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Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:12

[明月千里]最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 15[台/繁]

本帖最后由 Citrus樱香 于 2020-5-23 09:14 编辑

　　最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 15
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　　輕之國度×天使動漫錄入組
　　作者：明月千里
　　插畫：春日步
　　譯者：霖之助
　　圖源：linpop
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.live
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　https://noire.cc:233/images/2020/05/23/TbNnZ.jpg

　　內容簡介
　　「──我喜歡妳。」
　　與世界聯盟一同在圍繞著「大聖域」的最終決戰中贏得勝利，路克斯回到新王國後，很快過了兩星期。
　　沉浸在獲勝的平穩中，學園生活的日常將再度揭開全新鬥爭的序幕！？
　　少女們的「協定」迎向終點，「騎士團」成員們都在等待機會，將路克斯據為己有。
　　舉辦王都凱旋遊行的期間，路克斯察覺到封鎖在心中的情感，終於鼓起勇氣告白──
　　在享受的幾天和平期間，路克斯目睹的陰謀與事件，喚醒了五年前也重複過的空白記憶，導向驚愕的現實！
　　王道與霸道交錯，「最強」學園幻想戰記，第15彈！


　　作者簡介
　　明月千里
　　知名輕小說作者，著有《不眠魔王與克羅諾的世界》（青文出版）以及《妹妹攻略我的路線・愛情喜劇理論》（青文出版）等書。


　　畫師簡介
　　春日步
　　知名插畫家，除本書之外，還負責輕小說《我，要成為雙馬尾》的插圖繪製。著有四格漫畫《城下町的蒲公英》。


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　　CONTENTS
　　Prologue　不停歇的餘音
　　Episode1　和平的起始
　　Episode2　戀愛戰爭
　　Episode3　命運的，告白
　　Episode4　在終端與起點線之間
　　Episode5　改變機龍《奧羅波若斯》
　　Episode6　和平的起始
　　Epilogue　無法清醒的現實
　　後記


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Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:12

　　Prologue　不停歇的餘音
　　
　　咆哮般的大地轟鳴，在古城的空中迴響。
　　此地是馬卡法王國，廢都葛爾尼卡。
　　城牆燒得殘破不堪，碎裂瓦礫堆積如山。
　　兩大陣營在戰火的殘渣冒出裊裊白煙的現場對峙。
　　為了爭奪「創造主」的遺產「大聖域」的控制權，許多戰士在此地流血。
　　而如今，剩餘的最後戰力即將正面交鋒。
　　一邊是加入世界聯盟，以瑪姬艾兒卡•詹•范弗利克為首的「七龍騎聖」。
　　身穿神裝機龍《耶夢加得》的橘髮少女，即使身處不忍卒睹的戰場，依然以剛毅的眼神望向敵人。
　　七隻巨大裝甲臂的異樣外型擺出獨特的架式，做好備戰姿態，同時開口：
　　「『大聖域』再過十分鐘就會啟動，進行什麼世界的重組。你之前是這麼說的吧，弗基爾──英雄是吧。」
　　「…………」
　　裝備《巴哈姆特》的弗基爾在兩百公尺外的位置，一句話也不說。
　　臉上從容的笑容絲毫不變，灰色的眼睛望向四周。
　　倒在他腳下的兩具遺體，是理應為「大聖域」正統後繼者的「創造主」里絲媞卡，以及「鑰匙管理者」密絲希斯。
　　照理說是他喚醒了沉眠在「方舟」休眠艙內的兩人，但他卻在最後局面背叛主人，痛下毒手。
　　「……大家，小心，一點。」
　　趴在後方遠處的路克斯恢復意識，遠遠盯著眼前的光景。
　　聲嘶力竭地擠出沙啞的聲音，警告即將面臨決戰的夥伴們。
　　但理所當然，聲音無法傳達。
　　即便如此，路克斯依然伸出手試圖站起來。
　　為何弗基爾喜歡使用《巴哈姆特》，曾經與之交手，並見識過其實力鳳毛麟角的路克斯很清楚。
　　知道這男人身為機龍使，立於無人可及的高點。
　　也知道他會毫不留情，排除阻礙自己使命的人。
　　
　　『──英雄，會抵抗命運並期望救贖。是弱者的夥伴。』
　　
　　五年前，曾為兄長的弗基爾，對路克斯說過這句話。
　　路克斯已經理解了這句話的真正意義。
　　不──應該說是剛才，從早已遺忘的記憶深淵中拾起。
　　可是，自己已經沒有餘力告知夥伴。
　　
　　「咱從以前就稍微調查過你，結果咱的情報網卻一無所獲哪。即使感興趣，可惜卻沒時間了。等咱們所有人打趴你之後再問話吧。」
　　瑪姬艾兒卡忽然瞇起眼睛，嘴角揚起壞心的弧線。
　　宛如呼應她的話，愛莉爾與「七龍騎聖」等人縮小包圍網。
　　「──接招吧！」
　　身穿神裝機龍《庫耶列布勒》，無精打采的金髮少年，葛萊法•涅斯特伴隨著高喊朝前方滑翔。
　　揮舞蛇腹劍型特殊武裝《龍尾連劍》，以螺旋軌跡砍過去。
　　同時藉由啟動的神裝《光子潛行》產生的無敵效果，毫不保留硬擋弗基爾《巴哈姆特》的即擊。
　　但弗基爾卻並未啟動《巴哈姆特》的《暴食》，以大劍彈開葛萊法的這一擊。
　　撥開《龍尾連劍》劍鋒的同時，弗基爾本身朝葛萊法的左側移動。
　　瞬間改持特殊武裝《烙印劍》，橫掃《庫耶列布勒》的背翼。
　　但這一閃輕易被彈開，《巴哈姆特》與弗基爾被彈向後方。
　　「……哼！沒用的！只要有《光子潛行》，對我的攻擊就完全沒有意義！」
　　籠罩在螢光中的《庫耶列布勒》，會分散衝擊力至四周，保護使用者不受任何攻擊。
　　而且葛萊法的神裝還有餘力，可以維持幾秒鐘。
　　「……《暴食》。」
　　但在即將追擊的剎那，弗基爾的《巴哈姆特》發出鮮紅色光芒。
　　一見到這一幕，全身寒毛倒豎般的戰慄貫穿葛萊法全身。
　　「──！？」
　　迅速改變滑翔軌跡，葛萊法拉開幾十公尺的距離。
　　梅爾•姬薩托見狀，錯愕地開口：
　　「你在害怕什麼啊。你的神裝不是還能繼續維持嗎？難道你不相信我們的支援嗎？」
　　「號稱個人主義是有勇無謀的你，真是跌破人的眼鏡呢。」
　　就在羅莎進一步調侃之際，原本想接話的蘇菲絲頓時語塞。
　　因為她發現實質上明明沒有遭受任何攻擊，葛萊法卻冷汗淋漓。
　　「發生什麼事了？葛萊法？」
　　「誰曉得，我根本不明白。只是單純直覺，不──稍微思考後我明白了。為何我會與他拉開距離。」
　　相隔幾秒鐘後，葛萊法說出自己心中產生的不協調感。
　　「正好在五秒鐘之後。他讓《暴食》啟動的時機，早就配合了我《光子潛行》效果結束的剩餘時間。」
　　《巴哈姆特》神裝的壓縮強化，會讓能量或現象在前五秒劇減，後五秒後倍增。
　　因此，若讓時間加速的話，五秒鐘後便能以數倍的速度活動。
　　「弗基爾能高速移動的同時，葛萊法的無敵化神裝《光子潛行》正好解除。由於時機完全吻合，你才會提高警戒，放棄進一步追擊吧？」
　　「嗯……」
　　葛萊法毫不猶豫，點頭回答愛莉爾的問題。
　　聽到兩人的對話，剩下的「七龍騎聖」成員明白情況後，都倒抽一口涼氣。
　　發現弗基爾假裝失去平衡引誘葛萊法，準備一舉擊敗他。
　　見到他完美看穿了理應有個人差距的《光子潛行》持續時間，試圖藉由《暴食》使出即擊的戰略，眾人再度提高警覺。
　　「…………」
　　雖然葛萊法點頭同意愛莉爾的指證，但其實她只說對了一半。
　　別號「貪狼」的葛萊法，個性好戰又魯莽，即使他瞥見這種程度的危險，多半也會展開突擊。
　　讓他心生警戒的並非理論，而是少年自身的本能。
　　是當時弗基爾的表情。
　　臉上掛著毫無感情的微笑，卻散發出純粹的殺意。
　　而且不是對於人的敵意，感覺就像以手折斷小樹枝一樣。
　　屢次穿梭在生死邊緣，擅長保住性命的才能，讓葛萊法勉強躲過死亡陷阱。
　　「不愧是接受過『聖蝕』救濟的人。但是，別以為能三番兩次撿回一條命。」
　　「……？你到底在說什麼啊。夢話等下輩子或是到牢裡說吧。」
　　在遠處滯空的弗基爾，忽然主動開口。
　　為了等待已經啟動的《暴食》效果結束，維持最高警覺的葛萊法回答。
　　「我的意思是，你能學會使用裝甲機龍，是因為『聖蝕』對你施加過萬靈藥。雖然你可能不記得，但這是事實。」
　　「……！」
　　聽到這句話的愛莉爾，露出嚴肅的表情。
　　以前假冒柯萊爾的身分與外表時，曾經聽酒醉的葛萊法說過。
　　原本不具備機龍的資質，無法操縱裝甲機龍的他，曾經勉強自己訓練而差點喪命。當時遇見神祕的少女，之後就學會使用機龍了。
　　「難道是『聖蝕』的傑作嗎？究竟是為什麼……」
　　「──是為了救濟。」
　　弗基爾立刻回答愛莉爾的問題。
　　表情既穩重，又平靜。
　　眼角帶有深淵的陰影，讓所有人都脊背發涼。
　　「因為她想伸出援手。拯救遭受任何人拋棄的可憐人、被困在殘酷命運中的純粹之人，以及抱持覺悟博取翻身機會的人。向試圖拯救重要對象的人，向渴求幫助的人伸出援手──她是這麼祈禱，這麼希望的。」
　　「…………」
　　「阿榭立亞•蕾•阿卡迪亞。她是阿卡迪亞一族與『鑰匙管理者』的混血──以廉價的詞彙形容，就是天生的技術者。得到皇位的她，拯救了當時被皇族視為敵人的我，讓我擔任保鑣。為了平息皇國內亂，引導皇國走向和平。之後為了帶給世界真正的救濟，才計畫使用『大聖域』。那是超過千年前的往事了。」
　　「……你到底在胡說什麼？如果想以無關的往事爭取時間，能不能之後再講？」
　　感到困惑的同時，羅莎哼笑一聲。
　　如今《巴哈姆特》神裝的時間已經結束，解除了效果。為了再度發動攻擊，羅莎操縱《葛力尼奇》滑行，縮短距離。
　　但即使羅莎從背後接近，弗基爾依然文風不動。
　　「這就是阿榭立亞。『大聖域』的自動人形，『聖蝕』的原型人物嗎……」
　　對於愛莉爾的指摘，弗基爾冷笑以對。
　　同時，進入砲擊射程內的《葛力尼奇》機龍息砲，伴隨轟隆聲開火。
　　──轟！
　　震耳欲聾的爆炸聲傳來。
　　發出怒吼的能量洪流，筆直逼近《巴哈姆特》的背翼。
　　依然面向前方的弗基爾，將《烙印劍》擋在背後，採取防禦動作。
　　這一瞬間，從弗基爾側面接近的蘇菲絲，迅速啟動《弗栗多》的神裝。
　　「……《風之威光》！」
　　目標不是弗基爾本身，是《葛力尼奇》發射的砲擊能量。
　　並非讓砲擊躲過《烙印劍》，而是操縱砲擊軌道，讓光芒像淋浴一樣分散。
　　雖然砲擊的威力降低，卻讓閃躲的難易度三級跳。
　　原本想趁弗基爾失去平衡之際，讓愛莉爾、梅爾與瑪姬艾兒卡補刀──可是。
　　「──呵。」
　　弗基爾微微一笑的瞬間，身影頓時消失無蹤。
　　所有人失去攻擊目標，對四周提高警覺的時候，傳來瑪姬艾爾卡的大喊。
　　「所有人後退！由咱來支援你們的背後！」
　　神裝機龍《耶夢加得》同時伸出七隻巨臂，跟在四周的葛萊法等人身後。剩下的兩隻裝甲臂則跟在瑪姬艾兒卡的身後與面前。
　　「《奧羅波若斯》的特殊武裝，《生死流轉》……能力是讓射程內的目標消失，自由地還原並出現。但如果咱沒猜錯，能力絕非僅止於此。」
　　額頭上冒冷汗的同時，瑪姬艾兒卡嘀咕。
　　能讓弗基爾本身進入無法干涉的空間是一大優勢，但威脅絕不止於此。
　　問題在於之後。
　　「難道他本身在那種狀態下也可以嗎──！」
　　愛莉爾如此開口的剎那，發出紅光的《巴哈姆特》突然出現在面前。
　　同時《耶夢加得》的裝甲臂，與愛莉爾身上的《札哈克》跟著反應。
　　特殊武裝《龍刃光鞭》以閃光般的速度揮舞，巨臂的拳頭也以最短距最高速揮動。
　　但兩者都追不上已經加速的《巴哈姆特》。
　　藉由《生死流轉》再度出現在附近的弗基爾，衝向愛莉爾一砍。
　　（來不及……！要中招了！）
　　在愛莉爾做好心理準備的剎那，強硬介入的葛萊法與《庫耶列布勒》擋了下來。
　　攻擊被無敵化的《光子潛行》擋住後，弗基爾隨即朝後方滑翔拉開距離。
　　搶在被其他「七龍騎聖」反擊之前，脫離危機。
　　千鈞一髮之際躲過被擊落的命運，愛莉爾鬆了口氣，瑪姬艾兒卡也表情趨緩。
　　「──呼，雖然違反命令，但是得救啦，葛萊法。真虧他能在這種時機之下，預測弗基爾會攻擊愛莉爾哪。」
　　「得救了。謝謝你，葛萊法！」
　　愛莉爾也跟著道謝後，葛萊法依然一臉無精打采地回應。
　　「沒什麼，純粹出於直覺罷了。我猜他如果從世界上消失無蹤後還能活動，可能會用來消除《巴哈姆特》的《暴食》破綻吧。」
　　「────」
　　是指藉由《暴食》壓縮強化的弱化時間。
　　若利用《奧羅波若斯》的《生死流轉》，在毫無防備的最初五秒逃進無法干涉的空間，躲避敵人的話，就是非常可怕的連續技。
　　不僅毫無危險，還能增強好幾倍的超加速與破壞力，單方面輾壓對手。
　　「我就知道他會準確在五秒鐘後出現，就像我剛才那時候一樣。算是報剛才的仇吧。」
　　壓縮強化有五秒鐘弱化的副作用。
　　一如剛才弗基爾看穿《光子潛行》結束的時機，這次換葛萊法洞悉了弗基爾的心理。
　　「難道你已經猜到我會率先遭到攻擊了嗎？」
　　「……沒啦，只是妳剛好在附近而已。純屬偶然。」
　　「你還是老樣子呢。」
　　苦笑的同時，愛莉爾再度望向前方的敵人。
　　可是，接下來才是麻煩之處。
　　這一次憑藉幸運與葛萊法的機智躲過，但下一次不見得同樣順利。
　　除了事先啟動葛萊法的《光子潛行》這種無敵化武裝，可能完全無法防禦。
　　在場所有人都理解這種情況，再度提高警戒的時候──
　　「原來如此。真是厲害啊，英雄殿下。」
　　瑪姬艾兒卡露出無畏笑容，開口牽制弗基爾。
　　「竟然以《奧羅波若斯》的特殊武裝彌補《巴哈姆特》具備的弱點。難怪你即使能操縱所有機龍，卻依然慣用這一架。」
　　「…………」
　　另一端的弗基爾保持沉默。
　　臉上僅掛著絲毫不變的凜然笑容，佇立在半空中。
　　「但是，祕密似乎不只於此。他一直在使用腰上的機攻殼劍，運用兩種特殊武裝。明明沒有《奧羅波若斯》的本體，這種事情真的做得到嗎？」
　　「沒錯，的確是這樣。」
　　身為「鑰匙管理者」的蘇菲絲似乎也心裡有底，毫無感情地加了一句話。
　　緊接著愛莉爾也點頭同意。
　　「沒錯……不只是以《輪迴轉生（Infinity）》造出的《巴哈姆特》，他連另一項特殊武裝都能自由使用的話──」
　　以裝甲機龍的基本原則而言，就會產生疑問。
　　如果機龍不存在，就無法完全發揮性能。
　　「可是，根本沒見到那架什麼《奧羅波若斯》的本體。不知道究竟很大還是很小，或者──」
　　「如果我們已經看見的話呢？」
　　「……！」
　　愛莉爾打斷羅莎的話後，所有人頓時屏息以對。
　　隨後。露出微笑的瑪姬艾兒卡，整理不協調感的真面目後開口。
　　「看來連咱都上當了呢。其實咱們早就見到了。想不到你擁有的改變機龍《奧羅波若斯》，就是『大聖域』的本體。」
　　「──妳說什麼？」
　　葛萊法忍不住一喊，弗基爾的笑容卻始終沒變。
　　但是聽到這句話，愛莉爾在內心跟著同意。
　　如果《奧羅波若斯》就是「大聖域」本身，就可以解釋能將任何神裝機龍當成特殊武裝使用的《輪迴轉生》這種機制了。
　　「而《奧羅波若斯》可能兼具飛翔型、陸戰型與特裝型的機能吧？只要將以前的戰鬥中記錄下的資訊交由其管理，就能輕易掌握葛萊法神裝的最長持續時間。」
　　「意思是，敵人實質上受到『大聖域』的支援？」
　　蘇菲絲雖然面無表情地補充，話中內容卻十分可怕。
　　即使至今依然看不見《奧羅波若斯》的姿態，但已經出現了一鱗半爪。
　　那就是必須與「大聖域」深不見底的能力直接交戰。
　　「可以說，對一半吧。」
　　相隔半晌後，弗基爾宛如稱讚眾人般回答。
　　「『大聖域』是第零遺跡《奧羅波若斯》的半身。與運用在『限界突破』的部分相同，只是強化零件罷了。但是知道這一點，又能怎樣？」
　　「隱瞞到現在還好意思說這種話。看來只有你充分發揮其機能，一直以來隨心所欲地控制歷史吧？」
　　貌似帶有某種把握，瑪姬艾兒卡露出強勢的笑容表示。
　　結果佇立在中空的弗基爾，靜靜地解除架式，放下《烙印劍》的劍尖。
　　「隨心所欲嗎。真想不到，利用金錢與權力驅使許多人的妳會這樣形容我。」
　　「你那是什麼話，難道在嫉妒以正當手段發跡的咱嗎？」
　　面對一臉嘲諷笑容的瑪姬艾兒卡，弗基爾哼笑了一聲。
　　「各位「七龍騎聖」，說真的，其實我不想殺你們。」
　　「────」
　　包含愛莉爾在內的「七龍騎聖」，表情都浮現些許緊張。
　　這句勸降實在來得太自然。
　　「實際上，你們相當厲害。不只具備才能，還熬過人生中屢次面臨的考驗。」
　　自己的家族沒落後，葛萊法•涅斯特在貧民窟長大。
　　即使缺乏機龍使的才能，卻依然以拼命的努力與精神力，改變命運。
　　梅爾•姬薩托即使幼年遭遇被幻神獸滅門的慘劇，之後依然振作，成為最年輕的天才機龍使。
　　羅莎與蘇菲絲，還有愛莉爾，都對抗過嚴苛而崎嶇的命運，試圖貫徹自己的信念。
　　「你們都具備資格。身為模範，身為傳說，有資格領導許多不成熟的人。在接下來的世界做出全新選擇的資格，或是──」
　　一臉平淡而穩重的笑容，弗基爾繼續開口。
　　他的眼神黯淡無光。
　　「或是下一任王之器。我期盼已久的人物有可能就此出現。我已經期待很久了。所以不要再自相殘殺。連這些『大聖域』的資訊都是多餘的。在遺忘一切的世界中，選擇全新的道路吧。」
　　從毫不猶豫的口氣，可以窺見弗基爾是認真的。
　　意思是就此放棄抵抗的話，他不會對眾人不利。可是──
　　「……忘記一切，是嗎。咱不知道你以前做過什麼，但聽愛莉爾說過你大致的真面目。要咱們活在被你玩弄於股掌的人生中嗎。意思是不知道會怎麼受你擺佈，連『聖蝕』都要置之不理嗎？各位同胞，你們怎麼看！？要服從他的命令嗎？」
　　瑪姬艾兒卡刻意大聲吶喊，質問周圍的夥伴們。
　　基於激勵士氣的意義，沒有使用龍聲通訊，卻得到比預期中更好的答案。
　　「──別開玩笑了。不論我的不幸與幸福，全都是我自己獲得的。少自作聰明地當成你的東西隨意擺佈好嗎，英雄老兄。」
　　身穿可變型機龍《赤帝白皇》的少女，梅爾•姬薩托進入夥伴支援的範圍內，準備啟動《相剋天理》。
　　能自由操縱溫度的神裝，可以藉由大氣折射產生距離感的誤差；或是以強風、高熱與低溫造成損害或機龍故障，更能輕易改變地形。
　　對應戰局挑選最適合的戰術，展開多采多姿的攻擊是她的才能。
　　她集中磨練至今的技術，尋找攻擊弗基爾的機會。
　　「我受夠聽從他人的使喚了。雖然我很歡迎路克斯大人的命令。」
　　身穿神裝機龍《葛力尼奇》，紅髮的羅莎•葛蘭海多從背後接近，觀察弗基爾的破綻。
　　自己的本領是擬態。《煉獄機構》的能力能重組，隨意改變外型。
　　而羅莎本身也擅長欺敵、擾亂的戰術。
　　「可是，我不想再欺騙自己的真心了。」
　　當初為了逃避自己的弱小，走上的歧途已經被切斷。
　　為了報答路克斯伸出援手的恩情，羅莎不再迷惘與恐懼。
　　「我也──無法接受。交給他人決定，代表信賴對方。路克斯值得我的信賴。他即使受傷，依然願意拯救我。和你這種人，不一樣。」
　　褐色肌膚的「鑰匙管理者」蘇菲絲開口後，一旁的愛莉爾也緊握特殊武裝《龍刃光鞭》。
　　「我是『創造主』。我要以自己的想法與手段，嘗試尋找這個世界應有的樣貌。」
　　身穿《札哈克》，失去姊妹的愛莉爾大喊。
　　身旁的葛萊法也再度露出平時無精打采的表情。
　　「雖然我不像別人一樣大義凜然，但唯有一件事情我很清楚。可別太瞧不起人了，英雄老兄？」
　　所有人表態後，進入備戰架式。
　　隨後，露出無畏笑容的同時，瑪姬艾兒卡打了一聲響指。
　　「就是這樣──做好心理準備吧，英雄殿下！」
　　這句話成為開戰狼煙，世界最強的機龍使們一同展開行動。
　　這場戰鬥是為了阻止「聖蝕」，拯救世界免於毀滅。
　　注入眾人矜持與意志的全力，透過機龍解放，開啟戰端。
　　站在「大聖域」的控制室──從中樞發出的沖天光柱前，男子身上的漆黑機龍展翅飛翔，高舉大劍的劍鋒。
　　「各位──在戰鬥之間，請稍微聽我說幾句話。」
　　愛莉爾以帶有緊張的語氣，向所有人傳達透過機龍擴音的談話。
　　「我將把自己知道的事，隱藏在『大聖域』之中的真正功能，告訴各位。」

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:12

　　Episode1　和平的起始
　　
　　「──哥哥，快起床吧。我要進去囉？」
　　「唔，嗯……」
　　傳來輕輕的敲門聲，以及妹妹熟悉的柔和聲音。
　　路克斯含糊回答後，房門隨即打開，傳來由遠而近的動靜。
　　「真是的，就算好一陣子沒有雜務，到底還要睡到幾點啊？今天是定期檢查的日子，請哥哥做好準備吧。」
　　「嗯、嗯嗯……」
　　愛理開啟窗簾與窗戶後，陽光照進室內，靜謐的早晨空氣跟著流入。
　　平滑的木造空間。
　　骨董裝潢散發出些許高級感。
　　這裡是新王國，城塞都市的王立士官學園。
　　路克斯睡在熟悉的女生宿舍內，自己的房間中。
　　喚醒還有些朦朧的意識，路克斯在床上坐起倦怠的身體。
　　「愛理……？今天是幾號啊？」
　　「一月十日。趕快洗臉吧，餐廳的早餐時間要結束了。」
　　「是嗎，原來是這樣。」
　　依然坐在床上的路克斯，深呼吸一口氣。
　　即使尚未完全復原，身體卻沒有重大異狀與後遺症。
　　熬過如此激烈的戰鬥，這種結果堪稱奇蹟般的幸運。
　　「沒事吧？需要我餵你吃嗎，哥哥？」
　　以苦笑應對愛理的調侃，兄妹兩人前往餐廳。
　　學園專屬的好手藝大廚製作的早餐，還是一如往常地美味。
　　
　　在馬卡法王國的廢都葛爾尼卡──爆發決定世界命運的最終決戰。
　　大戰結束後，已經過了兩星期。
　　參戰方包括代表各國的「七龍騎聖」，新王國的「騎士團」，以及世界聯盟的機龍使大軍。
　　為了阻止里絲媞卡等「創造主」的背叛，統治世界的企圖，以及人型終焉神獸「聖蝕」造成的世界毀滅，路克斯等人竭盡全力。
　　雖然犧牲了不少挑選自各國的機龍使，但唯一慶幸的是，莉夏等人沒有任何人犧牲。
　　然後也粉碎了辛格倫私自獨佔的野心，成功獲得「大聖域」。
　　這項勝利才是最重要的捷報。
　　路克斯倒下後，包含瑪姬艾兒卡在內的「七龍騎聖」抵達控制室，愛莉爾連接了中樞。
　　順利達成自動人形阿榭立亞賦予的第三項考驗，掌握「大聖域」的隱藏功能。
　　首先停止人型終焉神獸「聖蝕」的活動，卻因此耗盡力氣而暫時撤退。
　　對於在這場大戰中失去許多機龍使的各國而言，不可能對舊時代的遺產與技術沉眠的「大聖域」置之不理。但如果害死能管理的愛莉爾，則得不償失。
　　成為「大聖域」管理者的愛莉爾，由各國輪流監視，暫時保證了她的生命安全。然後──
　　首先由新王國負責收押她。
　　
　　「我吃飽了。那麼愛理，之後我會去三和音那邊探望一下。」
　　「好。那就拜託你了，哥哥。」
　　附帶一提，愛理陪伴在身邊的原因，似乎是路克斯很久沒有在學園露臉，為了避免被女學生包圍。
　　雖然向學園宣導過，「聖蝕」的存在以及世界毀滅的危機本身，都是里絲媞卡的煽動。不過也告知所有學生，路克斯等人為了阻止這一切而前往馬卡法王國，最後順利達成任務。
　　由於之前的療養而無法見面，想問路克斯的問題多不勝數，肯定免不了連串追問。
　　原本應該由學園名產三和音幫忙擋，但她們也因重傷與疲勞而正在療養。
　　學園內的治療艙也似乎終於失去了能量，對各人施行最低底限的治療後，聽說已經完全無法使用。
　　而且除了夜架以外的「騎士團」主力──莉夏等人都分別回到各自的老家。
　　骨折等傷勢已經治癒了一半，不過也為了恢復疲勞，才放了個長假。
　　在女生宿舍的階梯與愛理道別後，路克斯在自己房間稍作飯後休息，接著前往校舍的教室。
　　對於之前一直臥床的路克斯而言，這是新年後第一次上課。
　　「話說回來，也好久沒有見到班上同學了呢。」
　　首次來到這裡的時候，身為唯一的男生讓人坐立難安，現在則打從心底對於能和她們聊天感到高興。
　　「好久不見，路克斯同學！聽說你拯救了世界？謝謝你！」
　　「真是的……你不在的期間內，有許多雜務想拜託你耶？等身體痊癒後，要告訴我喔。我先預約啦。」
　　「拜託，就算媞爾琺請假，也不可以偷跑喔。我們也很想──」
　　班會即將開始前，果不其然被班上的女同學們包圍。但隨即在前來的萊格莉教官一喊之下作鳥獸散。
　　「新年剛過完就這麼吵鬧。現在沒坐在位置上的人，就等著寫作業喔。」
　　美貌的妙齡教官。
　　路克斯也好久沒有見到萊格莉充滿威嚴的表情與氣氛。
　　有如觀察路克斯的身體情況，瞥了一眼確認過後，她再度開口。
　　「這一次大戰中，世界各國──包括新王國都失去了許多機龍使。即使現在暫時解除了來自遺跡的威脅，妳們也必須盡早成為獨當一面的士官，化為未來支撐新王國的基礎。」
　　萊格莉的口氣十分認真。
　　除了這所學園以外，各地當然也一直在培育士官，可是對所需人員來說，人數實在太少。
　　借兵遠征馬卡法王國的四大貴族，同樣蒙受不小的損失，對新王國而言也是嚴重問題。
　　這種情況下萬一遭受幻神獸或「龍匪賊」等級的盜匪攻擊，肯定撐不下去。
　　「這所學園也還在發展中。新王國的明天仰賴各位的表現。知道的話，在上課之前向大家介紹一位插班生。」
　　「咦……？」
　　全班同學露出嚴肅表情後，轉變為困惑的氣氛。
　　在這種時間點居然有插班生，究竟是誰呢？
　　恐怕全班同學都在如此思考之際，一名少女走進教室。
　　「大家好。我是『創造主』的皇女，名叫愛莉爾•薇•阿卡迪亞。接下來要和各位相處一個月左右，敬請多多指教。」
　　進入教室，在黑板前一敬禮的人，是具備中性面貌的楚楚少女。
　　與路克斯相同的銀髮，編成長度及腰的麻花辮。左右不對稱的瞳眸顏色產生超越人類的神祕性。
　　曾假冒梵海姆公國的「七龍騎聖」輔佐官「柯萊爾」，數度在學園露面，不過這是頭一次以「創造主」的身分前來。
　　（等等，愛莉爾怎麼會成為插班生！？而且她還穿著裙子！）
　　她原本就是不折不扣的少女，穿裙子無庸置疑，卻對路克斯造成些許衝擊。
　　「這個，『創造主』的愛莉爾小姐，是之前聽說的那一位吧？」
　　「嗯，聽說她選擇站在我們這邊──話說她和路克斯同學好像呢。像是髮色……」
　　「總覺得和柯萊爾同學也有幾分相似……好帥喔。不對，好漂亮。」
　　在眾人七嘴八舌之際，貌似享受著路克斯的慌張，名叫愛莉爾的少女眨了眨眼。
　　「就是這樣，再多多指教囉，路克斯。」
　　宛如劃破教室內產生的喧囂般，愛莉爾走到路克斯附近的座位就坐。
　　既是「創造主」還是陌生的美少女來訪，讓學生再度開始吵鬧。不過在萊格莉一瞪之下，跟著開始上課。
　　當然，學園內早就知道愛莉爾協助了聯盟軍，但她依然是話題的焦點人物。
　　理所當然，之後每一次課堂的休息時間，班上同學便圍過來展開質問攻勢，連路克斯都不放過。
　　
　　†
　　
　　──午休時分，校舍屋頂。
　　以學園游擊部隊「騎士團」的呼叫為藉口，路克斯好不容易偕同愛莉爾逃離眾多女學生的包圍。
　　「到底是怎麼回事？竟然會以這種模樣進入學園──」
　　「羅菲女王陛下與學園長答應了我的期望。說是如果待在王都等地，遭受攻擊時反而難以保護我。」
　　即使正在療養，愛莉爾可是目前能控制「大聖域」的重要人物。
　　無從得知想要她能力的敵對勢力，何時會藉機對她下手。
　　高層似乎判斷，比起在大戰中失去眾多機龍使的王都周圍，將她安置在這所神裝機龍使用者雲集的學園較為安全。
　　聽說也有人建議由四大貴族之一的迪斯特•蘭格莉思看管。但由於要照顧女兒賽莉絲緹雅，最後還是支持她插班進入學園。
　　「不過真是出乎意料。大家比想像中更自然地接受了妳呢──」
　　關於「創造主」一事，似乎已經向國民說明過，愛莉爾站在同一陣線。但她藉由操縱認知偽裝成柯萊爾這件事，原本以為會遭到多一點追究。
　　「這個啊，其實你也懂的嘛。」
　　說到這裡，愛莉爾露出惡作劇的微笑。
　　翡翠色的一隻眼睛，是接受過「洗禮」的證明。
　　她具備利用遺跡的操縱認知之力。
　　也難怪即使學園的學生們對柯萊爾與愛莉爾的關係一無所知，還是接納了她。
　　「不過呢，我操縱認知的部分僅止於此喔。我不打算進一步操縱。畢竟我必須以愛莉爾的身分努力活下去，而且──我已經厭倦冒充各式各樣的身分了。」
　　「是這樣啊。」
　　路克斯對表情輕鬆愉快的少女點頭後，愛莉爾當場輕巧地轉了一圈。
　　偏短的裙襬在屋頂的風勢吹拂下差點掀起，路克斯的視線頓時游移。
　　愛莉爾迅速以雙手按住的白皙大腿十分艷麗，略為染紅的臉頰可愛動人。
　　「…………看到了嗎？」
　　「呃，這個……看到一點。」
　　蕾絲花邊的清爽淺藍色，與中性樣貌的愛莉爾十分相襯。這句話路克斯實在不敢開口。
　　害羞地染紅的臉頰略為鼓起後，愛莉爾意有所指地表示「算了，讓路克斯看見倒是無妨」。
　　「結果連我自己似乎都還沒習慣『女孩子』的身分呢。總覺得下半身涼颼颼的，連班上同學們都說我散發帥氣的氛圍──」
　　「這個……很可愛喔。」
　　「……！」
　　路克斯忍不住脫口而出後，愛莉爾睜大眼睛，扭動身體。
　　臉比剛才底褲被看見的時候更紅，難為情地別過視線。
　　「妳穿女生制服很合適呢。恭喜妳插班進來。」
　　能自然地說出這一句，是因為並非恭維，而是真心話。
　　不，這次大戰結束，路克斯自己也因而產生了變化。
　　對少女們的心意比之前更加強烈。
　　並非單純身為朋友的情誼，而是開始抱持身為異性的思維。
　　「謝謝你……真是的，好可惜喔。」
　　愛莉爾害羞地回答後，困擾地轉過身去。
　　「可惜？」
　　聽得路克斯不解地歪頭，她隨即微微嘆了一口氣。
　　「距離『協定』結束，明明剩沒多久了呢。不然就可以趁現在說出口了──」
　　「咦……？」
　　見到愛莉爾不捨的側顏，路克斯的心中怦然跳動。
　　但她並未回答，而是仰望蔚藍澄澈的藍天，開口：
　　「差不多該回去啦。去吃午餐吧。」
　　與之前她自稱柯萊爾的時候一樣，對路克斯露出身為坦率朋友的笑容。
　　即使對這份神祕情感困惑，路克斯依然與愛莉爾一同離開屋頂。
　　
　　†
　　
　　到了放學時分，與愛莉爾在女生宿舍前暫別。
　　雖然還想再相處一下，但路克斯有自己的事。
　　即使雜務堆積如山，還是有個地方必須先去才行。
　　先來到外頭，路克斯前往城塞都市的花店。之後在市場購買新鮮水果。
　　最後回到學園──前去探望的地方，是女生宿舍的一間，愛理的房間。
　　「我是路克斯，現在方便嗎？」
　　「Yes. 沒關係。請進吧。」
　　聽到平淡無抑揚頓挫的語氣，路克斯內心鬆了一口氣。
　　妹妹的室友，也是自己朋友的諾珂特在這間房間內。
　　聽說兩週前的死鬥中，連三和音都參加最終決戰，而且受了重傷。
　　幸好傷勢貌似可以治療，不過也感謝她為了保護愛理而奮不顧身，路克斯選擇她作為第一位見面的對象。
　　「那麼我就打擾囉──欸、哇！」
　　一打開房間門，三名少女的身影看得路克斯一頭霧水。
　　原本以為只有諾珂特一人，原來三和音所有人都在。
　　「好久不見了，路克斯。看你身強體健真是太好了。呼啊……」
　　雖然已經傍晚時分，但可能睡到剛剛才醒，發現難得睡眼惺忪的諾珂特。
　　身穿淡綠色睡衣，一隻手抱著像懶骨頭的枕頭。
　　該怎麼說呢，有點新奇。
　　「衣衫不整讓你見笑了。因為好不容易才從醫療室轉移到這裡。」
　　隨從家世出身的諾珂特，似乎對自己剛睡醒的模樣感到難為情。
　　始終面無表情，臉頰略為泛紅，顯得十分可愛。
　　「不用在意沒關係。見到諾珂特鬆懈的模樣，感覺十分珍貴呢。」
　　「小路克真是好色。感覺突然對年紀小的女生感興趣？」
　　另一方面，穿著以黑色為基底的輕薄服裝，媞爾琺坐在床邊的椅子上開口。
　　骨折傷勢不同於在休眠艙內貌似已經治癒了一定程度的諾珂特，媞爾琺的一隻手仍夾著夾板。
　　
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　　不過意識十分清楚，個人的疲勞與傷勢似乎有差異。
　　對媞爾琺的調侃苦笑以對，同時路克斯發覺，實際上自己對少女們的情感正不斷增溫。
　　剛才對愛莉爾同樣如此，可能是由於大戰告一段落，內心有些放鬆也說不定。
　　「真的，聽說路克斯要來探望，還急忙化妝打扮，媞爾琺也真敢說呢。剛才明明頭髮還一團亂，穿著內衣睡覺喔。」
　　「啊～謝里絲妳真是的！剛才不是說過，別當著小路克的面前說嗎！真是的，以後有麻煩我也不幫妳了！」
　　媞爾琺紅著臉焦急不已，同時對離開上舖的謝里絲發脾氣。
　　三和音最年長，也是三人老大的少女，右臂依然以繃帶與夾板吊著，以平時的爽朗笑容迎接路克斯。
　　「謝里絲妳也是，好久不見了。話說傷勢的情況──」
　　骨折程度似乎最嚴重的她，如果沒有休眠艙的治療，手臂可能無法完全恢復。
　　不過大姐風範的少女絲毫沒有叫苦，反而一臉笑容地開玩笑。
　　「噢，這倒是無妨。雖然距離完全康復還要一點時間，但聽說不會留下後遺症。一想到熬過那場艱辛的死鬥，除了幸運還是幸運啊。」
　　「是嗎，太好了。」
　　放下心中的大石，路克斯也面露笑容。
　　「不過千萬別太勉強自己喔。即使為了作戰而無可奈何，但要是為了我和愛理而受傷的話──」
　　愛理與三和音在「大聖域」深層階參戰的計畫，路克斯當初並不知情。
　　因為事前並未告知，不知道是當然的。但中途聽到這個消息時，路克斯差點嚇得心臟停止。
　　「Yes. 雖然每一次都徘徊在生死邊緣的路克斯，說這種話其實沒有說服力。」
　　諾珂特半瞇著眼睛嘀咕後，媞爾琺也惡作劇地碰觸路克斯的身體。
　　「對啊，倒是小路克你沒事吧？要幫你按摩一下嗎？」
　　「嗯，讓年紀小的學弟擔心，感覺也不壞呢。那在我的手臂痊癒前，讓你幫我換衣服與入浴如何？」
　　「好的。只要我辦得到──咦，不會吧！？」
　　謝里絲摟住路克斯的手並湊過臉頰，隨即傳來大小適中的胸部觸感。
　　同時她愛用的薔薇香水氣味鑽入鼻腔，讓路克斯腦袋一片空白。
　　幾秒後，勉強擺脫希望永遠被她摟住的誘惑，路克斯紅著臉掙脫手臂。
　　「哦，似乎在心中很享受呢。照這樣看來，我們身為女性還是很有價值的嘛。」
　　「拜託！不要開這種玩笑好嗎。我畢竟，好歹也是，呃──」
　　「我當然知道。你可是可靠的男孩子呢。還有上次挑戰辛格倫，幫我們報仇也是啊。」
　　「…………」
　　明明前來探望為了保護愛理而受傷的她們，想不到反而受到她們的致謝。
　　不，可能是為了避免路克斯進一步擔心傷勢，才這麼說的吧。
　　明白以學姐，以及朋友的身分對待自己的三人心中的想法，路克斯再次感到胸口發熱。
　　覺得能成功保護大家，實在太好了。
　　「附帶一提，剛才是我個人的道謝。如果還不夠的話，就讓媞爾琺與諾珂特也這樣如何？」
　　「已、已經足夠了。那等妳們康復後，在『騎士團』再會吧。之後我會再來探望的。」
　　「小路克，委託書已經堆積如山了，可別忘記喔？」
　　「哈哈哈，拜託手下留情……」
　　好一段時間沒有從事學園的雜務，不知道現在究竟累積了多少。
　　不敢問的路克斯以苦笑轉移焦點，離開房間。
　　過了幾分鐘後，房間內的三人小聲交談。
　　
　　「呼……剛才心臟怦怦跳，真不像自己呢。其實他自己好像也察覺到，心中對我們的壁壘已經消失了。」
　　圍繞「聖蝕」的世界危機告一段落，路克斯對少女們更加親近。
　　換句話說，回應感情的瞬間已經接近了。
　　「Yes. 不過看他的反應，路克斯的心中似乎尚未決定歸屬呢。」
　　諾珂特以一如往常的平淡語氣陳述感想。
　　「感覺好複雜喔。哎～其他女生都太強勢了呢……」
　　另一方面，媞爾琺不滿地嘆了口氣，仰躺在床上。
　　三和音對路克斯的感情。
　　無法否定，同樣逐漸超越單純的朋友之誼。
　　因此三人才自告奮勇管理少女們的「協定」。與愛理一同負責見證。
　　「真是的，照這樣來看，之後可就難熬了喔。我們的工作在接下來的幾天，同樣也到了最後關頭呢。」
　　謝里絲如此開口後，諾珂特也點頭。
　　「Yes. 我們也靜候時機的到來吧。針對新王國的遊行，以及『協定』的終點。」
　　關鍵時刻愈來愈近。
　　早就知道，這一刻不久之後將會到來。
　　實際感受其來臨，三人互望彼此，點了點頭。
　　
　　†
　　
　　探望三和音結束後，路克斯處理學園提出的簡單雜務。
　　路克斯發現，其實工作內容相對輕鬆。真要說的話，算是幫自己推辭女學生的追求，營造藉口。
　　然後──到了夜晚。
　　在餐廳吃過晚餐後，到了入浴時間。
　　女生入浴完畢後的大浴場既能獨享又寬廣，難得的解放感讓路克斯興奮不已。
　　理所當然，馬卡法王國的要塞沒有像樣的浴場設施，頂多只能以沾了熱水的毛巾擦拭身體。
　　「哎……總覺得，有點心神不定呢……」
　　泡在充滿乳白色熱水的浴池中，路克斯自言自語。
　　這句話並非指解除緊繃的學園氣氛，而是路克斯自己。
　　回想起來，自從決定打倒舊帝國的那一天，自己就一直東奔西走。
　　計畫革命，追蹤弗基爾同時從事雜務，透過模擬戰訓練，然後進入學園就讀。
　　身為阿卡迪亞的皇子，為了改變國家。
　　之後為了達成自己定下的使命，持續奮戰至今。
　　嚴格來說還剩下身為莉夏騎士的職務，身為「七龍騎聖」參與分配「大聖域」的遺產與技術等各式各樣的工作，但的確暫告一個段落。
　　「接下來，我究竟該怎麼做才好……？」
　　幾天之後，將要舉辦由於大戰等各種因素而延期，為時三天的新年遊行。這幾天之內將與學園的女同學們一同出發，前往王都。
　　路克斯身為世界聯盟之一，付出莫大貢獻的「騎士團」成員一份子，以及莉夏的專屬騎士，聽說會在遊行最後一天受到表揚，並且獲頒榮譽。
　　自己這個罪人受到表揚，即使感到複雜，但考慮到立場相同的愛理，應該欣然接受這種情況。
　　之後還身為莉夏的騎士，對新王國付出貢獻，以及──
　　為了完全治好菲爾菲的身體，摘除愛理脖子上的罪人項圈而立功，並且保護愛莉爾。
　　「接下來──我呢。」
　　總覺得還剩下某些事情該做。
　　但不知為何想不起來。光是試圖想起，思緒就逐漸模糊消失。
　　「……想見大家一面呢。」
　　不只是三和音與愛理，還想見一起出生入死的莉夏她們。
　　覺得與她們在一起，就能回想起自己究竟該做什麼。
　　在浴場內聽著自己喃喃自語的回音，同時細細品味寬敞的感覺與一抹寂寥。
　　
　　†
　　
　　路克斯在新王國沉浸於感慨之際。少女們在檯面下的戰爭早已開打。
　　雖然與駕駛機龍戰鬥不一樣，但毫無疑問是戰爭。
　　某種意義上，這場戰鬥比「大聖域」更加激烈，攸關她們的命運。
　　作戰會議甚至還在優密爾教國的邊境舉辦。
　　這裡是國境附近的大道。
　　投宿在該地旅館的三名少女與一名女性，直到深夜依然熱絡地交談。
　　「在王都遊行上穿的禮服也準備萬全了。真想不到恩芙爾克家族會幫我準備呢。」
　　試穿深藍色禮服的庫露露席法，在暖爐旁噗哧微笑。
　　義父史提爾•恩芙爾克的父母心，實在是非常有趣。
　　為了療養與交換情報，暫時回國的庫露露席法，在優密爾教國的老家生活了兩週。
　　與路克斯分離這麼久雖然很寂寞，但無論如何都必須治療傷勢，其實剛剛好。
　　因為運氣很好，前幾天的大戰中受到的擦傷與瘀青等傷勢，全都不留痕跡地痊癒。
　　在王都遊行期間與路克斯重逢時，將是完美的萬全狀態。
　　「看在妳們眼中如何呢？這次我有沒有勝算？」
　　「好好好。很完美，大小姐──除了胸部以外。」
　　在裝潢豪華的四人房內。
　　四張床的其中一張上頭，嬌小少女邊嘆氣邊嘀咕。
　　優密爾教國的「七龍騎聖」梅爾•姬薩托，穿著款式樸素而可愛的吊帶衫，半瞇著眼睛望向庫露露席法。
　　少女們賭上路克斯展開決戰。
　　對於決戰在即，幹勁十足的庫露露席法，梅爾的態度顯得有些為難。
　　「是嗎，雖然不太想聽妳對胸部大小說三道四，不過謝謝妳。那妳怎麼看呢，蘇菲絲？」
　　接著庫露露席法的視線轉向坐在另一張床上，正在玩拼圖的褐色肌膚少女，蘇菲絲•艾克思琺。
　　基於優密爾教國，以及「鑰匙管理者」的交集，三人在兩週內一起休息，共同行動。
　　話題來到自己身上的蘇菲絲沉默了一段時間後，面無表情地喃喃開口。
　　「……這個國家也太寒冷了。好想趕快去王都。」
　　「沒有人在問妳這個。話說妳在這個國家都打扮成這樣，當然會冷啊？」
　　嘆了一口氣，庫露露席法接著吐槽。
　　平時穿著接近半裸的蘇菲絲，在一月的優密爾教國當然會冷得瑟瑟發抖。
　　「結果最後也沒能見到涅依•露榭，特別閒。」
　　之前還稍微去看了一下遺跡「坑道」的情況，但不知為何，見不到熟悉的自動人形。
　　見不到「月」的自動人形，情同妹妹的里•普莉卡，蘇菲絲在療養期間幾乎都獨自打發時間。
　　身穿單薄地遮住胸部與腰際的內衣，佔據離暖爐最近的床鋪，絲毫不打算移動。
　　再度看過庫露露席法的模樣後，蘇菲絲扠起雙手做出思考的動作，然後開口。
　　「別看路克斯那樣，他的興趣十分偏門。憑現在的庫露露席法是贏不了的，可能。」
　　「……栓在牢房內失禁是妳自己的問題吧……可以不要擅自認定路克斯有特殊性癖好嗎？」
　　「……！？妳怎麼會知道這件事！？難道是路克斯說出去的嗎！？去王都後我要罵他一頓！」
　　表情嚴肅地羞紅臉頰，蘇菲絲握緊拳頭。
　　梅爾露出難以言喻的視線望向她後，轉身面對庫露露席法。
　　「先別理這個失禁騎聖，實際上光看外表很難判斷呢。況且妳親近大哥哥也不只一次兩次了吧？」
　　「我才沒有失禁！只是向路克斯拜託過，他依然不肯讓我上廁所而已！」
　　「也對。雖然自認不比其他女孩遜色，但也沒有遙遙領先的確信。我當然有自信，卻不敢說有必勝的把握。」
　　無視蘇菲絲的抗議，庫露露席法點頭肯定。
　　「沒有必勝把握就傷腦筋了。恩芙爾克家的所有親戚，都已經認定大小姐會與路克斯先生結婚呢。」
　　此時打開房門走進來的，是管家艾露堤莉澤。
　　這一次她擔任庫露露席法等人的保鑣，直到王都遊行為止負責全方位支援，包括安排旅館。
　　進一步而言，似乎還是老家恩芙爾克家族派來，確保路克斯與庫露露席法結婚的負責人。
　　「這次大戰落幕後，路克斯先生的工作也告一段落了吧？那麼重逢時，對大小姐的看法應當也會有所改變。」
　　「如果競爭對手是普通等級，我也不至於這麼不放心了呢。」
　　庫露露席法不認為自己的容貌、家世、與路克斯建立過的關係會輸，但情敵的少女們個個不容小覷。
　　撇開一心想當側室的夜架不論，青梅竹馬菲爾菲有稚嫩的容貌與豐滿的身材，既能挑動男人色心，況且還有過去的羈絆這項優勢。
　　「騎士團」團長賽莉絲緹雅不同於高雅威嚴的外觀，有容易遭到他人誤會，不易親近的純樸一面。巨大的反差容易贏得好管閒事的路克斯心儀。
　　之前由於在戀愛上晚熟，對路克斯的追求缺乏攻勢。但最近她對路克斯表示強烈好感，路克斯也並未拒絕。
　　同為新王國四大貴族長女的地位，肯定也容易促進兩人的關係。
　　至於「創造主」愛莉爾，算是出乎意料的對象，完全無法判斷。
　　她是阿卡迪亞的同族，基於管理「大聖域」的立場，今後多半也會共同行動，這一點十分麻煩。可不能小看她巧妙引誘路克斯的手段。
　　如果太輕視晚來的新情敵，說不定會被她整碗捧去。
　　最後的新王國公主莉姿夏爾蒂，是庫露露席法最防範的對象。實際上還是最有可能與路克斯結合的少女。
　　她是讓路克斯進入學園的人物，身為與舊帝國有深切關係的新王國公主，立場也份量十足。
　　問題在於莉夏完全誤會了權力的使用方式，以及表達好感的方法。不過在相互扶持這一點倒是脫穎而出，是充滿魅力的少女。
　　其實也是因為考慮到新王國公主的立場不易接近，學園內的任何人都對她有親切感。
　　對庫露露席法而言也不例外。
　　自己在學園內最能坦率相處的少女就是莉夏，接受過她的幫助，也幫助過她許多次。
　　即使沒有說出口，但自己認同她的實力與努力，也抱持身為朋友的好感。
　　（可是，正因如此──）
　　才更不能輸。
　　幾天後。從所有人集合的王都遊行第一天開始，「協定」正式告終，可以對路克斯表白。
　　奪得先機很重要，但是過程的營造也是重點。
　　最擔心的是，路克斯對所有人抱持同等的好感。
　　「無論如何，一定要贏喔。否則我就要接收了。」
　　聽到梅爾意有所指的調侃，庫露露席法回過神來。
　　「不好意思，那是不可能的。」
　　即使想了這麼多，這一句話讓自己確信。
　　自己並不打算退讓，一定會奪得路克斯的心。
　　因此唯有全力以赴。再次下定決心的庫露露席法擬訂計畫。
　　
　　──另一方面，這時候。
　　其他少女們面臨向路克斯告白，心中同樣千頭萬緒。
　　賽莉絲在四大貴族的領地內休養並訓練的同時，菲爾菲與蕾莉在愛格蘭姆家族的宅邸。夜架則在悄悄保護路克斯，同時各自做好準備。
　　然後，遊行的前一天終於來臨。
　　比往年稍微晚了一些的新年盛宴。
　　為了參加祭典，享受贏得的和平，路克斯搭上前往王都的馬車。

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:13

　　Episode2　戀愛戰爭
　　
　　「真是懷念呢。自從建國紀念日以來，難得有這種氣氛吧？」
　　兩人進入莊嚴的城門後走下馬車，走進城下町內。
　　聞到久違的懷念氣息，身旁的愛理面露微笑。
　　新王國的羅德加利亞王都。
　　有眾多古色古香而華麗的建築聳立、人聲鼎沸的城下町，在五顏六色的裝飾下熱鬧非凡。大馬路上從遊行開始前就充滿活力。
　　「幻神獸已經不會來了吧？已經和平了吧？太棒了！」
　　「祭典上，能吃到什麼呢？」
　　前往旅館的路上，路克斯見到擦身而過的年幼兄妹，很有精神地交談。
　　由於里絲媞卡散佈暗影這種幻神獸操縱情報，導致民眾一直緊繃神經吧。
　　如今順利停止了「聖蝕」的活動，不安也因此跟著平息。
　　凝視臉上微笑的年幼兄妹，路克斯感到安心。
　　希望在接下來的遊行中，國民對羅菲女王的評價能順利恢復。
　　（很擔心女王陛下的情況。）
　　前幾天在馬卡法王國的要塞會晤時，女王由於連日勞心，露出了軟弱的一面。
　　一干老牌執政官都對王座虎視眈眈，導致女王失去領導新王國的自信。這對路克斯而言是很棘手的情況。
　　在過度男尊女卑的風潮，以及漫長的暴政下。
　　英勇的亞提司瑪特伯爵，挺身正面對抗舊帝國的漫長歷史。
　　正因為伯爵的妹妹，羅菲女王繼任新王國，才得以矯正陳腐的偏差。
　　而女王也拯救了原本要遭到處刑的路克斯與愛理。
　　為了報答恩情，也為了幫助莉夏，自己還有許多事情該做。
　　（只不過拯救世界的危機，居然就認為失去了目標，我真是自私啊。）
　　臉上露出自嘲苦笑的瞬間，愛理輕輕一拉路克斯的制服袖子。
　　「哥哥，不要發呆好嗎。後方有車要來了。」
　　「啊，抱歉。我會小心的──」
　　正當路克斯要閃躲穿梭在馬路上的高聳馬車時，大型行李垮了下來。
　　一根大如圓木的木材，滾落到愛理身邊。
　　「……！？」
　　「──危險！」
　　為了保護愛理，路克斯反射性擋在前方，周圍的學生都倒抽一口涼氣。
　　但是崩塌的木材沒有命中兩人，當場停了下來。
　　「咦……？」
　　「沒事吧，小路？」
　　茫然又我行我素的聲音。
　　既懷念又舒暢的聲響，聽得路克斯忍不住睜開緊閉的眼睛。
　　面前是保護路克斯與愛理，以一隻手輕巧支撐圓木的少女身影。
　　身穿學園制服並配戴劍帶的櫻色秀髮少女，是路克斯的青梅竹馬，菲爾菲•愛格蘭姆。
　　「小菲！？」
　　「嘿，喲。」
　　當著急忙從馬車跳下來的車伕的面，菲爾菲以一隻手拋起圓木，丟回原本的位置。
　　接著連同之後趕來的學園長蕾莉•愛格蘭姆，一起與前往旅館的隊伍會合。
　　「得救了，謝謝妳。」
　　「因為我是，小路的保鑣。」
　　菲爾菲露出些許微笑，路克斯也不由得放鬆。
　　外表貌似穩重又文靜，但運用瑪姬艾兒卡傳授的武術，具備幻神獸之力的少女看來仍舊健在。
　　前一陣子的大戰中，路克斯原本擔心讓終焉神獸種子刻意失控會產生不良影響。但似乎暫時沒有問題，還能來參加遊行。
　　話雖如此，目前已經獲得「大聖域」，原本想藉下一次機會，讓幻神獸的部分也接受治療──
　　「哎呀，有點失敗呢。原本想讓路克斯與小菲在宴會會場重逢。不過像這樣也不錯。」
　　「學園長……不要撇開原本的目的，光顧著提到攻略哥哥的方法好嗎。」
　　「為了這一天，我還準備了小菲專用的禮服喔。虧我還期待在宴席上與妹妹重逢的路克斯會把持不住呢──」
　　愛理表情錯愕地嘀咕，但是已經進入妄想狀態的蕾莉停不下來。
　　（蕾莉小姐也還是老樣子呢……）
　　一臉苦笑的同時，路克斯對能與平安的菲爾菲重逢感到高興。
　　看來與「騎士團」的幾名成員，可以在宴會開始之前會合。
　　和疑惑的同學們一起進入包下的旅館後，與更加意外的人物見面。
　　「不好意思在舟車勞頓時打擾，但能不能借一步說話，公主騎士殿下？」
　　新王國的大領主──四大貴族之蘭格莉思家族的人物。
　　而且此人還不是熟識的賽莉絲，是她的父親。
　　輪廓深邃的壯年男性，迪斯特•蘭格莉思。
　　路克斯從小就見過他幾次面，卻沒有個人與他交談的經驗。
　　提心吊膽跟著他後，在帶領下來到位於附近，沒什麼人的地下酒吧。
　　雖然還跟著幾名貌似保鑣的男性，但他們也在門前離席，完全變成兩人獨處。
　　菲爾菲自稱路克斯的保鑣，原本也有意同行。不過察言觀色後還是讓她留在旅館。
　　畢竟迪斯特肯定有什麼要事，才會早一步等待路克斯。
　　「不好意思。打擾你的休息，帶你來到這種陰暗的地方。」
　　「請別放在心上。話說──」
　　路克斯朝散發深褐色光澤的木造櫃台瞄了一眼。
　　整間酒吧似乎已經被包下，櫃台甚至沒見到店長的身影。
　　迪斯特在杯中以水代酒，置於路克斯的面前。
　　「這還是頭一次像這樣和你對話呢。女兒受到你的照顧了。」
　　「不敢當，迪斯特卿。我同樣受到賽莉絲學姐的照顧。」
　　「不用這麼客氣沒關係，英雄殿下。」
　　即使對方這麼說，路克斯還是對嚴肅的氣氛與口吻緊張不已。
　　簡短打招呼後，話題立刻進入正題。
　　「剛才真是好險。雖然乍看之下是偶然，但考慮到事有萬一，希望你在王都提高警覺。你已經是話題的核心了。」
　　「……？這是什麼意思呢？」
　　迪斯特喝了一口兌水的葡萄酒。
　　路克斯歪頭表示不解，迪斯特感到有趣似地首次露出笑意。
　　「你沒有自覺嗎。噢，那場大戰後足足有兩週時間在專心治療傷勢，這也難怪。」
　　這句話讓路克斯思考了一會，不久後得出自己的解答。
　　「難道新王國內部有什麼新的動向嗎？」
　　「沒錯。情勢紛亂的時候，設法穩定的力量就會作用；如今局面穩定，想掀起波瀾的人就會展開行動。」
　　看來路克斯猜對了。
　　療養期間在學園內聽到風聲，有幾名執政官已經表態要取代女王，改朝換代。
　　當然，大部分民眾持否定態度。
　　從舊帝國漫長的統治中解放後過了五年，沒有人想再受到國內的權力鬥爭擺布。
　　「可是『創造主』里絲媞卡為了引誘各國代表，利用暗影這種幻神獸發動詆毀女王陛下的戰術。再加上新王國蒙受大量損失，追究責任的聲音的確已經遍地開花。」
　　「……所以說，我為何會變成『話題的中心』？」
　　「意思是你對新王國的掌權者而言，有可能變成強大的武器。」
　　「────」
　　聽到迪斯特以極為自然的語氣斷定，路克斯倒抽一口涼氣。
　　「這一年真是動盪不安啊。遭到終焉神獸猛攻，整座遺跡移動，還受到『創造主』這些過去的統治者威脅。也有人因此犧牲。民心飽受不安情緒支配，身為一國之主，不熟悉戰爭的女王陛下遭人輕視。舊帝國派的執政官們都摩拳擦掌，準備大顯身手。」
　　「…………」
　　「不過，這些動靜目前已經大致平息。因為身為新王國的『七龍騎聖』、莉姿夏爾蒂公主之騎士的你，為新王國贏得了勝利。」
　　喝了口葡萄酒後，迪斯特再度面向路克斯。
　　「你對別國的『七龍騎聖』也產生影響，還是可能成為新王國時期主力的『騎士團』核心人物。如果這次戰果的立功者直屬莉姿夏爾蒂公主，不論民眾或執政官，最後都必須認同陛下的功勞。反過來說──」
　　「依照我表態的今後定位，將會改寫目前新王國的權力結構……是這個意思嗎？」
　　面對路克斯認真的表情，迪斯特點頭同意。
　　「你也知道，那場大戰中損失了眾多機龍使。即使在培養方面，只要能掌握在王立士官學園獲得支持的『英雄』，政治上也前途無量。在你療養的兩星期內，能想像到學園長拒絕了多少名貴族的探望嗎？」
　　「…………」
　　路克斯理解圍繞在自己立場上的現狀後，支吾其詞。
　　自己身為「七龍騎聖」，拯救世界免於毀滅的危機。
　　對路克斯而言，絲毫沒有追求權力的欲望。
　　更何況自己根本沒時間思考這種事。
　　但如今路克斯已經順利拯救世界，利用路克斯當武器搞政治鬥爭的趨勢，似乎比以前增強了不少。
　　路克斯是今後的戰力關鍵。
　　能讓新王國眾人眼中的英雄加入麾下，就能大大改寫權力結構。
　　「即便如此，你維持原樣的話應該不會有問題。聽說你對女王陛下與莉姿夏爾蒂公主有恩，關係也十分良好。即使罪人項圈至今尚未摘除，但是取下也不會受人責難。因此，我要特地問你一句。」
　　迪斯特的表情忽然變得嚴肅。
　　以質問覺悟的強勢語氣，發射語言的子彈。
　　「你真的認為目前的女王陛下，具備足以領導新王國的器量嗎？能將今後的未來託付在她身上嗎？如果我說要推舉別人的話──」
　　「────」
　　地下室酒吧內瀰漫緊張的氣氛。
　　新王國中無人能出其右的大領主，四大貴族之一的當家，迪斯特的問題究竟有什麼意義。過去曾與舊帝國交手，並試圖發動革命的路克斯，不可能不明白。
　　利用路克斯的地位改寫權力結構。
　　為了讓剛才這番話成真，迪斯特正在拉攏路克斯。
　　「聽我的女兒說，她與你的關係十分親密。只要你點頭，我就將女兒嫁給你，作為結盟的證明。」
　　「…………」
　　狹窄無聲的空間，充滿沉重的沉默。
　　短暫考慮之後，路克斯開口。
　　幾分鐘後，話題有了結論，路克斯從酒吧離去。
　　
　　†
　　
　　「我回來了，愛理──咦，哇！？」
　　旅館由數十名學園的學生包下。
　　路克斯打開分配到的客房房門，出乎意料的光景頓時迎面而來。
　　坐在後方沙發的是熟悉的謝里絲、媞爾琺與諾珂特三和音。妹妹愛理則端坐在床上。
　　愛理前方遠處的，則是跪在自己面前的黑髮少女。
　　「久候大駕，御主。見到您龍體安泰真是太好了。」
　　露出熱情視線仰望路克斯的，是切姬夜架。
　　之前愛理轉告過，她暫時前往王都一趟，因此也和她相隔兩週後才重逢。
　　她身上穿的並非制服，而是古都國的黑色服裝。
　　即使對突然的露面感到驚訝，但能與共同出生入死的夥伴重逢十分開心，路克斯笑著回應。
　　「好久不見了，夜架。身體還好吧？好幾天沒見了呢。」
　　路克斯流露笑意開口後，夜架隨即一臉天真的笑容，形狀姣好的嘴唇娓娓道來。
　　「御主真愛說笑。自從我醒來之後，一直在御主的身邊呢。」
　　「……啊？」
　　聽到她說得理所當然的這句話，路克斯愣在原地。
　　不，這不可能。
　　至少自從回新王國開始療養後的兩星期，不記得見過夜架。
　　「那麼是我與諾珂特賭贏囉。等回到城塞都市之後，再以點心與紅茶支付吧。」
　　愛理微笑表示後，媞爾琺跟著以急迫的視線望向路克斯。
　　「小路克，其實你早就發現了吧？拜託你說有好不好～！」
　　「呃，究竟是什麼事啊……？」
　　路克斯一臉難以言喻的表情反問後，愛理一臉得意地微笑。
　　「大家都太高估哥哥了啦。平時他的破綻可是多到嚇人呢。不明白這方面是妳們太天真了。」
　　「Yes. 雖然我之前賭他沒發現，但是我反而對另一件事情感到驚訝。沒有料到夜架小姐這兩週之內，竟然完全沒有對路克斯出手呢。」
　　認真的表情依舊與語氣相反，諾珂特平淡地表達感想。
　　一旁的謝里絲露出震驚的表情搔了搔頭。
　　「可惜連我也上當了呢。真想不到，那位夜架小姐居然萌生理性了呢。」
　　「呃，可以告訴我是怎麼回事了吧──」
　　戰戰兢兢的路克斯，詢問自顧自心領神會的少女們，愛理隨即爽快地解釋。
　　「其實沒什麼大不了。我們在賭哥哥療養的這兩星期內，究竟會不會發現夜架小姐的保護。就這樣而已。」
　　「……不會吧！？」
　　錯愕的路克斯張著嘴，諾珂特跟著順勢說明。
　　最快從上一次大戰中恢復的夜架，主動要求片刻不離地跟在路克斯身邊。
　　但是愛理指出，這可能反而會讓路克斯緊張，無法休息。另外包含這個時間點，路克斯有可能遭受外敵攻擊，才會提議「在路克斯不知不覺中提供保護」。
　　聽愛理提到這件事的三和音，提議玩個遊戲打發時間。
　　眾人私底下打賭，路克斯在這長達兩星期的期間內，是否會發現夜架。
　　「……是嗎，原來是這樣。」
　　終於得知的事實，讓路克斯頓時無力。
　　夜架的保密能力也很了不起，不過路克斯在內心反省，竟然這麼久都沒有發覺。
　　如果對方不是夜架，而是密探或「龍匪賊」這種等級的叛賊，甚至有可能沒命。
　　「不過偷偷保護御主這項任務──好久沒有這麼累了呢。」
　　「難道有什麼危險的氣息嗎？」
　　聽到夜架意有所指的發言，愛理驚訝地質問。
　　路克斯也十分在意而豎耳傾聽，卻得到意外的回答。
　　「是的。當時我好想協助身體還不太靈活的御主，要壓抑這份欲望真是辛苦呢。不論洗澡、換衣服或是用餐。還有起床，以及身體貌似十分痛苦的時候，尤其是──」
　　「…………」
　　見到臉頰泛紅，表情陶醉的夜架，眾人都不發一語。
　　幾秒鐘後，謝里絲以一臉難以言喻的表情嘆了口氣。
　　「看來還好有『協定』呢。路克斯勉強躲過了貞操危機。」
　　「Yes. 這場賭注似乎比想像中更加危險。」
　　「小路克！你沒有被她毛手毛腳吧！？不要緊吧！？」
　　「為何我反而覺得愈來愈不安呢……」
　　「敬請放心，御主。我每天都預先幫您確認，衣服內側是否遭人做過手腳。」
　　見到滿臉笑咪咪的夜架，房間內充滿尷尬的沉默。
　　「夜架小姐，具體而言妳究竟做了什麼，之後可以偷偷告訴我嗎？」
　　「拜託！？別鬧了好嗎！這種事情不用說沒關係，拜託別說！」
　　為了打消愛理的提議，路克斯發出抗議。
　　與少女們的重逢，過得比平時更加刺激又曲折。
　　
　　†
　　
　　抵達王都後，遊行前一天的夜晚。
　　路克斯與少女有說有笑，度過平靜時光後，不知為何睡不著。因此決定前往旅館屋頂，吹吹晚風。
　　「夜架？聽得見吧。愛理可以拜託妳保護嗎？」
　　「遵命。我會利用《夜刀神》的探測裝置，事先防範四周。」
　　聽到理所當然地在黑暗中傳出的回答，路克斯一臉苦笑。
　　略為揮揮手後，路克斯走上樓梯開門。
　　「總覺得好懷念呢。」
　　在王都展開的廣闊夜景。
　　看著象徵繁榮的證明，群星般的家家燈火，路克斯沉浸在感慨中。
　　自從革命日之後短短五年。
　　建築物本身理應沒有太大變化，卻覺得景色與以前完全不同。
　　是因為路克斯成為新王國的騎士，再度為這個國家出力嗎。或者是身為罪人的自己，有了許多的夥伴呢。
　　抑或是──
　　
　　『因為發現你的夢想清醒之際，會再度失去這一切嗎，打雜的？』
　　
　　「──！？」
　　聽見忽然傳來的神祕聲音，路克斯定睛一瞧。
　　旅館屋頂的邊緣附近，見到一個人影。
　　該處站著一名背對琉璃色的月光，身披深藍色披風的男子。
　　是「七龍騎聖」的副隊長，辛格倫•謝布里特。
　　在「大聖域」與路克斯交手過，聽說他保住一命後，回到了布拉昆德王國。
　　（可是這男人怎麼會在這裡？記得他當時……）
　　試圖拉向自己的記憶絲線突然斷裂。
　　仔細一瞧後，對方身影消失無蹤。取而代之，一架裝甲機龍降落在屋頂上。
　　「那是什麼表情啊。隔了這麼久才重逢耶？你可是我的騎士呢──……知道嗎。」
　　「妳是──」
　　少女有些焦急地噘起嘴，同時解除裝甲。
　　金髮側馬尾迎著晚風搖曳。
　　隱藏在嬌小身軀中，眼神的熱量有如火炎一般。
　　見到對方披著白袍身穿制服，路克斯的表情自然露出笑容。
　　「莉夏、公主？」
　　「我回來了，路克斯。這個，該怎麼說呢，真的好想見到你……」
　　「──嗯。」
　　看見害羞地別過視線的莉夏，路克斯小跑步上前。
　　不知道哪根筋不對，差點反射性張開雙臂，然後急忙單膝跪地。
　　（拜託，我在做什麼啊。這樣簡直就像……）
　　想和莉夏公主，擁抱在一起？
　　對於自己下意識做出的舉動，路克斯感到驚訝。
　　但是見到這一幕的莉夏，原本臉上的笑容也變成不滿的表情。
　　「什麼嘛……剛才那樣又有什麼關係。」
　　「沒、沒什麼，話說看到公主有精神真是太好了。身體已經沒事了嗎？」
　　「還好，雖然起初十天左右幾乎動彈不得。自從使用『超越裝甲』之後，我開始了解你有多亂來了。也難怪你妹妹會這麼擔心。」
　　「哈哈哈……」
　　被弦外之音責備自己太過魯莽，路克斯不禁苦笑。
　　不過這也在上一場大戰中告一段落了。
　　「雖然不能完全免除，但關於你的雜務，我想讓你放個假。況且今後，我的公務也會增加不少──」
　　「意思是……」
　　「意思是，我會在遊行的最後一天，去除你的項圈。」
　　「────」
　　背對月光的莉夏握住雙手，露出意志堅決的表情開口。
　　沁涼的夜晚空氣滲入肌膚之時，感覺世界的時間彷彿停止。
　　路克斯的右手下意識伸向自己的脖子。
　　指尖碰觸到的，是黑色的罪人項圈。
　　自從革命之日失敗後，路克斯一直自願背負這道枷鎖。
　　原本以為身為舊帝國皇子，在自己的生存方式找到答案之前，是無法摘除的。
　　可是──
　　「自從進入學園後，我一直目睹你的生存方式與戰鬥英姿。不──不只是我而已。這個國家的人民應該也知道。摘除你的罪人項圈絕非錯誤的決定。」
　　「……可是，我──」
　　「好歹也包含身為新王國的公主，對國民作秀的意義。畢竟這也是我母親的吩咐。」
　　「……羅菲女王陛下吩咐的？」
　　聽到視線朝旁邊瞥了一眼的莉夏這麼說，路克斯想起迪斯特說過的內容。
　　『麻煩的老貴族早就蠢蠢欲動，試圖以各式各樣的優渥待遇拉攏你。因此我會搶先一步，去除你的項圈。或許你早就聽到風聲了。』
　　如果這是羅菲女王與宰相那魯夫歸納的提議，就說得通了。
　　這一次漫長的大戰中，造成許多人犧牲，民眾也承受強大的負擔。
　　為了平息不滿，穩定新王國搖搖欲墜的基礎，才會合併新年遊行與路克斯等人的凱旋，進行政治宣傳。
　　宣示是因為羅菲女王與莉夏，才造就拯救世界的英雄路克斯，試圖爭取民意。
　　莉夏之所以表情有些敷衍，是因為她不喜歡這些政治手段。
　　「可是，如果不是以這種形式的話，其實我贊成。只因為你是舊帝國的皇族就一直背負罪惡感，這實在太沒道理了。我希望你不是因為戴著項圈，而是基於自己的意志，站在我這一邊。」
　　深呼吸一口氣後，莉夏以迫切的聲音訴求。
　　感受得到她過度思慮的不捨表情，以及壓抑恐懼、竭力展現的勇氣。
　　這句話並非出自闡述政治的公主，而是路克斯熟知的一位少女。
　　將近一年來，眼前的朋友接納了路克斯這個人。
　　聽到少女的願望後，路克斯的內心強烈顫抖。
　　對於一路走來的成果，自己效忠的少女給了路克斯答案。
　　這時候，白天發生過的記憶忽然復甦。
　　半天前，賽莉絲的父親，四大貴族之一的迪斯特•蘭格莉思找路克斯過去，交談的內容是──
　　
　　†
　　
　　「你真的認為目前的女王陛下，具備足以領導新王國的器量嗎？能將今後的未來託付在她身上嗎？如果我要推舉別人的話──」
　　
　　在包下的地下酒吧內，迪斯特以嚴厲的語氣表示。
　　這場權力鬥爭，利用了路克斯成為英雄的立場。
　　由於羅菲女王在這次大戰中失去民眾的信賴，一群老牌執政官正對王座虎視眈眈。
　　取代失去向心力的女王陛下，迪斯特試圖拉攏路克斯加入己方陣營。
　　這代表四大貴族的迪斯特推舉的某人，將以路克斯為武器，以新王的名義登基。
　　「聽我的女兒說，她與你的關係十分親密。只要你點頭，我就將女兒嫁給你，作為結盟的證明。」
　　身為「七龍騎聖」輔佐官立下戰功的賽莉絲，也以支持路克斯的身分獲得很高的評價。
　　從客觀角度來看，兩人產生深厚情誼也是順水推舟，形式上順理成章。迪斯特支持的對象勢必會凝聚權力與支持者。
　　這層意義倒是可以理解。
　　若對他這番話照單全收，也可以解釋成他以自己的方式擔憂新王國的未來，試圖重振國威。
　　可是──
　　「不好意思，這番話請容我當作沒聽到。」
　　路克斯如此表示，面露平穩的笑容望向迪斯特。
　　另一邊的壯年男性並未改變態度。
　　「是嗎。」
　　僅是這麼簡短地回答。
　　「是我的話不足以信任嗎。還是對突如其來的提議感到吃驚？」
　　「都不是。」
　　一臉苦笑面對迪斯特的問題，路克斯轉過身。
　　「我始終相信女王陛下。今後將與莉夏公主兩人繼續扶持陛下。舊帝國毀滅後才過了短短五年。要改變漫長的陋習與風俗，我認為這是需要大家通力合作的時期。」
　　「原來如此。」
　　迪斯特露出平穩的笑容，窺視路克斯的眼神。
　　「但是，這條道路可不好走啊。民心沒有那麼單純。即使某一條路是正確的，可是順應情勢，依然會產生追求改革的想法。」
　　他的語氣毫不遲疑。
　　有如質問路克斯的覺悟，迪斯特繼續開口。
　　「有鑑於上次大戰的結果，今後將會展開獲得『大聖域』遺產與技術的重要交涉。這件事可以繼續交給陛下嗎？萬一失敗該怎麼辦？要怎麼說服主張結果不盡人意的反對者？」
　　「意見除了在議會質詢，以女王陛下達成的結果說服以外，沒有其他方法。思考究竟能如何努力，做出最妥善的決策，就是我與莉夏公主的使命。」
　　「…………」
　　「當然，這需要許多人的合作。不論是四大貴族，或是舊派系的執政官們，今後必須眾人殫精竭慮，攜手共度難關才行。您的女兒──賽莉絲學姐理應也會協助我。」
　　「哦。」
　　對於路克斯毫無迷惘的主張，迪斯特瞇起眼睛。
　　「如果現在的我是凝聚民心的道具，那我希望自己能利用在請求民眾的合作上。我認為這才是為了國家福祉的舉動。」
　　「…………」
　　「還有賽莉絲學姐──您的千金，肯定不會答應的。因為她既溫柔，又過度認真。所以剛才這番話，請容我當作沒聽到。」
　　該說的話已經全部說出口。
　　酒吧中充滿寂靜，時間緩慢流逝。
　　足足過了十幾秒左右，迪斯特才一口氣喝光杯中物。
　　「看來，我可能誤判了你呢。」
　　散發的嚴肅氣息略為和緩，迪斯特對路克斯露出高雅穩重的微笑。
　　路克斯訝異地察言觀色後，他隨即以語氣平易的聲音回答。
　　「我擔心你身為機龍使的實力相當優秀，卻會被掌權者玩弄於股掌，淪為易於使喚的花瓶。起先我不認為眾多強者會受到這種男人的吸引，但我似乎太輕視你了。這樣我就放心了。」
　　「難道，剛剛是在測試我嗎？」
　　意思是說，剛才他已經示範了拉攏路克斯的掌權者會拋出的甜頭？路克斯如此心想。
　　但迪斯特卻略微搖搖頭，加以否定。
　　「一半是真心話。如果你不具備對陛下的忠誠心，以及輕易被我剛才這番話擺佈的話，我就必須考慮這種可能性了。因為擔憂新王國未來的人，已經請求我合作了。」
　　也就是說，該人物似乎認真策劃過取代女王，成為一國之主的未來藍圖。
　　路克斯刻意沒詢問，這名「憂國志士」究竟是誰。
　　「…………」
　　「但是，你的器量似乎不會被那個人利用。那麼在遊行最後一天，你可以讓公主摘下罪人的項圈。既然你發誓成為新王國的寶劍，項圈對你而言就只是單純的枷鎖。」
　　「那麼……」
　　「為了羅菲女王領導的新王國，我也會盡全力幫忙。你說的沒錯，女兒肯定也會這麼希望。」
　　「──好的。」
　　路克斯強而有力地點頭後，迪斯特跟著伸出右手。
　　握住手後，他滿足地表示。
　　「這個國家的未來就靠你了，公主的騎士。」
　　「有賴您的鞭策，迪斯特卿。」
　　理解他的心情，路克斯恭敬地回禮。
　　隨後，嚴格的迪斯特嘴角忽然放鬆。
　　「在沒有外人的地方，不需要這麼拘泥形式。況且依照今後的發展，或許也無法保證不會成為親家呢。」
　　「……咦？」
　　不明白這句話意思的路克斯表示不解，迪斯特隨即在自己的空酒杯中，倒了杯滿滿的酒。
　　「這兩星期內，女兒回家療養的期間，已經先嚇唬過她了。說有絡繹不絕的人上門提親──不，這件事情本身是事實，她身為貴族千金，已經到了適婚期。所以說，實際上你覺得怎麼樣？你對我女兒的印象如何？」
　　「呃，這個……！？我想想──」
　　發現話題的方向完全改變，路克斯感到困惑。
　　真不可思議。迪斯特嚴格的氣氛本身沒有變化，但他的內在似乎完全變了個樣。
　　說白一點的話，就像從四大貴族之一，變成了單純的人父──
　　「雖然我這麼說有自誇的嫌疑，但她除了認真過頭這一點以外，器量應該也不差。這方面你應該比我了解吧？」
　　真是奇怪。
　　反而是壓迫感似乎更甚先前……
　　彷彿如果接下來講錯任何話，甚至可能無法平安回去。
　　「我這個人很笨拙。只知道使用嚴格的方式，將四大貴族之一的女兒養育成獨當一面。表面上假裝成嚴格的父親，結果真的遭到女兒的疏遠。再加上都說她討厭男人，連我也不敢隨意親近她。」
　　（……他的確是賽莉絲學姐的父親。毫無疑問！）
　　想不到父女都一樣，個性容易受人誤解。
　　而且實際上很怕寂寞，連路克斯都只能啞口無言。
　　雖然他若無其事地誇讚女兒，但難道連父親迪斯特卿都誤會了賽莉絲學姐嗎？
　　「雖然小時候廚藝差得離譜，不過根據女兒的說法，最近也正在進步呢。我覺得她的條件不錯──」
　　其實這並非事實。
　　不，實際上可能有進步，但還是很危險。
　　對女兒的話照單全收，可是很危險的喔？
　　（應該說，迪斯特卿在我心中的形象搖搖欲墜……）
　　總覺得就算將這些事情告訴別人，也不會有人相信。
　　「迪斯特卿，快到動身前往王城的時間了。」
　　原本以為對路克斯的詢問會持續下去，但從酒吧外頭傳來佣人的聲音，迪斯特跟著起身。
　　「不好意思佔用了你的時間。總有一天再和你聊聊這個話題。」
　　「還要繼續聊嗎！？」
　　反射性差點喊出這句話的路克斯，勉強成功忍住。
　　「還有，既然你的前途目標已經明朗，這些話告訴你也無妨。關於維卜勒•賀托姆這名男性貴族的事。」
　　「維卜勒•賀托姆……？」
　　關於這個名字，路克斯試著回想起舊帝國時代的記憶，卻沒有印象。
　　「你可能也聽過，支持舊帝國，目前依然堅守立場的老牌貴族們建立了『舊帝國派』這個執政官派系。他們批判新王國政權，一有機會就企圖逼女王退位。最近這名男子加入了該派系。」
　　路克斯歪頭表示不解，迪斯特跟著繼續解答。
　　「光是這樣原本還不是問題，但不知為何，『舊帝國派』在他加入後突然開始活躍。維卜勒原本是皇族的遠親，他有可能帶給『舊帝國派』什麼有利的情報。」
　　眼看快沒時間，迪斯特說得很急促，然後起身披上外套。
　　「雖然我也一直提高警覺，但他多半會趁遊行中引發事件。自從你們成功攻略『大聖域』之後的兩星期，『舊帝國派』就開始在檯面下行動。似乎還與四大貴族之一的克洛伊查家族次子，吉格•克洛伊查一同編組裝甲機龍部隊。事情可能有萬一，你要務必小心。」
　　「…………」
　　這麼重要的事情，怎麼不先告訴我呢？
　　路克斯原本如此心想，但是實際上，迪斯特他們似乎也沒掌握到進一步的情報。
　　可是，即使「舊帝國派」嚴格追究羅菲女王的責任，如今已經阻止了「聖蝕」，恢復和平，要撼動政權基礎勢必十分困難。
　　更別說硬搶政權，那是幾乎不可能的事情，肯定後繼無力。
　　即便如此，在遊行期間聚集戰力也啟人疑竇。
　　（無論如何，不只是莉夏公主，最好也多注意愛理的安危。）
　　路克斯再度提防在新王國中暗潮洶湧的權謀，與迪斯特道別。
　　
　　†
　　
　　「可是，如果不是以這種形式的話，其實我贊成。只因為你是舊帝國的皇族就一直背負罪惡感，這實在太沒道理了。我希望你不是因為戴著項圈，而是基於自己的意志，站在我這一邊。」
　　接著──現在，新年遊行前一天的旅館屋頂。
　　路克斯將意識拉回與莉夏重逢的今晚。
　　從「聖蝕」的威脅中拯救世界，立下足以抵銷舊帝國皇族之罪的戰果。
　　目前已成為新王國英雄人物的路克斯，為了提高民眾的向心力，表明效忠羅菲女王與莉夏的立場──不，莉夏已經表示想在拋開政治上的明爭暗鬥之處，去除路克斯的項圈。
　　還希望罪刑獲得赦免的路克斯基於自己的意志，以騎士的身分效忠自己。
　　（那麼，一如回答迪斯特卿的答案，我會──）
　　路克斯毫不猶豫。
　　少女即使煩惱自己的境遇，仍總是積極戰鬥。路克斯在她的身上，找到自己曾經強烈渴求過的王族理想。
　　「知道了，莉夏公主。若在與愛理一起去除的條件下，我很樂意接受赦免。」
　　聽到路克斯的回答，莉夏雙眼炯炯有神，嘴角露出笑容。
　　依然背對淡淡月光的莉夏，滿臉笑容地回答。
　　「嗯！今後也多多指教啦，路克斯！」
　　兩人面對面，相視而笑。
　　在能眺望城鎮燈火的旅館屋頂上，陷入充滿熱情氣氛的錯覺。
　　「……對了，稍等一下，現在幾點！？可惡……還沒天亮呢。」
　　莉夏此時有如突然想起，從白袍中掏出懷錶確認時間。
　　路克斯一頭霧水之際，只見莉夏有些落寞地嘆氣。
　　「哎……『協定』還要四個小時之後才結束。機、機會難得，原本想趁氣氛正好的時候說出口呢……」
　　所謂「協定」，是從庫露露席法到愛莉爾都加入，針對路克斯所做的約定。
　　即使路克斯不知道具體內容，但莉夏的表情也傳達出她的緊張與決心。
　　「但這也沒辦法。大家一起決定的事情，身為公主的我怎麼能破壞呢。況且也該回城堡去了呢。」
　　「那麼，從明天開始舉辦的遊行中再見面吧。我很期待。」
　　「噢，稍等一下，這個……」
　　路克斯試圖安慰心中糾葛的少女，此時莉夏開口想說些什麼。
　　略為煩惱後，吞吞吐吐地繼續表示。
　　「這個，我對宴席有些不安。況且也沒時間練習跳舞。既然你是我的騎士，當然有義務跳舞，所以說──」
　　見到莉夏支吾其詞的態度，路克斯才察覺。
　　隨後，毫不猶豫的救援之手，伸向可愛的公主面前。
　　「我也是啊。之前一直在療養，躺在床上呢。為了不習慣的我，可以稍微陪我練一下舞嗎？」
　　「……啊。」
　　見到路克斯的微笑，莉夏的臉頰上泛起淡淡的朱紅色。
　　莉夏戰戰兢兢牽起手後，臉上浮現放心與喜悅的表情。
　　「謝謝你，路克斯。」
　　依然穿著制服的路克斯與莉夏開始共舞。
　　以不習慣的笨拙舞步，踩踏屋頂的地板。
　　路克斯緩緩地，小心翼翼帶領舞步。
　　炫目的月光，以及遍佈市區的燈火，讓兩人特別的關係更加醒目。
　　「──真希望時間就這樣停下來呢。我感到好幸福。」
　　然後路克斯見到莉夏放下心中大石的笑容。
　　笑容與當初剛見面沒多久，莉夏一咬蘋果派，感到開心的時候一樣自然。見到她的可愛動作，路克斯的心頭頓時怦怦跳。
　　（這份心情，該不會是──）
　　發現自己不知不覺中，受到莉夏強烈地吸引。
　　不論是她熊熊燃燒的崇高熱情。
　　或是身為公主的矜持，都十分了不起。
　　可是，她不時露出的純粹身影，讓路克斯一時看得目不轉睛。
　　
　　「──再見啦，路克斯。今晚真是愉快。」
　　即使僅短短五分鐘，卻過了一段滿足的時光。
　　與召喚機龍後直接飛離的莉夏道別，路克斯從屋頂回到客房。
　　身體躺在床上，精神卻莫名地清醒。
　　總覺得最近有種奇妙的感覺。
　　路克斯對學園的少女們抱持比以前更強烈的情感。
　　而且不只是親愛之情，還意識到明確的好感。
　　（真是的，這種時候我在想什麼啊……）
　　若是白天沒有與迪斯特卿聊過，差點以為自己太輕率，而且一點都不覺得奇怪。
　　圍繞「大聖域」之戰已經塵埃落定，即將摘下罪人項圈的當下，已經不再有事物束縛路克斯。
　　主動回應少女們的好感也毫無問題。
　　連路克斯都開始隱約感覺到。
　　不，可能是因為自己特殊的背景，以前才下意識不去思考這個問題。
　　由於身為罪人的立場，沒有結婚的資格。
　　過去在皇族之中也被當成局外人的遭遇，導致自己一直隔絕與他人的關係。
　　可是大戰告一段落後，路克斯發現自己早就對少女們產生愛慕之情。
　　（拜託，我幹嘛胡思亂想。更何況明明還不知道，大家是否喜歡身為男性的我呢……）
　　一閉上眼睛，就浮現特別仰慕自己的夥伴們，莉夏與庫露露席法、賽莉絲與菲爾菲、夜架、愛莉爾與三和音等人。
　　眼看心臟跳動得愈來愈快，路克斯急忙在被窩中搖了搖頭。
　　「真傷腦筋。看來自由時間一增加，心事就會愈來愈多。」
　　嘴裡唸著雜務習慣深入骨髓的話，深呼吸一口氣調整心情。
　　結果白天與迪斯特的交談內容，逐漸在腦海中出現。
　　「『舊帝國派』的貴族，維卜勒•賀托姆嗎……」
　　想不到剛阻止「聖蝕」，拯救世界危機後，就見到新王國內有不穩定的分子。
　　話雖如此，相較於以前的強大敵人，可以肯定這些擔憂小得微不足道。
　　就算他們私藏機龍使戰力，不論在水準或數量上，既比不過「創造主」，肯定也遠遠不及「龍匪賊」。
　　因為如果有這麼強大的力量，早在上一屆大戰中就發難了。
　　路克斯當然不打算掉以輕心，但並不是什麼大問題。
　　（但這到底是怎麼回事。為何我會如此在意那名從未聽過的男子？）
　　嚴格來說，不是對該名男子，而是對這件事情感到蹊蹺。
　　似乎從以前就心裡有底，誰是可能動搖新王國基礎的人物這種錯覺。
　　「似乎還是很疲勞呢。」
　　嘆著氣嘀咕後，路克斯靜靜闔上眼睛。
　　「──……」
　　黑暗中聽到某人的聲音。
　　是嘲諷的訕笑，細語般的男性聲音。
　　理論上無影無蹤的對象，已經潛入路克斯的認知中。
　　可是，現在的路克斯並未發現這一點。
　　意識宛如被吸進去一般，直接跌落黑暗深淵。

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:13

　　Episode3　命運的，告白
　　
　　王都的城下町從一大早就在放煙火。
　　宣告慶祝新年的遊行第一天，伴隨士兵的列隊行進，王族搭乘馬車露面。
　　路克斯當然也陪伴莉夏，預定上午一起行動。
　　附帶一提，不知為何愛理也在。
　　「看過來嘛，『七龍騎聖』大人──！」
　　「都多虧了騎士殿下！謝謝您！」
　　繽紛紙片飛舞，掛在建築物上的紅色繡帷迎風飄逸，路克斯在馬車內對民眾露出笑容，揮手回應。
　　眾多女性一發出歡呼聲，一旁的愛理便維持笑容低語。
　　「哥哥你在色瞇瞇什麼呢。明明是公務，你似乎卻很開心呢。」
　　可能嫉妒難得的女性聲援，眼角帶有陰影的表情顯得很可怕。
　　「我、我才沒有色瞇瞇啦！說真的，我總不能一臉嚴肅吧。況且愛理妳不是也很受歡迎嗎。」
　　其實鎮上的男性也聲音宏亮地聲援身穿禮服的愛理。
　　即使排除哥哥的偏心，愛理也的確相當可愛，很有皇女風範的文靜舉止肯定相當討喜。
　　但是會受到如此熱烈的歡迎，代表世間風潮已經認同了本為暴虐舊帝國之罪人的兩人。
　　「我從以前就在部分群眾中很受歡迎。與笨拙的哥哥不一樣，我很擅長裝乖呢。」
　　「噢，是喔……」
　　見到半開玩笑地微笑的愛理，路克斯頓時啞口無言。
　　就在路克斯對妹妹的政治手腕感到懼怕時，來到大馬路上，列隊揮手的學園同學們映入眼簾。
　　歡呼聲變得格外響亮，附近還傳來裝甲機龍的驅動聲。
　　「……！？這聲音是！」
　　路克斯與愛理反射性提高警覺，但見到從前座回頭的莉夏臉上的笑容，才發現自己杞人憂天。
　　仔細一瞧，身穿機龍的是三和音她們三人，謝里絲以《飛翔機龍》從空中灑下花瓣。
　　「辛苦了，路克斯，以及莉夏公主。」
　　「三位！謝謝你們的努力！」
　　「Yes. 恭喜妳，愛理。」
　　謝里絲、媞爾琺、諾珂特並非出於職務，而是以學園朋友的身分道賀。
　　路克斯等人的表情原本有些模板，但是見到她們的表演，便以自然的笑容回應。
　　「只要有各位在，新王國就永保安泰啦！」
　　「今後也拜託你們啦！公主大人與騎士殿下！」
　　有男女老幼，群眾的組成五花八門。
　　不分貴族與市民的歡呼聲，迴盪在羅德加利亞王都的馬路上。
　　搭乘馬車行進持續了一段時間，四處的喜悅之聲不絕於耳。
　　
　　†
　　
　　「哎，累死了……」
　　結束在馬車上向群眾致意長達四小時的行程，回到旅館，路克斯脫下上衣一丟，朝床鋪縱身一躍。
　　房間內除了遊行隊伍行進期間陪同的愛理，還有以保鑣的名義乘坐後方馬車的菲爾菲。連三和音都跑來玩。
　　「這樣很難看喔，哥哥。拯救世界危機的英雄真是名不符實呢。」
　　即使愛理露出些許疲態，依然挺直腰桿，與諾珂特一同坐在沙發上。
　　「連任勞任怨的路克斯似乎都投降了呢。雖然精神上的疲勞應該是主因。」
　　「對呀。若是平時的雜務，應該很難得這麼累。」
　　謝里絲直截了當地總結後，媞爾琺也跟著調侃。
　　「Yes. 沒辦法，這方面的對外談判，原本就是愛理擅長的領域。」
　　「為了幫哥哥在學園引起的各種騷動善後，我從平時就費盡心思喔？」
　　「是我輸了，暫時讓我靜一靜吧……」
　　對得意洋洋地微笑的愛理豎白旗，路克斯渾身無力。
　　不過實際上，為何反而是路克斯神經衰弱，其實是有原因的。
　　不習慣拋頭露面也是一因，之前一直在意的維卜勒，結果遊行期間始終沒見到他。
　　況且會場戒備森嚴，要說理所當然也是理所當然的。
　　「我也累了。之前一直，忍著愛睏。」
　　「菲爾菲在遊行期間應該一直在睡吧……仗著後方馬車從外頭看不見。」
　　對於瞇著眼睛的菲爾菲這番話，愛理忍不住吐槽。
　　或許菲爾菲有一半在睡覺，但她依然盡責地擔任路克斯與愛理的保鑣。
　　今天到此告一段落，不過明天還等著參加在王城舉辦的宴會。
　　屆時勢必能再見到庫露露席法、賽莉絲、愛莉爾，以及「七龍騎聖」來賓們。
　　即使眾人在前些日子的大戰中受傷，但所有人都平安生還。
　　與他們有兩星期不見，路克斯一直期待重逢。
　　
　　「──所有人平安無事？你還真是薄情寡義啊，打雜的。」
　　
　　「……！？」
　　突然傳來的嘲諷聲，讓路克斯回頭一瞧。
　　但該處沒有任何人。
　　與愛理共用的房間內，只有熟悉的少女們。
　　「咦？怎麼了嗎，小路克？」
　　媞爾琺的雙手盤在後腦勺詢問。
　　「不，沒什麼，吧……」
　　「呵，看來路克斯還很累呢。要不要我們幫你按摩一下啊。到時候告訴我們，誰按摩最舒服喔。」
　　「拜託，妳們打算做什麼啊！？」
　　剛才的違和感也在謝里絲的邀約下無影無蹤。
　　「路克斯你趴著蒙住眼睛吧。來，以猜拳決定順序！第一名可以獲得路克斯的按摩作為獎勵。」
　　「沒有異議！」
　　「呃，不考慮我的意見嗎？」
　　「Yes. 賭上理芙蕾特家族之名，我不會輸的。」
　　「我也想要，讓小路按摩。」
　　不知為何連諾珂特與菲爾菲都幹勁十足，愛理則一臉愕然嘆了口氣。
　　中途少女們的胸部不時碰到背部，強裝鎮靜十分辛苦。
　　
　　──接著一個小時過後。
　　在一間蕾莉包下的大酒吧內，舉辦前來王都的學園同學們專屬的宴會。
　　表揚贏得和平的勝利，共同分享眾人平安生還的喜悅。
　　所有人暢飲至深夜，唱歌，彼此談心度過時光。
　　
　　†
　　
　　「我去吹吹晚風……」
　　與眾多少女們觥籌交錯，酩酊大醉的路克斯走出酒吧。
　　可能由於遊行期間，即使一月份寒氣逼人，街頭巷尾看起來依然充滿熱情。
　　似乎夜已深，王都的中央廣場已經不見人影。
　　這裡是圍繞在一片低矮草皮，以及落葉群樹的休息區。
　　路燈的燈火已經熄滅，不過月光朦朧地照耀四周。
　　「……還沒有發生任何事呢。早知道就該讓夜架參加宴會。」
　　「御主能有這份心意就足夠了。」
　　路克斯如此自言自語後，夜架隨即不知從何處出現在身邊。
　　從遊行中途到之後的宴會席上，夜架始終隱藏身影，防範路克斯與愛理的周遭。
　　名叫維卜勒的貴族，與「舊帝國派」勾結。
　　若不是聽到關於那幫人的消息，也不用要求夜架充當保鑣。
　　當然，這是她主動提出的要求，但路克斯十分後悔沒有讓夜架參加剛才的宴會。
　　「我覺得這樣比較自在。況且御主在休養期間內，愛理小姐她們曾經邀請過我。」
　　看來愛理與三和音她們會不時幫忙關心夜架。
　　放下心中的大石後，路克斯再度向夜架表達感謝。
　　「真的很謝謝妳。遊行結束後，我一定會補償妳的。不，只要沒有問題的話，現在也能讓妳參加宴會──」
　　「是嗎？那麼之後請容我陪伴御主您吧。正好我也有事情想告訴您呢──」
　　「咦……？」
　　夜架的眼神忽然妖豔地閃爍，看得路克斯慌張。
　　魔性的瞳眸一邊藍色，一邊紫色。
　　少女帶有熱烈情慾的視線，讓路克斯心頭一驚。
　　不具備感情的夜架自從與辛格倫大戰後，僅對自己的御主路克斯抱持某種特別的情感，並且表態。
　　她說她可能愛上了路克斯。
　　為了確認這一點，希望路克斯教她怎麼愛。
　　過程中由於接二連三發生的事件而中斷，之前路克斯也一直疲於應付眼前的大戰──
　　「夜架……」
　　但如今路克斯已經達成自己的使命與目標，罪人的枷鎖隨之消除。
　　對她的衝動隨即湧上心頭。
　　過去人見人怕的「帝國凶刃」少女，重新一看依舊美麗。
　　柔順的黑色秀髮，左右異色的瞳眸。
　　從充滿異國情懷的服裝縫隙中窺見的嬌豔肌膚，宛如新雪般白皙晶亮。
　　但她不只外表看起來漂亮。
　　她的內心呈現的狀態──宛如一柄刀的純粹，吸引了路克斯。
　　就在路克斯彷彿受到吸引，即將伸出手的剎那，夜架寂寞地微笑。
　　「偶然……不，這是命運吧。如果時間再稍微錯開一點，或許我也有機會成為人呢。」
　　「夜架……？」
　　「這肯定也是藉口吧……有人的氣息正朝此處接近。御主敬請安心休息，不論來的人是誰，我都不會立刻殺了對方。」
　　僅說到這裡，夜架便無聲無息離去。
　　剛才她這番話有些危險，難道敵人出現了嗎？
　　可是從夜架並未提高警覺的態度來看，對方可能沒有明確的威脅。
　　但是名叫維卜勒的男子依舊存在，或許獨自在這種廣場納涼很危險。
　　「還是趁早回到酒吧去吧──……！？」
　　如此嘀咕的瞬間，身後的樹叢忽然傳來動靜，路克斯急忙摀住嘴。
　　防範四周並壓低氣息後，躲藏在附近的樹下。
　　（不只有動靜，還有人的聲音。而且是女性的聲音──）
　　路克斯謹慎地不發出腳步聲，朝聲音的方向前進。
　　結果發現一名少女，佇立在位於廣場中央的大樹下。
　　「──沒錯。我想告訴你。」
　　一見到她的瞬間，路克斯頓時屏息。
　　在月光底下，少女面對大樹，不停自言自語。
　　一頭蜂蜜色的金髮，突出的豐滿胸部，以及纖細的柳腰。
　　體態均勻的女性美感，在黑夜中熠熠生輝。
　　賽莉絲緹雅•蘭格莉思。
　　她是路克斯在「騎士團」的學姐，也是「七龍騎聖」的輔佐官。
　　年長的少女同時具備讓人著迷的威嚴，以及不忍釋手的可愛容貌。
　　與敬愛對象的久別重逢，讓路克斯心情飛躍。
　　會感覺到甜美的急促心跳，肯定是因為與其他少女一樣，對她抱持格外強烈的好感吧。
　　原本要立刻走上前的路克斯，發現賽莉絲自言自語後心生猶豫。
　　（連這種時候都要自言自語嗎，學姐還是老樣子呢……）
　　由於沒有可以商量或示弱的對象，賽莉絲經常對動物或物品說話的毛病，似乎還沒改掉。
　　原本以為她最近傾吐的對象變多了，比方說謝里絲與「騎士團」的成員之類。
　　她的個性容易遭人誤會，讓其他人以為她討厭男性。幸好她願意對路克斯敞開心扉。
　　（可是，如果有什麼煩惱的話，不是可以找我商量嗎──）
　　如此心想的路克斯接近時，清楚聽到她的內心獨白。
　　
　　「──路克斯，我喜歡你。」
　　
　　冷不防聽到這話，路克斯的腳步──不，連思考都一片空白，停了下來。
　　究竟是自己聽錯，或者在作夢。正當路克斯即將懷疑現實的瞬間，賽莉絲繼續開口。
　　「我愛的既不是以學園學弟的你，也不是機龍使的你，而是男性身分的你。」
　　左手置於豐滿的胸口，面露甜美安穩笑容的賽莉絲接著說。
　　賽莉絲並未發現路克斯在場。
　　但是路克斯終於發現，她並非單純挑選大樹當作示弱的對象。
　　（這難道是……賽莉絲學姐，對我有意──？）
　　只見賽莉絲反覆閉氣，深呼吸之後，靜靜呼了一口冬季的白色氣息。
　　但她的表情絲毫沒有寒冷的感覺。
　　而是燃起一股彷彿陶醉其中的熱情火炎。
　　「……還是不太習慣呢。原以為年紀較大的我應該主動開口，可是卻好緊張呢。一想到萬一遭到拒絕的話，胸口就好糾結呢。」
　　停頓一會後，賽莉絲苦笑著表示。
　　不捨地顫抖的美麗側顏，看得路克斯啞口無言。
　　「這比面臨任何戰鬥前都更可怕呢。可是──我必須鼓起勇氣才行。因為我也終於找到想任性地開口表達的事物了。」
　　「…………」
　　以大樹為對象的練習結束後，賽莉絲離開現場。
　　看來她下榻之處，偶然與路克斯等人住宿的旅館距離不遠。
　　路克斯一時興起溜出宴會，想不到正好聽見她的告白。
　　「────」
　　發自肺腑深深嘆了一口氣。
　　呼出的氣息極為火熱。
　　「賽莉絲學姐……我──」
　　其實曾經有好幾次，意識到身為女性的她。
　　可是之前的路克斯，是連結婚都不被允許的罪人。基於自己追逐弗基爾的立場，心中的感情無法化為具體的現實。
　　再加上路克斯自身的境遇會受到他人另眼看待，因此面對來自他人的好意，會自然樹立壁壘。
　　但是在「大聖域」爆發的大戰告一段落，遊行的最後一天，自己的罪人項圈會被去除。
　　「…………」
　　路克斯再度捫心自問，自己對少女們的感情。
　　佇立在原地一段時間後，決定回到酒吧的宴席上。
　　遊行第一天的夜晚愈來愈深。
　　與學園的同學們嬉鬧，意識逐漸融入夢境般的安逸中。
　　即使酒酣耳熱之際，賽莉絲說的話依然在腦海中縈繞不去。
　　
　　†
　　
　　黑夜中，兩名男子出現在王都廢墟內。
　　一人是身穿深藍色燕尾服，容貌端正的男子。
　　另一人是表情帶有幾分陰影，年輕的金髮男。
　　身披一件樸素低調的披風，眼睛散發犀利的目光。
　　這裡是之前被第五遺跡「巨兵」踩扁的居住區一部份。
　　倒塌的房舍從周圍陸陸續續重建，但其中有塊尚未動工的區域一半化為貧民區，特別不適合居住的地方則遭到棄置。
　　「在這種地方商量，難道不會遭受誤會？我可不想讓支持新王國的人藉機栽贓。」
　　身穿燕尾服的男子，在拉得低低的帽沿底下苦笑。
　　男子名叫維卜勒•賀托姆。
　　是舊帝國皇族的遠親──嚴格來說，是遠親的養子。
　　相貌在三十五歲上下，高個子，長相端正，卻散發出讓見者感到不安的危險氣息。
　　「放心吧，沒有人會接近這種垃圾堆。遊行期間，連警衛兵都缺人呢。」
　　「畢竟大戰的傷痕很深啊。女王陛下不只欠四大貴族，甚至欠所有領主一個很大的人情。當然也包括你──光是這樣還有什麼不滿嗎，下屆當家？」
　　「呵──」
　　面對燕尾服男子的直問，金髮男發出笑聲。
　　剛才的對話中沒有提到，不過年輕男子名叫吉格•克洛伊查。
　　出身新王國的大領主，四大貴族之一的家世。但是長男保澤里多失勢後，克洛伊查家族便長期遭到冷落。
　　家族次男，下屆繼承人就是這名男子。
　　「這次我們家族也傾盡全力，立下了戰功。但依然遠遠不足以抵銷蠢兄長的負債。若是就這樣結束，我實在無顏面對偉大的祖先們。你不是也一樣？」
　　在決戰「創造主」的過程中出力，肯定恢復了一部份地位。
　　但是，終究僅限於此。
　　只不過被當成叛賊徹底遭到蔑視的處境，稍微好轉罷了。
　　獲選成為新王國的下屆將軍，是克洛伊查家族的野心。
　　最後獲得「大聖域」的技術與財產，立於貴族頂點的宿願，就此化為飄渺的夢想落幕。
　　即使在分配「大聖域」的遺產上，克洛伊查家族能介入的餘地勢必小得可憐。
　　畢竟四大貴族中功勞最大的是蘭格莉思家族，也無法期待今後的獎勵。
　　既然無法獲得遺跡使用權這棵搖錢樹，往後的復興之路勢必無比漫長。
　　這是在維卜勒•賀托姆這名男子，出現在克洛伊查家族之前的現況。
　　吉格心想，這男人就像禿鷹──不，像是毒蛇。
　　潛伏在暗處偽裝無害，偷偷研磨毒牙。
　　話雖如此，但他並不具備身為機龍使的戰力，也沒有操縱幻神獸的角笛。
　　男子掌握的，是祕密。
　　他一直暗藏著足以動搖新王國體制的劇毒獠牙。
　　當然，在之前面臨「聖蝕」與「創造主」等難題的時候，根本派不上用場。
　　如今世界級的威脅解除，和平到來的現在才有意義。
　　「所以說，您已經準備好假冒叛軍的私人軍隊了嗎？」
　　「嗯，只有區區三十名機龍使，技術也不怎麼樣。根本無法對抗包括路克斯在內的任何一名『騎士團』的主力。」
　　實際上，即使在遊行的隊伍當中，吉格的部下也喬裝成警衛兵展開監視。
　　但卻完全無法以探測裝置掌握到夜架的身影，因此絲毫沒有可疑的舉動。
　　「不過這樣正好。他們愈強，才愈有搶奪的價值。」
　　「原來如此，意思是你已經準備萬全了嗎。了不起。」
　　維卜勒略為一敬禮，吉格的表情卻依然嚴肅。
　　「恭維話之後再說。如果要巴結我，等作戰成功也不遲。讓我確認一下你手中的王牌。」
　　「當然沒問題。那就一如約定，將複製的紀錄影片傳送到您的《特裝機龍X》。敬請準備。」
　　維卜勒拔出自己配戴的特裝型泛用機龍，《特裝機龍》的機攻殼劍，並且召喚。
　　吉格•克洛伊查也跟著穿上強化型的《特裝機龍X》，啟動機能，開始接收影片。
　　──五年前。
　　舊帝國在革命中瓦解的事件，發生在檯面下的某一幅光景。
　　這並非舊帝國方，而是英傑亞提司瑪特伯爵方的事實。
　　影片投影在面前廢墟的空地上，開始播放。
　　吉格對維卜勒記錄下來的七支影片確認完畢。
　　雖然早就耳聞過，想不到是真的。
　　一旦世界知道這起真相──新王國的基礎將會毀滅。
　　「──呵，哈哈哈哈！很好！政治果然就該這樣才對！我的本領終於有發揮的一天了！如此一來，克洛伊查家族就能恢復榮華富貴了！不，我要抹消愚蠢兄長的污名，奪取這個國家！」
　　臉上露出帶有自信的凶惡笑容，吉格瘦削的身軀在湧現的喜悅中顫抖。
　　就在當下，他決定實行策劃已久的計謀。
　　「這項攻陷新王國的計謀，您意下如何，下屆當家？」
　　面對一臉滿足的雇主，維卜勒提出疑問。
　　「早就滴水不漏了。我已經獲得想從女王手中奪取政權的『舊帝國派』支持。萬一交涉決裂，我就要以正統手段取得這個國家。」
　　「那麼，就在遊行中途執行。雖然力量微薄，但我也加入吧。」
　　「──拜託你了，盟友。助我開拓霸道的左右手。」
　　於是，新的火苗在王都的角落竄起。
　　不，不對。
　　比五年前的革命之日──更早之前就已經存在的因果餘燼死灰復燃，增強的火勢即將吞噬新王國。
　　
　　
　　「……發現，目標。」
　　白色風帽戴得低低的少女，從廢墟的高台俯瞰兩人。
　　少女隱藏毫無生氣的機械眼，以及非人的證明──從頭部長出的機械兔耳，窺伺男子們的動靜。
　　一如輪迴般不斷重複的歷史，開啟全新一幕的另一方面，他們並未察覺到伏兵。
　　如果體制產生龜裂是時代的必然，那麼也存在過許多在暗中消滅反對者的例子。
　　就像舊帝國過去以這種手段永保榮華富貴一樣。

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:13

　　Episode4　在終端與起點線之間
　　
　　遊行最後一天，第三天的早晨來臨。
　　「早安，哥哥。怎麼一大早就露出這種表情？今天可是隆重的舞台，再打起一點精神好嗎。」
　　在旅館的一間房內醒來後十秒，路克斯就挨了愛理的一小頓訓斥。
　　但這也不能怪路克斯。
　　就在昨天第二天，由於路克斯是王城宴會上的主角之一，在新王國的立場也舉足輕重，因此受到世界各國的貴族與權勢人物包圍，被灌酒，最後喝到掛。
　　「我去洗一下臉。雖然宿醉還沒消退，但在表揚典禮前我會設法清醒的。」
　　拖著沉重的步伐，路克斯前往盥洗室。
　　昨天從白天到深夜，宴會上熱鬧非凡。
　　與包含「七龍騎聖」在內的各國代表，以及久別重逢的庫露露席法、賽莉絲與愛莉爾等人暢談，分享喜悅。
　　可能由於菲爾菲負責擔任路克斯與莉夏的保鑣，還有夜架負責防範外部，即使在要人雲集的宴席上也沒有發生意外，順利迎接今日──遊行的第三天。
　　新年遊行的最後一天，女王陛下會在王城的外推陽台向民眾致詞，這一次還會宣布重大事項。
　　那就是在民眾面前表揚「騎士團」的成員，最後去除路克斯與愛理的項圈。
　　之後在王城舉辦祝賀典禮，隔天再搭馬車回城塞都市。
　　如此便告一段落。
　　對抗「聖蝕」這種前所未有的威脅，拯救世界的大戰到此告一段落。今後路克斯將以莉夏的騎士身分，參與分配「大聖域」財產的交涉會場。
　　但同時在這段期間結束之前，還得找到另一個答案才行。
　　前天，路克斯偶然得知賽莉絲心中的情感。
　　無論如何，這場遊行結束之際，她多半會主動開口。
　　以前的路克斯，不認為自己有資格配得上她們。
　　即使對她們抱持強烈好感，也覺得不會有具體結果，可是──
　　「或許我之前可能一直在逃避呢。」
　　現實中，小時候身為遠離權力核心的么弟，在皇族之中同樣遭到輕視。
　　過去由於祖父的事件被宮廷放逐後，變成民眾憎恨的對象。
　　即使藉由長達五年的雜務生活，受到市民的接納，以及學園同學們的善待，內心深處依然感到恐懼。
　　如果今後自己的立場改變，眾人跟著改變態度，這次肯定會無法承受。因此以前一直避免認真面對。
　　可是──
　　「我去一下王都的競技場。中午就會回來。」
　　「哥哥？」
　　要是引發騷動也不好，因此路克斯以風帽遮住容貌，請蕾莉安排馬車。
　　蕾莉雖然勸他讓菲爾菲護衛，但路克斯以想獨自一人的理由推辭了。
　　至於夜架……保險起見，讓她維持原樣，保護愛理。
　　理所當然，新年遊行期間內，除了警衛以外沒有人會使用裝甲機龍。
　　原本連競技場都無法用，不過路克斯以想測試機龍的理由獲得許可。
　　「──命你前來，象徵力量的紋章翼龍。服從我的劍飛翔吧，《飛翔機龍》。」
　　穿上修理完畢的《飛翔機龍》，確認控制情況。
　　順著基本動作代替暖身，逐漸進入應用操縱。
　　專注於操控裝甲機龍，內心就逐漸像蒼穹般平靜。
　　同時自己心中萌生的心情，也有了答案。
　　「──各位，謝謝妳們。」
　　下定決心的路克斯，流過汗後便返回旅館。
　　雖然在冬季寒空下十分冰冷，卻覺得意志更加堅定。
　　
　　†
　　
　　然後，到了遊行最後一天的傍晚。
　　王都大街小巷，大批民眾聚集在王城的外推陽台前。
　　隨著無數篝火產生的熱氣，眼看武勳表揚典禮即將開始，眾人的期待澎湃不已。
　　首先由陪同羅菲女王的那魯夫宰相環顧群眾，聲音宏亮地展開熱烈的演說。
　　「那麼依照預定，表揚在本次大戰中立下戰功的戰士們，典禮正式開始。從去年到今年，新王國面臨過各式各樣的考驗！諸如幻神獸的襲擊，叛軍的威脅，『創造主』一夥的出現，更有圍繞『大聖域』爆發的大戰。我們失去了眾多機龍使，也讓市民們吃了許多苦。」
　　那魯夫閉起眼睛，感慨良多地回想，片刻之後繼續致詞。
　　「但是，我們贏得了勝利！打倒來自舊時代的侵略者『創造主』，控制了遺跡的中樞『大聖域』，並且封鎖了她們的武力『聖蝕』。今後將會與各國交涉，確認各國合作的意見，同時將遺跡的力量運用在和平與繁榮之上！」
　　──噢噢噢噢噢！
　　震天的歡呼聲宛如漣漪般擴散，然後逐漸平息。
　　雖然將「創造主」視為侵略者，在路克斯心中有一些芥蒂；可是考慮到新王國的體面，只能將她們當成壞人。
　　儘管擔心愛莉爾的安危，但她的人身安全已經獲得保證，路克斯唯有今後多加留意。
　　「參加這場最終決戰，立下最大戰功的，是肩負我們新王國未來的學園游擊部隊。為了獎勵『騎士團』的勇敢與實力，在此想表揚他們。請諸位英雄上台！」
　　依照那魯夫宰相的致詞，包含路克斯在內的「騎士團」成員在王城的陽台上列隊。
　　莉夏、庫露露席法、菲爾菲、賽莉絲、愛理，以及三和音。
　　由於要強調眾人是學園的學生，所有人都穿著制服。
　　另外還邀請過夜架好幾次，但她以上台不利於隱密行動而拒絕。
　　唯有獎金預定會直接交給她。
　　
　　「謝謝你們保護我們的國家！」
　　「今後新王國的未來也安穩啦！拜託囉！」
　　「以後不會再叫你罪人或雜務王子啦，拯救世界的英雄！」
　　
　　市民稱讚的歡呼聲沸騰之際，莉夏對中途聽到的一句話面露微笑。
　　略為回頭與路克斯四目相接後，彼此輕輕點了點頭。
　　「接下來，我有事情要向各位國民宣布。」
　　看準歡呼聲的浪潮即將平息的時機，羅菲女王接著上前。
　　輕咳了一聲後，在眾目睽睽下面露柔和的笑容。
　　「這一次由於我的不成熟，造成民眾許多負擔。新王國也蒙受不小的損害，今後重建也面臨各式各樣的課題。老實說，我甚至缺乏以一國之主的身分領導的自信。」
　　「…………」
　　聽到羅菲女王的示弱，原本歡欣鼓舞的民眾表情頓時顯露不安。
　　再度與女王見面的路克斯也一樣。
　　在廢都葛爾尼卡的要塞，女王也對路克斯與莉夏露出消極的態度。
　　連在新年遊行的會場上都如此發言，讓路克斯感到困惑。
　　正當路克斯想開口說些什麼時，身旁的莉夏拍了他一下。
　　即使沒有開口，但她強勢的笑容說明了「放心吧」。
　　「──不過，這一次我受到許多的人幫助。有手握機龍使騎士團的四大貴族當家，那魯夫宰相與眾執政官，以及諸位各國代表，各位國民。沒有眾人的支持，就無法贏得這場大戰的勝利。」
　　羅菲女王抬起頭，展現穩重的笑容，開口道：
　　「全新的王政，逐漸改變舊帝國的漫長歷史。愚笨如我，竟然差點半途而廢。當年兄長試圖改變陋習而奮戰，我竟然連他的堅強意志都無法繼承。」
　　但是──開場白說到這裡，羅菲女王往前邁出腳步。
　　來到神情緊張，等待下一句話的路克斯與莉夏身邊。
　　「這兩人的覺悟，為我照亮了自己的道路。照理說他們年輕，又尚未成熟，卻不因沉重的責任而氣餒，為我開拓未來的坦途。他們不囿於過去，竭盡全力腳踏實地的態度與功勞，是我認為包含我自己在內，全體國民都應該效仿的行為。」
　　聽到羅菲女王的致詞，聚集的民眾都鴉雀無聲。
　　宛如在想像接下來的內容，加以期待似地，眾人都緊張地注目。
　　「我宣誓，今後會繼續盡到女王的責任與義務，同時也想赦免並獎勵他們。舊帝國皇族的路克斯•阿卡迪亞與愛理•阿卡迪亞，在此我想去除他們的罪人項圈。」
　　「──……」
　　王城的陽台籠罩在比剛才更深沉的寂靜之中。
　　但不知從何處的群眾傳來拍手聲，自然而然擴散至全體民眾，然後響起如雷的掌聲。
　　「──看來答案揭曉了呢。恭喜你，路克斯。」
　　來到身旁的庫露露席法，首先將手搭在路克斯的肩膀上，露出微笑。
　　賽莉絲與菲爾菲見狀，也緩緩來到路克斯身邊。
　　「恭喜你，路克斯。」
　　「恭喜，小路。」
　　「嗯，謝謝妳們。」
　　路克斯面露笑容回答後，三和音也立刻聚集而來。
　　媞爾琺與謝里絲同樣祝賀後，愛理不滿地嘟起臉頰。
　　「拜託，聽說我的項圈也要去除耶……」
　　「Yes. 恭喜妳，愛理，還有路克斯也是。」
　　「會對我這麼說的，只有諾珂特而已喔。」
　　見到緊緊摟住諾珂特的愛理，眾人才急忙望向她。
　　「沒關係啦。恭喜你，哥哥。」
　　鬧彆扭的愛理表情緩和後，視線朝上望向路克斯。
　　感謝五年來一直關心自己立場的妹妹，路克斯輕輕摸了摸她的頭。
　　「老實說，其實有點複雜呢──哎，終於到了這時候嗎。」
　　「……？怎麼了嗎，愛理？」
　　不明白還有些不滿，嘟起臉頰的愛理的心情，路克斯一頭霧水。
　　此時諾珂特在路克斯耳邊低語。
　　「Yes. 少女心很複雜喔。我會挺你的，儘管放心吧。」
　　「雖然不太明白是什麼意思，不過拜託妳了。」
　　路克斯苦笑著如此告訴諾珂特後，一臉錯愕的莉夏跟著前來。
　　「你們兩個，等回到學校再這樣好嗎！以為這裡是什麼場合啊！」
　　剛才一直擺出公主姿態的莉夏，難以忍受路克斯與諾珂特的融洽交流而發飆。
　　庫露露席法進一步開玩笑後，路克斯再度與「騎士團」的眾人，向聚集的民眾一敬禮。
　　漫長的歡呼聲不曾停歇，籠罩王城的陽台。
　　於是遊行的最後一天，夜色愈來愈濃。
　　
　　†
　　
　　表揚典禮結束後，舉辦僅有王城內的要人與「騎士團」相關人士的宴席。
　　主要出席者有羅菲女王與那魯夫宰相、蕾莉、四大貴族與其親信。
　　難得的是軍隊副司令官，謝里絲的父親也在場。
　　唯有克洛伊查家族可能由於之前的事件，似乎早早離席。但之後宴會和平地繼續召開。
　　「話說啊，學園的同學在問呢。路克斯累積的雜務委託該怎麼辦呢！？然後我說，他已經不再是罪人了，乾脆地放棄吧。真是的～」
　　在宴席的一角。
　　醉得一塌糊塗的媞爾琺，紅著臉纏住路克斯不放。
　　手搭在路克斯的肩膀上，在酒杯內斟了幾乎快滿出來的葡萄酒。
　　昨晚所有人瀰漫著緊張的氣氛，不過今天可能熟識的夥伴較多，開始後一個小時就喝成這樣。
　　雖然路克斯也覺得這樣比較輕鬆，但面對酒品出乎意料地差的三和音，頗傷腦筋。
　　「之前接下的委託份，在從學園畢業之前我會搞定，所以沒關係。反正有時間嘛。」
　　「拜託，你究竟有多喜歡雜務啊？你的心意我很開心，但是太過體貼的話，會被趁機佔便宜喔？」
　　這次換酩酊大醉的謝里絲，從另一側的座位過來摟住路克斯。
　　平時的薔薇香水雖然被酒味掩蓋，但是頗有存在感的胸部觸感讓路克斯傷腦筋之餘，另一方面也感到高興。
　　只是被同樣酒醉的愛理半瞇著眼睛一瞪，路克斯頓時回神。
　　「她們倆雖然有些纏人，不過請原諒她們吧。因為她們很寂寞。感覺與你的距離可能會愈來愈遠呢。」
　　諾珂特雖然小聲嘀咕，路克斯卻不明白這句話的意思。
　　「愈來愈遠……我只是獲赦摘下罪人項圈，今後還是在『騎士團』與大家在一起，肯定不會有變化啊。」
　　「哎……」
　　見到路克斯笑容的愛理，深深嘆了一口氣。
　　「我說的沒錯吧，諾珂特？哥哥根本完全沒發現。」
　　「Yes. 想不到他竟然這麼遲鈍。需要粗魯的治療方式呢。」
　　「呃，什麼意思啊？」
　　路克斯為難地歪頭疑惑，諾珂特卻難得低下頭去。
　　結果愛莉爾從諾珂特身後探出頭來。
　　「別再掙扎囉，路克斯。她的意思是『協定』已經結束了，至少想趁現在先享受一番啦。」
　　「拜託，愛莉爾！？不要一下子就說破嘛！」
　　「這種壞孩子就該懲罰一下。那就讓妳見識一下三和音的聯手性騷擾攻勢吧！諾珂特也來幫忙！」
　　「No.妳們兩人都醉糊塗了……」
　　謝里絲與媞爾琺急忙起身，朝愛莉爾撲了過去。
　　貌似沒有人阻止她們倆，感覺酒宴終於喝到嗨了。
　　諾珂特無視她的主人謝里絲的命令，而是坐在路克斯身旁。
　　「那麼，我也趁現在掙扎一下。雖然很想直接將你灌醉，你意下如何？」
　　「我允許妳，諾珂特。那麼哥哥，在罪人項圈去除之前，老實招出以前在學園犯下的不檢點小罪吧。」
　　即使一如往常沉默而冷靜，諾珂特卻露出帶有幾分惡作劇的笑容，愛理也一副完全醉糊塗的表情。
　　以超群洞察力躲過敬酒的連續攻擊，直到主動糾纏的愛理先一步醉倒，由諾珂特帶回房間。之後路克斯便偷偷溜出宴席，前往王城的陽台。
　　在這幾小時之前，「騎士團」接受表揚的場所，繡帷、紅地毯與燭台等裝飾已經撤除，一個人也不剩。
　　但光是站在這裡，就湧現一股不可思議的高亢感。
　　自從革命之日後五年，加上進入學園過了一年左右。
　　路克斯面對出乎意料的邂逅，以及戰鬥。
　　與弗基爾分出勝負後，自己──
　　「今天真的就像夢一樣呢。明明身體還帶有那場大戰的餘溫──」
　　站在該處的一名少女，賽莉絲緹雅回過頭來，露出微笑。
　　會在這裡碰面並非偶然。
　　因為宴席開始後不久，賽莉絲就事先吩咐過，有機會的話，在這裡有事相告。
　　「嗯，我也覺得好像夢呢。想不到這一天會來臨──」
　　「再一次恭喜你。恭喜大家能平安歸來，以及你們兄妹的功勞受到認同，獲得自由。」
　　「謝謝學姐。因為有大家的幫忙，我才有機會達到這一步。自從革命之日以來，我終於發現自己持續追求的道路了──」
　　「你已經找到答案了嗎？」
　　「是的。」
　　路克斯點頭，回答賽莉絲的問題。
　　於是，平常威嚴又堅毅的美麗少女頓時顯得不知所措，又像是焦急難耐似地手指在胸前交纏。
　　「那、那麼……我可以說一件事就好嗎？因為今天還有一句話，必須告訴你才行。既不是身為學園的學姐，也不是『七龍騎聖』的輔佐官，而是我個人──」
　　「在那之前，我可以先說句話嗎？」
　　「咦？嗯……請說。」
　　在滿天星斗的夜空之下。
　　路克斯筆直盯著措手不及，感到困惑的賽莉絲，然後深呼吸一口氣。
　　冰冷的冬季空氣充滿肺腑，帶有熊熊燃燒般的熱意呼出。
　　
　　「──我喜歡妳，賽莉絲學姐。」
　　
　　在月光撒落的陽台這座舞台上，響起路克斯的聲音。
　　無聲無息，澄澈無比的空氣中，忘卻了時間的流動。
　　如果不是遊行的第一天聽到她的心意，可能也不會發覺自己對賽莉絲的好感吧。
　　但當時命運站在她那一邊，引導至這樣的結果。
　　「大戰告一段落後，我才終於發現。今後我依然想在妳的身邊戰鬥，想陪伴在妳身邊。可以聽聽妳的答案嗎？在我搶先詢問學姐原本想說的話之後──」
　　「……這、這樣，太不公平了。」
　　睜大眼睛僵在原地，過了好一會時間後，賽莉絲摀著嘴別過視線。
　　她的表情呈現前所未有的陶醉，彷彿身處夢境之中。
　　「原以為我應該以學姐的身分主動開口，結果卻被你說了。事到如今還宣稱是開玩笑的話，我會一蹶不振喔。」
　　「那麼我再說一次。我喜歡妳，能和我情定終身嗎？」
　　路克斯也有些害羞，走上前去開口。
　　原本想盡可能強裝平靜，但這已經是自己的極限。
　　「──！？」
　　賽莉絲的表情頓時羞紅到耳根，從臉上冒出蒸氣。
　　路克斯走近彷彿石化般僵硬的賽莉絲身邊，她的身體隨即迅速行動。
　　「啊……！」
　　發出驚呼的是路克斯。
　　仔細一瞧，自己已經被她的雙臂摟住，緊緊抱在懷裡。
　　由於賽莉絲個子較高，而且路克斯身體前傾，臉正好埋在她的豐滿胸部中。
　　緊緻的同時又柔軟的觸感，以及花朵般的芬芳讓路克斯感到陶醉。
　　路克斯也抱住賽莉絲，共享火燙的身體熱意。
　　「這、這個，可以別抬頭看嗎？我現在，有點不敢和你面對面呢。」
　　「雖然我想看，但我會忍耐。還有，要是抱得太緊的話，會喘不過氣──」
　　嚴格來說，是胸部壓迫得快窒息，但路克斯沒說出口。
　　「……這一點，可不允許。既然剛才聽到你這麼說，我才不會輕易放開。」
　　臉頰泛紅的賽莉絲別過臉的同時，噘起嘴表示不滿。
　　迎合少女陶醉在愛意與喜悅中而不肯放手的好意，最後兩人的身體才終於緩緩分開。
　　「我的答案，應該不用問也知道了吧。想不到能聽你說出這番話，真是出乎我的意料呢。」
　　賽莉絲的表情彷彿身處夢境中，看起來格外有魅力。
　　路克斯甚至快壓抑不住當場渴求賽莉絲的衝動。
　　「那麼賽莉絲學姐願意答應嗎？」
　　「那當然。我現在覺得非常幸福。真希望今晚能永遠不要結束。」
　　賽莉絲主動與路克斯背靠背，雙手直接十指交纏。
　　與剛才熱情的擁抱不一樣，兩人的表情充滿安穩的滿足感。
　　「不過，別再用學姐這個稱呼了。希望你能拋開長幼關係，直接稱呼我的名字。」
　　「是嗎？那麼──這個，賽莉絲？」
　　路克斯生硬地開口的瞬間，賽莉絲的身體頓時陡然一震。
　　露出至今從未見過的狼狽表情，慌張地揮動雙手。
　　「不行，還是不允許這種稱呼方式。不、不對，這種稱呼本身沒什麼問題，但是在學園被這樣稱呼的話，感覺怪怪的。」
　　見到賽莉絲的舉止前所未有地怪異，路克斯忍不住噗哧一笑。
　　「那就等賽莉絲學姐畢業後再說吧。」
　　語帶調侃的路克斯說完，賽莉絲隨即難為情地露出鬧彆扭的表情。
　　「路克斯你真是的，就愛欺負人。可是──兩人獨處的時候，我允許你用這種稱呼。因為我希望你這樣叫我。」
　　「嗯，就這樣吧，賽莉絲。」
　　說到這裡，路克斯再度溫柔地擁抱她。
　　回抱的賽莉絲也在手臂鼓足力氣，彼此分享心中的情感。
　　兩人充滿宛如合而為一的高亢感，不久後靜靜地嘴唇重合。
　　
　　†
　　
　　「那麼下一次再見面，就是學園了。這、這個，可不允許你在學園放得太開喔。這會違反學園內的規範。」
　　「賽莉絲學姐的個性，我當然知道。」
　　由於她是責任感強烈，甚至認真過度的少女，路克斯知道她不希望眾目睽睽下秀恩愛。
　　真心覺得雖然有些可惜，不過路克斯並非無法克制。
　　──照理來說是這樣。
　　「可、可是，在四下無人之處倒是能允許。還有，像是放假兩人外出的時候，我也可以答應你的要求──不，沒什麼！忘了剛才這句話吧！」
　　「…………」
　　講到一半突然回過神的賽莉絲，慌忙雙手交叉揮動否定。
　　聽到她這番意有所指的發言，現在的路克斯可能在各方面都會忍不住。
　　答應等事情告一段落，就前往蘭格莉思家報告訂婚的消息後，路克斯回到宴會席。
　　在王城的漫長宴會之夜愈來愈深沉。
　　
　　†
　　
　　「嗯、唔……」
　　在眾人全部熟睡的寂靜深夜，路克斯察覺到某種氣息而醒來。
　　環顧大廳四周，只見參加王城宴席的來賓全部醉得不省人事。
　　喀嚓、喀嚓……唯有時鐘規律的指針聲音清晰可聞。
　　除此之外，城內籠罩在刺耳的無聲之中。
　　剛才彼此確認過心意的賽莉絲，露出安穩的表情趴在桌子上沉睡。
　　不論愛理，莉夏等「騎士團」的成員，以及各國關係人士，所有人都呼呼大睡。
　　要說出乎意料有些失禮，但連夜架也進入了夢鄉。
　　羅菲女王與那魯夫宰相，以及四大貴族等人都提早離去，因此不在現場──
　　（這種奇怪的感覺是怎麼回事？）
　　面前的光景本身並不足為奇。
　　隨著漫長大戰一同落幕的遊行，已經告一段落。
　　所有人都從重重壓迫的緊張感獲得解放，耗盡力氣到最後沉沉睡著，這本身很正常。
　　真要說起來，奇怪的反而是路克斯。
　　莫名其妙地清醒，緊張感驅散了所有睡意。
　　簡直就像路克斯自己的身體在拉警報，試圖提醒渾然不知的大腦當心危機。
　　（不至於吧……）
　　原本錯愕地想開口自嘲，卻不知為何發不出聲音。
　　路克斯自然地確認在場睡著的人們，結果察覺了異樣。
　　（愛莉爾不見了？她上哪去了……？）
　　由於沒有強制要求一直待在宴席上，找個原因離席也不足為奇。
　　可是心中莫名地不安，路克斯離開大廳，走在城內。
　　（我究竟想去哪裡？究竟想要做什麼？）
　　對於她的去向並沒有頭緒。
　　如果她出於自己的意志離開，那麼根本不可能找到她。
　　可是──
　　（這種感覺，好像在哪裡有過……記得五年前，我也……）
　　城內除了時鐘以外沒有其他聲音。
　　毫無任何可疑之處。
　　「哎。我到底在做什麼啊……」
　　在寬廣的城內晃了一圈，爬上二樓後，路克斯才發現自己的怪異舉止，不禁苦笑，停下腳步。
　　贏得大戰的勝利，還擺脫了罪人的身分。
　　再加上與賽莉絲締結連理，或許反而讓自己在不安的驅使下胡思亂想也說不定。
　　竟然無法坦率地享受幸福，真對自己感到錯愕。
　　「……！」
　　忽然吹過一陣冷風，讓路克斯冷得渾身發抖。
　　趕快回到大廳的宴席上，以暖爐的爐火取暖吧。
　　之後就看著大家睡著的神情，順便當保鑣，靜靜地等待天亮。
　　如此心想並轉身，再度走在城內的走廊上時，腦袋忽然隱約傳來微弱的刺痛。
　　結果並非眼睛亦非耳朵，而是嗅覺讓路克斯發現不對勁。
　　雖然不至於習以為常，不過基於立場，聞過好幾次這種臭味。
　　腥臭的鐵腥味──血腥味從樓梯井的中庭飄竄而出。
　　路克斯立刻從二樓走廊往一樓中庭瞧，只見倒在地上的人，以及俯瞰該人的天使型幻神獸輪廓清晰可見。
　　
　　「──咦！？」
　　
　　路克斯立刻摀住嘴，硬生生吞回差點喊出口的尖叫。
　　倒地的人流出汩汩鮮血──已經氣絕多時。
　　剛才散步的時候，中庭一個人也沒有。
　　可是現在突然出現的事實，讓路克斯驚愕不已。
　　原以為是幻影的路克斯揉了揉眼睛，但景象不僅沒有消失，反而還見到其他人。
　　「──啟動消除目標完畢的歷史分歧點修正。現在開始消除現實。」
　　聲音沒有句讀又快速，還毫無抑揚頓挫。
　　對方穿著與裝衣類似的特殊服裝。
　　一身貼合身體曲線服裝的，是表情冰冷的嬌小少女。
　　但是更加顯著的特徵，則長在她的頭部。
　　機械鳥翼從耳邊長出來。
　　具備非人類特徵的她，喚起路克斯的記憶。
　　「妳是──艾兒•法潔勒！？」
　　她是曾與海茲一同進攻新王國，操縱遺跡「巨兵」的領導者。
　　之前遭到夜架破壞，阻止行動之後就行蹤不明──
　　「…………與敵對人物邂逅，請求消除許可……不可，明白。」
　　察覺到聲音的自動人形，從中庭仰望路克斯。
　　歪著頭瞥了一眼路克斯後，略為露出微笑，嘀咕了些什麼。
　　毫無疑問。
　　「為什麼！？妳怎麼會在這裡！？不，更重要的是那名男子──」
　　三十歲左右的男性，在披風底下穿著燕尾服。
　　旁邊有一支從劍帶滾落的《特裝機龍》機攻殼劍。
　　即使素昧平生，路克斯的心臟依然陡然跳動。
　　（這名男子是誰啊？雖然沒有印象，但難道──）
　　「開始修正命運軌道，管理者已命令，允許無視非目標繼續執行。」
　　艾兒•法潔勒冰冷而毫無起伏的聲音拍打鼓膜。
　　隨後，七色光芒照進王城中庭，視野逐漸淡淡地融化。
　　（這究竟是……難道我在作夢嗎！？）
　　失去意識前一刻，身披裝鎧這種深藍色長袍的男子露了面。
　　辛格倫•謝布里特。
　　名叫「蒼藍暴君」的男子烙印在眼中，路克斯跟著暈了過去。

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:13

　　Episode5　改變機龍《奧羅波若斯》
　　
　　王都的城下町從一大早就在放煙火。
　　宣告慶祝新年的遊行第一天，伴隨士兵列隊行進，王族搭乘馬車露面。
　　路克斯當然也陪伴莉夏，預定上午一起行動。
　　「哎，累死了……」
　　結束在馬車上向群眾致意長達四小時的行程，回到旅館，路克斯脫下上衣一丟，朝床鋪縱身一躍。
　　房間內除了遊行隊伍行進期間陪同的愛理，還有以保鑣的名義乘坐後方馬車的菲爾菲。連三和音都跑來玩。
　　「這樣很難看喔，哥哥。拯救世界危機的英雄真是名不符實呢。」
　　即使愛理露出些許疲態，依然挺直腰桿，與諾珂特一同坐在沙發上。
　　「連任勞任怨的路克斯似乎都投降了呢。雖然精神上的疲勞應該是主因。」
　　「對呀。若是平時的雜務，應該很難得這麼累。」
　　謝里絲直截了當地總結後，媞爾琺也跟著調侃。
　　「Yes. 沒辦法，這方面的對外談判，原本就是愛理擅長的領域。」
　　「為了幫哥哥在學園引起的各種騷動善後，我從平時就費盡心思喔？」
　　與三和音、愛理，以及菲爾菲等人度過無拘無束的時光後，在一間蕾莉包下的大酒吧內，舉辦前來王都的學園同學們專屬的宴會。
　　表揚贏得和平的勝利，共同分享眾人平安生還的喜悅。
　　由於累積了許多雜務委託，路克斯被少女們包圍，要求講述在「大聖域」發生過的英雄事蹟。不過三和音與愛理每一次都幫忙巧妙處理，讓路克斯十分感謝。
　　「話說回來，在遊行期間擔心過呢。不過聽說夜架不時以《夜刀神》幫忙偵查周圍的動靜──」
　　鄰近黃昏時分，有些人回到客房去，路克斯身邊的同學終於開始減少。
　　結果偷偷接近的諾珂特，露出認真的表情竊竊私語。
　　「Yes. 聽說她發現了形跡可疑的機龍使。關於這件事，有話要告訴你──」
　　「知道了。我去上個廁所，順便問問她。」
　　上一次沒有這段對話，不過記得夜架也提過類似的內容。
　　不，記得那件事是之後才發生的。
　　夜架表示，由於有他人的氣息接近，才會暫離前去確認──
　　
　　（…………？有他人的氣息接近？之後？我到底在想什麼啊？）
　　
　　難道從好不容易來臨的新年遊行緊繃中解放，導致頭腦混亂了嗎？
　　「這倒是可以，但要小心別在廁所被夜架毛手毛腳喔……這裡可是王都呢！」
　　無法斷言「怎麼會，不可能發生這種事啦」，讓路克斯不禁苦笑。不過如廁完畢洗手後，路克斯便前往酒吧外頭。
　　走了幾步路，抵達四下無人的巷子時，呼喊她的名字。
　　「夜架，在嗎？」
　　「當然，我隨時都在御主的身邊。」
　　熟悉的東國黑衣從陰影迅速現身，夜架恭敬地一敬禮。
　　人稱「帝國凶刃」的美麗少女，一出現在路克斯面前，便頓時露出開朗的笑容。
　　「早知道就該讓夜架參加宴會。妳為我們防範四周是幫了很大的忙，但稍微放鬆──」
　　「御主能有這份心意就足夠了。」
　　名叫維卜勒的男子，是企圖反叛新王國的「舊帝國派」貴族。
　　如果沒聽賽莉絲的父親迪斯特提到有這一號可疑人物的存在，也沒必要如此提高警戒。
　　不過幸好，這項威脅已經遠離。
　　（……？維卜勒的威脅遠離？為何我會這麼想？不論夜架或是我，明明連那男人的身影都尚未見過──）
　　即使心中如此疑惑，路克斯還是專注在面前的少女。
　　首先向一直在暗處保護自己與其他人的夜架，說幾句慰勞的話。
　　「真的很謝謝妳。遊行結束後，我一定會補償妳的。不，只要沒有問題的話，現在也能讓妳參加宴會──」
　　……啪嘰！
　　「──！？」
　　傳來有人踩到小樹枝的聲音。
　　雖然是混在熙熙攘攘中的微小聲音，但路克斯與夜架立刻反應。
　　依然躲在建築物陰影裡的夜架，將手搭在機攻殼劍的劍柄上，壓低呼吸尋找氣息。
　　「夜架？剛才那該不會──」
　　「嗯，氣息明顯不是我方人馬。可是──真奇怪呢。」
　　「奇怪？」
　　見到表情認真，歪頭疑惑的夜架如此嘀咕，路克斯一臉困惑。
　　結果並未回答的夜架邁開腳步，穿梭在巷子中。
　　由於在複雜的狹窄通道內無法召喚《夜刀神》，只能以這種方式追蹤。
　　不放心的路克斯也追在她的後頭。
　　於是，夜架以蟲鳴般的小音量告訴路克斯答案。
　　「對方似乎──並非察覺到我們的戒備而掉頭。剛才在此地的人，感覺像是前來觀察御主的動靜，然後受到某人呼喚而返回。」
　　「……這是怎麼回事？」
　　總覺得謎團愈來愈複雜，但夜架似乎也不明白詳情。
　　在路克斯沉思之際，她矯健地穿梭在巷道內。
　　接著抵達另一條死巷後，只見夜架獨自站在該處。
　　「……沒有任何人？」
　　「似乎是呢。」
　　盯著空無一物的巷子，夜架一動也不動。
　　從她的右手還搭在機攻殼劍上來看，她多半認為這種情況不自然。
　　接受過「洗禮」的紫色瞳眸散發出燦爛光芒，可以得知目前她正集中全副精神。
　　緊接著她拔出機攻殼劍，召喚《夜刀神》後，利用特裝型的探測裝置開始搜索四周。
　　「夜架！？」
　　「御主，請躲在我的身後。」
　　路克斯暫時依照夜架的指示躲避，但過了十幾秒──結果似乎什麼也沒發現，貌似放棄的夜架解除了裝甲。
　　「從上空到地底全部鉅細靡遺搜索過，卻沒發現最重要的敵人。非常抱歉，敬請御主懲罰。」
　　「呃，沒有這個必要啦。告訴我究竟發生什麼就好，可以嗎？」
　　聽路克斯表示不會懲罰自己，夜架表情有些惋惜，看得一臉苦笑的路克斯再度詢問。
　　於是只見夜架似乎不明就裡，難得露出困惑的表情報告。
　　「以結果而言，是我多心了。剛才貌似密探，一直在試探我們的男子，在此忽然消失得無影無蹤。連《夜刀神》的探測裝置都搜索不到。」
　　「這的確很奇怪。」
　　依照連路克斯都聽見的動靜推測，應該不是會錯意。
　　更何況擅長搜索敵人的她，不太可能犯這種初級錯誤。
　　意思是，實際上真的有人假裝刺探路克斯與夜架，之後忽然消失無蹤。
　　一說出來似乎顯得更加混亂，但是剛才的確發生了這種事。
　　「……咦？妳怎麼會知道剛才的人是『男子』？不是連對方的身影都沒看見嗎──」
　　「這點資訊，以步伐與踩踏石板的聲音強弱便能得知。而且還能大致推斷出對方可能逃往哪個方向。」
　　真不愧是會判斷呼吸的天生暗殺者。
　　再度對她的非凡才能發出讚嘆，同時路克斯詢問男子前往的方向。
　　於是夜架將機攻殼劍收入劍鞘，表情穩靜地立即回答。
　　「可能是王城。雖然還有一大段距離。」
　　「…………」
　　剛才，來自王城的某人試圖尋找路克斯。
　　難道是賽莉絲的父親迪斯特提過，試圖拉攏路克斯的掌權者派來的屬下？
　　可能性即使不為零，但是中途掉頭的理由則讓人在意。
　　究竟是單純的反覆無常，或是發生了意料之外的情況呢？
　　但從夜架都無法順著足跡追蹤對方的情況判斷，即使思考也不會有答案吧。
　　只能將這件無法解釋的插曲留在記憶中，在遊行期間提高警覺。
　　「……保險起見，我去防範四周吧。敬請御主回到宴席上。」
　　夜架面露開朗的笑容敦促路克斯。
　　若是平時的路克斯，或許會接受夜架的好意。
　　可是不知為何，她現在的語氣聽起來有些寂寞。
　　「欸，夜架，要不要和我逛一下遊行？這個時間沒有那麼亮，應該不會太顯眼。」
　　「……可以嗎？」
　　頓了半晌後，夜架不解地睜大眼睛。
　　難得她露出很像普通女孩的動作，路克斯忍不住笑了出來。
　　「沒辦法嗎？我想和夜架一起逛逛呢。」
　　「那麼就容我陪伴御主您吧。只要待在御主身邊，我應該也能享受一番。」
　　見到她露出的文靜微笑，路克斯的內心噗通一跳。
　　畢竟夜架平時會表現出過度的身體接觸，見到她冷不防露出的自然笑容，讓路克斯覺得她看起來好可愛。
　　不論是女人味十足的美麗黑髮，或是艷麗的櫻色嘴唇。
　　從煽情的黑衣中露出的白皙後頸與胸口，魅力讓人不由得屏息以對。
　　「夜架有什麼想吃的嗎？如果沒錢的話，我請妳吧。」
　　「只要從御主想嚐的食物當中挑選，便心滿意足了。」
　　既然她這麼回答，路克斯只好在攤販購買貌似很美味的串燒與烤點心。
　　於是夜架就像期盼食物的幼鳥一樣抬起頭，主動露出外型姣好的嘴唇。
　　「請讓我為御主試毒。可以嚐一口就好嗎？」
　　「呃，這個……好啊。」
　　她的雙眸靜靜闔起，平時的妖豔美色雖然不露痕跡，但反而是無瑕純潔少女般的可愛外表，讓路克斯看得入神。
　　即使發展有些奇怪，行動風格依然很夜架。
　　買路克斯想吃的東西一人份即可，想不到是這個意思。
　　（話說，現在的情況該不會……）
　　或許這番舉動在夜架看來，並沒有什麼不妥。可是在他人眼中，完全就是情侶的交流。察覺到這一點的路克斯感到十分難為情。
　　──但是現在已經沒有回頭路了。
　　（仔細想想，串燒不是很難讓她品嚐嗎！？竹籤戳到她也很麻煩，可是──）
　　煩惱幾秒鐘後，路克斯以拇指與食指捏起一塊肉，直接送到夜架的嘴裡。
　　指尖感受到Q彈的嘴唇彈力，頓時湧上一股酸酸甜甜的酥麻。
　　但夜架一點也不在意，開始咀嚼進入嘴裡的肉。
　　可能發現沒有下毒的跡象，不久咕嚕一口吞下。
　　「這個，味道怎麼──哇！」
　　「並未含有毒性。話說御主，若以空手抓取的話，指尖會燙傷喔。」
　　有如試圖以自己的唾液冷卻，夜架的嘴唇湊近路克斯滴下肉汁的手指。
　　隨後有如吸吮至第二指關節般以舌頭纏住後，不久臉頰緩緩縮回。
　　柔軟的嘴唇觸感含住指尖。
　　唾液的濕黏感覺溫暖又糾纏不放。
　　滑溜的舌頭刺激觸覺，奇妙的快感讓大腦麻痺。
　　純粹只是讓她試毒的行為，卻產生連靈魂都差點出竅的感覺。
　　
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　　「那麼御主，要不要也品嚐看看烤點心呢？還是保險起見，再吃一串串燒──」
　　「呃，這個……那就再一次──不對啦！還是起司蛋糕就好了！」
　　重新恢復快融化的理性，路克斯勉強忍耐誘惑。
　　「是嗎？真可惜呢。」
　　路克斯這次向表情有些惋惜的夜架遞出起司蛋糕。
　　她的上顎咬了一口三角形的黃色尖端。
　　再度咀嚼後吞嚥，並向路克斯微微點頭回應。
　　「沒有問題，御主敬請安心享用。」
　　面對露出開朗笑容的夜架，慌張的路克斯點頭。
　　即使發現吃蛋糕變成了間接接吻，依然決定不去在意。
　　「嗯，很好吃。謝謝妳，夜架。」
　　「御主不需要關心我。光是能為我撥出時間，我就很感謝御主了。」
　　夜架有些陶醉地紅著臉頰，向路克斯微笑。
　　她難得露出常人的動作，映照在王都的燈火之下。
　　「之前一直見不到夜架，我感到很寂寞。雖然妳保護了我的安全，但是時間長達兩週，至少露個面也可以──」
　　其實路克斯知道，愛理和三和音以自己是否會發現夜架作為賭注。但她明明不用如此忠實地奉陪到底。
　　「…………」
　　如此心想的路克斯這麼開口後，夜架稍微停頓半晌，不久後有如下定決心般回答。
　　「其實，那件事情是我主動要求而提出的。雖然這樣等於說出她們為我保密的事。」
　　「咦……？」
　　聽到夜架出乎意料的告白，路克斯不由得停下腳步。
　　正好人潮從攤販周圍中斷，從天橋上可以瞭望無數街燈。
　　在如此幻想般的光景中，路克斯被夜架的側顏吸引了目光。
　　這場遊行期間，曾經見過她露出帶有一抹寂寞的微笑。
　　「當時如果與御主私下獨處，我會無法按捺自己的心情。所以僅限於從遠處保護御主而已。」
　　「…………」
　　以「道具］警惕自己的她，開口告白。
　　見到她的左右異色瞳眸帶有些許憂愁，路克斯不禁愕然。
　　不具備情感的她，自從與辛格倫決戰過後，僅對身為御主的路克斯抱持某種特殊感情，並且將之表達了出來。
　　說自己可能愛上了路克斯。
　　她曾經這麼說過。
　　「可是，不知道如何愛人的我，夢想受到御主寵愛是不對的。但是想不到，光是受到御主的邀請，竟然會如此開心──」
　　「────」
　　難道這算是同情嗎？
　　看著夜架，就有一股與之前的衝動不同的情感，讓路克斯的身體發熱。
　　（不，不對。其實我一直……）
　　認為夜架是個人。
　　她的確具備過人的才能，以及特殊的內心。因此遭受恐懼，變成別人眼中的瘟神。
　　連親生父母都拋棄她，導致她一直將自己視為一柄刀，為了捨身達成使命而活。
　　
　　『……真是錯愕。為了拯救自己的國家，居然主動選擇毀滅之道。原來御主從一開始，就一直為了阿卡迪亞帝國而戰呢。為了實現您所揭示的理想國目標──』
　　
　　一如夜架曾經說過的這句話。
　　路克斯即使遭到民眾敵視，卻依然基於阿卡迪亞皇子的身分，為了達成自己的使命而用盡手段。
　　夜架接受自己是缺陷品，依然試圖回報弟弟的心意。
　　之所以想拯救夜架，並不是想重新挽回無法拯救舊帝國皇族的過去，而是路克斯自己想這麼做的。
　　任何人乍看之下，都不會發現她的一心一意，她的純真。
　　現在路克斯才發現，自己一直受到她這方面的美麗吸引。
　　「我真是不及格的從僕呢。」
　　「──沒關係，不及格也無妨。」
　　緊接著夜架帶有幾分自嘲的一句話，路克斯這麼回答。
　　回過神來才發現，宛如並非以頭腦思考，而是脊髓反射般脫口而出。
　　「……御、主？」
　　路克斯的容貌，映照在夜架的瞳眸中。
　　呈現連路克斯自己都感到驚訝的平穩微笑。
　　「我一點都不覺得妳不及格，況且假設真是這樣，我也希望夜架以人的身分待在我身邊。無論被人說了什麼，無論是以何種形式都沒有關係。」
　　賭上自己的想法，始終貫徹到底。
　　路克斯與夜架的心態很相似。
　　可是，自己對她的想法並非同情。
　　而是受到比自己更純粹的她所呈現的美麗吸引。
　　所以──希望她待在自己身邊。
　　因為這麼一來，路克斯認為自己也能變強。
　　「御主，您又說出了與我的弟弟類似的話呢──」
　　夜架輕輕踏出腳步，以無聲的動作走近。
　　趁路克斯來不及反應，便迅速奪走了路克斯的吻。
　　「……！」
　　年幼少女的吻十分甜蜜，溫柔的髮香直衝鼻腔。
　　陶醉於彷彿並非身體的一點，而是連內心都連結在一起的安穩中。
　　有足足十幾秒，兩人的心就這樣聯繫在一起。
　　嘴唇終於離開後，夜架的臉頰染成朱紅色，以融化在情慾中的目光盯著路克斯。
　　「……其實當第幾個都無妨，只要能待在愛我的御主身邊就好。可是──」
　　停頓了一會後，夜架噗哧一笑轉過身去。
　　「但如果有任何一次機會，成為御主的正室就是我的榮幸。可以的話，有請御主當場嘗試──」
　　「等、等一下啦！？這裡可是王都的大街上耶！？」
　　恢復理智的路克斯，見到說著說著，即將捲起白色裙子的夜架，頓時愣在原地。
　　「哦，不行嗎？忍耐對身體可不好喔？」
　　聽到夜架宛如看透一切的低語，這次換路克斯紅著臉。
　　路克斯急忙捏自己的臉頰，以避免被渴望可愛的從僕而開始「凸顯」的本能牽著走。
　　「不、不是這個意思啦。在這種地方不可以！所以──」
　　「明白了。那麼請御主準備好後傳喚我。我隨時都會等候御主。」
　　夜架以平時的開朗笑容回應，看得路克斯啞口無言。
　　顯然，一旦遊行結束後去除罪人項圈，與夜架結合的話，不想辦法各方面克制，可就慘了──
　　（老實說，我沒什麼忍得住的自信……！）
　　即使在複雜的糾葛下煩惱，路克斯依然輕輕牽起手，與夜架一同返回酒吧。
　　「──！？」
　　慶典歸途中充滿幸福的高亢感，路克斯卻感到胸口傳來些微痛楚。
　　彷彿在不知不覺中，背叛了某個人。
　　明明連路克斯都不知道究竟是誰，卻陷入這種錯覺。
　　真是奇怪。
　　照理說，夜架明明是第一個自己想當成情人的對象──
　　「怎麼了嗎，御主？」
　　可能從氣息察覺到心中的想法，夜架窺視路克斯的表情。
　　「……沒什麼。我們回去吧。」
　　略為搖頭後，路克斯一臉苦笑望向前方。
　　剛與夜架一起回到宴席，便受到三和音與愛理的調侃。
　　熱鬧的漫漫長夜，就這樣愈來愈深沉。
　　
　　…………。
　　到頭來，試圖接近自己與夜架的某人，究竟消失到何處去了？
　　來自王城的密探，究竟是受到誰的指使呢？
　　路克斯不時思考這個問題，但直到最後都沒發現答案。
　　遊行的第一天，終於畫上句點。
　　
　　†
　　
　　新年遊行第二天，正午時分。
　　新王國的樂儀隊在城門迎接搭乘馬車的來賓。
　　七國的國賓應邀前來。
　　以世界聯盟之名相互合作，拯救世界危機的盟友們共同慶功的宴席，將從白天開始舉辦。
　　當然，並非單純為了慶祝而邀請各國。
　　這場宴會也是讓各國確認，成為「大聖域」中樞的愛莉爾維持中立，並且不動聲色地配合今後的方針。
　　但這是羅菲女王與那魯夫宰相的職責。
　　路克斯終究是「七龍騎聖」，得做出貢獻這次勝利的主要人物應有的態度。
　　意思就是，維持平時的路克斯，恭敬地向貴賓行禮。
　　「──許久未見了，蜜彌愛特公主殿下。」
　　面露笑容的路克斯，迎接來自梵海姆公國的代表，一身淡綠色洋裝的蜜彌愛特公主。
　　過去在機龍使階層升格測驗中曾經會面，有過一面之緣。
　　「好久不見了，路克斯卿。上次承蒙您照顧無精打采又隨便的葛萊法，真是辛苦您了。」
　　宛如婀娜花朵的笑容，與其說是貴族，更像商家姑娘。不過直爽的氣氛，反而讓路克斯感到暢快。
　　「不會，沒這回事。他的確無精打采，但實際上相當認真，也很會照顧別人──可能是因為害羞的緣故吧？」
　　「……他這麼說喔，葛萊法？太好了，看來不會挨我的罵囉。」
　　「──咦，不會吧！？」
　　蜜彌愛特微笑後，從同一輛馬車的座位上，出現一臉不悅的金髮少年。
　　明明沒看見葛萊法的身影才說出實話，想不到對方安排了這樣的圈套。
　　「看來有必要好好聊聊呢，新王國騎士老兄。你似乎很有精神，我也放了心啦。」
　　「呃，這個，我……」
　　向表情發青地感到困惑的路克斯露出帶有怒意的笑容，葛萊法便先行前往城內。
　　蜜彌愛特見狀，在路克斯面前面帶微笑地低頭致意。
　　「不好意思，別看他那樣，其實他應該沒有生氣。不嫌棄的話，請在宴席上和他交流一番吧。反正他多半會一個人冷淡地獨處。」
　　「哈哈哈……」
　　景象如實地浮現在眼前，路克斯不禁苦笑。
　　原本以為犯下了什麼不應該的過錯，看來是出於蜜彌愛特的關心。
　　目送馬車進入城門後，隨即聽見少女已經走出下一輛馬車的腳步聲。
　　「到頭來他還是小孩呢。竟然還要公主殿下幫他，真是傷腦筋。」
　　「──啊。」
　　語氣高貴又強勢。
　　聽到帶有幾分稚嫩的高亢嗓音，路克斯回過頭來。
　　只見一身時髦黑洋裝外披著斗篷，一頭白金色秀髮的少女。
　　優密爾教國代表，最年輕的「七龍騎聖」梅爾•姬薩托站在面前，抬頭仰望個子不太高的路克斯。
　　「好久不見了，大哥哥。看你有精神真是太好了。」
　　「託妳的福啊。梅爾似乎也沒事，我鬆了口氣呢。」
　　面對可愛少女的關懷，路克斯也面露笑容回答。
　　年僅十三歲便具備不同凡響的機龍使直覺，少女將嬌小的身軀發揮至極限，在「大聖域」也與強敵奮戰到底。
　　在優密爾教國發生的事情讓兩人關係親近，目前她還與擔任輔佐官的庫露露席法，成了關係親密的朋友。
　　「什麼大哥哥，究竟誰才是小孩子呢……雖然有點猶豫該不該吐槽。」
　　「啊，庫露露席法──」
　　回頭一瞧接著走下馬車的少女，路克斯頓時屏息以對。
　　藍髮少女一襲深藍色裙裝，配戴花飾。
　　宛如妖精般美麗的同學，讓路克斯忍不住看得入神。
　　「怎麼了，路克斯？相隔許久重逢，難道忘記我的長相了嗎？」
　　少女輕輕以手指滑過僵住的路克斯胸膛。
　　手指隔著禮服在胸口上游移，背脊頓時竄過一股難以言喻的感覺，路克斯身子一抖。
　　開心地凝視路克斯的模樣後，庫露露席法主動縮短距離。
　　敞開的胸口進入視野，視線完全受其吸引。
　　「我想我的傷勢已經痊癒，但應該沒有留下瘀青吧。有點擔心呢，能幫我確認一下嗎？」
　　「呃，這個──我想應該不要緊。況且妳的肌膚很漂亮。」
　　急忙別過臉去的路克斯回答後，庫露露席法隨即送了個惡作劇般的秋波，低聲表示：
　　「是嗎？謝謝你。雖然路克斯對女孩子很紳士，不過看得相當仔細的你這麼說，我就放心了。能受到你如此注目也值得囉。」
　　「拜託，庫露露席法！？」
　　面紅耳赤的路克斯反駁，少女跟著開心地噗哧微笑。
　　「開玩笑的。好久沒見到路克斯，太高興了才會忍不住開玩笑。真是抱歉。」
　　「…………」
　　既然她這麼說，路克斯也只能一臉傷腦筋地點頭。
　　面對好久不見──應該說，庫露露席法愈來愈老練的調侃手法，路克斯毫無招架之力。
　　而對此感到愉悅，也只能說是可悲的男人本性。
　　「在城門前能調情調成這樣，看來沒必要擔心呢。真是的，究竟誰才是小孩子啊。」
　　「喂，妳們兩個！究竟還要讓我等多久啊！？再這樣下去，你們通通都是小孩！真是不像話！」
　　
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　　優密爾教國的年輕教皇，尼亞斯貌似等得不耐煩，從馬車探出頭來。
　　似乎由於梅爾和庫露露席法搶得先機，導致錯過了打招呼的時機。
　　路克斯急忙為失禮向教皇致歉後，在城內靜候後續貴賓抵達。
　　然後路克斯等人依序問候各國領導者與相關人士，並與戰友們熱絡地聊起回憶。
　　
　　†
　　
　　從白天到傍晚，度過平穩的時光後，不久夜幕低垂。
　　莉夏等「騎士團」成員中途也齊聚一堂，連包含瑪姬艾兒卡與辛格倫在內的全體「七龍騎聖」都參加。
　　世界聯盟的國賓們似乎中途召開會議，但似乎順利落幕。
　　之後在王城內舉辦宴席，享用豪華料理。
　　「路克斯，稍微陪我一下。里•普莉卡不在，好無聊。」
　　以自己的速度大口吃著料理的蘇菲絲，來到路克斯身邊。
　　喝醉的羅莎也從另一側湊過身子。
　　「路克斯大人，也對我下達些命令吧，務必讓我在逗留期間負責照顧您……」
　　「拜託，呃，胸部碰到了啦。別這麼緊緊摟住手臂……」
　　「雖然嘴上這麼說，其實心裡很開心吧？竟然在公開宴席上對『七龍騎聖』出手，難道想演變成國際問題嗎？」
　　對面的瑪姬艾兒卡見狀，露出想入非非的笑容揶揄。
　　葛萊法一臉傻眼地盯著這一幕，一旁的愛莉爾則面露笑容。
　　年紀還小無法喝酒的梅爾，在菲爾菲的親切之下面前堆滿了大量食物，正在奮戰中。
　　回想起來，所有人都能平安回來不至於缺肢斷腿，真的是奇蹟。
　　擊敗「創造主」陣營後，明明還和那男人交戰過。
　　「…………」
　　話說回來，路克斯想到這裡，發現辛格倫出現在宴席的角落。
　　可能因為失去心腹茲拜貝魯克，改為貌似白嶺騎士團排名第三的眼鏡美女跟在身邊，默默地喝著葡萄酒。
　　由於目的不同，之前他曾經與路克斯決鬥過，但是否該為他順利生還感到高興呢。
　　在今後交涉「大聖域」遺產與技術的過程中，有點擔心他會在檯面下耍陰謀詭計。
　　「咯咯咯，那傢伙似乎也很寂寞哪。好，這是隊長命令。如果他的酒杯空了，就幫他斟點葡萄酒之類吧。慶祝他那蛇吞象的野心化為泡影啦。」
　　「…………」
　　瑪姬艾兒卡嘴角上揚，唆使路克斯去刺激他。
　　她原本就和辛格倫不合，但想不到她如此壞心眼。
　　實際上，辛格倫的目的受到路克斯的阻止而告終，因此去斟酒就是不折不扣的挑釁。
　　但辛格倫總是桀驁不馴，可能只會被他哼笑一聲。
　　好歹基於之前受到他照顧的意義，向他說句話比較好吧。
　　如此心想的路克斯看準時機，手拿葡萄酒瓶走向他。
　　接近到一定程度後，辛格倫瞇起單眼，抬頭看向路克斯。
　　「連宴席上都在打雜，真佩服你的毅力啊。之前對我連個招呼都不打，現在變得這麼大牌啦，英雄殿下。」
　　「從你來到宴席上，不是才過沒多久嗎……」
　　路克斯一臉錯愕地表示，但辛格倫態度不變地一笑置之。
　　「我在說上一次的宴席，你這蠢貨。那個暴發戶老妖婆沒提醒，你居然都沒發現我，真是笑死人了。」
　　「──？」
　　上一次，究竟是什麼意思呢？
　　以前與辛格倫一起參加宴席，記得應該是在廢都葛爾尼卡的要塞內。
　　「──不過這也不能怪你。你正在享受自己期望的未來。即使產生些許違和感，在《×××××》的神裝影響下，也無法輕易擺脫。」
　　「……啊？」
　　辛格倫說的這番話，只有一部分聽不清楚。
　　而且不是語氣和音調的問題，而是明明聽見了，頭腦卻無法認知。
　　路克斯陷入這種無法解釋的感覺中。
　　「若是接受過好幾次『洗禮』的你，總有一天會抵達真相吧。但你有沒有能力對抗則另當別論。在七座遺跡……所有改變兵器完全共鳴之前，你必須逃脫這個牢籠才行。」
　　「…………」
　　完全不明白辛格倫究竟在說什麼。
　　但不知為何十分在意，無法充耳不聞。
　　（呃──我究竟該怎麼做才好？）
　　宴席之中，路克斯忽然察覺到手中的重量。
　　是紅酒瓶。自己是來幫辛格倫斟酒的。
　　「還不快倒，打雜的。這不就是你的工作嗎。」
　　「哎，知道了啦。」
　　路克斯嘆了一口氣，依照他的吩咐斟葡萄酒。
　　但理應倒進酒杯的葡萄酒卻穿過玻璃杯，直接灑落在地板上。
　　「──！你在做什麼！？」
　　「咦……？」
　　坐在附近的戴眼鏡美女驚呼。
　　相較之下，路克斯不明白發生了什麼而歪著頭，卻發現辛格倫不知何時消失無蹤。
　　「──！？」
　　他並非「不知道跑哪去」，而是彷彿從一開始就不存在，該處只有地板而已。
　　「哎呀，看你似乎醉糊塗了哪，英雄殿下。需要咱和蕾莉一起照顧你嗎？怎樣？」
　　「小路，不可以，喝太多喔。」
　　就在瑪姬艾兒卡起身主動糾纏時，菲爾菲上前阻止。
　　在師徒對決的一旁，路克斯緊盯灑了葡萄酒的地板。
　　（這是怎麼回事。有地方……不對勁。）
　　「路克斯，這裡只有上等的葡萄酒耶！你請地板喝的份可得賠償喔。不想賠的話，就過來幫我斟酒吧！」
　　「也可以幫我斟一杯嗎，路克斯。得在項圈正式去除之前委託你才行──」
　　醉到目光呆滯的莉夏向路克斯呼喊，庫露露席法也跟著開口。
　　可是，植入路克斯心中的疑問種子始終揮之不去。
　　「辛格倫卿究竟跑哪裡去了？」
　　一問白嶺騎士團的女性，她隨即伸手一推眼鏡的中樑，露出訝異的表情仰望路克斯。
　　「沒有跑哪裡去，主子從一開始就沒參加宴席。」
　　「妳說什麼……？」
　　「一如剛才告訴過您，主子有些小事情，所以沒有出席。」
　　「咯咯咯，那傢伙。怕被我說壞話而嚇跑了嗎。」
　　「才不是！不允許你侮辱團長！」
　　瑪姬艾兒卡壞心地挖苦後，眼鏡女性也立刻反駁。
　　邊聽著兩人的唇槍舌劍，路克斯宛如腦袋遭到重擊般混亂。
　　──矛盾。
　　為何瑪姬艾兒卡接受了剛才的對話內容？
　　何況自己就是在她的指示下，去幫辛格倫斟酒……
　　「瑪姬艾兒卡隊長，剛才那句話──」
　　路克斯突然抬頭呼喊她的名字，卻發現連瑪姬艾兒卡的身影都從宴席中消失了。
　　「小菲，瑪姬艾兒卡隊長呢！？」
　　短短幾秒之前，她應該還在與白嶺騎士團的女性爭論，現在卻不見人影。
　　急忙詢問在一旁的菲爾菲後，只見她稚幼的臉龐微微一歪，語氣肯定地表示：
　　「師傅的話，剛才就不知道跑哪去了。說是要去找，王都的年輕男子之類。」
　　「…………」
　　即使露出難以言喻的視線，望向似乎不明白自己在說什麼的菲爾菲，路克斯卻接受了她的說詞。
　　「對了。他們兩人從一開始就不在這裡。因為他們──當時……」
　　──一灘血泊。
　　灑在地板上的紅色葡萄酒，讓路克斯想起某件事。
　　想起某人趴在地面上，不停流血的模樣──
　　「唔、嗚……！」
　　高熱流竄在路克斯的身體中，導致頭暈眼花。
　　賽莉絲迅速攙扶不由得腳步踉蹌的路克斯。
　　「沒事吧，路克斯！？如果感到不舒服，就去看醫生──」
　　「……我沒事，賽莉絲學姐。似乎難得喝多了，讓我吐一下就好……」
　　「我陪你去吧，路克斯。別勉強自己。」
　　不知從何處前來的愛莉爾扶著路克斯。
　　在她的敦促之下，路克斯離開了宴席。
　　
　　†
　　
　　「感覺怎麼樣，路克斯？」
　　「嗯，舒服多了。或許不用吐也沒關係……」
　　城內二樓的走廊上。路克斯在看得見樓梯井的中庭吹風，同時無力地笑著。
　　不知為何視線被吸引至中庭的一點，卻沒發現任何可疑之處。
　　雖然上一次的明天，亦即遊行的最後一日，曾在那裡發生過某些事。
　　有著少女外表的機械人偶，以及死在她手下的燕尾服男子。
　　「唔……！」
　　強烈的頭暈目眩侵襲下，路克斯頓時腳步踉蹌。
　　於是愛莉爾走近，溫柔地撫摸路克斯的背部。
　　「別勉強自己。我會陪在你身邊。」
　　少女的甜美體香，以及舒適的肌膚溫度讓人安心。
　　穿著淡綠色洋裝的愛莉爾既飄渺又美麗，白手套的滑順觸感十分舒適。
　　晚風帶走身體的熱氣，雲層散開後，月亮跟著露面。
　　夢中的遊行也見過月缺，形狀卻與以前不一樣。
　　（怎麼會這樣？為何月亮形狀與之前不一樣。不對，我怎麼會注意到這件事？）
　　神祕的焦躁感讓路克斯啞口無言。
　　路克斯抬頭仰望月亮時，面前的愛莉爾忽然微笑。
　　「雖然問得有點晚，不過我穿禮服的模樣，如何？」
　　「──很漂亮啊，真的。絲毫不會再看成男生了呢。」
　　意識被聲音拉回，路克斯仔細盯著少女的艷麗身影。
　　頭上戴著小小的皇冠，穿著層層薄紗的禮服。
　　手上的白手套與腳上的褲襪，凸顯愛莉爾苗條身材的中性魅力。
　　「謝謝你。能聽到路克斯你這麼說，今天就很滿足囉。」
　　愛莉爾從面向中庭的二樓走廊，走向外推的陽台。
　　路克斯也自然地跟在後頭，她隨即露出柔和的微笑轉身。
　　滿天散布的星斗，無數亮起的地上燈火。
　　浮現於其中的愛莉爾身影既夢幻，又美得讓人啞口無言。
　　同時某種湧上心頭的情感，讓路克斯感到胸口揪緊。
　　不知不覺中，路克斯說出了道歉的話。
　　「話說，對不起──」
　　「……？」
　　路克斯彎腰低頭道歉後，愛莉爾頓時睜大眼睛。
　　「是海茲和里絲媞卡她們。之前說出那種大話，結果還是救不了她們。我甚至沒能為她們營造臨終前，與愛莉爾對話的時間。」
　　「────」
　　聽到路克斯的道歉，愛莉爾眨了眨眼睛。
　　不久後貌似明白了話中的含意，闔起眼睛，轉過身去。
　　「──路克斯，其實我呢，很感謝你喔。而且三言兩語難以道盡。因為有你，我才能相信這個時代的人們。才有勇氣朝自己相信的道路前進。」
　　路克斯一抬頭，只見愛莉爾僅轉過頭來，銀色的髮辮在黑夜中飛舞。
　　對路克斯露出不捨，卻帶有安穩的表情，輕聲細語地繼續開口。
　　原本身為舊時代的皇族──「創造主」立場的她，卻為了世界著想，而幫助路克斯等人。
　　「但是，姊姊與妹妹也有自己的立場。我認為加害這個世界的民眾，試圖單方面強加統治是不應該的。可是我們一直受到這種教育，活在這種體制之中。過去就只透過這種觀點在看待這個世界而已。」
　　「…………」
　　「只有路克斯你，願意為海茲與里絲媞卡姊姊著想。我這麼說可能很自私，但即使她們作惡多端，光是這樣應該就獲得了救贖。我甚至認為，她們也有可能與這個時代的人和解……」
　　「愛莉爾……」
　　她的溫柔笑容與話語，逐漸滲入受傷的內心。
　　緊接著，靜靜地走近的她，體溫與路克斯重合。
　　「……！」
　　「──我喜歡你，路克斯。」
　　啾的一聲，她的薄薄雙唇，準確與路克斯的嘴形重合。
　　驚訝地困惑了幾秒鐘，時間在夜景之中靜止流逝。
　　「我喜歡你的溫柔特質。喜歡你無法對眼前有困難的任何人坐視不理，不害怕受傷持續戰鬥的特點。喜歡你毫不抱怨持續努力，以及在各方面遲鈍的特點。還包括有點色色的部分，只要是路克斯──我都會原諒你。」
　　摟住脖子的手臂施力的同時，愛莉爾迅速吐露自己的心情。
　　她的純粹，以及一心一意的胸懷，讓路克斯內心顫抖。
　　眼看路克斯的雙臂即將反射性地摟住少女──但最後依然無法完全抱緊她。
　　「咦？」
　　「──真是的，緊要關頭的魄力就是不夠呢。明明再稍微輸給慾望一些也無妨。」
　　露出有些鬧彆扭的苦笑，愛莉爾微微一笑。
　　對她的表情產生苦悶感的同時，路克斯嘗試告知真相。
　　說自己已經與夜架成為情侶。
　　而且不知為何，自己對這件事情抱持罪惡感。
　　記得彷彿還有另一位曾經傾吐過愛意的少女──
　　「這個，愛莉爾。其實我……」
　　「沒關係啦，路克斯。我早就知道了。正因為知道，才更想要說。真是可惜，如果能更早一點──與你相遇就好了……」
　　摟著自己手臂的愛莉爾，帶有幾分自虐地微笑。
　　「不，這肯定也是藉口。從很久以前，你的心中就已經有了她們。即使沒有自覺，但路克斯你早就喜歡她們了。喜歡身為女孩的她們。」
　　「…………」
　　「我不知道接下來要告訴你的事，究竟是不是正確的。可是，我希望路克斯你明白。若是拯救了我們的你，肯定會找出某種答案吧……我有這種感覺。再見了，路克斯。之前真的很開心。」
　　愛莉爾露出最燦爛的笑容，揮了揮手。
　　隨後，路克斯眨眼的瞬間，少女的身影便消失無蹤。
　　與剛才的辛格倫一樣，彷彿從一開始就不存在。
　　「……！？──這道聲音與光芒是怎麼回事？」
　　神奇的是，對於愛莉爾突然從眼前消失，路克斯並未產生疑問。
　　反而是另一幅突然出現的異樣光景，完全奪走了思考。
　　從王城的陽台上，見到街上的角落冒起火光。
　　熊熊大火燃燒，白煙裊裊升起。
　　微微傳來劍戟交鋒的聲音，以及裝甲機龍的驅動聲。
　　「為什麼會有機龍使！？不，他們究竟是從何時開打的！？」
　　路克斯湊近陽台邊緣，從扶手探出身子定睛凝視。
　　距離遙遠，不容易看清楚，但毫無疑問是機龍使彼此交戰。
　　多達幾十名的機龍使部隊，似乎包圍了一名機龍使。但是落單的一方毫不在意數量的差距，目前佔有優勢。
　　機龍使部隊單方面遭到擊落，數量加速減少。
　　（究竟是誰和誰在交戰？不對，更重要的是──為何沒有人發現！？）
　　明明不遠處上演如此激烈的戰鬥，但別說城內的夥伴們，連衛兵都毫無反應。
　　甚至連走在戰場不遠處的遊行醉漢，都沒有正眼瞧過交戰雙方一眼。
　　這項事實，這種異狀，強烈激起路克斯的危機感。
　　（難道我看見的是幻覺嗎！？眼前，這副光景是幻覺嗎──！）
　　但即使懷疑自己的認知，身體依然有所反應。
　　路克斯拔出機攻殼劍，召喚《飛翔機龍》穿上。
　　為了觀察動靜，先以迂迴的方式滑翔。
　　距離逐漸接近後，更加驚愕的事實撞擊路克斯的腦袋。
　　
　　「妳究竟──是什麼人！？女王的走狗嗎！？為何攻擊我們……咕哇！」
　　一名機龍使的質問，被自己的慘叫聲掩蓋。
　　下毒手的是身穿四隻腳，通紅神裝機龍的少女。貌似與《特裝機龍》同款的特裝型，卻是頭一次見過的機體。
　　從使用者的頭頂長出的，是下垂的機械犬耳。
　　「因為你們才是阻礙。不好意思，你們幾個最好死在這裡。」
　　眼神中毫無光彩的自動人形少女，是管理遺跡「坑道」的領導者──涅依•露榭。在「大聖域」的大戰後，連庫露露席法在優密爾教國都見不到的她，不知為何出現在此處，而且正在屠殺這些神祕的機龍使。
　　面對無法解釋的光景，路克斯懷疑自己的眼睛，壓低氣息。
　　一如之前受到海茲的控制，顯然有人搶奪了她的命令權，指派她這麼做。
　　（有人在操縱自動人形？究竟為了什麼！？）
　　忍住想立刻衝去阻止的心情，路克斯持續觀察。
　　遭到毒手的並非王國軍機龍使。服裝不一樣。
　　這麼說，是哪個貴族的私軍嗎？
　　上次大戰中受到召集，希望立下戰功的貴族們紛紛派出了麾下的機龍使。但大多數都中了里絲媞卡的陷阱，照理說已經遭到復活的七隻終焉神獸屠殺。
　　路克斯推測，他們是準備在遊行過程中發動攻擊而組織的隊伍。
　　「區區人偶竟敢放肆！為什麼要攻擊我們！？妳將維卜勒弄到哪裡去了！？」
　　「……！？」
　　一名男子表情拼命地喊叫。
　　在後方指揮的機龍使，路克斯對他的長相有印象。
　　不──不是有印象，而是相似。
　　他很像以前交戰過的男子，四大貴族之一的長男保澤里多•克洛伊查。
　　此人的相貌比保澤里多年輕一些，頭髮較長。
　　（吉格•克洛伊查！？不，更重要的是，他剛才喊的維卜勒──）
　　前幾天，迪斯特告知維卜勒這名貴族的存在。
　　該名舊帝國皇族遠親的男子，出現在反對新國王政權的「舊帝國派」面前。
　　另外還聽迪斯特說，四大貴族之一的次男，吉格•克洛伊查也與他有所勾結，正在組織機龍使部隊。
　　還說有可能在遊行途中，伺機作亂。
　　話雖如此，與之前海茲引發的「收復帝都計畫」規模相比，戰力簡直微不足道。
　　就算新王國的戰力已經元氣大傷，這點程度依然起不了作用。
　　（──！？）
　　就在路克斯如此心想後，立即發現奇妙的異樣感。
　　由幾十架組成，機龍使混合部隊的殘骸中。
　　不知為何，《特裝機龍》的裝甲佔了大多數。
　　特裝型的《特裝機龍》雖然具備《飛翔機龍》與《陸戰機龍》缺乏的多樣化功能，但是部隊中只要有一兩人便足以充分發揮效果。
　　亦即部隊的穩定度會大幅提升，但是安排這麼多人卻沒有顯著的效果。
　　（──到底是為什麼。為了防範四周嗎？不，即便如此也只需五、六人便足夠，若要啟動迷彩進行情報活動，沒有必要聚集這麼多人。）
　　不明白。
　　在路克斯的腦海中，完全缺乏引導出正確答案的零件。
　　除了迪斯特告知的情報以外，是否還有資訊──
　　「真是煩人呢。你們是正確的歷史中不需要的份子。我要處分你們。」
　　瞬間，從涅依•露榭身上的鮮紅色神裝機龍噴出火炎，將周圍照耀得輝煌明亮。
　　緊接著刺出的銳劍劍尖，貫穿了吉格•克洛伊查的《特裝機龍X》，從內側焚燒殆盡。
　　「──嗚、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！臭、臭女人！是妳殺了維卜勒吧！？難道是路克斯•阿卡迪亞的指示嗎！？還是──嘎啊！」
　　「現在是晚上，拜託安靜一點好嗎。雖然沒有任何人聽得見。」
　　涅依•露榭以冰冷的眼神，打斷吉格的慘叫聲。
　　好歹也是《特裝機龍X》的使用者，竟然輕易死在她的手上，技巧純熟得讓路克斯忘記時間，倒抽一口氣。
　　（不──更重要的是，到底為什麼？）
　　對自動人形的可怕實力感到驚愕的同時，思緒追索著另一個謎團。
　　（舊帝國時代的貴族維卜勒，為什麼事到如今才接近「舊帝國派」？他肯定掌握了什麼祕密，而且是有可能動搖新王國基礎的情報──）
　　而且臨死之際，吉格大喊了一句話。
　　他誤以為襲擊自己部隊的涅依•露榭，是受到路克斯或別人的指使。
　　這句話指出的事實是──
　　「你發現我了嗎，路克斯•阿卡迪亞？」
　　「……！？」
　　涅依•露榭轉過頭，望向隱藏在房舍暗處的路克斯。
　　頭上長著犬耳的可愛模樣依然不減，表情卻與在優密爾教國的「坑道」親近庫露露席法時相去甚遠。
　　（我不明白這究竟是什麼情況。可是既然她主動攻擊，就不得不迎戰──）
　　路克斯緊握《飛翔機龍》的機龍牙劍，擺出迎擊架式。
　　可是涅依•露榭默默觀察情況後，卻轉過頭去。
　　「了解。你並非消除的對象。因為你也不會妨礙修正歷史，更重要的是，聽說你是今後新王國的必要人才。」
　　「──！？」
　　轉過身後，涅依•露榭離開路克斯的視線。
　　然後她追殺吉格•克洛伊查四散奔逃的部隊，舉起機龍息砲開始砲轟。
　　「……饒命啊！紀錄影片會刪除！我不會再牽扯這件事了！求求妳饒了我一命！」
　　聲音可憐兮兮地乞求饒命的人，首先遭到無情地斬首。
　　緊接著，被追上的人發出尖叫聲亂竄。
　　「大、大笨蛋！還有手持紀錄影片的《特裝機龍》在啊！？如果妳殺了我們，影片就會公諸──咕嗚！」
　　還有似乎試圖討價還價的一名士兵，遭到銳劍一閃封喉。
　　（……紀錄影片？這支部隊──維卜勒與吉格•克洛伊查，難道掌握了什麼機密嗎？）
　　意思是他們以特裝型的《特裝機龍》記錄了什麼影片，試圖當作交涉籌碼？
　　那麼，上一次遊行的最後一天，路克斯在王城中庭目睹的燕尾服男性遺體是──
　　（當時遭到艾兒•法潔勒殺害的，是維卜勒沒錯！接著第二次的現在，換吉格•克洛伊查遇害！？兇手是受到某人控制的領導者……）
　　可是，為什麼？
　　為什麼有人能操縱自動人形？
　　路克斯對腦內亂竄的問號感到不解。
　　除了愛莉爾以外，覺醒的「創造主」已經全滅，照理說沒有人能做得到。
　　控制了「大聖域」的愛莉爾，根本不可能會做這種事。
　　連目睹轟炸的民眾們，也沒察覺到這起騷動。
　　
　　「其實──我早就知道了。」
　　
　　「……！？」
　　耳邊忽然傳來愛莉爾的聲音。
　　路克斯迅速回頭，發現剛才消失無蹤的愛莉爾站在身後。
　　身穿路克斯誇獎過的、十分合身的新王國制服，露出不捨的表情凝視路克斯。
　　閃亮的銀色髮辮在晚風吹拂下飄逸。
　　「其實我已經知道，塵封在第七遺跡『月』的藏書室內，關於第零遺跡的祕密。可是我卻依照辛格倫卿的指示，選擇隱瞞真相。如果任何人知道這件事，肯定會再度引起紛爭。勢必會有人試圖濫用，不──肯定不止如此。所以我不敢透露『大聖域』的真正功能。」
　　突然現身的愛莉爾，喃喃細語般地開口。
　　現在已經無暇顧及她的不穩定存在。
　　路克斯純粹想知道後續內容，豎起耳朵傾聽。
　　「這正是第零遺跡──改變機龍《奧羅波若斯》的神裝，《永劫回歸》。『大聖域』是《奧羅波若斯》的半身，也是隱藏其真面目的障眼法。力量遠比我用來隱藏真面目的操縱認知更加強大，會將各遺跡當成強波器，侵蝕全世界大範圍的人類認知。」
　　路克斯實際感受到，這番話並非是如今才聽她說出口的。
　　而是當時，愛莉爾告訴過自己的內容。
　　「《奧羅波若斯》能倒轉眾人的記憶──亦即改變歷史。不論造成多麼嚴重的破壞，殺了多少億人，只要邏輯一定程度上兜得攏，就能以操縱認知重新來過。七座遺跡──改變兵器的另一面，就是為了進行竄改歷史的洗腦，同時破壞歷史不需要的事物並加以創造的裝置。」
　　（所以……是這樣啊。原來是這麼一回事。）
　　聽到愛莉爾明明知道這件事實，卻不敢說出口的原因，路克斯垂頭喪氣。
　　一旦知道「大聖域」有如此強大的力量，能夠隨心所欲控制他人的話，任何人都會不擇手段，想盡辦法奪取它。
　　畢竟搶先使用的人就贏了。
　　只要擾亂他人的認知，竄改歷史的話，別人甚至不會發現自己遭到剝奪。
　　一如字面，掌控整個世界。
　　因此得知真相的那一刻，各國根本不可能和解。
　　剩下的統治者與掌權者將會傾注所有戰力，爆發血腥紛爭。
　　可能繼承阿卡迪亞之血的人，愛莉爾、路克斯、愛理必然成為兵家必爭的目標。
　　「可是接受過『洗禮』的人，強化比例愈大，就能在一定程度上抵抗操縱認知。所以之後就拜託你了。不用戰鬥也無妨，要服從他人也可以。你接納曾經敵對的我成為夥伴──甚至擔心過里絲媞卡姊姊與海茲，我相信你的正義與判斷。」
　　僅說到這裡，愛莉爾瀰漫寂寞的表情頓時和緩。
　　伴隨帶有親愛之情的聲音，使勁對路克斯露出笑容。
　　「──再見了，路克斯。能遇見你真的太好了。希望，至少能夠在你的認知中重逢吧。」
　　「愛莉爾……？」
　　少女的身影宛如夜晚的燈火般，變淡後逐漸消融。
　　沒多久完全消失無蹤後，路克斯才猛然回神。
　　「抹消刪除對象──完畢。接下來等待《永劫回歸》再次啟動，阿榭立亞殿下。」
　　「……！」
　　在路克斯聽愛莉爾說明的期間，戰鬥已經結束。
　　四分五裂的裝甲機龍殘骸，以及使用者燒焦的遺體，散落在大馬路上。
　　所有人都確實遭到涅依•露榭操縱的鮮紅色神裝機龍屠殺──不，僅剩下四、五人以《特裝機龍》的迷彩逃過一劫。
　　（刻意放他們……一條生路？涅依•露榭似乎是依照阿榭立亞的命令行動。）
　　阿榭立亞是「大聖域」的領導者。
　　如果其他自動人形是接受她的指示而行動，那麼果然是控制「大聖域」的人下達了這項命令。
　　「話說回來，我懷疑為何會命令我放他們一馬。我可以輕易殺光所有人喔？」
　　「為了順藤摸瓜，找出關鍵人物。」
　　「──！？」
　　如寶石般閃閃發光的裝甲機龍，不知何時浮現在路克斯身後。
　　雖然這架神裝機龍是第一次見到，操縱者卻十分眼熟。
　　穿著吻合身體曲線，類似裝衣的服裝。頭部長著兔子般的機械耳朵。
　　她是在「方舟」發現後共同行動，被海茲奪取權限後變成敵人的自動人形──拉•可兒雪。
　　「關鍵人物，是什麼意思？」
　　「……稍等一下好嗎。來自阿榭立亞隊長的通訊中斷了。不，我可沒有將來自隊長的指示當成自己的話說出口──」
　　見到自動人形突然開始慌張地推卸責任，缺乏主見的動作，路克斯感到一絲懷念──
　　可是同時，也對兩人對話的內容感到恐懼。
　　表情錯愕的涅依•露榭忽然拍手，抬頭仰望飄浮在空中的夥伴。
　　「我收到了聯絡。似乎是新主人的意圖。是為了趁這場遊行期間，揪出所有敵對份子。這樣歷史才能修正至正確的方向。」
　　「對對對，就是這樣！我從一開始就知道了喔。」
　　「結果妳不是忘記了嗎……妳還真是沒用呢──為什麼沒有接受過強化智慧改造啊？」
　　「妳這個妹妹也未免太跩了！看來有必要教訓妳一下。」
　　拉•可兒雪向毫不在意、瞧不起人的涅依•露榭爭辯。
　　一邊聽著有些歡樂的交流，同時拼圖逐漸在路克斯的腦中完整拼湊起來。
　　（修正歷史……？有人期待這種情況，而試圖操縱歷史？）
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/23/TblWG.jpg
　　
　　路克斯對這一號人物有頭緒。
　　（對了。其實，其實我當時──！）
　　忽然，七彩光芒從面前的兩名自動人形溢出。
　　不知為何逐漸模糊的意識中，超過兩個星期之前，於廢都葛爾尼卡爆發的死鬥在路克斯的腦海中浮現。

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:13

　　Episode6　和平的起始
　　
　　廢都葛爾尼卡的古城遺址。
　　圍繞最後的遺跡──「大聖域」爆發的漫長戰鬥，眼看終於要畫上休止符。
　　在顯示激戰痕跡的瓦礫山堆、瀰漫火砲硝煙的荒蕪景色之中，除了路克斯與辛格倫以外的「七龍騎聖」和愛莉爾，正與身穿《巴哈姆特》的弗基爾對峙。
　　身處勉強可以目睹戰場的距離。
　　路克斯躲在城牆的斷垣殘瓦中，聽到了聲音。
　　「各位──在戰鬥之間，請稍微聽我說幾句話。」
　　聽到的是身穿《札哈克》的愛莉爾的聲音。
　　刻意不用龍聲而是擴音功能，應該是為了讓路克斯也聽見。
　　「我將把自己知道的事，隱藏在『大聖域』之中的真正功能，告訴各位。」
　　然後她告訴眾人的，是「大聖域」的祕密。
　　第零遺跡──改變機龍《奧羅波若斯》的真面目，以及神裝《永劫回歸》的特性。
　　為了讓所有遺跡共鳴，需要消耗龐大的能量。但是再過不到十分鐘，就會啟動改寫這片大陸上所有人類認知的力量。
　　因此現在必須擊敗弗基爾，阻止力量啟動才行。
　　「雖然不知道原因，但弗基爾似乎曾經連結過中樞。如果時間再繼續流逝，歷史將會被他竄改！」
　　一邊說著，愛莉爾同時產生某種疑惑。
　　這一次為了使用「大聖域」的必經考驗，弗基爾明明沒有接受過的跡象，為何他會滿足條件？
　　他可能已經憑自己的意志，竄改過好幾次歷史。
　　代表他掌握了「大聖域」的一切，可以完全控制改變機龍《奧羅波若斯》。
　　「哼！這件蠢事真難笑。妳說這個弱不禁風的男人之前就竄改過世界？妄想也該有個限度吧。」
　　葛萊法錯愕地咒罵後，《庫耶列布勒》隨即以急速滑翔。
　　逼近弗基爾滯空並擺出架式的《巴哈姆特》後，以犀利的軌道揮舞《龍尾連劍》一砍。
　　「──就沒有新的把戲嗎。」
　　弗基爾則一臉冷笑，以《巴哈姆特》的大劍輕易擋下。
　　刀身帶有蛇腹狀關節，變化成鞭狀的《龍尾連劍》捲繞，試圖纏住防禦的大劍。
　　但就在葛萊法使出全力準備抽回時，弗基爾的劍卻文風不動。
　　不只是《巴哈姆特》的功率超越《庫耶列布勒》，藉由機身平衡與灌注能量的多寡，葛萊法的意圖早就被完全看穿。
　　「呿！快放開！」
　　還不只這樣，《龍尾連劍》的活動反而受到《巴哈姆特》內藏的特殊武裝，《共鳴波動》的鎖定。
　　「我沒時間陪你們玩。」
　　弗基爾撇下這句話的同時，帶有能量的大劍使勁一揮。
　　這一擊是為了抽出被纏繞的大劍，並以磨擦破壞對方的機龍牙劍。但《庫耶列布勒》的《龍尾連劍》並未被砍斷，衝擊反而流竄《巴哈姆特》的裝甲。
　　「……唔！」
　　「上鉤的是你啦，英雄老兄。別太小看普通市民啊。」
　　就在弗基爾揮動大劍，準備破壞纏繞在劍身上的《龍尾連劍》一剎那，葛萊法藉由反擊啟動神裝《光子潛行》。
　　利用將傷害完全散逸至周圍的無敵化神裝，反彈對手的攻擊力。
　　「真是亂來呢，還是老樣子。」
　　「反而是我看得提心吊膽耶。」
　　見到葛萊法的逆轉，愛莉爾驚愕地表示又來這一套，附近的羅莎也說出類似的感想。
　　如果《光子潛行》的啟動沒有配合弗基爾猛揮大劍的一瞬間，那麼中招的就是葛萊法了。
　　必須藉由攻防戰搶先洞悉，不能錯過分毫不差的機會加以發動才行。若無其事使出的絕技讓人讚嘆。
　　「然後去死吧，英雄老兄！讓你直接化為傳說！」
　　正當弗基爾的《巴哈姆特》受到衝擊而彈飛，葛萊法滑翔展開追擊。
　　趁敵人失去平衡之際，甩動《龍尾連劍》的劍尖。
　　但就在命中前一刻，弗基爾整個人消失無蹤。
　　「──《生死流轉》。」
　　「……嘖！」
　　《奧羅波若斯》的特殊武裝讓弗基爾消失，葛萊法嘖了一聲舌。
　　多半與剛才的戰術相同，逃往無人能干涉的空間啟動《暴食》，五秒後以加速後的狀態反擊。
　　而且還瞄準《光子潛行》最大持續時間中斷後不久。
　　只要無敵化的能力不中斷，強如弗基爾也無法對《庫耶列布勒》造成傷害。
　　「那麼，我也先中斷神裝效果吧。下一次他露面的時候，就要決勝──」
　　「──大笨蛋！那是陷阱！」
　　聽到後方瑪姬艾兒卡的大吼，葛萊法倒抽一口涼氣。
　　想不到一秒鐘後，葛萊法解除《光子潛行》的剎那，弗基爾與《巴哈姆特》竟然再度出現。
　　「──什麼！？」
　　當然，葛萊法也並非毫不考慮就解除神裝。
　　原本判斷如果身穿《巴哈姆特》的弗基爾受到衝擊，失去平衡後不久，就算逃進異空間內，也得耗費幾秒鐘才能反擊。
　　可是實際上，弗基爾卻立刻動手。
　　原本懷疑他剛才失去平衡是假動作，但葛萊法搖了搖頭。
　　（──不對，我並非上了他的當。只是我自己誤判而已！誤判他身為機龍使的實力！）
　　至少對身體的傷害產生了實際效果。
　　結果弗基爾卻以超越葛萊法預測的速度重整旗鼓，轉守為攻。
　　面對超越人類的驚人操縱技術，葛萊法彷彿見到曾經交戰過的幻魔人迪爾威。
　　弗基爾外表倒是普通人，動作卻超乎常理。
　　正當葛萊法對逼近的威脅嚇得動彈不得時，眼前宛如空氣擾動般搖晃。
　　隨後《庫耶列布勒》被拉向正後方，導致弗基爾的機龍牙劍揮空。
　　「《風之威光》──之後就拜託了。」
　　蘇菲絲身穿的《弗栗多》控制軌道在千鈞一髮之際趕上，將葛萊法抽離弗基爾的攻擊間距。
　　葛萊法更進一步發現，梅爾穿梭在遍布瓦礫的地面滑行。
　　「《龍息焦熱》！」
　　剛才宛如空氣擾動的搖晃，是梅爾的神裝機龍──陸戰型態的《赤帝白皇》使用的特殊武裝。
　　在地面滑行的同時噴出可燃氣體，點火後大範圍焚燒。
　　剛才弗基爾以《生死流轉》逃入無法干涉的空間時，梅爾就預先為了轟炸而施放。
　　接著葛萊法脫離現場，成功針對弗基爾攻擊。
　　但即使被威力猛烈的爆風吞噬，弗基爾依然從空中以毫不在乎的表情俯瞰戰場。
　　「──無傷！？難道他躲過了剛才的轟炸！？」
　　面對驚愕的梅爾，蘇菲絲靜靜地搖頭否定。
　　「不……！《巴哈姆特》的裝甲確實受了損傷。只不過傷害幾乎沒有傳達到使用者身上。」
　　聽到這句話的愛莉爾，也跟著點頭贊成。
　　「如果我的猜想正確，那男人並非普通人類。接下來是我的推測，『洗禮』已經遍及他的全身。弗基爾應該早已獲得強大的耐性與身體機能，遠遠超越施加萬靈藥的幻魔人。」
　　「……等一下好不好。『洗禮』有這麼容易施加嗎？光是讓萬靈藥附著在一部分身體，不是就有可能休克而死嗎？」
　　「當然。連我們皇族都不敢施加超過單眼以上的手術。萬靈藥的量愈是增加，身體就愈會出現排斥反應。那男人可不簡單，他肯定熬過了非比尋常的痛苦、時間與機率，注入了最高劑量的萬靈藥。」
　　百分之九十九點九。
　　不，他肯定熬過了更高的死亡機率，超越難以想像的痛苦，訓練化為異形的身體活動。
　　光是一隻眼睛的「洗禮」就差點精神崩潰的愛莉爾，反而無法想像。
　　他的身體機能已經遠遠超越人類，連精神力都是非人的怪物。
　　感覺他並未陶醉、沉溺於超乎常人的力量，只剩與敵人持續戰鬥的覺悟。
　　「可是，我也不能就此認輸！直到幫死去的姊妹報仇！以及阻止他的陰謀為止──」
　　愛莉爾不認輸地宣示後，對面的弗基爾瞥了一眼。
　　一邊躲避梅爾的《赤帝白皇》發射的機龍息砲，以及羅莎的《葛力尼奇》砲擊，嘴角忽然揚起一笑。
　　「──真是無聊的感傷。『創造主』的皇女終究只為了自己的想法而戰嗎。」
　　「那你又是為了什麼而戰？難道你要重建世界？還是加以毀滅？」
　　蘇菲絲佈署在高空的特殊武裝，衛星武器《金剛杵》發射的雷擊直撲《巴哈姆特》。
　　但弗基爾利用《生死流轉》讓攻擊能量消失後，立刻離開原地，釋放搶奪的雷擊加以反擊。
　　「都不是。我根本不打算拯救世界，而是想要救人。」
　　「不用玩文字遊戲了，你明明背叛還殺害了『創造主』。」
　　逐漸縮短距離的《葛力尼奇》，終於在射程距離內鎖定了弗基爾。
　　大鐮刀武裝──龍角曲刃使勁一劈，削掉了他的左臂裝甲。
　　「有機會！我們所有人聯手的話，攻擊就有效！可以破壞《巴哈姆特》！」
　　愛莉爾以《龍刃光鞭》追擊，分散弗基爾的注意力。
　　但即使一部分裝甲遭到破壞，弗基爾的表情依舊毫不焦急。
　　「沒用的。憑妳的攻擊，根本用不著《生死流轉》防禦。」
　　「是沒錯──因為我從剛才，就一直為了爭取時間而攻擊。」
　　見到愛莉爾的無畏笑容，弗基爾的眉頭略為一皺。
　　隨後，宛如攻城槌的巨臂正拳，以眼睛跟不上的速度直擊《巴哈姆特》。
　　──轟！
　　「……！？」
　　「你太大意啦，英雄殿下。怎麼能忘記咱的存在呢？」
　　瑪姬艾兒卡穿在身上，設置型的特裝型神裝機龍《耶夢加得》。
　　七隻堪比巨大船艦主桅的巨臂，其中一隻的拳頭完全破壞了弗基爾的裝甲。
　　愛莉爾以《札哈克》的《雙頭邪智》讓弗基爾忘記的，是瑪姬艾兒卡的存在。
　　一如利用特殊武裝《生死流轉》讓攻擊無法防禦，愛莉爾偷偷啟動，讓他對瑪姬艾兒卡的攻擊毫無警戒。
　　從不久之前，愛莉爾就反覆執行過這項作戰。之所以尚未生效，是因為要等弗基爾自己進入攻擊射程。
　　考慮到愛莉爾如果以龍聲向眾人下達指示，聯手引誘弗基爾來到瑪姬艾兒卡面前，可能會被他識破。
　　因此一直在等待的，是偶然的機會。
　　反覆使用弗基爾能輕鬆躲避的攻擊，等待他進入《耶夢加得》的射程內。
　　「我們的隊長果然厲害。」
　　縱使在毫無防備之下遭到打擊，但一擊正拳便粉碎了《巴哈姆特》，威力讓羅莎讚嘆不已。
　　就在弗基爾的身體被彈飛至後方時，葛萊法與梅爾乘勝追擊。
　　「雖然你還有一些未解的謎團，但我一點都不在乎。受死吧！」
　　「他看起來一點都不像人類，殺了也沒關係吧？」
　　「──《生死流轉》。」
　　但是背部撞上瓦礫小山的弗基爾，隨手拔出機攻殼劍。
　　同時召喚紫色的巨大機龍，連同機龍消失無蹤。
　　「……他又消失到無法干涉的空間內！？這樣啊，剛才破壞的《巴哈姆特》並非他的本體。」
　　蘇菲絲見狀面無表情地嘀咕，防範四周。
　　弗基爾穿上的並非《巴哈姆特》本體，終究是《奧羅波若斯》的特殊武裝《輪迴轉生》。
　　換句話說，即使破壞了《巴哈姆特》，依舊可以使用《生死流轉》。
　　「喂，愛莉爾！用《札哈克》的神裝，讓他忘記剛才使用的，憑空消失的特殊武裝！這樣他就無法再逃跑了！」
　　「────」
　　愛莉爾緊張地屏氣凝神，同時點頭。
　　剛才雖然千鈞一髮之際讓他逃跑，但這次可不會再失誤了。
　　提防《巴哈姆特》碎裂、肉身狀態的弗基爾再度出現，愛莉爾擺出架式。
　　「等一下啦。他在消失之前是不是變出了什麼東西？那架機龍我有印象──」
　　「……！？所有人立刻離開原地！飛翔型機龍趕快提升高度──……！？」
　　聽到羅莎的一句話而猛然驚覺的瑪姬艾兒卡，從後方向全體下達指示。
　　但就在這一瞬間，出現在愛莉爾等六人中央的紫色裝甲機龍，釋放漆黑的波動。
　　「──《無情果實》。」
　　「……什麼！？」
　　這是陸戰型神裝機龍《堤豐》使出，讓神裝失效的神裝。
　　加上暫時減弱機龍功率的弱化能力，導致所有人的神裝機龍威力驟減。
　　這一剎那，弗基爾操縱身上的《堤豐》滑行，首先直撲墜落的愛莉爾的《札哈克》。
　　「唔！」
　　愛莉爾立刻以《龍刃光鞭》反擊，但動作已經減慢的鞭子，輕易被《堤豐》的巨臂抓住後拉扯。
　　剛才只見到《巴哈姆特》的型態，但弗基爾連陸戰型機龍都能完美操縱。
　　以《堤豐》抓住鞭子使勁一拉，讓身穿《札哈克》的愛莉爾失去平衡。
　　利用愛莉爾避免被拉近而試圖逃往後方的瞬間，《龍咬縛鎖》從《堤豐》的左肩口發射。
　　「嗚啊……！？」
　　樁的尖端扎進《札哈克》的腰部裝甲，衝擊力導致愛莉爾喘不過氣。
　　弗基爾間不容髮，直接將鋼線拉向自己。
　　《龍咬爆火》的能量早已集中在等待攻擊的《堤豐》右裝甲臂。
　　（慘了！躲不過這一招！神裝還有幾秒鐘無法使用！）
　　被《堤豐》的力道猛烈拉近的同時，愛莉爾頭一次實際感受到敵人能力的可怕。
　　《奧羅波若斯》的特殊武裝──《輪迴轉生》。
　　不只型態能變成所有神裝機龍，即使遭到破壞也能召喚其他的神裝機龍。
　　因此一如其別名，選項與重生次數皆為「無限（Infinity）」。
　　對可怕的壓倒性戰力感到顫慄的剎那，葛萊法與《庫耶列布勒》飛向弗基爾的身後。
　　「放開愛莉爾！你這該死的英雄！」
　　「──《生死流轉》。」
　　葛萊法與《庫耶列布勒》頓時不見蹤影，消失在無法干涉的空間。
　　取而代之，羅莎的《葛力尼奇》巨大身軀從一旁衝向弗基爾的《堤豐》，救下愛莉爾──
　　「──《龍咬爆火》。」
　　弗基爾釋放招式的攻擊對象，改為與自己纏鬥的羅莎。
　　集中在《堤豐》右手掌心的能量，直接送入裝甲內引發爆炸。
　　羅莎身上的巨大鉛灰色裝甲跟著碎裂四散，被彈飛至遙遠後方。
　　「羅莎！」
　　「──！？我……沒事！」
　　蘇菲絲立刻大聲喊叫。但即使被爆炎吞噬，羅莎的眼神依舊尚未死心。
　　剛才裝甲遭到炸毀的瞬間，她以機龍解放自行解除裝甲並且碎裂，將破壞的損傷抑制在最低限度。
　　「那麼，趁現在快攻擊弗基爾──！」
　　瞧準剛釋放神裝，更以特殊武裝使出強大火力的《堤豐》破綻，梅爾以飛翔型態的《赤帝白皇》強勢突襲。
　　但是手中的戰斧朝弗基爾的肩口砍過去時，剛才消失無蹤的葛萊法與《庫耶列布勒》卻出現在梅爾眼前。
　　「不會吧！？」
　　「──拜託，居然來這一招！」
　　乘勢加速的梅爾，無法停止攻擊。
　　葛萊法迅速以機龍牙劍擋住戰斧，弗基爾的《堤豐》卻趁幾秒鐘不到的破綻，使出一記迴旋踢。
　　「──《風之威光》！」
　　梅爾與葛萊法承受裝甲足踢擊的瞬間，被來自後方的蘇菲絲《弗栗多》拉開，躲過了直擊。
　　眾人就這麼暫時拉開一大段距離，留下瑪姬艾兒卡在最前線，重整戰力。
　　中了《無情果實》而失效的神裝，千鈞一髮之際趕上重啟。
　　「怎麼會這樣，竟然有這麼誇張的性能……」
　　「想不到重生次數也沒有限制……意思是特殊武裝《輪迴轉生》，之前一直沒有發揮過本領哪。」
　　羅莎以神裝《煉獄機構》修復《葛力尼奇》裝甲的同時如此感嘆，瑪姬艾兒卡也表情苦澀地回應。
　　加上愛莉爾一邊掌握情況，對剛才弗基爾使出的動作打從心底顫抖。
　　「《巴哈姆特》遭到破壞後立刻召喚的，原來是《堤豐》的裝甲啊……而且為了消除連結時的破綻，還併用《生死流轉》逃進不同次元的空間……」
　　「意思是即使破壞裝甲，也無法阻止弗基爾嗎？更麻煩的是，每一次被擊敗，他都能配合戰況，接連召喚出最適合的神裝機龍……」
　　最後梅爾嘀咕，眾人再度對《奧羅波若斯》──以及弗基爾的可怕力量懊悔不已。
　　光是一種神裝機龍要運用自如，原本就需要超乎常人的體力與精神力，以及技術。
　　代表各國的精英，所有「七龍騎聖」都深刻體會這一點。
　　因此明白能操縱無限多神裝機龍與戰術的弗基爾，究竟有多大威脅。
　　當然，眾人同樣是超一流的機龍使。
　　即使不想不戰而降，但是面對敵人遠遠超越終焉神獸，深不見底的力量，卻不知如何突破。
　　「──別慌張，年輕人！」
　　眼看精銳們的內心即將受挫，瑪姬艾兒卡的激勵傳入眾人耳朵。
　　「縱使他的機龍可以接連替換，但並非一次面對無限多的神裝機龍！自己的神裝機龍怎麼操縱，應該比他更了解吧？這不就已經找到突破口了嗎！」
　　從與年齡不相襯的嬌小身軀，伴隨氣勢發出怒吼。
　　聽到鼓勵的眾人都表情趨緩，各自露出無畏的笑容。
　　與弗基爾爆發大戰過了短短三分鐘左右──面對費盡神經的戰鬥，所有人都已經消耗不少體力。但是距離據稱遺跡重啟的時間，還剩下將近十分鐘。
　　『所謂突破口，是指消失又出現的那一招吧？《奧羅波若斯》的特殊武裝，叫做《生死流轉》的──』
　　『以你而言觀察力還不錯嘛，答對了。』
　　葛萊法難得透過龍聲向眾人傳訊後，瑪姬艾兒卡迅速回應。
　　弗基爾的實力的確壓倒性地強，但在重點攻防中佔上風的，是《生死流轉》。
　　將物質與能量傳送至無法干涉的異空間內，化為零。
　　就像開關一樣切換存在的力量，才是最麻煩之處。
　　『哼！妳這隊長還好意思說。實際上，妳根本就在等我們其中某個人被那一招抓住吧？為了挖掘那項特殊武裝的祕密。』
　　『嗯。因為咱的《耶夢加得》太過巨大，多半很難被他抹消哪。原本預定由咱率先犧牲小我才對。』
　　對於葛萊法的指責，瑪姬艾兒卡毫不愧疚地回答。
　　其餘成員錯愕地嘆了口氣，都透過龍聲傳了過來。
　　『所以說，究竟知道了什麼，葛萊法？』
　　『被《生死流轉》消除的時候嗎？是一個周圍以銀色牆壁組成的球形空間。我在一瞬間能確認的僅止於此。之後直到重新出現為止，感覺時間彷彿靜止一樣，對外面的動靜一無所知。』
　　換句話說，除了進入被傳送的空間那一瞬間，葛萊法的意識是中斷的。
　　『該不會被《生死流轉》傳送到的，是《奧羅波若斯》或是「大聖域」的內部？』
　　『────』
　　聽到愛莉爾迅速插嘴的這句話，眾人陷入沉思。
　　短短幾秒鐘後，瑪姬艾兒卡表示肯定。
　　『這種猜測有道理。很有可能是利用與遺跡傳送系統相同的機制，瞬間轉移到內部。被傳送到的球形空間內，除了使用者弗基爾以外的時間可能都是靜止的。但是卻無法儲存巨大的質量。』
　　『……這個，我的《金剛杵》剛才的電擊也進出該空間，這是怎麼回事？』
　　蘇菲絲以毫無感情的聲音質疑。
　　是指她身上的《弗栗多》特殊武裝，《金剛杵》的電擊剛才被抹消時，能量也再度出現的現象。
　　『大概啊，球形空間具備反射能量的機制吧？似乎具備避免保存的事物劣化衰減的性質。話說──』
　　『如果保存空間只有一個，代表必須釋放並排出一度抹消、吸入了內部的東西，否則無法使用下一次的《生死流轉》？』
　　『…………』
　　聽到羅莎的推測，進行通訊的所有人都陷入沉默。
　　因為回想起剛才的戰鬥，認為這句話很可能為真。
　　『剛才計算過時間，那一招可能也無法長時間抹消。維持目標消失的時間，頂多一兩分鐘左右吧。雖然這一點還無法確定。』
　　『無論如何，只能假設這項推測正確，嘗試窮追猛打了呢。』
　　『嗯──而且目前看來，他有致命的破綻。現在是唯一出其不意的機會！』
　　瑪姬艾兒卡如此宣告後，梅爾操縱《赤帝白皇》滑翔，再度接近弗基爾。
　　「真是愚蠢。難道連自己在浪費時間都沒發現？」
　　對峙的弗基爾發笑的瞬間，梅爾確信瑪姬艾兒卡的發現可能是正確的。
　　「凡事別太快下決定喔？我看過一大堆因為我年紀還小，就嘲笑我『不可能』的人呢。」
　　「那我就告訴妳，妳的行徑有多蠢吧。」
　　弗基爾身穿的《堤豐》滑行，瞄準梅爾的《赤帝白皇》，發射無數縛鎖。
　　「……！？」
　　宛如蛇噬般上下張開的《龍咬縛鎖》尖端，咬住肩口的裝甲，捲動鋼線將梅爾拉近。
　　但是這一瞬間，《赤帝白皇》變型，外型化為一架《特裝機龍》。
　　「變型功能……似乎不是呢。是另一架的障眼法嗎。」
　　「發現得太慢了。別人都說英雄經常上當，你也差不多嗎？」
　　讓弗基爾以為是《赤帝白皇》的，其實是羅莎的《葛力尼奇》操縱幻影的特殊武裝《欺瞞閃影》。
　　與另一項特殊武裝《十二道鐵柵》的無人機並用，讓弗基爾抓到冒牌貨。
　　但弗基爾卻連眉頭都不皺，以《堤豐》的左臂抓住鋼線的源頭，施加離心力甩動。
　　將前端抓住的無人機當成鎖鍊棍棒揮舞，直接砸向羅莎。
　　「嗚……！」
　　羅莎以龍角曲刃擋住鐵塊的一擊，衝擊的痛苦導致表情扭曲。
　　不過《庫耶列布勒》已經啟動《光子潛行》，趁隙從弗基爾的背後突擊。
　　「原來如此，放棄保護夥伴了嗎。但你以為這樣就能擊敗我？」
　　「有膽子就快用你那《堤豐》的神裝啊！」
　　葛萊法大喊的瞬間，瑪姬艾兒卡的《耶夢加得》發射巨大機龍息砲支援，蘇菲絲的《弗栗多》也透過衛星武器降下雷擊。
　　在雷電與爆風呼嘯中，完全不以為意的葛萊法強勢突擊。
　　相信《光子潛行》的無敵狀態，同伴們發射鋪天蓋地的砲火。
　　《庫耶列布勒》具備的無敵化神裝，多半會承受《無情果實》而失效。
　　反過來說，要以其他手段應對這種攻擊，強如弗基爾應該也不容易。
　　另一種能躲避攻擊的可能性，就是《奧羅波若斯》的《生死流轉》──
　　「──《龍咬爆火》。」
　　弗基爾卻將縛鎖咬住的羅莎無人機龍拉到手邊，啟動《堤豐》的特殊武裝。
　　將爆炸能量甩向砲擊以抵銷衝擊力，再朝一旁發射《龍咬縛鎖》。
　　目標是兩百公尺左右的厚重城牆。
　　以打進牆內的縛鎖拉動自己，藉以移動。準備從爆炸中心逃脫──
　　「不好意思，你休想。」
　　「──！？」
　　朝城牆發射的鋼線尖端，受到《弗栗多》的神裝《風之威光》影響下方向一變，飛向正前方。
　　早在另一端布陣多時的《耶夢加得》巨臂，一把抓住發射的縛鎖尖端。
　　「這算是命運的紅鋼線吧？但你的年紀超出咱的喜好太多了，不足以對你手下留情哪。」
　　弗基爾的《堤豐》已經開始捲動《龍咬縛鎖》的鋼線。
　　換句話說，弗基爾將會主動衝向瑪姬艾兒卡。
　　如此一來，即使啟動《無情果實》也沒什麼意義。
　　同時由於《龍咬縛鎖》被《耶夢加得》握在手中，也無法使用《生死流轉》逃脫。
　　因為巨臂的質量過於龐大，無法以抹消釋放的功能傳送。
　　──亦即這一瞬間，就是最大的勝機。
　　瑪姬艾兒卡動用兩隻巨臂，從左右夾擊迎面而來的《堤豐》。
　　右臂為拳頭，左臂尖端則是機龍牙劍形狀的裝甲臂，試圖切斷弗基爾的身體。
　　「──呼。」
　　相較之下弗基爾迅速張開《堤豐》的雙臂，擋住從左右逼近的武裝。
　　但是這一瞬間，正面卻中門大開。
　　「陸戰型神裝機龍的障壁很堅固，但要不要試試看你能撐多久？」
　　比裝甲更巨大的砲口，瞄準弗基爾身上的《堤豐》。
　　能量充填至極限的機龍息砲，釋放出驚人極光。
　　──轟隆！
　　空氣晃動，迸發猛烈高熱與衝擊波。
　　但是威力堪比莉夏《七頭龍首》的砲擊，卻在命中瞬間消失無蹤。
　　「──《生死流轉》！？由於無法消除自己或敵人，轉而對敵人的攻擊使用？」
　　從不遠處確認這一幕的羅莎，驚訝的同時緊咬牙根。
　　「擋下了嗎，但是反過來說，代表你走投無路了吧。」
　　瑪姬艾兒卡宛如早已預料到般接連出手。
　　將另一隻巨臂拳拉向後方擊中能量。
　　足足一秒鐘後，《耶夢加得》的巨臂正準備使出正刺拳的剎那，瑪姬艾兒卡的視野籠罩在閃光中。
　　「走投無路的是妳──《生死流轉》。」
　　「──！？」
　　是剛才「被消失」的機龍息砲零距離砲擊。
　　弗基爾在瑪姬艾兒卡轉守為攻的一瞬間釋放，直擊《耶夢加得》。
　　伴隨瑪姬艾兒卡發出的微弱慘叫，機龍本體被爆炎吞噬後消失蹤影。
　　「唔──！」
　　這段期間，僅短短數秒鐘。
　　瑪姬艾兒卡發現以《輪迴轉生》叫出的《堤豐》弱點，以及特殊武裝《生死流轉》的缺點，並且擬定針對弱點的戰術。
　　但是在攻防一體的特殊武裝《生死流轉》之下，最後弗基爾──並沒有佔上風。
　　──啪嘰！啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰──！
　　在《堤豐》面前展開的障壁被彈開，裝甲跟著塌陷，劈哩啪啦碎裂。
　　「──！？」
　　早一步發現難以理解的結果，包含愛莉爾在內的「七龍騎聖」都啞口無言。
　　仔細一瞧，剛才《耶夢加得》揮出的巨臂正拳，砸中了弗基爾的《堤豐》。
　　原本以為機龍息砲發射的主砲被《生死流轉》反彈，遭受重大損傷而落敗，但瑪姬艾兒卡只有裝甲與裝衣略為受損，依然維持從容的笑容。
　　「以裝甲臂和障壁撥開被彈回的砲擊，同時反擊……？」
　　「不，不只是這樣而已。她轉換了承受的傷害，增加《耶夢加得》的攻擊力！」
　　梅爾困惑地開口後，愛莉爾有些興奮地補充。
　　這句話讓其餘成員也豁然開朗。
　　是《耶夢加得》的神裝《天變焦土》。
　　這種結構能減輕自身受到的傷害，反過來累積成為機龍的能量。
　　累積的能量能在任意時機，藉由各種武裝釋放。
　　換句話說，不只減輕並避開剛剛承受的機龍息砲，同時將砲擊威力轉換成自己的能量，追加在正拳上釋放。
　　瑪姬艾兒卡以和徒弟菲爾菲不同的形式，將借力使力的體術理論應用在自己的機龍操縱技術上。
　　「……我們的隊長還真是老狐狸。假裝不擅長戰鬥，這不是不輸給副隊長嗎。」
　　葛萊法驚愕的同時，稱讚她的戰鬥技巧。
　　平時她身為指揮官與統合意見的交涉者，幾乎不曾親自戰鬥。但她的戰鬥能力比在場成員都高出一截。
　　剛才的一擊──已經證明了這一點。
　　「總之，就是這樣啦。我不知道你活了多少年，但想在討價還價上贏過咱這個商人，也太天真了吧？」
　　轟！
　　《耶夢加得》的機龍息砲，進一步射穿了《堤豐》碎裂的弗基爾。
　　「小心一點！他又要逃往異空間了！」
　　由於受到《耶夢加得》束縛的《堤豐》裝甲被剝除，弗基爾可以再次對自己使用《生死流轉》。
　　一旦他趁機以《輪迴轉生》召喚出新的神裝機龍，等於一切從頭來過。
　　如此擔憂的蘇菲絲慌忙大喊，但瑪姬艾兒卡已經出手。
　　「不用擔心，早就做好萬全準備啦。」
　　《耶夢加得》的七隻巨臂──前端發射龍尾鋼線的裝甲臂，已經纏住弗基爾的身體。
　　換句話說，由於結合了《耶夢加得》巨大的質量，弗基爾無法逃往不可能干涉的空間。
　　「呼……」
　　面對顯而易見的優勢，原本在緊張之下緊繃的愛莉爾與其他成員們，都一瞬間鬆懈。
　　接下來只要沒有橫生枝節，就是我方的勝利。
　　至少愛莉爾等人是如此確信的。就在這一瞬間──
　　「──了不起。即使在曾經與我交戰的人當中，像你們這麼厲害的人物也不多見呢。」
　　「哦？死不認輸的品味還真是半吊子哪。」
　　瑪姬艾兒卡以無畏的笑容回應，依然不鬆手繼續追擊。
　　對利用幻玉鐵鋼的鋼絲製成的鋼線施力，逐漸增強勒住身體的力量，準備先勒昏他。
　　但弗基爾的表情始終毫不在乎。
　　「不過腦筋卻不算靈光呢。難道妳忘記我只是在爭取時間才陪妳們玩嗎？」
　　弗基爾唯一未被束縛的右臂，迅速拔出劍帶中的機攻殼劍。
　　毫不在意對普通人而言足以動彈不得的痛苦，按下劍柄上的開關。
　　「──！？」
　　七彩光芒瞬間以弗基爾的身體為中心展開。
　　同時愛莉爾與其他「七龍騎聖」的腦中，直接聽見自動人形阿榭立亞的聲音。
　　
　　【──未穿著裝甲機龍者與其行動，在此世界中皆無法辨識。】
　　
　　回過神來，發現原本以龍尾鋼線束縛的弗基爾，忽然消失無蹤。
　　所有人明明集中視線提高警覺，卻對現實錯愕不已。
　　「……！？他竟然消失了！？為什麼！？」
　　「不是明明無法使用《生死流轉》，怎麼會──！？」
　　葛萊法與梅爾驚愕地大喊。
　　「……搞不清楚情況。」
　　「到底，是怎麼回事啊……」
　　蘇菲絲與羅莎狼狽地嘀咕後，瑪姬艾兒卡才頓時驚覺，操縱《耶夢加得》。
　　朝剛才弗基爾還存在的位置。
　　龍尾鋼線纏繞的空間，砸下巨臂的拳頭。
　　──但卻沒有擊中的感覺，只打碎了地面的瓦礫。
　　「嘖！」
　　瑪姬艾兒卡嘖了一聲舌後，從空無一人的空間傳來聲音。
　　「妳晚了幾秒才發現呢，商人。你們再也不可能逮到我。因為在這座廢都的世界法則，你們已經知道了──」
　　弗基爾語氣平淡地開口。
　　明明連氣息都感覺不到，卻只有聲音聽得見。
　　察覺到不對勁的愛莉爾，頓時倒抽一口涼氣。
　　「世界法則？剛才腦海中聽見的聲音，難道是──」
　　「原來如此，是指這道光芒領域內設定的法則吧。這才是他那──《奧羅波若斯》的神裝嗎。」
　　「等一下！這道光芒領域，半徑有好幾公里以上耶？意思是他控制並改寫了整片視野內這麼大一片空間的法則嗎？」
　　「……！」
　　梅爾對瑪姬艾兒卡的推論提出異議。
　　可是沒有人能反駁。
　　因此才證明，弗基爾的力量深不見底。
　　「剛才，妳問我有什麼目的吧？能來到這一步，就告訴妳當作褒獎吧。告訴妳我必須達成的英雄使命──」
　　弗基爾的聲音從虛無的黑暗中傳來。
　　所有人始終困惑，靜耳傾聽短短幾十秒的宣言。
　　
　　「大家……趕快、逃……」
　　位於不遠處。
　　一直趴在瓦礫堆上的路克斯，對光芒領域有所反應，抬起頭來。
　　即使拼命喊出聲音，卻太過虛弱，無法傳達給眾人。
　　「……弗基爾擁有的改變機龍，要來了……所有事物，都會，恢復原狀──」
　　僅從喉嚨深處擠出的呼喊，喚醒了路克斯自身的記憶。
　　
　　五年前的革命之日。
　　由於皇帝派的密探充當內奸告密，導致亞提司瑪特伯爵遭到陷害而死。
　　淪為階下囚的愛理，更在謁見大廳成為人質，封鎖路克斯的行動。
　　但當時出現的弗基爾與《巴哈姆特》，卻殺光了所有近衛兵與家臣，然後──
　　「不對！不是這樣！我要問的是你的目的！為何你要毀滅舊帝國！明明在幾百年前，你曾經拯救過這個國家！」
　　安頓好愛理後返回的路克斯，向兄長提出質疑。
　　而他如此回答。
　　惡夢般的記憶復甦，與弗基爾說的話重合。
　　
　　†
　　
　　「──英雄，會抵抗命運並期望救贖。是弱者的夥伴。」
　　
　　阿卡迪亞帝國的王城籠罩在漫天飛舞的火星中。
　　背對漆黑與鮮紅色相互輝映的夜空，兩架《巴哈姆特》相互對峙。
　　「英雄是，弱者……的夥伴？」
　　面對路克斯帶著訝異的嚴肅表情，弗基爾以微笑表示肯定。
　　路克斯等人的革命，在皇帝安排至亞提司瑪特伯爵身邊的密探破壞之下失敗，愛理被抓住充當人質。
　　此時突然現身的弗基爾拯救了路克斯與愛理，在謁見大廳解決近衛兵。之後命令趕回來的路克斯屠殺皇族與眾臣。
　　還說如今亞提司瑪特伯爵已死，為了讓路克斯以新王的身分領導國民，這種行徑是必要的。
　　弗基爾表示，這樣就能充分修正歷史。
　　「賢弟，你為何要拔劍？原本遠離鬥爭之地的你，甚至做好了傷害他人並搶奪的覺悟而持續挑戰，最後來到這處戰場？」
　　「你在……胡說什麼。難道你要轉移話題嗎！？我在問你的真面目與目的！」
　　一股焦躁感從體內湧現。
　　接近恐懼的情感，讓路克斯聲音急促。
　　「說我轉移話題？我正在回答你的問題呢。你不是希望救濟弱者嗎。舊帝國是個過度臃腫的強者，王公貴族們利用武力與權力單方面榨取資源。這種體制衍生出數不盡的野蠻行徑。你應該也目睹過這一切，並且一直被壓榨──所以，才會打算挺身而出。」
　　「…………」
　　「但是你知道嗎？阿卡迪亞帝國皇族的祖先們，也曾經是被壓榨，遭受虐待的一群人。他們也想過普通人的生活，打從心底想活在沒有不當歧視及蠻橫行徑的普通人生中。我一直目睹這一切。一而再再而三，反覆好幾次。」
　　路克斯無法理解弗基爾究竟在說什麼。
　　不，其實是拒絕理解。
　　因為這代表他並非普通人類，而是已經活了上千年。
　　甚至牢牢記住了反覆上演的負面歷史，並且戰鬥至今。
　　（這是不可能的。照理來說，不應該是這樣──）
　　路克斯的理性加以否定。
　　另一方面，自己卻有一部分接受了荒唐無稽的兄長說出的這番言論。
　　「──過去，曾經有一名少女。她既是皇族，又具備發明的才能，希望遺跡的力量能為眾人服務。她以透過洗禮強化的頭腦操縱『大聖域』，祈禱某個不求回報之人的救濟。」
　　弗基爾語氣平淡，宛如獨白般開口。
　　話中帶著懷念。
　　又彷彿憐愛之情。
　　同時看起來宛如從他的全身，散發出深不見底的危險氣息。
　　「當時她不只祈禱，更付諸實行。她甚至拯救了當時對她而言是敵人，被鄙視為汙穢邪惡的我。在很久很久以前，鬥爭更為苛刻又殘酷的時代。」
　　「……你在，說什麼？」
　　「可是，拯救了一個弱者後，你知道會怎麼樣嗎？強者塑造的體制可無法輕易推翻。實際上，亞提司瑪特伯爵已經死於非命。也許你無法相信，但伯爵當初打算和我一樣屠殺所有皇族。如果有必要的話，連你也不放過。當初就是抱持這種覺悟，才會以弱者方的象徵發起革命。」
　　「……！？」
　　難道是──路克斯心想。
　　因為原為反舊帝國派的亞提司瑪特伯爵，當初約定至少會保證路克斯與愛理平安。還答應積極妥善處理舊帝國皇族，以及相關人物的待遇。
　　可是仔細一想，弗基爾的說法才合理。
　　如果借助舊帝國之力的真相被民眾得知，有可能留下重大瑕疵。
　　為了封口，除掉路克斯與愛理才是上策。
　　「我先聲明，我沒有詆毀伯爵名譽的意思。臃腫的體制就是這麼棘手。就算拯救少數弱者也依舊無能為力。結果只會被既有體制鎮壓，挺身而出的人們再度被打落至低層。理所當然地遭到建立制度的人們壓榨。」
　　「────」
　　男尊女卑的風氣，以及王公貴族的絕對控制。
　　在帝國的規定下，身分差距造成的歧視才是正常現象，導致無法輕易改變力量的強弱。
　　「因此要拯救弱者，需要一個領導者擔任中樞。而且是顛覆體制，帶來均衡的人，得到吸引族群與組織的強大王牌，弱者才有機會打倒強者。因此必須挑選、救濟具備資質與才能，以及具備抵抗意志的弱者，必要時還得保護，加以培養才行。這才是──編寫在『聖蝕』之中的救助體系。」
　　在兩人交談的期間，身後的王城依然熊熊燃燒。
　　在強風助長下，火炎瘋狂肆虐，直衝雲霄。
　　弗基爾提到的英雄使命。
　　路克斯曾經站在他試圖帶來的「均衡」中心。
　　失去母親，祖父又遭到處刑。
　　為了保護重要的妹妹與青梅竹馬，路克斯產生了自身的使命。
　　難道幾經波折才走上的這條道路，都在弗基爾的盤算之中？
　　為了製造推翻阿卡迪亞帝國的歷史，自己才獲選的嗎？
　　「於是世界終將改變。弱者攻陷強者的根據地。然後為了創造均衡而努力，沒多久便耗費時間再度行動。究竟是贏家創造更加堅固的基礎，或是輸家捲土重來，抑或是出現新的勢力。無論如何，均衡都會再度傾斜。」
　　「…………」
　　拯救弱者，遴選、鍛鍊，讓追隨者聚集在他的麾下，然後逆轉。
　　另一方面，贏家與其陣營孜孜矻矻營造自己的有利條件，強化統治，以避免發生進一步的逆轉。
　　手段愈來愈暴力，壓迫、蠻橫，而且殘忍。
　　為了改變這種傾向，「英雄」採取行動。
　　世界不斷反覆這種現象。
　　在生物本能的慫恿之下，會永遠反覆上演並回歸的法則。
　　對亞提司瑪特伯爵而言，路克斯是讓反抗勢力萌芽的人物。
　　這才是弗基爾之前成為助力的原因嗎。
　　「你說謊……你這番話根本自相矛盾！」
　　「哦？」
　　路克斯竭盡力氣擠出聲音後，弗基爾微笑歪頭。
　　「你說救濟弱者！？如果為了改變體制，就要殺光另一方體制的所有人──也就是皇族與相關人物的話，那你不是也拋棄了弱者嗎！？我想要的是──」
　　救濟像路克斯與愛理這樣，基於自己的意志不加入帝國的人。
　　並且盡可能拯救心不甘情不願，服從舊帝國方針的皇族與關係人物。
　　這才是路克斯期望的革命。
　　「沒錯，所以我才說不再需要他們了。除了你們以外不需要其他人。這座城內已經不存在任何內心對民眾有一絲憐憫的人了。」
　　「……！？」
　　出乎意料的一句話，讓路克斯啞口無言。
　　路克斯自己的腦海中，也曾依稀有過這種想法。
　　何況當初祖父對帝國的暴政提出異議時，皇族與相關人物根本沒有人傾聽祖父的建言，更不肯站在路克斯這一邊。
　　之後路克斯顯露機龍使的才能，向皇帝建議改善民眾的處境，卻只受到冷落。
　　在徹底腐敗的皇宮中，唯一願意聽自己意見的，只有弗基爾而已。
　　「你應該早就親身體驗過，知之甚詳了。一旦深陷權力難以自拔的人，根本不會改變想法。但是你害怕親自動手。連『萬一』這種特殊情況都考慮到，是因為你害怕。害怕為了自己的目的而犧牲別人。」
　　「唔……！」
　　被說中的路克斯緊咬牙根。
　　但還是以湧上心頭的反駁回擊。
　　「誰能夠打包票呢！在受到皇帝支配的這座皇宮中，或許有人只是害怕像我一樣受到冷落而已！」
　　「沒錯。唯有這種時候的立場，會依照自己的處境隨意改變方針。如果讓這種蠢蛋掌握權力會發生什麼事？結果只是重蹈覆轍罷了。如果這種人對民眾有絲毫憐憫之心，早就該對你伸出援手了。」
　　「這──」
　　被拋棄的路克斯不知道該如何回答。
　　這是事實。
　　路克斯被舊帝國，被民眾拋棄。
　　即使想挺身而戰，也沒有人願意幫忙。
　　直到以為是兄長的弗基爾向路克斯開口之前，沒有人，任何人，哪怕一個人。
　　這座城堡內，沒有任何人試圖對路克斯伸出援手。
　　
　　「──弗基爾，再不快點，城內的皇帝與皇族就要逃跑了。雖然可以追上，但如果發生太過複雜的現象，會對改變歷史造成一些麻煩。」
　　「嗯，沒錯，阿榭立亞。」
　　不知從何處，突然傳來毫無感情的聲音。
　　火星飛舞的王城後方，一架巨大的粉白色機龍衝天飛起。
　　「阿榭立亞…？」
　　「──沒錯。她是完成『大聖域』這項裝置的賢者。她打造的『聖蝕』會感應、分析並投影人類的內心，將情報傳送至自動人形，對人心進行評估。」
　　弗基爾冷笑一聲，同時高舉機攻殼劍。
　　劍身形狀類似《巴哈姆特》。
　　按下劍柄的開關後，以精神操縱啟動。
　　隨後，巨大的粉白色機龍晃動，背後的某個輪子開始轉動。
　　
　　【──無法憑藉自己的意志，從建築物內部離開。】
　　
　　「──！？」
　　自動人形阿榭立亞的單調聲音，直接送進路克斯的腦海中。
　　隨後，淡淡光芒籠罩整座王都。
　　目睹這一幕的弗基爾露出無畏的笑容，同時舉起《巴哈姆特》的大劍。
　　「《永劫回歸》──現在世界的法則已經改變，那些人將無處可逃。接下來我問你最後的問題，路克斯──你就當新任帝王吧。去抓住皇帝與目前留在城內的皇族、家臣之後，格殺勿論。將這些人梟首示眾，奪取王位。你將會成為全新的理想統治者，並且帶來均衡。」
　　有如曉以大義般，弗基爾對路克斯面露笑容。
　　就像第一次願意聽自己的意見一樣，表情親切又柔和。
　　「拿出你的覺悟，路克斯。身為統治者唯一欠缺的素養──一旦你掌握訣竅時，我就允許你取代亞提司瑪特伯爵，成為嶄新歷史的中樞。」
　　「我、我──」
　　糾葛在路克斯心中不斷擴大。
　　要現在大開殺戒，處死皇帝與相關人物嗎。
　　如此一來，就能獲得自己想要的事物。
　　沒有蠻橫的歧視與痛苦，和平的國家。
　　沒有當權者暴政壓迫的生活。
　　獲得愛理與菲爾菲的安全受到保障的幸福世界。
　　（我終於能得救了……只要我如此選擇，這個國家的人民也會得救。）
　　身為推翻阿卡迪亞帝國這個絕對罪惡的英雄，受到人民認同愛戴。
　　「你只要這樣就夠了，沒必要了解我的使命。畢竟你是一旦知情，就會貪得無厭的人類。因此只要你點頭，我就會讓你忘記這一切。你只要抱持覺悟即可。」
　　弗基爾這番話刺激著耳朵。
　　舒暢又典雅的口氣，帶有王族風範。
　　「好了，回答我吧，賢弟。接下來你究竟期望什麼？」
　　面對曾經視為兄長仰慕的男子，路克斯說出自己的答案。
　　
　　†
　　
　　然後現在──路克斯在瓦礫堆上回過神來。
　　「唔、唔唔……！」
　　咳嗽了幾聲，頓時噴出帶有血絲的唾液。
　　可能是口腔破了，劇痛之下宛如神經燒斷般，全身毫無感覺。
　　視線遠端是愛莉爾，以及辛格倫以外的「七龍騎聖」佈陣，提防不見蹤影的弗基爾。
　　
　　【──未穿著裝甲機龍者與其行動，在此世界中皆無法辨識。】
　　
　　《奧羅波若斯》的神裝，《永劫回歸》改變世界法則的範圍，半徑足足有上百公里。
　　換句話說，所有人都看不見弗基爾的身影，追丟了敵人。
　　如果試圖以大範圍攻擊應對，光是這一瞬間弗基爾就會以《生死流轉》逃往異空間。
　　反過來說，所有人強化障壁提高警覺，防止無裝甲的弗基爾以機攻殼劍攻擊，是當下最佳的選擇。
　　「……！」
　　雖然還不到幾分鐘，但是瑪姬艾兒卡等人已經在期間內聽弗基爾說明了。
　　關於英雄的使命，「大聖域」與「聖蝕」真正的機能。
　　之所以沒有插嘴保持沉默，是為了掌握《永劫回歸》的有效時間。
　　可是七彩光芒的領域絲毫沒有消失的跡象。
　　所有人逐漸明白，能持續這麼長的時間，代表必須在弗基爾設定的世界法則中交戰。
　　「……一如我說過的，我不打算與你們戰鬥。你們之中沒有人具備王的資質，目前不存在命運的中樞。因此只要直接忘記『大聖域』的真相，等待世界重組後，在全新的歷史中做出選擇即可。」
　　不見蹤影的弗基爾，聲音迴盪在碎裂的古城遺址中。
　　弗基爾再三勸告，只要直接撤退就不會窮追不捨，但葛萊法卻哼笑一聲。
　　「哼，居然聽無聊的事情聽了這麼久。」
　　伴隨好戰的笑容，以正眼的架式舉起《龍尾連劍》。
　　「你說弱者的夥伴？取得世界的平衡？還沒睡醒喔。那是以你的什麼自動人形啦，『聖蝕』絕對正確為前提吧？可是到頭來，你的所作所為──」
　　「只不過是將自己偏好的算命仙算出的結果，強加在別人身上而已。簡單來說，就是這樣吧？」
　　葛萊法要繼續說下去的時候，停留在空中的梅爾接著開口。
　　被插話的葛萊法，表情苦澀地望向她。
　　「妳喔……不要搶別人的話好不好……」
　　「可是，我的意見也和小丫頭一樣。這種玩笑話我已經聽膩了。」
　　這次換待在地上的羅莎露出無畏的笑容。
　　「服從宣稱『自己才是對的』這種人的命令很輕鬆喔？可是盲目相信是沒有未來的。這只是主動放棄一切而已。」
　　「感覺現在反而盲目相信路克斯呢。不過沒差。」
　　一旁的蘇菲絲面無表情地同意。
　　「拯救弱者維持均衡。給予具備抵抗意志的人逆轉的機會。或許這的確是一件好事，可是啊──」
　　毫無情感的紫紅色瞳眸轉動，蘇菲絲繼續開口。
　　「不聽從你的命令行動就要拋棄，這樣也太自私了。你是不是一直不透露自己的目的，拯救並引導他人──或是殺人？」
　　「我不知道里絲媞卡姊姊，以及海茲是否正確。」
　　彷彿早已久候多時，愛莉爾向看不見的弗基爾開口。
　　「但是，我的答案是錯的。為了我認為正確的事情，甚至背叛了有血緣關係的姊妹。或許我沒有資格指責你，可是──」
　　說到這裡，愛莉爾揮舞《龍刃光鞭》，讓伸長的鞭子在半徑數十公尺內疾馳。
　　尋找看不見的弗基爾身體所在位置，做好攻防的準備。
　　這個動作顯示了愛莉爾的決心。
　　「我相信自己的選擇。為了達成自己的願望，我會否定你。弗基爾，我無法相信你和『聖蝕』。」
　　見到這一幕的瑪姬艾兒卡，最後以一如往常的壞心眼笑容總結。
　　「──就是這樣。你還要躲到何時，英雄殿下？難道你想按兵不動，拖到時間到嗎？」
　　「……呵。」
　　以《永劫回歸》的力量隱身的弗基爾，發出輕視的笑聲。
　　「不論你們相不相信，其實都沒有差別。我本來就不認為你們聽得進去。反正你們根本無能為力。」
　　「怎樣，特地告訴咱們還不服輸嗎？還是你對『聖蝕』這麼有自信？那個四處貪婪地吞食人類的怪物，真的是救濟人類的裝置？你肯定還隱瞞了什麼吧？」
　　「…………」
　　另一側的弗基爾默不作聲。
　　甚至不以呼吸聲回答瑪姬艾兒卡。
　　「看來你一直在拖時間哪。還有五分鐘多一點吧？咱們已經知道『大聖域』控制室的位置。在你躲起來的期間，攻擊該處又會怎麼樣？」
　　瑪姬艾兒卡露出壞心笑容如此表示，愛莉爾跟著倒抽一口涼氣。
　　「這是什麼意思，瑪姬艾兒卡隊長？」
　　「沒時間了，咱長話短說，為什麼那傢伙特地跑到外面來？既然咱們無法進一步干涉『大聖域』，他只要躲著別出來即可。換句話說──」
　　「他有必要吸引我們的注意力吧。發出那道光柱的位置地底下，只要所有人攻擊該處，就能破壞控制室的牆壁加以妨礙？」
　　「半吊子的攻擊多半行不通哪。至少咱們有能力辦到。所以他才牽制咱們，對不對，英雄殿下？」
　　「…………」
　　嘰嘰──！
　　這一瞬間，《耶夢加得》的一隻裝甲臂──特大的機龍息砲嗡嗡作響。
　　可能在剛才的對話中早就擬定了對策，能量已經充填完畢。
　　「你不回答的話，咱們就主動進攻啦！弗基爾•阿卡迪亞！」
　　緊接著，極光伴隨怒吼釋放。
　　高熱與衝擊波的洪流貫穿空氣，掀起殘餘的瓦礫與地面。
　　《耶夢加得》瞄準幾百公尺外的一點開砲，但在命中目標位置之前就被消除。
　　「以《生死流轉》躲避了！？果然就在那裡！有機會破壞『大聖域』！」
　　愛莉爾喊叫的同時，其他成員一起採取行動。
　　所有人即將啟動特殊武裝，將攻擊凝聚在一點時，傳來了聲音。
　　
　　「──命你自雙重螺旋塔前來。化歸為零編織無窮萬象，制定開天闢地之法則。改變機龍•《奧羅波若斯》！」
　　
　　「──！？」
　　一聽到弗基爾唸的詠唱符，炫目的光芒立刻籠罩四周。
　　傳送機龍時凝聚的光芒例子數量多得離譜，才會讓人頭暈眼花。
　　「即使面前看不見，至少知道大致方向吧──喝！」
　　緊接著羅莎、梅爾與蘇菲絲也瞄準隱藏中樞的地面，以機龍息砲開火。
　　但是最大功率的砲擊，卻撞上相同的衝擊波而抵銷。
　　「剛才瑪姬艾兒卡隊長那一發被《生死流轉》消除的砲擊，竟然使用在這裡！？」
　　面對兩發砲擊相互衝突的爆風餘波，愛莉爾嘀咕。
　　所有人同樣停下動作的瞬間，弗基爾再度開口。
　　「連結•開始。」
　　隆隆隆隆隆！沉重金屬聲音響起，從塵土平息的場所現蹤。
　　再度裝備《巴哈姆特》的弗基爾，以及聳立在他身後的粉白色堡壘──不，是巍峨威容化為實體的超巨大裝甲機龍，連同機械巨輪屹立在該處。
　　銀白色多層裝甲沒有一絲汙點。
　　無數砲口設置在各部位。
　　活動的並非作為裝甲的機龍，本身就是一座要塞。
　　流線型的巨大頭部中央，有一座以半球形強化玻璃包覆的駕駛座，自動人形坐在該處。
　　「那就是《奧羅波若斯》……！？」
　　「好大……比以前見過的任何神裝機龍都大……簡直就像遺跡本身。」
　　目睹的梅爾低語，蘇菲絲也驚訝地眨眼。
　　「實際上，這也算是遺跡。既是第零遺跡『大聖域』的半身，也是改變機龍。那是兼具機龍與遺跡特徵的特別型號。」
　　聽到這句話的愛莉爾，額頭上流下涔涔汗水的同時喃喃自語。
　　統御七座遺跡的頂點之零。
　　本身就是具備所有結構的堡壘，也是最大最強的武器。
　　愛莉爾在「月」的藏書室獲得的情報中，記載了這一架最後的改變機龍。
　　但是，文獻上並未記載《奧羅波若斯》本體深不見底的可怕之處。
　　「在下一次覺醒來臨之前，稍微……陪你們過兩招吧。」
　　「唔！？」
　　弗基爾拔出《奧羅波若斯》的機攻殼劍。
　　隨後，出現在弗基爾身後，宛如要塞的巨龍開始活動，巨臂的五隻爪子罩在《巴哈姆特》身上。
　　『強化支援•開始。』
　　單調的聲音從《奧羅波若斯》發出。
　　不過眾人已經無暇分神察覺那是「大聖域」的自動人形，阿榭立亞的聲音了。
　　大小堪比幾百架機龍的《奧羅波若斯》巨大裝甲發光，宛如火山爆發般噴湧而出的能量注入《巴哈姆特》內。
　　見到這一幕的愛莉爾，不由得懷疑自己的眼睛。
　　「這是……與《特裝機龍》相同的支援強化力量！？可是功率卻天差地遠！？」
　　若是泛用型的《特裝機龍》，最多能讓其他裝甲機龍的性能提升一•二五倍。《特裝機龍X》則能提升一•五倍。
　　但是在眾人面前，注入能量的釋放量多得離譜。
　　特裝型基本功能的支援能力，等於其他裝甲機龍的神裝級力量。
　　「──《暴食》。」
　　愛莉爾顫慄的一剎那，弗基爾身上的《巴哈姆特》發出兇惡的光芒。
　　漆黑裝甲釋放出鮮紅色光芒。
　　威力可能遠遠凌駕正常啟動的神裝。
　　假設弗基爾的時間壓縮至數十分之一，那麼之後的動作將會快到常人無法反應。
　　別說防禦，連逃跑都來不及，會被他從容不迫地追擊並墜毀。
　　察覺到毀滅的惡兆，所有人身體僵硬的時候，一架神裝機龍以爆發般的速度滑翔，突擊弗基爾。
　　「葛萊法！？」
　　相隔片刻，察覺到行動的愛莉爾忍不住大喊。
　　由於警戒《奧羅波若斯》，導致所有人的第一動慢半拍的情況下，只有葛萊法以堪比野生動物的直覺行動，反而與弗基爾縮短距離。
　　啟動壓縮強化後最初的五秒內。
　　如果弗基爾強化的對象是自身時間，代表已經減速至形同靜止。
　　若用在加速時間以外，則即使強化過也無妨。愛莉爾差點以為這是葛萊法心中的盤算，卻發現並非如此。
　　愛莉爾所知的葛萊法，不太會花時間擬定作戰。
　　他並非不經大腦，而是下意識選擇最佳解並付諸實行。
　　不靠能說出口的理論，以感覺分辨勝利的契機。
　　「但如果他又用《生死流轉》逃跑的話──」
　　見到葛萊法砍向弗基爾的《巴哈姆特》時，梅爾皺起眉頭。
　　「不用擔心！如果弗基爾以《暴食》加速時間的話，就不可能這麼做！更重要的是先攻擊再說！」
　　但瑪姬艾兒卡立刻從背後出聲指揮。
　　弗基爾若對自己的時間使用壓縮強化，代表以精神操縱啟動《生死流轉》的短短一秒鐘，都會減速至幾十秒。
　　因此最初的五秒內，不用擔心弗基爾逃跑──瑪姬艾兒卡如此判斷。
　　在這個時間點，葛萊法與瑪姬艾兒卡的答案是最佳解。
　　可是，敵人的力量遠遠凌駕兩人的判斷。
　　『──毀滅吧。』
　　自動人形表示。
　　可能透過精神操縱，同時收到命令的阿榭立亞開口後，銀白色超巨大機龍──《奧羅波若斯》跟著啟動。
　　裝甲臂緊握鐵塔，宛如武器般往後縮，擺出架式。
　　──不，它手中的並非鐵塔。
　　站在地上看起來高聳入雲的鐵塊，是一支以幻玉鐵鋼組成的機龍牙劍。
　　與泛用機龍的武器毫無差別，質量卻天差地遠。
　　面對完全無法比擬的壓力，衝上前的「七龍騎聖」屏息的瞬間，世界一分為二。
　　──轟！
　　「……好快！？」
　　如果不是過於巨大，《奧羅波若斯》的機龍牙劍這一記橫掃，犀利得連喊叫的梅爾都看不清楚。
　　面對遠超乎想像的一擊，所有人都做好死亡的心理準備，但斬擊卻略微傾斜而偏離。
　　「──嗚！啊啊！」
　　以超猛速度揮出的巨大機龍牙劍，颳起狂風與衝擊的餘波。
　　光是這樣就讓城牆粉碎，瓦礫爆裂。
　　要是蘇菲絲沒有反射性啟動《風之威光》，肯定會有幾人就此喪命。
　　即使躲過直擊，「七龍騎聖」的追擊卻完全受阻。
　　但是──
　　「葛萊法……不會吧！？」
　　鑽過本體揮出的致命斬擊，葛萊法搶先一瞬間潛入要塞般的《奧羅波若斯》懷中。
　　目標並非背後的改變機龍，而是正前方蓄勢待發的《巴哈姆特》。
　　由於《奧羅波若斯》本體巨大，只要接近到一定程度，就能躲過機龍牙劍的威脅。
　　就在愛莉爾驚嘆地睜大眼睛後，設置在《奧羅波若斯》腹部的無數砲口，同時發射蒼藍色光芒。
　　鏘──
　　從幾十，不，多達幾百層裝甲發射的雷射，有如要射穿葛萊法般直撲而來。
　　可是，幾乎從全方位發射的強烈閃光並未碰到葛萊法，全數擴散。
　　破壞力顯著衰減，減弱至可以憑藉障壁抵銷的程度。
　　是葛萊法身上的《庫耶列布勒》特殊武裝，《隱家真名》。
　　呈現煙霧狀散布的金屬片霧氣，讓光芒能量擴散並減弱威力。
　　「太天真囉？讓我接近到這種距離，還以為可以阻止我嗎！」
　　躲過兩記足以致命的迎擊，葛萊法與弗基爾近身交戰。
　　蛇腹型的《龍尾連劍》外型變成鞭子般，使出螺旋軌跡的斬擊。
　　從肩膀到胸口，以連同《巴哈姆特》的裝甲劈成兩半的氣勢命中──卻被彈開。
　　「……！？拜託，怎麼這麼硬啊！？」
　　早在遠遠目睹這一幕的「七龍騎聖」之前，葛萊法感到顫慄。
　　照理說已經充分加速，能量也傳導至劍上了。
　　判斷弗基爾以《暴食》讓自己的時間超減速，也十分準確。《巴哈姆特》既無法應對攻擊，甚至沒有張開障壁。
　　（可是，到底為什麼！？）
　　在葛萊法感到困惑的短短兩秒鐘，毫無感情的聲音從遙遠頭頂端的《奧羅波若斯》頭部傾注而下。
　　『裝甲的表皮與裝衣上，隨時都形成類似障壁的防禦薄膜。』
　　是透過弗基爾的精神操縱活動，控制《奧羅波若斯》的自動人形阿榭立亞。
　　即使聽到她的回答，葛萊法依然無法立刻明白含義。
　　裝甲表皮與裝衣的確會傳導類似裝甲機龍障壁的能量，隨時自動保護使用者。
　　但是與正常產生的障壁相比，強度僅有幾分之一。
　　亦即微弱得可憐。充其量只是產生障壁之下的輔助防禦，對進攻方或防守方都不可恃。
　　可是──連這層微弱的防禦膜，都在剛才的「強化支援」下提升至幾十倍強度。
　　「你看走眼了，野狗。你面對的，可是英雄的起源啊？」
　　《暴食》啟動後終於過了五秒，面前的弗基爾展開行動。
　　比他略為搶先一步，葛萊法啟動《庫耶列布勒》的神裝。
　　「──《光子潛行》！」
　　無敵化神裝能彈開所有攻擊。
　　搶在《暴食》後五秒開始之前，做好迎擊的準備。
　　接下來即使加速至幾十倍的弗基爾使出連擊，都能維持無傷。
　　可是弗基爾依然面露微笑，視線緩緩離開葛萊法，瞪向距離約兩百公尺外的瑪姬艾兒卡等人。
　　「……！？你休想！」
　　弗基爾以《暴食》壓縮強化後的速度，並不如葛萊法想像中快。
　　只要在他脫離《隱家真名》籠罩的這一帶之前攻擊，理論上可以稍微阻止他一下。
　　如此心想並迅速轉守為攻的瞬間，葛萊法頓時感到背脊發涼。
　　「……呵。」
　　露出笑容的同時，弗基爾已經以大劍抵住《庫耶列布勒》的裝甲。
　　──不。
　　是他預測了葛萊法的行動方向，預先將劍放在該處。
　　《光子潛行》這項神裝，僅能彈開以一定速度撲向自身的攻擊。
　　換句話說，與自己緊密接觸的物體若從零距離施力，就會受到影響。
　　這是庫露露席法以前在全龍戰使用過的對策，葛萊法完全中了計。
　　為了解決葛萊法，假裝要攻擊其他人。
　　（這男人，難道在那一瞬間就算到這麼多了嗎！）
　　洞悉敵人的攻擊預備動作，藉由《暴食》使出神速連斬，名為「即擊」。
　　弗基爾以更高的境界，執行路克斯擅長以《巴哈姆特》使出的戰術。
　　嘎、嘰嘰！
　　《庫耶列布勒》的堅固裝甲，被緊貼狀態下傳導能量的劍刃壓制。
　　為了獲得以摩擦產生的切斷力道而僅僅抵住，顯得效果不佳。
　　即使在如此不利的情況下，依然以壓倒性的破壞力擊落了葛萊法與《庫耶列布勒》。
　　「嗚、噢噢噢噢……！」
　　零距離使出的斬擊貫穿裝甲，葛萊法肋骨碎裂，口吐鮮血。
　　（這一劍並非全憑力氣！而是只靠裝甲機龍的關節，直接驅動機龍牙劍接觸的部分，傳輸幻創機核的推進力！）
　　如同即使在緊貼狀態下，也能以剩下的身體動作對接觸面施力，成功使出原本不可能的斬擊。
　　葛萊法開始自由落體的一瞬間後，羅莎便朝弗基爾開砲。
　　透過神裝《煉獄機構》與十幾架機龍合體變型的《葛力尼奇》，從所有砲口釋放能量。但弗基爾甚至沒有受阻，躲過所有攻擊，接近羅莎。
　　「……他竟然鑽過了砲擊的縫隙！？不會吧！」
　　理論上，原本不可能躲過籠罩整片視野的轟炸。但弗基爾加速至數十倍的《巴哈姆特》照樣鑽過，逼近羅莎的面前。
　　然後釋放出在抵達之前，早已蓄積的超威力一閃。
　　「嘎……！」
　　沒有特殊技術，僅注入最大能量揮動機龍牙劍。
　　這一擊劈壞了《葛力尼奇》一半的裝甲，導致羅莎口吐鮮血。
　　「羅莎！」
　　弗基爾的視線進一步望向喊叫的梅爾與《赤帝白皇》。
　　《巴哈姆特》迅速朝攻擊距離內的梅爾揮舞大劍，劍尖卻落了空。
　　「《相剋天理》……以溫度差操縱空氣密度，剝奪視覺的距離感嗎。」
　　「沒錯。但可不只這樣而已喔──接招吧！」
　　正好在加速狀態結束的瞬間，《巴哈姆特》的裝甲微微結冰。
　　是《相剋天理》操縱溫度的冷凍能力。
　　雖然頂多只能讓表面結一層薄冰，不過梅爾趁弗基爾動作受阻的破綻，高舉戰斧猛劈──但《赤帝白皇》的裝甲卻先一步被砍碎，梅爾被打飛至一旁。
　　「──！？」
　　弗基爾以精神操縱向阿榭立亞下達指示，聳立在背後的《奧羅波若斯》跟著啟動。
　　鐵塔般的超巨大機龍牙劍劈出一劍，梅爾還來不及反應就遭到擊落。
　　集中精神盯著弗基爾的梅爾，完全招架不住來自視野外的高速斬擊。
　　「怎麼會、這樣……！」
　　「這樣子，太犯規。」
　　依然平安的愛莉爾咬緊牙根，蘇菲絲則愕然凝視眼前的光景。
　　代表各國的「七龍騎聖」，照理說都執行了最佳選項。
　　結果卻還是以壓倒性的差距落敗。
　　藉由《奧羅波若斯》的特殊武裝《輪迴轉生》，穿上《巴哈姆特》的弗基爾，透過強化支援能力得到壓倒性的攻防性能。
　　同時阿榭立亞控制的《奧羅波若斯》本體，本身就是自動化要塞，具備超越遺跡「巨兵」的威力。
　　事實上，眾人被迫同時迎戰兩名威脅無比強大的敵人。
　　我方目前還能戰鬥的，只剩下瑪姬艾兒卡、愛莉爾與蘇菲絲。
　　找不到突破口，思考停止的幾秒鐘內，弗基爾再度啟動神裝。
　　「──《暴食》。」
　　驚人的鮮紅色光芒，籠罩了整片視野。
　　神裝的下一個目標，是鎮守在弗基爾身後的《奧羅波若斯》本體。
　　由於賦予《巴哈姆特》的強化支援效果已經結束，這次的《暴食》應該是壓縮強化至數倍程度。但不論是加速時間，或是增強力量，五秒後勢必會面臨極為可怕的攻擊。
　　「原來是這樣……」
　　目睹其行動的同時，瑪姬艾兒卡喃喃地感嘆。
　　「利用相互攻防連續啟動《暴食》，這才是他們的必勝戰術哪。」
　　如果《巴哈姆特》強化自己，就會先命令阿榭立亞，操縱《奧羅波若斯》本體保護弗基爾。
　　另一種戰術則是強化《奧羅波若斯》本體，起先五秒由弗基爾進攻，妨礙敵人。
　　「彌補《暴食》原本帶有危險性的弱點，五秒後以壓倒性的攻擊力殲滅敵人。這才是他們的戰鬥方式哪……」
　　「沒錯。但妳現在有什麼打算，大名鼎鼎的商人？交涉的時機已經錯過了喔？」
　　「哼！兔崽子敢這麼猖狂！等一下可別哭喪著臉！」
　　弗基爾啟動能力的倒數五秒，已經步步進逼。
　　一旦開始壓縮強化後的攻擊，瑪姬艾兒卡等人肯定會全軍覆沒。
　　可能為了防止這一點，愛莉爾與蘇菲絲迅速後退，躲到啟動的《耶夢加得》背後。
　　雖然是設置型，卻作為攻擊力與防禦力皆遠比普通裝甲機龍優秀的要塞，保護兩人的同時，擺出轉守為攻的架式。
　　（可是，這樣擋得住──那架巨大改變機龍的攻擊嗎？）
　　即使沒有說出口，愛莉爾的內心依舊恐懼。
　　瑪姬艾兒卡的《耶夢加得》已經相當巨大，但《奧羅波若斯》更大上兩圈。
　　更何況依照《暴食》壓縮強化的對象，可能連《耶夢加得》的防禦都會被輕鬆突破。
　　『蘇菲絲！愛莉爾！依照咱的指示配合神裝。接下來只要有任何一步失誤就會沒命！』
　　瑪姬艾兒卡以龍聲大喊的一秒後，弗基爾的《巴哈姆特》便衝向前來。
　　「好快──！可是，這一次眼睛能追得上！」
　　犀利地逼近的滑翔後，弗基爾使出大劍刺擊。跟著反擊的《耶夢加得》揮出的拳頭命中之前，弗基爾卻頓時消失無蹤。
　　「《生死流轉》！？他想在這裡使用！？」
　　主動突擊吸引敵人的注意力，趁隙讓《暴食》的五秒時間流逝。
　　然後消除自己的身影，目的是以位於後方的《奧羅波若斯》全部砲口同時開火。
　　「這是機龍息砲……？不對，威力沒這麼弱──」
　　《耶夢加得》已經有相當巨大的砲口。
　　但《奧羅波若斯》的腹部開啟，出現幾根絲毫不遜於《耶夢加得》的大砲。
　　所有砲口亮起閃光，爆炎覆蓋整片視野。
　　「《風之威光》！」
　　蘇菲絲使出《弗栗多》軌道控制的全副能力，試圖躲避破壞能量的洪流。
　　但由於範圍太廣，威力太強，無法完全防禦。
　　之前落敗的葛萊法等人如果不是被擊飛至遠處，肯定會遭到波及而全員喪命。
　　「剛才的《暴食》似乎是壓縮強化能量……要來了！妳們倆小心！」
　　在威力難以形容的爆風肆虐中，瑪姬艾兒卡如此警告。
　　這一瞬間，換主動接近的《奧羅波若斯》本體，以及身穿《巴哈姆特》的弗基爾同時發動攻擊。
　　『機龍牙劍攻擊，啟動。』
　　劈開燃起的熊熊爆炎，《奧羅波若斯》鐵塔般的大劍迎面揮下。
　　組成《耶夢加得》的七隻巨臂擋住這一劍，以拳背彈開斬擊。
　　「哦……」
　　弗基爾神情絲毫未變，發出些微的感嘆。
　　這代表原本強如《耶夢加得》也擋不住的一擊，瑪姬艾兒卡卻以獨有的操縱技術巧妙防禦。不過──
　　「肯定不止一擊……要來了！」
　　《奧羅波若斯》巨大裝甲臂的手腕一轉，以剛猛無匹的氣勢接二連三狂砍。
　　連續斬擊的每一擊威力都媲美天災，堪稱質量的暴力。
　　但瑪姬艾兒卡的眼神依舊沒有死心。
　　洞悉不允許絲毫失誤的時機與角度，擋住鐵塊，或是將其彈回。
　　即使透過巨大的裝甲機龍，依然發揮武術大師般的眼力防禦攻擊。一旁的愛莉爾與蘇菲絲也與弗基爾的《巴哈姆特》展開鏖戰。
　　《龍刃光鞭》縱橫無盡地飛馳，自全方位攻向弗基爾。
　　弗基爾以機龍牙劍的劍尖彈開的同時接近，與愛莉爾和《札哈克》近身交手。
　　「──真不明白。從剛才開始妳的《雙頭邪智》究竟對什麼使用？為什麼我能認知到《奧羅波若斯》？為何不讓我忘記？」
　　犀利地瞄準要害，反覆使出斬擊的同時，弗基爾表情訝異地質問愛莉爾。
　　藉由蘇菲絲《風之威光》的輔助，愛莉爾勉強能躲避。
　　但是敵人的本領佔壓倒性上風。
　　利用特殊武裝──《烙印劍》的特性，斬斷傳導的能量，直接砍飛長長的鞭子。
　　明明以獨特的鞭術使出難以躲避的攻擊，卻甚至無法纏住他。
　　即使佔了優勢，弗基爾的表情依然嚴肅。
　　這代表他一直在防範《札哈克》的神裝，《雙頭邪智》。
　　能讓目標的特定記憶消失的神裝，根據使用方式，能獲得巨大的優勢。
　　尤其是讓弗基爾忘記《奧羅波若斯》的存在，或是神裝《永劫回歸》，就形同封鎖了一半武器。
　　可是，愛莉爾依然沒有使用。
　　換句話說，弗基爾發現她刻意避免使用神裝，是為了在更好的時機下發揮奇效，想一舉扭轉劣勢。
　　可能因為這樣，弗基爾與《巴哈姆特》並未積極進攻。
　　但看來也撐不了太久。
　　《札哈克》的鞭子已經被砍斷到一半以下，裝甲末端也被砍碎。
　　在蘇菲絲神裝的軌道控制支援下依然陷於劣勢，距離極限已經倒數讀秒。
　　（實在太可怕了。這男人竟然從千年以前就已經存在……！）
　　雖然發誓要幫姊妹報仇，但憑愛莉爾的力量實在難以實現。
　　那麼至少要報一箭之仇，無論如何都要阻止這男人的陰謀──
　　「居然要為自己走錯路的蠢蛋們報仇，真是無聊的想法。」
　　有如看透了愛莉爾的決心，弗基爾面無表情地譏諷。
　　笑聲中帶有失望、侮蔑，以及空虛。
　　「──！？」
　　瞬間，愛莉爾帶有怒氣的《龍刃光鞭》纏住了《巴哈姆特》的裝甲。
　　封鎖敵人行動的同時，空手的裝甲臂拔出機龍牙劍，劍尖猛刺準備貫穿胸口──但是。
　　鏘！
　　劃破風的聲音貫穿鼓膜。
　　在攻擊命中之前，愛莉爾發現《札哈克》的機龍牙劍已經被打斷。
　　──神速制御。
　　是藉由精神與身體的完全同步操縱，實現僅僅一擊的超神速動作。
　　愛莉爾也知道，這是路克斯想出的三大奧義之一。
　　（……！難道他模仿了路克斯想出來的奧義！？還是──）
　　從一開始，就是他引導路克斯學會的嗎？這種想法閃過腦海。
　　「永別了。」
　　「──愛莉爾！」
　　蘇菲絲立刻上前要保護愛莉爾，但卻來不及。
　　取而代之，一旁瑪姬艾兒卡的聲音緩緩響起。
　　承受《奧羅波若斯》反覆使出的超巨大機龍牙劍與機龍息砲的怒濤攻勢，七隻裝甲臂中的兩隻遭到破壞，依然露出強勢的笑容。
　　「讓妳久等啦，愛莉爾。準備完畢了！接招吧──《天變焦土》！」
　　以《耶夢加得》的裝甲臂擋住劈下的機龍牙劍，瑪姬艾兒卡聲音高亢地大喊。
　　同時機龍背後展開巨大的魔法陣，散發強烈的光芒。
　　《耶夢加得》的神裝《天變焦土》能吸收一部分來自敵人的傷害，轉變成自己的攻擊能量。
　　剛才能扛住弗基爾的《奧羅波若斯》使出的機龍牙劍與機龍息砲攻擊，也不完全是瑪姬艾兒卡的技術，這項神裝佔了很大的功勞。
　　然後瑪姬艾兒卡一直觀察，敵人在射程距離內短兵相接，能給予致命傷的時機。
　　等待《耶夢加得》存滿累積的能量上限，並且釋放的一瞬間。
　　可是──
　　「──《生死流轉》。」
　　面對逼近面前的壓倒性能量洪流，弗基爾立刻啟動特殊武裝。
　　並非讓弗基爾自身消失，而是釋放剛才吸收的《耶夢加得》砲擊，讓彼此抵消。
　　但是──進行精神操縱後，從位於上方的《奧羅波若斯》頭部，傳來自動人形阿榭立亞的聲音。
　　「無法執行，主人。目前不存在以《生死流轉》抹消的物體或能量。」
　　「──！？原來是，這……」
　　在說完「原來是這樣」這句話之前，《巴哈姆特》便被極光吞噬。
　　廣闊的衝擊波與高熱的波浪，發出怒吼並釋放。
　　不只是弗基爾身上的《巴哈姆特》，連背後的《奧羅波若斯》都被轟飛至遙遠後方。
　　甚至夷平了碎裂的瓦礫與城牆殘骸，廢墟的視野變得更加開闊。
　　「呼、呼……！好不容易趕上了哪……」
　　強如瑪姬艾兒卡也上氣不接下氣，以手背抹去額頭的汗水。
　　同樣消耗大量精神的愛莉爾與蘇菲絲，也深深呼了一口氣放鬆神經。
　　為何弗基爾這麼厲害的機龍使，會犯下《生死流轉》的操作失誤？
　　他在原本應該抹消並吸收的時間點，執行了釋放後發射的操作。
　　這才是愛莉爾事先布局好的陷阱。
　　「真虧妳想得到呢，愛莉爾。」
　　「唯有欺騙，好歹我也特別擅長啊。雖然不值得自豪。」
　　聽到蘇菲絲的稱讚，愛莉爾不禁苦笑。
　　讓弗基爾忘記《奧羅波若斯》或《生死流轉》，甚至是《輪迴轉生》等特殊武裝，的確能讓戰況暫時變輕鬆。
　　但光是弗基爾與《巴哈姆特》就已經十分強大，只專注在純粹的攻防上無法改善局面。
　　為了將其變為決定性的扭轉乾坤，愛莉爾想出一計。
　　以龍聲向瑪姬艾兒卡提議的作戰，就是消除弗基爾已經使用過《生死流轉》出現功能的記憶。
　　換句話說，讓弗基爾誤以為剛才的交戰中，一度使其消失的《耶夢加得》砲火，還在《生死流轉》的儲存艙內。
　　因此──
　　導致敵人的防禦策略落空，《耶夢加得》具備的最大功率《天變焦土》成功直擊。
　　即使《奧羅波若斯》具備要塞規模的質量，也不至於毫髮無傷。
　　「別大意……趁現在收拾他吧。咱已經透過探測裝置掌握了他的位置。由咱轟炸『大聖域』的中樞停止功能！」
　　「好的！」
　　「雖然已經十分疲勞……不過明白。」
　　點頭同意瑪姬艾兒卡的指示，愛莉爾與蘇菲絲分別朝前方滑翔。
　　從極限的緊繃獲得釋放，熬過生死關頭的反作用力導致疲勞感狂湧，但唯有意識須維持清醒。
　　目前僅佔有優勢，尚未擊敗弗基爾。
　　克制心情鬆懈，竭盡剩餘的力氣。
　　目標是弗基爾與《奧羅波若斯》被轟飛的三百公尺前方。
　　愛莉爾與蘇菲絲接近仰面朝天，躺在倒塌的瓦礫山堆上的《奧羅波若斯》，確認損壞情況。此時原本照耀四周的光芒領域突然消失，並且重新啟動。
　　
　　【──除了以質量直接攻擊之外的破壞力皆為無效。】
　　
　　自動人形的聲音在腦海中響起。
　　冷顫流竄愛莉爾與蘇菲絲身體的剎那，衝擊頓時傳遍全身。
　　「……啊！？」
　　「咿……！」
　　劍刃一閃瞬間突破障壁，粉碎了強韌的裝甲。
　　直到遭受直擊，兩人才察覺一項事實。
　　弗基爾連同《巴哈姆特》，宛如組合進《奧羅波若斯》的胸口般合體，揮出凌厲的斬擊。
　　（神速制御！？是《奧羅波若斯》的機龍牙劍──！）
　　之前的《奧羅波若斯》並非直接穿在弗基爾身上，而是透過阿榭立亞自行驅動。
　　現在則以連同《巴哈姆特》組合在胸口的形式連結，可以進行人機一體的直接操縱。
　　巨大機龍牙劍的一擊並未傳輸能量，但光是以神速揮舞壓倒性的重量，破壞力就十分驚人。
　　再加上利用《永劫回歸》再度切換世界法則，讓瑪姬艾兒卡的砲擊失效。
　　起身的《奧羅波若斯》，碎裂的裝甲以驚人的氣勢逐漸再生。
　　是《特裝機龍》具備的特裝型修復機龍功能。
　　速度遠遠超越泛用機龍的修復，召喚追加裝甲一一組合。
　　見到這一幕的瑪姬艾兒卡解除《耶夢加得》的設置，迅速往前方奔跑。
　　「實在是太可怕了……！？明明正面承受了那一擊……」
　　可怕的是弗基爾的判斷力與身體能力。
　　一旦被趁虛而入，人類需要短暫時間才能切換心情。
　　而且還是在遭受重傷的途中，但弗基爾的集中力絲毫沒有中斷，理所當然地執行最佳解。
　　究竟是覺悟，是矜持，還是大義呢。
　　力量遠遠超越瑪姬艾兒卡所知的任何人，讓反擊化為可能。
　　另一項驚愕之處，在於弗基爾重啟的《永劫回歸》世界法則，具有兩種意義。
　　其一是預料到之後戰鬥中的進退攻防。具備壓倒性重量與質量的《奧羅波若斯》，即使在純物理性攻擊的戰鬥中，依然能建立壓倒性的優勢。
　　（可是，並非如此而已！他還同時阻止了咱的攻擊！）
　　對弗基爾而言，要避免「大聖域」的中樞──地下控制室遭到攻擊。
　　若是《耶夢加得》的砲擊，就能從現在的位置瞄準控制室。但要以物理手段直接攻擊則太遠。
　　因此瑪姬艾兒卡為了重新設置無法移動的《耶夢加得》，必須先解除裝甲並接近才行。
　　這段期間，弗基爾可以取得重整局面的時間。
　　以超高速修復受損的《奧羅波若斯》，轉守為攻──
　　「中計了呢。」
　　還足足相隔幾百公尺遠的弗基爾，眼光宛如射穿人般鎖定接近的瑪姬艾兒卡。
　　隨後，《奧羅波若斯》揮動的巨大劍劈中地面，飛散的瓦礫與岩石散彈直撲瑪姬艾兒卡。
　　這是帶有實體的攻擊。
　　不依靠能量或熱流，是遵守《永劫回歸》改變法則的遠距離攻擊。
　　「嗚、啊……！」
　　瑪姬艾兒卡以超人的反射神經，立刻趴在地上躲過直擊。
　　但卻承受了透過地面傳導的衝擊，身體被彈飛至空中。
　　以肉身承受來自機龍的攻擊，威力本身就足以致命。
　　嬌小身軀的骨骼產生龜裂，肌肉撕裂，鮮血染滿額頭。
　　「受到慾望驅使的商人真是愚蠢。看不清大局，追求眼前的利益而失去財物。不具備王之器的人，根本就不該接近這座『大聖域』。」
　　幾乎修復完畢的《奧羅波若斯》胸口化為發射台，將身穿《巴哈姆特》的弗基爾發射出去。
　　弗基爾從空中俯瞰耗盡力氣，倒地的愛莉爾與「七龍騎聖」等人。
　　距離戰鬥開始正好將近十分鐘。
　　期間內上演好幾次攻防與絕招的交鋒，最後是弗基爾技高一籌。
　　所有人早已遍體鱗傷。裝甲機龍也解除，完全無法穿在身上。
　　只有趴著的瑪姬艾兒卡緩緩挺起上半身，彷彿宣示無言的抵抗，抬起鮮血淋漓的臉。
　　「重組世界即將準備就緒。雖然能量分配給這場戰鬥而導致時間延後，不過沒有問題。全新的『聖蝕』將會為世界挑選一位王，帶來名為和平的均衡。妳就繼續趴著等待時間到來吧。不──」
　　正要說出口的弗基爾，視線移開瑪姬艾兒卡等人身上，望向一旁。
　　「沒有必要挑選。就在這裡，弗基爾。我就是你曾經引導過，符合全新王座的人。」
　　「唔……你、是……？」
　　在出血與疲勞之下，瑪姬艾兒卡空洞的眼神映著站在當場的大衣男子。
　　曾與路克斯拼得兩敗俱傷，之前一直不見蹤影的「七龍騎聖」副隊長。
　　布拉昆德王國的「蒼藍暴君」──辛格倫•謝布里特就站在該處。
　　
　　†
　　
　　隆隆、隆隆……
　　厚重的機械運轉聲，在已經不見原貌的古城遺址響起。
　　掌控「大聖域」結構的控制室──中樞從地底發出淡淡的光柱，顯示其所在位置。
　　裝備《巴哈姆特》的弗基爾，降落在頂天立地的改變機龍前方不遠處。
　　辛格倫當著他的面拔出機攻殼劍，念出詠唱符。
　　「初始之大海，怒濤渦漩臨界。降下天照神意的制裁吧，《利維坦》。」
　　光芒粒子集中，化為擬龍外型的武器。
　　「連結•開始。」
　　穿上蒼藍色巨大裝甲後，對弗基爾露出無畏的笑容。
　　「雖然在與『創造主』的會議上打過照面，但是直接對話相隔了十年呢，英雄殿下。」
　　「……你來做什麼？不，不對。你是來領取報酬的嗎？關於十年前，我賦予你的那項課題。」
　　「你說……課題的，報酬？」
　　瑪姬艾兒卡皺起眉頭，在兩人無法理解的對話中插嘴。
　　但弗基爾與辛格倫連看都不看她一眼，繼續開口。
　　「──十年前。你依照我的引導，曾經得到將軍的寶座。可是，一旦你獲得自己的平靜後，突然對一切失去興趣並放棄了身分。即使你具備重建國家的資質與實力。」
　　
　　──這是過去，曾經在布拉昆德王國發生過的事。
　　辛格倫•謝布里特，是放蕩領主側室的兒子。
　　出身代代騎士輩出，王族親戚的名門。
　　即使家世顯赫，伯爵父親卻自甘墮落，導致辛格倫與姊姊從小時候就遭到親戚冷落。
　　但是，辛格倫具備突出的才能。
　　不論戰鬥的技巧與進退，以及在權力世界中脫穎而出，超越別人的智慧都高人一等。
　　可是，他卻不輕易使用。
　　這並非辛格倫對親戚寬宏大量，而是純粹沒將這些人當成敵人。
　　只是他不喜歡跳進蠢蛋們的紛爭漩渦中，與這些人牽扯罷了。
　　然後──發生了一起事件。
　　姊姊瑪兒雪遭到親戚暴力相對而失明的事件成為導火線，辛格倫唆使農奴，滅了伯爵全家。
　　之後與姊姊相依為命時，弗基爾出現，指示他成為機龍使的道路。
　　
　　『這個國家已經汙穢到了極點。如果你不成為中樞，為這個國家帶來均衡，總有一天沉痾也會蔓延到你的身邊。』
　　
　　當時弗基爾並未說出自己的名字，僅是與他對話而已。
　　辛格倫雖然理解弗基爾的弦外之音，但他並不想涉足王國的政治。
　　不過辛格倫以機龍使的身分嶄露頭角，在王國登上將軍的寶座──身邊的掌權者開始冷落他的時候，辛格倫刻意以被掌權者驅逐的形式退休。
　　即使知道國家已經腐敗到底，卻不想親手導正。
　　後來辛格倫開始與姊姊靜靜地過日子，但依然沒有持續太久。
　　因為恐懼他的實力與權謀詐術的智慧，家臣暗中策劃偷襲領地。還拷問失明的姊姊，最後痛下毒手。
　　同時辛格倫也遭到暗殺，瀕死之際「聖蝕」現身，施加大量萬靈藥之後復活。
　　他以意志的力量，控制了原本有可能立刻死亡的藥量。
　　
　　『不具備意志的力量，只會招致毀滅。具備別人欽羨的奇才，卻對真理視而不見，就是你的過錯。』
　　
　　這時候現身的弗基爾頭一次說出姓名，授予辛格倫神裝機龍《利維坦》。
　　『你肯定有能力改變。也能燒盡這個國家的腐敗根基，建立全新的基礎。』
　　弗基爾對原本不想涉足權力的辛格倫留下這番話後，過了幾年。
　　辛格倫削減王國的戰力，建立白嶺騎士團。還巧妙運用在外國獲得的遺跡角笛、幻神獸與萬靈藥，引發內亂。
　　王國無法鎮壓國內的叛亂。王公貴族與重臣們接二連三死於非命。
　　再這樣下去國力會大幅弱化，甚至失去與別國交涉的能力。
　　國王們並未發現，布拉昆德王國已經被偷天換日成必須倚靠辛格倫的力量，否則無法維持局面。
　　
　　然後──回到現在。
　　在戰鬥中斷的古城遺址中，弗基爾與辛格倫彼此對峙。
　　「──原來如此。這才是你引導那愚蠢弟弟的原因嗎。」
　　「既然有好幾個國家，道理就是相對的。要控制國內，就必須同時控制國外才行。藉由機龍使建立統治體制，這才是我的期望。」
　　對於弗基爾的問題，辛格倫咧嘴揚起嘴角。
　　他曾經向路克斯等人揭示未來的藍圖。
　　有別於現存的國家與掌權者，建立以機龍使組成的獨立機關，統治世界邁向和平。
　　只要趁這次戰鬥獲得「大聖域」，連這種夢想都能夠實現。
　　若能拉攏路克斯與其他的「七龍騎聖」，就能實質上控制各國。
　　如果這就是辛格倫的目標，則他在找到「大聖域」之前，一直停留在將軍這個位階的意圖就不言而喻。
　　如果他打算建立新體制的獨立機關，那麼一國之主的身分，反而會成為礙手礙腳的枷鎖。
　　因此辛格倫一直蟄伏，等待機會。
　　期間不斷磨練自己的力量，強化組織，到處佈下計謀。
　　「這就是答案嗎──真了不起，盟友。」
　　表情依舊嚴肅的弗基爾，嘴角浮現冷淡的笑容。
　　「你在『聖蝕』的引導下成長，的確有資格成為歷史的中樞。那就在世界重組後的大戰中，嘗試奪得王座吧。」
　　「哦？意思是當著現在的我面前，無法立刻決定嗎？難道你以為有人能與我競爭？」
　　辛格倫輕蔑地揚起下顎，弗基爾隨即靜靜地露出犀利目光。
　　「──當然會有渴求救濟的弱者。有人不具備像你這種戰鬥的才能，也無法說出自己的罪孽，但依然掙扎地活著。『聖蝕』已經發現了其他有資格位於歷史中樞的對象。」
　　說到這裡，弗基爾最後注視辛格倫的眼睛。
　　「但是，如果你的資質與覺悟屬實，就試著擊退這些弱者吧。況且由於身體施加過『洗禮』，在將來重組的世界中依然能取回記憶，可以說實質上對你有利。因為你已經嘗試體現了這個時代中理想的王之器。」
　　「────」
　　辛格倫回歸戰場。
　　可是趴在地上的瑪姬艾兒卡與愛莉爾，以及其他裝甲解除，上氣不接下氣的其他「七龍騎聖」聽到他與弗基爾對話的內容後，遭到無情現實的打擊。
　　因為真相大白，到頭來辛格倫還是依照弗基爾的方針行動，兩人等於聯手。
　　弗基爾形同掌控世界趨勢的絕對控制者，服從他的辛格倫之後勢必會獲得「大聖域」。
　　在他們口中重組的世界中，瑪姬艾兒卡連這項事實都會遺忘。
　　不僅無力抵抗。
　　甚至不會產生抵抗的想法。
　　連以自己的意志拔劍抵抗，一切的一切，都沒辦法──
　　「是嗎，還好能聽你承認。那我就可以毫無顧忌地下手了。成為你期望的什麼中樞──也就是王之器。」
　　
　　嘰嘰嘰……叭嘰！叭嘰叭嘰叭嘰──！
　　
　　從地下發出斷斷續續的運轉聲音停止，變成金屬擠壓的破壞聲。
　　毀滅的音色接連擴大，自動人形的聲音告知異狀。
　　「……！緊急情況，『大聖域』的內部裝置正遭到破壞。元凶似乎是順著通風口傳導的冰。」
　　「什麼……？」
　　眉頭依然動也不動，弗基爾產生些許疑惑。
　　距離視線瞄了一眼辛格倫的表情到發動攻擊為止，僅僅一秒。
　　辛格倫的《利維坦》卻搶先一步釋放機龍咆哮，彈飛弗基爾與《巴哈姆特》。
　　「……怎麼回事？」
　　在《永劫回歸》改變世界法則的情況下，不具備實體的攻擊在這一帶皆化為無效。
　　但辛格倫利用《利維坦》的神裝《王權》，利用機龍咆哮的高壓噴出帶有實體的水，藉以傳導威力。
　　即使遭到暗算，弗基爾也沒有默不作聲。
　　他立刻重整旗鼓，《巴哈姆特》的背翼發出光芒，朝前方滑翔。
　　揮動漆黑大劍，朝辛格倫一劍砍去。
　　但就在這一瞬間，辛格倫身穿的《利維坦》周圍浮現無數名為調律，顯示機龍系統的發光視窗。
　　「──戰陣•流轉。」
　　大劍接觸的剎那，在《利維坦》的面前形成一道從右到左的障壁力場。
　　力量的流動以四兩撥千斤的方式，彈開《巴哈姆特》的劍尖，辛格倫跟著身體轉半圈。
　　宛如借力使力般橫掃，大型機龍牙劍劈向弗基爾的背部。
　　「────」
　　挨了一記反手還擊，《巴哈姆特》的背翼遭到破壞。
　　水從《利維坦》的周圍，朝失去推進裝置，被砍飛的弗基爾噴出。
　　「真戰陣劫火──蛟。」
　　《利維坦》的裝甲覆蓋了一層薄薄的水。
　　宛如從裝甲傳導至劍尖延長般，以神裝操縱的水流如刀刃般在高壓下發射。
　　但並未命中失去平衡的弗基爾，只見他消失得無影無蹤。
　　「《生死流轉》！？他逃掉了嗎。小心一點，暴君！他──」
　　見到這一幕的瑪姬艾兒卡，死命擠出聲音大喊。
　　即使弗基爾逃進異空間，後方依然還有《奧羅波若斯》的本體。
　　以《生死流轉》消失之前事先下達精神操縱，阿榭立亞就會執行命令。
　　一如預料，《奧羅波若斯》手中鐵塔般的巨大機龍牙劍，宛如連同大地一併劈裂般朝辛格倫砸下。
　　「真戰陣流轉──雲外。」
　　大量的水浮現在辛格倫周圍。
　　藉由《王權》操縱的水牆如風暴般呼嘯，形成防禦膜。
　　讓巨劍的劍尖略為偏移並躲避後，反手一劍使出斬擊。
　　「真戰陣劫火──蛟。」
　　眼神貫穿阿榭立亞，水刃砍斷了要塞般的《奧羅波若斯》裝甲臂。
　　巨大裝甲伴隨轟鳴聲墜落地面，衝擊晃動四周的大地。
　　「──《奧羅波若斯》中度毀損。開始，修復……否定，無法修復。」
　　阿榭立亞冰冷的聲音，說到一半便中斷了。
　　倒在地上的愛莉爾，剛才目睹了極具威脅的再生結構遭到封鎖的原因。
　　「剛才攻擊的水，直接凍成了冰……！？」
　　《奧羅波若斯》的右臂折斷，纏住的水瞬間結冰，阻礙裝甲修復的同時封鎖行動。
　　仔細一瞧，不只是臂膀，整架改變機龍的關節部位都已經凍硬。
　　「他實在是，太可怕了……難道他之前，一直隱藏真正的，實力嗎……」
　　《王權》操縱水的能力，似乎不只能讓液體變成氣體，還能變成固體。
　　但是之前的戰鬥中，他從未展現過自由操縱神裝的應用能力，這讓其他成員驚愕不已。
　　「──《暴食》。」
　　《奧羅波若斯》解除《生死流轉》，現身的弗基爾一躍砍向辛格倫。
　　使用《暴食》的對象是聳立於後方的《奧羅波若斯》本體。
　　與《利維坦》劍刃交鋒後，暫時往後拉開距離。
　　「──你到底想做什麼？雖然用不著問這種問題，但是在殺你之前還是問一下吧，『蒼藍暴君』？」
　　口氣十分冷酷。
　　弗基爾露出充滿敵意，見者無不嚇得僵硬的眼神，瞪向「蒼藍暴君」。
　　相較之下辛格倫則是冷笑，平淡地回答另一個問題。
　　「哦？難道你連腦袋都傻了嗎，盟友。連這點小事都無法察覺？我啊，剛才和你弟弟一起進入了『大聖域』的中樞。並且藉由通風口操縱水，破壞內部裝置。如此就暫時無法什麼重組世界了。所以剛才即使靠《永劫回歸》改變世界法則，也無法阻止我的水。」
　　「…………」
　　辛格倫一如往常露出桀驁不馴的笑容，回答完全不相干的問題。
　　剛才控制室發生了異狀。
　　發現原因在於辛格倫攻擊的弗基爾，直覺本身倒是準確猜中──
　　「另外我先警告你，你又犯了一個錯。剛才你貌似以《暴食》壓縮強化熱量，試圖在五秒後融化《奧羅波若斯》的結冰部位──但你活了這麼久都沒發現過，水結冰後體積會增加嗎？」
　　叭嘰嘰嘰機……！
　　辛格倫話剛說完，聳立在身後的《奧羅波若斯》手腳，伴隨異樣的聲音逐漸遭到破壞。
　　如同剛才辛格倫所說，由於水進一步注入結冰的關節部位內側，導致關節被低溫下從內側膨脹的冰擠碎。
　　換句話說，這是辛格倫的洞見──由於弗基爾試圖以《暴食》壓縮強化《奧羅波若斯》的溫度解凍，前五秒才會誘發破壞現象。
　　「《奧羅波若斯》進一步毀損。從解凍到修復，還需要幾分鐘。」
　　「這樣你就無法使用麻煩的同時攻擊了。如果你要佔用特殊武裝與神裝的力量，《奧羅波若斯》會連修復都來不及喔？」
　　「──我再問你一次，辛格倫。」
　　短暫攻防下優勢遭到瓦解，但弗基爾依舊面不改色，開口詢問。
　　「你知道自己的所作所為嗎？如果什麼也不做，你本來有很高的機率獲得一切，有可能獲得你理想的統治，為什麼要親手拋棄？」
　　弗基爾排除感情，純粹地質疑。
　　而辛格倫則以深不見底的狂喜笑聲回應。
　　「因為你和『聖蝕』才是不需要的對象。因此，受死吧。我不聽從任何人的命令，不會向任何人低頭。我受不了被迫陪你玩無聊的自我滿足鬧劇。答案──就只有這樣！」
　　漆黑的獨眼猛然睜開，《利維坦》跟著滑行。
　　弗基爾見狀，也操縱《巴哈姆特》滑翔突擊，高高舉起大劍。
　　
　　†
　　
　　兩人爆發激烈的大戰。
　　一旁，愛莉爾緩緩起身。
　　「嗚、唔唔……」
　　身體劇痛得彷彿快四分五裂，頭昏眼花的疲勞差點讓她發出哀號。
　　但是，不能就這樣倒下去。
　　至少得再穿上一次《札哈克》，支援戰局才行。
　　雖然不知道辛格倫究竟有什麼意圖，但《奧羅波若斯》已經中度損壞，正在傾盡全力修復的當下，或許是千載難逢的勝機。
　　「看來勉強保住了一命呢。彼此都挺頑強的話，可還真累人耶。」
　　「葛萊法……？」
　　同樣全身流血，表情依然有氣無力的少年在一旁苦笑。
　　牽著愛莉爾的手一把拉起她後，葛萊法遞過《札哈克》的機攻殼劍。
　　剛才被擊敗，倒地的其他「七龍騎聖」，所有人也正掙扎著試圖起身。
　　即使餘力所剩無幾，依然揚起戰鬥的意志。
　　「副隊長他啊，剛才似乎一邊修復《利維坦》，同時觀察我們戰鬥呢。真是大爛人。」
　　「可能是。但是，或許不只這樣。」
　　身體搖搖晃晃的蘇菲絲開口，不遠的羅莎隨即追問。
　　「……這是什麼意思？」
　　「說不定，副隊長以前就曾經與弗基爾交手過。」
　　梅爾進一步插話，說出自己的想像。
　　「光是知道對手的底牌，正常而言是無法那麼輕易應付的。即使使用相同的機龍，也考驗彼此的判斷力與技術。換句話說──」
　　他已經親身體會過對方的底細。
　　兩人的戰況暗示辛格倫可能早已確認過。
　　「原來如此，或許妳的預測也八九不離十哪。可是，不論他和弗基爾有什麼恩怨，咱們要做的事情都不會變。洛洛特，路克斯就拜託你了！」
　　集中精神站穩踉蹌的雙腳，瑪姬艾兒卡堅強地微笑。
　　發現從後方飛來的輔佐官從僕──洛洛特後，瑪姬艾兒卡指向路克斯倒下的瓦礫彼端。
　　「你們幾個，可以和路克斯一起撤退喔？應該都快接近極限了吧。」
　　滿臉鮮血的瑪姬艾兒卡面露微笑。
　　但是，其餘成員們都露出無畏的笑容回應。
　　不用開口也知道。唯有在場的這一刻，大家都有相同的感受。
　　
　　†
　　
　　「…………」
　　在逐漸模糊的意識之中。
　　路克斯由洛洛特的《特裝機龍》揹著，護送到後方。
　　過程中，在遠方廢墟上演的極限死鬥，深深烙印在眼中。
　　
　　「──是嗎，原來你還記得。我知道你在我不知情的地方也接受過『洗禮』，但原來你以前就拒絕成為王之器啊。」
　　忍不住發笑的弗基爾，與辛格倫的《利維坦》訴諸武力，這麼開口。
　　宛若讓人看得屏息以對。
　　抑或在恐怖之下戰慄地閉起眼睛。
　　以神技般的精密技巧與釋放剛猛力量交織而成的攻防戰，迸發激烈的火花。
　　雖然早早封鎖《奧羅波若斯》本體的辛格倫取得有利的優勢，但僅穿著《巴哈姆特》的弗基爾卻更勝一籌。
　　仔細一想也難怪，剛才瑪姬艾兒卡所有人聯手才戰得平分秋色。不過最強的武器理應遭到封鎖的弗基爾，卻絲毫沒有慌張的跡象。
　　遠遠注視戰況的「七龍騎聖」等人，察覺到弗基爾的本性。
　　強大到可能接受過異常藥量的「洗禮」，卻依然維持神智。
　　支持這股力量的，並非僅靠他這個人或身體能力，而是對凡事皆不動如山的戰鬥意志與覺悟。
　　正因如此，才不想輸給他。
　　因為認為自己揭示的信念並不會比他差。
　　
　　「真戰陣水月──網剪。」
　　辛格倫藉由《利維坦》的神裝，《王權》操縱水的能力產生濃霧，同時讓四周下起豪雨。
　　連幾公尺外都看不清的視野中，辛格倫感應雨水的回音，探測弗基爾的行動。
　　若是《奧羅波若斯》的探測裝置應該可以彌補，但它目前正在修復本體，理應無法發揮完整功能。
　　預料到這一點的辛格倫，判斷十分有效，逐漸壓制了弗基爾。
　　由於視野遭到封鎖，《巴哈姆特》的躲避與防禦都各慢了一拍。
　　能察覺氣息並加以應對的弗基爾，實力也非比尋常，但唯有在這種情況下，辛格倫技高一籌。
　　「──持續拯救弱者？由『聖蝕』判斷？別玩弄詭辯騙人了。你只不過想告訴自己，唯有你才正確罷了。」
　　纏繞水流的斬擊貫穿《巴哈姆特》的障壁，砍碎裝甲的表皮。
　　以滑翔躲避，熬過怒濤攻勢的弗基爾，表情絲毫沒有慌張的神色。
　　即使陷入比劣勢更嚴重的絕境，裝甲機龍的操縱始終沒有絲毫失誤。
　　「這樣究竟算什麼？在不為人知之下建立沙雕城堡再弄垮，當自己是神的單人遊戲嗎？還好意思說英雄的義務？難道是依照你的想法創造未來？」
　　弗基爾操縱《巴哈姆特》上升試圖逃離，但辛格倫卻以《王權》將水流的波浪當成立足點，追上弗基爾近身交鋒。
　　撥開《巴哈姆特》的大劍，當面反覆使出犀利的刺擊。
　　──嘎嘰！
　　弗基爾勉強防禦幻創機核所在的肩口，卻無法完全擋下。
　　攻防的瞬間，辛格倫讓命中的水化為冰，困住弗基爾的動作。
　　施加重量的機龍牙劍迎頭一砍，以蠻力再補上一劍。
　　「超越常人獲得全能之力的你，又有什麼下場？拯救不了任何人的，不就是你自己嗎？愚蠢的英雄啊。」
　　「…………」
　　即使受到挑釁，弗基爾依然眉頭都不皺一下。
　　取而代之碰觸《奧羅波若斯》的機攻殼劍，身子迅速扭轉使出斬擊。
　　「那是──路克斯的絕招！？」
　　愛莉爾見狀，忍不住發出驚嘆。
　　──永久連環。
　　是交互利用兩種機龍操縱，使出不停頓連續攻擊的奧義。
　　身體能力超越常人的弗基爾使用這一招，勢必能發揮長達數分鐘的可怕持續力。
　　不──更重要的是，弗基爾即使承受攻擊，依然藉由反擊配合攻勢連續揮劍。
　　雙方的大劍火花四濺，幾十道斬痕在幾秒鐘內交錯。
　　爆發不相上下的攻防，期間辛格倫察覺到一項事實，微微皺起眉頭。
　　「……！？」
　　即使是辛格倫，也很難凍住持續活動不停的對手。
　　同時，提升機龍的馬力產生高溫，也能防止《巴哈姆特》結冰。
　　宛如印證猜想，弗基爾逐漸在揮劍次數上壓制辛格倫。
　　每一道劍閃都在逐漸加速，增加肉眼追不上的激烈力道。
　　「實在是，太可怕了……」
　　在葛萊法錯愕地嘀咕時，不斷使出宛如風暴般加速的連擊。
　　「真戰陣王土──土蜘蛛。」
　　但即使被永久連環壓制，辛格倫還是在《利維坦》的裝甲上展開水膜。
　　水呈現液體狀，沒有固定型態，讓衝擊宛如漣漪般擴散。
　　厚重的水膜連同障壁分散斬擊的威力，讓承受攻擊的速度略微變慢。與機龍咆哮同時發射的水彈，中斷了連鎖的後續。
　　「────」
　　「我要一併了結你那毫無意義的戰鬥，連同那個骯髒的『聖蝕』一起！」
　　追上被打飛至後方的弗基爾，辛格倫操縱《利維坦》滑行。
　　就在辛格倫再度產生濃霧，擺出追擊架式的瞬間──弗基爾卻採取了難以理解的行動。
　　「──《暴食》。」
　　在瀰漫的白色霧氣中，黑色裝甲發出鮮紅色的光芒。
　　若是一般的機龍使，會不得不防範這道不明真相的生死關頭。
　　但是在一秒後，辛格倫毫不猶豫跨越。
　　「真戰陣劫火──蛟。」
　　順著機龍牙劍的高壓水流，化為劍刃的延長發射。
　　伴隨能量集中在一點的必殺之刃，劈開濃霧逼近弗基爾。
　　但在這一剎那，反而是弗基爾的《巴哈姆特》貼近辛格倫交戰，一劍砍下去。
　　「嘎──！？」
　　部分裝甲被砍裂的同時躲過直擊，在反擊之下使出刺擊。
　　以絕妙的角度架開攻擊，在辛格倫懷中劈出神速制御的一閃。
　　鏘……！
　　《利維坦》的胸口出現龜裂，辛格倫身上的長袍……裝鎧的一部份破損。
　　衝擊力貫穿瘦削的身軀，辛格倫當場吐血。
　　「……！？弗基爾剛才做了什麼？如果他壓縮強化了時間，起先五秒應該不可能快速行動──」
　　梅爾一臉訝異地指出這點，瑪姬艾兒卡隨即抹去嘴角的血絲，回答：
　　「從結果推測，他應該對時間施加了壓縮強化。可是，目標是除了自身以外的周圍雨水。」
　　「這是什麼意思啊？」
　　對於一臉更不理解的葛萊法，蘇菲絲喃喃開口。
　　「在濃厚的霧氣中，辛格倫探測透過神裝操縱的雨水反射聲，捕捉弗基爾的位置與行動。換句話說，以《暴食》的時間加速讓傾瀉在四周的雨水變慢的話──」
　　就能擾亂反射的時機。
　　「意思是他騙了副隊長，引誘副隊長攻擊？在如此熾烈的戰況下，竟然還想得到這些……」
　　連擅長戰術上攻防的羅莎，都對此絕技讚嘆不已。
　　同時，準備回歸戰線的所有成員，心裡都有了某種想法。
　　也就是說，他很類似路克斯。
　　路克斯利用多變的戰術與應用技巧，排除各種不同的劣勢。
　　正因為曾以敵人的身分戰鬥，或是一直近距離目睹，才會產生這種錯覺。
　　認為他可能屢屢與各種敵人交手，持續挑戰至今。
　　但是，這種天真的想像一瞬間便遭到粉碎。
　　因為弗基爾將《奧羅波若斯》的機攻殼劍舉在眼前，迅速靜靜地唸出：
　　「『限界突破』──開始。」
　　「──！？」
　　見到他的舉動，各自拿起機攻殼劍的「七龍騎聖」等人不禁戰慄。
　　光芒粒子在弗基爾四周形成漩渦。
　　召喚追加零件，並且連結。《巴哈姆特》形成全新的型態。
　　辛格倫被打飛，在衝擊力之下動作僵硬了短短幾秒。
　　在如此短暫的破綻中，弗基爾便完成了「限界突破」。
　　『《奧羅波若斯》修復進度已完成五成。要重啟戰鬥模式嗎？』
　　「無妨，阿榭立亞。妳盡速復原遭到破壞的中樞機能，準備重組世界。雖然有可能變得不完整，但是沒關係。」
　　『明白了，主人。』
　　自動人形以冰冷的聲音回應命令。
　　隨後，《巴哈姆特》周圍的空氣爆發，快如子彈般滑翔。
　　宛如追加的裝甲毫無質量，快得眼睛跟不上的黑風衝刺。
　　考慮到裝甲機龍的操縱者是人類。
　　以及為了避免整架裝甲機龍損壞，才加上抑制力量的可動領域。如今限制完全解除。
　　從裝甲迸發的鮮紅色光芒化為火炎，劍宛如暴龍的尖牙貫穿敵人。
　　伴隨攻防中誕生的裝甲破壞劇，粉塵在攪拌下籠罩視野。
　　自己身上斬碎的裝甲甚至承受不住連擊的威力。
　　弗基爾發揮暴龍般的猛攻，但是每一個動作都在極為精緻的技巧下使出。
　　「難道碰到你的逆鱗了嗎？你這自以為英雄的昏君！」
　　對峙的辛格倫也以氣勢回應。
　　弗基爾拂落一記機龍牙劍的突刺，趁撥開勁道之際收劍，砍向《利維坦》裝甲的腋下。辛格倫以神裝《王權》防禦。利用水牆分散衝擊，趁攻勢停止的破綻以左腳為軸掉頭，朝《巴哈姆特》的背部回敬一記橫掃。弗基爾以高舉大劍的方式將劍身置於背後，充當護盾防禦。同時揮動帶有高濃度能量的劍刃，試圖破壞武器。辛格倫則讓接觸部分結冰，使弗基爾失手。這一剎那，弗基爾揮下的大劍劈開大地，晃動腳下。接著立刻劍尖一轉朝上砍，直撲辛格倫的臉部。辛格倫以水流避開劍刃，勉強躲過這一劍，額頭卻略微掛彩而流血。察覺到弗基爾的目標是獨眼後，沒多久追擊便接踵而至。
　　《利維坦》的裝甲足車輪高速旋轉，退到後方。面對弗基爾的窮追，從攻擊間距外以順著機龍牙劍的水刃砍劈。即使裝甲被砍碎，弗基爾依然不以為意往前衝。
　　即使強化過，但過於凌厲的操縱代價是，《巴哈姆特》的裝甲開始發出嘰嘎聲。
　　隨後，就像拉到極限的弓弦一樣，釋放蓄積已久的力量。
　　──強制超過。
　　藉由兩種系統的矛盾，應用人為失控的機龍操縱絕招。
　　犧牲自己的裝甲機龍與肉體，使出超絕威力的攻擊。
　　
　　「──！？」
　　
　　距離超過一百公尺的瑪姬艾兒卡等人，對這副光景感到毛骨悚然。
　　發動限界突破的一擊，造成超乎想像的破壞力，粉碎了《利維坦》。
　　辛格倫也運用真戰陣防禦，但弗基爾絲毫不考慮反作用力的傷害。純粹在不放過擊敗對手的機會之下，使出兩敗俱傷的雙刃劍。
　　實際上，弗基爾自己也不可能毫髮無傷。
　　藉由失控而強化的《巴哈姆特》裝甲也七零八落，碎片刺進手腳。
　　即便如此，弗基爾始終連眉頭都沒皺過。
　　依然渾身鮮血地杵在原處，視線望向被擊飛的辛格倫。
　　「他連痛覺都無感嗎？好一個怪物呢……」
　　「……不，好像不對。雖然只是我的直覺，但他並非感覺不到痛楚──」
　　弗基爾的態度泰然自若。
　　可是眼神卻有幾分空洞，讓愛莉爾產生不可思議的感覺。
　　並非感覺不到痛楚，而是不以為意。
　　他感到痛苦的，是其他更嚴重的現象。
　　面對姊妹之仇的對手，愛莉爾也沒料到這種想像會閃過腦海。
　　「說對了，沒有任何人理解過。阿榭立亞，妳究竟為了什麼而嘗試奮戰呢？那些傢伙沒有任何人試著思考過，為何可以獲得、獨佔一切的妳還要試圖拯救他人──因為他們根本不是人。」
　　口氣宛如自言自語。
　　又貌似說給在場的所有人聽。
　　弗基爾靜靜舉起染滿鮮血的機攻殼劍。
　　「我──沒辦法達成與妳的約定。為何我會在那場『洗禮』中生還？為何他們會背叛妳這個恩人？」
　　眼神中沒有任何事物。
　　不，呈現名為阿榭立亞的自動人形相貌。
　　「根本不會有答案。所以必須持續質問這個世界。我會見證妳遺留下來的『聖蝕』，以及妳希望的和平，有什麼樣的未來──」
　　然後，宛如追尋其遺風。
　　不知不覺中，弗基爾身上的出血已經止住。
　　擦拭血跡並脫掉外套後，身上該有的傷口已經消失無蹤。
　　「────」
　　葛萊法與梅爾見狀，皺起眉頭倒抽一口涼氣。
　　畢竟親眼目睹了弗基爾並非普通人類的證據。
　　與幻魔人、幻神獸不一樣，可能是對全身施加過「洗禮」的完美之人。
　　是「創造主」目標理想的具體實踐。
　　「為什麼，當初妳要救我？還以英雄稱呼我這個敵人……為什麼妳當初會試圖實現我的願望？為什麼會許願，想拯救所有人……」
　　弗基爾的表情空空如也。
　　僅靜靜地訴說充滿虛無的內容。
　　「重新來過吧。再一次毀滅這個扭曲到極點的世界，重新開始。只要不放棄，總有一天，肯定會抵達，而那才是──」
　　弗基爾拔出機攻殼劍，朝天高舉。
　　這一剎那，七色光芒的領域消失無蹤後，再度大放異彩。
　　
　　【──自己承受他人施放的攻擊時，不會進一步遭受來自別人的攻擊。】
　　
　　同時自動人形的聲音，再度傳輸進愛莉爾等人的腦海中。
　　透過《奧羅波若斯》的神裝──《永劫回歸》改變世界法則。
　　這次法則的內容是防止多打一。
　　眾人明明不聯手就無法與他抗衡，現在連合作攻勢都遭到封鎖。
　　反而是隻身一人的弗基爾，可以毫不受限地行動。
　　不，現在眾人面臨更加可怕的現實。
　　「那一架怪物機龍──終於復活了嗎……！」
　　《永劫回歸》再度啟動，《奧羅波若斯》進入戰鬥姿態。
　　敵人能獨自一人發動兩人的聯手攻擊。
　　相較之下，瑪姬艾兒卡等人被迫單獨與他交戰。
　　再加上我方早已傷痕累累，再過幾分鐘就無法戰鬥。
　　『《輪迴轉生》……啟動。傳送《巴哈姆特》。』
　　隨著阿榭立亞毫無抑揚頓挫的聲音，理應完全遭到破壞的《巴哈姆特》再度召喚至弗基爾眼前。
　　『──喂，你們幾個。趁還能動的時候趕快撤退，這次是認真的哪。』
　　瑪姬艾兒卡見狀，高舉《耶夢加得》的機攻殼劍，啟動巨大的機龍。
　　有如保護剛才被擊敗的辛格倫，在他的面前布陣備戰。
　　「胡說什麼啊，隊長，難道終於開始癡呆了喔？」
　　「小子，到時候要嚴懲你的大不敬罪名。之後等著被洛洛特罵吧，活該。」
　　對於錯愕的葛萊法隨口的玩笑話，瑪姬艾兒卡以壞心的笑容回應。
　　羅莎從短暫的對談中察覺到隱藏的弦外之音，轉過頭來。
　　「意思是憑我們的力量，絕對贏不了嗎？」
　　「…………」
　　愛莉爾硬生生吞回原本要接著回答的話。
　　這代表自己和羅莎的意見相同，而且可能是正確的認知。
　　弗基爾僅瞥了我方一眼，毫無動作。
　　當著尚未重整旗鼓的愛莉爾與「七龍騎聖」面前，弗基爾進一步召喚《巴哈姆特》的追加裝甲。
　　「『限界突破』──開始。」
　　《巴哈姆特》第二次啟動「限界突破」。
　　裝甲伴隨強烈光芒改組，變型成攻擊性大增的外型。
　　身後的《奧羅波若斯》更使用特裝型的支援強化功能，注入能量。
　　眼看絕望的局面一重又一重。
　　任何人都一目了然，與面前的敵人交戰是愚蠢至極的行徑。
　　「那麼，究竟為什麼──還要戰鬥？」
　　蘇菲絲以毫無感情的語氣詢問後，瑪姬艾兒卡立刻回答。
　　「因為很可惜，這是目前唯一的可能性。咱要獲得『大聖域』，這是不可或缺的。」
　　瞄了一眼被打飛到後方的辛格倫，瑪姬艾兒卡笑了笑。
　　「還在說這種話啊。真佩服妳的商人本性這麼堅強。」
　　梅爾錯愕地嘆了一口氣，瑪姬艾兒卡卻不以為意。
　　「那當然。要是讓這種鬼東西糟蹋了咱建立至今的努力，那可傷腦筋哪。為了抵達這一步而花費的資金，如果不能靠寶藏賺回來可就完蛋啦。之後光靠咱的才能，取天下足矣。」
　　滿不在乎地說出自己的欲望，瑪姬艾兒卡與《耶夢加得》一同擺出架式。
　　四隻巨大裝甲臂已經毀損，本人也上氣不接下氣，但她絲毫沒有退讓的跡象。
　　「重新打造世界？高興重來就重來？簡直不解風趣到了極點哪。無法從自己的失敗汲取教訓的蠢蛋，永遠不可能找到正確答案。所以咱討厭那男人的所作所為。這個戰鬥的原因夠充分了。」
　　「────」
　　見到瑪姬艾兒卡的無畏笑容，其餘成員都深呼吸一口氣。
　　宛如確認自己手中緊握的機攻殼劍，究竟是為了什麼而高舉的意志，然後──
　　
　　「──接招吧，《暴食》。」
　　弗基爾舉起機攻殼劍，啟動《巴哈姆特》的神裝。
　　能力的目標是聳立在弗基爾身後的《奧羅波若斯》。
　　施加數十倍的時間壓縮強化，準備在五秒後以壓倒性的加速狀態攻擊。
　　「──唔噢噢噢噢噢噢！」
　　瞬間，葛萊法發出怒吼，《庫耶列布勒》滑翔使出突刺。
　　目前的戰局已經不再適用小聰明的攻防戰。
　　以《光子潛行》啟動防禦，直線朝《奧羅波若斯》的胸口加速。
　　弗基爾以《暴食》壓縮強化時間的情況下，起先五秒幾乎無法動彈。
　　那就趁隙對本體造成傷害，阻止《永劫回歸》。
　　同時也為了分散弗基爾的注意力，而搶先使用《光子潛行》──
　　鏘！
　　葛萊法揮動《龍尾連劍》的瞬間，被弗基爾的大劍砍碎。
　　剛才的光景重蹈覆轍。
　　《光子潛行》唯一的弱點──唯有在自己主動碰觸的情況下，無法發揮分散攻擊的效果。這一點被趁虛而入，反而是葛萊法的裝甲碎裂。
　　「嗚、啊……！」
　　如果莉夏等人在場，應該會察覺這一招類似路克斯使用《飛翔機龍》時，曾經當成主力的「極擊」。
　　看準對手攻擊的起點。在力量釋放之前集中一點擠壓，將威力直接返回給對手，是反擊的絕招。
　　可是併用限界突破與強化的《巴哈姆特》，這一擊的威力遠遠超過「極擊」。
　　衝擊瞬間貫穿障壁，《庫耶列布勒》的裝甲從內部被震飛。
　　全身骨頭龜裂，少年口吐血塊。
　　這是決定性的落敗。
　　但葛萊法依然拔出機攻殼劍，啟動特殊武裝《隱家真名》。
　　以金屬粒子形成的霧遮蔽視線，還封鎖了探測裝置的掃描。
　　即使知道這只能短暫妨礙，也依然堅持不懈。
　　「親手拋棄了受到『聖蝕』拯救的命運嗎。連該走哪條路都找不到，終究只是條野狗罷了。」
　　弗基爾的視線冰冷無比。
　　但即使神裝機龍遭到破壞而墜落，葛萊法依然鼓足不屈不撓的意志，朝天上舉起劍。
　　宛如緊咬位於高處，絕對無法企及的對象。
　　即使命運受「聖蝕」引導，依然嘗試反叛。
　　尚未失去知覺的葛萊法，維持《隱家真名》的金屬粒子霧氣。
　　「那又怎麼樣？難道你一時興起餵食飼料，卻被吼了幾聲才氣昏了頭嗎？雖然我不是副隊長，但我也不爽你的做法。你要殺誰統治誰是你家的事──但是肯定會有人……看不下去你的所作所為！」
　　最後將《庫耶列布勒》的機攻殼劍，擲向待在空中的弗基爾。
　　弗基爾以《巴哈姆特》的大劍輕易彈開的瞬間，貫穿霧氣的閃電從頭頂命中。
　　「──同意。我也沒辦法接受你的做法。只有你獲得了一切，而且無所不知。竟然還高高在上嘲笑我們的選擇，實在太自私了。」
　　《弗栗多》的特殊武裝──《金剛杵》。
　　利用衛星武器瞄準，劈下飄浮在天上的雷擊，同時蘇菲絲也嘗試挑戰《奧羅波若斯》。
　　直接遭受電擊的裝甲機龍，功能會暫時受到限制。
　　因此緊接著，蘇菲絲啟動《風之威光》吸引《巴哈姆特》，同時以機龍牙劍的劍尖刺向身體。
　　吸引的力量，與突擊試圖貫穿的力量同時作用。
　　蘇菲絲竭盡所有能量的一擊，卻被機龍操縱者弗基爾擋下。
　　「──！？」
　　不是別的，就是弗基爾自己拔出的《奧羅波若斯》機攻殼劍。
　　這讓蘇菲絲揮出的機龍牙劍劍尖偏離，躲過直擊身體的一劍。
　　完全想像不到光靠機攻殼劍與肉身的劍技，竟然可以躲開神裝機龍的斬擊，連面無表情的蘇菲絲都驚愕不已。
　　再一次親身理解弗基爾是超越幻魔人的非人怪物，隨後──
　　「──要獲得力量，需要對應的資格與器量。而你們都不具備。」
　　以神技級的劍術躲過機龍牙劍的弗基爾，喃喃向蘇菲絲開口。
　　隨後向手上的機攻殼劍傳輸意念，使出的神速制御一閃砍碎了《弗栗多》。
　　「嗚──啊。」
　　為了避免步上葛萊法的後塵，不讓開始自由落體的蘇菲絲遭到追擊，梅爾與《赤帝白皇》從弗基爾的背後直撲而來。
　　「──《相剋天理》！倒下吧！」
　　啟動操縱溫度的神裝。
　　梅爾雖然懂得多采多姿的使用方式，但這一瞬間將高溫集中在《巴哈姆特》的動力部分。
　　判斷弗基爾的《巴哈姆特》剛才遭受蘇菲絲的電擊，還使用了「限界突破」，導致幻創機核十分高溫。因此採取讓機龍過熱失控的行動。
　　「──……」
　　梅爾的選擇奏效，《巴哈姆特》的動作大幅變慢。
　　但在這一剎那，一直待在弗基爾後方的《奧羅波若斯》活動。高舉的巨大機龍牙劍一閃，直擊《赤帝白皇》。
　　「呃、啊……！」
　　早已知道《暴食》效果目標的《奧羅波若斯》，加速斬擊根本無法躲過。
　　因此做好心理準備將所有防禦力傾注在障壁上，但是這一劍的威力實在太超過。
　　《赤帝白皇》的裝甲被擠碎，梅爾的手臂與肋骨折斷，劇痛燒灼腦袋。
　　狠狠摔在地上，意識逐漸朦朧之中，梅爾依然緊握機攻殼劍，持續使用《相剋天理》。
　　即使受到直擊，還是勉強扭轉身子，盡可能避免幻創機核遭到破壞，持續神裝的效果。
　　之所以挨了超加速的《奧羅波若斯》一閃而沒有當場死亡，是依靠卓越的機龍操縱直覺。
　　而在瀕死之中，照樣持續傳送熱量，設法困住弗基爾的動作，則是「七龍騎聖」最年輕的她具備的鋼鐵毅力。
　　「梅爾！別再撐下去了！繼續使用神裝的話，妳會沒命的啊！？」
　　瑪姬艾兒卡見狀，急忙出聲大喊。
　　原本年紀就輕，體力較低的梅爾早已經超越極限。
　　卻還是咬緊牙根，死命避免自己暈厥。
　　承受弗基爾冷酷地俯瞰的視線，但始終不認輸。
　　「我……才不想，承認。我在無法重來的世界一路走來……不論遭遇何種不幸，即使走錯了路，所謂的正確依然只能靠自己尋找。」
　　小時候在故鄉優密爾教國，家人遭到幻神獸屠殺。
　　但梅爾依然謹記名家的驕傲，僅靠一己之力重新振作，努力至今。
　　克服代替母職的歐露菲爾主教之死，對抗絕對無法回頭的命運，與原本弱小的內心面對面。
　　「我不接受……我無法相信會做出這種事的人。所以──我不會認輸。不會輸給你那什麼反覆重來的命運──」
　　即使遭到擊落後倒下，趴在地面，梅爾依然握住機攻殼劍。
　　僅剩的《赤帝白皇》裝甲發出光芒，以神裝之力困住弗基爾。
　　「呵……」
　　弗基爾啞然失笑，向聳立在背後的《奧羅波若斯》下達命令。
　　鐵塔般的機龍牙劍再度劈下的剎那，滑行趕來的巨大裝甲擋住了這一劍。
　　幾乎同時，耗盡力氣的梅爾失去了意識。
　　身穿《葛力尼奇》的羅莎站在她的前方。
　　啪、嘰嘰嘰嘰……！
　　衝擊伴隨轟鳴聲流竄，擋下斬擊的《葛力尼奇》雙臂碎裂。
　　但是藉由神裝《煉獄機構》重組的功能，同時修復後抓住眼前的機龍牙劍。
　　抓住武器扯向自己，隨後直接困住《奧羅波若斯》。
　　盡可能蒐集在場碎裂的裝甲機龍零件，全部合體形成合神型態。
　　與弗基爾不一樣，不具備超人般體力的羅莎，在極度疲勞下即使吐血，嘴角依然揚起笑容。
　　「明明就是個丫頭，說得還挺不錯的。」
　　「羅莎……！」
　　見到語帶挖苦的少女，愛莉爾忍不住一喊。
　　在《永劫回歸》改變法則之下，弗基爾或是《奧羅波若斯》無法兩者同時攻擊，卻可以承受。
　　雖然連這種可能性都是賭注，但羅莎順利賭贏。
　　「不論加速到多快，無法動彈就沒有意義啦。真是可惜啊。」
　　「……爭取幾秒的時間又能怎麼樣？難道妳甘願將好不容易獲得的事物，在這裡消耗殆盡？」
　　弗基爾冷淡地開口後，高密度能量集中至從《奧羅波若斯》胸口伸出的主砲。
　　原本可能要耗費數十秒才能蓄積的壓倒性力量，在壓縮強化的時間加速下以驚人速度集中。
　　即便如此，羅莎的表情沒有絲毫恐懼。
　　一直被迫表演虛假人格的羅莎，好不容易獲得的事物。
　　注入自己的信念，燃燒即將消逝的生命阻止弗基爾。
　　「嗯，很幸福。因為我相信，拯救我的那一位不會背叛我。所以已經沒什麼好怕的了。」
　　「唔──！」
　　愛莉爾迅速以鞭子纏住羅莎背後的梅爾，拉到自己身邊。
　　短短一秒鐘後，《奧羅波若斯》的主砲便炸裂。
　　衝擊與爆炸籠罩了整片視野。
　　正面承受砲擊的威力，合神型態的《葛力尼奇》被轟碎。
　　「──嗚、啊啊！」
　　躲在瑪姬艾兒卡重新啟動的《耶夢加得》後方，愛莉爾發出痛苦的慘叫。
　　在甚至無法呼吸的灼熱地獄之內。
　　活人連肉體都承受不住，無法活動的空間中，身穿《巴哈姆特》的弗基爾滑翔。
　　貫穿呼嘯的粉塵風暴，衝到瑪姬艾兒卡的眼前。
　　「──《暴食》。」
　　從犀利的漆黑外型放出鮮紅色光芒，完全籠罩了瑪姬艾兒卡與《耶夢加得》。
　　不，所有時間彷彿停下來一般靜止。
　　這是路克斯曾經使用過的暴擊前兆。
　　壓縮強化自己四周大範圍的時間，但弗基爾使用的這一招遠遠超越當時的路克斯。
　　見到在減速至極限的空間中揮劍砍下的弗基爾，愛莉爾感受到自己的時間被迫停止的錯覺。
　　「……毫不留情，是嗎。」
　　瑪姬艾兒卡在中招前的一句話，深深烙印在愛莉爾的腦海中。
　　全程目睹《巴哈姆特》猛砍《耶夢加得》的經過，但愛莉爾依然拼命維持清醒，以免神裝的集中力中斷。
　　（我──是為了幫姊姊與妹妹報仇而迎戰的嗎？）
　　──不。
　　愛莉爾內心深處認為，自己只是不願意承認而已。
　　在此地戰鬥的所有人，都不願看這個非人類，接近神的英雄臉色過日子。
　　這才是值得驕傲的機龍使用者，賭上性命抵抗的原因。
　　「嗚、唔……」
　　在減速至極限的大範圍空間中，瑪姬艾兒卡發出微弱呻吟聲。
　　即使弗基爾單方面發動猛攻，卻始終無法砍中她的身體。
　　「──原來如此，是妳在搞鬼嗎。」
　　弗基爾的視線鎖定躲在《耶夢加得》後方的愛莉爾。
　　發現她以嚴重毀損，無法飛行的《札哈克》神裝能力，讓他忘記了瑪姬艾兒卡的本體。
　　「唔──！」
　　揮舞半損壞的《龍刃光鞭》，愛莉爾使出最後的抵抗。但是在時間加速的差距下，毫不留情地遭到擊潰。
　　在遭受攻擊結束的瞬間，剩餘的五秒開始。
　　時間隨之加速，瑪姬艾兒卡等人受到的斬擊衝勁迸裂，流竄、貫穿全身。
　　《耶夢加得》的巨大裝甲臂被砍爆後崩塌，只剩下一隻拳頭。
　　隨後，緊接著發動攻勢的《奧羅波若斯》高舉大劍時，背後傳來微弱的聲音。
　　「……為什麼？當初應該沒有傳授給你才對。」
　　弗基爾露出冷酷的視線，望向愛莉爾等人的後方。
　　鏘！的一聲，破風之聲瞬間切斷空氣。
　　被打飛導致裝甲解除的愛莉爾，目睹甦醒的蒼藍巨龍身影。
　　「那是──」
　　是體表染成一片漆黑，摘下眼罩的眼睛發出紅色光芒的辛格倫。
　　小個子的他穿上的巨大裝甲，變化成異樣的造型。
　　「『限界突破』……是嗎。原來他也得到了王牌哪──」
　　隨後強烈光芒閃爍，寒冰封鎖了《奧羅波若斯》。
　　『「大聖域」內部再度受損。數分鐘後重組世界的程序無法進行。』
　　坐鎮在《奧羅波若斯》頭部的阿榭立亞，再度以冰冷的聲音通知弗基爾。
　　「限界突破」的《利維坦》。
　　辛格倫藉由穿上追加裝甲並變型，顯現真正型態的力量，再度攻擊控制室。
　　「不知道是當然的。因為你終究不是神，什麼也不是。連我做了什麼都看不透。甚至不知道就在不久之前，已經向你的弟弟打聽過『限界突破』的方法。」
　　「────」
　　見到辛格倫冷笑的愛莉爾，趴在地上的同時，發現兩人對話的真相。
　　其實愛莉爾早就知道，路克斯僅在特定情況下會想起記憶，得以使用「限界突破」。
　　如今看到目前與弗基爾對峙的辛格倫，愛莉爾萌生出某種信心。
　　說不定他從一開始，可能就有擊敗弗基爾的想法。
　　不論是曾試圖拉攏路克斯加入麾下。或恐怕在不久前發生的決鬥後，向路克斯打聽了弗基爾當初沒有傳授的「限界突破」方法。
　　或許為了隱藏真正意圖，不讓任何人發現，表面上以制定世界統一國家當作障眼法。
　　可是──
　　「──真是無聊。犧牲這麼大又怎麼樣？難道你這麼不喜歡我的使命？」
　　「答對了。我就是不爽。痛恨你的一切。」
　　承受弗基爾的冷酷眼神，解放「洗禮」之力的辛格倫訕笑。
　　「恣意指使他人在你口中變成救濟，你居然真的相信這種妄想。我實在受不了你這種以為可以隨心所欲，無所不能的傲慢心態。」
　　「…………」
　　「我也知道你竄改了歷史，暗中安排害死我的姊姊。不，在你口中就變成為了策動要拯救的某人而造成的結果。這些都不重要。我無法忍受活在你隨意擺佈之下的理想箱庭。你這個人的存在，比死還更讓我不爽。」
　　「……呵。」
　　弗基爾對辛格倫的咒罵笑出聲音。
　　隨後，《利維坦》以爆炸般的氣勢貫穿大氣，高速滑行。以子彈般的猛烈速度逼近《巴哈姆特》，纏繞水流的大劍使勁一劈。
　　啟動「限界突破」的《利維坦》，裹在身上的水流威力與存量也跟著提升。更在《奧羅波若斯》周圍設置大量冰塊形成的障礙物，牽制其行動。
　　但是弗基爾也並未認輸。
　　以《生死流轉》躲過致命的攻擊，在關鍵處尋找啟動《暴食》的機會。
　　神級對手展開眼睛跟不上的攻防戰，在愛莉爾眼前交鋒。
　　「你的手段就是將不存在的理想強加在他人身上，不斷創造又破壞。而且你還自私到強迫毫無興趣的我加入，才讓我如此火大。因此我絕不會饒你一命。我要奪走你的一切！將你打落地獄！」
　　以最大功率操縱的水流，從後推動《利維坦》的動作。
　　一腳踢向地面推進，翻轉身體躲避。
　　劍刃交鋒，火花四濺的瞬間，《巴哈姆特》的裝甲結冰。
　　趁背翼結冰墜落之際，結冰的路面牢牢黏住，妨礙其行動。
　　利用《王權》操縱水。不只將水當成攻防一體的武器運用，更能自由控制液體與氣體，逐漸將「限界突破」狀態的《巴哈姆特》逼進死角。
　　
　　https://noire.cc:233/images/2020/05/23/TbCsp.jpg
　　
　　但即使受到壓制，弗基爾操縱的《巴哈姆特》依然流暢無比。
　　以最快最佳的動作躲過致命傷，發動反擊。
　　縱使裝甲碎裂，身上遭到砍傷，還是憑藉最小的動作躲避，然後──
　　「你要奪走我的一切，將我打落地獄？」
　　被辛格倫打飛，《利維坦》的追擊逼近之中，《巴哈姆特》的裝甲發出紅色光芒。
　　「────」
　　辛格倫的雙眼睜大提高警戒，迅速形成冰牆充當護盾。
　　但在這一剎那，《巴哈姆特》的斬擊輕易貫穿防禦，砍斷了《利維坦》的裝甲。
　　「──嘎！」
　　辛格倫的左手連同裝甲被砍飛，《利維坦》跟著四分五裂。
　　「──《暴食》。我對硬度施加壓縮強化，讓周圍的耐久性降至十幾分之一。」
　　原本要防範壓縮強化五秒後的動作，但如果弗基爾利用了最初的五秒──衰退的效果，目標就會受到弱化。
　　原本佔優勢的辛格倫停止攻擊，迅速轉攻為守的原因，是在上一場大戰中，路克斯利用痛覺無效化的反擊烙印在辛格倫的腦海中。
　　在「大聖域」內爆發的那場大戰，也在弗基爾的監視之下。
　　弗基爾不僅掌握了這項情報，更瞧準辛格倫意識中的破綻。
　　在這種極限狀態下，純粹的攻防進退戰中，弗基爾超越了辛格倫──卻並未贏得勝利。
　　「──中計的人是你，大笨蛋。」
　　鮮紅色雙眼猛然睜大，吐血的惡魔露出猙獰笑容。
　　這一剎那，弗基爾才發現自己的位置。
　　剛才原本在身旁的瑪姬艾兒卡與《耶夢加得》，已經縮回僅剩的最後一隻巨大裝甲臂，朝《巴哈姆特》釋放全身動力的一拳。
　　瞬間，神裝的魔法陣大放光芒，施加之前受到傷害的一定比例，產生最大的破壞力。
　　「──《天變焦土》！」
　　衝擊力迸發，爆風吞沒四周。
　　弗基爾啟動的《暴食》壓縮強化效果，讓《耶夢加得》硬化十幾倍揮出這一拳。
　　武術家特有的打擊方式，將拳頭朝內側扭轉，產生浸透勁深入體內。即使裝甲機龍沒有碎裂，弗基爾多半也難逃一死。
　　瑪姬艾兒卡與辛格倫在絕境之中聯手出擊，並非出於事先的計畫。
　　而是偶然。不，是身體宛如不約而同地呼應般行動，呼吸不知不覺中契合。
　　兩人素來不合，但在打倒弗基爾這一點有共識。
　　「……真是無聊哪，英雄殿下。你把人類當成什麼了？裝飾在畫框內的美術品？還是附有血統證明的寵物？」
　　「獲得了一切的妳，講這種話真是太可笑了。」
　　左手連同裝甲被砍斷的辛格倫起身，同時以僅剩的右手舉起劍。
　　即使鮮血泉湧的傷勢足以致命，依然以帶有戲謔之意的笑聲向瑪姬艾兒卡開口。
　　「這是純粹努力的成果。你這個暴君沒資格指責咱哪。」
　　另一側的瑪姬艾兒卡始終盯著弗基爾，也上氣不接下氣地咒罵。
　　「可是弗基爾，咱更看不下去你的所作所為。你啊，強迫人類接受不合邏輯的謬論哪。嘴上說要拯救弱者，卻又說咱們必須值得你拯救才行。你用這種手段挑人選，試圖反覆重塑世界哪。」
　　最強威力的《天變焦土》擊中的衝擊餘波，導致《耶夢加得》的拳頭也出現龜裂。
　　連最後僅剩的武器都無法發揮完整的功能。
　　鎮守在緩緩站起來的弗基爾身後，《奧羅波若斯》的裝甲閃閃發光。
　　剛才的攻擊只命中一半，《巴哈姆特》並未毀損。弗基爾雖然也稍微吐血，卻從容地維持清醒。
　　瑪姬艾兒卡與辛格倫這才發現，原因是來自聳立於背後的《奧羅波若斯》支援。
　　剛才，弗基爾透過後方的《奧羅波若斯》主動攻擊自己的《巴哈姆特》。
　　因此瑪姬艾兒卡的一擊，在《永劫回歸》的改變法則之下化為無效。
　　
　　【──自己承受他人施放的功擊時，不會進一步遭受來自別人的攻擊。】
　　
　　這是剛才《奧羅波若斯》持續啟動，《永劫回歸》制定的世界法則。
　　剛才瑪姬艾兒卡已經與愛莉爾偷偷測試過，自己攻擊自己的情況下，是否適用無法攻擊的規則。
　　實驗的結果是，不適用。
　　因此才會有信心攻擊弗基爾。想不到他透過《奧羅波若斯》對自己使出的攻擊，是以《生死流轉》事先抹消的辛格倫的水刃。
　　『不會，遭受……』
　　既然水刃原本出自於辛格倫的《利維坦》，那麼承受以《生死流轉》釋放的攻擊，貌似也適用改變法則。
　　『他人，施放的，攻擊。』
　　換句話說，瑪姬艾兒卡的攻擊即使命中，也絲毫起不了作用。
　　這並非單純地扭曲物理法則，算是改變現象。
　　瑪姬艾兒卡再度明白，《奧羅波若斯》是無比強大的改變機龍。
　　而且在毫釐之差搶先識破瑪姬艾兒卡的攻擊，迅速從身後的《奧羅波若斯》發射水刃，這種思考的爆發力也一樣可怕。
　　但是，即使已經耗盡所有勝利機會，依然沒有退縮的打算。
　　潛藏在瑪姬艾兒卡心中的意志，並未選擇投降。
　　「──咱深愛這一切。甚至喜愛人的自私，醜陋，以及偏執的欲望。喜愛你輕蔑，試圖從世界上抹消的一切事物。」
　　「正因如此，才必須達成使命。人無法基於意志控制自己。即使表面上期盼自由與和平，卻依然堅持利己，將他人捲入毀滅之中。因此──我必須管理世界。為了這個目的，她與我才會存活至今。」
　　相較之下，弗基爾從容地操縱《巴哈姆特》滑翔，逼近瑪姬艾兒卡面前。
　　主動承受水刃攻擊造成裝甲毀損，鮮血淋漓。
　　但動作依然沒有絲毫遲滯。
　　對自己的信念也毫無迷惘。
　　「呵……人類終究有一半是動物。連以為自己才是正確的想法，都是自私的傲慢。當然也屬於罪惡。可是哪，將必須這麼做才行的理想強加在所有人類身上！是你連自己奪走了什麼都不知道的罪惡，知道嗎！」
　　瑪姬艾兒卡鼓足渾身的力氣，緊握拔出的機攻殼劍。
　　《耶夢加得》僅剩的最後一隻裝甲臂，揮出一記帶有扭轉的正拳。同時辛格倫也從折斷的機龍牙劍尖端釋放水刃。
　　以毫釐之差滑翔躲過後，弗基爾朝《耶夢加得》的裝甲使出穿刺的一閃。
　　承受衝擊的餘波，瑪姬艾兒卡全身噴血。
　　但是嘴角依然露出安穩的笑容。
　　「咱啊……似乎直到最後一刻都保持自由之身哪。路克斯，還有咱的愛徒，之後就拜託你們了。」
　　宛如少女的嬌小身軀，隨後無力地倒在地上。
　　在一旁君臨弗基爾身後的《奧羅波若斯》，以鐵塔般的巨大機龍牙劍尖端，刺穿了辛格倫與《利維坦》。
　　「……將我打落地獄？從千年前的那一天開始，我就一直身處地獄之中。」
　　口氣中充滿虛無。
　　以冰冷無比的眼神望向辛格倫的遺體，弗基爾這麼回答。
　　「『聖蝕』與阿榭立亞，原本應該可以拯救世界。照理可以切斷反覆重演的扭曲過錯，以及不幸的連鎖。她的初衷是拯救所有人。而你們無法達到這個目標，僅止於此。」
　　「──哈。」
　　弗基爾彷彿聽到手握機攻殼劍，維持笑容斷氣的辛格倫笑了一聲的錯覺。
　　「永別了，辛格倫•謝布里特。我曾經認同的王之器。」
　　拋下道別的最後一句話後，自動人形阿榭立亞從身後的《奧羅波若斯》，向弗基爾發出聲音冰冷的質問。
　　『由於修復遭到破壞的結構，以及《奧羅波若斯》的戰鬥，導致動力能量不足。雖然不完整，仍舊要啟動《永劫回歸》重組世界嗎？』
　　「──嗯，『聖蝕』已經挑選了下一個王之器。必須先讓這場大戰終結，引導至全新的和平才行。」
　　『明白了，主人。』
　　解除《巴哈姆特》的弗基爾，被傳送至「大聖域」的中樞。
　　過了幾個小時後。
　　以廢都葛爾尼卡的古城遺址為中心，劇烈的光芒籠罩世界。

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:13

　　Epilogue　無法清醒的現實
　　
　　「──哥哥，快起來。已經早上了。」
　　文雅的聲音鑽入耳朵。
　　小小的手晃動身體，讓路克斯醒了過來。
　　這裡是王都的城下町──包租旅館的一間房。
　　為了參加新年遊行，與學園的同學們一同在此處下榻。
　　「──！？」
　　忽然湧現奇妙的焦躁感，路克斯環顧目前身處的房間。
　　只見打掃得十分周到，頗漂亮的室內，以及不算豪華但也不殺風景的家具。
　　完全沒有可疑之處。
　　難道剛才見到的奇妙光景是幻覺──路克斯作的夢嗎？
　　「話說真是難得呢。平時總是早起的哥哥，竟然連聽到煙火的聲音都沒醒來。難道疲勞尚未消除嗎？」
　　愛理挺直了背脊，窺看準備換衣服的路克斯容貌。
　　表情可愛的妹妹說出的一句話，在路克斯的腦海中勾起疑惑。
　　「妳說，煙火的聲音？」
　　路克斯困惑地反問。
　　話說回來，遊行第一天從一大早就施放過煙火。
　　不論上一次，或是上上一次。
　　（施放過煙火……是嗎？）
　　不，之前有聲音這件事情還記得，但總覺得今天什麼也沒有。
　　至少路克斯沒聽到任何聲音。
　　（上一次……？今天……？我到底在想什麼？）
　　路克斯是什麼時候知道這件事的？
　　今天明明是第一次迎接為期三天的遊行早晨，卻很確定以前聽過聲音。這種奇妙的不協調感讓路克斯頭暈目眩。
　　洗臉換衣服後，路克斯來到旅館一樓的餐廳吃早餐。
　　由於包租，雖然並非全校學生都來，不過人還是很多，顯得有點擠。
　　其中，一起用餐的三和音發出不滿。
　　「早餐好少喔……我是一大早食量很大的人耶～」
　　媞爾琺的聲音透露著不捨，盯著盛裝湯的容器。
　　一旁的謝里絲見狀苦笑，擺出最年長的風範教訓她。
　　「很沒禮貌喔，媞爾琺。這樣看來不只是今天遊行的護衛，最後一天的表揚典禮也很不妙呢。」
　　「Yes. 旅館方面也事先道歉了。聽說已經四處張羅不夠的食材，晚上應該就會改善。」
　　「晚上啊，不是要舉辦宴會嗎。我好想早上吃喔～！」
　　諾珂特的態度與平時一樣冷靜，媞爾琺則像小孩子一樣抱怨。
　　三和音氣氛和樂的交流，讓路克斯感到蹊蹺。
　　「不過，份量確實有點少呢。菜色倒是一樣，量卻只有之前的一半。」
　　見到陳列在餐桌上的早餐，路克斯歪頭疑惑。
　　聽到這番話的愛理，露出看到怪東西的眼神戳了戳路克斯的肩膀。
　　「說得好像哥哥曾經吃過一次呢。還沒睡醒嗎？真是的。」
　　「沒有吃點心的話，會撐不住……之後小路要不要，也吃點心？」
　　菲爾菲總是面無表情又我行我素，但似乎還是空腹更勝一籌，散發著有些難過的氣氛。
　　「有多的話可以啊。其實我沒有很餓，小菲妳吃吧。」
　　路克斯露出笑容，並且遞過培根蛋，菲爾菲即使動搖，卻依然忍耐。
　　「話說回來，今天早上煙火的聲音，小菲妳有聽見嗎？」
　　「……不。我也沒有聽見。完全沒有。」
　　路克斯隨口一問，卻得到意外的回答。
　　──不對勁。
　　菲爾菲由於終焉神獸的種子植入體內的影響，身體能力與五官都遠遠超乎常人。換句話說，包括聽力。
　　（代表我果然還有疲勞累積嗎？）
　　另外路克斯還詢問過三和音與其他「騎士團」的成員，但聽說她們都確實聽見了。
　　「真是的，連菲爾菲都還沒睡醒嗎。遊行護衛期間可別睡著囉。」
　　愛理不安地半瞇著眼嘆了口氣。
　　露出苦笑的同時，路克斯將早餐一掃而空。
　　平穩的時間過得比平時快上一半。
　　
　　宣告慶祝新年的遊行第一天，在士兵們列隊陪同下，王族搭乘馬車繞行城下町。
　　路克斯當然也陪在莉夏身邊，上午一起行動。
　　在馬車上向群眾致意長達四小時的行程也順利結束，回到旅館，與同儕的少女們在房間休息。
　　明天第二天，等著在王城舉辦宴會。
　　屆時應該也能與庫露露席法、賽莉絲、愛莉爾，以及「七龍騎聖」賓客們重逢。
　　即使參與那場大戰，所有人還是平安生還。
　　與她們已經兩星期不見，十分期待與她們再會。
　　不過，今天的行程已經到此告一段落。
　　在蕾莉包下的酒吧內，要與學園的同學召開宴會。
　　出發前路克斯如廁，正準備回到客房時，卻聽見聲音。
　　「──所有人平安無事？你還真是薄情寡義啊，打雜的。」
　　「……！？」
　　聽到無畏的嘲笑聲，路克斯回頭一瞧。
　　橘紅色的夕陽照進樓梯井的二樓走廊。
　　宛如從陰影爬出般，身穿黑色外套的男子站在該處。
　　「你是──」
　　「七龍騎聖」的副隊長，「蒼藍暴君」辛格倫•謝布里特。
　　兩星期前，為了阻止這男人試圖獨佔「大聖域」的野心，路克斯在廢都葛爾尼卡與他爆發大戰，然後──
　　「你想問我為什麼在這裡……對不對？你還是一樣蠢呢，打雜的。難道你只有這個問題要問我？」
　　辛格倫露出帶有挖苦的笑容，走向路克斯。
　　與盛氣凌人又傲慢自大的態度相反，他的身軀矮人一截，卻散發出讓人不敢輕易碰觸的強大壓力。
　　「你還沒發現嗎？縱使接受過『洗禮』，要抵抗還是需要意志。只要你繼續享受這個和平的世界，認知的詛咒就不會解除。」
　　「…………」
　　路克斯不明白辛格倫這番話的意義。
　　可是卻不打算像平常一樣中斷這場對話。
　　（對了，我聽他解釋過。當時在「大聖域」的控制室與他兩敗俱傷，然後他告訴我──）
　　
　　『距離從此處傳送至外界還剩三十秒嗎……就當作曾經擊敗我的獎賞，告訴你真相吧。那就是你即將踏上以前的我走過的相同道路，以及接下來會發生什麼事。』
　　
　　沒錯。當時他的確這麼說過。
　　可是──最重要的內容卻想不起來。
　　光是思考，意識就朦朧不清。
　　「你想逃進自己期望的夢想中嗎？但如果你沒發現，可就到此結束囉？你只會對究竟發生了什麼事情一無所知，與我走上相同的命運罷了。」
　　「與你相同的命運？」
　　「你應該已經見過這場遊行背地裡正在發生的事情。而且早就知道了。如同之前你作為帶來均衡的關鍵，受到引誘一樣。知道自己作為將英傑•亞提司瑪特伯爵拱上神壇的棋子之一，始終受人擺布。」
　　路克斯試圖挖掘記憶，卻感到頭痛。
　　「你到底在說什麼？你……──！？」
　　忽然感到奇妙的氣息。
　　不，是聞到異味，路克斯皺起眉頭。
　　「一個人在做什麼呢，小路克？」
　　聽到從身後傳來的媞爾琺聲音，路克斯才回過神來。
　　這一瞬間，剛才在眼前的辛格倫身影忽然消失無蹤。
　　「沒什麼，只是有點累而已。我去吹吹風。」
　　留下這句話後，路克斯便走出旅館。
　　在奇妙的焦躁感推動下，路克斯走在傍晚的街道上。
　　朝順著風飄來的異味所在的方向，沿著與昨晚相同的道路，向前奔跑。
　　「哦！這不是英雄殿下嗎！這麼慌張會摔跤的喔。」
　　「難道公主有事找您嗎？那就趕快去囉？」
　　迎面見到體態文雅、一臉鬍鬚的中年男性，以及三十來歲的強勢主婦。
　　在大馬路上擦身而過的城下町民眾，見到路克斯都和藹地打招呼。
　　路克斯拼命奔跑在還留有白天遊行的餘韻，充滿活力的街道。
　　穿梭在巷子中筆直前進，然後──見到無數士兵的屍首。
　　大量的血跡，以及堆積如山的瓦礫。
　　還有碎裂的裝甲機龍殘骸、隨便遭到掩埋的遺體。
　　行經的路人絲毫沒有察覺從地面底下冒出，剛死不久的手臂。
　　彷彿從一開始什麼也沒發生。
　　此處什麼也不存在一般。
　　「吉格•克洛伊查……」
　　對了。
　　昨天這名男子，在這裡死於自動人形們的手下。
　　「怎麼會這樣！？為什麼我──不，這個國家的所有人都在重複同樣的遊行？這應該是昨天發生的事情。可是……為什麼大家都聽見了煙火的聲音！？」
　　上上次，第一次遊行的最後一天，名叫維卜勒的男子在城內遭到殺害。
　　然後，昨晚保澤里多的弟弟，吉格•克洛伊查也遭到毒手。
　　為什麼──只有他們死在自動人形手上？
　　而且，怎麼會沒有人發現？
　　「別讓我重複太多次，打雜的。事到如今，還想勞駕我親自出手？」
　　回頭一瞧，發現辛格倫站在暮色之中。
　　在車水馬龍的喧囂之中，一隻貓穿過他的身體跑了過去。
　　彷彿該處從一開始就沒有任何人一樣。
　　「你應該早就知道了。這究竟是什麼，誰試圖想做什麼事情？與我順著相同的道路，經歷過三次『洗禮』的你應該知道。」
　　「……！？」
　　歷史會倒回，從頭來過。
　　沒錯。五年前，原本以為被抓去做人體實驗的菲爾菲已經死亡的時候，自暴自棄的路克斯拋棄了所有革命計畫──準備前去討伐皇帝時，歷史倒回了。
　　然後第二次，則是愛理在內奸出賣情報下被當成人質，差點死在皇帝手上。
　　所以，當時歷史同樣被倒退。
　　為了毀滅舊帝國，抵達創造出全新均衡的歷史，就像現在一樣──
　　「弱者的勢力無法輕易推翻強者。要摧毀強者的堡壘，維持均衡，必須改變時代才行。中心人物──就是他說的中樞，其實有好幾名候選人。當時在布拉昆德王國，他相中了我。而這個國家則是那個英傑，亞提司瑪特伯爵選中了你。」
　　──革命。
　　改變強者單方面的力量傾斜，成為中樞的人物。
　　讓具備意志與覺悟的路克斯成長，在路克斯即將走偏時，加以修正。
　　為了引導五年前的舊帝國走上毀滅的命運。
　　「發現了嗎？想起來沒？那麼就大大地痛苦一番吧。在你說過的虛構世界箱庭中腐朽，風化吧。」
　　留下這句話後，辛格倫的身影便消融在暮色中。
　　然後路克斯想起了一切，朝聳立在彼端的新王國城堡跑去。
　　
　　†
　　
　　新王國的城堡，風聲捎來國民的歡呼聲。
　　羅菲女王坐在舊帝國城堡改建的謁見大廳，閉著眼睛。
　　親信那魯夫宰相並未站在女王的身邊。
　　取而代之出現別的人影。
　　「國外的賓客們目前似乎沒有什麼計謀。雖然要看今後圍繞『大聖域』召開的會議，但或許可以不需要除掉他們。」
　　如此表示的羅菲女王，臉上浮現放心的笑容。
　　「接下來──只要斬斷該影片出處的源頭即可。這場遊行已經倒回了兩次，維卜勒與吉格•克洛伊查已經除掉。如今已經掌握曾與他交易的主謀真面目，下一次倒回勢必可以穩穩地掌握未來。」
　　就在羅菲女王身旁，站著一名身披豪華外套的男子。
　　具備凌駕他人的壓迫感，彷彿野獸般的眼光。
　　「也就是您一帆風順，直接統治新王國的未來。原本站在弱者方的您，受到『聖蝕』的遴選。意思是您有資質成為這個國家的中樞，進而引導世界邁向均衡。」
　　「我十分感謝你。當初為了讓昔日的情人維卜勒逃跑並保護他，曾向他透露兄長的革命計畫。想不到被他以《特裝機龍》記錄下來──如果民眾知道這件事，我就無顏活在世界上了。」
　　露出有些虛幻的笑容，女王喃喃開口。
　　對於拯救自己的英雄弗基爾，表達感謝的心意。
　　「那麼，要繼續進行『洗禮』嗎？上一次之後過了兩星期，身體已經逐漸開始適應。再過一段時間，與『聖蝕』融合應該也不是問題。」
　　「那就拜託你了……如果這樣能為這個國家帶來平穩的話──我甘願化身邪惡。為了像我這樣，一路以來遭受男性、遭受舊帝國虐待至今的女性們。」
　　眼神中搖晃著不安，但是，不再有任何猶豫。
　　下定決心走上罪惡之道，向一旁的自動人形伸手。
　　「之後只剩下一件事。只要能確認那魯夫宰相的本意，就暫時塵埃落定了。只希望他別試圖威脅我──」
　　這是下定決心的人說出的話。
　　天生就與世界為敵，被迫走在虛假正道上的弱者。
　　在英雄的引導下，踏上全新的道路。
　　
　　†
　　
　　「弗基爾……你……！難道──！？」
　　察覺到氣息的路克斯，發出困惑的聲音，抬頭仰望聳立的正義之城。
　　站在外推陽台上的男子，露出詛咒般的微笑，朝眼下的弟弟開口。
　　「恢復記憶了嗎？那就選擇吧。看你是否要為了拯救民眾，選擇與她們為敵。身為那名公主之騎士的你，就試著再次毀滅並拯救這個國家吧，英雄。」
　　漆黑的笑聲讓路克斯的內心顫抖不已。
　　帶有凶險瘴氣的「聖蝕」站在王城的胸牆上，俯瞰著遊行的喧囂。

Citrus樱香 发表于 2020-5-23 09:13

　　後記
　　
　　各位讀者好久不見。
　　我是最近迷上生薑藥湯（泡湯包）的明月千里。
　　
　　本作也終於進入第十五集大關了呢。
　　如果我沒記錯，當初是二○一三年開始的，寫著寫著已經長達五年以上了呢。
　　能堅持到現在，完全都是各位讀者的功勞。
　　非常感謝大家。
　　
　　若是小說文字就簡潔得多，但漫畫化必須以圖畫描述所有劇情，非常辛苦。
　　非常感謝長時間的仔細工作。
　　漫畫架構的渡邊老師，作畫的唯浦老師，借用此處向兩位致謝。
　　本篇故事同樣接近高潮，我也會加油的。
　　
　　本集是上一集十四集戰鬥的延續，也是「七龍騎聖篇」的結束，「新王國篇」的起點。
　　一開始的一～五集算是「學園篇」。
　　「新王國篇」的長度也「預定」大致上相同。
　　
　　仔細想想，現在終於開始回收一～五集埋下的伏筆，有種終於來到這一刻的感覺。這完全是各位讀者的功勞（第二次感謝）。
　　
　　接下來是致謝詞。
　　負責插畫的春日步老師。感謝您這次依然在百忙中，提供精美的插圖。
　　以及M責編。感謝您每一次對原稿的指點。今後也請多多指教。
　　
　　那麼，期待下一集能與各位讀者見面。
　　
　　二○一八年四月某日　明月千里

qwzlila 发表于 2020-5-23 09:18

感谢辛勤录入~早起的鸟儿有虫吃。这可算等了好久==

YasonChen 发表于 2020-5-23 09:46

感谢大佬录入XD

jzh017 发表于 2020-5-23 09:55

感谢大佬录入

你乐哥 发表于 2020-5-23 10:51

感谢录入，没想到吧里15，16翻译最近闹的很凶的时候15台版居然录入了

摇光XYZ 发表于 2020-5-23 11:03

学姐待遇真好，被告白的时候有彩插。

天辉使徒 发表于 2020-5-23 11:04

看插图的时候我还以为学姐要赢了呢

252073398 发表于 2020-5-23 11:20

天辉使徒 发表于 2020-5-23 11:04
看插图的时候我还以为学姐要赢了呢

现阶段的确是赢了啊，起码路克斯的确是选了她

天空む城 发表于 2020-5-23 12:27

好久没看了，这小说不按套路走啊，竟然不是莉夏赢了

eilot 发表于 2020-5-23 12:43

居然是學姊?
說實話這套作品有沒說不能重婚...

max147852 发表于 2020-5-23 15:27

嚇到!還以為決解贏了

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