【幻想系】枫叶飘落之时SchwarzWeiβ——鸢尾花的精灵（2014年9月9日更新至第四章）
本帖最后由 Everian 于 2014-9-9 16:20 编辑于是这是本人在开始执笔《溃之歌》系列的第三部《颂神曲篇》之前进行的一个小型创作。
性质是同人，以网游冒险岛为背景进行的选材，如果有曾经玩过这款游戏的人请务必给这部作品一次机会。
虽说是长篇，但跟本人的其它长篇比起来真的只能算是短篇。
更新没有固定时间周期，因为三次元的学业的缘故我也只能保证：会尽力而为。
如果各位能喜欢那就再好不过了！
～艾沃利恩·洛兰特（Evrien Laurant）
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目录楼层索引：
启章——来自未完的过去（2014年1月31日更新）：2L
第一章——断刃之剑（2014年1月31日更新）：3L
第二章——抉择与决意（2014年3月12日更新）：8L
第三章——鸢尾花的少女（2014年4月20日更新）：11L
第四章——追寻者的足迹（2014年9月9日更新）：12L
《枫叶飘落之时SchwarzWeiβ》第一部——鸢尾花的精灵
启章 – 来自未完的过去
孩提时代的我是个纯粹的梦想家。
因为故乡是维多利亚大陆的重要经济中枢点之一的缘故，每天都有来自世界各地的旅者和冒险家们路过。他们带来了许多有趣的物品、故事，让我意识到了井底之蛙这个成语有多么适合从未出过村落的自己，简直就像是为我量身打造的一般适合。
从他们口中得知，岛外的世界原来是那么的缤纷多彩，但同时也危机四伏。常年冰雪封山的雪域是狼族的领土，满是悬崖峭壁的九灵峡谷是龙族的家园，而这些都是伸张正义的强大勇者们才能涉足的险地。
追逐着成为正义同伴的梦想的我于是也自然而然地将目标定在了教会的御史团上。曾几何时，那份梦想离我仍还遥远，但命运带来的不可思议的契机让我踏上了梦寐以求的冒险之路。
偶然中的必然，在森林中捡到的蛋孵育出了古代的玛瑙灵龙。与它签下了契约的我获得了难以言喻的魔力，一人一龙的旅程也于是从此开始。
父亲曾这样教导我：历史对人类是公平的，谁都有可能会站在历史的巅峰，出身清贫和腰缠万贯的人只要都把握住了机会就是平等的。然而，历史却也是残酷的，因为并不是谁都有权力编写它，胜者为王败者为寇的道理世人有目共睹。
由此一来，我可以说是得到了历史的青睐。有玛瑙龙在旁的我很快便受到了教会的关注。对于那名重现了古代『龙使』英雄身姿的少年，他们不惜重金将我迎入了我做梦都想加入的御史团编队中。得知了这件事后我如任何人的意料之中一般，当晚就兴奋得失眠了。
对于将我的生涯当做一本书来阅读的人一定会将我认为是幸运的人吧？
然而人们往往忽视的是塞翁失马的道理……
……幸运和不幸这二元性的对应存在只是同一枚硬币上的正反面罢了。两者看似相反，但实际却是无比相近。
是的，在命运（Thanatos）选中我的时候，它就已经不会让我逃脱了。
有些时候，句号被画上得是那么的突然，我们只能眼睁睁地被打个措手不及。
下方是夕阳中白雪覆盖的山林，从周围传来的是震耳欲聋的炮轰，这空中无情的屠杀将教会御史团第六武装分支【火炬手】（Torchbearer）带进了末路。
所谓一念之差或许就是那样的……
仅仅只是一个看似微不足道的选择，带来的却是无尽的遗憾。
烙入幸存者眼中的是熊熊大火以及漫天黑烟。那是骇人的一幕，是我们无力的一面的最佳体现，但代价就是任务的失败和生命的消逝。
……而我本该也加入到他们的其中，成为未能返还的人们之一。
想想看我或许并不会在意，只会将其当成是过度自信的自己理应受到的惩罚。
可是，受罚的人却不是我……
为了给我们争取撤退的时间，“你”独自成为了阻断敌人的魔物与炮火的隔离墙。我们是以不败奋勇闻名的组合，但结果却与期待相悖……我想，我或许永远都无法忘记那生命之火燃尽时被大地牵引而去的身影吧。
“——————！！！！”
尽管记忆犹新，我却已经无法回忆起那时嘶喊的内容了。空中魔物的尖叫声、船体的爆炸声、火焰的燃烧声，这些杂音是否盖过了我想传达给“你”的信息，而你又是否听到了呢？
或许这样无力的我在你的眼里没有资格，可我还是想问……
——呐、米尔，能告诉我吗？
——我到底该怎么做才好呢？
字数限制字数限制字数限制 第一章 – 断刃之剑
“……以上，这是本次第六御史团上交的战后报告，请您再次过目。”
圣职者装束的男人合上了手中的文件夹，将其毕恭毕敬地放在了对方的办公桌上。
这里是教会直属艾尔琳尼亚的办公点，也是维多利亚大陆魔法使工会的总部。经由教会承认，此处负责办理魔法使职业申请，同时也协调管理着二十八个御史团武装分支中的十一个。就权力和责任而言，它与分布在维多利亚大陆的另外四个直属办公点平起平坐，但因为艾尔琳尼亚村有着与精灵族和天使族首先建交的历史而具有特殊的外交和战略性意义。
负责管理这些、坐在职介的顶峰的人是被人尊称“导师”的格兰道尔法师长。此时，他正坐在办公桌的后面，带着沉重的表情伸出了手，将男人送来的战后报告拿起。
乍看之下，他给人的第一印象是一位年迈但又因此而富有智慧的老人。古典的长袍、符合形象的巫师帽、以及那长长的白胡子，这些都将他和传统概念中的“智者”形象联系在了一起。
“……辛苦你了，伊扎克。真抱歉占用了你的时间，明明你还没有从见习助理转正我却让你做比正式还要多的工作。维米他实在脱不开身，如果可以的话我是想让他直接去和第六御史团沟通的。”
“不足挂齿，维米•奥罗拉前辈的时间理应比我的更宝贵，能代他为您分担重负是我的荣耀。”
名为伊扎克的男人毕恭毕敬地说道。他有着清秀的面孔，看起来不过三十出头，但左边的脸却有着烧伤的痕迹。或许是为了掩盖他留长了左边的刘海，用浅棕色的头发盖过了半边脸。他在简单行了礼后继续说道：
“此外，我很乐意监督这次运输【魔剑之箱】任务的后续工作。”
“嗯……”
格兰道尔法师长闭上眼睛想了想，说道：
“……确实，这次的任务并不简单，尤其是在它以失败告终后更是提高了它的难度。这就表明，那帮黑色之翼的家伙们已经注意到了我们的动向，指望他们就此罢手既不现实也很可笑。”
他一边说道，一边将文件夹翻开到了其中的一页：
“他们袭击了【火炬手】的运输船，表明他们知道我们在运输【魔剑之箱】，而根据这篇战后报告所描述的情形来看【魔剑之箱】的两个部分……‘本体’和‘钥匙’在对战中被迫分离，且我们只来得及回收钥匙，而本体……”
“……在飞越厄尔纳斯山脉的时候失去了联系。”
伊扎克说道：
“载有本体的舰船被击落了，本体也应掉到了山谷的某处。幸运的是，我想黑色之翼应该和我们一样不知道那准确的地点在哪里，但至少我们有一个大致的猜测，而且本体和钥匙两者缺一都会使对方变得毫无意义，所以想必他们也应当在等着我们做出什么行动吧。”
“按兵不动是他们的长项……老身都已经忘记这些年和黑色之翼有过多少次冲突了，但印象中的这帮恶徒可不是什么等闲之辈。此时此刻，他们的人一定在监视着这里吧……”
格兰道尔法师长长叹一口气，继续说道：
“……而且、我们这边这次的损失太过惨重了。”
“您是指玛瑙龙吗？”
“尽管【火炬手】的队伍中未能归还的也有我们最引以为豪的法师们，但就长远的价值来看，他们加起来也没有那头灵龙特别……唉，虽然我不应该给他们的性命添上价格签，但事实就是如此。”
“……确实，精英的法师可以锻炼出来，但我们没有办法弥补玛瑙龙这种灵物的方法。”
伊扎克点了点头。格兰道尔靠在办公椅的椅背上，露出了慈祥的目光说道：
“在我们之中，它搭档的那名少年应该是最难过的吧……毕竟它对他而言可是情同亲人的存在啊。”
“………………。”
面对上级这充满同情心的言语，伊扎克沉默了一下，点了点头：
“……嗯，我想那一定是钻心般的痛苦。可是事实就是事实，我们的工作是维和以及确保教会的利益不受损害，干这行就意味着不可避免的牺牲，御史团的团员们都该时刻牢记这点并在苦难中坚强地走下去。”
他一边说道，一边重新纠正站姿，将胸挺起。
格兰道尔与伊扎克之间有着明显的头衔差别。前者是魔法使职业的统领，而后者则是在他的监督之下管理艾尔琳尼亚的御史团分支的团长。正因有着这样的头衔，伊扎克此时才会身着黑色的全身制服，与格兰道尔的灰白色长袍呈现出对比。
“我虽然一直都很欣赏你公事公办的态度……但有些时候，缺乏人情味可不是什么好事啊。”
格兰道尔说道，伊扎克摇了摇头：
“……我没有否定他的意思。埃文•维尔瑞奇的痛苦我可以切身体会，但对他来说、对我们全体来说……这一切还远远没有结束，只是开始而已。”
“嗯……”
格兰道尔叹了口气。他将战后报告翻到最后一页，从办公桌的抽屉里拿出专用的印章盖上了章并签了名，重新检查一遍后抬起了头：
“如果是别人的话我是绝对不会给予许可的，因为是你我才能放心。伊扎克，你知道这意味着什么吧？知道失败的后果吗？”
“请您放心，我很清楚自己在做什么。”
伊扎克说道，毕恭毕敬地从格兰道尔那里接过了报告书。
后续处理任务的审核通常是与战后报告一起上交的，在经过由上中或下级主教委员会的审核后会决定是否通过，允许后续任务的进行，而决定在哪个级别进行审核的则是任务本身的重要性以及难度。格兰道尔并不在这个委员会的系统之中，由此可见，这已经超越了上级的制裁范围。
……而获得他的许可也正是艾尔琳尼亚御史团的团长——伊扎克•格林伍德今天前来此处的目的。
“嗯，我没有说我不相信你，只是想提醒一下……”
格兰道尔笑着摇了摇头：
“你真的很信任那孩子啊。即便他已经失去了重要的灵龙，你还认为他可以胜任你对他的期待吗？”
“……格兰道尔大人，我是您指派的御史团团长，照顾好团员是我的职责。”
伊扎克暂停了一下，说道：
“御史团每年都会得到潜力惊人的新血，而我的工作就是培养他们、使他们成为能够为家园效力的人。每一名团员的进步我都看在眼中……不论是精通什么武器或职业的，他们每个人都十分优秀。就因为自己已经不能一如既往地战斗了不能成为他们就地放弃的道理。”
他在身为团长的同时也是总教官，有着很独特的一份教学信仰：
“剑也好、弓也好、龙也好、我不管那是什么，但我从来不觉得一个人的价值是被他手中的武器决定的。不论那是怎样的武器，以其为基础写下的价格标签都是毫无意义的，没有人应当这样被定价。所以，多说无益，他的价值……就让他自己来证明给我们看吧。”
“……嗯，我们拭目以待吧。”
格兰道尔点了点头说道。伊扎克然后微微鞠了一躬，以一句“失礼了，我先告退了”结束了这场对话。
同一时间、艾尔琳尼亚村……
这个借助妖精之力在参天巨树的森林里建起的村镇悬挂在空中，由枝叶和绳索将一个又一个树屋连起。这其中，最大的一个非中央魔法图书馆莫属了。如果说人类和妖精有什么共同点，那就是两者都对从古代传承下来的文化十分崇拜，人类文学也好妖精文献也好，这座图书馆里面都应有尽有。
从距地面百余米高入口进入后最先映入眼中的是被魔法扩张了的空间，从这往前就是图书馆的内部了。悬挂在头顶的数盏大吊灯和墙上的烛灯将这里照亮，放眼望去都是数以百万计的书。
这是知识之都、艾尔琳尼亚居民们引以为豪的地标性设施，其中每天都有数以百计的法师学徒们进进出出，今天也自然不例外。
“………………。”
站在大门口的少年抬起头看了看图书馆的标牌，深呼吸了一口。
他有着棕灰色的头发和碧蓝的双眼，身着白色的衬衣和蓝色的夹克以及灰绿色的牛仔裤。单凭衣着并不能判断他的职业，但他腰间别着的冰肌玲珑杖为任何有这个疑问的人做出了解答。
少年虽然因为衣着的缘故看上去和其他同龄人别无二样，但他却是经过了无数番挑战的优秀精英。眼前的这座图书馆他曾在学徒时期来过不知道多少次，但今天前来此处的意义却不同。
“……好吧。”
在经过一番思想斗争之后，他走进了图书馆的大门。
因为来此处借览的人数过多，艾尔琳尼亚中央魔法图书馆很早的时候就已经被魔法改装成半自动型建筑了。只要在记忆库里有档案资料，任何人都可以随意借书，归还和整理也是由图书馆自动完成的，为此剩下了不少人力和资源力。
少年一边走着一边向四处张望，他的动作简直就像是一个第一次前来的新人一样。或许在他刚开始学习魔法的时候他曾经这样过，但他已经记不得了。只是，像这样前来这里今天就是最后一次了，所以要趁这个机会好好再看一下留个纪念。
蜿蜒延伸入图书馆深处的走廊简直就像迷宫一样，但少年毫不费力地沿着记忆中的路线图前进。在行走的中途，时不时会有书本从头顶上缓缓降下，插入书架上相应的空处，这些都是图书馆的魔法系统在工作。
“……令人怀念啊。”
早在少年第一次留意到这个系统的时候他曾不禁叫了出来，以为图书馆中有骚灵在作怪。这让他的搭档笑了半天，之后也经常提起这个出来数落他。不过也确实怪不得他大惊小怪，毕竟第一次到来艾尔琳尼亚村的任何人都会对这块宝地的文明程度感到惊讶。
……这里是、经受了历史考验的魔法之都。
在洲际港口迁移前，这里是多少冒险者们开始自己旅途的地方。正如利斯港有着“黄金港口”的美名一样，艾尔琳尼亚村也被称为“梦之港口”，而正是多亏了那些当初涉足外洲带来新技术的冒险者们艾尔琳尼亚才能以现在的样貌展现给世界，说他们是功臣也不为过。
少年今天来到图书馆要见的就是这些功臣中的一人。
曾效力于教会早期的御史团之一【星之卫】（Stellar Guards）并在退下前线后致力于来往在不同派别之间改善外交关系，身为近代的出名祭司的同时也是高产的发明家……少年要见的就是这样的一位人物。
在走了几分钟后，少年抵达了图书馆的一片阅读区，并在那里找到了他要找的人。对方正戴着黑框眼镜聚精会神地看着手中的书，没有留意到他的到来。
“………………。”
少年于是再度深呼吸了一口，走到了他的桌子旁，敬了一个礼：
“……埃文•维尔瑞奇前来报到。打扰了，奥罗拉老师。”
与他的便装不符的正规举动令少年看起来有些别扭，但考虑到说话的对象以及场合这并非不合理。被他称作“奥罗拉老师”的男人将眼镜摘了下来，一边揉着眉心一边转向了他：
“哟，真是稀客啊，你是怎么知道我在这里的？”
“老师平日里偷懒的时候就会来这里，这点大家都已经知道了，只是谁都不提及而已。你手中的那本书不也是流行小说吗？”
埃文嘴角微扬，指向了老师手中的书本说道。
“哎呀……暴露了吗？我还以为谁都不知道呢……”
奥罗拉老师摇了摇头笑着说道。他年纪看上去不超四十岁，有着一头银灰色的短发并身着教会认可的大祭司长袍，话语中透露出了和蔼的气息……
……前【星之卫】御史团第九座、现任高等祭坛顾问：维米•奥罗拉。
在教会十六年前进行的结构性改革后，【星之卫】在内的四个元老级御史团被重新编组，旧成员相继从公众的视野中退出，成为了存在于历史中的“过去”的英雄。维米•奥罗拉就是这些人中的一个，但他并没有就此销声匿迹，而是将一部分精力投入在训练御史团的新人之上。当他收到埃文的申请书时对他产生了浓厚的兴趣，而于是在这样的契机之下两人成为了师徒。
“那么，今天来这里找我有什么事吗？如果我没记错，你现在还是在休养的假期中吧……身体和精神都恢复得怎样了？”
“多谢关心，我想我应该没有什么大碍了。这一个月以来难得的假期也让我有了思考的时间，我好好考虑了你在医院里跟我说的那些话……”
埃文下意识地握了握右拳，像是要隐藏手背上的那道奇特印记而将其揣入口袋中。然后，他掏出了一张信封，双手递给奥罗拉：
“……所以，今天我是来将我的决定告诉你的。”
“……………………。”
维米•奥罗拉皱了皱眉头。他并没有直接接过，而是打量了一下埃文，然后将身旁的一张椅子拉出：
“先坐下来吧，我想有些事情我们还是直接谈谈比较好。”
“不用了，老师，我今天来就是想将这个交给你——”
“——坐下吧，埃文•维尔瑞奇。”
奥罗拉斩钉截铁地打断了他，埃文见状也只好坐了下来。由此一来，两人的视线处在了相同的高度。
“……一个月以前、你们回来的时候你就直接被送进了病房，就连你的家人和我也都只有在第三天才被允许进入探病，而我们还是最先去的。……那时，我知道你一定还没办法从悲伤中自拔，便让你好好休养，慢慢而自然地去思考……”
“……而这就是我在那番思考后抵达的结论。”
埃文说道，将信封放在了奥罗拉前方的桌面上：
“我……还是要退出御史团。……很抱歉让你失望了，老师，我也知道你有希望我选择的选项，但事实就是我……我没有你想象中的那么坚强。这个坎太过残酷，我跨不过去。”
“那只是你悲观的自我暗示而已。埃文，相信我，老师我也曾经失去过非常重要的同伴和队友，这在我们这行是十分正常的，如果发生了我们也不能逃避，必须学会如何面对。”
奥罗拉摇了摇头，说道：
“你是个十分有潜质的人，光从你这六年的成长就能看出来，而对此你也比谁都更清楚、更引以为豪吧？如果就此止步不前，你觉得米尔会怎么说——”
“——老师、请不要这样！”
埃文突然抬高了声音，这让奥罗拉也不禁被吓了一跳。在他认识到自己突然的失态后，他连忙又做出了道歉：
“……对不起，但还请不要用这种方式来试图说服我。”
“埃文……”
“米尔已经不在了，这点就请别一而再再而三地提起了，对我们谁都无益。老师，我也不是小孩子了，你想做什么我很清楚……”
他一边说道，一边用手扶住了额头，像是在遮掩他痛苦的表情一样说道：
“……我本来就是因为与米尔签下了契约、成为了他的搭档才得到加入御史团的资格的。如今的我又有什么资格，连战斗的能力都没有了，这样的我对你们而言不是一点价值都没有吗？灵龙已死、那契约者又有何用？！”
奥罗拉一言未语，默默地听学生讲完才开了口：
“……一味地沉浸在过去中是错误的。困扰你的心魔是恐惧与疼痛，你因为害怕所以不敢继续前进。”
“………………。”
“曾几何时，‘龙使’成为了你的标签，让你成为小有名气的人物。然而如今它却成为了束缚你的枷锁……你忘了米尔在成长的同时，你也在成长。埃文，你早就是可以独当一面的优秀法师了。”
“……我‘曾经是’。”
埃文摇了摇头，导师的谏言他一个字也听不进去。
而就在这时……
‘叮铃～’
从上方传来了一阵清脆的风铃声，但在图书馆里这样的声音显得格外的不合群。两人不约而同地抬起头看去，只见一张纸缓缓飘下。奥罗拉伸出手，接住了那张纸并举到眼前。
这是根据图书馆内部的魔力系统加工而制成的内部通信渠道，以便于在图书馆里工作的人能被外界联系到。平时，奥罗拉就是用这个系统与教会方面保持联系以便随叫随到：
“……………………。”
他一边看着一边皱起了眉头。
“……老师？怎么了？”
埃文见奥罗拉少有地露出了别扭的表情，开口问道。奥罗拉没有立即回应他，而是将整张纸上的文字从头看到尾，然后才抬起头转向他：
“……埃文，来和我做个约定怎样？”
在这个看起来和平常没有任何不同的日子中，有另外一人也收到了与奥罗拉相同的信件。
‘嗖——嗖——’
因为他居住的地方离中央图书馆并不远，他选择直接前来亲自察看情况。尽管在树枝与树枝之间进行连环跳跃十分需要技巧，不经常走的人会不适应，可即便如此对他而言还是小菜一碟。
‘啪。’
穿梭在枝叶中的身影将自身的行动与瞬间移动魔法结合在了一起，华丽地降落在了中央图书馆的正门口。任何见到了他的身手的都能一眼判断他不是闲杂人等，而事实也正是如此。
来者有着醒目的银白色头发和奇异的红蓝异色双瞳，身穿着传统的祭师服。在这聚集了来自世界各地的各种人的艾尔琳尼亚村如此的装束或许的确不起眼，但他的细节特征——尤其是他手中那造型奇特的法杖和身旁漂浮着的能量球使他拥有吸引他人眼球的能力。
“应该……就在这里吧？嗯？”
当他抬起头时，发现自己要找的那个人正从门口朝这边走出来。这应该算他来得正好，因为对方看似正要从这里离开，他于是连忙迎了上去：
“喂、埃文！埃文•维尔瑞奇！”
“……哎？卢米纳斯？”
埃文显然没有意识到会在这里遇到别的熟人，停下了脚步。
迎面走来的这位是卢米纳斯•修瓦兹，与他同是御史团的一员，但隶属于不同的分支【风向标】（Weathervane）。虽然乍看之下卢米纳斯有着法师的着装，可他却和埃文一样，是古代法师职业的亚种之一，正式称呼为“夜光法师”。
“这真是稀奇啊……居然能在这里遇见你？”
“且不谈你有没有这么说的权力，那句是我的台词啊……”
卢米纳斯无奈地叹了口气：
“客套话就先免了，请你先和我确认这个……”
他一边说道，一边从口袋中掏出了一张折起的信纸：
“这封信你看了吗？上面写着的到底是怎么回事？”
埃文接过了信纸，用眼一扫便看出了这与奥罗拉收到的是同一封：
“……你是怎么收到这个的？”
“从教会本部寄来的信件同时抄送给多方，收信者不一定只有一个人。照你这反应，你一定已经见过这信了？”
“……嗯。”
埃文点了点头。卢米纳斯皱了皱眉，将信纸举在眼前，开始从第一行读起：
“‘致四级管理人员以及拥有相关权限的御史团成员：教会本部已于今日就日前【火炬手】事件的后续工作下达了指示，将于未来数日内派遣行动部队对【魔剑之箱】的部分进行回收。请各分支就可行动人选做出答复，并于下列名单中选取适当的御史团员参与本次任务……’”
接下来的几行写满了大约三十个名字。
而在其中第一行最显眼的位置，埃文•维尔瑞吉的名字写在那里，并被特别加注以标明格兰道尔等高层人士的意向。
“这明明是让【火炬手】遭受了莫大损失的灾难，但他们现在却想让你带队进行善后处理……你打算同意吗？”
卢米纳斯问道。埃文别开了视线，默默地点了点头：
“……只要我还是御史团的一员，这就是我份内的工作。”
“你有权力拒绝的。即便是格兰道尔亲自指名要你，你也可以推荐别的人选来代替你上阵，更何况你的伤势才痊愈不宜出战。”
“嗯，我知道，你说的我都考虑过了……”
埃文以敷衍的口气说道：
“……只是、有些事情是我避免不了的。”
“………………是吗。”
面对自己的这位旧交，卢米纳斯敏锐地从他的语气中察觉出了什么，但他知道直接说出来埃文一定会否认。于是，他换了另外一种委婉的方式：
“先不谈这些了。今晚有时间吗？一起去哪聚一聚吧，我请客。”
“哎？这可够稀奇的，你可从来没主动提出过这种邀请……你真的是卢米纳斯吗？我都有些怀疑了。”
埃文笑着说道，卢米纳斯不耐其烦地咧了咧嘴。
傍晚时分，艾尔琳尼亚附近的小酒馆迎来了当天的客流。
在结束了一天的工作之后，居民们纷纷前来此处释放压力，而今天这里也是座无虚席。不过，因为卢米纳斯和这里的老板认识，两人被安排到坐在了吧台旁边。
“麻烦先来十根烧烤串，要鸡胸肉和牛腩混搭的那种，再来两扎冻啤酒！”
“好嘞！稍等！”
卢米纳斯直接向老板点了菜。尽管店里人不少，菜却上的很快，十分钟不到就已经全部准备好端上来了。两人都没有客气，先自顾自地开始填肚子，直到每人都两根烤串下肚后卢米纳斯才开了口：
“你今后……打算怎么办？”
“嗯？”
“……我是说，米尔不在了，你也已经不是‘龙使’了，这无疑影响到了你现在的状况。这之后你有什么打算吗？是要继续留在教会，还是去哪里？”
“……不知道啊。”
埃文叹了口气，饮下了几口啤酒。卢米纳斯微微皱起了眉尖，却还是继续听他说了下去。
“即便你问我……我也不知道，此前和米尔在一起的时候根本没有想太多，只是跟着直觉前进。如今身旁唠叨的家伙不在了，自己也迷失了方向……”
“………………是吗。”
“但你不用担心，卢米纳斯，即便我不知道要往哪里去，我也很清楚自己要做什么。我不是什么自大的家伙，因为我至少知道现在御史团已经没有我的容身之地了。在这战斗力决定一切的地方，失去了龙的龙使没有任何价值。”
“可即便如此，你还是打算要接受接下来的任务？果然是有谁在影响你吗？那个谁来着，你的那个老师、……”
卢米纳斯用手指敲了敲脑门，试图从记忆中抽取那个拗口的名字：
“……奥拉拉？奥利拉？”
“老师的名字是维米•奥罗拉。”
“果然是他吗？一天到晚好像都在给你灌输各种奇怪的思想……”
卢米纳斯又拿起一根烤串，边吃边说道。埃文无视了他对自己导师的吐槽，继续说道：
“奥罗拉老师跟我做了个约定：如果我接受这次教会的命令，不管最后有没有完成，他都会尊重我那时的决定。尽管我提出了我残存的战斗力已经不允许我继续完成以往级别的任务了，但老师似乎并不这么认为。”
“可是既然你答应了他的这个条件，这就表明你一定有自己想要做的事情，并不是如你说的那样‘不知道’……你到时想做出怎样的决定呢？”
卢米纳斯问道。论年龄和资历他都是埃文的前辈，那双异色的眼睛敏锐地看穿了这位后辈的心思。埃文愣了一下，准备放下手中的烧烤串，却发现自己的手在微微颤抖：
“……我想、把那帮黑色之翼的家伙们……全都干掉。”
他这句话也在同样颤抖着。
讽刺的是，他明明一直都有这个意思，但却从未自己深刻思考过。在得知米尔的离去后，失去了亲人的悲伤一直为之失落不起，故连伴随着伤痛前来的仇恨都没有察觉到。如今当面对自己的决意时，他才深刻地感受到了这份恨意：
“我要将这帮恶徒一个都不留地从世界上抹消掉，就算只有我一个人也好，我要让他们为米尔的死付出代价！”
“……原来是复仇吗？”
卢米纳斯抿了抿嘴，拿起啤酒杯喝了一口：
“的确，复仇可以成为莫大的动力……只是你要小心，埃文。复仇是与你自我对立的黑暗面，若被它吞噬了你就不再是你自己了。”
……而这其实也是他的经验之谈。
卢米纳斯•修瓦兹，光与暗同体的夜光法师，根源性质是『二律背反』。他在从百年的沉眠中苏醒后发现了自己被黑暗诅咒的这一异常，体内的光与暗相互对立并排斥使他暴走，而这也最终引至他与御史团的数位成员邂逅，重新在百年后的新时代扛起了英雄的旗帜。
——所谓‘有光的地方就有暗’指的就是他，卢米纳斯亲自体会到了这一点。
“……我已经决定了：我不会让米尔的死无果而终的，所以这之后我也要走下去……哪怕只有我一个人，我也要让它得以安息。”
埃文深呼吸了一口，说道：
“……抱歉啊，卢米纳斯，让你陪我谈了这么深沉的话题。”
“没关系，但如果肉串因此而变得不美味了那你可要负全责，所以好好把肚子填饱吧。”
卢米纳斯笑了笑，用言语巧妙地将气氛转换了。
两人还在预备队中的时候就经常来往，埃文很多有关于玛瑙龙和前任龙使弗里德的知识都是从他那里听来的。虽然在加入御史团之前埃文也曾在旅途中自己学到了不少，但有了英雄前辈卢米纳斯的帮助，他更加清楚地意识到了自己的身份。
“是啊，眼下还是先将该做的事做好吧……谢谢你，卢米纳斯，改日一定回报这顿饭。”
“粗茶淡饭不足挂齿，我…………！！！”
卢米纳斯正说着，却突然惶恐地睁大了双眼，他的下巴也像是脱臼了一样掉了下来：
“糟……了……！”
“嗯？怎么了？”
“今晚……我忘了跟她说了、忘了跟拉尼娅说我不回去吃饭了！”
夜光法师抱着头趴在了桌子上，他浑身散发出的包含着恐惧情感的负能量用肉眼都可以看到。令人感到讽刺的是，无畏地与黑暗战斗着的英雄从未对任何人示过弱，但却因未能及时向一个女孩子报告情况而吓得魂飞魄散。
“怎么办……怎么办怎么办、是该说有紧急任务突然脱不开身吗？还是说该老老实实将告诉她说自己忘了？……”
“……你还、真的没法应付她啊。”
埃文苦笑了一下：
“以后如果你俩结婚了，那恐怕你作为冒险家的生涯就要结束了。没想到你居然是妻管严型的家伙啊，卢米纳斯。”
“你、……你少说风凉话了，拉尼娅对我而言是很重要的人，但结婚什么的……我还从来没有考虑过，对她而言也太早了吧。”
卢米纳斯默默地抬起头，拿起了啤酒杯。埃文见状，摇了摇头：
“如果她听到你这么看她一定会很失望吧？我们都好奇你们怎么还不赶快给我们发喜帖。”
“啰嗦，用不着你们操心的事就别乱想……”
或许是因为酒精的缘故，卢米纳斯的脸泛起了红晕。他仰脖将杯中的啤酒一饮而尽，站起来一下将空杯子按在了吧台上：
““老板、再来一杯！””
就在这时，与他相隔数个座位之外的另一名顾客也做出了相同的动作和请求，两人于是因这微妙的同步而对上了视线，并在接下来的一瞬间认出了对方：
“谢泽尔？”
“卢米纳斯？！”
名为谢泽尔的青年一时间瞪大了眼睛。他有着一头醒目的碧蓝短发，身着较为正式的仪装，脖子旁还挂着护目镜。虽然他看起来给人一种文弱书生的印象，但只要有人留意到了他腰间的两把短刀，这个印象就会瞬间灰飞烟灭。
“你怎么在这里？！你不是不喝酒的吗？”
“现在又不是工作时间，而且就因为我没在你面前喝过酒不代表我不会喝酒，所以我在这里出现又如何了？”
卢米纳斯耸了耸肩，说道：
“倒是你，你也不像是经常来这种地方的人啊。今天吹了什么风？”
“还不是那封毫无预兆的通知信。我上午还在奥比斯呢，连忙赶回来就是为了能和吉弗列探讨一下行程安排。”
谢泽尔抱怨道，他身边的男青年也无奈地笑了笑：
“也是没办法的事啊。那么重要的任务失败了，这次的后续工作肯定就要更加谨慎，大家都挺紧张的。”
吉弗列•麦克利德、赤发银瞳的火枪手如是说道。
三人也是在御史团中相互认识了一段时间的老战友了，预备队的时候就经常来往。在被编入武装分支后，卢米纳斯加入了特别编队【守夜者】（Nightwatcher），而谢泽尔和吉弗列则被分入了【火炬手】，这一次运输【魔剑之箱】的任务两人也有参与并作为幸存者活了下来。
而在这样的场合，有着相同背景的人会自然而然地遇上……
当谢泽尔的视线扫到了坐在卢米纳斯身边的埃文时，他皱起了眉头：
“……你？”
“………………。”
埃文什么也没有说，只是默默地别开了视线。他原希望能够不被留意，或至少不与谢泽尔和吉弗列有任何交流，但对方似乎并不这么认为。谢泽尔从座位中走出，绕开了其他醉酒醺醺的顾客，径直来到了埃文的座位旁：
“气色看起来还不错啊……是真的痊愈了还是因为酒精呢？”
“…………好久不见，谢泽尔。”
埃文低声回应道，谢泽尔的眉间一皱：
“‘好久不见’个什么啊……我问你，为什么不让同是【火炬手】的我们去探病？你都在想什么，以为自己是谁啊、喂？！”
他的声音抬高了不少，将周围的一部分注意力也一同吸引过来了。
“嘛、先冷静一下，没有必要这么——”
“——卢米纳斯你别来搀和，这是我们自己人的事。”
谢泽尔挥开了卢米纳斯搭上来的手，一把抓住了埃文的肩：
“就算你悲伤也好，你难道以为我们不伤心吗？不止米尔，同样没能回来的人你要我一个一个列出给你吗？是什么让你觉得你有跟我们闹脾气的资格和权力？说啊？”
“………………。”
又是一阵沉默，但正是这阵沉默使谢泽尔的眉头皱得更紧了。他显然没有顾及四周传来的视线，至少没有顾及的意图。一同前来的吉弗列见状，摇了摇头站了起来：
“好了好了，谢泽尔，没有必要闹得这么僵。尽管埃文的身体恢复了，他的心可能还需要一些时间才能重新振作，所以至少体谅一下他吧。”
“没必要跟这家伙客气，吉弗列。”
谢泽尔生气地说道：
“一想到这种窝囊的废物居然也配在我身旁一同作战……仅仅只是受到了一次挫折你就打算一振不起吗？把我们都当成什么了？回答我啊！”
两人之间的空气几近凝固，而围观者中不论谁都能看得出来就这样就事态发展最后肯定不妙，但谁却都不清楚来龙去脉于是也无法插手。
谢泽尔的表情十分坚定，似乎像是在说他在得到一个回复之前不会退下，而埃文却又处在于一个无动于衷的被动状态，两人就这样互不相让。
“……………………。”
“……啧！”
谢泽尔不耐烦地咂了一下舌头。他将手伸向腰间的短刀，但就将他准备拔刀时，埃文突然转过了身。
‘唰——！’
淡蓝色的冰肌玲珑杖在离谢泽尔眉间仅仅两、三厘米的地方停了下来。正当谢泽尔和围观的众人还在惊愕之余时，埃文先开口了：
“……说够了吗？”
“……！”
“如果你只会四处卖弄有悖于你自己常识的虚华言语，那你还不如什么都不说。就算你骂我自私，就算我没有顾及你们的想法，我承认了又能改变什么？到头来你与我一样无能，而你现在却要站在道德的制高点对我居高临下地训话？开什么玩笑！？”
‘哐！’
就在这时，从吧台处突然传来一声巨响，将两人和周围围观的都吓了一大跳。转过头看去，发现是老板刚刚往案板上砸了一下菜刀：
“客人，要打架的话我不拦你们，但请别影响到别的客人可以吗？要打，请结完账出去打。”
就如听到了裁判员的号令一样，原本一触即发的两人重新各自退避三舍。周围其他围观的客人此时也识趣地回头去顾自己的事了，人群开始纷纷解散。
“……无聊。”
谢泽尔不屑地皱了皱眉，从口袋中掏出了几张钞票，放在了台子上。他然后转向吉弗列：
“走吧，我已经没有胃口了。”
“哎？真要走吗？坐下来好好吃点东西不行吗？”
“跟这样的家伙一起共进晚餐什么的……我还没有做好这样的心理准备，就让他好好反思反思吧。”
说罢，谢泽尔头也不回地向门口走去。吉弗列见状摇头叹了口气，向卢米纳斯打了声招呼后也一同跟去。
“谢谢惠顾，欢迎下次光临！”
在店员的送别声中，埃文和卢米纳斯拉开了小酒馆的门，从热闹而温暖的屋内来到了尽管是在早夏却依旧带有一丝寒意的夜晚中。
“多谢招待，卢米纳斯，也谢谢陪我谈了那么多。”
“区区小事不足挂齿，朋友就是要相互照料的。”
卢米纳斯耸了耸肩，一挥手中的魔杖，他身旁的水晶球随即亮了起来，为他照亮了四周：
“如果你要回去，我可以陪你走一段。”
“不用了，已经晚了，我去艾尔琳尼亚打个的士吧。”
埃文摇了摇头，说道。
从这里回到艾尔琳尼亚并不远，只要顺着来的小路走很快就能看到镇里的灯了，但现在毕竟已经是晚上了，走夜路还是多多少少有一定的风险。卢米纳斯稍微想了想，点了点头：
“好吧，如果你之后还有什么事也可以随时来找我……只是请记住不要逞强，要量力而行。”
“嗯，当然，放心吧。”
埃文摆了摆手，转身走入了林中的夜幕里。
在训练时期每日的行程里就有夜间行军指导，而尽管毕业已经很久了埃文仍还记得那些要点。这也让他增加了一些自信和安全感，于是他开始在心中一一列出那些需要注意的细节。
空气的流动、枝叶发出的声音、昆虫是否有不正常的鸣叫规律……
尽管只是不到十分钟的一段小路，但若不留意还是有可能在坑洼的地段跌倒，所以这样也不能说是他神经过度敏感了。
然而，在他感官系统所描绘出的图像中，他感受到了异常……
“………………。”
在行走了一段时间后，埃文停下了脚步。
……来来，是否有不因当存在的声音呢？
比方说，为何在没有晚风的情况下还会有枝叶的摩擦声呢？
从规模和声音的来看，这不像是兔子狐狸那样的动物发出的，那么……
‘啪！’
这时突然间，在埃文前方不远处的一盏路灯突然熄灭了。
如果说是因为故障那还可以理解，毕竟这里的设施并不是全岛最好的。然而，熄灭时发出的声音却让埃文提高了警戒……
——不，那不是什么普通的故障。
前龙使皱了皱眉头，将手伸向腰间的冰肌玲珑杖。
——那显然是有谁用什么将路灯击碎了。
……可是那又会是谁呢？因为走在这条小路上的现在只有他一人，所以不论来者何人目标一定是埃文。这样逆向一想，一切又不觉得奇怪了，因为埃文在御史团里的高人气他也经常迎来想给他点颜色看的挑战者。然而，有米尔帮助的埃文实力超群，所以如今再次成为目标也可能是对方想报当时的仇。
“……想想看，那种傻瓜多到数不清了，所以真的谁都有可能啊。”
他自嘲地笑了笑，却又不由得感到了一丝紧张。
那时是那时，如今……他已经没有和灵龙配合的那种强大战力了，而如果对方真的是冲着这样的他而来的那无疑是想钻这个空隙。米尔阵亡的事情被教会下了封口令，只有当时在场的幸存者知道，但除了他们之外还有另外一群人……
……黑色之翼。
一想到这个名字，埃文不禁咬紧了牙关。胸膛中一股愤怒的火焰顿时燃起，为他复仇的想法送去了动力。
‘啪！……啪、啪！’
突然间，前方的路灯从远方开始一盏接着一盏地熄灭。黑暗就像是迅猛的妖魔一样一段一段地吞噬了小道，而这意味着只有一个可能性……
“……来了吗？”
埃文摆起了防御姿势。就在这时，一阵强风伴随着路灯熄灭后的黑暗从正面吹来。
“咕……”
空气的流动一瞬间被扰乱了，但埃文没有犹豫，继续保持着姿势不变。
树叶的沙沙响充斥了背景，强风使他几乎睁不开眼。但即便如此，他好歹也是教会御史团的一员，于是立即转向了第六感来弥补周边情报的不足……
然后——
“——！！”
黑暗中银光一闪，埃文顿时屏住了呼吸。
借着头顶上从乌云中探出头的月亮的光芒，他将视线向下移去，只见一把匕首正架在自己的脖子上。
与此同时，在他本该无人的身边出现了一个戴着面具、穿着黑衣的人。
“你是……”
“………………来给你忠告的，埃文•维尔瑞奇。”
黑衣人说道，他的声音被刻意压低了以至于是男是女都分不清，但在那其中却有一股令人十分不舒服的压力存在。埃文咬了咬牙，等待听他接下来的话。
“一个人只有一条命，捡回来了就不要随便丢掉……否则、你后悔都会来不及的。”
“……你是谁？这是什么意思？”
“那不是你有必要知道的东西……管好你自己，别再插手你不该插手的事，这边的世界已经不容你立足了……”
黑衣人答非所问，埃文的第六感也在向他就匕首传来的杀意发出警告。
“教会的任务……你知道该怎么做。”
“……是不想让我参加这次的回收任务吗？”
埃文以颤抖的声音问道，黑衣人默默点了点头。
若以平常角度来看，人身体的颤抖是本能层面上的一种示弱方式，是将一个人感受到的危机感完完全全不加掩饰地展露出来的机能。
然而颤抖的因并非只有恐惧，那也可以是同样出自本能的兴奋所造成的……这就是为什么埃文•维尔瑞奇现在不但没有露出怯色，反而嘴角微微地扬了起来。
“你的存在是极大的不便……就此收手对谁都好。”
“…………是啊，但对不起呢……”
埃文突然向后一仰，手中扬起魔杖。随着这一动作，他将魔力注入了其中：
“……我可没有那么体贴、会为他人着想！”
‘唰——’
一瞬间，脚下的地面上出现了一道大型的魔法阵，将两人都容纳在了其中。埃文然后一挥魔杖，霎时间，魔法阵释放出了大量的魔力——
‘——轰！！！！’
一声震耳欲聋的巨响覆盖了四周，魔力将埃文和黑衣人一起带上了空中。
“……！？”
黑衣人先是一惊，却又立即在空中调整了身体的重心，并在四周寻找埃文的身影。
应该说，他完全没有料到会被这样摆下一道，因为魔法使也好龙使也好，这样胡来的魔法根本不存在，他也自然没有见过。
但换个角度来看，这其实也不算魔法。埃文所做的只是将大量的魔力一瞬间压缩并释放，造成强大的魔力洪流而已。这样的术式并没有杀伤力，只能作为扰乱对方脚步的障眼法来使用。
“……这样啊。”
然而在他承接了刚才的思路后，黑衣人不禁为自己的疏忽而咬了咬牙。
他犯下了一个很基本的错误，那就是去进行‘对方一定会使用魔法攻击’的假设。埃文原本用来作为施法媒介的玛瑙龙米尔已经不在了，他那些引以为豪的华丽魔法也自然成为了历史，所以——
“喝啊！！！”
就在这时，从更上方传来了埃文的声音。黑衣人一转头，发现对方正在全速向他冲来！
这种歇斯底里的战斗方式到底是在搞什么？他不禁纳闷起来，面具下的表情也因此变得扭曲，但眼下最重要的还是要制服这个胡来的魔法使。
“Energy Bolt！（雷凝•能量弹）”
冰肌玲珑杖的前段迸发出电火花，一个散发着蓝色光芒的球体出现了。那是基础魔法中的一道很基本的雷电系进攻魔法，是只要选择修习魔法的人就一定会的常识级术式。
然而，因为其中被施法者蕴入了大量的魔力，这发能量弹比一般的还要大、还要耀眼。埃文将玲珑杖伸向下方，毫无保留地带着能量弹径直冲去——
‘嚓——’
由于是在空中而不能随意闪躲，黑衣人被直接命中。埃文就这样不带任何刹车地全速冲向了地面……
‘——轰！！！！’
霎时间，烟尘四起，能量弹蓝色的电光向四周扩散。夜晚的寂静在一瞬间被撕破，却又在下一瞬间重新恢复。
“………………。”
埃文从地面上默默站起，理应被他踩在脚下的黑衣人却无处可见：
“……逃掉了吗？连自家名号都没报上就闪人了，真是个可笑的Pierrot（小丑）啊。……咕！”
他咬着牙看了看自己的右手，手背上的印记正在微微发光，伴随而来的是阵阵痛楚。这是他刚才握着魔杖的手，显然这印记是在对他的魔力发生反应：
“每次使用魔法都会这样……这就是为什么我……”
埃文不甘地低下了头。比起因这反应而在身体上感受到的疼痛，他心里某处也不禁开始产生共鸣，而这种更具渗透性的痛楚更是难熬。
龙使这个称号，对他而言已经成为了过去的一部分。然而，有位作家曾经说过：“过去从未消失，过去甚至未曾过去，”这个道理的真实性深刻地体现在了他的身上。
——这一切还都只是预兆罢了……
“………………。”
在静下心来用耳朵确认四周的情况后，埃文重新迈出了步伐，拖着突然感到疲惫不堪的这具肉身向前行去。
风铃清澈的音色、遥遥飘去的笛声……
回首望去，夜色中有谁曾几何时在何处抬头望过这片星空？
【黑】与【白】的循环不断 → 二律背反的命题 → 故事还尚未闭幕……
处于『最初』与『最后』之间的物语，此时此刻，枫叶再度飘落！
字数限制字数限制字数限制 本帖最后由 Tllt 于 2014-2-1 09:25 编辑
以下全部是个人观点，请随意无视，如果不能插楼的话请联系版主予以删除
目前我只读了序章，不得不说总感觉序章的信息量有些大，多数人看轻小说是冲着“娱乐”二字，没错读小说是种娱乐方式，只不过在看到如此之多的主角的话（？）我有些倒胃口，这些内容即是是不可以省略的，即是是必须的那也没必要在开篇就全部扔出来啊，完全可以在后文慢慢引出来，所以我觉得你在写这篇小说的时候有些操之过急，嘛猜错的话我先道歉
总之可能写的人有点难以发现，不过一般对于一个读者来说，在开篇就看到那么多内容很有可能会对后面的内容失去兴趣，因此给出建议：开篇可以将小说后半部分最精彩的内容适当的选取组成所需要的内容，比如说第六武装分支被怪物毁灭的几个片段，或是主角得到玛瑙龙蛋的片段，因为如果开头就看到这些内容很可能引起读者的阅读欲望，一些人可能也会对之后的剧情感到好奇，总之只要起到这样的效果你就成功了
作者君貌似很喜欢用成语啊，我不是说不能用，只是我本人在看到的时候莫名的觉得有些毁气氛，一个两个也就算了，数量一多我就不禁想起了中学时代的语文作文。。。好吧这可能只发生在我身上
还有就是如果不是看到下面教团花重金聘请男主，我还真的不知道那龙到底有多么珍贵，比起序章的那一大段内容我更感兴趣的是：1主角是如何得到那颗蛋的，当时只有他一人在场吗？还有有人陪着他？那颗蛋很珍贵吗，是不是相当的难遇？2主角都有这么强力的队友（外挂）了，那他所在的部队为何会毁灭，当时的战斗到底发生了什么？敌人是何方神圣？
下方是夕阳中白雪覆盖的山林，从周围传来的是震耳欲聋的炮轰，这空中无情的屠杀将教会御史团第六武装分支【火炬手】（Torchbearer）带进了末路。
还有就是这句，平时在读轻小说的时候我脑中都会自然的出现一幅画面，但这段文字我读了3遍都没脑补出画面，可能是因为场景跳的太快的缘故山林到周围那里都没什么问题...等等空中？对就是空中，总之空中无情的屠杀这句我有些无法理解，不与其说是不能理解不如说是读起来感觉不是很通顺
好了因为只看了序章所以就到这儿吧，总之小说一开头放太多的主角的个人想法的确会让人有点看不下去，因为那实在是没什么吸引力只会被人当做是多余的、废话而已
题外话（刚开始看的时候我在想...这主角怎么满满的艾伦的既视感啊，难道我巨人看多了！？）
by——楼层终结者T君 Tllt 发表于 2014-2-1 09:23
以下全部是个人观点，请随意无视，如果不能插楼的话请联系版主予以删除
目前我只读了序章，不得不说总感觉 ...
发布一天都不到没想到就有这么细致的读后感，本人先表示感谢！赶在春节假期尚未结束进行发表还真是正确呢。
于是我也仔细拜读了观点，其中提出的建议十分具有参考性，今后在写作时我也会多注意这方面啦。
只不过有关于开头序章，个人感觉除了在尽可能“吸引读者”之外，还要将小说的背景和设定传达出去，这就也许是为什么T君会说我有些操之过急吧（也不能完全否认没有啦w）
因为这部小说同时也是一部网游的同人文的缘故，我将其中与网游设定交接的元素轻笔带过了，而因为是序章所以我也没有太往内写。不过，虽然这些元素在序章中只是提及，不代表之后的章节中就不会出现被更深入地进行说明，而其实如果T君肯再多读一点第一章开头的部分就会知道为什么我会选择将读者以这样的方式带入故事了。要形象一点来表示，这就像是每个章节给出一块拼图，而到结局的时候一张完整的图像就出来了。
至于成语的使用和文风……说实话这些还真的没有特别想过OTL 以前虽然有注意到过自己的风格和其他人比起来有些不同，但也没有刻意去改，所以就演变成现在这样了。之前在和出版社的编辑就自己的写作进行交流时对方也斩钉截铁地说过：“你这不是轻小说。”……嘛，所以我大概自称不了轻小说流派的了吧w 所以就请将这部小说当成普通的幻想小说来读吧。（但也确实因此受到过写了一大堆但没什么读者的苦恼，感谢T君的指点，我会思考如何从另一个角度绕开这个问题的）
如果仅凭一个序章就能看出我有这么多问题那本人也不得不进行检讨，但还是希望T君能再往下读一点。再度万分感谢这么细致的回复！
～Evrien Laurant
（题外话：有吗？！……嘛或许是因为自白的缘故所以多少显得有些和之后的性格设定不符吧，但就对“外面世界”的向往这一点而言或许还真是呢w 之后要不要考虑改一下设定索性加入巨人族呢） 首先跟黑羽老师道一声：新年快乐！能在新年之际看到黑羽老师的新作着实令我感到高兴。楼上那位T大大读文章还真是细致呢，至少我是达不到这个程度。T大说的话我觉得挺有道理的，确实以我阅读轻小说的经验来看，黑羽老师的文风是比较特殊，较之一般轻小说语句更为严谨，情节接续更为复杂，一般轻小说所具有的娱乐元素也少一些，的确有时信息量过大，我有时要想好一阵才能明白发生了生么，可能我脑子不太够用吧（笑)。不过我觉得这也是老师个人的一个特色，总是会有人喜欢这种的，至少我就非常喜欢老师的这种文风，期待着老师这部作品的后续！ zzzknm 发表于 2014-2-1 22:57
首先跟黑羽老师道一声：新年快乐！能在新年之际看到黑羽老师的新作着实令我感到高兴。楼上那位T大大读文章 ...
这么晚回复了真是抱歉，最近一段时间我的行程排得很满。感谢长久以来的支持，应该说我这边才是不胜荣幸。确实就如之前所说的，我写出的东西严格上来说并不能算是轻小说呢，因为读起来让人感觉信息量过大或是过度沉重难以消化也不是个例，所以就请当做是不和主流的东西来试图细嚼慢咽吧。这部短篇将会是我在开始溃之歌的颂神曲篇之前的练笔，所以也请各位多提建议，谢谢！
第二章 – 抉择与决意
在任务说明书上注明的出发日期是三天后。
虽然御史团的团员们有必要做到随叫随到，但对于一些比较重要的高级任务大家都还是尽可能地多留出一点时间。这样一是能确保做到充足的准备，二是可以进行必要的身体方面的调整，以便将最佳状态展现出来。
若要问这眨眼而过的短短三天是否足够，那恐怕难以有个干脆的回答。但是能够确定的是，对于这项特殊的作战，团队里的观点都各不相同。而至于这临时拼凑起来的队伍是否没问题，恐怕一切还只能拭目以待。
“………………。”
清晨六点不到，离集合的时间还有一会，谢泽尔便来到了中央地区的魔法码头。
他身着轻装，以偏重灵敏性的护甲为主，腰间只别着惯用的两把短刀，就连随身携带的行李也只有少量的衣物和药品。考虑到任务的难度和内容，这对常人而言绝对不足的份量，对他来说却足矣。
“那帮家伙……真够慢的。”
谢泽尔不耐烦地叹了口气。是他自己来早了，而别人什么时候到也由不得他做主。想到这里，他只有耸了耸肩：
“吉弗列也好，麦哲伦也好……就连埃文也一样，为什么都养成了这种不到最后一秒不现身的习惯？”
略显空荡的码头很快也将迎来第一批客流，而这次【火炬手】要在那之前出发，可现在除了谢泽尔之外谁都还没到，这也成了让他感到恼火的原因。
而就在这时……
“啊、嗯～那个……”
一个娇小的声音从他的身后传来。
谢泽尔转过身，却未能第一时间在与视线水平的高度发现声音的主人。他将视线向下移才发现了对方——一位看上去年纪比自己小的少女，有着至腰的蓬松金发，头上戴着与自己不成比例的帽子，身上还穿着大了不止一号的披风和法师袍。
“……哎？是你在说话吗？”
“嗯～是的～请问，你是参加这次任务的【火炬手】的人吗？”
这比起“少女”更适合被称作“毛茸茸的小动物”的生物点头问道。就如她看上去随和的外表一样，她的语气也散发着天然的治愈性。她在察觉到谢泽尔的视线后，将有如蓝宝石般的大眼睛微微眯起，恶作剧地吐了吐舌头：
“嘿嘿～那个啊，我是不介意被看，但也请好好听我说话可以吗？”
“……啊、啊，对不起，我不是有意的。”
谢泽尔连忙咳嗽了几声以掩饰慌乱：
“我是【火炬手】的谢泽尔，谢泽尔•莱文斯汀，失礼了。”
“啊，果然是呢～我猜的没错～”
女孩悠闲的语气让人几近脱力。她毕恭毕敬地鞠了一躬：
“我是【圣贞德】（Saint Joan）的蕾萩，蕾萩•迈尔斯～作为团内第四座，被委托来帮忙哦。还请多多指教～”
……第四座，对谢泽尔来说又是一个陌生而熟悉的词眼。
教会早期的御史团会对团内的成员进行排行，由“座”的顺序表示综合能力的强弱。后来，因为有人提出这样的系统不利于组内团结与团队合作，新成立的御史团便不再沿用这个传统，只是得到了座号的御史团员仍可以将其和名号一起报出，成为了单单的形式主义。
——而且说起来，【圣贞德】的话，确实是……
并不只是谢泽尔听说过这个御史团，【圣贞德】的名号在岛内外都很有名，最出名的事迹莫过于数年前与【星之卫】一同解决的那起事件。这是一个将最优秀的女性御史团员们挑选出来并进行组队的实验性团队，其中各类职业和流派的都有，但团队整体的默契却不输其它以单一职业为风格的御史团，就连【火炬手】也是基于她们的成功案例进行组建的团队。
“我听说过你们。如果真如传闻中那样所说，你的身手也一定很厉害了？”
“哎嘿嘿～马马虎虎啦～”
蕾萩不好意思地吐了吐舌头。说真话，她的样子可一点不给人这样的感觉。
“和其他队友们相比我还差得很远，就连第四座是怎样归到我这里的我也感到不可思议～但不管怎样，我会好好努力的，所以请多关照～”
她带着笑脸说道，看了看四周：
“话说～难道这次任务就只有我们两个吗？”
“准确几人我也不太清楚……任务说明书上没写，但我想还会有别人来的。”
谢泽尔说道。揣在他口袋里的任务说明书其实并没有涉及到任何实质的细节，这让他感到很是不爽，有种被教会不信任的感觉。虽然他不是不能理解，毕竟内部存在奸细的可能性也不是没有，但作为执行这次任务的御史团员他有资格和必要去得知准确的步骤。
……不过这也说明，这次任务的准确细节在另外一名将要担任队长的人的手里，并将会由他带队。谢泽尔并不喜欢这种到最后关头才进行作战会议的战法，但也必须承认有些时候它的必要性。
然后正当他思考着这些时，同样要参加这次任务的另一人——吉弗列•麦克利德也到达了：
“哟，两位，真早啊！能有守时的队友我真是幸福啊！”
他一边笑着招手一边朝两人走来。谢泽尔正想回应他，却被他背在身后一个显眼的大型黑箱吸引了注意力：
“你……那个难道是？”
“嗯？啊，没错，正如你所见，就是上次运输的【魔剑之箱】的本体。”
吉弗列说道，将黑箱子从背上卸下，‘咚’一声放在了地上。谢泽尔凑了上来，虽然他上次在运输的时候也见过这玩意儿，但却没有机会这么近地仔细看过。
整个箱子是个长约两米、宽不到一米的长方体，从表面上看并没有什么类似锁孔的东西，故想必打开的方式也一定是要由魔法来启动。谢泽尔猜测，箱子的内部一定就是那把“魔剑”，而从这看似棺材的等人长的箱子来看应该是把长剑……不管怎样，身为精通短刀的飞侠他用不起这玩意儿。
“那个……虽然我不知道机密文件里到底是怎样写的，但这次任务有必要将本体也一起带来吗？”
“【魔剑之箱】的本体和钥匙虽然分别但并非独立，而且钥匙是纯粹的魔法术式，唯一能当做运输的容器的只有这个本体。”
吉弗列一边说道，一边拍了拍箱子：
“不过放心吧，这次我们的行动可远没有上次那么张扬，只要继续保持低调一定能平安无事地完成任务。”
“哦～所以才将任务的细节都隐瞒于我们吗～”
蕾萩意味深长地笑了笑。
“……平安无事是奢望，只要有这扫帚星我们就绝对平安不了。如果能不带，真是不想带啊。”
谢泽尔摇了摇头。他好不容易才从上一次的事件中捡回了一条命，故本能地对这黑色的不祥之物抱有厌恶感，可眼下更重要的还是这次的回收任务。
——换句话说，就是要尽量“避而远之”。
“好了，那么接下来我们就准备出发吧，两位没有别的行李吗？”
吉弗列说道，当他之前在【火炬手】里面的时候就是不成文的副队长，现在在这临时拼凑的组队中他也自然而然地担任起了领队一职。
“哎～就我们三个吗？不会太少吗？”
蕾萩皱起了眉头问道。
“这次是隐秘的回收任务，本来就是人越少越好。不过，原定计划应该是四人的，只是另外的那位……似乎不打算出现了呢。”
吉弗列叹了口气说道，看向了售票口上方的大型时钟，上面显示着现在的时间。因为是公共交通站，所以其准确性值得信任，而从时针和分针的位置来看，现在已经是六点零五分了，已经过了集合的时间。
谢泽尔默默地注视着大钟，他的眉间也在不知不觉中缩紧了：
“……啧。”
——不知为何感到了不爽。
软弱的家伙、逃避的家伙、过度偏执的家伙，他都很是反感。然而，他最受不了的，是另外一种人……
“那么就请跟我来吧。这里是普通航班的站台，我们已经预约了一艘小型航空舰艇，正泊在下方的副月台那里，也好避人眼光。”
吉弗列带头朝月台的另一边走去，蕾萩和谢泽尔紧随其后。因为这边没有主要航班，所以也很少有人朝这边走。三人就是要趁着薄暮完全散去之前开始今天的旅程。
很快，在走下了一段蜿蜒而陡峭的楼梯后，他们到达了副月台的入口。结果出乎他们意料的是，在那里已经有人等着他们了——
“………………啊。”
埃文•维尔瑞奇正靠着隔离栏上像是在沉思，当三人从楼梯口下来时他与他们几乎是同时留意到对方的。
对于这意料之中却意料之外的会面，吉弗列稍稍瞪大了眼睛，但却又很快露出了意味深长的微笑。他挠了挠赤红的头发，主动走向埃文：
“看来你做出决定了，埃文。”
“……姑且、算是让我善始善终吧。”
埃文叹了口气。他的眼神显得有些死气沉沉，但至少没有先前的那般糟糕，可还是说不上是正常，至少不论是谁都能一眼看出他在或多或少地逞强。
“嗯，我是不管你是怎样说服自己的，也对那没有兴趣……但至少，既然你决定来了，就请跟我们一起摆出最佳状态吧。冰封雪域的残酷你也已经体会过了，在那种冰天雪地中到处都藏着危机，所以一点的大意都是容不得的。”
吉弗列点了点头说道。他拍了拍那希伦斯的肩，走上了月台。在不远处前方的空中，一艘小型的交通运输船在漂浮着，从旗杆上悬挂的圣•乔治十字旗来看这确实是艾尔琳尼亚教会分支为他们准备的运输工具。
“…………。”
埃文默默抬头看了看随风飘扬的旗帜，又看了看头顶的天空，陷入了自己都不明所以的沉思中。当他回过神来时，蕾萩和谢泽尔已经撇下了他登上了船，而吉弗列也已经启动了船的引擎并扬起了帆，准备起航。
……就是现在了，这奇妙的乐章将继续奏起。
令埃文感到不可思议的是，他的心情比想象的要平静。他很清楚这次任务对于他而言的重要性，而自己此时此刻已经做出了选择，那么……
“喂，再不上来就要丢下你不管了！”
“哦、哦……马上来！”
于是，新的篇章直入云霄。
不可思议的是，不论经历了多少次，起飞那一瞬间带来的快感还是那么令人着迷。人类和鸟儿不一样，背上没有翅膀，与大地有着无可奈何的联系。正因如此，我们才会一直向往自由，向往飞翔的那种喜悦。
尽管清晨的空气还未转暖，埃文却仍站在甲板上。他可以选择进入船舱内去避风，但他并没有那么做。
而且与他做出了相似决定的还有另外一位……
“哎～这样啊，所以传闻中的是真的吗？”
蕾萩一手握着栏杆，一手扶着头顶上大她数号的黑色圣职帽。身旁，埃文正在犹豫是否该问她为何如此装扮，却又以这样不礼貌为由打消了这个念头。
“嗯……至少你说的那些是的。我不知道还有什么关于我的八卦传闻在外面传播，但对于那些还请你别太在意，即便是真的也请别当真。”
“可还是有些难以置信啊～我是说，大名鼎鼎的【火炬手】王牌，现在就在这里哦～回去告诉艾凯瑞尔她们的话一定会造成大轰动哦～”
蕾萩笑着说道，两人从上船后就一直聊到现在。埃文从对话中得知，她是后期代替离职的【圣贞德】队员加入御史团的，所以不论从资历上还是（目测的）年龄上她都是他的后辈。因此，蕾萩也会憧憬传闻中的那些事迹和人物。
……然而只不过，对于埃文来说，那一切都已经是过去的云烟了。
御史团不只是一个名号，更不是指任何一个特定的人。御史团是一个团体，是视所有部分集合而成的统称，没有任何谁能完整代表它。
所以事实就是，【火炬手】早已在那天就成为了历史。
余下的幸存者们是它的尸体，是这个团体曾经存在过的证据，也仅此而已。不论是埃文还是谢泽尔都知道，过去的那种团队默契已经找不回来了，而他们现在挂着的团队名号也只是空虚的浮影，似有似无的一层薄纱。
“………………。”
埃文不知道该怎样回应，只有挤出了一丝笑容。
“嘿嘿～我啊，一直都想亲眼见一见传闻中的龙使了～因为我觉得，不管那人是谁，他一定也能理解我吧……”
蕾萩这时露出了略带哀伤的表情，说道：
“因为‘特别’而受到瞩目……但不是因为自己做了什么，而是自己‘是’什么……”
“……蕾萩？”
“…………啊，抱歉～自顾自地说了奇怪的东西，请别介意～”
蕾萩慌慌忙忙收起了表情，装作什么事都没有的样子。
不知不觉间，航空船已经到达了指定高度，头顶上白棉花般的云层仿佛伸手就能够到。在这个高度，周围的空气都相较地面变得更冷了，埃文可以看到自己的呼吸在迎面刮来的强风中飘散。
“周围已经转冷了……你如果受不了，可以进船舱里去。”
“嗯，的确～已经有些受不了了……”
蕾萩对着自己的手掌呵着气，说道：
“……那埃文你呢？”
“这个温度对我来说正好……我需要点能够在任务开始之前让我头脑冷静下来的东西。”
“哎哎？可这个温度和这么强的风……这么吹可是会吹出病的哦。”
蕾萩说道，但埃文却只是看着栏杆外面的云层，没有回应她。就在这时，她身后船舱的舱门传来了声音：
“你就别管他了，蕾萩，他可不是那种容易被别人说动的人哦。”
她转头看去，见吉弗列正从舱门内走出。他为了应对接下来雪域里的寒冷已经换上了御寒装，正在将围巾裹在脖子旁。
“吉弗列……”
埃文转头默默看了一眼后，将视线再度移向船首的前方。
“哎～我只是想多了解一下传闻中的那位龙使啊～”
“会有机会的，等任务结束后你想问他什么我都许可，但现在还请先让我和他说几句吧。”
吉弗列微笑着说道。他用一只手扶着身后的舱门，示意让蕾萩暂时离开，将甲板让给他们。蕾萩看懂了他的意向，压低了帽檐点了点头后走进舱门。
“抱歉啊，有打扰到你吗？我这人比较急性子，所以希望能直接和你谈谈，以防一会儿任务中会有麻烦的事情发生。”
吉弗列抖了抖大衣，来到了埃文身旁，继续进行着没有目光交流的对话：
“先前，谢泽尔对你的无礼，我代他向你道歉。”
“……代理队长当得还真有模有样的啊，吉弗列。”
埃文叹了口气，说道：
“是该感叹你入戏的速度吗？你基本上已经成了老亨利的翻版了，那家伙如果还活着的话一定会吐槽你吧。然后照他的套路走，你马上就会跟我说‘其实谢泽尔也并非完全没有道理’、‘他也是在关心你’这样的话吧？”
“非也，非也。我从一开始就说了，我尊重你的选择，不会将我的意愿强加于你身上，所以你来或不来今天都一样。”
吉弗列说道：
“不过，你来了其实更好。昨晚我临时收到了变更的成员名单，原定要一起出阵的人数被削减了一半。说真的，如果只有三人，我怕会变得很吃力啊。”
一般的情况下，御史团在接到任务后会全员出击，所有能参加作战的人员都要参加。
然而，因为【火炬手】在先前的事件中受到大创，在那之后也一直没有进行人员的再补充，团员便陷入了分散的状态，以普通方式组织任务的出阵变得不可行，教会于是决定以身为临时队长的吉弗列为中心选择并联络从其它各个分支挑选的参加者，准确行程以步步为营的形式断续通知。
“只将最低限度的人数配给我以完成任务……从某种方面来讲，上级也一定没有完全信任我吧，毕竟之前就有是内鬼将运输线路的情报通知给了黑色之翼的说法，所以也没办法。”
吉弗列自嘲地笑了笑。这个传言埃文有过耳闻，因为还在住院的时候他就曾想方设法打听过外面的消息，而结果就是他只得到了五花八门的各类理论，真相无从而知。
“既然如此，就好好把这次任务完成了，让那些不信任你的家伙闭嘴就行了吧？”
埃文望着云海说道。
“有那么容易就好了。倒是你，你最终还是选择来了，那么你一定是想借由这次的任务去改变什么吧？”
吉弗列微笑着问道。年龄上他比埃文和谢泽尔等人都大，原本在【火炬手】里就是类似管家的人。因此，也经常有团员找他商量各种事项，所以他作为谈话对象也是个不错的人选。
“我不能回答：‘放心不下你们’吗？”
“你如果真那么想我会很高兴，但瞎子都看得出来不可能是那么简单的。”
“是这样的吗……”
“那是你自己的选择，但每个选择都有背后的利益、代价和风险。对于失去了米尔之后的你的战斗力和以前无法比的这点，你比谁都清楚，可即便如此却还要踏上前线……说真的，我虽然搞不懂你的想法，但我很佩服你的勇气哦。”
吉弗列笑着耸了耸肩：
“所以我想知道那是什么呢？是复仇吗，但卢米纳斯一定也已经提醒过你那其中潜在的黑暗了吧？”
“……就如我之前说的，只是为了善始善终，将未完成的东西画上一个句号。这也算是给米尔一个交代吧。”
“那不是你的错，你不用为米尔的死自责。有些时候坏事会发生而我们也只能默默旁观……我虽然不懂它的想法，但我想它不愿看见你沉浸在过去中。”
“……不，吉弗列……你也不懂，正是因为我的无能米尔才会遇害。”
埃文摇了摇头，摘下了手套，露出了右手上的刻印：
“那一天在战斗中，我做出了一个错误的判断……而这个象征着契约的刻印直至今日仍在隐隐作痛，不断提醒我‘过去’仍未完结。所以，无论如何，我也要以今天的这次任务封印‘过去’。”
“…………是吗。”
吉弗列默默点了点头。
“更何况，米尔并不是我唯一的动力源。要说复仇的话，老亨利、迈克尔、还有杰瑞他们也是我必须祭奠的对象。”
埃文暂停了一下，说道：
“……将他们最后的篇幅写完，生者为死者还愿，这是天经地义的吧。”
“真是沉重的人生哲学啊。虽然你自己的人生，你做什么是你的自由……”
吉弗列抚了抚他银色的头发，说道：
“但要小心不要被那重量压垮了啊。”
“这你就不用操心了……尽管我现在已经不能使用与米尔的配合技了，但作为龙使我基本的魔力还是有的，至少可以保证在紧要关头不会拖你们后退，所以如果谢泽尔那家伙有异议你就这样告诉他，让他闭嘴吧。”
埃文说道，将头枕在护栏上，仰望航空船上耸立的桅杆。
——又是这番景象吗……
随着船进入冰封雪域领空，四周的空气逐渐转冷，而云层也变得厚实了起来。终年大雪封山的这里是他的纠结之地，也是这次任务的必经处。
如果天气晴朗，从这里朝下看，可以看到十分美丽的雪原和峡谷。因为地下的熔岩带中富含魔力，所以即便这片山谷很少见到阳光，碧绿的树林也仍能生机勃勃地成长。当地居民曾经想过开发这里的自然资源，建造一片滑雪场以吸引游客前来，但在环境保护者和迟迟未能彻底消灭的野生怪物的双重压力下不得不打消这个主意。
埃文没有选择去欣赏这里的风景，而是继续注视着遮住了背后天空的云层。耳旁，空气化作冷风吹过，其中似乎掺杂着风之精灵的细语，只要仔细聆听就能得知隐于双眼的秘密。
是的，只要仔细聆听…………
“……！！”
突然间，埃文直起了身子。
——不会吧、难道说……！
“哎，怎么了？”
他这突然的动作吸引了吉弗列的注意力。
“吉弗列，这艘船上有什么防备用的火力输出设施吗？！”
“哎、似乎是有几门十厘米口径的单装高角炮，但因为是运输船所以没有大型的大口径炮。”
“赶快让充填系统运作起来、全炮门仰角预备！我们已经遭遇敌袭了！要快！”
“哎等等，你在说什么啊，我怎么、”
轰————！！！
吉弗列还没来得及将话说完时，整个甲板突然剧烈地摇晃了起来。就当震动还未停息时，突然间，在距离两人不到二十米的地方发生了爆炸，掀起的气浪使埃文和吉弗列一下子失去了平衡。
“呜、这是……！”
“动作快点！”
埃文一边从地上爬起一边催促道。吉弗列点了点头，径直冲向了舱门，炮台系统的控制室在船舱内部。
如此一来，留在甲板上牵制敌人的任务自然而然地移到了埃文的肩上。
“……混账东西，真会挑时候啊。”
他咬了咬牙，拔出魔杖，开始向甲板的高处爬去。
轰——轰——！！
又是两声震耳欲聋的炮击，其中一发擦过船首，而另一发则打到了桅杆上。橡木在钢铁的冲击之下化成了碎屑，并朝着埃文的方向倒了下去。
“咕……！”
埃文双脚一蹬墙壁，借由魔杖操纵魔力引导身体的移动，以分毫之差躲过了桅杆才没有一同被带下船。
……这完全就是单方面受敌的不利局势。
然而，不幸中的万幸是借由刚才的那几发攻击，埃文看清楚了攻击是从哪个方向来的，而他之所以要来到甲板的上部就是为了从这里验证这点。
“偷偷摸摸的鼠辈、还真是一如既往的风格……到哪里都一样！”
他一边说道，一边举起了冰肌玲珑杖：
“——『符文术式：散』！”
话音未落，一道巨大的银白色魔法阵在船的正上方展开，并在形成的那一刻溃散，内含的魔力化作风向四周吹去。
如此一来，那厚实的云层也被吹出了一个大洞。
然而在那个洞穴的上方并非是蔚蓝的天空，而是一艘更大的、以黑色为主题色的，不祥的舰船。其桅杆上悬挂着的旗帜上印有两只黑色的翅膀……
“黑色之翼……！”
轰——————！！
黑色舰船的两侧伸出的炮门向下瞄准，接连射出了炮弹。在下方的运输船因为位置的缘故处于十分被动的状态，再加上甲板和船侧面不停中弹，船体也开始逐渐向左倾斜，眼看倾斜角度马上要达到五度了。
“怎么回事？敌袭吗？！”
舱门被谢泽尔从里面撞开，蕾萩也跟着他一起跑了出来，两人随即被甲板上的狼藉震撼了。
“吉弗列呢？！我们的炮台什么时候才能准备好？”
埃文紧紧抓住绳索以稳住身体，大声问道。
“不知道……但这种时候已经容不了我们站在一旁等他反击了！蕾萩，我们上！”
“哦、哦！好的！”
轰——！
两人灵敏地躲开了一枚咆哮着冲向他们的炮弹，身后的舱门内随即发生了大爆炸。
反击吗？话虽这么说，但谁又知道该怎么做，在那样的钢铁舰船面前怎样的攻击似乎都显得颇为无力。
——可就这么放弃的话才是真正的无稽之谈。
“喝啊——！”
谢泽尔将额上的护目镜挪至眼前，将腰间的绳索拴在了右手的短刀上后一把将其掷出。短刀漂亮地在空中飞过，划破空气，直直嵌入黑色舰船船底的铁皮夹缝中。
“蕾萩！”
“哦～！”
谢泽尔将绳索拉紧。他的话音未落，蕾萩已双脚一蹬地跃了上去，并开始顺着绳索朝头顶的敌人奔去。面对这令人倒吸一口凉气的作战手法，她面无惧色，反而稳稳当当地拔出了魔杖……
“『灵气阵法：黄式』！”
从魔杖尖端涌出的黄色光晕就如雾气一般笼罩了她，蕾萩从中获得了更高的移动速度，轻松跳起避开了朝自己射来的两发炮弹。然而，由于绳索只能帮她进行直线移动，在接二连三袭来的弹幕之中她还是一个行动方式过于单一的显眼目标。但即便如此她却仍然没有退意：
“『四段镰斩』！”
蕾萩举起魔杖，在她的令下魔力开始聚集在其上并赋予其一个新的外形……黑色的握柄和外壳、魔力组成的镰刃，那是第一眼看上去会让人立即联想到死神的御用品的、冷艳及高雅的轮廓。
“喝啊——！”
面对正面向她呼啸而来的炮弹，蕾萩不慌不忙地挥出了一斩又一斩，那有如溪水般流畅的动作没有一丝慌乱，简直就像是一名女武神的舞步。在继续冲刺了一段距离后，她奋身跳起，将镰刃重重凿入船体——
哐——！
一道银白色的轨迹掠过，覆盖船体的黑色数块铁板随即被卷起、化为更小块的破铜烂铁。蕾萩随即朝开口伸出手：
“『暗雷一闪』！”
魔力开始聚集在她掌心，并在下一秒转换成了黑色的电球。随着她一声令下，电球飞入了船体上的开口……
——轰！！
……并引发了同样颜色的爆炸。
这样暴力而鲁莽的作战方式无疑会令许多第一次见到蕾萩的人目瞪口呆，而这份惊愕出自于与她形象不符的魔法使的身份。只要是看到了刚才的那一幕的人多半会将她和出入沙场第一战线的战士们联系在一起，但这是以貌取人的莫大误会，因为蕾萩正是如假包换的魔法使。
但不同于其他的法师系职业，她是一种特殊的魔法使。与其在队友的掩护下保持距离并以魔法攻击，蕾萩更擅长用魔法使自身强化，通过近战与敌人一决高下。然而，这种魔法使并不受待见，饱受歧视的他们被称为……
“……【唤灵斗师】（Battle Mage）……！”
看着少女作战的身影，埃文也不禁回想起了曾几何时听他人说过的这鲜为人知的魔法使亚系职业。
——为了反抗胁迫而不得不奋起的、在泥泞中挣扎的灵系魔法使……却也因为没有血统而屡被数落，这就是蕾萩•迈尔斯。
“那孩子在知道要和你一起行动后很是兴奋，但却又怕自己唤灵斗师的身份令你不悦，所以先前也没和你说……于是怎样？你看够了吗？如果看够了就给我赶快行动起来支援她！”
谢泽尔一边紧抓着绳索一边对埃文喊话道，然而就在他转头的这一小会，上方突然再度传来震耳欲聋的爆炸声。
轰————————！
这次的气浪尤其剧烈，使两人都被吹倒在地，其中最为严重的是埃文，在倒下的那一刻因为头撞到了旁边的木板，耳鸣和晕头转向的恶心感顿时袭来……
——糟了！
他连忙借助模糊的视野试图爬起身，但此刻脚下的甲板已经倾斜至少二十度了，这样即便是训练有素的飞侠也无法轻易保持平衡，可现在容不了他找借口……
轰、轰——————！
嘎吱……嘎咔轰————
两发炮击再度正中甲板，早已满身疮痍的船头终于承受不住摧残，在几个干脆的断裂声响过后与整个船身脱离。
“不好——！”
谢泽尔好不容易稳住身体，眼前却又出现了更严重的问题：主发动机室位于船首，而现在，这艘船已经失去了动力，进入俯冲的状态了！
“蕾萩！”
在这混乱的局面里，谢泽尔哪里都找不到那位唤灵斗师。抬头一看，只见少女仍用镰刀攀附在黑色舰船的底部！
“你在干什么？快下来！”
“隔那么远她听不到你……糟了！”
埃文一边运着体内的魔力来调解脑震荡带来的不适，却又不禁因为眼睛捕捉到的画面而倒吸凉气——蕾萩身旁未能来得及摧毁的一门炮台开始缓缓转向了她，而若她继续待在那里最后一定会被正面击中！
“呜……！”
而蕾萩她本人也并非没有意识到危机，只是刚刚的一击过度用力使镰刃卡在了铁板之间十分微妙的地方，令她无法将其拔出。因为自身所有魔力现在都被供给给了魔杖，她若直接松手就会直接掉下去！
——已经快、不行了……
黑色的炮口正对着她，从中她感受到了十分纯正的恐惧，毫无掺杂物、仿佛就像是在和死神对视一样。而紧接着——
“喝啊——！！！”
‘锵——！！’
千钧一发之际，从炮口的底部传来一阵金属碰撞声，而然后——
轰————！！
炮口发生了巨大的爆炸，强力的气流卷起大大小小的铁块，将少女一起带入空中。
一切都只是发生在须叟之间而已，但蕾萩却看到了……
在那最后的关头，埃文把大量魔力注入冰肌玲珑杖中，将魔杖像标枪一样投出。魔杖借由魔力像一发脱弦的弓矢飞了过来，直接击中并摧毁了炮门。
可即便如此还不能算是脱离了危机……
“啊……！”
一刹那过后，蕾萩才意识到自己正在作为自由落体向下坠去，眼前的天空加速着从自己这里远去。
“蕾萩！”
轰、轰————！！
而几乎是同一时刻，黑色舰船左舷残留的两门炮相继开了火。失去了动力与航向的运输船无法做出任何回避措施，从正上方被狠狠命中了。
咔、轰嚓——嘎吱————
一时间，木屑与铁皮四处飞溅，所幸埃文和谢泽尔站在相对安全的位置上才逃过一劫。然而当两人回过头查看情况时却发现货舱所在的位置上被轰出了一个巨大的空洞……
“……！”
埃文还没来得及将眼旁的灰尘抹去便直接奔向那里查看，而当他跑到洞口边上时，映入他眼帘的只是一个残缺不全的货舱，下方的地板已经只剩下数片木板。
而处在裂口边缘的、已经有一半悬在半空了的，是【魔剑之箱】的钥匙！
“埃文、快！你还在等什么？！快帮蕾萩！”
眼看从上方掉下的蕾萩离甲板越来越近了，谢泽尔大声朝埃文喊道。如果让她就那样直接掉下来肯定会受到重伤，所以需要埃文用魔力来操控空气进行缓冲支援。然而……
轰——————
船不知哪里又中了一弹，使整个船身震动了一下。这一次虽然没有之前的那几次猛烈，但对于那个悬在裂口旁的黑色箱子而言，这作为最后一根稻草已经绰绰有余了。
【魔剑之箱】的钥匙不负众望地穿过了裂口，朝下方的大地掉去。
“……！！”
“埃文——你听到了吗？！”
见埃文一动不动地站在原处，谢泽尔大声喊道，如果再这样拖延下去蕾萩就来不及了。然而另一方面，这次任务的至要关键却也在下落……
——怎么办？到底该怎么做才好？
“…………呜。”
面对这只能二选一的局面，埃文紧皱眉头咬了咬牙。他回头看了看空中的蕾萩，又看了看谢泽尔：
“……对不起。”
他以几乎是细语的声音撇下了这三个字后纵身跳入了裂口。
一时间——
————————。
——————。
————整个世界、本应在脚下的大地、现在却取代了天空。
包裹住埃文的空间中囊括的一切概念都加速了起来，清风将他的身体托了起来，然而这毕竟和鸟类体验的天空有着本质的不同，因为引导他的只有名为重力的枷锁。
——要快、在哪里？！
他忍住强风睁开眼睛，豁然发现那醒眼的黑色箱子就在离自己不远处的下方。埃文于是借助调整身体的角度和姿势来控制速度，以此来缩短自己和箱子之间的距离……
——就差一、一点点了……
在几次扑空和误算之后，最后一片云彩也被他撇在了后面。冰封雪域的风景随即出现在了他的面前，从上空的这个角度鸟瞰下去是一片无尽延伸的雪原，其宏伟令人望而生畏。
……但现在不是感叹这个的时候。
埃文咬紧牙关，如果失去了这个箱子，那至今为止的努力都会白费，更别说那些战死的同伴们，他们的死亡也会失去意义。
——开什么玩笑啊……
——开什么玩笑？！我之所以来这里，可不是为了失败第二次啊！
“别小看我——！！！！”
虽然声音在从喉咙里出来的那一刻便被风声吞没了，但埃文却还是激起了斗志。他再度向前扑去，这一次终于成功抓住了箱子的边缘！
——太好了，赶快趁现在……
埃文左手紧抱箱子，右手向下方伸去：
“『西风唤来』（Zephyr Call）……咕！”
然而当魔力涌入右手的时候，一股剧痛突然袭来。
——怎么回事……？！
埃文向右手看去，却发现那契约的刻印居然在发光。不仅如此，原本应当将魔力转换为魔法的符文也没有出现，而不管他如何尝试右手似乎像是在抵触他一样，拒绝创造出魔法阵。
“……哈。”
埃文瞪大了眼睛。这离奇而夸张的事实就像是某种劣质的嘲讽，偏偏要在这种时候发生这种事……他不知道该怪罪于谁，又或是该以怎样的表情面对，便只从喉咙中挤出了一丝苦笑般的声音。
到头来一切居然要以这样的方式结束……
这是何等的残酷……
——啊啊、到头来我……到底在做什么呢？
……自问却不能自答的无力感简直令人作呕。
于是，带着不解与疑惑，他坠入纯白之中。
…………………………。
………………。
……寂静、与人世隔绝的安静。
——咚、……咚、……
唯一被感官接收到的声音来自于自己的体内，那颗心脏似乎仍在跳动，而正是这份源自生命本身的动力使埃文确定了自己的存在，缓缓睁开了眼睛。
透过模糊的视野，一片林中雪海的景象呈现了出来。
四周都是十余米高的常青树，积雪掩盖了绝大部分的绿色，将这个冬季常驻的山谷继续冰封着。
埃文半边的脸埋在雪中。他想从地上爬起，但唤出的力气却被全身每块肌肉以疼痛回绝了。无奈，他只有一点一点将脸转来，然后看到了上方露出了绿色松针的一排排树枝。
“……………………啊。”
原来是这样啊。
自己之所以掉下来却没事是因为在降落的过程中被这些树枝做了缓冲，而地面上的积雪也为自己铺起了一层保护垫，正因如此才能捡回一条命。
……多么讽刺啊。
如果他还有力气笑的话，此刻一定会苦笑着自嘲吧。明明是想要去以自己的双手为过去画上终止号，却连自己都拯救不了，结果还是得到了“幸运”这种纯粹的几率的怜悯才得以延命……
埃文将视线移向一边，在离自己不远处的一棵树下，他看到了那个黑色的箱子。令他感到不可思议的是，本来以为是两极般相反的黑色与白色此时却看起来十分相似，在树荫底下几乎难以察觉。
……至少、这件重要的任务关键被保住了。
他缓缓松了口气。接下来要如何从这里脱困、如何与外界取得联系，这些对他来说都已经不重要了……不，就连他自己也不知道还有什么算得上“重要”。
——我是否、有好好尽了自己的职责呢……？
……这是合情合理的问题。只不过，就考虑其的时机而言还未免太早了点……
‘咔嗒……’
就在这时，黑色箱子发出了轻微而干脆的一响。
这声音在积雪掉落都能听清的此处尤其显著，令埃文不由得提高了警惕。
然后，在他充满了疑问和困惑的注视之下，箱子的顶部从中间分成了两半，并缓缓向外张开了……
“……什、么……？”
那古怪的物件、他无法理解的，只是遵循任务的说明搬运及守护的怪箱子……此刻却毫无征兆地、耐人寻味地自己打开了。
——咚、咚、咚、咚……
胸膛中的悸动变得快了起来，仿佛是在催促埃文快从非现实的虚幻中醒来一样。然而即便如此，在他眼前发生的这一幕并没有停下的意思。
从打开的箱口中涌出了谜一样的烟雾，而然后，谁的轮廓在烟雾中缓缓坐起……
——这到底是……？
埃文想继续看下去，但眼中的视界早已被黑暗侵蚀了。他以自己的意志力顽强斗争了一番后慢慢闭上了眼睛。
而在他闭上眼前的那一刻，他很确定自己看到了、一个陌生女孩的身影……
字数限制字数限制字数限制 虽然知道小那老师学业紧张，但还是忍不住想提醒一下，已经一个月没更了哦。虽然知道小那老师不会弃坑，但还是因为作品太过好看，以至于想要更快地看到更多的内容。 enril 发表于 2014-4-13 19:23
虽然知道小那老师学业紧张，但还是忍不住想提醒一下，已经一个月没更了哦。虽然知道小那老师不会弃坑，但还 ...
感谢支持，我也为我的进度道声歉。我会尽快放上下一章的！ 第三章 – 鸢尾花的少女
“主人，那边正在被小心翼翼搬上船的、披着白布的那玩意儿是什么？”
我朝米尔用下巴指向的方向看去，只见老亨利正指挥着一场搬运。那个吸引了这头上古灵龙的诡异物件就是这次运输任务的关键——【魔剑之箱】。
“你说那个？那就是我们这次要护送的东西。”
“这我知道啦，我问的是在那白布下藏着的是什么？还有为什么要那么神秘地用白布藏起来呢？”
米尔探着脖子，以兴奋的口气问道。它就和以往那样，毫不掩饰自己的好奇心，想问什么就问，得不到答案不会轻易罢休。
“这你问我我也不知道啊，将它当做是机密吧。”
“那为什么会是机密呢？为什么呢？难道是另外一颗玛瑙龙的龙蛋吗？也许他们发现了我的同类哦！”
米尔说道，它的翅膀加速拍动了几下。对于这头无论何时都极度乐观的搭档，我也只是笑了笑。
“正因为它是机密的原因是个机密，所以它才是机密哦。”
这时，谢泽尔从一旁凑了上来，笑着搭在了我的肩上：
“不过嘛，其实我也很好奇，要不然我们趁老亨利不注意的时候过去偷偷看一眼？说不定是什么好吃的哦，又或者是哪国来的稀有艺术品？”
蓝色短发的刀客开玩笑道，他和米尔很过得来，一人一龙经常一唱一和。不过，就连米尔也知道那不可能真的是什么好吃的，但就其为何成为这次任务的目标以及真面目却还是充满好奇。
“被称作【魔剑之箱】的玩意儿究竟是什么呢……而且居然还是两个不同的个体，它到底是什么样的一个玩意儿呢？我可是越来越兴奋了啊。”
“管好你自己，好奇心是会杀死猫的哦，如果老亨利知道你在想些什么有的没有的那他肯定会亲自好好教训你一番。”
我耸了耸肩，吐槽道。
“那么主人，你觉得那是什么？你不可能不好奇吧？”
“……某种的、武器吧？”
“武器？”
“对于依赖炼金术这样的新兴科技的黑色之翼而言，我们的魔法根本不足为惧，相较之下只能算是过时的产物。对此教会也在头疼，所以那玩意儿是什么用异族的魔法文化做出来的武器也有可能吧。”
“嗯，我也这么觉得。”
谢泽尔点了点头：
“若要根除维多利亚岛上的黑色之翼势力，我们需要某种更具有决定性作用的东西。现在虽然有阿兰、卢米纳斯和你这样的传说级英雄加入了我们的阵营，但更主要的还是如何将那种战斗力扩大化。”
“……是呢，的确就是这样的。”
我看向了等待扬帆起航的两艘船。这次任务的重要性可想而知，即便是傻瓜也能从其级别看出。毕竟，如果这真的是某种能够成为我们战力的“大杀器”，那无疑也会为我们打入一记强心剂。
“这种对于胜利的期待就如对我们的表现一样呢，主人。”
米尔骄傲地抬起了头，我笑着拍了拍它的脖子，站了起来：
“是啊，所以以后要更加卖力地战斗啊。”
“就凭你这句话，接下来返航的前锋护卫就交给你了哦。”
谢泽尔笑了笑，说道：
“你们尽管在前线大展身手吧，后面就交给我们来垫着。总有一天我们要把战线推至敌人的老家，将黑色之翼彻底从这个世界上抹消掉。”
“尽管看我们发挥吧，不过别想借此机会逃掉你的岗位哦。”
说罢，我与谢泽尔相互击了一掌。
团队的默契存在于相互之间的信任上，不成言的话语变成约定，只有这样的团队才是强大的。
然而，这个约定在数个小时后起航不久便被打破了。
“………………。”
当埃文再度睁开眼睛的时候，映入他瞳中的是陌生的天花板。
从颜色和花纹来看，那是用十分普通的木材建造的，尽管年月还不久但已经因为长时间受潮而显得老朽，在火光之下尤其显得陈旧。
在如此诡异的环境中醒来，身上披着的是随身携带的应急箱里的毛毯……这种体验真是不可思议。
“…………这里是？”
埃文将头转向侧方，在这个昏暗的房间的另一侧有着一个熊熊燃烧着的壁炉，里面传来火焰跳动的噼啪噼啪声响。这里并不符合他记忆中的任何一处，令他陷入了短暂的疑惑之中。
——我为什么会在这？
记忆中断前，自己究竟在做什么……他试图回想起，但大脑却昏昏沉沉地不愿工作。埃文没办法，便一点一点忍着周身传来的酸痛试图坐起。
“…………哎？”
当他起身的时候，他留意到了上半身有一种陌生的束缚感。他掀开毛毯，发现自己上半身缠满了绷带，一些伤口已经被进行了紧急处理。
可就如来到这个房间里一样，埃文并没有做这些事情的记忆。
他从地上爬起，环视四周，墙壁上的火光让这个只有数十平方米大小的空间显现出来。
然后，在壁炉的旁边，埃文看到了一团黑影。
因为逆光的缘故，他看不清那究竟是什么，于是决定走上前以查看清楚。
运输船的受袭、从空中坠入冰封雪域的雪林……而在那之后到现在的这一段时间中空出的一段时间是怎么回事？他抱着想要弄清的心情，一点一点靠过去，然后在接近至一定距离后，发现那团黑影居然是个蜷缩在地面上、像似睡着了的女孩子。
——她是谁？
埃文一时间不知道该怎样是好，这名陌生女孩为他带来了更多疑问，令他的脑袋隐隐作痛。他下意识地向后倒退了一步，用手掐了掐人中，而在转移重心的时候脚下的地板突然咯吱地作了响。
“…………嗯？”
少女眼皮微微一震，缓缓睁开了，火光下照出了她的淡蓝色眼瞳。她在朦胧之中坐起身，浅银色的长发随即顺着脖颈垂下：
“…………唔？”
无意间，两人的目光交错。在相互对视了一下后，少女猛然意识到了状况，连忙跳起身并向后退去：
“……！！”
埃文正想解释，却不知道自己该说什么好，他于是抿了抿嘴唇，转身走向壁炉，拿起旁边的铁棍开始整理炉内的柴火，让少女从背后随意打量自己。这样的情形持续了一会儿后，他首先开了口：
“……呐，这火是你生的吧？”
“………………！！”
当埃文转过头来时，少女先是一惊，紧张地向后再退了一步。
“放轻松点，我只是想知道是不是你帮忙把这火生起来的？”
“………………。”
少女没有说话，只是微微点了点头。埃文见状，重新转向壁炉，开始将里面尚未燃起的柴火一根一根挑出：
“水分太多的树枝不能直接扔进去，要先晾干了才能当柴火用，否则烟会比火更旺。”
“………………。”
少女虽然一言不语，但却在他的背后小心翼翼地探出头，仔细看着埃文的一举一动。埃文于是也借着这个机会尽可能让两人之间的气氛缓解一下，至少要让她的戒心降低。
这些野外生存的知识是御史团必修课中教的，而埃文也没有想到居然会在这种地方被用上。至少如果可以的话，那是包括他在内的所有人都不希望有机会用上的知识，但现在已经顾不了那么多了。
“……总体来说你做的很不错，火也生得很旺。”
“……！”
埃文开始试图与她对上话，但显然少女还是很警惕，除非必要是不会做出回应，而且即便做出了回应那也只是简单的摇头或点头。
——说起来，她还一个字都没说呢……如果她不会说话怎么办？
环绕在她身上的谜团太多了，而且似乎也是这位少女独自一人将他带到这个地方的。不管怎样，为了接下来的行动，与她对上话是必要的。
……可问题就在于怎样让她相信自己。
然而，就在这时……
‘咕——————’
从少女的腹部传来一阵声音。埃文下意识地将头转过去，却与她不小心四目相对，而这也直接导致了少女红着脸向后再退去了几步。
——原来如此啊……这样的话就好办了。
埃文站起身，朝刚刚打开的应急箱走去，从中找出了两个压缩罐头：
“肚子饿了吧，要吃吗？”
他将一个朝少女递去。少女先是一愣，却又显得有些不知所措。她淡蓝色的大眼睛锁定了埃文手中的罐头，视线跟着一起上下左右摆动。
‘咕～～～～’
在似乎经历了好一场思想斗争后，少女的肚子再度鸣钟。她咽了口唾沫，向埃文点了点头。
埃文在用壁炉的火简单加热了罐头后，将其用应急箱里的小刀打开，开始与少女两人共进这不像样子的晚餐。少女一开始还有些犹豫，但在接过罐头后便没有再展现出拘谨，而是大口大口吃了起来。
罐头里面是压缩饼干和盐渍鲔鱼，虽然没什么营养价值，但在这种条件下还是不错的卡路里补充品。埃文一边吃一边仔细观察少女，想从她身上找出点什么额外的线索，可谁知他还没吞下两口，少女就已经放下了罐头：
“…………谢谢。”
她毫无预兆地开了口，微微低下了头，以示谢意。埃文被吓了一跳，他无疑根本没有想到她会说话。
——什么啊、原来不是哑巴啊。
“嗯，不客气，你吃得惯就好……”
他也赶快做出了回应。
……但总不能就这样靠几句客套话应付过去吧？好不容易让她开了口，得要趁热打铁从她那里问出点什么：
“……说起来，我还没做自我介绍呢。我叫埃文，埃文•维尔瑞奇，请多指教。”
“…………嗯。”
少女停顿了一下，点了点头。
——不会吧，就这样的反应吗……
埃文张大了眼睛以待她做出进一步的回复，但令人尴尬的沉默越拖越长。虽然就凭刚才的两下，某种程度上的沟通确实建立起来了，但从中得到的有效信息简直少得可怜。
“请问……能告诉我你的名字吗？”
——总不会说自己没有名字吧？……拜托了，至少这点还请开口吧。
埃文开始后悔自己当时没有多留意情报课对于与第三方沟通的教学，那时候他正沉迷于在中央密林附近与高等级的黑暗石头人搏战，所以经常逃课。虽然自己因此也累积了不少战斗经验，但他今天才切实体会到书本里的知识也是同样重要的。
“……艾瑞丝（Iris）。”
不过还好，少女似乎并没有打算切断与他之间的谈话。
“艾瑞丝……艾瑞丝吗？嗯，真是很好听的名字啊，就是有些陌生。这是哪个地区民族特有的名字吗？”
“…………或许吧。”
艾瑞丝歪着头，用手梳理了一下耳旁的头发。这时借着火光，埃文留意到了她与众不同的、尖尖的耳朵。
——精灵族的吗？
这也就说明了为什么她没有将自己的姓一起报上了。据他所知，精灵族并不只局限在维多利亚岛上，而是分散在整片大陆的古老种族，他们之中也有许多不同的部落和阶级。这其中，只有高阶级的精灵才会拥有自己的家族和姓，低阶级的则只有名，而且通常会以花朵的名字来命名，体现出他们与大自然一心同体的意向。
“……那，艾瑞丝，能问你几个问题吗？”
“……嗯。”
艾瑞丝重新端正了坐姿，看着埃文的眼睛，点了点头答应道。
“首先我想知道……我们现在是在哪里？如果我记得没错，在我昏倒之前，我还在森林里。”
“……嗯，是的。”
对于埃文的后半句，艾瑞丝予以了肯定的答复：
“到处都是雪的森林……然后，在那里找到了一间房子。”
“找到了房子？谁？是你吗？”
“……嗯。”
艾瑞丝说道，指向了头顶的天花板。
埃文这下子弄明白了自己的所在位置。因为雪域常年大雪封山，时常有进入深山打猎的猎人或冒险者迷了路，又或是受了伤而无法在天黑前回到村落里。为了应对那样的情形，处于雪域中央的厄尔纳斯村召集了附近的村落组成了联系网，在森林里设置了一系列的紧急避难用木屋。如果他没有猜错，那艾瑞丝找到的“房子”应该就是那些木屋中的一个。
“……然后，是你将我带来的？”
“嗯。”
“那帮我包扎伤口的，也是你吗？”
“……嗯。……擅自翻了你的东西找材料，对不起。”
艾瑞丝点了点头，然后红着脸看向一旁。看来她虽然很是怕生，又因为埃文是男生的缘故所以有点不知所措，但却还是尽了自己的能力将他救起，光是这点就已经让她成为了他的救命恩人。
“那既然这样的话我真的欠了你一大笔人情啊……对不起什么的千万别说，我向你道谢还来不及呢。”
埃文摸了摸身上的绷带。虽然用的比需要的更多，包扎手法也并没有多娴熟，但若不是艾瑞丝他的状况可就没有这么乐观了。
“请问，还有别的事吗？”
“啊，这个……”
——不对，要问的不止这些吧？
埃文其实从刚才开始一直在介怀一件事，也是不论是谁都最想知道的。
要知道，普通人是不可能只穿着这么一点衣服随随便便出现在冰天雪地的山林里的，更何况还是个精灵族的女孩子。这一代都是人类和野兽的领域，怎么看都不是精灵族能够生存的地方。
……但这样一直下去也不是个办法。
于是，在犹豫了半天后，埃文开了口：
“……我在昏迷前看到的，从【魔剑之箱】中出来的人……是你吗？”
在问出口后，埃文小心翼翼地看向艾瑞丝，期待她的反应。然而，少女却露出了不解的神情，将脑袋歪着看向他：
“……嗯？”
“一般人是不会在那种时间出现在那个地点的吧？而且，这点信息对我来说很重要，所以请务必回答我……”
埃文意识到对方可能对自己还有警戒意识，故为自己的提问做出了解释。
“你说的……那是什么？”
“哎？”
“抱歉……我也不知道该怎么回答。”
艾瑞丝抿了抿嘴唇，说道：
“我其实也不知道……嗯，什么也不知道，在意识苏醒过来的时候我就已经在雪林里了，周围都是一片陌生的环境，就连怎么到达那里的我也不清楚。”
——怎么会……
埃文垂下了头。他原先以为可以从她这里获得点什么有用的情报，但看来这位谜一般的精灵少女不仅不知道，而且还跟自己一样对周遭十分混乱。
——该不会那时看到的只是我的幻觉吧？
也对，明明是运送名为“魔剑”的武器的箱子里，为什么会出现一个女孩子呢？这怎么想都让人觉得荒唐。
“对不起，没能帮上忙……”
“啊，没关系，我——”
‘咕～～～～’
突然间，少女的肚子又叫了起来。
艾瑞丝的脸唰一下红了起来，她将头垂下，不好意思地看向了地板。
“啊……嗯，如果不介意的话，我的这点也给你吧，反正我也没胃口。”
埃文苦笑了一下，将手中的罐头递出。艾瑞丝什么也没说，只是不好意思地点了点头，将罐头接过后就接着大快朵颐。
“……谢、谢谢。”
在狼吞虎咽的间隙，她小心翼翼地看向埃文，道了谢。
埃文笑了笑，从地板上爬起，来到应急箱旁边查看里面剩余的物资。
被用了大约三分之一的消毒液、体力和魔力补充剂各三付、棉签、小剪刀、信号弹、补充体力的零食、还有……
“……啊，找到了。”
在翻了好几下后，埃文终于在箱底找到了自己想要找的东西——一块大型单人用保暖毛毯。虽然之前艾瑞丝在帮他处理伤口的时候已经将这里面其它的毛毯拿出来了，但那些是医用的所以并不保暖，而且估计也已经被他的血弄脏了。
“呐，艾瑞丝，今晚就用这个过夜吧。”
“哎？……哎？？”
艾瑞丝带着不可思议的眼光接过了埃文递来的毛毯。
“就算现在靠这点火还不算太冷，但后半夜一定还会降温的。就凭你身上的那点布衣，明天早上之前肯定会被冻成冰棍。”
“………………可是、”
“我用我的大衣就行了。法师的长袍都多多少少有附魔，只要披上就能进行一定程度的御寒……啊，不用担心我，御史团的人都多多少少经历过野外生存的训练，比这更糟糕的环境我见多了。”
埃文一边说道，一边来到壁炉旁的一侧，靠着墙角坐了下来：
“今晚尽早休息吧，明天我想试着离开这里、与外界取得联络。”
“………………嗯。”
艾瑞丝没有多说别的，只是点点头应许了一声。
她在说完话后并没有立刻起身，而是在原处一边收拾罐头和餐具，一边小心翼翼观察着埃文。这位棕发的前龙使已经闭上了眼睛，呼吸频率也逐渐降低，以稍稍有些意外般无防备的姿势进入了睡眠。
“………………。”
艾瑞丝歪着头，似乎在想些什么。她拿起了埃文给的毯子，来到壁炉旁一块较为温暖的地方躺了下来。
“……这样真的好吗？”
她转头再次看了看埃文，以令人难以察觉般低的声音自言自语道：
“对他保留信息……应该吗？……”
艾瑞丝借着火光端详着毛毯上教会的纹章。她最后只是轻轻叹了口气并闭上了眼睛，准备迎来第二天。
令人感到些许不可思议的是，整个晚上安然无恙地过去了。在这陌生的山林里夜晚尤其令人感到恐惧，因为不知是否突然会有什么发生，但当太阳升起的那一刻一切忧虑似乎都抛到脑后了。
埃文和艾瑞丝两人开始在雪林中摸索着前进。值得庆幸的是，昨天开始就没有新的降雪，而气温也不算太冷，没有风吹就不会感到受不了。只不过，艾瑞丝的着装却还是简单的布衣和短裙。或许是因为精灵的体质和普通人类不同的缘故，但尽管她一再说自己不要紧，埃文还是不由得有些担心。于是，在他一再要求下，艾瑞丝才将昨晚的毛毯披在了身上。
“山里的天气可是说变就变……趁着这点阳光还没被乌云遮去我们要赶快行动。”
埃文说道。眼下最为紧要的事情有两件：一、回收【魔剑之箱】以及二、找到其他人的下落并与他们汇合。前者是任务的关键不能有闪失，而后者则视情况决定，最坏的场合里可能要改变计划……
“那个、我想问一下……”
“嗯？”
埃文停下了脚步，转向艾瑞丝。
“之前你就在说关于什么‘任务’的事情……那是怎么一回事呢？”
“…………我不知道能否告诉你，那毕竟是机密的东西。”
“这样啊……”
艾瑞丝微微点了点头：
“……但至少、回收这件物品是你必须做的，是吗？”
“嗯，所以我希望你能将我带到昨天你找到我的地方。在我找回那个黑色箱子之后，我们就可以去试着寻找附近的村落，然后将你在那里放下。”
埃文补充道。他不希望将与任务无关的人牵扯进来，尤其是当自己根本无暇照顾别人的时候。
“好吧……我接受你的提议，也请你履行你那部分的承诺，将我带出这里。”
“我以教会御史团的名义向你保证。”
“…………嗯，那我就试试看能不能找到昨天的那地方吧。”
艾瑞丝停顿了一下，走到了埃文的前方。
两人于是继续在雪林中前进。四周的寂静起初让人感到舒心，但也在一点一点侵蚀着两人的神经。远处树枝上积雪的掉落声、头顶飞过的鸟雀的振翅声、任何一点小小的声响都会被放大，时不时会吓人一跳。
“呐，埃文……”
艾瑞丝像是想要摆脱这份不安一样开了口。
“……嗯？怎么了？”
——真是稀奇啊……
……如果没记错，这还是她第一次主动开口说话。
埃文一边感叹着这些许的新鲜感，一边回应道。
“…………不，没什么。”
然而，艾瑞丝欲言又止地结束了谈话，走在前面的她因为没有回头所以埃文也不知道她的表情究竟如何。
……这里该怎么办才好呢？
埃文不禁感到有些尴尬。他虽然接受过许多教会的任务，但与一个陌生的女孩相处在一起还是第一次，更别说以往至少还有米尔在身旁。
“那个……其实不用太拘谨也可以，如果有不确定或担心的地方请尽管说。”
他几经熟虑后试图让对话继续，但却在话说出口后才意识到自己并不知道该让对话往哪个方向发展。
“……埃文你、很强吗？”
“…………嗯？”
没有意料到的提问。
“我的意思是……能被信任去负责重要的任务，并且在遇难的时候还能游刃有余地处理周边事项，这样的人一定不同凡响……我是这么认为的。”
“……如果那样对你而言就算强大的话，就姑且那么想吧。”
埃文一边说道，一边走向一棵枯树旁：
“如果你去问教会里的人，他们估计都听说过我的名字吧，但那种名气也只是因为我和我的搭档一同存在才得来的。如今，我已经不再是‘龙使’了，这样的我根本不值一提。”
他挑选了一根树枝，双手一使劲将其折了下来：
“嘿、这玩意儿应该用得上……总之，就是那样的意思，我就连自己是否配得上你的‘强大’的定义都不知道。能否信任这样的我来保护你就要看你了。”
“嗯……”
艾瑞丝点了点头。从她表情来看，她一定是在期待某种回答，然而另一方面她的视线却集中在埃文手中的树枝上，似乎没能想通为何会需要这个。
“冰封雪域的地下有丰富的魔力源，所以这里的树木才会在常年缺乏阳光和必要的养分的情况下仍旧茁壮成长。它们里面自然也有传导魔力的机能，故很适合用来当做魔杖的代替品。”
先前，他在航空船上的战斗中丢掉了冰肌玲珑杖。那是魔杖中的极品，而失去了魔杖的魔法使只是凡人一个，故现在的他十分需要一个临时的魔杖。
“……看起来很凑合。”
“啰嗦，至少比什么都没有强……说起来，我好像还没有问过你的职业呢。”
“我……我不是冒险者。”
“这样啊……”
艾瑞丝的回答也在埃文的意料之中。她的身体太过自然，没有经过锻炼的迹象，而这也意味着她在战斗中会成为他的累赘。
——这下可好，连自己都保不住的人还要负责另外一人……这难度太大了。
……不过也罢，即便这是屋漏偏逢连夜雨的状况，他也没有别的选择。想到这里，埃文感觉到精神上轻松了一点。
“还没到吗？我们已经走了相当一段距离了。”
“……嗯，到了。”
艾瑞丝停下了脚步，指向了不远处的一个山坡：
“就在那下面。”
“确定吗？这一代在我的眼中都很像。”
“如果要质疑我的能力，那一开始就不用来找我了。”
艾瑞丝带着有些不满的口气说道，埃文只有苦笑着耸了耸肩。他于是朝那边走去，然而刚走了没几步，就拦住了艾瑞丝：
“等等！”
“嗯？怎么了？”
“嘘，小声点，紧紧跟着我……”
突然严肃起来的埃文让艾瑞丝也紧张了起来。两人小心翼翼地一步步走了过去，来到了山坡跟前。然而当他们将头探出的时候，却不约而同地倒吸了一口凉气……
眼前的山脚下的景象只能用令人毛骨悚然来形容。原本应当是洁白无瑕的雪地被一块块的鲜红侵染了，四周枯枝断木遍地，空气中弥漫着一股血腥味，简直就像是地狱无情的投影。
“这到底、是怎么一回事？”
艾瑞丝不禁感叹道。
“‘怎么一回事’？……你是说你不知道这里的状况？”
“不……昨天我离开的时候还不是这样的！”
艾瑞丝摇头否认道。
“究竟是怎样的一场恶斗才会留下这样的场面呢……”
“……我不敢想象。”
“不管怎样，我要下去看看。因为可能还有潜在的危险，所以你就先留在这里吧。”
“不用顾忌我……我、我也可以下去的。”
艾瑞丝以颤抖着的声音拒绝了埃文的提议。她这样显然是在逞强，但可见她并不希望自己被特殊照顾。埃文于是摇了摇头，带着浅银色头发的少女一起走下山坡。
一到山坡脚下空气中的血腥味变得更浓了，埃文即便受过了训练却还是不禁觉得恶心。另一方面，刺鼻的铁腥味似乎让艾瑞丝有些招架不住，故只有跟在埃文背后，找寻气味较轻的地方歇脚。
“呐……我们、适可而止赶快离开吧。”
“不行，要先回收【魔剑之箱】才可以……你还记得那在哪里吗？”
“就在那边……”
埃文顺着艾瑞丝所指的方向看去，却什么都没有发现。
“……哪里？”
“就在、……哎？怎、怎么？”
艾瑞丝小步跑过去，焦急地左看右看：
“……不见了？怎么会？！明明就应该在这里啊！”
“………………。”
埃文皱了皱眉头。他蹲下身子，拾起地上的一点雪，凑到鼻子前嗅了嗅：
“……这、不只是人类的血。”
“哎？你说什么？”
“上过战场的人都忘不了，人类的血的味道和野兽的有标志性的不同，即便你的直觉能误导你，你的鼻子也是绝对不会撒谎的。”
……可究竟是什么呢？
昨天在艾瑞丝带着自己从这里离开后，到底——
‘嗷呜————————’
就在这时，一阵奇怪的嚎叫声从远处的树林中传了过来。
“！！！”
埃文和艾瑞丝同时警惕起来，但当两人察觉到时已经太迟了。
“……已经被包围了吗？”
“数量有十……不，至少二十匹。”
——真是大意了，这是不可原谅的低级错误。
埃文因为太专注眼下的信息而忽略了更为重要的情报感到懊恼，但这种时候就算后悔也来不及了。
紧接着，就像是在响应着谁的号召一样，一匹又一匹的赫克托白狼从小树丛中、枯树后面冒了出来，低吼着一步一步接近两人。
“看来这里就是它们昨晚的餐桌啊，而且它们的胃口又已经大开了。”
“怎、怎么办？现在可不是说风凉话的时候啊！”
艾瑞丝紧靠埃文的背后，两人站在白狼的包围圈的正中心，小心翼翼地打量着这群不速之客。
赫克托白狼是居住于冰封雪域的原栖物种，以凶狠和好战与别的狼区分开，是经过此处的旅人们不论如何都想避免遇到的家伙。成年的它们身长甚至可以达到两米，站立的高度可以达到一个普通人的胸口。它们还是可怕的群居猎手，出外打猎擅长以团体行动来抓捕猎物。
‘咕噜噜噜～～～……’
白狼们一边发着低沉的喉音一边一点一点接近。埃文一边将树枝摆在前面当做武器，一边四处查看能够突破的缺口：
“艾瑞丝……你听好了，我现在没办法能在保证你的安全的情况下进行战斗，但我至少可以找个空隙将你送出去。我会想办法吸引这帮家伙的注意力，在我给你信号的同时，你就朝我指的方向跑，明白了吗？”
“哎？可你怎么办？”
“比起担心我你还是担心自己吧，至少我并不觉得自己会在这种地方成为野兽的午餐。如果你留下来，我们两人生存的几率都会降低……”
换言之，你的存在现在就是一个负担。
埃文虽然并没有直接将这说出来，但艾瑞丝还是读懂了他的意思。她并没有不满的意思，毕竟眼下的情形只要是有点智商的人都明白……寡不敌众的道理，将要展现。
‘咕噜噜噜噜……嗷、嘎嗷！’
‘呜——————！！！’
走在最前面的领头狼发出了高吼，其余的狼也一头接着一头响应了起来。埃文明白，这是突击前的信号：
“听好了！三、二……”
淡蓝色的魔力顺着他的手臂流入树枝，在树枝顶端显出了一道光球……
“一、……就是现在！”
埃文一边大声喊道，一边将手中的‘魔杖’一挥，艾瑞丝也朝同样的方向奔了出去。
‘唰————！！’
魔力化为了一道高速的波流，带动空气向前涌去。这无形的风之轨道一瞬间将正前方的三头白狼冲飞了起来，带着艾瑞丝一起，将她送出了重围……
‘嗷呜——嘎嗷——！’
“你们的对手在这里！！”
埃文紧握树枝，口中念起熟悉的魔法：
‘Magic Claw！（魔爪印痕）’
他一口气同时瞄准了另外三头白狼，一挥树枝将魔力传导出去，以两道虚幻而有力的抓痕显现在对方的身上。这一记瞄准的是狼要害的脖颈处，顿时鲜血四溅，三头狼也立即倒地。
“喝啊——！！”
五、十、十五……还剩十七头。
幸运的是，以埃文现在所能驾驭的低级魔法而言，魔力的消耗并不成问题。他可以一整天一直这样咏唱下去。然而，问题在于眼下的这些家伙……
赫克托白狼并不是什么低级魔物。它们有着相当高的智力，懂得用团体合作来讲猎物诱入包围之中。刚才的那一下已经让它们探清了埃文的厉害，故接下来的战斗恐怕并不会有多容易。
——必须要在它们学习到这边的作战方式之前搞定……
“埃文——！”
艾瑞丝这时已经爬上了一棵树，在相对较为安全的高度朝他喊道：
“我没事了！你专心把眼前的事情收拾好吧！”
“多谢，帮大忙了！”
埃文苦笑着说道。即便是只需让自己脱险，也不是什么容易事啊。
他来回监视着包围圈的状态。有了刚才的先例，狼群恐怕不会让他再随随便便地突围了，故三百六十度的紧密度都相当高。
——需要点有决定性的招式……
……比如龙炎炙烧、电麟流之类的——
“埃文！！”
艾瑞丝的声音打断了他的思路，埃文这才意识到自己又走神了。就在这时，两头白狼分别从自己的左后和右后侧奔来。
“咕——Energy Bolt（雷凝•能量弹）！”
埃文纵身跳起，随手甩出两发雷电球。强大的魔力集合体以电的形式出现，将两头居心不良的野兽电瘫在地上。
‘嘎嗷——呜嗷——！！！’
——坏了！
因为埃文刚才为了做出回避而不得不自乱阵脚，使得狼群有了得以利用的空隙。领头的白狼高吼一声，又有四头同时冲向了他。
“既然这样……”
埃文向空中摊开右手，一道魔法阵闻声展开，并向上方飞行一段距离后迅速朝地面下降——
‘轰——！’
在到达地面的时候它爆发出了一阵闷响，随即一道无形的魔力波动朝四面八方扩散出去。冲向埃文以及跟在后方的白狼们无一不被吹飞，而他也瞅准了这个机会向前奔去。
……只是，他并不是想要逃走。
“喝啊！”
埃文朝离自己最近的一头狼纵身一跃，将树枝高举头顶，魔力的电流四处迸发。在白狼还没来得及重新站起时，一道电光闪过，伴随着雷鸣般的一声巨响，它与它半径五米之内的其它狼一起再度倒地。
从眼前的效果来看，攻击确确实实奏效了，但这并非是什么厉害的魔法。
如果此时此刻有另外一名魔法使在场，他一定会指出这并非书本中记载了的术式。埃文所做的，只是将魔力以电流的方式大量输出，这种鲁莽而粗暴的攻击形式虽然有效，但却因为无法有效利用形态转变而需要消耗大量魔力。
“呼…………哈…………”
——不好，呼吸已经开始乱了！
埃文一边警惕四周的状况，一边观察着自身的改变。
龙使是魔法使的一种，这一点已经被教会和魔法协会官方承认了。龙使的施法与其他魔法使之间最大的不同是倡导魔力传输的媒介有两个：魔杖和魔龙。这样的组合让龙使的魔力输出得以增幅，但因为现在缺少了魔龙这一关键枢纽，埃文必须用出更高的魔力，而且还无法施展任何需要魔龙作为媒介的魔法……
——再这样下去魔力会吃不消的。
而魔法使耗尽魔力时等同于毫无抵抗之力的这点想必谁都很清楚吧。
“埃文、小心后面！”
树上的艾瑞丝朝他喊道。埃文一转身，将树枝一身，魔力的电流一下子贯穿了妄图偷袭的狼，将它直接电昏了过去。
……是的，情形对于埃文而言确实十分不利。
然而他从头到尾却从没说过一句“办不到”，而是在不断地寻找出路和契机。有了在御史团的经验，他在考虑放弃之前会考虑更重要的事情，那就是如何存活下去……
赫克托白狼虽然十分凶猛，但个体战斗力并不高。当它们发现自己的阵型已经被破坏，且无法用以往的方式占据上风，它们开始对埃文产生恐惧，数只甚至露出了逃走的意图。
很快，余下的白狼一头接着一头倒了下去，埃文成为了脚印杂乱的雪地中唯一站立的生物。他一边喘着气一边用手弹去了身上的雪，在刚才的战斗中他十分幸运地没有受伤。
“看来算是脱线了吧……嗯。”
埃文自言自语道，朝着艾瑞丝的方向招了招手：
“喂！没事了，算是安全了！”
“小心！！！”
然而，对方传来的却是警告的话语。
就在埃文还没来得及反应过来时，他前方的雪堆中突然出现了两只眼睛。
紧接着以迅雷不及掩耳之势咆哮着向他扑来的是……
‘吼嗷——————’
“什么！？”
埃文不禁发出了惊叹。从眼前的雪堆中跃出的是另一头白狼，因为其毛色的缘故他完全没有察觉到它的存在。刚才的战斗十分混乱使他无法顾及每一只的下落，结果导致了这一头漏网之‘狼’……
白狼的力气十分大，至少比普通人类的要大得多。身为一介以魔法来战斗的魔法使，埃文并没有其他队友那种壮实的身体，故在这头野兽的面前只有被顺势扑倒的份。
“呜！”
埃文重重地摔在了雪地上，他手中的树枝也因惯性而掉到了一边。当他再度睁开眼睛时，呈现在面前的是白狼已经张开的血盆大口——
‘吼————————！’
白狼毫不犹豫，直接朝他的脖颈咬了过去。埃文本能地抬起了双手抵住了白狼的脖子，以全身的力气为自己创造出这保命的距离。
“咕……该、该死……”
死亡再一次与他进行了近距离接触。埃文可以感受到白狼的呼吸，那股野兽特有的腥臭使他几乎喘不过气，而他可以感受到自己的双臂在一点一点失去力量，已经无法以一瞬间的爆发将对方推开了。
滴答、滴答……
野兽的唾液伴随着恶臭滴到他的脸上。眼看那尖锐的獠牙就要压在他的脖子上了，埃文不禁开始在心中默默祈祷：
——上帝啊、难道你执意要让我在这里退场了吗……
诸如此类的问题透露出的是不甘。
而如果真的有谁能回答也没有必要，因为答案马上就要揭晓了——
“In the name of her holiness, governing all that’s pure and untainted – O hear my prayers and bring judgment unto the sinners who dare defy your will!”
陌生的咒文被咏唱了，而紧接着传入耳中的是更为尖锐的声音。
‘锵、锵——！’
“嘎呜————！！！”
奇迹在埃文的眼前发生了。
突然间，就像是在响应谁的呼唤那样，一道道冰柱从埃文身旁的地面上冒出，并直直捅入、刺穿了白狼的身体。凶猛的魔物一声哀嚎便再也没能发出声音，身体被架在了空中，而鲜血也顺着冰柱一点一点流下。
“呼……哈……”
埃文一边大口大口喘着气，一边从地上爬起。他将视线扫向一旁，见艾瑞丝已经从树上下来了，并朝这边摊开了手，也显得上气不接下气：
“赶、赶上了……”
“这是你……做的吗？”
埃文指向了那些冰柱以及白狼的尸体，艾瑞丝先是沉默了一下，然后点了点头：
“……嗯。”
“可你明明告诉我说你没有战斗的能力……”
“……对不起，我说了谎。”
她说道，深呼吸了一口后看向埃文：
“精灵族的秘术……是不能随便示人的，不到万一就不能使用。倘若以我族的法规来审定，刚才我的所作所为就已经是死罪了……”
早前，维多利亚岛曾经是被外族侵略的目标。
来自异国彼端的精灵族渡过大洋，以维多利亚教会所无法匹敌的速度和力量占领了几乎整个大陆，后来是在人类的一系列反击中才被迫签署投降协议的。如今，维多利亚岛上的精灵族已经被分散了，根据各自的习性居住在岛上的许多角落。艾尔琳尼亚森林里的原住精灵接纳了一部分，一部分去了勇者高原，其余的则到了地下、平原、甚至废墟定居。
因为任务的缘故，埃文也和精灵族打过交道，知道对方有自己的一套习俗。
……只是，这种“秘术”他是第一次听说。
——就连教会都不知道的吗……
“这样啊……我明白了。”
埃文点了点头：
“不管怎样，感谢你救了我的命，若不是你我恐怕已经丧命于这家伙的口中了。作为回报，我以个人名义保证不会对任何人提及我刚才看到的东西，所以还希望你能放心……”
“怎、怎么会……你难道不生气吗？我可是向你隐瞒了很重要的事情啊。”
“可结果还是你救了我的命吧。既然你会在这种环境里选择那么做，你也一定有自己的苦衷，所以我不会深究……不过，谎言什么的，我也不是没有说过，而且……”
他弯下腰，将刚才的那根树枝捡了起来：
“……你向我隐瞒的应该不止这些吧？”
“……！”
艾瑞丝不由得地颤抖了一下，而这微妙的细节自然没有逃过埃文的眼睛。他装作没有看见，继续说道：
“嘛，我也可以理解，毕竟你我都只是刚见面而已，这种时候要强求相互之间毫无保留的信任是可笑的。只是，我希望你能至少相信我说出的话，我既然说过会将你送到有人烟的地方一定会做到，但这个过程只靠我一人是不行的。”
“……好的，我懂了。”
艾瑞丝点了点头：
“那么接下来该怎样才好呢？……你要找的东西，似乎已经不在了。”
“是啊，可即便如此将其回收的优先度仍是首当其要的，但在这种荒山雪林里毫无头绪地乱晃悠十分危险。我们先朝有人烟的地方走吧，如果我判断的方位没错，厄尔纳斯村应该离这里并不远，你意下如何？”
“嗯，就这么办吧，至少我也没有别的选择。”
“……喂喂，明明是你要我帮忙的，怎么听起来像是我在胁迫你啊。”
“嘻嘻，掌握住女生的弱点并加以利用的人也是有的呐。”
在些许不符合状况的谈笑之间，两人决定了新的目的地，并再度踏上了路。
然而，或许就连他们都不知道，但彼此之间的距离和先前比起来，确确实实缩短了一些……
字数限制字数限制字数限制 第四章 – 追寻者的足迹
傍晚时分，两人抵达了厄尔纳斯村。
在这仿佛被神明抛弃了的雪原中，它的存在象征着文明，也是拯救了无数在雪夜中迷路了的旅者的灯塔。当埃文在地平线上看到它的轮廓时整个人都放松了下来，不禁微笑着狠狠松了口气。现在，他与艾瑞丝走在了村里的主街上——
“来哦！酒楼特供、用餐者免费送红豆汤补身体哦！”
“自酿的白雪生啤，厄尔纳斯名产，准保正宗！”
“有需要住宿的吗？本旅馆现正七折优惠！”
令埃文感到欣慰的是，街上热闹的情景使他忘记了雪林里那几乎恐怖的寂静，而热闹的叫卖也使他有种回归文明的感觉。
“……！！……！”
然而，艾瑞丝却明显不这么想。她小心翼翼地走在埃文身后，时不时会被周围的声音吓得一惊一乍的。显然，她不擅长应对人多的场合，尤其是人类居多的时候。
“没事吗？如果害怕的话，就握着我的手吧。”
“没、没事！……我没有怕！”
艾瑞丝摇了摇头。然而尽管她这么说，她却还是默默拉住了埃文的袖口：
“这、这样只是怕在密集的地方找不到你走丢了……！”
“好好，随便你吧。”
埃文笑着耸了耸肩，继续带头。
他以前曾因任务来过厄尔纳斯村，并对这里有一定程度的了解。厄尔纳斯村原本是一个猎人的村落，常年靠与别的地方进行皮毛方面的通商来换取生活所需要的必要物资。因为这里常年大雪封山，没有办法进行耕耘，故厄尔纳斯村也是奥比斯大陆第一个与维多利亚大陆进行建交的群体之一。如今，狩猎文化虽然还存在，但村里的主流变成了旅游业。从外地赶来一睹雪国风光的游客无一不对这奇异的美景表达赞叹，而这也同时促进了当地其它经济的扩张，使原本近乎原始的村落变成了现在的度假胜地。
埃文和艾瑞丝走在街上时也以自己的眼睛核实了这点，至少游客明显比本地人多，而且其中明显有很多情侣。这让两人都感到了些许的尴尬，却又不好意思说穿，只有一边祈祷着对方没有察觉到一边红着脸继续向前走。
村里的主要行政设施是由五位元老组成的元老院，由他们听取来自村委民意代表们的意见后对重要草案进行定夺。如今，元老院也被进行了相应的改动，馆内的一半被改成了信息中心，用于为前来观光的游客们提供帮助。
‘叮铃铃～’
随着埃文推门而入，门上的铃声也随即响起，扑面而来的是与外面温差甚大的暖气，一瞬间让人的身体暖和了起来。
“终于赶上了呢……太好了，看来他们还没有关门。”
“这里是……哪里？”
面对人类的设施，艾瑞丝显然还是有些抵触。
“这里是这个村庄的信息中心，也算是个常用的地标性集合点。我想应该能在这里找到相关我的队友们的消息，而且这里也应该能帮上你的忙。”
埃文说道，转向了艾瑞丝：
“于是，我也兑现了要将你带至安全的村落的承诺。从现在起我们就分头行动吧……祝你好运。”
“诶？……请、请等等！”
“不用担心，这里的人类和天使族来往很密切，你不用担心他们会因为你的身份而歧视你。虽然我能保证的不多，但我想这应该是最有益于你的选择。”
埃文说罢，略鞠了一躬，但正当他转身想离开时却发现艾瑞丝仍在拉着他的袖口，并没有放手：
“请你等等……我还有、我还有话要说！”
“……很抱歉，我不是故意要装作无情的，但我接下来有工作在身，而且那并不适合让我与你同行。”
“是关于那个箱子的事情吧？……我知道的！”
艾瑞丝停顿了片刻，带着复杂的表情点头说道：
“对不起……我其实有刻意隐瞒，不过，我也许能帮上你的忙！所以请不要将我一人留在这里！”
“………………。”
埃文没有立即做出回应，而是将猜疑的目光维持了一会。
他缓缓将右手举起，用食指的关节摁住了眉心，像是在承受着压力般不悦地开了口：
“……你说的是真的吗？”
“是的……我是有确切情报的，但我当时并不能立即和你分享。”
“……我不会现在问你为何要故意隐瞒我，我想你一定有出于你自身的考虑。要么是想利用我来为你提供保护，要么是想有意阻挠我的进展……不管怎样，我现在不感兴趣。我想知道的只有一件事：你向我保密的这件情报是否真的能助我找到那个黑色的箱子？”
“我不能保证……但我敢肯定的是它会对你有所帮助。”
……有所帮助？
少女的这套言辞让埃文不由得地觉得有些过度模棱两可，但他知道这是她唯一能承诺的。
“……好吧，如果你认为跟我一起行动有利于你，那就随你吧。”
思考片刻后，埃文点了点头，给出了回应：
“只是，我这个决定只是基于你仍有能帮上忙的情报而做出的。先前一路护送你回来时我就已经将前一晚救助我的恩情回报了，所以请不要再试图打我的算盘了，如果你知道什么就请快点告诉我。”
“我、我没有在打什么算盘……”
艾瑞丝为自己辩解道，但她也知道自己的声音听起来有多无力：
“我知道了，我会将我所知道的一切都跟你说的。”
两人达成了一致后便移动到了馆内的休息区，趁着周围没人的时候可以在这里进行交谈。而就在这时，通往二楼的楼梯传来了脚步声，有人从楼上下来了。埃文下意识地从座位上转过头去查看来者，却因与对方对上了视线而愣住了。
“埃、埃文？”
“蕾萩？还有谢泽尔？”
肩并肩走下来的正是下落不明了的三名队友中的两名。
蕾萩和谢泽尔仍然是原来的那身装备，只不过身上这里那里都有破口，显得有些狼狈，但总体上还是没有什么大碍的样子。蕾萩见到埃文后，纵身跃下了余下的台阶，跑到埃文和艾瑞丝的旁边：
“你原来没事啊，真的太好了～让我们担心透了！～”
“唔，那种程度还是杀不死我的……倒是蕾萩，你们也都还好吗？”
“嗯～！最后我们很幸运地掉在了一片低洼地带，周围的灌木丛和矮树帮忙缓冲了着陆～幸运的是，谢泽尔和我都只受了些轻伤。”
“啊，是这样啊，你们没事比什么都好……”
埃文正说着，却又想起了自己在船上的那一幕。那一刻，他为了取回掉落的箱子而纵身跃下，置身后正处于坠落的危险的蕾萩于不顾。想到这里，他不禁觉得有些尴尬，不知该怎样面对这位队友。
“吉、吉弗列呢？……他在哪？”
“……呵。”
蕾萩身后的谢泽尔从牙缝间挤出了不像是笑声的声音，像是在以这样的方式来回应埃文。两人的视线随即交错，而谢泽尔也似乎正好看穿了他的心思：
“逃跑的时候倒有一点都不含糊，现在想起关心队友了？”
“谢泽尔，你知道我没有那个意思……”
“少来这套了。在你眼里，完成任务比队友的生命更重要是吗？既然如此，那就不用假惺惺地摆出一副你关心的样子了，那样只会让人反胃。”
短短几秒钟的功夫，周围的气氛瞬间紧张了起来。蕾萩见状，连忙插进来：
“两、两位！别这样！好不容易重聚了，大家别这么激动～”
由于有了第三人的介入，埃文和谢泽尔也都各自做出了让步，转过头互不相看。显然，这两人的关系就如水和火，若没有谁来隔离，必然会发生点什么。
“我们还没能找到吉弗列队长，不过周围也没有他的行踪。但是我想他一定也没事，正想办法跟我们回合呢～”
“若真是这样就好了……那家伙的命大，至少我不认为他是会随便死掉的人，如果是他的话也会往这边赶。”
埃文说道。他这么说的目的也是为了让自己不去思考最坏的可能性，但吉弗列的能力他也确实认可，所以多多少少没有那么担心。
“那、那个……”
这时，艾瑞尔朝埃文搭话道，然而她这么一做也吸引了蕾萩和谢泽尔的注意力。当她感到两人的目光朝她身上集中过来时，她被吓了一跳，然后居然选择躲到了埃文背后。
“……不认识的面孔呐。”
“哎？刚才就想问了，这位是谁啊～”
谢泽尔皱起了眉头，蕾萩则凑了过来，直接来到了艾瑞丝的面前：
“哇～好可爱的女孩子啊～呐、你叫什么？怎么会在这里？是被埃文一起带过来的吗？”
“诶、诶——”
艾瑞丝显得有些不知所措。埃文无奈地摇了摇头：
“请原谅，她有些认生。”
……昨天晚上也是经过好一阵功夫才让她降低警惕的。毕竟在她眼里，此时能信赖的人类大概屈指可数吧。
“这样啊……哎？那这么说，她真的是埃文你带来的？”
“呃……这样说也、并不完全对……”
——怎么办？该怎么说才好？
艾瑞丝的真实身份他其实也一无所知，但他知道她一定和【魔剑之箱】有关，所以对待她应该和对待【魔剑之箱】一样谨慎。现在在不确定全局情况的时候随意透露任何信息都是鲁莽的，所以他必须小心行事。
“那个、怎么说好呢……”
“哎……难不成，是埃文你的……女朋友？”
——哈啊？！！！！！！
“不不不！不是的！怎么可能是？我、我和他没有这种关系！请你们不要误会了！请千万别误会！”
艾瑞丝红着脸站出来大声澄清道。埃文刚才还紧绷着的神经松弛了下来，他然后无力地摇了摇头：
“蕾萩你……你真的觉得我是那种会愚蠢到将自己的女朋友带到任务里来的人吗？这又不是什么度假，是拼了命的战场啊。”
“哎～那、她是谁呢？”
“事已至此就让我介绍一下吧。这位是艾瑞丝，算得上是我的救命恩人吧。就是多亏了她的及时搭救我昨天才没有冻死在雪林里。”
埃文用手揉了揉艾瑞丝的头，说道。他然后快速地凑到了她的耳边，小声地给出了提醒：
“现在先什么都别说，他们和我不一样，如果知道了你和那个黑箱子的关系可能会采取进一步的行动。”
“嗯、嗯……”
艾瑞丝点了点头，然后朝蕾萩和谢泽尔鞠了一躬：
“初、初次见面，我叫艾瑞丝，还请多多指教！”
“哦、哦……我是蕾萩•迈尔斯，也请多指教～”
蕾萩也立马做出了回应。
“艾瑞丝将会作为临时队员加入我们。她会一些十分强力的精灵族魔法，我也认可她的身手。”
埃文说道，他确实亲眼目睹了艾瑞丝的实力，并也确实是被她救下了。然而，一旁的谢泽尔皱起了眉头：
“……先等一下，埃文。”
“嗯？怎么了，谢泽尔？”
“你说的话我都听到了……但是不管怎么说，就算她是你的救命恩人而且有足够实力，她毕竟也是局外人。我们不应将局外人卷入我们的任务。”
“你的想法我可以理解，但事实就是我们的人手不够。一个合格的小队应有六人，而现在吉弗列下落不明我们就更加缺乏战力了。虽然这确实是下下策，可摆在我们面前的选项不多，我也可以向你担保艾瑞丝不会拖我们的后腿。”
“问题不是出在这里……”
谢泽尔指向了艾瑞丝：
“她是局外人，我想我不用再重复我自己了。就因这点，我就不能认可她加入，因为不管怎么说这次的任务都是机密的。”
“一个完成不了的机密任务根本没有意义。”
“那有了她在我们就一定能成功？你的逻辑有没有问题？”
“……我不能担保。”
埃文说道，看向了艾瑞丝：
“但她可以。我虽然不知道该怎样说好，但她是我们能完成任务的关键。”
“笑话！你要我怎么相信你、相信她这样来路不明的人？”
谢泽尔毫不退让：
“听好了，埃文。我想你可能还不清楚，但我们收到的命令是要完成一项机密级别的任务，而指示里并未提到任何关于让不相干者插手进来的事！即便她可以加入我们，那也是吉弗列的决定，轮不到你！”
“御史团行动手册上有指出团员可以根据状况做出临场决定，而临场决定高于任务的指示。我现在做的，就是根据我们自身的状况做出了判断，然后选择了一名足以胜任的人选加入队伍中。还有，吉弗列现在下落不明，队伍的指挥权就顺着名次由我来接替了，所以我完全有这个能力！”
根据火炬手的排位，吉弗列是第四，谢泽尔是第七，而埃文则是第五。虽然平时这个名次并没有怎么被提及，但到了关键时候还是需要以这样的系统来决定发令权的所属。
“……这种时候你就想搬出条例？”
谢泽尔皱起了眉头：
“你认为靠行动手册上的章节就能使唤我吗？”
“我并不认为我能，我‘知道’我能。”
埃文并没有退让，反而向前进了一步：
“如果你坚持这是属于任务范畴内的事，那我也要公事公办，以我的权力来强制执行我的决定。认同不认同是你的自由，这我没法强制，但遵守或否就不是由你来说的了。……谢泽尔，这是【队长命令】哦。”
埃文淡定地说道，而他的这份从容更是激怒了谢泽尔。双刀使的双拳在颤抖，周围的气氛明显在变化。
“……得意忘形了啊，埃文。”
“相信我，谢泽尔，我有必要让这次的任务成功。若我们随便向山脉里进军，不仅没有头绪该在哪里找，那里的环境对我们而言也是十分残酷的。”
“那么只要将这个女孩子一起带过去，我们成功率就会增大了吗？”
“………………。”
两人一同看向艾瑞丝。少女注意到自己再度成为了目光的焦点，不由得绷紧了身体。她需要一个能给出的回答，却不知道该说什么好，而在她能开口前埃文代替她做了答：
“……我愿意相信。”
“相信？……切、你未免将这想得太简单了吧！”
“现在哪怕是一点的可能性也好，我们都必须利用起来。如果就这么回去报告任务失败，那我们将再也没有出击的机会了。参谋层是不会让一个失败了两次的队伍有机会去失败第三次的，所以这次我们必须达成！”
“你有在好好听你自己的话吗？你知道你在说什么吗？”
谢泽尔终于忍不住了，怒斥道：
“你理智地想想——如果我们就这么去了却还是毫无胜算、无功而返，这结果又有什么不同？让一个来路不明的人给我们指引更是无异于自杀！在我看来，还不如就让我们自己去呢，至少不用为了担心保护另一个无关者而被拖后腿！”
“……艾瑞丝可不是什么拖后腿的人，她可是很有能的。她的实力我可是亲眼见证过，绝对不逊色于其他御史团的团员。”
埃文看着指着他脸的谢泽尔，以近乎机械的口吻说道。
作为领队的临时接替，他很清楚谢泽尔的本质，毕竟对方是同赴沙场多次的战友。正因为两人的目标相似，所以埃文并不需要说服他，因为如果只是方法的分歧，那么能平息争端的一个简单的方法就是强方将自己的意识强加于弱方身上。至少在御史团中，当投票的基本模式无法成立时，弱者服从强者就是常识。
而在场的两人对此也都心知肚明。
这不是什么复杂难懂的哲学，只是丛林法则的基本。
但至少对于旁观者而言，这并不应是必然。
“你们两个、等等——别这么急着下定论！”
从刚才开始在一旁看着的蕾萩也终于按耐不住了：
“不要内讧，这样对我们谁都没有好处。二位的想法我都理解，但就这么争执下去也不是办法，请不要忘记眼下真正的目标。依我来看，还是来问问当事人自己吧，至少那之后再下结论也不迟～”
“…………。”
谢泽尔停顿了一下，再度转向艾瑞丝。
——所谓精灵族又有什么可值得依赖的？她究竟是什么来头？
这样的问题他虽然想知道但却没有问出口，反而问的是：
“……你确定要加入我们吗？”
“……嗯。”
艾瑞丝点了点头。她显然有些害怕谢泽尔的气势，但却还是体现出了坚持自己立场的坚定。
“我们的对手可是无恶不作的黑色之翼。如果出了差错，那帮家伙可不会管你是老弱妇孺，将你抓回去做人体实验，或者直接就地斩首都有可能。你来的话就是将你自身置于危险之中。”
“……我知道。”
艾瑞丝沉默了片刻，说道：
“我……我不喜欢危险，但这也是我必须做的。因为我知道你们在找的那个箱子的下落……”
“………………。”
谢泽尔皱了皱眉。他看向埃文，又看向了蕾萩。三人似乎都有着一样的想法，但从表情上来看所有人都有些许吃惊。
“你是说……你知道【魔剑之箱】的钥匙在哪里？”
“嗯……准确来说并不是知道，因为我也只是有个大概的估计。”
“……她的话可信吗？”
谢泽尔向埃文问道。埃文停顿了一下，点了点头：
“至少我不觉得她是在撒谎。”
“……那好吧，这也让事情方便多了。就请你赶快将那玩意儿的方位告诉我们，然后赶快打道回府吧。”
“谢、谢泽尔！这样对人家不好吧……”
蕾萩说道，谢泽尔摇了摇头：
“既然她手头上唯一对我们有用的东西就是情报，那只要告诉我们就可以了。我不认为有让她同行的必要。你说呢，埃文？”
“………………。”
埃文没有回答。他转向艾瑞丝：
“确实，接下来的路还不知道会有多危险，山里的野兽还很多，今天的那些狼还算好对付的了。如果可以的话，我希望你能留下，至少别和我们一起去涉险。”
“…………。”
艾瑞丝皱起了眉头。显然，她还有别的话想说，但却说不出口。
“好、好啦～现在说什么也都太仓促了～”
这时，蕾萩站出来打了圆场：
“现在也是晚饭时间了，大家一定肚子饿了吧？还是先去吃点什么吧，那之后再商讨也不迟。”
“……也是，我赞同。”
埃文点了点头，谢泽尔于是也像做出让步般表示了默许，这场对峙就暂时告一段落了。
虽然原本在御史团里的时候，两人之间就时不时会发生点小争执，但程度抑制都被控制在小打小闹内。然而在意外发生后，充当两人的调解者的老亨利不在了，埃文和谢泽尔之间的分歧就越显越大。
“………………。”
“……………………。”
而至于两人的关系就更不用多说了。原本虽然竞争意识很强，但常日里也确实很友好，可现在却变成了没好话说的程度令周围的人也感到有些尴尬。
元老院的一个功能是向关系密切的群体提供食宿，所以当埃文等人以维多利亚御史团成员的身份登录后，他们也得以使用元老院里的食堂，并被分配了两个房间。现在，四人在同一张长板桌上就餐，只是埃文和谢泽尔故意拉开了距离，坐在了两边。
“呐、蕾萩……”
艾瑞丝向女法师搭话道：
“埃文和谢泽尔……一直都这样合不来吗？”
“嗯……这难说呢～我毕竟是这次任务才加入的～”
蕾萩苦笑着说道。
“…………。”
“………………。”
桌上有面包和汤，还配有土豆和火腿。虽算不上华丽，但作为果腹的饭菜足矣。埃文和谢泽尔一语不发，各自安静地进食着面前的食物。
“那个……艾瑞丝，你真的想要跟我们一起来吗？”
“嗯……我为了自己的利益而欺骗了埃文，所以这么做是当然的。”
艾瑞丝点了点头，说道。
“可那样并不代表你一定要再将自身置于危险中啊。只要将相关情报告诉我们就可以了，不用你亲自前来。”
“不是的，那个……”
艾瑞丝停顿了一下：
“……单凭你们是找不到的，必须由我带路。”
“什么？……笑话。”
谢泽尔皱起了眉头：
“只要有了方位谁都能去，为什么非要让你带路？”
“既然如此那你就试试啊、自己一人去。”
埃文冷不丁地抛出了一句。谢泽尔脑门上顿时青筋浮起：
“……你说这话是什么意思？”
“反正我对艾瑞丝的信任要高过对你的，至少她能够反省自身后去为别人着想，而并非将自己的想法和信念强加于别人身上。如果她说必须有她带路，那我宁愿相信她，如果你不愿意的话就请自便。”
“………………。”
谢泽尔沉默了片刻，然后嘴角微微上扬：
“看来你是死活要和我对着干了，是吗？”
“那要看你是否真的想要一直和我对峙下去。我是不会退让的，所以是你该好好考虑一下怎么行动。”
“真巧啊，我也不认为自己会愿意对你让步。”
两人这时几乎同时放下了碗，然后站起身。
“那、那个……谢泽尔和埃文，你们先别这样，饭桌上要保持礼仪才是～”
蕾萩连忙开始劝说。
“没错，饭桌上是不应该有冲突。”
埃文认可道。
“所以我们要换个地方……你意下如何，埃文？”
谢泽尔转了转脖子，关节发出咯咯的声音。
“就用这里的训练场吧。元老院也是第三次职业考核的考场，应该会让我们借用这里的设施吧？”
“听起来不错，正好用来当饭后的锻炼！”
说罢，两人笔直朝门口走去。
“哎、你们这是要去做什么？！”
艾瑞丝问道。这一问就像是将汽油泼向带着星火的木柴一样，两人之间的气氛顿时被点燃了，而回答也是异口同声：
““还用问吗？当然是给这家伙一点教训！””
客观地说，元老院的训练场并没有多大，只有大概一百平方米左右，比较适合单人和一对一训练。但作为对练的场地，这里并无不妥。
虽然负责接待的见习法师对埃文和谢泽尔咄咄逼人的请求有些不适，但还是将道场的钥匙交给了他们，唯一的要求就是两人在使用完毕后需要将场地打扫干净，而这也被他们爽快地答应了。
“以你现在的水准，要想和我进行一场公平且全力的较量是不可能的。”
训练场的一方，谢泽尔说道：
“这你不得不承认，尽管你有作为龙使扎实的实力基础，但如今你也已无法发挥以往的战斗力了。这样的情况下，我赢了也不光彩。”
“那你是什么意思？是想对我放水吗？”
埃文则站在另一边：
“如果你是那么想的话，我劝你还是将天真的念头放到一边去吧。太小看我可对你没有任何好处。”
“你个蠢货，就算你求我放水我也不会愿意啊。”
谢泽尔伸出了一根手指：
“规则以一击判定为准。不论是怎样的攻击，只要击中了对方，就算胜利。这样你我就公平了。”
换言之，这场比试不需要以一方倒地不起为结局。
局外人或许不懂，但这也是一种解决争议的方式，以更为直接的拳头进行较量。埃文和谢泽尔，两个相互看不顺眼的人，所寻求的也只是如此。
“蕾萩，裁判就请你来担当吧。”
“事到如今，就算劝你们你们也不会答应吧……好吧，我知道了～”
蕾萩和艾瑞丝站在边上，作为旁观者见证两人的对决。
“虽然就一击……但我可要狠狠揍你一拳，让你 那愚昧的脑袋好好开始运转，重新思考一下你到底在想什么！”
“口气还真大啊，谢泽尔……不过真巧，你把我的台词给说了。”
两人来到了相隔五米的距离上，象征性地相互鞠躬，然后摆出了架势。随着场边蕾萩给出的倒计时指示……
“三、二、一……”
对决、开始——！
‘嚓——’
‘嗖——’
几乎是同时，两人向后跳去拉开了距离。
这一行动显然是以防守为目的，而另一个意图则是查看对方会以怎样的方式进攻过来。两人虽然做了长时间的队友，但在这种谁都不愿露出破绽的时候还是会以谨慎的方式去进行作战规划的。
“怎么了？攻过来啊！”
谢泽尔拔出了两把短刀，重叠于面前做出防守。
另一方面，埃文两手空空什么都没有。按理来讲，魔法使是需要一个媒介来将自身的魔力转换成魔法的，但埃文却并没有这种道具。他的魔杖在飞船上就已经丢失了，而在雪林中的时候也只是临时做了根代替的。真正能发挥出他的实力的魔杖只有专门的武器店里有，而艾尔纳斯村里的装备店此时都已关门了。
……但这点小问题真的能对他构成障碍吗？
答案是否定的，而埃文这就要演示自身独立的技艺。
“喝啊——”
他大声呐喊，将体内的魔力完全活性化。一股蓝色的光晕在他周身形成，以气态的方式具现。
但单单只有魔力是不行的。
就如周边无处不在的空气那样，虽然大量但却无害。然而，若它开始以快速流动形成风暴，又或者升至极高温度成为炽流、降低至极低温度成为寒流，它无害的本质就会改变，成为极具攻击性而能够轻易造成破坏的危险存在。
所谓魔法使就是这样的职业。他们依靠将体内的魔力按自己的意愿进行质态变化来战斗，而这个过程需要一个魔力的媒介。这就是埃文现在欠缺之物。
“接招吧——！”
然而，埃文却以一声呐喊为信，双脚蹬地，朝谢泽尔直接冲去。
“……！”
谢泽尔显然没有料到埃文会采取近身战的方式，连忙侧身闪避。埃文挥出的右拳以丝毫之差错过他的一角，命中了后面的墙壁——
‘咔锵————’
就在埃文触碰墙壁的一刹那，以他的拳头为中心三米的墙壁突然被一层霜气覆盖。紧接着，墙上开始结冰，不到五秒钟的功夫便已变成了一堵冰墙。
“什么！？”
在一旁观战的艾瑞丝和蕾萩顿时目瞪口呆。
施术的效果、规模……错不了，那的确就是魔法！
“冰冻术？可是你明明没…………原来如此，我明白了。”
谢泽尔虽然不是魔法使，但他对这方面并非没有研究：
“你利用了我对施术过程的常识认知，让我误以为没有媒介的你没有办法施展魔法。然而你居然将你自己变成了媒介……”
“嘿嘿，是你自己疏忽大意了——咳、……刚才如果命中了，你就已经倒下了。”
埃文虽然强笑着，但他呼吸的紊乱度却颇显不自然。
“你这疯子……明明是龙使，却硬要自己玩唤灵斗师的那一套！那不是随便谁都能模仿的战斗方式！你的身体受得了吗？！”
“少关心我了，多关心你自己吧——！”
埃文再度运起魔力，朝谢泽尔冲去。
“蕾萩，埃文他……刚才难道做了什么不该做的事吗？”
对魔法使这个职业认知尚浅的艾瑞丝向蕾萩提问道。蕾萩思考了片刻，点了点头：
“唤灵斗师是……魔法使的一个新锐分支。但他们修行的并不只有魔法，同时还有自身与魔力的协调运用，以达到将自己作为魔杖之外的第二个媒介来同时使用的境界。然而，若要这么做需要从小就有扎实的基础。在没有进行修炼的前提下擅自去尝试结果很可能会导致魔力反噬自身。”
“那、那这样岂不是很危险？！”
艾瑞丝惊叹道。她看向正以电光石火之势与谢泽尔展开攻防战的埃文，不禁感到难以理解。
——为什么非得要做到这个地步？
对于她而言，同伴之间的争吵不应如此过激，可他们这样子……
“艾瑞丝，我知道你在想什么哟～”
蕾萩说道：
“你是在为埃文担心吧？你不能理解为什么那两人会采用如此极端的方式解决争端吧？”
“嗯……是的……”
“虽然我也是这次才开始与他们俩一起行动的，但其实御史团里大家都一样哦……啊当然，这并不是说所有人都是崇尚暴力的野蛮人。埃文也好谢泽尔也罢，大家都来自不同的背景，所信奉的价值观也自然不同。在日常任务中，我们学会了如何兼容这些不同，为了更大利益而搁置可能的争议。他们两个其实也一样，一直都在这么做哦～”
“那为什么现在会这样？”
“因为如今，更大的利益本身出现了动摇。”
蕾萩继续说道：
“虽然御史团有完成被给予的任务的使命，但同样重要的是生存。眼下，任务的目标有相当大的不确定性，由此一来风险也大大增加，这样一来我们必须同时衡量继续前进的可行度。是重视任务的完成还是重视生存然后返还，两者哪个优先度更高……这就是问题的所在。埃文显然认为自己既然决定来了那就要将一切善终，而谢泽尔则在考虑余下全员生存的可能性。而艾瑞丝，你是最大的不稳定因素哦。”
“我、我……？”
“嗯，来历不明的你手中却掌握着有可能帮到我们的重要信息，但与此同时我们也必须考虑你来历不明的背景。谢泽尔无法认同随便在步骤程序中开特例的行为，因为上一次的任务中【火炬手】就是栽在了没有按照规定进行保密措施上。然而，埃文却执意要让你加入，这也正好和谢泽尔的想法有直接冲突，不过我倒是觉得两人在这里也有些相互钻牛角尖～”
蕾萩笑了笑，说道：
“两人都对对方有意见，而这次正好有个好机会来算算账，所以像这样打一场也是难免的。男孩子有些时候就是要倔脾气一点嘛～”
“……这样啊。”
艾瑞丝微微点了点头。这时，蕾萩伸出手，摸了摸她尖尖的耳朵。这突然的动作让艾瑞丝吓了一大跳，向后退了几步：
“你、你你你你你————你干什么！！！”
“哈哈～只是想看看精灵族的耳朵是什么样子的啦，不好意思吓到你了。”
蕾萩吐了吐舌头：
“不过这个触感……跟人类的很像呢。你们其实跟我们也没差多少嘛。”
“唔…………”
艾瑞丝鼓着脸颊，揉了揉自己的耳尖。
就当两位女生在这边轻松聊天时，另一边的战斗仍如火似荼。
令人感到有些不可思议的是，光从表面上来看，埃文和谢泽尔似乎势均力敌。两人你来我往的攻防十分有节奏，交替性很强，不论是谁拿下第一击都不会奇怪。
然而这也只是表象而已。
值得一提的是，从开始到现在，谢泽尔还从未用过任何需要魔力的刀技，甚至连提高身体敏捷和加快速度的轻功都没有施展出来。他的攻击只是简单的刺挑斩劈，根本没有实质性的威胁。而另外一边，埃文却将魔力注入了每一次的攻击。或许是因为他是魔法使所以体内的魔力量要比埃文的多，但即便如此他却也未能成功命中一次。
……这样的差距太悬殊了。
魔法使本来就不是近战派的。他们是谨慎地维持中远距离并靠魔法隔空灭敌的，近战对他们而言是不理智、甚至疯狂的行为。所以，唤灵斗师这种依靠魔法来进行近身战的分支才会被视作为异端。埃文作为传统魔法流派的人，现在却不得不依靠分派的打法来战斗，这样就像是一个毕生都用右手的右撇子被突然要求用左手一样。
“不堪入目……你现在的身手不过如此，根本没有和我对战的资格。”
谢泽尔不紧不慢地躲闪着：
“没有适当的媒介和灵龙，你就是这么弱。这不怪你，但我有必要好好——教训你一下！”
说罢，他突然改变节奏，一个碎步从后退变成前进。埃文未能及时反应，被谢泽尔扬起的腿重重踢在了侧腹。
“咕呜——”
肚子里翻江倒海的感觉令他十分难受。埃文退后数步，想稳住身体，谁知道谢泽尔却又展开了攻势——
“『天』——”
两把匕首展开，从埃文的下巴底下划过。
“『流』——”
刀就如流水一样划向下一个部位，埃文的两肩的衣服随即被刮破。
“『血』——”
谢泽尔侧身突入埃文的死角，他换了个握法握住了右手中的匕首，反手将其捅下。刀刃错过埃文的锁骨……
“『斩』——”
谢泽尔奋力转身，带动双臂以挥出下一击。匕首的轨道经过埃文的大腿和小臂，再度划开了他的衣服。
“——『杀』！”
在划出最后一刀后，谢泽尔将匕首滑入腰间的刀鞘，并将双掌重叠，以一记推击将埃文整个人打飞了出去。
“呜啊————！！”
魔法使就如风滚草般在地上弹了几下，最终停在了十米之外的地上。
蕾萩见状，高举起了手：
“比试结束，胜者是谢泽尔。”
“等、等等！”
埃文挣扎着试图爬起来。虽然刚才谢泽尔对他进行了多次斩击，但并没有实质造成什么伤害，所以他仍未失去战斗能力：
“我还可以继续打！这还没有结束！”
“很遗憾，规则就是规则。这场比试本身就不是需要将对方打至战斗不能的，而说好的也只是一击定胜负，所以不论怎么看都是谢泽尔赢了哦～”
“咕……”
埃文不甘地咬了咬牙。艾瑞丝这时跑了过来为他查看伤势。她惊奇地发现，刚才被谢泽尔攻击到的地方都只有非常非常浅的伤口，以至于有些地方只擦破了表皮。然而，有几个地方却离动脉非常近，只要再偏一点或再深一点就会危及到埃文的生命。
……这简直就像是被对方完完全全掌握了自身的安危。
而埃文作为当事人也一定对此十分清楚，知道自己即便再战斗下去也只是无意义地逞强。
——事实就是，他已经输了。
“……按照约定，艾瑞丝的随行与否由我来决定。”
谢泽尔以冷漠的视线看向埃文，说道：
“我从现在起接管队长权力，本次任务也将在我的监管下完成。鉴于针对团队统一性的考虑，我将不允许艾瑞丝一起同行，但乐意接受她提供的间接协助，如情报与方位等。……这样可以吗？”
“嗯、嗯……”
艾瑞丝点了点头，选择了沉默。
“………………。”
而埃文则也一语不吭，跪在地上蜷起了身体。在旁观者眼中那正是败者应有的姿态，而事实也正是如此。
“咕……”
……然而，从他所表现出的状态来看，还是有哪里不对劲。
龙使的表情扭曲着，像是在承受难忍的痛苦。但他将脸以手臂遮住，硬是不让别人看到。
“没事吧，埃文？”
可是，离他最近的艾瑞丝却还是察觉到了。少女凑过去低声询问，却发现他的右手背上居然在闪光，而他似乎就是在试图隐藏这一现象。
“我还好……不用管我…………”
“…………。”
艾瑞丝没有应许，而是直接将埃文的左臂搭在自己肩上，将他扶起。她然后转向蕾萩和谢泽尔：
“他现在的状况很不好……请问，有哪里能让他休息一下吗？”
“嗯，这里虽是元老院，但同时也有负责接待的住宿区。之前还没来得及帮你们注册，让我去追加申请一间房间。”
蕾萩点了点头，小跑着离开了。
谢泽尔将腰间的武器带卸下拿在手中，转头看了看埃文。他刚才的攻击都十分浅，并没伤到要害但却离要害只有分毫之差，而此最好的证据就是埃文周身的血痕与伤口。
“怎么了……你还有什么想说的吗？”
艾瑞丝以警惕的口吻问道。
“……本来已经没有了。我对这家伙已经没什么可说的了。但对你，就让我留下这句作为忠告吧。”
谢泽尔说道：
“无视同伴的人只有败北的下场……所谓独孤之狼只是被群体放逐的罪人。”
“真是对不起，他们今天说已经没有别的房间了，只能给我们追加一间房。”
“啊不不，请别这么说……”
还算宽敞的房间里，埃文已经躺在了床上。床边上的是艾瑞丝和蕾萩，谢泽尔站在门口不愿意进来。
“可独处一间也太为难你了吧……要不然你来我房间吧，两个人睡一张床也有很充裕的空间。”
“谢谢，我……我想我还是不用了。”
艾瑞丝摇了摇头，浅银色的秀发也一起摆动：
“埃文现在……很虚弱吧，他一定也需要一个人在旁边照顾。虽然我也不是医生，但基本的护理还是懂的。”
“可是……”
“随她去吧，蕾萩。”
谢泽尔说道：
“我不介意她今晚留下，但她明早必须走，而且需要将她知道的情报都留下。在那之前我无所谓，倒不如说多一个能照顾这家伙的人也不是坏事。”
“即便现在你也要这样坚持吗，谢泽尔……”
“我已经决定了，多说无益。吉弗列如果在这，他也一定会这么做……不说了，明天也必须将他的行踪找出，我知道那家伙不是会就这样死掉的那种人。”
“……眼下【魔剑之箱】的本体和钥匙都丢失了，两个目标都变成了不确定项目。确实，这种时候与其急着回收，还是重新整装齐备再开始搜寻更好。”
蕾萩想想后也表示了同意。于是，在一番简单的讨论后，谢泽尔决定今晚就到此为止，大家尽快睡觉补充体力。他和蕾萩在简单的道别后离开了房间。
“…………。”
艾瑞丝目送两人离开，直到门关上的那一刻她才稍稍松了口气：
“……这样、真的好吗？”
她回到了埃文的床边，在一旁的椅子上坐下。这时龙使的状况已经安定下来了，那平稳的呼吸是入睡的迹象。
——他右手上的、究竟是怎么回事……
艾瑞丝不禁回想起了之前的那一幕。
她感到十分在意，因为她记得那个符文的含义。
“玛瑙龙的……龙使……”
……没想到会在这种地方见到。
如果这就是命运的话，也太讽刺了……她不禁露出了无奈的微笑。
“……你究竟是为何会被选中的呢？又是为何会与『魔剑之箱』中的我相遇的呢……虽然很想问你这些，但现在已经没有时间了。”
她起身来到了写字台前，从抽屉中拿出了一张纸和一杆笔。就着烛光，她在这张便条上留下了任务完成所需的信息。
正如她知道的那样，第二天早上，当埃文醒来时，她的身影便已无处可寻了。
“………………。”
龙使从床上坐起，用朦胧的睡眼看了看四周：
“……已经走了吗？”
房间里只有他一人，清晨冰冷的空气使他更加感到孤独，但这他并不关心。
埃文从床上站起，拿起枕边放着的自己的外套。就在这时，他留意到了桌上的纸条。他对这样的东西的存在并不感到惊讶，因为直觉告诉他艾瑞丝并不是那种会一语不发就走的女孩，所以一定会留下什么告别的话。
然而，纸张上所写的东西却让他霎时间睡意全无。
“——喂、起床了！”
就在这时，谢泽尔破门而入，却又被已经站在门口的埃文吓了一跳。
“什、什么啊，已经起来了啊……哎？那个女孩呢？该不会已经走了吧！？”
“人是走了，但你要的情报在这里，所以给我把蕾萩叫起，十分钟之内出发！”
“你在说什么啊……这、这是！？”
埃文将纸条塞给谢泽尔便冲出了房门。谢泽尔先是对埃文的反应感到不解，但当他看到上面的内容时，不禁也失去了冷静。
艾瑞丝留下的只有短短的三句话。
你们要的【魔剑之箱】在山脉北部的狼人领地。
虽然很唐突，但请务必在黄昏前赶到。
那件物品的『本体』已经落入了不该落入的人的手中。
字数限制字数限制字数限制 感謝！！！非常好看～！ 有生之年系列啊。。。什么时候才能看到溃之歌的结局（望天
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