论坛 › 最新轻小说分享 › [CK]為了扭轉沒落命運，邁向鍛冶工匠之路 3[台/繁]

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:21

[CK]為了扭轉沒落命運，邁向鍛冶工匠之路 3[台/繁]

本帖最后由 lmn1058 于 2020-5-25 22:26 编辑

　　為了扭轉沒落命運，邁向鍛冶工匠之路 3
　　——————————————
　　輕之國度×天使動漫錄入組
　　作者：CK
　　插畫：かわく
　　譯者：何宜叡
　　圖源：輕之國度錄入組
　　掃圖：linpop
　　錄入：kid
　　修圖：超級大咸魚
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.live
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
　　——————————————
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQLM1.jpg

　　內容簡介
　　我是轉生到電玩遊戲『幻想學園』的克爾利‧赫藍。我們暫時先將預定沒落的命運擱在一旁，充分享受了快樂的暑假，結果回到學校之後，卻接獲令人驚訝的通知。克洛希退學了！？他其實是個女孩子，而且還是鄰國的公主！這是怎麼回事！？總而言之，我跟拜恩決定先跟克洛希見面再說，於是便去拜訪她，而雷爾也不知道為什麼一起跟了過來。我們得知克洛希的國家面臨內亂再度爆發的危機之後，便順勢助她一臂之力！結果在過程當中，拜恩與克洛希的關係更加惡化──


　　作者簡介
　　CK
　　現居廣島，鯉魚隊的球迷。
　　在「成為小說家吧」連載本作品。
　　最近對營養補充劑的狂熱持績加溫，最喜歡的是維他命D！


　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQdPi.jpg
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQwlk.jpg
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQ6mC.jpg
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQEL6.jpg

　　CONTENTS
　　第一話
　　第二話
　　第三話
　　第四話
　　第五話
　　第六話
　　第七話
　　第八話
　　第九話
　　第十話
　　第十一話
　　第十二話
　　第十三話
　　第十四話
　　第十五話
　　第十六話
　　第十七話
　　第十八話
　　閒話一
　　閒話二
　　閒話三
　　閒話四

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:22

　　第一話
　　
　　
　　看似漫長的暑假在轉眼間劃下句點，我們回到學園。
　　為了打發時間而來的拜恩以及打工兼旅行的愛莉絲都對此行大為滿足。
　　他們似乎也對赫藍領地的溫泉讚譽有加，兩人都表示日後必定再次來訪，令人倍感溫馨。我當然是竭誠歡迎。
　　我們抱持著這樣的念頭，在抵達目的地前一吐旅途的疲勞。
　　
　　「呼──雖然已經習慣了馬車之旅，屁股還是很痛呢！」
　　校舍映入眼簾，旅程終於即將告一段落。
　　告別酷熱的季節，重回致力向學的日子。
　　回到睽違許久的宿舍後，難以言喻的感覺襲上心頭。
　　有點懷念，又有點新鮮的感覺。
　　這是間不錯的房間。內部寬敞，陽光也照得進來。
　　照理說應該是一個舒適的空間。
　　「喂，你怎麼在這裡？」
　　然而雷爾莫名其妙地出現在房間裡，我不禁抱怨了起來。
　　雷爾•雷恩──庫丹王國第一王子亞克的副官，是今年才剛入學的新生。雖然是我的同學，我跟他之間也算是有些交情，彼此之間的關係卻還不到可以擅自闖入房間的地步。
　　他算是清爽系的帥哥型，即使站在貴氣逼人的王子身邊，也是毫不遜色的罕見存在。
　　不過我對這傢伙有點感冒。該怎麼說呢？距離太近了。不是男人跟男人之間該保持的距離。
　　如今這傢伙莫名其妙出現在這裡。
　　他是從哪弄來的鑰匙？
　　為什麼一邊喝著紅茶，一邊享受閱讀的樂趣？
　　為什麼臉上還露出驚訝的表情？
　　「拜託，我們都已經是這種交情了。」
　　「怎樣的交情？」
　　「一起做過那種事，也一起做過這種事。」
　　「並沒有。」
　　咦！？不會吧──雷爾再度露出這種表情。
　　看了真是令人不爽。
　　「算了，不跟你開玩笑了。我只是趕在暑假結束前先跟你打個招呼，誰叫沒有人招待我到赫藍領地旅遊呢～」
　　他語氣之中流露出明顯的不滿。
　　「幹嘛這樣？想來就來啊？」
　　「亞克去過赫藍領地了吧？」
　　「嗯，還有一個好像是公主的貴客。」
　　「艾莉莎也去了吧？」
　　「嗯，艾莉莎也來了。」
　　「既然如此，為什麼不找我！虧我們還是那種交情！」
　　我很不爽，真的很不爽。
　　那種差點要哭出來的表情真是令人看了不爽。
　　「隨便啦，你到底跑來做什麼？」
　　「不做什麼。」
　　啊，還真的沒事。
　　不會吧！
　　明明沒事，雷爾卻比房間的主人先出現在這裡。
　　真是嚇死我了！
　　「明明沒事，卻還是偷溜了進來？」
　　「沒錯。」
　　嗚哇，好可怕！
　　這個人真的好可怕！
　　我沉默不語，結果雷爾一直盯著我瞧。
　　他臉上還露出「有什麼不對嗎？」的表情。我才想問你在搞什麼呢！
　　「那個……既然沒事，就請回吧。」
　　「咦！？」
　　「咦個頭啦，你待在這裡到底想做什麼？」
　　「可是人家……」
　　雷爾以賣萌表示抗議。
　　「一點都不可愛，滾回去吧。」
　　抗議無效，可是雷爾也不願離去，結果情況陷入膠著。
　　在肢體推擠的過程當中，我的屁股被摸了好幾次，希望這只是我想太多了。
　　這就是所謂的自我意識過剩吧？
　　男人怎麼可能摸男人的屁股呢？
　　
　　你來我往的過程當中，拜恩也進入房間。
　　他已經懶得敲門了。
　　而且還以一副理所當然的模樣進入房間，為什麼？
　　不過他經常跟克洛希一起在房間裡面健身，現在問這種問題似乎有點多餘……
　　「拜恩同學，你來得正好！快點救救我吧！克爾利想要對人家動手！」
　　「動手的人是你吧？把你的手從我的屁股上面移開！」
　　拜恩並不打算加入任何一方。他只丟下一句「適可而止啊」後，就坐在椅子上。
　　適可而止是什麼意思！？
　　什麼事情適可而止！？
　　告訴我吧！大聖人！
　　
　　拜恩就座之後一副氣定神閒的模樣，完全不把在一旁吵鬧的我們放在心上。
　　看起來好像是在等人的樣子。
　　反正明眼人都知道他正在等待克洛希。
　　「好久沒見到克洛希了，也差不多該過來了吧？」
　　「嗯，沒錯。」
　　拜恩的回應雖然平淡，但心裡一定很期待。
　　他的雙腳從剛剛就一直不安分地動來動去，這正是最好的證據。
　　快點來吧！
　　拜恩真的超喜歡克洛希呢！
　　「好像挺熱鬧的，我也留下來好了。」
　　雷爾趁亂坐在拜恩旁邊，繼續享用他的紅茶。
　　「拜恩同學，暑假期間你也在赫藍領地對吧？」
　　「是沒錯。」
　　「真好，都沒有人邀請我。」
　　「是哦？」
　　「就是說啊～我知道邀請自己喜歡的人會有點不好意思，但是也太過分了。」
　　「不，我一點都不喜歡你。」
　　真的。
　　所以不要露出那種訝異的表情！
　　看了真的很不爽。
　　
　　等待克洛希的期間，我也泡了杯紅茶。
　　用的是最好的茶葉，從領地帶回來的。
　　茶香濃郁，味道也十分高雅。
　　「拜恩，你也要喝嗎？」
　　「那就不客氣了。」
　　於是我取出兩個茶包，準備燒開水。
　　「我呢！？」
　　「你不是已經在喝了？」
　　「真羨慕拜恩同學，不但受邀前往你的領地，現在你還特別為他泡茶。」
　　「好啦好啦，幫你泡一杯就是了，別把氣出在拜恩身上。」
　　無奈之餘，我只好準備雷爾的份，三人一起享用紅茶。
　　坐立難安的拜恩。
　　跟我愈靠愈近的雷爾。
　　我的房間真的有私人空間存在的一天嗎？
　　為什麼在自己的房間還是不能放鬆？
　　伴隨著紅茶的茶湯，我將內心的忿恨一飲而盡。
　　
　　話又說回來了，克洛希怎麼還沒出現？
　　原本以為他會第一個跑來跟拜恩健身呢。
　　或許還沒抵達學園吧。
　　不過拜恩並未考量到這點，依舊痴痴地等待他的到來。
　　「還是沒來。」
　　我忍不住脫口而出。
　　「是啊。」
　　拜恩也如此回應。
　　這麼說來，克洛希好像是另有要事，不克前來赫藍領地。
　　不知道他的暑假過得如何？
　　想著想著，我察覺到來自雷爾的視線。
　　那種彷彿看穿內心的視線到底是怎麼回事？話說回來，第一次見面的時候，他好像就有這種特質。
　　「我什麼都知道喔」──夾雜著些許威脅意味的視線。
　　隨著彼此的情誼日漸深厚，類似的情況愈來愈少見，不過現在就是那種視線。
　　「那個，克洛希不會來了。」
　　聽到雷爾的這句話，我跟拜恩互望一眼。
　　什麼！？
　　不會來了？
　　為什麼他連這種事情都知道？
　　我真的有種內心被看透的感覺。
　　「畢竟那名女孩的身分有很多不方便的地方。」
　　「那名女孩？」
　　這個人到底在胡言亂語什麼？
　　「克洛希是美形了一點，不過他是男的。」
　　我針對雷爾提供的情報稍作修正。
　　不會來的說法固然令人在意，但還是先從這裡開始糾正。
　　「不，她是女的。人家可是公主呢。」
　　「公主？」
　　這個人在胡言亂語什麼？
　　「沒錯，她是亞米拉雷王國血統純正的公主。由於亞米拉雷王國爆發內亂，國內的情勢不太穩定，所以才暫時來到庫丹王國避難。前陣子局勢稍微穩定了下來，於是就回去了。她是唯一的直系王族，光是善後工作就有得忙了。拜恩也是出自名門世家，應該很清楚才對。」
　　真不知道該說什麼才好，這個人只要開口說話，就再也停不下來了。
　　亞米拉雷王國？哦，就是那個鄰國。直系的王族？那個克洛希！？
　　「真的假的？」
　　「是真的。」
　　雷爾一派輕鬆的態度，替現場增添了幾分真實感。
　　我看著拜恩，他正環抱著自己的腦袋。
　　拜恩似乎想要說些什麼，卻遲遲無法開口。好，我來幫他說吧。
　　「怎麼可能！」他絕對想這麼說。拜恩出自騎士世家，對於國際局勢有所瞭解，然而萬萬沒想到克洛希居然是當事人，內心的震撼自是不在話下。
　　那種事也好，這種事也罷，當初在這間房間裡做了許多事，結果克洛希居然是女的？
　　身體幾乎都摸遍了，這樣子好嗎？
　　哎呀，而且她居然還是公主。
　　不過克洛希的氣質確實不凡，行為舉止也十分高雅。
　　嗯，我真的被嚇了一大跳！
　　「有什麼打算？」
　　「什麼什麼打算？」
　　我不明白雷爾的話中含意，於是反問了回去。
　　「她已經回國，不會再來這間學園了。若不主動去找她，恐怕再也沒有機會見面。」
　　「真的嗎？」
　　「真的。她所面臨的局勢相當險惡，很難前往其他國家。」
　　「可是我們還要上學，怎麼去找她？」
　　「蹺課就好了。」
　　「啊，也對。」
　　我什麼時候變成老古板了？
　　居然連蹺課的念頭都沒有。沒想到雷爾的腦袋還挺靈活的，而且還具備不良學生的特質。
　　回想起來，克洛希的行為舉止確實有些可疑之處。雖然是馬後砲，放暑假前匆匆告別，如今令我感到有些懊惱。當初若多邀約幾次，她應該也會前往赫藍領地度假吧？這樣子是否可以稍微改變未來呢？
　　算了，想再多都沒用。
　　我很想知道克洛希到底遇上了什麼事。可以的話，也希望她至少在出發之前先通知一聲，哪怕是一句話或是一封信都好。對克洛希做出這種要求，我是不是太任性了？
　　不過我們共同度過的時光非常珍貴，彼此之間的情緣應該不是那麼容易就可以斬斷的。
　　身為師父，也身為朋友，我必須去找擅自離開的克洛希興師問罪才行。
　　「你有什麼打算，拜恩？」
　　我姑且詢問坐在一旁陷入苦惱的男人。
　　「……走吧。」
　　這就對啦！！

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:22

　　第二話
　　
　　
　　才剛返回學園不久，我們又從學園出發。
　　我再度跟拜恩迎向在馬車的晃動中度過每一天的生活。
　　若只有我們兩人也就罷了，雷爾也莫名其妙地跟了上來。
　　他只說了一句「沒關係啦」，結果三個大男人在狹窄的馬車之中擠得喘不過氣。
　　
　　不知道克洛希當初跟我們在一起的時候，是抱持著怎樣的心情。
　　克洛希的想法當然是無從得知，而且現在揣測她當時的心情也無濟於事，不過我在馬車上還是一直想著她的事情。
　　我當時很快樂，不過克洛希快樂嗎？
　　拜恩在馬車上很少開口說話，大概也跟我有同樣的念頭吧。
　　「克爾利同學，抵達之後，你打算說些什麼？」
　　「嗯～不知道。」
　　之前明明無話不談，然而得知她的身分後，赫然發現自己不知道該說些什麼。
　　
　　結果兩個星期左右的旅程一轉眼就過去了，我們抵達克洛希的國家。
　　雖然很鄉下，王城附近還是挺繁榮的。
　　聽說是漁業發達的國家。
　　想必不需要過於龐大的設施吧。
　　人民的生活很樸素，但是看起來還算富足。
　　「看來傳聞果然是正確的，有空時可以釣魚打發時間。」
　　「這主意不錯，不過我還是想先見克洛希。」
　　
　　抵達王城後，我們立刻被請了進去。
　　好像是雷爾事先遞交過文件的關係。
　　我原本打算在沒預約的狀態下直接來訪，現在想想覺得實在是太天真了。
　　雷爾顯然在檯面下做了很多安排，可能是好事，也可能是壞事。
　　不過今天就承認吧，他果然是多年來跟隨在王子身邊的人物。
　　
　　我們在應該是會客室的房間等了一個小時。
　　房間裡備妥了點心和書籍之類的東西，倒也不覺得無聊，只是心情一直平靜不下來。克洛希居然是個公主，這實在是太不真實了。
　　
　　會客室的門扉開啟，克洛希本人終於出現了。
　　見到她的時候，該怎麼說呢？我幾乎無法呼吸。她在學園時也很注重外表，可是我只見過她身穿簡單樸素的衣物。然而眼前的克洛希，完全就是個公主，身上穿著華麗的禮服，臉上也施以精緻的彩妝。
　　而且不是只有外表而已，她舉手投足之間無不流露洗鍊的優雅，令人無法相信過去她居然曾經毫無顧忌地跟拜恩一起鍛鍊身體。
　　克洛希……總是出現在那間房間的克洛希，還真的是個女孩子。
　　「克洛希！」
　　「師父！還有拜恩！另外這是哪位？」
　　她好像不認識雷爾。
　　克洛希不認識雷爾，雷爾卻認識克洛希。
　　好可怕！這個人真可怕！
　　「初次見面，在下是雷爾•雷恩。這次貿然造訪，實在是非常抱歉。」
　　雷爾完全不知道我在內心倒抽了一口冷氣，現場就屬他應對的態度最自然。
　　他平常就跟王族接觸頻繁，此時此刻的行為舉止堪稱是優雅大方。
　　說不定帶他一起來是對的。看來我也是挺現實的嘛。
　　「原來如此，你就是帶著師父和拜恩前來造訪的雷恩先生嗎？請容我至上最高的謝意，雷爾•雷恩先生。」
　　克洛希拉起雷爾的手表示感謝。
　　雷爾也優雅地躬身行禮。
　　帶他一起來真的是對的。
　　若只有我跟拜恩這兩個野蠻貴族，恐怕會惹出麻煩。
　　這裡畢竟是王城，不是學園。克洛希是個公主，平常那種相處模式應該是行不通的。如今跟在克洛希身後一起進入房間的年老男子，正瞇起雙眼打量著我，就是最好的證據。
　　「好久不見了，克洛希。沒想到妳居然是個公主。」
　　就算是這樣，我還是不想仿效雷爾的做法。不習慣做的事情就別強求了，更何況我今天是來拜訪克洛希這個朋友，不必把老管家的白眼放在心上。
　　「對不起。由於情況特殊，不便說出實情。」
　　克洛希低下頭去，表情十分歉疚。發現自己挑了個尷尬的話題，我也感到有點後悔。
　　她一定有不能說的苦衷，也對一直瞞著我們感到很抱歉，結果我卻直接挑明了說。也罷，總比一直悶在心裡好多了。
　　「沒關係啦。聽說局勢比較穩定了，平安就好。」
　　「是的。國內的局勢一波三折，離開學園的決定也十分倉促，因此無法跟師父道別，這件事一直讓我耿耿於懷。如今師父大駕光臨，我內心萬分感謝。」
　　克洛希稍微提起裙襬，優雅地欠身行禮。
　　啊啊，果然是公主。我不禁為之嘆息。
　　我直到現在才接受了克洛希的這身打扮，也深深感受到彼此之間的遙遠距離。
　　「呃，師父，拜恩生氣了嗎？」
　　發現拜恩遲遲不肯走過來，克洛希小聲詢問。
　　我回頭一看，拜恩確實是站在遠處，一直看著窗外。
　　最想見到克洛希的人明明就是他，為什麼不過來呢？
　　「拜恩。」
　　無奈之餘，我只好叫了他一聲，他卻沒什麼反應。
　　「我沒關係。」
　　不知道為什麼，拜恩居然變成跟陌生人交談的模式。
　　沉默寡言，面無表情，完全是判若兩人。
　　「可是克洛希已經來了，而且以後沒辦法在學園見面了呢。」
　　「……」
　　「這樣子好嗎，拜恩？」
　　「……」
　　拜恩低下頭，一句話都不說。
　　我明明就感受到他想跟克洛希說話的強烈慾望，到底是什麼原因讓他裹足不前？
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQP5q.jpg
　　
　　「師父，我的時間有限。若沒其他事情的話，就先告辭了。」
　　「這麼快就要走了？」
　　「對不起。尚未處理的公事堆積如山，之後還有聚餐的行程。就請三位好好休息吧，或者是四處參觀之後再回去也行。雖然我無法陪同，不過到時候會替三位餞行的。」
　　「原來如此，真是難為妳了。本來想跟妳多聊一聊呢。」
　　「……我也是。」
　　克洛希的語調流露出些許沉重灰暗的氣息。
　　最想跟克洛希說話的拜恩還是不肯開口。
　　
　　結果兩人沒說上半句話，克洛希就離開了。
　　現在怎麼辦？直接回去嗎？我試著詢問拜恩這類的問題，結果他完全不回答……
　　我們被留在會客室，什麼也不想做，在王城中度過了一天。
　　「明天到各處參觀，後天再回去吧。這樣子好嗎？」
　　我徵詢拜恩的意見，他只是點了點頭。
　　一點都不好吧？給我老實說出來！讓我知道你的心情！我會好好接住的！
　　結果他還是什麼也不肯說。
　　難得出一趟遠門，明天就四處觀光，然後再踏上歸程吧。
　　於是大家取得了共識。
　　
　　夜裡躺在床上，我反覆思量。
　　一想到以後再也見不到克洛希，心裡面就很難過。
　　拜恩的心情應該也是一樣的，為什麼不說話呢？
　　腦中千頭萬緒，遲遲無法入眠。
　　「睡不著嗎？」
　　隔壁床的雷爾似乎也醒來了。
　　拜恩走出房間，不知道去哪了。
　　三人都夜不成眠。
　　「睡不著。」
　　「要不要唱搖籃曲？」
　　「不必。」
　　「侍寢？」
　　「不必。」
　　「還是枕著我的手臂？」
　　「晚安。」
　　「啊啊！」
　　漂亮略過雷爾的廢話之後，我勉強閉上雙眼，不再胡思亂想。
　　「你有喜歡的人嗎？」
　　雷爾開起玩笑。
　　我把枕頭丟了過去，示意他閉上嘴巴。拜託，又不是畢業旅行！
　　陰鬱沉重的漫漫長夜逐漸遠去。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:23

　　第三話
　　
　　
　　「早安。聽說三位今天打算在亞米拉雷王國進行觀光之旅，公主大人特地吩咐我前來擔任嚮導。我的名字是米亞•杜梅森，需要什麼請儘管吩咐，不必客氣。」
　　奶油色頭髮的瞇瞇眼女子在我們吃早餐時突然出現，以誇張的口吻跟我們打招呼。
　　由於她說話的速度特別快，再加上我又正在喝牛奶，大概有四成的內容沒聽清楚。
　　名字是米亞？挺可愛的。
　　什麼都可以吩咐是吧？給我獵一頭鹿回來！不行，不能這麼說。身為一個貴族，我還是保有最低限度的矜持。
　　雖然很想外出遠遊，又不願替克洛希添麻煩。
　　於是我們達成共識，決定參觀王城附近的漁場。
　　既然漁業發達，一定可以看到充滿活力的市場。
　　而且我也想嚐嚐睽違許久的鮮魚。
　　
　　在米亞的帶領之下，我和雷爾、拜恩來到王城周邊城市。
　　剛來的時候覺得這裡真是個鄉下地方，可是來到中心地帶後，才發現人還滿多的。
　　商業設施也挺完善的嘛。
　　「這一帶鄰近王城，治安相當不錯。亞米拉雷王國並不是一個富足的國家，不過魚產豐富，人民不知飢餓為何物，算是我國唯一的強項。」
　　米亞天生是個瞇瞇眼，此時她以看不出來是不是面帶微笑的表情，替正在觀光的我們說明這個國家的概況。
　　這裡是克洛希的國家，我非常有興趣。
　　很想知道她是在怎樣的環境下長大的。
　　「港口就在前面，旁邊有個市場。若看到喜歡的魚，不如就買回去吧。」
　　「這裡的魚可以生吃嗎？」
　　我的問題讓米亞微微睜開了眼睛。她的瞳孔是藍色的。可惜了這一雙眼睛，再張大一點吧。
　　「其他國家也有人生吃魚呢。當然可以囉，只是一般人都不怎麼喜歡。」
　　這麼說來，我們赫藍領地的人也對生魚相當感冒。對於經常吃鮮魚的國家來說，似乎不怎麼抗拒生吃。
　　「哈哈哈，你真的很喜歡生肉。」
　　好久沒聽到拜恩的聲音了，不過這真是天大的誤會。我可不會再吃生羊肉了。
　　「原來克爾利喜歡生猛的東西。」
　　雷爾細細咀嚼拜恩的說詞。不要這樣，聽起來好像是另一種意思！
　　抵達漁場後，剛好是漁船回港的時刻。
　　我們也見證了卸貨的現場。大家嘴上雖然不饒人，工作起來倒是乾淨俐落。
　　有種大開眼界的感覺。
　　「附近也有代客處理現撈鮮魚的店家，應該可以滿足克爾利先生的要求。」
　　在米亞的帶領之下，我們來到門面相當氣派的店家，很難想像居然是開設在漁場附近。店裡坐了不少客人，米亞跟老闆吩咐一聲，生魚片很快就端上了桌。
　　哦哦，真的是生魚片！懷念的生魚片！
　　由於是現撈的鮮魚，魚肉結實有彈性，脂肪也十分飽滿。可是不知道這是什麼魚，吃起來有點恐怖就是了。
　　「這是卡巴萊蒂。」
　　好像是名叫卡巴萊蒂的魚。我知道卡巴是什麼，也知道萊蒂是什麼，卻沒聽過卡巴萊蒂這種魚。大概一輩子也不會知道吧。就算知道，老實說，我也沒什麼自信可以接受這種名字。（譯註：卡巴取自GABA，指γ-胺基丁酸，是一種胺基酸。萊蒂取自成人遊戲「雷の戦士ライディ～破邪の雷光～」主角名。）
　　「這是公主大人最喜歡的魚，名叫卡巴萊蒂。」
　　好了，別再提卡巴萊蒂了。已經聽膩了。
　　沒想到拜恩好像是第一次接觸生魚片，經過一番抗拒之後，他還是津津有味地吃下卡巴萊蒂。
　　不妙，他好像愛上卡巴萊蒂了。
　　至於雷爾，則是無法接受生魚片。
　　明明立志成為醫生，看起來一副擅長處理生鮮的樣子。
　　「啊嗚、嘔噁！」
　　雖然發出奇怪的聲音，身體微微顫抖，不過雷爾還是奮力將生魚片送入口中。
　　然後他以落入地獄般的表情細細咀嚼。真的不必勉強啦。
　　卡巴萊蒂也不希望被這種表情的人吃掉吧。
　　但是目睹平常總是老神在在的雷爾露出墜入地獄般的表情，今天對我來說還是值回票價的一天。
　　「呼～好吃。」
　　雷爾口中冒出這句話時，我頓時覺得他搞不好其實是個苦命人。
　　我稍微對雷爾有了初步的瞭解。雖然這不是我願意的。
　　米亞吃起來最津津有味，看來她是打從心底喜歡生魚片，這點讓我稍感寬慰。
　　介紹好東西給其他人的感覺真是令人高興。
　　打量著喜上眉梢的米亞，我注意到來自店內深處的視線。
　　好像有人一直看著這裡。
　　用不著仔細打量，便發現那裡坐著一名絕世美女。
　　對方是年長的大姊姊型人物，即使隔著一層衣物，豐滿的身材依然清晰可辨，手腳又特別細長。
　　怎麼回事！？那個美女大姊姊是不是在看我？
　　還真的呢！原本以為是自己誤會了，然而她確實一直看著我。
　　啊，眨眼睛！居然還對我眨眼！
　　我只感到心跳加速，體溫上升，結果那個大姊姊居然主動靠了過來。
　　真、真是大膽！可是我現在……
　　
　　「哈囉，年輕人。」
　　走到我們這一桌之後，大姊姊以輕鬆的語氣跟我打招呼。好一個肉食女。
　　「是，妳好。」
　　我一定羞紅了雙頰。畢竟我還是很純情的。
　　「好久不見了，怎麼會在這裡？」
　　好久不見？這種以前也曾有過的不祥預感是怎麼回事？
　　「請問妳是哪位？」
　　雷爾和拜恩也為之一怔，看來不是只有我忘了這號人物。
　　畢竟再怎樣也不可能忘了這麼漂亮的人。
　　「是我喵。」
　　這是怎麼回事？總覺得心跳似乎比先前還要快上五倍。
　　「是我喵！」
　　美女的身體籠罩一層白霧。白霧散去之後，出現一團毛球。
　　我抱著腦袋陷入懊惱。這已經是第幾次被同樣的手法捉弄了？
　　「貓老師！妳怎麼在這裡！？」
　　明明是貓，體型卻比獅子還要巨大。而且還用兩隻腳走路！
　　她是艾雷諾瓦爾學園的老師，我的變身魔法就是跟她學的。
　　是位自視甚高、滿口黃腔的人物。
　　「我才要問你們喵。克爾利小弟喵、拜恩小弟喵，還有這位應該是雷爾小弟喵。」
　　整個暑假都沒見面，她還是記得我們。
　　就她的個性來判斷，即使忘記了也沒什麼好奇怪的，所以我心裡還是有點欣慰。
　　「我們來拜訪克洛希同學。基於種種原因，她不能繼續在學園上課了。」
　　「原來你們認識克洛希小姐喵。」
　　從貓老師的口氣推測，她似乎也認識克洛希。真是意外的組合。
　　「貓老師怎麼在這裡？」
　　「不為什麼，這裡是我的故鄉喵。」
　　「故鄉！？慢著，學校的課程呢？」
　　「目前正在閉門思過喵。」
　　貓老師回答之際不忘翹起鬍鬚，一副得意洋洋的模樣。
　　閉門思過……我不太想知道詳情。
　　「我把公貓帶進學園，結果被發現了喵。」
　　我不想知道這些！雖然早就是預料中的事。
　　「貓老師，妳也在這裡啊？」
　　真的是意外中的意外，連負責帶路的米亞也認識貓老師。
　　因為她是※米亞嗎！？是米亞的關係嗎！？（譯註：「米亞」唸快一點就變成「喵」了。）
　　「真是意外的組合，沒想到貓老師居然認識米亞小姐。」
　　雷爾道出我的心聲。
　　他遇到大人物就變得特別成熟懂事，真是了不起。
　　「我跟貓老師是老交情了。貓老師是位非常偉大的魔法師，從亞米拉雷王國建國以來，就一直提供各方面的協助。」
　　語氣雖然平靜，內容可是相當驚人。建國是在什麼時候？貓老師今年幾歲啦？
　　妖貓的說法似乎愈來愈有力了。
　　「他們是我的學生喵，其中克爾利小弟是已經出師的弟子喵。」
　　「原來弟子是克爾利先生。另一名弟子是庫丹王國的王子之類的？」
　　「嗯，他不行喵。」
　　居然滿不在乎地批評其他國家的王子，貓老師的氣勢依然健在。
　　「拜恩小弟的魔力還是用滴的，應該要努力尻下去。雷爾小弟的魔力有點不靠譜，應該要多尻幾次喵。」
　　這種建議根本不叫做建議，兩人不知道該如何回應。
　　別用尻的好嗎？
　　連天生不怕野獸的拜恩都別過臉去了。拜恩很怕這個人，就別再欺負他了吧。
　　「換個地方吧。」
　　在米亞的建議之下，我們離開這家店。儘管還想四處參觀，但在貓老師的堅持之下，我們決定前往釣魚池。一路上有好幾個漁夫以理所當然的態度跟貓老師打招呼。雖然是很詭異的畫面，不過貓老師的人面似乎很廣。
　　之後我才知道貓老師好像是知名的釣魚高手，真是多才多藝。
　　「就決定是這裡的釣魚池了。這裡可以讓釣客將釣到的魚帶回家。」
　　宛如寧靜小溪一般的釣魚池，五人手持釣竿一字排開。
　　貓老師是以貓的姿態釣魚，她好像是利用肉球來感應釣線的抖動。
　　「不是抖動喵，而是抽動喵。」
　　思緒被看穿了，以抽動的形式傳送過去了。
　　貓老師不是空口說白話，她一直有所斬獲。
　　「好耶喵，釣到卡巴萊蒂了喵！」
　　出現了！卡巴萊蒂！
　　被釣上來的卡巴萊蒂是體長四○公分左右的魚，外表跟香魚有點類似。
　　原來這就是卡巴萊蒂。
　　時間靜靜地流逝。拜恩應該心煩意亂於克洛希的事情，這點連釣魚池裡面的魚都有所察覺，釣鉤上的魚餌一直被吃掉。
　　「米亞，將克洛希小姐的事情告訴這幾個孩子如何喵？」
　　寧靜的時光被貓老師打斷。
　　那是令所有人大吃一驚的一句話。剛剛的那句話，透露出許許多多的情報。
　　看來克洛希似乎還有我們所不知道的祕密，而且貓老師對這些祕密似乎有某種程度的瞭解。
　　另外這雖然不是重點，不過貓老師跟米亞的交情之所以不錯，顯然不是因為米亞這個名字比較順口的關係。
　　「可是，這跟他們毫無關係……」
　　「怎麼會沒有關係！」
　　拜恩大叫一聲。他的釣竿剛好在這個時候鉤中魚，於是我從他的手中接過釣竿。
　　只見拜恩站在米亞和貓老師面前，雙拳緊握，似乎想要表達什麼。我好像也釣到了大魚，一樣緊握著釣竿不放。
　　「我……我想做點什麼，讓我做點事情吧！」
　　拜恩向來口拙，但是這句話說得好。真是說得漂亮。
　　累積在心中的情緒發洩出來後，拜恩的臉上再度恢復柔和的表情。總算說出真心話了，你這個沒出息的男人。
　　然後釣到卡巴萊蒂了，而且還是今天最大的一尾。算是好兆頭嗎？
　　「好吧，既然貓老師都這麼說了。」
　　於是米亞開始將這個國家、以及克洛希悲壯的人生娓娓道來。
　　在這之前，得先將卡巴萊蒂的魚鉤取下來才行。卡巴萊蒂好像很容易受傷，拿網子撈起來的話，很快就報銷了。啊～可愛的卡巴萊蒂，需要你我用心的呵護。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:23

　　第四話
　　
　　
　　克洛希亞米拉雷是亞米拉雷王國的第一王女。
　　亞米拉雷原本是只有漁業還算發達的鄉下國家，建立於八十九年前。國祚雖然不長，但跟鄰近的庫丹王國向來保持友好的關係，享有獨立國家的主權。
　　現任國王稱不上英明，不過真誠的作風倒是深受國民愛戴。整體的實力與地位不高，卻是安和樂利的國家。根據貓老師的說法，這似乎是愛好和平不喜爭鬥的民族性使然。
　　大概在十年前，這個國家發生重大的變化。
　　自從大商人亞德利安•布列吉涅夫來到這裡之後，一切都變了。
　　他一開始是挾著龐大的資金將無法獨自作業的漁夫集合起來，組成一個公會。
　　事實上這個公會幫助了眾多人民。儘管是亞德利安個人的功績，但也因此減輕了國家的負擔，可說是一大救星。亞德利安的這項慈善事業持續了整整一年的時間，這下子國家也不好一直仰賴他一個人的資助，想要給予某種程度的獎勵也是人之常情，只是沒想到居然造成後續的災難。
　　亞米拉雷曆八○年，克洛希的父親，也就是伯恩斯•亞米拉雷做出一個重大的決定，那就是賜予亞德利安•布列吉涅夫貴族封號，藉以表揚他過去的功勞，期待他日後的表現。
　　亞德利安•布列吉涅夫是個聰明絕頂的男人，沒有人知道他到底從什麼時候開始計畫。或許他一開始是個聖人，只是在途中改變了心意。等到國家繁榮發展、後世多方研究之後，也許可以找出答案。
　　亞德利安獲賜亞米拉雷王國南部的土地。相較於王都所在地的北方，南部幾乎可說是什麼都沒有的鄉下地方。雖然是一種獎賞，可是地點實在是太鄉下了，有些人可能會解讀成變相的懲罰。然而亞德利安欣然接受，而且在成為貴族後，他依然讓公會持續運作。當時在全體人民的心目中，亞德利安簡直就是聖人。他發揮了大商人的手腕，將全部身家投入魚產加工業，在南部建立起規模龐大的生產機構。從那個時候開始，南部的樣貌就脫胎換骨。
　　人民增加了，生活也變得富裕。亞米拉雷王國在建國第八十五年，迎來歷年來最繁榮的時期。人人歌頌這美好的時期，將亞德利安當成帶來恩澤的神崇拜。我們來到這個國家時，覺得這裡是個鄉下，不過這個國家最繁華的地區在南部，北部的生活水準並沒有那麼高。人民都讚揚著亞德利安、信任他，深信他之於王國是不可或缺的存在。
　　然而歷史也逐漸朝負面的方向發展。亞德利安開始嚴格監視領地的人民，每個月都提高稅金。之前人民的生活雖然也受到某種程度的監控，不過由於收入增加的關係，不滿的聲浪也很有限。只是當地人民過去儘管貧窮，卻可以自由自在地捕魚維生，對於監控措施實在沒什麼好感。結果現在監控突然嚴格了起來，稅金也有所提升。
　　對於這種生活產生厭惡的人民打算離開南部，結果遭到逮捕，接受了處罰。亞德利安無視於王國接二連三的忠告，持續推行他的獨裁統治。
　　多年來的領地經營讓亞德利安獲得巨大的財富，獲利甚至比初期投資還要多出好幾百倍，只能說他真的是個天才。亞德利安從不將金錢浪費在無謂的事物上面，當然，這是就他的認知而言並非浪費的意思。
　　亞米拉雷曆八十六年，亞德利安發表打倒王家的開戰宣言。利用私人資金所編組的騎士團與強制徵兵的領民結合成聲勢浩大的軍隊。在亞德利安的進攻之下，克洛希被迫逃亡至鄰近的庫丹王國，結果悲劇發生了。
　　本國人民互相殘殺的內戰爆發，亞德利安的軍隊締造連戰連勝的戰果。亞德利安頗有識人之才，相較之下，國王軍全都是不諳戰事的鄉下軍隊，勝負打從開戰之前就已經底定了。這場戰爭持續了兩年之久。亞德利安持續發動的進攻行動了無新意，但十分有效率，眼看著就要徹底壓制國王軍，結果他卻在這個節骨眼上突然暴斃。時間剛好跟克洛希進入學園互相重疊，不知道當時她心裡有什麼想法。應該是很難想像吧。畢竟我對她幾乎一無所知。
　　亞德利安的死並不是內戰所造成的。他沉浸於連戰連勝的喜悅之中，甚至在即將對王都發動總攻擊的前夕，提早舉行慶祝大會。亞德利安深信戰爭已經結束，勝利是屬於己方的，結果這成為他最後的晚餐。就先前的描述來看，亞德利安給人一種豪邁奔放的印象，事實上他也是個意氣風發的英雄豪傑，偏偏就是酒量不好。他在慶祝大會上勉強喝了四杯酒，當天晚上因為嘔吐物堵塞氣管，不幸身亡。從米亞口中聽到這段描述時，我差點沒放聲大笑，不過這絕對不是我的錯。被嘔吐物堵塞氣管而死？怎麼會有這種死法？而且還在眼看著就要君臨王國的前夕？這也太爆笑了吧？虧我還以為他是接下來必須面對的敵人，內心稍微期待了一下，可以不要死得那麼爆笑嗎？真是跌破眼鏡。看吧，就連認真聽故事的拜恩也強忍著內心的笑意。
　　「要繼續說下去嗎？」
　　「嗯，當然。」
　　討厭，好像被發現了。
　　亞德利安死後，失去向心力的軍隊當然亂成一團。被強制入伍的士兵本來就不想打仗，結果軍隊自動解散，這場內戰就這樣以國王軍的勝利告終。為了收拾殘局，國王應該吃了不少苦頭。等到局勢穩定下來後，才通知女兒克洛希回國，時間上剛好是放暑假的期間。
　　克洛希想要讓自己變得更強，大概就是這個原因吧。她想要以自己的方式盡一份心力，至少不要成為其他人的累贅。
　　「原來克洛希還有這段過去。」
　　我只能擠出再平凡不過的感言，畢竟她跟我的成長環境相差太多了。有別於以平緩的曲線慢慢下跌的赫藍領地，這可是直線墜落呢，而且還是整個國家。
　　「所以危機解除了嗎？」
　　憂心忡忡的拜恩以軟弱的眼神詢問米亞，這完全不像他平常的作風。
　　「重點就在這裡喵。危機尚未解除喵。所以我才會回到故鄉喵。」
　　不對，妳是在閉門思過吧？我並沒有把這句話說出來，因為會讓氣氛變得很尷尬。克爾利同學是個會看場合說話的人。
　　「不對，妳是在閉門思過吧？」
　　說出來了！拜恩同學居然說出來了！真是不會看場合說話的孩子！
　　「貓老師真的為了這個國家盡心盡力。內戰的時候承蒙相助，一連解決了好幾個敵方的將領。國王軍之所以苦撐兩年之久，貓老師絕對功不可沒。」
　　……騙人，絕對不是真的。這個尾巴搖來搖去的毛球居然是救國的騎士！？鬼才相信！她明明就是在閉門思過！
　　「不怎麼相信是吧喵？也罷，沒關係喵。嗚噁！」
　　居然在這個時候吐出毛球，而且還超大一顆！髒死了，令人作嘔，滾回去吧！
　　「之所以請米亞說出這段往事，其實是有原因的喵。我希望你們能夠助克洛希小姐一臂之力喵。就算只有短時間也行，至少讓她可以找你們商量事情喵。」
　　最後這句話真是說得好啊。眼角溼潤，凝視遠方。敗給她了，這種氣氛是怎樣？貓老師完全變成了一個偉大的人。不，應該是偉大的怪物才對。
　　「所以這個國家接下來到底會發生什麼事？不，這不重要。應該說克洛希那個傢伙到底會受到怎樣的牽連？」
　　「只是有這種可能喵，所以才希望你們能夠幫助她喵。南部重新取得了力量，未來就算是再度爆發內戰，也一點都不足為奇喵。」
　　內戰再度爆發……看來事情比想像中還要嚴重。可是……
　　「明白了。我克爾利•赫藍身為庫丹王國的貴族，若有幫得上忙的地方，絕對會助鄰國公主一臂之力。更何況克洛希又是我們的好朋友。」
　　「感激不盡。貓老師果然沒看錯人，每次都令人大為感佩。」
　　米亞向貓老師深深一鞠躬，藉以表達筆墨所難以形容的感激。
　　說不定貓老師真的是一隻偉大的貓，否則體型也不會那麼龐大了。
　　「我……可惡！為什麼！」
　　拜恩內心澎湃的情感無處發洩，只好一拳打在地上。他似乎很懊惱，跟我看待事情的角度應該有所不同。他想要幫上更多忙，且恐怕不單單只是這樣而已。拜恩畢竟是克洛希最好的朋友。不知道朋友遇上了怎樣的困難，對他來說恐怕是最無法接受的事實。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:23

　　第五話
　　
　　
　　雖然說要助克洛希一臂之力，我們畢竟還是學生，而且在這個國家到底能做些什麼？話別貓老師和米亞之後，我們待在王城的一間房間。這裡是接近最高層的房間，從窗外可以將周邊城鎮盡收眼底。拜恩不知道跑哪去了。他只說他坐不住，然後就出去了。希望他別做出什麼傻事。
　　我跟雷爾兩人一起打量著周邊城鎮的景色。內戰已經結束三個月左右，看起來似乎沒留下什麼後遺症，人民都很有活力。克洛希的歸來，對他們來說一定是個好消息。
　　「我和拜恩都曾聽說亞米拉雷王國發生內戰。克爾利同學，你應該不知道吧？亞米拉雷王國跟庫丹王國接壤，可是赫藍領地剛好在相反的方向，位在距離最遠的地方。」
　　這倒是真的，我完全沒聽說過亞米拉雷的內戰。畢竟赫藍領地是鄉下地方，現在的發展雖然不錯，卻缺少主動導入外界資訊的積極性。
　　「拜恩同學一定很懊惱。他知道內戰的事，卻萬萬沒想到克洛希非但是當事人，還是亞米拉雷的公主。人數雖然不多，庫丹王國還是派遣了援軍。拜恩不是騎士團長的兒子嗎？他內心的懊惱一定比其他人多出一倍。若是知道詳情，拜恩同學肯定會毫不猶豫地加入援軍，成為即時戰力。」
　　「不過就是因為他沒加入援軍，才跟克洛希結為好友。所以這樣子才是最好的安排。」
　　「克爾利同學，你的言行舉止真是太有個性了。如果我是女的，恐怕會愛上你呢。」
　　千萬不要，嚇死寶寶了。靜靜地望向窗外的雷爾真的是個美男子，可是他的舉動不太對勁，會令人產生許多誤會。我甚至懷疑他是不是有那方面的意思。很抱歉，我沒有那種興趣。攻方或是受方都不喜歡！
　　「雖然沒問個仔細，可是貓老師說危機還沒解除，這點實在令人不放心。」
　　我也有同感。他們似乎也忙得暈頭轉向，沒時間把目前的情況交代清楚。或許是有什麼難言之隱吧，畢竟我們只是其他國家的學生。
　　「這是個難題。沒錯，是個難題……」
　　我跟雷爾的悠閒時光一下子就過去了。一想到再過不久就必須踏上歸途，心裡面更是平靜不下來。
　　這種陷入膠著的情況、對我們來說還算平靜的情況，在今天夜裡出現了變化。
　　
　　「睡不著的話，要不要唱搖籃曲？」
　　「不必了，同樣的哏已經用過好幾次了。」
　　「是哦，那侍寢呢？」
　　「免了。」
　　在我跟雷爾打情罵俏的期間，拜恩已經睡著了。慢著，才不是打情罵俏。拜恩居然睡得著？內心的想法千頭萬緒，弄得我根本無法成眠。這麼說來，之前好像聽拜恩說過，他具備豐富的野營經驗，從小就跟著父親經歷過多次的訓練。
　　「只要是不會出人命的環境，我不管到哪都睡得著。」，這種說法著實令人印象深刻。對於拜恩而言固然是夜夜難以成眠，不過只要是不會出人命的環境，他都可以順利入睡。或者應該說是強制入睡。
　　「我也差不多該睡了。沒睡飽的話，協助克洛希的時候可能會出現反效果。」
　　「說得也是，那我也睡吧。晚安。感到寂寞時，歡迎隨時爬上我的床。」
　　我不知道是不是雷爾這句地獄般的發言所造成的。不，其實根本毫無關係，只不過這句話實在讓我背脊發涼，所以才想把它歸咎為起因。
　　就在我假裝沒聽到雷爾說的話，準備閉上眼睛時，城內的銅鑼突然響起。房門雖然是關上的，卻還是感受得到從外面傳來的強大震動，而且敲打的頻率十分急促。
　　「怎麼回事！？」
　　前一刻還發出規律鼾聲的拜恩立刻跳了起來，一隻手還握著短劍。騎士大人果然不一樣，這個人絕對不會遭到暗殺。
　　「不知道。先冷靜下來，確認情況再說。」
　　「好，我打頭陣。你們跟我來！」
　　實在是太可靠了。於是我也拿起長劍跟在後面。
　　走出房間後，我們立刻知道發生了什麼事。城內好像起火了。看不到火光和黑煙，但聞得到味道，而且城內還陷入一片混亂。
　　「起火了嗎？火勢好像還沒蔓延，應該可以利用魔法撲滅。」
　　是野性的直覺，抑或豐富的經驗？拜恩比其他人更早發現起火點。已經有兩間房間陷入火海，不過情況還在我們可以控制的範圍之內。
　　「克爾利，水魔法！」
　　「知道了！雨珠、雨珠，降下吧，水滴，撲滅火勢吧，青蛙之神。」
　　咒語就是這樣，我也沒辦法。這是可以產生大量的水的魔法。唸咒結束之後，我將手掌平貼地面，房間的牆壁、天花板和地板頓時噴出水來。感謝您，青蛙之神。
　　水魔法的效果非常強大，火勢很快就被撲滅了。
　　「謝了，克爾利。」
　　「不需要道謝，拜恩，若沒有你負責領路，我們也很難抵達這裡。」
　　「應該還有另一個起火點，但是那邊的火勢看起來也被撲滅了。」
　　這倒是讓我大感意外。起火點不只一個？他怎麼知道？鼻子那麼好？
　　身形巨大、嗅覺超級靈敏、實力強得不像話。拜恩愈來愈像怪物了，真想讓他跟貓老師徒手較量一下。總覺得應該可以賺到不少錢。
　　「咦？雷爾不見了！」
　　我記得離開房間時，他是站在後面待命。而且他很快就著裝完畢，速度完全不比拜恩遜色。走散了嗎？就這麼點人而已？
　　不過本日的VIP絕對非他莫屬。我跟拜恩為了掌握事態，來到人群聚集的大廳。就在這個時候，那個男人像是一陣沁涼的微風，吹進了人聲嘈雜的大廳。
　　只見雷爾面帶微笑，出現在大廳之中，身邊還跟著一名被繩索捆綁起來的蒙面男子。
　　「我把其中一個犯人抓起來了。」
　　不知道是對誰說的這句話，傳入了在場所有人耳中。
　　「真的嗎！？太好了，你是公主大人的同學是吧！？」
　　「是的。在下一心只想助克洛希殿下一臂之力，結果做出了僭越的舉動。」
　　「僭越之說實在是言重了，在下不勝感激。」
　　一名騎士打扮的男子向雷爾致謝，接過被捆綁的犯人之後交給部下。原來消失的雷爾跑去做這種事情。唔唔唔，實在是太帥了。雷爾果然很能應付正式場合，應對進退都很得體。
　　話又說回來了，今天晚上拜恩發現起火點，雷爾抓到一名犯人。只要偵訊那名男子，應該就可以問出相關情報。兩人可是立下了大功，已經不能算是從旁協助的角色了。可是，我呢？今天晚上就只有請出青蛙而已，說來真是有點慚愧。
　　「祕密行動是我擅長的領域，哼！」
　　撥起瀏海的雷爾朝著這裡走了過來，前來避難的眾多女子紛紛對他拋媚眼。沒辦法，誰教他是個美男子。
　　「原來你會做這種事啊，好像見到你的另外一面呢。」
　　「是哦？想知道更多的話，歡迎隨時來找我。任何事情都會告訴你喔。」
　　這傢伙是怎樣？閉上嘴巴的話，明明就是個帥氣的貴公子，一開口說話就成了變態。
　　「你也頗有實力的。你的志願是成為醫生，我還以為你不喜歡太暴力的工作。」
　　「既然待在王子身邊，多少也要學著點。」
　　居然還對我眨眼睛，感覺實在很噁心，不過他確實是苦過來的。那個王子應該會做出許多無理的要求。
　　「不知道那個傢伙在哪裡。」
　　到頭來拜恩還是最在意這件事。這畢竟是一切的起源，必須盡快處理才行。
　　「她在護衛的簇擁之下避難去了，大概有什麼祕密的藏身之處吧。」
　　這種情報是從哪弄來的？雷爾在暗中真的頗為活躍耶。這麼說來，他的情報滿靈通的，還有個神祕的情報頭子。
　　「克洛希平安無事嗎？那暫且塵埃落定了。」
　　兩人似乎也同意我的看法。我只有請出青蛙，實在沒資格做出結論，可是做都做了，後悔也來不及。混亂的夜晚就這樣結束了。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:23

　　第六話
　　
　　
　　第二天之後，整件事的來龍去脈才逐漸明朗。火勢是從城內的空房間，以及位於王城角落的糧食倉庫燒起來的。糧食倉庫的火勢尤其猛烈，因此城內的火勢反而不怎麼明顯。事實上城內的火災才是對方下手的重點，若不是拜恩及早發現，恐怕會大大地肆虐一番。拜恩暗地裡的優異表現贏得許多人讚美，他本人卻只表示幫得上忙就好。
　　「三位，國王親自召見。沒問題的話，早餐之後請跟我走一趟。」
　　米亞在早餐時間前來傳達訊息，結果我們三個人即將在毫無預期的情況下，謁見亞米拉雷的國王。
　　會面是在一間相當樸素的大廳所進行的，實在稱不上一個國家的謁見廳。王妃和克洛希也在場。
　　「歡迎歡迎。三位這次的表現我全都聽說了，辛苦你們了。」
　　「承蒙陛下的謬讚，這點小事不足掛齒。克洛希殿下是我們的好朋友，這麼做是應該的。」
　　雷爾立刻有所回應。好朋友？克洛希根本不認識你呢。
　　「原來如此，真是太感動了。當初選擇庫丹王國當作女兒的避難地，果然是正確的決定。」
　　這倒是不能否認。認識克洛希之後，我們確實過得很快樂。對於拜恩而言，意義應該更是重大。
　　「請容王妃和小女向三位致謝。」
　　王妃和克洛希遵照國王的指示，說了幾句形式上的謝詞。總覺得克洛希看起來像是變了個人。若不是身處於這種注重形式的場合，應該更可以暢談彼此的真心話才對。
　　國王似乎也很忙碌，會見很快就結束了。克洛希代替國王留了下來，於是我們四個人有了一段可以忙裡偷閒的時間。
　　在可以一覽周圍城鎮的那個房間，我們面對換下正式服裝的克洛希。
　　「師父，真的是太感謝了。其實我很不想麻煩師父，真的很不好意思。」
　　「我一點也不覺得麻煩，反而還一掃心中的怨氣呢。」
　　再說我也只有請出青蛙而已。
　　「父親給了我一點時間，說我可以跟幾個朋友好好聊一聊。」
　　「那真是太好了。我們也很擔心，深怕再也沒辦法跟妳說話了呢。」
　　「嗯，我也很高興。對了，關於這個國家的局勢，你們應該已經聽米亞提起了吧？」
　　「嗯，大概都知道了。妳吃了不少苦頭呢。」
　　「哪裡，畢竟我一直躲在其他國家，非常安全。那段期間承蒙亞克王子許多照顧。呃，我居然不認識雷爾先生……那個，真的很不好意思。」
　　不認識也好，畢竟他是個危險人物。
　　跟我們閒聊了一段時間之後，克洛希望向拜恩。
　　好不容易才有說話的機會，拜恩的態度卻依然冷淡。
　　「師父，拜恩還在……」
　　生氣嗎？才不是呢。
　　「別放在心上。說不定只要踹他一腳，他就會恢復成原本的拜恩呢。」
　　我和克洛希取笑躲在房間角落搞自閉的拜恩。他還是不願敞開心胸，看來真的得踹上一腳才行。
　　「拜恩那傢伙依然是個大木頭。平常已經很難搞了，這種時候一樣很難搞。」
　　看來克洛希已經恢復原本的心態了。拜恩還需要一點時間嗎？相信一定有很多難以消化的東西在他的肚子裡面蠢動。
　　「師父，不嫌棄的話，要不要一起去釣魚？有個地方可以釣到卡巴萊蒂喔。」
　　出現了，卡巴萊蒂！這個國家的娛樂就只有釣魚嗎？
　　「昨天釣過了，還釣到滿大隻的呢！」
　　「原來如此，這個國家的休閒娛樂真的不多。既然如此，一起去看賽魚吧。我拿到了一點零用錢。」
　　幸好她沒說：「既然如此，一起來健身吧！」賽魚嗎？這倒是很新鮮。
　　「一定沒看過吧？這是起源於我國的一種博奕。由於上個月才重新舉行，目前可是大受歡迎呢。」
　　拜恩堅決不去，克洛希則表示乾脆把他丟下來好了。我在兩人之間扮演接著劑的角色，於是四個人連同米亞，也就是五人一起前往賽魚場。
　　我們來到就某種意義而言比王城附近還要熱鬧的競技場。之所以看起來特別繁榮，應該跟每個人身上所散發出來的熱力有關。幾乎每個人都流露出一次中大獎的眼神。
　　「這裡有一座利用天然淺湖建造出來的賽魚場。讓所有的魚在裡面游泳，比賽哪隻魚游得最快。」
　　原來如此，看來是熱戰可期。我的本命魚應該是卡巴萊蒂吧？
　　「這裡真是令人懷念，小時候曾經來過好幾次。」
　　「現場的氣氛好像特別熱烈。」
　　「畢竟是沒什麼休閒娛樂的國家。除此之外，沒有其他可以產生熱情的事物。」
　　根據克洛希的說法，賽魚好像是國營事業，目的果然還是在於提供人民必要的娛樂。若因此而有盈餘，無疑是一舉兩得。
　　「南部的事情已經聽說過了吧？亞德利安固然替這個國家帶來不幸，不過他也是讓賽魚規模大為提升的人物，廣為人民所知呢。」
　　「亞德利安……」
　　他真的滿有一套的。世紀的天才居然死於嘔吐窒息，噗噗噗。
　　比賽好像就要開始了，人們幾乎都聚集了過來。一天共有十場比賽，接下來是第四場。抵達魚隻的準備區，那裡已經聚集了很多人，全都是為了觀察魚隻今天的狀況。魚隻的狀況，真的用看的就知道嗎？
　　「啊，卡巴萊蒂！」
　　在準備區游來游去的魚隻共有十二條，全都是大受歡迎的卡巴萊蒂！
　　「不，那並不是卡巴萊蒂，而是游得最快的波伊亞，南部改良出來的。」
　　哇，又出現了怪東西。波伊亞？看起來確實滿快的。
　　「波伊亞原本跟卡巴萊蒂屬於同一品種，是南部經過多次改良之後才誕生的。有些人叫牠人工魚，不過這算是蔑稱了。」
　　「是哦，只有波伊亞可以參賽嗎？」
　　「不，當然不限於波伊亞。只是其他魚種游不過波伊亞罷了。這是卡巴萊蒂和東帕拉種交配之後，經過好幾個世代的淘汰篩選才創造出來的魚種。稱之為全大陸速度最快的魚，也一點都不誇張。」
　　咦？什麼？好像又出現了新的魚名。話又說回來了，克洛希真的很喜歡賽魚。
　　「至於今天推薦的標的嘛，十一號不錯。十一號的父親是傳說中的波伊亞，今天也是人氣最高的魚。」
　　「哦～原來還要看血統啊？傳說中的波伊亞？」
　　「當然會列為參考，畢竟優秀的血統才會創下佳績。」
　　原來如此，這是更進一步炒熱比賽的要素。不錯不錯，好像連我也熱血起來了。
　　「資金的部分已有準備。就當作是一點小意思，請不要客氣，全部拿去用吧。」
　　因此我們獲得了下注的資金。既然是克洛希的一番好意，不如就玩大一點吧。
　　「十一號不行。魚鱗的光澤黯淡，看起來狀況非常糟。」
　　拜恩在準備區表達意見，完全否決了克洛希所推薦的波伊亞。
　　「哼，外行人給我閉嘴。外表不好看是因為血統的關係。像你這種只知其一不知其二的人，可是會吃大虧的。」
　　克洛希相當好戰，大概是對拜恩這幾天的態度頗有意見。
　　「外行人是妳才對。我從三歲那年開始就自己抓魚來吃，其中當然包括了卡巴萊蒂。這已經不是原本的外表好不好看的問題了，擺明了就是狀況奇差無比。」
　　「笑話。既然如此，你就下注在其他波伊亞身上，輸光所有的資金之後早早退出吧。放心，我跟師父會把你輸掉的錢全部赢回來的。」
　　視線已經爆出火花了。他們兩個理應是最想跟對方見面的，為什麼會變成這樣？
　　「慢著，克洛希。我不打算買十一號，六號看起來不錯。」
　　其實我打從一開始就注意到六號了。身形豐滿，看起來頗為好吃。不對，應該是看起來游得很快。
　　「波伊亞好吃嗎？」
　　「聽說味道不太好。我要買十一號，師父就買六號吧。拜恩，你選幾號？」
　　「……一號。狀況明顯不錯，而且肌肉的力量也很出色。選一號絕對沒錯。」
　　被克洛希指名的拜恩可說是信心十足。這下子不管是誰贏了，應該都會大吵一架。既然如此，乾脆讓六號贏吧！神啊，看一下現場的氣氛吧！
　　
　　「我們繼續下去。第四場賽魚的開幕就要開始。我的夢想是五號。」
　　現場轉播的聲音傳遍四周，我們也前往賽魚的會場。終點附近聚集了許多人，因此我們五個來到人比較少的起點。就近一看，還是六號看起來比較好吃。賠率是三十四倍，似乎游不快。
　　「我的魚一定會贏！」
　　「不，是我的才對。」
　　兩人依舊展開激烈的熱戰。
　　「雷爾呢？你買幾號？」
　　雷爾總是不知道在背地裡做些什麼，讓我產生高度警戒，不過我還是試著詢問他買入的號碼。
　　「我買二號，那條魚看起來最聰明。」
　　又是雞同鴨講的答案。這可是猜測哪條魚游得最快的比賽呢，你看看，六號的身體看起來多可口啊。咦？我也在雞同鴨講嗎？
　　「比賽開始了！一號以驚人之勢一馬當先！」
　　現場轉播傳來激動的聲音，只見閘門一開，所有的波伊亞同時游了出去。起跑最快的是一號，牠拚命加速，完全沒有停下來的跡象。拜恩的眼光果然厲害，從小在野外長大的人就是不一樣。
　　「一號領先！持續領先！相當驚人的速度！極有可能取得壓倒性的勝利！」
　　「很好！」
　　拜恩大聲叫好，克洛希則是氣得咬牙切齒。
　　「一號的速度愈來愈快！真的很快！啊！咦！？一號是不是衝過頭了？居、居然飛起來了！衝出跑道，出界！」
　　波伊亞飛起來了。夾帶著閃閃發光的水花，高高地飛上天空，落在跑道外面。
　　「不、不會吧！」
　　拜恩露出難以置信的絕望神情。
　　「笑死人了！居然選擇一條飛魚，外行人就是外行人！」
　　飛魚！？什麼鬼東西！
　　「我選擇了一條飛魚嗎？可惡！」
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQgv7.jpg
　　
　　這個字眼為什麼用得這麼理所當然？飛魚到底是什麼！？根本分辨不出來好嗎？
　　「看吧，我的十一號輕輕鬆鬆地游在前面！」
　　克洛希買入的大本命一路領先。速度真快，果然是血統優良。
　　「一號退出比賽，現在是十一號獨自領先！勝負已分了嗎！？咦？十一號的情況……啊！十一號吐血了！突然吐血！想必是罹患了罕見疾病！」
　　吐血！？情況這麼糟！？
　　「哈哈哈，沒事選一條吐血魚幹嘛？真是笑死人了！」
　　拜恩仰天大笑，臉上更是浮現這陣子以來最燦爛的笑容。
　　慢著慢著！吐血魚又是什麼！？這根本無從預測好嗎！
　　「吐血魚的出現讓比賽出現了變數！目前領先的是二號！以最短距離過彎，相當聰明的游法！」
　　那是雷爾買的魚，看來真的很聰明。對了，我的六號呢！？
　　喔喔！？目前暫居第二！
　　「衝、衝啊──！」
　　我忍不住叫了出來。
　　「比賽進入尾聲！二號和六號陷入拉鋸戰！誰才是最後的勝利者！」
　　「衝啊！六號！」
　　二號和六號的拉鋸戰持續了好一段時間。總覺得二號好像貼太近了，不過這也算是不錯的游法。
　　「喂，你的二號也貼太近了吧？」
　　「跟我說也沒用。」
　　確實是弄錯對象了，但我總覺得是同一件事。
　　經過激烈的拉鋸戰之後，比賽結果是六號獲勝。我下注的賭金滾成了三十四倍，可說是贏了一大票。
　　「師父果然厲害。」
　　「嗯，非常精準的觀察力。居然沒選擇飛魚和吐血魚，當初到底是怎麼判斷的？」
　　總不能說因為看起來很好吃吧。或許這不能算是錯得離譜的預測方式，不過我還是少說兩句好了。
　　「運氣好罷了。既然增加了這麼多預算，我們五個人可以去好好奢侈一下了。」
　　這個提議獲得大家的同意，於是我們今天從市場頭吃到市場尾。不是只有魚而已，這個國家還是有其他美味的料理。人民的生活樸實，但仍有富足的一面，我好像看到箇中的原因了。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:23

　　第七話
　　
　　
　　「不知道還可以在這裡待幾天。」
　　早餐時間，拜恩提出沉重的話題。這的確是必須思考的問題，畢竟我們不可能永遠待在這裡。
　　「想待多久，就待多久喵。」
　　貓老師出現在餐廳裡。她好像可以自由進出王城，果然是個大人物，就跟體型一樣。
　　「不可能啦。閉門思過的命令解除之後，貓老師也得回去才行。」
　　「我想辭職就辭職喵，沒人管得了我喵。」
　　真是會給別人找麻煩。
　　「那怎麼行？我們和貓老師在庫丹國都另有要務。」
　　「有意見的人通通海扁一頓喵。」
　　這已經不叫找麻煩，而是問題人物了。根本是史無前例。
　　「克爾利小弟，反正你們繼續留著就對了喵。相信克洛希小姐這樣子也比較高興喵。」
　　這倒是。我們也沒有急著想要回去的原因，學園那邊自有解決的辦法。
　　「其實有件事還沒告訴大家喵。」
　　米亞試圖阻止貓老師繼續說下去，可是被貓老師制止之後，便乖乖地退下了。
　　「我喜歡虎斑的公貓喵。」
　　什麼跟什麼？這我一點興趣都沒有。不過我還真的不知道。
　　「玩笑話就到此打住喵。之前也曾經提過，這個國家的危機尚未解除喵。」
　　原來是這件事。不是只有我而已，雷爾和拜恩也都放在心上。
　　「亞德利安•布列吉涅夫的子嗣尚在世上喵。他正在南部進行祕密行動，打算重新編組軍隊喵。」
　　「什麼！？」
　　拜恩的反應異常激烈。他真的是打從心底愛護這個國家，已經成為其中的一份子了。
　　「這麼一來，不就成了內戰不知道什麼時候還會再度爆發的狀態？」
　　「沒錯喵，克爾利小弟果然是一點就通喵。後繼者的名字是薩爾曼•布列吉涅夫，跟父親一樣都是個聰明人喵。」
　　連繼承人都是個人才，被嘔吐物嗆死的亞德利安應該可以安息了。「我的野心可是還沒結束喔，咳咳咳咳」的感覺。真有趣～被嘔吐物嗆死真好玩～
　　「事實上薩爾曼幾乎完成了所有善後工作。加工產業步上軌道，人民的管理也十分健全，真的是處於內戰無論何時爆發都不奇怪的狀態喵。而且前幾天我才收到了一封招攬信喵。」
　　這件事似乎連米亞也是第一次聽到，她睜大的雙眼說明了一切。失去貓老師的打擊真的這麼大嗎？不過我確實不想跟這個人為敵就是了。
　　「儘管放心喵。我已經拒絕了，再說我也是站在亞米拉雷王這一邊喵。」
　　還好還好，米亞鬆了口氣。還好還好，我也鬆了口氣。
　　「薩爾曼確實有點本事喵。若內戰現在爆發，亞米拉雷王國恐怕會被攻陷喵。這就是目前尚未解除的危機喵。」
　　原來如此，確實是比想像中更危險的炸彈。
　　「可是對方並未發動攻勢，其中是不是有什麼原因？」
　　「恐怕只是一時鬼迷心竅罷了喵。只要稍微改變心意，絕對是手到擒來予取予求喵。」
　　手到擒來予取予求嗎？這實在是太可怕了。
　　「最近雙方準備會面喵，地點選在北部與南部的中央地帶喵。」
　　「這麼重要的情報，告訴我們沒關係嗎？」
　　「有什麼差別喵？反正一定是不歡而散喵。」
　　真是棘手的問題。知道這件事之後，那個人絕對不會保持沉默。拜恩現在就一副打算單槍匹馬殺入敵陣的氣勢，我連忙將他擋了下來。
　　「若是這種情況，我們應該幫得上忙才對。就當作是見證這個國家的未來，請務必讓我們盡一份心力。」
　　「說得好喵。可是克爾利小弟是領主的兒子喵，沒問題喵？」
　　當然是有問題，但反正我是註定沒落的貴族，也沒什麼好怕的。
　　「沒關係，能盡快解決問題就好。而且我也是個工匠，最壞的情況也只是在這裡落地生根罷了。這點我對自己還滿有信心的。」
　　話就說滿一點吧，畢竟我是真的想要盡一份心力。
　　「這可是你說的喵，等著被操死吧喵。幸好當初教了你魔法喵。」
　　被抓到話柄了。往後得在這隻貓的下面工作一輩子嗎？我才不要！
　　「所以我們該做些什麼？」
　　拜恩雖然沒被抓到話柄，卻比任何人都更積極。
　　「能做的事可多了喵。首先就是參加接下來即將舉行的會面喵。克爾利小弟扮演國王，拜恩小弟和雷爾小弟充當護衛喵。」
　　這隻貓在胡說什麼？腦袋終於秀逗了嗎？但這可不是什麼玩笑話，而是真的會實現的事。
　　
　　用餐完畢之後，我單獨被貓老師找了出去。大概有什麼重要的事情吧。
　　「已經取得國王的許可喵。就由你代表出席跟薩爾曼的會面喵。」
　　好快的工作效率！可以不要這麼大膽嗎？
　　「要我成為影武者的意思嗎？我可不想白白送死。」
　　「不會讓你白白送死的喵。只是國王生性駑鈍，沒什麼危機處理的能力喵。就這點而言，還是輕巧靈活的克爾利小弟比較好喵。情況不對的時候就逃跑喵。一定跑得掉喵。」
　　「唉……我是說過想要盡一份心力，但沒想到居然得承擔這種重責大任。」
　　「沒問題喵，克爾利小弟的變身魔法無懈可擊喵。反正是場毫無價值的會談，隨便應付就好了喵。」
　　「這可是足以將國家一分為二的會談，居然毫無價值嗎？」
　　唉唉，貓老師的價值觀可能跟我們不太一樣吧。
　　「就是毫無價值喵。對方根本不想好好溝通喵。他們只是想擺個場子，製造出雙方的交涉沒有結果的藉口喵。既然如此，誰出席都是一樣的喵。選擇比較沒有風險的克爾利小弟，也是相當合理的喵。」
　　「知道了，到時候再跟貓老師請領酬勞。」
　　「沒問題喵。免費贈送上級魔法學的學分喵。」
　　我覺得這樣不行。對，一定不行。這就跟一腳踏進水溝裡面一樣。
　　「別這樣，我不喜歡作假。」
　　「不會被發現的喵。而且取得上級魔法學的學分，等於是得到國家魔法師的資格喵。有了這個資格，往後國家得養你一輩子喵。」
　　什麼！？我聽到了不能當作沒聽到的重要情報。國家得養我一輩子？慢著，不行不行。不可以這樣，這正是通往沒落的道路。而且我不是已經有個職業了嗎？往後只要靠鍛冶維生，就不必仰賴國家的照顧了。
　　「換別的吧，比較普通的報酬。」
　　「拿你沒辦法喵。介紹女朋友給你喵。」
　　這好像也怪怪的，可是就算更進一步提出要求，應該也不會有什麼像樣的酬勞。
　　「那就繼續說下去吧。我只要變身為國王，參加會面就好了嗎？」
　　「沒錯喵。到時候還有對談，所以我會教導你新的魔法喵。畢竟連聲音都必須改變喵。」
　　說得也是。我的聲音太年輕了，對方馬上就會起疑。
　　「現在就來傳授改變聲音的魔法喵，比變身魔法還要輕鬆許多喵。」
　　「原來還有這種魔法。不過，貓老師直接變身為國王不就好了嗎？」
　　我真的覺得這是個好主意。畢竟這個計畫並不是非我不可，創造出變身魔法的貓老師應該也能勝任愉快。
　　「不要喵。我才不想變成那個俗不可耐的大叔喵。」
　　說穿了就是任性嘛。
　　「好吧，那我也不便有所推托。請把魔法傳授給我吧。」
　　「嗯，沒問題喵。」
　　
　　貓老師雖然像個怪物，好歹也是魔法學的老師。她的教學技巧相當高明，完全不負老師的稱號。首先指示出魔力的流動，再傳授以喉嚨抑制魔力的訣竅。到這裡為止，好像是基本的發動流程。
　　「維持現在的狀態，然後再記錄聲音喵。首先試著模仿我的聲音喵。」
　　於是我依言模仿貓老師的聲音。有了魔力的幫助，聲音的模仿確實變得特別輕鬆。我不禁想起第一次被貓老師的變身所騙的經驗。
　　「接下來試著發出對心儀的女子示愛的聲音喵。這是必經步驟，讓模仿的聲音變成真正的聲音喵。」
　　示愛的聲音？對誰？心儀的女子？
　　「示愛……」
　　「沒錯喵。想著自己最喜歡的女孩子，傾訴內心的愛意喵。想說什麼都可以喵。」
　　這個……選誰好呢？還是她吧？
　　「認識妳是我一生的幸福。」
　　這句話連自己都覺得尷尬。另外我心裡想著的人是艾莉莎。她有可能是我未來的新娘，應該是不錯的人選。
　　「不行喵。聽起來話中帶刺喵。」
　　話中帶刺！？不妙，難道是我對艾莉莎的印象影響到說話的語氣？換個人試試看好了。
　　「認識妳是我一生的幸福。」
　　我又感到臉頰一熱。這次心裡想著的人是愛莉絲。
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQaSL.jpg
　　
　　「嗯～好像有點見外喵。應該要激烈一點，注入更多的熱情喵。」
　　於是我在貓老師的面前練習如何示愛，三天後才功德圓滿。根據貓老師的說法，算是還不錯的成果。
　　「如果克爾利小弟不是小處男，應該會更早完工才對喵。」
　　結果還得到貓老師這句多餘的評價。不管怎樣，會談總算是準備就緒了。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:23

　　第八話
　　
　　
　　「師父，我都聽說了。請不要冒險！」
　　幾天之後，聽到風聲的克洛希飛奔而來。當時我正好在跟拜恩以及雷爾商量會談的事情。
　　「克洛希殿下，真要阻止的話，還請阻止我吧。畢竟到時候我可是國王身邊的侍衛，必須扮演不諳世事的純真少年。這根本就是大材小用。」
　　「關於這點，拜恩不也是一起扮演侍衛的角色嗎？你的長相確實是老成了一點，不過……」
　　故意說出這句話，藉以傷害拜恩是吧？什麼也不表示，藉以傷害雷爾是吧？太好了，原來受傷害的不是只有我而已。
　　「我也要一起去！不能讓各位獨自面對這麼危險的場合！」
　　克洛希拚命主張。看來她也十分擔心我們。
　　「不過可能有危險呢。」
　　「就是因為危險，才不能全部推給你們。我也要一起去。你們以為我是為了什麼才接受特訓的？」
　　「不行啦，不能讓王族出席那麼危險的會議。」
　　「就因為我是王族的關係嗎？既然如此，身為貴族的師父也不行。」
　　「貴族可以，王族不行。這是貴族的責任。」
　　不行就是不行。讓克洛希一起來的話，只會徒增風險罷了。只要有假扮成國王的我在場，應該就足夠了。
　　「拜恩，你也有同感吧？」
　　「嗯，不行。妳還不夠資格。」
　　「什麼叫做不夠資格？仰臥起坐也好，引體向上也罷，當初你所定下的課題，我可是全都通過了。你以為那些特訓是為了什麼？」
　　被克洛希這麼一嗆，拜恩也只能保持沉默。當時的特訓不就是為了現在能夠派上用場嗎？克洛希的說法顯然站得住腳。
　　「去跟妳爸爸說吧。我們無權決定！」
　　我懶得再說下去，便將事情推給亞米拉雷國王。克洛希立刻飛奔而去，不過國王不可能點頭答應。考慮到女兒的安全，理應會要求她留在城內。
　　「取得許可了，這就去準備相關文件。」
　　這樣子好嗎！國王，這樣子真的好嗎！
　　「真的要去？可能會很危險呢！」
　　「師父，你真的很囉唆。」
　　連我都被嗆聲了。除了帶她一起去之外，似乎別無他法。
　　於是我們召開名為商討作戰計畫，實際上則為零食吃到飽的會議，正式決定工作分配。
　　首先我負責扮演國王的角色，這點大家都沒有意見。具備變身能力的人只有我跟貓老師，既然貓老師明白表示不願意，自然落在我頭上。而且這份工作也是非我不可，畢竟威儀和架勢不一樣。嗯，威儀和架勢。就當作是這樣吧。
　　接下來，拜恩扮演護衛。在龐大的身軀以及老成的面孔加持之下，融入角色應該不成問題。
　　再來，雷爾扮演少年隨扈。他的外表清新秀麗，應該沒問題吧？萬一被拆穿了，就直接犧牲他吧。
　　到時候貓老師會變身成美麗的大姊姊，扮演祕書的角色。
　　除此之外，還有克洛希和米亞。她們當然是以真實身分出席。這些毫無關係的人兜在一起，形成了彼此之間好像真的有關係的結果。算了，也罷。危機來臨的時候，還是以逃命為最優先。
　　「就這樣決定了，準備前往會談的地點吧。」
　　來到亞米拉雷王國的第二週，我們出發前往會場，準備跟南部領主薩爾曼進行談判。
　　
　　「會談的地點安全嗎？」
　　移動的途中，我向貓老師提出內心的疑慮，結果當然得到了沒問題的答覆。簡單說來，會談的地點好像是選在親近國王的商人所擁有的土地，而且還是在戶外舉行的，應該不會有可能對我們造成傷害的陷阱。貓老師還說「反正對方的目標就只有克爾利小弟而已，沒問題的喵。」，真不知道她在說些什麼，根本是大有問題好嗎！
　　「不知道那個叫做薩爾曼的人到底想要談些什麼。這次的會談是對方主動提出的呢，希望是討論往後大家該怎麼和平相處。」
　　「那是不可能的喵。只能祈禱不是發表開戰宣言的場合喵。」
　　真是嚇死人了，千萬不要發生。
　　會談選在令貴族為之汗顔的豪華大宅以及寬闊的庭園舉行。
　　抵達會場之後，豪宅的主人親自出迎。他似乎真的站在國王這一邊，頻頻向變身為國王的我以及克洛希低頭致意。
　　「亞米拉雷王，歡迎您的大駕光臨。在下將在會談的過程中盡力協助。」
　　真是個忠心耿耿的人。回去之後一定要報告給國王。
　　話又說回來了，在這種情況之下，我該如何回應才好？我只接受過變身以及聲音變化的特訓，完全不知道該怎麼應對。這下可慘了，居然犯下最基本的錯誤。
　　「期、期待你的表現。」
　　「是，在下銘感五內。」
　　好像答對了，總算是產生一點自信。
　　會談地點依照原訂計畫選在戶外，我們被帶到設有小水池的庭園。那裡有幾個座位，正中央還擺了一張大桌子。正對面是薩爾曼的座位。
　　薩爾曼好像還沒抵達。
　　總覺得有點緊張，端上桌的紅茶也是一下子就喝光了。薩爾曼抵達之後，紅茶消失的速度應該會更快吧。真心希望到時候不會演變成嚴肅的會談。
　　薩爾曼一行人抵達的時候，我已經喝掉了第三杯紅茶。
　　神情倨傲的一行人現身會場，就座於長桌的另一側。
　　坐在我正對面的男人，就是薩爾曼。
　　皮膚黝黑，眼神挺溫柔的。聽說他今年二十三歲，腦袋倒是禿得發亮。由於是禿得精光，倒也不怎麼礙眼。
　　「初次見面，亞米拉雷王。我是亞德利安•布列吉涅夫的兒子薩爾曼。」
　　「大名如雷貫耳，薩爾曼先生。感謝你今天特地撥空前來相見。」
　　「這點我也是深有同感。原本以為會遭到拒絕呢。」
　　薩爾曼依然是面不改色，跟抵達會場的時候一樣，維持溫柔的表情。千萬不能大意，他是嘔吐死的兒子。天曉得什麼時候會將本性嘔吐出來。
　　「薩爾曼先生年紀雖輕，卻聽說已經再度將南部納入掌中，看來手段確實是相當高明。」
　　「不過還是比不上亞米拉雷王。您擁有優秀的部下，在先前的內戰當中，可是讓我軍吃足了苦頭。」
　　我知道克洛希對我軍二字產生了反應。就她的立場而言，南部的人民全都是亞米拉雷王國的一份子。
　　「『我軍』是吧？看來你已經將南部視為自己的東西了。」
　　我替可愛的弟子強出了頭。就允許我稍微放肆一下吧，貓老師。
　　「沒辦法，在下只是陳述事實。我們提供了人民富足的生活，因此他們才會聚集在南部。」
　　「應該是被囚禁在南部才對吧？」
　　貓老師先前的交代是設法讓這次的會議圓滿結束，不過聽對方這麼一說，我也忍不住反擊了回去。畢竟我方陣營的人全都強烈如此希望。
　　「要怎麼想都是您的自由。可是相信您也知道，南部還是比北部繁榮，而且繁榮的程度遠超北部。」
　　「薩爾曼先生，你到底想說什麼？」
　　「我想說的只有一件事，那就是國王的做法已經不適用於往後的時代了。這個國家需要的是提振國力之後，足以跟他國互相抗衡的軍事力量。」
　　「鄰近的庫丹王國與本國向來友好，庫丹國王不至於對我國的領地造成威脅。」
　　「那是現在，往後還是有可能會出現昏君。若缺乏足夠的軍事力量，天曉得什麼時候會對我國造成威脅。」
　　繼任的昏君是指亞克嗎？嗯嗯，繼續羞辱他無妨。
　　「只有力量才能與力量抗衡嗎？國力不應該只用在正面衝突上面。」
　　「您的說法與做法互相矛盾。先前的內戰，不就是力量與力量的衝突嗎？」
　　「那是因為時間不夠的關係。只要有足夠的時間，一定可以找到武力對抗以外的方法。」
　　「願聞其詳。」
　　薩爾曼端起紅茶，以一貫的態度詢問。
　　「若要舉例的話，也對，就拿把持庫丹王國的經濟來說好了。若能製造出少了亞米拉雷王國，庫丹王國的經濟便會出現問題的狀況，就不會演變成武力對抗的情形了。」
　　連我自己都覺得這是一個好主意。
　　「嗯，這個方法不錯，不過真的那麼容易嗎？之前一直做不到的事情，突然之間就可以做到了嗎？再說這方面應該是我們南部的強項。」
　　言之有理。就亞德利安過去的功績來看，這種事確實是南部更為擅長。更何況他們還有個繼承這種能力的薩爾曼。
　　「不可能。南部辦不到。」
　　「為什麼？」
　　薩爾曼今天應該是第一次變了臉色，我有種正中紅心的快感。
　　「舉例來說，假設你們打倒現在的政權好了。接下來你會利用不遜於父親的高明手段發展經濟，挾著餘威對庫丹王國發動經濟攻勢。」
　　「聽起來應該是再理想也不過的結局了。」
　　「不過我可以斷定就算依照這個步驟，也難以對庫丹王國進行有效的經濟攻勢。這點我十分肯定。」
　　輕咳一聲之後，我繼續說下去。
　　「假設薩爾曼先生打倒亞米拉雷王國好了，接下來可以順勢跟庫丹王國維持友好關係嗎？一定會遭到拒絕的。沒有人會主動讓竊取政權的野心家登堂入室。如果是我的話，肯定會對這種危險人物敬而遠之。」
　　「嗯，言之有理。不過庫丹王國的經濟也有可能陷入困境，理應有趁虛而入的機會。」
　　我大致上已經習慣扮演國王了，薩爾曼的說詞實在讓我啞然失笑。
　　「這是不可能的。目前庫丹王國迎來了本世紀絕佳的景氣優勢，而且是非常有感的景氣。以赫藍領地為起點，金錢的流動可說是前所未有地蓬勃。就我個人的估計，大概可以維持五十年而不墜。你的手段再怎麼高明，也沒有發揮的空間。」
　　「若真如此，您也沒好到哪去。經濟攻勢無法奏效，勢必將迎接弱國的宿命。」
　　「即使如此，也總比現在就被庫丹王國消滅要好得多。一旦我國陷入混亂，勢必會遭致庫丹王國的反感，到時候說不定一不做二不休，乾脆舉兵踏平這塊土地。幸好我國目前跟庫丹王國維持友好關係。」
　　「有說跟沒說一樣，這樣子等於是把問題丟給後人去解決。」
　　「你太天真了，薩爾曼先生。我早已有所安排。」
　　端起今天的第四杯紅茶，我對差不多該襲來的尿意戒慎恐懼，同時將第四杯紅茶一飲而盡。嗯，好喝。使用的是相當高級的茶葉。還是要歸功於泡茶的人功力深厚？不管怎樣都好，重點在於現在喝的是美味的紅茶。
　　「可以請教一下是什麼高明的安排嗎？」
　　上鉤了。薩爾曼非常在意這件事。既然如此，就稍微誇張一點吧。
　　「這位是小女克洛希，你應該知道吧？」
　　我指著坐在旁邊的克洛希，介紹給他認識。除了我跟薩爾曼之外，其他人都還沒自我介紹。
　　「當然知道。」
　　「爆發內戰的時候，我讓她流亡到庫丹王國。這件事你應該也知道吧？」
　　「是的，這件事我也略有所聞。」
　　果然知道，相當厲害的情報網絡。這麼說來，克洛希當時的處境不是很危險嗎？
　　「事實上這項安排可說是非常成功，小女帶著龐大的利益凱旋歸國。」
　　我聽到薩爾曼嚥了口唾液的聲音。現在正是乘勝追擊的大好機會。
　　「我想你應該知道才對。就算不知道，請人調查一下也行。亞克•庫丹殿下、拜恩•洛特、克爾利•赫藍，對這幾個名字有印象嗎？應該有吧？沒錯，你一定知道。小女何其有幸跟他們成為朋友，而且還是過命的交情。現在知道我的意思了吧？想要打倒亞米拉雷王國，等於是跟下一個世代的庫丹王國過不去。聽起來或許窩囊了些，然而這絕對是非常強大的力量。」
　　我揚起下顎注視著薩爾曼，一副挑釁的模樣。
　　薩爾曼閉上雙眼，陷入了沉思。他在想些什麼？覺得我是在虛張聲勢嗎？若真如此，可就有點麻煩了。
　　「有任何證據嗎？目前南部在經濟以及軍事方面都佔了優勢，隨時可以攻陷亞米拉雷王國。可是若有這層顧慮，恐怕得從長計議才行，所以希望您可以出示證據。」
　　證據？交個朋友還需要證據？結為好友不需要那種東西！完全不必劃清界線！薩爾曼老弟，你該不會是沒有朋友吧？
　　「我不認為有出示證據的必要，不過你還是拿去自己看吧。」
　　拜恩不知道從懷裡拿出什麼，直接丟給貌似對方護衛的男子。薩爾曼接過之後，臉上的表情明顯出現了變化。
　　「原來如此，這是庫丹王國騎士團長洛特家的家徽，非常有力的證據。」
　　對方將家徽還給拜恩。原來他是這麼機靈的人，真是令人意外。
　　「現在如何呢？可以的話，我倒是希望可以換取長期的和平。」
　　我做出總結。應該沒必要繼續談下去了。
　　「可以。這次的會談非常有幫助，我方也期待長時間的和平。」
　　會談順利結束，接下來可以聊些不著邊際的話題。既然如此，那我就不客氣了。
　　「在這之前，我可以先請教一件事嗎？」
　　就在我準備展開幕後花絮時間的自由對談時，假扮美女的貓老師開口說話。
　　「當然可以。既然是美女的提問，那更是沒問題。」
　　「前陣子王城發生火災。我們抓到部分犯人，讓他們吐露實情，結果得知所有人都是來自南部，而且還是銜命行事喵。」
　　露出破綻了！露出破綻了！別在最後一刻鬆懈啊！
　　「……那並非出自我的命令。」
　　證據呢！？給我拿出證據啊！？
　　「身邊的人都說我真的跟父親很像，事實上我跟父親截然不同。家父亞德利安性喜爭端，我卻是打從心底愛好和平，此話絕無虛假。不管是怎樣的形式，我都希望維持長時間的和平。這次的會談所歸納出來的答案，證明了維持現狀是最好的做法。未來希望能夠比照過去的慣例，給予南部近乎自治的權利，完全不受北部的干涉。在歸納出這個答案之前，我絕對不會輕舉妄動。」
　　「既然如此，又是誰做的好事？犯人已經供稱是來自南部囉？」
　　「我當然是心中有底。南部大致而言已經獲得了整合，卻也還不到堅若磐石的程度。父親那一代的夥伴在我上台之後倒戈背叛，類似的案例並不在少數。」
　　若這番話是可信的，這個叫做薩爾曼的人物並沒有想像中那麼危險。只要亞米拉雷王國選擇穩紮穩打的路線，他也不會有什麼大動作。當然，前提是若這番話可信。
　　「應該是激進派的人做的。那些傢伙也讓我們吃足了苦頭。」
　　「原來如此。既然是這樣，還請南部盡快處理，以免對好不容易才產生的和平共識造成負面影響喵。」
　　「您的語尾助詞相當有意思。沒記錯的話，在先前的內戰當中，聽說也有個同樣使用這種語尾助詞的女子，砍下了我方好幾名將領的首級。」
　　被發現了！被發現了！現在露出懊惱的表情也太遲了！完全被察覺了！對方的護衛一直惡狠狠地盯著我們，一定是有部屬或是長官死在貓老師的手中！
　　「嗯，激進派那些人遲早也是要處理的。既然如此，由你們那邊派出幾個精明幹練的高手來也無妨。」
　　在不弄髒自己的手的情況下，把所有的髒東西一掃而空。如此一來還可以提供確實的證據。有種在最後的一刻，被他回敬一槍的感覺。
　　「關於這件事，請容我日後答覆。今天的會談就到此告一段落吧。」
　　「說得也是。那麼接下來就進入非正式的愉快閒聊吧。」
　　我完全沒有什麼有趣的話題，只想快點回去，快點上廁所。
　　「任何話題都可以，真的完全沒有限制。」
　　「既然如此，可以請你們提供魚類的加工產品嗎？不如將南部的名產以我國的名義贈與庫丹王國，藉以彰顯南北攜手合作的意義。如此一來，也可以讓鄰國安心。」
　　可以的話，再讓部分的加工產品流入赫藍領地，然後成為我的腹中美食。
　　「這個點子不錯，今天的會談可說是意義非凡。原來亞米雷拉王是這麼開明的人物，往後事情就好辦了。」
　　意外獲得高度的評價。這可以視為立下了大功嗎？畢竟我避免了內戰再度爆發的危機啊。
　　「那麼，今天的會談就到這裡為止。關於激進派的那件事，還請盡快給予答覆。」
　　會談結束了，剩下的瑣事就交給隨扈雷爾來處理。努力工作吧，隨扈雷爾。我可是國王喔。
　　「幹得好喵，克爾利小弟，沒想到居然取得了這麼豐碩的成果喵。」
　　「就是說啊，師父果然厲害！拜恩的靈機一動也幫了大忙。這真是一場精彩的會談，相信父親一定會很高興的！」
　　道別薩爾曼一行人之後，我獲得同伴的高度讚賞。看來今天的會談可說是相當成功。
　　「哪裡，應該是標籤作用的關係。一想到自己正在扮演國王，充滿自信的言語就會自動脫口而出。」
　　不管我再怎麼謙虛，大家還是讚不絕口。幸好當初接下這份工作，實在是太好了。
　　「關於激進派的問題喵，我打算以原班人馬直接處理喵。」
　　貓老師的這句話將我們拉回現實。沒錯，工作還沒結束。動亂的種子依然存在。
　　「就我們一起上吧！」
　　現場的某人展現出異常堅定的鬥志，也只能捨命陪君子了。
　　「克洛希，妳回去。」
　　拜恩代表所有人，說出最重要的事。接下來真的不是身為王族的克洛希應該參與的工作。
　　「不行。若論生命的價值，比起我這個小國的公主，師父和其他人的生命絕對更為重要。而且我的人面廣，有我參與的話，在各方面都比較好辦事。」
　　感受到克洛希打死不退的意志，在場的所有人也不便多說什麼。
　　「那就出發吧，替這個國家討回公道。」
　　最後做出結論的人，正是隨扈雷爾。你給我好好工作啊，隨扈小弟。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第九話
　　
　　
　　雖然不忍心澆同伴一頭冷水，不過總不能在沒有預約的情況下貿然前往。既然我們沒有當場做出回應，寫封信過去才是最低限度的禮貌。
　　等待回信的期間，我們暫時住在舉行會談的豪宅。
　　也不知道是因為克洛希的關係，抑或接待跟國王有關的人士時向來都是如此，我們受到了豪宅主人極盡所能的熱情款待。
　　結果我們現在正躺在海灘上……
　　這種等待方式是否合乎道義，就留待日後再來討論，橫躺在海灘椅上面的感覺真的很舒服。不久之前，美麗的大姊姊才過來幫忙塗防曬油。感覺有點魚腥味，難道是魚油嗎？原來如此，富含DHA呢。這個地區的陽光同樣強烈，塗滿魚油之後閃閃發亮的身體，將陽光全部吸收進去。
　　什麼？問我事情怎麼會變得這麼詭異？
　　該從哪裡說起才好呢……就從拜恩和克洛希之間小小的衝突開始好了。
　　當時我們正在討論等待薩爾曼回覆的這段期間該做些什麼才好。我們這些人是不可能認真召開作戰會議的，因此在貓老師「慢慢來就好喵」的指導原則之下，大家分頭自由活動。
　　自由活動沒什麼不好，偏偏世界上就是有不得要領的人。這種人特別古板，真的遇到做什麼都可以的時候，反而不知道該做些什麼。如今這種類型的人物就有兩名，分別是克洛希和拜恩。
　　這兩人平常除了訓練還是訓練。大家都對兩人的這種印象非常強烈，不過這不是印象，而是事實。甚至連我不在的時候，他們好像都真的一直在訓練。
　　「想做什麼都可以。你看屋子這麼大，還有娛樂用的器具呢。」
　　「……是哦，那就來練習揮劍吧。」
　　就是這種感覺，拜恩的大腦沒那麼容易轉過來。
　　「克洛希，那妳呢？」
　　「我……我也只做過訓練而已。」
　　你們真是最佳拍檔。正所謂物以類聚嘛！
　　「哼，妳的訓練效率太差了，對自己又過於寬容。」
　　拜恩平常說話不會這麼毒的，大概是積怨已久的關係吧。
　　「你沒資格批評我！事實上我已經比你還要強了！再不收斂一點，看我怎麼把你打趴在地！」
　　「就憑那種程度的訓練，也想要超越我？我話說在前面，妳的訓練還停留在初期的階段。我的訓練課程可是以三年的長期目標來制定的。」
　　原來這麼了不起啊。如果是免費的話，我也想要參加拜恩的新兵訓練營。
　　「什麼？那種訓練要做三年！？而且還是初期的階段！？」
　　克洛希大吃一驚。原來是這麼嚴格。
　　為期三年的偉大課程，因為克洛希回國的關係，無法持續下去。
　　「沒錯，還是初期的階段……」
　　千萬別在這個時候意志消沉！
　　「整整三年啊……」
　　看吧，克洛希受到影響了！不要在這種時候意志消沉好嗎？連我都難過了起來。
　　「我們三個人，現在不是在一起嗎？」
　　「師、師父！」
　　克洛希溼潤著眼眶看著我。我說了像是師父會說的話呢，我偶爾也是會做正事的。
　　「珍惜當下，一起來做拜恩的簡易課程吧。」
　　事情就是這樣。於是我們一如往常，埋首於仰臥起坐。
　　這個國家的陽光強烈，天氣十分悶熱，因此我和拜恩赤裸著上半身。克洛希女性的身分已經曝光了，因此她穿著薄得不能再薄的衣物挑戰訓練課程。
　　「克爾利，我每次都覺得你的身材真好。」
　　「真的好厲害喔，完全看不出是這一、兩年的時間練出來的！」
　　那是因為我經常打鐵的關係。不像個貴族是吧？這點我也心知肚明。我再度檢視自己的身體。手臂到處都是燒燙傷的痕跡，身上也有好幾處練習劍術時受的傷。比起小時候的蛋白肌，還是現在這種男子漢的身材比較好。
　　「謝謝。拜恩的身材也頗有戰士的架勢，肌肉更是超大塊的。」
　　該結實的地方結實，該隆起的地方隆起。我甚至覺得拜恩的上臂幾乎是一般人的兩倍粗。
　　「而且克洛希的身材也很不錯。」
　　克洛希雙手掩面，因此我猛然察覺剛剛那句話是性騷擾。我居然以言語騷擾鄰國的公主，一定是因為克洛希先前在我房間進行特訓的印象一直揮之不去。原諒我吧，給我一張黃牌警告就好了。
　　「那就開始特訓吧。」
　　「嗯，先從柔軟體操開始。」
　　我早就看習慣了，反正就是你們兩個經常做的例行公事。我也跟著兩人一起放鬆身體各部位的關節。
　　在遊戲中明明就是反派陣營的配角（即將沒落），這個角色的身體能力卻是意外地高。
　　克爾利•赫藍這個人的身體具備驚人的特質。柔軟靈活，而且又很有力。開腳運動幾乎可以打開一八○度，上半身還可以直接趴在地上，這種運動神經實在是太神了。
　　「克爾利，你平常也在訓練嗎？柔軟度真是驚人。」
　　「偶爾啦，不過我也沒想到自己居然有這種能耐。」
　　熱身結束之後，終於要開始拜恩的新兵訓練營，也就是短期密集的特訓班。
　　從軀體開始，沿著大腿和小腿一路鍛鍊下半身之後，接著輪到手臂周邊。同樣的動作好像要連續進行五次，的確是相當精實的課程。兩人都流了不少汗，看起來似乎是累了。其實我也沒好到哪去，全身疲憊，還有好幾個地方的肌肉出現痙攣，不過感覺卻是神清氣爽。應該還可以撐下去。
　　訓練課程非常順利。不過就是太順利了，幾乎讓我忘了那傢伙的存在。
　　就是雷爾那個傢伙。
　　那傢伙沒有參加特訓。我原本不知道他在做什麼，結果仔細一看，赫然發現他正以詭異的視線直盯著我們。若將視線移到克洛希身上，可是會觸犯對王族不敬的大罪，不過對一個男人來說，這才是正常的。考慮到接下來要幹一番大事，倒也能當作是功過相抵，姑且原諒他。
　　但是，我總覺得那傢伙的視線一直集中在我的上半身，難道是我想太多了？至少可以確定他連看都不看克洛希一眼。太詭異了，相當詭異！我對那方面毫無興趣，敬謝不敏。絕對不要啊！
　　「呼，注意力開始無法集中了，稍微休息一下吧。」
　　「嗯，這樣也好。」
　　豪宅的傭人立刻送上飲料，彷彿是算準了我們暫停訓練的時間。添加少許天然果汁的冷開水，喝起來相當清爽。我一口氣喝個精光，讓火熱的身體得到適當的降溫。
　　「克爾利同學，剛剛的動作再做一次！」
　　變態雷爾在那邊起鬨，假裝沒看見好了。到底是哪裡對到他的胃口啊？真是太可怕了。
　　「各位都有一副健美的身材，其中又以拜恩先生的身材特別出色。」
　　豪宅的主人就站在那裡，不知道他是從哪冒出來的。見到我跟拜恩的身材之後，他好像想起了什麼。
　　「確實是強健有力的體魄，唯獨少了一點魄力。或者也可稱之為野性。」
　　「不知道您指的是什麼？」
　　「膚色太白了。在這個國家之中，膚色黑的男人往往會被視為優秀的戰士。」
　　原來還有這種文化。我看了克洛希一眼，結果她搖了搖頭。沒聽過嗎？抑或是豪宅主人的主觀認知？
　　這座豪宅的主人原本是來自他國的商人，比亞德利安•布列吉涅夫更早踏上這塊土地。雖然是一個商人，卻對騎士抱持一份憧憬。他經常金援年輕的騎士，藉以彌補自己無法成為騎士的缺憾。他年輕時，為了做生意而來到亞米拉雷王國，結果途中不幸遇上盜賊。就在生命和貨物即將被奪走的時候，神祕的黝黑騎士拯救了他們。之後他就迷上了亞米拉雷王國的騎士，最後甚至決定長期定居下來。
　　「黝黑的騎士才是王道。各位接下來也要跟敵人戰鬥吧？要不要把自己曬黑一點，求個好兆頭？」
　　事情就是這樣，於是我們才會前往附近的海灘，悠哉悠哉地躺在海灘椅上面。
　　炙熱的陽光晒在身上，富含DHA的魚油散發出今天最可怕的臭味。已經顧不得曬黑了，魚腥味好重。好像東西腐爛的味道，嗚噁！
　　「各位曬出來的成果都很不錯，這一定是好兆頭。」
　　強忍魚腥味的結果，我和拜恩以及雷爾都被曬成黑炭了。克洛希並未參加。她本人是躍躍欲試，卻遭到我強烈反對。我可不想在回國之後被國王罵得狗血淋頭。總不好把美麗的公主變成一○九辣妹之後再還給國王吧。
　　「看起來很厲害嗎？」
　　「確實很厲害！」
　　主人的雙眼閃閃發光。既然如此，應該是沒錯了。只要能對部分的人產生效果，這樣就足夠了。這麼做總比無所事事虛度光陰來得有意義。
　　將身上的魚腥味仔細洗淨之後，我們提早就寢。薩爾曼的回覆也於第二天早上送達。
　　
　　「收到回覆了喵，上面說隨時都可以過去喵。這也難怪喵，如果不必弄髒自己的手就可以剷除不安的種子，我也會大表歡迎喵。」
　　感受到皮膚灼傷之後的些許疼痛，我正在享用今天的早餐。這時，平常總是賴床的貓老師，一大早就帶來重要的情報。薩爾曼做出YES的回覆。
　　「這麼早就起來啦，貓老師。我還以為妳不習慣早起呢。」
　　「因為昨天沒做色色的事情喵。體力消耗不大，當然就早起了喵。」
　　啊～我不想聽這些。尤其是在用餐的時候。
　　「成員就只有貓老師、拜恩、雷爾、克洛希、米亞和我六個人嗎？」
　　「預定是這樣沒錯喵。不過對方的戰力不明，有些放心不下喵。所以我召喚了一名部下喵。」
　　貓老師招了招手，一名身材纖細的美麗女子從走廊上現身。那是位給人虛幻渺茫的感覺、不會讓其他人留下深刻印象的褐髮女子，她全身散發出淡淡的光芒，彷彿灑滿了精靈的粉末。
　　「這位是精靈波波倫喵。」
　　被我猜中了！就跟我的想像一樣！什麼精靈的粉末，根本就是精靈本人！
　　「我還是第一次見到精靈，原來精靈真的存在。」
　　「是。如您所見，確實存在沒錯。」
　　波波倫以異常害羞的表情做出回應。她就跟外表給人的印象一樣，是個非常有禮貌的人。
　　「我跟波波倫是好幾十年前在深山裡面認識的喵，之後她成了我的部下喵。」
　　貓老師剛剛提到召喚部下，我還以為是小貓呢，沒想到居然召喚出這麼漂亮的大姊姊。
　　「精靈是不是特別會使用魔法？對不起，這是我的主觀印象。」
　　「哪裡，我沒那麼厲害……」
　　看來是過謙了。真的很可愛，跟某隻妖貓截然不同。
　　「波波倫會使用的魔法只有一種喵，而且以一次為限。」
　　「能力的限制這麼多啊？真的派得上用場嗎？」
　　「當然喵。波波倫唯一可以使用的魔法就是『自爆』喵。」
　　當場傻眼，站在原地發愣的人不是只有我而已。除了貓老師和波波倫之外，所有人都跟我一樣。雖然很不願理解，不過以貓老師的為人來判斷，這絕對不是玩笑話。
　　「開什麼玩笑！這樣子波波倫小姐不就死路一條了嗎？」
　　「精靈不會像人類那樣死亡的喵。波波倫又不是只有一個，沒關係的喵。」
　　「大有關係好嗎？波波倫小姐，妳不在乎嗎！？若不想要這樣，就直接拒絕吧！妳不必為了我們而死！」
　　我衝到波波倫的面前，然而她卻面泛紅潮，露出害羞的表情，完全不像是抱著必死的決心。
　　「人家早就想試試看了。自•爆。」
　　好性感！居然以這麼性感的姿勢表明想要自爆的意願！陷入混亂了！我的大腦陷入混亂了！
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQuNB.jpg
　　
　　「精靈是不會死的，兩、三年之後就會復活。再說這又是貓老大的要求，所以我想要好好表現一番，來個驚天動地的自爆。」
　　這個人是說真的，而且非常積極。還貓老大咧。
　　「事情就是這樣喵。雖然只能使用一次，不過波波倫擁有最強大的火力喵。半徑一○○公尺以內的範圍都會被夷為平地喵。」
　　「好恐怖！貓老師，妳太誇張了啦！為什麼要召喚這麼極端的精靈！？沒有其他的部下嗎！？」
　　腦中的混亂難以承受，我只能對貓老師提出最嚴正的抗議。
　　「敵人是激進派喵，我們當然要採用極端的手段喵。而且當初是他們先放火的喵。若不還以顏色，豈不是被比下去了喵？」
　　在這個瞬間，我暗自下定決心，打死也不要跟這個人為敵。萬一真的得罪了貓老師，至少也得提防自爆恐怖攻擊才行。
　　「真是的，總覺得妳才是最有可能讓這個國家陷入危機的人物。居然召喚出自爆精靈。」
　　「對不起。對於人類而言，我果然還是個麻煩吧？」
　　波波倫小聲說話，語氣聽起來有些落寞。我不會上當的。若在這個時候出言勸慰，她一定會馬上又叫又跳。這個精靈感覺上就是會這麼做。
　　「沒關係啦，克爾利。在這個節骨眼上，戰力多一分是一分。」
　　拜恩似乎同意讓自爆精靈波波倫加入。我也不是反對啦，只是覺得凡事總要有個分寸。就這點而言，波波倫那種有效範圍廣達半徑一○○公尺的大爆炸，絕對是屬於過於誇張的領域，這是毋庸置疑的。
　　「雷爾、克洛希，你們覺得呢？」
　　「我不想見到同伴受傷，所以希望波波倫成為我們的戰力。」
　　「我也是。如果是在師父和其他人可能會受到傷害的情況，我寧願請波波倫小姐使出自爆。」
　　大家的調適能力真好。只有我陷入恐慌而已嗎？
　　「既然大家都這麼認為，我也沒什麼好說的了。可是，請務必慎重選擇使用的時機。」
　　我特別提醒貓老師。至於她會不會接受，就不得而知了。
　　「沒問題喵，我會特別挑選可以解決最多人的時機喵。」
　　這隻貓果然沒救了，滿腦子都是效率。除了效率之外，她腦袋裡面應該沒其他東西了。不好好救援的話，恐怕連全體人民都會受害。
　　「克爾利同學，你精明一點就沒問題了。」
　　這句話是雷爾說的。或許是這樣沒錯吧，畢竟東西是看人用的。
　　「加上波波倫之後一共七人，這就出發前往南部。大家的武器都帶在身上了吧？」
　　大家紛紛表示沒問題，於是我們便從豪宅出發。小麥色的戰士們為了讓和平再度降臨亞米拉雷王國，勇敢地踏上旅程。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第十話
　　
　　
　　「師父曬黑之後還真好玩。」
　　搭乘馬車旅行的途中，克洛希終於忍不住笑了出來。好像是因為原本嬰兒般白皙光滑的肌膚變成跟栗子一樣，看起來特別可愛。
　　「會嗎？那個商人說曬黑之後看起來比較厲害，暫時保持這樣倒也無妨，不過還是希望在回國之前能夠恢復原狀。」
　　否則的話，艾莉莎一定會捧腹大笑。
　　「說到這個，拜恩倒是挺好看的。很像原住民呢！」
　　「外表不重要。」
　　果然是個男子漢！男人就是要這樣才對。不能只看外表，還要看內心。所以就算我變成馬卡龍也不可以笑。
　　「薩爾曼閣下似乎派遣使者過來了。」
　　曬得最黑的雷爾窺視馬車外面，提供了這項消息。對方是來迎接我們的。雖然收到可以前往南部的回覆，但看來不代表能夠自由行動。
　　這時我已經恢復原來的面貌，貓老師則是變身成另一名性感的女子。成員之中有兩個人跟先前不同，對方應該不至於產生懷疑才對。我們必須扮演機動小隊的角色才行。如果讓對方認為在會談當中速戰速決的同一群人居然登門造訪，一定會引起不必要的猜忌。
　　「所有人把武器拿在手上，薩爾曼未必是友方。」
　　若懷疑所有的一切都是陷阱，似乎也太誇張了點。薩爾曼不是傻瓜，不會為了解決這麼點人而引發全面戰爭。真要動手的話，早就在會談的時候動手了，不過提高警覺還是不會錯的。
　　「是亞米拉雷騎士團的人嗎？」
　　當初是以騎士團的名義送出信件的嗎？若是這樣，也只能這麼承認了。
　　「沒錯，你們是……？」
　　「我們是薩爾曼•布列吉涅夫大人的部下。請容我們帶領各位去見領主大人，詳細情形到時候再說。」
　　在薩爾曼的部下帶領之下，我們在街道上移動。
　　討伐激進派的作戰計畫應該是由薩爾曼提供的吧？我們是否應該接受呢？看來談判是必要的。
　　「到時候就由克爾利小弟負責跟薩爾曼交涉喵。只要比照先前的會談，展現出你的自信就對了喵。」
　　「我會這麼做的，可是請不要對我過於期待。」
　　「我知道喵。另外還有一個建議喵。不如利用變身魔法，把自己變得成熟一點如何喵？大概二十歲左右就可以了喵。」
　　「以免被對方輕視嗎？」
　　「沒錯喵。」
　　好，就這麼做。現在的年紀確實有可能被當成少年隨扈。少年隨扈只要有雷爾就足夠了。到時候把所有的雜務都丟給他。
　　於是我以平常的要領讓魔力在體內循環，想像自己二十歲的模樣之後開始變身。手腳也跟想像中的一樣有所成長，感覺還算不錯。
　　「臉部的感覺如何？」
　　「非常好！看起來很成熟，太完美了！」
　　克洛希讚不絕口，看來是成功了。借了面鏡子仔細一看，確實變成感覺不錯的青年。希望我以後也能長成這樣。
　　「之前是可愛的馬卡龍，現在變成高尚的栗子了！」
　　這算是加分嗎？感覺馬卡龍比較高級耶。
　　「這樣子就不會被看輕了吧？」
　　「感覺不錯喵，頭銜就是騎士團參謀喵！」
　　YES，SIR！
　　「騎士團長的角色，就由拜恩充當吧。」
　　我將手掌放在拜恩的肩膀上，完成了敘任。雖然沉默不語，雖然面無表情，我還是知道拜恩心裡面有點高興。畢竟這就是他的最終目標。即使是很一般的敘任，他看起來仍然有些害臊。
　　「薩爾曼大人在城中相候。」
　　不長不短的馬車車程結束，負責帶路的人把我們領入應該可以視為南部王城的建築物之中。這棟建築物比起亞米拉雷王的城堡還要氣派許多，而且路上的街景也遠比北部來得繁榮。大致估算了一下，光是人口就多出四、五倍左右。都市的規劃完善，景氣呈現正向循環。王城之中也很了不起，裡面的裝潢大量使用貴金屬打造而成的裝飾品，而且內部結構非常複雜，耐得住戰火的摧殘。
　　「薩爾曼大人就在門後。」
　　站在門扉前方的護衛負責開門，讓我們進去。身上的武器全都被沒收了。
　　「歡迎歡迎，亞米拉雷騎士團的各位。」
　　「感謝您的邀請，薩爾曼先生。我的名字是克爾林，請多指教。事不宜遲，現在就進入討伐激進派的討論吧。」
　　「千萬別這麼說。之前跟國王聊得很愉快，這次一定也要跟你聊一聊。不過倒是有幾個會談時的熟面孔。」
　　薩爾曼臉上依然浮現從容不迫的笑容，說起話來更是流暢無礙。
　　「……」
　　嗯，就算你這麼說，我還是想早點回去。趁著還沒露出破綻之前。尤其是貓老師！
　　「關於這次的討伐，雙方的通力合作才是最重要的地方。我並沒有只讓你們的雙手沾滿血汙的意思，只要是能力所及的範圍，我方也會全力以赴。」
　　嗯～對方都這麼說了，不回應也不行。畢竟人手增加是件好事。
　　「那就這麼辦吧。」
　　「要不要來點吃的或是喝的？」
　　問得好。搭乘馬車移動了那麼久，我正好口渴了呢。
　　「那就給我紅茶。」「綠茶。」「紅茶。」「咖啡。」「水。」「聖水。」「牛奶和加工魚製品的豪華套餐。」
　　我受夠了！這些人真討厭！會被當成死不要臉的人！大家都喝紅茶不就好了嗎？還有，是誰要求吃的！
　　「嗯，好的，我明白了。」
　　薩爾曼手指一彈。隔了一段時間之後，房門開啟了。
　　一名老者帶著好幾個人走進房間，將先前指定的菜單全部送上了桌。到底是如何在這麼短的時間之內準備完成的？就算沒有端出加工魚製品的豪華套餐，我們也不會埋怨的。
　　「您有一群優秀的部屬。」
　　「這點亞米拉雷王也是一樣的，還特地派出像各位這麼優秀的勇者。」
　　「哪裡哪裡，您過獎了。」
　　我跟薩爾曼透過對話互相試探，這時「咖啪」的聲音從旁邊傳入耳中。斜眼一看，原來是變身為美女的貓老師正在打開加工魚的罐頭。罐頭是吧？技術水準相當高。不過這不是重點，拜託妳在行動之前先想一想好嗎？
　　「好吃喵。」
　　就不能等一下再打開嗎！還有，妳又露出破綻了！
　　「呵呵，如何？不嫌棄的話，也請各位品嚐看看。這可是我們領地的名產。」
　　既然得到許可了，那就吃吧。事實上貓老師打開罐頭的時候，就有一股香味飄了過來。於是我們也趁著這個機會進攻罐頭。
　　「太好吃了！」
　　將新鮮的魚肉鹽漬之後密封起來，不但保存了鮮度，還多了醃漬之後的美味。這真的很好吃！亞德利安開發出來的產品就是這個嗎？一定要送到赫藍領地。
　　「很好吃對吧？我也特別喜歡卡巴萊蒂的罐頭。南部就是靠著這個技術繁榮起來的。鮮魚罐頭真是好東西啊，同時帶給了我們糧食和財富。」
　　薩爾曼原本打算從豪華套餐拿起一個罐頭，最後卻打消了主意。原來是被貓老師惡狠狠地瞪了一眼。只見他臉上冒出奇怪的冷汗，將罐頭歸回原位。
　　如果可以奪門而出的話，我真是巴不得現在就逃之夭夭。我的尷尬已經到了最大極限。幹嘛這麼小氣？而且豪華套餐本來就是薩爾曼的。
　　「罐頭已經屬於我們的喵。」
　　不要說出來！妳看，薩爾曼都露出無奈的苦笑了！為什麼在互相試探的場合，還得在乎對方的感受？這真的是史無前例！
　　「除了饋贈國王的禮物之外，我們也替各位準備了帶回去的伴手禮。看來各位似乎都相當捧場呢。」
　　「那就太好了，畢竟真的很好吃。」
　　「聽你這麼一說，著實令人欣慰。大家都知道，南部靠這個加工產業獲得莫大的財富，可是負面的傳聞也不脛而走。外界都謠傳領主對領民課以重稅，甚至還強制徵兵，逃走的人民會受到嚴懲，情況嚴重的時候甚至會處以極刑。」
　　薩爾曼一個人娓娓道來，這是目前還找不到出口的話題。
　　「不過……克爾林先生，行經本領地的時候，你應該見到路旁的人民了吧？不知道你有什麼印象？」
　　或許這是我最不想被問到的問題。我猶豫了片刻，除了如實回答之外，沒有其他的選擇。
　　「幸福。沒錯，南部的人民充滿活力，看起來很幸福。」
　　「是的。得知克爾林先生等人即將來訪，我命令他們強顏歡笑──當然這種說法是不可能成立的，因為他們的笑容非常自然。事實上我也從未下達這種命令，他們是真的過著幸福的生活。」
　　我無言以對。既然人民很幸福，代表薩爾曼推行的是德政。這跟來訪之前的印象實在差太多了，我的言辭欠缺駁斥的力道。
　　「家父亞德利安替這塊土地帶來了改革，然而他的野心實在過於強大。晚年對人民課以重稅、徵兵、最後引發了戰爭，這都是不爭的事實，但是現在已經不一樣了。」
　　「看來似乎如此。自由且充滿活力的空氣，令人不禁聯想起庫丹王國。」
　　「沒錯。不過人民為什麼會如此幸福？不久之前，他們才在家父的高壓統治之下，過著擔心受怕的生活呢。」
　　「這……」
　　還是不知道答案。我不得不承認，這個人在擔任領主的見識方面，確實有遙遙領先於我的地方。
　　「答案還是在於生活富裕了。對於他們來說，家父同時帶來幸福與恐懼。戰爭爆發的時候，想必所有人都對家父恨之入骨。然而戰爭結束之後，我繼續推行家父過去的德政，結果化解了他們的不平與不滿，重回過去那種充滿活力的生活。迄今依然將戰爭期間的不滿掛在嘴上的人，大概只剩下激進派的人士而已。」
　　薩爾曼喝了口水之後，繼續說下去。
　　「對於暫時性的錯誤政策，人們總是會選擇忽視。為什麼呢？因為他們期待我帶來更大的幸福。我跟家父很像，這點他們也知道。如今他們輕易跨越了過去的恐懼，歌頌現今的幸福。」
　　「南部是非常了不起的領地，這點我並沒有異議。只是您的言下之意，我就不太明白了。不知道您到底想要傳達什麼？」
　　「我想傳達的對象不是克爾林先生。克洛希殿下，這番話是針對妳而來的。」
　　雖然被薩爾曼點名，克洛希倒是一點都不驚訝。她也發現薩爾曼是在跟自己說話。
　　「妳應該是來南部觀摩的吧？這對我們來說也是好事，就盡量參觀吧。」
　　「你到底想說什麼？把話說清楚如何！」
　　克洛希氣得全身發抖。我還是第一次見到她這種表情。
　　「簡而言之，就是比起亞米拉雷王的施政，還是我方的政治略勝一籌的意思。家父亞德利安背棄了人民的期待與榮耀，我卻在這麼短的時間之內重新取得人民的信任。這就代表人民的生活安和樂利，甘願冒著暴君降臨的風險，也無法割捨目前的生活。克洛希殿下，妳覺得呢？」
　　「這……」
　　這應該算是第二回合吧。抑或是今天的拜會早在預料之中，所以他故意在之前的會談放水呢？不管怎樣，薩爾曼真的是個深不可測的男人。
　　只是一味挨打實在不是滋味。
　　「薩爾曼先生，我舉個例子好了。假設亞米拉雷王成為暴君之後不幸崩卒，克洛希殿下承襲先王的政治，我認為人民也會跟南部的領民一樣，很快就重新站起來的。因為克洛希殿下具備領導人民的胸襟。」
　　「套用克爾林先生的說法，胸襟寬闊的人反而是人民才對。」
　　「這是當然的。人民現今的寬大胸襟，是亞米拉雷王家的血脈一手打造出來的。建國八十餘年以來，人民從未背叛過王家，這跟只有短短的十年歷史，卻曾經被人民背叛的南部領主可是截然不同。」
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQzI3.jpg
　　
　　「你可真是敢說。」
　　當然要說，因為克洛希現在就一副想要動手打人的模樣。她視我為師父，應該保護她的時候當然要挺身而出，否則我就失去了被稱為師父的權力。
　　「我不想繼續爭辯下去，畢竟此行的目的，純粹是為了討伐激進派的任務。」
　　「說得也是，失禮了。我也要向克洛希殿下致歉。區區一個地方領主，不應該對王族做出這麼無禮的舉動，請接受我最誠摯的歉意。」
　　「無妨，我並沒有放在心上。」
　　拜恩聽到克洛希這句話，頓時微微一笑。他也知道克洛希氣得七竅生煙，因此才會覺得剛剛那句話十分好笑。
　　「感謝妳的寬宏大量。那就進入主題吧，也就是殲滅激進派的計畫。」
　　現場的氣氛總算是緩和許多，我也喝了第二口紅茶。幸好沒有演變成大亂鬥的場面。在這裡發生衝突，意味著國家的動亂。儘管不至於會發生什麼事情，但若因此而生出動機，那可就不好了。應該算是度過了一個難關吧。
　　「關於那些被稱為激進派的人，他們不算是我們的敵人。如果我主動接近他們，他們就會搖身一變，成為好用的神兵利器。只不過有點不受控制就是了。」
　　「可是，您並沒有回過頭來施行暴政的意思，所以不會跟他們合作。」
　　「沒錯，正是如此。他們原本都是家父亞德利安的狂熱支持者，不需要特別呼籲，就會主動加入戰爭，直接趕赴最前線。戰爭結束之後，他們爆炸性的狂熱頓時失去了舞台。
　　激進派的領導人名叫布洛斯•亞布塔摩。他大概在我身上看到父親的影子，迄今無法捨棄過去的野心，成天盤算著跟我一起打倒北部。」
　　原來如此，所以才會跟期待和平的薩爾曼之間出現了鴻溝。再加上對方並非是敵人，更是難以出手。
　　「所以，您很早就掌握到他們在北部進行恐怖攻擊的情報嗎？」
　　「不算是完全掌握，他們只是好幾次針對此事前來報告。」
　　「沒有加以阻止嗎？」
　　「沒有。再說當時他們比北部的人更加重要，自是不能嚴加取締。」
　　如今都已經成為過去式了。
　　「就你剛才的用字遣詞來判斷，可以當作是情況有所改變嗎？」
　　「嗯，正是如此。人民厭倦戰爭，我也想停止無謂的爭鬥，偏偏激進派的那些人依然是一頭熱。除了掙斷狗鍊的狂犬之外，找不到其他形容的方式。可以的話，也差不多該請他們退場了。」
　　就薩爾曼的立場來看，還是跟我們聯手最為妥當。而且對北部而言，激進派也是麻煩人物。時機已經成熟了。
　　「所以，到時候您會派出軍隊嗎？」
　　「不會派出軍隊。很抱歉，可能得請各位在這裡待上一段時間了。」
　　「這就跟先前的共識有所出入了。常駐於此的意義，也要重新討論。」
　　「雖然不會出兵，我方倒是會提供一名部下，請儘管使喚無妨。」
　　不等薩爾曼指示，房門就直接開啟，一名身強體壯的男子走了進來。
　　「在下是卡尼•伊利薩洛夫，往後請容我為各位效力。看起來黑色戰士佔了大多數，這實在是令人安心。」
　　頭髮剪得短短的男子以爽朗的語氣跟大家打招呼。
　　黑色戰士是指皮膚曬黑嗎？原來真的看起來很厲害。他不是在說玩笑話吧？
　　「你看起來也很黑。」
　　「感謝您的美言。」
　　才不是美言呢！我是在挖苦你好嗎？
　　「敵人的根據地，就由卡尼來告訴各位。今天先住上一晚，明天再開始執行作戰任務，不知各位意下如何？」
　　「沒有異議，就這麼決定。」
　　「作戰計畫到了現場再擬定，畢竟現階段還有太多不確定的因素了。如果可以知道對方的戰力，自是再好不過。」
　　「人數大約三○，常駐人力大概只有一半。對方是激進派的人士。我已經交代過卡尼了，若要動手，就必須斬草除根。尤其是領導人布洛斯，萬一被他逃走，事情可就麻煩了。如果是我的話，一定會選擇格殺勿論。」
　　面對拜恩的詢問，薩爾曼就他所知的部分來回答。之後也進行了細項的討論。
　　「那麼，請各位在城裡好好休息吧。卡尼，帶大家前往客房。」
　　「謝謝，麻煩您了。」
　　「克爾林先生，可以請你留下來嗎？其他人請儘管休息無妨。」
　　我當然打算拒絕，不過雷爾跟我咬起了耳朵。他說他會看著卡尼，要我留下來跟薩爾曼交談，還說可能會有意想不到的禮物。最後的眨眼雖然噁心，不過在這種時候，還真的找不到比他更管用的人了。於是我接受了雷爾的提議。
　　「好的，不知道您想談些什麼？」

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第十一話
　　
　　
　　我跟薩爾曼兩人來到比先前還要寬闊的房間，分別在椅子上就座。新泡的紅茶散發出宜人的香氣。
　　「抱歉，把你留了下來。」
　　「是該感到抱歉沒錯。」
　　「用不著顯現敵意吧？我只是想跟你閒聊兩句。」
　　「聊街頭巷尾廣為流傳的可愛美少女嗎？如果有類似的情報，請立刻通知一聲。」
　　薩爾曼的臉上浮現出微微苦笑，繼續未完的話題。
　　「要我介紹美女給你當然不成問題。好歹我也是治理南部的領主，還是有某種程度的財力以及人脈。只不過，你應該不是真的想要這個吧？」
　　「那當然。我在故鄉已經有可愛的女人了，只是個性強悍了點。」
　　雖然變成了無關痛癢的話題，但是這樣子也好。反正他把我留下來的理由也不會太正經。
　　「我也不認為區區美女就可以讓這個國家的男人上鉤。換個角度來說，我倒是擁有足以讓這個國家的每一個男人都自動上鉤的好東西。」
　　巨大機器人嗎？這我倒是會有所動搖。
　　「拿進來吧！」
　　薩爾曼再度彈了彈手指，房間的房門沒過多久就打開了。每次的準備都那麼周到。
　　「這是魚缸……？」
　　管家模樣的中年人帶進來的是放在魚缸裡面的魚。那是什麼魚？卡巴萊蒂嗎？還是波伊亞？這個國家的人應該馬上就能分辨出來了吧？糟糕，我完全不知道。
　　「呵呵呵，看你驚訝的樣子。誠如你所見，就是波伊亞。」
　　如我所見，好像是波伊亞的樣子。到底要看哪邊，才會如我所見？就算宣稱是卡巴萊蒂端上了桌，我也有毫不懷疑地把牠吃掉的自信。
　　「這隻波伊亞要送給我？」
　　「當然，所以才會帶過來。」
　　我被看扁了嗎？現在應該是變臉發飆的場合嗎？該不會只靠一條魚，就想收買我吧？
　　「一旦獲贈這份禮物，這個國家的男人沒有不心動的。」
　　騙人的吧！這個國家的男人到底有多廉價？
　　「請不要誤會，千萬別以為這跟北部盛行的賽魚是一樣的。跟南部的等級比較起來，北部的波伊亞簡直就是另一種生物，兩者的速度完全不同。其中又以這傢伙為佼佼者，無論是血統或是體型，都是最高等級。」
　　不行，一點都不想要。完完全全只覺得「那又怎樣」。
　　「怎樣，願意效命於我嗎？我很欣賞你先前的答辯。只要願意為我效力，我每隔一段時間就會給予這種等級的酬勞。」
　　拒絕！請給我薪水，拒絕以實物折抵！
　　「別以為這樣就可以讓我上鉤，我不會為了一條魚另投他主的。」
　　「這一條魚的價格可以蓋一棟豪宅喔！？不過靠著這傢伙登上賽魚的巔峰，可是男人的浪漫。」
　　你說什麼！？這個滑溜的玩意可以蓋一棟豪宅！？
　　「也罷，這次就免費贈送吧。再說就算你加入南部，也不代表我方立刻就會跟北部開戰。我倒覺得這不算是背叛北部，你只是轉換跑道罷了。」
　　真的沒落的話，再來轉換跑道好了……
　　「我沒有可以用金錢收買的靈魂。」
　　聲音雖然稍微高了一些，我還是悍然拒絕。各位！我拒絕了！我是懂得拒絕的男人！
　　「我會一直等下去的。」
　　離開房間的時候，薩爾曼的聲音從背後傳來。至於他臉上是怎樣的表情，我就不得而知了。真是一個不容小覷的男人。薩爾曼的股價在我的心中上漲了少許。真的只有一點點而已，千萬不要誤會！
　　我將拿在手上的大型魚缸交給中年管家，在他的帶領之下，來到其他人等待的房間。才剛進去，就理所當然吸引了眾人的視線。
　　「好像獲得了非常高級的魚。」
　　「該不會是產於南部的波伊亞吧？」
　　大吃一驚的克洛希立刻緊咬著不放。
　　「沒錯，好像賣掉之後可以興建一棟豪宅。」
　　「那一定是薩爾曼直營的培育中心所培育出來的波伊亞。知道血統嗎？父親該不會是瓦爾德鮑姆吧？」
　　相當驚人的氣勢，感覺有點恐怖。
　　「沒問那麼多。只記得鱗片比其他的波伊亞多了一點金色的成分。」
　　「那就是瓦爾德鮑姆的後代！這可是不能外流的血統！薩爾曼贈送的嗎？他送了這個！？這麼說來，師父變節了嗎？投靠南部了嗎！」
　　「妳妳妳、妳先冷靜一點！」
　　為了安撫情緒亢奮的克洛希，也為了讓自己冷靜下來，我稍微提高了音量。呼，情緒好像平靜了許多。
　　「這個禮物過於貴重，我的手雖然抖了一下，最後還是明確拒絕了。我好歹也是庫丹王國的領主，沒那麼廉價，不會被東西所收買的。」
　　「啊～那就好。不過薩爾曼還是把波伊亞送給師父對吧？乾脆帶回北部參加比賽吧！」
　　「等到這次的事件落幕之後再說。」
　　我跟克洛希互相擊掌，達成了協議。讓那隻波伊亞在北部參加比賽，一定可以賺進大把的鈔票。嘿嘿嘿嘿。啊，不小心發出邪惡的笑聲了。
　　「沒錯，等到一切都順利結束。」
　　
　　夜闌人靜，明月高掛天際。
　　我們在薩爾曼所準備的大房間睡得正熟。輕微的聲響傳入耳中，讓我睜開了眼睛。
　　「雷爾，準備去做壞事嗎？」
　　聲音是雷爾起床的時候發出來的。我從他的臉上看到不懷好意的表情。
　　「那當然，這種時間能做的也只有壞事了吧？」
　　幾個小時之前才剛躺在床上，我還以為雷爾只是睡不著而已。看來接下來才是雷爾發揮本領的時間，他有他的做事方法。
　　「不要逞強。遇到危險的時候記得大叫一聲，我會立刻去救你的。」
　　「真是令人感動，不過你儘管睡吧。」
　　雷爾在黑暗的房間之中眨了眨眼。我好像看到一道閃光，這一定是幻覺。還是快點睡吧。
　　於是在我們入睡的時候，雷爾展開了緊張刺激的潛入行動。
　　
　　◆
　　
　　雷爾•雷恩原本是平凡的農家子弟，從小吃了不少苦，年幼時期在走投無路時被王妃哈蒂大人收留。自從救命恩人希望他可以成為兒子的朋友，此後就一直待在亞克王子的身邊。雷爾打算在這段期間，以自己的方式報答王妃的恩情。他相信保護王子等於是報答王妃，便將地下工作一肩扛下。
　　亞克王子生性蠻橫，又生就一副帥氣俊俏的外表，對他人向來是不假辭色。這種個性再加上了不起的血統，導致沒有人敢正面挑戰亞克王子，不過卻有很多人在背後算計中傷。有些人暗中散播王子的負面傳聞，也有些人試圖對王子不利，其他的勾當更是多得不勝枚舉，可是最後都以失敗告終。而在暗中活動的人，正是雷爾•雷恩。將有所不滿的人悉數消滅，向來是他慣用的手法。知道這件事的人，總是會升起莫大的恐懼。相較之下，總是正面出擊的王子還比他好多了。
　　或許是因為小時候過著這樣的生活，也或許是原本就有這方面的天賦，在不知不覺當中，地下工作已經成為雷爾的日常生活了。對於接近王子的人，雷爾總是不忘做詳細的身家調查，其中也包括了愛莉絲和克爾利。順道一提，其實雷爾很欣賞他們兩個。
　　「王子還好吧？」
　　雷爾才剛站在豪宅的庭院，隱身於樹蔭之下的男子便低聲開口：
　　「嗯，過得很好。克爾利先生不在國內，所以王子跟愛莉絲小姐相處的時間變多了，他可是高興得不得了呢。」
　　男子只露出部分的身體和黑影。他是雷爾所器重的情報販子。雖然是情報販子，弱點卻被雷爾所把持，結果被迫來到遙遠的異國。
　　「哎，這個人真是傷腦筋。」
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQNVW.jpg
　　
　　雷爾丟下王子來到亞米拉雷王國，其實是有原因的。
　　「你去找亞米拉雷的公主！」
　　學園快要開課的時候，王子突然如此表示。摸不著頭緒的雷爾問了很多問題，結果還是摸不著頭緒。
　　「為什麼要我一個人過去？既然要去，請王子也一起同行。」
　　「你不是一個人，克爾利和洛特家的大塊頭應該也會過去。」
　　「怎麼能這麼確定？」
　　現在回想起來，王子的先見之明確實令人佩服。事實上克爾利和洛特家的大塊頭真的前往亞米拉雷王國，所以雷爾才會一起同行。
　　「王子平安無事就好。他該不會是想要跟愛莉絲小姐獨處，才把我丟到這麼遠的地方……」
　　雷爾的心中浮現出不愉快的疑問，他希望這不是真的。王子不是這種人，不是這種人！雷爾在內心一直告訴自己。
　　「所以呢？老闆，今天晚上要做什麼？」
　　「當然是調查薩爾曼•布列吉涅夫。順便調查一下這次的騷動，以及那個叫做卡尼的可疑人物。」
　　「是，那就兵分二路。」
　　只能看到一小部分的身體也不見了，情報販子從雷爾的眼前消失無蹤。現在是工作時間。雖然是半強制的工作，不過酬勞十分優渥，可不能敷衍了事。於是雷爾和情報販子的漫漫長夜就此展開。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第十二話
　　
　　
　　在大房間就寢的同伴當中，我是第一個醒來的。環視四周，大家正發出規律的鼾聲，呈現出和平安詳的氣氛。而且我原本以為精靈波波倫應該很早就會起來，結果她還在睡夢之中，嘴角流著口水。
　　「雷爾也回來了嗎？」
　　雷爾已經躺回床上了。若不是在半夜醒了過來，一定會以為他跟其他人一樣睡了整晚。真的是毫無破綻。
　　換好衣服之後，我開始保養武器，為今天的行動預作準備。武器報銷的話，可就無法戰鬥了，必須仔細檢查才行。
　　「克爾利，這麼早就起來啦？」
　　不久之後，拜恩也起床了。我居然比這個超級健康男還要早起。
　　「看來你挺嗜血的嘛。」
　　嗚哇，拜恩誤以為我很期待今天的作戰。這也太暴力了吧？
　　「那你呢，拜恩？其實你很期待吧？」
　　「那當然。面對敵人的時候務必要斬草除根，絕對不給波波倫表現的機會。」
　　意思是要超越波及範圍高達半徑一○○公尺以上的爆炸嗎？
　　「那個叫做卡尼的傢伙，也就是薩爾曼派來的幫手，你覺得怎樣？」
　　「哦，你是說他啊？雷爾要我們在執行任務的時候提高警覺。如果他敢亂來的話，我就直接擺平他。」
　　「那就放心了。」
　　我們已經知道敵人的根據地，預計在白天的時候抵達，等到入夜之後再發動奇襲。所有成員的實力都不需要懷疑。薩爾曼派來的幫手，也就是暫時成為夥伴的卡尼絕對是個實力高強的人物，若他陣前倒戈的話，也的確是相當可怕。薩爾曼拒絕動用軍隊，派遣卡尼前來協助我們，其中到底有什麼特別的用意？算了，想破頭也沒用，還是小心提防卡尼比較實際。
　　
　　不久之後，我們就要攻入激進派的根據地。其實我跟激進派之間沒什麼深仇大恨，他們只是趁著大家熟睡的時候在城內縱火罷了。不對，這的確是令人生氣的事情。
　　除此之外，我們之所以出現在這裡，其實還有另一個理由。
　　這是個豐饒富足的國家，大家都在這塊土地上過著寧靜安詳的生活，沒有不惜縱火也要引發紛爭的那群人的容身之處。我們今天就是要來驅逐他們的。
　　「話雖如此，如果可以和平落幕，那自是再好不過。」
　　然而我知道這是不可能的。拜恩鬥志高昂，克洛希也肩負著王族的義務，到時候一定會做出嚴厲的判決，貓老師甚至還帶了一顆炸彈過來。除了我以外，大家顯然都做好了趕盡殺絕的心理準備。
　　「還是不要錯失宣佈勝利的時機好了。」
　　我喃喃自語。可以的話，很想生擒幾個敵人。
　　
　　等到大家都起床之後，我們一起去吃早餐。卡尼已經在餐廳等候。只見他全副武裝，一副隨時都可以出發的樣子。
　　「太慢了。我已經做好了準備，隨時可以出發呢。」
　　「用不著心急。應該心急的人，是即將遭受攻擊的激進派才對。」
　　其實是因為貓老師遲遲不起床的關係。她真的拖了不少時間。若卡尼不是薩爾曼的部下，我一定會誠心向他致歉。
　　「對了，你會什麼？到時候可別在現場礙手礙腳。」
　　享用早餐的同時，我試著詢問卡尼。
　　「應該說什麼都會吧？前鋒沒問題，後排掩護也行，請隨意安排。」
　　「那就請你負責自殺攻擊吧。」
　　「什麼！？哈哈，您真是愛說笑。」
　　「……」
　　「咦！？當真？其他的夥伴也說說話嘛，別開玩笑了。」
　　「這個主意不錯喵。不認識的人就是要負責自殺攻擊喵，充當誘餌也行喵。」
　　卡尼面色鐵青，尷尬地苦笑幾聲。
　　我們之中沒有人發笑，這代表我是認真的。剛開始確實是在開玩笑，不過我現在真的認為這是個好主意。事實上派出誘餌的戰術非常有效，只是跟犧牲夥伴的事實分別放在天平兩端的話，感覺有點得不償失，但若換成並非夥伴的人，就可以完全收到誘餌的效果。
　　「……不是什麼都會嗎？」
　　我一句話結束了早餐時間。
　　所有人手持武器，拿起薩爾曼提供的地圖，迅速離開豪宅。拜恩緊緊扣住卡尼的肩膀，一雙大手流露出說什麼也不讓卡尼溜走的堅定意志。
　　南部是都會區。來到屋外之後，大家也不會因為我們這些人看起來有點陌生而特別留意。來往的行人實在太多了，沒有人對我們產生興趣。置身於擁擠的人群之中，自然就會往前移動。
　　「好像比赫藍領地還要擁擠。」
　　「是有這種感覺。」
　　拜恩的印象是正確的，這裡的人確實比較多，也更有活力。若不是要去拚命，身為領主倒是可以好好觀摩一下。
　　「薩爾曼果然是個優秀的政治家。」
　　目睹街上的景色，眾人當中就屬克洛希最為沮喪。這也難怪，相較於北部的鄉下風光，還真的不知道哪邊才是國家的中樞。
　　「我喜歡北部喵。那裡的步調比較悠閒，可以輕鬆度日喵。」
　　貓老師說得好。沒錯，高度發展未必一定都是好事。
　　「我也喜歡北部。南部都是像薩爾曼那樣的人，可是北部有克洛希。」
　　「我真的很喜歡師父這種模糊焦點的說話方式，萬事拜託囉。」
　　克洛希笑了，代表我答對了。
　　不過克洛希的「很喜歡」三字倒是讓拜恩出現了動搖。克洛希跟我之間當然沒有愛情的成分，純粹只是一般的好感。真要說的話，我也很喜歡克洛希。
　　只是，到現在還是對自己的情感歸屬一無所知的溫柔巨人，可不這麼認為。他內心所產生的劇烈動搖甚至表現在身體上面。
　　這點克洛希也有所察覺。只見她噗哧一聲笑了出來，旋即來到拜恩的身邊。用力拍了拍拜恩的後背之後，克洛希微微一笑。
　　「也要拜託你呢，雖然只有一點點而已。」
　　於是我們在愉快的氣氛之下，悠哉悠哉地行走於街道。抵達目的地之前可以保持輕鬆的心情，這絕對是一種加分。
　　「已經看到了。」
　　離開薩爾曼的城堡之後，我們行走了六個小時，終於抵達激進派的根據地。貓老師拿出單眼望遠鏡，觀察內部的情況。
　　激進派的根據地是鮮魚的加工廠。他們擁有自己的工廠，可以透過商品的生產與販售取得足夠的資金。多餘的資金用來雇用人力，維持激進派的活動。
　　「等到晚上再說喵。躲進樹林裡面，別被發現了喵。」
　　「知道了。有沒有看到這次的目標，激進派的領導人布洛斯•亞布塔摩的身影？」
　　「嗯，沒看到喵。不過不必擔心喵。只要派波波倫上場，就會連同激進派的根據地一起被夷為平地喵。」
　　功德圓滿！
　　「不行不行不行，絕對不行！裡面還有不相關的其他人，至少也等到那些人避難之後再說吧！」
　　「打從參與生產的那一刻開始，就已經是間接的恐怖份子了喵。難道不是喵？嗯？」
　　好可怕！貓老師黑化了！
　　「不管怎樣，還是先等到晚上吧。之後再視情況決定。」
　　「好哦喵。既然有我在，鐵定是勝券在握喵。輕鬆一點喵。」
　　貓老師信心十足，直接躺平在地上。敵人的根據地就在眼前，也實在是太大膽了。貓老師見識過的大風大浪，果然不是我們所能相比的。
　　「那位美女，我對妳的語尾助詞頗有興趣。聽說在先前的內戰當中，也有個說話方式相同的女魔術師在戰場上大開殺戒。」
　　「炮灰給我閉嘴喵，先把遺書寫好喵。」
　　卡尼差點就發現貓老師的真面目，然而再度確認自己的任務之後，頓時陷入了沮喪。冷酷的貓老師還是打算將他當成犧牲品。
　　「他是薩爾曼養的狗喵，絕對會搞破壞喵。認命吧，說什麼都要用他來自殺攻擊喵。」
　　當初雖然是我的提議，不過貓老師也太冷酷了。
　　由於不是等一下就要展開行動，因此大家各自打發時間。幾乎所有人都開始保養裝備，只有雷爾跑來跟我說話。大概是要談昨天晚上那件事吧。
　　「昨天晚上我得到不少情報。」
　　「是哦～我滿想知道的。」
　　現在最想要的情報，應該是卡尼的真實身分吧。貓老師也說過，他不可能不搞破壞。
　　「薩爾曼好像特別偏好粉紅色的內褲。」
　　這不是重點！我不想知道！
　　「……還有呢？」
　　「薩爾曼私下使用生髮劑。」
　　「這些都不重要！真正重要的情報是什麼？」
　　雷爾臉上的微笑比平常燦爛許多，顯然是在吊我的胃口。通常他這麼做的時候，都是在享受其中的樂趣，不過今天似乎不太一樣。
　　「其實什麼都不知道。戒備過於森嚴，藏匿情報的地方也設有多重警戒，完全無法下手。」
　　「這是很厲害的意思嗎？」
　　我對雷爾的實力不是很清楚，很難體會戒備到底是多麼森嚴。
　　「老實說，也只有庫丹王國的王城才有那麼森嚴的戒備。至於學園或是地方領主的情報，完全是隨我取用。」
　　「隨你取用？可別取用過頭了。」
　　「這點我自有分寸。不過這次的行動也不是毫無收穫，至少證明了薩爾曼一定有什麼天大的祕密。」
　　「好像是這樣沒錯，看來情況似乎有點棘手。卡尼那傢伙該怎麼處理？」
　　「嗯～趁現在探探他的口風好了，不過應該問不出什麼才對。」
　　於是雷爾走向跟我們相隔一段距離的卡尼。由於貓老師的眼睛一直盯著卡尼，他看起來有些坐立難安。
　　「方便聊一聊嗎？」
　　「年輕人，想聊什麼？」
　　「薩爾曼先生不希望派遣軍隊進攻自己的領地，所以才把我們找來對吧？多了卡尼先生一個人，我們的戰力也不會有什麼改變，這點薩爾曼先生當然也很清楚才是。既然如此，卡尼先生加入又是為了什麼？就只是為了表示微薄的誠意？還是另有任務在身？誠如您所見，我是個隨扈，一些小事情還幫得上忙。」
　　「沒那回事。我是領地最強的武鬥高手，薩爾曼大人只交代我替大家盡一份心力。這是來自薩爾曼大人的誠意，這種解讀才是正確的。」
　　「話雖如此，您倒是直盯著建築物猛瞧呢。而且看起來好像在背誦什麼的樣子。您該不會早就知道建築物內部的平面圖吧？是不是在尋找什麼重要的東西？」
　　純真的少年瞬間變成狡詐的雷爾。
　　大吃一驚的人不是只有旁觀的我，卡尼也立刻提高了警覺。他的動搖只在一瞬間，不過確實是動搖了。
　　「我不期待可以問出什麼，可是，您也別以為自己可以做些什麼。」
　　狡詐的雷爾離開卡尼，回到我的身邊。
　　看來讓卡尼產生動搖，才是雷爾真正的目的。居然有那種造成動搖的方法。
　　之後卡尼不再開口。
　　為了集中精神，我們也很少交談。
　　夕陽西沉，行動的時刻到了。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第十三話
　　
　　
　　隨著天色漸漸昏暗，作業員紛紛從加工廠魚貫而出。廠內依然燈火通明，也聽得到作業的聲音，看來工作依然持續進行。希望經營團隊都在裡面。
　　「我來打頭陣。若引起騷動，就強行突破。一切以活捉布洛斯•亞布塔摩為最優先。」
　　大家同時答應一聲，入侵行動正式展開。
　　卡尼受到貓老師以及雷爾的嚴密監控。所有人抵達入口附近，發現大門並未上鎖。
　　「相當順利，不過通道比想像中還要狹窄。」
　　我們打開大門，闖入燈火通明的室內。
　　輕手輕腳，儘量避免遇到裡面的人。來到岔路之後，這次的行動出現了需要做出選擇的地方。
　　「時間有限，要不要分頭進行？」
　　「好是好啦，不過……」
　　雷爾應該是對卡尼有所顧慮。
　　「雖然不能對這傢伙掉以輕心，可是布洛斯才是首要目標喵。我負責看著他，現在還是分組行動比較好喵。」
　　「有人來了。」
　　克洛希察覺腳步聲從後方傳來，立刻出言提醒。
　　萬一引起騷動，讓布洛斯趁亂溜走的話，事情可就麻煩了。抉擇的時候到了，已經顧不到卡尼了。
　　「雷爾跟我一組。」
　　「我跟拜恩一起行動。」
　　克洛希如此表示。
　　「我跟這傢伙走這邊喵。」
　　貓老師抓住卡尼，拖著他快步離去。
　　「那我們就尋找最容易爆破的地點。」
　　米亞和波波倫負責爆破。可不要過於心急，把大家都拖下水了。
　　「大家務必小心！」
　　我在前面開路，雷爾在後方警戒，兩人繼續前進。途中遇到好幾個正在工作的作業員，不過他們完全沒發現潛伏於通道的我們。這棟建築物佔地遼闊，比外表看起來還要大多了。
　　
　　◆
　　
　　另一方面──
　　貓老師和卡尼也靜靜地在通道中移動。這邊的情況也十分順利，沒遇到什麼麻煩。
　　「乾脆現在就直接宰了你，再跟薩爾曼說你是被激進派的人殺死的如何喵？」
　　「哈哈哈，您真是愛說笑。」
　　卡尼搖頭苦笑，視線自貓老師的身上移往他處。
　　薩爾曼確實賦予他一項任務，而且是非常重要的任務。
　　能夠從眾人當中雀屏中選，代表卡尼的實力不容小覷，至少一般人完全不是他的對手，然而卡尼卻從這位外表亮麗的女子身上感受到可怕的力量。當初信心十足地表示要獨自看管卡尼，就證明了她的實力深不可測。
　　卡尼最大的惡夢，就是把事情搞砸。這些傢伙還提到爆破什麼的。自己所肩負的任務絕對不能失敗，萬一貿然挑戰這名美女，結果反而被她將了一軍的話，可就沒臉回去見薩爾曼了。
　　「美麗的小姐，請接受我的禮物。」
　　卡尼正打算從胸前拿出什麼的時候，身體突然無法動彈。
　　「啊！？不能動……」
　　「我已經施展了催眠魔法喵。想要做什麼奇怪的事情，就會變成這樣喵。我來看看你到底帶了什麼喵。」
　　貓老師探頭窺視卡尼之前所掏摸的胸口。哦，有一股香味。
　　「到底是什麼喵？好想知道喵。」
　　取出胸前的物品，貓老師驚呼一聲。是歡喜的驚呼。
　　「木、木天蓼！」
　　發現胸前的東西居然是木天蓼，貓老師立刻高高興興地拿了出來。由於實在是過於興奮，甚至連催眠魔法都快要解除了。卡尼當然不會放過這個好時機。
　　抓住這個大好機會，卡尼奮力解除催眠魔法，結果順勢拍掉了貓老師拿在手上的木天蓼。貓老師的視線一路追蹤遠遠飛去的木天蓼，甚至連身體也跟著移動。
　　卡尼拚命逃跑。只要在轉角拐個彎，就可以找到藏身的地方。他真的是卯足全力。
　　為了不讓木天蓼掉落地面，貓老師拔足狂奔、跳躍、伸長了手臂接住下墜的木天蓼。
　　「成功了喵！」
　　貓老師這時才稍微冷靜下來。咦？我做了什麼？回頭一看，赫然發現卡尼已經不見了。
　　「這下可慘了喵，一定會被克爾利小弟痛罵一頓喵。」
　　怎麼辦？追上去嗎？還是追蹤激進派的領導人？貓老師決定一邊聞木天蓼的味道，一邊思考這個問題。
　　
　　◆
　　
　　另一方面，克洛希和拜恩選擇人煙稀少的地方繞了一大圈。這是因為拜恩的體型過於壯碩的關係。克洛希認為兩人無法跟師父他們一樣進入通道，所以才選擇現在的路線。
　　「怎樣，有沒有感覺到什麼？」
　　「完全沒有。」
　　克洛希當初想也不想就找拜恩一起行動，現在卻開始有點後悔，懷疑自己是不是做錯了。她發現跟拜恩在一起的時候十分尷尬，再加上附近的環境異常安靜，又比其他地方來得陰暗，這些都造成了影響。
　　「喂，繼續前進。」
　　「啊、嗯。」
　　「之後再來想事情，現在給我集中精神。」
　　這裡是敵人的基地，千萬不能大意，因此拜恩的語氣有些嚴峻，結果惹火了克洛希。內心對拜恩的不滿早已累積許久，克洛希再也無法忍受了。
　　「囉唆，我完全不想聽你的命令！」
　　「現在不是說這個的時候，這裡可是敵人的陣地。」
　　「可惡，我再也無法忍受你了！」
　　克洛希的雙手伸向拜恩的頸部順勢一勒。拜恩全身上下都是大塊肌肉，大概也只有頸部可以收到成效。
　　頸子突然被勒住，拜恩也動氣了。為什麼他非得受到這種待遇不可？再說，現在不是勒頸子的時候吧？
　　「做、做什麼！？」
　　「你這傢伙！你這傢伙！」
　　「這麼討厭我的話，之後再讓妳揍個過癮，不過現在還是住手吧。」
　　「討厭？我討厭你？」
　　拜恩的說詞著實讓克洛希全身無力，同時也鬆開了雙手。拜恩再怎麼強壯，頸子被勒住多少造成了傷害，看起來似乎有些痛苦。
　　「你覺得我討厭你？」
　　「難道不是嗎？要不然也不會勒住我的頸子……」
　　拜恩言之有理，不過聽在克洛希的耳中，完全就是個遲鈍到不行的男人。
　　「怎樣？有話要說的話，我就稍微聽一聽。不能讓克爾利他們等太久。」
　　「有話要說？這句話應該是我問你吧？」
　　「妳是指什麼？」
　　「不要給我裝傻。當初來到王城的時候，明明就那麼久沒見面了，為什麼你一句話也不說？」
　　「……不記得了。」
　　「不要騙人！你……你知不知道我多麼想跟師父……跟你見上一面！」
　　聲音雖然微弱，克洛希還是拚命想要表達自己的心情。
　　「師父和你來的時候，我真的很高興。當初還以為再也見不到你們了，結果你們立刻跑來找我，我真的好高興。師父看起來也很高興，可是……可是你卻只是站在那裡，一句話也不說！為什麼你總是不願配合我的期待！」
　　「……」
　　「剛認識的時候也一樣。那時，我明明是高高興興地跑去找師父，你卻表現出厭煩的態度。我記得很清楚，當時你只露出半張臉，感覺很不好。之後也一樣，我本來期待的是在師父房間的愉快特訓，結果被迫參加你的地獄特訓。你每次都這樣，每次都跟我唱反調！」
　　拜恩緊閉雙唇，然後下定了決心。他也有話要說。
　　「我也有話要說。當時我以為妳是男的，打算有朝一日跟妳一起加入騎士團。」
　　「嗚……」
　　克洛希被踩到痛腳，頓時無言以對。儘管有不得已的苦衷，還是無法改變欺騙朋友的事實。
　　「所以你生氣了？所以再度見面的時候，才會那麼冷淡？若是如此，我願意道歉。這麼說來，我好像還沒跟你好好道歉呢。」
　　「用不著道歉，相信克爾利也沒放在心上。我們共同度過的日子，不會因此而消失。只是我很想知道妳為什麼要女扮男裝。」
　　拜恩的語氣還是跟平常一樣，不帶任何情感，克洛希卻可以理解這是他用盡全部力氣所吐出的肺腑之言，所以她其實很欣慰。
　　「……我是獨生女，將來必須背負一個國家的命運。不管遇到什麼困境都不能示弱，必須咬緊牙關才行，所以我想要變強，因為真正的我是個懦弱的人。為了稍微掩飾這種心情，我決定徹底變成一個男人……」
　　「原來如此，終於明白了。」
　　「對不起。不，謝謝。可是，既然你不是為了這件事生氣，再度見面的時候，為什麼一直保持沉默？」
　　「……不說不行嗎？」
　　「不是不行。可是看師父那麼高興，原本以為你應該也會很高興才對。」
　　克洛希低下頭去，不再說話。拜恩也遲遲未曾開口。
　　拜恩煩惱了好久，終於將有生以來最豐富的情感表達出來。
　　「那是因為……很漂亮，嚇了我一跳，所以說不出話來。」
　　「啊？」
　　克洛希需要一段時間來理解這句話。當克洛希恍然大悟之後，她突然產生一股衝動。
　　不是害羞，不是生氣，也不是高興，克洛希感到十分滑稽，忍不住捧腹大笑。
　　「啊哈哈哈哈，你居然也有這種感情！」
　　「閉嘴，忘了吧！」
　　「不，絕對不會忘記。拜恩居然盯著我發愣，打死我也不會忘記的！」
　　克洛希捧腹大笑的這段時間，拜恩只是默默地凝視著她。雖然很想反唇相譏，不過意識到這是兩人睽違許久的獨處之後，拜恩的喜悅之情佔了上風。
　　就在克洛希的大笑告一段落時，有個作業員剛好路過。對方立刻有所反應，打算大聲嚷嚷，結果拜恩二話不說，直接把這個可憐的作業員轟飛出去。那名作業員應該失去意識了吧。或許他是今天第一個受害者。
　　「我們正在說話，不要插嘴。」
　　「你下手真是不知輕重。反正我也笑夠了，快去跟師父他們會合吧。」
　　「走吧。」
　　兩人之間的關係稍微（？）比以前更加緊密。雖說原本的關係就已經很緊密了，只是彼此的距離又拉近了一些。
　　
　　◆
　　
　　「克爾利同學，有作業員！」
　　在通道的轉角，我以劍柄敲暈出現在眼前的作業員。雖然有點罪惡感，不過發現作業員繫在腰部的短刀，立刻意識到不動手就換成對方出手了，心情頓時舒坦許多。
　　「看來也不是每個人都是清白的。」
　　「似乎如此。雷爾，小心後面！」
　　現在我也朝著打算以短刀刺殺雷爾的男子施放魔法。初級的火焰魔法，可以在一瞬間妨礙對方的行動，趁機飽以老拳。結果作業員還是爬了起來，這次輪到雷爾賞他一記膝踢。這一腳似乎奏效，男子到夢世界旅遊去了。
　　「得救了。你真的很可靠，克爾利同學。」
　　「彼此彼此，你的膝踢也很漂亮。」
　　我們連握手的時間也沒有，只能繼續趕路。行經好幾間作業廠房之後，發現到某間房間的門扉比其他房間還要厚重許多。試著握住門鈕一轉，發現並未上鎖，於是我猛力推開房門，同時衝了進去。
　　「你是布洛斯•亞布塔摩？」
　　我詢問房間裡面將近四十歲的男子。這裡的氣氛非比尋常，男子若非布洛斯，就是幹部級的人物。
　　「我就是，你打算怎樣？」
　　「原來是布洛斯本人，我們找了好久呢。你是不是在亞米拉雷的王城縱火？」
　　「哦？因為這樣特地找到這裡來？真是辛苦你們了。」
　　我和雷爾拔出長劍，試圖震懾這名男子，然而對方卻是異常冷靜。
　　「你好像不怎麼緊張呢，我們可是來逮捕你的喔？」
　　「沒有緊張的必要，看也知道你們是來逮捕我的。至於不怎麼緊張的原因，在於你們尚未逮捕我的關係。」
　　「那就等到我們逮捕你之後，再來緊張好了。」
　　我舉起長劍，慢慢縮短彼此的距離。對方應該會受點小傷，不過跟我們受到的創傷比較起來，根本不算什麼。
　　「別這麼沉不住氣，難道你不想在死前好好聊一聊嗎？」
　　布洛斯也拔起身旁的長劍，擺出突刺的架勢。
　　「自從亞德利安大人過世之後，我們秉持著同樣的信念持續活動。南部併吞北部，才是這個國家的幸福方程式。」
　　「自以為是的解釋。我們不是來聽你說故事的，乖乖地束手就擒吧。」
　　我一口氣縮短距離，手中長劍朝著布洛斯直劈而下。布洛斯並不是只有裝飾功能的領導人，這點從他輕鬆接下我的攻擊就可以獲得證明。他的劍術動作緩慢且確實，一看就知道是個高手。
　　「有一套。」
　　「我在內戰的時候可是曾經風光過。」
　　彼此的長劍頻頻撞擊，火花飛濺，房間裡面的書籍散落在地。
　　「時間拖得愈久，對你們可是愈不利。我沒想到你們居然跑到南部，因此才輕忽了戒備。不過這裡的作業員全都具備戰鬥能力，很多人都經歷過先前的內戰。等到他們趕過來，可是會更辛苦的喔。」
　　確實是這樣沒錯，必須盡快逮捕他才行。否則……波波倫就要自爆了！
　　「哦，速度變快了呢。」
　　理應命中肩膀的攻擊，被他以些微的差距擋下。
　　「還有其他的同伴嗎？人數應該不多吧？說不定已經被擺平了呢。再說，你們到底是怎麼進入南部……」
　　話說到一半，布洛斯突然露出呼吸困難的表情。眼見機不可失，我將長劍打橫奮力一揮。劍尖劃破胸膛，血花四處飛濺，但是還沒傷到骨頭。
　　「呼～不能分心想事情啊。沒想到薩爾曼那個小子會幫你們。還以為他只是個小鬼頭而已，鼻子居然靈得很。那個大概是曝光了吧。」
　　「現在發現已經太遲了。等我們逮捕你之後，直接把你送到北部受審。」
　　「看來薩爾曼什麼也沒告訴你們，不過這也是很正常的，畢竟你們只是被利用的棋子。」
　　「這種說法確實啟人疑竇。算是不錯的作戰計畫呢。」
　　我不打算深思。剛剛布洛斯犯下的錯誤，我可不想重蹈覆轍。彼此交換情報，做好了必死的覺悟之後，激烈的攻防再度展開。
　　對方的劍術略勝一籌。正面衝突的話，恐怕會遭到壓制。
　　「發光吧，三秒的太陽！」
　　趕在對方祭出必殺技之前，我以左手掌發動魔法。人造的簡易太陽出現，強烈的光芒射進對方的雙眼。
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQnPr.jpg
　　
　　「不好！嗚！」
　　趁著對方因為強烈的光線而閉上雙眼時，我朝著肩膀揮動長劍。照理說應該會完美地貫穿，結果還是被擋下了。面對這種異常的反應，我難掩內心的動搖。
　　結果這次對方反守為攻，變成我以長劍擋下對方使出全身力量的攻擊。這應該是在緊要關頭爆發出來的力量吧，結果我最自豪的長劍出現了一條裂縫。這是我親手打造的長劍，真的是自信之作，可是從劍身的裂縫看來，應該是已經報銷了。
　　對方成功反擊，而且還頗有效果，此時我有個重大的發現。布洛斯的視力尚未恢復，他真的是以直覺來防禦，甚至是反擊。這種近乎神技的表現，也只能說真的很了不起。
　　就在我思考接下來該使用哪一招時，入口方向飛來一把短刀，短刀掠過我的臉頰，命中布洛斯的肩膀。原本以為是敵人的襲擊，結果笑容滿面的雷爾就站在入口。
　　「我一直在找空檔。」
　　「功勞都被你搶走了。」
　　我以劍鞘毆打痛得不斷掙扎的布洛斯。他可真是耐打，打了四下之後才失去意識。了不起，真是了不起。只是一張臉腫得跟豬頭一樣就是了。
　　「把他綁起來，立刻離開這裡吧。」
　　我們兩個扛著布洛斯折返時，發現正以無雙狀態面對作業員的另外三人。
　　「不必擔心喵，這些傢伙全都是組織的成員喵！」
　　貓老師利用風魔法捲起好幾個人，一旁的拜恩則是高舉巨劍橫掃千軍，克洛希也緊跟在後，在一對一的交戰中大佔上風。
　　「腰部用力一點！」
　　克洛希還被拜恩糾正。我們這邊可是拚了老命呢，你們還真輕鬆。
　　「知道了，玩夠之後就離開吧。」
　　我跟雷爾離開加工廠之後，拜恩他們也過來會合，臉上還露出意猶未盡的表情。
　　又過了一段時間，米亞也回來了。
　　「波波倫安裝完成。」
　　安裝？這麼說來，炸彈還留在裡面。看來會成為盛大的煙火。
　　這是我軍的激進派──也就是貓老師的要求，不好拒絕。
　　「咦？話說，卡尼呢？」
　　大家的視線全都集中在貓老師身上。卡尼是她負責看管的，難道……
　　「被逃走了喵。對不起喵，他很有本事喵。」
　　「原來如此。不過幸好貓老師沒有受傷。既然是那麼厲害的人物，或許讓他逃走反而才是正確的。」
　　「嗚，說得也是喵。」
　　貓老師流下大量的汗水，或許那場戰鬥意外吃力吧。
　　「波波倫表示只要給她一個信號，隨時都可以發射。」
　　發射？
　　「知道了喵。波波倫一定會卯足全力，還是再離遠一點喵。我可不想被捲入爆炸之中喵。」
　　「說得也是，用跑的吧。」
　　於是我們離開了加工廠。到了相隔一段距離的地方之後，貓老師將光魔法打上空中。橘色的光球，就是給波波倫的信號。
　　波波倫大概是已經等不及了，不到五秒鐘的時間，加工廠就發生了大爆炸。爆炸造成了強烈的火焰和爆風，熱氣甚至直達我們所在的位置。煙火不怎麼好看，帶著濃濃的焦臭味。
　　永別了，波波倫。我們不會忘了妳偉大的犧牲。Forever，波波倫。
　　「聽說自爆會帶來言語難以形容的無上快感喵。一次也好，真想體驗看看喵。」
　　我們不會忘了妳偉大的自慰。永別了，波波倫。可以的話，再也別見面了。
　　
　　◆
　　
　　這天夜裡，卡尼也順利完成任務，帶著他所需要的東西回去向薩爾曼覆命。雖然在千鈞一髮之際躲過了波波倫的爆炸，不過卻被炸飛的烤魚直接命中，受到了不怎麼嚴重的燒燙傷，結果留下了疤痕。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第十四話
　　
　　
　　激進派殲滅作戰在波波倫的大爆炸之下落幕，我們成功逮捕激進派的領導人。這麼一來，接下來的行動就變得非常重要了，說什麼都要在最後一刻順利完成任務。※畢竟直到回家之前，都算是遠足的一部分。（編註：學校老師在遠足結束後宣布事項時的慣用句，也被拿來暗喻事情直到完成前不能鬆懈。）
　　「好了，來討論一下現在要往哪去吧。」
　　我提出議題。接下來只要整合大家的意見，訂出一個方向。
　　「我們已經跟薩爾曼沒關係了喵。再說那傢伙又實在是很可疑喵。」
　　「我也覺得不必回去找薩爾曼比較妥當。乾脆直接回北部如何？」
　　雷爾也從薩爾曼身上感受到不好的預感，如今又加上了卡尼的逃亡。他在作戰那天的夜晚到底做了什麼，直到現在還是一個謎。
　　沒有人反對雷爾的意見，因此我們選擇直接返回北部。於是拜恩扛起被抓起來的布洛斯，我們急著踏上歸途。途中我詢問拜恩是否需要換手，不過他表示這是不錯的特訓，所以就決定交給他了。畢竟拜恩也挺享受這種特訓的。
　　「反正回去之後一定會被處死刑喵。如果有什麼想吃的，就在路上告訴我們喵。」
　　布洛斯沒提出任何要求，不過也不打算回答我們任何問題。
　　在貓老師的體恤之下，我們順道拜訪位於南北邊境的某間豪宅。其實就是在先前的會談充當會場的大商人住家。
　　
　　一如既往的悉心招待讓所有人的身心得以暫時喘口氣。得知任務的結果之後，商人雖然大吃一驚，卻也不忘慰問大家的辛勞，表示想在這裡休息多久都可以。真是個貼心的主人。
　　「這份恩情，日後必當回報。」
　　克洛希鄭重表示。
　　「這倒是不勞費心。再說大家都曬黑了呢，變成優秀的戰士。」
　　光是可以見到優秀的戰士，對他來說就是一種幸福了。世界上的怪人真多。
　　「對了，請問屋主，這附近有沒有可以開採良質鐵礦的地方？」
　　「鐵礦？嗯，有的。騎馬大概一小時左右，就會抵達開採良質鐵礦的地方。不過產量有限，因此平時有管制開採量，我來設法取得特別許可吧。」
　　聽說這個商人沒有爵位，但享有這塊土地的自治權。雖說是自治權，還是比較偏向將來自國家的宣達通知眾人，或者是禁止大家進出危險區域，類似這種總管一切事務。採礦也屬於自治權的一部分，國家的指示是不要開採過量。
　　「謝謝，還請告知詳細地點。可以的話，我現在就想過去。」
　　「好的，謹遵指示。」
　　對戰布洛斯的期間，我失去了愛劍。我真的很喜歡那把劍，心中雖然難過，總不能一直懊惱下去。既然斷掉了，再打一把就是了。幸好我現在幹勁滿滿。在與薩爾曼的對決中，我總覺得自己掌握到些什麼，很想趕快試看看。
　　豪宅主人替我備妥馬匹和地圖。看情況應該會在這裡待上一段時間，我得趁這個機會取得良質的鐵礦才行。
　　「一個人去嗎？不累嗎？」
　　「累是累，可是我更想早點打造長劍。聽說這裡好像有非常稀少的鐵礦，我已經等不及了呢。」
　　於是我在沒有人陪伴的情況下，獨自騎馬來到採礦場。我對這塊土地完全是一無所知，此行也兼具觀光的目的。
　　庫丹王國的平原生長了許多茂密的植物，亞米拉雷王國則是以裸露在外的貧瘠土地居多。由於緊臨海岸線的關係，風吹起來也特別冷。這種特殊的地理環境，也難怪漁業比農業更加發達。途中遇到了幾個領民，於是我向他們打聽採礦場的地點，悠哉地前進。
　　「你是貴族嗎？」
　　「是沒錯。」
　　「我看你長相不俗，想說應該是貴族。這個國家的貴族都待在特定的地方，我還是第一次見到貴族，感覺很新鮮呢。」
　　我也好幾次像這樣受到領民攀談，因此得知除了南部的薩爾曼和北部的王族亞米拉雷之外，這個國家的貴族似乎不多。
　　「不嫌棄的話，到家裡吃頓飯再走吧。之前的內戰有賴貴族站在前線作戰，請務必讓我表示一點心意。」
　　「不，我不是這個國家的貴族，而是庫丹王國的貴族，只是來這裡探望朋友而已。」
　　「原來如此。若是其他國家的貴族，那就更稀奇了呢。歡迎來到這麼小的國家。」
　　「嗯，這裡是個好地方。土地肥沃，人民富足，真希望我的領地也能如此。」
　　「謝謝您的讚美，不知道貴族大人打算去哪裡？您看起來不像是觀光客呢。」
　　「我正在尋找採礦場。聽說那裡可以開採『萊懷特鐵礦石』。」
　　萊懷特鐵礦石是以這一帶的地名來命名的吧。以前沒聽過，應該不是最高級的礦石；不過既然特地為它命名，多少還是值得期待。畢竟一般的礦石只會在商店裡註明是在哪裡開採的。特別冠上專有名詞，果然還是自信的表現。
　　「採礦場就在我們村子的旁邊。我剛好撈完了魚，正準備回家，不如就替您帶路吧。」
　　「不好意思，那就麻煩你了。」
　　從剛剛開始就一直受到當地人熱情招呼。這個國家的人民真的很善良，令人忍不住想要定居下來。
　　「就是這裡？」
　　「是的。雖然是個什麼都沒有的地方，對於平靜過生活的我們來說，卻是個舒適的村子。」
　　「這就是心中有佛，處處是淨土的意思吧。開採期間還得麻煩你了。」
　　整個村子真的只有住家以及共用的倉庫，完全是鄉下中的鄉下。若問我想不想住在這裡，答案一定是否定的。這裡要什麼沒什麼，肯定每天都過著無聊的生活。
　　在村民的帶領之下來到採礦場後，我從馬背上跳了下來，立刻湊近裸露在外的礦脈仔細觀察。目前還不得而知，不過看起來品質相當不錯。就鐵礦而言，比較偏向軟質的類別。
　　「我已經取得許可了，可以馬上開採嗎？」
　　我拿出帶在身上的公文，詢問負責帶路的中年男子。
　　「這是當然的。不勞貴族大人費心，我這就去把村子裡的男丁全都叫來。」
　　「不必了，我想自己來。」
　　事情就是這樣，我當著聚集而來的村民面前開始採礦。由於是第一次採礦，我在大家的建議之下，一點一點地將鐵礦石挖掘出來。大家一直看著我採礦，也不知道到底有什麼好看的。根據幾個孩子的說法，當初大家是為了目睹貴族才跑來的，後來發現我採礦的模樣挺有趣，才一直待在旁邊觀看。
　　也罷，反正他們沒有惡意，而且我的開採作業還算順利，這樣就好了。挖出預期的數量之後，我以衣袖擦拭前額的汗水。
　　「這樣子就夠了，那我就收下囉。」
　　「好的，希望您打造出一把好的長劍。」
　　「嗯，親自開採之後，更可以體會鐵礦的可貴，一定可以打造出好作品。」
　　我環視四周，發現夕陽已經西斜。現在折返的話，可能入夜之後才能返抵。
　　「不嫌棄的話，就在村子住上一晚吧？我會派出使者通知，說您要住下來。」
　　「不會太麻煩嗎？今天流了不少汗，若能在這裡住上一晚，自是再好不過。」
　　「當然，請不要客氣。」
　　
　　村民的盛情難卻，我便留下住一晚。
　　而且還在木製的大型浴池泡澡。石頭浴場固然不錯，木頭浴池也令人心情平靜。
　　「星星看得很清楚，今晚應該能睡個好覺。」
　　我的預感成真，晚上很快就睡著了。戰鬥之後的疲憊以及肉體勞動，似乎讓睡眠女神更加活躍。
　　「承蒙大家的招待了。」
　　「貴族大人，請留步。」
　　第二天早上，我打算立刻出發，結果被昨天的男子留了下來。好幾個村民紛紛靠了過來。該不會打算送我一些土產吧？這真是不好意思。
　　「貴族大人，其實我們瞞著您一件事。」
　　「哦，什麼事？」
　　「原本不打算說出來，就這樣讓您直接離去，不過看到您昨天工作的模樣，以及對待孩子的態度，深深感覺到您是個正直高尚的人。因此我們覺得把這個交給您應該也可以。」
　　幾個村民手上拿著以軟布包裹起來的東西，原來是鐵塊。
　　「這該不會是萊懷特鐵礦吧？而且還是精製過的產物？」
　　「是的，正是如此。」
　　有點顛覆我先前的期待。鐵礦石我已經有了，回去之後可以自行提煉，入手這種東西只是時間早晚的問題。
　　「萊懷特鐵礦性質怪異，難以提煉精製。若非採用我們村子自古傳承的提煉方法，多半會以失敗告終，變成一般的廢鐵。」
　　原來如此，這倒是引起我的興趣。如果提煉失敗，我手中的鐵礦石也會變成普通的垃圾。
　　「通常我們是不會送人的，這次就特別將精製之後的鐵礦贈送給您，請您務必珍惜。」
　　於是我從村民手中接下精製提煉的鐵塊。昨天在採礦場的感覺果然是正確的，這絕對是優質的鐵礦。本身帶了點藍色的光澤，質地比一般的鐵礦輕盈許多。鐵礦的表面沒有任何雜質，密度之高可見一斑。
　　「原來如此，這的確是上等貨色。既然具備製鐵的技術，該不會有鍛冶場吧？」
　　「有是有，只可惜沒有鍛冶師。」
　　「這不成問題，我自己來打鐵。」
　　「您不是貴族嗎！？」
　　「時代不同了，貴族也要有自己的職業。事情就是這麼簡單。」
　　村子有一間製鐵所，不過藏在跟村子隔了一段距離的地方。萊懷特鐵礦石是這個村子的寶藏，村民甚至認為這才是世界最好的鐵礦，當然不可能輕易交給外人。
　　鍛冶場已經長時間未曾使用，覆蓋一層厚厚的灰塵，不過只要打掃一下，就可以重振往日雄風。我蒐集柴薪以及其他材料，點燃了火爐。火力當然是愈強愈好。
　　目睹眼前熊熊燃燒的柴薪，我不禁感到心跳加速。村民刻意藏起來的寶物，居然被我在偶然的機會之下入手，真的是太幸運了。現在回想起來，或許長劍被布洛斯折斷，是好運的開始呢。
　　等火勢燒透了整根柴薪，我便將萊懷特鐵礦放進去加熱。直到溫度提升，鐵礦的質地變軟的時候才重新取出，我的工作也正式展開。
　　我敲打鐵礦，投注磨練了好幾年的技術，難得入手這麼好的材料，我絲毫不敢大意，就怕糟蹋了這塊鐵礦。村民每隔一段時間就會送來冷開水，這點著實令人感激。跟著師父學藝的時候，準備飲用水向來是我的工作呢。那個時候真是令人懷念。
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQsln.jpg
　　
　　從早上開始打鐵，一直到中午的時候才結束，之後就等半成品冷卻下來了。成果應該相當不錯，畢竟注入了我全部的技術，一定是非常優質的成品。
　　「情況如何？可以打造出一把好劍嗎？」
　　午餐是村民準備的鮮魚料理。每一道菜都是新鮮的海魚烹煮而成，非常好吃。我又累又餓，自然是食慾大開。
　　「嗯，再好也不過了。我現在非常期待呢。」
　　我高興地回答，卻發現村民的眼神有些怪異。同桌的村民有大人、有小孩，共有二十人左右，大家都以奇怪的表情看著我。
　　咦？我做了什麼嗎？
　　我努力思考。直到今天早上之前，氣氛都還不錯，難道是我用餐的方式很奇怪嗎？不對，感覺不太像。嗚嗚，真的搞不懂。我到底做錯了什麼？
　　「原來如此，真是令人期待。」
　　怎麼回事？有種話中帶刺的感覺。原來如此，我終於明白那種眼神代表什麼意思了。
　　大家都對我的技術有所質疑。村民肯定我的為人，將稱之為全村寶藏也不為過的萊懷特鐵礦石送給了我，然而這個笨蛋貴族居然表示要自行鑄劍。
　　他們的好意被丟到一邊，全村的寶藏被貴族當成休閒娛樂──相信所有村民的心裡面都是這種感覺吧，所以才會沒心情享用美味的鮮魚料理，對我報以那種難以言喻的視線。
　　「對於這個村子來說，萊懷特鐵礦一定非常重要吧？我不會任意糟蹋的。」
　　「哪裡，我們沒有……」
　　沒有這個意思嗎？
　　可是村子裡的年輕人卻露出「最好不要搞砸，否則讓你離不開這裡」的表情。
　　「方便的話，可以請教一下這個村子開採萊懷特鐵礦的歷史嗎？」
　　「……好的，沒問題。」
　　
　　這個村子在亞米拉雷王國建立以前，就已經存在了。當時有個旅行之際不忘鍛冶的男子，一邊尋找優良的素材，同時鍛鍊自己的技術。
　　結果旅行途中，他在這塊土地發現了萊懷特鐵礦石，藉由當時居於此地的居民幫助，男子進行了開採、提煉等等的各種步驟，打造出一把長劍。這把劍的品質相當優良，好像還在古老的傳承當中被記錄了下來。萊懷特鐵礦略帶一點藍色的光澤，打造完成的劍身卻是呈現美麗的白色。這個成果讓當地居民大為興奮，鍛冶師見狀，便將長劍送給他們。之後這裡所開採的鐵礦被命名為萊懷特，名字即取自白色的劍身。
　　「原來如此，真的很有意思。」
　　「是的。我們雖然知道這個古老的傳說，可是見過那把劍的人都已經不在人世了。實際上就算以萊懷特鐵礦來鑄劍，劍身也不會是白色的，只會變成跟鐵礦的顏色一樣，略帶藍色的光澤。」
　　「很有意思。」
　　這時，我感覺到自己的心跳加速。鑄造出來的長劍在冷卻之前，確實呈現少許的白色。那算是成功了嗎？不，一定成功了。我身為鍛冶職人的實力，可是受到師父的肯定呢。
　　之前打造的成品也都是自信之作，一直都是我的驕傲。
　　「不過傳承之中，那位職人說過一段神祕的話。好像是白色的長劍尚未完成，還有發展的空間。」
　　這下子我可沒心情吃午餐了。將剩下來的鮮魚料理一掃而空之後，我急著趕往鍛冶場。
　　雖然還必須靜置一段時間，不過聽完那個傳說，我頓時在意起長劍的完成度。希望是白色的。
　　進入鍛冶場之後，冷卻的長劍頓時映入眼簾。
　　「……白色的。」
　　我鬆了口氣，莫名的喜悅油然而生。這不就是傳說中的成果嗎？一定是這樣沒錯。總算是沒有糟蹋那麼珍貴的材料了，這應該可以說是最低限度的報答吧？
　　「這、這不是白色的長劍嗎！？」
　　跟在身後的村民看到長劍之後，驚訝得大叫一聲。看來不是我看走了眼，我真的打造出一把白色的長劍。
　　村民看看我，又看看劍身，臉上依然掛著難以置信的神情。
　　「那個，可以摸摸看嗎？」
　　「不行，還沒完全冷卻。等一下再說吧。」
　　沒錯，我也太沉不住氣了，其實還需要一點時間，當初應該慢慢走過來才對。
　　「那個，可以讓村子裡的人知道這件事嗎？」
　　「當然可以。但是這把劍還需要最後的調整，遲些時候才能公開展示，還有，在我工作期間不要進入鍛冶場。」
　　「知道了！期待最後的成果！」
　　「嗯，我也很期待。」
　　目送快跑離去的村民，我重新回到工作崗位。在等待完成的期間，還是有事情可做。
　　
　　大概是我過於專注的關係，完全沒注意到劍身的變化。變化是慢慢產生的，可是我直到出現明顯的變化之後，才真正有所察覺。
　　那是在我的眼睛禁不住強光的照射，閉上眼皮的那一瞬間。長劍的鑄造進入最後階段的時候，眼前突然出現一道強光。
　　瞬間一閃的強光照亮房間，之後逐漸轉弱。
　　長劍主動表示這樣子就完成了。
　　劍刃持續散發出淡淡的光芒，這是因為長劍本身綻放著白光。我以前從未見過這種事情。
　　「好厲害，這到底是什麼？」
　　這把長劍流露出神祕不凡的氣息，老實說，我真的很懷疑這是自己打造的作品嗎？
　　「怎麼辦？」
　　向村民展示真的好嗎？我有點不安。他們期待的應該是白色的長劍，結果卻變成了閃閃發光的長劍。
　　這種事情想破頭也沒用，還是來做最後的調整吧。經過調整之後，發光的劍身比先前更加輕盈，強度應該也增加許多才是。
　　調整完畢之後，屋外的天色微暗，長劍卻還是持續綻放光芒。
　　「真想替它取個名字。」
　　我自然而然地脫口而出。其實我完全沒有替長劍取名字的念頭，至少以前從未有過，不過現在卻很想這麼做。看來這確實是我最得意的作品。
　　不是只有外表而已，這傢伙絕對會被稱為名劍。
　　「你的名字是『守護者之劍』。」
　　我握起長劍仔細打量時，這個名字從腦中閃過，好像是有人特別告訴我的感覺。
　　「守護者之劍嗎？往後一定是成大事的長劍。」
　　離開鍛冶場的時候，我想了很多。這把劍雖然是我打造出來的，我卻覺得這不是我可以隨便使用的武器。如果村民想要這把長劍，送給他們也沒關係。
　　放在這個村子裡面，在未來的日子讓真正有資格的人去使用，或許對這把長劍來說才是幸福的。當然，得先跟村民商量才行。
　　「讓大家久等了。」
　　離開鍛冶場之後，我發現所有的村民都來了，大概是想目睹萊懷特的本領得到充分發揮的瞬間吧。他們還不知道長劍真正的面貌，一定跟大家想像中的樣子差很多。準備大吃一驚吧。
　　我以驚人之勢，將長劍抽出劍鞘。
　　太陽被雲層所遮蔽，四周應該陷入微暗之中，結果長劍的光芒照亮了全場。出鞘的長劍綻放出特別強烈的光芒，隨著時間的流逝，漸漸轉變成淡淡的光輝。
　　「看到了嗎？這就是充分發揮萊懷特鐵礦的特質後所打造出來的長劍，叫做『守護者之劍』。」
　　全場歡聲雷動，一名老婆婆甚至感動落淚。
　　看到大家這麼高興，也不枉我注入職人魂精心打造的苦心。真的是遇到了一把好劍，或許這就是命運的安排吧。
　　「可以請教您的尊姓大名嗎？」
　　說得也是，我還沒自我介紹，只讓村民知道自己是貴族而已。只憑這樣，他們還是把那麼重要的東西送給我了。
　　「我的名字是克爾利•赫藍。庫丹王國赫藍領地的領主繼承人，亞米拉雷王國克洛希殿下的朋友。」
　　他們好像知道克洛希的名字，再度以尊敬的眼神注視著我。只是普通朋友而已啦。
　　「原來是克爾利•赫藍先生。我們絕對不會忘了這個名字。」
　　「是哦，不過可別把我捧得太高了。」
　　還是有謙虛的必要，畢竟這一切不是全靠我的實力創造出來的。
　　先有教導我一身本事的師父，以及保存鐵礦的這些村民，才有今天的這把長劍。
　　「不，就算說我們一直等待您的到來，也一點都不為過。現在請容我們再說一次，歡迎來到本村，也很感謝您讓我們目睹萊懷特的最終完成體。真的是非常感謝。」
　　「關於這把劍，讓我使用好像有點可惜。可以的話，能不能存放於村子裡面？」
　　我說出內心的想法。他們應該不會糟蹋這把長劍，也不會輕易送人，肯定會選擇最好的處理方式。
　　男子聞言，再度回到其他村民身邊，開始討論這個問題。原本以為會討論一段時間，沒想到立刻就達成了協議。
　　「我們決定好了，這把剣還請克爾利赫藍先生帶走吧。不管是克爾利•赫藍先生自己使用，抑或是託付給其他人，我們都沒有意見。一切由您來決定。」
　　看來是將抉擇的重責大任託付給我。那就沒辦法了，誰叫我是製作者呢？
　　「我答應你們，絕對不會糟蹋這把長劍。」
　　「聽到您這麼說，我們真的是非常欣慰。」
　　「長劍無法選擇使用者，也是滿可憐的。希望足以匹配這把長劍的使用者早日出現。」
　　如果我可以成為使用者，那自然是更好，不過現在實在無法想像我使用這把長劍的模樣。
　　這等於是穿著沾滿泥巴的鞋子，一腳踩上聖地的妄想。儘管也有擦亮鞋子的選擇，但我並沒有踏入這種領域的念頭。
　　「這把劍我就收下了。時間雖然不長，還是很感謝各位的招待。」
　　「哪裡，我們也有了一生難得一次的珍貴體驗。克爾利先生，希望您保重身體。」
　　「謝謝，日後有緣再見。」
　　於是我將長劍掛在腰間，策馬而去。
　　之後這塊土地留下了『紅髮克爾利』的傳說，不過現在的我當然是無從得知。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第十五話
　　
　　
　　回到豪宅之後，恢復原本面貌的貓老師正在玄關啃著魚乾。
　　「回來啦喵。」
　　「我回來了，讓大家久等了，不過我也帶回豐碩的成果。」
　　「掛在腰間的那把劍喵？」
　　真是太驚人了，居然還沒開口就被猜到。這就是野生動物的第六感嗎？果然是一隻貓。
　　「看得出這把劍好在哪裡嗎？」
　　我碰碰長劍，稍微向貓老師展示。這可是我的自信之作，心裡面多少有些驕傲。
　　「知道喵。長劍本身隱藏了有別於魔力的另一種強大力量喵。只要靠近長劍，心情就會特別平靜喵。」
　　「平靜嗎？不同於魔力的另一種力量……有點想要研究一下呢。」
　　「真要研究的話，可能會耗上一輩子的時間喵。我覺得應該沒那麼簡單喵。」
　　說得也是。第一個以理論來解釋魔力的人，應該也將大半的人生耗費在這上面吧。如果我狂熱於這把長劍，或許會奉獻出自己的人生也說不定。這樣子也不是不好，只是我現在還是領主家的人，不可能奉獻出自己的一切。
　　「這樣子也很迷人。若真的有想要研究的人，把長劍轉讓出去也行。」
　　「這種怪人應該不多喵。不管怎樣，這都是一把好劍，可要好好珍惜喵。」
　　「嗯，我也這麼想。」
　　入夜之後就變冷了，於是我連忙進入屋內。
　　我也向克洛希等人展示這把長劍。大家全都愛不釋手，不過也都跟我有同樣的想法。
　　光是看看還好，可是，自己是否有資格使用這把劍的想法也同時襲上心頭。
　　夜裡大家都入睡之後，我突然產生想要揮劍的衝動，於是來到庭院。
　　現在已經是晚風生涼的時期，這種季節最適合動動身體。
　　我拔出長劍。
　　長劍頓時綻放出第一次見到的那種刺眼的光芒。原本還擔心會不會對那些已經睡著的同伴造成困擾，幸好豪宅佔地廣闊，沒被任何人發現。
　　強光逐漸轉弱，我打量著化作微光的長劍，在夜裡感覺特別刺眼。
　　「雖然有點惶恐，還是試試看吧。」
　　不管是怎樣的高科技機器，都不可能在沒有試用之前就上市；名劍也是一樣。雖然不可能試刀，稍微揮舞一下應該沒問題，不必擔心會少一塊肉。
　　今天晚上，我在月光之下跳起了劍舞。以前曾經學過一點皮毛而已，今天跳起來卻特別動人，完全不像是自己的身體。這就是名劍的力量嗎？我不知道，現在只想讓身體自由舞動。
　　到底跳了多久，我已經記不得了。
　　不過結束的時候，身體感到十分疲憊，大概經過了一段很長的時間吧。
　　有點想睡了，差不多該回到屋內。
　　「動作不錯。」
　　低沉的嗓音在清澈的空氣中響起。朝著聲音的方向一看，拜恩正站在那裡。
　　再怎麼樣，他也應該不是挑這種時間進行特訓的變態。
　　「睡不著嗎？拜恩。」
　　「當然不是……不，或許吧。」
　　「雖然發生了很多事，不過總算是圓滿結束了。」
　　「沒錯，終於結束了。」
　　「你的語氣聽起來好像不怎麼高興。是因為結束之後，就非得回國不可的關係嗎？」
　　「……並不是。」
　　不願意老實坦白這點，還是跟以前一樣。
　　居然必須在這個夏去秋來、倍感寂寥的時候跟朋友道別，這個世界也太不體貼了。
　　「我也是喔。雖然看到問題解決了，心情卻實在好不起來。一定是接下來還得跟克洛希道別的關係吧。」
　　「克爾利，你跟那個傢伙道別也會覺得難過嗎？」
　　「當然會。一想到以後可能再也無法見面，就覺得一顆心都快要被撕裂了。」
　　我誠實表達出內心的感受。相信拜恩的心情也是一樣的，希望他也能坦率地吐露心聲。
　　「我不太清楚自身的感受。」
　　嗯，感覺上多少可以體會。他的拙於言辭，有時候是出於心裡尚未做好準備。
　　「有相識就有離別，這是理所當然的，我的腦袋可以理解。可是，我也不禁覺得這個決定讓我失去了非常重要的東西。」
　　拜恩還沒察覺自己的心意嗎？還沒察覺自己想跟克洛希在一起的心意？
　　「拜恩，你是不是非回國不可？」
　　「沒錯……我是騎士團長的兒子，本身的夢想也是加入騎士團。替庫丹王國盡心盡力，是我的義務。」
　　「對，我也要繼承赫藍領地的領主之位，必須回到庫丹王國，替國家效命。」
　　「……」
　　「在學園以優異的成績畢業，讓領地的經營隨時都上軌道，在適當的年齡結婚生子，然後教育孩子，讓他在未來繼承領地，這就是我們的義務，也是身為特權人士最低限度的職責。」
　　「嗯，也是……」
　　拜恩的表情嚴肅了起來，大概想起自己本來非做不可的事情吧。不過我想說的不是這個。一切的一切，都會被這一句話推翻。
　　「可是，※那又怎樣！」（編註：《銀河英雄傳說》角色達斯提•亞典波羅的台詞，本人表示是「宇宙最強的台詞」。）
　　雖然是跟別人學來的，卻也找不到更好用的一句話。不管幾次我都會說。
　　「你捨棄了騎士團，在其他國家遊蕩，那又怎樣！」
　　愈說愈順口，感覺不錯。
　　「我拋下領主的位置，在其他國家開設鍛冶屋，那又怎樣！」
　　反正註定會沒落，真的是「那又怎樣」的感覺。
　　「拜恩，你也說說看！」
　　「不了，而且又這麼晚了。」
　　沒想到我居然也有被拜恩糾正常識的一天，但是我現在的心情大好，就是要大吼大叫。
　　「沒關係，說說看嘛！感覺很舒服喔！」
　　「……那又怎樣。」
　　「太小聲了！再說一次！」
　　「我捨棄了騎士團，在其他國家遊蕩……那又怎樣！」
　　「沒錯，很好！我們是自由的！是兩個大笨蛋！」
　　我們又叫又笑，完全不在意周遭的環境，就這樣進入兩人的世界。
　　累積的鬱悶就是要一吐為快，這是往後繼續努力的祕訣。
　　「拜恩，想留下來的話，不如就留在這塊土地吧。」
　　「我還不知道自己要的是什麼，不過今天確實是有所改變。謝了，克爾利。」
　　「不需要道謝。來到這裡之後，我也覺得自己改變了不少。」
　　我們兩人互相握手，準備回到豪宅向大家道歉。
　　對不起，吵到大家了，我們會深切反省。不過，那又怎樣！
　　
　　返回王城的日子決定了，於是我們從豪宅出發，幾天的時間一轉眼就過了。
　　當初同行的時候還有一個波波倫，如今她已經不在了，她爆炸之後化成碎片了。聽說感覺好像很舒服，可是我完全不想學習那種魔法。開什麼玩笑，會被炸成碎片呢。
　　「大家都沒有留下遺憾吧？」
　　我們強忍著落寞的心情，把握每一分每一秒的時間，慢條斯理地抵達王城。
　　「薩爾曼贈與師父的波伊亞已經送到了。我想直接移往培養場，不知道可不可以？」
　　返回王城的第一件工作，就是決定波伊亞的未來。既然被當成優先處理的事項，想必牠未來不會度過太糟糕的魚生。祝你幸福，波伊亞。身為所有人的我好像會得到獎金，不過應該不會要我負責照顧吧？那樣八成三天就死了。
　　「嗯，就交給專家來處理吧。」
　　「是，我們絕對會細心照顧的。牠往後一定會成為名留血統表的波伊亞，還請師父取個名字吧。」
　　是會留在血統表的名字嗎？可得取個帥氣的名字才行。絕對不能禍延子孫，造成「這隻波伊亞的父親好像叫做肥嘟嘟喔」的悲劇。
　　「……就取名為火箭吧。」
　　「火箭？這是什麼？」
　　「一種速度飛快的東西，而且還會一飛沖天。」
　　「真是個好名字。」
　　其實是隨便取的，不過就這樣吧。反正速度快就好了。
　　「那就拜託妳了，期待牠有一天可以成為知名的波伊亞。」
　　「是，我這就轉交給熟識的培育設施，交代他們一定要好好照顧！」
　　克洛希神采奕奕地快跑離去。真是積極。好好加油吧，波伊亞。表現不好的話，可是會被煮來吃的喔。
　　「克洛希殿下重拾笑容，都是克爾利先生的功勞，在下真的非常感謝。相信國王一定也準備了謝禮，還請您務必期待。」
　　這是米亞帶來的訊息。可以得到什麼禮物呢？最好是放得愈久愈有價值的東西，畢竟我可是在戰場上拚老命呢。那我就不跟你們客氣，開始期待囉。
　　「米亞，貓老師呢？回來之後就沒看到她？」
　　「貓老師是自由之身，一定不會接受謝禮的。現在應該在周圍城鎮閒晃吧。克爾利先生，方便的話，可以替我們向貓老師道個謝嗎？不能當面致謝固然遺憾，總比無從表達要強多了。」
　　貓老師真的對家鄉別無所求，所以才會壓榨他國，例如庫丹王國嗎？原來如此，終於明白了。
　　「沒問題。貓老師也於我有恩，遇到她的時候會一起表示的。」
　　「那就勞煩您了。接下來我還有事要忙，可能無法招呼大家，還請三位自便。」
　　事情就是這樣，於是我們三人便好整以暇地住了下來。
　　言語應對跟當初前來的時候沒什麼差別，不過城內的氣氛比先前緩和了許多，大概是度過危機的關係吧。
　　「剛來的時候是雞飛狗跳，現在是和樂融融。」
　　雷爾以他獨特的形容方式下了個註解。雖然不是很明白，我也感受得出氣氛的改變。
　　「到底會得到什麼禮物呢？其實我只要跟大家在一起就好了，不知道克爾利同學想要什麼？」
　　居然神情自若地說出這麼肉麻的話。而且這應該是他的真心話吧，已經好久沒有這種不耐煩的感覺了。
　　當初在戰鬥的時候，明明就是領域不同的可靠戰友，重回日常生活之後，立刻變成原先的變態。這個男人真是可惜了。
　　我想要什麼嗎？當然拿到錢最高興，可是我也不太想為難亞米拉雷王國。可以的話，最好是以後派得上用場的東西，而且不會造成太大的負擔。畫作好像不錯，最好是緩慢升值的作品。
　　「我也什麼都不想要，只要克洛希恢復原先的笑容就好。」
　　糟糕！為了掩飾真正的想法，不小心說出超級肉麻的話！揍我吧，雷爾！當初在心裡面把你當成傻瓜，結果我的肉麻度居然遠超於你！
　　「真是會說話，我也得跟你多學一點才是。」
　　被誇獎了！說出肉麻的話之後，居然被誇獎了！
　　「是哦，你加油。接下來有一段漫長的悠閒時間，不如先做回家的準備吧。」
　　「說得也是。我還有一些其他的事情要做，等一下就先去完成。」
　　「該不會又要做壞事了吧？」
　　「我不會選在自家陣營的啦。我在自家陣營只會做好事。」
　　笑咪咪的雷爾離開房間。那種笑容八成是要去做壞事，錯不了的，我有信心。
　　之後一直沒見到雷爾，拜恩也說想要一個人靜一靜，結果我頓時閒得發慌。
　　找不到其他事情可做，我只好獨自一人在周邊城鎮閒晃。跟南部比較起來，這裡的人潮還是稀疏了些，道路的鋪設也不是很完善，可是這並不代表這裡的人過得不幸福，我反而比較喜歡這種悠閒的生活步調。
　　我就像是朝著人氣與光源飛去的昆蟲，找到熱鬧的地方之後，立刻湊上去看看。
　　結果在半路上，遇到意想不到的人物。
　　「貓老師！妳在這裡做什麼？」
　　「哎呀，原來是克爾利小弟喵。現在正在競標喵。」
　　「競標？」
　　周圍大聲嚷嚷的人，原來是在出價競標。
　　「貓老師，米亞想跟妳道謝，另外還要贈送一些禮物，希望妳可以回到王城。」
　　「我不適合待在那種拘束的地方喵。可以自由行動的時候，就是要自由行動喵。閉門思過結束之後，還得回去當個超級麻煩的老師喵。」
　　全都是真心話。
　　「我會轉達米亞的，她真的很感謝貓老師。既然不求回報，貓老師為什麼願意冒險相助？而且還始終如一？」
　　「克爾利小弟，你是為了酬勞才幫助克洛希小姐的喵？」
　　「不，倒也不是。」
　　「既然如此，我也是一樣喵。」
　　原來如此，是金錢買不到的東西嗎？貓老師心目中最重要的東西，到底是什麼呢？
　　「不能告訴我嗎？」
　　「別問猫。」
　　既然如此，就容我自行想像囉。
　　過去貓老師有個深愛的男人，所以才想保護那個男人熱愛的國家。原來如此，確實是相當催淚的故事。
　　「不要胡思亂想喵，努力活在當下喵。」
　　「說得也是，活在當下。對了，大家是在競標什麼？」
　　「漁場喵。」
　　原來是漁場。收穫頗豐的漁場就像這樣進入競標市場，由得標者一人獨佔。由於另有一般的開放性漁場，倒也不至於對一般人民的生活造成影響。這種制度相當不錯，要不要在赫藍領地試辦呢？
　　「咦？貓老師為什麼要競標漁場？妳打算當個漁夫嗎？」
　　「不，錢太多了，隨便找地方花喵。」
　　背後好像有重重的黑幕，我還是別繼續追究下去了。貓老師還真是個有錢人。
　　
　　「克爾利先生，國王打算辦一場舞會。這次為了我國盡心盡力的克爾利先生、拜恩先生以及雷爾先生，都是特別招待的座上嘉賓。」
　　就在我閒得發慌的時候，米亞出聲招呼，並且帶來上述的消息。看來可以期待受到盛情款待。
　　「禮物也是在舞會贈與的。」
　　「感謝國王的好意，不過我不習慣參加舞會，還真有點緊張。」「
　　克爾利先生不習慣嗎！？真是意外。」
　　意外嗎？也是啦。畢竟貴族對舞會的喜愛，就像是女人對義大利麵的喜愛。
　　「之前聽克洛希公主提起，赫藍領地目前的景氣正好。我的心裡面一直有個憧憬，以為那裡每天晚上都會舉行舞會呢。」
　　這已經變成世人的一般認知了嗎？若真如此，赫藍領地說不定有人對現狀頗為不滿呢。
　　「為什麼領內從不舉行舞會！？」
　　搞不好有大商人這麼覺得。嗚哇哇哇，我跟父親都對這方面不怎麼敏感。
　　「可是仔細想想，就克爾利先生的為人而言，不舉行舞會也是可以理解的。由於克爾利先生就是這樣，所以其他有權有勢者也不會主動提出要求。」
　　「啊哈哈哈，我好像造成很多人的困擾呢。」
　　「還不到困擾的程度，只是少了炫耀的機會罷了。」
　　炫耀的機會嗎？這可是相當重要的大事。回去之後試著舉行舞會吧。
　　就邀請艾莉莎和愛莉絲一起參加。感覺愛莉絲會百般不願。
　　「謝謝妳給了我一個靈感，我很期待這次的舞會。」
　　「我們一定會精心籌備，讓每一個來賓盡興而歸。」
　　米亞欠身行禮，就此告別。幾天之後我就要穿上正式服裝，參加王城的舞會。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:24

　　第十六話
　　
　　
　　「怎樣？好看嗎？」
　　舞會當天，我穿上正式服裝，請同樣穿上正式服裝的雷爾檢查是否有不對勁的地方。
　　「沒問題啦，克爾利同學，我還以為你向來不注重細節呢。」
　　「平常是這樣沒錯，不過偶爾展現一下貴族的風範也無傷大雅。再說今天美麗的小姐也會出席呢。」
　　「沒錯沒錯。可是這樣好嗎？艾莉莎不會生氣？」
　　「……我們不是這種關係。」
　　「咦～這樣好嗎？真的嗎？」
　　我懶得跟雷爾說下去，於是把他推開，來到拜恩的身邊。拜恩也換上正式服裝，等著參加舞會。他似乎跟我一樣不太習慣正式服裝，不過看起來倒也不怎麼在意。
　　「很好看。」
　　「會嗎？實在是穿不慣。」
　　人高馬大的拜恩手腳特別長，在穿衣服上面佔了優勢。雖然不怎麼習慣，卻也醞釀出一種新鮮感，替他加分不少。
　　「雖然是不怎麼熟悉的戰場，還是好好享受吧。」
　　聽說對部分的女人而言，舞會如同戰場，是將自己精雕細琢的美貌展現在大家面前的重要舞台，當然也是捕獲伴侶的大好機會。
　　只不過這裡是亞米拉雷王國。就這段時間的觀察，是個鄉下國家，舞會的規模應該也很有限，輕鬆就好。
　　以上是我今天早上的想法。
　　日落西山，舞會正式開始。場地非常遼闊，點綴著美麗的裝飾。如夢似幻的空間在眼前展開，人數也比當初的想像高出十倍。
　　「三位是克爾利大人、雷爾大人以及拜恩大人吧？各位的大名在貴賓名冊上面，今晚請好好享受。」
　　從入口進入會場之後，外面的寂靜一掃而空，耳邊只聽到會場內的喧囂。突然來到明亮的空間，我甚至感到有些頭昏眼花，而且現場來賓精心打扮，更是增添了眩目的程度。
　　「這個地方真是不得了。為了將來著想，必須好好習慣才行。」
　　「我完全不行。」
　　我們試著融入歡樂的氣氛之中，從侍者手中接過酒杯，在會場中來回穿梭。
　　料理十分可口，我也喝了一點酒，或許是沉浸於現場的氣氛，我感覺自己也快樂了起來。偶爾參加舞會也滿不錯的。
　　「不好意思，可以打擾一下嗎？」
　　就在我夾了一塊火腿的時候，年紀相仿的女子面帶微笑主動攀談。對方是個清爽美麗的女子，跟她的笑容十分相配，烏黑亮麗的秀髮令人印象深刻。
　　「有、有什麼事嗎？」
　　我將來不及咀嚼的火腿吞了下去。畢竟一邊吃東西一邊說話，對女性非常失禮。
　　「您一個人嗎？」
　　「不，我是跟兩個朋友一起來的。不過我們現在看來是各自行動了。」
　　「我也是呢。跟朋友走散了，一個人很無聊。不如我們聊一聊吧？」
　　「好啊，我也很無聊，真是太感謝了。」
　　原來如此，舞會經常出現這種令人臉紅心跳的邂逅。感覺的確很新鮮。
　　她的名字是艾芙琳，亞米拉雷王國最北端的領主之女。平常是跟舞會無緣的貴族，不過聽說王城舉行這種大規模的舞會，便忍不住想要參加。雖然不習慣這種場合，卻抱有憧憬，而且今天玩得很愉快，算是不虛此行。
　　「艾芙琳看起來好像很有參加舞會的經驗，事實上並非如此嗎？」
　　「我不怎麼習慣這種場合，但是平常就練習過穿著正式服裝，以便隨時都可以上場。呵呵，應該沒什麼奇怪的地方吧？」
　　這種坦率不做作的態度贏得我的好感，而且我也跟她一樣，不怎麼習慣這種場合。
　　「哪裡，很漂亮。今天拜舞會之賜，我才能夠跟這麼美麗的女子談天。」
　　「哎呀，您真是會說話。對了，克爾利先生來自哪裡？」
　　之前我稍微說過自己的名字，不過倒是還沒提起自己的背景。
　　「我來自庫丹王國的赫藍領地，那裡跟這個國家有段距離，妳應該沒聽過吧？」
　　「原來是庫丹王國的人。赫藍領地的溫泉很有名呢。只要是女人，大家都知道那個地方。」
　　她看起來很高興的樣子。女人對美的執著實在是很了不起，連那麼遠的地方都知道。
　　「他日光臨之際，請務必通知一聲。到時候一定會以最高規格款待妳。」
　　「真是令人心動。我很想去，只是應該沒那麼容易吧。但是總有一天，我一定要過去看看。」
　　艾芙琳握緊拳頭，似乎下定了決心。看到她的意志這麼堅定，我頓時感到責任重大。
　　「克爾利先生，不嫌棄的話，要不要一起跳支舞？」
　　跳舞的邀請嗎？這種事應該由男方提出才對，可是我不會跳舞。
　　「不好意思，我沒有舞蹈方面的素養。」
　　「我學過一陣子，跟著我移動就好。」
　　「這實在是……請多指教。」
　　大概是因為會場的氣氛，以及酒精的催化使然吧，儘管舞步笨拙，我還是跟艾芙琳愉快共舞。有種美夢成真的感覺。
　　「謝謝。我是第一次，有點緊張。」
　　原來艾芙琳也是第一次。這種說話方式有點色色的，我喜歡。
　　「託妳的福，我也跳得很愉快，謝謝。」
　　結束了感覺不錯的兩人舞蹈之後，艾芙琳的朋友湊了上來。
　　於是雙方互相招呼，接著進入自我介紹。
　　「咦！？以溫泉聞名的赫藍領地，而且還是領主繼承人！？」
　　以溫泉聞名的赫藍領地以及領主繼承人的頭銜似乎頗有魅力，我接二連三受邀共舞。
　　一個接著一個，直到身體疲憊不堪，依然應接不暇。跟美麗的女子共舞絕對是賞心悅目的事情，今晚的舞會著實令我大為滿足。
　　在他國人士的眼中，我似乎是相當優質的對象，這點倒是頗為意外。只不過她們應該對未來的危機一無所知吧。這種顯然是別有居心的女子，實在很難應付。
　　腦中盤算著這些念頭時，剛好有人把我找了過去。其實我還想繼續跳舞，女性們不肯讓我離去的嬌嗔聽在耳裡也頗為受用，只是既然有人找我，那就沒辦法了。
　　「國王即將公開致詞，順便賜下禮物。」
　　所以才把我找了過來嗎？一段時間之後，雷爾和拜恩也來了。
　　「不知道禮物是什麼，我想要好吃的食物。」
　　真是太清心寡慾了。有人送吃的當禮物嗎？
　　「我想要一把劍。」
　　這也是另一種清心寡慾的表現。
　　「現場的各位來賓，真的讓大家久等了。現在我們請國王來說幾句話。」
　　總算是開始了。
　　光鮮亮麗的國王與衣著華麗的克洛希自舞台上現身，兩人都醞釀出王族特有的氣氛。
　　「首先歡迎各位的蒞臨。我國經歷了艱辛的內戰，如今和平終於降臨。小女克洛希重新歸來，南部的激進派也遭到殲滅。漫長的寒冬離去，春天重回大地。今天特地邀請在消滅激進派的行動當中鼎力相助的貴賓。為了表達感謝之意，我想要給予一些獎勵。」
　　「克爾利•赫藍先生、拜恩•洛特先生、雷爾•雷恩先生，三位請上台。」
　　在司儀的邀請之下，我們三人走上舞台。
　　女性來賓紛紛對雷爾報以嬌呼，拜恩則是博得男性來賓的喝采。雖然我沒資格說這種話，不過這到底是在做什麼？
　　「非常感謝三位這次的付出。雖然只是一點心意，還請務必收下。」
　　接過禮物之後，我們在鼓掌聲當中走下舞台。禮物沉甸甸的，相當有份量。會是什麼呢？我真的很好奇。
　　之後國王展開冗長的談話。舞台上的克洛希一定覺得很無聊，不過她還是維持嚴肅的表情，這點看在眼裡倒也十分有趣。王族真的很辛苦。
　　漫長的談話結束，由於我很想知道禮物到底是什麼，便偷偷溜到中庭，準備打開來確認一下。
　　「啊，這不是拜恩嗎？」
　　拜恩也出現在中庭的一隅，身上有點酒味，看來他也喝了幾杯。
　　「是你啊，克爾利。我已經玩夠了，接下來打算在這裡輕鬆一下。」
　　「我也有同樣的感覺。一方面是累了，另外也想知道禮物是什麼。」
　　「我的是解剖刀，相當有趣的禮物。」
　　把解剖刀當成禮物？難不成……
　　「我先打開來看看……嗚哇！」
　　盒裡裝的是鐵塊。不是金子，也不是銀子，而是鐵塊！
　　「這該不會是克洛希挑選的吧？」
　　「我也這麼認為，頗有那傢伙的風格。」
　　送給我們想要的東西固然很感謝，不過這實在是太豪邁了，雖說總比得到用不著的東西要來得好。
　　「克洛希好像還在會場，要不要邀請她跳支舞？」
　　「我和那傢伙都不是這塊料。」
　　「我倒覺得你們很配呢。」
　　涼爽的夜風吹散了醉意，我們的舞會就這樣結束了。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:25

　　第十七話
　　
　　
　　「終於要踏上歸途了。」
　　該做的都已經做了。見到了克洛希，也化解了危機。我們還有應該回去的地方，也有應該做的事情。
　　「感覺好落寞。雖然我跟克洛希的交情不像你們那麼深，還是會覺得難過。」
　　出發當天，我跟雷爾眺望王城周圍城鎮，想要在最後一刻將這個國家的樣貌烙印在腦中。
　　「拜恩同學呢？」
　　「他拒絕思考，所以跑去揮劍了。」
　　「是哦，也真是難為他了。」
　　「這麼說來，送給大家的伴手禮還沒買呢。帶什麼才好呢？」
　　「這個國家的魚罐頭應該不錯吧？一定很少見。」
　　「說得也是。採買必需品的同時，順便帶一些伴手禮好了。」
　　「啊，我也要一起去。」
　　雖然稱不上愉快的購物，還是比一個人採買輕鬆多了，於是我買了一些必要的東西。一想到沒有下次了，頓時感到有些落寞。
　　「要不要去看最後一場賽魚？總覺得挺好玩的呢。」
　　「好啊，就去看吧。」
　　我們前往讓男人最熱血的地方。
　　該說是運氣不錯，還是時機剛好，今天居然是『火箭』的出道日。
　　『火箭』是來自薩爾曼的贈禮，血統超優的波伊亞，培育似乎十分順利，馬上就出道了。在今天的比賽當中，也是最受矚目的地位。
　　「完全是現場的人氣王，我一定要下注在火箭身上。」
　　「我也是。」
　　在觀眾熱情的加油聲當中，火箭參加出道的第一場比賽。幸好牠不是飛魚也不是吐血魚，身體非常健康。
　　比賽也取得壓倒性的勝利。抵達終點之後，似乎還是頗有餘裕。
　　「牠真的很強，未來的發展頗令人期待。」
　　「嗯，相當令人期待呢。再見了，要健康地生活下去啊，火箭。」
　　我道別了血統優良的波伊亞。保重。
　　火箭在幾年之後改寫了北部的血統表，不過現在的我當然無從得知。
　　
　　「回去吧，回到我們的家鄉。」
　　行李打包完畢，馬車也準備好了。克洛希還是非常忙碌，就跟當初我們來訪的時候一樣，直到最後一刻才終於現身。
　　「妳還是這麼忙。謝謝妳特地前來送行。」
　　「哪裡。無法全程作陪，實在是很不好意思。雖然我還想多陪陪師父你們就是了。」
　　「沒關係啦。原本應該只是短暫的見面，沒想到居然在一起好幾天。光是這樣，我們就已經很滿足了。」
　　「謝謝。我不會忘了師父你們的，絕對不會。」
　　「我也不會忘了克洛希，更不會忘了我們一起度過的日子。」
　　「是的，師父。我還記得第一天見到師父的時候。當時我是個懦弱膽小，什麼都不會的笨蛋，一心只想變強，只想依賴他人。然而認識師父之後，頓時有種前方的道路豁然開朗的感覺。我真的很慶幸能夠認識師父。」
　　「其實我沒幫上什麼。」
　　「哪裡。師父骨子裡那種堅定的溫柔，時時刻刻影響著我。真的很感謝你能成為我的師父。」
　　「聽妳說成這樣，真的有點不好意思。」
　　「哪裡，師父絕對值得這些讚許！……呃，拜恩那傢伙還在鬧彆扭嗎？」
　　鬧彆扭？他在後面倚靠著馬車，一句話也不說。可以斷定這是在鬧彆扭嗎？
　　「好像是吧。不如依照慣例，給他一個當頭棒喝如何？」
　　「不了，我不想在最後一刻還跟他吵架。」
　　「可是，這樣子雙方心裡面都不會舒坦的。」
　　「唉，說得也是。那就沒辦法了。喂！你這傢伙！」
　　「……」
　　雖然有所察覺，拜恩卻裝作什麼都不知道的樣子。太明顯了啦。
　　「就是你，拜恩•洛特！」
　　第一次被克洛希叫出全名，拜恩露出驚訝的神情。我也嚇了一跳，不過被指名的本人應該更吃驚才對。
　　「訓練的時候不要偷懶。」
　　拜恩只丟下這句話，就鑽進了馬車。真是個沒用的傢伙。
　　這樣子克洛希可辛苦了。
　　「笨蛋！以後可能沒機會見面了，居然還用這種方式道別！你這個大笨蛋！」
　　「注意自己的身體健康。公主生病的話，人民可是會陷入不安的。」
　　「就不能談點私人的話題嗎？你這個大笨蛋！我最討厭你了！」
　　克洛希噙著淚水大聲抗議，拜恩卻不再開口說話。
　　接在慘烈的道別之後，雷爾一臉尷尬地跟克洛希打招呼。幸好我已經先一步跟克洛希說再見了。
　　「克洛希殿下，希望您永保青春與活力。若遇到什麼困難，請隨時蒞臨庫丹王國，亞克王子和我會掃榻以待。」
　　「謝謝你的好意，雷爾先生。你的邀請我很感謝，不過我會盡力輔助這個國家，不再替其他人帶來麻煩。」
　　雷爾跟克洛希握手道別之後，就坐上了馬車。
　　我也坐上馬車，凝視著一直揮手的克洛希，此時馬車緩緩駛動。
　　我一直注視著克洛希，直到她變成米粒般的大小，克洛希也一直在揮手。
　　再見了，亞米拉雷王國。
　　
　　「這是一次愉快的旅行，平常很少有機會前往其他國家呢。」
　　「嗯，不過貓老師到底是怎麼了？一起回去不是很好嗎？」
　　「她大概用魔法飛回去了吧？」
　　這雖然是雷爾特有的幽默感，不過若是貓老師的話，恐怕不單單只是一句玩笑話而已。飛天貓的傳說之類的……應該也差不多該流傳開來了吧？真是討厭的傳說。
　　「回去之後要做什麼？先把落後的功課補回來似乎不錯。」
　　「我大概也一樣吧。王子應該闖了不少禍，接下來還得收拾善後。」
　　真是太辛苦了。或許雷爾就是因為吃盡了苦頭，才會出現變態的一面。也就是說那個任性的小白臉王子是主因！？非得將他就地正法不可。
　　「你正在心裡面說亞克王子的壞話對吧？」
　　嗚咕！被看穿了！
　　「這這這、這怎麼可能！我可是很尊敬亞克王子的喔！是、是真的！」
　　「是嗎？那就好。但是亞克王子也曾經說過喔，他說『總覺得那個傢伙有時候會把我當成傻瓜』。」
　　啊，這下子可是大大地不妙。沒想到那個王子居然挺敏銳的，以後還是別在心裡面瞧不起王子好了，否則他要大發雷霆了。
　　「怎麼會呢？王子那麼優秀，而且又是個很有趣的人。」
　　例如戀愛方面的慘烈記錄。尤其是對上愛莉絲的戰績，更是令人不忍卒睹，簡直就是大爆笑。
　　「是哦？我會告訴王子，這是他的誤會。」
　　請務必這麼做。
　　在無聊的馬車之中，拜恩還是異常安靜，只有我跟雷爾進行對話。
　　雷爾提供的幾乎都是令人意猶未盡的話題。
　　尤其是亞克小時候的故事最為有趣。
　　「王子從小就輸不起，不管做什麼事都要拿第一，否則誓不甘休。小時候他曾經跟拜恩同學見過一面，好像還比了一場腕力的樣子。拜恩同學，你還記得嗎？」
　　「……嗯，記得。當時我不小心贏了王子，後來王子天天找我挑戰，直到有一天我因為感冒身體不適，輸掉比賽之後，才肯罷休。」
　　居然還有這段過去……當時拜恩一定很困擾。
　　「連拜恩也被煩過嗎？真是個找麻煩的王子。」
　　糟糕，不小心說出真心話了。
　　「啊，我聽到了。」
　　不妙，被心機深重的傢伙抓住把柄了。
　　「放心啦，我不會趁機勒索的。」
　　他在勒索我！他現在就在勒索我！
　　雷爾暗黑系的笑容看得我全身發抖，這時有人敲了敲馬車的車門。
　　馬車速度雖然不快，不過在行駛的時候敲門？我原本打算當作聽錯了，結果同樣的聲音再度傳來。
　　「大概是我的訪客。」
　　如此表示之後，雷爾打開車門。
　　車門外面，有個神祕男子緊抓著行駛中的馬車不放。
　　咦？咦？咦！？可疑人物！
　　妖怪抓馬車的情景正在眼前上演！
　　「雷爾大人，已經取得那項情報了。」
　　男子臉上纏著白布，將肌膚的露出程度壓抑到最大極限，口中說出雷爾的名字。
　　原來你認識他。你們再晚一點認親的話，我就要不小心把他踹下去了。
　　幸好沒有做傻事，否則就會親眼目睹朋友的朋友被我踢下馬車，在地上滾來滾去的畫面了。
　　糟糕，光是想像就覺得有趣。
　　「雷爾大人，一直抓著馬車很辛苦，請暫時讓馬車停下來吧。」
　　「大家怎麼說？」
　　我跟拜恩都點了點頭。看他跌下去雖然滿有趣的，但我還沒壞心到這種地步。
　　「這個人是誰？」
　　外表看起來很可疑，問問應該可以吧？不知道身分的話，總是不太放心。
　　「他是我雇用的情報販子。」
　　情報販子！？原來是這麼回事！
　　他也竊取了我很多情報？應該就地正法嗎？
　　「不是很緊急的情報嗎？就快點說吧。」
　　「可是……」
　　情報販子的視線停留在我和拜恩的身上。是不能被聽到的事情嗎？該不會又是下流的情報吧？
　　「他們兩位都是當事人，直接說出來無妨。」
　　「……知道了。」
　　這個情報販子好像打從一開始就跟我們一起來到這個國家，在雷爾的指示之下展開行動的樣子。
　　「依據雷爾大人的指示，之後我持續追蹤逃亡的卡尼。針對他到底帶走了什麼東西進行調查的期間，發現了一件非常可怕的事情。」
　　卡尼是薩爾曼的部下，和我們一起行動的那個傢伙。居然能夠從貓老師的手中逃走，顯然是個厲害人物。可怕的事情到底是指什麼？
　　
　　時間先回到王城被縱火的那一天。
　　就是我跟拜恩趕往滅火的路上，我使用青蛙魔法的那天晚上。雷爾跟我們分開行動，逮到了縱火犯。
　　將犯人交給衛兵之前，男子以自己的方式偵訊了縱火犯，而且還是相當殘忍的手法。
　　由於聽起來有點恐怖，我就不問到底是什麼方法了。
　　犯人說，他是聽從激進派的指示而行動的，然而事情沒那麼簡單，犯人好像還供出薩爾曼的名字。由於當時仍不知道薩爾曼是什麼人，為了避免情報混淆，因此男子只是自己記在心上。
　　之後他趁著我們與薩爾曼會面的時候，做了一番徹底的調查，卻沒什麼斬獲。好像是因為薩爾曼採取了徹底的情報封鎖。
　　可是在這次追蹤卡尼的過程當中，卻得到了意想不到的情報。
　　「卡尼偷走的是武器的設計圖，我弄到了簡單的草稿。」
　　男子拿出一張圖，上面畫著類似旋轉式機槍的東西。
　　「這好像是只要注入魔力，就可以連續發射攻擊魔法的武器。」
　　「……激進派居然在製造這種東西？」
　　「是的。布洛斯想要以這種武器一口氣打倒北部，似乎還打算趁勢從薩爾曼手中奪取南部的支配權。」
　　「也就是說，薩爾曼防患於未然。他果然還是希望和平相處嗎？」
　　「……這就未必了。」
　　
　　據說，薩爾曼很早以前就有許多負面的傳言。貪得無厭、野心勃勃，整個人充滿了狼性。
　　「薩爾曼好像在蒐集周邊諸國的詳細地圖、勢力分佈圖，以及其他各式各樣的情報。」
　　「所以，薩爾曼的目標是其他國家？」
　　「是的。恐怕不是不打算將北部納入掌中，而是對北部這個小小的目標沒有興趣。」
　　這真的是相當震撼的消息。若真如此，我們非但沒有化解這個國家的危機，反而還喚醒了前所未有的怪物。
　　「這張草稿是我在追蹤卡尼的時候，在應該是設計者的家中撿到的。當時，我是在卡尼拜訪那個人之後潛入屋內，結果設計者已經遭到毒殺，草稿被丟在角落。之後屋子很快就陷入火海，如今已經什麼都不剩了。」
　　「設計者完全被他們利用了。」
　　「似乎如此。這件事跟庫丹王國也大有關係，回去之後我會立刻向上呈報。」
　　「好的，萬事拜託了。工作報告到此結束，還請您以同樣的方式支付酬勞。對了，再免費奉送一項情報，布洛斯已經於先前遭到毒殺。薩爾曼真的是個神通廣大的人物。」
　　說完之後，情報販子就消失了。
　　雷爾也大為稱許他優異的表現。不過話又說回來了，居然連布洛斯都難逃毒手……
　　這麼一來，知道這件事的人全都不在了。
　　
　　「薩爾曼是個比想像中還要棘手的人物。早知道在內戰結束之後順利繼承大位時，就應該有所警戒了。」
　　「過去的事情就算了，從現在開始採取對策才是重點。」
　　馬車再度前進。局勢急轉直下，現在可不是擔心其他國家的時候。
　　行駛途中，拜恩好像想說什麼，卻又一直忍著不開口。
　　「拜恩，有心事嗎？」
　　「……算了，說了也沒用。」
　　「聊天本來就是這樣。如果說出來會比較輕鬆，那就說吧。旅行途中還是需要一點話題的。」
　　苦思許久之後，拜恩終於開口。
　　「關於薩爾曼的情報，那傢伙改變心意進攻北部的可能性……」
　　「應該是非常高吧。」
　　「喂！雷爾！」
　　「我只是陳述事實罷了，克爾利同學。薩爾曼目前對北部沒興趣，不過隨著情勢改變，還是有可能將矛頭對準北部。而且就算只是臨時改變主意這種簡單的理由，我們也無法肯定不可能發生。」
　　言之有理。實在是太精闢了，完全沒有反駁的餘地。
　　「克洛希殿下應該守不住北部吧。」
　　這也是事實。繼續讓南部提升勢力，絕對會演變成一發不可收拾的局面。
　　「不過這是最壞的情況，就別鑽牛角尖了。」
　　聽到那種說法之後，哪有可能這麼容易就轉換心情？
　　「剛剛提到的情況，都需要各式各樣的想像，我這邊倒是還有其他不愉快的話題。這不是想像，而是已經發生的事實。」
　　好像還有後續的樣子。老實說真的很不想知道，卻又不能不聽。
　　畢竟那是勞碌命的雷爾才知道的祕密。
　　「我從小就待在亞克王子的身邊，比任何人都清楚身為一個王族到底有多辛苦。亞克王子曾經差點遭到暗殺，光是我知道的部分就有兩次之多。幸好都是欠缺計畫的不成熟行動，才得以防患於未然。就連政局穩定的庫丹王國都是如此，與暗殺布洛斯的薩爾曼為鄰的克洛希殿下，更是不用說了。」
　　原來亞克王子還有這段過去，所以可愛的拉薩也一樣囉？
　　一想到克洛希也有可能面對暗殺的危機，我內心就燃起了熊熊的怒火。
　　「隨著南部的局勢愈來愈不穩定，北部的政局也會陷入不安。面對薩爾曼的暴走，北部根本是束手無策，因此這把火一定會燒到克洛希殿下身上，而且還是不擇手段。」
　　「那傢伙……克洛希也有可能遭到暗殺，你是這個意思嗎？」
　　拜恩低聲詢問雷爾，一副難以忍受的表情。
　　「只能說可能性並不低。這是我的經驗談，歷史上也不乏類似的案例。」
　　雷爾才剛說到這裡，拜恩就伸出手掌，示意他不必再說了。
　　「停車。」
　　語氣雖然平靜，卻流露出堅定的意志，拜恩的表情已經說明了一切。
　　「把馬車停下來。」
　　我指示車夫停下馬車。
　　停車的同時，拜恩立刻跳出車外。
　　巨大的身軀以驚人之勢飛奔而出，結果讓馬匹受到了驚嚇。只見馬匹長嘶一聲，前腳高高舉起，好一段時間之後才再度落下。
　　「抱歉了，克爾利。」
　　「為什麼道歉？你並沒有做出任何應該道歉的事情。」
　　「我不能跟你一起回到學園了。」
　　拜恩以堅定的眼神注視著我的眼睛。
　　「我要留在這個國家，保護那個傢伙──保護克洛希。我已經決定了，我想留在這裡。」
　　「不後悔嗎？」
　　「當然不會。雖然必須放棄成為騎士團長的夢想，不過『那又怎樣』！」
　　好一陣子，我一直注視著他。原來下定決心的男人這麼帥氣。
　　「我也不會勸阻的。畢竟不管是對拜恩或是克洛希而言，這都是最好的做法。」
　　「是嗎？你也鼓勵我這麼做嗎？那就再見了，吾友克爾利！」
　　「嗯，再見了，吾友拜恩。」
　　男人的離別不需要眼淚。
　　也不需要多餘的牽掛。
　　於是我們立刻讓馬車再度前進。
　　「克爾利同學，那把劍……」
　　「咦！？」
　　入鞘的長劍，也就是不久之前才完成的『守護者之劍』綻放強光，彷彿訴說現在正是一展長才的機會。
　　於是我握住長劍。就在這個時候，腦中好像響起了一個聲音。
　　「原來如此，我明白了。」
　　我打開馬車的車門，看著逐漸遠去的拜恩。
　　「拜恩！這把劍拿去吧！對你來說或許只是一把又細又小的劍，不過一定可以保護你跟克洛希的！」
　　我站在馬車上，奮力將綻放白光的長劍扔了出去。
　　長劍在半空中畫出美麗的弧形，落在拜恩手中。
　　「謝啦，克爾利！我會好好珍惜的！」
　　「嗯！保重！」
　　這就是我跟拜恩的道別。
　　有一種以爽朗平靜的心情替朋友送行的感覺。我已經盡力了。
　　可是，一想到馬車變得寬敞多了，內心卻又感到一陣落寞。
　　「難過嗎？」
　　「一個男人下定決心展開旅程，這是值得高興的事情，一點都不難過。」
　　寬敞許多的馬車依舊靜靜地奔馳。
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/25/TQtqJ.jpg

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:25

　　第十八話
　　
　　
　　回到學園的時候，夏天已經邁入尾聲了。
　　樹葉染上一層紅色，嘰嘰喳喳的蟲子也不再喧鬧。
　　「讀書之秋嗎？」
　　「也是美食之秋。」
　　「不管怎樣，總算是回來了。感覺特別懷念，心情也很平靜。」
　　「因為這裡有艾莉莎的關係嗎？」
　　我捏了雷爾的臉頰。沒錯，我真的捏了他。
　　「痛痛痛，開玩笑的啦。那我要去找王子了，克爾利同學要回自己的房間嗎？」
　　「沒錯，我也沒其他地方可去。」
　　我回到睽違一個月之久的房間。
　　這間房間被閒置了好久。暑假期間，以及亞米拉雷王國之旅。
　　我來到鍛冶場，表面積了一層灰。
　　反正也沒事可做，不如就以亞米拉雷國王贈送的鐵塊來鑄劍吧。
　　好久沒在自己的鍛冶場工作了，還是這裡比較習慣。
　　叮噹作響的房間裡面，已經不見健身怪客們的身影了。
　　這就是房間感覺起來特別空曠的原因。
　　「打鐵的聲音特別響亮，看來得花上一段時間才能習慣。」
　　工作到一段落的時候，愛莉絲來訪。
　　好久沒見到她了，她果然還是很漂亮。她臉上的表情應該說是注視著遠方，若有所思嗎……反正是美女就對了。
　　「你回來啦？好久不見了呢。」
　　「我回來了。真的好久不見。」
　　「拜恩沒回來嗎？」
　　「嗯，他跟克洛希一起留在亞米拉雷。」
　　「原來如此，以後就冷清了。」
　　我將紅茶和當作伴手禮的魚罐頭遞給坐在椅子上的愛莉絲。
　　她只是默默地喝著紅茶。
　　「妳不想問個清楚嗎？」
　　拜恩的事情、克洛希的事情，或是他們做了什麼。
　　「原本想問，不過看到你的表情這麼篤定，就算不問，也大概猜得到是怎麼回事。」
　　「原來如此，妳以後一定是個賢慧的妻子。」
　　「妻妻妻妻、妻子？我還是個學生，而且又那麼年輕！」
　　妳也太慌張了吧，愛莉絲！
　　「這只是假設罷了。用不著著急，妳也一定可以找到好丈夫的。」
　　而且還是擁有一個國家的丈夫。
　　「真、真的嗎？嗯，我也這麼覺得。」
　　咦？她臉紅了嗎？滿性感的呢。
　　「啊，那個，呃……」
　　怎麼回事？居然找不到話題。
　　「呃，多多還好吧？」
　　「嗯，他很想念你呢。還說你總是做些奇怪的事情，讓他很擔心。」
　　「這應該是我的台詞吧？」
　　要不然來投票表決好了，我投他比較奇怪一票。
　　「才剛回來就在鑄劍，你真的很喜歡鍛冶。」
　　「嗯，是很喜歡。我在亞米拉雷王國鑄造了一把好劍，想說趁著手感還在的時候再鑄一把。」
　　國王贈送的鐵塊是上等貨色。雖然工作還沒完成，不過光憑現在這樣就知道了。
　　「完成之後記得讓我欣賞一下，我很期待呢。」
　　「沒問題，絕對不會辜負妳的期待。」
　　愛莉絲回去之後，我進入細部調整階段的工作。一想到就要打造出一把好劍，頓時覺得特別起勁。
　　完成的成品又是一把有名字的長劍。
　　名字叫做『友情之劍』。
　　就長劍本身的性能而言，『守護者之劍』應該略勝一籌，外表也是後者比較華麗。
　　然而我決定把『友情之劍』當成自己的武器。總覺得還是『友情之劍』比較適合我。
　　我打算將成品帶去給愛莉絲鑑賞，順便跟多多打個招呼，結果在前往農田的途中，遇到了表情跟怨靈一樣凶惡的艾莉莎。
　　「克爾利大人，您好。」
　　可是妳的心情看起來不太好，艾莉莎大人。
　　她並沒有立刻撲上來，似乎還保有一點人性。
　　「哈囉，艾莉莎，氣色不錯喔。」
　　「嗯，確實很不錯。克爾利大人丟下我跑到危險的地方，所以我也想說要不要找點樂子呢。」
　　「……妳在生什麼氣？」
　　「不，我沒生氣喔？只不過您一句話也沒說，就這樣消失了一個月以上的時間。雖然我一點都不擔心，不過該說是由不得我不擔心嗎？愛莉絲小姐也不清楚狀況，真的不知道我有多麼擔心。不，我沒擔心，一點都沒有！」
　　「對、對不起！」
　　懾於艾莉莎的氣勢，我只好道歉。
　　「下次要到危險的地方，就算是一句話也好，請務必通知一聲。否則我真的會覺得一個月的時間特別漫長。」
　　「嗯，知道了，一言為定。」
　　「好，這件事歸這件事，我還有話要說！」
　　之後艾莉莎的訓話持續了一個多小時。
　　為什麼將近一個月的時間都沒寄信回來、為什麼沒帶她一起去、為什麼在舞會上跟其他女孩子跳舞之類的。
　　咦！？她知道太多了吧？
　　「怎麼連亞米拉雷王國發生的事情都知道！？」
　　「情報販子告訴我的。」
　　情報販子！早知道當時應該就地正法才對！
　　「不過既然你平安歸來，就原諒你吧。」
　　「是，感激不盡。」
　　「你好像瘦了點是嗎？」
　　「我自己是不太清楚，既然妳這麼說，或許是吧。」
　　「想念拜恩大人和克洛希大人嗎？」
　　「嗯，一想到他們，還是有點寂寞。」
　　「寂寞的時候就說一聲吧，我會幫你打氣的。」
　　艾莉莎的溫柔只到這裡為止，接下來我就像是套上項圈的寵物狗，被迫參加艾莉莎的茶會。
　　風起雲湧的日常遠去，我又回到以前那種平靜安寧的生活。

lmn1058 发表于 2020-5-25 22:25

　　閒話一
　　
　　
　　貓老師為什麼站在亞米拉雷王國這一邊，又為什麼任教於艾雷諾瓦爾學園，今天就來談談這段往事。
　　貓老師，年齡姓名不詳，有些人稱呼她為貓老大。
　　
　　大約一百年前，亞米拉雷家的主人移居到現今亞米拉雷王國的土地。當時此處還不夠資格稱為國家，只是一大片尚未開拓的土地罷了。
　　亞米拉雷家是當時已經存在的庫丹王國的貴族之一。雖然擁有自己的土地，但面積不大，幾乎跟廢棄的荒地沒什麼兩樣。
　　於是當時的領主波伊亞•亞米拉雷決定捨棄國家，帶著所有的族人移居到尚未開化的土地。
　　「這真的是人類可以居住的地方嗎？雖然感到十分不安，可是我不能在大家面前示弱。」
　　之後成為首任亞米拉雷國王的波伊亞，曾經在日記中留下這段話。當時的不安與壓力想必是非同小可，畢竟他肩負著所有族人的生命。
　　幸好這塊土地以平地居多，而且很快就知道這裡的土地適合農耕。
　　於是他們從小規模的農業開始著手，建立城鎮，增加人口。
　　五、六年之後，附近的土地全都開發了，一旦人口增加，勢必需要新的土地。
　　「開拓森林吧。」
　　很早以前就有這種聲音，不過森林裡面有魔物，而且又不知道森林的範圍到底涵蓋多廣，人們的心中充滿了不安，深怕一個不小心喚醒了前所未有的怪物。
　　然而形勢比人強。人口增加，土地的產能也日益提升。
　　他們必須趁著局勢大好、人類的產能迅速提升的時候，結束這段苦難的旅程。
　　於是在波伊亞•亞米拉雷的率領之下，開拓森林的男人們出發了。
　　工作十分順利。遇到魔物的話，就交給受雇的傭兵處理，在地人只要專注於開拓即可。這種分工合作的模式，提升了開拓的效率。
　　當時反對雇用傭兵的人不在少數，但後世普遍認為，波伊亞的這個決定厥功甚偉。
　　開拓作業順利進行，某一天，局勢出現了重大的變化。
　　波伊亞率領的拓荒隊，遇上了疑似超級魔物的存在。
　　萬里無雲的大晴天，他們在陽光普照的森林之中發現了貓老師。
　　當時的文獻是這麼記載的：
　　「在森林中發現全身覆蓋長毛的怪物。體長相當於成年男性，宛如大叔一般橫躺在地上。」
　　魔物出現了。不，是大叔。不對不對，那是大叔魔物。
　　每個人的認知各有不同，他們立刻找來傭兵，準備採取行動。
　　這時出面制止的人，正是波伊亞。
　　「為什麼要阻止我們？一個弄不好的話，那種體型的魔物可是會造成多人死亡的，還是先發制人吧！」
　　「不，就魔物而言，對方的氣質過於穩重。而且看看那種橫躺的姿勢，不覺得很有人味嗎？」
　　「啊，波伊亞大人！？」
　　無視眾人的勸阻，波伊亞一步一步走向貓老師。
　　走近一看，疑似貓咪的生物好像正在吃東西。
　　「嗯？是誰喵？」
　　「啊！？……居然會說話？」
　　「廢話喵，你以為我是誰喵？」
　　「啊！呃……是我失禮了。」
　　「沒錯喵，是很失禮喵。連名字也不報上來，沒禮貌喵。」
　　「啊，抱歉抱歉。我的名字是波伊亞•亞米拉雷，在這附近建立了一座城鎮，目前住在那裡。我算是那裡的領導人。」
　　「原來如此喵。可別對左鄰右舍造成困擾喵。」
　　「好、好的！對了，可以請教你的名字嗎？」
　　「貓咪哪來的名字喵？這是常識好喵？」
　　「真是不好意思，畢竟我只是個鄉下人。」
　　「喔？是有鄉下人的感覺喵。」
　　這就是波伊亞跟貓老師的初次見面。
　　後人都說，波伊亞當時所採取的態度是正確的。若任由傭兵部隊攻擊貓老師，亞米拉雷王國一定會走上不一樣的道路，寫下更灰暗、更艱辛的歷史。
　　「我們需要增加居住區域，因此打算開闢這座森林，不知是否可以？」
　　「這不是我的森林喵。不要太過分的話，有何不可喵。」
　　「原來如此，感謝。那我們就繼續開闢了。」
　　
　　自從那天以來，波伊亞與貓老師正式展開交流。
　　「這座森林的另一邊？其實沒那麼深喵，穿過森林就到大海喵。可以捕捉很多魚喵。」
　　「原來如此。每次都承蒙貓老師的照顧，不知道回贈什麼禮物才好？」
　　「嗯～有酒喵？好久沒喝了喵。」
　　「當然有。雖然品質比不上庫丹王國的高級品，卻也是利用這裡的泉水釀造出來的好酒。其實我反而比較喜歡這邊的酒呢。」
　　「是喵？那就拿過來喵。這裡有泉水真好喵。」
　　「是，立刻送到。」
　　後世有人認為，波伊亞將貓老師誤認為守護神了，不過他只是對貓老師非比尋常的強大實力感到欽佩罷了。
　　他完全沒有加以利用，或者是為了保護人民安全不惜阿諛奉承的意思。
　　他對貓老師報以尊敬的視線──這才是正確的解讀。
　　「貓老師，我把酒拿來了。」
　　「是喵？喔，還有下酒菜喵。好久沒喝酒了喵。」
　　「我來斟酒。」
　　「你也要喝兩杯喵？」
　　「是啊，應該可以吧？」
　　「可是你長得有點抱歉，不太好說喵。」
　　貓老師的毒舌，從那個時候就存在了。
　　「您這麼說我太傷心了，今天不醉不歸！」
　　於是波伊亞經常喝得醉醺醺地回到鎮上。
　　這樣的日子一天一天地持續下去，其間並未發生什麼問題，城鎮依舊十分繁榮。
　　自從開闢森林之後，城鎮的發展尤其顯著，拓荒的範圍觸及大海，人們閧始出海捕魚，這也造成了人口的爆炸性增加。
　　人民的生活富裕了起來，除了亞米拉雷家之外，這個時候也有了其他頗有影響力的家族。
　　因此也出現了差不多該建立一個國家的聲音。
　　人類不管在哪個時代都一樣，只要日子過得安穩，不愁挨餓受凍，就會開始動起莫名其妙毫無意義的念頭，這座新興的城鎮當然也不例外。
　　街上開始傳出聲浪，不是狩獵女巫，而是狩獵妖貓。
　　即使是在和平的時代，還是會有歉收的季節，出海打魚也當然會出現傷亡。人們開始追究這些意外的成因。到底是誰的錯？應該怎麼做才對？
　　他們當然找不到答案，只能向看不見的東西尋求力量以及理由。
　　「都是那隻貓的錯。聽說那隻貓每天都過著吃飽睡睡飽吃的生活。慢著，那真的是貓嗎？體型跟巨獸一樣，而且還是二足直立步行。那一定是魔物，錯不了的！」
　　原本只是少數人的意見，卻在閒得發慌的人們心中點燃了火苗。
　　有一天，波伊亞接獲陳情書。
　　『請允許我們討伐貓老師這個魔物。只要得到領主大人的許可，立刻就可以進行討伐。那個魔物所引發的天災造成了難以估算的損失，希望可以盡快採取對策。』
　　一開始波伊亞忍不住想要把這份陳情書撕成碎片。這根本就是毫無邏輯的胡言亂語。
　　然而他無法撕破陳情書。
　　因為聲浪比想像中還要盛大。直到那個時候，波伊亞才發現絕大多數的人都希望這麼做，即使這根本是莫名其妙的傻事。
　　趁著那些激進的民眾還沒失控之前，波伊亞與貓老師展開接觸。
　　就跟過去一樣，帶著許多美酒。
　　「來得正好喵，我剛好想要喝酒喵。」
　　「貓老師，我今天另有來意，不是來喝酒的。」
　　「什麼來意喵？我最討厭麻煩事了喵。」
　　「對不起，是有點麻煩。」
　　波伊亞將城裡發生的事情一五一十說了出來。
　　然後，他最後再提出問題，想從貓老師口中實際聽到答案。
　　「貓老師，天災和漁夫的死，跟您有關係嗎？」
　　「有關係才怪喵。如果我有這種能耐，早就成為君臨天下的神喵。」
　　貓老師一如往常的態度，讓波伊亞笑了出來。
　　笑了幾聲之後，他才發現自己在不知不覺中被民意牽著走了，內心不禁湧現出怎麼會問這種傻問題的懊惱。
　　「真是慚愧。為了彌補我問了個傻問題，今天就喝個通宵吧。至於人民那邊，我會讓他們閉嘴的。」
　　「這倒是不必喵。他們來一個就殺一個，來兩個就殺一雙喵。」
　　貓老師是說真的，不過波伊亞卻解讀成逞強，抑或玩笑話一句。
　　波伊亞回到鎮上，立刻發佈禁止討伐貓老師的命令，後面還不忘加上『違抗者必將由王親自嚴懲』。
　　第一次觸怒波伊亞的人民這才察覺到自己的行動實在是荒誕無稽。絕大多數的人全都清醒了過來，除了少數人之外，往後再也沒有人提起這件事。
　　
　　終於到了建國的關鍵時刻。
　　內政方面沒有任何問題。只是對於少數人而言，一直居住森林之中的貓老師實在令人放不下心。
　　建國最大的阻礙不在內部，而是外部。
　　若無法獲得鄰近的大國，也就是庫丹王國的承認，亞米拉雷王國的建立將成為國際間的鬧劇。該如何取得認可呢？
　　亞米拉雷家原本就是小家族，沒有跟王家溝通的管道。流浪到這塊土地的其他人也是大同小異，他們當初住在庫丹王國的時候，全都是可有可無的小貴族。
　　「到底該如何是好？」
　　波伊亞已經滿頭白髮，卻還是拚著老命，為住在這塊土地上的人民謀求幸福。
　　「你最近好像很煩惱喵。」
　　「看得出來嗎？大概是上年紀了吧。」
　　波伊亞最大的樂趣，還是跟貓老師一起喝兩杯。
　　貓老師的毛髮充滿了光澤，是跟當初見到他的時候一樣美麗。
　　自己真的是老了。雖然有點落寞，不過幾杯黃湯下肚之後，波伊亞立刻把這個情緒忘得一乾二淨。
　　「貓老師是何時來到這塊土地的？」
　　「早就忘了喵。當初這裡有個強大的魔物，把牠趕走之後，其他魔物就再也不敢亂來了喵。之後就一直在這裡悠閒度日喵。」
　　「這實在是了不起，真想親眼目睹貓老師的英姿。」
　　「其實也沒什麼喵，只是毛髮被扯斷幾根而已喵。」
　　「有這種能耐，已經算是非常厲害的魔物了。」
　　這並不代表波伊亞正確估算出貓老師的實力，他只是憑直覺認為貓老師的力量深不可測。
　　與庫丹王國之間的交涉持續碰壁，在此期間，波伊亞的身體隨著年齡而日漸衰弱，最後終於臥病不起。
　　他無法跟最欣賞的貓老師一起喝酒，只能每天過著足不出戶的生活。
　　
　　這樣的日子一直持續下去，就在雙方已經一年多沒見面的時候，波伊亞的病情出現惡化。根據醫生的診斷，大概已經撐不久了。
　　因此波伊亞的兒子做了一個決定。
　　庫丹王國的許可到現在還是沒影子，不過他決定逕自建國。
　　為了讓胼手胝足開拓這塊土地的波伊亞•亞米拉雷，在人生的最後階段留下建國的豐功偉業。
　　於是當著躺在病床上的波伊亞面前，他的兒子達利馬發表建國宣言。
　　波伊亞對於這個宣言持反對的態度。他很感激達利馬在他臨終之前的錦上添花，卻又更加盼望所有的子民都可以過著和平的生活。
　　兒子達利馬強硬發表建國宣言之後，亞米拉雷王國於焉誕生。
　　波伊亞成為亞米拉雷王國的首任國王。
　　國家建立了，國民的臉上卻看不到欣喜的神情。
　　建國之父波伊亞就快要逝世了，大家的心情自然是好不起來。
　　就在這個時候，受到波伊亞牽制的那些人又開始蠢蠢欲動。
　　就是過去試圖制裁貓老師的那些人。
　　他們妄自推斷建國之父波伊亞之所以臥病在床，原因就出在那隻貓的身上。
　　「是你害國王病倒的吧！？可惡的妖貓！」
　　在像個大叔一樣橫躺在地上的貓老師面前，出現了十名帶著十字弓的男人。
　　貓老師完全是狀況外。
　　「國王？誰喵？」
　　「還敢問是誰！？也不想想你做了什麼好事，居然是這種態度！」
　　「不知道就是不知道喵。」
　　「就是我們的國王波伊亞•亞米拉雷大人！」
　　「啊，原來是波伊亞小弟喵。」
　　「不要隨便叫波伊亞大人的名字！瘟神，是你害國王生病的！當初功敗垂成的討伐，今天一定要付諸實行！」
　　男子一聲令下，十字弓同時發射箭矢。
　　眾人將貓老師團團圍住，箭矢從三六○度各個方向殺奔而來。
　　眼看銳利的尖端就要刺入毛茸茸的身軀，結果箭矢突然斷裂，失速墜落在地。
　　「什麼！？這個怪物！」
　　之後又發射了好幾次，卻沒有一支箭矢命中貓老師，全都在命中之前碎裂四散。
　　「差不多玩夠了喵？」
　　感到厭煩的貓老師將柔軟的肉球高舉向天，巨雷頓時打在十名攻擊者的頭上。天空依然是一片晴朗。
　　「唉，人類真是麻煩喵。而且一下子就死了喵，真的很麻煩喵。」
　　貓老師走出連自己都忘記住了多久的森林。
　　身體直立，兩隻後腳踏著緩慢的步伐。
　　負責保護王城的士兵見狀，無不驚訝得睜大眼睛。
　　他們頻頻擦拭雙眼，以為自己看錯了。
　　小時候媽媽總是說不可以跑進森林，還說那裡有一隻生吞活人的大貓。
　　原來那不是騙小孩的說詞。驚人的事實正步步逼近。
　　「做、做什麼！？這裡是國王的王城！」
　　「我知道喵，所以才會過來喵。聽說波伊亞小弟生病了喵。」
　　「不能讓你進去。像你這種奇怪的東西，還是給我滾吧！」
　　「不知變通的傢伙喵。」
　　貓老師詠唱魔法，身體頓時飄浮在半空中，飛越高達四公尺的城門。當時的守衛宣稱看到一隻會飛的猫。
　　警鐘響起，城內陷入一片混亂，神祕的訪客也抵達波伊亞的寢宮。
　　波伊亞已經陷入半昏迷狀態，然而熟悉的聲音傳入耳中，他立刻從床上坐了起來。
　　「什麼人！明知這裡是國王的寢宮，居然還闖了進來！」
　　波伊亞的兒子達利馬大吼一聲。
　　「無妨，達利馬，這是我的朋友。叫衛兵放下武器，也別再敲響警鐘了。」
　　「父王，您可以起來嗎！？」
　　「當然可以。替我把酒拿來，我要跟貓老師喝兩杯。」
　　見到醫生點點頭之後，達利馬吩咐了下去。
　　「讓我們兩個人獨自談談。達利馬，你也到外面等候。」
　　波伊亞最後的願望實現了。國王的寢室只剩下以前常喝的美酒、國王，以及一隻貓。
　　「抱歉，貓老師。我生了病，長久以來都無法前往森林。」
　　「沒事喵，現在我們不又可以把酒言歡了喵？」
　　「感謝貓老師的體諒。像這樣幾杯下肚之後，還真的很不想死呢。」
　　「人類向來短命喵。總是馬上誕生，又馬上死去喵。」
　　「哈哈哈，也只有貓老師可以這麼說。我已經算是長壽了。」
　　兩人將長久以來一直悶在心裡的話，一股腦兒地說了出來。
　　開懷大笑的波伊亞一杯接過一杯，就跟生病之前一樣。
　　「你在逞強什麼喵？看起來不是真的那麼高興喵。」
　　「看得出來嗎？真不愧是貓老師。我實在很擔心被我丟下來的國民。這個國家尚未得到庫丹王國的承認，未來的路到底該怎麼走才好？這點實在令人不安。」
　　「原來如此喵，你想太多了喵。當初你來到這裡的時候，人類的生活也很不好過，最後還不是挺過來了喵？」
　　「……說得也是，就期待犬子的表現吧。」
　　「若還是放不下心，我倒是可以跟庫丹王國的國王談一談喵。那個國王欠我不少人情喵。」
　　波伊亞大吃一驚，不再開口說話，之後又放聲大笑。這是他人生最後的大笑。
　　吃飽喝足之後，貓老師就離去了。
　　波伊亞在臨死之前，確定這個國家將會長治久安。
　　他最後只留下「貓老師果然厲害」這句話，就離開了人世。
　　
　　這就是貓老師為後人所知的部分事蹟，被當成傳記記錄了下來。有個艾雷諾瓦爾學園的學生在偶然的情況下拿起這本傳記，看過一遍之後臉色一沉，將傳記封印在書架的最裡面。
　　「這是不可能的！貓老師居然這麼帥！而且還真的會飛！」
　　那個學生留下這句話之後就離開了。根據目睹這一幕的其他學生表示，那個學生的頭髮是紅色的。

查看完整版本: [CK]為了扭轉沒落命運，邁向鍛冶工匠之路 3[台/繁]