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轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 17:53

[埴輪星人]Fairy Tale 幻想編年史 2[台/繁]

本帖最后由 轻之国度录入组 于 2020-3-7 18:02 编辑

　　Fairy Tale 幻想編年史 2
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　　輕之國度×天使動漫錄入組
　　作者：埴輪星人
　　插畫：ricci
　　譯者：劉哲琪
　　圖源：烈火寒冰
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.live
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
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　　內容簡介
　　因為一場離奇的意外，遊戲玩家們突然闖入一個與人氣ＶＲＭＭＯ『幻想編年史』極其相似的異世界。其中一位玩家是生產職人‧東宏。他和擁有高度料理技能的藤堂春菜聯手，開始在大國‧法連過著自給自足的生活。沒過多久，幾位與他們處境相同，闖入異世界的玩家，以及數位擁有許多苦衷的貴族，也加入他們的團隊。這一大群人開始共同生活。宏與春菜製作的家具和料理，讓大家的生活更加多采多姿......



　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　CONTENTS
　　法連篇 第九話
　　法連篇 第十話
　　法連篇 第十一話
　　法連篇 第十二話
　　法連篇 第十三話
　　法連篇 第十四話
　　法連篇 第十五話
　　法連篇 第十六話
　　法連篇 第十七話
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 17:54

　　法連篇 第九話
　　
　　
　　「最近妳都形單影隻耶，跟宏分道揚鑣了嗎？」
　　「我們還在合作喔。宏同學要製作許多東西，現在正關在工房裡足不出戶呢。」
　　「這樣啊，那還真可惜。那麼，我要咖哩麵包和炸熱狗各兩個。還要兩支新出的串炸。」
　　「好的。總共是一克羅幣和二十奇洛幣。」
　　春菜邊對點頭之交的冒險者報告近況，邊俐落地包裝著剛炸好的咖哩麵包，並將炸熱狗和串炸裝在葉子製作的容器中，遞給對方。
　　「雖然商品不便宜，不過你們的生意還是很好呢。」
　　「大概是因為現在只有這裡才有賣這些餐點吧？」
　　春菜趁著沒有客人的空檔，確認提供給客人自由添加的醬汁和番茄醬還剩多少，同時跟兩側的攤商閒聊。
　　為了做生意，一定得跟旁邊的商家打好關係。而且，這樣還可以更加輕易地獲取情報。對一位冒險者來說，這一點相當重要。
　　「這麼說起來，妳的故鄉還有什麼樣的食物啊？」
　　「如果不限炸物的話，種類相當多……如果只侷限於炸物的話，最簡單的大概就是這道菜了吧？」
　　春菜這麼說完後，用酒精消毒雙手，接著取出從早市進貨的馬鈴薯、菜刀和砧板，將馬鈴薯切成容易拿取的條狀，直接快速放入鍋中油炸後撒上鹽巴。她取了適當的量裝入盤中，遞給兩側的店主。
　　「……喔，這還真美味。」
　　「讓人很想喝一杯呢。」
　　「如果想要當作下酒菜的話，還有這種菜餚喔。」
　　春菜和對方閒聊的同時，再次用酒精消毒手，從材料箱中取出了巨魔鳥的腿肉。那是之前改裝浴室的時候，她請真琴獵捕回來的。
　　她迅速地將腿肉切成大塊，使用了醬油和其他調味料搓揉肉塊，使其入味（她相當細心，會將狀似塑膠袋的袋子逐一消毒後再使用），再撒上太白粉。她先炸了一次，調整油溫之後再炸了一次，請對方試吃。
　　順帶一提，所謂的巨魔鳥名符其實地巨大，是一種全長超過三公尺的大型鳥類。不愧『巨魔鳥』之名的牠，生命力和回復力非凡，能夠在天空中翱翔。對於半調子的冒險者來說，光是要防衛牠就得費上一番工夫了。
　　牠的翅膀十分有力，甚至可以吊起一匹馬，為了固定住獵物的重量，腳力更是一絕。牠發達的腿肉和胸肉經過加熱後，就會柔軟得恰到好處、充滿嚼勁，在市面上可以說是一種高級食材。
　　「這確實很下酒啊。」
　　「這道料理也可以當作主菜唷，不過，沒有辦法當作高級餐廳的料理就是了。」
　　雖然炸雞塊只是炸物料理的入門，店主們還是稀奇地品嚐著這道佳餚。看到他們的模樣就可以知道，「油炸」在這裡真的算是稀奇的烹調手法。
　　「這不是商品啊？」
　　剛換完班的士兵瞄到春菜悄悄地做了這些料理，用渴望的眼神這麼詢問。
　　「可惜材料不夠，沒有辦法在攤販上販售。我們手邊只有兩隻巨魔鳥，如果拿來賣的話，不到半天就賣完了吧？」
　　「說得也是，不過，還真是可惜啊。」
　　「這裡還剩下一些啦。這樣好了，如果你購買咖哩麵包和串炸的組合套餐，我可以贈送你一點雞塊喔？」
　　「好，買了！」
　　士兵聽從春菜的話，不小心就大手筆地買了兩個咖哩麵包和串炸。他大方地付了九十奇洛幣，開心地咀嚼著炸雞塊。如果有心省錢，這樣的金額可以當作一天的餐費了。
　　「話說回來，炸物果然還是很罕見嗎？」
　　「至少還沒有其他攤販在販賣啊。」
　　「最近炸物鍋已經普及了，果然是火爐的問題啊。」
　　「人家也試著做過了，不過，我們的火爐火力不足，油溫一直升不上去。」
　　「有時候沒辦法好好炸透、有時候又炸得太焦，很難調整得當呢……」
　　不只是兩旁的攤販，就連住在附近、一口氣買了十支炸熱狗的工匠，以及主要購買蔬菜口味串炸的女性都這麼認同。
　　就現況來看，一般家庭使用的魔力火爐難以調整至適合炸物的火候，而且非常消耗魔力，如果使用業務用的火爐，市販的鍋子尺寸會不夠大。再說，如果要準備專業的廚具設備也相當花錢，而讓大家裹足不前。
　　由於大家缺乏油炸食物的知識，除了本來就有在販賣炸物的高檔餐廳之外，現在只有一部分的店家開始用邊學邊做的方式挑戰油炸料理。炸物在攤販之中依然很罕見。
　　既然烹調炸物在這個世界如此困難，清蒸的料理應該也是如此吧。畢竟這個世界本來就沒有清蒸這個概念。
　　其實法連人在烹調的時候，對於食材的計量相當隨興。認真烹調的店家往往又會想要隱藏這些技巧，所以新發明的料理和食譜難以普及。由於飲食業界的作風如此封閉，高級餐廳和手藝超群的廚師與其他店家的差距難以縮小，整個飲食界的水準是偏低且沒有進步的。
　　雖然油相當普及，在法連卻不常看到油炸的料理，這種風氣可能也是原因之一。
　　春菜本來也很想在這個國家積極地推廣炸物，不過，哪種油適合哪種油炸方式、食材要切成什麼樣的大小、油溫要多高、炸多久才會好吃等等，要將這些知識講解給大家聽實在太麻煩了，所以她幾乎沒有指導過其他人。她應該也沒資格抱怨太少店家販賣炸物才對。
　　「我也完全沒看過咖哩粉呢。明明給過幾個人配方了……」
　　「雖然食材很便宜，不過製作起來相當費工，聽說如果要拿來販售，價格會相當驚人。」
　　「這樣啊？」
　　「是常常拜訪我家的藥劑師告訴我的。那就麻煩給我二十個咖哩麵包和兩份綜合拼盤。」
　　「好～的。」
　　住在附近的商店掌櫃點了一大堆東西，還提供了春菜這個情報。
　　所謂的綜合拼盤，就是所有種類的串炸和炸熱狗各兩支，每天都會調整價格。今天包括炸熱狗共有八種炸物，因為某些種類的串炸金額高達二十奇洛幣，所以總金額稍微高過二克羅幣。
　　由於葉子做的容器裝不下綜合拼盤的品項，因此春菜他們會把炸物的油瀝乾後包裝起來。一般來說醬汁或番茄醬會由客人自行添加，但包裹起來之後，便勢必無法添加任何醬料。
　　不過每種炸物都有精心調味，就算直接享用也十分美味。
　　「久等了，今天點得真豪邁呢，」
　　「我談成一筆大生意。不過接下來才要正式開始運作。為了事先慶祝，我正四處搜刮各店家的人氣餐點呢。」
　　「這樣啊，那就算你便宜一點，十一克羅幣整吧。」
　　「謝謝妳。」
　　「小瓶裝的醬汁和番茄醬一瓶賣五十奇洛幣，需要嗎？」
　　「麻煩妳了。」
　　「好的。」
　　春菜得到對方的允諾，遞給對方分裝成小瓶的醬汁和番茄醬。
　　雖然一開始沒有販賣這種醬料，由於不少客人希望購買，所以現在只要客人有需求，他們就會販售。因為瓶子成本高，所以售價也只能訂得偏高。
　　老實說，春菜他們完全沒有打算要獨家販售這些餐點，如果有人購買這些炸物後，立刻模仿做法並將之推廣出去，他們反而會比較開心，因為說不定會有人能藉此發明出他們也沒聽過的料理。
　　那位掌櫃也在兩側的攤販購買了許多餐點後，才回去自己的店裡。春菜目送他離去之後，為了準備接下來販賣的餐點，打開食材庫存箱……
　　「嗚哇，庫存危險了！」
　　明明還不到半天，咖哩麵包的庫存量卻在不知不覺中少了許多。
　　仔細想想，除了剛剛製作薯條和炸雞的時間之外，春菜在跟客人閒聊的同時也毫不間斷地炸著咖哩麵包，而且每次炸都是以十個為單位。
　　「今天為什麼會有這麼多客人呢？」
　　「因為你們最近的營業時間不穩定吧？你們昨天也沒有營業。」
　　「這樣一般來說會流失客源吧。」
　　「因為只有這裡有賣這些東西呀。」
　　「真是的，太教人羨慕了。」
　　雖然嘴上這麼說，兩側的店主臉上卻掛著笑容。
　　由於兩側店家販售著與咖哩麵包很搭的飲品、或是適合吃完炸物後清口味的料理等等，所以他們的營收也因為協同作用而跟著提升。
　　應該說，如果春菜的攤販垮台的話，反而會影響他們的生意。
　　「以前就算開店一整天，最多也是賣出兩百個咖哩麵包、兩百個炸熱狗和八十串串炸呢……」
　　「這代表你們已經漸漸融入這裡了吧。」
　　「糟糕了，早知道就多備一些料了。」
　　「順便問一下，還剩多少食材啊？」
　　「還剩下三十個麵包吧。串炸的話，野牛還剩十串、蜘蛛腿肉剩二十五串，其他的各剩四十串左右。」
　　從剩下的量來看，現在應該沒辦法販售綜合拼盤了。由於牽扯到昨天接受的委託（正確來說，他們也無法推辭這個委託），他們希望能把所有材料賣光光，不過，他們或許還是把備料估算得太少了。
　　當春菜他們正在談論此事的時候，又來了十位客人，賣出了三個咖哩麵包及合計二十串的串炸。
　　『狀況如何？』
　　當春菜正為備料數量不足而感到懊惱時，宏恰巧用冒險者卡聯絡她。
　　『庫存就快要沒了。剩下的量應該撐不到一個小時吧。』
　　『那我做一點送過去吧？』
　　『你要怎麼送過來啊？如果你要請別人拿來的話，應該來不及喔？』
　　『我之前擴張了那個庫存箱的共享機能。』
　　
　　
　　
　　他沒事又增加了這種高級的機能。
　　宏提到的共享機能，是一種可以連結複數收納空間，共享空間中內容物的機能。他大概把攤位的庫存箱和工房的糧庫連結在一起了吧。
　　一般來說，需要把所有共享空間都放置在手邊，才能啟用此功能，但由於這個庫存箱一開始就和別的收納物共享了空間，所以宏應該是擴張了另一個收納物吧。憑宏的力量，就算經過共享化，他的手邊只要有其中一個收納物，就能夠進行擴張了。
　　由於空間連結在一起後，容量也會跟著增加，所以某些人相當重視這個附魔。不過這種附魔的觸媒相當昂貴，而且NPC使用時的成功率極低，因此對一般玩家而言，可說是遙不可及。
　　宏這次能使用這個附魔，是因為之前真琴幫不上忙，閒閒無事時接到一個討伐魔物的委託。她將獵物的內臟拿給宏，而宏將之加工成這個附魔的觸媒，所以他趁勢將倉庫和隊伍的包包全都共享化了。雖然春菜知道這件事，不過她不知道宏把庫存箱與其他物體都一同共享了。
　　想當然爾，一般人當然沒聽過這種離譜至極的附魔。跟遊戲不同，似乎連政府高層都不知道它的存在，每當鐸卡看到宏他們透過包包來交換食品和道具時，總是露出欣羨的表情。
　　就連騎士團亦是如此，關於戰鬥時的後勤補給作業，一般也是使用徒步或用馬匹拉推車運送。就算將一般可入手的包包容量擴張到極限，也難以搬運長期打仗所需的物資。
　　『我才想說裡面裝著我沒看過的東西呢，原來是因為這樣啊……』
　　『總之，我要送多少給妳？』
　　『對喔。嗯～只要三十個咖哩麵包就夠了吧？雖然不管有多少應該都賣得掉，但若要搭配現有的串炸一起賣，這樣的數量應該比較妥當。』
　　『瞭解。』
　　聽到宏的答覆後，春菜結束通訊。為了之後的工作，宏現在最好致力於製作道具上──雖然春菜這麼想，不過宏會這樣詢問自己，代表他的工作應該已經告一段落了吧。
　　春菜這麼思考，並繼續炸著咖哩麵包時……
　　「把錢交出來！」
　　一位魁梧的男人站在她的眼前，手中還握著一把相當巨大的刀子，指著春菜這麼脅迫。男人的外表就像個身經百戰的戰士，不過從他的穿著打扮來看，他應該是個流浪漢。
　　「你要點什麼？」
　　就算搶劫這種小攤販也拿不到多少錢啊……雖然春菜錯愕地這麼想，她還是姑且這麼詢問。
　　「閉嘴，把錢拿出來！」
　　對方當然沒有好好回答春菜的問題，他激動地大喊，並揮舞著手中的刀子，作勢要劃過春菜的臉蛋。
　　旁人皆因為這個突發狀況而尖叫逃竄。
　　看到這個情景，春菜蹙起柳眉。眼看對方手中揮舞的刀子快要劃傷自己，她並未面露懼色，而是倏地採取了平息事態的舉動。
　　傳出了些微尖銳的金屬聲──當周遭的人察覺到這一點時，男人握在手中的刀子，刀身已經整個被斬斷了。
　　定睛一看，原來是春菜在神不知鬼不覺間拔出細劍，而且細劍還從被切斷的刀身正中央穿刺而過。
　　不只是圍觀的一般群眾，就連拿刀的男人都沒有看到她拔刀的動作。
　　為什麼春菜要特地做出這樣的舉動呢？理由很簡單。如果她不小心把刀身砍飛出去，刀鋒說不定會掉進油裡，或是刺傷周圍的人，釀成慘劇。
　　「你要點什麼？」
　　春菜將刀子的刀身插在地上後，反過來用細劍的劍鋒對著男人，微笑著如此問道。就算她的外表柔弱，她的能力還是足以擊敗區域頭目。
　　如果想要成功搶劫春菜，至少需要與義賊阿爾文相當的實力才行。
　　「……給、給我一個炸熱狗……」
　　對方理解到春菜在暗示自己「如果買東西就放過你」，他用僅剩的錢購買了炸熱狗後，狼狽不堪地離去。群眾們目送男人離去後，便朝著春菜大聲喝采。
　　這起事件發生過後的十五分鐘內，就連追加的商品也全都賣個精光。
　　
　　☆
　　
　　「有危險的魔物出沒嗎？」
　　澪、達也和真琴三人組成的採集隊伍，身處在距離烏魯斯有一段距離的森林中，正在確認四周是否有危險生物。
　　為了完成雷奧德王子殿下昨天硬塞給他們的任務──治療艾蓮娜公主，他們需要解毒劑和其他各種藥材。同時，為了訓練澪和達也，這三個人才會前來籌措材料。
　　他們本來想帶正在進行採集訓練的春菜一起同行，但現在事態太不明朗，不知道日後是否還可以繼續經營攤販。為了出清食材，春菜只能留在烏魯斯。
　　順帶一提，這次籌措的材料不只是植物性原料，魔物的內臟也包含在內。所以他們才會來到這塊聚集許多攻擊性生物的區域。
　　進行採集活動的時候，可以說是毫無防備，所以如果不好好偵查敵情，將會陷入險境。因此，跟進行一般任務時相比，他們偵查得更為仔細。
　　雖然說身處於森林中，但其實他們才踏入森林沒有多久，稍微回頭一看，就能望見身後的城鎮。現在還沒有出現具攻擊性的生物，但也沒有任何值得帶回家的素材。
　　「嗯，那個方向有不知名•巨大蜥蜴。」
　　聽到達也的詢問，澪隨意地指著天空的方向，說出了這個駭人的消息。
　　「那個方向指的是哪裡呀？」
　　「我就跟你們說了啊，那裡嘛。」
　　就算達也和真琴順著澪指的方向望過去，也沒有看到任何像是蜥蜴的形影。從澪指的角度來看，那個生物應該會出現在空中，不過舉目所及的範圍中甚至連隻飛鳥都沒有。
　　「距離多遠呀？」
　　「大約十五公里左右吧？」
　　澪輕鬆地說出這句超越人類極限的事情。
　　澪的眼睛經過強化視力技能的鍛鍊，甚至能夠看到地平線另一端所發生的事情。
　　「喂喂喂。我們怎麼可能看得到這麼遠的東西啊。」
　　「師父應該可以看得到。」
　　「我們的感官可沒有你們那麼敏銳啊……」
　　聽到澪的回答如此不可理喻，達也傻眼地這麼吐槽。
　　在遊戲之中，感官方面的能力值幾乎和所有活動息息相關，不過，只有全部生產技能、射擊系技能、一部分盜賊系技能和藝術系技能，以及查知和探知系技能，能夠獲得感官方面能力值的獎勵補正，這是感官技能的能力值不容易修練的原因之一。除了生產系和藝術系的技能之外，其他技能的獎勵補正和修練獎勵的設定都偏低，這同樣也是難以鍛鍊感官技能的理由。
　　因此，縱然其他能力值的最初門檻是一百五十，玩家卻很難將感官能力值提升到一百，大多數玩家甚至沒有跨過一百五十這個門檻。
　　在網遊廢人的認知之中，像宏或澪這些不把感官能力值三百放在眼裡的玩家，簡直是傳說中才會出現的人物。就連團隊裡能力值排行第三名的春菜也一樣，靠著她歌唱特殊技能的加持，就算真琴和達也再怎麼提升能力值，也完全無法與她相提並論。
　　達也的製藥和鍊金術姑且有達到中級，這也進而提升了他在採取和採伐方面的能力，因此程度還算過得去。不過真琴完全沒有接觸這方面的技能，可以說是無計可施。
　　「不過，一隻大型蜥蜴出現在空中耶，很不妙吧？」
　　「可以把牠的形狀形容得更具體嗎？」
　　「牠的身體呈現黑色，體型矮胖，前腳連接著皮膜的翅膀。腳很粗，上面長了巨大的鉤爪，尾巴則帶著一個彷彿是毒針的東西。」
　　「是翼龍啊？」
　　「感覺差不多。」
　　聽到澪說的話，達也皺著眉頭。
　　雖然說他們移動了一段距離，不過這裡其實不遠，一般冒險者只要使用加速道具，就能從烏魯斯當天來回。在遊戲裡，這一帶只有在活動期間才會出現翼龍。
　　「對方盯上我們了。」
　　「……這麼說來，那些傢伙的偵測範圍相當廣泛哪。」
　　「而且還是肉食性呢……」
　　三人說到這裡，面面相望。
　　「……要動手嗎？」
　　「真琴，妳現在身上的裝備能夠拿下牠嗎？」
　　「小事一樁，你呢？」
　　「只有武器還可以，要是沒被打中就不成問題。」
　　他們的對話內容聽起來像是在討論，其實只是在確認彼此的狀況罷了。對話結束之後，澪沉默地架起弓箭。
　　雖然添加了延長射程和強化貫穿力的多重附魔，不過這依然只是把木頭製的弓箭。因為品質的關係，它的威力比大型十字弓還要強大，但是依然無法射中十五公里外的敵人。
　　不過，翼龍似乎也察覺到三人已經準備好要應戰，便正面襲向這些弱小的獵物。
　　「剩下十公里、九、八、七……」
　　「考慮到之後還要蒐集材料，最好不要用火燒牠吧？」
　　「這麼一來，最快的方法就是由我斬斷牠的頭顱了。」
　　聽到真琴說的話，澪和達也點了點頭。
　　除了史萊姆一類的原始生物之外，其他生物只要被斬頭就幾乎必死無疑。翼龍當然也不例外。只要斬斷牠的頭或擊潰牠的心臟，牠就難逃一死。
　　「剩下一公里，攻擊。」
　　達也和真琴已經能看到翼龍的身影了，他們瞪著牠，澪則在宣告的同時連續射出兩箭，兩箭都漂亮地射穿了翼龍的羽翼根部。
　　翅膀不聽使喚的翼龍失去平衡，墜落地面，由於牠之前飛行速度過快，所以牠墜落在離澪一行人約有數十公尺遠的平地上。只要有心，雙方依然可以對彼此展開攻擊。
　　「氧化迴圈！」
　　達也朝著墜地的翼龍使出罕見的特殊攻擊魔法。
　　這個魔法不僅能形成一個密閉空間、關住敵人，還能產生大量純氧，引發氧化及氧中毒的現象，或是奪走對手的氧氣，使其窒息而亡。
　　這次達也選擇讓對手窒息而死，不過翼龍的生命力頑強，並不會因為這點小伎倆就喪命。如果對手是人類，這個魔法很快就可以破壞人的腦部，但由於身體構造不同，所以沒有立刻對翼龍造成致命傷。
　　在氧化迴圈形成的密閉空間阻撓下，翼龍甚至無法痛苦掙扎。真琴以使用了三個月的愛刀，一刀斬下這位可憐犧牲者的頭顱。雖然翼龍不算龍族，皮膚依然相當堅硬，然而真琴卻輕鬆地斬下了對方的頭，可見她的力氣確實相當大。
　　雖然真琴這次只是斬下了動彈不得的敵人頭顱，稱不上活躍，但畢竟她的身旁有弓兵和魔法師，還成功地突襲了單隻敵人，身為前衛的她，也只能做到這樣了。
　　「你又學會了奇怪的魔法啊。」
　　「為了獵捕之後要當作素材的生物，這種魔法相當重要。跟一般的攻擊魔法相比，這種魔法可以讓我們獲得一倍以上的素材，還能讓我們採集到皮革這種品質良好的物品。如果要採集內臟的話，依據物種不同，使用其他的魔法可能會比較好。」
　　「你嘗試過嗎？」
　　「對啊。我常常要幫忙澪和阿宏，如果能在短期內採集到許多素材當然最好。所以我嘗試了許多魔法。」
　　「原來如此，如果我是你的話，我也絕對會這麼做。」
　　真琴點頭同意。
　　澪對於兩人的交談漠不關心，只是觀察著翼龍的屍骸。
　　「怎麼了？」
　　「像這種等級的獵物，我認為我們應該先將牠隨意分成大塊，再交給師父肢解比較好。」
　　「這樣嗎？」
　　聽到澪說的話，達也和真琴疑惑地歪著頭。如果宏之前說的沒錯，倘若只是要取下生物身上的素材，澪幾乎都可以處理才對。
　　「嗯，畢竟摘取素材的時候。有些部分最好要進行附魔處理。」
　　「具體來說呢？」
　　「如果是翼龍的話，處理皮的時候就需要進行這個步驟。還有，尾巴的毒針如果處理得當，還可以當作毒藥或解毒劑。不過肢解並取出毒針的時候，需要進行特別處理。」
　　如果想要獨自擊敗這隻魔物，玩家最少也要練到等級約三百以上，所以牠的身上有許多需要細心處理的素材。
　　想當然爾，三百這個數字只是參考，是否能夠成功打敗牠，和玩家的能力值、所擁有的技能和本事也有關係。
　　當春菜在等級一百三十五的時候，曾在活動中遇上這個傢伙，雖然陷入苦戰，卻依然獨自打敗了對方。
　　在『幻想編年史』這個遊戲之中，只要具備能夠超過對方防禦力的最低攻擊力、不會馬上被打倒的韌性和妥當的應變能力，意外地就能攻下大部分的敵手。不過，要具備妥當的應變能力本來就不是件簡單的事情。
　　「我當然也可以肢解它，不過，像是外皮部分的附魔處理，我和師父做出的效果可能就差了三成左右。」
　　「既然如此，我們就馬上把它分割成塊，然後帶回去吧。可以塞得進包包吧？」
　　「沒問題，阿宏那傢伙在我們出發前就花了一番心思，把包包共享化了。」
　　「瞭解。那傢伙真的很著重細節呢。」
　　他們這麼說完，便迅速地切開翼龍的翅膀、右腳、左腳，依序分割成塊後裝入包包裡。把各個器官裝入包包時，血液也跟著凝結，相當方便。雖然各個器官的尺寸都比包包的開口還要大上許多，但這畢竟是一個施了魔法的包包，根本不可能用物理原理來解釋這些現象。
　　老實說，要是沒有經過共享化處理，光是翼龍的素材可能就會裝滿整個包包的空間了。雖然包包的容量經過擴張，容積是外表的好幾倍，不過，這隻翼龍的各個部位，光是長度可能就超過十公尺。
　　而且翼龍的所有部位在這一帶都算是珍貴的素材，根本難以取捨。幸好宏將包包共享之後，容量等於是全員的包包加上倉庫和庫存箱的量，不然或許就只能帶皮回去了。
　　宏是一位工匠，如果他的作品都有如此貢獻就好了。但不知道是否因為東宏關西人的血液在蠢蠢欲動，他總是將所有精力耗費在自己的興趣上。譬如說製作之前那塊鯛魚燒烤盤、『攪拌糖』、或是各種調味料。他也常常在完全不相干的事物上耗盡全力，這就是東宏讓人頭痛的地方。
　　『師父、師父。』
　　將翼龍分割成塊、塞入包包之後，澪用冒險者卡的聊天室功能跟宏取得聯繫。由於是聊天室功能，所以在場的所有人都可以聽到兩人之間的對話。
　　『怎麼啦？』
　　『我們獵捕到翼龍，也把牠肢解了。』
　　『不錯啊。不過現在還有這種巨大魔物喔？』
　　『嗯，我覺得瘴氣比平時來得濃。』
　　澪向對方報告自己在意的地方後，對方陷入沉默，應該是在思索吧。
　　有好一陣子，另一頭只傳來宏在進行某個工作的聲音。之後，宏才用困擾的語氣回覆：
　　『感覺氣氛不太對勁，你們要多注意，我有一種不好的預感。』
　　『我知道了，狀況不對我們就撤退。』
　　『瞭解，看情況也可以把肢解工作全交給我來處理。』
　　『師父，你這麼閒啊？』
　　『我剛做好首飾。現在正在幫春菜做咖哩麵包。』
　　聽到他這麼說，大家馬上就知道攤販的生意相當好。畢竟春菜使出了渾身解數在販賣商品，這也是理所當然的結果。
　　『總之，我做好咖哩麵包之後，會開始肢解作業。我會跟春菜商量怎麼料理翼龍的肉。』
　　『你竟然先想到吃啊……』
　　『有什麼關係啊，吃飯皇帝大啊。』
　　聽到達也這麼吐槽，宏泰然自若地如此回答。雖然只有尾巴前端含有毒針，但對方姑且是有毒的生物，就算不把牠那宛如飛天蜥蜴頭目的外表列入考量，應該也很難讓人湧出食慾。
　　『總之，雷雷不知道什麼時候會把患者帶過來，你們採集到一定程度就回來吧。』
　　『知道了。我們會先努力兩個鐘頭，你心裡先有個底吧。』
　　『瞭解。』
　　聽到達也的話，宏允諾後便中斷了通信。澪此時已經以採集材料的名義開始進行拔草作業了。
　　達也把戒備四周的工作交給真琴，跟著幫忙蒐集材料。他的功力雖然不及宏和澪，採集和採伐技能的數值姑且還是有達到中上程度。
　　兩個小時後，達也一行人捕獲了大量魔物，取得大量材料後，打道回府。
　　
　　☆
　　
　　房內響起一陣敲門聲，侍女搶在艾蓮娜坐起身之前，開口詢問：
　　「請問是哪一位？」
　　「我是雷奧德。我可以跟姊姊說話嗎？」
　　艾蓮娜對著等待自己回應的侍女點了點頭。
　　「請進。」
　　「打擾了。」
　　雷奧德對房間的主人艾蓮娜點了點頭，舉止優雅地走入房內。尤利烏斯一如往常地跟在雷奧德身後。
　　看到弟弟的模樣，艾蓮娜察覺他要說的話相當重要，而且與自己有關。
　　「我馬上去準備茶水。」
　　「不，不需要。姊姊，比起這件事，我希望跟妳單獨談談。」
　　「我知道了。」
　　艾蓮娜朝著正要準備茶水的侍女使個眼色，要對方離開之後，便按捺住全身傳來的痛楚和倦怠感，端正坐姿。
　　從早上開始她就一直在發燒，她甚至沒辦法吞下湯藥和米粥，一喝即吐。
　　老實說，這已經不是體力虛弱的問題了，雷奧德也知道這一點。如此忙碌的他會特地跑來見姊姊一面，一定是要說些重要的事情。
　　「你們要說什麼呢？」
　　「我們需要準備，請妳稍等一下，尤利烏斯。」
　　「是。」
　　這麼說完後，他們便從衣服內袋取出某個物體，開始手忙腳亂地設定。下一瞬間，房裡充滿魔力，完全與外界隔離。
　　「你佈下了這麼強大的隔離結界啊。」
　　「我們不確定是否隔牆有耳。」
　　「我沒看過魔力這麼強大的隔離結界，你是打算挑釁龍族嗎？」
　　「製作這個物品的男人說，他還沒有拿出真本事呢。」
　　聽到雷奧德這麼說之後，艾蓮娜嚇得目瞪口呆。
　　「……真的嗎？」
　　「聽了我們告訴他的事情之後，他馬上就在我們眼前加工這個物品。他只花了三十分鐘就完工了，所以應該不是開玩笑吧。」
　　「他到底是什麼人？」
　　「據說是日本人。艾倫斯特收了一位叫做真琴的冒險者當手下，那個人說自己和真琴來自同一個故鄉，所以可以把他們當作來自未知大陸的客人。」
　　聽雷奧德這麼解釋後，艾蓮娜終於可以認同了。如果是這樣的話，就算他能製造出這樣的物品也不足為奇。
　　「姊姊，我要進入正題了。」
　　「什麼事呢？」
　　「那個男人應該可以讓妳恢復健康。但要將他帶過來這裡的話，就現況而言有點困難。」
　　「為什麼？」
　　「原因很簡單。對方堅稱如果在這裡進行治療，說不定會受到阻礙。很遺憾，我無法反駁他。」
　　聽到雷奧德這麼說，艾蓮娜露出了懊惱的表情。她自己也心裡有數。尤其是那個隨侍在卡塔莉娜身邊的男人。
　　「我該怎麼做才好？」
　　「姊姊，對方的要求很簡單。就算安排妳住在一間宛如儲藏室的房間，妳也不得有怨言；除了身體不舒服之外，妳必須把提供的餐點吃得一乾二淨；就算治療過程不如預期也不得抱怨；就算對方的態度無禮也不可興師問罪。」
　　「先不說房間了。其他條件都是理所當然的吧。」
　　「對方也叮嚀過我們了。就算一切已經回天乏術。我們也不能有所怨言。」
　　對方似乎已經把艾蓮娜不願去想的可能性，叮囑過雷奧德了。
　　「那麼，你做出的結論是？」
　　「如果妳點頭答應的話，我打算全權交給那個男人處理。我已經得到父親和宰相的許可了。」
　　「我知道那個人很會製作魔法道具，但是他有辦法治療我嗎？」
　　「他在我眼前調劑出這個東西，我也只能相信他了。」
　　雷奧德這麼開口後，將某個東西遞給姊姊。
　　艾蓮娜接過那個東西後，露出了錯愕的表情。
　　「這個小瓶子嗎？這麼小的瓶子卻裝著相當強大的魔力呢。裡面好像是藥水……」
　　「這是四級藥水。」
　　「！？」
　　雷奧德一派輕鬆地說出了如此誇張的事情。聽到他這麼說，艾蓮娜差點鬆手讓瓶子掉到地上。
　　「是、是真的嗎……？」
　　「是的，我請宮廷魔導師和藥劑師確認過了。這確實是四級藥水。據說因為材料的關係，最多只能調劑五瓶。」
　　聽到弟弟這麼說，艾蓮娜仔細端詳著手中的藥水。瓶中流洩出的強大魔力，確實不像是會使用在藥水上的量。她用手按住瓶蓋，瞥了雷奧德一眼後，確認到對方點了點頭，才微微轉開瓶蓋。
　　應該可以用「真不愧是傳說中的四級藥水」來形容吧。光是嗅到一點由開封的隙縫所流洩出的氣味，艾蓮娜就覺得自己疼痛的身體稍微輕鬆了一些。
　　老實說，在檢驗這瓶四級藥水時，曾經有人光是聞了味道，就治好了因訓練而受的輕傷。兩週前秘密進行了一場大規模討伐，有一位騎士身負瀕死的重傷，喝了一瓶藥水之後，雖然仍有殘留後遺症，但身體已經恢復健康，可以回到工作崗位，可見這瓶藥水有多麼出色。
　　這個男人竟然能若無其事地在雷奧德眼前，一邊閒聊一邊調劑出這種東西。至少這個國家和兩個鄰國之中的所有藥劑師都不可能辦得到這種事。
　　順帶一提，藥水的其中一個材料就是處理過的皮雅拉諾克的腸子，至於其他的材料，是他們第二次去回收絲線時，順便搜刮了各式各樣的植物系素材。宏當時只能調劑五瓶藥水，其實並非缺乏藥材，而是缺乏製作瓶子的原料。不過雷奧德當然不知道這種內情。
　　「既然調劑出這個藥水的男人都這麼說了，如果他束手無策，應該也沒有人能夠幫得上忙。」
　　「沒錯……」
　　聽到雷奧德這麼解釋，艾蓮娜也只能這麼點頭同意。如果那瓶藥水是男人帶來的，她還可以認為對方欺騙了雷奧德，但既然雷奧德親眼看到男人調劑出藥水，男人就無法耍花招了。再加上藥水確實能夠發揮功效，代表這瓶藥水並非男人為了矇騙雷奧德而胡亂調劑出的仿冒品。
　　不過，正因為對方能夠調劑出真品，才讓艾蓮娜感到不安，擔心對方會不會是什麼危險人物。
　　「如果妳不能相信那個男人，我再補充說明一件事。」
　　「還有什麼事蹟嗎？」
　　「艾莉絲和那個男人的感情相當好。艾倫斯特也特別信賴他，所以我判斷他的品行不會有問題。不過，只要一不留意，他似乎就會埋首於嗜好之中，製作出奇妙的東西。」
　　「奇妙的東西？」
　　「我看到的是廚具啦，但是還有來路不明的點心或奇妙的調味料之類的，他有為食物瘋狂的傾向。」
　　聽到雷奧德的陳述，艾蓮娜心想「剛剛太早答應對方要吃完所有餐點了」。既然雷奧德這麼提議，她應該也沒有其他選擇了。
　　「……我知道了，雖然還是有些不安，不過我已經別無選擇了。你就幫我拜託他吧。」
　　「好的，我之後就去完成這個手續。我一小時後會來接妳，妳先準備好吧。另外，為了保證萬無一失，妳不能帶侍女一起去。不好意思，到時候有些事情可能要由妳自行處理，拜託妳了。」
　　「如果他們能夠救我一命，我當然能做出這一點覺悟。」
　　艾蓮娜這麼回答後，雷奧德點了點頭，解除魔法道具之後便離開了房間。尤利烏斯朝艾蓮娜行了禮後，幫她喚來了侍女，才緊追雷奧德而去。
　　「為了療養，我要離開這裡，幫我準備隨身物品。」
　　「我知道了。隨行人員呢？」
　　「不需要，對方會幫我準備。」
　　聽到筋疲力竭的艾蓮娜這麼開口，侍女臉色一變。
　　「這怎麼行呢！」
　　「這是父親大人和王子殿下做的決定。妳也心裡有數吧？」
　　「……可是……」
　　「事情已成定局，妳就認了吧。出發時間似乎是一小時後，快去準備。」
　　「至少帶著我一個人去吧！」
　　聽到侍女激動地這麼說，艾蓮娜搖了搖頭，迅速地準備動身。
　　在那之後，當雷奧德前來迎接艾蓮娜時，侍女便拚命向他乞求，不過雷奧德依然沒有接受。這讓出發去治療的艾蓮娜，在心中留下一些小疙瘩。
　　
　　☆
　　
　　「……你在做什麼？」
　　當雷奧德用公主抱的方式抱著艾蓮娜走進工房的腹地時，宏正在肢解某種巨大魔物。就魔物身上垂下的皮來判斷，恐怕是某種黑色爬蟲類吧。
　　「啊，雷雷，那麼早就來啦。」
　　宏繼續著手邊的工作，沒有轉頭望向對自己說話的雷奧德，這個工程似乎不能在途中中斷。
　　「……雖然有經過我們的允許，不過也只有你們這些人會這麼隨性地對待我們吧。」
　　「有什麼關係。在這裡沒有地位之分嘛。」
　　
　　
　　
　　聽到這個男人用奇妙的暱稱「雷雷」來稱呼雷奧德，雷奧德懷裡的艾蓮娜頓時目瞪口呆。男人不只是用這種暱稱稱呼王族，當他結束手邊的工作，轉過頭望向兩人時，竟嚇了一大跳，還明顯慌張地拉開了距離，真是沒禮貌的傢伙。
　　艾蓮娜也知道自己現在骨瘦如柴、十分衰弱，確實不堪入目，但這不該是初次見面的人該表現的態度吧……態度差歸差，但既然知道自己是王族的一員，對方竟然有膽這麼做，就某方面來說還挺討人喜歡的……艾蓮娜用思路不太清晰的腦袋這麼思考著。
　　「所以呢？你在做什麼？」
　　「嗯？這個啊。真琴小姐他們捕獲了翼龍，我正在進行肢解處理。春菜現在正在採買食材，馬上就會回來了，所以我得先除去肉塊裡的毒。而且還要讓它熟成，所以今天也不可能馬上處理好。」
　　「……你說這是翼龍？而且還是黑色的？他們有提到是在哪裡出沒的嗎？」
　　「據說是大靈峰的山腳。他們還說瘴氣好像比較濃。」
　　聽到這種噩耗，兩人的表情都僵住了。宏沒有將兩人的反應放在心上，繼續說了下去。
　　「那位小姐就是第二公主殿下？」
　　「……是的，她是艾蓮娜姊姊。」
　　「那麼，房間已經準備好了，不好意思，雖然很粗陋，不過可以麻煩你抱著她過去嗎？」
　　「我知道了。」
　　在宏的帶領之下，他們走進一間房間。與其說是粗陋，不如說是樸素比較妥當。
　　雖然房間並不寬敞，不過就看護一個人來說，空間已經相當充足了。房裡擺設著品質優良的傢俱，感覺相當有品味，雖然狹窄卻很舒適。一個小花瓶擺在窗邊，裡面的花朵正歡迎著艾蓮娜的到來。
　　「澪馬上就回來了，到時候我們再幫妳進行仔細檢查。」
　　「現在不檢查嗎？」
　　「……你要我觸碰女性的身體嗎？對我來說這簡直是嚴刑拷打啊。」
　　聽到宏說的話，再加上他剛剛對自己的態度，讓艾蓮娜心中靈光一閃，她戰戰兢兢地這麼開口：
　　「我們才第一次見面，這麼問可能有些失禮，不過，你該不會……」
　　「老實說，我覺得女人很可怕，希望一輩子不要和她們扯上關係，有問題嗎？」
　　「……對不起，造成你的困擾了。」
　　「沒事沒事，有難的時候就是要互相幫忙嘛。話說回來，我先自我介紹吧。我叫東宏，在這個團隊中負責製作物品。除了內衣之外，如果妳有什麼需求，我應該都能製作出來。妳不用客氣，隨時都可以告訴我。」
　　雖然對方現在才自我介紹確實有些太遲了，不過艾蓮娜還是輕輕點頭致意。
　　「話說回來，關於這方面的事情，聽說艾倫斯特──不對，應該說是蕾娜似乎闖過大禍……」
　　「事情已經過去了，不用介意。她現在似乎也沒有再犯。」
　　「可是……」
　　「現在人手不足吧？而且蕾娜個性嚴謹，也知道自己闖下了大禍，如果受害者不加以責備，而是溫柔對待她的話，反而會讓她更加受到良心的苛責。我們吃飯的時候，她為了不破壞氣氛，會逞強裝作若無其事，但空閒的時候卻看起來很不自在。我覺得她已經受到應有的懲罰了。」
　　蕾娜現在相當不信任自己。除了詢問有沒有事情可以幫忙的時候，或是有非告知不可的事情、需要確認的事情之外，她幾乎不和宏說話。
　　反而是不論宏交代她什麼事情，做出多麼強人所難的要求，她都會默默完成任務。不管是打掃廁所、處理髒污等等其他人討厭的工作，她都會徹底解決。
　　如果是其他人，宏一定會懷疑對方只是假裝反省而已，不過蕾娜比宏還不擅長這種計策。因此，就拿春菜來說好了，事情發生的兩三天後，她依然不認為宏應該原諒蕾娜。但現在她也對當初發生的事情睜一隻眼閉一隻眼。
　　這位叫做蕾娜•諾斯頓的少女就是如此直腸子，這一點不知是好是壞。
　　「無論如何，如果大叔覺得她沒有好好反省的話，我會好好教訓她的。我無意在這方面多插嘴。」
　　「這樣啊，那我之後再好好叮囑艾倫斯特。」
　　「隨便你囉。」
　　宏冷淡地結束話題後，邊準備著某種道具邊陷入思考。想了一會兒後，宏交代了之後該做的事情。雷奧德和艾蓮娜雖然感到抱歉，不過看到宏想要忘卻那件事，他們決定順著他的意，先聆聽對方要如何來進行治療。
　　「算了，之後再來進行觸診，我先進行問診吧，啊，對了，雷雷。」
　　「什麼事？」
　　「為了調查毒素，我需要令姊的血液，你自己可以處理嗎？抽完血之後，只要讓她喝一瓶等級外藥水就可以了。」
　　「……我試試看。告訴我怎麼做。」
　　「好喔。」
　　雖然這是雷奧德第一次抽血，不過他大概知道血管在哪裡。他聽從宏的指示，用針刺向姊姊的血管，抽出適量血液後遞給宏。
　　宏接過血液後，從包包中取出某個物體，將其浸泡在血中後，繼續進行問診。
　　「大致上都如同艾兒所述吧。」
　　「艾兒？」
　　「艾莉絲公主的假名。她隱匿在我們這裡，我們不能直接用真名稱呼她吧？」
　　對方說的話極具說服力，艾蓮娜也不禁認同。
　　「不過，不管是雷奧德還是艾莉絲，因為他們允許你使用這種稀奇的暱稱，所以你們的感情變得相當好呢。」
　　「雖然是無心插柳，不過我們畢竟救了艾兒一命。至於雷雷嘛，就某方面來說，他跟我算是同類吧？」
　　「嗯，同類。」
　　「同類啊，原來如此。」
　　聽到宏說的話，雷奧德回給他一個壞笑，而艾蓮娜則忍不住苦笑起來。
　　雖然對宏感到不好意思，不過就延續王族香火的角度來看，如果雷奧德跟他屬於同類的話，那就糟糕了。雖然雷奧德不像宏厭惡女性到不想與之有所牽連的程度，不過，除了身邊的親朋好友之外，雷奧德相當不信任且憎惡女性。
　　「即便如此，你不像我一樣必須跟她們朝夕相處，卻能用溫和的態度對待澪和春菜，這讓艾兒吃了一驚喔。」
　　「就各方面來看，澪都還是小孩子啊。把她當作女人看待太奇怪了。」
　　「春菜小姐呢？」
　　「確實很少有人像她一樣如此有女人味，但就某方面來看，也鮮少有人像她一樣會讓人忘了她是個女人。雖然我想要對她懷著戒心，但是看到她這樣的個性，反而讓我無話可說。」
　　令人訝異的是，春菜讓人感受不到女性特有的複雜心思。
　　她當然也和其他女孩一樣，有時候會比較鑽牛角尖，像是會突然很斤斤計較，或是在某方面會變得很現實。但她和那些攀權附貴的女人不一樣，完全沒有骯髒邪惡的心眼。
　　春菜的自尊心很高，這或許也是很大的原因。
　　「不論如何，春菜和真琴都是值得尊敬的人。雖然我很憎惡女性，但是我並不會因為對方是女性就疏遠她，這樣太愚昧了。」
　　「原來如此。那麼，差不多好了。」
　　當宏表示認同的時候，他取出了浸泡在血中的物體，嚴肅地進行確認。
　　「果然如我所料。」
　　「結果是什麼？」
　　「她確實中毒了。雖然我確實猜想過是有人下毒，只是我沒想到對方如此費盡心思，竟然使用了艾米爾蠟毒。」
　　「什麼是艾米爾蠟毒？」
　　聽到宏說出這個未曾聽聞過的名詞，雷奧德露出嚴肅的表情，催促對方繼續說下去。
　　「這是一種無色無味的猛毒。銀這類的金屬能夠輕易地對毒物產生反應，不過這種毒卻不會對其造成影響，只會毒害生物。不過，它不會跟飲料或食物相融合，如果加進去的話一定看得出來。倘若把這種毒送入口中，吞咽之前身體就會產生拒絕反應，把它吐出來。所以對方一定下了一番苦心。」
　　「具體來說呢？」
　　「這個嘛，最有可能讓公主中毒的方法，就是在每天餐後的茶壺裡滴進一滴毒液。大概維持一個月後，就會造成這樣的狀況。」
　　「你的意思是，只要犯人把這樣的份量混入茶葉裡就可以了嗎？」
　　「是啊。順帶一提，如果只是這一點量，試毒的人也不會發現。」
　　雖然宏這麼說，但他並不認為犯人把毒混入飲食之中。他甚至認為艾蓮娜中毒的原因不單只是如此。
　　「不過，就算這樣確實可以讓她中毒，也極有可能會波及到其他人，我覺得犯人可能用了其他方法。」
　　「還有什麼方法？」
　　「如果毒物接觸到身體，也可能讓身體吸收進去。犯人說不定是把毒物塗抹在公主才會使用的工具上。除此之外，他也可能把微量的毒物混入公主殿下的化妝品或香水之中。」
　　「你的意思是？」
　　「除非主謀者有天大的本領，不然應該有不少人協助他。」
　　當宏說出這般令人不願想像的事實時，雷奧德和艾蓮娜皆沉著臉陷入沉默。
　　「現在的狀況應該算是千鈞一髮了，公主殿下還來得及接受治療。不過……」
　　「不過？」
　　「她的症狀已經很嚴重了，大概會留下後遺症吧。而且，想要直接解毒的話，材料不好搜集。」
　　「需要什麼材料？」
　　聽到宏說出這個棘手的難題，雷奧德蹙著眉頭問。
　　「一種叫做索爾麥仙的水果，隨時都能在高地上採收得到。不過，它的保存期限相當短。採收下來之後，不到一天就會開始腐爛，兩天內就會完全腐壞，相當麻煩。而且味道又不太好，如果要把它當藥材使用，將會經過相當繁複的手續，不論是採收或處理都需要高超的技巧，所以一般人其實不會購買這種水果，就算烏魯斯是世界第一的物流據點，市面上應該也很難找到這麼珍奇的水果吧。」
　　「你說它隨時都採收得到？」
　　「因為它四季都會開花。」
　　聽了宏的說明之後，雷奧德決定馬上展開行動。
　　「那麼，我去採。告訴我那種植物的特徵。」
　　「關於這方面的事情，我之後自有安排。不過，我還是會把它的特徵告訴你，你可以幫我去市場看看有沒有賣嗎？」
　　「我知道了。不好意思，姊姊就拜託你了。」
　　「放心吧。既然答應過你，我們就會好好照顧她的。」
　　聽到宏這麼說，雷奧德點了點頭。他迅速打聽了索爾麥仙的特徵後，使用傳送魔法回去了。艾蓮娜目送他離去後，轉向宏問道：
　　「會留下什麼後遺症呢？」
　　「體質會變得很虛弱。如果不接受治療，妳應該沒有辦法像之前一樣健康過日子。」
　　「所以接受治療就可以了？有什麼方法嗎？」
　　「為了幫助妳恢復健康，我製作了許多東西。」
　　宏回答艾蓮娜之後，再次從包包中掏出了某些物體。
　　「這是增強精力的戒指、這是強化生命力的耳環。我也準備了許多提升耐久力的道具，再加上精力藥水，就算妳現在身體孱弱，多少也可以靠自力行走了。即便吃些東西，身體應該也可以消化。」
　　「……這些東西也都施了強大的法術呢。你究竟是何方神聖？」
　　「我只是一名工匠罷了。」
　　聽到宏這麼說，艾蓮娜露出一副無法苟同的表情。望著對方的模樣，宏露出一臉苦笑。這時，與哥哥錯過的艾莉絲恰巧已經從外面回來，並且解除了幻術，宏便把她喚了過來。
　　「姊姊，妳的樣子……」
　　聽到宏的呼喚，艾莉絲為了探望姊姊，便踏入房內。她看到姊姊判若兩人的模樣，訝異到說不出話來。
　　「我真是太大意了。就現狀來看，我只是妳的備胎罷了，沒想到竟然遭人下了毒。」
　　「真的很抱歉……」
　　「艾莉絲，我可愛的妹妹，妳為什麼要道歉呢？」
　　艾蓮娜把艾莉絲喚到自己身旁，抱住了她，並溫柔地輕撫她的頭。
　　雖然大家都清楚艾莉絲不需為此事負責，不過這件事情確實與她有關。
　　「總之，我們先讓妳姊姊的身體恢復到能夠打理日常生活的狀態吧。再來就是要找一個方法，讓妳在不會被追究責任的狀況下，安全地回到原來的居所吧。」
　　「是啊。不過，這方面就交給父王和王子殿下處理吧。畢竟我只是一個沒有任何權限的備胎嘛。」
　　艾蓮娜泰然自若地說出了這些有點負面的話。
　　不論怎麼說，她似乎對自己得在這裡接受治療一事毫無怨言。
　　「那麼，春菜同學好像也回來了，開始準備晚餐吧。」
　　宏這麼說完，便把艾莉絲留在房裡看顧姊姊，逕自走向樓下的廚房。
　　那一天他們為艾蓮娜準備的晚餐，是以醬油和小魚乾高湯為基底，熬煮出蔬菜精華的清湯。味道溫醇又充滿營養，緩緩滋潤並療癒了艾蓮娜虛弱的脾胃。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 17:55

　　法連篇 第十話
　　
　　
　　「阿宏，我想跟你確認一下，我們之後有什麼任務？」
　　艾蓮娜住進工房的隔天，用完早餐後，達也這麼詢問。現階段的首要任務是治療艾蓮娜，所以主要由宏來分配團隊的工作。
　　「大哥，抱歉啊，雖然你們才剛回來，不過我希望你們能再去採集材料。澪，妳應該認得出索爾麥仙吧？」
　　「嗯，可以。」
　　「那麼，我們就去採集囉。」
　　澪和真琴也贊同達也的話。
　　「大哥去採集材料的這段期間，我會盡量治療艾蓮姊，有空閒時再使用翼龍皮來製作盔甲。」
　　「我呢？」
　　「春菜同學，妳基本上就在家待命吧。我照顧艾蓮姊的時候，應該會有許多事情要拜託妳。不過，光是等我的指示太浪費時間了，妳可以隨便找個沒人用的機器製作客人訂購的等級外藥水。」
　　「瞭解。」
　　「還有，如果可以的話，我希望妳可以跟莉娜和大叔合作，稍微鍛鍊一下艾兒。」
　　聽到宏這麼說，春菜及被指名的兩人察覺到宏的意圖，嚴肅地點了點頭。
　　十歲小孩能學得的防身術並不多，不過既然有人打算取她性命，多少還是學會幾招防身術，總比什麼都不會要好得多。雖然有人認為逞強更危險，但這種時候最重要的其實是心態。
　　而且，艾莉絲是一位聰慧的少女。就算習得護身術，當有人襲擊她時，她應該不會莽撞地想要靠自己來擊退對方吧。
　　「春菜小姐，以及你們兩位，請多多指教了。」
　　艾莉絲這麼說後，朝他們一鞠躬。
　　「啊，對了對了。大叔，你可以幫我找一些鐵礦石來嗎？量不需要太多。」
　　「在下應該有門路辦得到，只是你為什麼需要鐵礦石？」
　　「我想幫艾兒和艾蓮姊打造護身用的懷劍。」
　　「礦石比較好嗎？在下也可以幫你購買鐵塊。」
　　「反正我都會融化它們當作材料，再進行許多改造，所以礦石比較方便。」
　　聽到宏這麼說，鐸卡點了點頭，開始在腦中盤算著要怎麼取得素材。
　　「聽到你說要製作懷劍，我想到了一件事。」
　　「嗯？真琴小姐，怎麼了？」
　　「宏，你差不多也該幫自己做個好一點的武器了吧。」
　　「對喔。哎，過一陣子吧。這次時間和材料都吃緊，先免了吧。」
　　宏這番不當一回事的回答，讓大家不禁都露出了苦笑。
　　其他人都已經持有性能優良的武器，這個男人卻還交替用著採伐用的手斧、挖掘用的鐵鍬、採集用的大型鏟子和鍛造用的榔頭。
　　就算不論武器好了，他會使用的攻擊技能卻只有重擊。身為一位冒險者，明明知道自己無法提升戰鬥能力的理由，卻對此置之不理，旁人當然會覺得不太妥當。
　　「還有，在我們團隊之中，你必須要在前頭抵擋敵方的攻擊，你是不是要好好接受一下戰鬥訓練啊？至少要學會堡壘防禦、周邊防禦和集團挑釁吧。這樣之後就輕鬆多了。」
　　「真琴小姐，妳會這些技能啊？」
　　「會是會啦，不過我本來就不是擔任主坦，所以練得不精。不過，鐸爾大叔主要是在修練這些技能吧？」
　　「嗯。在下不會斧頭的技巧。但如果你要修練防禦一類的技能和重擊的延伸技能，在下倒是可以傳授你幾招喔。」
　　「等到我比較有空的時候再教我吧。我這陣子可能都沒時間學習吧。」
　　「當然要等到療程告一段落之後啦。」
　　跟之前不同的是，宏現在要處理許多工作。
　　他需要治療艾蓮娜、製作艾莉絲和艾蓮娜的武器，之前因為材料問題而一直沒有動手製作的防具，現在也要動工了。除此之外，為了以防萬一，他還得幫艾蓮娜製作治療衣等等威力強大的物品。這一陣子，他應該暫時沒有辦法像之前一樣埋首於興趣之中，製作奇妙的東西了吧。
　　順帶一提，堡壘防禦是一項提升防禦力的技能、周邊防禦就是防禦大範圍的技能、集團挑釁則是對集團型敵人的威嚇性挑釁。對於在前方擔任坦克的玩家來說，這都是必要的技能。然而到目前為止，宏卻連一項也不會。
　　為什麼他至今不曾學會這些技能呢？因為他不曾潛入高難度的地下城，而且只要運用各個擊破，再使用重擊和挑釁來對付敵人，通常都會有辦法解決。
　　跟從俯瞰視點進行的遊戲相比，VRMMO的遊戲性質會產生很大的死角。如果多數人一起行動的話，幾乎不可能只準備一個主坦就潛入地下城。
　　因此，大家本來就知道宏並非專門的前鋒，一起和他潛入地下城的夥伴也不期待宏能完全抑制住敵人。以宏的技能結構來看，那些夥伴反而認為他是位優秀的主坦，因此也不曾有人出口抱怨。
　　「現在的當務之急是治療第二公主吧，我之後會好好努力的。」
　　「沒錯。如果阿宏能完美克盡前鋒的義務，我們當然也樂得輕鬆。不過，這件事也沒那麼急就是了。」
　　「但是等到你空閒下來之後，一定要好好練習喔！」
　　聽到真琴說的話，宏露出苦笑點頭答應後，催促大家盡快展開行動。
　　「好，要開始準備進行長距離移動了……澪，要花多久時間才能抵達那個索爾麥仙的產地？」
　　「就算完全不需要戰鬥，光是移動就要兩天了。」
　　「瞭解，這樣食材的問題真讓人頭痛。」
　　「啊，只要跟我說一聲，我可以幫你們準備食材喔。我把設備都共享化了，隨時可以送給你們。」
　　「這樣啊，我們只要帶裝備和包包去就可以了吧。」
　　聽到春菜的提議，達也感動地點了點頭。
　　老實說，是否能正常用餐，也是維持動力的重要關鍵。光就這點而言，包包的共享化就已經做出莫大的貢獻了。
　　「順便告訴大家，我打算煮蕎麥麵當午餐，如果有想吃的配料，可以告訴我喔，我會盡量準備。」
　　聽到蕎麥麵三個字，艾莉絲的眼睛一亮。
　　她最喜歡蕎麥麵了。不過，不管宏和春菜準備什麼餐點，她基本上都吃得很開心。
　　「這樣啊，我想加咖哩醬汁，可以嗎？」
　　「我知道了，澪和真琴小姐呢？」
　　「炸天婦羅蕎麥麵，就這麼決定了。」
　　「我想吃加了肉的蕎麥麵，不過我也想吃山藥泥蕎麥麵。可以的話，我想吃兩碗。」
　　真琴的宣言不禁讓人想吐槽她「妳是體育社團的人嗎」。春菜聽到之後，掛著苦笑點頭同意。
　　「那我去進貨囉，沒問題吧？」
　　「拜託妳了，我之後要調劑藥水。」
　　「我們把道具準備好之後馬上出門。」
　　決定好下一步的行動後，大家各自解散。
　　此時，這個出動全員的計畫，就此揭開序幕。
　　
　　☆
　　
　　「那麼，要怎麼處理這隻翼龍的肉呢？」
　　用完午餐，結束艾莉絲的特訓，當第一天正要順利結束時，稍微有些空閒的春菜確認著糧庫，陷入思考。
　　由於獵物超過十公尺，肉量也非同小可。除了脖子被砍斷之外，翼龍的身上只有翅膀根部被箭射穿，他們幾乎算是獲得一整隻的素材。
　　雖然距離晚餐還有一段時間，不過，如果需要處理的食材量大，將會花上許多時間。再加上這是春菜沒有使用過的食材，一開始最好花些時間研究一番。
　　既然時間還早，為什麼不調劑藥水當作練習呢？大家可能會有這個疑問，但春菜雖然確實能感覺到自己的手藝愈來愈進步，然而一直不斷調劑等級外藥水，也讓她深感挫折。
　　她並不是宏，正常人是無法忍受花十六個鐘頭來調劑藥水的。
　　「總之，雖然有仔細去掉毒素，生吃還是很危險吧？」
　　這種等級的生物應該不會有寄生蟲，不過春菜無法斷定。如果想要阻斷一切可能性，最好還是把肉好好煮熟。
　　這件事沒有其他人知道，不過春菜在整理思緒的時候，習慣自言自語。因此，她現在也不停地碎碎唸。
　　「比較保險的做法是做成肉排或燉肉吧，但既然量這麼多，我可以多加嘗試，也可以順便試做攜帶用的糧食。」
　　春菜這麼喃喃自語後，先取出了適合料理的腿肉塊。為了試吃，她切下一塊妥當的大小，簡單地煎了一下。
　　「……味道接近雞肉呢。跟一般的雞肉比起來，這比較像鬥雞或※比內地雞吧？」（編註：出產於日本秋田縣，被譽為日本三大名雞之一。）
　　說到雞肉，閃過春菜腦中的料理是烤雞肉串和炸雞塊。不過，如果要製作烤雞肉串，就得要從醬汁開始製作，而且這類醬汁最好放一陣子再使用，這次就先免了吧。
　　這麼一來，首先是……
　　「做成炸雞塊吧。不過，如果做一般的炸雞塊，未免太無趣了，稍微變點花招好了。」
　　春菜確認各種食材之後，準備開始烹煮她決定好的料理。當她俐落地準備好食材時，有人走入廚房。
　　「艾兒？」
　　「春菜小姐，可以耽誤妳一些時間嗎？」
　　「怎麼了嗎？」
　　「姊姊說她口渴了。」
　　艾莉絲這麼說後，戰戰兢兢地拿出空水壺。
　　「嗯，我知道了。普通的水就可以了嗎？還是要幫她準備什麼飲料？」
　　「我覺得有些味道的飲料比較好。」
　　「嗯，這樣的話……家裡還有一些上週進貨的莎芙納果汁，喝這個好嗎？」
　　「好的，姊姊很喜歡莎芙納果汁。」
　　聽到艾莉絲說的話，春菜點了點頭，並從糧庫中取出冰透的果汁。
　　順帶一提，莎芙納是一種柑橘類的水果，外型就像蘋果一樣，它的特色在於雖然是柑橘類，味道卻不酸。熟透的莎芙納會變得相當柔軟，可以用手剝皮，而且充滿水分，輕輕一擠就能榨出大量果汁。
　　由於水分過多，大家會挑選成熟前的莎芙納當水果吃，成熟的莎芙納則榨成果汁飲用。柑橘類的特色是不會為胃帶來太大的負擔，生病的時候常常用熱水稀釋來喝。
　　「那麼，如果晚餐的主菜是肉類，艾蓮娜小姐吃得下嗎？」
　　「嗯……」
　　「我開了能讓她有胃口吃晚餐的藥，春菜同學，妳想煮什麼就煮吧。」
　　開口回答春菜疑問的人，正是剛走進廚房的宏。
　　「具體來說是什麼藥？」
　　「促進食慾和助消化的藥。我也準備了一般的胃藥，只要調整藥量，稍微油膩一點也無妨。」
　　「中毒的狀況怎麼樣了？」
　　「還要好一段時間才能根治，不過我先替她止住幻痛了。她的體力已經稍微恢復一些了，現在能夠自行如廁，應該不太需要過度的看護了吧。」
　　聽到宏這麼說，春菜和艾莉絲都吐了口氣，似乎終於安心下來。看到她們的樣子，宏似乎想到了什麼，感慨地喃喃自語。
　　「老實說，王族還真是了不起。」
　　「……怎麼了？」
　　「我回想了澪觸診的結果，如果是一般人感受到艾蓮姊所受的痛楚，一定會忍不住痛到打滾。不過，艾蓮姊卻只說自己很難受，還表現出一副若無其事的樣子，我覺得她很能忍耐。」
　　「那麼嚴重嗎？」
　　「如果再讓對方多下毒三天，可能就要辦一場舉國追悼的喪禮了。」
　　聽到宏輕易地說出這種重話，艾莉絲僵著不動。
　　她大概沒有料想到情況竟然如此危險吧。
　　「不過，既然我們已經即時救了她，就不要在意這種不吉利的假設吧。艾兒，妳先拿果汁給她吧。」
　　「啊，好的。」
　　聽到宏這麼催促，艾莉絲便拿著水壺和裝著果汁的杯子走出廚房。
　　目送艾莉絲離去之後，春菜向宏提出疑問：
　　「這麼說起來，宏同學，你怎麼會來廚房？」
　　「我來借爐子。」
　　宏這麼說後，取出調劑藥品的大鍋放在爐子上，倒入滿滿的水後開了火。
　　「……你要做什麼？」
　　「我想要調劑處理皮革表面的藥劑。」
　　「你已經縫完了？」
　　「之後就等完工後附魔了。製作軟皮甲比較好吧？」
　　春菜點了點頭，不禁欽佩起宏的手藝。製作物品時的宏真的是所向無敵。
　　「春菜同學，妳已經在準備晚飯啦？」
　　「嗯，如果把甜點考量進來的話，好像會攝取太多蛋了，沒關係吧？」
　　「反正又吃不死人。」
　　宏一邊這麼說，一邊不斷熬煮著詭異的液體。
　　看到他的樣子，春菜露出苦笑，順便拿出另一個鍋子煮水煮蛋。
　　「我大概能預想到菜單了，不過，這樣能吃得完那些肉嗎？」
　　「今天只是前哨戰。啊，對了。」
　　「嗯？」
　　「你要怎麼處理那些骨頭？」
　　「我還沒有決定用途，怎麼了？」
　　「那麼，我們明天試著用骨架熬高湯吧。」
　　兩人悠哉地這麼交談。
　　如果知道翼龍這種魔物有多麼可怕的人，聽到兩人的對話之後，包準會吐槽說：「高湯？用骨頭熬高湯？」吧。不，光是「想要烹調翼龍的肉」這個想法，一定就會讓人感到退避三舍吧。
　　畢竟用普通菜刀來剁翼龍肉的話，刀鋒一定會馬上變得殘破不堪，損壞到無法修復的地步。如果普通人把翼龍的肉拿去加熱，肯定會硬到讓人難以下嚥。
　　再說，假使沒有使用高性能的刀具，依照順序屠宰的話，甚至還無法肢解這種生物。
　　雖然宏和春菜可能無法心領神會，但若想要烹調翼龍這種高級魔物的話，要是本身不具備相當高明的技巧和強大的道具，一般人甚至連最根本的步驟都無法開始。
　　在烹調各種料理的過程之中，他們的菜刀早已傷痕累累，所以宏重新打了一把。這把菜刀簡直就像魔劍一樣，能夠輕鬆切下翼龍的肉，熟知翼龍的人看了這樣的場景應該會暈倒吧。
　　蕾娜和鐸卡已經習慣了（或者該說是死心了），所以沒多說什麼，這似乎讓宏和春菜誤以為這是一件正常的事情。不過想也知道，這根本就是非比尋常的景象。
　　在宏的廚房工作結束之前，沒有察覺到任何異常之處的兩人一如往常地討論起了菜單。
　　「那就這樣吧。」
　　宏將充分攪拌過的鍋子離火，並搬到工作室。待消除餘熱之後，宏要將液體塗抹在盔甲表面。塗抹液體並乾燥之後，只要施予附魔就大功告成。
　　「水煮蛋好囉，之後就交給妳了。」
　　「好的，我會使出全力煮出美味的晚餐。」
　　春菜這麼說道。處理完較為耗時的點心的前置作業後，她使用稍微搗碎的水煮蛋、切成丁的洋蔥等材料，與美乃滋拌勻後，製作出大量的塔塔醬。
　　塔塔醬製作好之後，她將翼龍的肉切成適當大小，依序下鍋油炸。
　　她馬上就將炸好的肉塊依人數分裝並放入盤中。
　　春菜將採集組的份裝入保溫容器之中，與分裝在其他容器裡的塔塔醬一起裝入糧庫裡。
　　她從蒸籠中取出同時在製作的卡士達布丁，用魔法將布丁冷卻到一定程度後，放入冰箱。她還順便熬煮了馬鈴薯濃湯，將濃湯離火之後，同樣把採集組的份裝入保溫壺中，放置到糧庫裡。
　　最後，春菜火速地做了一道沙拉，並準備好麵包，之後便把餐點放在推車上，一口氣運到餐廳。
　　順帶一提，這個工房烘培的麵包是用酵母讓麵團發酵製作而成，也就是現代的麵包。今天的麵包是奶油餐包和胡桃麵包。
　　「晚餐做好囉～」
　　春菜用廣播系統（沒有廣播很不方便，所以宏安裝了一套在房裡）這麼宣告後，抱著艾蓮娜的蕾娜比任何人都還快速地出現在餐廳。
　　「香味真誘人，今天的主餐是什麼？」
　　「※龍田風炸翼龍腿肉佐塔塔醬。吃不完還有得續，需要再跟我說。」（編註：以醬油為主調味，並裹上太白粉的油炸方式，跟台灣的鹹酥雞有點類似。）
　　聽到蕾娜的疑問，春菜一派輕鬆地說出了驚人的食材，跟著進入餐廳的鐸卡一如往常地說：「看起來很好吃哪。」
　　「……翼龍？真的可以吃嗎？」
　　「味道很好吃喔。」
　　「不，我不是指味道……」
　　當目瞪口呆的艾蓮娜正要吐槽的時候，她看到把她放下、讓她坐在椅子上的蕾娜和坐在餐桌前的鐸卡都搖了搖頭。
　　「……我以為是開玩笑，真的要吃喔……」
　　「啊，雷雷也來啦。」
　　「哥哥！」
　　宏剛從工房回來，他對突然出現的雷奧德這麼開口。
　　看到雷奧德出現，艾莉絲也相當開心。
　　「嗯，雖然我聽說昨晚沒有任何異狀，不過，聽到姊姊的身體稍微恢復了，我有點擔心餐點的內容。所以就硬是來了一趟。」
　　「王子殿下也要吃嗎？」
　　「聽說翼龍肉能滋補身體喔。」
　　「……說得也是。那我就吃一點吧。」
　　聽到雷奧德這麼回覆，艾莉絲的神情更加欣喜了。
　　春菜笑望著艾莉絲的模樣，急忙多盛了一盤炸翼龍肉。
　　她本來就考慮到有客人會突然造訪，所以多做了不少，多一人份還不成問題。
　　艾莉絲確認哥哥坐下後，乖乖地等待春菜將菜餚端給哥哥。雖然她的表情鎮定，一雙眼睛卻閃閃發亮地緊盯著眼前的龍田風炸翼龍肉。即使看到宏和春菜做出烹煮翼龍肉這種異常事態，艾莉絲卻不認為有任何問題。
　　應該說，她本來就不知道這是一件異常的事情。
　　昨天晚上，其他人叮嚀她說「吃飯的時候不需要在意別人的眼光」，所以今天食慾全開的她將全部的心思都放在眼前的餐點上。
　　「那麼，感謝我們今天也能享用到美味的餐點，開動。」
　　春菜分配完餐點後，這麼宣告。結束餐前禱告的其他成員也依序開始用餐。
　　雷奧德和艾蓮娜用叉子插起一口大小的龍田風炸翼龍肉，並沾上塔塔醬後，戒慎恐懼地送入口中。
　　「不合常理呀……」
　　龍田風炸翼龍肉與塔塔醬一拍即合，艾蓮娜品嚐之後，一臉複雜地這麼喃喃自語。
　　翼龍的腿肉味道清爽，滋味豐富又多汁，肉汁與塔塔醬相當協調，令人幸福的美味在口中擴散開來。
　　「怎麼了？」
　　「翼龍這種生物如此凶殘，怎麼會這麼好吃呢……話說回來，真的有辦法烹調翼龍肉呀？」
　　「宏和春菜兩個人真的都太不合常理了。」
　　「欸～？」
　　「只要多加練習，每個人都可以做出這種料理喔。」
　　如果只要多練習就能烹煮翼龍的話，大家就不用那麼辛苦了。
　　兩人完全不清楚這一點，自顧自地開口抱怨。
　　「請你們收回『只要多練習誰都可以端出這種料理』這句話吧。」
　　「對啊，為了這個世界廚師的名譽，得請他們收回這句話才行。」
　　「沒關係啦，哥哥、姊姊，很好吃呢，不要抱怨嘛。」
　　聽到笑容滿面的艾莉絲這麼說，兩位王族也心不甘情不願地接受了。
　　不過，面對眼前的美食，複雜的表情很快就從他們臉上消失了。
　　「因為我從雷奧德那裡聽說了很多事情，所以之前一直很擔心，不知道你們會端出什麼樣的餐點……」
　　「除了食材之外都很正常，不只如此，味道也很美味。艾倫斯特，你每天都能吃到這種東西嗎？」
　　「在下至今嚐到的料理，有的雖然不合口味，但卻不會難吃。」
　　「餐桌上的料理，偶爾會使用一些讓人匪夷所思的食材，但最好不要去揣想那些食材為什麼會被端上桌比較好。所以我現在理解到有些事情還是不要知道比較幸福。」
　　聽到雷奧德和艾蓮娜的疑問，鐸卡和蕾娜一臉嚴肅地這麼回答。
　　順帶一提，他們剛剛舉例的食材，就是皮雅拉諾克的腿肉。
　　雖然難度沒有翼龍高，但一般廚師還是不太會烹煮皮雅拉諾克。味道跟螃蟹很像，卻沒有螃蟹那般濃郁，味道鮮美到讓人吃驚。不過，對於鐸卡和蕾娜來說，把差點要吃掉自己的敵手當作佳餚，還是讓他們感覺很複雜。
　　諸如此類的食材不勝枚舉。與真琴相遇之後，這種食材登場的機率更高了。畢竟她接受委託或在採集材料時獵捕到的魔物幾乎不常在這一帶出沒，也並非是一位七級冒險者能捕抓到的獵物。
　　看到她獵捕到的魔物，實在令人吃不消。讓人訝異真琴怎麼盡是找這種委託。
　　宏和春菜也不簡單，居然能夠成功烹調那些食材。
　　「那麼，我端點心出來囉～」
　　春菜確認大家都吃完飯後，將飯後點心的布丁端了出來。
　　雷奧德和艾蓮娜都不曾見過冰透的蒸布丁。這個世界裡雖然沒有布丁，卻存在著冰淇淋和冰沙等甜點，由於世界不同，食品發展的狀況和方向也有著巨大的差異。
　　「好吃。」
　　艾莉絲用閃閃發亮的眼神望著春菜端出的布丁，她開心地用湯匙挖了一口送入口中後，一臉幸福地這麼評論。
　　「艾兒，妳很喜歡吃布丁嘛。」
　　「妳應該說，艾兒『也』很喜歡吃布丁才對。」
　　「只要是春菜小姐和宏先生煮的菜，我都喜歡。」
　　艾莉絲的臉上掛著微笑，幸福地這麼說。在眾人當中，她的個性大概最大而化之吧。她只是相當單純地認定「美食就是一切」。
　　「艾莉絲，妳對他們端上桌的東西，最好還是要有點戒心……」
　　「他們兩位不會端出不能吃的東西，我覺得不需要警戒喔。」
　　關於飲食方面的事情，艾莉絲似乎完全相信他們兩人。
　　兩人在料理的時候，其實把難吃的餐點全部處理掉了，所以艾莉絲不可能會吃到難以下嚥的菜餚。而且他們本來就對飲食很講究，絕對不可能會在餐點裡下毒。
　　「他們完全抓住艾莉絲的胃了……」
　　「妳有辦法重回姬巫女的工作崗位嗎？」
　　「……回去之後，我會加油的。」
　　看到戒心薄弱的妹妹，艾蓮娜不禁感到苦惱。不過她忍不住有些茫然地想著──到底多久沒有安心地跟兄妹團聚在一起了呢？
　　這說不定是她第一次在用餐時看到艾莉絲面露自然的微笑。不只是用餐時，這三年之間，她不記得艾莉絲曾經露出如此自然的笑靨。光就這一點來看，已經很值得讓人高興了。
　　雖然這可能讓人有些意外，不過，失蹤之前的艾莉絲其實是一位對飲食毫無興趣的少女。不管是皇親貴族也很少品嚐的豪華菜餚、或是宛如家畜飼料的粗食淡飯，對她來說並沒有什麼差別。艾莉絲相當體貼，只要眼前的餐點不是劇毒，她都會掛著笑容默默地吃光。不過，她應該不曾感到美味吧。
　　讓人遺憾的是，對於艾莉絲來說，在家裡吃飯等於是一項工作。工作內容是要努力把卡塔莉娜的冷嘲熱諷當作耳邊風，義務性地吃完所有餐點。而且為了不讓其他人擔心，她全程必須要掛著笑容。由於這是一項工作，所以她完全不知道吃進嘴裡的食物是什麼味道。
　　就算撇除這一點，廚房也總是端出涼掉的餐點。就連雷奧德和其他人都不認為那些菜餚美味了，艾莉絲當然不可能會對吃飯這件事感興趣。
　　如此對食物漠不關心的艾莉絲，現在卻雀躍地、津津有味地露出自然的笑容用餐。以前不論餐桌上出現什麼菜餚都興致缺缺的她，現在卻緊緊盯著桌上的餐點。這副模樣真的會讓人忍不住懷疑自己是不是看錯人了。
　　而且，艾莉絲外表一副天真無邪的模樣，戒心卻超乎旁人，這樣的她卻詔告天下似地說完全信賴宏和春菜。他們不過才相處了十天左右，艾莉絲竟然已經能與對方敞開心房。
　　「不管怎麼說，多虧了你們，艾莉絲才能對吃飯這件事產生興趣吧。」
　　「雖然我很擔心她之後還能不能接受神殿提供的餐點，不過對她來說，吃飯這件事已經不只是一項義務了。以哥哥的立場而言，我真的很開心。」
　　「這樣啊？」
　　「是啊，至少我已經很久沒有看到她像這樣開心地吃飯了。」
　　聽到雷奧德和艾蓮娜說的話，艾莉絲愧疚似地低下頭。
　　畢竟她的態度如此明白了當，彷彿和宏一行人吃飯比和哥哥姊姊吃飯還要開心。
　　「艾莉絲，抬起頭來，妳沒有做錯事。我們無意責怪妳，反而是我們該向妳道歉。」
　　「就算妳在家裡的時候，對吃飯這件事興致缺缺，也不會有人責怪妳。沒有阻止卡塔莉娜姊姊的我們才難辭其咎。而且，我們本來就不覺得家族團聚在一起是一件愉快的事情，妳當然也不會開心。」
　　雖然雷奧德和艾蓮娜慌張地安撫艾莉絲，並向她道歉，但比起和親愛的兄姊一同用餐，和這些尚未熟識的人吃飯反而比較開心，這個事實讓艾莉絲受到相當大的打擊。她低著頭，肩膀微微顫抖，完全無意抬起頭。
　　「艾兒，妳聽我說。」
　　「……什麼……？」
　　「妳應該已經快一個月沒跟哥哥姊姊一起吃晚餐了，很開心吧？」
　　「……我真的非常開心……」
　　「跟前十天比起來呢？」
　　「今天真的開心多了……」
　　「這樣不就好了嗎？」
　　宏一派輕鬆地做出結論，聽到他這麼說，艾莉絲抬起了頭。
　　宏和艾莉絲四目相望。宏的五官稱不上醜陋，但也算不上端整，他露出了一個很適合用「笑咪咪」來形容的微笑。他的笑容並不美型、也不帥氣，但是相當討人喜歡。
　　望著宏的臉，淚眼婆娑的艾莉絲也跟著綻放笑容。
　　「雷雷，我跟你說。」
　　「什麼事？」
　　「如果可以的話，偶爾就過來一趟吧。雖然我們沒辦法準備豪華大餐，不過我們會盡量準備美味的餐點。」
　　「……說得也是。我也需要確認姊姊治療的狀況，會盡量過來露臉的。過一陣子，我會帶哥哥和馬克過來。到時再麻煩你提供一些珍奇料理了。」
　　「瞭解。不過，這裡還留有很多翼龍肉，你可能會吃到很多次翼龍料理……」
　　聽到春菜這麼說，雷奧德露出淺淺的苦笑。他們可是肢解了一隻全長超過十公尺的翼龍，就算有十個人一起吃，也很難解決所有的量吧。
　　「這方面就全權交給你們處理。只要美味，我就不會有怨言。對了，如果這些料理還有剩，我可以帶一點回去嗎？我想拿來當作和父兄小酌時的下酒菜。」
　　「好的。除了翼龍之外，我們這裡還有許多食材，可以做一些珍奇的餐點給你吃，你大可期待喔。」
　　聽到春菜這麼說，雷奧德嗯了一聲，愛憐地拍了拍艾莉絲的頭。接過打包好的龍田風炸翼龍肉後，他便使用傳送魔法回到城裡去了。
　　「那麼，大家都吃完點心了，收拾之後一起泡澡吧？」
　　「對呢，昨天我的體力還不夠，光是擦澡就花光了所有氣力，而且也好久沒有跟艾莉絲一起泡澡了。」
　　「那麼我們趕快收拾吧。」
　　「啊，我來處理吧。」
　　宏聽到女孩們的對話後，提議要負責收拾碗盤。
　　畢竟他之後還要進行皮革盔甲的最後工程，以及調配新的藥方，還沒有時間泡澡。順帶一提，蕾娜在用餐前已經放好了熱水。由於她和鐸卡在鍛鍊後會汗流浹背，平常幾乎都是由他們來準備熱水。
　　「那就拜託你囉？」
　　「嗯，我有件工作本來就需要在廚房處理，妳們不要在意，先去洗吧。」
　　「瞭解，那我們先去泡澡了。」
　　春菜一行人這麼說後，先各自回房。宏目送她們離去之後，收拾所有碗盤，走進廚房。
　　對宏而言，剛洗好澡的女孩們其實相當危險，不過他已經和春菜同居一個半月，差不多也習慣了。
　　「那麼，機會難得，我順便來準備泡完澡喝的水果牛奶吧。」
　　「你還真是細心哪。」
　　看著宏在果汁機中倒入八分半的牛奶、一分的水果，剩下則添加了砂糖等材料，鐸卡驚訝地這麼吐槽。
　　
　　☆
　　
　　「終於能夠吃飯了啊……」
　　「大豐收。」
　　「真是的，弱歸弱，但是數量也太多了吧……」
　　三人整理完屍橫遍野的弱小魔物後，感嘆地這麼低語。
　　這裡雖然距離城鎮不遠，大量的魔物卻從四面八方朝他們襲擊而來。大部分的魔物不能食用，也不能當作素材使用，所以他們只取下討伐證明的部位，其他部分都交給達也燒毀了。
　　他們只肢解了肉質鮮美、皮能夠賣到好價錢，以及內臟能夠成為某種材料的魔物，不過這也花了他們不少時間。雖然半數魔物都遭到真琴一擊斃命，但三人依舊相當疲憊。
　　「真琴，我要問妳一件事。」
　　「怎麼了？」
　　「來到這個世界之後，妳有來過這一帶嗎？」
　　「我為了任務來過幾次，不過你想問的是我之前來的時候有沒有這麼多魔物吧？我先回答你，答案是NO。」
　　聽到真琴的回答，達也不禁面有難色。他先佈下了驅除魔物的結界，至少到明天早上為止，應該都不會遭受魔物攻擊，但這依然讓他感到不太舒服。
　　「所以呢？你有感到什麼不對勁嗎？」
　　「嗯～該怎麼說才好呢？昨天那隻翼龍出現的時候，澪，妳說過瘴氣變濃了吧？」
　　「嗯，達哥，這一帶的瘴氣也變濃了喔。」
　　「果然如此。算了，回到剛剛的話題。一般來說，翼龍不可能會出現在山腳處。至少在玩遊戲的時候，除了有特別活動，否則要進入深山才可能會遇到這種魔物吧。」
　　「對啊。」
　　不管是遊戲還是這個世界，翼龍都算是相當強大的魔物，因此牠們鮮少來到平地。不只是翼龍，強大魔物的棲息地有限，牠們通常不會出現在一般生物分布的地區。
　　當然，這也是因為動物和人類會選擇避開強大生物棲息的地方，定居在適宜居住的區域。
　　不過，除了這一點之外，強大的魔物也幾乎不會離開牠們特定的棲息地，就像有一道看不見的牆壁阻絕似的。而且這種魔物幾乎都住在不宜人居、自然環境十分險峻的地區。
　　達也能夠理解遊戲會有這種設定，但是這個世界並不是遊戲。
　　不可思議的是，遊戲的魔物分布卻和這個世界一模一樣。不過現在思考這件事也無濟於事，達也一行人決定先不去想這個問題。
　　「關於我們之前抓到的盜賊團，聽說他們前陣子會使用駕馭魔獸的魔法，操控沒有棲息在那塊地區的魔物，用牠們來拆散目標和擔任護衛的冒險者，將目標拿去賣。」
　　「我也有聽說。」
　　「我之前也和阿宏聊過，妳不覺得奇怪嗎？」
　　「……確實很奇怪。」
　　「雖然我當時被他們抓住了，這麼說可能有點奇怪，即便那個盜賊團沒有差勁到『三流』這種程度，但實在不是需要特別提防的人物。當時的我才剛到這個世界，什麼事都不知道，如果是現在的話，我不用魔法就能打敗他們。可是，這群人為什麼能使用駕馭魔物的魔法？」
　　聽到達也說的話，真琴歪著頭，不知道該如何判斷。達也看到真琴的模樣，感嘆地點了點頭，露出苦笑。
　　「達哥。」
　　「怎麼了？」
　　「我餓了。」
　　澪一臉無趣地聽著真琴和達也的交談。她打斷兩人的對話，催促他們趕快吃晚餐。
　　太陽完全西沉了，現在這個時間吃晚餐已經稍嫌太晚。或許是因為與現實世界不同，在這裡她可以自己品嚐各種食物，因此澪對於飲食的執著，有時候和艾莉絲相差無幾。
　　「也是。我們手邊的情報不夠，再怎麼討論也沒有用。」
　　「就是說啊。如果用一貫的模式來思考的話，我們大概也能猜得到原因吧。」
　　「說得也是。」
　　聽到真琴這麼說，達也點了點頭後，拿出春菜預先準備的晚餐。
　　「……是龍田風炸翼龍腿肉啊……」
　　「還有塔塔醬呢。」
　　「龍田風炸物可以搭配塔塔醬一起吃嗎？」
　　「市面上有賣這種便當，所以應該還滿常見的吧？」
　　他們悠哉地這麼交談，開始擺放起春菜準備好的食物。
　　「不過啊……」
　　「怎麼了？」
　　「真虧他們想得到用龍田風來烹調亞種龍。」
　　聽到達也如此不重要的感想，真琴和澪不禁噴笑出聲。仔細想想，他說的話其實一點也不好笑，但卻莫名戳中了這兩個人的笑點。
　　「話說回來，像是翼龍這一類的肉，吃了可以提升不少能力修練值吧？」
　　「人家不太記得～雖然廚師不會像那群工匠一樣低調，不過熟練度超過三百、足以烹調翼龍肉的廚師並不多，所以也無法印證。」
　　「不管怎麼說，就我們的能力值來看，應該不容易靠吃東西來提升吧。」
　　「說得也是。」
　　聽到澪這麼說，達也也無可奈何地這麼同意。
　　實際來說，能力值低於五十（不算獎勵加成部分）的玩家，才可以靠進食明顯地提升能力值。超過五十之後，雖然不至於到完全沒用，但還是不容易靠進食這個舉動讓能力值顯著上升。就算他們現在無法確認自己的能力值，這一部分應該跟遊戲不會有太大的變化。
　　不只是進食，當玩家本身的能力值超過五十之後，除了升等的能力自動分配之外，能力本來就不會有顯著變化。
　　「不過，看起來很好吃耶。」
　　「真的，看不出來是那隻大型飛行蜥蜴。」
　　三人討論著感想，並從行李中取出桌子，將盤子擺放在桌子上，隨意地將龍田風炸翼龍分到各自的盤子裡。他們打開裝著濃湯的保溫瓶，將湯倒入馬克杯中，並把麵包和沙拉擺在桌上後，這一桌美味佳餚，看起來完全不像野營地會出現的餐點。
　　如果其他冒險者出現在這裡，這桌充實的晚餐保證會讓他們目瞪口呆，羨慕到夜不成眠吧。
　　「那就開動了。」
　　「開動。」
　　真琴毫不理會在餐前雙掌合十，這麼開口的達也和澪，迅速地大快朵頤起龍田風炸翼龍。在這三人之中，真琴最常勞動身體，所以她已經按捺不住了。
　　「好好吃～喔！」
　　「真的很好吃。」
　　「好幸福。」
　　
　　
　　
　　不只是因為保溫容器，再加上附魔的影響，龍田風炸翼龍依然溫熱。三人忘我地咀嚼著，讚嘆著它的美味。可惜他們之後要登山，現在不能喝酒，不然對於達也和真琴來說，搭上冰涼的啤酒會更加完美。
　　順帶一提，這種附魔通稱為防止腐敗，但其實功效和防腐有些差別。
　　這個附魔並非能夠防腐，在它的影響之下，所有的物質變化都會停止。因此，把生物保存在附魔後的物質裡並不會死，溫熱的物品將持續保溫，冰冷的東西也將會維持冰冷。
　　不知道是否經過古代的超人們全力改良，雖然這是個高水平的附魔，難度卻低得驚人，不用觸媒即可附在物品上。
　　既然不用觸媒即可附在物體上，宏和春菜抵達這個世界的第一天，大家應該會覺得他們其實不需要立刻把狂暴熊的內臟加工成藥，但遊戲中其實不常使用這個附魔，所以宏當時把這件事忘得一乾二淨。至於春菜，她不清楚附魔的詳細手法，自然也沒有辦法提醒宏。
　　「那隻飛行蜥蜴雖然是肉食動物，卻不會腥臭。」
　　「嗯，人家也嚇了一跳。」
　　「真幸福。」
　　就各方面來說，翼龍肉的味道都超過三人的期待，讓他們吃了一驚。他們瞬間就把晚餐吃得一乾二淨，還趁勢解決了飯後的布丁，之後一臉滿足地仰望著夜空。
　　「哎呀，遇到這種狀況的時候，有阿宏和春菜在我們團隊裡真是超棒的。」
　　「不過，只要一不留意，他們就會沉迷於自己的興趣之中，這也是個問題呢。」
　　聽到真琴這麼說，達也露出苦笑。老實說，那兩個人一起行動了一個月，由於那段期間完全沒有人吐槽他們，結果他們製作並囤積了種類豐富的調味料，簡直就像他們不想回去原來的世界一樣，所以沒有人能夠反駁真琴所說的話。最重要的一點是，他們的初衷是要尋找回到原來世界的方法，但不知道過程中出了什麼差池，他們竟然會想到要租攤販賣咖哩麵包，實在讓人無法理解。
　　「我們差不多要來討論明天的事情了吧？」
　　「瞭解。雖然這麼說，明天還是要爬一整天的山喔。」
　　「我們要爬多久才能抵達索爾麥仙生長的地方？」
　　「還有一段距離，光靠明天一天應該抵達不了吧。」
　　聽到澪讓人不安的回答，兩人不禁嘆了口氣。
　　想當然爾，澪不會知道索爾麥仙的正確生長地，她只是對照地圖和自己的知識，鎖定一塊生長機率較高的地點。
　　「順帶一提，這單純只是距離的問題嗎？還是跟遭遇率有關？」
　　「都有關係。」
　　「達也，你有想到什麼可以用的魔法嗎？」
　　「感覺很微妙。雖然可以使用阻礙辨識的結界，不過，如果敵人像剛剛一樣鎖定我們的話，這個結界就沒有意義了。還有，如果敵方的感知能力高，他們還是可以攻擊我們。」
　　「這結界會對剛剛那群傢伙有效嗎？」
　　「如果敵人只有那點程度的話，只要我們沒有出錯，對方應該不會輕易就找到我們，不過……」
　　察覺到達也想說的話，真琴沉下臉。由於真琴也不熟悉所有的區域，她並不清楚每個區域有哪種區域頭目。
　　這一帶也是如此。基本上，一般的戰鬥廢人並不會在這附近徘徊，她完全不清楚附近有什麼魔物出沒。
　　而且，如果出現像昨天那隻翼龍一樣罕見的魔物，對方應該馬上就會發現他們吧。
　　「我先確認一下，如果這麼大量的小嘍囉和翼龍等級的魔物一起攻向我們，我們有辦法抵擋嗎？」
　　「這樣未免太棘手了。」
　　「這麼一來只能放棄了，見敵必殺。」
　　聽到澪輕易就說出如此偏激的回答，真琴和達也露出苦笑。看來也只能如此了……兩人心中都下了這個決定。
　　「只要全力以赴，就會覺得每一餐飯都很美味。只要餐點美味，我就會感到很幸福。」
　　「……這麼說也沒錯啦。」
　　聽到澪極其安逸的發言，達也笑著認同。
　　「那就下定決心，好好努力吧。」
　　計畫這次的行程時，本來就認為至少會花上三天的時間。就算事情的進展順利，明天依然沒辦法進入採收作業。這麼一來，就算有點辛苦，見敵必殺也無妨吧。
　　達也這麼下定決心後，迅速陷入夢鄉。
　　
　　☆
　　
　　「雷奧德，艾莉絲還好嗎？」
　　「她很有精神。而且相當愉快。」
　　雷奧德啜飲著酒精濃度低的水果酒，開口回答哥哥的詢問。
　　在法連這個國家，十五歲就算是成人了，超過這個年紀就可以合法飲酒。不過，國家裡依然有一個潛規則──人民還是要到二十歲左右才能飲用酒精濃度較高的蒸餾酒。如果沒有超過一定的年紀，店家也只會提供跟果汁相差無幾的水果酒。
　　「很愉快啊……」
　　「很久沒有看到艾莉絲愉快的模樣了……」
　　「而且，那裡的氣氛很融洽，再加上吃得很不錯，所以她的氣色很好。看到她現在這副模樣，不可能會有人在背地裡罵她是掛著假笑的洋娃娃了。」
　　聽到雷奧德這麼報告，國王和亞文王子無言以對，陷入沉默。
　　「順帶一提，我帶了一些他們今天煮的菜餚回來，在這裡。」
　　「喔……炸物嗎？」
　　國王稀奇地望著雷奧德拿出的炸物，這麼反問。
　　「是的，這道料理叫做龍田風炸物。」
　　「這是什麼肉？」
　　聽到哥哥的質問，雷奧德露出了一個壞笑，接著投下這顆特大的震撼彈。
　　「這是翼龍。而且是黑色的翼龍。」
　　「你說什麼！？」
　　「等一下！你說這是黑色的翼龍？」
　　「是的，這道料理上還殘留有些微的魔力，不會有錯。這明顯是龍種的肉。」
　　聽到雷奧德這麼說，國王和亞文不禁目瞪口呆。
　　「……這太奇怪了，我們怎麼可能會不知道國內有廚師可以料理這種肉類。」
　　就算找遍整個世界，能夠料理高級魔物的廚師總數，應該只比雙手雙腳的指頭加起來的數量多一點。
　　國王相當驚訝，他竟然不知道烏魯斯國內有這樣的廚師。
　　「當然。那些傢伙是冒險者，不是廚師。不過，你們應該聽過與他們有關的傳聞吧。」
　　「傳聞？」
　　「父親大人、哥哥。你們聽過咖哩麵包這種東西吧。」
　　「知道，那是現在在城裡引發話題的特殊麵包吧？你的意思是……」
　　聽到亞文這麼說，雷奧德點了點頭，繼續說了下去。
　　「那些傢伙是來自未知大陸的客人，所以相當缺乏常識。他們可是一本正經地說：『只要多加練習，每個人都可以料理翼龍肉』呢。」
　　「先不管建國王時代的狀況，即便是現在這個時代，也幾乎沒有廚師能夠料理這種等級的魔獸。」
　　「就連這座城的主廚也不一定能料理翼龍。」
　　「真不愧是來自未知大陸的客人，不管是四級藥水還是這道料理都很了不起。」
　　國王這麼說後，將依然溫熱的龍田風炸翼龍肉沾著塔塔醬，送入口中。
　　亞文和雷奧德也跟著這麼做。當國王和亞文因為擴散在口中的美味而露出笑容時，已經品嚐過這個味道的雷奧德微微露出苦笑。
　　「真的很可口，不過你好像不這麼覺得呢。」
　　「不，該怎麼說呢……果然放了一段時間後，就沒有那麼美味了。我只是在思考這件事罷了。」
　　放置一段時間後，炸物就會變得更為油膩，這就是炸物的宿命。而且，幾乎所有肉類料理冷掉之後就會變硬。
　　「不過，艾莉絲每天都品嚐著這種美食嗎？」
　　「我還真是羨慕妹妹呢。」
　　「不僅食物美味，用餐時的氛圍也和我們大相逕庭。所謂的和樂融融指的就是那樣的狀況吧。」
　　聽到雷奧德這麼說，兩人只能沉默以對。
　　「卡塔莉娜啊……」
　　「我明明對她們一視同仁哪……」
　　「那是因為卡塔莉娜本來要擔任姬巫女，但是艾莉絲卻奪走了她的地位，導致卡塔莉娜懷恨在心吧。而且，艾莉絲才剛出生就獲得神諭，讓卡塔莉娜無法靠自己努力爭取這項職位，更讓她感到不悅。」
　　「卡塔莉娜姊姊以為自己是因為這個原因才不受敬重，不過她卻因此在背地裡動手腳，把艾莉絲的侍女換成她的耳目，還捏造事實，說自己的親妹妹是個壞孩子。她的本性已經完全敗露，卻毫無自覺，根本已經無可救藥了。而且她很愚蠢，竟然以為自己隱藏得很完美。」
　　聽到雷奧德毫不隱諱地這麼說，國王和亞文只能深深嘆了口氣。
　　王室本該更強烈地叮囑卡塔莉娜，不過每當他們要這麼做的時候，對方就會找藉口拍拍屁股逃走，等到事情平息下來之後，再次重蹈覆轍。由於對方不斷做出這番惡行，王室一直無法好好加以訓誡，事情才演變成無法挽回的地步。
　　「先不說這個了，父親大人。」
　　「怎麼了，雷奧德？」
　　「事情的進展如何？」
　　「大致掌握住了，之後就見機消滅對方。」
　　「您打算怎麼處置卡塔莉娜姊姊？」
　　「表面上會對大家說是在養病中因病過世，不過，其實是因為反叛罪而處以死刑吧。」
　　必須親手懲罰女兒的後果，讓國王感到苦惱不已。
　　遺憾的是，他們已經搜集到太多大有問題的證據，沒有辦法原諒她了。而且，經過更深入的調查之後，發現卡塔莉娜身邊的隨侍們，從侍女到教師，全員皆與惡質的集團息息相關。
　　他們曾經直接與她溝通過，不過這位公主已經偏離正軌，國王判斷一切都已經太遲了。如果留她一命，國家一定會垮台。
　　「聽到您這麼說，我安心了。然而問題是……」
　　「那位叫做巴爾多的男人吧。」
　　「他們做了那麼多壞事，而且證據確鑿，只是這個男人可能會指控證據是我們偽造的，意圖讓自己脫罪，所以不能用普通的方法來對付他。老實說，這種善於自保的小角色最棘手了。」
　　這位叫做巴爾多的男人蠱惑了卡塔莉娜。他的一舉一動怎麼看都是小角色，但他卻善於鑽法律的漏洞，就算是每個人都認為他有罪的案件，他也能找到非常極端的灰色地帶，讓自己脫罪。
　　這次的艾莉絲失蹤事件也是如此。能夠佐證的人全數失蹤或遇害，因為王室估算出來的犯罪時間帶，巴爾多有不在場證明，所以導致證據不足而讓他躲過調查，他反而還批評王室偽造證據。
　　對方大概是使用了傳送魔法，只要預先準備，就算施術者不在場，依然可以施展法術。遺憾的是，法連的魔法技術不夠完備，沒有辦法調查出施術者的身分。因此，為了防止冤罪，前任國王才會制定講求完備證據的法律屏障，導致現在的王室無法拿下巴爾多。
　　「我不知道他是什麼時候開始計畫這些事，但他的目標不是我，而是姊姊和艾莉絲。看來他是真的想要摧毀這個國家。」
　　「只要艾莉絲活著，就算發生最壞的狀況，依然可以重建國家。雖然對那群人不太好意思，不過只能讓我的女兒待在他們那裡一陣子了。」
　　國王似乎也只能這麼同意，不過，雷奧德卻難以啟齒似地插嘴說道：
　　「可惜的是，現在不能悠哉地讓她待在那裡。」
　　「……這話是什麼意思？」
　　「雖然那群人的腳程比其他冒險者快，但他們是在從東門徒步一天左右的地方獵捕到這隻翼龍的。」
　　「……你說什麼！？」
　　「他們說翼龍出沒的時候，瘴氣似乎變濃了。看來這一陣子得先把艾莉絲送回神殿了。」
　　聽到雷奧德這麼說，國王露出了痛苦的表情。
　　「總之，為了進行準備工作，我會帶哥哥和馬克去會會那群人。如果約明天的話時間太緊迫了，不過我希望你們能盡快抽空過去一趟。」
　　「知道了，我會努力。」
　　「拜託你了，對方也需要準備料理，確定之後盡早告訴我。」
　　聽到雷奧德這麼請求，對方點點頭表示同意。接著三人將龍田風炸物吃得一乾二淨。
　　雖然炸物美味又可口，但結束這些話題之後，他們感到有些食不知味。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 17:55

　　法連篇 第十一話
　　
　　
　　「終於找到了……」
　　這座山脈叫做大靈峰，他們從烏魯斯出發，爬了三天的山之後，來到山脈的一隅。澪終於發現了目標物。
　　他們從所在地攀爬上一條不成道路的山道後，總算看到幾棵垂掛著藍色果實的樹，要不是澪的視力和觀察力非凡，根本找不到這樣的地方。
　　「終於啊……」
　　「真是的，這裡明明叫做大靈峰，山腰處的魔物卻這麼活躍，太奇怪了……」
　　聽到澪報告找到目標物的消息，真琴和達也邊將屍橫遍野的屍體踹下懸崖，邊忍不住這麼喃喃自語。
　　路途中，當兩隻區域頭目同時出現時，他們還認真思考要不要逃跑。要不是前一天晚上宏將三人份的翼龍皮革盔甲發給他們，他們還真提不起勁來戰鬥。
　　補充說明一下，不管是在遊戲還是這個世界，使用魔法時都沒有特別限制裝備。不過，如果穿著金屬盔甲或硬皮甲，可能會導致發動高級魔法的消耗量變大，或是詠唱時間變長，一部分魔法的發動成功率還可能會降到極低。因此，使用魔法的人大概都身穿長袍，最多也只身著軟皮盔甲。這次宏也幫達也的翼龍皮革盔甲製成軟皮樣式。
　　有些魔法師還是會身穿堅固的金屬盔甲，但他們會使用提升施術成功率的稀有掉落物飾品，或是運用魔杖來填補不足。不過這些都是例外的情形。
　　一般來說，會穿金屬盔甲的魔法師，大多像春菜一樣，主要使用恢復、輔助和障礙魔法。他們能夠使用的攻擊魔法大約是中級程度的單體魔法或小規模的魔法。
　　「真琴，我問妳喔。」
　　「什麼事？」
　　「之前大靈峰有出現這種闇屬性，還散發著瘴氣的魔物嗎？」
　　「大家都稱這座山為靈峰了耶，先不說闇屬性，怎麼可能會散發瘴氣啊……」
　　「說得也是……」
　　雖然許多現象都讓他們感到困惑，但他們還是先轉換心情，繼續處理著屍體。
　　他們甚至已經懶得搜集討伐證明的部位，幾乎把所有小嘍囉都踹下懸崖。需要肢解切塊的魔物也只有地獄犬或邪虎罷了。
　　不用說，這兩種魔物都是區域頭目，等級相當高，兩者都散發著大量瘴氣。如果不盡速處理，牠們的血腥味和屍骸所散發的瘴氣將引出更多魔物，三人就必須對付更多敵人。
　　「最好還是把這件事報告給王子殿下和艾蓮娜公主吧，讓他們確認一下比較好。」
　　「說得也是。」
　　到目前為止，應該還沒有人察覺到大靈峰的魔物分佈變得很奇怪吧。
　　其實達也和真琴並非這裡的居民，他們不清楚這裡究竟出現了多大的變化，說不定這樣的分佈是正常的，反倒是遊戲裡的分佈比較奇怪。
　　不過，考慮到山裡的植物分佈，許多出沒在此地的魔物確實讓人感到不對勁。其中有的魔物明顯應該出現在南方島嶼，不可能出現在涼爽的半山腰。
　　最重要的是，幾乎所有的魔物都受到瘴氣的影響而發生異變，外表奇形怪狀。幸好只有外表變得奇怪，力量沒有增強，不過還是讓人不太舒服。
　　「澪，妳採收得到索爾麥仙嗎？」
　　「沒問題，不過，你和真琴姊最好別碰它們。」
　　「啊？」
　　「為什麼？」
　　兩人都認為那不過只是水果而已，所以聽到澪的發言，他們異口同聲地這麼詢問。澪決定用行動來回答兩人的問題。
　　「……接好了。」
　　「哇哇！」
　　「等一下，不要突然丟過來啊！」
　　澪毫無預警地摘下兩顆索爾麥仙，丟向兩人。兩人慌忙接住這顆拳頭大的果實後，馬上明白了澪的意思。
　　「這是什麼呀！」
　　「只是稍微用力一抓，馬上就開始腐壞了！」
　　「這個水果一掉到地上就會腐壞。如果用指尖戳一下，就會從損傷的地方開始腐敗。就算順利摘下來，也是不到半天就會開始腐爛。」
　　「喂！這已經不能用『容易腐壞』四個字來形容了吧！」
　　澪面不改色地補充說明。
　　看到這種水果這麼容易壞掉，達也不禁卯足全力這麼吐槽。
　　澪對他的發言毫不在意，她輕巧地攀爬上樹，仔細挑選後慎重地切下一顆索爾麥仙，放入包包中保管後，從樹上跳了下來。
　　「現在正是最適合食用的時候。」
　　她這麼說後，取出剛剛採下的那顆索爾麥仙，切成三等份後遞給兩人。兩人看到澪咬了一口水果，示意可以食用後，跟著大口咬下。
　　白色果肉的斷面滴下無色透明的果汁。仔細品嚐後，達也和真琴露出無以名狀的表情，說出了老實的感想。
　　「……幾乎沒味道耶。」
　　「說不定白開水的味道還比較濃呢。」
　　「這就是為什麼索爾麥仙不能拿來食用的原因。」
　　兩人看著如此特殊的果實，不知道該如何闡述感想。
　　為了讓其他物種搬運種子，水果嚐起來基本上都很甜美。不過，索爾麥仙沒有味道、容易腐壞，這種特徵彷彿在直接挑釁自然界的規則和食物鏈。
　　「順帶一提，如果它和唾液或胃液中和，或是加熱之後就不會腐壞。」
　　「也就是說，吃了不會鬧肚子吧？」
　　「嗯。還有，因為它的味道平淡，所以不會遭受蟲害或鳥害，如果長在樹枝上，就算用力捏它也不會壞喔。」
　　「這種水果真的很奇怪呢。」
　　聽到澪若無其事地說出這些讓人不知道該如何評論的情報，真琴不禁一臉疲憊地這麼陳述感想。
　　「就是這樣囉。那就麻煩你們幫我警戒四周。」
　　「瞭解。妳需要幾顆？」
　　「它很適合調劑藥品，我盡量能採多少就採多少。」
　　「知道了。」
　　聽到澪這麼說，兩人點了點頭，繼續警戒四周。他們踹飛零星的小嘍囉，等待澪結束作業。當澪從三棵樹上摘取了所有成熟的果實之際，她慌忙跳下樹。
　　「達哥，歸還魔法！」
　　「狀況危急嗎？」
　　「不知名的翼龍三隻！」
　　「好，逃吧。」
　　現在沒有其他小嘍囉加入戰局，三人如果有意參戰，應該可以輕鬆獲勝。不過他們現在都相當疲倦，同時還要對付三隻翼龍，老實說他們已經受夠了。再加上翼龍方面的素材現在已經有太多庫存了。
　　因此，當聽到澪這麼報告的瞬間，達也馬上啟動歸還魔法，慌忙打開傳送門。三人一溜煙地跳入門中，迅速趕了回去。看到獵物逃跑的翼龍發出怒吼，不斷在高空中盤旋。
　　
　　☆
　　
　　當達也一行人辛苦地翻山越嶺的同時……
　　「你又找了這種不得了的東西啊……」
　　看到鐸卡準備的礦石，宏錯愕地這麼吐槽。
　　「你沒想過我可能無法為這種東西進行加工嗎？」
　　「在下思考了半晌，既然你說春菜的劍是湊合著打造出來的，在下認為這點難度的加工應該難不倒你。」
　　「現在這樣的設備可能無法精鍊這種礦石，不過姑且可以進行加工。真沒想到你竟然這麼快就準備了魔鐵礦石和秘銀礦石……」
　　「在下雖然不是什麼大人物，姑且還是和王族有所關聯，還算有點門路。」
　　聽到鐸卡泰然自若地這麼說，宏不禁露出苦笑，表示同意。
　　宏最近有幫達也製作魔杖。魔杖上面雖然使用了金屬零件，不過主要材料還是木頭，對於這陣子沒有好好鍛冶武器的宏來說，這樣的素材剛好讓他試試筋骨。
　　「對了，我還需要一些材料來製作榔頭和鐵鉆。」
　　「喔，多出來的部分就隨便你使用吧。」
　　「謝謝你的好意，不過，素材的份量還真讓人不知該怎麼辦才好。」
　　宏望著鐸卡準備的素材，煩惱地開始思索。
　　老實說，如果要加工兩人份的懷劍，至少要用同樣種類、但是比例不同的金屬來製作榔頭和鐵鉆，否則道具就會不夠格鍛造武器。雖然宏也想製造新的熔礦爐，不過他缺少素材和時間。考量到至少要製作榔頭、鐵鉆和兩把懷劍，這樣的材料就不夠用來鍛造會消耗大量材料的大劍、雙手斧和戰鬥用榔頭。
　　「如果要鍛造的話，大概只能鍛造單手劍、短劍、細劍和槍的槍鋒……」
　　「我才剛使用這把劍，不需要再鍛造一把新的。」
　　「說得也是……」
　　雖然都是應急用的武器，不過鐵製武器和魔鐵•秘銀的合金製武器相比，攻擊力和耐久性都差了一大截。
　　老實說，如果只提升春菜的戰鬥能力，那就沒有意義了。在現在的狀況下，比起火力強大、攻擊手段繁多的春菜，宏的攻擊方法只有隨意毆打敵方或使用重擊毆飛敵方兩種選擇，他更需要好一點的武器。
　　「總之，我先製作道具和兩把懷劍吧。」
　　宏將兩種金屬礦石搬到推車上，將之後的預定告訴大家。
　　「既然機會難得，我可以在一旁參觀嗎？」
　　「可以啊，不過很熱，過程也很無聊喔。」
　　「如果錯失這樣的機會，我應該就沒有機會看到別人製作武器的過程了吧。」
　　「話是這麼說沒錯啦……」
　　聽到艾蓮娜這麼回答，宏覺得很麻煩似地如此回應。
　　雖然旁觀者不至於讓他無法集中精神，不過，有一位不太熟悉的女人待在工作場所，總讓他莫名地靜不下心來。而且，他現在工作的地方比鍛造春菜那把劍的時候還要狹窄。簡單來說，他並沒有歡迎對方的理由。
　　「總之，就算再熱也不能抱怨喔。」
　　「我知道。」
　　「我跟阿爾費米娜女神發誓，我不會抱怨。」
　　「艾兒，妳也要跟來啊……」
　　宏一邊嘆氣一邊說「算了隨便啦」，一邊將推車推向熔礦爐。觀眾們緩緩跟在他的身後。由於春菜、蕾娜和鐸卡也跟著他，雖然不至於會干擾到他的工作，不過總讓他感覺到幾分壓迫感。
　　「這裡很熱又危險，絕對不可以過來喔。」
　　宏再次開口叮嚀，要大家要注意工作場合後，他注入大量的魔力，升起熔礦爐的火。
　　雖然宏說這個熔礦爐是經過魔力改造後的中古品，不過它升溫的速度相當快，甚至可以說是轉瞬間就達到可以融化金屬的溫度。
　　「首先要打造鐵鉆和榔頭啊。」
　　宏這麼喃喃自語，彷彿在確認順序，他相當粗魯地抓起一堆魔鐵和秘銀礦石，丟入爐中。他還丟入一根翼龍牙齒，當作用來合金的添加劑，開始精鍊。
　　「可以混在一起嗎？」
　　「因為我要鍛造合金，所以無所謂。話說，因為秘銀是銀的一種，直接加以鍛造的話會太柔軟，沒有辦法淬火，基本上會需要和其他金屬合金處理。」
　　「原來如此哪。」
　　聽到宏這麼宣告，鐸卡也點頭同意。
　　只是想當然爾，一般要做合金處理的時候，並不會從礦石的階段就進行混合。一般會先進行精鍊，秤重決定比例後，再次熔解礦石進行合金，否則很難鍛造出品質良好的物品。這次宏使出了他全數的本領，使用生產系魔法進行了處理。
　　「那麼，之後就是精鍊魔鐵的重頭戲了。」
　　宏這麼說明，並開始注入與之前無法相比的魔力。他之前使用的魔力已經足夠讓一般的魔法師瞠目結舌了，現在他施展的魔法量甚至可以進行一場儀式。
　　精鍊魔鐵需要消耗大量魔力，就連矮人們在精鍊時也會需要數人一起舉行儀式。鍛造的時候也一樣。這種素材可以說是修練鍛冶技能和精鍊技能時會遇到的第二個關卡。
　　因此，如果沒有習得附魔這項技能，就算擁有挖掘的技能，也無法進行加工和精鍊。這種金屬會被稱為魔鐵，就是因為它會吸取大量魔力，彷彿無窮無盡一般。雖然這次宏是要製作魔鐵和秘銀的合金，不過魔鐵的量比秘銀還要多，所以需要較多的魔力。
　　秘銀常常出現在許多小說和遊戲之中，不過，依故事的世界觀不同，秘銀扮演的角色也有差異。在這個世界裡，秘銀最大的特色在於防止變質。不只可以防止生鏽，也不會因為瘴氣或受詛咒而產生變化。
　　因此，要對秘銀進行附魔是一件相當困難的事情。如果玩家等級平平，根本不可能對秘銀的完成品進行附魔。這次的組合比例之中，因為摻了些許秘銀，使得魔鐵無限吸取魔力的特性遭受抑制，難以施咒；反過來看，這樣能更容易對秘銀施予附魔，而且能夠輕易除去瘴氣，難以受到詛咒，使秘銀能夠藉由淬火而提升硬度。
　　「……總算成功了。」
　　宏取出冷卻後固定住的鑄鐵，仔細端詳確認之後，安心地鬆了口氣。老實說，他剛剛沒有一定能成功的自信。
　　「狀況這麼千鈞一髮嗎？」
　　「我無法斷定這個爐子是否適合這種素材。」
　　就算不說爐子，這種性質的金屬十分棘手，玩家甚至稱其為中級的關卡。雖然這個熔礦爐經過魔力改造，不過畢竟還是中古貨，就算宏的手藝高超，他依然沒有絕對的自信。
　　老實說，他製作出來的合金，比矮人使用優良設備精鍊出來的產物還要完美，但宏依然感到些微的不滿意。
　　「那麼，接下來就要進入大家望眼欲穿的鍛造工程了。」
　　「聽你這麼一說，我好不安喔。道具真的夠用嗎？」
　　「先不管爐子了，榔頭一定不夠吧。總之，我先來製作鐵鉆吧。」
　　宏乾脆地這麼說後，使用魔法滾軋合金並進行加熱處理，再利用特殊的魔法磨刀石研磨，鐵鉆就完成了。他在鐵鉆上放了一塊加熱過的小塊鑄鐵，將過量的魔力注入鍛造用榔頭，開始大力敲打。
　　每敲打一次，噴散出的火花就讓艾蓮娜看得目不轉睛，不過注入素材之中的魔力總量又讓她沉下臉。如果她像宏一樣注入那麼多魔力之後，還有辦法如此若無其事嗎？想到這一點，一股寒意竄過她的背脊。
　　「差不多了吧……」
　　當鑄塊大致呈現榔頭的形狀之際，宏先用局部時間加速魔法將其冷卻後，嘆口了氣，並這麼開口低喃。
　　「做好了嗎？」
　　「完成粗略的加工了。之後要加熱處理，得調整好它的形狀才行。我當時也是這麼製作出春菜同學的細劍的。」
　　「啊，確實是這樣。」
　　這麼閒聊的宏一改平時不可靠的表情，用銳利的眼神緊盯著因為加熱而變色的榔頭。
　　他調整著一般人分不出差別的熱度，維持溫度好一會兒，再選出適當的時機將榔頭插進一種謎樣的液體之中。發出巨大的聲音後，液體完全蒸發，榔頭也冷卻了下來。
　　「這是什麼液體？」
　　「淬火時用的油，我想這陣子可能會用到，所以先調配出來了。這是特別調給魔鐵系金屬使用的。不過我沒想到這麼快就能派上用場。」
　　「還需要這種東西啊？」
　　「視金屬而定。有的金屬用水冷卻就可以了。」
　　宏邊回答蕾娜，邊結束回火的工程。
　　在鍛冶的過程之中，最需要注意淬火和回火的作業。如果過度淬火，金屬會因為變得太硬而容易受損，甚至有可能當場碎裂。而如果回火失敗，物體沒有辦法增加硬度，反而會更加脆弱。雖然話是這麼說，但如果不經過回火的手續，大部分的金屬都會變得太過脆弱，無法用來戰鬥。有些金屬不需要經過淬火這個程序，但至少現在這個金屬要好好經過加熱處理，才有辦法製成武器。
　　整體來說，加工金屬這項工程比我們想像得更需要謹慎。
　　「好，這樣就可以了吧。」
　　他望著逐漸成形的榔頭，點了點頭。
　　他將使用至今的榔頭從握柄上拆卸下來，把剛剛完工的物體裝了上去。
　　「……嗚哇。」
　　「嗯，怎麼啦？」
　　「那個用了比較久的榔頭……」
　　「一般來說，我們會使用強度較低，且較為柔軟的榔頭來鍛造另一把，所以工程結束後自然會遍體鱗傷。」
　　雖然春菜知道宏說的話很有道理，不過，看到榔頭由裡到外充滿大量裂痕，她當然瞠目結舌。
　　再加上那把榔頭是特製品，宏曾經施予它自動修復的附魔，如果受到輕微的損傷，它應該會自動復原，但現在它卻完全沒有再生的徵兆。使用低階的道具製作高階的道具，原來是這麼費勁的事情啊……春菜終於理解了。
　　「好，終於要進入重頭戲了。」
　　宏施了某種附魔在鍛冶好的榔頭上後，用充滿驚人男子氣概的表情這麼宣告。就連平時只讓他看起來更加土氣的粗眉毛，這時候也為他增添了幾分男人味。
　　「你說重頭戲，指的是你還要繼續下去嗎？」
　　「對啊，宏先生！你已經使用相當大量的魔力了！」
　　「比起加工神鋼，這只是小意思罷了。」
　　他拋下這句話，讓周圍的人啞口無言之後，開始加工今天的主角──兩把懷劍。看到他的模樣，艾莉絲不禁望向春菜，春菜則對她露出淺淺的苦笑，並從包包中取出某樣東西。
　　「宏同學。」
　　「怎麼了？」
　　「我相信你不需要使用這種東西，不過，為了艾兒，你先喝一瓶吧。」
　　「嗯？這樣啊，瞭解。」
　　看到艾莉絲擔心的表情，宏露出苦笑，接過春菜丟給自己的五級魔力藥水後，喝得一乾二淨。如果他再多喝一瓶藥水，對方應該會比較安心。不過，如果在半小時內喝三瓶魔力藥水和精力藥水，就會中毒。由於有如此出色的機制，導致他不能喝下太多藥水。
　　還有另外一個限制。除了生命藥水之外，二十四小時之內最多只能飲用二十瓶藥水。
　　「好，振作起來吧。」
　　雖然只是杯水車薪，不過魔力姑且恢復了，於是宏再次面露嚴肅的神情，加熱鑄塊並將其放在鐵鉆上。他沉默地卯足幹勁後，揮起榔頭，敲了第一下。
　　宏不斷敲擊著鐵塊，宛如祈禱一般真摯，彷彿挑起戰火一般英勇。
　　他簡直就像在和眼前那不會說話的鐵塊交談，時而輕巧、時而用力，室內迴盪著清脆的敲擊聲。
　　跟剛剛一樣，每敲擊一下，宏就注入了驚人的魔力。當鐵塊逐漸變成懷劍的形狀時，它終於無法吸收所有的魔力，讓魔力流瀉而出。
　　「好，第一把懷劍的粗加工結束了。」
　　宏這麼宣告後，開始鍛造第二把。跟剛剛一樣，他以看似熟練的精湛手法不斷揮下榔頭，彷彿在祈禱、彷彿在交談一般。同樣在魔力溢出之際，鍛造懷劍的工程結束了。
　　在加工魔鐵的時候，其實不需要讓魔力滿到溢出來。不過，如果有多餘的空間，魔鐵容易受到其他事物的影響，宏是為了保險起見，才讓魔力溢流而出。
　　「結束加熱處理之後，我應該先調整形狀，再來調整平衡度吧？」
　　雖然宏這麼說，不過像他這樣熟練，製作的時候會依據使用者的體格和體型來進行調整。他不可能會製作出極度失衡的作品。打造春菜的細劍時亦是如此，只要稍加研磨，就能調整得當。
　　「妳們先揮揮看吧。說是這麼說啦，不過妳們的技巧不夠純熟，可能還沒有辦法給我意見……」
　　「是呀，而且我的體力還尚未恢復。」
　　整把劍相當簡樸，劍柄卻十分優美。上面明明沒有任何精美裝飾，劍鞘卻相當引人注目。公主姊妹接過這把劍，臉上露出了困擾的表情。老實說，宏的指示太為難她們了。
　　「不要緊，我們會看妳們的動作來判斷劍的平衡，妳們先隨意揮舞一下吧。」
　　「我知道了。」
　　「我會加油的！」
　　在春菜的催促下，兩人在工房外揮舞出記憶中的基本招式。
　　艾莉絲最近才開始進行鍛鍊，她的動作太過粗魯，已經不是平衡不平衡的問題了。不過大致上還是能看出端倪。
　　「這只是把懷劍，這樣應該差不多了吧？」
　　「對啊。」
　　「說得也是。」
　　聽到春菜的結論，兩位騎士也都表示同意。
　　她們兩人不是暗殺者，不會用這種武器進行真正的戰鬥。懷劍這種武器，基本上就是趁人不備時出擊，或是用來自刎。
　　「我就不調整平衡度了，握起來的感覺如何？」
　　「沒有問題。握起來很合手，簡直就像吸附著手一樣。」
　　「非常好握呢。」
　　「好，我還要在上面雕上刀銘，除此之外還要進行很多作業才能完工，借我一下。」
　　聽到宏這麼說，兩人將剛拿到手的懷劍交了出去。
　　「還有很多作業才能完工？」
　　「雖然做好了，但只有蠢蛋才會直接使用啦。我會添加一些魔法道具的功能上去。」
　　「……我真不該問這個問題的，不過，你打算怎麼做？」
　　「這一點就請待我完工之後驗收吧。」
　　宏這麼說後，臉上浮現瘋狂的笑容，並開始將這幾天多到令人生厭的魔獸系素材排得整整齊齊。雖然春菜對此有點退避三舍，不過她知道一切只能照宏的指示做，所以沒有多嘴吐槽他。
　　在那之後，當宏將完成品展示給大家看的時候，看到無謂添加的各種厲害功能，只有艾莉絲的眼光閃閃發光，其他四人則為了沒有吐槽宏而感到後悔。
　　
　　☆
　　
　　「事態感覺有點嚴重。」
　　懷劍大功告成之後，回到家的真琴還沒解除武裝，一開口就丟下這一句話。
　　「為什麼會很嚴重？」
　　「老實說，我希望雷奧德王子殿下也能知道這件事……鐸爾大叔，你可以幫我聯絡他嗎？」
　　「可以是可以，但事情有嚴重到這般地步嗎？」
　　「地獄犬和邪虎出現在大靈峰的半山腰耶，如果這只是小問題的話，我就不把事情鬧大囉？」
　　「這可是大問題啊……」
　　聽到真琴這麼說，鐸卡露出嚴肅的神情。當他正打算叫出尤利烏斯聯絡王子殿下時……
　　「嗯？對方好像自己找上門了？」
　　澪的索敵範圍很廣，她察覺到有人在工房入口使用傳送魔法，便這麼插嘴說道。
　　「好像是這樣。除了尤先生之外，王子殿下還帶了另外兩位客人過來。話說回來，雷雷意外地遊手好閒哪。」
　　「哪可能啊！」
　　聽到宏失禮的台詞，蕾娜使出全力這麼吐槽的同時，電鈴響了起來，蓋過了蕾娜的話。
　　宏目送起身至門口迎接的鐸卡後，開始動手檢視索爾麥仙。老實說，這個水果才是這次的首要目的，調查大靈峰的事情不過是順便罷了。
　　「打擾了。」
　　宏快速地完成檢查工作，確認所有果實都可以使用之際，雷奧德拋下鐸卡，熟門熟路地走進餐廳。
　　「雷雷，你來得正好。」
　　「……怎麼了？」
　　「真琴小姐有事要向你報告。聽說是件相當棘手的事。」
　　「棘手的事啊……」
　　剛進門就聽到對方這麼說的雷奧德繃起了臉，一點也不像他平常的樣子。
　　「你好像感到很不愉快啊。」
　　「我過來這裡本來是期待能吃到珍饈佳餚。不過，一想到即將要聽到讓我食不下嚥的情報，我還擺得出好臉色嗎？」
　　「說得也是。不過只是早晚的問題啊。」
　　「我知道。說吧，是什麼事？」
　　「地獄犬和邪虎出沒在大靈峰。」
　　聽到宏的報告，雷奧德沒有做出太大的反應。跟他一同前來、年約二十歲的青年也面不改色。只有一位跟澪差不多年紀的少年臉色一變，激動地大喊道：
　　「這不是很嚴重嗎！」
　　「馬克，冷靜下來。」
　　「哥哥，你們才奇怪，怎麼可以這麼冷靜啊？」
　　「當我們知道有翼龍出沒的時候，就已經做好心理準備了。我們本來就感到不太對勁。」
　　「！？」
　　聽到翼龍出沒之後，馬克瞠目結舌。雷奧德不理會他，瞄了身後的哥哥一眼。
　　「在他們告知詳細資訊之前，我先向大家介紹一下吧？」
　　「沒關係，我已經猜得到了。這位俊美的男人是你哥哥，而這位帥氣的小少爺是你的弟弟吧？」
　　「是的。這是我的哥哥，亞文王子。這是我的弟弟馬克。」
　　雷奧德這麼介紹後，亞文冷靜地點頭致意，馬克則一副剛從打擊中恢復過來的樣子，笨拙地行了一禮。
　　「大叔，我問你喔。」
　　「什麼事？」
　　「就一般十幾歲的青少年來說，雷雷和小馬的反應，誰比較正常？」
　　「如果就一般會參與戰鬥的十幾歲青少年來說，馬克王子殿下的反應比較正常。雖然這麼說不太好，不過雷奧德王子殿下在許多方面都非比尋常……」
　　「艾倫斯特！跟哥哥比起來，大部分的人都太過平庸了！還有，那個呆子！你稱呼我的方式也太失禮了吧！？」
　　「果然是一般人會有的反應啊。」
　　聽到宏這番感慨萬千的話語，大家都同情地望向馬克。
　　「馬克他的修行還不夠。工匠大人，不好意思，他的態度太失禮了。」
　　「不，一般來說，失禮的人明顯是我啦。」
　　「你明明知道這一點，還故意這麼做？」
　　「什麼意思啊？」
　　聽到亞文這麼問，宏故意這麼裝傻。
　　宏確實是故意的，不過他這麼做沒有什麼深意，只是想確認法連王家的人們能開得起多大的玩笑。
　　更正確的說法是，因為雷奧德聽到宏用「雷雷」來稱呼自己時，似乎很開心，所以他想試試弟弟是否會有一樣的反應。
　　「我先去泡茶唷。」
　　「春姊，我幫妳。」
　　「在那之前，澪，妳最好先去洗澡……」
　　「嗯。」
　　聽到春菜這麼叮嚀，澪乖巧地點了點頭。畢竟她在山野裡東奔西跑了三天。就算身上穿著的衣物有施予防止髒污的附魔，春菜還是感到有些抗拒，無法讓她進入廚房。
　　「他們一直都像這樣嗎？」
　　「大致上是。」
　　看到這些人隨心所欲的模樣，亞文帶著苦笑這麼詢問，鐸卡同樣帶著苦笑回答。
　　看到兩人這麼交談，真琴和達也漲紅著臉，一副愧疚的樣子。
　　在這種時候，有規矩的人就會吃到苦頭。
　　「那麼，回歸正題吧。」
　　「我們也還不知道詳細的狀況，真琴小姐，當時的情況如何？」
　　「我把肢解前的獵物塞在包包裡，你們看了就知道詳細情況了，簡單來說，就是不對勁。」
　　「只聽她這麼說，你們可能還是一頭霧水吧。我來補充說明，那裡出現了許多奇形怪狀的魔物，而且大部分是闇屬性和會散發瘴氣的魔物。」
　　聽到真琴和達也的證言，雷奧德點了點頭，陷入沉思。
　　「比我設想的還糟。看來刻不容緩了。」
　　「哎呀，雷雷，你那邊也有棘手的事情嗎？」
　　「確實相當棘手。」
　　聽到雷奧德這麼說，宏歪了歪頭。
　　老實說，就算這個男人做這樣的動作，也一點都不可愛。
　　「哥哥，這件事很嚴重，不能用棘手一詞輕易帶過吧……」
　　看到哥哥一如往常的態度，馬克不禁這麼吐槽。
　　「就算裝出一副嚴肅的樣子，要做的事情和結果都不會改變。」
　　「話是這麼說沒錯啦……」
　　「不要緊啦，馬克王子殿下，當王族有話要告訴一般平民的時候，事情通常都很棘手，不用特地裝出一副嚴肅的樣子。」
　　「聽到你稱呼我馬克王子殿下，總感覺莫名地坐立難安……」
　　「看吧，還是叫你小馬比較好吧？」
　　「……就這樣叫吧。」
　　馬克心不甘情不願地點頭同意。
　　順帶一提，小馬這個暱稱，很快就傳至他的母親、王妃、其他側妃，甚至是姊姊們耳中，在非正式的場合，大家都開始用這個暱稱來稱呼他。
　　「算了，回歸正題。」
　　「在回歸正題之前，我先確認一下，艾莉斯呢？」
　　「艾兒剛剛提到要去祓禊，前往浴室了。」
　　「一看到我們進家門，殿下馬上就進去浴室了。」
　　「雖然她還年幼，但不愧是一位絕代的姬巫女啊。」
　　聽到達也和真琴莫名恭敬地這麼說，雷奧德欽佩地露出微笑並如此感嘆。同時，亞文也感慨萬千地嘆了口氣。馬克則露出彷彿尋得一絲希望的模樣。
　　「所以呢？艾莉絲的舉動跟這有什麼關係？」
　　「這陣子，應該說是明天，我希望你們帶艾莉絲前往阿爾費米娜神殿。」
　　「用意是？」
　　「神官們有可能已經跟不上淨化地域的進度了。」
　　「這件事聽起來很糟糕哪……」
　　聽到雷奧德鎮定地說出如此駭人的消息，宏不禁錯愕地這麼喃喃自語。
　　宏本來會把這方面的問題全權交給達也和春菜去溝通，不過，或許雷奧德認為宏跟自己是同類，他總是傾向和宏進行交涉。
　　「如果要我們明天出動，似乎太勉強了。最好做好萬全的準備，而且我今天幫艾兒跟艾蓮姊製作了懷劍，已經筋疲力盡了。」
　　「喔？已經完成了？」
　　「雖然完成了，不過那只不過是把懷劍，雖然我沒有偷工減料，不過就各方面來看，那都只是把小玩意罷了。」
　　「你還是那麼堅持啊，竟然說那只是小玩意。」
　　「那說不定沒辦法殺死翼龍啊。」
　　宏的基準明顯異於常人。鐸卡聳聳肩，搖了搖頭，一副束手無策的樣子。
　　「殺翼龍？用懷劍殺嗎？」
　　「我真不知道該不該稱讚你耶，只要跟你說話，我好像會漸漸分不清是非黑白。」
　　聽到宏脫離常規的發言，馬克和亞文做出了正常人的反應。
　　至於雷奧德，他認為國家當作國寶收藏的武器，一樣也是工匠製作出來的，所以不管宏製作出多麼驚人的武器，都不值得訝異。
　　「對我認識的工匠們來說，這只是很普通的東西啊。而且，各種設備幾乎都是湊合著用的，性能都不是很好。」
　　「製作出這種兵器，竟然還謙稱說性能不好，真是的……」
　　平時就算發生這種狀況，蕾娜也不會插嘴，但她現在卻這麼吐槽，還驚愕又敬佩地嘆了口氣。
　　「你到底做了什麼啊？」
　　不管對方製作出任何東西，雷奧德都不會感到稀奇，不過，看到親眼目睹製作過程的人這麼大力吐槽，他的心中浮現了這個無法視而不見的疑問。
　　於是雷奧德嚴肅地這麼詢問。
　　「只是加了一些小功能的懷劍罷了。」
　　宏的臉上掛著一抹詭異的微笑，故意裝傻般地說「這把劍的絕招是秘密喔」。看到他的模樣，雷奧德認為就算追問下去也不會有結果，便放棄繼續深究了。達也一行人則無法插嘴。反正宏老是做些奇妙的東西，所以他們決定在這個話題告一段落之前先不動聲色。
　　就在這個時候，春菜推著擺滿茶具的推車，走了回來。
　　「先別管宏同學製作的東西了，大家先喝點茶冷靜一下吧？」
　　「說得也是。嗯？裝在點心盤裡的東西，怎麼看都是年輪蛋糕吧，這邊也有這種點心嗎？」
　　「至少我待在烏魯斯的這一個半月間沒有看過喔。」
　　「人家也三個月沒看過年輪蛋糕了。」
　　這個團隊的特徵，就是會在這種時候馬上轉移話題。不過，現在是達也故意轉移了話題，這並非是這些人平時的脫軌行為。
　　「算了，反正又是宏在閒閒沒事的時候做出來的吧，這個話題就到此告一段落了。」
　　「對我們來說，只要好吃就好了啦。」
　　「真是隨性哪。」
　　「宏，你最沒資格說這種話。」
　　當他們這麼爭論的時候，澪領著艾莉絲和艾蓮娜走進餐廳。
　　「哎呀，這裡聚集了國內超過一半的王族呢，如果有人用大型魔法攻擊我們，我們王家就完蛋了。」
　　「艾蓮娜，不要說這種駭人聽聞的事情。」
　　「開玩笑嘛。而且，普通的魔導師大概沒辦法突破這裡的結界，殺掉我們所有人吧。」
　　「真的嗎？」
　　「待在這裡的時候，就跳脫我們的常識吧。小馬。」
　　「姊姊，妳怎麼這樣叫我！？」
　　看到馬克驚慌的模樣，艾蓮娜笑而不答。
　　老實說，用膝蓋想也知道宏會怎麼稱呼別人。
　　「等喝完茶之後再討論這些棘手的事情吧。反正我們也不可能馬上出動。」
　　「說得也是，難得這裡還有宏先生為我們做的稀奇甜點。」
　　「這個年輪蛋糕果然是宏做的啊……」
　　「因為艾兒太纏人了，所以我就趁著半分興致……」
　　「艾莉絲，妳真的變成一個愛吃鬼了呢……」
　　「姊姊！」
　　被當成笑料的艾莉絲羞紅著臉，對著姊姊激動地嚷嚷。現在明明事態緊急，這裡的氣氛卻相當和樂，這讓馬克不知該作何感想。
　　
　　☆
　　
　　「我真的得做喔？」
　　「嗯，真的。」
　　「讓澪做就可以了吧。」
　　「我跟師父做出來的成品，光是性能就差了三成呢。」
　　「不，該怎麼說呢，怎麼想都覺得這樣很不妥。」
　　用完晚餐，大家最後都同意要事先做好萬全的準備，今明兩天最好備妥許多事情。只是……
　　「艾兒，我問妳喔，妳是當事人，真的可以讓男生知道妳的胸部和臀部的形狀或大小嗎？」
　　「是的，不好意思，因為我年紀還小，所以我的身材沒有看頭……」
　　「為什麼要道歉？」
　　聽到艾莉絲搞錯重點的回答，達也露出苦笑，這麼吐槽。
　　「像我這樣孩子般的扁平身材，就算把詳細的資訊告訴宏先生，他聽了也不會開心吧。」
　　「等一下，艾兒，妳這樣的想法很危險喔！」
　　如果在現在的日本做出這種發言，說不定會害別人遭到警察逮捕，所以達也不禁驚慌失措地這麼開口。
　　不過從宏的反應來看，就算對方是小孩子，但光是知道女生的詳細身體資訊，也只會為他帶來更大的傷害。
　　「危險嗎？」
　　「是啊，很危險。」
　　「不過，跟春菜小姐相比，我看起來還是太小孩子氣了吧？」
　　「公主殿下，對方是特殊案例啊！」
　　「艾兒跟我不一樣，胸部沒有那麼平。」
　　聽到艾莉絲愈來愈危險的喃喃自語，蕾娜和澪紛紛大力吐槽。
　　「我剛剛刻意沒有插嘴，不過妳真的很親近宏呢，艾莉絲。」
　　「是這樣嗎？」
　　「我問妳一個問題，如果把同樣的資訊……讓波爾多王子知道的話，妳會作何感想？」
　　「……怎麼會這樣呢，我感到一股生理上的厭惡感……」
　　「太好了。看來妳在這方面的觀念很正確呢。」
　　聽到她們進行著自己無法插嘴的對話，宏和達也相當坐立難安。
　　老實說，聽到這樣的對話，男生真的不知道該如何反應。
　　「艾莉絲，話說回來……」
　　「姊姊，怎麼了嗎？」
　　「雖然達也剛剛也這麼說，不過妳差不多該注意一下這方面的事了。妳的身體比我記憶中更有女人味了。」
　　「就我所見，從我第一次跟妳共浴開始，妳的胸部大了三點五厘米，再差一點罩杯就會變了。」
　　「我就跟妳們說了，可不可以趁我們不在的時候再討論這種話題啊？」
　　這些女孩究竟是在挑釁呢，還是不把宏當男人看待啊？她們若無其事地討論著這種驚悚的話題，讓宏聽了抱著頭全身顫抖。女孩們不斷刺激著宏的心靈創傷，老實說，他正在努力不要失去意識。
　　「就是這樣啦，師父，艾兒的內衣就拜託你了，你剛好可以把這個好機會當作復健。」
　　「到底為什麼要我做這種事……」
　　「人命關天，至少要做件好一點的成品喔。」
　　聽到澪心急地這麼說，宏繼續跟她爭辯。
　　「就算師父你做出一件內衣，這裡也沒有人會把你當作壞人。」
　　「澪，不要這麼性急。」
　　宏的臉色愈來愈差，有些看不下去的艾蓮娜插嘴這麼叮嚀。
　　「再這麼討論下去，宏會無法招架的，我們換個話題吧。」
　　「換成什麼話題？」
　　「藥材都齊全了吧？」
　　「這麼說也是。老實說，因為大家突然七嘴八舌地說了一堆，我都忘了這件事。」
　　看著宏低頭道歉，艾蓮娜露出苦笑，要他不用在意。
　　實際上，宏使用飾品和魔法道具治療艾蓮娜，讓她的健康狀況大致維持在良好的狀態，可以正常生活。所以現在她的治療已非先決要件，而且藥材都備齊了，隨時都可以幫她解毒。
　　「既然材料都齊全了，我這就去調配解毒劑。」
　　「話說回來，那顆非常容易腐壞的果實真的那麼重要啊？」
　　「那個喔，只要成功將它濃縮成果汁，就可以當作調劑萬能藥的材料。」
　　「真的假的？什麼等級的萬能藥？」
　　「努力一點的話可以調成等級6，也就是三級的萬能藥。」
　　聽到宏再次說出如此偏離常識的話，達也和真琴再次深切感受到自己的才疏學淺。
　　艾蓮娜似乎已經沒有力氣吐槽了，她用一臉難以形容的表情喃喃自語道：「三級的萬能藥是怎樣啊」。
　　「我可以問你一件事嗎？」
　　「什麼事？」
　　「雖然距離不算相當近，但這種果實也不算生長在極為遙遠的地方，真的能夠調劑出如此高級的藥劑嗎？」
　　「在遊戲裡也是如此。恕我直言，就算採收到這個果實，也還需要花時間搜集到其他材料才能調配萬能藥，而且玩家必須先將技能練到很高，才有辦法採收索爾麥仙。」
　　「啊～我可以理解了。」
　　新手玩家幾乎不可能採收到如此容易腐壞的水果。
　　「那麼濃縮之後，具體而言可以達到什麼程度？」
　　「如果是五倍濃縮的話，大概可以調劑出五級左右的萬能藥。如果想要調劑三級的藥劑，就要努力製作百倍濃縮的果汁才行。」
　　「如果濃縮到百倍的話，喝起來多少會有些味道嗎？」
　　「嗯？怎麼可能。不管怎麼濃縮，這種果汁的味道當然只會比開水還淡啊。不過，如果濃縮成百倍的話，濃縮果汁自己就能成為介於四級和五級之間的萬能藥。」
　　達也聽了目瞪口呆。
　　不管食物的味道是好是壞，本來就是為了讓人嚐起來可以得知這種食物對身體是否有影響。也就是說，既然這種果汁具有如此強力的藥效，本來應該會有味道的，但是嚐起來卻淡而無味。
　　這是幻想的世界，本來就不能用常理來思考，但達也還是很想對此提出質疑，不過就算問宏也是無濟於事。
　　「這次只要濃縮成三倍就夠用了，其他材料也很充足，我馬上去調配。」
　　宏這麼說後，走向廚房。先不論技術尚未純熟的澪，對宏來說，這點程度的作業，對他來說完全不費工夫。
　　這種類型的藥本來需要裝在專用的瓶子裡，只是調劑好藥品之後，過了六小時左右藥效就會減退，就算使用防止腐壞的附魔，依然無法遏止藥效消失。不過，這次宏會讓艾蓮娜馬上喝下藥水，所以沒有問題。
　　順帶一提，所謂的萬能藥只能夠一併解決所有種類的異常狀態，依據藥的等級和異常狀態的強度不同，也有可能會發生無法解決的狀況。使用等級低的材料所調劑出的萬能藥，就算可以防治毒狼的毒和溝鼠身上的細菌，卻無力抵擋龍的猛毒吐息。
　　
　　「咦？宏同學？」
　　「春菜同學，妳要用廚房啊？」
　　「我想要拿一塊翼龍肉出來煙燻。」
　　「這樣啊。我要幫艾蓮姊調配藥劑。」
　　「啊，一直忘了要調配。」
　　聽了春菜說的話，宏露出苦笑。
　　春菜雖然能夠牢牢記住至今見聞過的所有事情，但也不過是「一回想馬上就能想起來」的程度罷了，不會完全忘記。但是依然會忘記行程或是漏掉某件事。
　　「我馬上就可以調劑好了，等我一下。」
　　「嗯。」
　　春菜這麼回答後，為了不讓宏感到壓力，拉開了一段距離。
　　或許是因為春菜的製藥能力提升了，她一看就知道宏在做的事情並非自己能力所及。
　　她在一旁看著對方作業，過了幾分鐘後……
　　「完成了。」
　　「真快呀。」
　　「畢竟調劑起來很單純啊。」
　　索爾麥仙擁有全方位的強力藥效，這次宏在進行的工作就是讓它與各種材料產生反應，使藥水能夠針對艾米爾蠟毒生效。
　　「話說回來，果然還是另外準備一個製藥用的火爐會比較好。」
　　「說得也是。」
　　宏讓藥水降溫到適合飲用的溫度，春菜則在一旁吊起翼龍肉塊，準備進行煙燻作業。
　　她封閉住烤爐，設法把煙排出來後，點燃煙燻木片。
　　「我先試著煙燻一晚。」
　　「瞭解。這方面就全部交給妳處理。」
　　藥水降溫至適合飲用的溫度後，宏將藥水倒入杯中，開始準備飲用藥水後得以清口味的食物。看到他的動作，春菜從糧庫中取出了某樣東西。
　　她取出的這個食物，外圍包裹著半透明的※求肥餅，內餡則是嵌了一口大小水果的果凍。這個應該稱之為和菓子會比較妥當。（編註：和菓子的材料之一，有點像麻糬。）
　　「這是什麼？」
　　「我用嗜魔者的膠質和皮製作的和菓子。既然都做好了，想說當作大家的宵夜。」
　　「春菜同學，雖然大家的矛頭都對準我，不過妳也製作了不少東西啊。」
　　「我做的都是料理啊。」
　　聽到宏這麼吐槽，春菜露出苦笑，為自己辯解。
　　顧名思義，嗜魔者是一種半實體的果凍狀生物，靠著吞噬魔力而增強。一般來說是魔法師的天敵。不過，這種生物明明是半實體，卻得依賴氧氣才能生存，牠被本來該是餌食的達也使用缺氧的方式捕獲入手，是個相當悲慘的生物。
　　順帶一提，嗜魔者的核心嚐起來像海膽，由於今天的晚餐是迷你懷石，所以春菜把牠使用在今天的※八寸之中。這種生物死了之後就會變成實體，相當不可思議，不過春菜對此完全不以為意。（譯註：懷石料理中，穿插在套餐間的菜餚。）
　　順便告訴大家，今天晚餐的迷你懷石，最大的亮點就在於小火鍋，火鍋湯底是翼龍骨熬的高湯，其他菜餚則有玉子燒（由某個奇妙生物下的蛋所製成）、代替白飯的蕎麥粥等等，每道佳餚都運用了高等技能精細烹煮。
　　今天的晚餐會被稱為迷你懷石，是因為品項比真正的懷石來得少。還有，料理是一口氣全部端上桌，而非分次端出來，所以規格比較不像正統的懷石料理。
　　
　　「我做好囉。」
　　「真快呢。」
　　當宏調好藥劑，回到房裡時，真琴等人正在迎接他，春菜也跟宏一起走了出來。
　　「只要材料齊全，這並非難事。」
　　「如果是我的話，假設要使用這裡的器材調劑這種藥劑，成功率只有八成吧……」
　　「澪，這是經年累月下來的差異，只能死心多練習了。」
　　宏這麼說後，將冷卻到跟人的肌膚差不多溫度的藥劑遞給艾蓮娜。
　　因為其他藥材的關係，這一帖藥呈現一種難以言喻的青綠色。艾蓮娜用著複雜的表情接過，一口飲下味道難以形容的藥水。
　　當她因為微妙的味道而皺起臉的瞬間，全身竄過一股熱能，將侵蝕全身每個角落的某種東西驅逐出體外。
　　那股熱能退去之後，宏之前對症下藥時無法減輕的輕微發燒、頭痛、噁心感，還有這一個月揮之不去、讓人絕望的倦怠感，都難以置信地消失無蹤。
　　「真厲害……頭痛、噁心感、倦怠感……全都消失了。真是不可思議。」
　　「雖然這種藥無法治好後遺症。不過，至少妳不會因為中毒而喪命了。」
　　接下來，她就只能靠復健來恢復體力了。
　　「我先把要特別注意的地方告訴妳。妳的體力和抵抗力都大大衰退了，千萬不能逞強喔。肝臟現在也很衰弱，盡量不要喝酒。」
　　「好的，這條命好不容易救回來了，我不會因為糟蹋身體而送命的。」
　　「那就好，老實說，我可不想參加妳的葬禮啊。」
　　聽到宏這麼說，艾蓮娜露出苦笑，為了除去口中奇怪的味道，她喝了一口清口味的果汁。
　　然後，她毫不起疑地將春菜拿來的莫名點心送入口中。
　　「這個點心嚐起來雖然清爽，卻十分濃郁，真是神奇的味道。這個口感奇妙的東西和表面的皮是什麼呢？」
　　「是嗜魔者。沒有什麼特殊味道，是很棒的膠質呢，所以我嘗試用它來做料理。」
　　「……結果竟然是來這招呀……」
　　只要一不小心，就會在餐桌上吃到精心擺盤過的魔物屍體。雖然嚐起來美味，又對身體無害，不過還是讓人無法掉以輕心。如果端出來的是翼龍，雖然聽了會讓人嚇一跳，不過並不會心生抗拒。但是今天端上桌的是嗜魔者，老實說，一般人並不會想把這種東西吞下肚。
　　「那麼，我先洗個澡就去睡囉。」
　　「我也來把東西準備準備，趕快洗澡睡覺去啦。」
　　「師父，你要製作的內衣，我已經做好版型了。」
　　「真的假的啊……」
　　結果，大家堅稱內衣可以直接守護艾莉絲的生命。想到之後的危險性，宏心不甘情不願地用一副快要吐血的表情開始工作。
　　隔天一早起床，春菜看到一套與澪繪製的版型如出一轍，給小孩穿的精美內衣褲（雖然這麼說，但考量到艾莉絲的年紀，其實尺寸意外豐滿），以及臉色土黃、在房間一角抽搐的宏。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 17:56

　　法連篇 第十二話
　　
　　
　　『※這裡是史○克，目前已目視到入侵目標。』（譯註：電玩潛龍諜影系列中的梗。）
　　『不用玩這種梗啦……』
　　入侵神殿當天。宏從正中午就埋伏在烏魯斯城後的森林之中。他用著自暴自棄的語氣，馬上開始玩起這種梗。
　　這次要入侵神殿的成員為宏、春菜和澪三人。將艾莉絲本人算進去後就有四人了。
　　四人全都身穿著遮蔽全身的披風，老實說，他們這樣看起來更加形跡可疑，而且除了艾莉絲之外的三個人還帶著化妝舞會用的面具。
　　『所以呢？要怎麼做？』
　　『果然有警衛呢。』
　　真不愧是烏魯斯城，警備相當森嚴，怎麼看都無法入侵城內。如果只是虛有其表就算了，守備這座城的衛兵個個訓練有素，士氣高漲。
　　他們無論如何都不可能避開對方耳目，攀爬過高高的城牆，也不可能穿過設有巡邏士兵的走廊和中庭。
　　如果只是埋伏就算了，這種需要運動神經的工作並不適合宏。畢竟，在所有的技能之中，只有旅人步行、高級躲藏、初中級短劍會因為敏捷數值而獲得獎勵加成。除了高級躲藏之外，其他技能獲得的獎勵加成微乎其微，就算加入獎勵值之後，這些能力值也還遠遠不及一百。老實說，要不是宏擁有高級躲藏技能，他甚至無法參與這次的行動。
　　不過，為什麼這傢伙會有一個格格不入的高級躲藏技能呢？
　　答案很簡單，因為他必須要在不被會主動攻擊的魔物發現的狀況下，進行採集和挖掘。如果精通高級躲藏技能，就算在龍的身後進行挖掘，也不會被發現，實在相當偏離常理。
　　因此，雖然說是為了生產，不過宏很擅長悄悄地躲在沒有陷阱的地方，回收某些沒有隱藏起來的材料。然而這次的潛入工作就像動作遊戲或電影的間諜一樣，需要發揮運動神經，並不適合宏來實行。
　　『沒辦法嗎？』
　　『至少不可能帶著艾兒進去。如果只有師父和春姊的話可能還有辦法……』
　　『說得也是。話說回來，禁止使用魔法的話，真的很難達成呢……』
　　『果然只能使用密道了吧。』
　　『我也這麼認為。』
　　『贊成。』
　　對方告訴了他們密道的位置，不過希望他們能努力靠自己的能力入侵城裡，盡量不要使用。宏一行人卻乾脆地決定這麼做。他們知道對方希望降低敵人發現這條密道的風險，但若因此而讓敵人一下子就發現了四人的行蹤，那就前功盡棄了。
　　『那就這麼決定了，我們就放棄計畫A的「趁虛而入」吧。』
　　『瞭解。』
　　決定好行動方針後，他們馬上開始移動。
　　其實，他們現在所在的區域並非禁區，就算士兵看到他們隨意走動，也不會有問題。
　　因為這一帶生長了許多可以當作藥草或食材的植物，很久很久以前，烏魯斯的居民也會來此採集。
　　當他們決定方針的時候，看到艾莉絲面露不安的神色，春菜拍了拍她的肩膀安撫她。與此同時，宏和澪則前往偵查敵情。就算對方發現了他們，他們也有理由矇混過去，當然，如果能不被發現當然最好。
　　「我記得地圖顯示的是這一帶，你們覺得呢？」
　　「我覺得應該沒錯……」
　　「這裡。」
　　望著澪指出的場所特徵，宏在腦中對照起昨天看到的地圖。遺憾的是地圖已經被燒毀殆盡，他只能依賴自己的記憶。而且地圖和現實所看到的會有所差異。
　　「嗯，沒錯。」
　　「感覺確實是這裡。」
　　「我先打開囉。」
　　語畢，他們便打開偽裝成樹根的空間。敞開的空間勉強可以讓一位法連的成人男性站著行走。
　　「真的是條密道啊，我開始覺得自己像是一位冒險者了。」
　　「師父，我們姑且算是冒險者啊……」
　　「因為我們之前都在處理雜事、經營攤商和靠唱歌維生嘛。」
　　「對啊，所以我可以回家了嗎？」
　　「師父，你真是不乾脆。」
　　他們這麼開著玩笑，而澪也小心翼翼地領頭前進。
　　（不過，我到底為什麼要做出這麼像冒險者的舉動呢……）
　　雖然宏試圖使用一些多餘的梗硬是要炒熱氣氛，不過他還是不能理解自己為什麼會成為入侵行動的一員。
　　儘管宏想要專注在自己的職務上，事到如今，他還是不斷思考著「對方是不是派錯人了」、「當初要如何抗拒才能避掉這個工作」這種事情。真是個沒用的男人。
　　
　　☆
　　
　　事情的開端要從昨天開始說起。
　　「入侵？為什麼要這麼做？」
　　當他們在討論如何帶艾莉絲進神殿時，雷奧德提出了這件不得了的提案。宏聽到後，無言以對地這麼問。
　　雷奧德似乎已經指派其他工作給蕾娜和鐸卡，為了準備，他們現在與宏一行人分頭行動。
　　「如果光明正大地帶艾兒進去，可能會重蹈覆轍。」
　　「這個國家沒問題嗎……？」
　　聽到宏的答覆，雷奧德露出苦不堪言的表情。艾莉絲──也就是姬巫女離開神殿後，似乎為阿爾費米娜神殿內部帶來超乎預期的傷害。
　　「我們先確認一下現況吧？找找看有沒有入侵之外的方法。」
　　「說得也是，聽到我突然要你們入侵城裡的神殿，你們應該也無法接受吧。」
　　「一般來說，犯罪者才會做出這種行為吧。」
　　「就我這個盜賊的角度來看，外人無法簡單地用違法的方式進入烏魯斯城喔。」
　　宏和澪的發言都相當正確，讓人難以反駁。
　　而且，他們根本不可能在沒有王族引薦的狀況下，輕鬆地向對方說『讓我潛入神殿』。雷奧德身為這個國家的王族，實在不應該提出這種手段。
　　「而且一般來說，王子殿下讓鐸爾大叔和莉娜等人帶著艾兒一起進去就能解決了吧，有什麼問題嗎？」
　　「最大的問題是，雖然我們沒有刻意隱瞞，不過幾乎沒有人知道艾莉絲的長相。」
　　「怎麼會這樣，一看就知道她跟你們有血緣關係吧。」
　　「但也不可能因為這樣就不會被找碴吧？」
　　聽到雷奧德這麼說，宏不禁喃喃說了句「真麻煩」。在政治的世界裡，就算一件事情有多麼清楚明白，只要沒有確切證據，大家就有辦法刁難。
　　「艾莉絲不受大家歡迎，這件事也很棘手。大家依然認為那位侍女是她的代罪羔羊。」
　　「這會引發什麼問題？」
　　「問題很單純，有一群有權有勢的傢伙放話說艾莉絲毫無責任感，拋下姬巫女的工作，逕自逃出神殿。還說倘若現在讓她重回王族，將會無臉面對人民。而且，因為大家都不認識艾莉絲，如果讓她光明正大地露臉，說不定有人會栽贓說艾莉絲是冒充者，想藉機將她處刑。」
　　聽到雷奧德說的話，大家都面有難色。就算對方指稱艾莉絲冒充姬巫女，只要國王和王子確認她是本人，這就是最大的證據了吧。
　　「在政治的世界，姬巫女應該沒有利用價值吧？」
　　「除了發生重大事件之外，她並不會掌握權力。然而大事發生之時，她的權力將會更甚於國王。雖然話是這麼說，一旦成為姬巫女的後盾，將為整個家族贏得聲譽，獲得許多利益。就算不會直接得利，依然能夠分一杯羹。」
　　聽到無法苟同的達也這麼問，雷奧德開始解釋隱藏於其後的問題。雖然地位只是單純的附屬品，還是會衍生出許多麻煩的責任。
　　這個時候，換個角度來看，就算是平時沒有任何政治權力的姬巫女──不，就是因為她擔任這樣的職位，才會需要擔負重任。
　　再加上前任國王在改革時規劃的新施政法規，為這件事帶來負面的影響。因為前前任國王失去理智，與一部分的貴族聯手將國家搞得亂七八糟。於是前任國王以這個創傷為出發點，重新治理國家後，他制定的法律大幅限制了皇親國戚的權限。
　　因此，就算身為貴族，也無法輕易懲處平民。而對王族來說，即便貴族做出多麼反社會的言行舉止，或是讓政治變得混亂，也無法排除對民無害的貴族。
　　國家當然不可能因為貴族的片面之詞而對艾莉絲處刑，不過，依照對方採取的作法，有可能會將這件事鬧上法庭。這麼一來，不用說艾莉絲，就連藏匿艾莉絲的宏和其他人也會陷入複雜的處境。雖然王子會使出全力不讓法庭判他們誘拐罪，但在這段期間內，污染恐怕會愈來愈嚴重。照現在的施政法規來看，王族也無法完全阻止多人暴政。
　　「我想問一個問題。」
　　「什麼問題？」
　　「如果艾兒繼續擔任姬巫女，對那群人會有什麼害處？」
　　「艾莉絲是么女，當初沒有受到任何注目。所以，她的後盾只有我們王家的人和艾倫斯特。不過當我們接獲神諭，而她順利當上姬巫女後，鐸卡家的地位莫名上升了。就算沒有這件事，鐸卡家本來就是建國以來的忠臣家族，應該有許多人不願看到他們家的勢力漸增。」
　　「嗚哇，真麻煩……」
　　聽到自己不想牽扯進去的政治話題，宏不禁打從心底這麼喃喃自語。
　　「不過，不能靠王家和神殿的力量壓下這件事情嗎？」
　　「辦不到吧。神殿之中也有分派系。雖然只要一進入儀式之室，就能簡單解決這件事，然而就現在的情勢來看，如果光明正大地進去，不知道要花多少時間才能進入神殿，而且……」
　　「而且？」
　　「把艾莉絲丟進蜘蛛巢穴的男人，說不定會在神殿門口設下相同的陷阱。」
　　「簡單來說，我們只能從秘密入口偷偷潛入神殿？」
　　「我一開始就這麼說了。」
　　面對這個無法反駁的結論，大家都疲憊地嘆了口氣。
　　老實說，這座城明明沒有落入敵人手中，他們卻得帶一國的公主入侵城裡，這一點讓他們覺得很可悲。說得明白一點，實在沒有比這更麻煩的事了。
　　「如果只有這個方法，秘密入口真的安全嗎？」
　　「總共有兩個秘密入口，其中一個入口是只有國王、王子和姬巫女知道的秘密通道，如果你們真的無法入侵城裡，我會讓你們由這條路線進入神殿，但要是連敵人都發現那裡的話，我們就無計可施了。」
　　「……真的可以把如此隱密的地方告訴我們嗎？」
　　「為了顧全大局，我們總得做點犧牲。而且，只要我剛剛提到的三個人都不在場，那條路就無法通行。」
　　宏接受了雷奧德的說法，繼續說了下去。
　　「如果入侵到城裡，有什麼禁忌嗎？現在先告訴我們吧。」
　　「對喔。為了不讓對方輕易察覺，基本上是禁止使用魔法的。也請你們盡量不要攜帶會散發魔力的道具。」
　　「難度突然變得太高了吧。」
　　聽到達也這麼吐槽，雷奧德只能面露難色，點了點頭。
　　「如果有這樣的條件，我就自動排除在入侵隊員之外了。」
　　「我也不擅長躲藏和埋伏，這次就不出動囉。」
　　聽到雷奧德提出的條件，達也率先不考慮參加，真琴則宣告這件事與她擅長的領域不合。兩人的理由都很妥當，大家也都點頭認同。
　　「這麼一來，澪確定要參加了吧。考慮到應變能力，春菜同學一起去會比較好吧？」
　　「你怎麼一副事不關己的樣子，你也要去吧？」
　　「什麼？」
　　聽到真琴這麼開口，宏一臉吃驚地反問。
　　「你不是很擅長躲藏嗎？」
　　「師父，你可以在龍的背後進行挖掘工作吧？」
　　「這是兩回事吧？」
　　聽到真琴和澪如此強人所難，宏慌忙地這麼詢問。而且說實在的，王城衛兵可是經過精心佈陣，會從各個角度巡視是否有可疑人士，怎麼可以跟馬虎偵測敵人的魔物相提並論呢？
　　「我不知道你的躲藏能力有多高竿，不過，我希望你可以跟她們一起行動。」
　　「為什麼？」
　　「第一個原因，她們只有三個女生，就各方面來說，這都讓我感覺有些不安。另一個原因是，如果有你在，艾莉絲會比較放心。」
　　聽到雷奧德這麼說，宏望向艾莉絲。雖然她裝作一副滿不在乎的樣子，眼中卻散發出一抹依賴的光芒。她看起來就像一隻梳理整齊、乖乖坐好的小狗，用眼神哀求主人不要拋下自己。看到她這副模樣，讓宏的心中開始糾結，覺得自己不該一直抱怨。
　　「宏，還有一件事。」
　　「什麼？」
　　「你也差不多該有些作為了吧，不然，你現在這樣只是一個家裡蹲喔。」
　　「工匠就是該在工房工作啊……」
　　聽到對方稱自己為家裡蹲，宏忍不住不悅地回嘴。不管在哪個世界，工匠都不可能會需要入侵一國的首都之城吧。
　　「宏，你聽我說。不管怎麼說，如果你現在開口婉拒，拋下艾兒的話，一切都白費工夫了喔？」
　　「師父，一位走投無路的小朋友在拜託你，你竟然想要婉拒，太遜了。」
　　面對達也和澪的責備，宏的臉色也愈來愈難看。
　　他望了春菜一眼，她似乎保持中立，無意開口。
　　就算宏到最後依然吵鬧不休，抵死不從，春菜應該也不會對他幻滅，或是出口苛責他吧。雖然兩人相處的時間不長，不過情感已經很深厚，足以讓宏如此確信。
　　「老實說，除了製作物品之外，我完全派不上用場。就算一起行動也只會扯你們的後腿。我對此感到很不安。」
　　「師父，關於這一點，我們會……」
　　「這次的任務關係到艾兒的人生。如果因為你們動之以情，像我這樣沒有能力的人為了耍帥就跟著一起去，我覺得這樣不太好。艾兒這次其實已經算是累贅了，如果再多一個礙手礙腳的人，這樣根本是自殺行為吧？」
　　聽到宏經過一番深思熟慮後做出的結論，本來盛氣凌人地打算展開攻勢的真琴等人也無法反駁，陷入沉默。因為這個男人以前吃過許多苦頭。雖然才就讀高中三年級，卻會深思熟慮到鑽牛角尖的地步。現在，他確實也為了避開麻煩事、不希望別人罵自己廢物，而不斷用理論武裝自己。
　　「如果只是進行單純的採集工作，那就是我自己一個人的問題，就算失誤，我也會努力擺平。不過，這次的任務卻不一樣。簡單來說，我無法背負這個責任。我沒有能力，不能就這麼站出來。老實說，我很怕自己會犯下無法挽回的過錯。」
　　雖然他的理由聽起來是在逃避責任，不過他是在考慮過事態的嚴重性，清楚自己的能力和適性後，才給出這樣的意見。如果輕易評斷他是個想要逃避責任的廢物，未免有些不公平。
　　「……宏先生，不要誤會喔。」
　　「艾兒？」
　　「如果各位出錯，屆時會由我或哥哥擔起責任。畢竟如果我當初有多加防備，就不會發生現在這樣的狀況了。」
　　聽到艾莉絲這番話，宏馬上想要反駁。
　　這個十歲的孩子雖然是王族的成員，手中卻沒有掌握任何權力，因此在這次的事件中能力有限。雷奧德和國王陛下確實難辭其咎，因為王族本來就該把艾莉絲保護好才對。
　　不過，宏還沒有出口反駁，就遭受阻止了。艾莉絲察覺到他想說什麼，對他搖了搖頭，擋下宏差點脫口而出的話。
　　「當面對事實和結果時，我無法用自己年紀還小或是沒有權力當藉口。而且，我到現在都還沒有展開任何行動。所以，至少讓我自由地選擇要把性命交給誰，並且讓我擔負起責任吧。」
　　「……艾兒，我跟妳說。」
　　「什麼事呢？」
　　「這不是一個十歲小孩該說的話。」
　　聽到宏錯愕的話語，春菜不禁露出淺淺的苦笑。宏的感想，其實就是春菜……應該說是所有日本人的感想。
　　在法連，年約十歲的孩子確實已經相當可靠。畢竟跟日本相比，這裡的生活環境更為嚴峻，身邊還存在著巨大的威脅──魔物，他們自然不可能像日本人一樣耽溺於和平之中。
　　不過，就算在這樣的背景之下，艾莉絲的精神年齡感覺依然比其他人更為成熟。
　　宏望向雷奧德，想要確認艾莉絲的個性是不是從小就如此成熟，然而身為哥哥的他卻露出相當驚愕的表情。在雷奧德一無所知的短暫期間，艾莉絲的心境似乎產生了莫大的變化。
　　小孩子的成長真的相當快速。
　　「宏先生，你同意嗎？」
　　「妳還是堅持要我去嗎？」
　　「是的。我並沒有對春菜小姐和澪小姐感到不滿。但如果宏先生跟春菜小姐沒有一起行動，我總是無法安心。而且……」
　　「而且？」
　　「這只是我個人的預感，不過，我總覺得宏先生如果沒有一起行動，這次的任務將無法圓滿成功。」
　　艾莉絲散發出「阿爾費米娜的姬巫女」的氣質，凝重地給出了致命一擊。聽到對方說了這種話，宏也沒辦法再用軟弱的藉口逃避了。
　　「……真拿你們沒辦法，我會加油……」
　　「對不起。」
　　「這個時候不該說對不起，而是說謝謝喔。」
　　很久以前，諮商師常常這麼告訴宏。
　　他借用這句話來安慰艾莉絲。
　　雖然確實是艾莉絲強人所難在先，不過，是宏自己決定要參加這次的行動。而且，當別人為自己付出的時候，與其道歉，應該要先道謝才對。至少宏是這麼想的。雖然他也不確定自己是否有確實身體力行。
　　「是的，謝謝你。」
　　看見艾莉絲的臉上浮現一抹大大的微笑，並向自己道謝時，宏深深嘆了口氣，開始盤算著要如何提升任務的成功率。
　　老實說，這樣他準備的裝備幾乎都派不上用場了。先不論那件絕對無法掩人耳目的翼龍皮革盔甲，如果想要把艾莉絲的衣服和他們的武器帶入城裡，可能需要進行一些小加工。
　　而且，他也可以準備一些適合入侵神殿的道具。因為材料不夠，可以製作的道具數量不多，不過有總比沒有好。只要有材料和時間，他們就能準備許多小道具，這是他們所佔的優勢。
　　「那麼，等明天中午過後再展開行動吧。考慮到雷雷指定的條件，我還需要做些準備。」
　　「我知道了。中午行動對我們也比較有利。對方應該也料不到我們會在中午突破重圍進入城裡。為了洗清艾莉絲的罪嫌，我們也會搜集一些證據，讓人民開始對幕後黑手起疑心。」
　　「瞭解。我們明天早點吃午餐，吃完後就準備入侵。」
　　視狀況而定，有可能會耗上很長一段時間。如果他們不好好進食，入侵途中就將體力消耗殆盡的話，那就慘不忍睹了。
　　「我們馬上開始準備吧。不好意思，澪，可以幫我做個收納藥水的腰帶嗎？」
　　「瞭解。」
　　「還有，可以幫我消除翼龍翅膀皮膜上的魔力嗎？我得熬煮一些東西。」
　　聽到宏的指示，澪點了點頭，迅速開始行動。
　　確認宏一行人進入準備模式，雷奧德跟大家點頭道別之後，離開了工房。他自己的工作也堆積如山，就算沒有工作，他待在這裡也幫不上忙。
　　「你要用翼龍的皮膜做什麼？」
　　「我要做隱形斗篷。我們還是得穿著這些衣服進去吧。」
　　「說得也是。」
　　為了解決關鍵的難題，這個男人要施展高超的技巧。只要準備時間充足，這個男人真的什麼都做得到。
　　「雖然說是隱形斗篷，其實並不會讓我們真的隱形，只是可以混淆魔力探知等探知魔法。而且，如果真的穿著翼龍皮革盔甲進去，就算再怎麼努力掩人耳目，對方還是可以偵測到我們。」
　　「就這次的條件來看，隱形斗篷真的是必備的道具呢。」
　　「對吧？」
　　他們這麼交談的同時，宏拿出製作斗篷的材料，開始進行前置作業。
　　「需要我們幫忙嗎？」
　　「不好意思，目前不需要。你們先幫我特訓艾兒吧。」
　　「知道了。」
　　聽到宏的請託後，他們開始進行艾兒的特訓。工房裡的氣氛變得稍微緊湊了起來。
　　
　　☆
　　
　　（慘了，果然不管怎麼思考，當時都沒有辦法躲過這一劫。）
　　回想起昨天的對話，宏只能得到這個結論。
　　「師父，你真的很不乾脆。」
　　面對這次的任務，宏的想法顯然很消極，看到他的模樣，澪小聲地拋下這句話。
　　「我自己也知道。不過……」
　　「不過什麼？」
　　「實際來到這裡之後，我還是嚇到雙腳沒力……」
　　「師父，看到你這個樣子，艾兒會感到不安的。振作起來。」
　　聽到宏說著這種沒出息的話，澪直接了當地開口斥責。竟然被年紀小的人唸成這樣，這個男人真的是個名符其實的廢柴。
　　「畢竟現在做的事情並非他的專業，對他寬容一點吧。」
　　「春姊，現在做的事情也不是妳的專業喔。而且，你們救援我們的時候，入侵任務也很成功啊。」
　　「那些傢伙守備漏洞百出，不要把那次的經驗和入侵神殿混為一談。而且那群傢伙的等級不高，就算全員一起攻擊，我也有辦法解決他們。」
　　聽到宏這麼說，雖然澪感到不滿，依然沒有回嘴。現在的狀況不適合閒聊，這件事也不需要一直爭辯下去。
　　一行人在有些險惡的氛圍下，沉默地走在密道裡。
　　這條密道故意設計成迷宮的形式，一行人發揮記憶力，小心翼翼地穿出迷宮後，打開設了機關的門。繞了好一段路才走過其實是地洞的廣場，不斷朝著目的地前進。走到一半的時候……
　　「……師父。」
　　「怎麼了？為什麼突然停下來？」
　　「你來前面帶路。」
　　「……好啊。」
　　澪突然這麼開口。看到她唐突的言行舉止，宏的心中雖然湧出一股不好的預感，依然遵照對方的指示，站到前頭並往前走了約五公尺。雖然宏沒有修練跟陷阱有關的技能，不過他還是感到一絲不對勁。他一邊激勵自己，一邊莫名地感到畏懼，戰戰兢兢地踏出一步。
　　「剛剛好像發出一聲奇怪的聲音……」
　　隨著一聲「啪嘰」聲響，不對勁的感覺也消失了。
　　「根據地圖，這裡是教堂的腹地，我們在教堂外圍的地底下。」
　　「所以呢？」
　　「應該是有人設置在地面上的陷阱，影響到地底下了。」
　　「……也就是說，妳知道這裡有陷阱，還是讓我往前走？」
　　雖然宏瞇著眼朝自己逼近，澪依然若無其事地點了點頭。
　　想當然爾，當他們進行這段對話的時候，一行人依然繼續往深處前進。
　　「我說妳啊，不管在哪個世界，弟子都不該強迫師父進行漢探知喔……」
　　「這樣的狀況不該稱為漢探知，而是漢解除。因為我一開始就知道那裡有陷阱啊。」
　　聽到澪滿不在乎地這麼說，宏感到一陣疲勞感襲向自己。
　　順帶一提，所謂的漢探知，指的是讓自己故意掉入陷阱裡，告知夥伴陷阱的存在，是一種用身體偵測陷阱的方法。當隊伍裡沒有盜賊或斥侯等與陷阱相關的職務時，玩家主要會採用這種方法。這是一種傳統的手法，從RPG的原型──TRPG的時代就存在了。
　　「澪，我問妳喔。」
　　「什麼事？」
　　看到澪這樣激進的手法，春菜雖然感到退避三舍，依然戰戰兢兢地喚了她一聲。澪則一如往常地這麼回覆。
　　「剛剛那樣沒問題嗎？」
　　「妳是指解除陷阱的事情嗎？還是我把師父當主坦的事情？」
　　「兩者皆有。」
　　「如果是主坦的事情，那已經沒問題了。畢竟當時也只有這個辦法。像師父這種一流工匠，除非魔法陷阱的等級極高，不然都不會對他造成影響。因為他的魔法防禦和魔法抵抗的能力值相當高，若是程度一般的魔法師要對付他，就算對方使出大型魔法，魔法也會消失。」
　　聽到澪若無其事地這麼說，春菜和艾莉絲都嚇到不行。
　　就春菜所知，如果施術者的智力在一定程度上低於受術者的精神力，那麼在低等魔法擊中的那一瞬間就會被迫取消，無法發揮效果。不過，這是以初級為出發點的論述。她完全無法想像高級玩家可以化解大型魔法。
　　像宏這樣的工匠，等級竟然這麼高。雖然讓春菜感到驚愕，但看到澪毫不在意地利用這一點把宏送入陷阱，還不認為自己有錯，這也讓春菜不敢領教。這個女孩真是大膽。
　　「至於解除陷阱方面，不管那麼做危不危險，都是唯一的方法。」
　　「呃，那會不會是神殿的人為了保護這條密道，而設下的陷阱？」
　　「這是不可能的，不用擔心。剛剛那個陷阱的魔法，和時空神阿爾費米娜會使用的法術分屬於不同系統。」
　　擔任斥侯時必須學習的魔法知識，讓澪可以乾脆地這麼篤定。
　　「既然妳這麼清楚，剛剛自己解決就可以啦，何必讓我進行漢解除呢。」
　　「剛剛那個法術很強大，我沒辦法這麼做。」
　　「……所以妳才會推自己的師父去送死啊……」
　　宏無力地這麼喃喃自語。
　　「宏先生，你的身體有感到任何異常嗎……？」
　　「這倒是沒什麼問題啦。就算一直這樣碎碎唸也沒用。」
　　雖然還沒開始進行這次的重頭戲，但宏已經極為疲憊。
　　不過，現在他連感到無力的閒工夫都沒有了。
　　「總而言之，既然我們破壞了陷阱，還是趕快離開吧。」
　　「現在狀況大概很危急了。」
　　「好啦，快走吧。」
　　就算抱怨也是無濟於事。雖然他感覺弟子最近進入了叛逆期，不過就算如此在意也沒有用。既然這樣，就更有建設性地進行下一步吧──他用高度精神力強迫自己轉換心境。
　　雖然他在心裡不斷碎碎唸著：「為什麼我非得跑來做這種事啊」，不過在艾莉絲的面前，他拚命地裝作不在意的樣子。
　　
　　☆
　　
　　「恭候大駕。真高興看到你們平安無事……」
　　穿過構造讓人無言以對的密道，直接侵入神殿後，一位穿著華麗衣裳的老人正在等待著他們。這位德高望重的老人，看起來就像是一位宗教組織的高階人物，外表莊嚴，讓人感受不到世俗的紛擾之氣。
　　「大神官，讓您擔心了。」
　　「我都聽說了，妳能平安無事真是太好了……」
　　大神官似乎激動到說不出話來。艾莉絲悄悄執起對方的手。
　　對艾莉絲來說，這個老人是她少數可以信賴的人之一吧。他們靜靜地為重逢感到欣喜。不過……
　　「不好意思，請留待日後再來感動吧。」
　　雖然春菜看起來難以啟齒，她還是努力裝出公式化的聲音，對這樣的景象潑冷水。為了顧全大局而故意扮黑臉的她，真是一位愛操心的女孩。
　　「妳說得沒錯，真是不好意思。」
　　聽到春菜的話，大神官立刻想起自己該做的事，馬上開始進行下一步行動。
　　宏和澪仔細地觀察著他的舉動。
　　『如何？』
　　『至少感覺不到瘴氣。』
　　『他是真的在擔心艾莉絲。』
　　聽到宏和澪的報告，春菜放下心中的大石，悄悄鬆了口氣。整體看來，至少這位大神官並非敵人。
　　「我想先確認一件事。」
　　「什麼事情？」
　　「我們這些外人可以一起過去嗎？」
　　「我們針對任何事情都規劃了緊急避難規定和例外原則。而且，既然我們已經獲得神諭，就算各位在場，我們也不會反對。」
　　聽了宏的疑問，大神官肅穆地說著這些違背規則的話。
　　這個人雖然站在這樣的立場，卻不會死板地遵從教義和規則，宏一行人雖然感到放心，但心裡多少還是會質疑對方的作法是否妥當。
　　「神殿本來就是諸神賜予我們神諭和加護的地方。所謂的神官，就是要代替神明進行這樣的手續。人們擅自決定的教義和規則本來就毫無意義。既然他們不服女神的旨意，還妨礙人民獲得加護，那麼，那種規則大可捨棄不顧。」
　　或許是察覺到宏一行人奇異的視線，大神官依舊神情肅穆地這麼說，彷彿在冷靜地否定著自己的組織。雖然聽起來像是打破了教規，但因為他擁有清高的信念，所以感覺不像被世俗所染的酒肉和尚。就是因為如此，這個組織才沒有變得陳腐又不知變通吧。
　　「你們之後要做什麼？」
　　「淨化儀式。大神官底下的高位神官全都已經準備妥當了。」
　　「為什麼這麼做會恢復艾兒的聲譽呢？」
　　「原因很簡單。女神拒絕卡塔莉娜公主進入儀式之室。艾莉絲卻可以進入其中，並進行淨化儀式，這樣就能充分證明艾莉絲公主擁有擔任姬巫女的資質。而且，即使艾蓮娜公主身體無恙，依然無法阻止地脈受到污染。只有艾莉絲公主可以挽回這個情況。」
　　簡單來說，只要艾莉絲盡好本分，就能拯救國家，這將成為一項大功績。先不管大家對她個性的誤會，只要展現出實績，就能輕易消除大家認為她不配當姬巫女的印象吧。
　　在大神官的帶領下，他們經過了一段相當樸素的走廊，來到一間寬敞的房間。
　　這個大房間的作工精細，整體卻十分素雅。房間北側有一道大門。這道大門上充滿精美雕刻，與房間和走廊帶給人的印象南轅北轍。門上設置了強大的淨化結界，大門的另一端應該就是儀式之室了吧？
　　「就是這裡了。不好意思，各位請在這裡稍候。」
　　「瞭解。」
　　「說不定有些傢伙想在這裡做些無謂的事，我們就在這裡戒備吧。」
　　「如果發現瘴氣，不必多說，就是見敵必殺，OK嗎？」
　　聽到宏一行人這麼問，大神官點了點頭。雖然他對澪那番危險的台詞有些介意，但依然假裝沒有聽見。他催促著艾莉絲向前走，並再次朝大家行禮後，便進入了儀式之室。
　　目送他們離去後，當宏將視線投向剛剛的大房間時，突然有人對他這麼開口：
　　「外人竟然跑進這種地方，這怎麼行呢。」
　　「你也是外人啊。」
　　聽到眼前突然出現的男人這麼胡謅，宏冷淡地拋下這句話。男人的外表平庸，讓人難以留下印象，彷彿只要轉過頭就會忘了他的長相。這個男人散發著比翼龍還要強大的瘴氣，宏自然不可能和顏悅色地對待他。
　　時空神之名確實實至名歸，在這個神殿內，所有傳送系道具和魔法皆會失效。雷奧德所使用的傳送魔法亦是如此。除了女神之外，沒有人可以在這裡使用傳送魔法，因此這個男人應該跟他們一樣，都是藉由不法途徑侵入神殿的吧。
　　考慮到這個男人稀薄的存在感，他有可能只靠消去自己的氣息，就能光明正大地從正面大門進入神殿。
　　「聽說擅自潛入神殿是相當重的罪行唷。」
　　「你的意思是，你犯下了重罪嗎？」
　　「我的意思是，我可以處罰你們。」
　　男人無視宏的逼問，自顧自地這麼說後，結束了對話。
　　為了全力抵擋對方的攻擊，三人拋下隱形斗篷，拔出武器。
　　當男人施出牽制住三人的魔法時，竟然同時準備使用大規模魔法，一般來說，不該在這樣的地方使用這種魔法。
　　「你竟然想在如此狹窄的地方使出這種魔法……我們已經發現了喔。」
　　看到對方想要使出大規模魔法，春菜邊錯愕地這麼說，邊使用遠距離攻擊技能•靈鳥的精密射擊來牽制男人。基於攻擊力的考量，春菜比較擅長接近戰法，但在這樣的狀況下，她站到前頭攻擊可能會干擾到宏，所以她才捨棄火力，改用遠距離攻擊牽制對方。
　　順帶一提，男人使出的所有牽制魔法，全都由宏正面承接下來了。那些魔法當然沒有帶給宏任何影響，全都消失無蹤。那是屬於充滿瘴氣的闇屬性魔法，一般人相當難察覺這種魔法的路徑，如果施予到人類身上將會相當危險。不過，只要在這種魔法擴散之前讓一個人中彈，攻擊就不會擴散到整個集團。更遺憾的是，對方的魔法能力不高，這種等級的魔法無法突破宏的魔力抵抗技能。
　　「有什麼辦法呢，誰叫你們要出手抵抗。我只是想要鎮壓住可疑人物啊。你們說不定也會使用大規模魔法呢。」
　　「……你真是膚淺。」
　　澪一邊射出軌跡奇妙的箭，冷靜地道出諷刺。
　　「你們說這是我施放的魔法，有證據嗎？」
　　「不是這個問題。」
　　男人似乎無法理解澪說的話，認為她是一位將問題置之不理的奇怪女孩。
　　他無視這女孩的胡言亂語，開始發動準備萬全的大規模魔法。一股巨大的魔力隨之而生，男人似乎打算摧毀這個世界。
　　「真遺憾啊，就算你們得以存活，大家也會以為你們是破壞神殿的犯人！」
　　「你才該感到遺憾呢。」
　　聽到男人這麼訕笑，澪冷冷地這麼說，並再次射出一箭。
　　男人把箭打落在地，由於他無法理解澪說的話，便露出了訝異的表情。然後，他馬上發覺事有蹊蹺。
　　「為什麼沒辦法發動魔法！？」
　　「你的魔法不過就這點能耐，既然師父站在你的法術範圍裡，怎麼可能發動啊。」
　　「妳說什麼！？」
　　平時可以任意使用的範圍魔法，卻有這麼一項缺點──如果效果範圍內有大於魔法強度的抵抗力，這個魔法就會遭受破壞，無法施展出來。
　　如果想要突破宏的魔法抵抗技能，就算他身上沒有任何裝備，至少也要由最高級的廢人來發動中級以上的魔法才行。
　　「受死吧！」
　　當男人太過震驚而僵住不動時，宏毫不留情地朝男人使出重擊。他並非使用手斧的刀背攻擊，而是使用刀刃，可以看出他的殺意濃厚。男人迅速設下障蔽，就這麼被打飛撞上柱子。
　　「還沒了結！」
　　宏再次使用重擊，讓男人撞向牆壁，當對方彈飛出去的時候，宏再次施出一擊。雖然這是容易使出連發的初級技能，技能冷卻的時間卻不短，通常使用者無法輕易地把敵人當成桌球打，然而宏卻能做到這一點。這有兩個原因。第一，宏的身體已經記牢了技能冷卻的時間，第二則是對方因為無法使出大魔法而深陷震驚之中。
　　「啊啊！煩死了！」
　　男人一反剛剛瞧不起人的態度，他怒氣沖沖地躲開宏的追擊，將宏打飛出去。
　　宏雖然被打飛到三公尺外的地方，看起來卻毫髮無傷，落地時甚至沒有失去平衡。
　　雖然宏主要出沒在一些簡單的地下城，不過他在玩遊戲的時候可是一位實力堅強的肉坦。就算沒有足以提升敏捷度的技能，不過他的本領並不弱，被敵人揍飛後也不至於會倒地不起。
　　「就算你們這些罪犯再怎麼努力，最好還是別期待那位公主比較好喔。」
　　「反正你一定動了什麼手腳吧，但那可是沒用的喔。」
　　宏的話還沒說完，儀式之室就散發出強大的光芒。
　　「……你這傢伙做了什麼？」
　　「很簡單啊，從皮雅拉諾克手中救出她時，我就把她身上的異常狀態一口氣消除掉了。」
　　本來會失敗的儀式卻成功了。男人見狀，便憤恨地瞪著宏，宏則是若無其事地這麼回答。
　　那個時候，除了讓艾莉絲陷入假死狀態的魔法之外，宏沒有察覺到其他法術。因為他不知道艾莉絲中了哪種異常狀態，所以他使用手邊的材料，製造出可以解除異常狀態的最強道具。
　　「好像聚集了一些圍觀者呢，怎麼辦？」
　　聽到春菜的告知，宏轉過頭，便看到幾位帶著僧兵和近衛騎士的貴族。
　　「太慢了吧。明明有人不法侵入，你們在搞什麼啊？」
　　「我剛剛才接獲報告，據說有人想要干擾儀式。」
　　聽到男人如此大言不慚的發言，雷奧德冷靜地這麼回答。
　　「既然如此，就趕快除掉干擾者啊。」
　　「我就照做了。」
　　當雷奧德這麼回答的同時，尤利烏斯飛快地斬向男人，甚至沒有人看到他出手的動作。
　　不過，雖然他的劍穿過障蔽，砍裂了男人的肩膀，男人依然不為所動。
　　幾位貴族看到雷奧德和尤利烏斯的舉動，開始對他們大力斥責，現場瞬間變得吵鬧了起來。
　　「哎呀哎呀，你瘋了嗎？他們才是非法侵入者吧？」
　　「只要你待在這裡，你也算是非法侵入者。而且……」
　　「我們已經接獲阿爾費米娜女神的神諭。這幾位是女神選定的代理人。既然他們是神殿的相關人員，就算身在此處也不會受到懲罰。」
　　大神官從門後走了出來，嚴肅地這麼宣告。
　　「啊？有證據嗎？」
　　「不用再狡辯了，巴爾多大人。這裡持續在進行淨化之術，像你這樣受到瘴氣侵蝕的人，應該感到很難受吧？」
　　「你說話客氣一點。誰遭受瘴氣侵蝕了？」
　　「不要再胡謅了，真是讓人不堪入目。」
　　當男人不斷找藉口開脫的同時，從後方走出來的少女拋下這句話。
　　「艾……兒……？」
　　看到少女的身影，春菜發出了疑惑的聲音。
　　眼前這位少女，不論是臉蛋、髮型和身材都與艾兒如出一轍。身上穿著的衣服也和被帶到這裡時相同。不過，她那頭白銀色的頭髮、藍色的眼珠都變成耀眼的金黃色，閃閃發光。最重要的是，她渾身散發著某種聖潔的威嚴，氣質完全不像那位宛如幼犬般親近人的少女。
　　「不好意思，讓你們久等了。宏大人、春菜大人、澪大人。多虧了你們三位，我成功地淨化了這片土地的地脈。」
　　「……妳是誰啊？」
　　「宏大人，不用我開口，你應該也知道我的真實身分是誰吧？」
　　某個人藉由艾莉絲的身體這麼開口。聽到這句話，讓宏確信了這一點。
　　看來是女神大駕光臨了。
　　
　　☆
　　
　　「你打算要汙染這塊土地到什麼時候？」
　　「污染這個地方的人是妳這傢伙吧？」
　　看到女神現身，男人非但沒有畏懼，還說出如此厚顏無恥的話。聽到對方這麼說，女神眉頭也不皺一下，只是環顧四周。
　　「哼，雖然淨化了地脈，但我還沒有驅逐瘴氣哪。既然如此，我再盡一己之力來努力一下吧。」
　　面對女神的視線，幾位貴族露出畏縮的神色，聽到她口出此言，他們嚇得渾身發抖。女神沒有因此而猶豫，再次釋放出強大的淨化之光。
　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊！」
　　「停止！快停下來！」
　　「我沒有錯！一點錯也沒有！！」
　　幾位沐浴在光線之中的貴族，突然變得痛苦不堪，當宏一行人目瞪口呆地望著那些人的時候，女神的口中再次流瀉出了話語。
　　「再這樣下去，我們巫女的身體會承受不了。宏大人，之後就麻煩你了。」
　　「等一下，為什麼拜託我啊？」
　　聽到宏慌張的疑問，女神露出意味深長的典雅笑容，沒有開口答覆。
　　「宏大人、春菜大人、澪大人，再會了。也請幫我和真琴大人、達也大人打聲招呼。時機到來之際，我應該可以把整件事的來龍去脈告訴你們吧。」
　　「我說啊，為什麼要把艾兒交給我？」
　　女神完全無視宏的詢問，只留了那句宛如預言一般充滿深意的話語。她刻意展現出將靈體脫離艾莉絲身體的過程，旋即消失無蹤。這位身姿與傳說中如出一轍的女神消失後，籠罩全場的聖潔氣氛霎時煙消雲散。
　　「她自顧自地說完就跑了耶……」
　　「剛剛究竟是怎麼回事……」
　　女神盡力而為之後，把後續事宜強行交給了宏一行人。這讓宏和春菜感到啞口無言，錯愕地拋出這兩句評語。艾莉絲望著兩人，露出困擾的笑容。
　　「不論如何，辛苦了。」
　　「艾兒，這麼一來妳的工作就結束了吧？」
　　「是的，我成功淨化了瘴氣。」
　　如同艾莉絲所述，她完美祓除了蓄積在王城裡的瘴氣。
　　人們的日常生活會釋放出瘴氣，如果不進行淨化，蓄積久了之後，就會像剛剛那樣對人類的生活造成影響。不過，只要正式的姬巫女能夠再次光明正大地進出神殿，狀況就不會像這次那麼嚴重。
　　「這塊土地確實再次遭受玷污了……」
　　「嗚哇，他還活著！」
　　「還不死心啊！」
　　他們望向聲音傳出的方向，發現男人已經半放棄了人型，他站在接近天花板的樑柱上，憤恨地瞪著宏一行人。女神的淨化讓他身負重傷，已經無法維持人形，但那竟然沒有讓他喪命，還真的是個不肯死心的男人。
　　「不過，只要淨化這位遭到玷污的巫女，就可以再次淨化這片土地。」
　　男人這麼說的同時，開始發動某種魔法。
　　一股不好的預感在宏的心中油然而生。他衝向艾兒身邊，對方卻快了他一步。一抹黑暗以艾莉絲的影子為中心，擴散開來並吞沒了她。下一瞬間，男人從自己的影子中把艾莉絲拉了出來，摟在懷中。對方並沒有使用傳送魔法，而是使用影子當作媒介來移動，所以不會受到神殿禁止傳送魔法的阻礙。
　　「來吧，巫女，正式成為神之使徒吧！」
　　隨著這句聳動的話語，男人的掌中聚集了濃密的瘴氣，這怎麼看都像是某種詛咒。他打算將瘴氣送向艾莉絲的胸口。
　　不過，就在那團瘴氣接觸到艾兒之前，隨著輕輕的「啪嘰」一聲，整團瘴氣都消失了。對方的力道稍嫌不足，無法突破神官衣、懷劍和內衣這三重防禦機制。
　　順帶一提，他們到最後都沒發現一件事。如果宏沒有賣命製作那件內衣，艾莉絲說不定就無法全身而退。如澪所述，差了三成效果帶來的影響很大。
　　「我不會如你所願！」
　　「看妳還能逞強多久！」
　　
　　
　　
　　艾莉絲躲過男人的詛咒後，堅定地這麼宣告。男人彷彿在嘲笑她似的，再次展開攻勢。他這次釋放出了濃度更高的瘴氣，襲向艾莉絲。
　　「唔！？舞動……！」
　　「艾兒！現在不是使用絕招的時候！」
　　「艾兒！淨化！最大出力！」
　　「好的！」
　　艾莉絲瞬間僵了一下，當她總算意會過來，想要發動懷劍的特殊機能時，宏制止了她，澪則指示她該怎麼做。
　　她反射性地聽從了澪的指示，發動最大出力的淨化術。
　　看到艾莉絲發動的淨化術消除了瘴氣，男人感到錯愕之際，淨化術便直接襲擊而來。他全身遭受燒灼，無一倖免。
　　「……妳還真愛耍小聰明！」
　　男人終於完全放棄了人的姿態，他一改剛剛嬉皮笑臉的態度，大聲怒吼。
　　他瞪著在不穩定的樑柱上順利與他拉開距離的艾莉絲，接著一躍起身，彷彿要了結一切。
　　「艾兒！」
　　「是！」
　　宏搶在男人動作之前這麼呼喊。聽到宏的聲音，艾莉絲毫不猶豫地從樑柱上跳了下來。
　　男人的攻擊慢了一拍，以失敗告終。在艾莉絲降落地點待命的宏輕鬆接住了她，並從衣服內袋中取出某樣物體。
　　艾莉絲用著炙熱潤澤的眼神望著接住自己的宏。
　　「我先把這孩子帶走啦～！」
　　宏望了大神官跟雷奧德一眼，確認兩人點頭同意後，發動了取出的物體。雖然他沒有使用傳送魔法，然而下一瞬間，四人卻從大家眼前消失了。他們甚至還在神不知鬼不覺中帶走了已脫掉的隱形斗篷。
　　他們使用了叫做「盜賊神王牌」的一次性道具，工匠們又稱其為「高性能干擾器」。這個道具最長只能使用三十秒，雖然時限相當短暫，性能卻厲害得嚇人。它能使各種偵測失效，就算像方才一樣在大家眼前使用，即便直接觸碰到對方，只要使用這個道具，就會無法辨識出使用者。
　　「跑去哪了！？那些人去哪了！？」
　　「放心吧，我認識他們。等到時機成熟，姊姊也會跟著他們一起回來。」
　　「那些傢伙該不會是……！？」
　　其中一個支持王族的貴族這麼發問，雷奧德沒有答覆，而是環顧四周。
　　「總之，我們之後得準備迎接他們才行。不過，我們得先找到那個逃走的惡魔，把他抓起來。」
　　雷奧德指示著之後的任務。剛剛艾莉絲從天花板上跳下來，男人攻擊失敗的那一瞬間，所有士兵一起對男人展開攻擊。雖然他們以為命中了對方，但是爆炸聲和閃光平息後，只留下一扇被撞破的窗戶，遍尋不著男人的身影。
　　「遵命。」
　　聽到雷奧德這麼指示，在場全員皆跪下表示聽命。
　　於是，在外人的協助下，法連王國得以解除當前的危機。
　　順帶一提，隱形狀態的四人在逃出神殿腹地之前，宏順勢抱著艾莉絲跑了很長一段時間。現在的他……
　　「宏、宏先生！？」
　　「艾兒，現在不要過來！！」
　　四人使用特殊傳送石逃回工房後，面色土黃的宏躺在工房的角落，全身沾滿了自己的嘔吐物，身體不斷嚴重地抽搐著。
　　
　　☆
　　
　　雖然有些畫蛇添足，可是，這次鐸卡和蕾娜在做什麼呢……
　　「他們也太小看在下了。」
　　「真是的，他們竟然以為憑這點程度就能侵入神殿，想法也太天真了吧？」
　　他們站在極有可能已遭敵方發現的密道口，剛剛解決了一隊應該是敵軍勢力的詭異隊伍。雷奧德認為加派大批軍力戒備反而會打草驚蛇，所以把這項工作交給國內單體戰鬥能力首屈一指的兩位佼佼者。
　　「不過，他們還算是有兩把刷子哪，不是召喚地獄犬，而是召喚出了靈府守門犬。」
　　「可是只召喚了三隻，而且還沒辦法好好駕馭牠們，這樣一點意義都沒有啊。」
　　躺在兩人眼前的三隻靈府守門犬已經成了三具冰冷的屍體，旁邊還躺著順便處理掉的十位左右的召喚師。兩人望著他們，冷淡地這麼評論。
　　看到眼前的景象，唯一一位倖存者本來害怕地想要逃之夭夭，一道黑色火焰卻突然包圍他的身體。仔細一看。除了守門犬之外，其他屍體也全都燃燒殆盡。
　　「為了封口啊。想得還真周到……」
　　「不論如何，就算我們逮到他，也很難把他移交給其他人。這樣反而幫我們省事。」
　　「說得也是呢。話說回來，這幾具犬屍該怎麼處理呢？」
　　「帶回去的話，說不定可以當作某種材料。」
　　「屍體已經四分五裂了，這樣沒問題嗎？」
　　聽到蕾娜指出這一點，鐸卡陷入沉吟。
　　由於他們輕易地就收拾了對方，所以沒有想過這個問題。不過，一般來說靈府守門犬比翼龍更強大。牠基本上只存在於地獄系統的地下城裡，往往都是地下城裡最弱的魔物，但這卻是因為地獄系地下城的其他魔物都太厲害了。
　　鐸卡手中握著一把相當巨大沉重，看起來無法單手舉起的槍，他仰望著比馬還要巨大的三頭犬的屍體，用那把槍敲了敲自己的肩膀。他後悔自己做得太過頭了。
　　他的另一隻手握著相當龐大，足以遮蔽全身的塔盾。雖然年齡漸長，他的身材依然壯闊魁梧，看到他拿著這個盾牌，幾乎每個人都會因為壓迫感而想要逃之夭夭吧。而且，他的動作依然相當流暢。
　　「好久沒有這樣大幹一場，興奮過頭了。可是，只要把牠們帶回去，多少派得上用場吧。」
　　「是的。我們只知道牠的皮、骨頭、肉、牙齒和爪子可以當成材料，就算要我現在處理，我們也不知道該怎麼辦。」
　　「既然決定這麼做，那就把它肢解成適當大小，塞進包包吧。」
　　聽到鐸卡的指示，蕾娜點了點頭，針對各部位開始肢解。
　　不管怎麼說，兩人的思考模式已經完全被宏給影響了。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 17:57

　　法連篇 第十三話
　　
　　
　　「瀰漫的霧氣和硫磺的味道……」
　　「宏同學，這真的是溫泉耶。」
　　「是溫泉哪。」
　　一棟應該是共同浴場的建築物散發出熱水的氣味，兩人聞了之後，清楚地下了這個結論。
　　望著莫名興奮的兩人，年長者們掛著苦笑，他們一行人為了進行溫泉療養，來到位於大靈峰山腳處的阿多涅，這裡是法連首屈一指的溫泉鄉。
　　他們並不是悠閒地坐著馬車移動至此，而是靠雷奧德的傳送魔法，一轉眼就抵達此處。
　　順帶一提，雷奧德把一行人送到這裡之後，馬上就離去了。
　　「這個溫泉啊，如果泉源的溫度夠高，可以製作那個喔。」
　　「嗯，可以做那個呢。」
　　「我知道你們很興奮了啦，先冷靜下來。」
　　聽到達也開口安撫，兩人瞬間停下動作，他們似乎在等待其他人吐槽自己。
　　「所以呢？你們打算做溫泉蛋啊？」
　　「既然都來溫泉鄉了，當然要做溫泉蛋啊。」
　　「如果源泉的溫度夠高，還可以煮玉米和馬鈴薯喔。」
　　「你們這些傢伙，依然對食物這麼執著啊……」
　　看到意氣相投的兩人，總覺得出口吐槽會太不知好歹。
　　「順便告訴你們一聲，我最想做溫泉饅頭。」
　　「我記得有聽過你們討論耶，這裡是不是沒有紅豆啊？」
　　「關於這一點，我發現了解決方法。」
　　除了宏之外，所有的日本人都被春菜說的話嚇了一跳，每個人都忍不住望向她。
　　看到大家的模樣，春菜似乎感到很滿足，她挺起胸膛，用食指指向大家。湛藍眼眸中浮現驕傲的神色，高聲宣告：
　　「既然沒有紅豆，就做手芒豆餡吧！」
　　春菜挺起胸膛，彷彿在強調著自己傲人的胸部（就算不用這麼做，她的胸部就已經夠傲人了），由於衣服緊緊地包覆住她的胸部，所以感覺起來只有「強調」而已，不然大家應該會深切地瞭解到「ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ」這個狀聲詞究竟是怎麼一回事。她滿臉驕傲，宛如某位遭到處刑的王妃般說道。
　　除了宏之外，大家的視線不禁集中到了春菜的胸部上。
　　「還可以製作甜豌豆餡喔。」
　　宏多此一舉地這麼註解。跟豬肉一樣，這裡也有類似手芒豆和豌豆的食材，可以製作這些餡料。
　　「這就是解決方法啊？」
　　「雖然都很罕見，但兩者都是傳統的餡料喔。我還沒有找出製作紅豆湯和羊羹的方法，不過這樣一來就可以製作鯛魚燒了吧。」
　　「話說回來，所謂的溫泉饅頭就只是蒸饅頭嘛，不用特地在溫泉鄉做這種東西吧。」
　　聽到達也這麼說，宏和春菜微微一笑。他們兩人交談時雖然還是拉開了一段距離，但是在這方面卻真的很有默契。
　　「如果溫泉水適合飲用，我就打算用溫泉來蒸饅頭。」
　　「等一下等一下，你要怎麼調查啊。」
　　「我有一個檢測儀，可以確認水是否能夠飲用。我很久以前就做好這個道具了。」
　　「溫泉專用的儀器嗎？」
　　「不，我本來是想用它來檢測一般的水是否可以生飲。」
　　聽到宏這麼說，反而是艾蓮娜和鐸卡對這一點不斷追問。
　　烏魯斯雖然給人乾淨的印象，但因為飲用生水而鬧肚子的案例層出不窮，騎士團為了避開風險，將水煮沸飲用後卻又發現水中摻有毒素──每年都會發生這樣的意外。
　　雖然大家可能認為用魔法道具或魔法變出水來就好了，不過這並非易事。每個人並非隨時都有魔力可用，也不一定都會使用變出水的魔法。製造水的魔法道具在家庭和部隊中也不普及。如果騎士團獲得這種資源，通常也會保存起來不使用。因此，一般的情況下當地的資源反而最為重要。
　　「這款儀器可以判別到什麼程度呢？」
　　「結果有四種。可以直接飲用、煮沸後可飲用、需要仔細處理和基本上不可飲用。」
　　「需要仔細處理是什麼意思？」
　　「只要有這方面的專門知識，就可以知道怎麼處理。」
　　聽到艾蓮娜和鐸卡緊緊追問，宏給出老實又正確的答案。
　　艾莉絲則完全不管這些人，她那雙與春菜顏色不同的眼眸閃閃發光，輕巧地走向春菜。
　　「春菜小姐！」
　　「怎麼了？」
　　「溫泉蛋是什麼樣的東西呢？你們提到的那個溫泉饅頭好吃嗎！？」
　　艾莉絲動著隱形的尾巴，全身散發出對未知料理的期待。該怎麼說呢，看到這樣的景象，讓人擔心起了她的未來。
　　「不用緊張，我會準備給大家的。」
　　「好的！」
　　艾莉絲的臉上浮現出開心的笑容，雀躍地這麼回答。
　　望著大家你一言我一語，澪為了讓眾人冷靜下來，這麼開口：
　　「差不多該去飯店了吧？」
　　聽到澪如此合情合理的吐槽，大家都停止問問題和其他舉動，尷尬地點了點頭。要興奮至少也等到放了行李之後再來吧。
　　「莉娜小姐，在這樣的狀況下，妳最好也確實說出自己的意見喔。」
　　看到蕾娜一人在外旁觀，沒有插進對話，達也露出苦笑，這麼吐槽。
　　「你、你要我加入剛剛的對話！？」
　　「不，當主人或上司失控的時候，冷靜的部下應該出來踩煞車吧。」
　　「我往往不是冷靜的那一方，所以沒有考慮到這一點……」
　　聽到蕾娜如此理解自己的缺點，大家都露出苦笑。
　　她似乎還很在意一開始發生的那場意外。所以大家常常感覺到她在壓抑自己，不讓自己照意志行動。
　　「現在的狀況又不緊急，不要緊啦。不過我不覺得莉娜有比我們冷靜喔。」
　　「是哪，是在下一行人太吵鬧了啊。」
　　「沒關係啦，總之我們先去飯店吧？」
　　「對啊，站在這裡說話也無濟於事。」
　　「喂，你們沒資格說這種話吧。」
　　聽到宏和春菜硬是要做出一個結論，達也狠狠地這麼吐槽。
　　
　　☆
　　
　　「話說回來，我們為什麼要突然來溫泉療養啊？」
　　「對喔，結果昨天到底發生了什麼事？可以解釋給我們聽嗎？」
　　大家來到飯店後，終於可以休息一下了。當一切都安頓好之後，真琴和達也這麼開口。
　　順帶一提，溫泉鄉裡雖然有王家的別墅，他們這次卻刻意沒有住進該處，而是訂了鎮上最高級的飯店。他們住的當然是最昂貴的皇家套房，為了防止可疑人物入侵，還包下了整棟飯店。費用則是由國家，正確來說是由王族支付。
　　據某位王子所言，現在剛好是溫泉鄉的淡季，所以他們才得以順利地包下了這個飯店。
　　老實說，他們沒有人知道為什麼要突然來溫泉療養。
　　畢竟，在宏一行人結束任務的隔天早晨，雷奧德突然不請自來，這麼宣告：
　　「我現在要帶姊姊和艾莉絲去溫泉療養。我已經安排好住宿了。給你們半個小時準備。」
　　聽到雷奧德這麼開口，大家慌忙準備出門。
　　雖然說是準備，大家只是盡可能地把換洗衣物和各式用品塞到倉庫罷了。即使如此，他們還是花了一些時間，確認有沒有遺漏任何物品、是否設下緊閉門戶的結界和其他事宜等，所以他們直到最後一刻才離開家，沒有閒暇時間聽雷奧德解釋。
　　不過，雷奧德本人才剛抵達阿多涅，將飯店的住宿卷丟給宏之後，就迅速離去了。在這樣的狀況下，春菜和宏還能如此快速地在路途中裝傻，真是讓人欽佩他們的適應力。
　　「雖然我不知道對方為什麼要我們來溫泉療養，但關於昨天的任務，我們成功地淨化了這個國家的所有地脈。雖然女神後來好像出現在我們眼前，不過我不知道該怎麼解釋這段故事，這邊就容我略過了。祂說只要時機成熟就會和我們見面，到時你直接問祂吧。」
　　「就整個任務來說，我覺得應該成功了。不過，出現了一位幕後黑手，在我們撤退的時候還沒有逮到他。」
　　雖然他們的說明很簡略，不過確實也沒有其他值得說明的事情。如果講得太詳細，只怕會說太久，而且宏一行人雖然是當事人，卻有太多事情讓他們摸不著頭緒。
　　「就我的感覺來看，那傢伙並非幕後黑手，感覺比較像是蜥蜴斷尾求生後的尾巴。」
　　「我贊成師父的意見。」
　　「啊～真的有可能呢。看到他變身的樣子，感覺超像小角色。」
　　澪和春菜也同意了宏說的話，尤其是春菜的意見特別過分。
　　「對方那麼像個小嘍囉啊？」
　　「很像喔。該怎麼說呢，他就像是遊戲或漫畫裡一開始出現的中頭目吧？舉止看似很強，其實只是用過就丟的棄子。」
　　聽到春菜說的話，達也和真琴莫名地能夠理解。
　　事實上，如果當時所有日本人成員都在場，他們應該可以拿下對方，不會給對方掙扎的機會。
　　「大叔，你們帶回來的靈府守門犬，跟我們的任務有關係嗎？」
　　「算有吧。」
　　結果，昨天宏恢復之後，只能馬上開始肢解守門犬，完全沒有時間討論這方面的話題。而且，除了皮和骨頭之外，守門犬身上沒有什麼重要的材料，獵捕這種散發濃烈瘴氣的生物時，偶爾會發生裝備變化──也就是掉落稀有裝備，不過這次也沒有發生這種情況，所以雖然費工肢解它，獲得的報酬其實不高。
　　「有發生什麼事情，可以讓我們得知幕後的內情嗎？」
　　「因為有發現召喚師，在下大概能臆測得到，不過倖存者慘遭封口，連屍骨都沒留下來，在下也沒有確切的證據。」
　　「這樣啊，他們還挺厲害的嘛，竟然能夠召喚出靈府守門犬。」
　　「對方派了超過十個人召喚那三隻守門犬，他們的能力應該也沒有多強哪。」
　　聽到對方召喚了靈府守門犬，達也和真琴總覺得有些地方不太對勁，不過他們的記憶力沒有春菜那麼好，想不出來為什麼會有這種感覺，後來就放棄回想了。
　　「到頭來，還是不知道跑來溫泉療養的原因是什麼。」
　　「在下大概猜想得到原因。」
　　真琴放棄思考為什麼會覺得不對勁後這麼開口，心裡有譜的鐸卡卻乾脆地如此說道。
　　「可以告訴我們嗎？」
　　「大概有些傢伙打算把我們當做綁匪，想要處刑我們吧。畢竟阿爾費米娜女神暴露了我們的名字。就算對方不知道我們的長相，還是可以依名字迅速追查到我們。」
　　聽到鐸卡這麼解說，大家都不安地沉下了臉。這樣一來，他們不知道能不能再次回到烏魯斯了。
　　「不過，雷奧德現在應該努力在說服那群頑固的傢伙，而且我們是來休養的，就好好享受溫泉吧。」
　　「說得也是，反正他們八成還沒揪出幕後黑手，雖然對此不拿手，但我們之後一定也會被捲入與宮廷有關的紛爭之中，我們現在就好好享用這個特權吧。」
　　聽到艾蓮娜說要把麻煩事全權交給弟弟處理，春菜也這麼幫腔。她似乎已經轉換了心情，用優美歌聲即興唱著「溫泉蛋～溫泉蛋～♪」，白白浪費了她的好歌喉。
　　「那我去調查一下溫泉的水質和溫度。」
　　「拜託你了，房間裡有廚房，我先來做溫泉蛋和手芒豆餡。」
　　「瞭解。」
　　宏和春菜這麼交談後，迅速開始進行接下來的計劃。
　　聽到他們再次提起了路途中說的話，年長者們全都一臉錯愕。老實說，他們在這方面始終如一的態度，應該值得大家欽佩吧。
　　可是，他們始終如一的事物幾乎都是食物，這樣真的好嗎？──如果有人質疑這一點，大家應該也無言以對。
　　「每次看到他們這樣，我都忍不住思考……」
　　「思考什麼？」
　　「他們倆一起行動的時間還不到兩個月吧……？」
　　「……啊～」
　　聽到真琴的疑問，達也忍不住出聲認同。老實說，兩人的行動模式極為相似，說他們是認識已久的死黨也不奇怪。
　　「好吧，如果讓那傢伙一個人到處亂晃，害他被奇怪的女人纏上的話就慘了。我跟著他一起去。」
　　「瞭解。」
　　達也先取出錢包後，莫名疲憊地追了出去。
　　除了怕奇怪的女人纏上宏，因為宏是個老好人又靠不住，說不定會被捲入麻煩的事情中。譬如說被人強迫購買奇怪的東西，或是被奇怪的傢伙勒索。
　　其實，宏剛到烏魯斯來的時候，他在出雜務任務時，就常常因為女性恐懼症而引發許多麻煩事，不僅如此，就連冒險者通常不會遇上的前述幾件糾紛，都被宏給碰上了，當他手忙腳亂的時候，常常要靠資深的冒險者出手相救。
　　「這樣的話……既然都來到這裡了，我們就出去逛逛囉。艾兒、澪、莉娜，可以吧？」
　　「好的！」
　　「沒有問題。」
　　聽到艾莉絲和澪的回覆，真琴站了起來說聲「先走囉」。這種時候，蕾娜通常不會開口。
　　「那麼，既然都來這裡了，我就先去泡溫泉囉。」
　　「這樣的話，在下就和春菜一起留守吧。」
　　「說得也是。」
　　面對這場突如其來的強制性溫泉假期，全員的行程就這麼排定了。
　　雖然他們七嘴八舌地說了一堆，每個人還是各自隨心所欲地享受了他們的假期。
　　
　　☆
　　
　　『各位，出事啦！』
　　當春菜揉好溫泉饅頭的麵團時，透過公會卡的通信功能，每位日本人都收到了這則訊息。此時，真琴還沒有回來，房裡只有剛泡好溫泉的艾蓮娜、一直在待命的鐸卡，以及努力備料的春菜。
　　順帶一提，宏已經告知春菜溫泉的溫度，春菜事先知會過飯店的管理者，開始煮起了溫泉蛋。
　　『出了什麼事？』
　　『我發現了一個不得了的東西！我會盡可能全部採收回來，大家在飯店集合！』
　　聽到宏興奮的語氣，春菜不禁露出錯愕的表情，不過反正閒著也是沒事，她還是在等待時蒸了饅頭。
　　「發生什麼事了嗎？」
　　「宏同學似乎發現了某個不得了的東西。」
　　「嗯，對那位先生來說不得了的東西，至少有一半的機率會是相當莫名其妙的東西哪。」
　　看到春菜微妙的表情，鐸卡露出苦笑，拋下這句話。
　　無意間聽到這段對話的艾蓮娜也微微露出苦笑。
　　「我們回來了。」
　　「啊，歡迎回來。」
　　當第一籠饅頭蒸好的時候，真琴一行人回來了。
　　「那傢伙到底在興奮什麼啊？」
　　「我也不知道，不過他特地要我們集合，那個東西應該真的很不得了吧。」
　　「話說回來，既然達也跟他一起行動，如果不是什麼厲害的東西，他應該不會聯絡我們。」
　　「對吧？」
　　春菜悠哉地和他們這麼聊著天，取出蒸好的饅頭。她試吃一個確認味道之後，為了躍躍欲試的艾莉絲從蒸籠中取了第二個。
　　「來，艾兒。很燙喔，吃的時候要小心。」
　　聽到春菜這麼叮嚀，艾莉絲吹了吹饅頭，等它稍微冷卻之後，優雅地咬了一口。
　　咬開口感奇妙的皮之後，豆餡高雅的甜味在口中擴散。第一次嚐到如此不可思議的甜美滋味，艾莉絲感到心醉的同時，優雅地吃完了剩下的饅頭。
　　「雖然已經習慣了，不過艾兒吃東西的樣子，讓食物看起來好好吃喔。」
　　「如果讓她去拍食物的廣告，她應該會變成大紅人吧。」
　　望著艾莉絲的模樣，真琴露出苦笑，咬了一口自己的饅頭。雖然春菜使用的是手芒豆餡這種替代品，不過久違的和菓子嚐起來也挺不賴的。
　　澪也瞇著眼，享用著剛出爐的饅頭。
　　「那麼，溫泉蛋呢？」
　　「差不多好了吧？」
　　「這樣啊，那等一下再試吃嗎？」
　　「大概吧？」
　　春菜將新出爐的溫泉饅頭分給鐸卡、艾蓮娜和蕾娜，大家一起度過了下午茶時光。
　　「話說回來，那兩個傢伙還真慢耶。」
　　「不知道是不是遇上什麼麻煩了。」
　　明明是他們自己召集了大家，卻遲遲不出現。春菜暗自感到狐疑的同時，觀察著艾蓮娜和其他人的反應，製作更多的饅頭。真琴則觀察著她的動作。
　　老實說，就算待在飯店裡也是沒事做。
　　「抱歉，我回來得晚了！」
　　「我太貪心了，所以才會這麼晚回來。」
　　結果，當春菜煩惱著是否要蒸第三籠饅頭時，宏和達也才回到飯店。
　　「你們到底找到什麼啊？」
　　「我們找到這個啦。」
　　宏回答真琴的疑問後，取出了某個東西。那是……
　　「這該不會是那個吧！」
　　「白米！？」
　　「對。而且這可是所謂的蓬萊米喔！」
　　聽到宏這麼宣告，所有日本女性都僵住不動。如果他所言不假……
　　「也就是說，我們吃得到咖哩飯了？」
　　「就連牛丼、蛋包飯跟壽司都沒問題。」
　　「白飯配上味噌湯、滷菜和烤魚，就連這樣的套餐也……」
　　「放馬過來吧！」
　　宏這麼放話後，日本人全都一齊歡呼。
　　所有法連人一臉不可思議地望著他們。雖然他們一頭霧水，不過可以得知這對日本人來說，真的是大事一件。
　　「所以，量有多少？」
　　「這個嘛，就我剛剛採收的量，大概有兩斗左右吧。」
　　「看來量沒有那麼充裕嘛……」
　　「這裡還生長了很多，如果有需要，隨時都可以去採收。」
　　聽到宏這麼說，每個人的反應都很大。
　　「不過，這是自然生長的稻米，沒有經過品種改良，不要太期待它的味道喔。」
　　「我們不會做這麼無理的要求啦。」
　　聽到宏這麼說，春菜嚴肅地點了點頭。
　　「話說回來，這裡有幫我們準備午餐嗎？」
　　「根據殿下稍來的口信，大家可以自行用餐。由於殿下是突然包下這裡，廚房來不及備料。」
　　「那麼，就跟他們借廚房，來煮咖哩飯吧！」
　　聽到春菜強而有力地宣告，頓時歡聲群起。不可思議的是，不只日本人，就連艾莉絲也歡欣鼓舞。
　　「那就拜託你們去買不足的食材了，我和大哥一起去借用飯店的作業場，先來打穀和碾米。」
　　「瞭解！」
　　聽到宏這麼說之後，所有日本人女性已經無法控制高漲的情緒，在回答完後，便留下一頭霧水的法連人年長組，離開房間。
　　如此瞬息萬變又莫名其妙的發展讓艾蓮娜傻眼，她好不容易才這麼開口：
　　「到頭來，那究竟是什麼呢？」
　　「簡單來說，我們發現了日本人的靈魂食物——白米，所以在隔了好幾個月之後，我們終於可以吃到平民美食——咖哩飯了。」
　　「……我完全聽不懂……」
　　畢竟艾蓮娜從不曾有過身處在「完全沒有異國和祖國料理的世界」這種經驗，所以她根本無法體會這樣的感覺。當然，艾莉絲和蕾娜也是如此。不過，老實說這件事一點也無所謂。
　　「我可以問一個問題嗎？」
　　艾莉絲似乎要詢問什麼重要的事情。
　　「艾兒，怎麼了？」
　　「那道料理美味嗎？」
　　「超級好吃。」
　　看到宏掛著滿臉笑意這麼篤定地說，無疑讓艾莉絲更加期待咖哩飯的登場了。
　　「那我先去準備啦。」
　　宏掛著燦爛笑容這麼宣告後，他和達也珍惜地抱著米袋走出房間。
　　春菜則開始條列咖哩飯缺少的材料。
　　艾莉絲不敵好奇心，跟著宏走了出去。
　　就在這一天，他們成功採收到了重現日本料理的最大障礙•蓬萊米。
　　
　　☆
　　
　　這裏是阿多涅地區設備最高級的飯店──拉古納，它的廚房裡正充滿著至今不曾出現過的奇妙香氣。
　　「不好意思，硬是要跟你們借廚房。」
　　「不，無需在意……」
　　聽到春菜這麼說，主廚搖了搖頭。由於公爵等等地位高的貴族也會前來住宿，這樣的請求並不罕見。常常會有身分尊貴的客人說想要吃自己專屬廚師煮的某道菜餚，因此，就某方面來說，旅客的隨行人員前來借用廚房，是很常見的狀況。
　　所以，當這位貌似冒險者的女性前來借用廚房，說要料理餐點時，其實並沒有任何問題。只要她在進廚房時打扮整潔，選擇不會妨礙到其他廚師的角落，在顧慮到周遭的狀況下開始料理，主廚自然不會找碴。
　　問題是，主廚搞不懂她究竟要煮些什麼菜餚。對方用自己拿來的大鍋子煮著某種白色的東西，另外用某個圓形深底鍋燉煮著某種東西。由於女孩不時調整白色物體的火候，所以那應該是道費工的料理吧。那個鍋子傳出了某種難以形容的氣味，主廚第一次嗅到這樣的味道。雖然並不刺鼻，不過他不確定那究竟是不是食物散發的味道。
　　再來是圓形深鍋，裡面裝著剛剛稍微炒過的蔬菜和肉，女孩添加了融合許多香料的神秘粉末和麵粉，燉煮成一種難以形容的深褐色醬汁。外觀看起來雖然有些微妙，不過，混合了複數香料的複雜香氣莫名能夠促進食慾。
　　這一天他們一行人包下了整個飯店，現在廚房不需出餐。因此，所有廚師便有充分時間，可觀察這位還是少女的冒險者烹調的料理。
　　「這究竟是什麼料理？」
　　「這是我祖國的料理。吃的時候要把這個醬汁淋到這個鍋裡煮的東西上。」
　　春菜的臉上掛著開心的微笑，她確認煮著白色物體的鍋子火候，同時也攪拌著深鍋的醬汁，確認熟度。
　　「嗯，看來飯還要多煮一下子。」
　　春菜沒有打開煮著白飯的鍋蓋，直接這麼觀察，同時攪拌著深鍋。深鍋姑且不論，煮到一半時，蒸煮著白色物體的鍋子就出現許多奇怪的反應，不過她毫不在意，一味確認著火侯。
　　「咖哩大概就這樣了吧。」
　　春菜確認著紅蘿蔔和馬鈴薯是否有煮透，關掉火爐，開始觀察另一個鍋子。
　　「蒸一下就大功告成了。」
　　這個鍋子似乎也成功煮好了。少女關掉爐火之後，取出各種可以生吃的蔬菜，熟練地切成小塊。
　　「妳要做生菜沙拉嗎？這給我們處理吧。」
　　「啊，這樣嗎，那就拜託了。」
　　「交給我們吧。」
　　主廚目不轉睛地看著少女的動作，當他發現對方開始料理自己熟悉的菜餚（應該說是誰都會料理的菜餚）時，慌忙地要求插手。如果只是一味看著她烹煮，未免太無趣了。
　　「應該差不多了吧。」
　　春菜發現主廚製作的沙拉鮮豔又豐盛，她感到相當欽佩後，將心思放回大鍋子上。
　　打開鍋蓋後，一顆顆小巧的白色粒狀物低調地嶄露頭角，散發出晶瑩剔透的光輝。春菜使用某種廚具攪拌著鍋中的白色物體，彷彿像是要扒出蒸氣，或是把空氣攪拌進去，廚師們從沒看過這種形狀的廚具。然後，少女捻起少許物體，嚐了嚐味道。
　　「嗯～甜味跟黏度都稍嫌不足呢。沒辦法，這是自然生長米嘛。」
　　春菜點了點頭，認為味道在可以容許的範圍後，把白飯裝入借來的盤子之中。
　　到了這個地步，主廚終於問出了心中的疑惑。
　　「不好意思，這個白色穀物究竟是什麼呢？」
　　「喔，這叫作白米，宏同學說這是在附近沼澤地的自然生長米。」
　　「沼澤地？……該不會是……」
　　「你知道些什麼嗎？」
　　看到春菜露出不可思議的表情，主廚點了點頭，針對沼澤地進行了簡單的說明。
　　他說的事情並不複雜。由於沒有道路通往沼澤，再加上那裡有許多攻擊性的魔物，所以附近居民並不會特地前往難以到達的該處。
　　在這個名為阿多涅的城鎮西北方，有一個巨大湖泊。那裡是一條河流的源頭，這條河流流經阿多涅，一路流至港城美利久，故這裡的人幾乎不曾缺乏糧食。而且，雖然那是條大河，但卻幾乎沒有危險生物出沒。
　　因此，雖然大家都知道沼澤那裡生長著某種穀物，但卻沒有人特地去調查那究竟是什麼。
　　「這裏的食糧豐足，不缺特產物，而且也有廣闊的耕地，所以沒有人會想要跑去調查生長在危險地區的植物。」
　　「原來如此啊……」
　　春菜相當理解對方說的話。畢竟，法連這個國家的人民，經常因為這樣的想法而錯過了美食。
　　「既然煮好了，各位要不要試吃看看呢？」
　　「請務必讓我們試試！」
　　看到主廚用力地點了點頭，春菜不禁噴笑出聲。她將足夠讓大家試吃的白飯裝入盤子中，淋上咖哩醬。這個時候，她其實應該分開盛裝白飯和醬汁，或是在盤中分別盛入一半醬汁和一半白飯。不過，她卻故意和一般家庭吃咖哩飯時一樣，直接將醬汁澆在白飯上。
　　這是咖哩飯在法連誕生的瞬間。
　　「在我的國家，其實還會搭配一種叫做福神漬的醃製物。可惜我沒料到這裡有米，所以沒有事先準備。」
　　春菜這麼說明的同時，將湯匙和盤子遞給對方。主廚開始仔細端詳這個其貌不揚的料理。觀察過一遍後，他用湯匙舀起醬汁和白飯拌勻在一起的地方，吃了一口。
　　「……這道菜餚的味道跟外表相反，相當洗練啊……」
　　「這個叫做米的東西，剛好可以抑制住醬汁的辣味……」
　　「好吃……有多少都吃得下……」
　　一流的廚師們不斷誇獎，甚至可以說是讚不絕口。
　　與其感到開心，春菜更覺得鬆了口氣。
　　許多歐美人品嚐不出白米的味道，這些人真不愧是一流廚師。雖然這是自然生長的稻米，他們還是嚐出了一絲甜味。
　　正當他們開著試吃會的時候……
　　「好狡猾喔，只有你們在吃……」
　　一道憤恨的視線和聲音傳了進來。
　　仔細一看，艾莉絲真的忿忿不平地望著試吃咖哩的廚師們。
　　「人家滿心期待著料理趕快煮好，可是卻一直等不到餐點完成的通知，害我覺得很擔心，決定跑過來看看狀況，沒想到竟然……」
　　「抱、抱歉喔，艾兒……」
　　「我知道這樣很不成體統，不過，對於一直在忍耐的我來說，這個香氣讓我好難受……」
　　「對、對不起，我馬上端一盤給妳！」
　　聽到艾莉絲憤恨的話語，驚慌的春菜連忙準備好菜餚，端到房裡。看到料理送了進來，皇家套房裡……
　　「終於啊……」
　　「我知道煮飯需要一些時間，不過這也太慢了吧……」
　　「春姊……咖哩……」
　　「妳知道我有多期待嗎？怎麼可以讓我等那麼久……」
　　一群飢餓的孩子們正在等著她。
　　「真、真的很抱歉！我馬上準備！」
　　春菜這麼說後，急忙將飯盛到盤裡，淋上咖哩醬，擺好沙拉，將一切準備妥當。
　　「我這裡還有溫泉蛋，要加進去嗎？」
　　「我的第一碗要吃原味的！」
　　「一開始就決定要吃第二碗啊……」
　　飢餓的孩子食量沒有極限。聽到達也堅定的語氣，春菜不禁遙望向遠方。
　　「先別說了，既然都準備好了，在菜餚冷掉之前，大家先開動吧。」
　　看到宏一行人的樣子，艾蓮娜雖傻眼，還是先把大家的話題拉回正軌。雖然她不像艾莉絲一樣興致沖沖，不過她肚子也差不多餓了。
　　「那麼，感謝今天的食糧。開動了。」
　　日本人組跟著春菜說了句開動，法連組為了進行餐前禱告，比他們晚了一步結束。雖然他們沒有事先說好，不過大家幾乎同時舀起一匙咖哩，送入口中。
　　「嗯～！就是這個味道！」
　　「好吃啊……」
　　隔了三個月後，真琴終於吃到白米飯，達也則是隔了兩個星期。
　　如果要算多久沒有吃咖哩飯的話，達也則是隔了一個月。可能有人會覺得這樣的期間並不長，不過當達也和真琴住在日本的時候，他們基本上三餐都習慣吃白米飯。而且，某些到海外出差的人，甚至無法忍受一個星期沒有吃到米飯。就這一點來看，達也的反應絕不誇張。
　　「跟外表相反，這是道洗練的料理呢。」
　　「香料的辣味能夠促進食慾，感覺吃多少都沒問題呢。」
　　另一方面，面對這個吃法與咖哩麵包大相逕庭的料理，法連組也一見傾心。而且對於咖哩，日本人本來就進行了不少的改造，許多人還認為咖哩是在日本發揚光大的。
　　之前也曾經有過類似的廣告內容──日本的咖哩讓印度人嚇了一跳，於海內外一致獲得好評，日本已經取代發祥國，使咖哩成為國家的代表餐點了。由廚藝高明的廚師春菜精心製作，煮出的咖哩就連她自己都覺得完美，當然一定美味。
　　不過，不只挑嘴的艾蓮娜和艾莉絲喜歡咖哩，就連嗜吃重口味的蕾娜也吃得津津有味，看來法連人意外地能夠品嚐出米飯的味道。
　　「……蕾娜小姐，怎麼了？」
　　「啊，沒有，呃……」
　　蕾娜將白飯吃得一乾二淨，盤子上只殘留著少量咖哩醬汁。她欲言又止地凝望著盤子。看她的樣子，似乎不是對咖哩感到不滿，而是在顧忌著某些事情。
　　「如果你還要再吃一份，不要客氣儘管說喔。」
　　「……可以嗎？」
　　聽到蕾娜戰戰兢兢地這麼問，春菜微微一笑，接過她的盤子。艾莉絲望著他們，露出羨慕的表情。雖然還想多吃一點，不過她的肚子已經差不多飽了。
　　「其他人的份呢？沒問題嗎？」
　　「嗯，我煮的時候是預估一個人兩碗的份量。」
　　「既然如此，在下也可以再吃一碗嗎？昨天忘了自己已經不再年輕，與魔獸大戰了一場，所以肚子一直很餓哪。」
　　「好的。」
　　看到咖哩飯大受好評，春菜露出開心的微笑。她自己並沒有再添一碗。不過，達也和真琴一定能連她的飯都吃得一乾二淨，尤其是真琴。
　　「啊～真是好吃……」
　　「我能再多戰鬥半年了……」
　　久違的白飯、夢寐以求的咖哩飯。達也和澪盡情享用之後，打從心底這麼沉醉地呢喃。今天就連平常胃口不大的澪也吃了兩碗飯。
　　「我們還能採收多少稻米？」
　　真琴總算冷靜下來了，她開口問了最重要的問題。
　　「嗯～就原生地的大小來看，多的話大概一草袋米吧。」
　　「具體來說的話，有多少？」
　　「六十公斤左右。如果按照每天三餐計算，從最近大家的食量來預估，如果五個人就算了，九個人的話，不到一個月就會吃完了吧。」
　　「好少喔……」
　　聽到宏的回答，真琴不禁流露出失望的表情。她本來相當期待能回到餐餐吃米飯的生活。
　　「不過，這是考慮到將來而統計出的數字。」
　　「考慮到將來？什麼意思？」
　　「如果不考慮明年，採收光所有稻米的話，收穫量會再多一些。」
　　聽到宏這句讓人煩惱的話，真琴不禁開始呻吟。
　　「話說回來，宏同學，那片原生地長什麼樣子呢？」
　　「面積相當大。雖然我稱呼那裡為沼澤地，但其實現在水退了，可以在上面正常行走。據這邊的居民所述，每年的這個時期，一直到春天為止，水都會自然退去。等到適合種田的時候，水才會漲起來。」
　　「這裡的地理環境，該不會很適合種稻米吧？」
　　「可能喔。因為自然環境、土壤和水都在循環，所以不會出現連作障礙。而且，這附近一年四季的氣候條件，似乎都跟日本的稻米產地相似。」
　　恐怕就是因為這邊的環境跟日本相似，才會自然生長出接近原種的稻米吧。聽到兩人的對話，艾蓮娜這麼開口：
　　「那麼，我們可以搜集種子試著栽種看看，這樣的想法不壞吧？」
　　「只要拜託哥哥，應該可以辦得到喔。」
　　「對啊。這道料理如此美味，如果因為其中一樣只能待其自然生長的食材，所以變得很貴重的話，那就太浪費了。」
　　這對王族姊妹相當有幹勁，看到她們的模樣，宏微微一笑。
　　於是，法連朝稻作文化踏出了一步。在這個時間點，大家都認為十年後只要能確定栽培方法的基礎，就已經讓人滿意了。不過，之後他們從某個意外的地方，遇見某個意外的存在，並獲得這方面的小訣竅。結果不到十年的光景，稻米就成為法連的主要作物了。當然，這時候並沒有人可以預料得到這一點。
　　
　　☆
　　
　　「難得來到這裡，去泡溫泉吧。」
　　吃完飯，大家休息了一段時間後，確認肚子已經消化得差不多了，春菜便如此邀約澪和其他人。順帶一提，宏和達也再次踏上尋找稻米之旅，這次鐸卡也跟著一起去了。
　　「對呢，明明都到這裡來了，我們卻還沒去泡溫泉。」
　　「既然來到溫泉鄉，一定要泡到手指發皺才是有禮貌的行為。」
　　真琴和澪也都不反對。於是留在房裡的所有人便浩浩蕩蕩地走向大浴場。
　　「這種高級的飯店裡也有大浴場啊。」
　　「法連的人基本上習慣泡大眾浴池呢。」
　　「不管是大浴場還是溫泉，這些微妙的地方都跟日本很像呢。」
　　「澪，妳也這麼想啊。」
　　雖然法連的水資源豐富，水源乾淨，不過他們的沐浴文化卻跟日本極為相似。若說有哪裡不一樣的話，就是他們一般家庭中的浴室尚未普及。
　　「……嗯？」
　　「春菜，怎麼了？」
　　「該怎麼說呢，好像有個奇怪的東西在行走……」
　　考慮到自己有可能眼花，春菜這麼說的同時，便朝那個奇妙東西消失的位置追了過去，彎過轉角確認之後……
　　「有個奇怪的東西……」
　　「真的有個奇怪的東西呢……」
　　她們的眼前出現了一個生物，頭上長著宛如菠菜的葉子，身體像蕪菁一樣，手腳直接連著身體，它的五官立體，看起來就像摩艾石像。生物的肩膀（？）上披著一條毛巾，小跳步走向大浴場。看到這個生物稀奇的身影，澪和真琴也不禁異口同聲地這麼喃喃自語。
　　
　　
　　
　　「對、對不起！」
　　由於這樣的景象太過詭異，她們忍不住仔細地觀察那個生物，此時飯店的女性員工慌張地捕獲了它。那是之前頻繁出入廚房的女生。
　　被女性抓住葉子的生物死命揮舞四肢掙扎，看起來讓人感到不太舒服。
　　「請、請問……」
　　「對不起！不小心讓它跑出來了。」
　　「這倒不要緊，不過，這是什麼啊？」
　　「這是一種叫做波咩果的蔬菜。」
　　「蔬菜！？」
　　聽到對方出乎意料的回答，春菜嚇了一跳，忍不住瞪大眼睛大叫。它的外表詭異，名字卻如此可愛，雖然這一點讓人吃驚，不過聽到這個生物竟然是蔬菜更讓春菜訝異。
　　「這是這一帶的特產蔬菜，比起味道，它的生態更為獨特……」
　　「哪裡獨特了呢？」
　　「只要把這種蔬菜浸泡在溫泉里，數量就會增加。」
　　「什麼？」
　　聽到對方突然說出如此無法預期的回答，所有人都目瞪口呆。
　　「請問是真的嗎？」
　　「是的，雖然我不知道能不能這麼形容，不過現在正是它的繁殖期，各位要參觀一下嗎？」
　　「啊，我想看。」
　　「我也有興趣。」
　　聽到春菜和真琴這麼回應，艾蓮娜和其他人也都點頭同意。
　　能夠參觀到如此稀奇的事物，也是旅行的樂趣之一。
　　「那麼這邊請。」
　　員工絲毫不理那隻不停「嗚喔——嗚喔——」大喊，拚命掙扎的傢伙，帶領一行人前往繁殖（？）這種蔬菜的溫泉。或許每年都會發生這樣的狀況，所以她已經習慣了。
　　「這是本飯店繁殖這種蔬菜的地方。」
　　對方這麼說後，展露在眾人眼前的是──一個簡略地引入源泉的寬敞露天溫泉。由於溫泉四周沒有經過整備，因此與其說是溫泉，不如說是水池比較貼切。
　　「嗚哇……」
　　「有好多這種蔬菜漂在水上……」
　　溫泉中浸泡著無以計數的波咩果，它們漂在溫泉上，粗獷的五官綻放出沉醉的笑容。
　　春菜一行人雖然感到退避三舍，卻依然仔細觀察著波咩果，飯店員工則對她們的反應不以為意，將懸吊在手中的波咩果丟入溫泉裡。在空中掙扎的波咩果，一旦落入水中便露出了沉醉的微笑。這樣的情景散發出了一抹難以言喻的氛圍，當她們繼續觀察下去後……
　　「啊……」
　　水面上突然浮出了一顆杏仁巧克力大小的波咩果，令人感覺很適合為這樣的景象添加一聲「波鏗」的狀聲詞。其實應該稱這樣的現象為「分株」比較正確，不過就視覺帶給人的感覺，簡直就像是利用溫泉繁殖一樣。
　　「……那麼，這要怎麼食用呢？」
　　「這個啊……」
　　聽到澪一半出於好奇，一半出於困惑的疑問，員工用行動來回答她。
　　她用網子隨意撈起成熟的波咩果，同時也撈起了剛生成的嬰孩（雖然尚未長出手腳，不過已經老成地長出頭上的葉子和摩艾臉），撈了一定的量之後，再拿到別處分開兩者。
　　被推開到一旁的小波咩果發出尖銳的嘰嘰聲，但員工依然不為所動。她大概是習慣了吧，就算聽到那群從溫泉中撈出來、被懸掛著的波咩果抗議叫喊，她也假裝沒聽到似地置之不理。
　　「先切下這個葉子……」
　　她拿出小刀，抵住波咩果的眼睛上方，像是在去除蒂一樣切下葉子。波咩果本來相當激烈地抵抗，員工應該是已經慣於做這種事，刀法完全不受干擾。當切下蒂的瞬間，波咩果也完全停止抵抗。
　　「再來切掉手腳……」
　　她繼續用流暢的動作，切下動也不動的波咩果的手腳，讓它只剩下一張臉。
　　「之後就切成適當大小，要煮要煎都可以。也能把它磨成泥，加入湯裡提味。」
　　「為什麼要先切下葉子呢？」
　　春菜開口詢問。看到掙扎的波咩果，每個人的心中恐怕都會浮出這個疑問。
　　這個問題的答案相當不可理喻。
　　「不這麼做的話會爆炸。」
　　「……這真的是蔬菜嗎……？」
　　聽到如此超乎預期的答案，本來負責裝傻的春菜也只能開口吐槽了。面對如此異常的情景，擔任吐槽的元老級人物──真琴也啞口無言，陷入沉默。
　　「有幾點需要注意──如果在切下蒂頭前先切下手腳、或是使用縱切的方式，這樣都會爆炸。還有，要是蒂頭沒有去除乾淨，也會爆炸。」
　　「太、太危險了吧……」
　　「每年都會出現一兩個人因此受傷。」
　　竟然會因為爆炸而讓人受傷，這究竟是什麼樣的蔬菜啊，她們好想要針對這一點向對方問個清楚。
　　「不過，我很好奇它嚐起來的味道。」
　　「對啊。不過，我的肚子現在還不餓，可能還沒辦法試吃……」
　　「大家放心，我們會用它來製作今天的晚餐。」
　　「我們真的可以放心吃它嗎？」
　　聽到真琴終於用力吐槽，大家不禁露出了苦笑。問題是，飯店員工並沒有在開玩笑。
　　順帶一提，關於波咩果的味道，葉子的部分像不帶苦味和餘味的菠菜，臉的部分則偏向比較不會苦澀的蘿蔔，嚐起來容易入口又美味。
　　「啊，還有一點需要大家注意……」
　　在飯店員工解說完會用波咩果來做什麼料理之後，她似乎想到了某件事，將蒂頭放入溫泉之中。然後，發生了一件奇妙的事。浸泡在溫泉裡的波咩蒂頭愈變愈大，大約三十秒就完全復活成剛剛的樣子，在溫泉中漂盪。
　　「只要把它的蒂頭放在溫泉裡，馬上就會復活。」
　　「嗚哇……」
　　它的再生能力簡直就像真渦蟲一樣，每個人都打從心底感到不舒服。
　　「這真的能吃嗎？」
　　「只要沾到唾液，它就不會復活了。」
　　「啊～原來如此……」
　　「順帶一提，以前有個蠢蛋以為不會爆炸，竟然直接一口咬下生的波咩果……」
　　「我不想聽我不想聽！」
　　聽到駭人名產引發的危險故事，春菜摀住耳朵，慌張地抗拒。
　　「先不說這個了，妳分出來放在那裡的小東西是什麼？」
　　「這畢竟還是蔬菜，如果不進行一定程度的疏苗，長出來的果實會營養不良，影響果實的味道。」
　　聽到艾蓮娜這麼詢問，對方相當冷靜地這麼回答。就這方面來說，波咩果還是跟一般蔬菜沒有兩樣，讓人感覺很奇妙。
　　「也就是說，這是廢棄品囉？」
　　「是的。我們會對它施以攻擊魔法，使它破裂。它現在還小，產生的衝擊差不多就像輕微的撞擊。」
　　真是激進的處理方法啊。
　　「嗯～……」
　　「春菜，怎麼了嗎？」
　　「我覺得這樣好浪費喔……」
　　「妳是指小顆的果實嗎？」
　　聽到艾蓮娜這麼問，春菜老實地點了點頭。她剛剛明明感到如此反感，現在卻已經把它當成食物，鎖定上它了。真不愧是一流的廚師。
　　「這樣算浪費嗎？那可是危險物品喔？」
　　「可是，她說不會發出太大的衝擊啊。」
　　春菜這麼說後，仔細地觀察那些果實。
　　「可以摸摸看嗎？」
　　「請。」
　　獲得女性員工的准許後，她拿起一個被疏苗的小波咩果，再次仔細端詳後，彷彿想到什麼似地抬起頭。
　　「可以借用一下廚房嗎？」
　　「當然可以。」
　　春菜似乎想到要怎麼處理小波咩果。她從包包中取出一個籠子狀的物體，抓了幾隻小波咩進去。
　　「我拿去實驗一下。」
　　「請小心。」
　　「妳想怎麼做都可以，不過別把我們捲進去嘛。」
　　「莉娜小姐還需要參加懲罰遊戲，所以她一定得參加這個名為試吃的實驗喔。」
　　「……好可恨啊，我竟然無法拒絕……」
　　她們就這麼悠哉地交談後，一行人便與春菜道別，結果最後也沒有泡到溫泉，就回去房間裡了。
　　閒著也是閒著，她們隨便玩了些遊戲，並決定遊戲的輸家要試吃春菜做出來的料理當懲罰。
　　就這麼過了一個小時後，春菜帶回來的料理是……
　　「這看起來還真是毛骨悚然……」
　　「這張臉和這個顏色看起來好可怕……」
　　那是一瓶醃漬小波咩果，裡頭染成紅紫色的臉上浮現了苦悶的表情。春菜已經仔細去掉了蒂頭。
　　「順便問一下，為什麼會變成這種顏色？」
　　「我用了山葡萄。」
　　「這樣聽起來是還滿好吃的，不過外觀真的是會完全讓人失去食慾呢。」
　　聽到艾蓮娜的感想，製作這道料理的本人露出苦笑。
　　「所以是誰要接受懲罰？」
　　「是我！」
　　「還有我。」
　　答覆的人是高舉著手、神采奕奕的艾莉絲，以及沉著臉的蕾娜。艾莉絲似乎認為懲罰遊戲很有趣。
　　「那麼，數到三就咬下去喔。」
　　她們從瓶中分別拾起一顆波咩果，聽從春菜的口令送入口中，隨著清脆的喀嚓聲……
　　「唔！？」
　　果實在蕾娜口中爆裂開來。
　　「啊～有的蒂頭果然沒有去除乾淨呢……」
　　「不過，吃起來不費勁，酸甜又好吃呢。」
　　沒有吃到爆炸果實的艾莉絲滿臉笑容地這麼回答，伸手又拿了一個。
　　「我剛剛做的時候有先試吃過了，所以味道不會有問題喔。」
　　「這很適合當作派對的餘興節目或試膽遊戲呢。不過，前提是要故意把一些沒有去掉蒂頭的混進去才行。」
　　聽到艾蓮娜的恐怖發言，真琴和澪都露出難以置信的表情。
　　至於完全成為被整目標的蕾娜，正因為口中受到的衝擊而蹲下身哀號。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 17:58

　　法連篇 第十四話
　　
　　
　　「我們的治療也差不多告一段落了。」
　　經過問診和澪的觸診，宏這麼診斷艾蓮娜的身體狀況。
　　結束一星期的溫泉療養後，他們回到家裡做的第一件事就是為艾蓮娜做檢查。
　　「這樣啊，那麼我就要結束這裡的生活了呢。」
　　「是這樣沒錯。」
　　艾蓮娜的語氣莫名地遺憾，澪也同樣遺憾地點了點頭。在如此短暫的期間，艾蓮娜和這位沉默寡言、不常流露感情的少女也變得相當親密。
　　「雖然這麼說，一切還是要交由雷雷判斷吧。」
　　「但是，我們剩下的時間應該不多了。他會下令要我們結束溫泉療養，回到這裡，代表他已經準備好要接走我和艾莉絲了。」
　　「說得也是。」
　　宏也認同艾蓮娜所說的話。如果艾蓮娜要回去，代表艾莉絲也會一起回到皇宮。
　　「我們需要陪著你們到什麼地步呢？」
　　「現在還說不準。不過，至少也要請你們與父皇見上一面……」
　　艾蓮娜露出困惑的表情這麼說後，宏和澪不禁沉下臉。他們會做出這樣的反應，除了單純因為不懂覲見國王的禮數，感覺很麻煩之外，還有另一個原因……
　　「聽你們之前的對話，我們好像不一定可以全身而退呢。」
　　「對不起，我無法否認這一點。」
　　聽到澪的發言，艾蓮娜這麼回答。從這裡可以看出他們的處境有多麼錯綜複雜。
　　「只要父親、雷奧德和大神官努力幫忙，至少表面上沒有人會把你們當作犯人看待。」
　　「不過，就算對方睜一隻眼閉一隻眼，無視我們對妳和艾兒做的事情，他們說不定仍會捏造其他理由定我們的罪……」
　　「我們的司法並沒有如此腐敗。就算王政確實擁有一些特權，但只要沒有掌握證據，就算貴族隨意捏造罪名，還是無法將你們判以重罪。順帶一提，只要沒有在公共場合毫無根據就侮辱、毀謗中傷他人，我們就不會控訴你們毀損名譽或不敬罪。這點我可以保證。」
　　「反過來說，對方只要捏造出確切證據，他們就可以把我們當成罪犯看待。」
　　「那些傢伙似乎對這方面的事情駕輕就熟。而且，我擔心對方說不定會用詭辯的方式控訴我們毀損名譽。」
　　從澪和宏的話中，可以清楚得知他們並不信任王族，或著該說是不信任宮廷和政府比較妥當。然而，艾蓮娜沒有辦法反駁，只能嘆了口氣。
　　「你們明明救了我一命，我對此卻無能為力，真是懊惱……」
　　這群善良的救命恩人可能會被捲入毫無關聯的政治鬥爭之中，自己卻對此愛莫能助。由於艾蓮娜聰慧又講義氣，老實說，這樣的現實讓她很難受。
　　「不管怎麼說，幕後黑手大概已經盯上我們了，我們只能毅然決然地蹚入這場渾水，與對方正面交鋒了。」
　　正當艾蓮娜感嘆著自己的無能為力時，春菜剛好端著茶走了進來，她這麼開口安慰艾蓮娜。順帶一提，她是在宏提到毀損名譽的事情時走進來的。
　　「從我們出手幫忙艾兒的時候，對方就已經盯上我們了吧。」
　　「沒盯上才奇怪呢。」
　　就算對方是在最近才知道宏一行人的身分，但當宏和春菜打倒皮雅拉諾克的時候，對方就極有可能已察覺到他們的存在了。對方會刻意不展開行動，大概是因為艾莉絲他們依然生死未卜，所以不想打草驚蛇吧。
　　老實說，就上次那個任務來看，對方已經設想到艾莉絲有可能幸運獲救，才會在神殿設下陷阱。從那位幕後黑手斷尾時所說的話中也可以聽出一些端倪。
　　不過，對方大概沒料到宏和春菜異於常人的本事，竟然可以連同陷阱都一併解決吧。
　　「總之，最大的問題在於……」
　　「師父，你極度地不適合呢。」
　　「老實說，我不希望宏出席公開派對。如果發生跟救出艾兒之後相同的狀況，那就不好了。」
　　「這一點最讓我煩惱啊。就算沒有女性恐懼症，我本來就缺乏政治手腕，也不擅長經營人脈。」
　　關於把艾蓮娜和艾莉絲送回城裡之後的計畫，之前雷奧德就已經告訴過他們了。他們覲見國王的同時，還必須參與一件麻煩事（派對）。因此，大家將話題轉移到這件事上。
　　先不提宏那無可救藥的女性恐懼症，他其實莫名地不擅長待人接物。就算對方是男人，如果很不巧地要宏去跟對方進行交涉，完全無法想像對方會成功讓他達成什麼協定或誘使他訂下什麼契約。
　　「屆時就只能靠我和達也多加油了。真琴小姐平常喜歡大喇喇地吐槽，她應該不太擅長那種需要裝模作樣的場合。先不論澪的個性和說話方式，光是年齡就不知道是否能參加了。」
　　「我充其量就是個附屬品。我會期待春姊性感的模樣，還有達哥散發出來的型男光輝。」
　　「在這方面，我沒什麼自信啊……」
　　光就體型來說，男人應該很喜歡春菜這種身材的女孩，不過，平常的她意外地沒有散發出性感魅力。這跟她不常穿著清涼的服裝也有關係。而另一個原因，大概就是她常常會把話題扯到食物上。她的食量也不小，或許是因為這樣，她才會對食物充滿熱情。
　　再加上春菜基本上不會去在意男人的視線。當然，她還是有羞恥心，不會做出粗魯或毫無戒心的舉動。但由於她不會想要招蜂引蝶，她不會為了讓異性留下好印象，而刻意做些小動作，也就是那些同性會認為是賣弄風騷的舉動。
　　這也是為什麼雷奧德會覺得她不像個女生，缺乏魅力的緣故吧。
　　「我覺得春菜可以努力拉攏一些聰慧的大家閨秀，成為自己的同伴。在那種場合，如果穿著性感服飾，吸引過來的傢伙也只會礙手礙腳。」
　　「是我的錯覺嗎？我覺得妳好像丟給了我一個難題。」
　　「如果是交給妳處理，應該不難吧。」
　　聽到艾蓮娜這麼掛保證，春菜不禁露出苦笑。
　　「那麼，交涉方面的事宜可以丟給達也先生處理吧？」
　　「就某方面來說，那是他拿手的領域。」
　　在日本的時候，達也是擔任技術公司的業務。他的工作就是跟顧客進行溝通，設法把對方提出的不合理要求壓在合理的範圍之中。將無理的要求應吞下肚雖然已可說是家常便飯，但這次的任務反而可視為一個絕佳的機會，提升他身為萬事通魔法師的存在感。
　　這樣的場合其實本該最適合澪大展身手，卻因為她的外表、年齡和本人性格的關係，使她完全沒有能力和那些狡猾的傢伙周旋。畢竟她屬於寶藏獵人方面的盜賊，一有個差錯，她說不定比宏更容易被拐騙。
　　「不管怎樣，現在討論這些細節也沒有用，等確切日期出爐之後再討論吧。」
　　「對啊。盡人事聽天命吧。」
　　當他們這麼討論的時候，隨著訪客電鈴響起，他們感受到了兩位熟客的氣息。
　　「這就是所謂的說人人到啊。」
　　「看來，會有好一陣子都無法像現在這樣悠閒了。」
　　「是現在太悠閒了吧。」
　　聽到澪這麼吐槽，宏和春菜面露苦笑。就算澪不這麼開口，他們也有這方面的自覺。
　　「算了，整件事情也漸入佳境，我們再打起精神努力一下吧。」
　　「加油！」
　　他們再次這麼下定決心後，一起走到樓下的接待室。在法連發生的最大故事，正在加速邁向結局──宏一行人有著這樣的感覺。
　　
　　☆
　　
　　「好痛好痛好痛好痛！」
　　隔天，國王要接見宏一行人，慰勞他們的功績，並舉行一場派對。烏魯斯城中的訪客用試衣間中，傳出春菜的慘叫聲。
　　「我的肋骨！我的肋骨啊！」
　　「這是一位淑女該有的修養，請您多忍耐。」
　　「這、這要求太無理了！」
　　對方用腳踩著她的背，束腹緊收著她的腰部，甚至能聽到肋骨嘰嘰作響的聲音，快要斷氣的春菜抱怨著。真琴已放棄抱怨，以死魚眼注視著遠方。澪則事不關己地望著她們，因為……
　　「兒童用束腹穿起來好舒服……」
　　對方允許澪穿著兒童用的柔軟束腹。
　　澪的身材依舊相當乾扁，體態太過纖細，她的纖腰並沒有粗到需要使用一般束腹來調整體型。與她的身高相比，她的腰圍太細，而且她甚至還不到兒童的平均身高，大人的束腹自然也找不到她的尺寸。
　　整體來看，雖然她已經不是幼兒體型，但就算在日本人之中，她看起來依然發育不良，與其用束腹讓她的身材看起來更為緊緻，應該要用胸墊製造出玲瓏有緻的效果才對。
　　真琴同樣沒有凹凸有緻的身材，雖然她的腰部有健康的線條，但是腰圍依然距離理想有著一段距離。如果要盛裝打扮，不僅要用束腹緊緻身材，還得使用胸墊。
　　至於春菜，雖然她的外表和身材都相當理想，不過因為負責服裝的人員太有幹勁，才導致這樣的慘劇。
　　想當然爾，這都是因為穿著盛裝所要求的腰圍太細了。就一般人的角度來看，不論是春菜或真琴的身材都相當纖細。如果在沒有穿著束腹的狀況下，讓春菜的腰圍變得更細，看起來反而會很噁心，不過，如果她的腰圍變得比現在再粗一些，那就不甚理想，春菜現在的身材曲線可以說是維持著奇蹟的平衡。
　　老實說，就算不用刻意綁得這麼緊，應該還是有辦法展現她們的優美曲線，然而這裡的常識和審美觀都與日本不同，她們也只能接受了。
　　「只、只不過是試穿，需要綁得那麼緊嗎……？」
　　「就是因為試穿才要綁緊呢。」
　　聽到負責服裝的人員態度冷淡地這麼回答，春菜真的快要眼眶泛淚了。宏就算了，春菜很難得會被逼到走投無路。不過，另外兩人的精神狀態卻無法針對這件事情發表感言，因為……
　　「我的腰被綁得那麼緊，上半身還是空空地……」
　　「當初果然應該揉一揉春姊……」
　　
　　
　　
　　澪會這麼說，是因為為了展現晚禮服的優美曲線，她需要將數量驚人的胸墊塞進胸部中，程度上簡直可以用可觀來形容了。
　　但是，只要稍微拉提胸部，就算不用把背部和胳膊上的肉向前撥，澪多少還是能夠擠出事業線。真琴則從一開始就不考慮胸前敞開的晚禮服，畢竟就連她的背部和胳膊上，也一點肉都沒有，完全無法掩飾。
　　「不過，您的身材比例如此完美，卻希望穿著保守一點……」
　　「……有什麼問題嗎？」
　　「不，我認為您很瞭解如何展現出女人味。」
　　「什麼？」
　　聽到對方針對這種莫名的地方如此感慨，春菜不禁目瞪口呆。
　　她會挑選比較保守的穿著，並不是為了想要展現出女人味，她只是覺得不需要特地為了讓陌生人大飽眼福，而帶給宏無謂的壓力。不過，工作人員們似乎有其他解釋。
　　「現在有一種風潮愈來愈盛行，在那些身材還算可看的大小姐們之中，許多人喜歡穿著清涼到接近低俗的服飾。」
　　「由於幾位音量特別大的少爺們讚不絕口，許多小姐誤以為這樣比較有魅力，所以穿著愈來愈大膽……」
　　「刻意隱藏肌膚反而能夠更顯性感，我們認為那些人也差不多該理解這個原則了。所以，聽到春菜小姐的請求，我們十分開心。」
　　「因此，我們將全力以赴，希望您能教導那幾位大小姐──隱藏肌膚而彰顯的美麗、會讓男人猶豫是否可以出手的高雅性感──這些將會產生強烈的感官魅力。」
　　面對懷著強烈使命感的工作人員們，三人都感到相當卻步。
　　看到她們的矛頭指向春菜，另外兩人也不禁流露出同情。
　　「雖然兩位露出一付事不關己的樣子，但有件事情也想請兩位多多努力。」
　　「啊？」
　　「努、努力什麼？」
　　「這次時間不夠，我們只能割愛了。不過，兩人的本質都相當優秀，我能讓兩位發揮出最大的魅力。」
　　負責服裝工作的組長，眼中閃爍著危險的光芒，臉上掛著詭異的微笑，篤定地這麼說。
　　老實說，好嚇人哪。
　　「真琴小姐，您苗條又健康的身材是不可多得的素材，能夠證明就算平胸也不一定是缺點呢。外面有許多小姐的身材也沒辦法像春菜小姐一樣玲瓏有緻，我們會卯足全力裝扮您，使您成為他們的希望。」
　　「這就不必了，我一點也不想成為他人的希望啊！」
　　「澪小姐含苞待放，看起來相當脆弱，這是現在這個年紀特有的纖細魅力，妳應該讓那些剛進社交圈，打扮過度成熟的大小姐見識看看，這個年紀特有的魅力是多麼強大的武器才對呢。」
　　「這、這樣的話，會引來變態跟有怪僻的男人，我不要……」
　　工作人員們完全無視開口婉拒的真琴和澪，繼續縫著明天餐會和晚宴的衣服。她們的時間似乎真的不夠用，關於最能展現手藝的晚禮服，除了聽從女孩們盡量保守的要求之外，她們只迅速縫製出了基本款的成品。頂多只有春菜的衣服比其他服裝更為輕盈。
　　「明天換衣服的時候將一併調整細節。因此，今天就到此告一段落。」
　　「終於結束了……」
　　「我的肋骨、肋骨……」
　　知道自己解脫之後，真琴和春菜發出安心和怨懟的聲音。
　　鬆開束腹之後，終於鬆了口氣的兩人察覺了一個重要的問題。
　　「啊，對了。」
　　「怎麼了嗎？」
　　「明天換完衣服後，有時間附魔嗎？」
　　「晚宴開始之前，我們有充裕的時間能夠準備，但我不知道附魔會需要多長的時間，所以無法給您正確答覆。」
　　「這樣啊……」
　　臆測到春菜的想法，所有負責服裝的人皆對她鞠躬道歉。
　　老實說，考量到她們微妙的立場，就算只是慰藉也好，春菜依然希望能在衣服上施予一到兩個附魔。不過，她們並不擅長附魔，不清楚是否能有多餘的時間，畢竟有時候就算只是功效不佳的附魔，意外地也會花上很長一段時間。
　　春菜先和對方確認大概會有多少餘裕，打算之後再跟宏討論看看有沒有辦法解決，隨之她便讓負責服裝的人回去了。老實說，對方只要準備好布料和紙型，交給宏縫製的話，他一定能迅速做出更好的成品。棘手的是這次無法這麼做。
　　「春姊。」
　　「怎麼了？」
　　「真的不行的話，我可以進行簡易附魔。」
　　「拜託妳了。」
　　當負責服裝的女人們踏出門外，澪便這麼告知。雖然只是時間短暫的簡易附魔，不過還是足夠維持到晚上。
　　問題在於突襲和狀態異常。就算能夠偷偷攜帶回復道具，數量依然有限，而且他們希望事先阻斷所有棘手的東西。最少只要能防止一次即刻死亡，並且讓混亂、毒和束縛這三樣狀態無效化，就可以避免在手無縛雞之力時被捲入危險之中。
　　「不過，事情真的變得很麻煩呢。」
　　「我覺得這大概是無法避免的狀況。不過，總覺得準備得不夠周全。」
　　「我也這麼想，可是反正我們也不可能做好萬全的準備，現在這樣已經很好了吧？」
　　真琴和春菜迅速穿上衣服，一邊這麼抱怨。當她們換回平時習慣的穿著時，輕輕嘆了口氣。她們沒有找人帶路，打算自己前往對方告知的集合地點。
　　「他們借給我們的房間在哪裡啊。」
　　「人家怎麼可能會知道。」
　　「等等，我現在回想一下。」
　　由於城裡的走廊沒有任何特徵，所以女孩們不知道自己的所在位置，只能到處遊蕩。因為春菜還沒有實際走過一遍，所以她的記憶力也派不上用場。
　　結果，多虧春菜在行走的過程中記住了大致上的地理位置，就在她們快要迷路的時候，她們還是自己走回了房間，避免了在城裡遇難。
　　
　　☆
　　
　　「宏感覺有點消沉耶？」
　　「喔，該怎麼說呢，發生了一些事情。」
　　「你們那邊沒有女生吧？」
　　「嗯……這個嘛，怎麼說呢……」
　　看到達也莫名難以啟齒的模樣，女孩們疑惑地歪著頭，開始思索著原因。沉吟一陣子後……
　　「衣服有什麼問題嗎？」
　　「……反正你們明天也會知道這件事，我就老實告訴你們。找不到適合我的衣服。」
　　聽到宏低落地這麼說，房裡陷入一片寂靜。
　　「不，其實也有合適的喔？」
　　「雖然每次都是這樣，但就算把幾件昂貴的衣服穿在我身上，看起來還是土氣又寒酸。老實說，我真的很沮喪……」
　　「這、這樣啊……？」
　　雖然春菜這麼回應，她還是試著在腦中將兩個世界的高級服裝套在宏的身上，用想像的方式幫宏換過幾套衣服之後，她得出的結論是……
　　「……總之，我瞭解在現在這個時間點，很難幫你找到合適的衣服了。」
　　「老實說，我還比較希望妳直接跟我說『你穿什麼都很土』……」
　　「嗯～不是這樣啦，該怎麼解釋比較好呢？」
　　經過兩個月左右的相處之後，春菜發現比起外表和體型，宏的氣質才是大問題。宏的外表稱不上美型，但也不算醜，在日本人之中，他的輪廓算深，春菜也認為他不適合服裝雜誌裡會出現的那種──休閒又隨著潮流改變的服裝。
　　反過來說，如果是做工精良又合身，看起來比較高級的衣服，也就是名牌服飾中適合大眾穿的衣服，不論哪一國人穿在身上都會很適合。
　　不過，問題在於……
　　「宏同學，我覺得合身一點的衣服會比較適合你，可是……」
　　「可是？」
　　「如果我們這種年紀的人要穿那樣的衣服，必須常常穿，讓身體習慣，不然看起來就會沒有那個氣勢喔。」
　　「原來如此，被你這麼一說，我終於知道剛剛為什麼會感到不對勁了。」
　　雖然宏是位手藝高強的工匠，然而這樣的氣勢卻沒有反應在外表上。雖然他是經過兢兢業業的努力才鍛鍊到這般境界，但他的高強技術是在遊戲中練出的，現實生活中，他的經歷其實並沒有那麼豐富。就某方面來說，那本來就不是他真正擁有的能力，就算他的實力與氣質不符合，也別無他法。
　　再加上以前發生過的那些事情，讓他的個性不像同年齡的男孩一樣開朗。除了專精的領域之外，他做起事來沒有自信，思考也很負面。於現在這個時間點，他當然沒有辦法一派輕鬆地穿上訂製的西裝。
　　關於氣勢的部分，還是需要隨著年紀漸增，社會歷練增加，站穩腳步之後，才能逐漸看到成果。除了在體育界相當活躍的運動員、在演藝圈大紅大紫的藝人，或是一出生就含著金湯匙、習慣穿這種衣服的富家子弟之外，幾乎沒有十七、八歲的青少年適合穿高級品牌的服裝。
　　雖然這麼說，現在這個世代，其實有許多人喜歡隨興地穿著休閒服飾。不過，這種衣服穿在宏的身上，看起來非但不時尚，反而會讓人感到邋遢和不整齊，但若讓他穿上普通的衣服，看起來又相當土氣難看。
　　在這當下，宏適合穿的衣服，只有無法與時尚相提並論的運動服或工作服。高級工匠穿著這種衣服，雖然乍看之下很俗氣，這樣的俗氣中卻往往帶著帥氣。不過，這完全無法解決這次的問題。
　　「總之，我得和國王陛下和王子殿下進行交涉，我基本上不參加晚宴，就算參加也會提早離開。那裡一定會讓我留下心靈創傷。」
　　「說得也是，如果為了這種小事，讓那些無聊人士害阿宏一蹶不振就糟糕了。」
　　「畢竟，會因為一個人的外表和氣質而否定其存在的傢伙到處都有嘛。」
　　「尤其是年輕的女孩。」
　　春菜小聲地這麼喃喃自語。聽到她這麼說，代表她確實很清楚宏的心靈創傷。畢竟，當真琴詢問「實際上到底是什麼狀況啊？」之後，看到宏低落的反應，就足以讓真琴意會過來了。看來，他似乎真的遇過許多跟女生的評價有牽扯的事情。
　　過來這個世界之後，大概是能力值獎勵發生了效果，就算宏懷著這樣的想法，只要和女性拉開距離，他依然能和對方自然相處。這讓真琴發自內心感到欽佩。
　　不只是她、澪和艾莉絲，就連和宏最接近的春菜，應該也沒有受到宏完全的信任。不過，宏只要稍微謹慎一些，便依然能夠與她們共同生活，就某方面來說，他和春菜都相當能幹。
　　話雖這麼說，但一開始和宏共同生活的人是春菜，這樣的狀況應該可以說是奇蹟了吧。一般而言，看到宏這樣的態度，許多人就會抱怨連連了，很少有女孩能夠笑著說「他有苦衷」，表現出毫不在意的樣子，每天留意要保持距離，並且用普通的態度來對待他。
　　至少，如果沒有春菜扮演潤滑劑的角色，真琴和澪保證不到三天就無法與宏一起生活了。
　　如果拿其他女生來看，艾蓮娜和艾莉絲可能勉強做得到，不過，問題在於她們的身分。她們的隨從或侍女感覺會闖禍，到頭來遲早會分開過活。
　　「總之，我們先來思考要如何度過避不掉的場合吧。」
　　「雖然我很擔心師父的安危，但我明天什麼忙也幫不上。」
　　「說得也是。算了，只要下定決心，保持鬥志，應該可以撐過一天吧。」
　　「除了派對之外，雷奧德提醒我們在午餐會的時候，盡量不要理會卡塔莉娜的挑釁。所以，我們只要注意這一點就行了吧？」
　　就算再怎麼努力，明天覲見國王之後，還是難逃參加午餐會和晚宴的命運。覲見國王時，應該不可能有女人會嫁禍於宏，午餐會的參加者也只有王室。只要留意卡塔莉娜在午餐會的言行舉止，這兩個活動應該就不會有問題，所以問題在於晚宴。
　　「就算想要提早走，扣掉打招呼的時間，至少也得待半個小時。」
　　「那段時間需要有人跟著你吧，不過……」
　　「如果是我跟著你，可能反而還會讓事情變得更糟。如果是春菜和澪待在你身邊，應該會好一點吧？」
　　「對啊，在這樣的場合，考慮到應變能力，讓春菜待在你的身邊會比較好。春菜應該也不希望有半調子又輕浮的男人接近自己吧？」
　　「或是請鐸卡大叔陪著你。」
　　針對這個最需要立定對策的問題，一行人開始進行計劃。
　　結果他們做出了結論，宏、春菜和澪這三個人應該一起行動。
　　「對了，你們有聽說今天還有什麼行程嗎？」
　　當他們討論到一個段落之後，真琴開口詢問今天以後的計畫。
　　「我沒有聽說，基本上我們應該乖乖待在這個房間裡吧？」
　　「對啊。不管是哪個城堡，內部的構造都相當複雜，如果沒有人帶領，外人是沒辦法隨意亂晃的，如果不小心闖進禁止進入的地方就慘了。」
　　「而且，照那位王子殿下的個性，他不可能會任由我們討論完之後還閒閒沒事做吧。」
　　聽到達也這麼說，大家也都點頭認同。
　　關於這次的事情，雷奧德只對他們進行了最低限度，甚至比這還更少的解釋。他大概觀察了至今相處的狀況後，信任宏一行人的應變能力，而改採盡量外出搜集情報的方式了吧。
　　「毫不知情」有時候是最強大的防衛。
　　「算了，對方也不可能一直沒消息，如果有時間，我們就來玩排七或神經衰弱……」
　　宏話還沒說完，就傳來一陣敲門聲。
　　「請進。」
　　「打擾了。」
　　說人人到。雷奧德出現在門外。
　　尤利烏斯依然站在他的身後。
　　雖然宏和澪聽見三個人的腳步聲，但是門外卻只站著兩個人。
　　「不好意思，讓你們久等了。」
　　「怎麼啦？我們也剛討論結束。」
　　「讓你們費心了。」
　　「王子殿下，雖然現在不是正式場合，但你最好還是別一直低頭道歉吧。」
　　「不論是國王或王子，該道歉的時候就該低頭道歉。而且各位大人救了咱家兩個人的性命。」
　　他們突然聽見了不見身影的第三人的聲音。
　　「雷雷，你昨天會特別拿走隱身衣和隱形斗篷……」
　　「對啊，就是這麼一回事。」
　　當雷奧德這麼說的同時，一位望而生畏、身強體壯的中年男子出現在大家眼前。
　　看到他的臉型和髮色，一眼就能認出他是雷奧德的父親。這個男子正是法連現任國王。
　　「初次見面，我是法連的國王──雷古納斯。我也是雷奧德、艾蓮娜和艾莉絲的父親。」
　　看到國王雷古納斯意外登場，所有日本人都不知道如何反應，只能呆若木雞地站在原地。
　　「那個，陛下……請問您有何貴幹……？」
　　看到國王突然出現，達也戰戰兢兢地這麼開口。
　　「你們不用這麼拘謹，我只是以家長的身分前來向各位致謝。」
　　「這不是明天覲見的目的嗎？」
　　「在那種裝模作樣的地方態度高傲地道謝，怎麼能表達出我的誠意呢？」
　　「不，您貴為國王，態度高傲也是當然的……」
　　聽到國王這麼回答達也，讓人不禁想要問他這樣真的沒問題嗎。所有日本人都在煩惱是否要吐槽。
　　「總之，在這種非正式場合就別分上下關係了，只要遵守人際間最低限度的禮儀，大家表現得跟平常一樣就可以了。」
　　「就算您這麼開口……」
　　「你是宏大人吧，你不是稱小犬為雷雷嗎？現在更不需要在我面前表現得如此唯唯諾諾。」
　　「雖然話是這麼說啦……」
　　他確實親暱地稱王子為雷雷，現在面對國王再來表示出恭敬的態度，的確太遲了。
　　「不過，竟然把恩人捲入這種麻煩事之中，真的很不好意思……」
　　「別這麼說，在我們找到艾兒的時候，就已經做出覺悟了，您真的無需在意……」
　　「不過，竟然要強制你參加不拿手的活動，身為一位國王和一位父親，我對此感到深惡痛絕。」
　　雖然充滿威嚴，國王陛下的語氣卻相當愧疚。聽到這些話，大家不禁手忙腳亂了起來。
　　「真是的，雖然我認為這些活動很沒意義，不過自古以來，為了慰藉功績顯赫的平民，就是需要一口氣舉行覲見、午餐會和晚宴。老實說，我不認為這麼做有報答到大家的功績。」
　　「我也一直不理解舉辦晚宴的原因。我覺得特地舉辦晚宴，是為了讓貴族嘲笑那些可能會發跡的平民百姓。」
　　聽到國家領導人如此大力批評，不難得知他們對社交圈的想法。
　　「請問你們只是為了這件事而來嗎？」
　　如果就這麼放任兩人不管，春菜認為他們應該會繼續抱怨下去，所以她先插嘴這麼詢問。
　　「不，不用擔心，我們尚未進入正題。」
　　「我想把晚宴的注意事項告訴各位大人。」
　　國王和王子不惜使用小道具，特地跑來告訴他們晚宴的注意事項，感覺到時候場面真的會很棘手。
　　「首先，達也大人和宏大人，當我方的人不在的時候，絕對不可和女人交談。」
　　「尤其是達也更需多加注意，你可以想成是一說話就會讓對方懷孕。」
　　聽到如此不合常理的事情，達也不知該作何反應。宏則理解了對方話中的含意，臉色蒼白。
　　「有、有這麼誇張嗎？」
　　跟宏一樣，春菜也立刻瞭解了他們話中的含義，用傻眼的表情這麼確認。
　　「嗯。雷奧德也被脅迫過了好幾次，許多人說藉由空氣感染而懷上他的孩子。」
　　「因為我們無法拒絕與她們交談，所以他們才能如此為所欲為。」
　　「你就任由他們這麼做嗎？」
　　「你覺得有可能嗎？」
　　雷奧德的臉上浮現出可怕的微笑，做出如此駭人的發言。
　　老實說，這種謊言一經徹查就能知道真假，宏真的很疑惑撒謊者是否真的能夠全身而退。
　　「相當然爾，雖然次數沒有我這麼多，不過哥哥和馬克也有類似的經驗。」
　　「身為一位王子，當然受過一定程度的性教育，這些人的素養還真是愈來愈差哪。」
　　聽到兩位王室的話，所有人不禁發出「嗚哇」的驚叫聲。
　　社交界素質的低落和惡質，讓他們無言以對。這一代王家的關係緊密，倘若無法加入雷奧德和艾莉絲的派閥，應該就難以擴大權威和權益，這讓那群人十分焦急吧。不過，他們真的應該多用用腦袋才對。
　　「總之，由於宏大人有致命弱點，我會看狀況帶他離開會場。」
　　「我會讓艾倫斯特和尤利烏斯跟著你，希望你能努力撐過晚宴的前一個小時。」
　　「瞭解。」
　　「在那之後，我會用有事要拜託你處理當藉口，盡量壓縮你出席晚宴的時間。」
　　「不過，就算聲稱我和父王、姊姊、艾莉絲、哥哥和馬克都請託你處理許多雜事，你可能還是得在晚宴上露個臉，不好意思，還請你心裡有個底了。」
　　「這我也瞭解了。」
　　老實說，站在王家的角度來看，他們也不希望宏參加晚宴。
　　如果宏像達也和春菜一樣擅長待人接物就算了，不過他患有女性恐懼症，當遇見初次見面的人，尤其是女性時，態度有可能會讓人感到失禮。
　　雖然有許多失禮的傢伙也會出席晚宴，所以這件事其實並不嚴重。但有不少野心份子企圖摧毀王家的權威，說不定會拿宏的態度大作文章，要求將他處以極刑。這方面倒是令人頭痛。
　　老實說，比起會說這種話的傢伙，宏的存在對王家更為重要。但明瞭這一點的人，打從一開始便不會對如今除卡塔莉娜外沒什麼隱憂的王家進行攻擊。
　　光就他們能夠調劑四級藥水這一點來看，就算與大半數的貴族斷絕關係，也值得王家把他們留在身邊，但是，王家又察覺了多少宏一行人的價值呢？
　　「話說回來，侵入神殿的那個蜥蜴尾巴的後續如何？」
　　「可惜我們沒有當場逮捕到他。他當時都自我了斷了，我們也無可奈何。」
　　「有查到他們的首領是誰嗎？」
　　「還是很遺憾，由於那位犯人的五官太沒有特色，我們馬上就忘了他的長相，所以無法斷定那位犯人就是巴爾多。當我們認為他有嫌疑，前去詢問他時，當事人卻聲稱自己在案發當時，正與卡塔莉娜姊姊和馬克一起喝茶，否定了我們的問話。」
　　如宏一行人所料，那傢伙似乎真的是名棄子。雖然宏消除了他使出的大魔法，不過敵方竟然把能使出這種魔法的人當作斷尾求生的工具，看來他們那裡充滿了能夠實戰的人才。
　　「結果，艾蓮姊的事情解決了嗎？」
　　「我們把犯人都送去吃牢飯了。不過，這本來就很難追查到幕後黑手。」
　　「為什麼？」
　　「原因很單純。一半的犯人似乎都不知道自己經手過毒物。雖然我們試圖找出給他們毒物的人，可是其中一部分的人甚至不知道自己運送的物品竟然是毒，一部分的人則已完全不知去向。老實說，我們現在也不知道該如何處分那些人。」
　　聽到雷奧德這麼報告，面對如此棘手的問題，大家不禁哀鴻遍野。
　　「既然如此，就算換了人，還是有可能會發生同樣的事吧？」
　　春菜明確地指出了最棘手的問題。既然那些人都只是在照常工作，如果不去除所有毒物，王家依然無從防備。
　　「確實會出現這樣的狀況。但多虧了宏，我們照他所述，對茶葉和餐點嚴加把關，現在已經好多了。最壞的打算就是大家假裝進食，再悄悄請你們準備些東西給我們。」
　　「王家可以這麼隨性嗎……？」
　　「我也覺得這樣不太對……」
　　聽到雷奧德隨性的發言，真琴感到很困惑。春菜聽到這些讓人啞口無言的話，也跟著說不出話來。他們面對王室的緊張感和顧慮早已消失無蹤了。
　　不過，照之前發生的事情來看，在這種非正式的場合，他們早就對雷奧德毫無顧忌了。
　　「既然如此，我這邊有個適合的東西。」
　　「適合的東西？」
　　「就是這個。」
　　宏這麼開口後，從行李中拿出的東西是……
　　「泡麵！？」
　　「是杯麵！」
　　「宏同學，這是某大品牌的味噌拉麵，你是用什麼基準來做的……？」
　　「真不愧是師父，竟然連包裝都完美重現……」
　　
　　
　　
　　是的，宏拿出了各種泡麵。如同澪所述，就連包裝都仔細地完整重現。雖然種類不多，只有兩種杯麵和兩種袋裝麵，然而這確實很適合在晚餐後偷偷食用。
　　「話說回來，你什麼時候做出來的啊？」
　　「我利用春菜同學顧攤的時間努力做出來的。乾麵上裝蛋的凹槽和記憶中湯頭的味道很難重現，我可是費了一番功夫啊。」
　　「為什麼你總是往奇怪的方向努力不懈呢……」
　　看到宏總是朝錯誤的方向努力，真琴也只能無力地這麼開口。不過，雖然她說出這種話，手卻牢牢抓著泡麵。
　　「這是什麼東西呢？」
　　「除了這個味噌拉麵之外，其他的麵只要加入熱水，過了約一至三分鐘就可以食用了。」
　　「喔？好吃嗎？」
　　「雖然不能用山珍海味來形容，不過喜歡的人會愛不釋手吧？這邊的麵我基本上都很喜歡。」
　　「春菜同學也會吃泡麵啊。妳們家超級富有，感覺也很注重飲食料理，我以為你會對泡麵嗤之以鼻呢。」
　　聽到宏這麼說，春菜露出苦笑。她的母親確實是銷售量屢破百萬的世界級歌手，父親也是人氣演員，她不否認自己家裡確實超有錢。而且，因為父親的曾祖父曾在京都的一流料亭擔任料理長，所以父親確實很講究每天的餐點。
　　或許是因為母親也很喜好飲食，所以本身相當擅長料理。因此，母親也有教導她和妹妹下廚。但當父母親不在家的時候，她們不可能總會好好烹煮兩人份的飯菜。每當感到麻煩時，她們便會煮泡麵，並加入一些青菜變換口味。有的時候還只吃泡麵裹腹。
　　「由於泡麵的營養不太均衡，對身體不是很好，所以我並沒有很常吃。」
　　「雖然說對身體不好，不過其他人似乎很喜歡呢。」
　　「人類這種生物啊，對身體愈不好的東西，吃起來就會愈美味吧？」
　　看到三人緊緊盯著泡麵，不肯移開視線，雷奧德帶著苦笑詢問後，春菜如此回答。老實說，從營養的角度來看，泡麵確實不是對身體有益的食物，可是它其實也不算相當有害，就算每天吃，也不至於會引發疾病。
　　發明泡麵的人，從發明出泡麵的那一天開始，便每天吃泡麵，直到過世為止。他依然活到了九十六歲這般高齡。所以其實沒辦法斷定說泡麵對身體有害。
　　「那麼，我們還沒吃午餐，要先來試吃嗎？」
　　「可以嗎？」
　　「只要在杯裝的麵中加入熱水就可以了。然後把非味噌拉麵的那包麵打開裝入丼碗，再注入熱水就行了。」
　　「什麼是丼碗？」
　　「像這樣的容器。」
　　國王仔細端詳著宏從行李中取出的丼碗。
　　在法連這個國家，幾乎沒有料理會裝在這種碗裝的餐具裡端上桌。不過雷奧德之前在工房吃過蕎麥麵，所以他認得丼碗這個東西。
　　「那麼，只要準備熱水就可以了？」
　　「我們來準備就行了。」
　　大家的話題全都集中到食物上。看到這副模樣，對泡麵最為冷靜的春菜這麼吐槽。
　　「是可以試吃啦，但是已經不用討論了嗎？」
　　「啊，對喔，我想確認一件事。」
　　「確認什麼事？」
　　「明天的午餐會和晚宴之前，我可以帶藥進去嗎？」
　　聽到藥這個字，雷奧德的臉上浮現訝異的表情。國王似乎察覺到宏想說的話，陷入沉吟。
　　「具體來說是什麼藥？」
　　「預防中毒的萬能藥。只要調整配方，防制中毒的功效大概可以維持六個小時。不過，我手邊的材料最多只能調出相當於四級藥水的功效吧。」
　　「……可以準備我們的份嗎？」
　　「我的材料還有剩，只要能借我調劑藥水的地方和道具就沒問題。」
　　「我知道了。之後馬上準備。」
　　「謝啦。」
　　宏確認完其中一件掛心的事情後，拿出熱水壺和水，這麼道謝。
　　他邊開始燒開水，邊繼續問其他在意的事情。
　　「還有一件事，這對女孩子們來說可能比較棘手……需要跳舞嗎？」
　　「明天我們會用艾蓮娜身體欠佳當作藉口，不會安排大家跳舞。不過，我不確定是否會有其他需要跳舞的機會。」
　　「原來如此。還有，問題的核心基本上跟剛剛一致，春菜同學，妳們如果帶著武器，有辦法穿著晚禮服戰鬥嗎？」
　　聽到宏的詢問，女孩們一臉吃驚地開始思索，然後七嘴八舌地討論了起來。
　　「就穿上束腹的感覺來看，可能有難度。」
　　「衣服的長度也很麻煩呢。如果需要激烈打鬥的話，我有自信一定會踩到裙角。」
　　「穿著晚禮服，連弓都沒辦法拉呢。」
　　就她們的反應來看，每個人應該都很難做到這一點。
　　「既然如此，就先不管明天了，之後由澪為大家製作內衣，而我則為大家製作晚禮服比較好。」
　　「說得也是。我們今天才來，明天應該不會需要立刻進行激烈戰鬥吧，但這種事前準備的確也很重要。不過，真的能做出如此輕便的晚禮服嗎？」
　　「只要能抓到要領，穿起來的感覺會有很大的不同。而且，如果真的不行，在一定程度上還可以用附魔來掩飾。」
　　「附魔這種東西還真是萬能啊。」
　　「還是有很多事情辦不到啊。」
　　跟施予在武器上的附魔相比，施予在衣服和盔甲上的種類更是多如繁星。這些附魔通常都很微不足道，不會影響能力值。但是在現實生活之中，它們卻和加強防禦力的附魔一樣重要。
　　尤其是金屬盔甲的「確保通氣性」和「控制內部氣溫」，在遊戲中，這種附魔幾乎都被當成笑料，但實際要把盔甲穿在身上時，這是一種不可或缺的附魔。還有當穿著所有類型的盔甲、衣襬較長的衣服、裝飾較多的衣服時，是否有施予「減輕行動阻礙」附魔，將會大大影響效果。如果是施於高級的附魔，就算穿著連身盔甲，甚至還有辦法游泳。
　　雖然在遊戲中沒有受到重視，不過適合弓手用的保護胸部附魔，來到這個世界之後也相當活躍。
　　在玩遊戲的時候，每當可以使用的附魔增加時，玩家就會對開發者過分講究的態度感到傻眼（畢竟半數附魔都派不上用場），但是一旦遊戲變成現實之後，他們反而很感謝對方準備了這麼多五花八門的附魔。這些人的態度還真是現實。
　　畢竟遊戲裡面還有接收電波用等等，諸多讓玩家不知道該怎麼使用的附魔，讓人不禁想要吐槽「這是※Rogue-like遊戲的道具情報嗎」。（編註：迷宮探索式電子遊戲。）
　　「晚禮服的事情就這麼定了吧。布料和線就麻煩你們了。」
　　「我們會準備的，還有需要什麼嗎？」
　　「就算現在問我，我一時也想不起來。啊，對了。」
　　「怎麼了？」
　　「要吃這種奇怪食物的時候，如果不叫艾兒一起來享用，她會鬧彆扭喔。」
　　聽到宏指出這一點，雷奧德露出苦笑，接著使用某種道具聯絡了艾莉絲。她平時幾乎都在待命，所以沒過多久，她就過來了。
　　「今天各位準備了什麼樣的食物給我吃呢！？」
　　「妳依然對食物如此執著呢。」
　　看到艾莉絲的態度，大家不禁失笑。
　　艾莉絲對大家的反應雖然有些不滿，不過她的視線卻離不開宏和春菜準備的謎樣食物。
　　「其實應該加些蔬菜比較好……」
　　「沒關係啦，今天就吃原味吧。」
　　為了讓大家試吃各種口味的泡麵，他們依人數準備了能夠分裝料理的小碗，拿了兩種杯麵各兩碗，以及三包袋裝的元祖雞湯麵（麵上有一個能添加生蛋的凹槽），倒入熱水。
　　他們這次先不煮味噌拉麵，並不是因為這種拉麵要用爐火煮過才好吃，而是他們從一開始就沒有考慮只用熱水煮這種泡麵。
　　「嗚哇，真是讓人食慾大增……」
　　「啊，不行了……讓人難以招架……」
　　看到兩人泡麵的過程，達也和真琴已經忍受不了，澪也露出一副靜不下心的模樣。
　　「大家先隨便拿一些分著吃吧。」
　　春菜這麼說後，彷彿在示範給大家看似地，將元祖雞湯麵裝到自己的小碗裡。
　　定睛一看，真琴已經在攪拌醬油口味的杯麵，將自己想吃的量裝到碗裡，達也則是朝海鮮拉麵進攻。
　　「話說回來，為什麼沒有咖哩杯麵？」
　　「能夠製作這種杯麵的香料全部拿去做咖哩麵包啦。」
　　宏這麼說後，開始吃起元祖雞湯麵，發出幸福的嘆息。
　　至於重點的王室成員的反應……
　　「烹調方法如此簡單，味道卻這麼深奧啊……」
　　「宏，你一定要幫我把作法推廣出去。對於軍隊和冒險者來說，這可是革命性的食物。」
　　「味道很樸實，相當美味呢。」
　　品嚐到這個在日本最低階、首屈一指的廉價食物，他們皆露出驚訝的神色。
　　「我不知道短時間內能做多少，不過我會先準備一個專用的包包，讓包包共享化之後，把我們要吃的份做好補充進去……」
　　聽到宏這麼提議，艾莉絲的雙眼閃閃發光，點了點頭。
　　日本引以為傲的速食麵，擄獲了法連王族的心。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 18:00

　　法連篇 第十五話
　　
　　
　　一抹安靜的緊張感包覆住烏魯斯城的覲見室。
　　「抬起頭來。」
　　坐在王位上的國王陛下這麼開口後，所有跪著的人皆順從地抬起頭。
　　一同出席的十幾位高官和其副官緊盯著他們，彷彿在審視著他們的舉手投足。
　　這裡的氣氛讓日本人們感到格格不入。還好國王身旁的王妃，以及分別站在國王及王妃兩側的側室，眼神都很友善，對於他們來說，這是唯一的救贖。
　　順帶一提，為了讓他們看起來像武藝高強的冒險者，他們在覲見室裡穿著清理乾淨的翼龍皮革盔甲。宏卓越的設計能力搭配上翼龍素材，讓他製作的皮革盔甲帶著不可思議的風格。
　　這是少數宏穿上之後看起來不會顯得更土氣的服裝，或著該說是裝備會比較正確。
　　「這次發生的事情真的有勞各位了。身為一國之君、身為一位父親，我要向各位道謝。」
　　「您過獎了。」
　　按照之前討論的結果，由達也做為代表，回復國王陛下的發言。達也是這個團隊的交涉窗口──為了讓在場所有人留下這樣的印象，除了有人指名其他人回答，不然一律交由達也隨機應變。
　　為了遵從禮儀，進行儀式的時候將由隨從長代達也發言，答覆國王說的話。
　　「平身。」
　　如果一直要他們跪著，跪久了姿勢也會不穩。他們聽從國王的指令，站起身後，大家都立正站好。
　　他們不知道在這種時候採取什麼樣的站姿才不會失禮，經過確認之後，得知只要姿勢不要太隨便，就不會有人抱怨。由於對方這麼回答，他們才選擇這種無可挑惕的立正站姿。
　　「那麼，各位立下了莫大的功績，如果王家只用言語答謝，未免有失身分。若有任何願望，不用客氣盡量說出來吧。」
　　國王陛下的台詞如同昨天偷偷討論時的相同，於是，達也本來想把一開始就決定好的回答告訴隨從長。
　　國王陛下見狀後制止了他，補充了這麼一句：
　　「我允許你直接發言。你把想說的話親口告訴我吧。」
　　國王陛下大概是擔心隨從長會扭曲達也的發言，所以才希望他親口說出來。
　　「不好意思，就容我直接發言了。國王陛下，是否可以准許我們閱覽書庫中的書物呢？」
　　「沒有問題。不過，為什麼？」
　　「我們因為一場突然的意外，在非自願的狀況下掉落至貴國。由於貴國與我國的距離甚遠，我們甚至不知道兩者之間的地理位置。我的妻子還留在祖國，其他人也各自有等候著的家人。我們非常企盼能回到故鄉，希望能找尋到這方面的線索。」
　　「原來如此，各位是從未知大陸來訪的客人啊。這也難怪你們不清楚這個國家的地理位置。既然如此，各位應該需要支援，這樣就足夠了嗎？」
　　聽到國王陛下的疑問，達也用力點了點頭。畢竟得先獲得情報之後，他們才能知道需要什麼支援。
　　如果只是要在這個國家生活，現狀也還過得去，若要他們去做其他的事情，他們現在也不知道該做什麼才好。因此，聽到國王陛下允許他們閱覽所有的書籍，甚至還包含禁書庫的書物，這已經是最讓他們高興的獎賞了。
　　「好，我知道了。那麼，我允許你們閱讀書庫中所有能提供閱覽的書籍。不過，務必要在導師長和圖書館員的陪同下，才可以閱讀禁書中的書物。裡面有些書是禁止他人碰觸的。」
　　「不勝感激。」
　　大家也配合達也的話，一同鞠躬。在這個時間點，覲見儀式應該就要結束了。
　　「那麼，這次有勞各位了。退下吧。」
　　「是！」
　　聽到國王這麼說，他們行了一禮後，正要離席。此時，站在一旁的高官突然拋下一句話。
　　「陛下，請您稍等！」
　　「什麼事？」
　　「請允許我直接發言。」
　　「可以。」
　　聽到這位高官的發言，國王嚴肅地點了點頭。王室一開始就告知過宏一行人，可能會有人在這時抗議，因此，就算他們在心裡嫌麻煩，也不會將情緒流露出來，能夠冷靜地觀察事情的發展。
　　「這些人真的治好艾蓮娜公主，還從蜘蛛巢中救出艾莉絲嗎？」
　　「當事人確實這麼陳述。治療的過程中，雷奧德也數度前去確認。這件事沒有任何隱情或幕後主使，我們判定確有此事。難道你認為雷奧德和艾蓮娜有眼無珠嗎？」
　　「豈、豈敢！不過，就連國內醫術最好的名醫都無法治療公主殿下的症狀，如此年輕的小夥子……」
　　「不要用我們狹隘的價值觀去判斷未知大陸來訪的客人。過去也有不少人相貌平平，但卻擁有高強的能力。自古流傳下來的紀錄之中，就有不少例子吧？」
　　「這怎麼能相提並論！在他們之中，僅有一個人跟王室有關聯，其他人只有在承接冒險者協會的任務。我並非指這是他們自導自演的結果，但如果只以當事人的證言當作根據，我和許多人都無法認同！」
　　聽到這位高官的發言，宏有些戰戰兢兢地舉起了手。
　　「怎麼了？」
　　「請問我可以直接發言嗎？」
　　宏以帶著濃厚腔調的口吻發言。其實，當他們在請求需可的時候，已經算是在直接發言了，不過這種舉動是一種形式，如果吐槽的話就太不知趣了。
　　「可以。」
　　就算聽到宏濃重的腔調，包含國王在內的每個人都沒有露出嘲弄的態度。就這方面來看，這些人還真不愧是一國的高官。
　　「首先，我有一件事要告訴各位。我來自鄉下，所以說話會有腔調，措辭可能也會有些粗魯，還請多多包涵。」
　　「無需在意。這裡的人都很通情達理，不會因為你說話有腔調就加以嘲笑或認為你不知禮數。」
　　聽到國王陛下的發言，高官們都理所當然似地點了點頭。
　　若是否定一個人的腔調，等於是在否定那個人的故鄉。也就是說，這樣是拐彎抹角地在否定自己的國家。當然，如果那個人的腔調嚴重到讓人聽不懂的地步，自然另當別論。然而如果能夠好好理解對方說的話，並沒有人會因為對方說話有腔調，就認為他不懂禮數。
　　「首先，針對我們從皮雅拉諾克手中救出艾莉絲公主殿下一事，我們只能用協會的討伐證明來取得各位的信任了。至於我是否真的治癒了艾蓮娜公主殿下，我可以在此處使用城裡的器材和材料，讓各位親眼看著我調劑某種藥水，請教各位這樣的方法是否可行呢？」
　　宏雖然膽怯，不過還是拚命地用恭敬的措辭掩飾著情緒，這讓高官們不禁對宏投以同情的視線，但宏話語中的韌性又讓他們無法掩飾動搖的心情。
　　大部份的高官嘴巴上說不相信，心裡其實沒有這麼想。不過，由於宏一行人沒有決定性的證據，就算在場的人不提起這件事，之後仍會有其他人跳出來多管閒事。所以他們才會刻意扮黑臉找碴。
　　老實說，只要宏獻出之前遞給雷奧德的四級藥水，甚至不需要那麼高級，只要交出六級以上的藥水，對方就打算認同他們。就連一般的冒險者都不容易獲得六級左右的藥水，若他們能夠清楚證明有方法獲得高級藥劑，便完全不需要特地在大家面前調劑藥品。
　　「哼，做得出來嗎？」
　　「這要視材料而定。不過，只要這裡有一到兩樣稍微高級一些的材料，根據作法的不同，說不定可以調劑出六級左右的藥水。如果加上大靈峰半山腰所摘採而來的素材，應該就能調出更高等的藥水。但品質可能會低於使用正規材料所調劑出來的。」
　　「只要你能調劑出六級以上的藥水，就算品質稍微低落也無妨。」
　　對方這麼回答後，將城裡的所有藥草和器材等等，只要能搬進覲見室的材料都派人給搬了進去。
　　這邊要來補充說明，宏所謂的品質低落，指的是藥品的回復量會比正規材料所調劑出來的更少。雖然這麼說，畢竟是宏親手調劑的藥品，就算回復量較低，依舊會超過市售的標準藥品。
　　「事情變得很麻煩呢。」
　　「不過，這可以算是如我們所料啦……」
　　等待材料搜集齊全的閒暇時間，春菜和達也用旁人聽不見的音量小聲評論。
　　老實說，他們認為到了這個節骨眼，藥劑不可能會調劑失敗，所以完全不擔心這一點。他們反而比較害怕宏的表現過於出眾，讓他們更引人注目。
　　「只有這些嗎？」
　　「是的，就是這些。」
　　「你可以用這些材料做出什麼程度的藥品？」
　　「……如果用這些東西，加上我平時使用的一種器具，以及某種目前還有庫存的素材……」
　　聽到國王的問題，宏仔細挑檢著素材，嘟囔思索著之後的程序，判別藥劑的等級上限。他的結論是……
　　「如果從我存放在這裡的包包中取出一種器具和兩種材料，我可以調劑出三級藥水。」
　　「……此話當真？」
　　「我並沒有愚蠢到在這種地方撒謊。啊，我不只要拿材料，還得拿瓶子出來。我之前用靈府守門犬的牙齒做了五十支瓶子，那大概就是極限了……」
　　聽到宏駭人聽聞的發言，大家都露出驚恐的表情，將視線集中在他的身上。
　　「你、你說靈府守門犬？」
　　「那是前幾天鐸卡爵士拿給我的。那種魔物的肉令人難以下嚥，內臟也無法當作藥材使用。雖然他的體型很大，卻只有皮、骨頭、爪子和牙齒可以當作素材，是一種讓人大失所望的魔物。」
　　宏用勉強不會失禮的粗魯措辭，乾脆地這麼篤定。或許是宏已經確定好要調劑什麼了。他現在不像剛剛那麼膽怯。
　　聽到他誇張的回答內容，所有高官的表情都扭曲了起來。
　　除了尤利烏斯、鐸卡和蕾娜等一部分人物之外，一般來說，像靈府守門犬這種強大的魔物，至少需要有十位駕輕就熟的騎士和一位魔法師，才有辦法捕獲到一隻。宏卻堅定地稱其為虛有其表，是只能獲取少許素材的魔物，其他人都不知道該如何評論宏這麼粗線條的神經。
　　「你用這個牙齒做了瓶子？」
　　「是的。這個牙齒確實可以製作瓶子，不過總共三隻的牙齒卻只能製出約五十個空瓶，報酬率很差。」
　　聽到宏若無其事地發出驚人之語，大家皆不知該作何反應。
　　如果是鐸卡的話，確實可以哼著歌輕鬆解決靈府守門犬，不過，既然宏是最近才把牠當作素材使用，這不禁讓那些人好奇鐸卡是何時獵捕到守門犬。
　　「這是你什麼時候做的啊？」
　　「當我們赴溫泉療養的時候，我偷偷借了窯來製作的。」
　　聽到春菜的疑問，宏這麼回答的同時，開始分出要使用的藥草。
　　「所以各位意下如何？」
　　「這個嘛，就讓你使用吧，來人，去把他的包包拿過來！」
　　對方立即作出判斷後，馬上有人對此指示作出回應，將宏的包包拿了過來。
　　對方把宏慣用的包包拿給他後，宏取出為了防範未然而塞進倉庫中的熟成加速器、一片翼龍的肝臟、索爾麥仙，以及釋放出強烈魔力的空瓶，排放在桌上。
　　「這種紅黑色的肉是？」
　　「翼龍的肝臟。」
　　「那邊的奇妙果實呢？」
　　「曾經用來治療艾蓮娜公主殿下的水果，索爾麥仙。由於非常容易腐壞，應該有許多人都未曾見過這種水果。」
　　宏一邊回答著這些問題，一邊燉煮著索爾麥仙的果汁，使其濃縮。他也使用了讓人不知所以然的方法處理著其他的素材。每當他進行一道手續時，總會發散出驚人的魔力，讓所有宮廷魔法師都訝異地無法控制住扭曲的表情。
　　「需要幫忙嗎？」
　　「如果要調劑這種等級的藥品，調劑者至少需要具備和澪差不多的本事。這次的藥量並不多，妳在一旁靜靜地觀摩就可以了。」
　　「瞭解。」
　　雖然春菜心裡有數，她姑且還是這麼確認，接著繼續安靜地觀察宏調劑藥品。老實說，她從一開始就知道這不是自己能夠出手協助的領域。
　　「喝！哈！」
　　當宏卯起勁來混合著各種藥草時，隨著大量的魔力流瀉而出，材料開始發生了詭異的變化。
　　「澪，妳知道他在做什麼嗎？」
　　「鍊金術。將兩種素材混合在一起，使其變化成某種高級的素材。」
　　除了宏的作業聲之外，一片寂靜的覲見室中，響起了春菜和澪的聲音。
　　如果沒有素材，那把它製作出來就好了。看到宏這樣的做法，所有出席者皆啞口無言。
　　順帶一提，雖然與這次的事件無關，不過宏拿來製作味噌和醬油的麴菌，也是運用這種合成的方式製作出來的（正確來說，是他強制使素材產生異變）。不過，現在他已經沒有如此亂來，改使用培養的方式繁殖麴菌。
　　他運用這個手法將許多素材變換成高級材料後，混合了已濃縮許多倍的索爾麥仙和翼龍肝臟並進行加熱。先燉煮一段時間，再用魔法快速將其冷卻，盛入其他容器，裝上熟成加速器。
　　「這麼說起來，這次為什麼要用熟成加速器呢？」
　　「為了加快魔力反應。一般來說，需要將混合後的素材放置一個禮拜，才有辦法使用。不過，使用它的話能縮短成五分鐘。」
　　聽到宏的答覆，春菜恍然大悟，原來調劑高級藥品的過程如此繁瑣。這種熟成加速器，一般常常用來使用在製作醬油、味噌、柴魚片、味霖和酸桔醋、各種醬料、甚至是烤雞串的醬汁等等，這類發酵食品或調味料。這是宏第二次拿它來調劑藥品。上一次使用是調劑四級藥水的時候。
　　「差不多可以了吧？」
　　宏這麼開口後，取出熟成加速器。藥水變成澄澈的漂亮紅色。
　　「大功告成。就剩裝瓶了。」
　　宏這麼說，拜託春菜和澪幫忙後，轉瞬間就將藥水分裝入藥瓶，蓋好瓶蓋。完成了五十瓶三級的生命藥水。
　　「順帶告訴各位，如果使用相同的材料，把翼龍的肝臟換成嗜魔者的核心，就可以將它變成魔力藥水。」
　　「精力藥水呢？」
　　「只要混合翼龍肝臟和嗜魔者的核心，並替換掉一部分的藥草，就可以了。」
　　宏這麼說後，先將成品獻給國王陛下。陛下接過藥瓶，瞄了一眼醫師和藥劑師。那群人對上國王的視線，用顫抖的聲音這麼回答：
　　「我們可以確定是生命藥水。不過……」
　　「這也是我們第一次親眼見到三級以上的藥水……」
　　「我們可以斷定它的藥效比之前那瓶四級藥水強大許多，但卻無從得知那是否為三級藥水……」
　　三級以上的藥水幾乎已經成為半個傳說了，雖然留有藥方，但是沒有藥劑師能夠將其調劑出來。因為調劑三級藥水的藥材中，有大半幾乎都不知在何方，除非使用宏的應變配方，不然就算一位藥劑師有能力，也無法使用正常方法調劑出此種藥水。
　　也就是說，現在沒有證據能夠證明這是三級藥水。
　　「三級啊。如果要確認的話……」
　　「只能請鐸卡爵士把費爾諾克大人打到重傷了。」
　　「或是砍斷誰的手臂……」
　　聽到那群傢伙認真地討論起了如此嚇人的話題，所有日本人都露出傻眼的表情。
　　「算了，就先這樣吧。」
　　國王開口，打斷了高官們的嚇人對話。
　　「這究竟是不是三級藥水，本來就與此事無關。各位會要求宏殿下調劑這支藥水，只是要證明他真的治好了艾蓮娜。我認為這是個相當充分的證據了，各位有異議嗎？」
　　「……如果這時提出異議，對方不知道還會變出什麼東西來。」
　　「……看來我們也只能認同了。」
　　「……不過，這對心臟真是不好啊。」
　　聽到國王的發言，高官們逐一點頭同意。老實說，看到出現在眼前的異常光景，他們的冷汗也冒個不停。最可怕的是，當事人平常就是這個樣子。
　　「那麼，這次的覲見就到此告一段落。想當然爾，不容許任何人有異議。」
　　「陛下說得是。」
　　「總之，我們就對外聲稱他在這裡做的是四級藥水吧。我們會找一個確實、穩當又不浪費的方法來檢測藥水的功效。」
　　「嗯，交給各位了。退下吧。」
　　不論發生什麼事，國王的態度都相當鎮定。他的這番話終於結束了這場覲見儀式。
　　
　　☆
　　
　　「不好意思，給各位添麻煩了。」
　　當宏一行人穿著禮服在休息室裡等待時，國王放下手邊的工作前來道歉，他這個人莫名地有行動力。
　　順帶一提，五位日本人都聚集在這裡。
　　這裡的禮服指的並不是穿去晚宴的服裝，而是參加王族私人餐會時所穿著的衣服。衣服的樣式很正式，比較接近套裝。
　　由於禮服沒有區分男女，所以大家都穿著一樣的衣服。在法連的服飾之中，這算是樣式比較現代化的衣服。
　　「別這麼說，我一開始就猜想到會有這種狀況。而且，這已經算是容易解決的了。」
　　「這麼一來，至少在場的人就不會輕視各位大人了。」
　　聽到國王這麼說，達也和真琴的臉上浮現出莫名的假笑。如果有人看到那個景象，還會想要輕視宏一行人的話，真的該懷疑一下對方的智力了。
　　「外面好像相當吵雜，出事了嗎？」
　　為了避免讓國王再提到麻煩的事情，宏這麼轉移話題。外面確實相當吵雜。
　　「似乎有實習生在受訓時發生了意外。有人在使用真劍進行修練的途中，劍斷裂開來，被劍的碎片刺到而身負重傷。」
　　「這件事是很嚴重，不過外面也太吵鬧了吧？」
　　達也指出了這個讓他感到疑惑的地方。
　　聽到他的指正，國王陛下微微笑一下，說出不得了的事情。
　　「外面當然會喧鬧吧。雖然一眼失明確實很嚴重，但國家竟然為了區區一位實習生，使用了國寶級的三級藥水。」
　　聽到意外比想像中的還要慘烈，大家不禁陷入沉默。最先回過神過來的人果然是宏。
　　「三級藥水可以治好失明啊？」
　　以在這裡生活了兩個月的經驗來看，就連高等級的藥水也無法醫治這種嚴重的負傷，就算是新傷口亦是如此。譬如說，如果有魔物扯下孩子的手臂，就算讓他飲用五級左右的藥水，讓回復量超過傷勢，傷口最後雖然可以癒合，但是損壞的手臂依舊長不回來。
　　「你們不知道嗎？三級以上的藥水具有修復損壞肢體的效果啊。」
　　「……我們完全不知情。」
　　「這明明是你們調劑的藥水，你們卻對此毫不知情，這還真是有趣啊。」
　　「我之前根本沒機會讓這類的傷患飲用藥水啊。」
　　聽到宏宛如哀嚎般的回答，國王陛下開心地笑了。此時，大家終於理解了這場騷動的真正原因。
　　「他們會吵成這樣……該不會是因為眼睛康復了？」
　　「妳覺得還會有其他原因嗎？」
　　聽到春菜如履薄冰似地發問，國王很愉悅地這麼回答。若真是如此，確實會引起騷動，但這樣也讓他們忍不住想要抱怨──不需要在大家已經如此關注他們的狀況下，還去使用這些藥水吧。
　　「順便告訴各位一聲，他們對外宣稱那是一瓶來路不明的藥水，由於無法正確鑑定藥效，所以才會在不知道效果的狀況下硬是實驗看看。我們有經過監護人的允許才進行實驗，所以不會有人口出怨言。」
　　「你們該不會很開心吧？剛好出現一位受試者。」
　　「誰知道呢。不過，雖然對受傷的孩子很不好意思，我卻很感謝他。這件事可以成為臨門一腳，讓高官能夠接納你們。你們使用湊合的材料就可以調出三級藥水，他們不會因為一些無聊的疑惑，就把你們當作國家的敵人。」
　　聽到春菜接二連三的疑問，國王若無其事地說出了如此腹黑的話。
　　「真不愧是國王……」
　　「如果當上一國之君，不這麼做應該是不行的……」
　　「話說回來，為什麼您會對之前發生的事情置之不理，讓艾兒陷入這種處境呢？」
　　聽到達也和真琴混合了傻眼與感嘆的評論，澪問了這個簡單的疑問。
　　「可惜國王也是人。就算能夠利用突發事件來達成目的，還是無力妥善保護女兒。我真的是相當沒出息。不僅如此，我甚至無法好好仲裁子女之間的紛爭，讓他們握手言和。真的是太丟臉了。」
　　聽到國王以父親的身分帶著悔意回答澪的問題，所有人都可以感同身受到國王的立場有多複雜。
　　令人遺憾的是，無論是多麼偉大的人物，都不可能顧全每一件事。不管一國的君主有多麼英明，在他的治理之下，一定還是有人民會感到不滿或出來叛亂。更何況雷古納斯國王的能力與周邊諸國對他的評價相反，他最多只有辦法遏止剛展露頭角的繼承權紛爭。
　　法連這個國家勉強撐得上豐裕，社會也很安定，就算發生問題，通常也不會浮上檯面。而且，就算發現浮上檯面的問題，國家擔憂若是插手處理反而會讓問題變複雜，所以寧願冒著置之不理的風險，也常常不去解決問題。
　　在上一任國王的治理下，法連國內與施政相關的法律和監視體制特別嚴謹，這使官員無法貪污，貴族的殘忍行徑也不會直接危害到人民。
　　而且，就算這些貴族做出不恰當的言行舉止，只要他們基本上在其他方面規規矩矩，國家就無法判下嚴重的罪行。法律本來就是要先守護到國家首領，才能連帶守護到平民百姓，可惜的是前任國王構築出來的現行法規，使法律的地位甚至高過了王室。
　　而且，或許是因為前前任國王的暴政帶來的影響，修改法律的難度相當高，除非大家都對眼前的問題意見一致，才有辦法做出更改。
　　這樣的狀況讓特權階級的不滿日益高升，尤其是那些因為前任國王的改革，而讓利益受損的傢伙，他們會使用一些藉口，和巴爾多這類的貨色合作，允許這些人鑽法律漏洞脫罪等等，做出許多麻煩的舉動。
　　為了排除這些人，必須從修改法律開始做起。然而就現狀來看，除了王家和握有權勢的貴族兩敗俱傷外，並沒有其他實質上的危害。而且那些傢伙在別國的使者和訪客面前會刻意裝乖，王家也無法忍辱負重去尋求他國干涉。
　　因為國家的這種特質，一連串的事件才會波及到艾莉絲。
　　「不過，多虧各位來到這個國家，我們已逐漸在解決並找尋方法克服這個問題，對此我們真的感激不盡。」
　　「我們也是騎虎難下，當初只是因為自我滿足才會出手援助的。而且，一切都還沒結束呢。現在只能說是防止了最糟糕的狀況。」
　　「說得也是，話說回來，為了成功度過之後的活動，你準備好萬能藥了嗎？」
　　「準備妥當。我也在衣服上施了附魔，等一下只要喝下它，就萬事俱全了。」
　　接著，全員一口氣喝下宏準備的小瓶子中的液體。
　　由於基底是用索爾麥仙調製而成，所以藥的味道極淡，不過因為其他藥材的成分，形成一種難以言喻的味道。他們皺起了臉，吞下份量與一顆奶精球相差無幾的藥水。
　　「接下來就要一決勝負了。」
　　「我想卡塔莉娜應該會做出一些失禮的舉動……」
　　「如果只是一些一眼就能明瞭的失禮舉動，那還不至於會造成太嚴重的結果。請放心。」
　　面對國王陛下，達也說出了這般重話。老實說，這番話聽起來並不會讓人放心。雖然國王 曾希望他們能在非正式場合說出真心話，不過聽到達也真的在面對自己時能如此坦白，這點莫名地讓國王感到安心。
　　「那麼，我就先回去了。之後在會場見吧。」
　　「好的。」
　　國王從宏手中接過其他人每人各兩罐的藥劑後，不疾不徐地離開了休息室。
　　前哨戰第二幕的開幕時間逐漸逼近。
　　
　　☆
　　
　　卡塔利娜公主相當不悅。
　　「什麼嘛，那群厚臉皮的冒險者！」
　　想到剛剛餐會時的情景，卡塔莉娜便用憤怒的語氣拋下這句話。像他們那樣的冒險者，居然能夠跟王室一起用餐，已經是太過禮遇他們了。他們卻毫不畏縮，反而還露出一副堂堂正正的樣子。
　　如果這裡是毫無看頭的小國家，譬如說被大靈峰包夾，緊鄰法連的米達斯共和國之類的就算了。法連是世界前三大國，面對這種國家的王室，他們卻表現出這樣的態度，未免太厚臉皮又太失禮。
　　再加上那五位冒險者甚至沒有用正眼看向卡塔莉娜，他們一味找雷奧德、艾蓮娜和艾莉絲說話，這樣的舉動更讓卡塔莉娜怒火中燒。而且雖然他們有試圖掩飾粗魯的態度，說話的方式依然熟不拘禮。
　　如果他們是為了和雷奧德和艾蓮娜說話，而疏忽了卡塔莉娜，卡塔莉娜還可以退讓一步，不予追究。因為兩人的地位都比自己還要高。
　　不過，當卡塔莉娜打算開口說話的時候，這群人卻無視她，反而去跟艾莉絲搭話，他們究竟在想什麼啊。而且，一個國家的王子在面對這些平民百姓的時候，態度竟然像是面對著認識十多年的親密好友！
　　雖然表面上佯裝平靜，卡塔莉娜其實在拚命壓抑著心中的怒火。她甚至能夠篤定地說，她活到現在還不曾忍耐到這樣的地步。
　　「雷奧德也真是的！竟然為了這種來路不明的下賤藥劑師而疏忽我，那是大國法連的王子該有的態度嗎！？」
　　卡塔莉娜說出如此不合邏輯的話後，遷怒似地捶了一下枕頭。
　　老實說，這一連串惹怒卡塔莉娜的事情，在旁人的眼中應該言過其實。對方非但沒有只重視艾莉絲，卡塔莉娜在餐會上也不曾主動開口。不僅沒有開口，當對方在交談時順勢尋問她問題時，她也假裝視若無睹。最重要的是，是王室先展現出熟不拘禮的態度，宏一行人有劃清界線，用彬彬有禮的態度回應對方。如果是在私底下或不需在意他人眼光的地方就算了，但在其他場合，他們還是會分辨是非。
　　不過，先不論事情的真相究竟是什麼，卡塔莉娜的內心已經漸漸看不清楚現實，就算告訴她這些事實也無濟於事。
　　「巴爾多！你不能幫我解決那些蠢貨嗎！？」
　　「卡塔莉娜小姐，無需慌張。」
　　看到卡塔莉娜情緒激動地說出這種駭人的話，這位存在感稀薄，甚至讓人不會發現他也在場的男人這麼安撫她。
　　艾莉絲重返神殿時，那位襲擊她的男人外表沒有任何特色，巴爾多亦是如此，只要稍微移開視線，就會讓人忘卻他的所有資訊，是一個缺乏特徵、印象不鮮明的男人。
　　「如果現在出手，對方一定會懷疑我們。就算沒有出手，因為之前艾莉絲小姐發生的事，對方已經盯上我們了。」
　　「懷疑？為什麼？」
　　「在神殿裡企圖襲擊艾莉絲小姐的男人，似乎跟我長得很像。」
　　「對方真是找盡藉口想找碴呢。」
　　
　　
　　
　　卡塔莉娜這麼回答。如果有人聽到她這麼說，應該會想吐槽說「妳才是吧」。巴爾多聽了卻點了點頭，繼續陳述下去。
　　針對自己從一開始就被懷疑的事情，以及他有自信靠鑽法律漏洞來脫罪的事情，他卻絕口不提。
　　「那群人確實只想找碴。不過，人類是一種先入為主的生物。只要起疑過一次，需要花上很長一段時間才能抹去這樣的念頭。」
　　聽到巴爾多這麼說，卡塔莉娜憤憤不平地點了點頭。以她自身的經驗來看，她無法否認巴爾多說的話。當然，雖然她認為對方是出於先入為主的觀念而責怪她，但其實那幾乎都是她自作自受，或是對方其實沒有責怪她，純粹是她自己的成見。
　　「因此，最好的策略就是避免直接出手，等待他們露出馬腳。我也會想盡辦法去誘導他們，逼迫他們不得不疏忽犯錯。」
　　「說得也是。我們最近也不容易展開行動，最好別直接出手。巴爾多，詳細的計畫就交給你處理了。」
　　「遵命。」
　　卡塔莉娜輕易就同意了巴爾多的建議，全權交由他處理。
　　誘導對方說出這句話後，巴爾多在心裡暗自嘲笑「真是輕而易舉」。
　　卡塔莉娜確實是一位有教養的女性。國內外的人們都讚賞她沉魚落雁的外貌。除了現在還在成長的艾莉絲之外，在所有姊妹當中，就屬她出落得最為標緻可人。在正式場合，她的舉止談吐也確實給人聰慧的印象。
　　不過，如果要問到卡塔莉娜是否有能力，答案包準是否定的。一位有教養的人，不一定有著善良的性格。她就是典型的例子。當學習的理論和現實有所出入時，卡塔莉娜會一口咬定是現實出了差池。她就是這樣的人。如此一來，她當然也難以實踐習得的教養。
　　她很擅長做表面功夫跟推託其詞，除此之外，她的腦袋一點也不靈光。她是那種會在推託其詞之後，還認為自己的評價沒有下滑的人。這樣怎麼可能會有人認為她有能力呢？就像當初對付艾莉絲一樣，她很擅長卯起勁來在背地欺負那些無法還擊的人。不過，面對這次多少具備處理事情能力的冒險者們，她就無法與他們為敵了。她毫不深思熟慮，只靠著自己的情緒就把這種骯髒的工作全部交給手下處理。
　　如果手下任務失敗之後，卡塔莉娜可以一肩擔起全責，那麼身為一位上司，她的做法並沒有錯。然而，屆時卡塔莉娜一定會逃避責任，堅持一切與自己無關，就算證據多麼明確，她也會死不認帳。
　　要不是她美若天仙，有著王室背景，而且是一位姬巫女（雖然是第二備胎），大家應該很快就會孤立她了。
　　一開始她很順利地在背地欺凌艾莉絲，成功讓大半的人相信那位未滿十歲的小女孩有著卑劣的人格，雖然這樣的行為迄今碰巧都沒有引發問題，但只要之後艾莉絲開始出現在公開場合，至今發生的事情一定都會報應在卡塔莉娜身上吧。
　　（雖然這麼說，之前明明進行得如此順利，在那些傢伙出現之後，狀況確實每況愈下。）
　　艾莉絲的力量已經恢復了。只花了一天，她就讓差一步就無力回天的區域污染恢復原狀，還變得比之前更乾淨。早知如此，當初就應該不顧一切，解決掉她的。
　　為了以防萬一，巴爾多甚至還前往皮雅拉諾克的巢穴確認過，但因為血統魔法的強大防禦力，他無法傷害艾莉絲，只能就此罷休。再加上血統魔法只能持續約一個月，有這麼長的一段時間，一切應該就可以解決了。
　　關於處理掉艾莉絲這件事，最好的方法當然就是直接殺掉她。可惜的是，攻擊魔法與傳送魔法不同，如果在城裡直接用攻擊魔法對艾莉絲出手，就算使用時效性魔法，對方也能鎖定出兇手，這樣他就無法推託其詞了。而且，雖然鐸卡和蕾娜使用魔法的能力不強，魔法防禦能力卻相當高。如果不除掉那兩個人，尤其是擅長防禦範圍攻擊的鐸卡，他就無法直接殺掉艾莉絲了。雖然話是這麼說，但巴爾多本身對暗殺一竅不通，就算艾莉絲還是小孩，他依然無法用武器殺掉對方。即使雇殺手，也應該無法逃過鐸卡他們的法眼。
　　因此，他認為讓對方失蹤是最為恰當的形式，他用束縛魔法和傳送魔法設下陷阱，讓他們掉落到傳送範圍中戰鬥力最高、具有致命能力的皮雅拉諾克的巢穴。不過，沒想到還不到三天，就有人救了他們。
　　畢竟，在這起事件之前，已經超過半年沒有冒險者去跟皮雅拉諾克戰鬥了。從機率來思考，幾乎不可能有人能救出他們。
　　不，兩個月前出現大批毒狼的時候，就是因為這群冒險者插手，才讓那起事件完全無人犧牲。說不定從那時開始就出現了不吉之兆。聽說他們使用了大約兩百二十瓶的解毒藥水，反過來想，巴爾多本來能夠削弱這座城最多兩百二十人的戰力，運用兩百二十人份的瘴氣來污染地脈。不，想到解毒藥水立即見效的特性，本來應該會出現更多犧牲者。
　　這麼一想，兩個月前開始，那群人就不斷在阻礙自己了。
　　他們甚至還治好了艾蓮娜，調查出巴爾多使用的毒物，並且去除了所有能下毒的途徑。現在王家還開始加強戒備，就算他改變毒物的種類，如今也無法輕易殺了對方。
　　運氣好的話，計畫說不定可以順利進行。他抱持著這樣的念頭，打算趁晚宴時在艾蓮娜、艾莉絲和冒險者們的飲料之中混入無臭無味的毒物。不過，對方一定早已準備好對策了。
　　（雖然我差不多該跟這個女人撇清關係了，不過我得先觀察那些傢伙才行。）
　　巴爾多雖然不像卡塔莉娜一樣喜怒形於色，但他亦感到怒火中燒。
　　就現況來看，已經沒有挽回的餘地了，但為了日後能有機會再次進行類似的計畫，他得先解決掉那些礙事的冒險者才行。雖然一切都得從零開始，但如果他能用某種方法殺害艾蓮娜和艾莉絲，接著只要卡塔莉娜遭受處刑，此處就會暫時沒有姬巫女。這麼一來，瘴氣自然就會侵入地脈（對巴爾多來說，這叫做淨化），他的目的便可以達成。
　　老實說，巴爾多當下就想動身一口氣解決掉他們。
　　雖然他如此思考，剛剛卻還主動制止卡塔莉娜這麼做，是因為對方早已經看穿了他之後的計畫。
　　如果不瞭解對方的狀況就貿然出手，未免太過莽撞。
　　「卡塔莉娜小姐，在今晚的晚宴上，先讓他們見識妳出眾的美貌吧？」
　　「還用你說嗎。」
　　卡塔莉娜不悅地哼了一聲後，高傲地這麼回答。
　　這時候，卡塔莉娜和巴爾多並不知道，就連在這一方面，卡塔莉娜都會一敗塗地。
　　
　　☆
　　
　　「謝謝各位在百忙之中抽空前來。」
　　國王高聲為命運的晚宴拉開序幕。
　　「今晚會舉辦這場派對，是為了慶祝小女艾蓮娜恢復健康，以及小女艾莉絲平安歸來，並且慰勞卯足全力搶救她們的人們。」
　　國王說的這番話讓會場引起一陣莫名的騷動。因為在場的人聽說舉辦這場派對的原因，是要慶祝艾蓮娜恢復健康。雖然他們聽說艾莉絲曾經鬧失蹤，並在一個星期前回到王城，在神殿中舉辦淨化之儀後，再次消失無蹤。不過，出席的各位賓客幾乎沒有料想到，她今天竟會出現在公開場合。
　　參加者對於艾莉絲的評價相當兩極化。
　　一部分的人認為她很不知羞恥，竟然有臉以公主的身分回來，甚至還若無其事地出現在公開場合。另一部分的人則對她能平安歸來感到喜悅。
　　對於後者而言，先不論少女姬巫女的身分，她才十歲，而且是王家直系血親，如果出了什麼事，可以說是一件國家大事。這些人會開心，是因為看到事件在變得無法挽回之前就落幕了，並不是認同艾莉絲這個人。
　　有些人仔細觀察了卡塔莉娜最近的行徑，其中不少人認為與其讓卡塔莉娜當姬巫女，既然艾莉絲能夠活著回來，由她繼續擔任這個職位還比較妥當。然而他們會這麼想，也不是出於認同艾莉絲這個人。
　　他們會有這樣的想法，主要是因為艾莉絲能夠勝任淨化的工作。而且即使在比較艾莉絲傳聞中的個性和卡塔莉娜的狀況後，這些人仍然認為艾莉絲傳聞中的個性還比較能讓人接受。
　　遺憾的是，在場的來賓之中，大家都只關心「艾莉絲公主」這個身分，沒有人為了「艾莉絲」這位少女平安歸來的事情而發自內心感到喜悅。
　　「首先，我們將請讓各位擔心的當事人上台致詞。」
　　國王這麼開口示意後，看起來楚楚可人的艾蓮娜從裡面走了出來。
　　雖然她的身體還是過於纖瘦，但已經不像之前那樣不堪入目了，看得出她的身體散發出與年齡相符的生命力。看樣子不用等太久，她就能恢復到健康的模樣了。
　　「不好意思，休養了這麼長一段時間，讓各位擔心了，我在此要向大家致歉。」
　　她站在會場中，用凜然又宏亮的聲音說出這句話後，深深一鞠躬。
　　達也、真琴和春菜三人躲在等待室的門後，守護著致詞的艾蓮娜，同時觀察每位觀眾的反應，分辨出誰感覺比較正派。
　　宏似乎被會場的氣氛震攝住了，而澪為了減緩艾莉絲的緊張，現在反常地說了一堆話。在這樣的狀況下，這幾個人完全派不上用場。
　　「不過，卡塔莉娜公主穿得真花俏呢……」
　　「真的耶。但這樣的打扮雖然確實很適合她，也很漂亮啦……」
　　真琴邊這麼說，邊望向春菜和艾莉絲。
　　「什麼事？」
　　「嗯？沒有啦，我只是在想，等妳們出去之後，大家應該會很驚訝吧。」
　　春菜察覺到真琴的視線，露出不可思議的表情。真琴見狀後，老實地把自己的想法說了出來。
　　「話說回來，妳還真是冷靜耶。」
　　「我當然也會緊張，可是我已經參加過幾次這樣的場合，而且之後還有人會需要我幫忙呢。」
　　春菜這麼說完後，望著跟自己搭檔行動了兩個月的男人，露出苦笑。覲見的時候，他明明還露出一副堂堂正正的樣子，現在卻輕易地被氣氛給震攝住，真是讓人搞不懂。
　　由於覲見時的參加者，基本上都是屬於比較正派的人物，不管是國王、王妃或兩位側室，也都用視線和氛圍牽制著周圍的人，讓他們不要給宏一行人帶來多餘的壓力。如果那是普通的覲見儀式，不只是宏，就連春菜他們也都會緊張到不像樣吧。
　　今天，其他人一開始看到春菜的裝扮時，除了宏沒有反應外，大家不是表情僵硬就是愣住不動。看到當時的情景，讓春菜很擔心其他人會不會出亂子，不過正式上場之後，他們應該就會比較鎮定了吧。
　　順帶一提，宏看到春菜豔麗的模樣，卻沒有任何反應，是因為「如果盯著天敵呆住的話就死定了」這個讓春菜莫名想哭的理由。雖然他們現在彼此之間完全沒有情愫，但是這樣的說法也太過分了。
　　雖說如此，春菜依然搞不懂在什麼狀況下，宏才會變得可靠。當他帶著艾莉絲闖進城裡的時候，因為是在做他不擅長的工作，所以他當然會感覺有些膽怯。然而，當偶爾在面對微不足道、而且不會與女性扯上關係的事情時，他的舉動也異常地不可靠。若是無法判斷、需要專業知識的事情就算了，不過春菜希望他可以不要輕信明顯的謊言，而變得慌慌張張的。
　　不管怎麼說，宏看起來比春菜一開始預估的還要派不上用場，所以春菜當然得維持鎮定。在這種場合，如果愈緊張，就必須要愈抬頭挺胸。既然有人做不到這一點，做得到的人就得更努力才行。
　　「艾兒，妳差不多要出場了。」
　　「好、好的。」
　　「加油。」
　　聽到澪的鼓勵，艾莉絲打起精神，露出嚴肅的表情，抬頭挺胸地走進會場。剎那間，會場陷入一片寂靜。
　　「對不起，這次給各位添麻煩了。」
　　澄澈又惹人憐愛的聲音，響徹了會場的每一個角落。
　　當她說完這句話之後，為了遵守禮節，她朝大家慢慢地深深一鞠躬。她的身影震懾住會場中的每個人。這位年僅十歲的少女，其身影不僅讓卡塔莉娜黯然失色，甚至連國王和王妃都相形見絀。
　　出現在會場中的艾莉絲相當美麗、純潔又高雅。
　　
　　☆
　　
　　雖然表達方式有些拙劣，不過艾莉絲依然誠懇地拼湊出心裡的話。參加晚宴的賓客目瞪口呆地望著她，雖然他們認為這可能是演技，但看到艾莉絲在台上繼續說話的身影，便覺得完全跟傳言中的那位邪惡公主判若兩人。
　　眼見她雙眼含著淚，向那些因自己而被捲入陰謀喪命的人們道歉，這讓出席賓客很難繼續認為她是一位殘酷刻薄的公主。如果這是演技，只能誇她演技高超了。但她的話語中蘊藏的熱意相當真誠，就算有些部分是裝出來的，所說的話聽起來依然相當誠懇。
　　還有一點與謠言南轅北轍。
　　依據謠言所述，艾莉絲相由心生，外表也相當醜陋刻薄。可是，站在台上不斷訴說著想法的少女，雖然稚氣未脫，還沒有出落成一位美人胚子，看起來卻相當惹人憐愛又高雅，散發著一股神秘的美。
　　從她的頭髮和眼睛的顏色、臉型等可以得知，她確實是國王和王妃的直系血脈，其外表完全不能用醜陋來形容。卡塔莉娜公主在她這個年紀的時候相當嬌美，現在的艾莉絲雖然年幼，外表卻散發著楚楚可憐又優雅的美豔，再過五年，她應該也會成為公認的美麗公主吧。
　　看到妹妹的樣子，再加上隨著致詞的時間愈長，場內賓客愈對艾莉絲讚不絕口，卡塔莉娜外表平靜，心裡卻勃然大怒，但又佯裝成毫不在意的樣子，繼續觀察著會場。
　　（真是討人厭……）
　　艾莉絲身上穿著巫女的正式服裝，而非派對用的小禮服。
　　這身罕見的服裝，更襯托了她純潔優雅的氣質，並且為她帶來一絲神秘的印象。
　　儘管卡塔莉娜相當渴望穿上這件服裝，卻總是無法如願以償，看到艾莉絲理所當然地穿著它，更讓卡塔莉娜感到憤怒。如果衣服稍微搶去了艾莉絲的光彩，卡塔莉娜的心情還會舒暢一些。然而看到的人只會說艾莉絲似乎很習慣這樣的服裝，但衣服依然不會比她還要搶眼。出於自尊，卡塔莉娜連這樣的話也無法說出口。
　　「看來似乎結束了。」
　　看著再次深深低頭的艾莉絲，巴爾多用沒有溫度的聲調低聲說著。
　　「那些傢伙好像要出來了。」
　　「我們就來見識一下他們的本領吧。」
　　這句話還沒說完，五位男女就聽從國王的話，走了進來。第三位進來的女性，看起來才剛脫離少女的年紀，她再次震攝住了會場。這次就連卡塔莉娜和巴爾多也看傻了眼。
　　春菜是第三位進入會場的人。她穿著一件裸露度不高、略為保守的藍色簡約魚尾式晚禮服，故意讓一頭金色長髮在背後流瀉而下，身上僅裝飾了簡單的耳環和項鍊。由於飾品不多，更彰顯了她的天生麗質。
　　一般來說，就她的體型而言，即使穿著魚尾式晚禮服，設計上應該也會袒胸露背。不過她穿著的晚禮服卻只小露香肩，整體幾乎都被包裹得緊緊的。不過這反而更加強調了她美麗的身材曲線，比起清涼的穿著，這樣看起來更性感。
　　雖然看起來相當性感，但是晚禮服的顏色和當事人文靜理性的氣質，卻又讓人心生顧忌，不願意用有色的眼光來看她。她那雙充滿知性又穩重的藍色眼眸，清楚顯示出她並非一位輕浮的人。
　　如果用一句話來形容的話，那就是高不可攀的花朵。如同一朵以華麗的身影誘魅人心，卻又不讓他人碰觸，高傲又優雅的花朵。
　　看到她的模樣，平時就認識她的人一致發表了以下的感想：「像變了個人似的」。
　　走在她前後的女孩也十分有魅力，但是跟她相比之下，不，就算拿全場的女人跟她相比都會黯然失色。唯一能夠與她相提並論的，只有因神秘感而大大嶄露頭角的艾莉絲。
　　不只是女人，會場裡聚集了俊男美女，雖然達也的外表出眾，不輸其他人，但大家依然把他當成空氣。
　　像宏這樣土裡土氣的鄉下人，應該沒有人把他放在眼底吧。
　　「那是怎麼回事……」
　　美貌已經是卡塔莉娜少數可以仰賴的優點之一了，現在卻被自己的妹妹和一位來路不明的女人蹂躪，讓她不禁用顫抖的聲音這麼喃喃自語。每個人的眼中都只有春菜和艾莉絲，完全沒有人望向代表冒險者們簡短致詞的達也。
　　老實說，在這樣的狀況下，就算春菜之外的人做出失禮的行徑，也不會有人發現吧。春菜只要微微一動，周遭就會傳來屏息聲。只要暫時與他人四目相交，對方就會無法動彈。只要春菜那雙穩重又彷彿能看穿一切的眼眸注視著自己，心懷鬼胎的賓客就會慌忙移開視線，但下一瞬間，他們馬上又會忍不住緊緊盯著春菜。
　　就某方面來說，春菜隨心所欲地控制了會場。
　　「那麼，因為艾蓮娜身體欠安，今天就沒有安排跳舞的時間。不過，春菜願意為我們高歌一曲，據說她的歌喉可是一絕，那就拜託妳了。」
　　大家一起乾杯後，之後的時間就留給大家盡情談天說笑。在這個時候，國王這麼開口。聽到這句話，春菜優雅地行了一禮，說道：
　　「只要各位不嫌棄我拙劣的歌聲，我很樂意獻上一曲。我該唱什麼樣的曲子才好呢？」
　　「這個嘛，就請您唱一首家鄉的歌吧，曲風要歡樂愉快。」
　　「是。」
　　春菜聽了指示，對國王一鞠躬，用高雅又坦蕩的態度走向前。
　　「我要獻唱的歌曲並非家鄉的歌，而是其他國家的歌曲，不過在一年即將結束之際，許多人會一起合唱這首歌，所以這在我的家鄉可以說是眾人皆知的歌曲。」
　　春菜這麼說，大大地吸了一口氣後，用鏗鏘有力的聲音開始歌唱。
　　這是一首古典樂的名曲。每當年節將至時，日本各地就會組成短期間的聲樂隊，歌唱慶祝人們順利迎接新年。日本人也都十分熟悉這樣的光景。
　　本來應該要由複數人合唱的歌曲，現在春菜一個人用無伴奏的方式高聲獨唱。
　　
　　
　　
　　「……！」
　　她的聲音一傳入耳，卡塔莉娜和巴爾多同時感到一抹無法言喻的不悅。
　　就連感性相當匱乏的人，應該也可以體會到春菜歌聲的優美。在場的所有人，幾乎都因為與剛剛不同的原因而屏息，沉醉在宛如黃鶯出谷的歌聲之中。
　　聽了這首歌之後，本來應該會有一股彷彿歡樂的心情包覆著自己的感覺。但是，卡塔莉娜和巴爾多卻苦不堪言。
　　當春菜唱完這首歡快的歌曲時，兩人的精神已經耗損到無法掩飾的地步了。不，不只他們兩人，巴爾多花了多年拉攏的達官貴人和他們的隨從，全都冒著冷汗氣喘吁吁，站在牆邊等候的隨從中，甚至有人昏倒在地。
　　他們的共通點在於每個人都遭到巴爾多洗腦，身上蓄積了大量的瘴氣吧。針對這一點，巴爾多只得出了一個結論。
　　「這是、女神的力量……？」
　　他們努力地配合周遭，虛弱地拍著手的同時，巴爾多忍不住錯愕地喃喃自語。轟聲雷動的拍手聲遮蓋了他的聲音，就連卡塔莉娜都沒有聽到他說的話。
　　「這個女人，竟然耍這種花招……」
　　他完全捨棄裝模作樣的態度，忍不住瞪向春菜。或許是感受到巴爾多的視線，春菜也對他柔柔一笑。
　　巴爾多忍住想要盡情毆打對方的衝動，努力觀察準備的毒物是否有發揮功效。那種毒物雖然不會馬上見效，不過對方消耗了那麼多能量來歌唱，多少該看到一些影響了。
　　「……他們果然準備了對策啊。」
　　除了卡塔莉娜，王室們都普通地高聲談笑，毫無警戒地吃著送上眼前的食物，看到這個場景，巴爾多也只能認輸了。他現在受到了超乎想像的嚴重打擊，沒辦法用誘導的方式讓他們露出破綻。就算想要出手干涉，王室的防衛森嚴，弄個不好可能會打草驚蛇。
　　「春菜小姐，可以拜託妳一件事嗎？」
　　「什麼事呢？」
　　「為了讓大家開心，可以請妳再獻唱一曲嗎？這次想請妳唱一首曲風輕快愉悅、聽起來像童謠一樣的歌。」
　　「我很樂意。」
　　艾莉絲的氣質與剛剛不同，現在的她像是孩子般惹人憐愛地這麼請求，春菜聽到後，笑著立刻點頭答應。
　　巴爾多聽到她們的對話，背上竄過一道寒意。
　　「卡塔莉娜小姐，我們走吧。」
　　「……為什麼？」
　　「對方還要再唱一首歌。」
　　聽到巴爾多說的話，卡塔莉娜的臉色鐵青。仔細一看，因為剛剛的歌聲而受到打擊的人們，待歌曲一結束就馬上離開了。
　　「雖然很不悅，但也無可奈何呢……」
　　「對於一般人來說，她的歌聲確實很優美，這是我們無法否定的。」
　　雖然卡塔莉娜感受到強烈的挫敗感，她還是用身體不舒服為由，快速地離開了。
　　當他們正要離開會場時，響起了春菜的歌聲，他們差點要因為追加的打擊而癱倒在地，最後還是成功脫離了險境。
　　「那個女人，不管用什麼方式都應該除掉她啊……」
　　「看來是如此呢……」
　　現在已經沒辦法管那些目的了。如果不解決那位叫做春菜的女人，他們的生命就會受到威脅。諷刺的是，因為任務失敗的挫折，這兩人的羈絆反而更深了。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 18:00

　　法連篇 第十六話
　　
　　
　　「到此為止！」
　　聽到鐸卡這句話，不斷與對方僵持不下的宏和騎士鬆開力道，拉開彼此的距離。
　　由於有了空閒時間，為了解決宏在戰鬥方面的課題，他們現在強制宏參加騎士團的訓練。
　　「連續二十人都打成平手啊。」
　　「面對鍛鍊有素的人，我就算再怎麼努力，果然還是無法打敗對方啦。」
　　聽到尤利烏斯告知的結果，宏只能苦笑。
　　在騎士團之中，這個部隊其實集中了所有精銳，宏的攻擊能力完全派不上用場。
　　雖然這麼說，面對這樣的結果，騎士們的心裡也感到動搖不已。
　　「宏大人，你真的是工匠嗎？」
　　「老實說，我還以為自己是在跟鐸卡爵士對打呢。不，你的防禦更勝一籌。」
　　「不，我除了擔任主坦之外，其他技巧都還只是半調子啦。」
　　「就是這樣才奇怪！」
　　聽到一位近衛騎士這麼開口，宏不解地歪了歪頭。考量到分工合作的問題，就算主坦的攻擊能力和普通人相差無幾，也不足為奇吧？
　　「一般來說，在我們抵禦敵方攻擊的過程之中，所具備的攻擊技巧也會愈來愈充實吧？」
　　「很少有人能只靠一招重擊走天下。」
　　「只要大叔或尤先生願意的話，輕易就能辦得到喔。」
　　「我們這次只是配合你罷了。而且，你的防禦力驚人，如果使用這種訓練用的劍和你過招，不管使出威力多強的招式都沒有意義。」
　　聽到尤利烏斯輕易說出這句話，宏露出無法苟同的表情。
　　「我想你應該心裡有數，但你最好搞清楚自己的本事吧。」
　　「什麼叫做搞清楚啊……」
　　「你不用想得太複雜。簡單來說，你的防禦能力能媲美鐸卡爵士，甚至更勝一籌。」
　　以前似乎也和真琴談過類似的問題呢。鐸卡和尤利烏斯一邊思索，一邊卯足全力想讓宏確實理解自己的實力。
　　雖然這麼說，真琴其實比宏更清楚自己的力量，她只是沒想到自己的實力說不定能打敗法連最強的尤利烏斯。老實說，身經百戰的兩人無法理解，宏和真琴怎麼會如此不瞭解自身的實力。
　　不過，就算一個勁兒地要對方理解，也是無濟於事。
　　首先，即使騎士使用的是練習用的模造劍，一個只穿著衣服，毫無防備的人，面對著訓練有素的騎士卯足全力使用鐵劍打向自己後，唯一的反應竟然只有一句「痛死了」，這未免也太奇怪了吧。宏必須理解到這一點才行。畢竟在同樣的狀況下，就連鐸卡可能都會瘀傷，一般人應該會骨折才對。
　　穿上訓練用的防具後，宏的動作明顯變得遲鈍，所以他身上只穿著普通的衣物。而且尤利烏斯對他說：「你以前遇到這種狀況，也是不戴防具參與戰鬥吧」，鐸卡也附和道：「反正你多少有在衣服上施予附魔，不會受重傷吧。」。因此，宏得以穿著普通服裝參加模擬戰。
　　而且，宏的魔法抵抗性相當高，就算魔力超乎常人的對手使出大魔法，也會遭到防護罩擊潰，無法發動。就算找遍全世界，也不會有人具有這項能力。包括矮人和精靈等異種族在內，只要是人類使出的魔法，幾乎不可能對他造成傷害。就這兩個先決要件來看，一般人無法用普通的手段殺掉這個男人。
　　宏的攻擊能力很差，大概還比中級冒險者差一點。鐸卡和尤利烏斯無法對這個缺點視而不見。畢竟，當敵方察覺宏具有異常的防禦能力後，下一瞬間，他們就會將火力集中在後方的春菜一行人身上，讓情勢愈變愈糟。這是兩人可以想像的狀況。由於他們想不出方法在短期間內強化宏的攻擊能力，所以他們至少要教導宏，如何不被敵方發現他在虛張聲勢。
　　「總之，先從武器開始下手吧，雖然你使用的手斧和鏟子也不差，不過稍嫌輕了一點。」
　　「雖然這麼說，現在材料跟製作時間可能都不夠，而且我要拿什麼武器比較好啊？」
　　聽到宏的疑問，兩人陷入思考。除了部分大型武器之外，他們讓宏使用一些代表性的武器後，除了巨大武器，只有短劍和鏟子比較像樣，運用其他武器的程度都跟常人差不多。如果使用他比較上手的武器，應該可以輕鬆打敗狂暴熊這種等級的魔物，但雖可以和皮雅拉諾克等級的對手一戰，然而畢竟除了重擊之外，宏不會其他攻擊性技能，所以打不打得贏很難說。
　　如果硬是要做出評論的話，比起其他武器，他們感覺宏稍微擅長操縱斧頭和鈍器。考量到時間不多，就從這裡下手吧。
　　「雙手斧應該不會有問題吧。」
　　「或是沉重的長柄武器……對了，戰斧應該還算妥當吧。」
　　「不然就是斧頭之外的鈍器，讓他揮舞巨鎚吧？反正就算不持盾牌，他也不會受到致命傷，盡量使用一些威力強大的武器吧。」
　　鐸卡和尤利烏斯兩人皆勸他使用一些沉重又巨大的武器。
　　在遊戲之中，這幾種武器都不好上手，攻擊速度緩慢，武器的重量也過重，由於有這些缺點，雖然破壞力強大，只要擊中敵人往往就能分出勝負，但這些武器依然不受玩家喜愛。如果使用不習慣，力量又不足的話，不管是否有命中敵人，揮舞之後都有可能失去平衡倒落在地，任由敵人宰割，所以當然會不受歡迎。
　　順帶一提，大家可能會很好奇巨鎚是什麼武器。只要想像出一根長棍，棍子頂端有一顆鐵球就對了。如果在頂端的鐵球上加上刺，就成了一種叫做流星鎚的武器。巨鎚最大的優點在於揮舞時不用考慮方向。可以說是數一數二野蠻又粗魯的原始武器。
　　「你們說得倒是簡單啊，這兩種武器都太碩大沉重了，很難使喚。空揮之後感覺會很恐怖。」
　　「什麼啊，只要揮揮看就能抓到訣竅了吧。在下就算拿著那把大槍還是會揮空哪？」
　　「不，大叔，你是職業級的，就算你這麼……⋯」
　　「沒關係，先揮揮看吧。如果不行就算了，我們再幫你隨便找個恰當的武器就好了。」
　　在鐸卡的諄諄教誨下，心不甘情不散的宏先試著去拿那兩種重量首屈一指的武器。
　　順帶一提，如果要宏使用長柄的武器提升攻擊力，為什麼不用長戟呢？可能會有人提出這樣的意見，不過，這種武器功能繁多，需要花上一段時間才能熟悉。而且長戟不只形狀複雜，戟尖又相當沉重，跟戰斧與巨鎚一樣難以操控。如果要宏使用長戟，還不如叫他使用短柄的大斧，比較能讓他的技能派上用場。
　　「那麼，這一類的武器庫存不多，在下現在派人去拿過來，趁這段時間，先來解決你身上其他讓人好奇的地方吧。」
　　「好奇的地方？」
　　「嗯。在下最好奇的是你參加了二十場模擬戰，但是直到最後依然看起來很不習慣戰鬥。先不論這個，剛剛看你戰鬥的方式，在下想知道為什麼你總會主動出擊。」
　　鐸卡用「主動出擊」來形容宏的舉動，其實並不正確。
　　正確來說應該是──宏明明一副畏懼的樣子，看到對方展開攻勢，他卻會莫名奇妙地向前出擊。
　　「啊～你說那個啊。」
　　「嗯，是的。勇於向前出擊並非壞事，不過從各方面來看，這樣都太危險了。」
　　「我並不是鼓起勇氣才向前衝的……」
　　乍看之下，自己主動出擊的行為確實需要勇氣。不過，宏卻對此全盤否定，或許是對他的想法很感興趣，尤利烏斯搶先鐸卡一步開口追問：
　　「『不是因為勇氣』是什麼意思？」
　　「原因很簡單。就算逃跑，下場還是一樣慘，如果我主動去攻擊對方，受到的傷害反而比較少，這是我的經驗談。所以我才會主動出擊。該怎麼說呢，就像那些小囉嘍在看到英雄的時候，因為太過害怕，反而會主動攻擊對方吧？講起來，這就跟自暴自棄沒什麼兩樣。」
　　聽到宏這麼說，兩人莫名地感到認同。
　　當與一位力量明顯強過自己的人對峙時，確實有不少人會抵擋不住恐懼，無謀地展開攻擊。然而，就連面對整體能力明顯輸給自己的人時，宏還做出這樣的反應，也未免太膽小了。雖然這麼說，向前出擊還是比僵在原地不動來得好，所以他們並沒有吐槽這件事。
　　老實說，當狂暴熊襲擊春菜的時候，宏會向前護著她，並不是因為有勇氣，或是具備行俠仗義的正義感。只是因為當時就算丟下春菜不管，他也沒有自信能躲過狂暴熊的攻擊。
　　畢竟，一旦有人類大小的生物進入狂暴熊的視線之中，牠們習慣一定要對此趕盡殺絕。宏跑步速度慢，就算有春菜的屍體當餌食，狂暴熊襲擊自己不過是早晚的問題。如果逃跑的話，後果依然不堪設想，這樣還不如早死早超生──出於這樣的理由，他才會主動向前任由對方毆打。他完全沒有想過要幫助同學，等待對方回報，或是會因為見死不救而感到過意不去。
　　與皮雅拉諾克戰鬥後，當遇到其它戰役時，基本上他只有在一定會遭到攻擊、別無選擇的時候，才會上前攻擊。不然，除了在與巨大蜘蛛戰鬥的時候，他不經意地靠一擊就打死了對手，其他時候，他基本上都會逃跑。如果是可以交給別人處理的任務，不管對手有多弱，他還是只會逃跑，不會參戰。
　　他就是這樣的男人，當然不會想要積極地磨練戰鬥技能。
　　雖然他也常常茫然地覺得不該維持現狀，但他還是對戰鬥極為抗拒，不想學習這方面的技巧。如果是在遊戲裡，他還可以一派輕鬆地認為「那就學學看吧」，不過這裡是現實世界。
　　想到之後得一直做些不想做的事情，他就感到提不起勁。
　　「總之，之後再討論攻擊方面的事吧。現在你還沒有決定武器，我們幾乎也沒有辦法教你。」
　　「說得也是。這麼一來，要教他身為前衛的防禦技能吧。」
　　「嗯。之後再教他堡壘防禦，先教他周邊防禦和集團挑釁吧？」
　　「先這麼辦吧。」
　　兩人決定先指導宏如何擊潰範圍攻擊和吸引敵方注意力。
　　對宏來說，他光是肉體的防禦力就超過了裝備金屬盔甲的騎士，再加上他有一套翼龍皮革盔甲，這種優秀的皮甲雖然是軟皮，防禦力卻比連身盔甲還要優秀。所以他現在沒有必要鍛鍊提升防禦力的技能。
　　「總之，先教你集團挑釁吧，我示範一次給你看，仔細看好了。」
　　鐸卡這麼說後，開始集中力量。
　　下一瞬間，一股巨大的壓迫感釋放出來，甚至讓整個身體都感受到生理上的壓力，鐸卡是這股力量的源頭，他的身體給人一股錯覺，彷彿變得跟一座小山一樣大。逃不掉了，如果不對他展開行動，自己就要死了──在這種恐懼的驅使下，受到本能影響的宏站向前，打算攻擊鐸卡。還好他在出手的前一刻打消了念頭。
　　雖然依然感受到了壓迫，不過那只是對方在虛張聲勢。這並不是真正的恐怖。宏在心中這麼喃喃自語，腦中浮現了更多可怕的東西。就生理方面來說，現在的狀況是很恐怖，但就心理方面來說，過去那些事物的恐怖程度完全無法與現在相比。
　　有一個回憶甚至比目前的狀況還要致命。多虧了這樣的回憶，現在的狀況本來讓宏感到畏懼，但不到一毫秒的時間，他就成功調整了心態。
　　「哼，失敗了啊。你還真有毅力。」
　　「不，我超級害怕的喔？雖然我超級害怕，不過仔細想想，跟巧克力比起來，我馬上發現這根本只是九牛一毛。」
　　「巧克力？那是什麼東西？」
　　「是一種食物，沒關係啦，不用在意。」
　　就是這個甜點引發了一起事件，害他罹患女性恐懼症。宏的腦中浮現出這個甜點後，真的鐵青了臉，渾身顫抖。
　　看到他的樣子，鐸卡和尤利烏斯還猜想他是不是中過什麼毒，不過他們猜的也八九不離十了。
　　「總之，你知道集團挑釁是什麼技能了吧？」
　　「這一點倒是沒有問題。」
　　「那麼，我會教你訣竅，你先練習發動看看這個技能。」
　　「瞭解。」
　　在那之後，宏反覆發出吶喊聲，練習壓迫他人的方式後，他終於能夠發動最低限度的技能。由於集團挑釁會受到心理層面的影響，所以當宏第一次發動這項技能時，不小心釋放出了過於大量的壓迫感，就連鐸卡和尤利烏斯都瞬間擺好架勢，放出殺氣，讓周圍的人嚇得心驚膽顫。
　　
　　☆
　　
　　「這裡真不愧是世界最古老的書庫，藏書好豐富。」
　　「這麼多書啊，真不知道該從哪裡開始著手……」
　　烏魯斯的書庫簡直就是書山書海。這一天，春菜和達也負責來調查書庫，看到莫大的藏書量，兩人不禁一籌莫展地這麼說。
　　雖然他們也想發動人海戰術來蒐集情報，不過遺憾的是，真琴和澪得擔任艾莉絲的護衛兼老師，現在正在指導艾莉絲如何用懷劍保護自己。
　　「不能因為這點數量就嚇得花容失色喔，在魯費烏斯有一座大圖書館，光是建築物的規模就能與烏魯斯城匹敵，裡面塞著滿滿的書哪。」
　　聽到春菜和達也手足無措的發言，宮廷魔導師的領導兼圖書館管理人——莫魯多爵士笑著這麼告訴他們。
　　聽到他這麼說，兩人都無法掩飾錯愕的神情。
　　「那麼，不開玩笑了，我們要從何找起呢？」
　　「說得也是。春菜，你來到這個世界之後，有什麼事情特別讓妳好奇嗎？」
　　「非常多，但主要是跟未知大陸來訪的客人有關的消息吧。不只是阿爾費米娜女神，我想查查這裡所有神明的資料，感覺會跟我們有關。」
　　「那麼，我就找找看歷史方面的書籍。說不定會有什麼線索。」
　　兩人決定從較為妥當的地方展開調查。
　　不知道是幸還是不幸，兩人都不討厭讀書。可是他們不知道這裡的書籍容不容易理解，如果全都像論文一樣冗長又死板的話，那就屬於兩人不擅長的領域了。
　　「那麼，不好意思，我要回到工作崗位了。如果有任何問題，請尋問圖書館員。若是想進入禁書庫，只要派人來找我，我馬上就會處理。」
　　「好的，謝謝你。」
　　莫魯多爵士慈祥和藹地告訴他們自己該回去工作後，春菜向他道謝，行了一禮。看到她的模樣，莫魯多瞇起雙眼，轉向之前在和達也說話的圖書館員交代一些事情，便和他們打了聲招呼，離開書庫。目送他離去之後，春菜和達也一樣，與圖書館員確認書架的位置，拿起了幾本書。
　　「……」
　　「……」
　　「……雖然我只看了這本書，現在判斷還言之過早，不過我覺得情報比我想像的還少呢。」
　　「……真巧，我這裡看到的書也出乎意料地簡略。」
　　雖然不至於說是毫無斬獲，不過確實感覺沒有提到什麼情報。畢竟，書裡的內容感覺都像神話故事。書裡明明記載了實際存在的人民，以及實際發生過的史實，但是內容卻都讓人難以置信。
　　「雖然跟我們想調查的事情完全無關，不過……」
　　「怎麼了？」
　　「關於建國國王的傳說，我無法判斷那是事實、是神話、還是捏造出來的故事……」
　　達也說的話挑起了春菜的興趣，她借過那本書，大致上掃過一遍。
　　「一刀殺盡超過千隻的翼龍群？」
　　「其他還有單騎抵擋下十萬以上軍力，遭到邪神眷族的魔法攻擊卻毫髮無傷等，記載了許多不得了的事情。」
　　「這確實讓人難以判斷呢。」
　　「對吧？」
　　聽到春菜的感想，達也露出苦笑，這麼回答。
　　老實說，如果身在原來的世界，還能用「荒唐無稽」一語帶過，然而這裡是宛如『編年史』的異世界。既然此處如此酷似遊戲世界，先不論邪神眷族的魔法，一擊消滅千隻翼龍並非不可能的事。
　　在官方活動之中，實際上有玩家使用劍技的特殊技能，一次就幾乎消滅了五百隻翼龍和與其同等級的魔物。
　　照當時的情景來看，說是一刀將對方殘殺殆盡，確實太過誇張。不過，一個人瞬間斬殺千隻翼龍這件事，有很高的可能性是事實。
　　如果要抵擋下十萬大軍，只要宏將範圍挑釁練到精通，選好地形突擊對方，一定可以辦得到。若擁有跟遊戲中一樣強韌的肉體，無名小卒的火力確實無法殺掉這樣的人。這一點不難想像。
　　「總之，先別管建國國王的事了，無論那是神話或事實都無所謂。」
　　「妳說得沒錯。」
　　「我們得再多讀幾本書，不能就這麼妄下斷語。但在我讀的第一本書裡，有一件事微妙地跟我們的想像有出入，你要聽嗎？」
　　「出入？什麼事？」
　　看到春菜露出有些困惑的表情，達也的心中莫名浮現出一抹不好的預感。
　　「看來未知大陸來訪的客人不一定全都是日本人，也不一定是遊戲的玩家。」
　　「什麼？」
　　聽到出乎意料的消息，達也忍不住這麼驚呼。雖然他已經壓低了音量，但只要再稍微大聲一些，圖書館裡又有不少人的話，就不妙了。
　　「根據殘留下來的紀錄，最早出現的由未知大陸來訪的客人，似乎是一位黑人。」
　　「不過，這麼說的話，或許是來到日本的黑人，在玩遊戲的時候被捲入這個世界。有這個可能嗎？」
　　「那個人看到當時的烏魯斯，似乎很訝異他們的文明發展如此進步喔。」
　　「……」
　　聽到春菜這麼說，達也的心中湧出一股相當不好的預感，陷入沉默。
　　如果春菜說的是事實，那個人有可能來自與先進國毫無關聯的部族。以地球的時間來計算的話，那個人搞不好還是從以數百年為單位的古早之前，闖進這裡的人。
　　「仔細想想，自古以來，在世界各地之中，神隱事件不勝枚舉。每個人不一定都是因為遊戲的關係而闖入這裡吧。」
　　「春菜，妳相信這種事情啊？」
　　「以前只有半信半疑。現在的話，因為我自己的處境，我覺得這種事情的確有可能發生。」
　　聽到春菜正經八百地這麼說，達也也可以認同。
　　他本來以為神隱幾乎都是因為誘拐或是遇難，而沒有找到屍體。不過，考慮到自己的處境，便覺得就算其中有些人是闖進別的世界，也不足為奇。
　　「但現在下定論還言之過早，我們再多讀幾本書吧。」
　　「我也是。雖然很難從歷史書籍中找出回到原來世界的線索。可是這樣我們說不定就能更清楚這個國家現在發生的事情了。」
　　「說得也是。你也得再研究看看才行。應該說你得先研究出個結果，不然我們如果跑去別的國家，感覺也會捲入麻煩事。」
　　想到他們複雜的立場，就算找到方法回去原來的世界，對方也不一定會輕易地同意讓他們離去，至少他們得想辦法對付卡塔莉娜，以及與她形影不離的男人。不然他們甚至無法保障最低限度的安全。
　　「那麼，關於歷史方面有什麼線索嗎？」
　　「出現在神殿的男人，把瘴氣污染地脈的事情稱為淨化吧？」
　　「嗯。」
　　「也就是說，他的想法與阿爾費米娜神殿相反。所以他有可能信奉與其對立的宗教。他的手法明確，所以這個宗教可能已經創立一段時間了。之前或許會有方式不同但是類似的事件。而且，讀了這些資料後，我想起了一件事──鐸卡大叔曾經提過『召喚靈府守門犬的傢伙』，我好像對這件事有一點印象，不過那是遊戲裡的事情了。」
　　「這種事情確實可能會記載於歷史書籍中，不過細節部分會不會是放在禁書庫的領域呢？」
　　聽到春菜指出這一點，達也點了點頭。如果貿然進入禁書庫反而沒有效率，至少得先查出在哪一個時代，發生了哪一起事件，是哪一個集團引發的，不然事情就會難以獲得進展。
　　「在我們進入禁書庫之前，得先縮小範圍才行。如果要讀遍所有無法公開的歷史書籍，這樣風險太大了。」
　　「原來如此。瞭解。我先來整理目前為止與未知大陸來訪的客人有關的資訊。」
　　「這方面就交給妳了。」
　　他們在閒聊時決定好方針，兩人一手拿著便條紙，打開一本本可能記有所需資訊的書本，偶爾他們也會交換書，互相確認資料，充實筆記的內容。
　　「差不多快中午了，兩位要繼續待在這裡嗎？」
　　「已經到這種時間了？」
　　「對喔，我們先離開吧，邊吃飯邊跟大家報告成果。」
　　聽到圖書館員這麼詢問，兩人決定先休息一會兒。
　　今天是調查的第一天，他們好像就太過拚命了。
　　「那麼，先跟宏同學會合……」
　　春菜這麼開口，當她正要站起身的同時，她的腦中出現一股奇妙的感覺。
　　「……嗯？」
　　「春菜，怎麼了？」
　　「該怎麼形容才好呢？有種某人在對我強烈地主張自我存在的感覺……」
　　「主張自我存在？什麼意思？」
　　「我也不知道，我集中精神看看。」
　　她這麼告訴達也，聚精會神在腦中的奇怪感覺上。
　　這明顯是外部傳來的干擾，但是不會讓人感到敵意。現階段還不知道是否會造成危害，這個不對勁的感覺來自於……
　　「大概是禁書庫傳來的吧？」
　　「禁書庫？那裡被魔法封印住了喔？」
　　「是的，我用了相當強大的力量封印住了禁書庫。對方甚至沒辦法暫時解開封印。」
　　聽到圖書館員這麼說後，達也面有難色，春菜則露出不安的神情。
　　這件事確實很不自然，就過往經驗來看，這包準沒好事。
　　「總之，先別想這件事了，我們去吃……」
　　正當春菜提議要之後再來解決這些問題之際，不斷朝她傾訴的主張自我存在感愈加激烈，不讓她繼續說下去。
　　「啊，吵死人了啦！」
　　「妳真的有感覺到什麼嗎？」
　　「誰會在這種狀況下說謊啊，只有白目的人才會這麼做啦……」
　　「說得也是，看妳這個樣子，看來我們非得進入禁書庫才行吧。」
　　達也的臉上明顯寫著「看來麻煩大了」，春菜則無力地點了點頭。
　　看到他們的模樣，圖書館員慌忙地呼叫莫魯多爵士。
　　春菜一邊感謝對方適當的反應，一邊因為激烈的主張自我存在感而抱頭煩惱著。
　　
　　☆
　　
　　「聽說事態嚴重啊……」
　　莫魯多爵士似乎真的相當匆忙地趕了過來。圖書館員呼叫他後，不到五分鐘，他就出現在書庫了。
　　「春菜說禁書庫那裏有東西在主張自我存在。」
　　「此話當真！？」
　　「對方從剛剛開始就一直叫我過去，吵個不停……」
　　看到春菜憔悴的表情，莫魯多爵士判斷她沒有說謊。而且，只要在莫魯多爵士的陪同下，他們就可以進入禁書庫，說這種謊也沒有好處。
　　「不過，對方竟然貫穿封印呼叫，真是厲害啊……」
　　「就算跟我這麼說也……」
　　自從莫魯多爵士出現之後，對方的呼喊就愈來愈大聲，讓春菜感到筋疲力竭，她勉強擠出笑容，臉色蒼白地這麼呢喃。
　　「總之，再這樣下去春菜會受不了，趕快進去調查吧。」
　　「說得也是。」
　　莫魯多爵士匆忙地解除了部分封印，春菜本來聽不懂對方在主張什麼，現在語句已經變得清晰了。
　　「在哪裡？」
　　「……這裡。」
　　春菜依然鐵青著臉，用著有些搖搖晃晃的步伐，追尋著明確的指示。
　　前方的書櫃裡鎮坐著一本魔道書，雖然被封印住了，但它依然釋放出龐大的魔力，給人強大的壓迫感。書架裡還擺放了許多魔道書，雖然只憑書背，無法辨別出那些是什麼書籍，不過只要確認魔力，就能知曉春菜在找的是哪一本書。
　　「……只要取出你就行了嗎？」
　　空無一物的書背開始微微發光，彷彿在呼應春菜的呼喊。
　　看到對方的回應，春菜才剛執起發亮的魔道書，她的眼神就充滿著疑惑。
　　「什麼意思？你要我唱歌？」
　　聽到春菜這麼說，封面也一片空白的書籍開始閃爍回應。
　　春菜不禁覺得很麻煩似地嘆了口氣，但是如果不照對方的意思做，事情應該會僵持不下。春菜這麼判斷後，打開魔道書，跟著腦中浮現的歌詞，伴隨旋律開始高歌。
　　聽到歌聲，魔道書中隨即釋放出光芒。
　　「……從未知大陸來訪的客人，能力真的都超乎常人呢……」
　　「我承認我們的能力可能高於法連人的平均值，不過可別把我和阿宏他們混為一談啊。」
　　聽到莫魯多爵士訝異地這麼說，達也忍不住這麼吐槽。
　　春菜擁有特殊技能、宏的生產能力所向無敵、真琴是真正的戰鬥廢人，等級超過六百──達也並不願意人們把自己跟他們混為一談。達也自己會使用一些奇妙的魔法，不過他的能力大概介於上級玩家的下限。
　　「話說回來，那是什麼書啊？」
　　「我也不清楚。禁書庫的魔道書會蠱惑人心，相當危險，所以我也不知道這些書的內容。」
　　「沒有目錄嗎？」
　　「雖然有，不過那是千年以前的目錄了。我們現在已經無從得知這些書是目錄上的哪一本了。」
　　聽到莫魯多莫名其妙的答覆，達也試著拿起一本放在附近，魔力的質與量都比較微弱的書。書背和封面果然都空無一物，就算看了也不知道這是什麼書。他試著翻了一下，內容全都是白紙。但還是能明確感覺到魔力。
　　「原來如此，這樣就算有目錄，也不清楚是哪一本書啊。」
　　「就是這樣。在魔道書之中，有些書會積極地蠱惑人心，或是想要詛咒人類，我們把這種危險的書都隔離了起來。放在這裡的書，就算拿起來也不會有問題，可是……」
　　「這裡的書要不是沒有任何內容，就是無法翻頁吧？」
　　「是的。」
　　就某方面來看，這樣確實相當安全。達也在腦中想著如此無謂的事情。
　　雖然安全，不過隔離在這裡的書籍，就算危險度不高，依然相當棘手吧。至少看春菜的樣子，他怎麼都不認為那是完全無害的書。
　　「……差不多要結束了吧？」
　　「似乎是這樣呢。」
　　當春菜第三次唱到這首歌的高潮時，視野中的光芒漸漸趨緩。
　　當最後曲調的餘韻也結束後，光芒完全消失，飄在春菜眼前的魔道書也就這麼闔了起來，回到原來的書櫃。
　　「結果如何？」
　　「……抱歉…………我還在……調整……」
　　春菜坐在地上，蒼白著臉，她正在調節紊亂的呼吸，臉上浮現出困惑的表情。
　　「這樣啊。站得起來嗎？」
　　「……再………等………我一下…………我總……覺得……耗盡了……所有體力……」
　　春菜疲憊地這麼回答。由於她的模樣莫名性感，莫魯多爵士不知道視線該往哪裡擺才好。達也則無視他，自顧自地從包包中取出五級精力藥水。
　　「妳先喝掉這個吧。」
　　「……嗯……」
　　春菜將達也遞過的精力藥水喝得一乾二淨，輕輕吐了口氣。
　　雖然她身材佼好，平時卻不會散發出性感的氣息，但是在這樣的情況下，她卻讓人感到相當性感又有魅力。先不管熟知春菜本性的達也，這確實讓莫魯多爵士感到尷尬不已。
　　「平靜下來了嗎？」
　　「總算是。不好意思，驚動你們了。」
　　「這也算是不可抗力啊，沒辦法。」
　　達也這麼說後，伸手協助春菜站起來。患有女性恐懼症的宏無法做出如此貼心的舉動。就算他想要這麼做，身體一定也不聽使喚。
　　「我再重複一次剛剛的問題，發生什麼事了？」
　　「我學會了一些魔法，主要是跟阿爾費米娜女神有關的特殊魔法吧。除此之外，雖然有學習到其他魔法，不過幾乎都跟我會使用的重複了。沒有重複到的魔法，也幾乎都派不上用場。」
　　「喔？具體來說呢？」
　　「等我們跟宏同學會合之後，我再告訴大家。」
　　「我知道了。」
　　達也這麼回覆後，為了去吃午餐，兩人趕緊開始善後。
　　「莫魯多爵士，除了陛下、雷奧德王子殿下、大神官和艾莉絲公主殿下之外，可以對其他人保密嗎？」
　　「我知道了。不過，如果國王陛下判斷需要公開，我可能必須洩露這個秘密……」
　　「如果是國王陛下做的判斷，那我們也不會有怨言。但為了讓我們可以採取行動，如果你將這件事說了出去，可以知會我們一聲嗎？就算是事後再告知我們也不要緊。」
　　「我會這麼告知陛下。」
　　他們結束善後，終於可以離開書庫，前去吃午餐。
　　從這一瞬間開始，他們將走向一條坎坷不平的道路。過了很久之後，這群日本人才會意會到這一點。
　　在這個時間點，春菜只認為那本書強行教給自己許多奇妙魔法罷了。
　　
　　☆
　　
　　「等一下，小夥子。」
　　為了吃午餐，宏準備去和春菜會合，當他走在路上時，昨天曾在覲見室出席的一位高官叫住了他，唐突地開口。
　　「呃，有什麼事嗎？」
　　看到高官臭到不行的表情，宏嚇了一跳，先試探性地這麼詢問。
　　看到宏的模樣，對方的眼神中浮現出猙獰的光芒，用恐嚇的語氣盡情放話。
　　「你們趕快結束調查，馬上離開這裡。」
　　「這個嘛，只要我們調查後有了斬獲，不用你們開口，我們就會離開了啦……」
　　「我知道你們救了艾蓮娜公主和艾莉絲公主。既然是國王陛下的裁定，今天就讓你們在書庫裡調查，我不會插手。我和那些傷害艾蓮娜公主和艾莉絲公主的蠢貨不同，當下不會與你們針鋒相對。不過，我不會放任你們待在這裡。」
　　「我知道。等我們搜集齊全必要情報，或是發覺這裡得不到我們要的線索，我們馬上就會離開……」
　　看到這位高官完全不聽別人說話，宏發自內心感到膽怯，這麼開口回答。
　　「我都已經讓步到這種程度了，你竟然還回嘴？」
　　「欸～……」
　　看到眼前的人如此自說自話，宏真的手足無措。
　　高官不理會困惑的宏，再次恣意放話。
　　「你確實是世界中首屈一指的優秀藥劑師，但你光是待在這裡，就會讓宮廷動蕩不安、讓國家陷入混亂。我們根本不需要你。你的存在，會帶給我們莫大的困擾。馬上滾出去。」
　　高官最後拋下的那句「滾出去」的語氣十分嚇人，彷彿光用聲音就可以殺死人。接著，他若無其實地走了出去。
　　這個人明明對別人說的話充耳不聞，卻完全沒有散發出陰險的氣質，這點還真是了不起。當宏一行人潛入神殿的時候，艾莉絲的淨化並沒有為這個人帶來任何影響，考慮到這一點，他大概沒有受到瘴氣的污染吧。
　　簡單說，他是那種太過忠心耿耿的頑固老頭。
　　看到來路不明的宏一行人突然竄出來，這種人當然不可能接受。如同這個人剛剛放的話，這位高官現在不會採取違反法律的行徑，以他的個性，也不可能會公然或在背地裡攻擊國家所保護的人。不過，他主張反對宏一行人長期滯留，這又是兩回事了。
　　為了盡快把宏一行人趕出宮廷，這位高官大概會小心翼翼地維持住中立的立場，再藉機光明正大地抱怨他們吧。
　　「真麻煩啊……」
　　真的是很棘手。因為對方不是壞人，才會更加棘手。想到要報告這件事，宏嘆了口氣，瞄到真琴和澪的身影之後，他便向前去跟兩人搭話了。
　　
　　☆
　　
　　「那麼，大家來報告中午之前的成果吧。」
　　中庭的一隅，宏五人找到一個從各處都不易察覺的死角，一邊擺置王室準備的午餐，一邊準備召開會議。當然，他們已經做好防止監聽的對策了。
　　「我先來說吧，現在還沒有什麼值得一提的成果。我花了半天瞭解什麼是範圍挑釁，並且努力學習發動這項技能。」
　　「攻擊力方面呢？」
　　「大家最後的結論就是讓我揮舞戰斧。老實說，為了學習攻擊系的技能，我一定會吃很多苦頭。」
　　宏嗅著別人準備的食物，結束了報告。
　　由於有人在晚宴的飲料中下毒，所以最熟知毒物的宏得用這樣的方法進行鑑定。為了以防萬一，這些食物是在騎士團的食堂製作的，而非賓客用的食堂。可是如果覺得這樣就安全的話，也太天真了。
　　因此，就算食物散發出引人食慾的香氣，也沒有人動手。
　　「結果，學習攻擊技能的計劃延後了啊……」
　　「不過，只要宏不要單獨行動，應該就不會有問題吧。」
　　「對啊，現在這個階段，我們都還有幫忙的餘裕。」
　　知道問題到頭來還是沒有解決後，真琴不禁面露失望神色。
　　春菜和達也本來就不抱期待，他們冷靜地這麼緩頰，彷彿宏只要會使用集團挑釁就足夠了。
　　「不過，你也學得太快了吧？」
　　「這大概就是之前春菜同學說的初期設定生效了吧？」
　　聽到初期設定一詞，真琴三人不禁露出訝異的表情。
　　春菜看到他們的表情，開始補充說明。
　　「這指的是遊戲的設定。從未知大陸來訪的客人，成長速度會比一般人還快。所以，就算學習技能的速度快，也不足為奇，」
　　「大叔實際上也提過『不愧是未知大陸來訪的客人』諸如此類的事情吧。」
　　「原來如此呀。既然這樣，如果人家現在開始學習生產……」
　　「那應該跟玩遊戲的時候差不多，可以輕鬆地獲得進步吧。」
　　聽到宏這麼說，真琴苦笑著說「果然還是沒那麼容易啊」。
　　對於沒有接觸過生產的人來說，修練這項技能會讓他們想抱怨「這哪叫輕鬆啊」。不過仔細想想，平時就算花上一生時間，也不一定能精通某個領域，在這裡只要花二十年的時間，就能精通多個技能，相比之下確實輕鬆了不少。
　　「總之就是這樣了，周邊防禦不需要什麼先決條件，應該不用花太多功夫就能學會了。但我還是很不安，不知道要經過多少訓練，才能夠實際將這些技能派上用場。」
　　「原來如此。」
　　「還有，應該可以說是如我們所料吧，有一部分沒有受到瘴氣影響的人，還是看我們不順眼。可是就算遇到他們，其實也不知道他們是否有受到瘴氣影響就是了。」
　　聽到宏這麼說，真琴和澪苦笑著點頭。她們和艾莉絲分開之後，似乎也有人對她們說了什麼。到目前為止，今天只有達也和春菜沒跟那些人接觸。
　　「一位參加過覲見儀式的高官，剛剛也叫我辦完事就趕快滾。那位大叔可能會想辦法趕我們出去，不過應該不會阻礙我們調查。」
　　「真的沒問題嗎？」
　　「他之前曾經接受過艾莉絲的淨化，當時的他看起來泰若自然，應該不是巴爾多的手下。」
　　聽到宏提供的情報，達也和真琴也能夠同意這個說法。
　　對方如果真心想要趕他們出去的話，應該反而會積極協助他們在書庫進行調查，這樣既能迅速達成目的，風險又低。
　　「有問題的應該是艾蓮姊的侍女吧。」
　　「我也這麼想。」
　　「那真的太不對勁了。我不想單獨去見艾蓮姊了，就算我們各自待在房間裡距離最遠的角落也一樣。」
　　「我也不想一個人去那裡。」
　　用完早餐，出發去訓練之前，為了以防萬一，王室方面拜託宏和澪去診察艾蓮娜。想到當時的事，兩人都渾身發顫。
　　尤其是宏，對方差點再次觸動了宏的弱點，害艾蓮娜和澪得拚命幫忙掩飾。不過，這反倒觸怒了侍女，讓事情變得更為複雜。
　　「為了防範未然，我們待在這裡的時候，都必須要幫艾蓮姊診察，以後一診察結束，還是馬上離開房間比較好……」
　　「說得也是。那麼，真琴和澪呢？」
　　「沒有什麼事情值得報告。不過，艾兒現在已經能馬上設下防禦壁，彈開遠射型武器了。」
　　聽到真琴的報告，澪嚴肅地點了點頭。由於年齡還小，艾兒的學習能力很快。雖然她運動量不足，讓人擔心她的體力，但她並非未知大陸來訪的客人，無法速成這些技能。
　　「艾兒認真又努力，她一定馬上就能上手。」
　　「對啊，她很聽話，運動神經也不差。」
　　「太好了。」
　　「那麼，師父，還不能吃飯嗎？」
　　聽到澪開口催促，宏露出苦笑，點了點頭。
　　食物裡至少沒有添加的毒物，也不會讓人感到不對勁，就算遭人下毒，應該也不是劇毒，咬一口索爾麥仙馬上就能解毒了。
　　「那麼，我開動了。」
　　「終於能吃飯了……」
　　澪雙手合十，說了句開動之後，馬上將手伸向三明治。
　　澪對食物的執著程度不亞於艾莉絲，對她來說，眼前擺著食物卻不能馬上開動，實在令她難以忍耐。雖然說是三明治，但這不過是隨便包點東西的堅硬黑麵包，就分類來說，比較像是男人吃的豪邁料理。
　　「我每次吃的時候都會想，這個麵包可不可以軟一點啊。」
　　「因為他們製作時沒有用酵母。我去城裡的廚房，教他們如何讓麵團發酵好了？」
　　「話說回來，雷奧德王子殿下也拜託過你吧？」
　　聽到宏這麼說，春菜豁然開朗似地喃喃自語。
　　宏並沒有忘記，不過這件事不算緊急，所以他完全沒有意識到這件事。
　　自從在工房嚐到麵團發酵過的柔軟麵包後，雷奧德就一心一意地想要推廣這種麵包。為了完成他的宏願，以及為了豐富他們的飲食生活，宏最好趕快把這件大家都能學會的技術教給他們。
　　「這麼說起來，雷雷還要我去量產並推廣章魚燒鐵板。」
　　「師父，就算只有鐵板也沒用啦。」
　　「說得也是，先不論青海苔，照現狀來看，醬汁和柴魚片的難度也很高。」
　　日本人們每次提到食物時，就會愈來愈偏離主題。食物這個話題真的很可怕。
　　順帶一提，雷奧德催促宏量產的章魚燒鐵板，是可以放在火爐和鐵板上的簡易版本。
　　「先不說這個了。而且這件事又不急。」
　　「說得也是，回歸正題，春菜同學，你們的狀況如何？」
　　「該從哪裡開始說起呢？」
　　「我們遇到了很多事情……」
　　聽到對方將話題丟給自己，達也和春菜都一副難以啟齒的樣子，陷入煩惱。
　　「總之，就從拜託你們調查的事情開始說起吧。」
　　「瞭解，那就由我先說了。」
　　春菜所調查的是未知大陸來訪的客人相關情報，內容如下所述。
　　首先能夠確定的是，『幻想編年史』這個遊戲，與未知世界來訪的客人之間，並沒有明確的因果關係。
　　畢竟就連感覺像※賽博朋克中會出現的精靈都曾經闖入這個世界，很難堅持說所有的人都是遊戲的玩家。（編註：科幻小說的一個分支，以電腦或資訊技術為主題，小說中通常有社會秩序受破壞的情節。）
　　就日本人來說，自從一位二次世界大戰的特攻隊員闖入這裡之後，一位應該是出生於戰國時代左右的男子也曾出現過，這樣可以看出兩個世界的時間軸並沒有關聯性。調查結果著實讓人頭痛。可是，也確實出現過幾個貌似『編年史』玩家的人。
　　關於這些闖入這裡的人，他們後來的發展並不一致，有人在某天突然消失，有人則在此度過餘生。
　　那些消失的案例，究竟只是失蹤，還是平安回到原來的世界了呢？這一點目前還不確定，但既然發現到可能的例子，就已經算是很大的收穫了。
　　「……雖然這不是現在該考慮的事情……」
　　聽到春菜的說明後，宏戰戰兢兢地這麼開口。
　　「有什麼讓你在意的地方嗎？」
　　「我只是很好奇，如今本來的世界是什麼樣子呢？時間軸又落在哪個時間點呢？」
　　「……雖然令人在意，不過現在想這些也是無濟於事喔。」
　　「話是這麼說啦……」
　　聽到宏這麼說，大家不禁陷入沉默。
　　「人家也很好奇一件事。」
　　「什麼事？」
　　「如果有其他玩家來過這裡，卻沒有留下任何跡象，這樣不是很奇怪嗎？」
　　「啊，這個啊……」
　　據春菜所述，過去曾經闖入這裡的玩家，除了其中一位之外，其他的能力都未達平均值，而且也幾乎不曾接觸過生產技能。
　　至於那位例外的人，他是魔法型的網遊廢人。不過在生產技能方面，他只有修練過一點採取技能，其他人也不曾在現實世界中下廚，至少在飲食文化方面，沒有人像宏一樣，可以為這裡帶來如此強大的衝擊。
　　至於春菜為什麼會得知這些情報，是因為在她調查的書籍之中，有一本書比較詳細地記載了歷代未知大陸來訪的客人和他們的能力。
　　多虧了這本書，他們才能知曉闖入這個世界的人不一定來自同一個世界。就算是從同一個世界過來的，出生地區和時代也不盡相同。
　　順帶一提，有些人的故鄉就跟非洲未開發地區差不多，這樣的人對藥草知識的瞭解程度並不輸宏，然而他們會的料理只有將整個食材拿去燒烤，加上偶爾會燉煮食材而已。因此，他們沒有想過要把藥草方面的知識加進料理之中。
　　那些曾經處於飲食生活豐沛環境下的人，卻都不知道要怎麼重現吃過的料理，不曉得是不是他們多心，但這簡直像是有人精心挑選過，讓人感受到惡意。
　　「總覺得有點格格不入呢～」
　　「不過，從過去到現在，包括我們也只有不到二十位玩家掉落到這裡吧。能夠把阿宏這種玩家牽扯進來，已經堪稱是奇蹟了。」
　　「說得也是。」
　　聽到達也這麼說，真琴也只能接受。
　　「不過，像師父這樣大材小用，把技能都花在食物上，還比較奇怪吧。」
　　「澪，妳最近對我很嚴苛喔。」
　　「這才是我的本性。」
　　聽到澪冷漠地拋下這句話，宏不禁露出疲憊的表情，望向遠方。
　　雖然他也自覺不夠可靠。但就連自己的弟子，一位比他小五歲的女孩都這麼嘲弄自己，宏不禁捫心自問，這樣下去真的沒問題嗎？
　　「先不說這個了，達哥的報告呢？」
　　「我還沒有調查清楚。我只知道這個國家的幕後黑手，似乎是某個邪神教團。」
　　「彆腳的集團……」
　　「別這麼說啦。」
　　聽到澪毫無顧忌的措辭，達也露出苦笑。
　　關於這方面的資訊，除了從這句詞彙所聯想到的印象之外，就沒有其他情報了。頂多就是在大型任務的第四章之中，真琴曾經和一個貌似邪神教團的團體交手過而已。不過，就現在大型任務的進展來看，他們也無法確定究竟是否真有邪神的存在。而且這只是一個與遊戲相似的世界，大家也不清楚這裡究竟有沒有邪神教團，所以他們之前就算聊到這件事，也只有稍微帶過罷了。
　　「不過，這樣我就能理解了。」
　　「理解什麼？」
　　「昨天在晚宴上聽到春菜同學唱歌時，卡塔莉娜公主和她的跟屁蟲為什麼會苦不堪言。」
　　「啊～那果然是我害的啊……」
　　聽到宏這麼說，春菜低下頭，似乎受到了打擊。對於熱愛唱歌，也喜歡有聽眾的她來說，自己的歌喉竟然會讓人痛苦不堪，打擊應該很大吧。
　　「不過，如果沒有受到瘴氣污染，聽完歌他們的能力本來會增強唷，是他們自做自受。」
　　「你的意思是？」
　　「那大概是神之歌帶來的影響。如果杰○他舞者也在的話，說不定他光靠舞蹈就能把他們一網打盡了吧。」
　　「你把我跟他相提並論，對我來說也是個不小的打擊喔……」
　　「沒關係啦。總之，之後如果有看到散發濃烈瘴氣的魔物，妳就唱首歌看看吧。」
　　聽到宏莫名果斷的發言，春菜露出苦笑，點了點頭。
　　「最後我還有個問題，看你們剛剛的樣子，似乎發生了什麼事，怎麼了嗎？」
　　「呃，雖然相當難以啟齒……」
　　聽到宏最後的問句，春菜不知道該怎麼回答，煩惱地沉默了片刻後，將情況如實托出。
　　「呃，有一本封印在禁書庫裡的魔道書似乎很喜歡我，它強制將阿爾費米娜系的魔法特殊技能全都傳授給我了。」
　　聽到春菜說出似乎會帶來一堆麻煩事的話，除了達也之外的人都僵住了。
　　就算發生了這樣的狀況，天空依舊湛藍又清澈。
　　
　　
　　
　　
　　
　　

轻之国度录入组 发表于 2020-3-7 18:01

　　法連篇 第十七話
　　
　　
　　「抱歉，突然要各位過來一趟。」
　　「不用在意，我們多少心裡有數了。」
　　聽到春菜不得了的報告，大家用完午餐後，想要轉換心情，要開始逐一解決下午的計畫時，國王和雷奧德把他們一起叫了出去。
　　「不過，這裡竟然有這種房間啊，真不愧是王城。」
　　「你這個男人，總是會為了奇怪的地方而感動呢。」
　　為了緩和氣氛，宏馬上開始轉移話題，雷奧德見狀不禁露出苦笑，這麼吐槽。
　　「總之，這裡施了強力防護魔法，就算動作大一些也沒問題。當然，只有在國王、王儲或姬巫女的陪同下，才能進出這裡，所以不可能會有人在這裡設下竊聽設備。」
　　「也就是說？」
　　「那些傳承給春菜的阿爾費米娜大人的特殊魔法，就算在這裡使用也不會有太大的問題。為了以防萬一，我們也請艾倫斯特和尤利烏斯一起出席。」
　　看到事情的展開如同自己的預期，春菜只能苦笑。
　　就算鐸卡和尤利烏斯都在這裡，如果魔法的威力強大過頭，甚至得以摧毀整座城，那他們的存在其實並沒有意義。這麼一來，現在這樣的狀況是不是有點靠不住呢？這是她真正的顧慮。
　　「就是這麼一回事，所以春菜，可以把你學會的魔法確實地告訴我們嗎？」
　　「好的。」
　　聽到國王這麼追問，春菜在腦中稍微統整了一下後，開口這麼告知：
　　「雖然說是女神的魔法，不過遺憾的是，其中大半都是普通的回復魔法、輔助魔法、移動魔法和障礙魔法。只要對使用人數的多寡睜一隻眼閉一隻眼，基本上使用這些魔法並不需要特殊條件，只要多加訓練，就可以學會了，」
　　「具體來說呢？」
　　「幾乎都是像女神的加護、飛毛腿，女神的療癒和長距離傳送之類的魔法。雖然也有一些我之前不會使用的魔法，不過我知道要怎麼學習那些魔法，我有幾位朋友也會使用。」
　　聽到具體的例子，國王和雷奧德恍然大悟地點了點頭。
　　飛毛腿是個非常普及的魔法，在騎士團之中就有不少人學過。這個魔法如同其名稱，是個能加快走路速度的魔法。為了加快行軍速度，或是強化戰鬥時的部署能力，只要騎兵的魔法相性佳，幾乎都需要學習這個魔法。學習難度也不會太困難。
　　會使用女神的加護和女神的療癒這兩個魔法的人倒是不多。
　　雖然名字有冠上『女神的～』三個字，不過這個魔法是借助時空神阿爾費米娜、大地母神艾爾莎和海洋神蕾妃雅之中，其中一位女神的力量。所以使用者並不一定要信奉她們。因此，就算不是擔任神官的人也可以習得這個魔法，不管是哪個國家的中樞，都有人會使用這個魔法。
　　然後，關於長距離傳送，高級冒險者的公會或隊伍裡，絕對有一個人會使用這類型的魔法。像是在日本人隊伍之中，達也就會使用。
　　名字前面加上『女神的～』的輔助及回復系魔法確實是最高級的魔法，但是這都沒有宏的技能稀奇。
　　「妳說幾乎都有，意思是也多少有些特殊的魔法嗎？」
　　「是的。只有四個陌生的魔法。正確來說，是一個分成四種機能的魔法。我知道其中一個種類的使用方法，不過現在沒有辦法發動，由於剩下兩個是回復系的魔法，也無法在現場實踐。」
　　「嗯。所以剩下一個可以使用嗎？」
　　聽到國王這麼詢問，春菜的藍色眼眸中浮現出了困惑，她絞盡腦汁，思考要如何解釋。
　　看到春菜的樣子，國王判斷那是一種相當不妙的魔法。
　　「有辦法使用嗎？」
　　「如果您的意思是要問可不可以發動的話，答案是肯定的。不過，如果是要論它的實用性，那就有困難。若用我現在這個肉體發動的話，馬上就會自取滅亡。」
　　春菜用打從心底感到困擾的表情，說出這種誇張的事情。
　　聽到她這些話，全場陷入一種難以言喻的沉默。
　　春菜體能的各種能力值都很好，甚至不輸這個國家的騎士體能平均值。
　　不過，如果純粹用各項能力值來一決勝負，她應該會大大輸給尤利烏斯、鐸卡和蕾娜。但是如果不限制她使用的招數或其他能力值的話，她應該能輕鬆贏過蕾娜。
　　這樣的她卻說發動此魔法會自取滅亡──不管那是否為攻擊魔法，一定都具有某種程度的危害。
　　「具體來說，這是什麼樣的魔法？」
　　「這個魔法會大幅加快受術者的思考速度和肉體的速度。」
　　「可以加速到什麼程度？」
　　「如果是用我現在的力量來看，大概可以加速到一百倍左右。雖然說是加速，但是不會讓受術者加速老化。由於肉體完全無法減輕負荷，若沒有鍛鍊過體魄，中了這個魔法之後，只要輕輕一動就會自我毀滅。」
　　真不愧是特殊技能等級的魔法，看來真的相當不妙。
　　順帶一提，春菜的解釋其實並不正確。
　　正確來說，這個魔法並非單純只會加快思考速度和肉體速度，這個特殊技能本來的功能是在加速百倍的同時，讓施術者感覺自己的動作跟沒有加速時一樣。
　　因此，這個魔法可以抑制住空氣阻力、摩擦熱和衝擊波等衝突之外的外部影響，以及目標對象對外部的影響。但或許是因為魔法分割速度的時候，發生了某種劣化，目標一旦移動，其體內發生的損傷，以及他與固體接觸時的反作用力並不會減輕。
　　不過，平常我們在搭乘機車或雲霄飛車的時候，就算一點風也沒有，我們的身體依然會感受到風壓和空氣的阻力。可是春菜幾乎沒有機會乘坐這些東西，所以沒有意識到這樣的要素，她把對於身體的傷害和無法減輕衝撞後的反彈力等劣化的特性，誤以為是這種魔法完全無法減輕肉體的負荷。
　　「……既然是這種魔法，如果要她試著使用看看，未免太殘酷了……」
　　「這種魔法如果是施在自己身上，一定會造成莫大損傷，又不知道是否該施予在其他人的身上呢……」
　　雖然這麼說，這確實是個相當強大的魔法，就是這一點讓人煩惱。
　　「話說回來，妳說剩下兩個是回復系的魔法，是什麼樣的魔法呢？」
　　「兩種魔法都是操作時間以便對患者進行治療的類型。可以直接干預受傷、中毒和疾病。一種是加速時間，讓傷口、中毒和疾病痊癒的魔法。另一種是讓時間倒退回中毒、受傷和患病之前，這種魔法能讓身體變成受到損傷前的狀態。」
　　「……所以，也能治療身體各部位的缺損和障礙？」
　　「如果我的能力能夠有所進步，這個魔法幾乎可以治療所有的傷害。不過，因為死者的魂魄已經離開體內，所以我無法讓死人復活。」
　　聽到春菜這麼說，國王恍然大悟地點了點頭，不僅是法連，在這個世界裡，讓死者復活是最高禁忌。
　　然而，曾經有偷雞摸狗的傢伙悄悄地想讓死者復活，過去有三次復活成功的經驗，這讓驚人的瘴氣蔓延在整個世界之中，甚至曾經讓一個國家毀滅。
　　而且，進行死者復活的三個地方都變成異界化的地下城，其中受害最慘烈的地方被人們稱為「煉獄」。
　　這邊要補充說明的是，在『幻想編年史』之中沒有死亡的概念，玩家最多只會因為無法戰鬥而遭受眾神保護。
　　若想要從無法戰鬥的狀態恢復過來，需要使用女神的療癒、等級6以上的高級藥水或是世界樹之藥，可是戰鬥期間無法使用女神的療癒和藥水，雖然可以使用世界樹之藥，不過若以現實生活的時間來換算，一個月之中，平均會掉落的世界樹藥水量還不到一個，由於掉落率太低，所以這樣的做法並不實際。
　　因此，當一般玩家無法戰鬥的時候，會使用回歸點數馬上回到遊戲中。
　　「嗯。」
　　聽到春菜的答覆，國王陷入思索。這個沉默讓人產生一股不好的預感。
　　「這種回復魔法可以施在自己身上嗎？」
　　「並非不可能。但至少要在還能動彈的狀態才有辦法做到。」
　　「嗯。這裡有三級藥水，以三級的回復量來看，有辦法治療剛剛提到的加速魔法所帶來的打擊嗎？」
　　聽到國王陛下的疑問，春菜開始沉吟。
　　如果使用那個魔法，她有很高的機率會受到讓自己無法動彈的打擊。三級藥水至少可以進行最低限度的治療。
　　在遊戲之中，如果用等同於三級藥水，也就是等級6藥水來恢復無法戰鬥狀態，成功率大約是三成。如果使用的是三級藥水，復活之後會恢復成HP1，並且再喝藥水就會呈現中毒的狀態。現在想起來，既然都能治療斷肢了，擁有這樣的機能也是理所當然。
　　就復活的成功率來說，女神的療癒也相差無幾，不過這個魔法沒有連續使用的懲罰。
　　「達也先生，你能夠使用女神的療癒嗎？」
　　「我幾乎沒有好好修練這個魔法，不過姑且可以使用。」
　　既然橫豎都需要進行實驗，聽到達也這番話，讓春菜下了決心。
　　「既然這樣的話，就用我的身體來做實驗吧……」
　　「等一下，妳多考慮一下吧！」
　　看到達也慌忙阻止自己，春菜露出苦笑，她取出一個狀似碎片的小石頭，大小跟BB彈差不多。她打算發動魔法之後用這個來做實驗。然後，為了以防萬一，春菜用輔助魔法強化身體的耐久值，開始構築那個加速魔法。
　　這個魔法不愧是特殊技能，消耗的魔力非比尋常。不過，消耗的量依然沒有大自然之舞來得多，應該可以順利發動。
　　「要開始囉！超群加速度！」
　　結束約十秒的詠唱後，春菜自己發動了魔法。
　　下一瞬間，周圍的動作完全靜止了。
　　（成功了吧？）
　　她把精神集注在實驗結果上，試著用指尖彈出碎片。
　　下一瞬間，從指尖開始，劇烈的疼痛蔓延至全身，她向前傾，身體慢慢傾斜。幾乎在同一時間，彈出的小石頭發出驚人的聲音，鑲嵌入牆壁裡，牆壁裂了開來。
　　當她受不了疼痛，迅速解開魔法後，馬上有人支撐著她的身體，然後一種帶著藥味的液體慢了一拍才淋在她的頭上，藥劑從金髮上滑落，還來不及滴落到地面，就被身體吸收了。
　　「春菜！？」
　　似乎是真琴支撐住了春菜的身體。
　　而宏則在她的頭上淋上三級藥水。雖然宏的反應比較快，不過繁複的動作和速度差，讓真琴先支撐住了她的身體。
　　順帶一提，將藥水淋在頭上也是一種使用方式。不只是潑在頭上，只要將藥水潑在身體露出的部位即可。雖然這麼做可能會稍降回復力，不過發生緊急狀況時，這是最快速的治療方法。從無法戰鬥的狀態復活時，也是使用這種手法。
　　「春菜同學，有辦法動嗎？」
　　宏將空瓶塞進包包裡，一邊與春菜拉開距離，一邊擔心地這麼詢問。
　　即使沒有必要，但在這樣的狀況下，宏還是與春菜保持了一段距離，她不禁在心裡露出苦笑。然而看到宏發自內心在擔心自己，依然讓她很開心，對此毫不介意。
　　「雖然全身還是很痛，不過勉強可以……」
　　「這是魔力藥水，妳趕快喝掉並進行治療吧。聽妳剛剛說的，過了一段時間之後，可能就不容易治療了。」
　　「……嗯……」
　　「這裏只有五級的，夠用嗎？」
　　春菜聽了點點頭，將魔力藥水一飲而盡後，馬上準備使用回復魔法。就感覺來說，她現在的力量應該可以恰巧讓自己不留下後遺症，恢復健康。
　　「恢復療癒！」
　　她再次消耗了大量魔力，瞬間暈頭轉向。
　　使用大自然之舞的時候，肉體上的疲勞比較嚴重，沒有讓她留下太大的印象，不過消耗大量魔力也會加劇身體的負擔。雖然這麼說，魔法似乎即時生效，全身的疼痛瞬間消失了。
　　她動了動全身，發現沒有異常後，確定身體安然無恙。她已經做出可能留下後遺症的覺悟，不過平安無事當然是最好的結局。
　　看到春菜的身體無大礙，大家鬆了一口氣，總之為了讓事情告一段落，有共識中斷實驗。
　　「話說回來，妳做了什麼？」
　　實驗中斷時，鐸卡仔細地確認了牆壁，他相當嚴肅地跟春菜這麼確認。撞向牆壁的碎片已經消失無蹤，唯一留下的痕跡只有牆上的巨大裂痕。畢竟那只是小碎石，早已因為撞擊時的力道而粉碎了。
　　「我只是用手指彈出碎石罷了。」
　　春菜這麼說後，取出一個大小和形狀都差不多的碎石頭，讓鐸卡過目。
　　她會攜帶著這種東西，是因為國王和雷奧德把他們叫過來時，她考慮到可能需要使用魔法，預先從中庭撿來的。
　　「就是這個造成的啊……」
　　「在一般的狀態下彈出去的話，大概就像這樣。」
　　春菜這麼說後，把拿出來的碎石頭彈向另一處。彈出的碎石發出單調的「啪嘰」聲，撞向牆壁，直接反彈出去後掉在地上。雖然春菜只是隨意一彈，威力卻不小，如果直接彈在皮膚上，可能會有些疼痛。不過，只要沒有擊中眼睛，這種威力不致於讓人受到太大的傷害。
　　「如果是在一般的狀態，會是這種結果啊……」
　　「百倍的速度還真是驚人呢。我甚至看不出她做了這樣的動作。」
　　鐸卡感慨地這麼喃喃自語後，尤利烏斯也震驚地感同身受。
　　「實驗結果比我想像的還要誇張，讓我嚇了一跳。可是仔細想想，彈開的速度是平時的百倍，那麼單純來看，它飛出去的速度也是百倍呢。」
　　「先不管有沒有這麼單純，假設飛出去的速度是五十倍，動能就是兩千五百倍。威力增強到這種程度，碎片當然會鑲嵌進牆壁裡。」
　　春菜聽了點了點頭。
　　如果速度之外的條件相同，動能的比例會增加，變成速度的兩倍。就算在一百倍的狀況下丟出石頭，應該也還不需要用相對論來解釋，但是或許可以用牛頓物理學來思考。
　　若是使用這樣的速度彈出石頭，手指當然也會受到不得了的衝擊，如果春菜沒有事先強化自己的肉體強度，剛剛那一擊就會粉碎掉春菜的手指吧。雖然速度強化到這種程度，發生在體內和衝擊時的反作用力卻完全沒有減輕，老實說，在這一點上真的是無計可施。
　　「總之，我知道為什麼這個魔法會派不上用場了。」
　　「嗯，如同我們預期，光是兩到三個動作，身體就會受不了。」
　　「身體當然也是如此，但如果換成使用近距離武器，沒有一定的強度或鋒利度，說不定才使出一擊，武器就損壞了吧？」
　　聽到達也指出這一點，大家都不禁點頭同意。這個魔法雖然相當強大，但是卻難以派上用場。
　　「武器基本上都是金屬製成的，除了像細劍這種構造上強度不足的武器之外，只要不是太脆弱，就算速度變成百倍，應該不會輕易損毀吧？」
　　「你使出的力氣愈大，反作用力會直接襲向自己的身體喔。」
　　「說得也是……」
　　聽到真琴這麼吐槽，宏忍不住呢喃。不管發生什麼狀況，這種魔法幾乎都派不上用場。
　　「春姊，可以問妳一個問題嗎？」
　　「什麼問題？」
　　「使用這種魔法的時候，有什麼感覺？」
　　「周圍的事物就像是停止住一樣，移動得相當緩慢，不過自己卻可以正常動作。可是一旦普通地有所動作之後就撐不住了……」
　　「原來如此。」
　　聽到春菜的回答，澪點點頭，如果能夠運用自如，這確實是個強大的魔法，但卻充滿了陷阱。
　　「我想到了一件事，你們願意聽嗎？」
　　「什麼事呢？」
　　「如果是宏的話，應該可以堅持我們的體感時間約十秒吧。」
　　聽到雷奧德駭人的言論，除了宏之外，每個人都點頭稱是。
　　「等一下啊！不論怎麼說，你們剛剛也親眼目睹這個魔法有多危險了吧，怎麼可以馬上做出這種反應啊！」
　　「不過啊，只要你能利用這種魔法，就可以解決攻擊力不足的問題了喔？」
　　「這種超模式，如果不能使用超過三分種，那就沒意義了啦！」
　　雖然宏嚇個半死、拚命拒絕，不過少數服從多數，最後除了春菜之外，其他在場的人都堅持要宏這麼做。
　　春菜親身確認過這個魔法的危險性，就某方面來說，她其實比宏還要反對。不過，聽到他們說：「趁我們現在還能在旁邊幫忙的時候，能確認就盡量確認吧」，覺得確實言之有理，因此春菜無從反駁。
　　「總之，我會把它固定住並且改變顏色，你就把這個當作靶子吧。」
　　「就算你這麼說……」
　　看到雷奧德指定的『靶子』，宏露出難以言喻的表情。不知不覺中，雷奧德指的地方出現一個跟人類差不多大小的黑色塊狀物。
　　「彈力和硬度都很恰當，做得很好。」
　　「那不是問題所在吧……」
　　澪用手拍了拍雷奧德準備的靶子，進行確認後，說出了奇妙的感想。
　　「話說回來，春菜同學，妳的魔力沒問題嗎？」
　　「恢復得差不多了。老實說，早知道就不要讓它恢復了。」
　　「是喔……」
　　宏愈來愈沒有脫身的理由了。跟一部分的攻擊魔法不同，回復、輔助、障礙和生活魔法的消耗度都是固定值，數值將依玩家的熟練度而有所變化。
　　關於這次春菜學會的魔法，先不論總體消耗性高的輔助系「超群加速度」，回復系的「回復療癒」魔法使用起來的CP值是比「女神的療癒」還差一點。不過，這種程度的魔力消耗量，靠五級的魔力藥水完全可以恢復。另外一個讓春菜的魔力仍有餘裕的原因，在於她學會新魔法的同時，也提升了她的魔力總量。
　　「我果然還是不想施這種魔法在別人身上呢。」
　　由於宏自己也不願意，春菜也不停表示自己不想使用這麼危險的魔法。雖然宏還是老樣子不乾不脆，但他這麼做也是為了保護自己。相較之下，春菜卻是介意到他人的安危而開口拒絕，這樣更顯得宏不可靠了。
　　「都這個節骨眼了，別這麼說。」
　　「春菜，既然有這種魔法，代表妳某一天可能會需要把它使用在某個人身上。我知道妳很不情願，不過趁現在能嘗試，我們就得先試看看嘛。」
　　看到春菜如此不願，雷奧德和真琴這麼安撫她。
　　這句話由遊戲中總是站在最前線，與危險敵人交鋒的真琴說出口，聽起來更為沉重。
　　「阿宏，差不多要做好心理準備了。」
　　「如果你們站在我的立場，一定也會抗拒的啦……」
　　聽到宏充滿無奈地吐槽，其他人不禁一起移開視線。
　　看到春菜當時一開始動作，身上的血管就破裂出血的身影，大家都絕對沒有辦法堅持表示，自己能夠毫不畏懼地擔任實驗品。雖然春菜一開始可能也沒有實感，但是她深知這個魔法有多危險，卻還是決定要當第一個實驗品，可以說是一位清高又有毅力的女性。
　　「總之，人家等一下也得試看看，你們兩個也趕快做好心理準備吧。」
　　「欸？妳也要試嗎！？」
　　聽到真琴這麼說，春菜大吃一驚，不禁這麼大聲嚷嚷。剛剛聽著宏吐槽時，真琴明明也移開了視線，現在竟然這麼開口，讓人太意外了。
　　「當然啦。人家的耐久力和澪平分秋色，也得測試看看我們這樣的等級可以忍耐多久吧。既然都躲不掉，人家當然不能突然讓澪去做這麼危險的事囉。」
　　「真琴姊好帥喔……」
　　「……怎麼搞的，為什麼有一種孤立無援的感覺……」
　　看到語氣一轉，瞬間充滿男子氣概的真琴，澪的眼中流露出了崇拜，宏則莫名感到一抹敗北感。女生總是突然就能下定決心。
　　「宏，在你展露出更不可靠的樣子之前，趕快下定決心吧。」
　　「大哥，你不要因為事不關己就大放厥詞嘛……」
　　這次完全不用擔任實驗品的達也這麼說後，宏煩悶地這麼吐槽。
　　雖然這麼說，不過達也說的確實是無從反駁的事實。對於無法抵擋這種氛圍的日本人而言，他沒有辦法繼續反對下去。
　　「我知道了……春菜同學，妳就不要猶豫，一口氣發動它吧……」
　　「可、可以嗎……？」
　　「現在的氣氛沒辦法讓我再抗拒下去啦……」
　　宏下定決心，應該用死心來形容會比較恰當。他握起剛剛才成為自己武器的戰斧，無力地回答春菜。春菜聽到之後，莫名心虛地提升自身耐久力之後，發動了魔法。
　　「超群加速度！」
　　春菜發動魔法的同時，宏感覺世界停住了。他瞄了周圍一眼，即使感覺過了好幾秒，春菜卻依然維持著發動魔法的姿勢，動也不動，殘餘的魔力本來一眨眼就該消失了，現在卻依然殘留著。不知道是不是因為加速的緣故，他的心跳慢到就像停止了一樣，但是呼吸卻和平時沒有兩樣，這樣的感覺相當不可思議。
　　宏走了幾步，確認身體沒有受到任何損傷後，他直直走向靶子，用力揮下手中的戰斧。
　　反彈回來的衝擊異於往常地強大，令宏的表情不禁扭曲了起來。不過他判斷這還在可以接受的範圍，便繼續揮下武器，大力到身體都發出了聲音，直到靶子粉碎為止。
　　若是從外部觀察宏，當春菜發動魔法的同時，宏的身影就變得模糊，並且不斷傳來東西碎裂的聲音。
　　雷奧德準備的靶子在第一秒時就變得殘破不堪，剛好在第五秒的時候整個粉碎。
　　
　　
　　
　　「應該到極限了吧……」
　　靶子粉碎的同時，魔法就解除了，宏筋疲力竭地這麼喃喃自語。
　　雖然這麼說，宏的身體並沒有像春菜一樣受到嚴重的傷害，竟然還能穩穩地站立在原地，他的身體強健得驚人。
　　「老實說，如果能有一個解除的按鈕，讓受術者自己按下就好了……」
　　「你不能再撐久一點嗎？」
　　「如果要論實用範圍的話，大概就是這種程度了吧……」
　　看到真琴一副沒辦法接受的模樣，宏補充說明：
　　「老實說，如果妳希望我撐到倒地不起的程度，那我還可以再忍耐一下，不過如果每次用完這種魔法就要喝藥水或用回復療癒的話，那也太危險了。重要的是，光像現在這樣就很難繼續戰鬥了。」
　　「……原來如此。確實得留下一些餘力才行呢。」
　　「就是這樣啦。」
　　宏這麼回答後，開始確認剎那間變得殘破不堪的戰斧。由於靶子相當堅硬，完全沒有施予附魔的武器無法與之抗衡。
　　「真是的，只好重新鑄造了。」
　　看到握柄微微彎曲的武器，宏消沉地這麼喃喃自語。
　　與其重新鑄造，倒不如將其熔掉後再做一把還比較好。雖然這個武器沒有宏親手打造的來得優良，依然稱得上是一級品，卻不到一天就變得如此破爛，簡直可以當成傳說了。
　　「這其實是把不錯的武器啊，真是短命。」
　　「看來剛剛還是太勉強了……」
　　聽到尤利烏斯的感想，宏煩惱地這麼回答。這把武器是去年退休的鐸卡同期所使用的特製品，就連握柄都是金屬製成，重量驚人。老實說，要不是這個緣故，最初的那一擊可能就把它打彎了。
　　「雷雷，靶子太硬了。如果再糟蹋一支就麻煩了，可以降低它的硬度嗎？」
　　「我知道了。」
　　雷奧德聽從宏的要求，將靶子的耐久力維持不變，不過硬度降低三成。
　　「宏同學，你不用治療嗎？」
　　「在我還沒有撐到那種程度之前，魔法就解除了。只要稍微休息就能差不多完全恢復。」
　　「嗯，我知道了。」
　　春菜確認宏的狀態沒有自己那麼嚴重後，鬆了口氣。
　　「那麼，春菜，妳的魔力呢？」
　　「等我一下，我現在還沒辦法使出回復療癒。」
　　「瞭解。」
　　聽到春菜這麼告知，真琴就再等一下，待她魔力恢復。能多加點保險當然多多益善。
　　「只是等待也太浪費時間了，宏，你有什麼其他感想嗎？」
　　「就我的感覺來看，被施予這個魔法的人在習慣之後，成效將會有莫大的變化。」
　　宏不愧是維持了五秒鐘的時間，而且解除之後還能正常走動，他輕易就說出了春菜完全不知道的情報。
　　「這樣嗎？」
　　「只是我的猜測啦。不過，只要多試過幾次，讓身體習慣的話，說不定一陣子之後，就算移動身體，也不會受到反作用力的摧殘了。」
　　「你覺得大概要試過幾次才有辦法？」
　　「我也不知道，但一般來說最少也要百次起跳吧。」
　　聽到宏輕易說出讓人想昏倒的事情，春菜和真琴不禁抱頭呻吟。
　　雖然宏輕鬆道出百次起跳這種話，不過春菜可是只動了兩下就受不了了，真琴也不知道能夠忍耐多久。
　　先不說這個，如果真的要嘗試超過百次，就春菜現在的最大魔力來看，說不定要花上好幾十天的時間。宏竟然能心平氣和地說出這種話，真不愧是最高級的受虐狂•生產廢人。
　　「之後要確認的課題，就是當春菜同學將這個魔法修練到更高級時，能夠減輕多少反作用力。」
　　「話說回來，真的可以減輕嗎？」
　　「我們也要連同這個問題一起確認吧？」
　　不知道是不是因為自己被當成實驗品，所以想要洩恨，宏講出的話愈來愈棘手。
　　「如果要確認的話，你也會被當成實驗品喔，沒問題嗎？」
　　「我大概知道自己可以維持體感時間約三百秒了，放馬過來吧。」
　　「……你喔，一旦發現自己做得到之後，態度轉瞬間就會變得很高傲耶……」
　　看到宏的態度變得這麼快，真琴不禁傻眼地這麼吐槽。
　　他的這種地方也莫名地讓人感到不可靠。
　　「那麼，春菜同學，魔力恢復得如何？」
　　「差不多沒問題了吧。」
　　「真琴同學，妳做好覺悟了嗎？」
　　「隨時都歡迎。」
　　「真的沒問題嗎？妳真的做好自己可能會吐血求救的覺悟了嗎？妳真的有辦法忍耐全身快要粉身碎骨的衝擊……竟然突然攻擊我，好痛！」
　　「誰叫你要故意說這種恐怖的事情。」
　　聽到宏不斷拼湊著駭人的語句，達也用愛用的魔杖戳了他一下，讓他閉嘴。
　　「不，我沒有在開玩笑喔？」
　　「雖然聽起來很可怕，不過是事實……」
　　聽到春菜和宏說的話，真琴心中感到一絲不安，覺得自己太衝動了。不過，如果現在打退堂鼓的話，未免太過沒用。當兩人再次對她勸說時，她點了點頭，打起精神準備面對襲擊而來的衝擊。
　　在體感時間約一百秒左右，真琴就不支倒地了。
　　
　　☆
　　
　　「公主殿下，妳有聽說那件事情了嗎？」
　　「有，真是的，那個小丫頭不管去哪裡都這麼惹人厭。」
　　某個黃昏，一場茶會正被舉辦著。地點在一個排除閒雜人等，竊聽對策十分完善的房間。
　　以卡塔莉娜為首的幾個人聚集在這裡，他們的表情難掩憤怒和焦慮，破口大罵著艾莉絲帶回來的那群冒險者。正確來說，是在漫罵其中最醒目、歌喉最棒的小丫頭。
　　「看來阿爾費米娜女神墮落成邪神的傳聞，說不定是真的呢。」
　　「我告訴過你很多次了吧，因為她是邪神，才會挑選艾莉絲那種性格扭曲、心靈污穢的丫頭呀。更何況，她還教導那些來路不明的冒險者秘術呢，連我都沒聽過那種魔法喔。」
　　「一點也沒錯。」
　　卡塔莉娜一副義憤填膺的樣子拋下這些話。不管是誰聽到，應該都會覺得她怎麼有臉這麼說吧。不過，跟屁蟲巴爾多也跟著不斷點頭稱是。
　　「可是，事情變得相當棘手呢。」
　　「那首污穢的歌已經夠惹人厭了，還得到奇妙的加護……」
　　「得想辦法解決她才行……」
　　提到「解決」這兩個字的時候，沉默籠罩了整個房間。
　　想當然爾，他們會有這種反應，並不是因為他們不願意殺掉春菜。單純是因為現在進行這件事情的難度太高，每個人都無法做出輕率的發言，只能陷入沉默。
　　其實，「春菜習得秘術」這個情報尚未遭到證實，許多人不想打草驚蛇，所以不打算積極行動。
　　其中，有些人認為這個情報明明應該是機密，卻遭有心人士洩漏出來，讓他們感到可疑，認為這是個陷阱，需要當心戒備。
　　相當然爾，他們確實該多加戒備。
　　畢竟秘術的情報是國王方面故意洩露的。當他們跟春菜一行人確認秘術內容時，已經取得了他們的許可。國王方面本來應該要更加防備，不過，他們這次卻只洩露消息給那些做虧心事的人，並且刻意讓消息有效地在這些人之中擴散。
　　「光出一張嘴巴說要解決她是很容易啦……」
　　「那位丫頭身為冒險者的等級似乎不高，但是技巧卻相當高明。」
　　「如果她只是一位半調子的戰士，敵人從正面襲擊而來的時候，她應該束手無策吧。」
　　男人們有所顧忌地承認這個事實。因之前的晚宴之故，他們將計就計地公然調查冒險者們的背景，所得到的卻都是對他們而言不利的情報。
　　從狂暴熊為首，接著是皮雅拉諾克、盜賊團，最後是因為委託失敗而無法糊口的前五級冒險者，這群人的戰果豐富，讓人不禁想逼問這些人──真的只是九級的冒險者嗎？
　　尤其是皮雅拉諾克，那是在這附近可能遭遇到的魔物之中，特別強大的對手。雖然對方並非單獨打敗牠，但是他們確實拿下皮雅拉諾克了。
　　而且，她一對一打倒的盜賊團保鑣，其實是一個遭到二級懸賞，力量相當可怕的人物。雖然他的攻擊方式相當單調無變化，不過他光用棍棒就能粉碎洞窟的牆壁，絕對不能小看他的力量。
　　雖然每一次的攻擊間隔都很長，不過他的精力過人，可以使出無數次強力的攻擊；防禦力也相當強大，如果用普通的武器只能讓他受到刮傷；再加上超群的生命力，就算連續遭到強大的反擊，依舊不會示弱。由此可見，他的危險程度甚至超過一些比較低等的魔物。
　　這群人遇到這樣的對手，卻還能存活下來，如果想要跟他們正面交鋒並成功逮捕他們的話，至少需要具備鐸卡或尤利烏斯等級的實力。不過，如果他們擁有如此強大的手下，就不會在這裡煩惱不已了。
　　「如果製造一場假意外呢？」
　　「很遺憾，對方似乎沒有那麼粗心大意，會讓我們有機可趁……」
　　畢竟這裡是王城，不知道哪裡佈有國王的眼線，如果輕率設下陷阱，未免也太愚蠢。不久之前，因為發生在艾蓮娜和艾莉絲身上的事，讓城裡動盪不已，才會意外地讓人有機可趁……
　　「沒有辦法下毒啊……」
　　「只要那位藥劑師小鬼在，就沒有辦法輕易毒害他們。」
　　聽到有人馬上撤回自己的想法，巴爾多感同身受地這麼開口。
　　實際上，宏已經兩度輕易地妨礙他毒殺別人，一次是艾蓮娜的時候、一次是那場晚宴的時候。
　　關於晚宴時，飲料遭到下毒一事，現在王家完全沒有針對此事進行聲明，巴爾多也不認為對方會因為自己的準備太過完美，而沒有察覺到有放入毒物。
　　既然對方能夠鎖定出艾米爾蠟毒這種罕見的毒物，並將之解毒，就算巴爾多使用的是無味無臭的毒物，對方一定也已經發現了。
　　這件事情沒有引起騷動的原因有兩個。第一，沒有殘留是誰下毒的證據。第二，王家不希望大家認為這件事情是自導自演。
　　「那麼就先從那個小鬼開始……」
　　「只要沒有藥材在手邊，那傢伙也不過是個普通人罷了。我們就別費心下毒了，只要之後一步步慢慢處理掉他就可以了。」
　　這些人已經調查到宏有女性恐懼症這個弱點。不過，周圍的人也因此不讓宏單獨跟陌生女性接觸，他們緊張地戒備女性的程度甚至勝過毒物。
　　就算最後一定得處理掉他，但他的威脅性並不高，不需要特地優先下手。
　　「這麼一來，只能用最普通的方法，派殺手除掉他們了。」
　　「不過，他們現在的防禦太完美了。得先讓他們在宮廷之中被孤立才行。」
　　現在，這群日本人是國王的客人，很難有辦法對他們出手。首先該用情報戰，孤立對方，讓宮廷之中想要趕走他們的聲浪愈演愈烈。這麼做應該不容易趕走手藝高強的藥劑師宏，以及他的弟子澪。不過只是要孤立他們的話，應該不成問題。
　　「我這裡有殺手的適當人選。」
　　一位擁有侯爵職位的貴族，泰然自若地說出了如此駭人的事情。其他出席者聽到之後，都引頸企盼地望向他。
　　「真的嗎？」
　　「可以交給你處理嗎？」
　　「是的，那麼就請各位好好誘導大家，孤立他們。」
　　「知道了。」
　　「剛好國王一派也在背地裡悄悄分裂了。」
　　「我們讓那些土包子見識看看宮廷的作戰方式吧。」
　　聽到侯爵這一番話，這群卑鄙小人開始蠢蠢欲動。
　　這個大國的黑暗面，正在萌芽。
　　
　　☆
　　
　　我們先把時間倒回去一陣子。
　　「話說回來，總感覺發生了很多事情哪。」
　　「啊哈哈哈哈哈……」
　　聽到宏針對今天做出的評論，春菜不禁發出充滿歉意地乾笑。雖然春菜不需為這件事負責，但這恐怕會成為讓他們捲入麻煩事的契機。以宏的個性來看，他確實會想發出這種牢騷。
　　離開秘密房間之前，他們要順便討論一下現況和未來……本來是這麼預定，不過，在終於放鬆下來的氣氛下，宏說出的這句話，讓大家不自覺地開始閒聊。
　　順帶一提，由於國王有許多事要處理，他已經先離開了。
　　「話說回來，妳還真是學會了一個很難派上用場的魔法呢。」
　　「就人家所知，這種超越人類極限的技能和魔法，往往一個都派不上用場吧？」
　　真琴刻意不使用「特殊技能」一詞，說出自己的看法，大家都對她的話投以懷疑的眼光。
　　「聽起來可能有點奇怪，不過這幾招本來就是神的技能，如果人類很容易就能使用的話，反而有問題吧？」
　　「這麼說也沒錯啦……」
　　聽到真琴果斷的發言，宏不知道該如何反駁，陷入沉默。
　　就派不派得上用場來看，宏具備的各種生產系特殊技能，會需要用到許多不易入手的材料、設備和道具，考慮到這點，確實無法稱其為很實用的技能。
　　或許是獲得特殊技能的過程太艱困了，所以沒有人意識到這一點。
　　反過來說，舞蹈或唱歌方面的特殊技能沒有容不容易使用的問題，但說到底，本來就很難判斷這種技能是否實用。
　　畢竟，這方面的技能只能用來獲取賞錢，而能獲取的賞錢有其上限。就算學會了特殊技能，但使用普通唱歌技能，也可以讓賞錢達到上限。
　　就結果來說，跟一般技能比起來，特殊技能感覺比較沒有價值。
　　「我確實能對真琴小姐說的事情感同身受。這確實是相當厲害的魔法，可是，想到它為施術者和受術者帶來的反作用力，這招不僅沒辦法常用，使用起來還有許多限制。既然人類要踏進神的領域，當然需要冒這樣的風險。」
　　「我也贊成妳的意見。輔助魔法明顯是一種限定的神蹟。我們本來就不該太依賴神的奇蹟，雖然有許多限制，不過人可以使用自己的力量引發神蹟，這種程度的代價其實已經算輕微了。」
　　「我也贊成不該依賴特殊技能。」
　　「不過，如果發生什麼萬一，我們就有王牌了。」
　　聽著宏一行人對話的雷奧德，一臉嚴肅地這麼插嘴。
　　雖然只有在最後的時候出現，不過當神殿發生戰鬥時，雷奧德也在場，看到戰鬥能力高強的敵人，他感受到了危機。不管這樣的技能是否容易使用，在自己人之中，有人獲得超乎人類極限的戰鬥能力，確實是件好消息。
　　「就算這樣，我們還是沒辦法正面單挑那些傢伙。等到他們發動攻勢的時候，我們就有手段可以對付他們的頭頭了。這樣也比較放心吧。」
　　「與其說是等他們發動攻勢，不如說是你打算讓他們發動攻勢吧？」
　　「師父，這種事放在心裡就好，照理說不該吐槽啦。」
　　聽到宏對雷奧德的話這麼多此一舉，澪如此叮嚀。
　　不過，聽到澪的叮嚀，宏之外的人似乎也無法釋懷。
　　或許是因為他們的情緒都表現在臉上，看到他們的反應，澪莫名有些不悅。不只是宏這些冒險者，就連鐸卡都這麼溢於言表，這是讓澪最不悅的關鍵。
　　「我方只是洩露出一些情報，無意積極地挑釁對方。但只要我們逐一解決對方設下的陷阱，對方總有一天會發動攻勢吧。」
　　「我希望可以不要被捲入這種事情……」
　　「雖然我感到很抱歉，不過從你們幫助艾莉絲的時候開始，可能就註定會被捲入這場風波吧。就算沒有超群加速度這件事，你們也沒辦法在接受道謝後就拍拍屁股離開，那群人可沒有這麼明理。」
　　「放過我們吧……」
　　聽到雷奧德說出這些自己也能理解的事情，宏煩悶地這麼呢喃。
　　「如果可以的話，我們也想要趕快處分掉姊姊，不，處分掉卡塔莉娜。可是有自己人插嘴說，就算處決她也無法解決問題……」
　　「的確，對方也尚未展開行動，如果只用政治手法除掉卡塔莉娜，確實無法解決問題。」
　　聽到雷奧德懊悔地闡述自己的束手無策，達也用輕鬆的語氣指出這一點。光是排除卡塔莉娜就能解決問題的時機，很早之前就已經錯過了。
　　「說得也是，就算現在想用她『休養時病逝』這種常見的手法除掉她，跟著那位公主的跟屁蟲也會刻意找碴，讓整件事情變得很棘手吧。為了我們之後的安全，並摧毀對方的下手機會，還是盡量跟城裡的人好好相處吧。」
　　「這部分就交給你們處理。除了關係到機密的地方之外，我們不會干涉你們的行動。不過，希望你們不要突然改變行動模式。」
　　「瞭解，明天我會一如往常地先進行艾蓮娜公主的診察。」
　　雷奧德點了點頭，為了處理之後的應對事宜，他和尤利烏斯先離開了房間。
　　鐸卡領著宏一行人，從別的出口出去後，走向騎士團的隊舍。
　　這個將會決定法連的未來，於歷史上留名的事件，只在牆壁上留下了痕跡。
　　
　　
　　
　　

abc987654321 发表于 2020-3-7 18:11

太扯了，太快了，(語無倫次中)

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