妳父親就是在那時候立下功績。」
　　當萊茵哈特說到這裡時，蜜奈的表情好像瞬間扭曲了一下，不過沒有人注意到。
　　「父親啊……」
　　「是啊，根據我從叔父大人那裡聽來的說法，當他擔任國外駐軍大隊長，待在埃吉利亞王國時，曾經擋下三倍以上的歇洛亞王國軍，把友軍以及附近居民的傷亡壓到最低。」
　　「哦～艾爾莎的父親挺了不起的嘛。」
　　這是仁把最直接的心聲化成的言語，但是聽到他這樣說的蜜奈一張臉更加扭曲了，只是因為她低著頭，所以照舊沒有任何人注意到。
　　「在與歇洛亞王國軍的戰爭中死了許多軍人、士兵，其中也有路易斯……庫茲瑪伯爵的父親。」
　　這個說明讓仁弄懂了一件事。
　　「啊，庫茲瑪伯爵那麼年輕便繼承家業，就是這個原因吧。」
　　依舊板著一張臉的萊茵哈特點點頭。
　　「對。然後國家從各地徵兵。這裡想必也是其中之一吧。因為當時二十歲到四十歲左右有戰力的男性，大概全都被徵召了。」
　　逆推回去的話，當時年逾四十的人，現在都將近六十歲了。這個村子只有老人的事也有了合理的解釋。
　　「聽說有些村子的小隊被編入大部隊。然後應該也有全滅的小隊存在吧，這個村子就是其中之一。」
　　萊茵哈特嘆著氣說到這裡。仁的也心情黯淡起來，不過還是提出一個疑問：
　　「那麼當時……被徵兵那些人的妻子和十歲以下的小孩呢？」
　　聽到這個問題，萊茵哈特以哀傷的表情，硬逼自己擠出聲音般開了口：
　　「多半拋棄村子了吧。」
　　「拋棄是指……」
　　「這裡位於埃吉利亞王國首都之北，如果歇洛亞王國攻打過來，勢必成為戰場。從房子都還保存著的狀況看來，當時這裡應該是倖免於暴露在戰火之下。然而帶著孩子的母親考慮到萬一的狀況，還是離開此地避難了。」
　　「…………」
　　一時滿場沉默。
　　「抱歉提起這個有些沉重的話題。但是艾爾莎，妳也十七歲了，對於這個世界的事……何況還是當年與妳父親有關聯的事，我認為妳還是多知道一些比較好。」
　　然後他又轉向仁：
　　「仁，我之所以說這些，是因為我希望你能知道這些事，同時也是因為我想聽聽你的意見。」
　　「意見？」
　　「嗯。你方才不是說過『人口流失』嗎？這就表示你在其他地方也見過這樣的村莊或聚落，抑或是知道有這樣的狀況對吧？如果你知道在這種狀況下，執政者一方會採取什麼樣的對策，希望你可以告訴我。」
　　萊茵哈特也是貴族，屬於執政者一方的人。
　　再說就現實而言，這個世界就是正為了人口不足而煩惱。盡一切可能找出多少能夠減緩這種狀況的手段，也是他必須要盡的義務。
　　被他這樣一說，仁從記憶中挖出了在地球時看過一個針對高齡化問題的聚落所做的節目。
　　「這個嘛……」
　　仁回溯著記憶，一點一點組成有條理的話語。
　　「首先是……振興產業吧。若那個地方賺的錢不足以生活，便無法吸引人聚集過來。」
　　「唔，言之有理。請繼續。」
　　萊茵哈特也點了點頭。
　　「對年輕人來說，沒有足夠魅力的地方，很難讓他們願意搬遷過去。」
　　這個世界許多地區都有多餘的土地。所以只要給那些地加上能夠讓人產生居住慾望的理由就可以了。
　　「這個我也懂。具體的做法呢？」
　　仁試著回想新聞上報導過，不知道哪個地方的自治區曾經用過的做法。
　　「一開始是減稅……給新搬過來的人，大概五年左右的幾成稅賦減免。」
　　這個解說已經是配合這個世界的狀況，予以修改後的了。
　　「原來如此！就用這五年的時間讓居民定居下來對吧。好主意。」
　　「還有就是，看新生兒的數量來決定減輕多少稅賦，類似這樣的手段。」
　　萊茵哈特滿臉佩服，笑逐顏開：
　　「太了不起了。這個我也曾經考慮過。仁，你是不是連執政者的才能都具備啊？」
　　萊茵哈特讚不絕口。但仁搖了搖頭，連忙否認：
　　「沒……沒有。我這樣的人，也就只有做做東西的能力了，別太看得起我了。」
　　畢竟自己都只是現學現賣罷了。
　　在那之後，他們還交換了許多討論與意見。因為已經夜深，最後各自回到的房間。

　　*　　*　　*

　　當晚，躺在床上的仁罕見地深思起來。
　　（我之所以能夠製作各式各樣的東西，也都是因為前代給了我這一切。）
　　他翻了個身。
　　（可以一副了不起地向萊茵哈特他們說明，也是因為我在現代日本受過教育的關係，並不是我的功勞。）
　　感覺心中有股鬱悶。
　　（靠我自己的話，能做些什麼呢？）
　　來到這個世界以後一直東奔西走，把全副心神放在自己的喜好上，想做什麼就做什麼，這還是仁是頭一次深入思考自己在這個世界上有什麼該做的事。


　　閒話1　隱密機動部隊


　　另一方面，說說禮子在這段時間所做的事。
　　自從十八日從首都出發後，她就一直感覺到有一群可疑人物跟在後頭。

　　十九日晚上。多雲。
　　在卡魯托爾鎮的旅館後面。
　　她擺平了一個人。
　　（因為父親大人不喜歡殺生。）
　　只是單純折斷雙腿就罷手，可說是對方不幸中的大幸吧。

　　二十日晚上。下雨。
　　半夜，在地方都市巴薩德的貴賓宿舍走廊上。
　　擺平了兩個人。
　　（風格打扮和昨天的人不一樣呢。莫非有複數團體派出這樣的人來跟蹤我們？）
　　在弄昏這兩個人之後，把他們扒光便丟到大馬路上。

　　二十一日晚上。小雨。
　　在富勒葛蘭鎮旅店二樓。
　　擺平了一個人。
　　（每天嗎？既然事態變成這樣，還是增加保護父親大人的手段比較妥當。）
　　這個人被捆得結結實實，吊在位於市鎮外側的一處瞭望台上。

　　然後二十二日晚上。下雨。
　　在地方都市多葛蘭的貴賓宿舍。
　　（看來今晚是不會有人來了，但還是不可大意。）
　　因此禮子打開「魔素通訊機」。
　　『在，這裡是露娜。』
　　相當於禮子妹妹的助手哥雷姆露娜馬上有了回應。
　　「露娜，通過轉移門到這裡來。」
　　『是，姊姊大人。』
　　露娜很快就從安裝在仁特製馬車中的轉移門裡跳了出來。
　　「姊姊大人，我到了。」
　　「辛苦了。我接下來要去研究所。因為到早上才能回來，父親大人這段時間的安全就交給你了。做得到嗎？」
　　「是，姊姊大人。」
　　於是禮子就移動到蓬萊島去了。

　　*　　*　　*

　　『禮子，歡迎回來。今晚怎麼了嗎？』
　　統領蓬萊島的魔導頭腦老君出來迎接她。
　　「老君，我來跟你商量與父親大人的安全相關事宜。」
　　『請說吧。』
　　雖然禮子與老君之間要互相監視避免對方失控，不過並不表示他們關係不好。牽扯到與仁有關的事情時更是如此。
　　禮子把哥雷姆失控事件後發生的事對老君詳細說明了一遍。
　　待禮子說完後，老君說出自己的意見：
　　『了解。輝晶……還有「改寫主從定義魔法」是嗎？確實很具威脅性。我會先為這邊的哥雷姆作好防範工作。用護盾和魔法記錄石就可以了吧？』
　　「那就交給你了。」
　　『然後是關於主人的警護工作。』
　　「那才是最大的課題呢。」
　　之後，禮子與老君詳細商談了好一陣子。
　　『要這樣做的話，就等於決定給所有哥雷姆都裝上魔素通訊機對吧？』
　　「是的。我會自己提出請求請父親大人幫我安裝。其他的就請老君動手了。」
　　『了解。因為數量很多，我會從索蕾優、露娜、星行、星衛開始，依編號由小至大的順序進行改造。』
　　「就這樣吧。」
　　因為仁也已經想到內藏式魔素通訊機的相關事項，所以就趁這個機會一次搞定。
　　「那麼，關於父親大人的警護工作，就是決定製作一支『隱密機動部隊』了吧？」
　　『是。雖說如此，要製作那麼高精密度的哥雷姆，還是得到主人的許可比較好吧。』
　　「說的沒錯。明天我就找時間跟父親大人商量看看。」
　　『麻煩您了。』
　　最後是交換一些小情報。
　　『由於主人最近都沒有跟我聯絡，囤積了一些報告。禮子小姐可以幫我轉告嗎？』
　　「好的。」
　　於是關於現在已完成的地圖進度之事，擊退了來犯魔物之事，保管了那隻魔物身上素材之事都交給禮子去轉達了。

　　協商結束時已過半夜，於是禮子暫且回到仁那裡去。
　　使用轉移門，沒有時間差地回到地方都市多葛蘭。雨已經停了。
　　「歡迎回來，姊姊大人。這個人窺探父親大人睡覺的地方，我就把他抓住了。」
　　說著，她指向一個被繩子綑了起來的男人。對方的臉腫起，昏迷不醒。禮子瞥了一眼就失去興趣。
　　「辛苦妳了，露娜。剩下的事讓我來解決，妳回去吧。不好意思，沒能讓妳和父親大人說幾句話。」
　　「是，姊姊大人。請代我向父親大人問安。」
　　就這樣，露娜回到蓬萊島。
　　順帶一提，那個被抓到的男人綑得結結實實地丟在宿舍後面。

　　*　　*　　*

　　次晨，禮子就試著找仁提了「隱密機動部隊」的事。
　　「哈哈，我也早就想過要做一支這樣的部隊耶。是啊，把夜晚的警備工作什麼的全交給禮子一個人，也太委屈妳了。」
　　禮子表示沒那種事，不過仁的心神似乎已經轉到構思上了。
　　「好，心動不如行動，今晚就回去研究所製作吧。啊……可是沒有適合用來參考隱密行動的人耶。」
　　因為這樣說的仁看起來很煩惱，禮子想起了昨晚的入侵者。
　　「啊，父親大人，如果是那個的話，倒是有個不錯的人材。」
　　「咦？」
　　於是禮子說出有個人被捆起來，丟到宿舍後面那件事。
　　「嗯～果然出現那樣的人了。果然還是需要『隱密機動部隊』。好吧，就去把那傢伙的行動模式收下吧。」
　　當他們悄悄繞到宿舍後面的時候，那個男人依然處於昏迷不醒的狀態。因為這樣反而更方便行事，仁直接對他使用「知識轉錄」。
　　「『知識轉錄（等級四）』。」
　　隱密行動的知識、行動、動作，甚至連組織情報都一口氣轉錄到他拿在手中的魔結晶中了。
　　之後只要拿來解析，應該就連這個人是哪裡派來的都能弄清楚。
　　還有，恰好……真的只是巧合，這個男人是組織裡的頂尖高手。
　　由於截至前天為止的跟蹤者都失敗了，這次派出了高手，不過還是被露娜不費吹灰之力地抓住就是了。
　　拜此所賜，讓仁幸運地取得了相當高度的隱密行動資料。

　　二十三日晚上。下雨。
　　一行人投宿在地方都市狄季爾的貴賓宿舍。
　　到半夜時，恰巧雨也停了，仁悄悄溜出房間前往停馬車的地方。不知是否因為組織的頂尖高手被解決，導致對方不敢妄動之故，今晚沒有可疑人物。
　　仁與禮子利用藏在馬車中的轉移門，一瞬間移動到蓬萊島。
　　蓬萊島和地方都市狄季爾的時差大約是三個小時半，因此這邊也是夜晚。不過對哥雷姆們來說並沒有日夜之別。
　　「歡迎回來，父親大人、姊姊大人。」
　　禮子的助手哥雷姆索蕾優和露娜出來迎接他們。
　　「是啊，我們回來了。雖然這樣太性急，不過準備好了吧？」
　　回答這個問題的是老君。
　　「主人，歡迎回來。是的，各種原料都準備好了。」
　　「這樣啊，辛苦了。」
　　說著，仁往研究所走去。
　　首先是給禮子追加魔素通訊機。因為基本裝置早已完成，所以這件事一下子就搞定了。真正的重頭戲是「隱密機動部隊」。
　　因為機能所需，盡可能輕一點比較好，所以骨骼是採用中空的輕銀製作，外裝也是輕銀。
　　那麼，外表要做成怎樣呢？表面顯色成黑色。這個好。仁在心中如此自問自答還自己點頭。要做男性型？女性型？大人型還是小孩型？
　　答案很快就出來了。
　　為了能夠應付所有場面，全部湊齊最合適。
　　這個晚上和次日晚上，花費了兩晚時間，仁專用的「蓬萊島隱密機動部隊」誕生了。
　　成員共有十名，分成五種各兩名。
　　做成體型和禮子同等大小的小女孩型「潘瑟」和「碧歐拉」兩名。
　　和艾爾莎差不多體型（不過胸部更有分量一點）的是「達麗雅」和「康娜」。
　　成年女性型的「莉莉」、「蘿絲」。標準成人男性型的「艾爾姆」、「艾許」，然後少年型的「波托斯」、「希斯」。
　　「這樣就可以了，今後要互相關照喔。」
　　「是，長官。」
　　仁對著剛誕生的「蓬萊島隱密機動部隊」這樣一說，他們就異口同聲地問候。
　　讓他們把仁稱作「長官」是仁的個人趣味。順帶一提，他們對禮子的稱呼是「禮子姊妹」。


　　第14話　吹口哨


　　在人口流失的村子住了一晚後，次晨是個大晴天。
　　「啊～好久沒有看到這麼清爽的藍色天空了。」
　　吸入清爽的清晨空氣，仁伸著懶腰。
　　「早。」
　　萊茵哈特也已經起來了。
　　「這樣的話，今天之內肯定可以到戴利德鎮吧。」

　　早餐是以他們自己帶來的儲備食物為主。不過還是從村民那裡分到了一些新鮮蔬菜，增添了一些色彩。
　　吃完與平時相比，顯得有些簡單的早餐後，他們一行人就從這個人口流失，連名字都不知道的村子出發了。當然，已經好好向村長表達過謝意了。
　　身為異鄉人的仁等人，現在無法為這個村子做些什麼，只能把這個村子的事放在心裡，就這樣出發了。

　　即使如此，天空依然朗朗晴空，陽光也溫暖和煦，已經是可以稱作仲春的時節。隨著馬車的前進，心情也開朗了起來。
　　「風吹得好舒服啊。」
　　仁的馬車在車頂也有窗口可以輕鬆換氣，共乘的萊茵哈特也整個人都呈現放鬆狀態，艾爾莎則罕見地在打著瞌睡。
　　為了避免吵醒那樣的艾爾莎，仁輕聲與萊茵哈特交談。
　　「萊茵哈特。我們這次要去的鎮上有互助會嗎？」
　　仁所說的互助會當然是魔法工作士的互助會。
　　「嗯？多半沒有吧。等級沒到地方都市的，不太會有。」
　　「這樣啊。」
　　看來作為一個組織而言，規模還挺小的。
　　「你有什麼事情嗎？」
　　仁回答了這樣問的萊茵哈特。
　　「嗯，我在想能不能把『吸塵器』推銷給他們。」
　　「唔……」
　　仁對萊茵哈特解釋，吸塵器不管對貴族還是平民都是很好用的魔導具，希望能夠普及開來，而且盡可能便宜一點。
　　「雖然對不起一起幫忙製作的萊茵哈特就是了。」
　　他這樣一說，萊茵哈特就一笑置之地說：「這沒什麼啦。」
　　「仁的想法並沒有不好，我很支持喔。」
　　「謝謝。」
　　仁對萊茵哈特低頭道謝。
　　「這麼說來，仁是貫徹庶民派的嘍？」
　　萊茵哈特反問那樣的仁。
　　「庶民派？」
　　陌生的詞彙。不，庶民派這幾個字，仁多少還是能夠推敲。
　　「是啊，有種叫作庶民派和選民派的分類方式。庶民派當然就是希望把魔導具普及到一般百姓之中的人，而選民派則是──」
　　「希望只由一部分被選上的人獨占是嗎？」
　　「就是那樣。」
　　「那麼萊茵哈特呢？」
　　仁等待著萊茵哈特的回答。
　　他的答覆，說不定會讓仁今後的行動產生變化。
　　「我當然是……」
　　「萊茵哥哥是庶民派。還因為這樣，偶爾會跟我的父親起衝突。」
　　從一旁如此答道的是艾爾莎。
　　「喂喂，艾爾莎，別搶走我的台詞啊。」
　　萊茵哈特笑著這樣說。
　　「因為你們只顧聊自己的，我很無聊。」
　　艾爾莎像是鬧起了彆扭，露出有些賭氣的表情。
　　「是艾爾莎自己要睡得很舒服啊。」
　　萊茵哈特的這句話，讓艾爾莎更鬧脾氣地予以否定：
　　「騙人，我才沒有睡。」
　　她的臉有些發紅，但還是如此主張。對於這樣的艾爾莎，仁一副了然於胸地開口：
　　「今天天氣很好嘛。有句話是這麼說的，『春眠不覺曉』。」
　　「那是……什麼？」
　　艾爾莎以疑惑的表情反問。
　　「我也沒聽過那句話耶……」
　　萊茵哈特也很感興趣的模樣，被兩人問道的仁邊思索邊回答：
　　「呃～我記得是……『因為春天的天氣容易讓人睡得特別香甜，連天亮了都不管，還會繼續睡』的意思吧。」
　　實際上這是一首唐詩中的句子，不過國文與漢文成績都不算太好的仁也沒辦法解釋更多了。
　　「哦？『春眠不覺曉』啊……確實如此，用在愛睡懶覺的艾爾莎身上，真是貼切。」
　　聽到萊茵哈特的調侃，艾爾莎漲紅了一張臉。
　　「我剛剛不是愛睡懶覺。萊茵哥哥欺負人。」
　　說完便鼓起腮幫子，頭撇到一邊去。

　　話題已經完全被扯開了，所以仁重新把話題拉回來：
　　「總……總而言之，我想把『吸塵器』的構造和製作方式公開。那樣任何人都可以……我的意思是任何一個魔法工作士都可以做得出來了吧？」
　　可是萊茵哈特卻露出為難的表情。
　　「嗯～事情未必會照你的心意發展。既然情報是交到魔法工作士互助會手中，不同互助會運用情報的方式也是各有不同……」
　　並且回以這樣含糊不清的回答。
　　「什麼意思？」
　　「也就是說，這要看互助會本身的方針，也有些互助會的宗旨是獨占技術以謀取利益。雖然我們以前去過的布魯蘭德互助會並非如此。」
　　這樣說明的萊茵哈特臉上略帶歉意。也就是說，各個互助會會如何運用收到的情報各有不同。
　　「嗯～這樣啊。挺難拿捏的呢。」
　　仁嘆了一口氣。

　　「…………」
　　自己存在於這個世界的意義──才剛想要找出那個答案就已經出師不利。
　　仁莫名覺得沮喪，望向窗口看著外面的風景，試著吹起了口哨。
　　（這說不定是來到這裡以後，我第一次吹口哨呢。）
　　因為一直以來都缺乏餘裕嗎？或者只是單純忘記？總之，仁久違地吹起了口哨。
　　旋律是昭和後期的流行曲，是院長老師喜歡而常常聽到的一首曲子。
　　吹著吹著，就讓他想起了當時的事。

　　仁是高中夜校的學生。一般孤兒到了可以就讀高中的年齡後就必須離開孤兒院了，然而院長老師似乎想讓仁當接班人，所以讓他留在孤兒院上高中。給他二堂這個姓，大概也代表了這個用意吧。
　　在上學的路上，仁常常吹口哨。曲子是院長老師收藏的卡式錄音帶裡面的曲子。
　　（當時的我曾經滿懷希望嗎？或是滿心期望快點長大到可以領薪水的年紀？）
　　不管怎樣，那都是再也回不去的世界，回不去的生活。現在的仁只能夠活在這個世界。
　　（要讓這整個世界的生活都變得更好是痴人說夢。可是，如果只是我伸手可及的範圍內，而那又是我可以做得到的話……）
　　當時的仁也有過想要把孤兒院蓋得更加氣派，給年少的孩子們買各式各樣玩具之類的想法。
　　（前代所做的研究，是把魔法跟道具結合在一起。雖然當時沒有被接納，但是現在已經以魔法工作士這樣的形式得到接納了。我……）
　　當他想到這裡時，曲子結束了，當然口哨也停了下來。

　　「仁，剛剛那是什麼曲子？」
　　「第一次聽到。好美的曲子。」
　　萊茵哈特與艾爾莎一面輕聲鼓掌，一面讚美。
　　仁下定決心，總有一天會把自己的真實身分毫不保留地向這兩個人公開。
　　只是現在還缺乏那樣做的勇氣。

　　前代曾經被同為魔導士的人們排擠、孤立，仁也害怕會像她一樣，被這個世界的朋友當作異端而排斥。
　　之所以不光明正大報上魔法工學師的名號，正是因為前代遭受迫害的記憶與經驗也一併繼承給仁了。


　　第15話　孤獨


　　這晚，他們投宿在戴利德鎮上一間還算高級的旅店。
　　那是一棟石造的厚重堅固三層樓建築物，屋頂還有天台。
　　仁晚上不知為何就是睡不著，走出房間，順著樓梯爬上天台看看。因為有著微弱的照明，不用依靠魔法也可以勉強看清腳邊。
　　從天台向上望去的春季夜空中，有星星在閃爍。
　　「啊～好美麗的夜空啊。不過我不清楚這邊的星座就是了。」
　　仰望著星空的仁產生一股不符合他年齡的感傷。因此他試著喊了喊禮子：
　　「禮子，妳在吧？」
　　「在，父親大人。」
　　總是守在仁身邊的忠實自動人偶禮子解除「隱形」，現出身形。
　　「到這邊來。」
　　「是。」
　　莫名感到寂寞的仁把禮子叫到自己身邊，摸著她的頭。
　　「父親大人？」
　　仁有些不同於平時的模樣，令禮子疑惑地詢問。
　　「嗯，就是……因為妳總是陪伴在我身邊嘛。」
　　「是的，因為那就是我的存在理由。」
　　「呵呵，妳每次都這樣說呢。算了，不管了，妳就一直待在我身邊吧。」
　　「是，當然。」
　　因為天色昏暗，仁沒有看清楚，不過禮子在這時候露出了喜悅的笑容。

　　「……」
　　仁口突然哼出歌聲，是在這之前不知為何一直遺忘掉的歌。
　　那是一群前往西方取經者的故事的片尾曲。這首歌不是從院長老師的收藏或卡式錄音帶裡聽來，而是在錄影帶中聽過的歌。
　　「父親大人……」
　　從白天時的口哨，還有這時突然唱起的歌，有所感悟的禮子握住了仁的手。期望此舉多少能夠讓他忘懷一些寂寞。
　　「…………」
　　當仁唱完歌的時候。
　　背後響起了腳步聲。禮子以迅雷不及掩耳之勢轉過去，準備動手。但是……
　　「仁……是你嗎？」
　　那是艾爾莎。艾爾莎的房間在三樓，似乎聽到仁的聲音而跑了上來。
　　「艾爾莎，怎麼了？」
　　仁一發問，艾爾莎也回問：
　　「那是我要說的話。你才是怎麼了？」
　　「就算妳問我怎麼了，我也不知道該怎麼說啊。不知為何就是睡不著，所以就出來看看了。」
　　這樣回答後，艾爾莎露出打量般的表情──
　　「嗯。」
　　然後做出基本上算是接受他的說法的反應。
　　「那麼，剛剛那首歌是……？」
　　「就是想唱嘛。」
　　這個回答似乎就不能讓她接受了，艾爾莎一動也不動，特意表現出沉思的神態。
　　「仁……寂寞嗎？」
　　然後，一針見血地說中仁的心事。
　　「咦？」
　　因為是在黑暗中，似乎免於被她看到急躁的表情了，但仁明顯有些慌張。沒想到會被艾爾莎這樣說也是原因之一。
　　「為……為何這樣說？」
　　仁略微提高了聲音反問。
　　「因為我也曾經這樣。」
　　艾爾莎給了他意料之外的回答。
　　「父親是軍人，很少待在家裡。母親身體不好，很少出房間。兄長們與我的年齡差很多，所以沒有共同話題。」
　　以前曾聽說過艾爾莎的家庭組成，這時候再聽一次，果然還是忍不住想要同情。
　　「萊茵哥哥也不可能隨時都有時間陪我玩。尤其是自從他當上外交官之後，就很難見到面了。」
　　肯定也沒有什麼年齡相近的朋友。她之所以不善言詞，大概也是這個原因吧，仁這樣想。
　　「當我寂寞的時候，有時候也會反而想一個人待著，然後去回想快樂時的回憶。」
　　「艾爾莎快樂的時候，這麼說是……」
　　「小時候。和兄長他們以及萊茵哥哥一起玩……不，是他會來陪我玩的時候。」
　　果然小時候的回憶對大家來說都是特別的，仁重新認知到這點。那是對世界一無所知，在玩樂中度過每一天的童年時代。
　　以仁的場合來說，那段時間極為短暫，然而確實存在過。存在過……心中這樣告訴自己。
　　「仁是位了不起的魔法工作士。可是，正因如此才是孤獨的。」
　　今晚的艾爾莎還真是特別敏銳啊──仁這樣想。
　　「……萊茵哈特哥哥是這樣說的。」
　　不過實際上是從萊茵哈特那裡現學現賣。
　　「萊茵哥哥說過，只有能夠共享相同心情的人，才能夠填補彼此的孤獨。」
　　「……艾爾莎。」
　　艾爾莎口中說出的話這番話讓仁感到驚訝，可是──
　　「……但那是什麼意思？」
　　果然艾爾莎就是艾爾莎。不知為何，仁整個人都洩氣了。
　　但也拜此所賜，仁原本的沉重心情不翼而飛。他再次抬頭仰望夜空，然後看向艾爾莎問：
　　「不冷嗎？」
　　在黑暗中仔細一看，艾爾莎身上穿的是睡衣。
　　「嗯，沒事。」
　　不過仁還是脫掉自己的上衣，披到艾爾莎身上。
　　「謝謝。仁總是這麼溫柔……」
　　艾爾莎道著謝攏起上衣的衣襟。對於著這樣的艾爾莎，仁忽地想到一件事，於是試著問問看：
　　「白天的時候，曾經提過『庶民派』和『選民派』的事，對立很嚴重嗎？」
　　「沒那種事。我們國家的庶民派比較多。只有一部分貴族是選民派。」
　　根據艾爾莎的說明，僱用了魔法技師（魔法工作士）的部分貴族似乎有著獨占技術的意圖。
　　「純粹只是想沉浸在優越感之中而已。」
　　艾爾莎直接說出結論。
　　「可是，仁你應該是……討厭……那種事。」
　　「是啊。雖然製作自己喜歡的東西也不錯，不過能讓別人開心，果然還是挺讓人心情愉快的。每當那種時候，才會讓我感到做得有價值。」
　　「萊茵哥哥也說過類似的話。」
　　然後艾爾莎的話聲中斷，低下頭，一副欲言又止的忸怩模樣，不過很快就心意已定般地抬起頭來：
　　「雖然萊茵哥哥……說過不要提這件事。」
　　她先做出這個聲明，開口說：
　　「可是我希望仁來修洛皇國。希望仁可以製作好多好多喜歡的東西……對大家有幫助的東西。」
　　然後她的臉有些發紅：
　　「……我喜歡……仁製作東西時的表情。」
　　這樣說完以後，她就轉過身去。
　　「晚安。」
　　留下這句話，就從天台上消失了。

　　「喜歡的東西……對大家有幫助的東西啊……」
　　變成一個人的仁輕聲自言自語。不知為何看不到禮子的身影了。
　　「要不孤獨，就表示要有個固定的歸屬，是這樣吧。」
　　現在的仁是獨行俠，不屬於任何一個國家。
　　「唉，雖然遲早有要找個國家住下來的打算啦。」
　　原本他加入這場旅行，就是打算周遊各國做出結論。
　　「修洛皇國啊……」

　　*　　*　　*

　　至於說起這個時候消失了身影的禮子在做什麼──
　　「禮子姊妹，有個這樣的男人。」
　　她收到了來自「蓬萊島隱密機動部隊」的報告。
　　「每個晚上都來真是煩人啊。每一次都要特地通知父親大人，也只是給父親大人添麻煩吧，所以請你們自己適當地處置吧。」
　　「是，了解。」


　　閒話2　久違的凱納村


　　仁現在正一個人來到了凱納村。
　　莫名感到孤獨的仁，莫名就想起了這裡，莫名地想要過來這邊看看。
　　利用馬車中的轉移門先回蓬萊島，再從那裡移動到他安裝在村外避難所內的轉移門。
　　凱納村在這個時間也一樣是晚上。
　　戴利德鎮那邊的天空是無雲的，不過這邊覆蓋著一層薄雲。微溫的空氣，很有春夜的感覺。

　　「大家都睡了吧……」
　　由於缺乏像樣的娛樂，以務農為主的凱納村幾乎是日落而息。太陽一下山後，大多數人家就都上床睡覺了。
　　自雲間穿透的月光，讓人可以勉強看得到路。
　　仁一個人走在他所懷念的這條路上。
　　「瑪莎太太，漢娜……她們好嗎？」
　　隔著圍牆偷偷摸摸窺視瑪莎的家。透過仁裝上的白雲母窗戶，可以看到漢娜的房間。
　　雖然很想趴到窗邊偷看一下，可是那畢竟是一種變態行徑，在差點成為變態以前，仁及時改變了主意。
　　「好懷念啊……」
　　仁在瑪莎家周圍繞過一圈之後，才依依不捨地走向下一個地方。
　　接著去看了看安裝抽水機的水井。仁第一次動用工學魔法製作，對大家有幫助的道具就設置在這個地方。
　　「有好好地在工作嘛。」
　　仁輕輕握住抽水機把手試著搖了搖，經過「硬化」處理提升耐久性的抽水機幾乎沒有多少損耗。仁滿意地放開把手。

　　再接下來去的地方是溫泉。
　　不斷引水入池的放流式溫泉，即使在半夜也可以聽到熱水流動的聲音。
　　原本就地搭建的臨時小屋，這時候也用木板裝修得相當漂亮，整體做得十分用心。從這點也可以看出村民們有多麼重視這個設施了吧。
　　往裡面觀察一下之後，發現在挖出來的洞上沉積了一些礦物質結晶，於是用工學魔法除去。
　　用來沉澱使用後髒水的沉澱池也積了一些灰泥汙垢，所以仁用「分解」與「淨化」清潔了一番。

　　結束這些事之後，仁又在村中到處晃。
　　來到廣場上，微暈的月光中，淡紅色的花朵在枝頭綻放。
　　「是奎荔的花啊……真的很像櫻花耶。」
　　這是仁在日本時最喜歡的花。她就這樣仰望了盛開的奎荔好一陣子。

　　「主人。」
　　有個聲音對這樣的仁發話。轉過頭去，在仁眼前出現了巨大的身影。
　　「是蓋恩啊。」
　　是哥雷姆蓋恩，大概是在夜間巡邏時發現了仁。
　　「今晚發生了什麼事嗎？」
　　「嗯，我想看看奎荔花。」
　　雖然不是需要隱瞞的對象，仁卻覺得有些羞於啟齒，於是如此作答。
　　然後連結到一個突如其來的想法：
　　「蓋恩，哥恩在做什麼？」
　　「是，跟我一樣在巡邏警護村子。」
　　「好，那就照著順序來。首先是蓋恩，跟我來。」
　　「是。」
　　仁剛剛想到的，是哥恩與蓋恩都還沒有加上防範「改寫主從定義魔法」的措施。哥雷姆馬們亦然。
　　仁準備盡快替留在凱納村的哥雷姆們加上防範「改寫主從定義魔法」的措施，就帶著蓋恩往蓬萊島去了。

　　*　　*　　*

　　「老君，防範『改寫主從定義魔法』用的組件都齊備了吧？」
　　『是的，主人。蓬萊島所有哥雷姆都已經加上防範措施，還備有備用，交換用的一百組組件。』
　　「好，現在要給這個『蓋恩』也加上相同的措施。之後還有『哥恩』，以及五隻哥雷姆馬。」
　　『了解。』
　　然後，仁在老君的協助下給蓋恩加上了防範「改寫主從定義魔法」的措施。同時也調整魔導裝置與最佳化，還進行了整體性的維修。
　　經過這個調整，蓋恩的輸出約提升了百分之八。綜合來看，整體實力大概可以達到禮子百分之三十輸出的狀態。
　　而且也給它加上了隱形功能。經過這次的改良，就更能夠在私底下祕密守護村子了。
　　「好了，蓋恩，你回村子叫哥恩過來這邊。」
　　「是，主人。」

　　然後哥恩也得到同樣的待遇。接著也搞定哥雷姆馬艾因、茲拜、多萊、卡特、山克之後，仁才放下心來。
　　「萬一凱納村遭受攻擊的話，那可不妙了。」
　　順帶一提，因為再怎麼樣也不太可能會有那個必要，因此並沒有給哥雷姆馬加上「隱形」。
　　結束所有改良工作之後，仁再一次轉移到凱納村。
　　再度從避難所走出的仁，這次到流經附近的愛爾美河那邊過去看看。

　　屬於春天的綠草終於開始在河灘上冒芽了。踩在河灘的碎石地上，仁懷念得臉上堆起笑意。
　　「記得以前還在那個池子的地方玩過水中捉迷藏的遊戲。就是那個時候吧，靈光一閃想到可以從沙中淘出魔石的點子。」
　　仁利用那個製作了瓦斯爐，賣給商人羅蘭度。
　　「感覺這些都已經是很久以前的事了，不過實際上才只過了三個月啊。」
　　他也有自覺，這是因為當中發生了太多事，仁回想著離開凱納村之後的那些事。
　　「在布魯蘭德見到碧娜，製作爆米花、冰箱。遇到庫茲瑪伯爵，禮子大顯身手。」
　　一想起就湧出懷念之情。
　　「在波特洛克製作哥雷姆船，和凶魔海蛇搏鬥，與萊茵哈特他們一起踏上旅程。」
　　恍惚間，這些事既像是昨天才發生，又像是很久以前的事了。
　　「做過風箏抓過盜賊，整備崑崙島製作綠蒂，對了對了，還發生了哥雷姆失控。」
　　「一切都是……那麼讓人懷念。」忍不住想要輕聲說出的這句知名動畫台詞，恰如仁現在的心境。

　　在他做了這些事情以後，東方的天空微微亮了起來。
　　因為凱納村位於仁他們現在投宿的戴利德鎮遙遠的東方，基於經度關係，天亮得比較早。
　　「早起的人家差不多要起床了吧。」
　　這樣自言自語的仁，往轉移門所在的避難所走去。
　　「我還會再來的。」
　　留下這句無人聆聽的話聲，仁鑽進避難所之中，利用設置在內部的轉移門傳送到蓬萊島。

　　*　　*　　*

　　戴利德鎮還是夜晚。
　　經由蓬萊島回來的仁，輕手輕腳回到旅店的房間，鑽進被窩中。
　　然後在天亮之前睡了一小段時間。

　　這樣的仁，並不知道對他忠誠無比的自動人偶禮子一直跟在他後面。
　　「父親大人心中的寂寞……應該被填上了吧。」
　　看著仁安祥的睡臉，禮子輕聲說道。
　　距離天亮還有時間，戴利德鎮的天空中星光閃爍。

kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:26

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　　第16話　雅達村


　　次日，從戴利德鎮出發前，萊茵哈特表示有事想和仁商量。
　　「是這樣的，在這個鎮北方有段路程的地方，與歇洛亞王國相鄰的國境附近有座遺跡。叫作凱吾萬遺跡，似乎是魔導大戰前後留下來的。我也沒有親眼見過就是了。」
　　「哦～有這種事啊。挺有趣呢。」
　　仁也對大戰時期的遺跡有興趣。
　　「是吧？雖然需要繞一點路，不過我也沒有公務在身，而且對它相當感興趣。」
　　看來萊茵哈特也很想去。
　　「好，那麼艾爾莎，妳說呢？妳想要早點回國嗎？」
　　問到艾爾莎時，她好像也很感興趣。
　　「我也有興趣。想去那裡。」
　　這個回答讓萊茵哈特開心得一擊掌：
　　「好，那就決定了。必須通知帶頭的車伕才行。」
　　語畢，萊茵哈特立刻離席去吩咐車伕改道。

　　*　　*　　*

　　馬車駛出戴利德鎮，沿著幹道走向一個叫作烏列姆林的地方都市。
　　那個烏列姆林也有互助會，不過仁與萊茵哈特決定先暫緩公開吸塵器技術事宜。因為總感覺這裡的互助會有種頹廢感。他們打算先確定對方是否是個值得信賴的互助會以後再公開。
　　在這裡住了一晚之後，因為接下來要前往遺跡，所以把原本的前進路線向右轉了個直角，經由支線道北上。
　　大概半天左右抵達的是柯奧爾斯鎮。因為還有時間，一行人繼續北上。然後在傍晚，天色完全黑下來以前抵達了雅達村。
　　「這裡就是雅達村。」
　　第一個從仁的馬車下來的是萊茵哈特。仁也跟在後面下了馬車。
　　「在馬車中聽說了，這裡有礦山啊。」
　　抬頭望向位於村莊西北方的坑道，仁這樣輕聲自言自語。
　　「記得聽說過這裡可以開採到各式各樣的寶石。」
　　最後下車的是艾爾莎。果然是女孩子，對寶石很有興趣。
　　仁打量周遭觀察村子的模樣。然後說出感想：
　　「雖然叫作村，卻相當熱鬧嘛。」
　　以這裡的建築物規模，就算叫作市鎮也沒有問題。人口也很多。
　　回答仁這個疑問的，果然還是萊茵哈特。
　　「因為這裡不是農村，而是觀光與礦山性質的村子嘛。與礦山有關的人，幾乎都是烏列姆林的人，觀光客又不算當地居民。原本就屬於此地的居民，似乎是靠經營旅館和商店為生。」
　　也就是說，因為本地人口並不多，所以才被劃分成村子。
　　「往這裡略偏北東的山路走上二十公里，有個凱吾奈村。凱吾萬遺跡就在那裡。」
　　萊茵哈特看著仁與艾爾莎的臉，繼續說明下去：
　　「因為凱吾奈村真的太小了，所以有人建議我們最好住在這裡，兩地往返。」
　　這是在戴利德鎮打聽到的情報，萊茵哈特補充道。
　　「總之，今天就輕鬆一下吧。」
　　這樣說的時候，先前被派去打點投宿事宜的管家走了過來，萊茵哈特看向他：
　　「克羅德，辛苦了。」
　　管家克羅德行了一禮，報告大概的經過。
　　「那麼，萊茵哈特大人，我這就為各位帶路前往旅館。」
　　因此他們一行人再次搭上馬車，在克羅德的帶領下，前往今晚要投宿的地方。

　　旅館位於村外一處安靜的地方。是四層樓的厚重堅固石造建築物。客房全部面對山的那一邊，從窗口看出去，景色怡人。
　　雖然房間本身狹窄，讓人有些窘迫感，但還不至於造成不便。整體來說是間合格的旅社。
　　「喔，可以在窗外看到礦山啊。」
　　這裡的窗子並沒有裝上玻璃，是木板窗。打開之後就可以看到外面，把礦山所在的那座山盡收眼底。
　　此時，恰巧夕陽正沒入那座山的後方。

　　晚餐是放了麵包的濃湯，燒烤河魚，類似雞肉的燒烤肉類，山菜沙拉。
　　仁對艾爾莎沒什麼食慾表示關心。
　　「艾爾莎，是不是哪裡不舒服？」
　　艾爾莎聽了回答他說：
　　「我討厭柯卡利斯克的肉。」
　　柯卡利斯克似乎就是類似雞肉的那種肉。
　　「討厭就不用勉強吃啊。說一聲我就會幫妳吃了。」
　　仁沒兩下就把艾爾莎的份移到自己盤子裡，用三口把那些肉吃掉。
　　「……謝謝。」
　　微低下頭的艾爾莎，有些不好意思地道謝。

　　「好，關於明天。」
　　飯後來了杯茶的萊茵哈特丟出話題。
　　「聽旅社的人說，明天天氣可能不太好，大概要到後天才會放晴。所以我想明天就在這個村子裡悠閒地過一天，當作休養吧。」
　　就算馬車搭起來再舒服，一直搭乘馬車移動久了，還是會讓人疲憊。
　　「聽說也有開放給觀光客參觀的坑道。要是運氣好，還能夠找到寶石。要去那樣的地方也好，要去礦石的加工所參觀也好，似乎會比市價便宜喔。」
　　「嗯。那就這樣。」
　　因為艾爾莎也贊成，便決定用明天來參觀這個村子。
　　「好，因為後天的天氣應該會不錯，所以想去遺跡那邊看看，不過不知道該坐馬車去還是騎馬去。聽說路不太好走，搭普通馬車會比較花時間。」
　　但畢竟是「普通」的馬車才會那樣，所以仁如此提議：
　　「那就搭我的馬車去吧。」
　　萊茵哈特和艾爾莎也沒有異議。
　　要去的有仁、萊茵哈特、艾爾莎、禮子，還有管家克羅德。
　　也把到時候看情況可能會在凱吾奈村住一晚的狀況考慮進去。
　　好在蜜奈最近變得比較安靜，很少一直嘮叨，所以她那邊應該也不成問題吧。
　　「好，那麼明天就來參觀村子。」

　　*　　*　　*

　　雅達村是靠觀光與礦山形成的村子。坑道所在的那座山是巨大的花崗岩。
　　花崗岩是熔岩在地底深處凝固而成的岩石。在凝固過程中會有各種礦物分離出來形成結晶。
　　那種有結晶分離出來的花崗岩稱作偉晶岩（Degmatite），內含的氣體會產生叫作晶洞的空洞。
　　由於晶洞中含有各式各樣的礦物結晶，位於地表附近的偉晶岩礦床所在之處，會成為優質的礦山。

　　廢話不多說，於是仁他們就前去那座礦山參觀了。
　　開放給一般觀光客的是已經開採得差不多，再開採也不划算的舊坑道。
　　不過要是運氣夠好，還是有機會找到寶石的原石，更何況能夠在深入地中的漫長坑道中漫步是種難得的體驗。因此成為有錢人或貴族的上乘娛樂。

　　觀光坑道入口。
　　這一天，除了仁他們以外，還有另外一組不出所料，應該是貴族的一家人來參觀。
　　像是母親的中年婦人，看起來比艾爾莎還要小一點的男孩子，應該是他妹妹的女孩子，還有像是管家的中老年男性一共四人。
　　「各位就是今天要與我們一同參觀的客人了吧，深感榮幸。還請多多關照。這邊是狄季爾領主助理，賽卡特子爵夫人與其家屬。」
　　「感謝你的親切問候。這邊是修洛皇國外交官萊茵哈特大人與其親友。」
　　同行的管家克羅德也回之以禮。
　　四人與四人，兩組客人的嚮導是兩個人。一個是壯碩的年輕壯漢，也兼任拿行李的工作。另一個是中年的矮小男子，這一位才是真正的嚮導。
　　「各位客人，那麼就由我來為各位帶路。請注意腳邊喔。」
　　中年男子以略帶口音，或者該說是有些疏離感的話聲引領眾人進入坑道。裡面感覺有些濕冷，腳下有凹凸不平的岩石，路很難走。
　　帶路的男子在這樣的坑道中輕巧敏捷地走著，三不五時會回頭確認後面八個人是否都跟了上來。不過卻沒有人發現實際上還有一個人存在，就是消去身影陪在仁身旁的禮子。
　　壯漢走在最後面。負責確認有沒有落後或是走散的人。
　　從入口進入，走了一小段路，牆上一些地方就放著發光的魔導具。靠著這些魔導具，勉強可以看清楚腳邊。
　　「萬一要是迷路，也可以順著這些照明走到外面去。」
　　仔細一看，在照明旁邊還畫上了指示方向的箭頭。如果全部都有畫上這些箭頭，就算跟大家走散了，至少還是可以朝著出口走去吧。
　　心中想著這種事的仁，走在八人隊伍的正中央。


　　第17話　礦山


　　坑道雖然也有狹窄的地方，不過空間整體來說還算適合步行。也許是因為這一帶要用於觀光，有重新修葺過。
　　一開始路是水平的，然後慢慢變成下坡路。多虧了有設置在各處的照明。
　　「母親，您冷不冷？」
　　男孩子問母親。
　　坑道內大概是攝氏十五度左右。若是穿著長袖就不會冷，然而子爵夫人只穿了短袖的春裝。
　　「嗯，是有點冷呢。」
　　於是當然就是這個回答。
　　「那麼請穿上這個。」
　　管家從壯漢幫忙拿的行李中取出一件短大衣遞給夫人。
　　「哎呀，謝謝。」
　　這樣說的夫人披上了那件短大衣。

　　看到這一連串互動，艾爾莎不由自主地怨恨起自己穿著長袖上衣的事。
　　然後盯著走在她前面的仁的背影。那個仁現在身上穿的，是曾經好幾次披到艾爾莎身上的上衣。

　　爬下附有扶手的短梯，又走了一段和緩的下坡路，來到一處比較寬廣的地方。
　　「到了，這裡就是終點。」
　　坑道的終點來得意外簡單。大概是不可能把一般人帶到具有危險性的地底深處，既然是觀光用，也就只有這樣吧。
　　「這裡有好幾條支道喔。運氣好的話，可以採到寶石原石。」
　　帶路的男子這樣解說。工具是很像鑿子的魔導具。
　　「把這個的前端抵住岩石注入魔力，就可以挖開那個地方的岩石喔。」
　　這可以算是靠魔力運作的迷你削岩機了。
　　「母親，我想試一下。」
　　小妹妹做出這樣的發言。也許是聽到寶石就想要了。
　　「是嗎？那能只試一下喔。」
　　夫人這樣一說，帶路者就從壯漢的行李中取出一個魔導具。
　　「啊，那我也要。」
　　男孩子也這樣說，於是又追加一個。因為看起來不用再付其他費用，仁他們也決定試試看。
　　不管那一組都是由管家負責留守。
　　大家分頭走入不同的支道。
　　每條支道都很淺，而且留有之前觀光客四處開挖過的痕跡。

　　仁進入的是位於最左邊的支道。
　　「不過用這個，真的可以找到寶石嗎？『地底探索』。」
　　仁用上了很久沒用的「地底探索」。
　　「……嗯？咦？這是……怎樣？」
　　在坑壁與地面上的一些地方「埋入」了寶石的原石。
　　可以推測出八成是用來討好觀光客的詐欺行為，說得好聽點就是服務。
　　「也是啦，要是完全找不到東西，也會有人抱怨吧……」
　　曾經聽說在日本也有付費式的松蕈山在做類似的事情。
　　「這附近已經沒有礦脈了吧。」
　　只要是能夠使用「地底探索」的魔導士都可以馬上明白這件事。
　　而且根據仁的調查結果，在地底極深處有巨大的礦脈存在，因此可以知道這個礦山並非冒牌貨。
　　「唉，既然是觀光地，就好好享受觀光的樂趣吧。」
　　這樣自言自語以後，仁拿著開採用的魔導具，往埋著原石的地點附近挖下去。

　　*　　*　　*

　　當仁挖出了好幾塊原石時，響起這樣一個聲音。
　　「嗚～找不到。」
　　回頭一看，是剛剛子爵家的小女孩。
　　發現仁在這裡的小女孩嚇了一跳。
　　「啊，這裡……已經有人了啊。對不起。」
　　說完，她慌慌張張想要往回走。
　　仁叫住她：
　　「小妹妹，這裡好像比較容易找到寶石喔。如果想挖的話就挖吧。」
　　那個女孩子停下腳步，怯生生地回過頭來。在昏暗的魔導燈照明下，可以看出大概跟漢娜差不多年紀。金髮碧眼，是個長得很像母親子爵夫人的可愛小女孩。
　　「那個……可以嗎？」
　　「當然可以嘍。妳看，我挖到這麼多了耶。」
　　聽到她的問題，仁笑著點點頭，並且把挖到的原石拿她看。
　　「哇，好多。我也可以在這裡挖嗎？」
　　「可以啊，請挖。這個地方看起來不錯喔。」
　　仁指著他先前用「地底探索」找到的原石附近。
　　「好的，那我挖挖看了。」
　　這樣說的小女孩把手中的開採用魔導具抵在坑道牆壁上，然後注入魔力。
　　魔導具微微振動，鍍在前端的精金部分鑿碎岩石，然後掉出了原石。
　　「啊，挖出什麼來了。大哥哥，這個……是什麼？」
　　那個小女孩撿起剛剛挖出來的原石伸到仁面前。仁看了一下，如此告訴她：
　　「這是紫水晶吧。」
　　而她的表情是一半開心一半失望。
　　「我再找一下。」
　　說完後，她又把魔導具抵到牆上去，因此仁建議她：
　　「不要老是在同一個地方挖，要不要也去那邊試試？」
　　他指向埋著其他原石的牆壁附近。
　　「說的也是，那我就去那邊。」
　　小女孩乖乖挖起仁剛剛所指的牆壁，這次又有原石掉了出來。
　　「啊，又有了。大哥哥好厲害！」
　　這次挖出來的是黃水晶。
　　「嗚～這個也和我想要的不一樣耶。」
　　「呃～妳想要什麼樣的原石呢？」
　　「粉紅色的寶石。」
　　這個回答讓仁沉思了一會兒。
　　「粉紅色嗎……」
　　顯色成粉紅色的寶石很少。有粉紅藍寶石、電氣石、紫鋰輝石等。黃玉也有粉紅色，但是非常稀少且價格昂貴，不可能在這種供給觀光客挖掘的礦山找到。
　　「嗯～希望有就好了。」
　　仁邊說邊思考著。
　　（粉紅藍寶石的話，說不定還能想想辦法。）
　　原本藍寶石就是一種叫作氧化鋁的物質，礦物名稱是剛玉。有這種礦物存在的地方，通常會有一大片存在。只是純度高到足以成為寶石的數量並不多。
　　雖然現代地球所用的金剛砂已經變得以合成為主了，不過以前會把低純度的剛玉（參雜了其他礦物）稱作「剛玉粉」用來當成研磨劑使用。
　　因此仁就偷偷用「地底探索」尋找剛玉塊。很幸運地在較淺處找到一個。
　　因為隔了一段距離，所以難度較高，不過他還是設法用「抽出」魔法一點一點地抽出雜質。當然把主成分氧化鋁留了下來，還有鉻也是。
　　因為鉻的含量原本就很少，總算得以處理完畢了。
　　「嗚～找不到～」
　　小女孩嘟囔著。仁又喊了她一聲：
　　「這裡好像有什麼。」
　　仁一這樣告訴她，她就充滿了幹勁。
　　「大哥哥猜得都很準。我挖挖看。」
　　喜不自勝地把魔導具抵在那裡。因為這次埋得略深，所以多花了一些時間。
　　「都挖不到東西耶……」
　　「好像是在更深一點的地方喔。」
　　所在位置比預估中還要深。花了大概先前三倍的時間以後，那塊原石終於掉出來了。
　　「挖到了耶！是粉紅色的寶石！」
　　小女孩興奮地撿起那塊原石，捧在胸前，然後輕輕行了一禮：
　　「大哥哥，謝謝你。其他寶石都送給你。」
　　這樣說的她，只拿著找到的粉紅藍寶石回去坑道那邊了。
　　仁也覺得差不多了，於是撿起小女孩留下的原石，悠哉悠哉地返回坑道。


　　第18話　礦石


　　當仁回到支道的分歧點時，正好其他人也回來了。
　　「嗨，仁，你那邊怎麼樣？我找到這樣的東西。」
　　萊茵哈特亮出他的收穫。兩個透明水晶原石，一個紫水晶原石。
　　「我的是這些。」
　　仁也亮出他的收穫。
　　「哦～黃水晶三個，紫水晶三個，茶晶一個嗎？不愧是你。」
　　萊茵哈特似乎猜到這些原石是怎麼找出來的。雖然其中各有一個黃水晶和紫水晶是那個小女孩挖出來的就是了。
　　「我只有找到這個。」
　　艾爾莎亮出她手中的黑水晶。
　　「都是水晶耶。」
　　這是萊茵哈特的感想。

　　「母親，這個給妳，是生日禮物。」
　　剛才那個女孩子把挖出來的原石送給她母親賽卡特子爵夫人。
　　「哎呀，真的嗎？希德，謝謝妳。」
　　看來小女孩叫作希德。被母親摸著頭的她，笑得甜甜地。
　　在一旁看到這一幕的仁，感到自己用魔法做出了這顆人造粉紅藍寶石值得了。
　　「是那位大哥哥把地方讓給我，才挖到的。」
　　可以聽到小女孩這樣說。跟著子爵夫人就來到仁這邊道謝：
　　「小女似乎給您添麻煩了呢，謝謝。」
　　「那個，恕我冒昧，您是瑪瑞莉亞夫人吧？」
　　一旁的萊茵哈特出言相詢。
　　「是的，我是瑪瑞莉亞，請問您是？」
　　「我是修洛皇國的萊茵哈特。前些天，曾經在安森妥見過您的丈夫賽卡特子爵。」
　　聽他這樣說，瑪瑞莉亞露出微笑：
　　「哎呀，原來是這樣啊。外子他還好嗎？因為他耽擱了歸期，我們正擔心著呢。」
　　「是的，他很好。只不過歐內斯特王子生日宴上發生了一點麻煩，我想他大概正在為處理善後而四處奔走吧。」
　　看來在情報流通緩慢的這個世界，夫人尚未收到哥雷姆失控的消息，因此萊茵哈特只挑了些不痛不癢的事告訴她。
　　從當時在場的萊茵哈特口中得知丈夫近況的子爵夫人，似乎放下胸中的一塊大石。

　　「哥哥還沒有回來，好慢喔。」
　　這時候，那個小女孩希德的聲音響了起來。還沒有回來的，只剩下她的哥哥。
　　「是啊，艾德姆真慢呢。」
　　「我去找他。」
　　說完，希德跑了起來。
　　「啊，很危險，別用跑的！」
　　母親瑪瑞莉亞話聲剛落，希德已經絆了一下摔在地上。
　　「好……好痛……」
　　「妳看看，我說過的吧……這下麻煩了，我不會治癒魔法……」
　　艾爾莎奔到希德身邊，馬上對她用起治癒魔法。
　　「……『治療』。」
　　艾爾莎在這方面確實有一套。傷口馬上就癒合，紅腫也消退了。
　　「啊，已經不痛了。」
　　「哎呀，真是謝謝這位小姐了。希德，快說謝謝。」
　　「是。大姊姊，非常感謝您的幫忙。」
　　聽話的小孩一聽到母親吩咐就馬上向艾爾莎道謝。
　　「……要小心喔。」
　　「是。」
　　因為坑道中是昏暗的所以看不太清楚，不過艾爾莎的雙頰似乎有些發紅。

　　「母親！我找到不得了的石頭了！」
　　這時候，希德的哥哥艾德姆大喊大叫地回來了。
　　「就是這個，請看！是綠色的石頭！而且形狀這麼漂亮！」
　　這樣說的艾德姆把手中的原石伸到母親面前，仁瞄了一眼，是一種特徵明確到不會錯認的礦石。
　　「是螢石啊。」
　　艾爾莎聽到仁的輕聲自語，問道：
　　「螢石？」
　　「嗯，是啊。剛剛艾德姆……是這名字吧？就是他拿來的那塊原石，有很漂亮的八面體對吧？螢石晶體會以那種形狀分隔開來。」
　　螢石的主成分是氟化鈣。在現代地球也會用於煉鐵。仁掉進去的電弧爐暫且不提，使用高爐煉鐵的話會用上它，好便讓被稱作爐渣（或稱爐石）的雜質比較容易流出。
　　因此對仁來說，這是一種很有親切感的礦物。
　　由於它作為寶石來說實在太軟（摩斯硬度4），只有部分收藏家才會收集。
　　這多半也是用來服務觀光客的石頭吧。

　　「哎呀，艾德姆也找到好棒的寶石呢。太好了。」
　　「哥哥，希德找到粉紅色的寶石喔。」
　　「是喔，太好了。」
　　「是的。」
　　仁並不打算給興高采烈的一家人潑冷水。只是，那副和樂融融的景象讓他有點羨慕。

　　「好了，大家玩得開心嗎？差不多該出去了，請跟緊我喔。」
　　帶路的嚮導發話。把借來的魔導具還給他後，八人從原路走回去。

　　*　　*　　*

　　走到外面以後，雲散了一些，可以窺見一點青空。吹來的風也是屬於春天的和風。
　　「啊～外面的空氣真新鮮啊。」
　　從坑道中的沉滯空氣走出，置身在外面的清爽空氣中，一如字面所述，彷彿整個世界都不一樣了。
　　仁伸著懶腰這樣說，萊茵哈特點頭說「一點都沒錯」，艾爾莎也連連點頭。

　　「那麼各位，後會有期，保重。」
　　賽卡特子爵夫人這樣致意。希德揮著手向他們道別。
　　「大哥哥……大姊姊，再見。」
　　「再見。」
　　仁與艾爾莎也輕輕揮著手。

　　因為差不多中午，仁他們就走進附近的餐廳看看。
　　餐廳內很有礦山村風格，裝飾著大小不一的各式寶石的原石。
　　「沒有海藍寶石？」
　　艾爾莎輕聲問仁。
　　「海藍寶石嗎？不知道耶。」
　　海藍寶石和艾爾莎眼睛的顏色很相近。也因為如此，艾爾莎相當喜歡這種寶石。因為這個緣故，萊茵哈特送給艾爾莎的生日禮物也是海藍寶石。
　　「啊～應該就是這個吧。」
　　有塊拳頭大小的結晶也拿來當作裝飾。海藍寶石和翡翠都是同類的礦物，只是相對於在地底深處莫大壓力下結晶而成的翡翠，海藍寶石一般在偉晶岩中就能成形。
　　「這個……好漂亮。」
　　「沒有研磨過也很漂亮呢。」
　　「唔，如果說研磨過的寶石是盛裝打扮的美女，原石就算是樸素的村姑了吧。」
　　「……？」
　　「…………」
　　萊茵哈特突然插入這麼一句話。對於這種不恰當的發言，仁和艾爾莎都只能對他露出無語的表情。
　　「咦？感覺你們把我當成什麼目不忍睹的東西了耶。」
　　有所察覺的萊茵哈特苦笑起來。
　　「不是錯覺。萊茵哥哥不適合說那種話。」
　　艾爾莎對著那樣的他吐露真實的感想。萊茵哈特苦笑道：
　　「好狠啊……本來還覺得妳喜歡，乾脆把那塊原石買下來好了……還是算了。」
　　在萊茵哈特故意嘔氣般這樣說過之後，艾爾莎就湊過去巴結他：
　　「對不起。萊茵哥哥是最棒的人。」
　　萊茵哈特加深了苦笑：
　　「還以為妳稍微長大些了，結果在這方面還是沒變嘛。好啦好啦，買給妳就是了。」
　　「謝謝……萊茵哥哥。」
　　萊茵哈特很疼愛這個堂妹。

　　*　　*　　*

　　「還能挖出那樣的藍寶石啊……」
　　目睹了希德把仁製造的粉紅藍寶石送給母親賽卡特子爵夫人的帶路嚮導，向礦山協會報告此事。
　　之後，觀光用坑道被封起來兩個星期進行開挖。可是別說是粉紅藍寶石，就連普通的剛玉都幾乎挖不到。


　　第19話　自由魔力素之謎


　　在吃完午飯之後，下午大家就各自去做自己想做的事了。
　　在走向礦山方向的仁面前，禮子解除「隱形」現身。然後向他報告。
　　「父親大人，蓬萊島有事。」
　　通過內藏的魔素通訊機，禮子與老君隨時都可以互相取得聯絡。
　　「有事？是連老君都無法處理的事嗎？」
　　「不，正確說來是想要向父親大人報告的重大發現。」
　　「這樣啊。好，回去一趟看看吧。」
　　這樣說的仁自己也使用了「隱形」，和禮子二人在隱去身影的狀態下回到馬車。
　　一旦使用「隱形」，可見光將無法射入結界之內。所以仁會變得看不見外界，要讓可以用紅外線領域視物的禮子牽著他的手前進。
　　在確認過周圍沒有其他人看著這邊以後，他們就進入馬車，啟動藏在裡面的轉移門，傳送到蓬萊島。

　　*　　*　　*

　　『歡迎歸來，主人。』
　　一從蓬萊島的轉移門出來，老君的聲音就來迎接他們了。
　　「嗯，我回來了。聽說你有事情要向我報告？」
　　仁前往老君本體所在的房間，往設置在那裡的椅子上一坐。禮子也站在一旁待命。
　　『是的，主人。是關於「信天翁」部隊的事。』
　　信天翁是使用仁製作的「魔法型噴射推進器」飛行的飛機。
　　『信天翁現在依然持續從空中進行測量製作地形圖，不過在這個過程中，得知了意料之外的事。』
　　「意料之外的事？」
　　『是的。請您先看看這個。』
　　在老居的指示下，陸軍哥雷姆陸地1在仁眼前攤開還在製作中的地圖。
　　「做得不錯嘛。」
　　『謝謝您。詳細地形會在今後繼續補充，不過已經可以掌握大致上的地形了。』
　　「嗯。可是，為何南半球卻幾乎沒有完成多少呢？」
　　地形圖上的北半球畫得很詳細，可是南半球上卻只有寥寥幾筆。
　　『這就是我這次要報告的重點。』
　　然後老君開始報告：
　　『測量工作一開始進行得很順利。可是飛往南方的信天翁卻表現出異常狀況。同時在機上的天空哥雷姆也是。』
　　「異常？」
　　『是。魔素轉換器的運行效率低落。可是，調查歸來後的信天翁也無法發現異常。』
　　聽了老君所說的狀況，在仁腦中浮現一個假設，但是現有情報還不足，要下定論還太早，所以他讓老君繼續說下去。
　　『然後，飛往北方的信天翁正好相反，有魔素轉換器效率異常提昇的狀況。機上的天空哥雷姆也同樣提出了效率提昇的報告。』
　　聽到這裡，仁已經感覺到那個假設沒有錯了。
　　老君說出他所作的結論，基於以上的情報，可以推想空氣中的自由魔力素濃度是越往北方越濃，越往南方越稀薄。這和仁的假設一致。
　　「父親大人。」
　　這個時候，先前沒有出過聲的禮子開了口
　　「在母親大人的時代，北方是魔物的土地，南方是人類的土地，兩個物種之間的生態位是這樣分開的。是否與這個狀況有什麼關係呢？」
　　老君聽了禮子，就如此下了定論：
　　『禮子小姐，感謝您的情報。主人，再加上這個情報，更加證明自由魔力素的濃度越往北方越高之事，應該毫無疑問了。』
　　「還有，以前我為了尋找父親大人四處轉移的時候，在某個地方的魔素轉換器的效率特別高，說不定我當時就是在北方。」
　　仁也對這個觀點表示同意，說出結論：
　　「嗯，有這麼多事實的話，先不管理由是什麼，應該是這樣了。這樣一來，反正要去北方不成問題，所以當務之急是開發可以飛到南方的飛機。」
　　於是，仁就在老君的協助下開始著手設計新型機。

　　「就裝上三個魔素轉換器吧。還有也裝上大型魔力儲藏庫，以便在缺乏自由魔力素時也可以飛行。」
　　由於和機械式的飛機不同，魔素轉換器和魔力儲藏庫都不算太大，因此多裝幾個也不用把機體調大。
　　『主人，我建議也加裝魔法型噴射推進器。」
　　老君提議最好再增加推進器。
　　仁決定採納這個建議。
　　「好，兩翼各增加一個。一共裝上三個推進器，應該可以實現更長距離的飛行吧。」
　　雖然飛行距離並非單純與推進器數量成等比例，不過在提昇飛行速度和飛行高度的這些事情上，應該還是會有效果。
　　本來仁對航空力學就不可能有太多了解，不過有製作模型飛機的經驗。反正就算弄錯也只要重新做過就好，他是這樣想的。
　　就這樣決定了幾種機體的製作方式。
　　首先是長距離偵察用的機體。配備魔素變換器、魔法型噴射推進器各三個。帶上大型魔力儲藏庫，理論上可以輕鬆繞這個行星一圈。
　　接下來是運輸用的機體。基本配備也以長距離偵察用為準，不過要增加的不是飛行距離而是載運量，因此採用增加主翼面積和機體容積的機體。
　　最後是隱密機動用的機體。這邊是基本規格跟信天翁一樣，再配備隱形功能、強化攻擊力，而且可以高速移動的機體。稱作隱形戰鬥機也不為過。
　　它們被分別命名為偵查用的「雲雀」，運輸用的「鵜鶘」，隱密用的「猛禽」。
　　雲雀是Skylark，猛禽是Raptor，都是用仁在地球時聽過的名字來命名。雖然真要說的話，感覺是信天翁比雲雀更適合當長距離偵察機的名字，不過既然是仁取的名字，也就別要求太多了。

　　*　　*　　*

　　結束了一整套的設計之後，仁重新觀看起地圖。
　　經過這些日子以來的測量，大致上掌握了這個星球的大小。
　　「不過，比想像中還小耶。」
　　老君計算出來的這個行星的直徑約二千四百公里。相較於地球約一萬二千七百公里的直徑，實在是小很多。
　　「果然是充斥著重元素……魔元素吧。」
　　仁對這個星球的構造也很感興趣，不過決定以後再說，把心思切換到另外一件事上。
　　「老君，這個世界似乎也有著險惡的氣息，不可放鬆警戒。」
　　仁叮囑老君要強化防衛。
　　『是，主人是指『改寫主從定義魔法』和統一黨的事吧？我也收到了禮子小姐送來的報告。』
　　「嗯，對。要是對方知道這裡的事，絕對會對這裡下手。要小心喔。」
　　『了解，主人。這樣的話，凱納村也是需要嚴加警戒的吧？』
　　「是啊。」
　　懷念的村名。對仁而言堪稱為第二故鄉的村子。
　　在轉移門王國獲賜名譽魔法工作士稱號的現在，說不定已經可以光明正大前往位於克萊茵王國一隅的凱納村了，仁心中生出一點期待。不過那應該是再過一陣子之後的事。

　　之後，仁聽取了島內開發狀況的詳細相關報告和崑崙島的開發狀況，度過剩下的時間。一言以蔽之，非常順利。
　　最後他問了一下有沒有開採到輝晶，但很遺憾地，無論是蓬萊島還是崑崙島都沒有發現礦脈。
　　「那也沒辦法了吧。繼續調查。」
　　『是，主人。』
　　然後，仁再次穿過轉移門，回到雅達村。

　　*　　*　　*

　　因為時差的關係，雅達村天還亮著。
　　走出馬車的仁，順便檢查了一下有沒有哪裡受損之類的，不過沒有任何異常之處。
　　「啊，仁……」
　　這時一個聲音對他響起。轉過一看，是艾爾莎。
　　「你……在做什麼？」
　　「嗯，在檢查馬車啊。明天我們要搭著這個去有遺跡的村子對吧？所以嘍……」
　　這樣回答，艾爾莎就露出恍然大悟的表情。
　　「仁真了不起。能夠做出這麼了不起的東西，卻還這麼謹慎。」
　　「哈哈，奉承我也沒好處喔。」
　　這樣回覆艾爾莎恭維的仁──
　　「好，無異常。」
　　在嘴上這樣說的同時，還像是在表示大功告成般地拍了兩下手。
　　「希望明天是個好天氣。」
　　「嗯。」
　　與艾爾莎並肩而行的仁仰望天空。
　　黃昏天空中被夕陽映成紅彤色的雲彩，像是在宣告明天會是個好天氣。


　　閒話3　埃吉利亞王的憂鬱


　　埃吉利亞王國國王哈羅德•盧安•奧特古雷斯•埃吉利亞感到憂鬱。
　　「陛下，您的意思呢？」
　　財務大臣布勞洛特一臉疲憊，視線落在手邊的文件上，這樣問道。
　　「三年份的國家預算就這麼沒了啊……」
　　前幾天的哥雷姆園遊會事件的善後工作，到這時才總算結束。
　　修繕受損的城，補充（主要被禮子）破壞的哥雷姆，新哥雷姆的供應方案，送給國內外來賓的慰問金，把情報傳達到國外……現況是錢再多也不夠用。
　　再加上──
　　「父王，早安。」
　　「陛下，早安。」
　　第三王子歐內斯特的事。
　　今天他所鍾愛的侍女哥雷姆綠蒂也隨侍在側。

　　埃吉利亞王國第三王子歐內斯特並非王妃嫡出，而是埃吉利亞國王的妾室所生。因此王位繼承權在第一王子、第二王子，他的叔父國王之弟後面，也就是第四順位。
　　不過他本人一向對此不在意，自由奔放地長大。看著那樣的他，會感到可愛是身為父親的一面，然而身為國王的一面卻感到頭痛也是事實。

　　「唔，早。歐內斯特，今天有什麼預定嗎？」
　　「有的，父王。上午要研究學問與禮儀，下午要練習馬術與劍術。」
　　「這樣啊，要好好做喔。」
　　「是。」
　　忙碌的國王與愛子短暫的交流過後，就又繼續辦公了。
　　「綠蒂和那輛馬車的事也算吧……」
　　又想起更多頭痛原因的國王。
　　因為人口減少導致人手不足，所以開始投入哥雷姆等人造動力補充人力，是十二年前的事。歐內斯特王子當時剛出生不久，除了照顧他的奶娘以外，身邊的僕從也全都換成哥雷姆。
　　用於服侍王族的人，最重要的就是必須可信。可是那樣的人選並不多，以優先順位來說，會先分派給年長的王子們，還有國王與王妃。
　　王位繼承權第四順位的歐內斯特王子會被排到後面去，也是無可奈何之事。
　　因為這個緣故，歐內斯特王子喜歡上了哥雷姆。
　　「可是，那傢伙卻是最有才幹的。」
　　第一王子的個性雖好卻不怎麼可靠，第二王子的為人好戰，不適合從政。自己的弟弟雖然還算擁有足以成為一名國王的器量，但他雖是國王也是人父，想要讓自己的骨肉繼承王位也是人之常情吧。
　　歐內斯特王子聰明伶俐，個性也好，還受到士兵與騎士們的愛戴。
　　目前只是依據血緣親疏與年齡給予繼承權，還沒有正式立下王太子。
　　本來是打算在歐內斯特王子十五歲時，可以確實看出所有孩子們的資質之後再指定太子。
　　「……就是那個偏愛哥雷姆的毛病不好。」
　　維持血統也是國王的義務之一。環繞著繼承權之爭的內鬥，是必須極力避免的事。
　　雖說是自己造成的苦果，但繼續這樣下去，實在很讓人擔心歐內斯特王子的未來。
　　「至於作為綠蒂原型的那個女孩，一來是平民，二來又是庫茲瑪伯爵的未婚妻。」
　　聽說歐內斯特王子突然向那個叫碧娜的女孩求婚了，因為只有十三歲，到底有多少真心也僅止於推測。
　　「並非對人類女性沒有興趣這點，還算是有救嗎……」
　　想到這裡，艾爾莎國王甩了甩頭，把精神放回眼前的文件上。

　　*　　*　　*

　　「啊～好累。」
　　「殿下，辛苦您了。」
　　那個歐內斯特王子正上完家教的課程，喝著綠蒂泡的茶，放鬆情緒。
　　「等一下還有教導禮儀的老師要來呢。」
　　「是啊，請您好好學習喔。」
　　「嗯，謝謝。」

　　*　　*　　*

　　「什麼？做不到？」
　　「是的，非常抱歉。」
　　魔法大臣凱利席德列聽了手下的報告以後，屏住呼吸。
　　報告的內容是無法複製仁贈送給歐內斯特拉馬車的哥雷姆馬之事。
　　因為馬車本身使用的懸吊系統和減震器的相關技術已經獲得仁的指點，雖然製作起來比較困難，但沒有其他問題。
　　可是現在卻說無法重現最重要的哥雷姆馬。
　　「眼前都有用來當原型的哥雷姆了，還是不行？」
　　「是的，非常抱歉。」
　　仁製作並留下來的哥雷姆馬。大小、外形都跟普通馬一樣。光只是這樣倒是還好。
　　最令人驚異的是它的動作。
　　四足步行並不是光靠左右兩邊的腿交互移動就好。在可以使用高速攝影機的現代地球還能夠解析動作，可是這個世界的魔導士跟魔法工作士做不到那點。
　　順帶一提，仁常用的「知識轉錄」在魔導大戰前是上級魔導士之間很普遍的技術。
　　使用它就可以從真馬身上取出情報，然而這個魔法失傳已久。
　　因此就連魔法大臣凱利席德列都因為這個先入之見，使得他雖然有收到王宮隱密侍女隊麗安娜的報告，卻完全沒有發現仁對麗安娜使用的就是這個魔法。
　　先入之見的影響太大。其實就連當事者麗安娜也沒有察覺到用在她身上的魔法之真相，因此報告內容相當含糊，這也是沒人發現的原因之一。
　　「唔～只好採用類似的東西來解決了。」
　　看過歐內斯特王子委託仁製作的馬車之後，國王下令照著再做幾輛當成王族用馬車。
　　不只是埃吉利亞國王，看來魔法大臣也要過上好一段頭疼的日子了。

　　*　　*　　*

　　「對了，有個服侍過仁的王宮隱密侍女隊的人吧？」
　　辦公到一半時，國王忽然想起這件事，於是詢問正好在一旁的國防大臣裘德魯。
　　「是，您是說萊拉•索流斯吧？」
　　「喔，是這個名字。記得是近衛魔導騎士隊的愛莉•索流斯的妹妹？」
　　「是的。兩姊妹的潛在魔力都很強，不過妹妹還沒有顯性化，因此……」
　　裘德魯如此說明。
　　可是國王揮手打斷他的話：
　　「啊，不是那個事。是否可以把她派到歐內斯特那邊？」
　　「是，目前並沒有需要出動王宮隱密侍女隊的狀況，而且那個……怎麼說呢……萊拉似乎不適合這份工作……」
　　「嗯，那就沒問題了吧。好，盡速下令讓那個叫作萊拉•索流斯什麼的，任命她去歐內斯特那裡當侍女。表面上用護衛的名義就可以了。」
　　「是，遵旨。」
　　既然已經十三歲，就該增加護衛了。在這樣的名義下，就決定由萊拉成為服侍歐內斯特王子的侍女。

　　「我聽說了喔，萊拉！恭喜妳！」
　　「完全出人頭地了耶！」
　　同為王宮隱密侍女隊的隊員也祝福她。
　　「要是勾搭上王子的話，連夫人的地位都可以指望了！」
　　這樣說的是之前派去跟著碧娜的王宮隱密侍女隊隊員莉莎，看來還是沒放棄麻雀變鳳凰的目標。
　　「我……我這樣的人，真的能夠完成任務嗎……」
　　當事人萊拉卻是不安勝過興奮，困擾勝過開心的狀態。
　　給予這樣的萊拉溫柔鼓勵的是隊長麗安娜：
　　「別怕，聽說王子人很溫柔，而且聽說這可是……國王陛下親自點名的喔。」
　　可是這只會讓她越來越萎縮：
　　「嗚咿……國王陛下為何點名我啊？」
　　「這個嘛，不知道耶。」
　　「嗚咿咿……」

　　雖然滿懷不安，萊拉還是前往歐內斯特王子的起居室了。
　　敲了敲門，走進房間，那裡有著正在接受綠蒂用心伺候的歐內斯特王子之身影。
　　王子看到萊拉後，對她露出微笑。
　　「嗨，萊拉。好久不見了。看妳臉色好像不太好，沒事嗎？」
　　王子記得自己的事，讓萊拉嚇了一跳。
　　「殿……殿下還記得我嗎？」
　　她有些驚惶地這樣問。事實上，這是很嚴重的不敬之罪，因為她還沒有先行問候就直接跟王子說話。
　　可是王子完全沒有放在心上，還笑了笑：
　　「哈哈，妳不就是幫這個綠蒂拿衣服過來的人嗎？在那之後就沒見過了吧？所以我才說好久不見啊。」
　　聽他這樣一說，萊拉這才想起自己還沒有以新身分問候過王子。
　　「那……那個！我是從今天起……就要負責服侍歐內斯特殿下的侍女萊拉•索流斯！雖然做事不夠周到，但是願意粉身碎骨完成自己的職責，還請您多多煮叫……」
　　拚命拼湊出完整字句的萊拉，不知道是不是因為說著並不習慣的話語，在最後關頭咬到舌頭。
　　「啊哈哈哈哈！」
　　看到她那個樣子，歐內斯特王子爽朗地笑了起來。
　　「萊拉，用不著那麼緊張啦。父王說過了，叫我不要想得太死板，把妳當成聊天對象，商量事情的對象就好。以後大家都多多關照嘍。」
　　「好……好的……呃！」
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　　萊拉慌慌張張行了一禮，與此同時響起一道沉重的撞擊聲。
　　「啊嗚嗚……」
　　忘了眼前有張桌子的事，用力一鞠躬，勢頭太猛落得額頭撞上桌面。
　　「萊……萊拉，妳還好嗎？聽聲音，感覺好嚴重。」
　　「素，偶謀素……」
　　萊拉在新職場的生活才剛開始而已。


　　第20話　前往遺跡


　　前往凱吾奈村的那一天，當地的天氣預報很準，從一大早就是大晴天。
　　照預定，大家搭乘仁的馬車朝著凱吾奈村出發。成員有仁、萊茵哈特、艾爾莎，以及管家克羅德。為了掩人耳目，禮子坐到車伕的座位上。
　　跟之前打聽來的情報一樣，路況相當差。
　　路面凹凸不平就不用說了，還有一下子變陡坡，一下子變小路，一下子滿地大石的狀況。
　　不過仁的馬車完全不把這種路況當一回事地前進著，中午前已經抵達凱吾奈村。
　　「真快啊，不愧是仁的馬車！」
　　萊茵哈特不厭其煩地讚美著。
　　「真的。速度那麼快卻幾乎完全不會搖晃。」
　　艾爾莎也大力稱讚。
　　克羅德雖然沒有作聲，但仍可窺見他不時流露出來的佩服模樣。

　　「好啦，那個叫作遺跡的地方在哪裡呢？」
　　馬車在算是廣場的地方停好以後，仁觀察著周圍。
　　這個凱吾奈村有種山中貧村的氣氛。感覺起來比凱納村還要荒涼許多。
　　「這裡真的有什麼遺跡嗎？」
　　如果真有那種文化財產存在，不是應該要更熱鬧些才合理嗎？仁這樣想。

　　「你們是來參觀遺跡的啊？」
　　聽到這個聲音的仁回頭一看，看到一個拄著拐杖的駝背老人站在那裡。似乎是這個村子的人。
　　「呃……是的，是叫作凱吾萬遺跡……是吧？很想要開開眼界。」
　　「喔……是啊是啊。遺跡嘛。好奇心真重啊。既然如此就往這邊走。反正我閒著沒事，給你們帶路好了。」
　　老人用略帶鄉音的語氣笑道，朝著山的方向走去。
　　仁等人面面相覷。
　　「怎麼辦？」
　　「就跟過去看看嘍。」
　　「嗯。我同意。」
　　「應該不至於會有什麼危險。那位老人身上既感覺不到殺氣，也感覺不到邪氣。」
　　管家克羅德以前似乎是位一流的劍士，為老人沒有危險性做出保證。
　　「好，那就跟過去吧。對了，仁，馬車放這裡不要緊嗎？」
　　萊茵哈特不太放心地這樣問，仁笑著說了聲「不要緊」。
　　「反正也可以上鎖。」
　　別說是上鎖，實際上應該還有「隱密機動部隊」在祕密監看著，所以可以安心離開馬車，只是仁不能把這件事宣之於口。

　　「喂～怎麼啦？」
　　在前面道路上的老人回過頭來喊他們。仁連忙拿出行李就走了過去。
　　「好，走吧。」
　　萊茵哈特他們也一起走過去。很少見到仁帶著行李的艾爾莎好奇地發問：
　　「仁，那是……什麼？」
　　仁笑著回答她。
　　「這個嗎？是各式各樣的必需品啦。裡面放了照明、水、簡單口糧、繩索。」
　　這樣說明之後，克羅德十分佩服般提高了聲音：
　　「哦～仁大人準備得真周到。因為和昨天的觀光礦山不同，基本上遺跡是未經整修的。照明和水會是必須品吧。」
　　說著，他指了指自己的行李給大家看。克羅德似乎也做了準備。
　　這次禮子也久違地帶上了「桃花」，亦步亦趨地跟在仁身邊。

　　「我看你們啊，好像帶上不少東西，不過那種東西是沒必要的喔。」
　　走在前面的老人如此說著。
　　「咦？」
　　「遺跡並沒有多大嘛。進去一下就看完了啊。」
　　「是那樣嗎？」
　　老人對仁的問題點點頭。
　　「嗯。要是有更多看頭，早就會吸引更多人了嘛。」
　　看來這次要期待落空了。不過反正都來了，還是帶著那些行李過去。

　　大概走了十分鐘以後，來到的是一片巨大的山崖前面。
　　「山崖……？」
　　「高度差不多有一百公尺吧。」
　　「看，那兒就是入口了。」
　　老人所指的地方，是一片由花崗岩構成幾近直上直下山壁的山腳處，那裡有個遺跡的入口。
　　「沒什麼危險啦。我們本地人在夏天太熱的時候，也會進去避避暑。」
　　老人的話讓大家十分掃興，可是反正都來了，於是還是向那個入口走去。
　　「有種期待落空的感覺耶……」
　　萊茵哈特一這樣說，艾爾莎就回答：
　　「但這是我第一次來這種地方。進去看看，說不定會意外覺得有趣。」
　　仁則默默地走著。此時禮子突然站定不動，按住仁的手。
　　「父親大人，遺跡裡有人。」
　　正如她所說，從遺跡入口冒出一個人的臉。
　　「哎呀，真稀奇。是來參觀的嗎？」
　　「喔，老師啊，今天也是來調查遺跡的吧。」
　　似乎和老人認識的那個人也是個老人。頭上看不到一根頭髮，不過下巴上長著長長的白鬍鬚。
　　不過背挺得很直，灰色的瞳眸給人一種滿溢著活力的印象。身穿白袍般的上衣，周身都是研究者的氣質。
　　「嗯，一天不來這裡一次就定不下心來。」
　　說完這句話之後，那個人轉向仁他們這邊：
　　「會有年輕人對這樣的遺跡感興趣，作為研究者實在太開心了。我是魯寇爾，市井的考古學者。」
　　「我是仁。這孩子是禮子。」
　　「我是萊茵哈特。這是艾爾莎。」
　　「我是管家，名叫克羅德。」
　　仁他們也對自稱魯寇爾的人報上自己的名字打招呼。
　　「我已經在這個遺跡調查十年了，但仍然談不上理解這個地方。如果這樣各位也不介意的話，就由我來替各位介紹一下這裡吧。」
　　比起漫無目的地東看西看，有個對這裡有所研究的人幫忙介紹，老實說是撿到寶了。
　　「好啊，那就麻煩您了。」
　　萊茵哈特代表大家說出想法。
　　「好。那麼到這邊來。」
　　魯寇爾帶他們走入自己剛剛才出來的遺跡。
　　遺跡的入口是和山崖同材質的花崗岩裂口，而且因為風化，給人一種殘破不堪的感覺，可是踏入其中之後，那個印象就被顛覆了。
　　「這……這裡是怎樣？」
　　那裡是一個寬廣的空間，還有大量的椅子、長凳、床，以及亂七八糟的垃圾山。
　　「哈哈哈，嚇到了吧？這裡原本是一無所有的大空洞。因為冬暖夏涼，當地人就把這裡當成避暑或避寒的地方，所以才搞成這副慘狀。」
　　魯寇爾如此解釋。也是因為這個緣故，裡面各處放著魔導燈。雖然不至於像白天一樣明亮，但也足夠亮了。
　　「什麼啊，原來是這樣啊。」
　　「因為太突然了，嚇一跳。」
　　聽了魯寇爾的解釋，萊茵哈特和艾爾莎笑著這樣說，但有一個人……仁卻大皺其眉。

kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:26

本帖最后由 kidcs1214 于 2017-3-31 00:31 编辑

　　第21話　遺跡的祕密


　　「仁，怎麼了嗎？」
　　發現仁模樣不太對勁的萊茵哈特，有點擔心地出聲問道。
　　而那個仁則從額際流下一道冷汗，同時喃喃自語起來。
　　「這裡……是巨大的轉移門。」
　　「你說什麼！」
　　雖然萊茵哈特和艾爾莎也大感意外，不過最意外的人，大概是魯寇爾了。
　　「你你你……你說什麼！這……這裡是『轉移門』？你……你怎麼會知道！」
　　一張臉漲得又紅又紫，結結巴巴了好一會兒才終於擠出這幾句來。
　　「怎麼會知道……就是知道啊，我也只能這樣回答了。」
　　仁一直以來都把自己使用的轉移門說成古代遺物矇混過去，不過這裡出現了貨真價實的古代遺物轉移門。
　　「嗚……呃……呃……嗚……你的意思是，你一眼就輕鬆看穿了我花費十年光陰調查也沒有結果的事嗎？怎麼可能！」
　　「不……那個，算我對不起你了。」
　　面對情緒激動的魯寇爾，雖然感到莫名其妙，仁還是道了歉。
　　「啊，對了，你看那邊，在地上石板翻起來的地方，可以看到部分魔法陣對吧？那個……可以當成轉移門的證據嗎？」
　　仁試著提點他，卻讓魯寇爾的錯亂症狀更加嚴重。
　　「誰會知道！轉移門用的魔法陣根本就沒有流傳下來！」
　　看來不管跟他說什麼都沒用了。
　　「仁，走吧。」
　　因此艾爾莎拉了拉仁的袖子。仁也覺得現在先不要惹他比較好，就離開了那裡。

　　「話說，如果這是轉移門……也太巨大了吧。」
　　萊茵哈特感佩般地說道。
　　「是啊。我也不知道還有這麼大的轉移門存在呢。嗯，不過好像損壞得差不多了。」
　　仁這樣說。不過空調似乎還沒有完全失去作用。冬暖夏涼這種狀況，如果是出現在洞窟中還能理解，可是既然是在這麼淺的地方，那麼有空調在起作用才是合理的解釋。
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　　當仁想著這種事的時候，萊茵哈特對他發問：
　　「仁，你覺得這麼大的轉移門是用來做什麼的？」
　　「從大小來看，是用來轉移大量物資……或是大批人類吧。」
　　「我也是這樣想。這裡恐怕是魔導大戰的堡壘之一吧？」
　　他說出自己的推測。仁也有同感。
　　「原來如此，那個可能性很高……」
　　這時候，已經重新振作以來的魯寇爾插話進來：
　　「你們也是這樣想的吧！那跟我花費了十年光陰做出來的結論是一樣的！這裡肯定是魔道大戰時的地方堡壘之一，不會錯！而且還是……相當重要的地方！」
　　「是……是喔。」
　　情緒激昂的魯寇爾繼續強調他的主張：
　　「魔導大戰！那是事關魔族與人類存亡的戰爭！魔族很強，人類很弱！可是人類並沒有滅亡。知道是為什麼嗎？」
　　魯寇爾問仁，仁隨便找了個答案：
　　「因為魔素失控嗎？」
　　這似乎是正確答案。
　　「對！魔素失控！那導致大氣中的自由魔力素暫時消滅。魔族沒有了自由魔力素就活不下去。可是人類，除了特別強的魔法師之外，就算沒有自由魔力素也可以活下去。」
　　聽到他這樣說，仁感到自己背上流下幾道冰冷之物。如果現在再發生魔素失控，仁、萊茵哈特，艾爾莎恐怕都不能活下去吧。還有禮子多半也會無法再行動。
　　「魔素失控的方法有流傳下來嗎？」
　　仁試著提出這個問題。
　　「嗯？沒有沒有，包含那個在內，魔導大戰之前的大部分技術都沒有流傳下來。就是因為這樣，我才會調查這個遺跡啊！」
　　仁暫且放下心來。看來一時半刻之間是不會有危險了。
　　（先想好應付魔素失控的對策，可能會比較好。）
　　不過仁在心中堅定了這個想法。
　　萊茵哈特又對這樣的仁提出問題：
　　「對了，仁，假使這裡真的是堡壘，你認為除了轉移門，還會有什麼地方存在？」
　　「嗯～司令室、居住區、醫務室、糧食庫，還有……」
　　仁邊思考邊逐一吐出各種名詞，最後沉吟了一下說：
　　「……武器庫。」
　　萊茵哈特點了點頭，對仁的話表示同意：
　　「我也是這樣想。會不會在這座遺跡的某個地方，還藏著過去的武器呢？」
　　然後他繼續說下去：
　　「一想到萬一那些落到『統一黨』手中，我就……」
　　至此，仁也終於明白萊茵哈特在擔心什麼了。
　　「確實如此。沒有就算了，要是有的話，必須先想辦法處理掉。」
　　仁也同意，然後掃視著牆壁。
　　「既然這裡是轉移門的房間，那就是類似玄關的地方，應該是相當於地下一樓或地上一樓的位置。因為那類倉庫通常會設置在地下，所以不是在相同階層，就是在地下吧。」
　　他說的這些話又讓魯寇爾表示意見了：
　　「沒有沒有，根本沒有其他房間啦。別看我這樣，我多少還是會使用一些魔法，那種程度的事，我早就調查過了，可是白忙一場。除了這個房間以外，沒有其他空間。」
　　仁想要反駁他的言論，不過想了一下之後就閉口不談了。於是萊茵哈特代替他說話：
　　「這樣啊。既然如此，就只能算了……仁、艾爾莎，那麼也沒什麼東西好看了，我們出去吧。」
　　「嗯。」
　　「說的也是。」
　　因為仁與艾爾莎都表示贊成，他們一行人就丟下還在叨唸的魯寇爾，走出遺跡。

　　外面的陽光很刺眼，帶他們來這裡的老人也不見人影。
　　「好啦，到天黑前該怎麼打發時間呢？」
　　這樣說的是萊茵哈特。聽到他的話，艾爾莎露出納悶的表情：
　　「咦？不是要回去嗎？」
　　是仁哄住了那樣的艾爾莎：
　　「好了好了，回馬車那裡去吧。詳細的事到裡面再說，好嗎？」
　　因此，他們一行人就邊走邊逛地回到了仁的馬車那裡。午後時分，吹著令人心曠神怡的春風。
　　「好，那就開始說明吧。」
　　回到仁的馬車上，把門關起來在車廂中坐好。
　　「禮子，妳去外面守著，注意有沒有人靠近。」
　　「是，父親大人。」
　　在仁做了多重警戒措施之後，這才示意萊茵哈特可以開始說了。
　　「好。艾爾莎，妳之前聽過統一黨的事了吧？」
　　「嗯。」
　　首先是從向艾爾莎解釋開始。
　　「統一黨的企圖是復活狄納爾王國。也就是說，對那些傢伙來說，失傳的技術是他們夢寐以求的東西。」
　　「嗯，我懂。」
　　然後仁接著：
　　「既然那個遺跡是過去的碉堡殘跡，就絕對不會只有那個房間。我可以保證這點。」
　　「所以，那就表示……」
　　「是啊。武器庫必然存在，還有過去的技術也是。」
　　說到這裡，又由萊茵哈特接著說下去：
　　「照理來說，這應該聯絡埃吉利亞王國相關部門，請他們進行調查。可是根據這幾十年來他們都放著這裡不管的現況來看，烏列姆林的那些人大概都是些無能之輩吧。」
　　烏列姆林是最靠近這裡的地方都市。萊茵哈特不客氣起來的時候也是相當直白。
　　「還有啊，那個叫魯寇爾的傢伙很可疑，太可疑了。為何會在那麼一個房間中就耗費了十年啊？」
　　仁也同意這點。再怎麼說也太奇怪了。萊茵哈特整理了一下現況。
　　「總之，為了避免統一黨得利，我認為最好先做好一些安排。」
　　「是啊。企圖操控我的禮子和別人製造的哥雷姆，像他們這種人會使用什麼樣的卑鄙手段都很難說。我覺得這次我們也該先下手為強了。」
　　最後由萊茵哈特作結：
　　「而且我們對古代技術也很有興趣嘛！」
　　最後這句話讓本來很緊張的艾爾莎感到徹底無力。


　　第22話　潛入遺跡


　　之後，他們在馬車中吃了午餐。管家克羅德則婉拒，自己到馬車外面用餐。
　　仁感到過意不去，可是不管怎麼勸，他都堅決不同意，所以也沒辦法。
　　午餐是事先準備好的麵包和水果，還有仁拿出來壓陣的隔熱瓶。
　　「啊，好熱，為什麼？」
　　艾爾莎因為從隔熱瓶倒出來的茶水維持著熱度而訝異。仁笑著跟她解釋：
　　「這個叫作『隔熱瓶』。」
　　「是使用魔法隔熱的嗎？」
　　艾爾莎微歪起頭問道。
　　「嗯～因為不會變冷這種事，很像是魔法的效果嗎？不過並沒有特別用上魔法喔。頂多就是放入了淨化的魔導式而已，可是這個跟保溫沒有關係。」
　　「那是……為什麼？」
　　「嗯，我也很有興趣耶。」
　　不只是艾爾莎，連萊茵哈特都表示有興趣，因此仁打算邊喝茶邊解釋，重新坐正──
　　「這也是我老師教我的，熱的傳播方式的方式有三種。」
　　這樣開始說明。萊茵哈特和艾爾莎都全神灌注地聽著。
　　「首先是傳導。熱會在物體內部傳遞。」
　　仁豎起了一根手指。
　　「唔，用銀湯匙喝熱湯的時候，湯匙柄也是會很快變熱嘛。」
　　看來萊茵哈特很快就聽懂了。
　　「接著是輻射。把手伸到火上方會很溫暖對吧？」
　　這次是艾爾莎回應豎起了第二手指的仁。
　　「嗯。就算離遠一點也溫暖。那就是……你說的輻射嗎？」
　　仁對那樣的艾爾莎點點頭。
　　「對。那就是輻射。」
　　然後仁豎起了第三根手指給他們看。
　　「第三種就是對流。空氣和水都是加熱後會變輕上升。然後冷空氣比較重，所以會被推到下面去。不斷反覆這個過程循環的空氣就是對流。」
　　「原來如此，在寒冷的房間中生火，天花板是暖的地板卻是冷的，就是這個原因嗎？」
　　萊茵哈特這樣一說，艾爾莎也說出她的經驗。
　　「洗澡水。加熱沒加好，會只有上面熱，下面是冷的。」
　　仁鼓掌誇讚二人。
　　「就是這樣。你們倆都好厲害啊。」
　　仁的誇獎讓兩人都笑了起來。
　　「所以，這個隔熱瓶的瓶壁是中空構造，裡面的空氣都抽出來了。這樣一來，本來應該會因為對流與傳導流失的熱也跑不掉了。」
　　仁這樣一說，萊茵哈特整張臉都亮了起來。
　　「所以才一直不會變涼！太厲害了，仁，這們學問叫什麼？」
　　他顯得比平時還興奮。
　　「叫作『科學』，用來解釋世界上所有現象的一門學問。」
　　仁的說明讓艾爾莎也罕見地粲然一笑。
　　「我現在懂了。仁之所以那麼厲害，其中一個原因就是懂那個科學。所以仁做的魔導具全都有道理可循。」
　　她已經看穿了。仁用力點了點頭。
　　「艾爾莎，就是那樣子喔。我從老師那裡學來的學問，也是老師從老師那裡學來的，然後老師的老師也有老師，是一門就這樣傳承了好幾千年的學問喔。」
　　他這樣解釋。
　　「唔～我也好想跟仁的老師學習啊！」
　　萊茵哈特十分不甘心般說道。
　　不過，之所以對於「老師」的相關內容並沒有刨根問底，也許是萊茵哈特在以自己的方式對仁表現出的一種貼心吧。

　　*　　*　　*

　　天已經黑了。
　　告知現在時刻的月亮，就要爬到天頂。表示即將就是子夜時分了。
　　「好，走吧。」
　　萊茵哈特輕聲說道。
　　「嗯。」
　　仁也同意。
　　「……」
　　艾爾莎躺在拉平椅背的座位上，蓋著毛毯睡著了。在確認過後，萊茵哈特對管家克羅德做出指示。
　　「克羅德在這裡看好艾爾莎。我和仁一起去遺跡。」
　　「是，遵命。」
　　因為有禮子以護衛的身分隨行，克羅德並不擔心他們倆的安全。再加上也有「隱密機動部隊」暗中保護這輛馬車。

　　雖說是白天走過的路，可是夜路並不好走。再加上為了小心起見，不敢使用照明就更難走了。不過因為有不把黑暗當一回事的禮子負責帶路，仁他們也輕鬆不少。
　　然後一行人終於抵達遺跡入口。裡面的照明似乎一直開著，從中漏出魔導燈的光亮。
　　「禮子，妳去看看有沒有人。」
　　「是。」
　　在仁的指示下，禮子用「隱形」消去身形，如風般接近遺跡入口，窺視著裡面，然後又悄然無聲地回來。
　　雖然無論是仁還是萊茵哈特都不可能看得到她。
　　「沒有問題，裡面沒有任何人。」
　　聽了這個報告放下心來的兩人，再次踏入遺跡。
　　「好了，仁，要從哪裡開始？我想你多半比我更了解這個地方，所以我會照你說的做。」
　　萊茵哈特這樣說。雖說是小型的，但仁畢竟是住在有轉移門的大宅，所以他做出這個判斷。
　　仁稍微思考了一下以後才回答他：
　　「地下吧。如果是重要的倉庫，應該會建在地下。然後恐怕還施加了隱蔽的魔法，讓使用魔法探索的手段失效。」
　　這個回答讓萊茵哈特也表示同意：
　　「恐怕就是那樣了吧。不過隱蔽的魔法啊……真是棘手。」
　　可是仁卻搖了搖頭，否定那點：
　　「有方法。只是不能利用魔法本身直接探測而已。」
　　「咦？」
　　「當牆壁後面有空間的時候，敲打牆壁的聲音是不一樣的吧？」
　　「嗯。」
　　「也就是說，要使用『聲納』。因為就算是利用魔法造成的聲音，聲音也還是聲音。」
　　仁這樣說明過後，萊茵哈特佩服地拍了拍他的肩膀：
　　「原來如此！我都沒注意到！那就趕快試試看吧。」
　　「還有，要是隱蔽的魔法強到連『聲納』都失效，雖然費事，但也只能由我們親自動手四處敲牆壁了。」
　　因此，仁與萊茵哈特就分頭使用「聲納」魔法去調查牆壁和地板。
　　「聲納」運作正常，回音迴盪著。
　　「不是這裡耶……」
　　就在仁準備去調查下一面牆壁的時候，萊茵哈特大喊了起來：
　　「仁！過來看看！」
　　「怎麼了？找到了嗎？」
　　仁連忙奔向萊茵哈特那裡。
　　「是啊，就在這後面。」
　　仁也試著用聲納調查了一下，回音的響法不太一樣，可以知道這面牆後面確實有著巨大的空間存在。
　　「如此一來，接下來的問題就是怎麼去這後面了。」
　　雖然也可以用土系魔法在牆上開個洞，可是這樣一來會留下痕跡，考慮到今後的事態，似乎不太妥當。
　　結果就決定從外面另外挖一條地道進去。
　　他們先撤到外面，帶著在外面監視的禮子來到距離大概五十公尺的地方。
　　「好，就從這裡開始挖起吧。」
　　他們挑了個有岩石突起，不容易從外面看到的地方，這就開始動工了。
　　「『挖掘』。」
　　仁挖了個洞。
　　「『硬化』。」
　　萊茵哈特強化洞壁，讓它不會輕易垮掉。
　　挖出來的碎石則由禮子負責帶到遠處拋棄。
　　就這樣大概一個小時後，終於挖通了一條地道。
　　「成功了！」
　　地道的另一頭是一處寬廣的空間。
　　仁與萊茵哈特謹慎地踏入其中。


　　第23話　遺跡裡的東西


　　仁與萊茵哈特進入的房間中一片漆黑。
　　「『照明』。」
　　仁點起照明的魔法，使周圍景物變得清晰可見。
　　「這個地方是做什麼的啊……」
　　萊茵哈特把他的疑問說出口。
　　那裡是個小房間，只放了幾張舊式的桌子和椅子。桌子椅子的設計和仁的前代所使用的物品有些相似。
　　「會不會是辦公室或司令室呢？」
　　看不懂的仁也只能推測。
　　「不過這後面說不定還會有房間。找找看吧。」
　　於是，除了他們打洞進來的那面牆壁以外，就調查起另外三面牆壁和天花板、地板，這次很快就找到通道。在最裡面那面牆壁上有扇門，不過經過了一點偽裝，讓人無法一眼看出來。
　　「去看看吧。」
　　「好。」
　　交換過這樣短暫的意見之後，仁與萊茵哈特便往裡面走去。禮子則是護衛著仁般地跟在後面。
　　在略寬的通道上走了大概五公尺以後，又出現一扇門。
　　「我來開。你負責戒備。」
　　萊茵哈特出聲說道。為了以防萬一，仁做好隨時都可以施放魔法的準備。
　　萊茵哈特打開門。
　　「嗚！」
　　在打開的同時，房間中的照明亮起。看來這個房間的魔導燈還沒有失去作用。
　　「這是……」
　　出現在眼前的是空蕩蕩的書架。
　　「看來是資料庫吧。」
　　萊茵哈特掃視著書架，做出這個結論。
　　「還留下了這樣的書。」
　　大概有兩本像是用皮紙的紙，簡單摺疊起來的書卷留在書架的角落。
　　「上面寫了什麼？」
　　打開一看，居然是用舊魔導文字寫成。大概是不想讓一般人看懂的紀錄吧。
　　仁試著解讀看看。就算是距現這個時代已經相當於古代文字的一千年前舊魔導文字，仁也看得懂。
　　之所以故意唸得斷斷續續，是因為要解釋自己為何看得懂太麻煩了。
　　「五……月……二十三日……魔族……的攻勢……決定……放棄……堡壘……」
　　看來是日記或紀錄。應該是魔導大戰時的吧，萊茵哈特這樣想。
　　「資料……武器……糧食……能……帶的……盡量……帶走。」
　　萊茵哈特點頭分析仁唸出來的內容。
　　「原來如此，因為抵擋不住魔族的攻勢，就放棄了這座堡壘嗎？然後當時把重要的物品都帶走了。」
　　「為防……後患……把……轉移門……大廳……埋起來。」
　　「哦？埋起來的是指那一邊的吧？現在反倒是要探索這邊比較費事呢。」
　　就如萊茵哈特所說，縱使轉移門被埋了起來，但諷刺的是，後世還是先挖出了那邊。
　　仁將那份紀錄闔上。
　　「沒寫什麼重要的事呢。」
　　但是萊茵哈特聽他這樣說卻搖起頭來：
　　「不，就算不多，也是能夠更加接近魔導大戰真相的資料。帶回去吧。」
　　他這樣說道。從別國遺跡帶走那種資料，實際上應該算是犯罪行為了。可是這樣做至少比讓它們落到統一黨手裡好，所以在主張帶走的同時也這樣說服自己。
　　「而且也還有之後把譯文寄給埃吉利亞王的補救手段。」
　　萊茵哈特嘴上說著這種宛如藉口的話，同時將資料放入懷中。

　　「好了，既然是這樣，那武器庫恐怕就是空的了。不過還是去參觀一下好了。」
　　資料庫後面似乎就是武器庫。至於為什麼會知道這件事，是因為裡面那扇門上頭就寫著「武器庫」。
　　不知道是門太老舊還是因為裡面上著鎖，仁他們使盡了力氣也推不開。
　　仁對禮子下令：
　　「禮子！」
　　聽到仁的呼喚，禮子立刻來到仁身邊。
　　「在，父親大人。」
　　「妳去試試打開這扇門。」
　　「是。」
　　禮子的手隨即按到門上，一口氣就推開了它。雖然合葉被推得嘰嗄作響，但所幸沒有壞掉。
　　「這是……」
　　「……嗚噗。」
　　先前之所以打不開門，是因為門前倒著好幾隻不再動彈的毀損哥雷姆。
　　地板上積滿了塵埃，仁和萊茵哈特都拿手帕遮住口鼻。
　　「戰鬥用哥雷姆？不，是單純雜務用的哥雷姆吧。」
　　調查過不會動的哥雷姆之後，仁判斷它們並非戰鬥用，而是處理雜務的哥雷姆。
　　「五隻啊……看起來沒有特別明顯的損傷。」
　　萊茵哈特也蹲下來檢查那個哥雷姆。這裡的魔導燈較暗，若是不仔細看，無法看清楚小地方。
　　「感覺是耗盡魔力了。」
　　可是仁否定了這個猜測：
　　「……不，不是的。看看這個。你看。」
　　仁把哥雷姆的胸口打開給他看，那裡沒有理應存在的東西。
　　「控制核……不見了？」
　　萊茵哈特一眼就抓到重點，於是著手調查其他哥雷姆。
　　「這邊的哥雷姆也沒有。」
　　「這邊也沒有。」
　　根據仁與萊茵哈特調查的結果，五隻哥雷姆身上全都沒有控制核存在。
　　「沒道理只有控制核不見。因此可以把這件事當成有人故意讓這些哥雷姆停止行動了吧？」
　　「誰知道呢？不過這是最有可能的了。」
　　仁也不知道真相。
　　「這些哥雷姆並沒有那麼重要。不值得在撤退時一併帶走。既然如此，只要拆下重要零組件帶走就好……大概是這樣。」
　　仁點頭表示同意萊茵哈特的推測。
　　「剛才的紀錄中說不定會有什麼線索，回去以後仔細研究吧。」
　　萊茵哈特加上這一句。這時候，禮子出聲喊仁：
　　「父親大人，裡面還有一隻。」
　　「什麼？」
　　仁往禮子所說的房間深處看去，可以看到黑暗中有個彷彿像是人形的輪廓。
　　「『照明』。」
　　仁點起照明之後，那個人形的輪廓就清晰了起來。那是一個身穿破舊侍女服的自動人偶。以坐在地板上的姿勢放置在那裡，身上積了和哥雷姆一樣多的灰塵。
http://wx3.sinaimg.cn/large/006r9omOgy1fe5bs6kn11j30is0rswkb.jpg

　　「自動人偶……」
　　仁蹲下去調查那個自動人偶。用魔法把灰塵清除乾淨。
　　體型是成人女性型。相當於皮膚的魔法外皮還勉強保有彈性。
　　頭髮是灰藍色，也許是故意採用不同於人類的顏色。
　　「這個有控制核耶！」
　　調查過後，仁驚呼出聲。
　　「不能動的原因……看來並不是魔力枯竭。」
　　這個自動人偶身上裝著魔素轉換器。
　　「啊，是這樣啊。受到了某種衝擊，內部的魔力連線斷掉了。」
　　靠著仁敏銳的觀察力，很快就發現問題所在。
　　「好，來修理吧。」
　　只要知道是哪裡出問題，就沒有仁修不好的故障。
　　「『接合』。『融合』。」
　　接上斷掉的魔法迴路，修理快要分解的魔導裝置。
　　「好，『啟動』。」
　　然後只要再給予啟動用的魔力，自動人偶就動了起來。
　　在些微的啟動聲中，自動人偶張開眼睛，站起身來。
　　「喚，醒我，的，人是，您，嗎？」
　　可能是發聲機構有些損傷，自動人偶說起話來有些遲鈍，但還是說出了這句話。


　　第24話　藍髮的安


　　古老的自動人偶動了起來，出聲說話：
　　「您就，是，主，人嗎？我，的名，字，是安。」
　　「這樣啊，妳叫作安啊。我是仁，這位是萊茵哈特。」
　　「是……是仁，大，人，和萊茵哈特，大人。請多，指教。」
　　在這個狀況下，理應是天經地義的歷史證人，仁滿懷期待地這樣問：
　　「好，那麼安，把妳知道有關這座基地的事告訴我們。」
　　「非常，抱歉，無法，取出，情報。」
　　但是，果然這個自動人偶身上的重要情報也被消除了吧。既然有落到敵人手中的可能性，這也是理所當然的處置。
　　「嗯～看來不會再有更多發現了。」
　　調查過哥雷姆所在的房間後，萊茵哈特做出結論。
　　「這樣的話，這些哥雷姆和自動人偶要怎麼辦？」
　　這時候，一個聲音從他們進來的通道響起：
　　「呼……呼哈哈哈哈！太棒了！實在太棒了！辛苦你們了，我要向你們道謝！」
　　那是白天時見過，自稱考古學者魯寇爾。
　　「魯寇爾！你怎麼會在這裡？」
　　萊茵哈特一問，魯寇爾就又笑了起來：
　　「哈哈哈，我說過我在調查這個遺跡了吧？為了『統一黨』！」
　　「統一黨！」
　　原來魯寇爾是統一黨的手下。
　　「白天時，我就認為你們不是泛泛之輩，所以派出信鴿報告。然後傍晚時收到回信。真是讓人意外啊，萊茵哈特與仁，兩個人正是我們統一黨看上的人才啊！」
　　魯寇爾興奮得說個沒完：
　　「你們不如就把這個發現當成見面禮，向統一黨宣誓忠誠吧！哇哈哈哈哈！」
　　這樣說的魯寇爾，發出瘋狂般的笑聲。

　　這時候，仁感到有人在拉他的袖子，回頭望去。在那裡的是剛才的自動人偶安。
　　「主，人，那，個人，的模，樣不，對勁。那是……」
　　因為說得不順暢較難聽懂，聲音又小，所以仁側耳用心聽安說話。
　　「…………」
　　「原來如此。知道要告訴我這件事做得很好。謝謝妳，安。」
　　仁都已經聽完安說的話了，魯寇爾依然又笑又叫的：
　　「哇哈哈哈哈哈！好啦，你們倆不如就跟我走吧！」
　　對著那樣的魯寇爾，仁說了一句話：
　　「才不要。」
　　「啊？」
　　仁冷漠的聲音讓魯寇爾也笑不下去，露出不可思議的表情。
　　「你剛剛……說什麼？」
　　「我說，我才不要，瘋狂信徒。」
　　仁繼續追擊：
　　「統一黨？你們真以為那種事是可能的嗎？如果是那樣，你們連瘋狂信徒都算不上，只是一群蠢貨罷了。」
　　被說成這樣，使得魯寇爾一張臉因為憤怒而漲得通紅：
　　「你你你……你說什麼？臭小子，你知道自己在說什麼嗎？」
　　仁冷冷地繼續說下去：
　　「統一大陸？話說，本來狄納爾王國支配的也只是大陸的一小塊地方。結果光是這樣都因為人口減少而維持不下去，四分五裂變成小群國了，要靠和那時候沒有什麼兩樣的國力談統一？別笑死人了。啊，對了，其實所謂的統一黨，本來就是個搞笑集團吧？」
　　仁不同於平時的尖酸刻薄話語，讓萊茵哈特睜大了眼睛。而被這些話攻擊的魯寇爾本人更是愕然。
　　「你……你……你說什麼？」
　　「要我說幾次？你的記性就那麼差嗎？」
　　「你在愚弄我嗎！」
　　「是啊，就是在愚弄你。你蠢到連這個都聽不出來嗎？」
　　「這這這……這個臭小子！」
　　「你活像是煮熟的章魚……啊，這樣說你搞不好也聽不懂吧？那麼這樣吧，像沸騰的茶壺好了。」
　　「嗚嗄！」
　　「呃……喂，仁？」
　　仁不同於平時的模樣讓萊茵哈特擔心地喊了他一聲。仁小聲回答萊茵哈特：
　　「噓。再等一下。」
　　「啊，好。」
　　「所謂的統一黨呢，並不是魔法師，而是頭髮都掉光的摸髮師團體嗎？」
　　「嗚……嗚喔────！」
　　「就，是現，在。」
　　安的聲音響起，仁施放魔法：
　　「『麻痺』。」
　　「哇！」
　　然後魯寇爾就地攤倒。
　　「呼，搞定了嗎？」
　　萊茵哈特對吁了一口氣的仁發問。
　　「仁，剛剛那是什麼魔法？」
　　「啊，你是說『麻痺』嗎？那是應用雷魔法，在一瞬間給予對方電擊使其麻痺的魔法。對付人類時很有用喔。」
　　仁這樣一解說，萊茵哈特就佩服不已。
　　「嗯。那也是『科學』的恩惠吧？我越來越想跟你學科學了，仁。」
　　「好啊，有機會的話。」
　　仁也逐漸有與這邊的世界多些牽扯的意願了。
　　「不過現在還是先解決這傢伙。」
　　於是就用魯寇爾身上的袍子，把昏迷過去的他捆起來。捆好以後，萊茵哈特一臉不可思議地詢問仁。
　　「那個……仁，你剛剛對這傢伙的態度相當挑釁，是有什麼原因嗎？」
　　仁點點頭，然後反過來回問萊茵哈特：
　　「你沒感覺到他的反應不太對勁嗎？」
　　「嗯？啊，確實是。可是瘋狂信徒什麼的，就是那副德性吧？」
　　萊茵哈特這樣回答，但仁卻說「不對」。
　　「你回想一下。多明妮克暴露真面目的時候，也是那樣的感覺吧？」
　　萊茵哈特試著回想當時的狀況。想到那種可謂異常的亢奮狀態，也許確實是共通的。
　　「嗯，是激動到有點不太對勁啦。」
　　這個回答和仁的想法是一致的，他點了點頭：
　　「我在猜，那會不會是受到『催眠』的影響。」
　　「『催眠』？那是什麼？」
　　那個也許可以稱為「催眠術」的魔法版。可是這情報是打哪來的？萊茵哈特大概是在思索著這個問題。然後他察覺到仁的身旁有個自動人偶。
　　「莫非是那個自動人偶？」
　　於是萊茵哈特這樣問。仁笑著給予肯定的回覆。
　　「是啊，就是這個安告訴我的。」
　　本來以為接下來安就要開始補充說明，結果說話的卻是不知道什麼時候已經在安旁邊的禮子。
　　「『催眠』是一種扭曲對象意志，照自己心意操縱對方的魔法。」
　　「……這個該怎麼說呢，挺可怕的耶。」
　　萊茵哈特聽得大皺其眉。禮子繼續說了下去：
　　「但是並不可能隨心所欲地操縱。」
　　「咦？」
　　「是那樣嗎？」
　　仁也是第一次聽到這個內容。
　　「以『催眠』的情形來說，要完全操縱對方的所有行動是不可能的事。至於說到它能起的作用，則是給予對方行動的方向。也就是說，以魯寇爾的情況來說，就是叫他持續調查遺跡了。」
　　說到這裡，兩個人都理解了。
　　「啊，所以他才能夠不在乎有沒有成果，在這種地方待了十年嗎？」
　　一般人在什麼都找不到的狀況下是沒辦法在遺跡待上十年的。明白了緣由後，兩人都釋懷了。
　　「還有就是命令他把備份起來的情報逐一報告統一黨。頂多就是這樣了吧。」
　　「原來如此。那麼，為什麼會知道他是中了『催眠』呢？」
　　萊茵哈特一開口問出他心中最大的疑問，禮子就回答了他的疑問：
　　「中了『催眠』的人，在遇到與所接收的『目的』、『指示』有關的對象時，會陷入輕微的亢奮狀態。」
　　仁點了點頭說「確實」。
　　「對喔，記得那時候的多明妮克也是那樣的感覺。」
　　「不過魯寇爾已經不算是輕微的亢奮狀態了吧。」
　　萊茵哈特的這個疑問也得到了回答。
　　「似乎是因為被迫接收指示的程度越高，亢奮狀態就會越嚴重。」
　　「原來如此。這樣就表示魯寇爾原本並不是統一黨吧。可是，為何要那樣刺激他？」
　　萊茵哈特的這個疑問也是極其合理。仁也只是因為安那時候安告訴他，先挑釁那傢伙再使用「麻痺」，所以才那樣做。
　　這個疑問的答案，經由禮子解答：
　　「在對方亢奮到極致的時候給予衝擊，會有高機率從『催眠』中醒來。」
　　「那就是說，魯寇爾現在也有從『催眠』中醒來的可能性嘍？好，那就等他醒來以後再看看吧。」


　　第25話　生日


　　在等待魯寇爾清醒過來的時間中，仁轉向禮子，問出心中早就覺得奇怪的事：
　　「禮子，妳能夠知道安想要說什麼嗎？」
　　因為先前就是禮子接替發聲裝置故障的安負責解說。
　　「是的，父親大人。這孩子相當於我的表妹，所以魔力同步就可以代替她發言。」
　　「表妹？」
　　仁一時吸收不了這個表現方式。
　　「是的。這孩子和我的基本設計一樣。我想恐怕是使用了和母親大人相同的設計基礎。我只要像這樣摸著她，就可以感覺到用來發聲的魔力波動了。」
　　當周波數相近時，有時候收音機會插入無線電的聲音，這大概也是差不多的狀況吧。總之禮子可以代替安說話。大概是因為這樣，她對安並沒有特別的嫉妒，這也使得仁放下心口一塊大石。
　　「在母親大人過世數百年後，她的設計思想，終於為世人所接受了呢……」
　　證據是禮子如此感慨萬千般地輕輕說道。
　　「嗯，原來如此啊。」
　　仁雖然理解了，可是一旁的萊茵哈特依然滿腔疑惑：
　　「仁，什麼意思？用我也能理解的方式解釋一下吧。」
　　仁對萊茵哈特道歉：
　　「啊，對不起，萊茵哈特。事情是這樣的，這個安和禮子是同一個人物設計的。當然細節部分有變化，不過基本是一樣的。所以才用了禮子的表妹……這種表現方式啦。」
　　「唔～這麼說來，禮子小妹……小姐是那麼久以前的設計嗎？」
　　仁試著想了想，自己曾經對萊茵哈特說過禮子哪些事，可是想不出來。
　　還記得對碧娜是用發現了「古代遺物」解釋，可是對萊茵哈特就是敷衍了事。
　　「是啊。原本禮子就是古代遺物級的自動人偶，不過在我發現她的時候受損嚴重，所以我保留了原本的設計，只是用了新材料重新組裝成現在的禮子。」
　　這個解釋似乎讓萊茵哈特接受了，連連用力點頭：
　　「這樣啊，這樣我就完全明白了。禮子小妹……小姐會擁有那麼高的性能這件事，也能夠接受了。」
　　「萊茵哈特，都這樣了也不用現在再給『禮子』加上小姐啦。對吧，禮子？」
　　「……是的。」
　　雖然停頓了一下才作答，不過畢竟這也是仁的吩咐，而且她對萊茵哈特沒有什麼不好的感覺，所以就同意了。
　　「這樣啊，謝謝，禮子小妹妹。」
　　「……不會。」
　　「安，之後有時間會修理妳的。」
　　「好，的，謝，謝您。」
　　就在他們說著這些時，本來昏迷過去的魯寇爾身子動了動。最先發現的是萊茵哈特。
　　「喂，醒了嗎？」
　　試著輕輕拍了拍他的臉以後，魯寇爾終於睜開了眼睛：
　　「嗚……這裡是……哪裡？」
　　「這裡是遺跡裡面啊。」
　　「遺跡？」
　　看來他失去了部分的記憶。因此萊茵哈特就作為代表，把截至目前為止的事情經過說明一遍。
　　「唔，那種事……我確實是……有一點印象……話說，可以幫我解開這個嗎？」
　　看了看自己被袍子和袖子綁起來的模樣，魯寇爾這樣說。
　　因為他看起來已經恢復正常，所以雖然提防著他，還是把綁起來的衣服解開了。
　　「呼，輕鬆多了。對了，這裡是遺跡裡面嗎？」
　　「是啊。」
　　「唉，再怎麼找都找不出來的遺跡祕密，卻被今天才來的你們給找出來了……我也該退休了吧……」
　　魯寇爾此時的溫順和中了「催眠」時簡直判若兩人，不過這才是他原本的性格吧。

　　「好啦，接下來該怎麼辦？」
　　萊茵哈特又提起先前的話題。遺跡也調查過一遍了，現在又已經過了子夜。
　　「感覺好累。我回自己的小屋去吧。」
　　魯寇爾在遺跡旁邊蓋了間小屋並住在那裡。
　　仁他們也決定先回到馬車上，在天亮前小睡片刻。等到天亮再拜訪魯寇爾的小屋。
　　「希望艾爾莎還在睡覺就好了。」
　　萊茵哈特這樣說。萬一她醒了，知道他們倆不在的話，八成會生氣。仁也有同感。
　　因此他們加快腳步趕回馬車，結果──
　　「萊茵哈特大人，艾爾莎小姐睡得很安穩。」
　　兩人都鬆了口氣。為了避免吵醒艾爾莎，他們輕手輕腳搭上馬車。把椅背放平之後，兩人就先小睡一下了。
　　禮子與安待在馬車外面。禮子警戒不懈，安也以欠佳的身體狀態擔起哨兵的職務。

　　*　　*　　*

　　次晨。
　　「居然丟下我自己去遺跡。你們倆好過分。」
　　不出所料，醒來後的艾爾莎發現外面的安，最後還是落到要向她解釋其來歷的窘境。
　　「抱歉，艾爾莎。因為看妳睡得很甜，不忍心吵醒妳嘛。」
　　「騙子。」
　　「是因為說不定會有危險，才不想帶妳到那種地方去。妳要懂事，艾爾莎。」
　　「不管。」
　　跟生氣的艾爾莎說什麼，她都聽不進去。
　　無可奈何之下，只好先準備起早餐。
　　用仁做的瓦斯爐煮開熱水做成湯。把麵包切塊泡到湯中，就成為簡單的早餐。
　　由於沒有料想到這個村子會一無所有成這樣，雖然寒酸但也沒辦法了。
　　「唉，偶爾這樣也不錯啦。」
　　這樣說的萊茵哈特偷瞄了艾爾莎兩眼，看來她的心情還沒有恢復。
　　察覺到這種氣氛的禮子，做出了在某種意義上的爆炸性發言。
　　「父親大人，今天是您的生日吧？」
　　「咦？」
　　「哦？」
　　「有……有那回事？」
　　發言順序依序是艾爾莎、萊茵哈特，以及仁。
　　「是的，父親大人的生日是今天。四月一日，沒有錯。」
　　仁轉錄給禮子的情報中，也包含了生日的相關資訊。
　　很巧合的，仁被召喚到這個世界那天也是四月一日。這一天，在雙重意義上都是仁的生日。
　　「啊～我也二十一歲了啊。」
　　同時來到這個世界也過了整整一年。
　　「這……這樣啊。仁，今天回到雅達村以後，就來慶祝你的生日吧。」
　　萊茵哈特有幾分慌張地這樣說。
　　「不……不用了啦，都二十一歲了。」
　　可是仁卻不是很開心。
　　「沒那種事。這是紀念仁出生的日子，是非常重要的日子。」
　　這樣說的是艾爾莎。
　　本來應該還在生氣的艾爾莎，一聽到今天是仁的生日，似乎就把那事忘了。
　　「是……是嗎？」
　　孤兒院出身的仁，只有在小學低年級以前慶祝過生日。在那之後就都是幫別人慶祝的一方了。
　　所以不習慣別人幫他慶生的仁，先前一直隱藏自己的害羞。

　　*　　*　　*

　　總之照預定先去拜訪魯寇爾的小屋，跟他談過後再回雅達村。這次艾爾莎也同行。
　　半路上響起了某種巨大的聲音，不知是什麼遭受破壞的聲音，之後又重歸平靜。
　　「剛才那是什麼聲音……？」
　　「不知道。禮子，別放鬆警戒。」
　　仁還是對禮子做出指示，同時步步為營地向魯寇爾的小屋走去。
　　那個魯寇爾的小屋是位於從遺跡沿著山崖走出去，約五十公尺距離外的窪地中。
　　可是──

　　「怎麼回事？」
　　小屋如同被一隻巨腳踏過般壓扁了。
　　沒有看到魯寇爾的人影。不知道是和小屋一起被壓扁，還是已經逃走了。因為沒有聞到血腥味，還是希望他能順利逃走。
　　「總之，就這麼待著也於事無補吧。」
　　「是啊，暫且先回馬車去吧。」
　　仁他們在難以釋懷的心情下回到馬車上，也把這件事告訴安與管家克羅德，看看他們有沒有什麼意見。
　　於是安做出極為驚人的發言：
　　「該不，會，是基，加斯，啟，動了，吧。」

kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:26

本帖最后由 kidcs1214 于 2017-3-31 00:31 编辑

　　第26話　基加斯


　　「『基加斯』？」
　　陌生的詞彙讓仁與萊茵哈特一起回問安。
　　察覺到此事勢必說來話長，禮子再次靠近安執行魔力同步，代替安開始解說：
　　「所謂的基加斯，就是在對魔族戰爭中……對魔族戰爭似乎就是魔導大戰……最終局面時開發出來的兵器。」
　　看來當時的人們把那場戰爭稱作對魔族戰爭。
　　「可是基加斯並不完整，幾乎完全不聽從製作者的吩咐。」
　　「那麼，那個叫作基加斯的是什麼樣的兵器？」
　　有股不好的預感，仁催她趕快說下去。
　　「基加斯是一種身高約十公尺的巨大人型兵器。」
　　聽她這樣說，連仁都嚇了一跳。他不知道有那樣的東西存在。因為那是在前代離世後到魔導大戰之間的時期開發出來的兵器。
　　「是哥雷姆嗎？」
　　「不是。基加斯就是基加斯。」
　　「告訴我基加斯的詳細特徵。」
　　萊茵哈特也臉色發青地說道。
　　「基加斯的外形近似人類，但肩寬腿短，手臂粗而長。大小約十公尺，重量約三十噸。」
　　「就是巨大哥雷姆嘛。」
　　萊茵哈特這樣說道。可是禮子──亦即安卻予以否定：
　　「不，不一樣。因為基加斯是純粹石塊的聚合體。」
　　「石塊的聚合體……」
　　仁試著想像了一下。他依稀有點印象，其實之前世界中的哥雷姆反而就是這型態。用孤兒院唯一一台電視遊樂器玩過的遊戲中，就有著那樣的怪物存在。
　　「那個地方有那種東西？」
　　不記得在仁他們找到安的遺跡內部有見過那樣的龐然大物。
　　「不，基加斯應該是以『魔力核』狀態被封印起來了。」
　　「『魔力核』？不是『控制核』？」
　　是不是搞錯了啊？仁這樣想。魔力核是魔物擁有的核。
　　「是魔力核。因為基加斯是『人造魔物』。」
　　「『人造魔物』？」
　　又出現了沒聽過的詞彙。
　　「是的。為了對抗魔族而製造的人造魔物。」
　　「以眼還眼，是這個道理嗎？」
　　仁環抱雙臂，沉思起來。
　　從現在禮子讀取的內容來看，仁可以判斷出自動人偶安的記憶多半沒有被抹消。應該跟禮子一樣，因為控制核迎向使用年限，導致讀取情報不穩定。要是在這個狀態下繼續勉強讀取，難保會錯失好不容易取得的「失落的情報」。仁做出這個結論。
　　雖說如此，現在這個地方也沒辦法徹底修理好安。
　　仁連忙為自動人偶安進行緊急體檢，還請萊茵哈特一起幫忙。
　　艾爾莎看到仁忙得顧不上其他事的表情，害怕會打擾到他，於是默默地待在一旁。

　　鋼鐵骨骼有生鏽現象，一些關節無法動作，用某種未知魔物皮革製作的肌肉組織也有好幾處稀爛得有如敗絮。
　　覆蓋在最外面的魔法外皮是合成物，不過也破破爛爛的了。
　　仁判斷在她被製作出來以後，大概過了三百五十年。魔導大戰是三百年前的事，所以她比魔導大戰的歷史還悠久。
　　相較於禮子，整體原料品質也較差，因此才會三百五十年就到使用年限了吧。總之先緊急搶修了發聲裝置的魔結晶。
　　說是搶修，實際上也只是用「融合」把裂開的魔結晶黏合，所以壽限已至的發聲裝置大概沒多久以後就會整個壞掉了。
　　「安，製造妳的人是個什麼樣的人？」
　　仁試著問了問。
　　「是，因為我是在量產工場生產，所以並沒有特定的創造者。」
　　說話功能有了很大的改善，說話時，已經可以不用禮子幫忙了。
　　「量產工廠？還有那種東西存在啊？」
　　「是的，像我這樣的祕書用自動人偶、戰鬥哥雷姆之類的，都是在工廠中生產出來。」
　　設計基礎恐怕是以前代的設計為基準吧。仁這樣推測。
　　「哎呀，仁，這個安的構造真是不得了。學到很多啊！」
　　萊茵哈特看到安的構造也很驚訝。
　　不過現在還有個緊急的問題。
　　「那麼，現在把妳所知道的基加斯相關情報告訴我。」
　　「是，基加斯是使用儲存在魔力核中的魔力，把周遭的石塊吸附過來組成身體。只要有魔力核與魔力，就可以無限重生。」
　　這跟仁玩過的電玩中的哥雷姆還比較接近。
　　「這麼說來，安所待的那間房間裡，就有那個基加斯的魔力核嘍？」
　　「不知道。因為我這種身分的自動人偶，不會獲得那種等級的情報。」
　　以目前得到的情報為準，萊茵哈特把所有推測做個整理。
　　「總而言之，在遺跡某處有基加斯的魔力核，因為某種因素啟動……並且採取行動。然後踩扁了魯寇爾在一旁的小屋。」
　　大致上就是那樣了。比起追查原因，現在更重要的是基加斯的下落。魯寇爾的狀況也令人擔心。
　　雖然現在後悔也太晚，不過當時沒有先把遺跡堵上，真是一大失策。因為本來打算天亮後要再去一次。

　　「嗯～因為不完整，所以不聽製作者的吩咐，妳剛剛這樣說過對吧？那是一種什麼樣的狀態？」
　　如果只是單純不照著吩咐去做，那倒還好。於是在這樣的期待下試著問了問，然而答案卻令人失望。
　　「是，一旦啟動後，就會不分敵我胡亂攻擊。」
　　是最糟糕的狀況。萊茵哈特背上流下冷汗。
　　「因此有一種使用方式，是把魔力核放到敵人群聚的地方。」
　　也就是說，要在周圍沒有我方人員的狀態下才能運用。
　　「前進的方式，破壞，還有採取攻擊行動的時候，有沒有類似法則之類的規律？」
　　忽然想到這件事的仁丟出問題。
　　「有，不知為何，習慣往高處移動。」
　　仁不知怎麼就想起了「笨蛋、煙和山羊喜歡爬到高處」這句話。很明顯的，基加斯既不是煙也不是山羊，所以八成是……
　　「這樣說來，在踩扁魯寇爾的小屋之後，基加斯就爬到山上去嘍？」
　　萊茵哈特環抱起雙臂沉思著。
　　「要怎麼做？就這麼丟下不管？由我們設法解決？還是通知相關部門呢？」
　　「讓那傢伙到外面是我們的責任。如果有什麼我們可以做到的事，最好還是由我們自己解決吧。」
　　仁的意見是希望他們自己親自解決。反正禮子也在，解決起來應該不會太費事，所以萊茵哈特也贊成。
　　「時間拖得越久，被害說不定就會越嚴重。」
　　接下來就討論起要由哪些人去追基加斯。這時候，艾爾莎表示自己也要去。
　　「你們已經沒帶我去遺跡了，這次我也要去。」
　　「不，我們不是去玩的，很危險。」
　　「就算是那樣，還是要去。」
　　不管萊茵哈特怎麼勸告，艾爾莎都聽不進去。
　　「艾爾莎，我和萊茵哈特都不希望讓妳暴露在危險之中。所以妳就乖乖待在這裡吧。拜託了。」
　　仁在臉前兩手一拍，雙手合十做出猶如拜拜的動作。艾爾莎並不知道拜拜這個動作是什麼意思，然而仁的心情還是傳達給她了。
　　「……知道了。今天是仁的生日，聽壽星的話。」
　　「謝謝妳，艾爾莎。」
　　艾爾莎總算聽話了。不說別的，艾爾莎現在的打扮是裙裝，並不適合爬山。
　　仁與萊茵哈特去調度所需物品。說是這樣說，不過也只準備了水、登山杖還有繩索而已。
　　登山杖是木製的。兩人都擅長這種工作。

　　「那我們走嘍。」
　　「你們……都要小心。」
　　「萊茵哈特大人、仁大人，路上小心。請千萬不要勉強。」
　　在管家克羅德還有艾爾莎的送別下，仁他們往山中走去。同行的還有禮子，這次也帶著「桃花」。
　　安和艾爾莎他們一起留了下來。讓現在的安去爬山，很可能會使她支離破碎。
　　禮子一馬當先，一面尋找著比較好走的地方，一面替仁他們帶路。
　　「呼……呼啊。」
　　「呼……哈。」
　　仁和萊茵哈特都不擅長爬山。
　　禮子當然是以漫不在乎的表情，身輕如燕地在岩石間跳來跳去，向上爬又跳下來。
　　「父親大人，右手邊比較好爬。」
　　「那裡岩石比較脆弱請小心。」
　　或是給著諸如此類的建議。
　　如此這般爬了大概三十分鐘後，出現一片有些平坦，狀似陽台的地形，於是就在那裡略事休息。兩人喝了帶來的水，並且深呼吸。
　　「唉，雖然早就知道，但還是好累啊。」
　　「是啊，我以前在國內時也登過一點山，不過還是頭一次爬這種岩山。」
　　仁與萊茵哈特這樣說著，不過也不能一直待在這裡休息，所以兩人又往上爬了。
　　當遇到一整塊表面平整，看起來就爬不上去的巨岩時，禮子就使用手中的桃花劈開岩石，幫忙製造可供踏足的地方。拜此所賜，才一個小時就可以看到山頂了。
　　「喔喔，那裡就是山頂了。」
　　這時候，已經爬到山頂附近的禮子打了個信號：
　　「父親大人，這裡有巨大的足跡。我們要找的目標可能就在附近。」


　　第27話　過去的超技術


　　「吁……吁……呼……呼！」
　　好不容易爬到禮子發現足跡處的仁與萊茵哈特，看到那個「足跡」後都為之驚愕。
　　「從這個大小來看，這超過十公尺了吧？」
　　雖然就是大得那麼離譜，可是禮子搖了搖頭：
　　「不，根據從安那裡得到的情報，似乎是為了保持穩定，腳才會這麼大。因此……」
　　她才剛說到這裡，就從上方傳來了聲音：
　　「你們！為什麼會在這裡？」
　　抬頭一看，居然就是失蹤的魯寇爾。
　　仁與萊茵哈特連忙爬到那裡去。禮子則輕輕一跳就已經站在那裡。
　　「就是因為你不見了，才來找你啊！」
　　仁這樣說，這並非謊言。魯寇爾搔了搔沒有頭髮的腦袋，不好意思地笑了：
　　「哎呀，抱歉抱歉。在吃過早飯之後，我又跑去遺跡偷看一下。然後呢，看到通道牆上有個橫洞，裡面放著封印起來的箱子。」
　　魯寇爾解釋著經過：
　　「雖然有著嚴密的封印，不過我一注入魔力就打開了。然後從裡面掉出我本來以為是黑色魔結晶的東西，誰知道它居然吸附起周圍的石塊，在眼前越變越大，我就連忙逃出來。結果那傢伙踩爛了我的小屋以後就往山中走去。因此我偷偷跟在後面，來到這裡。」
　　「所以，那傢伙在哪裡？」
　　萊茵哈特這樣一問，魯寇爾就默默指著太陽所在的方位，也就是東邊的山那裡。
　　「往那邊爬過去了。」
　　「好，我們追。」
　　仁這樣說，魯寇爾就慌張起來。
　　「呃……喂，你們不會是要去阻止或是破壞那傢伙吧？」
　　仁以斬釘截鐵的態度告知魯寇爾：
　　「對。那傢伙叫作基加斯，似乎是魔導大戰的祕密兵器。聽說並不完整，走到哪裡就破壞到哪裡。要是不在這裡阻止它，等到這一帶出現災情就晚了。」
　　「可……可是，能夠打倒那傢伙嗎？」
　　「不知道，不過總得試試。」
　　這樣說的是萊茵哈特。
　　禮子、仁，還有萊因哈特都爬到了山脊上。
　　足跡確實是朝著東邊的稜線延伸而去。兩人循著足跡踏出腳步，禮子則先走一步兼探察情況。
　　魯寇爾待在原地沒動。
　　「……那樣的怪物，打得倒嗎……？」
　　只是這樣自言自語著。

　　*　　*　　*

　　沿著稜線過去的這段路程比先前好走多了。而且基加斯走過的地方往往變得像整過地一樣平坦，所以更加好走。
　　「啊～風吹得好舒服啊。」
　　「把汗都吹乾了。」
　　因為爬山而冒出的汗水，在山風的吹拂下消失。兩人都加快了步調。
　　在前進了約十分鐘後的地方，禮子伸手攔住兩人：
　　「就在……這前面。」
　　這前面的稜線凹了下去，也就是所謂雙重稜線的地形，在山脊上形成了一個淺淺的窪地。
　　仔細一看，山脊的一部分在動。
　　「那就是基加斯嗎？」
　　那是全身包覆著石塊的巨大人形物體。和安說過的體型完全一樣。
　　緩緩地走動著，往位於前方的山頂走去。
　　「能夠讓它停下來嗎？」
　　萊因哈特不太有信心地說道。
　　「總之試試看再說吧。禮子，妳試試從這裡丟石塊過去。」
　　「是，父親大人。」
　　禮子拾起一塊恰好能夠用她那隻小手握住的石塊，以百分之二十的輸出朝著基加斯丟過去。
　　「喔喔！」
　　丟過去的石頭砸到組成基加斯身體的岩塊上，石頭粉碎，基加斯身體的一部分也粉碎四散。不過周圍多得是可以補充的石塊，壞掉的部分在轉眼間又長出來了。
　　「嗯～那才算是哥雷姆嘛。」
　　都這種時候了，仁還在想著那種事。
　　另一方面，禮子又丟出了第二顆手球大小的岩塊。
　　這次響起鏘一聲硬物相撞的聲音。從基加斯身上噴出比先前更多的岩塊，不過照舊一下子就又長回來了。
　　「那個再生能力很棘手呢。」
　　仁跟萊因哈特有同感。所以仁指示禮子這次丟塊大的，看看再生速度能有多快。
　　禮子輕輕鬆鬆扛起有自己五倍之大的巨岩，瞄準基加斯扔了過去。不是以拋物線，而是以直線飛出的巨岩，不出意外直接命中了基加斯。
　　「沒用嗎？」
　　那股衝擊讓基加斯搖搖晃晃，幾乎站不直。碎掉的巨岩、破碎的身體，在連哪邊是哪邊都還分不清楚時已經再生了。
　　「密集削弱的攻擊方式無效啊……」
　　雖然禮子帶著佩刀桃花，不過不管砍下哪個部分，恐怕都會再生。最根本的問題，在於這個到處都是石塊的地方對基加斯來說簡直就是天堂。
　　「這樣的話，就用魔法攻擊吧！」
　　萊因哈特取出刻入了魔法的短杖，對基加斯施放魔法。
http://wx2.sinaimg.cn/large/006r9omOgy1fe5bs87siqj30is0rsafs.jpg

　　「『炎槍』！」
　　刻入萊因哈特短杖中的魔法，是只要注入魔力就可以瞬間施放。火的上級魔法「炎搶」正中基加斯。
　　「連那樣都沒用嗎？」
　　在高溫火焰焚燒下融化掉落的岩塊，很快就又被周遭的岩塊補上，無法成為致命傷。
　　再加上，不知道是不是因為基加斯終於認知到這邊是它的敵人了，它改變方向，緩緩地走過來。
　　「不過反應也挺遲鈍的呢。」
　　辨識敵人的速度太慢了，這大概也是被說成是失敗作的因由吧。不過現在也沒空慢慢討論這些了。
　　往這邊走過來的基加斯身高有十公尺，壓迫感相當驚人。
　　「直接……破壞！」
　　禮子一躍向前，揮拳打向基加斯。

　　*　　*　　*

　　「好擔心……仁和萊茵哥哥。」
　　被留下來的艾爾莎在馬車中悶悶不樂。在她眼前的是自動人偶安。
　　「那個，基加斯……有沒有弱點？」
　　大概是太焦急了，那兩個人連問都沒問過這件事就動身了。
　　「弱點嗎？一旦沒有了活性魔力素就無法維持身體。反應遲鈍。沒有智慧。」
　　沒有什麼參考性的情報。不過安最先說的「一旦沒有了活性魔力素」這句讓艾爾莎靈機一動：
　　「基加斯……是怎樣獲得活性魔力素的呢？」
　　於是這麼問。而安給予的答覆相當讓人震驚。
　　「接觸的東西，周圍的空氣，施放的魔法，從各式各樣的東西吸收而來。所以才是用來對付魔族。」
　　因此用來對付靠活性魔力素維生的魔族效果非常好，安這樣解說。聽了這話，一股不好的預感襲向艾爾莎。
　　「那麼，用哥雷姆之類的戰力攻擊，會怎麼樣呢？」
　　「是。對基加斯無效。因為只要有接觸，就可以從對方那裡吸收活性魔力素。」
　　聽了這話的艾爾莎面無血色，幾乎暈過去。
　　「那……那麼，就算是像妳這樣的自動人偶也沒用？」
　　抱著細微的希望，她這樣問問看。
　　「是的。自動人偶勢必會被基加斯吸收魔力。像我這樣的自動人偶，一下子就會無法再行動了。」
　　仁他們的王牌是禮子，而那個禮子是依靠活性魔力素來動作的自動人偶。
　　「仁……」
　　艾爾莎滿眼不安地望向仁他們前去的那座山上。

　　*　　*　　*

　　禮子揮拳打向基加斯
　　基加斯抬起腿迎擊。
　　禮子的拳頭打中基加斯的腿，正當以為那條腿就要這麼廢了的時候──
　　「……？」
　　在碰到基加斯腿的一瞬間，雖然只有一瞬間，但禮子的動作頓了頓，於是直接被基加斯那條腿踹飛出去。
　　「啊。」
　　體重相差九百倍以上。
　　飛出去的禮子在半空中劃出一道弧線，就那樣掉到山崖下去了。


　　第28話　安全係數


　　「禮子！」
　　仁的吶喊聲迴盪著。
　　禮子掉下去的那邊是個垂直的斷崖地形，有一百公尺以上的高低差。
　　基加斯緩緩逼近仁等人。
　　「怎麼可能，連禮子小妹妹都贏不了！」
　　萊茵哈特臉色發青。
　　「你這混蛋，居然把我的禮子……」
　　就在仁準備使出最大輸出的「雷射」時，禮子從斷崖下一躍而上回來了。
　　「非常抱歉，父親大人。是我大意了。」
　　仁停止使用魔法，滿臉擔心地問她：
　　「禮子！妳沒什麼事吧？」
　　禮子揮動著雙手，讓仁安心。
　　「是，沒有任何地方損壞。」
　　然後她對仁提出一個請求：
　　「父親大人，可否把那傢伙交給我來處理呢？」
　　站在仁面前這樣說的禮子，看起來似乎有些怒意。
　　「雖然只有一瞬間，但還是害父親大人擔心了。這個責任，我會自己承擔。」
　　說罷，禮子也不等仁回答就奔了過去。仁對著那個背影喊道：
　　「禮子！妳想怎麼做就怎麼做！但這次可別輸了喔！」

　　得到仁聲援的禮子，把魔素轉換器的輸出提昇到百分之四十。
　　如同一顆小小砲彈般撞上基加斯的身體。這下子，連基加斯都承受不住這股衝擊而摔倒在地上。
　　「哦，成了嗎？」
　　萊茵哈特輕輕歡呼一聲。但是，基加斯的雙臂挾住了禮子。
　　與禮子的體格相比，基加斯的手臂更粗。手也等比例巨大，輕輕鬆鬆就把禮子的小小身體納於掌中。
　　然後基加斯利用從禮子身上吸取來的魔力不斷強化自己，同時越握越緊，想要把她破壞掉。
　　已經分不清楚嘰嘰嗄嗄的碾壓聲是從禮子身上發出，還是從基加斯身上發出。
　　「禮子！」
　　仁的叫聲讓禮子抽空回過頭來，對著他笑了一下，像是在說沒什麼好擔心的。
　　然後禮子把魔素轉換器的輸出提升到百分之八十。
　　「搞……搞什麼？」
　　大為不解的萊茵哈特喊出聲來。
　　這也難怪，因為基加斯周圍甚至隱隱散射出一層光暈了。
　　那是極度大量的自由魔力素與活性魔力素正在轉換時產生的附加現象。

　　基加斯具備的特性是吸入外界的活性魔力素，用魔力爐轉化成自己的能源。
　　當然有上限存在，那是看魔力爐的容量來決定。
　　禮子身上的魔力轉換器現在正全力運轉，供給活性魔力素給禮子和基加斯。
　　「還有餘裕嗎……這樣如何！」
　　禮子終於把魔力轉換器的輸出提昇到百分之百。
　　基加斯把禮子握得更緊了。
　　「這樣都能撐住嗎？既然如此！」
　　禮子把魔力轉換器的輸出提昇到百分之一百一十，然後是百分之一百二十。
　　這是需要完全信任仁──信任仁的技術才敢使用的大招。
　　百分之一百三十，百分之一百四十。

　　機械類、結構體之類的物品有所謂的安全係數存在。
　　載貨量十噸的卡車就算裝上十二噸的貨物也不會壞掉，就是因為取得了一•二以上的安全係數。
　　然後比較省工省料的設計，取得的安全係數就比較低。用料作工越實在，可以取得的安全係數也比較高。當然還要兼顧製造成本。
　　那麼禮子又如何呢？
　　灌注了仁心血打造出來的愛女禮子，無論是用料還是作工都是世界最頂級，而製造出設計基礎的是前代魔法工學師阿德瑞娜•巴博拉•伽奇。
　　相對的，基加斯卻是在對抗魔族的戰爭中趕工做出來的量產試作品。
　　無論是完成度、堅實度、可靠性，不管哪樣都不能跟禮子相比。魔法工學師的愛女，豈有輸給缺陷量產品的道理。
　　至少禮子是這樣相信。

　　百分之一百五十，百分之一百六十。
　　基加斯的岩石身體熱了起來，已經超過魔力爐的容量上限了。
　　百分之一百七十，百分之一百八十。
　　基加斯與禮子周圍發出幾乎令人無法直視的刺眼亮光。那僅僅只是自由魔力素轉換成活性魔力素時的一小點剩餘能量而已。
　　「呃……喂，仁，禮子小妹妹不會有事吧？」
　　一邊看著的萊茵哈特都擔心了起來。仁自己更是擔心無比。可是他相信禮子剛剛對他露出的那個笑容，所以只是在那裡守望著。
　　百分之一百九十。
　　響起裂開的聲音。
　　百分之二百。
　　基加斯內部，不知什麼東西碎裂開來。同時它的身體變回普通的岩塊，整個垮下來。發光現象已經消失。
　　禮子把輸出調回跟平時一樣的百分之五，拍去身上沾染的塵埃。
　　然後轉向仁這邊，低下頭來鞠了一躬，只說了這麼句話：
　　「讓父親大人擔心了。」
　　仁衝到那樣的禮子身邊，氣喘吁吁地發問：
　　「禮子，妳沒事嗎？有沒有哪裡受傷？」
　　然後輕輕抱住她那纖細的身軀。
　　「是，我沒事……父親大人，我是自動人偶，所以不會受傷，請使用故障或受損。」
　　仁對著這樣的禮子輕輕嘮叨了幾句。
　　「笨蛋，我以前也說過了吧。妳是我的女兒，所以用受傷就行了。」
　　「是，謝謝您。」
　　本來只是默默看著他們互動的萊茵哈特，這時候嘆了一口氣對他們出聲：
　　「仁，禮子小妹妹，差不多該回去嘍。艾爾莎也在擔心吧。」
　　仁表示贊成。
　　「好。禮子，有沒有留下基加斯的核之類的東西呢？」
　　「我去找找看。」
　　禮子馬上就走到本來是基加斯的那堆岩塊前翻找，沒多久後就找到什麼東西了。
　　「父親大人，只有找到這個。」
　　說著，她遞過來魔結晶的碎片。原本應該相當大吧，不過這時候幾乎都碎成粉末了。
　　「也是啦，畢竟流入那麼多活性魔力素，會這樣也正常。」
　　把三塊碎片托在掌中，仁有些惋惜般低語著。

　　*　　*　　*

　　從憂心忡忡望著的山頂附近掉下了碎岩塊。
　　「該不會是……戰鬥中……的？」
　　艾爾莎放在胸前的雙手，緊緊交握著。
　　然後目不轉睛望著的山頂附近，籠罩在異樣的發光現象中。
　　「那是……魔力的發光？」
　　要用多少魔力才能夠發出那麼亮的光？不安與擔心讓艾爾莎的面色蒼白如紙。
　　可是在那之後就再也沒有發生任何異常現象。無法得知發生什麼事的艾爾莎，猶如胃痛般度過了接下來的這段時間。
　　不過，當太陽高掛在中天附近時，她聽到自己等了又等的腳步聲。
　　「回來了！」
　　艾爾莎從馬車上衝下來，待在外面的管家克羅德也上前迎接自己的主人萊茵哈特。
　　「仁，萊茵哥哥！」
　　把兩人，還有禮子的模樣收在眼底，艾爾莎皺起了她那姣好的眉頭。仁與萊茵哈特兩人身上都帶著傷。
　　仁的雙手滿是血汙，萊茵哈特雙膝滲血。
　　「果然是強敵啊……」
　　艾爾莎擔心地問道，而萊茵哈特笑著作答：
　　「是啊，是強敵。不過不用擔心，已經被禮子小妹妹打倒了。」
　　那個禮子並沒有隱去身形，就跟在仁旁邊。
　　「可是你們受了那麼重的傷……」
　　艾爾莎一指出這點，仁就苦笑起來：
　　「啊，這是我們倆在下山時摔倒了。登山杖和水都不知道滾到哪裡去了。」
　　這個說明，讓艾爾莎一張臉都扭曲了：
　　「笨蛋，害人家這麼擔心……不過你們倆……沒事就好。」
　　然後眼淚如斷線的珍珠般落下。仁因為手上都是血，不敢碰艾爾莎，所以是萊茵哈特抱住她安慰。
　　「抱歉，害妳擔心了。反正我們都像這樣回來了嘛，別哭了。」
　　這樣說的萊茵哈特，如此安慰了艾爾莎好一陣子。

　　在用清水洗過傷口後，不用多說，自然是讓艾爾莎為他們使用治癒魔法治療傷口了。


　　第29話　宴會


　　在破壞了基加斯之後，仁他們在回程路上找了找魯寇爾，可是他不知道跑去哪裡了，最後還是不清楚他的下落。
　　說不定還有殘存的統一黨徒眾在監視。不過魯寇爾也不是小孩子了，所以他不見這件事本身還不至於讓人太擔心。

　　從魯寇爾的小屋下面，也找到了那個似乎是用來封印基加斯魔力核的箱子碎片。
　　根據上面書寫的古代文字，似乎是故意留下來當作遺跡被魔族發現時的陷阱。
　　也就是說，要是對方基於興趣注入魔力，就會啟動基加斯。
　　大概沒想到最後會是同為人類的人啟動它吧。

　　因為統一黨理應知道遺跡的事。為了避免被他們知道其他祕密，所以把剩下的所有哥雷姆都變回原料。
　　反正也沒有特別珍貴的原料，所以並不可惜。
　　轉移門的魔法陣也被覆寫過了，就算予以重現，大概也不能正常運作了吧。只是那樣還算好，說不定還會失控。
　　就算日後統一黨成員藉由魯寇爾的情報過來探察，也得不到任何收穫……不，大概會帶著非同小可的見面禮回去吧。
　　就這樣，仁他們安心地踏上了通向雅達村的歸途。

　　「最大的收穫就是安了吧。」
　　仁這樣一說，萊茵哈特也點點頭，拍了拍胸口。
　　「這個魔導大戰的紀錄可是很貴重的。」
　　仁轉頭望向安，低語著：
　　「總之，得修理好才行。」
　　「嗯，那是只有你能做到的事。拜託一定要修好喔。」
　　可是雅達村沒有那樣的設備。
　　「總之，趁著還在埃吉利亞王國境內時就修好，比較妥當。」
　　這是萊因哈特的意見。
　　在歇洛亞王國火藥味四散的現在，有著名譽魔法工作士頭銜的仁，趁著在埃吉利亞王國境內的時候，應該可以找到地方借工房──萊茵哈特補充說明。
　　如果帶回蓬萊島就可以完全修好，可是對萊因哈特他們來說，這件事還是祕密。
　　仁逐漸感覺擁有祕密是件很麻煩的事，很想對萊因哈特他們坦白一切。

　　雖說路況不好，但回程是下坡路。
　　因此得以在傍晚，天還亮著的時候就抵達雅達村。
　　然後果然跟預料中一樣，蜜奈飛撲過來。
　　「大小姐～！這麼晚才回來，蜜奈好擔心！」
　　「我回來了。又不是小孩子了，沒事的。」
　　「對我來說，大小姐永遠都是小孩子嘛……」
　　這樣說的蜜奈緊緊抱住艾爾莎不放。
　　這次就只有這樣，並沒有嫌棄仁。也許是多少學乖了一點吧。

　　「啊～感覺好累啊。」
　　總有種疲憊感的仁走向旅店的房間，倒在床上。
　　「父親大人，到了晚餐時間，我會來提醒您起床。請您多少休息一下。」
　　於是仁就接受了禮子的好意，閉上眼睛，回想著今天的事。

　　安的事。
　　基加斯的事。
　　吸收活性魔力素的系統。
　　太驚險了。若非禮子能夠提升輸出到那個地步。
　　各式各樣的事在腦中轉來轉去。不知不覺間，仁已經睡著了。

　　*　　*　　*

　　敲門聲響起。
　　那使得仁醒了過來。
　　定睛一看，禮子正走過去打開門。
　　「來了，有什麼事嗎？」
　　站在開啟的門前的是艾爾莎。
　　「我來接仁了。」
　　這麼說來，外面已經是一片漆黑。大概是晚餐時間了吧。
　　仁起身走到門邊，這才注意到艾爾莎所穿的衣服。
　　是她喜歡的那件嫩綠色洋裝。罕見地在頭髮上插了有花的裝飾，胸前則別著仁送給她的胸針。
　　「艾爾莎？」
　　為何不過是吃頓旅店中的晚餐，就要這樣盛裝打扮？艾爾莎對一時之間摸不著頭緒的仁伸出右手：
　　「說過了，我來接你。好，走吧。」
　　「啊，好。」
　　帶著剛睡醒還不太靈光的腦袋，握住艾爾莎的手……倒不如說是被艾爾莎一把牽過手的仁往餐廳走去。
　　然後抵達餐廳時，迎接他的是鼓掌聲。
　　那裡有萊茵哈特和他的管家克羅德，艾爾莎的管家亞多博格，然後居然連蜜奈也是鼓掌的一員。
　　「仁，生日……快樂。」
　　拉著仁的手不放，艾爾莎說道。
　　剎那間，仁還不知道發生了什麼事，不過似乎很快就理解了狀況。
　　「大家……謝謝。」
　　他好不容易才艱難地說出這句話。
　　從他眼中流下一道淚水，第一個發現的是艾爾莎。
　　「仁？」
　　艾爾莎擔心地探頭望向仁。
　　「啊，沒有，我沒事。只是在想，好久沒有人像這樣替我……慶祝生日了。然後不知怎麼就……」
　　仁這樣回答艾爾莎。艾爾莎牽著仁的手，把他帶到像是今日主賓的座位上，請他坐下。
　　「看到仁意外的一面了。來，這邊請。」
　　她自己則在旁邊的座位上坐下。
　　服侍萊茵哈特的侍女，手腳俐落地替每個人的酒杯注入葡萄酒。看到所有人的杯中都已注入葡萄酒之後，萊茵哈特帶頭舉起酒杯：
　　「那麼，為了慶祝我的朋友，埃吉利亞王國名譽魔法工作士仁•二堂的二十一歲生日，乾杯！」
　　「乾杯！」
　　「乾杯！」
　　其他列席者也應和著。
　　「仁，因為時間很趕，只能做到這樣了。生日快樂。」
　　被萊茵哈特這樣一說，仁的眼眶又有眼淚在打轉。
　　「謝謝。」
　　雖然自己都覺得老套至極，可是仁還是只能說出這句話。
　　「來，仁。」
　　看到玻璃杯裡的葡萄酒空了，艾爾莎親自動手幫他倒滿。
　　「謝謝妳，艾爾莎。」
　　「嗯。因為，每次都是仁在……照顧我。」
　　這樣回答他的艾爾莎，看起來有幾分大人的感覺。
　　這時離開座位走過來的萊茵哈特拿到仁面前的，是一個比名片大一圈的扁平盒子。
　　「仁，因為時間不夠，只能送你這樣的禮物。雖然是由我當代表拿過來，不過這是大家的心意，希望你能收下。」
　　仁不知所措，但還是收下那個盒子。這也是他長大之後第一次收到禮物。
　　「是用來放互助會註冊證的盒子。」
　　聽他這樣一說，確實是恰好合適的大小。
　　材質是銀，表面鑲嵌了黃金。似乎是用花體字寫上了仁這個字，大概是萊茵哈特做的吧。
　　「謝謝，我會愛惜的。」
　　仁這樣道謝，把盒子收入胸前的口袋中。
　　這時候，艾爾莎已經分好水果了。
　　「來，請用。」
　　「謝謝。」
　　今晚的仁道謝個沒完，然而不可思議的是，心情卻很好。
　　這一夜的晚餐，也是仁二十一年的人生中，是屈指可數開心的一餐。
　　屬於春夜的暖風，吹過雅達村。
　　迎向四月，季節已是暮春。
　　不知從何處飛來了奎荔花，在窗邊增添了一瓣淡紅色的色彩。


　　閒話4　此時的凱納村


　　春季四月，凱納村洋溢著活力。
　　在漫山遍野，草木萌發的時節，孩子們滿腦子都只有去外面玩的念頭。
　　大人們則整地耕耘，為種植作物做準備。
　　去年秋天播種的麥子也長大了，除掉田裡的雜草也是不可欠缺的工作。

　　「漢娜～這邊有好多喔～」
　　「這裡也可以採到這麼多耶～」
　　漢娜和比她還小一歲的帕蒂兩個人一起在愛爾美河的河灘摘採野菜。
　　當歸草、水芹菜、隱棒花都是小孩子也能採的野菜。因為沒有長得相似的毒草存在，可以安心地收集。
　　當歸草是一種香草，水芹加入菜粥或清粥可以提味。隱棒花灑到湯上很香。
　　「啊～漢娜在這裡～」
　　發出這個聲音的是野丫頭潔西。
　　這個季節村里，所有女孩子都忙著採野菜。
　　從河灘到原野、森林邊緣，跑遍所有綠草萌生的地方摘取野菜。
　　度過了冬天這個季節之後，享受著滿溢春天喜氣的山野風光，同時可以補充冬天時缺乏的維他命。
　　就算不知道這樣的道理，一到春天就採野菜的習慣仍然在村中從父母傳給子女，子女傳給孫輩，代代相傳了下來。

　　一直摘採春季野菜到春天的太陽西斜為止，然後孩子們在回家前會先去溫泉洗去一身的汗水。
　　「啊～好舒服～」
　　「漢娜，我來幫妳洗背。」
　　「嗯，謝謝～」
　　孩子們在溫泉中互相幫對方洗背。
　　用來搓出泡泡的，是以俐嗒子做成的狀似「肥皂」之物。
　　在仁從村中消失的不久以前，他曾經教村民用俐嗒子清洗身體和衣服。
　　俐嗒子在秋天結實，因為據說有毒，所以本來無人摘採。
　　「這就是無患子吧。」
　　於是這樣喃喃自語的仁，收集了大量俐嗒子曝曬乾燥再研磨成粉末。之後只要灑上一點水搓一搓，就會搓出泡沫，洗掉髒汙。
　　「每天用會讓皮膚變粗糙，所以只有在髒得厲害的時候使用就好。」
　　他還這樣叮囑過。
　　在那之前，村中都是使用把植物燒成灰再泡水得來的鹼性水洗滌，不過俐嗒子做的粉更容易洗去汙垢，所以村民們全都採集起俐嗒子。

　　「我回來了～奶奶。」
　　「妳回來啦，漢娜。採了好多喔。」
　　祖母瑪莎看到漢娜抱著的簍子裡滿滿的野菜瞇起眼睛。
　　「今晚就用那些做好多好吃的菜給妳喔。」
　　「嗯！好期待！」
　　當晚吃得是野菜沙拉和燙青菜。
　　當然還有用篩過的小麥粉做的麵包。
　　「好好吃。」
　　「是漢娜採回來的嘛，當然好吃嘍。」
　　就這樣度過了快樂的晚餐時間。

　　凱納村的夜晚開始得很早。
　　大多數人家都是一到太陽下山後就差不多該上床睡覺了。
　　說起照明，也就是火把和使用動物油脂的提燈。
　　因為沒事使用這些太浪費，因此很少有人家使用。
　　「晚安，奶奶。」
　　「晚安，漢娜。」
　　瑪莎家也是下午五點吃晚飯。
　　然後晚上七點上床睡覺。

　　是的，凱納村的白天開始得很早。
　　太陽一冒頭人也就起來了。
　　「早安，奶奶。」
　　「早安，漢娜。」
　　大家圍到公用水井那裡刷牙洗臉。
　　「大哥哥……」
　　每當使用抽水機打水上來時，漢娜總是會想起仁。
　　「……過得好嗎？」

　　這一天，漢娜騎著哥雷姆馬薄荷到山裡採山菜。
　　還有今天的護衛是哥雷姆蓋恩。
　　因為哥恩與蓋恩回來的事對村民來說還是祕密，因此兩隻行動時都小心翼翼，避免被漢娜他們發現。
　　現在也是暗中跟著。
　　在陣陣馬蹄聲響中，漢娜往山中前進。
　　「啊～是漢娜～」
　　看到的孩子們出聲喊道。
　　「漢娜好好喔～」
　　擁有專用哥雷姆馬的只有漢娜。剩下的就是艾因、茲拜、多萊、卡特、山克這五隻共用了。
　　雖然只要得到負責管理的村長同意就能借用，不過擁有專用哥雷姆馬的漢娜，果然還是會讓人羨慕。
　　「薄荷是大哥哥特地……幫我做的馬嘛。」
　　這樣喃喃自語的漢娜，摸了摸薄荷的脖子。
　　薄荷穿過草原，踏上山道也沒有停下腳步，順順地前進著。
　　然後大概二十分鐘就抵達小山山頂。
　　速度是步行的兩倍以上。
　　在眼下的凱納村顯得好小。
　　漢娜回想起去年曾經和仁一起來這裡採草藥時的事。
　　不過也不能一直把時間用在這種事情上。
　　「要採山菜回去才行。」
　　她從薄荷身上下來，趕快尋找山菜。
　　今天來找的山菜之一是百合根。
　　一般說來，原本是應該在秋天地面上的植株枯萎時採取的，可是去年秋天發生了山鹿失常，還有其他一些事導致無法前來。
　　還有一個是山韭。
　　它既是山菜，也具有滋補功效。
　　對於過完冬天後變得比較虛一點的身體很有效。
　　不管哪一種，漢娜都很熟悉。尤其山韭還有其他外型類似的毒草存在，不過漢娜有分辨的經驗，所以不怕認錯。
　　漢娜是個聰明的孩子。
　　中午之前的時間，她都在這裡採著山菜，等到裝滿簍子就停手，不會貪心地過度摘採。
　　這是為了之後來採的人，還有明年之後的事著想。
　　把簍子牢牢綁在薄荷身上之後，她也騎上去，踏上歸路。
　　下山的路更順，以不到十五分鐘的時間就到家了。
　　「我回來了～」
　　「回來啦，漢娜。辛苦妳了。沒有受傷吧？」
　　「嗯！」
　　「那麼因為馬上就要中午了，先去洗手。」
　　「好～」
　　把簍子從薄荷身上卸下來後，漢娜就跑去水井那邊洗手了。

　　這一天下午，商人羅蘭度的馬車來到村中。
　　「哎呀，羅蘭度先生，等您很久啦。」
　　「吉貝克先生，好久不見。天氣已經暖和起來了呢。」
　　「是啊，一點都沒錯。」
　　因為上次過來是一個半月前，還是冬天，和現在有很大的不同。
　　「仁先生還是……？」
　　「是的，沒有回來。」
　　羅蘭度每次來村中時，都會和村長交換這樣的對話。
　　「這樣啊……好想要小皮球啊。」
　　仁做給他賣的小皮球似乎很暢銷。可是因為只有仁會做，所以現在想賣也沒東西可賣了。
　　「沒有的東西，強求也沒辦法嘛。」
　　這次照舊賣給村子食物、鹽、調味料等物品，買走了瓦斯爐所需的魔砂……魔石分解成的砂粒。
　　漢娜在有一段距離外的地方眺望著這一幕。
　　然後夜晚又到來了。
　　在溫暖的春夜中，漢娜打開窗子仰望星空。
　　說來這個嵌上了白雲母的窗子也是仁幫忙做的，漢娜想起了這件事。
　　仁已經消失四個月，漢娜依然難以忘懷他的事。
　　從窗口望出去的那片天空中，群星閃爍。
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kidcs1214 发表于 2017-3-31 00:32

本帖最后由 kidcs1214 于 2017-3-31 00:33 编辑

http://wx3.sinaimg.cn/large/006r9omOgy1fe5bsc8ax9j30ir0rsaah.jpg

http://wx4.sinaimg.cn/large/006r9omOgy1fe5bsdsyocj30ir0rsdhq.jpg

http://wx1.sinaimg.cn/large/006r9omOgy1fe5bsfheuqj30ir0rsmzv.jpg

http://wx1.sinaimg.cn/large/006r9omOgy1fe5bsh2j2vj30ir0rs0ub.jpg

eve556613339 发表于 2017-3-31 06:43

感謝錄入
台版的來了
這作者真的很會水呢

xwin5733 发表于 2017-3-31 06:53

又找到魔導大戰時的人偶了看來會釐清當時大戰全滅的真相感謝大大辛苦收錄

SummerBoy 发表于 2017-3-31 22:11

今次終於也有麻煩的敵人
看來開始說明魔導大戰的事了

werrt490 发表于 2017-4-1 12:03

礼子魔力提升200%都没事，到底极限在哪里

bubu酱 发表于 2017-4-4 16:36

看了6卷，真真正正的流水账…竟然能出这么多不腰斩…这里面肯定有不可告人的PY交易

cbshorang 发表于 2017-4-4 20:31

...坦白說
放棄這本了說
看了WEB版後粗估了下
實體書大概也起碼不下15本
實在沒地方放書了

yydfx 发表于 2017-4-4 23:09

看完了，又找到一个妹纸，颜值不同于礼子那种童颜，这次的是乙女风格挺好
艾尔莎和莱因哈特看来目的很明确啊，娶我妹妹留在我的国家2333

捂脸 发表于 2017-4-5 18:46

终于要说明大战的原因了吗

klsxf 发表于 2017-4-28 20:55

很好，看来正宫确定了呢。。。话说，彩图的人偶最后才登场呀。。。

忍者杀手 发表于 2017-4-29 02:04

高中夜校大两岁的女朋友
被正式员工求婚
日本人真的很喜欢对有男朋友的女人突然求婚呢，木村拓哉的深爱之人里也是，当然是选择原谅她啊

好大个的鸭梨 发表于 2017-4-29 19:35

是我欣赏能力不够还是怎么的，这书毫无意义的水来水去，实质剧情占文字量十分之一都没有，看完两集都记不住前面写过啥了，为啥能出版这么些集？作者向出版社献出菊花了？

Kridate 发表于 2019-7-24 22:59

直到6卷了都完全没有发现描写前魔法工学师的任何设计呢。
明明有着很多的奇特魔法却完全没有应用啊，是因为想不出什么新的吗。。。

查看完整版本: [秋ぎつね]魔法工學師 6[台/繁]