论坛 › 轻小说分享 › [埴輪星人]Fairy Tale 幻想編年史 6[台/繁]

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:28

[埴輪星人]Fairy Tale 幻想編年史 6[台/繁]

本帖最后由 轻之国度录入组 于 2020-3-4 13:51 编辑

　　Fairy Tale 幻想編年史～不懂察言觀色的異世界生活～ 6
　　——————————————
　　輕之國度×天使動漫錄入組
　　作者：埴輪星人
　　插畫：ricci
　　譯者：黃則霖
　　圖源：烈火寒冰
　　錄入：kid
　　輕之國度：http://www.lightnovel.cn
　　天使動漫：www.tsdm.live
　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途
　　下載後請在24小時內刪除，LK與TSDM不負擔任何責任
　　請尊重翻譯、掃圖、錄入、校對的辛勤勞動，轉載請保留資訊
　　——————————————
　　
　　內容簡介
　　宏一行人在位於精靈村落邊境的阿朗溫神殿，聽從了森林之神阿朗溫的建議後，為了得到回歸原來世界的線索，決定向新天地出發。
　　他們的目的地是達爾王國，祭祀炎神‧伊古雷奧斯的伊古雷奧斯神殿。這個王國，同時也是春菜玩『幻想編年史』時作為據點的國家。
　　亞熱帶氣候的達爾王國飄散著一股異國風情，充滿著與法連截然不同的魅力。
　　在這國度裡，灼熱沙漠與陽炎之塔等威脅，在在刺激著冒險者的好奇心，到底會有什麼等著宏一行人！？
　　不過他們仍一如往常地我行我素就是了……






　　



　　CONTENTS
　　達爾篇　序章
　　達爾篇　第一話
　　達爾篇　第二話
　　達爾篇　第三話
　　達爾篇　第四話
　　達爾篇　第五話
　　達爾篇　第六話
　　達爾篇　第七話
　　達爾篇　第八話
　　達爾篇　第九話

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:29

　　達爾篇　序章


　　「大阪燒兩支與章魚燒一盤，總共一千一百瑟鎳鉲。」
　　「來。」
　　「謝謝您的惠顧，歡迎您再度光臨。」
　　這裡是達爾王國的首都──達爾。
　　從烏魯斯出發後經過四天，現在勉強還算四月上旬。
　　宏一行人在下午到達這裡後，就迅速地到冒險者協會打完招呼、到商業公會申請完攤販許可，隔天就開始擺攤做起生意了。
　　今天攤販上賣的是大阪燒串、章魚燒與鯛魚燒。
　　攤販則是利用宏裝設在箱型車裡的多餘變形機構搭成的。就算知道宏的技術能力有多麼地超越常理，但是看到箱型車流暢地變化成攤販，眾人還是不禁瞠目結舌。
　　「……吶，春菜……」
　　「嗯？真琴小姐？」
　　「為什麼我們要在這裡擺攤呀？」
　　「為了整理庫存與賺取這裡的貨幣吧？」
　　聽到春菜好像在裝糊塗的回答後，真琴雖然深深皺起眉頭，手卻還是不停地烤著鯛魚燒。這可能是她在同人誌販售會裡所培養出來的某種習性所致吧。
　　附帶一提，宏與達也兩人目前正與她們分別行動中，由於不知道會在達爾滯留多久，所以他們正在四處尋找據點。
　　春菜即使知道宏與她們分別行動，有時候還是會做出像在尋找他的動作，不過在客人來的時候倒也能正常應對。
　　雖然有好一段時間，春菜與宏在一起的時候會有些坐立不安，但可能是因為搭乘箱型車長距離移動的時候習慣了，最近她又開始可以像以前一樣以自然的態度對待宏。
　　「活動資金應該還很足夠吧？」
　　「以目前來看大概沒什麼問題吧？」
　　「至於食材，只要再去打怪的話，應該可以吃得相當豐盛吧？」
　　「食材還有很多庫存，這段期間可能連調度都不用。」
　　「既然這樣，那不就沒有必要擺攤賺外快了嗎？」
　　春菜把真琴的抱怨當作耳邊風，在哼著歌的同時烤好了五支大阪串燒。
　　聽著這水準高到無謂的哼歌，真琴雖然眉頭愈加深鎖，但還是把剛烤好的鯛魚燒放進展示櫃並排。
　　至於她們的身旁，面無表情但似乎有些開心的澪持續翻轉著章魚燒。
　　剛開始會擺起攤販，是因為當初光憑宏與春菜兩個人當冒險者接任務，難以賺到買下工房的資金。但現在已經有了工房，而戰力也達到了能在討伐任務中獲取莫大利益的程度，那就沒有理由堅持做需長時間工作的攤販才是。
　　「冷靜下來想想，我們現在做的事是不是超詭異的呀？」
　　「哪裡詭異？」
　　「因為我們可是特地在奇幻世界裡賣章魚燒和鯛魚燒耶？而且這個國家適合居住的土地中，約一半都位於赤道上喔？這畫面不是挺怪的嗎？」
　　「和在遊戲中常會出現的，中世紀歐洲風格街景裡賣咖哩麵包與肉排串相比，我覺得也差不了多少啊？」
　　聽到春菜這無情的回答，真琴也只能一邊將麵糊倒進鯛魚燒烤盤裡，一邊唉聲嘆氣。
　　就在真琴如此抱怨時，有一群孩童們似乎是聽聞了攤販風聲而來，在遞出一百瑟鎳鉲銅幣的同時，兩眼發光地抬頭看向真琴。
　　達爾人的特徵──淡褐色肌膚極為迷人。
　　「要吃什麼口味？」
　　真琴在心裡唸著「不應付客人也不行」的同時，分別將白豆餡與卡士達奶油倒入烤盤裡，讓兩種口味的鯛魚燒烤好時數量相等。
　　由於找不到可可或是其代替品，也尚未發現紅豆，所以攤販所提供的鯛魚燒就只有白豆餡與卡士達奶油口味而已。不過春菜與宏正在討論，最近要找個時間開發抹茶奶油口味。
　　「我要白色內餡的～！」
　　「卡士達奶油！」
　　「兩種都要～！」
　　配合孩童們各自說出的口味，真琴動作迅速地從展示櫃裡取出鯛魚燒，換取他們手上的金錢。
　　要是不小心讓手直接摸到食物而讓客人吃壞肚子就不好了，所以真琴絕對不會直接觸摸鯛魚燒。
　　至於這些接過鯛魚燒後，一臉口水快滴下來的孩子們明不明白真琴的用心良苦，就不得而知了。
　　「要好好洗完手再吃哦，還有吃的時候要小心燙。」
　　「是～」
　　孩子們很有規矩地聽從真琴的話，以水魔法洗過手後再開始大快朵頤。
　　這些鯛魚燒剛從具保溫功能的展示櫃裡取出，餡料都還熱騰騰的。他們邊呼著氣邊大飽口福的樣子，實在是一幅讓人看了倍感溫馨的光景。不過……
　　「我也要一隻，白色餡料的。」
　　「我就點卡士達奶油好了？」
　　由於這些大人被孩子們吸引過來點餐，所以也完全沒有時間沉浸在溫馨的景象裡。
　　「話又說回來，在這麼熱的城鎮裡，還真虧這種熱食能賣得出去耶……」
　　「大概是因為很稀奇的關係吧？而且在這種氣候下，麵食類的食物若沒有煮熟，吃了可能也不安心。」
　　「這個城鎮的攤販，很多都是賣熱食。」
　　對於因為展示櫃裡的存量都賣得精光，而拚命地重新烤製鯛魚燒的真琴所提出的疑問，春菜與澪如此回答。
　　雖然託了孩子們的福，使得鯛魚燒有了絕佳的銷量，但大阪燒串與章魚燒也一樣賣得極好。
　　首都達爾位於赤道稍微偏北的地方，若以氣候而言則非常接近熱帶的亞熱帶氣候。達爾的西側面海，與烏魯斯不同，是座貨真價實並極為普通的港口都市。
　　「既然這麼熱，乾脆來賣刨冰或冰棒如何？」
　　可能是因為被迫在亞熱帶氣候下與鐵板比鄰工作，真琴把被烤得熱氣蒸騰的腦袋裡所想到的主意隨興說了出來。這時其他兩人也和她一樣不停烤製著鯛魚燒。
　　就算她們所穿的衣服都施加調節氣溫的附魔，但終究還是會熱，所以腦袋裡的思考迴路像是被熱水燙過也是無可奈何的吧。
　　「啊～那應該會賣得很好。」
　　「大概會賣到過勞死。」
　　澪以可怕的詞句，配合春菜聽起來像在隨便應付的語調一搭一唱。
　　澪所說的話一點都不誇張，若只是弄出個冷房就算了，但能夠製造出冰塊的魔道具基本上都非常消耗魔力成本，所以幾乎沒有人會拿它做生意。與單純產生熱能的魔道具相比，效率可說十分差。
　　因此冰淇淋與義式雪糕一類的冰點算得上是頗為高級的食品，而冰棒這種庶民級的冰品則是根本就不存在。
　　附帶一提，像是法連與佛雷等在領土內有寒帶土地的國家，會在冬季期間大量製造冰塊並保存在防腐倉庫裡，等到夏季時再零售出去，透過這樣的方式不使用魔道具而保有冰塊。
　　若要將冰品這種稀有食物，在亞熱帶國家達爾以老百姓買得起的價格販賣，就算弄出整條生產線也絕對不夠賣。
　　「如果不大幅提升生產效率，可能還撐不到中午呢。」
　　「妳是說若沒有個可以在一啟動後，就能將果汁與插進去的小木棍瞬間冷凍成冰棒的機器，就不行嗎？」
　　「差不多就是這樣。順便說一下，一次的作業量得要能夠以一百根為單位才行。」
　　聽到春菜這麼說後，真琴露出了「不會吧」的表情。
　　雖然不知道這種機器會呈現怎麼樣的構造，但取出冰棒這種步驟鐵定是人工作業；若要日復一日地執行這種單調作業，那就已經不只是詭異，似乎還會讓心靈備受折磨。
　　「說到底，根本就不需要出來擺攤吧……」
　　「啊，妳把話題拉回來啦。」
　　「當然得拉回來囉……」
　　真琴露出些許疲憊之色，她發現麵糊開始不夠用時，再次提起剛才沒有說完的話題。
　　明明只要去冒險者協會接任務，就可以輕鬆地在短暫的工作時間內一次賺進數十萬瑟鎳鉲，為何要可憐兮兮地做著無法修練技能的工作，以一百瑟鎳鉲為單位，小氣地賺取小孩子的零用錢呢？
　　然而不知老天爺是否明白真琴這樣的心境，鯛魚燒依舊賣得暢銷。
　　「啊……」
　　就在熱賣的過程中，鯛魚燒的餡料已經見底了。若只是這樣倒也沒什麼問題……
　　「哎呀～糟糕。」
　　「怎麼了？」
　　「明明已經沒餡料了，我卻倒入麵糊了。」
　　「哎呀呀。」
　　在三組鯛魚燒烤盤中，其中一組六隻份的鯛魚燒裡都沒有放入內餡與奶油。
　　若是當外場人員也就算了，但真琴在烤鯛魚燒方面幾乎是外行人，才會犯下這種目測份量的錯誤。
　　「……好。」
　　真琴思考了一會兒，就將手伸進食材包裡拿出了一些東西。
　　她在發現失誤時就停止了加熱，所以還有些加工的餘地。烤盤上有狀態維持功能，直到加工完畢再度開始加熱前，都能夠維持目前的狀態。
　　這種功能一言以蔽之就和錄影機上的暫停鍵一樣，但只能一時停止而無法倒帶回去，所以頂多只能在忘記放入餡料時補救，或是在其他器具或食具發生意外的時候避免讓上頭的鯛魚燒烤焦而已。
　　並非有了這種功能，就能夠挽回所有的失敗、並且讓料理變得更美味。縱使這的確是種優秀的功能，但在實用面上卻意外地可有可無。
　　「……真琴小姐，妳這麼勇於挑戰，其實也沒資格說別人嘛。」
　　「既然要做就徹底一點！」
　　面對春菜錯愕的感言，真琴乾脆豁出去似地大叫。
　　她在六隻鯛魚燒裡的其中三隻放入咖哩麵包用的咖哩餡，另外三隻則放進還沒決定用途的起司。
　　「所以我現在要嚐味道，妳們也陪我試吃吧。」
　　「好～」
　　「真琴姊，起司就算了，但我認為咖哩應該不行。」
　　「放心吧，我就是知道才放下去的。」
　　「我無法放心。」
　　結果起司雖然還好，但咖哩餡的味道與作為點心用途而調成甜味的鯛魚燒外皮明顯地不搭，雖然還不至於到不能吃的地步，但要拿出去賣就沒辦法了。

　　☆

　　在此說明一下他們這群人目前所在的國家──達爾吧。
　　達爾王國位於法連東南方，是個擁有熱帶氣候與風土文化的大國。從其首都達爾位於亞熱帶氣候區來看，這點應該不難想像。
　　法連與達爾雖然互為鄰國，但彼此的領土其實並沒有相連，能夠以陸路通行的道路就只有南部大道與繞過大森林的迂迴路線而已；而且這兩條路也只是因為剛好架了橋，才能透過徒步與馬車來移動。
　　法連與達爾在地理上的位置關係，幾乎等同於地球上的歐洲與非洲大陸，若要舉出兩者間的差異，就是這邊不存在像地中海那樣被陸地所圍繞的海，以及沙漠面積狹小，再加上一直到內陸都有或多或少的綠地吧。
　　這座大陸與其他鄰接的大陸被兩條大河完全隔開，而達爾王國可算是幾乎掌控了整片大陸。其國土大半為自治區，所採用的體制類似於聯邦制，光以國土面積來看，可說是世界上最大的國家。
　　居住在這個國家的民族，其特徵為比起地球上的南美與東南亞人種還要再淡一點的褐色肌膚，以及北歐人種的五官輪廓。
　　這些帶給人些許異國風情印象的特徵不僅存在於人族，在土生土長的不同種族身上也有，就算是在南部大森林地帶中靠南方的熱帶雨林裡，居住於夏爾納河對岸的精靈族身上也明顯地具有達爾人的特徵。遠離首都的邊境地帶為異種族、異民族的自治區，這些地方也有黑色皮膚的人種居住。
　　而說到達爾王國最大的特色，就是從首都坐馬車約一天就可到達的灼熱沙漠，以及聳立於該沙漠正中央的陽炎之塔吧。
　　在灼熱沙漠裡，先不論外圍地帶，其中心部位是個至少也得委託五級以上的冒險者才能獲准進入的難關。除了一提到沙漠就會立刻聯想到的大蠍子與大蜈蚣等生物外，沙鮫、巨大蟻獅、巴西利斯克，以及沙漠蟹等高危險度的魔物也比比皆是，是個貨真價實的危險地帶。
　　不過雖說禁止進入，但其實也沒有派人在場監視，所以就算有人在那裡失蹤，當局也完全不會派人搜索與救援。
　　相對地，在灼熱沙漠所能得到的盡是品質良好的素材，尤其是沙漠的沙子可以作為玻璃、磚塊與陶器的素材，擁有全世界數一數二的品質。
　　而在岩漠附近則能採掘到許多良質石材，這些費盡千辛萬苦採到的石材，能使該國的王城與城寨化為堅不可摧的要塞。
　　達爾雖與法連為鄰國，但也許因為分別座落於不同大陸的關係，兩國在文化、藝術方面都有很大的差異。
　　達爾唯一兼最大的弱點，便是即使不至於到絕望的地步，卻尚屬低落的糧食自給率。雖然不會因為些許的歉收而使國民飢渴交迫，但仍可說是若發生了什麼意外，則將會面臨飢荒的國家。這樣的弱點是法連所沒有的。
　　因此對於糧食的重要輸入國法連，雖然還不必到卑躬屈膝，但也絕對不能做出一些輕忽大意的事情。
　　附帶一提，法連與達爾所使用的貨幣不同，法連的奇洛幣若換算成達爾的貨幣──瑟鎳鉲，就是一奇洛幣兌十瑟鎳鉲。另外達爾沒有相當於法連克羅幣的貨幣，所以一克羅幣相等於一千瑟鎳鉲。
　　至於在語言方面，在達爾除了可以講法連語，該國的達爾語也近似於法連語，所以在這方面不會產生什麼困擾。而這與位於法連北方，彼此國土相鄰的鐵之國──佛雷也是一樣的。
　　其實在遊戲裡購物時只要用克羅幣就能一幣走天下，但另一方面會說法連語的人卻很少。在這樣的地方也能隱約見到這個世界與遊戲世界的差異，令人感慨良多。
　　雖然座落於不同大陸，但達爾同時也是西方、中央與東方文化交錯的藝術之國。
　　宏一行人就即將在這樣的地方，展開新的活動。

　　☆

　　「所以你們找到適合的房子了嗎？」
　　在晚餐的餐桌上，春菜向一整天都個別行動的宏與達也，詢問是否成功達成目的。
　　順道一提，一行人目前作為暫時據點的旅店，和春菜在遊戲中有段時間當作據點的旅店同名，外觀也幾乎相同。兩者的共同點就如春菜所述『是有一些細微的不同之處，但基本上應該可以視為同一間店』。
　　「以我們自己進行補修工程為條件，用便宜的價格租到了一間有一半像是廢墟的獨棟房屋。」達也答道。
　　「有一半是廢墟……那是可怕到怎樣的地步？如果是到了每走一步就感覺會踩破地板的程度，就算便宜我也不想住哦？」
　　「沒差啦，只要給我一天的時間，就能修理到可以平安入住的程度。」
　　面對真琴邊喝著沙麥啤酒邊提出的質疑，宏一面將沙麥麵包泡在加了辛香料而少汁濃稠的濃湯裡，一面爽快地答道。
　　附帶一提，沙麥是達爾的主要作物，是種耐乾燥、耐高溫，連在沙漠中都能夠種植的小麥。它的收穫量與小麥不相上下，休耕期頻率為八年一次，比小麥還耐於連作障礙；然而沙麥也不是沒有缺點，若將它做成麵包，吃起來不但乾巴巴且比黑麵包還硬，在口感上差強人意。
　　「到底有多便宜？」春菜問道。
　　「一個月一萬瑟鎳鉲。它的大小還足以蓋成工房，所以夠便宜了吧？」達也回答。
　　「達爾的平均租金行情大概是多少？」
　　「這裡的不動產很便宜，若是單人房大小的房間，一個月大約五千瑟鎳鉲。如果是獨棟房屋，就大概是三萬左右吧？」
　　去一間設備齊全的旅店包月住宿，一個人約需二萬瑟鎳鉲左右；這樣一想確實是很便宜。
　　旅店雖然需要事前預約，但其費用裡還包含餐點，而且這個國家的旅店還會退還客人沒有享用餐點的部分費用。除此之外，像是每天早上換床單這類服務也包含在費用中，所以並不能一口咬定旅店住宿比較貴。
　　不過若非包月住宿的話，毫無疑問的則是旅店比較貴。
　　「總之，我知道那間房子很便宜了。那其他房子大概又是怎樣的？」春菜再問。
　　「其他房子的租金就一口氣高了不少，像是一個月要三十萬瑟鎳鉲的，我們就把它排除在外了。」達也回答。
　　「不過那些房子就是所謂的店舖與營業用建築物，所以租金貴也是難免的。」宏補充。
　　「應該不用租到那麼大的房子吧？」
　　「我本來想說還不需要租到能夠蓋一間工房的房子，但以我們這樣的人數而言，在三至五萬的額度內能租到的房間或是屋子裡，似乎都不太能確保兼具入住及作業空間。」宏答道。
　　在宏與春菜剛轉移到法連不久的那一段時期裡，因為要製作的物品並不多，使用的器材也很有限，所以才能夠在那間狹小的房間裡勉強完成各類作業程序。
　　但現在人數、能夠製作的物品種類、會用到的道具與材料都大為增加，要在與過去相同的空間裡，同時進行製作作業與維持日常生活，已經是不可能的事了。
　　「不管如何，我明天要進行補修工程，所以大哥與真琴小姐就先去隨便接個任務來做吧。」
　　「瞭解，也差不多該來提升階級了。」
　　「若是不能堂堂正正地進入沙漠裡，可能也會有很多不方便之處。」
　　聽到真琴與達也的回答後，宏等人以正經的表情點了點頭。
　　雖然一行人在法連也接了一些國家委託的任務而提升了階級，但即使如此，宏、春菜與澪三人卻因過去的實績不足，到現在還停留在八級。
　　至於達也與真琴因為之前練習承接護衛任務，結果就滿足了升格條件，再通過考試後就升到了六級。但就算這樣，階級還是不足以進入灼熱沙漠。
　　提升階級自是當務之急，再加上考量到今後的事，升到五級左右也不會有什麼損失。
　　如今一想，今天還在擺攤摸魚簡直就是大錯特錯嘛。真琴的腦裡浮現了這樣的想法。
　　無論如何，即使冒險者階級制度在這裡也適用，但法連與達爾的冒險者協會卻是不同的組織，就算在法連的實績不會被完全無視，卻也無法發揮多大的功用。
　　「就算如此，但該從哪兒下手才好呢？」宏問。
　　「我們對這個國家所掌握的情報是有點少呢。」春菜表示。
　　「就是啊，情報太少就不能胡亂行動。」宏說道。
　　「因為缺乏門路，所以很難收集情報。」
　　聽到澪的指謫後，眾人花了點時間細心思考。
　　在法連雖然沒有特別意識到這件事，應該說在有空意識到之前就被捲入了宮廷鬥爭之中，然而這支隊伍欠缺在暗處收集情報的手段。
　　在法連時雖然因禍得福，能夠透過王室與其關係者得到必要的情報，但他們在達爾連一個認識的人都沒有，也就無人能夠透露情報給他們了。
　　考量到今後的事，可不能光依靠在圖書館、冒險者協會或是謠言傳聞得來的情報。然而若要在暗處有所行動，自己這邊又苦無人才，具備在事後順利脫身的交涉能力與自衛手段。硬要說的話，春菜也許可以勝任，但老實說若要把這種高風險的工作丟給她，就各種意義上來說都讓人有抗拒感。
　　比起冒險者的階級與生活基礎，應該要最優先確保的是收集情報的手段。沒有任何一位成員否定這項意見，但一說到具體上應該要怎麼做──眾人則是完全想不出主意，這就是目前的現況。
　　「總之，現在先全力收集街頭巷尾的八卦傳聞吧。」澪說道。
　　「說得也是，待會兒我去街上唱一首歌，再多方打聽看看吧？」春菜回答。
　　「這方面就交給妳了。」達也說。
　　雖然看似沒個主意，但這群日本人好歹還是決定了行動方針。
　　從比較容易打聽到消息的地方開始下手，果然還是最基本的。
　　「話說回來，這個國家的料理還真辣耶……」達也表示。
　　「這裡是南方國家，料理中會加很多辛香料也是難免的吧？」宏說道。
　　「這我是明白啦……」



　　就在決定好行動方針後，達也因為這灑了一大把辛香料的羊肉露出有些難堪的表情，以不讓周圍的人聽到的音量小聲地如此批評。
　　達爾大部分的料理都放了大量辛香料，與注意寄生蟲問題而發展飲食文化的法連不同，這個國家應該算是比較注重避免食物中毒吧。
　　雖然是還不至於到辣死人的程度，但對於已經習慣宏等人所做的清淡料理的達也來說，這樣的味道確實有些太過刺激。
　　雖然這屬於地方風土人情的問題，所以達也並不是特地舉出這點挑毛病，只是這的確是個會讓人對未來感到不安的因素。
　　「吶，春菜，在遊戲中的達爾料理也是這麼辣嗎？」達也問道。
　　「嗯～以整體來看，我記得口味會要再柔和一些，至於辣度就差不多是這樣吧？」
　　面對達也的問題，春菜回答得有些曖昧不明。
　　雖然眼前菜色的調味與春菜記憶中的味道有些微妙的不同，但說到底，遊戲裡的料理也並非每次都是同樣的味道，所以很難說是「完全一樣」還是「根本不同」。
　　而為了配合玩家，遊戲中應該多多少少都會將味道調得比較柔和，但關於辣還是不辣這個問題，只能回答「差不多是這樣」了。
　　再說春菜在遊戲裡也是和這次一樣，在很早期的階段就租了間房間自行煮飯，所以她品嚐達爾料理的期間並不長。
　　再加上對於明確被分類為生產型的玩家來說，唯有廚師不會遭到迫害，所以在達爾也有幾間玩家開的餐廳，而春菜也常常到那裡用餐，到頭來她就只有在旅店吃晚餐時有機會吃到達爾料理而已。
　　因此春菜雖然對於當時的味道記得很清楚，但若要問「這是一般的達爾料理嗎？」或是「這和遊戲裡吃的一樣嗎？」，她只能說出含糊的回答。
　　「以我個人來說，辣度再低一點就適合下酒了。」達也說。
　　「等到搬家後，就照著你說的調味看看如何？」春菜回答。
　　「拜託妳了。」
　　達也低頭請求春菜實行她的提案之後，為了避免浪費食物，還是邊哀嚎邊把辣到舌頭發麻的根莖蔬菜炒羊肉吃個精光了。而放了蝦子與洋蔥的濃湯，也有種會殘留在口中的酸味。
　　雖然每一道菜都算不上難吃，但對於日本人的味覺而言，這些料理的調味還是過於強烈，令人感到有些惋惜。
　　「我感覺第一件非得做的事，還是開發料理菜單以及對口味進行微調吧。」宏說道。
　　「啊～也許真的是這樣。」
　　春菜對宏說的話表示贊同。
　　宏與春菜對於旅店所端出的菜色並沒有任何不滿，這並不是因為入境隨俗，而是由於料理的調味並沒有難吃到想讓他們抱怨的關係。不過他們也能夠理解達也所說的話，認為把口味調整成日本人的喜好應該也是不錯的選擇。
　　「這樣的辣度，我還算能接受就是了。」真琴表示。
　　「那妳理想的口味又是怎樣的？」春菜問道。
　　「辣度還是要控制在能夠分辨出食材味道的範圍內吧。如果吃習慣也就算了，但以目前的程度來看，辣到每一道食材吃起來的味道都一樣了。」
　　看來真琴也是個討厭調味過於極端的日本人。目前這個國家的料理對她來說有些太辣，似乎才是她的真心話。
　　「還真虧澪妳吃得下去。」達也說道。
　　「這樣的味道也不錯。」
　　不知是否因為自己也有做菜，還是感覺數值比較高的緣故，澪與宏等人一樣，就算是加了過多辛香料的料理，也還算吃得高興。她的舌頭能夠明確地感受到真琴與達也品嚐不出的味道。
　　「話說回來，雖然是鄰國，但是達爾與法連的調味還相差真多呀。」宏說道。
　　「真的呢。」春菜贊同。
　　雖然並不是要否定這個國家的料理，但對於宏的意見，春菜與澪也不得不同意；而達也與真琴則是一開始就沒有否定的理由。
　　對於這個國家是否能接受他們做的料理，宏一行人開始隱約地感到不安。

　　☆

　　就在宏一行人邊吃晚飯邊聊天的時候……
　　「……搞砸了……」
　　早了約一週到達達爾的蕾妮，現在正被一群看似危險的傢伙們到處追著跑。她遵照著雷奧德的指示探查幾位達爾貴族時，被棘手的對象盯上了。
　　為了盡量自然地甩開他們，她雖然動了些手腳，但由於人生地不熟而無法順利擺脫；她一走到人煙比較稀少的地方，對方就二話不說地拿著武器殺了過來。
　　「她逃到哪去了？」
　　「最後一次看到她是在另一頭。」
　　「這樣啊，為了小心起見，我們兵分兩路吧。」
　　「瞭解。」
　　這群男人以和蕾妮差不多淡薄的氣息，不發出聲響地展開行動。
　　若這是一群穿著黑衣服的團體，想必是可疑到了極點，但很可惜的是他們穿著普通的服裝，要是走到人群裡的話甚至無法作出區別。不過蕾妮要是把外衣脫掉，底下穿的也是毫無特徵、可以完全混進人潮的服裝。
　　確認這群男人兵分兩路之後，蕾妮刻意走回她來時的道路。
　　在不熟的地方若隨便輕忽行動的話，將會無法避免被逼至走投無路。
　　既然如此，選擇往相較之下比較熟悉的道路逃走，較能提高生存率。
　　就算遇到了最壞的情況，也只要用自己的底牌──特殊傳送石，逃回第一或第二個隱藏據點就好了。
　　蕾妮就這樣持續逃亡了三十分鐘。
　　先逃到高樓建築物莫名地多但幾乎毫無人煙的廢墟地區，布下陷阱與障礙物一個個減少追兵的人數後，再想辦法逃走。就在她這麼打算的時候……
　　「我不知道妳是打哪來的臭老鼠，但身手還挺好的嘛。」
　　被蕾妮評斷為最棘手的男人追上了自己。
　　若要單挑應該能贏過他。
　　但是自己已經因為到處逃跑多少有些疲累，相對地對方卻沒有用到太多體力，再加上還有其他追兵，目前的狀況可說非常絕望。
　　「雖然可惜了妳的身手，但很遺憾，我們不能讓妳活著回去。雖然我不知道妳在探查什麼，但妳就為了粗心大意被我們發現而好好後悔吧。」
　　「……」
　　在獵物面前舔舌頭，是三流貨色才會做的事。
　　雖然腦中不禁浮現這樣的字句，但就算說出來挑釁對方，對手也不會笨到上當吧。
　　蕾妮一邊伺機啟動她秘藏的特殊傳送石，一邊在腦中整理其他可用的手段。
　　在這種情況下是對方先出手，所以蕾妮做出反擊而收拾掉他是沒有問題的。要是會有問題，就是若在此處戰鬥，將更有可能被所要探查的對象推測出自己的戰鬥能力。
　　無論如何，為了強調自己是正當防衛，得刻意不使用先下手為強的戰術。
　　蕾妮深得殺手娃娃的戰鬥技法精要，她從這些技法中選出最能夠以「偶然」作為事後藉口的方法後，為了要讓對手上當，她故意背靠牆壁露出破綻。
　　「就算妳現在才玩這些小花招，我們也已經知道妳隸屬於某個組織，是個多少有點身手的密探了。即使妳在這裡殺了我，我們的同夥只要在這個城鎮裡稍微瞄到妳，照樣會二話不說地向妳殺過去。」
　　「……」
　　看到眼前的男人滔滔不絕地說著理所當然的事情，蕾妮稍稍在心裡下了「這傢伙是不是腦袋其實不太好呀？」的評價。得知對方不太聰明後，她也開始打算利用自己年輕少女般的外表陷害對手。
　　而且老實說，除了這個男人以外的其他對手，就算是一對四蕾妮也有自信能打敗他們。若身手最好的人就只有這點思考能力，那應該也算不上什麼危機狀況了。
　　「唔，妳還不打算放棄嗎？真是不乾脆。」
　　男人還是不斷說著廢話，似乎終於要踏進蕾妮所布下的陷阱了。
　　就在男人開始行動的瞬間，蕾妮以特殊的打法，對處於微妙位置、幾乎就要倒塌的牆壁施加衝擊；接著在能夠於事後推說是「對方踏向前時踩出的小坑洞」的範圍內，以無詠唱魔法在地上弄出一個凹陷處，藉此巧妙地讓對手失去平衡。
　　附帶一提，她剛才在與對手對峙時就逐步持續改變位置，同時做好各種會讓對方的目測出現誤差的小動作了。
　　這些難以讓人發現的原因交疊在一起，使男人在發動攻擊時失去些微的平衡，被蕾妮完美躲過後，直接砍向她剛才背靠著的牆壁。
　　這時的衝擊就成了關鍵，大量瓦礫朝男人的頭上傾注落下。
　　男人雖然打算避開瓦礫而在腳上使力，但蕾妮發動了她準備好的另一個陷阱絆住男人的腳步，使他來不及逃脫。
　　結果這個男人就在還沒理解到發生了什麼事的情況下，被崩塌的瓦礫直接擊中頭部，就此長眠，再也不會醒來了。
　　雖然蕾妮所施的陷阱十分細緻，但若是以同樣的手法來對付宏一行人，恐怕半個都不管用。事實就是這樣令人笑不出來。
　　「在獵物面前舔舌頭，是小癟三才會做的事。」
　　蕾妮一面在腦袋裡想著「這傢伙果然很笨」這種對死人不敬的事，一面留下一開始就想說的話後，就從小巷裡跑了出去，刻意衝向其他逐漸逼近的追兵。
　　蕾妮對等著她前來送死的二號追兵與三號追兵設下陷阱，爭取到一段逃跑距離。就在這時，她發覺新的異狀。
　　「我還在想怎麼會這麼吵呢，原來是有隻可愛的小貓咪在調皮搗蛋呀。」
　　頭上突然傳來了聲音，使蕾妮停下腳步。
　　從建築物屋頂上拋下這句話的，是一位男人。他身著彷彿是視覺系樂團才會穿的歌德風格服裝，上頭還披了一件披風；頭上戴著一頂飾有羽毛的帽子，臉上則戴著化妝舞會用的面具，身上還有一把細劍。
　　他那以男人來說較為高亢的嗓音莫名清澈，令人印象深刻。如果只是聽聲音，不管說是男性還是女性都能讓人接受，是一種讓人感受不到性別差異的聲色。
　　由於他的臉被面具遮住所以不太能確定，但他的年齡推測是二十五到二十九歲之間吧。他擁有達爾人特有的淡褐色肌膚與深邃的臉部輪廓，應該算得上是位美男子。
　　「是阿爾文嗎！？」
　　正打算襲擊蕾妮的男人們發覺到站在屋頂上的男人，便像是哀號似地叫了出來。
　　「阿爾文？」
　　聽到那群男人們的叫聲後，蕾妮不禁產生疑惑，歪起頭來。
　　她這像是年幼孩子會做出的可愛動作似乎深得阿爾文的喜愛，但很遺憾地，蕾妮在糟糕的意義上對宏極為專情。不管其他人向她投注什麼感情，她一點都不會注意到。
　　若要再說詳細一點，蕾妮只要能和宏建立那方面的關係，不管宏本人抱持著什麼想法，自己其實都無所謂。她和澪在不同的意義上，都可算是無可救藥到極點的人物。
　　因此她聽到阿爾文這個名字時，就只有「這個男人好像誤會了什麼才會穿著這種服裝，但他似乎是個有名人物」這種與常人有些偏差的感想而已。除此之外完全沒有其他想法。
　　雖然蕾妮這樣的反應，似乎會被人責問「妳身為一位諜報員這樣好嗎？」就是了。
　　「那麼，請這些醜惡的男人退場之後，我就來好好地聽聽妳這隻可愛的小貓咪做了哪些調皮搗蛋的事好了。」
　　「也沒什麼大不了的。」
　　面對身上隱約飄有變態氣息的阿爾文所說的話，蕾妮表示「雖然是事實，但就是如此才令人極為遺憾」之意。
　　事實上蕾妮就只是基於打聽到的傳聞，到處向人詢問一般人也想得到且稍微有些深入的問題罷了。而且她的動作也沒有特別引人注目，只是疏於確認周圍的時候，那些傢伙剛好在場而已。
　　蕾妮所謂的搞砸，是指她當時不應該立刻急著想要擺脫他們，只要隨便裝作自己只是在購物就好了。
　　「無論如何，這些人身上都背負某種嫌疑，而那不動如山的證據也已經被我找到，所以就來堂堂正正地收拾他們吧。」
　　阿爾文邊說著邊砍倒兩名追兵，前來會合的四個人也在瞬間被他解決了。
　　雖然……
　　「嗯，她逃跑的功夫還真了不得呢。」
　　就在他收拾這六個人的時候，蕾妮的身影已經消失無蹤了。
　　「好了，還剩下副領頭，就來做最後的收尾工作吧。」
　　阿爾文剝奪前來會合的剩餘集團成員的戰鬥能力，以真琴這類人會喜愛的手法令他們吐露其背後關係後，就開始做起今天的收尾工作。
　　隔天，義賊揭發了某位貴族的許多秘密，那些確定會讓他被抄家滅族的違法行為，其證據文件不知以什麼手法被送到了女王的手上，於是這位貴族全家大小一個不留地全部遭到斬首。至於詳情就只有當事人才知道了。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:30

　　達爾篇　第一話


　　「那麼，該從哪個任務開始接起呢？」
　　「兼作練習，就先接在城鎮附近，而且比較簡單的討伐類任務吧。」
　　「瞭解。」
　　擺攤後的隔天，達也遵從真琴的意見，開始物色在達爾近郊就能完成，且較為簡單的討伐委託。
　　老實說，在來到達爾的路上，他們完全沒有練習使用過新武器。
　　畢竟在路上遭遇的襲擊，全都靠箱型車的慣性控制型防護罩，把魔物撞飛到安全距離就結束了，沒有特地下車戰鬥的必要。
　　雖然都市近郊的魔物大多是不值一提的小嘍囉，但如果還沒適應新裝備性能，就隨便向比較強的魔物出手，將會險象環生。
　　尤其是真琴轉為使用已經好幾年都沒用過的刀類武器，若將這個要素也列入考量，突然衝去向原野頭目級的魔物挑戰可是很恐怖的。就算同樣是白刃戰，但大劍與刀在武器上的特性、間距以及技能性質上一切都大不相同，所以還是得避免有勇無謀的行為。
　　「有討伐巨型蚱蜢與驅逐草原蛇的任務，這種可以嗎？」
　　「這個嘛，應該還挺妥當的吧？」
　　大略瞄過達也拿過來的委託簡介後，真琴沒有什麼意見，點了點頭。
　　巨型蚱蜢就是和人類一樣大的蚱蜢。
　　而草原蛇的體型雖然沒有什麼特別，但是與毒狼一樣擁有能致人於死地的劇毒。牠們也會集體發動攻擊，所以若有人發現蛇巢就會趕緊找人加以驅逐。
　　達爾鎮座落於類似熱帶莽原那樣的乾草原的邊緣，因此雖然種類與法連不同，但其周遭存在著許多會棲息於草原的魔物。但由於此地域氣候較為炎熱，與法連相較起來，有比較多劇毒魔物。
　　雖然在法連沒看過有人委託討伐巨型蚱蜢，但在這個地域上的生物種類不但有毒且習性略為粗暴，所以就會看到有人委託了。
　　「我們想承接這兩份委託。」達也說道。
　　「我明白了，有想要事先確認的事項嗎？」
　　「這個嘛……草原蛇有幾隻？」
　　「目前已發現一個中規摸的蛇巢。」
　　男性櫃檯人員簡單地回答真琴的問題後，就開始進行作業手續。當他看到真琴與達也的公會卡上記載的階級後，眉頭稍微皺了起來。
　　「我想從兩位的階級來看，這兩份委託的難度有些過低，真的確定要承接嗎？」
　　聽到櫃檯人員的話後，兩人在心裡苦笑。
　　其實一般來說，這類委託頂多只有八級的冒險者才會承接，報酬基本上也不高。
　　「是的，因為我們的武器都是新調度來的，想要先試著練習。」達也回道。
　　「再說我們才剛來到達爾，還不熟悉這附近有什麼魔物，也想先確認一下。」真琴跟著回答。
　　「原來如此，我明白了。對兩位的身手來說，雖然這些魔物都沒什麼大不了的，但牠們的身上有毒，所以還請兩位多加注意。」
　　「瞭解，謝謝啦。」真琴回道。
　　聽了櫃檯人員的叮嚀後，真琴與達也就直接朝魔物的出沒地帶出發。
　　先不論武器，防具雖然沒有換新，但他們身上還是穿著比一般板金鎧甲物理防禦力更高的翼龍皮甲，有能力打穿這種皮甲的魔物並不會在這附近出沒。說到底，也沒有什麼國家會特地在那類魔物跋扈橫行的地域建設首都。
　　「那麼，這次就只要帶回討伐證明部位就好了嗎？」達也問道。
　　「從收購表來看，那些魔物身上並沒有什麼能夠賣到高價的素材，我想照你說的應該就可以了。」真琴回道。
　　「既然如此，那就速戰速決吧。」
　　到了現場之後，達也與真琴在這麼說著的同時，真的就速戰速決地進行討伐任務。
　　以練習新武器來說，雖然對手稍嫌過於弱小，但還是讓他們多少掌握到了一些訣竅。

　　☆

　　另一方面，宏一行人正位在即將成為據點的獨棟房屋裡。
　　「地基幾乎是完好的，所以就先從外面牆壁開始吧。」
　　宏在說話的同時，輕巧地從水泥工具中盛裝水泥交給春菜與澪。
　　在前往歐爾帖姆村之前，宏為了配合一直以來不斷在從事的零星建築加工，而大量製造了水泥，現在這些就是當時的殘餘庫存。
　　由於宏所製造的水泥裡塞了一大堆魔法以及其他東西，因此比起原來世界的水泥性能更高，但沒有比較基準的一行人完全不知道這件事。
　　他們所租到的這間工房就是一般的達爾建築，是以大塊的石磚拼湊，再以水泥固定而成的。雖然建築物的四處都添上了補強用的鐵樑柱，但基本上就是一間單純以石磚堆砌的房子。
　　以建築物的規模來看，這樣的構造雖然令人不安，但這一帶幾乎沒有發生過地震，就算發生也是數百年一次，而且震度似乎頂多到三而已。
　　「今天真的弄得完嗎？」
　　「就算進度再慢，我也會弄完外牆和睡覺的地方啦。」
　　春菜一面觀察著這個不論是大小還是毀損狀況都遠超乎預期的建築物，一面向宏提出疑問。宏以輕鬆的口吻回答她之後，便對著其他兩人應該無法處理的龜裂處做了許多加工，逐漸填滿龜裂。
　　畢竟這房子只是租來的，所以像是自動修復與防衛類的功能必須設定成能夠輕易解除才行。雖說如此，但若是什麼人都能夠解除那可就麻煩大了。這方面的細部調整雖然非常困難，但都已經歷過了這麼多事，所以宏看起來也沒有特別將它視為問題。
　　「話說回來，這一帶的水還挺貴的呢。」
　　看著宏快速處理完外牆後接著修補用水處時，春菜想起了旅店的水價。
　　在法連幾乎所有的地域裡，水都是免費的；但達爾的水資源似乎就沒有那麼豐富了。
　　達爾國內會使用魔道具等物來確保飲用水，所以幾乎所有的地區還不至於會鬧水荒，但像法連那樣能夠直接生飲或稍微煮沸一下就能喝的水源，則是非常少見。
　　而這在被喚為鐵之國的佛雷也有類似的情況，不過達爾是水源本來就很稀少，而佛雷則單純只是水裡的礦物質太多而無法飲用，所以兩者缺水的原因不太相同。
　　若是沒有大靈峰與南部大森林，以及魔物會定期大舉進攻等因素的話，不管是達爾還是佛雷，都一定會為了爭取能夠獲得水資源與糧食的土地，而多次向法連發動戰爭吧。
　　像是過去巴爾多利用卡塔莉娜所引起的內部分裂，若是透過讓他國從中插手的方式，應該就會更加頻繁地不斷發生；而要不是在這樣的情勢之下，巴爾多也不用特地用那種麻煩的方法，慫恿卡塔莉娜發動內亂。
　　先不論擁有魔物會定期展開大進攻的土地究竟算不算一件好事，從不用擔心糧食、水以及與他國的戰爭這幾點來看，法連可說是比任何國家都還要得天獨厚吧。
　　「我只知道日本與法連的情況，不過水等同免費的國家算是很稀奇的嗎？」宏問。
　　「是很稀奇沒錯，不過我覺得在這類國家裡，達爾的水又算是特別貴的。」春菜回道。
　　「因為達爾的內陸有沙漠，這是難免的。」
　　從澪的意見裡也可以窺見達爾的國內情況。
　　基本上在達爾的國土之中，乾燥地帶所占的比率不低，沒有什麼容易取得的水源。
　　就算是在首都達爾裡，先不論農業與生活用水，也幾乎沒有不用過濾、煮沸就能直接喝的飲用水；用水需求光靠井水無法滿足，所以現在以淡化海水的方式來勉強湊足所需的用水。
　　然而就算有這樣的問題，達爾卻仍是個冒險者人數與法連並駕齊驅，不，甚至比法連還多的國家。
　　理由很單純，就是因為有陽炎之塔。
　　這方面的緣由就和遊戲中一樣，春菜過去會以此國家為據點，也是因為在陽炎之塔收集裝備的過程中，就不小心定居於此處的關係。雖然最後她收集到一半就受挫放棄，轉而去拍賣買齊剩下的裝備就是了。
　　然而也正是因為這陽炎之塔的存在，在首都內好不容易儲存到的飲用水也不得不大量地運到外面，在許多方面都無法盡如人意。
　　需要飲用水的不只是前往陽炎之塔的冒險者，為了管理該塔而建造的小規模城鎮裡的居民，以及將物資運往該處的商人們，還有沙漠附近的休息驛站等等都需要用水。
　　達爾是首都，姑且擁有較多的水源，但水價卻比任何一個國家都還要高，其理由大概就在這裡吧。
　　「那這裡的用水要怎麼辦？」春菜問道。
　　「為了能和在法連時一樣盡情使用，我打算用魔道具合成出來。也因此我才挖通了水管。」宏回道。
　　「感覺好奢侈哦。」
　　達爾的水比法連最便宜的酒還貴了將近一倍，雖然法連的酒真的是便宜到誇張，但事實上若是與一般等級的酒相較，還是這裡的水貴上一些。就算是付出魔力成本啟動魔道具來製水，但把如此高價的東西拿來唏哩嘩啦隨意使用，可不是奢侈一句話就能了事的。
　　「唯獨水一定得確保品質良好才行哪。」宏說道。
　　「嗯，這我是明白啦，不過應該不需要用到那麼多水吧？」春菜表示。
　　「不只是飲用水與洗滌用水而已，除了藥水這種會進入口中的東西以外，製造物品也需要用到乾淨的水。」
　　「是這樣嗎？」
　　「春姊，這是常識。」
　　「也罷，春菜同學應該還聯想不到吧。」
　　春菜目前的生產技術還不會因為素材的品質差異而使成品受到影響，所以對她來說雖然是件還無法明白的事，但乾淨的水在各類生產作業上都極為重要。
　　這不僅限於遊戲中的製造，在現實中的工業製品也是如此，尤其對許多高科技相關產品來說，沒有受到汙染的水都是甚為重要的。即使不是高科技產品，無法使用汙水生產的物品也尚屬多數，所以水資源的污染不僅會影響到飲用水，還會成為阻礙所有產業進步的要因，將此視為問題的國家也不在少數。
　　不過和比較易於明瞭種植與烹煮過程的農作物與料理不同，工業製品一向給人的印象，都是透過生產線加以組裝或是靠工業機器來自動加工，對於像春菜一樣不熟悉這個領域的人來說，會無法把這類製品與乾淨的水聯想在一起也是難免的吧。
　　「我現在想到了一件事。」春菜說道。
　　「嗯？」
　　「既然你不用鍛造東西，應該就用不到這麼寬的工房吧？」
　　「那可難說耶。」宏回答。
　　春菜以非常認真的表情填補龜裂的牆壁並提出問題，宏聞言沉思了一會兒。
　　的確，若是只要製作藥水這類消耗品，一般的房間就夠用了。
　　實際上最初在法連生活時，光靠著兩間一坪半的房間，與兩坪左右、最多三坪的廚房加餐廳就完成了許多作業。若只是要當臨時據點，不需要用到工房也的確是事實。
　　不過……
　　「若只是要補充消耗品，的確是不用租到這麼寬廣的房子，但我一想到也差不多該來正式開始編織靈布後，其他房子感覺就顯得有些狹窄了。」
　　「啊～……」
　　需要製作的不只是消耗品。
　　尤其達爾的素材是以磚塊與石材為主，若要對此類素材進行加工，雖然仍要視其大小而定，但還是多少會需要空間。再加上還要正式編織靈布的話，光是放置紡織機所需要的空間就不小了。
　　到頭來，如果多少還是需要寬廣的格局，結論就是租一件便宜的房子來修繕是最划算的。
　　「不過，每次要在法連以外的地方長期滯留，就都得像這樣租一間房子當工房嗎？」
　　「要看情況呀，這次也是因為在這裡所得到的素材會比較佔地方的關係，才特地租了一間便宜的房子來確保工房空間；但像是在羅連，也不會有東西需要用到大型設備加工，所以像這種規模的工房我想就用不到了。」
　　「原來如此。」
　　聽到了能令自己接受的回答後，春菜便再度開始進行作業。雖然時間並不長，但在她停下手來和宏閒聊的時候，澪已經幾乎把她們負責的地方都修補完畢，所以春菜就直接轉往內部作業了。
　　至於宏的作業，在春菜找他說話時就已經全部完成了，所以對他的進度似乎沒有什麼影響。
　　「師父，外面已經全部弄完了。」
　　「那妳就和春菜同學分擔檢查內壁的工作，我還得填完天花板與地板的所有龜裂。」
　　「瞭解。」
　　兩人遵從宏的指示，從地板毀損較為輕微的地方開始檢查。
　　雖然地板毀損的程度還不到會塌陷的地步，但一想到腳邊還是很可能會發生意外後，在宏作業完畢之前，從地板狀態比較良好的地方繞起比較妥當。
　　「總之先把目標放在能夠在這裡作午飯吧。」宏說道。
　　「我知道了。」春菜回答。
　　「我會努力。」澪也附和。
　　以結果來說，這一天他們成功地在這間工房裡做了午飯。
　　但作業進度稍微有些遲緩，所以進展到能夠煮飯時，也是中午過後的事了。

　　☆

　　「得快點回去才行……」
　　在伊古雷奧斯神殿裡祭祀著炎神──伊古雷奧斯，而在其達爾分殿擔任實習神官的一位少女，正在與達爾南區的主要街道隔了一條街的暗巷裡奔跑著。
　　雖說是暗巷，但卻是一條林立著許多商店，與大馬路沒什麼差別的商業巷道。巷道上的人潮雖不至於多到會讓奔跑的少女撞到，但與偏僻村落的廣場比較起來，還是較為人聲鼎沸。
　　這條暗巷的治安並不惡劣，就算在裡頭迷路也不會遇到無法全身而退的狀況。
　　說到底，只要運氣不要太差，達爾全國的治安本來就不算惡劣，至少不會讓一位不到十五歲的女孩，在剛過正午的時段在路上狂奔，遭遇危及生命的意外。
　　是的，只要運氣不要太差。
　　就算是治安再好的地方，也無法斷言絕對不會被牽連進事故之中。
　　所謂的事故是逃不掉的，不管是在客觀來看多麼安全的狀況下，會危及生命的意外照樣會意想不到地發生。
　　以這層意義來看，她的運氣實在很差。
　　這位少女平時就因神殿的差事與個人需求，而在這一帶的店家購物，也因為慣於在此處走動，她在急著前往神殿時完全沒有警戒四周。
　　她並非偷懶摸魚，而是由於被交代順便代辦的差事不少，再加上受捐贈的物品比平時還多，所以回去的時間比預定晚了許多。
　　這樣的理由應該不至於會讓她被責備，但即使如此晚歸的事實依舊不變，而她因為這樣的焦慮使注意力稍微變得散漫則是無法否定的事。
　　因此……
　　「呀！」
　　她就疏於注意腳邊，而且完全沒有發覺到異狀。
　　「好痛哦……」
　　少女被某種東西絆到腳而跌倒叫痛。
　　即使因為穿著露出肌膚的部分相對較少的神官服，而只是讓手肘與膝蓋稍微撞傷，但還是會痛。
　　雖然捐贈物資很幸運地沒有撒落在地上，但這對跌倒的本人來說一點都說不上是慰藉。
　　「到底是被什麼絆倒的啊……」
　　在痛楚消去之前，少女開始確認讓自己跌倒的原因。然而當她看到那絆住自己的東西之後，臉上表情不禁抽搐起來。
　　「咦？為什麼？」
　　在少女視線前方的，是一隻從地面長出來的岩石大手。
　　就算注意力變得散漫，自己也不可能看漏這種東西；再說路上要是長出這種東西，其他行人更不會沒有任何反應。
　　雖然很怪異，但也有可能是突然從路上長出來的。
　　「為、為什麼會有這種東西……」
　　少女在面容抽搐的同時，屈服於紮根在本能裡的恐懼感，慌忙地想要站起來。
　　但是……
　　「咦？」
　　就在她打算站起來的瞬間，雙手雙腳都被突然從地面長出來的岩手抓住。
　　由於突然被大力往下拉，少女沒兩下就失去平衡，再度跌倒在地上。
　　「咦？咦？」
　　突如其來的意外使少女大為慌張，她一時之間無法理解自己為何會跌倒，她往四周環視……接著感到一股巨大的異樣感。
　　「為、為什麼沒有人在！？」
　　是的，在她跌倒之前，道路上明明還有人潮，但不知何時全部消失了。
　　眼裡所看到的景色與方才沒兩樣，是一條林立著許多石磚砌成的建築物，極為普通的商店街。
　　然而包含商店內部，街上卻一個人都沒有。
　　「來人啊！快來個人救我啊！！」
　　少女在想法子掙扎著把岩手從身上拉開，並拚命地大聲求救。
　　然而岩手的力量卻大到彷彿以虎鉗夾住她，少女的力量完全起不了作用；而她的求救聲也只是在這片連隻蟲子的氣息都沒有的空間裡空虛地迴盪著。
　　然後……
　　「呀啊！？」
　　在少女持續進行無謂的抵抗而筋疲力盡之後，她被許多隻岩手拉了起來。看起來只是從地面長出來抓住她的岩手，居然浮上了空中。
　　少女被抬起來後，岩手又一個接一個從地面上長了出來。
　　長出來的岩手像是在確認狀況似地輕微舞動手指後，就離開地面浮了起來，陸續抓住少女的大腿、手腕、上臂、側腹、膝蓋、肩膀、脖子以及頭髮。
　　少女因為疲勞而放棄抵抗後只經過了幾分鐘，在這短暫的時間內，她的全身幾乎都被抓住了。
　　面對這很顯然不會有好下場的狀況，就算明白沒有作用，但少女還是再度開始拚命掙扎抵抗。
　　而就像嘲笑這位少女似的，一直不斷陸續增加的大量岩手把她高高地抬起來……

　　神官們擔心著遲遲未歸的少女，在距離失去聯絡的地點再過兩條岔路的道路上發現她淒慘的身姿時，已經是隔天早上的事了。

　　☆

　　「聽說在伊古雷奧斯神殿裡實習的女孩子橫死在街頭耶。」春菜說道。
　　「那還真是可怕。」宏回答。
　　當這件事傳進宏一行人的耳裡時，已經是事故被人發現的兩天後了。
　　正確來說，這是春菜到處在路上開演唱會時所收集到的情報。
　　「不過居然敢對神殿的相關人士出手，對方也真是不要命呢。還是說，達爾的神殿不像烏魯斯那般有影響力？」達也說。
　　「就我所收集到的情報來看，這裡在和神殿有關的事情上都和烏魯斯差不多呀。」
　　「也許是和一些比較不正派的傢伙結下了樑子，但這裡的治安感覺沒有差到會讓這種混混對實習生出手。」宏說道。
　　這大概是一樁與國家沒有關係，只要治安沒有差到極點，就不可能會在街頭發生的事故。達也與宏露出一副難以評論的臉色，只能發表這樣的意見。
　　這個世界的神殿是個有權威但沒有權力的組織，若是缺乏正當性，就算仗著權威強迫他人服從自己也不會有任何人理會，這就是神殿的立場。
　　雖說神殿內部並不是完全沒有權力鬥爭，但其性質頂多就是類似粉絲俱樂部間的鬥爭，因此只要有人踏上歪路，馬上就會被剝奪地位，內部的腐敗其實意外地少。
　　畢竟有時候神還會親自對事件作出裁定，所以這可不是靠著金錢賄賂就可以解決的。
　　艾莉絲過去雖然身為姬巫女，但在神殿裡卻沒什麼影響力，雖然其中有很多細微的原因，但說穿了就是因為她當時不受大家歡迎。
　　除了制度上不容易出現腐敗情形外，神殿還會無償地執行守護國家與城鎮所必須的作業，像是淨化土地、維持驅逐魔物的結界等等，所以正派人物不可能會對這樣的組織採取敵對行動。
　　當然神殿的相關人士也並非都是完美無瑕的，個人之間所引起的紛爭照樣會發生，再加上神殿也經常代理審判犯法人物，所以遭人怨恨的例子也不在少數。
　　但即使如此，也不至於遭人恨到使其橫死街頭的地步。只要是在社會裡生活的人，就不可能會因為神殿無法正常運作而得到任何好處，就連罪犯也不例外。
　　基於上述原因，神殿一定不會白白放過讓實習人員橫死街頭的犯罪者。
　　這就是達也的話中涵義。
　　「那該怎麼辦呢？」
　　「春姊，該怎麼辦是指？」
　　「我們姑且也算有事要找神殿吧？」
　　「我們這次是外部人士，至少我自己不打算主動惹事。」宏說道。
　　「也對，這樣是比較妥當。」
　　雖然眾人都明白這樁事故既然與神殿有關，到頭來還是會被牽連進去，但即使如此，由於目前沒有能夠信賴的對象，所以還是得避免主動一頭栽進還不知道會發生什麼危險的麻煩事裡。
　　神殿應該也要顧及自身的顏面與自尊，若非因為被牽連進事故而順水推舟地站在同一條陣線上，否則他們不會委託來路不明的冒險者解決事故吧。
　　「那今天要做什麼？」
　　「這陣子採取的是比較有冒險者風格的行動方針，所以我打算先去找些雜務類的工作來做，順便熟悉這附近的地理環境。」春菜說。
　　「我和達也還是一樣為了練習使用武器，去承接討伐類的任務囉。」
　　「那我也要去。」
　　「那我就去承接採集類的委託吧。」
　　「不，既然發生了那樣的事故，現在單獨行動會讓人不放心，阿宏你就和春菜一起去工作吧。」
　　「也對啦，瞭解。」
　　這一天的行程就這麼乾淨俐落地決定完畢。
　　達也與真琴心想，宏與春菜這對組合搞不好又會被牽連進什麼麻煩事裡。
　　然而事情並沒有照著兩人的預料發展，在據點安定下來後開始活動的第一天，宏與春菜都算是和平地完成了他們的工作。

　　☆

　　翌日，於冒險者協會。
　　「要接哪一個？」
　　「這個應該不錯吧？」
　　「幫忙重新粉刷屋頂呀，的確滿適合我的。」宏說道。
　　眾人正在確認自己眼裡所看到的委託。
　　要進行粉刷作業的是某位貴族的別邸，似乎是由於約有兩位工人不小心滑倒從屋頂上跌下來造成人手不足，才有了這項緊急委託。
　　雖然有可能要進行高處作業，但報酬卻很低，這可能是因為對方想要快速確保工作人員而從所有管道募集人手的關係；在還不知道會來多少人的情況下，才不得不把工資裡固定給付的部分壓低吧。
　　粉刷屋頂也需要一定程度熟練的技巧，應該還輪不到臨時工來做，所以對方大概是在徵求把器材運到屋頂、清洗道具等雜務的人力吧。似乎是因為人手受傷而使進度延遲，沒有空閒讓工匠進行這類作業。
　　因此目前的狀況大概還會有很多工作要做，就算徵來的人數會多上一些，也不會讓人有機會摸魚。
　　冒險者協會也有派遣業者的機能，有時還要強制新手做這類期限比較短的委託。因為這種委託的報酬至少也好過撿垃圾或拔草，比起要到城鎮外頭去的工作也比較安全。而這次自然也不例外，協會也找了好幾位看起來就是才剛出道的新手執行這件工作。
　　「那大哥你們呢？」
　　「我們打算去對付比昨天更強一點的魔物，就去打石蟻吧。」
　　「那種魔物能讓真琴小姐練習到嗎？」
　　「我今天要練習範圍攻擊，那種強度的正好。」
　　「這種魔物數量很多，應該是不至於還沒練習完就全部打死了。」
　　接受了達也與真琴的說法之後，每個人都開始進行接任務的手續。
　　澪這次似乎打算和宏、春菜一起行動，而達也就和真琴承接了委託。
　　附帶一提，石蟻這種魔物正如其名，是種擁有如石頭般外骨骼的螞蟻。
　　雜食性的螞蟻什麼都吃，而棲息於這一帶地域的螞蟻自然也不例外，不管是面對人類還是肉食野獸或龍，都會不由分說地攻擊，是種很凶猛的螞蟻。
　　石蟻的平均體型大約在五十到七十公分，但比較大的也有超過一公尺的。工蟻平均大約是以十隻左右為單位行動。由於牠們擁有堅硬的外骨骼，像是細劍、軍刀這類以速度為賣點的武器，若只有一般貨色的品質，則幾乎派不上用場。
　　基於這些原因，石蟻的討伐委託的接受標準就放在七級且戰力均衡，或者是偏重火力的五人左右的隊伍上。
　　從這樣的標準就可以明白，石蟻可說是讓達也與真琴熟悉武器與提升階級的好對象。
　　這次是在前往陽炎之塔的補給路線上出現了稍具規模的石蟻群，視情況而定，也有可能會發出委託，請求找出石蟻窩並將之清除。
　　不過當事情發展到這種層級的話，就算真琴的等級超過了宏的四倍，那也不是她和達也兩個人就能完成的委託。
　　「嗯，總之你們路上小心啦。」
　　「知道啦，我們身上也有傳送石，不會太逞強的。」
　　達也輕輕舉起一隻手回應宏所說的話之後，兩個人就沿著大道往沙漠走去了。
　　送別他們之後，宏等人也為了工作而前往高級住宅區。
　　「這一帶，有很多漂亮的建築物。」
　　「是石磚建築的美學呀。」
　　「師父，木工技能大約要練到什麼程度才能蓋出這種建築？」
　　「中級是一定需要的，但我想應該還不用練到封頂，就練到這兩者的中間點就行了吧。」
　　聽到宏的話之後，澪露出了有些遺憾的表情。這表示她的木工雖然已經到達中級，但應該還無法靠自己蓋出這樣的建築。
　　「我是完全沒想過要蓋出這麼漂亮的房子。」
　　「嗯，春菜同學和我們擅長的領域不同嘛。」
　　「那也是原因啦，不過如果我說想要住在這種房子裡，你就會蓋出來給我吧？」
　　「因為妳是自己人嘛，只要妳幫忙調度材料，要幾間我都蓋給妳。」
　　聽到宏一副理所當然的回答後，春菜在內心裡呢喃著「我想也是」。
　　老實說，除了和內衣褲有關的裁縫之外，和生產有關的只要全部丟給宏就不會有任何問題。應該說，對宏這種生產成癮者而言，把相關工作全部丟給他反倒是一種獎賞。
　　然而若身邊的異性拜託自己做藥水、裝備與房子，其中的意義將會大為不同。
　　尤其春菜最近開始極為明顯地對宏表現好感，從她口中說出「想要住在這種房子裡」這類要求，宏在許多方面都應該要注意到其中涵義才對。至少春菜與澪都對於這點表示贊同。
　　由於患有女性恐懼症，宏本來對這類事情極為敏感，但一旦牽扯到生產的話，只要不是像內衣褲這類比較直接的物品，宏到目前為止已經有好幾次都完全沒有注意到這方面了。這真的是身為生產廢人難以避免的宿命吧。
　　「總之，我們已經承接了補修貴族房子的工作，而這次建築師傅的技術應該還算不錯，我想應該可以偷學到很多東西，妳們兩人都要好好觀摩哦。」
　　「我知道了。」
　　「瞭解。」
　　兩人對宏的指示表示同意。
　　不過先別說雖然還不到宏那樣的程度、但在生產上也灌注了一定程度熱情的澪，對於完全沒有意願鑽研木工的春菜來說，並不會有心到想要去偷學。
　　「師父你也要小心，不要施展出比建築師傅還要熟練的技術哦。」
　　「我會注意，但是無法保證。」
　　面對澪的叮嚀，宏沒自信地回答。
　　要是沒有什麼問題，宏自然不會想特地出手；但若是放著不管可能就會發生棘手意外，他就沒有自信能夠坐視不理了。
　　「你真的要注意哦，宏同學。」
　　春菜雖然不安地再三叮囑，但她內心感覺已經放棄了。
　　到頭來這三個人還是會在作業現場被牽連進多少有些麻煩的意外裡，但這時兩位女孩並無法預知這件事。

　　☆

　　「真琴，妳那邊如何？」
　　「沒問題，這把刀真的很銳利耶。你那邊呢？」
　　「差點做過頭，我總算學會控制力道的方法了。」
　　真琴與達也殲滅了從兩個不同方向襲擊過來的石蟻後，彼此互相確認狀況。
　　石蟻的確是種強大的魔物，但即使是像達也這種以魔法為主要手段的後衛型角色，只要擁有範圍攻擊的手段且等級破百，就算沒有什麼特別的裝備，也能獨自一人挑戰一個集團的石蟻。
　　不過和擔任前鋒或後衛無關，除非玩家的技能都練得極高，否則沒有特別裝備也能單挑解決的魔物來說，這一帶的魔物就是極限了。
　　「話說回來，我從以前就這麼想了，工匠製造的裝備不管是哪一樣都很不得了呢。」達也說道。
　　「一點都沒錯，不管是這把刀還是大劍，光以基礎性能來看，確實仍比不上煉獄的武器，但若包含特殊功能與是否好用的要素，就難分軒輊了。」真琴回應。
　　「我還在玩遊戲時也不時會向宏要一些武器來用，但那些武器的性能實在好過頭了，反而不能隨便拿出來。」
　　「這麼說來，你那把魔杖的功能是叫『多重啟動』嗎？剛做好的時候你好像挺吃驚的，在遊戲裡沒有這種功能嗎？」
　　「我事後問宏才知道，他說在遊戲裡我拜託他做武器時，能夠添加多重啟動功能的素材正好用完了，所以他才往別的方向隨便製作出差不多強力的武器。」
　　聽起來宏對於委託製造裝備的應對似乎很漫不經心，但他所謂的「※隨便」是指「在當時情況下所能夠作出的最適合委託人的裝備」，所以並不該遭人責難。（譯註：原文「適当」同時有「隨便」與「適合、適當」的意思。）
　　不過達也並沒有指定魔杖要哪些特定功能，所以只要宏交給他的武器不比原來使用的差，不管最後拿到什麼成品，達也也沒有理由抱怨。
　　「講到多重啟動我才想起來，你那時講到了秘技對吧？對於魔法類的秘技我不是很熟，那是怎樣的秘技呀？」
　　「嗯？哦，大部分的魔法技能都有秘技，就是在詠唱中或發動中時，將另一種無屬性、無詠唱、無延遲、無冷卻時間的魔法，於特定時機發動後，就可以同時間發動另一發一開始使用的魔法，或是能將冷卻時間與延遲時間降至零。不過消耗的魔力成本會大幅增加，所以不能常用就是了。」
　　「那秘技和裝備有關係嗎？」
　　「完全只看玩家本身，就算全身都沒裝備也可以施展哦。」
　　「哦……」
　　聽完達也的解說後，真琴想通了許多事情。她的電玩廢人同好應該也會使用這些秘技，但若是陷入得仰賴這種低CP值秘技的情況，根本也沒有空閒想到那麼多。所以除了真琴以外，大多數專攻於近距離物理戰鬥的玩家肯定都不太清楚這種秘技。
　　反過來說，像真琴這種前鋒經常使用的手法，達也與春菜也不是很熟悉，所以除了自己專攻的技能以外，大概都是這樣的情形吧。
　　「所以，用那把魔杖就能重現那個能同時再發動一發魔法的秘技嗎？」
　　「就是如此。而且使用秘技時，第二發的消費魔力會變成三倍，但使用這把魔杖並不會增加額外的魔力成本。」
　　「那也難怪你會那麼吃驚了……」
　　「仔細想想，在我轉移到這世界之前，他給我的神鋼製魔杖等裝備的功能還更離譜，所以倒也不用因為這樣就吃驚才是……」
　　「……感覺有點可怕，所以我就不問那是些怎樣的裝備了。」
　　「這是明智之舉。」
　　像是擁有比重裝防具的物理防禦力更高的長袍、將給予敵人的傷害值轉換成體力與魔力的魔杖，以及將所受到的魔法傷害值轉換為恢復體力的戒指等等。一想起那些不曉得會不會破壞遊戲平衡的裝備品，達也不禁將目光朝遠方望去。
　　雖然對於狀態異常耐性的加成感覺有些不夠，但這部分能以技能輕鬆提升，所以他把附魔用在其他方面應該算是正確吧。真的會讓人擔心起遊戲的平衡性。
　　當然這些裝備也有許多限制。
　　像是受到魔法傷害雖然會恢復體力，但對於上級魔法卻不適用；所謂物理防禦力比重裝備還高，是與一般稀有掉落的重裝備相較，若是與以同個層級的素材所製作出的重裝備相比，當然還是會被比下去。
　　即使如此，這些裝備依然是一問世就會破壞各種平衡的物品，這下就能明白工匠若不懂得自重，將會使情況變得多麼麻煩。
　　不過光是捨棄自重這個詞彙，就能在生產面上製作出如此登峰造極物品的，可能也就只有日本人而已吧。
　　「不過數量還真是多呢。」達也說道。
　　「雖說不打死這麼多隻就拿不到報酬，可是還是覺得好麻煩哦～」真琴回答。
　　「這麼說來，這些螞蟻可以拿來做什麼？」
　　「你不要問我啦。」
　　每次一解剖魔物就會出現的對話，達也與真琴又在這裡重複了一遍。
　　討伐證明部位雖然是頭部，但腳部應該可以拿去賣。兩人一邊在腦中反覆回想著這些模糊的記憶，一邊順利地進行解剖作業。在他們來到這裡之前宏什麼也沒說，所以其他部位應該都不是什麼有用的素材吧。在這樣的結論之下，他們就只取下了自己明白是否有其用途的部位。
　　「全部就五十隻嗎？」達也說道。
　　「剛才這些螞蟻毫不間斷地朝我們攻擊，說不定牠們的巢穴就在附近呢。」真琴說道。
　　「妳說得沒錯，看來回去之後需要報告這件事。」
　　石蟻窩光是存在就具有致命性的危險，若離城鎮或村落有段遙遠的距離也就算了，但若是在沿著幹道徒步三小時左右就能到達的位置，就算多少會有所犧牲，也得盡速前往清除。
　　「要是宏他們也在，就可以直接去找出牠們的巢穴順便搗毀了。」
　　「但只有我們兩人就應付不來了。今天先撤吧。」
　　「瞭解。」
　　真琴聽從達也的意見，把石蟻的殘骸隨便處理一下後就打算動身離開。
　　如果巢穴真的就在附近，不趕快離開可能就會再有新的一批石蟻前來找碴。
　　老實說若真的變成這樣也是挺麻煩的，所以達也與真琴兩人雖然想前去搗毀蟻巢；但先不說宏，若是他們兩人，一定會殺到一半就開始喘不過氣，進而被蟻海戰術壓制。若是在遊戲世界裡得到的裝備全都在手邊的話，就算一個人單獨殺進去也能輕鬆殲滅蟻巢。
　　「嗯？」
　　正要從魔物出沒的地方回到幹道時，真琴好像發覺了什麼。
　　「怎麼了？」
　　「我好像聽到地鳴聲與哀號聲從另一頭傳了過來……」
　　「……那裡有煙塵冒出來了。」
　　「似乎比預料的還近呢。」
　　「在只有我們兩人時遇到這種事情，還挺稀奇的呢。」
　　「就是呀。」
　　兩人雖然悠哉地聊著天，但還是往真琴所聽到的聲音方向走了過去。
　　這的確是個某些人被牽連進某種意外的狀況，但達也與真琴都並非基於喜歡當老好人或看熱鬧的心態而行動，他們只是判斷在這種狀況下麻煩也很可能會降臨在自己頭上，所以若是還能夠救到人，還是先救一救會比較好。
　　與宏、春菜不同，若是救人無法得到明確的利益，或是不伸出援手也不會產生損害的話，以達也與真琴的個性而言，他們並不會積極地一頭栽進麻煩事裡。
　　「是一大群岩蠕蟲呀。」達也說道。
　　「真是的，到底是發生了什麼事？」真琴說道。
　　因為塵土飛揚而無法抓到距離感的緣故，等兩人發現進行戰鬥的地方意外地近的時候，已經是該狀況發生後兩分鐘的事了。
　　由於是一大群，與方才的石蟻不相上下，也就是這群岩蠕蟲的數量超過了五十隻，但岩蠕蟲本來並非是會這樣一大群集體行動的生物。說白一點，這樣的魔物與數量，都不會讓人想在這沒有任何障礙物的場所與其戰鬥。
　　而這一大群生物，正在襲擊大概是作為運貨之用的商人馬車，以及上頭鑲有神殿紋章的豪華馬車。
　　看似為護衛的騎士與冒險者集團雖然正展開迎擊，但岩蠕蟲可是需要數位六級左右的冒險者一起對付一隻的魔物，面對一大群體圍兩公尺、全長將近十公尺的蚯蚓，除了宏與鐸卡這種例外人物之外，與其正面衝突不可能毫髮無傷。
　　而且正如其名所示，岩蠕蟲的表皮是以岩石構成的。不是「像岩石般堅硬」，而是真的就是岩石。若以一般的用法使用一般的武器，絕對無法傷害到牠。
　　「總之先去救人！」達也叫道。
　　「我知道！」真琴回答。
　　老實說，他們並不想光憑兩個人從正面對付這種魔物，若能在救人的同時請他們多少掩護一下自己，並且盡可能以最少的損耗解決魔物是最好的。
　　「廣域恢復術！」
　　「虛空閃！」
　　達也優先治療傷者，真琴則為了救援陷入無法戰鬥的狀態而即將被殺死的冒險者，前去斬殺他們身邊的岩蠕蟲。
　　之後戰鬥的優劣勢就一口氣逆轉了。
　　「我來幫你們！」真琴叫道。
　　「太感謝了！」
　　對於這支突如其來的援軍，一位看似為隊長的人物毫不考慮地接受了救援。在這種狀況下，似乎也顧不得自尊心了。
　　「氧化迴圈！」
　　要盡可能地減少我方的被害，而且要能快速施展又有效果。基於這樣的理由，達也毫不猶豫地多重啟動了氧化迴圈。
　　就算是岩蠕蟲，沒有氧氣依然無法生存，所以缺氧攻擊自然是有效的。
　　「已經壓制住了七成！」
　　「瞭解！」
　　聽到達也的報告後，真琴便以因為缺氧而動作變得遲鈍的岩蠕蟲為踏台，瞄準擠在後方的對象，施展出大招。
　　「光破斬•一閃！」
　　要是直接砍下去，就算是魔鐵製的刀也無法給予有效的傷害，所以真琴就以光屬性的大招──雖然只有一直線，但能夠大範圍斬殺敵人的必殺技──再衍生出變化招式，將十隻左右的岩蠕蟲一刀兩斷。
　　只要連續使用這招，應該就能在一瞬間結束這場戰鬥；然而真琴一開始所使出的防禦無視技──虛空閃的使用成本意外地多，要再度使出光破斬系列的劍技，需要再等十二秒的冷卻時間。
　　就算成本降為四分之一，真琴與達也都不具備像宏那樣能夠隨時連發技能的精力與魔力。
　　因此……
　　「光王劍•圓陣！」
　　將這招成本比光破斬還要高一階的劍技，使出其橫掃周圍的版本，將剩下的岩蠕蟲數量減半之後，真琴便即刻退開。
　　在真琴於遊戲中所學到的流派裡，基本上都是以同一招劍技衍生出數種變化形態。光破斬與光王劍都是這個流派的劍技衍生的技巧，只要無視消耗成本、對武器的負擔，以及威力有所不同等因素，就能以一樣的手法施展。
　　若是用一般的刀以這麼粗暴的方式對付岩蠕蟲，早就在砍第一刀時就產生破損了。但這把刀不愧是一流工匠以中級素材鍛造，還加上一大堆附魔的產物，雖然多少有些耗損，卻沒有劣化也沒有變鈍，刀刃上還散發著陰森森的光芒，彷彿說它還要吸更多血似的。
　　真琴本來還想再揮出一擊，卻只能使出若不確實掌握對手位置，效果就會很差的招式。
　　所以若還要再施加一擊的話……
　　「水平重擊！」
　　為了強制將敵人誘導到適當位置，就要打出重擊系的招式。
　　這次是為了讓對手都集中在同一處，所以真琴施展出將敵人往水平方向擊飛的強化招式。
　　如此一來，就能將剛才逃過一劫、打算繞過馬車的那隻岩蠕蟲，連同另一隻一起擊飛，讓牠們與剩餘的蟲群擠在一塊。
　　「氧化迴圈！」
　　接著達也再透過多重啟動讓氧化迴圈擴大施術範圍，把所有剩餘的蠕蟲捕捉於氧化陣裡。
　　「打完了吧。」
　　「辛苦了。」
　　在達也與真琴大展身手的時候，騎士們似乎也將一開始對付的蠕蟲解決了。
　　雖然沒有特別描寫，不過達也其實還透過多重啟動治癒他們的傷勢、以防護壁擋下攻擊、施展束縛魔法減少敵人的攻擊次數等等，可說是做盡各種無微不至的支援。但這些事就只有當事人才會知道了。
　　「你們幫了大忙，謝謝你們。」
　　「要是放著不管，我們也可能會被牽連，所以不用客氣。我們若沒有和你們聯手，也一樣會很危險的。」達也說道。
　　「以兩位的身手來看，應該不至於吧。」
　　「我們只是武器看起來比較高檔而已，沒有強到能只靠兩個人對付那麼多隻岩蠕蟲。」
　　發覺對方不太相信自己說的話，達也便急忙補充。
　　事實上，要是沒有這些人拖住岩蠕蟲，一開始的氧化迴圈還不見得能夠趕得上。要是失誤，就只有被重量與數量的暴力壓成肉醬的未來等著他們了。
　　另外因為真琴使用的是宏特製的刀，才能夠與岩蠕蟲戰到這種地步。若是一般工匠以一般的鐵打造的刀，一個不小心可能就會在使出第二發攻擊的光破斬時碎裂了。
　　實際上就連宏鍛造的刀，使出光王劍時都多少有些損耗了，若再擊出兩發左右的大招，就算不至於損壞，也很難說自動修復來不來得及。
　　「話說回來，這麼多的話就沒辦法全部帶走了……」達也說道。
　　「倉庫也沒有那麼多空間呢……」真琴說。
　　「你們不能光帶走討伐證明部位嗎？」
　　「因為我們的夥伴中有工匠，想說若是能帶回去，他說不定能想到某些用途……」達也回答。
　　話雖如此，就算再怎麼想辦法，沒空間塞就是沒空間。於是兩人只好不甘願地死心，先把大概能裝得下的份量，也就是三隻左右缺氧而死的岩蠕蟲塞進包包裡。
　　「……這個包包能放得下好多東西哦。」
　　「是啊，它的容量本來就很大了，後來還進行擴充，再加上我剛才提到的工匠又在上面施加了許多調整。」
　　聽到這優美清澈的女性聲音，達也反射性地加以回答。然而稍作停頓之後，他不禁疑惑起來，戒慎恐懼地把頭轉向聲音傳來的方向……
　　「剛才真的很謝謝兩位。」
　　看到了一位年紀大約十六到二十四歲左右的女性站在自己的眼前。她有身為達爾人特徵的淡褐色肌膚，以及在達爾人中比較少見的金髮與碧眼。而這樣的美女正紅著臉，並閃爍著雙眼直直盯著達也。
　　『吶，真琴……妳會不會覺得這是英雄救美的老梗發展……？』
　　『應該吧。你居然會遇到這種事，還真的很罕見呢。』
　　『……一點都不值得慶幸……』
　　聽到真琴的話，達也不禁打從心底如此嘀咕，他嘆著氣等待這位女性的下一句話。
　　「我在隸屬於伊古雷奧斯神殿下的達爾分殿從事祭司，名叫普莉姆菈•諾頓。我無論如何都想向兩位道謝，是否能告訴我兩位的名字呢？」
　　聽到這句彷若一切都已成定局的話之後，兩人一面在心中嘆息著，沒想到是由自己促成被牽連進麻煩事的契機，一面老實地將自己的名字與其他事情告訴對方。
　　一連串事件就此開幕。而那似乎會連結到對達也來說，一點都不值得慶幸的未來。

　　☆

　　順道一提，達也與真琴以「之後還要說明很麻煩，反正都會牽扯上，不如早點說一說吧」為理由，帶領普莉姆菈等人前往宏他們作業的現場……
　　「……這亂七八糟的情況是怎樣？」
　　卻看到一幅令人難以作出反應的光景。在工程現場裡，除了莫名受到新手冒險者們愛慕的春菜與澪之外，還有完全無視其他獻殷勤的冒險者、閃爍著目光將堆積如山的石頭分門別類的宏，以及穿著神官風格服裝、隱約以水汪汪的瞳孔注視著宏的少女。
　　「就發生了一些事情啦。」春菜回道。
　　「一些事情，是吧。」達也說。
　　「應該說，你們那邊似乎也發生了一些事情？」
　　「嗯，沒錯。」
　　春菜面露些許疲憊之色地提出問題，達也同樣面露疲憊之色地回答。
　　接著鑲有伊古雷奧斯神殿紋章的馬車也到達了現場，坐在裡面的神官們檢查完方才的被害狀況後，就向宏等人低頭，請求他們一同到神殿去。
　　到頭來，不管是哪一邊的隊伍，都似乎與風平浪靜的奇幻世界無緣。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:31

　　達爾篇　第二話


　　「所以，你們那邊是怎樣的狀況？」達也問道。
　　「沒怎樣啊，就只是把石材與寶石的原石分門別類而已呀？」宏回答。
　　「不是啦，我是在問你之前的狀況……」
　　地點在伊古雷奧斯神殿的達爾分殿。
　　上了馬車之後，眾人拜託神官先繞去冒險者協會，處理完彼此委託的後續才抵達神殿。目前神殿的人員正在進行各種事後處理與確認情報，宏等人則是先在接待室裡等待。
　　等到狀況平復之後，宏一行人總算開始吃午餐（附帶一提，午餐是自己準備的海苔便當，裡頭的菜餚雖然很平凡，但也放入了貴重食材），同時確認彼此的狀況。
　　不過以達也這種提問方式，會得到這種耍笨的回答，也是既有的對話模式了。
　　「之前的狀況是指？」
　　「像是那些堆積如山的石頭是哪來的、新手們為什麼會親近你們、在此之前又發生過什麼事，有很多事需要說明吧。」
　　「嗯，是發生了很多事啦……」春菜回道。
　　「師父、春姊，該從哪裡說明起？」
　　「這個嘛……」宏說道。
　　面對達也與真琴的質疑，宏這邊的三個人開始討論該從哪個部分說起。
　　雖說如此，由於在極短的時間內發生了許多令人眼花撩亂的事，他們也不知道該說明什麼與如何說明。
　　「……應該說，結果到底是怎麼一回事呀？」宏說道。
　　「喂。」
　　「沒有啦，該怎麼說呢，因為事情的發展經過比大哥你們看到的還要混亂，我也只是顧著應付眼前的事情，但等到我發覺時，就已經變成那個樣子了。大概就是這樣吧。」
　　「你就照著時間序列，從一開始講起不就好了嗎？」真琴說。
　　「就算妳這麼說，先不論事情的開端，因為我都集中精神做自己的事，所以事情的發展過程哪個在先、哪個在後，我都有些搞混了。」
　　看來當時狀況真的混亂到極點。
　　但也無法否定宏只顧著眼前的素材，而完全無視於狀況變化過程的可能性。
　　「總之，我們需要點時間整理，達也先生你們可以先說說發生什麼事嗎？」春菜說道。
　　「瞭解。不過我們這邊需要說明的事情倒也不多。」達也回道。
　　「是啊，我們就只是驅逐螞蟻到一個段落，準備撤收的時候，發現了一大群岩蠕蟲與被襲擊的馬車。救了他們之後，才知道馬車上坐的是神殿的神官，以及到陽炎之塔發送補給物資並返回的商人，就這樣而已。」真琴說。
　　「等一下，妳說岩蠕蟲……」
　　「啊～果然春菜妳也覺得很怪嗎？」
　　聽到春菜與真琴的對話後，宏一瞬間露出訝異的表情，但立刻就發覺了某件事。而澪似乎不明白哪裡奇怪的樣子。
　　「吶，真琴小姐，妳說有一大群岩蠕蟲，大約有幾隻呀？」宏問道。
　　「差不多五十隻吧。老實說，雖然不是完全沒有勝算，但若是沒有護衛馬車的騎士團成員們負責纏住牠們，那樣的數量應該不是我們能殲滅得了的。」真琴回道。
　　「這樣還真是奇怪啊。」
　　「宏同學你也這麼想嗎？」
　　「嗯，是啊。」
　　聽到這段對話後，澪也理解到除了自己以外的人正覺得不對勁，於是就立刻將自己察覺的事提出來：
　　「岩蠕蟲會集體行動很奇怪嗎？」
　　「至少牠們並不會形成那種數量的聚落吧？」
　　「以這種魔物的習性來看，是不太可能。」
　　對於澪提出的疑問，春菜向其他成員確認過後，宏如此斷言。
　　「我雖然只是憑自己的經驗來判斷，但以牠們的習性來看，果然很奇怪呢。」真琴表示。
　　「就是啊，那種魔物只要有超過兩位數的個體聚集在一起就會互相殘殺，直到數量不足兩位數為止。所以岩蠕蟲基本上只會存在較為年輕的個體。」宏說。
　　「是這樣嗎？」達也問。
　　「就是這樣。不過在這一帶遊戲平衡很極端的土地上，那種大型雜食生物會形成那麼巨大的聚落肯定沒什麼好事，我想那大概是出自牠們的某種生存本能。」宏補充道。
　　「啊，原來如此……」
　　對於宏這容易瞭解又具說服力的解說，眾人打從心底接受了他的說法。
　　但這樣一來，反而讓不自然之處變得醒目……應該說，這已經不只是不自然，甚至還很明顯地感覺到了某種陰謀。
　　「還有，從岩蠕蟲身上可以獲得許多魔石類的良好材料，你們回收了多少？」
　　「你關心的是這個哦……」達也傻眼。
　　「很重要耶。」
　　「呃，是沒錯啦……」
　　面對最後還是要講到素材話題的宏所提出的問題，達也苦笑著告訴他答案。聽到達也他們只帶回三隻之後，宏開始很認真地思考現在過去回收是否來得及。
　　不過能夠正確解剖岩蠕蟲的人並不多，所以現在就算有人經過，也只會想辦法將討伐證明部位切取下來，其他的戰利品大概會放置於原處吧。
　　「總之先不管素材了，你們也和神殿扯上關係了嗎？」春菜問道。
　　「是啊，先不論我們是被牽連進來的，但岩蠕蟲群很明顯是把矛頭指向神殿相關人士。」達也回道。
　　「妳說『你們也是』，那你們剛才那亂七八糟的狀況果然也與神殿有關？」真琴反問。
　　「我想這是主要原因沒錯。」春菜回覆。
　　「主要原因是？」
　　聽到春菜所說的話後，達也與真琴也只能顯現訝異的表情。
　　看到這兩人的反應後，宏這邊的人露出有些疲憊的微笑。
　　宏剛才雖然因為講到了素材話題而振奮了起來，但一仔細回想，當時還真是個令人疲累的狀況。
　　「說真的，到底是發生了什麼事呀？」真琴再問。
　　「這個嘛，總之我會講完整個來龍去脈，但會適當地省略細節。」宏說。
　　「瞭解。」
　　「春菜同學與澪也補充一下妳們所看到的吧。」
　　「就是呀，麻煩妳們把所有的事都說出來吧。」
　　「我們到了現場打完招呼後，就開始工作了一段時間，到那時都還沒有問題。」
　　接著，宏、春菜與澪就開始三個人輪流述說之前所發生的事。

　　☆

　　宏等人之前所發生的事，要從他們開始工作之後的三十分鐘左右說起。以時間序列來說，大約是達也與真琴開始討伐石蟻的時候。
　　「師父……」
　　「宏同學……」
　　宏遭到了澪與春菜的白眼。理由很簡單，明明事前都已經千交待萬交待了，宏卻發現一處底色塗得不好，應該說幾乎沒有塗到的地方，結果就忍不住出手了。
　　宏把該處的底色塗得均勻又漂亮，甚至到了其他部分根本無法比較的地步。結果當然就會變得十分醒目，於是馬上就被建築師傅發現，而遭到了他一連串詢問攻勢。
　　「塗成那個樣子，我沒辦法放過嘛。」
　　「那去向建築師傅報告不就好了嗎？」春菜說。
　　「因為我想說手上有顏料，直接幫他塗比較快嘛。我並不後悔。」
　　「……你怎麼可以這麼理直氣壯呀……」
　　面對講得理直氣壯的宏，春菜斜眼瞪著他吐槽道。
　　不過這件事除了會讓宏的作業量增加以外，並不會產生其他壞處，所以倒也不是需要那麼生氣的事情。
　　「總之，對方完全盯上你了耶。」
　　「還好啦，這個世界就是這樣嘛。」
　　「師父你沒資格說這種話。」
　　三人持續做著雜務的同時說著這樣的對話，狀況就和平時差不了多少。
　　其他新手冒險者也四處忙著搬運行李或交換道具。
　　而情況有了變化時，是在這間宅邸的主人，一位名叫卡立•登特利斯的貴族為了確認作業狀況而來露臉。他是一位參與國政，地位崇高的貴族。
　　「作業進展狀況如何呢？」
　　「本館屋頂的塗裝已經完成一半了，如果沒有其他意外，今天就可以完成本館的部分。」
　　「原來如此，照這個進度來看，大概後天就能進去住了吧。」
　　三人不經意地聽著登特利斯與建築師傅討論作業進度，一面想著「建築師傅向貴族講話時果然也是畢恭畢敬的」，一面將資材分門別類。
　　這次所使用的塗料是在漆好之後，灌注些許魔力就能即刻固定的種類。這種塗料理所當然是相當高檔的高級品，大致上只會用於像登特利斯這種貴族與富商的建築物。
　　因此，委託人登特利斯的推測並沒有錯。
　　不過這次能順利地進行塗裝作業，是由於宏告訴建築師傅的某種異國工法──表面是這麼說，其實卻是種近似於特殊技能的手法──的影響，這一點自是不在話下。
　　在此時已經改為由宏暫時擔任工程負責人，所以他所擁有的技能就大大地影響了施工速度。
　　「……嗯？」
　　「您怎麼了？」
　　「我看到了一朵與這工程現場不相襯的美麗花兒。」
　　「哦，您是說春菜呀。」
　　建築師傅馬上明白了「美麗花兒」是指誰。
　　在場的女性只有春菜與澪兩位，雖然她們都擁有遠超過一般人水準的美貌，但與登特利斯所喜好的年齡與體型相符的，就只有春菜了。
　　另外建築師傅會記得春菜與澪的名字，單純只是在作業開始前，她們有自我介紹過而已。
　　「嗯，她叫春菜是吧？」
　　「是的，雖然是臨時僱用的冒險者，但階級已經到了八級，我想多少算是有些實力。」
　　「八級冒險者會來做這種活，也真是稀奇。」
　　「據他們所說，他們剛來到這裡，還不熟悉環境，是為了熟悉城鎮的地理構造而接下這類雜務的。」
　　建築師傅想著「果然都會對這點有疑問啊」的同時，解釋宏這三個人的事情。
　　建築師傅雖然沒有特別說明，不過宏等人從剛才開始，基本上就是三人一組行動，彼此間的默契也好到其他冒險者們無法比擬的地步。所以無論由誰的眼光來看，宏這三個人隸屬於同一個隊伍或小隊都是再明確不過的事實了。
　　「原來如此，實在是讓我非常有興趣。」
　　「哦……」
　　聽到登特利斯所說的話後，建築師傅做了個曖昧的回應，彷彿在說「又開始了」。
　　這位貴族非常體恤領地內的人民與王都的老百姓，不但不會榨取人民的財富，還會為了提升人民的生活而慷慨解囊。作為一位從政者，登特利斯算是位還不壞的人物。
　　然而他卻有個壞習慣，就是似乎無法克制自己的好色心，只要一看到喜歡的女性，就會像隻蛇一樣不斷地上前糾纏。
　　登特利斯目前的喜好是一定年齡以上，身材玲瓏有致且胸部大的美女。若是這種出手也不會引起社會問題的類型倒還好，但若他喜歡澪這樣的外表或是比她更幼小的女孩，想必會為周遭的人帶來極大的麻煩。
　　總而言之，雖然登特利斯不會以自己的地位為武器強逼對手就範，但扣除其他國家的王族等人士，基本上所有被他搭訕的女性都答應了他的追求。
　　雖說如此，也並不是所有答應他追求的女性一開始都能夠接受登特利斯，若要說結論，有一半的女性雖然現在滿足彼此的關係，但在最初階段卻是屈服於他的地位，而心不甘情不願維持關係的。
　　就算登特利斯本人自認不會以地位要脅，但地位低的人要拒絕地位高的貴族卻需要很大的膽量。雖然事實上他就算被拒絕也不會向對方施加壓力，但接受搭訕的女人是不會知道這種事的。
　　說到自願答應登特利斯追求的女性，其中有看上他的地位與財產的人，也有熱衷於禁忌之戀的人，然而目前卻沒有任何一名女人，是與他認真談戀愛的。
　　連登特利斯的妻子都是因政治關係才與他結婚，他與妻子的關係雖然不至於險惡，但他就只將對方視為一個有外表、有錢，技巧也不錯，有肉體關係的朋友而已。
　　而這樣的男人只要一看到喜歡的女性，就會不顧一切上前追求。就算有絕對不能向對方出手的理由，他也絲毫不懂得自重。風流成性到毫無分寸，這就是卡立•登特利斯這個男人的寫照。
　　「像妳這樣美麗的女性會來做這種工作，實在是罕見啊。」
　　「像這種為了追求異性而講的奉承話，我已經聽過很多了。」
　　面對這位屋主兼與國家基幹息息相關的男人，春菜露出標準的客套笑容，毫不在乎地吐出冷漠的回答。
　　像這種獻殷勤的話，春菜還在法連的時候就已經聽到膩了，她被滿腦子只想上床的貴族男性搭訕的經驗也十分豐富，也因此一眼就看穿了登特利斯屬於什麼類型的風流男子。
　　若拒絕登特利斯這種類型的人，雖然對方並不會因此做出令自己不快的事，也不會以其地位要脅，或者以金錢的力量危害自己，但相對地，對方反而會更加熱烈地追求。一旦被這種類型的人看上，對方很可能不會輕易死心，所以只能持續地支吾其詞，隨便應付過去。
　　若是向法連王室告狀，大概就能一口氣解決這件事，但為了這種小事而特地向一國首腦求助未免也太蠢了。
　　所以做了以上判斷之後，春菜決定持續以完美的業務笑容向對方表達別來糾纏之意。
　　不過以法連王室這種想要納宏等人為己用的人來說，反倒比較希望春菜來告狀；應該說若因為這種事而使東工房不再保持中立立場，就會讓事情變得更為棘手，所以只要得知這件事，就算春菜沒有提出請求，他們應該也會主動介入吧。
　　「哎呀哎呀，還真是冷淡呢。」
　　「由我自己來說雖然有點不太好意思，但我已經被搭訕過不少次了。」
　　春菜在持續進行作業的同時，以不至於失禮的態度做出親切的回應。她一邊對在這種狀況下不知如何是好的新手冒險者們發出指示，一邊向宏與澪確認全體作業的進度，迅速準備接下來所需的物品。
　　她還在日本時就時常感受到這種色慾薰心的沒品視線落在自己身上，春菜完全將之無視，一心一意地進行著工作。
　　「總之我們現在還要工作，要是中斷的話會影響我們的信用，所以希望您能之後再來說這些事。」
　　「妳真的很冷淡耶。」
　　「很遺憾，我就是這樣的人。」
　　「原來如此。不好意思打擾到妳進行作業了。」
　　看來他總算明白在現在這種狀況下，不斷糾纏只會得到反效果。再加上又有傭人前來告訴他有客人來訪，所以登特利斯很乾脆地打消了念頭。
　　如果對方願意就算了，但利用自己的立場強迫工作中的女性中斷工作，可就違背了他的原則。
　　當然登特利斯也知道，對方就算在這種狀況下答應邀請，也有可能是因為懼於自己身分的關係，所以為了不使春菜答應邀請後招致負面評價，他也本來就打算自己扮壞人。
　　「我不希望打擾妳工作，妳之後可以再給我一次機會嗎？」
　　「就算我說不行，您也不會死心吧？」
　　「這是當然的。」
　　面對登特利斯以和藹可親的笑容如此斷言，春菜露出苦笑，以一副「真拿你沒辦法」的口氣勉強答應了。
　　然而與臉上的表情相反，她身上所散發的氛圍極為冰冷，眼神看起來像在笑，但其實對登特利斯卻沒有浮現任何感情，有的只是因為被隨處可見的好色男人搭訕而浪費時間感到的些微煩悶，以及意中人完全不把自己像這般視為一名女性對待的憤怒而已。
　　對於登特利斯這位大貴族，春菜可說是完全未投注任何關心。
　　「春姊，妳還好嗎？」
　　「不管是對本人說還是在背後批評其實都不太好，但老實說，像那種一看就知道只對女人的臉蛋與肉體有興趣的男人，真的讓人煩躁。也許他自己沒有發覺，但色慾已經徹底滲入他的笑容裡了。」
　　確認心情莫名高昂的登特利斯離開之後，春菜向前來關心自己的澪小聲說出了嚴厲的感想。然而由於作業現場變得莫名安靜，在她附近的男人都清楚聽到了她的感想。
　　順道一提，大部分的作業人員與冒險者雖然都擔心春菜所說的話會不會被登特利斯本人聽到，但都不否定她的意見。
　　光是從這點來看，就可以知道登特利斯不管是言行舉止顯露出色慾薰心，還是將內心所想表現在臉上，這些都不是春菜的偏見，而是所有在場人員的共識，這是不會有錯的。
　　「他和師父剛好相反，沒辦法。」
　　「真的就是這樣，雖然我不會要求他像宏同學那樣紳士，但希望他至少不要做出在別人工作中卻特地跑來搭訕這種沒常識的事。」
　　「我覺得師父也沒多有常識……」
　　就算扣掉心靈創傷這層因素，將在兩性問題上過於膽小的宏評為紳士，這樣的評價感覺也未免灌太多水了。
　　事實上，就連現在他也被春菜靜謐的怒氣嚇到而把視線別開，肩膀些許顫抖著，裝作自己專注檢查塗料的混合比率──這種現在不用做也無所謂的作業上……膽小到了這副德行。
　　是不至於要求宏向女性搭訕，但小隊裡的成員既然遇到了麻煩，自然會希望他展現一些行動。例如故意把其他工作丟給春菜，製造她能擺脫對方的藉口之類的。
　　雖然這只是澪的認知，但這類狀況是向自己人或前來搭訕的男人開口，所以女性恐懼症應該不會構成什麼致命的問題才對。
　　「話說回來，居然會有客人來這種施工中的宅邸？」
　　「啊，小澪妳也在意這點嗎？」
　　「嗯。」
　　反正午餐休息時間也差不多到了，於是兩人在手上的工作告一段落時，向建築師傅請求暫停作業，並把視線移往登特利斯前去迎接客人的正門。
　　她們目前正在宅邸正面的玄關附近作業，所以就算以春菜沒有視力強化類技能加強的視力，也可以清楚看到登特利斯正在與約兩位客人站著說話。
　　若是以澪的眼力，則可以確認來客是位大約五、六十歲的神殿相關人士，以及可能為其隨從的一位實習生少女。
　　「來者大概是與神殿有關的人，而且是高層。」
　　「那還真是奇怪呢。」
　　「就是呀。」
　　宏終於恢復正常，加入兩人間的交談。
　　兩人看到宏插嘴，就想著「他剛才用來當逃避藉口的作業可以不用做了嗎？」而觀察周圍時，就發現宏已經把混合完畢的塗料交給工匠們，而底色本來為紅色的屋頂，也逐漸開始塗成收尾的綠色了。
　　「看來應該是位地位還滿高的神官或司祭，但氣氛滿沉重的耶？」
　　「如果注意這種事，感覺又會立下被牽連進事故的旗子，我可不太願意……」
　　「因為就算我們什麼也沒做，還是可能會被牽連進去嘛……」
　　沒有經過太久，宏所說的話就實現了。
　　三個人聽聞神殿相關人士橫死街頭的消息後，馬上就遇到這種狀況時，就或多或少做好被牽連進事故的心理準備。
　　「另外……」
　　「……還有一個鬼鬼祟祟的人。」
　　「果然有呢。」
　　聽到宏與澪的交談後，春菜不得不露出驚訝的表情。以她的氣息感應能力就無法察覺到這種程度了。
　　「話說回來，春菜同學。」
　　「嗯？」
　　「剛才那位貴族，會不會就是阿爾文的獨特任務的改編版本呀？」
　　「啊……」
　　聽到宏這麼一說，春菜露出了現在才想到有這種可能的表情。由於登特利斯的搭訕方式沒什麼稀奇，所以她一點都沒想到，那可能會是某種任務的觸發點。
　　「還有，他們好像朝這裡走過來了，妳們怎麼看？」
　　「真的耶。」
　　「是朝著我們走過來沒錯。」
　　在這種充滿各種討厭預感的狀況下，三人不禁在內心裡大叫「不要往我們這裡看」。
　　而三人的希望終究落空，登特利斯與來客還是朝著他們走了過來。
　　「怎麼辦，我們可能又立了一些沒必要的旗子……」春菜說道。
　　「應該說，從這氣氛來看，比起被那些人纏上還要更麻煩的事情可能馬上就要發生了。」宏說道。
　　「咦？」
　　「這一點瘴氣，春姊大概無法得知。」
　　「澪，我只知道還有一個鬼鬼祟祟的人，但除了他之外是不是還有別人？」
　　「在宅邸的區塊外面……隔了兩間房子的屋頂上，有某種東西散發出些許瘴氣。」
　　聽著宏與澪的對話，春菜明白似乎有什麼事就要發生了。
　　為了讓自己看起來像個冒險者，所以姑且把皮甲套在身上，沒想到會在這時派上用場。
　　「來了！」宏叫道。
　　宏取出巨槌，將意識集中在那微妙的空間扭曲處。會選用巨槌是出自於「打擊類武器對這一帶的魔物很有效」這種不太可靠的判斷。
　　「這下可不妙！」
　　看到某種東西出現後，宏大叫道。
　　出現的是以岩石魔像為主力的一大群魔法生物。
　　可能是因為召喚者的魔力或召喚能力有其界限，在可視範圍內的岩石魔像只有三隻，其他最強的則是泥人這種只要會使用魔法或魔法劍，就算只有八級也能輕鬆一對一解決的小嘍囉，但數量仍舊是很多。
　　再加上在場的人幾乎都是即使體能很強，但幾乎沒有戰鬥能力的工匠。
　　登特利斯似乎多少有些身手，但就算把他與五、六十歲的神殿相關人士算進去，能夠正常戰鬥的戰力就只有五人左右而已。新手冒險者們則似乎因為突如其來的狀況，腦中一片混亂，只是呆呆站在原地，遲遲沒有採取迎擊行動。
　　「給我過來！！」
　　總之不能放著敵人不管，先不考慮數量細節，宏為了使魔物的目標全聚集到自己身上，便振奮精神施展出集團挑釁。
　　「如果你們也是冒險者的一份子，那還不快點拔出武器！」
　　確認在場的敵人全部朝自己攻擊過來之後，宏就向還沒有展開醒目動作的新手們大聲怒喝。
　　聽到宏的怒喝之後，新手們終於想起自己應該採取什麼行動，各自急忙地從行李中取出武器，朝離自己最近的魔物發動攻擊。
　　「宏同學、小澪！」
　　「謝謝啦！」
　　「謝謝妳，春姊！」
　　拔出細劍後，春菜便先行向包含自己在內的三個人施展女神的加護，以減少敵人數量為優先目標。
　　而此時……
　　「春菜，妳還好嗎！？」
　　登特利斯特地與客人一起衝到春菜身邊。
　　「如果有閒功夫關心我，就算一隻也好，也請您快去減少敵人的數量吧！」
　　一次同時解決三隻泥人後，春菜向想要在她面前逞英雄的登特利斯如此叱道。
　　但有另外的人物對她的話起了反應。
　　「那位小姐說得沒錯，難道不是嗎，登特利斯？」
　　「阿爾文！？為什麼你會在這裡！？」
　　「因為我總感覺氣氛不對，在四處尋找異常之處時就確定這裡一定會出事，於是剛才就暫時埋伏在這兒。有什麼不可以的嗎？」
　　「有空向自己人挑釁的話，就快去跟魔物戰鬥！」
　　朝向似乎忘記眼前現況而即將大打出手的兩人大聲一喝後，春菜就一劍刺穿了宏推倒的岩石魔像的核心。新手們也正各自奮鬥著，魔物的數量開始逐漸減少。
　　不過若要說到這場戰鬥中的最大功臣……
　　「儘管全部一起放馬過來啦！！」
　　肯定是頂住所有岩石魔像的同時，又邊吸引敵人注意邊威嚇，用破天荒的手法制止其動作，完全控制住戰況的宏吧。
　　雖說他頂住所有岩石魔像，但其實三隻中的其中一隻，在一開始時就已被重擊撞到空中再被痛擊打個粉碎，而剩下兩隻中的其中一隻也被春菜收拾掉了。
　　「春姊！我去做一下別的事！」
　　「瞭解！」
　　減少了一定程度數量的對手，使宏的負擔減輕之後，澪就把武器從短劍換成弓箭，直接朝站在隔了兩間房子的大宅邸屋頂上的某個人，射出兩箭作為試探。
　　箭射穿那人的眉間與心臟後，那道陰森的人影就消失了，彷若溶解於空氣中似地；接著庭院的狀況就發生了變化。
　　「咦？」
　　實習生少女為了不扯人後腿而拚命四處移位時，岩石形成的手突然長了出來，並用力抓住少女的腳，開始拖著她繞行。
　　「喝！」
　　宏確認完少女的狀況，便立刻擊碎岩石魔像的手臂並將其撞飛，以防有人干擾。為了避免攻擊時波及少女，他從包包裡另外取出鍛造用的槌子，衝刺過去打碎岩手。
　　對方似乎察覺有人前來阻礙，岩手開始陸續增加，但只要一長出來就被宏敲了個粉碎。
　　岩手也向剛才那位似乎與神殿有關聯的老男人發動攻擊，但與實習生少女相較，這位老人似乎較有經驗與實力，不用宏等人出手，他就以釘頭錘若無其事地砸碎岩手。
　　「在那裡嗎！！」
　　宏一邊敲碎冒出來的岩手，一邊刺探可能是魔物藏身之處的地方。在電光石火的一瞬間，他立刻將武器換成巨槌，於施展加重體重術的同時以痛擊敲擊地面。這時包含岩石魔像在內的其他魔物，幾乎都已經驅逐完畢，剩下的異變之處就只有岩手了。
　　「啥！？」宏叫道。
　　「哦，居然是古婪棟，這可是很棘手的魔物呢。」登特利斯說道。
　　被宏的一擊轟出來的，是岩石魔像的異變種──古婪棟，牠是在『編年史』中的陽炎之塔裡，看守二樓樓梯的魔物。
　　雖然只是在共有十五層的塔裡看守二樓樓梯，但好歹也是守護被分類在高難度地下城的陽炎之塔的頭目，光看其基本能力就能明白戰鬥能力，不要說岩石魔像，和會出沒在沙漠裡的魔物相較都要強得多。
　　不但如此，牠還會與地面同化後，發動無法事先預測、十分令人生厭的攻擊。這個頭目對於老手玩家來說也是個難關，強得足以令身手不差的登特利斯臉部抽搐。
　　是的，牠的確很強，不過……
　　「好呀！滿滿的石材啊！」
　　就算再怎麼強，與和地下城化為一體的邪惡樹人相較之下，還是差了好幾個段數。而以宏為基準來看，牠也沒有什麼火力特別強大的攻擊，再加上還有個面對重量級的打擊武器意外脆弱的弱點，所以在宏的面前，牠也只能當隻肥羊而已。
　　結果在其他人有時間出手之前，古婪棟除了核心以外的全身部位都被打得分崩離析，停止了活動。
　　魔像畢竟只是綜合能力稍微勝過靈府守門犬而已，並無法對宏構成什麼太大的威脅。
　　「不、不好意思！」
　　「先回收核心，檢驗一下品質。」
　　宏無視紅著一張臉向自己說話的實習生少女，開始忙著收集素材。
　　「呃，我想要幫你，我該怎麼做才好呢？」
　　「這個嘛，那就把岩石魔像的碎片拿到我這裡來，在妳能拿得了的範圍內就好了。」
　　看到魔像的碎片之後，實習生少女立刻領悟到自己應該要做什麼。她似乎決定要改變方針。
　　於是少女遵照宏的指示，從比較輕的碎片開始搬起。其他冒險者看到這個情況之後，也對宏顯露出尊敬的目光，一個個把魔像碎片搬了過去。
　　「好了，那我就去做我的工作吧。」
　　「慢著，阿爾文！」
　　「再見了，登特利斯。還有這位小姐……」
　　「什麼事？」春菜說道。
　　「下次我們再會的時候，與那位大英雄一起與我共進佳餚如何？」
　　「我拒絕。」
　　「還真是隻冷漠的小貓咪呢。也罷，為了能在下次再會時獲得妳的青睞，我會好好努力的。那麼各位，再見了！」



　　擺出耍帥姿勢之後，阿爾文就離開了。
　　春菜笑容可掬地一口拒絕阿爾文的邀約，新手們依然對她投射尊敬的目光。在阿爾文離開後沒多久，達也與真琴就立刻前來會合，所以正好目擊到最混亂的場面。

　　☆

　　「原來如此啊。」
　　聽完當事者們所說的話後，真琴不禁嘆了一口氣。
　　除了確定被這一連串事件的黑幕盯上之外，還受到登特利斯與阿爾文這類麻煩人物的喜愛。老實說，這的確是件令人非常頭痛的事。
　　另外宏等人只是說出了事情的概要，有沒有說都無所謂的事就被省略掉了。事實上發生了這麼多把場面搞得亂七八糟的事，當事者對於事件各個部分的時間序列產生混亂也是難免的。
　　「那麼，阿爾文是位好男人嗎？」
　　「是個足以讓真琴姊畫成同人本妄想的美男子。」
　　「原來如此，真是個好消息。」
　　「美男子啊……」
　　看到宏顯現一副不知該說什麼的表情後，眾人一同露出了驚訝不已的神情。
　　不管阿爾文是不是美男子，平時的宏應該一點都不會在意這種事才對。然而他現在卻因為美男子這個評價露出一種微妙的表情，難道春菜的感情即將有譜了嗎？就在其他日本人打從內心如此期待時……
　　「吶，春菜同學，我想向妳確認一下。」
　　彷彿是在對周圍的期待投入更多燃料似的，宏對春菜發聲。
　　「呃，什麼事？」
　　「遊戲裡的阿爾文真的是男的嗎？」
　　「咦？」
　　在場所有人都因為宏拋出了個意想不到的問題而睜圓了眼睛。
　　義賊阿爾文在遊戲中也是知名NPC的其中一位，直到被春菜討伐之前，在達爾所發生的任務裡就屬與他有關的任務最多。
　　而在這類任務裡，大半都是與怪盜相關的事件，像是從阿爾文手中保護黑心商人之類的，容易與義賊這詞彙作出聯想的任務。不過就像春菜被牽連進去時一樣，與女性有關的小插曲也極為豐富。
　　另外雖然姓名與外表都不同，但也存在著與登特利斯幾乎有著相同性格、立場的NPC。成為春菜討伐阿爾文的契機──那個任務發生的時候，那位NPC就像登特利斯一樣前來向春菜搭訕，而阿爾文也介入其中。
　　身為一位與阿爾文戰鬥過的人，春菜能斷定，在遊戲中被她收拾掉的絕對是位男性。在戰鬥中對方的上衣敞開而露出胸膛固然是原因之一，但最大的理由則是在戰鬥途中將他逼至絕境，而對方為了重整架勢而踢出一腳時，就剛好讓春菜直接目擊了他跨下的男性象徵。這是有點難以向男性啟齒的理由。
　　「等一下，師父。」
　　「嗯？」
　　「那位阿爾文，是女的？」
　　「至少我能斷定那個人是女的。」
　　「真的？」
　　「妳覺得我會誤判天敵的性別嗎？」
　　聽到宏這極具說服力的回答之後，所有人都無法反駁，沉默了下來。
　　回想起來，就連費姆那種年紀──難以從服裝與髮型以外之處識別男女──的小孩，宏的女性恐懼症都能有所反應。其他還有像是面對不管怎麼看都是女人的冒險者同夥，他卻能一眼看穿對方是男人等等。因為與心靈創傷有所關聯，宏識別性別的直覺已經是超乎常人地敏銳了。
　　「也罷，不管阿爾文是男是女，其實都無所謂啦。」
　　「不不不不。」
　　「有所謂、有所謂。」
　　對於宏面對這種算是重要的問題卻以極為隨便的態度放置不管，達也與真琴立刻向他發出吐槽。
　　「呃，這真的無所謂吧？」
　　「向春菜搭訕的人是個女人，我覺得這多少也算是個問題吧？」達也說道。
　　「我也這麼認為。」真琴附和。
　　「就算那個人有那種癖好，對我們也不會產生什麼實際損害吧。而不管那個人是男是女，向春菜同學搭訕的事實一樣不會改變嘛。」
　　「你這麼冷靜地把事情分得清楚明白，讓我感覺很複雜耶……」
　　不管對方是男是女，對方向春菜搭訕的結果也不會改變。宏這樣的論點的確沒有錯。雖然是沒有錯，但以宏的口氣來看，他似乎認為就算春菜被阿爾文推倒，也不會發生在性的意義上極為糟糕的事，這點實在令人害怕。
　　就算阿爾文真的是女性，且在某種狀態下推倒春菜並伸出魔手，即使對現在的春菜而言在某種意義上最為重要、可以的話希望由宏奪走的事物平安無事，但到時自己被人玷汙的感覺一定會非常深切吧。
　　即便與對方是男是女無關，對於像是看過那一類書籍之類的事都看得很寬容的春菜，在性方面的事情果然還是像位普通的少女一樣，除了自己喜歡的男人以外，就完全不想與其他人做相同的事。
　　「就我的感覺來看，今天來向春菜同學搭訕的那兩人，似乎都不是喜歡強逼對方的類型，若是春菜同學本人徹底拒絕，應該就沒問題了吧？」宏說道。
　　「這有什麼證據嗎？」
　　「若他們會用強硬手段的話，阿爾文就算了，但登特利斯先生早就已經使用他的權力硬逼春菜同學就範了吧。」
　　「哦，原來如此。」
　　這個男人明明就因為有女性恐懼症而完全不想與任何戀愛情事扯上關係，但卻會在奇妙的地方做出出莫名有說服力的分析。不過就是因為這種症狀，所以才會徹底地觀察、研究天敵，並得到分析其結果的能力。但這只有當事人才會知道。
　　「好啦，這個話題就先別說了吧。」春菜說道。
　　「說得也是。登特利斯先生的話，在最壞的情況下還能借用我們與法連王室的關係，警告他這會演變成國際問題即可。至於阿爾文嘛，現在想也沒用吧。」
　　明白自己不小心對宏有所期待，真琴又發出極為明顯的聲援，春菜因此變得面紅耳赤，最終她總算成功地轉移了話題。
　　雖然自己也因為宏在談話中還是透露出不關心自己的態度而有點受傷，但宏本人對這件事的確無法幫什麼忙，在專門領域的意義上也沒辦法向他求救。這樣一想，抱怨他的態度似乎也沒什麼道理。
　　說到底，宏與春菜是同伴而非情侶，至今為止春菜又已經展現出自己能夠解決這類問題的態度，所以在自己還有辦法處理的階段，若宏前來介入反倒有些奇怪。
　　「這次的事件，你們覺不覺得還是和邪神教團有關？」春菜說道。
　　「搞得這麼明顯，也沒有其他可能性了。」達也表示。
　　「巴爾多那時也是像這次一樣，召喚出魔物四處搞破壞。」真琴說道。
　　「站在屋頂上那個人的瘴氣類型，與假巴爾多很像。」澪也贊同。
　　一行人都各自提出了相關證據。這次與法連那時相比，手法較為直接，但在大街上正大光明地發動攻擊，反倒有些難以應對。
　　「雖說如此，但感覺不太像那群人的手法。」達也說道。
　　「就是啊，他們在法連似乎還花了非常久的時間滲透內部呢。」宏說道。
　　「關於這件事，能不能請各位詳細地告訴我呢？」
　　就在宏等人集中精神分析狀況時，一道沉穩的老人聲音傳了過來。
　　聽到這句話後，眾人的身體抖了一下，戒慎恐懼地將視線移向不知何時進入房間裡的老人。
　　「不好意思讓各位久等了，我是伊古雷奧斯神殿達爾分殿的負責人──神官長伯德瓦，請讓我就此次的事件向各位道謝。」
　　看到超乎預料的大人物登場後，這群日本人便領悟到，自己已經不小心一腳踩進深坑裡了。

　　☆

　　另一方面，同一時刻於達爾城內的王室用辦公室。
　　「……您看起來心情還挺好的呢……」
　　「唔，果然察覺得出來嗎？」
　　「您不知何時偷跑出去，好不容易盼到您回來了，就看到您露出這樣的表情，想察覺不出來也很難。」
　　面對喜歡偷溜出城的女王，她的心腹──塞吉歐立刻出言挖苦。不過每次只要偷溜出去再跑回來，就會聽到他的挖苦，所以這位女王也早就當作耳邊風了。
　　達爾王國的女王──蜜雪菈現年二十八歲，以這個世界的標準來看，雖然已稍過妙齡，但實際上卻是位身心皆成熟而美豔動人的女性。
　　她有著輕柔的金色波浪長髮，以及達爾人的特徵──淡褐色肌膚；稍稍帶給人嚴厲的印象，深邃而華美的五官輪廓；再加上雖然略遜於春菜與阿爾潔姆，但依然凹凸有致的身軀。若要以一句話評論她，就是窈窕淑女。
　　蜜雪菈其實也是一位出色的母親，她與當上國王之後沒多久就駕崩的丈夫生下了三個孩子，最年長的王子已經到了差不多可以認真從事國政的年齡。這位王子的性格理智而沉著，與其年紀稍有不符。
　　蜜雪菈雖然能夠十足勝任女王的職務，但身為一位母親，她除了灌注自己的愛情、拚命向她懂事的兒子撤嬌之外，完全沒盡到自己的責任，幾乎到了令人感嘆──真虧她的孩子們沒有因此學壞的地步。
　　「好啦，別這麼尖酸刻薄嘛。這對妾身來說有多麼重要，你應該也瞭解吧？」
　　「如果您只是隱藏身分到街上巡視，我也不會每次都這樣發牢騷的。」
　　「少撒謊了。」
　　在還沒論及自己無論如何都要請女王停止的行為前，塞吉歐馬上就挨了一記回馬槍。
　　「像你這樣的人，就算妾身只是隱藏身分到街上巡視，你一定也還是會發牢騷的。」
　　「這、這個……」
　　「還有呢，所謂的談判哪，要是得不到任何回報卻讓步，之後就只能永遠讓步下去了。妾身不是不明白你要說的話，但答應了你的要求卻對妾身沒半點好處，那麼妾身為什麼要接受這樣的要求呢？」
　　蜜雪菈露出深藏不露的笑容，如此肯定地斷言道。
　　不愧是位能夠對等地於諸國之間周旋的女王，看來在口頭上是勝不過她了。
　　「總之，關於前幾天我盯上的那些人，得知了幾件有趣的事。」
　　「哦？」
　　「雖然這是我安排的密探偷偷跟蹤他們所得來的情報。看來那些人似乎擁有能夠輕鬆擊倒古婪棟的戰鬥能力。」
　　似乎為了要掩飾什麼，蜜雪菈特地強調這是密探得來的情報。
　　塞吉歐也明白那是蜜雪菈為了隱藏某件事的藉口，但刻意不當場說破。他在露出苦笑的同時，將聽到這項情報後的感想老實地告訴對方：
　　「不愧是拯救了法連的英雄呢。」
　　「就是說哪。」
　　女王露出豔麗的笑容，高興地如此說道。她這副樣子彷彿得到了新玩具的孩童。
　　「但很遺憾的，被神殿搶先與他們搭上線了。反正我們也沒有與他們敵對，總是會有能讓妾身直接與那些人接觸的手段。再說，若從法連王室所得來的情報沒有錯誤，那些人要達成目的，也必定要與我們王室接觸才行。」
　　「遵命。」
　　察覺到蜜雪菈女王的意圖之後，塞吉歐深深低下頭示意。
　　對他來說，在與拯救法連的東工房建立友好關係這件事上，不管是從國家的利益還是從討好女王心情的角度來看，他都完全沒有異議。
　　「不過呢，那些女孩在攤販上做的食物，不管是哪一樣都非常美味。她們這兩天似乎跑去當冒險者，沒有出來擺攤，實在是令人遺憾哪，尤其是一種叫做鯛魚燒的食物特別好吃，如果去拜託的話，不知道他們願不願意幫我做？」
　　「陛下……」
　　即使為了這個國家而多少有所必要，但唯獨蜜雪菈的這種嗜好與某些壞習慣，實在是讓塞吉歐深感頭痛。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:33

　　達爾篇　第三話


　　「在自我介紹之前，我有件事想先確認一下……」
　　「什麼事呢？」
　　「請問您是從我們講到什麼地方時開始聽的呢？」
　　「我是剛剛才來的，關於各位談論的話題，就只有聽到巴爾多的部分而已。」
　　面對代表一行人的達也所發出的質疑，神官長說出了難以分辨真偽的回答。
　　雖然還是抱持著疑問，但為了避免打草驚蛇，達也決定先不追究。
　　關於阿爾文的性別議題，就算被聽到也應該不會有什麼問題才是，不過達也心中卻不知為何有種沒有根據的想法，他隱約覺得要是這件事被別人察覺可能不太妙。
　　至於其他的事就算被聽到也不會怎麼樣，應該說那些盡是到時彼此說明狀況時還會再度確認的事，所以沒有問題。
　　雖然心裡還有許多在意的事，但神官長這種有歷練的人，可不是己方能夠應付的對象，所以達也判斷這時應該避免無謂的質疑，而直接開始自我介紹。
　　眾人則是尊重達也的判斷，應該說不希望自己捅下什麼簍子，而直接搭上順風車跟著做完自我介紹。
　　「那麼就把話題拉回來吧，首先為了謹慎起見，我想先確認一下，各位是烏魯斯的東工房的成員沒錯吧？」
　　「是的，沒有錯。不過您是從哪得知的呢？」
　　「神殿有自己的情報網。話雖如此，其實只要去冒險者協會照會一下就能得知了。那麼言歸正傳，在法連也有巴爾多這名男子嗎？」
　　「是的，曾經有過。因為各種緣由，我們曾經一度與他交過手，雖然被他逃掉了。」
　　耳聞達也的回答，神官長稍微嘆了一口氣，再次確認。
　　「你說『曾經』，那意思就是他已經被收拾了嗎？」
　　「據我們認識的王宮相關人士所說，他已經在將近半年前，於王族世家面前被殺死了。」
　　「若是這樣的話，曾經出現在我國的巴爾多果然是另一個人啊。」
　　「巴爾多也曾經出現在這裡嗎？」
　　「是的，不過他已經在一年前被阿爾文討伐了。」
　　因為聽到意想不到的重要情報，眾人都面露驚訝，不禁以認真的表情開始互相交會眼神。
　　若是在一年前，就是連真琴可能都還沒來到這裡的時期。
　　雖然還有許多不明朗的地方，但至少可以判斷宏等人所收拾的巴爾多，與阿爾文所討伐的巴爾多雖然同名，但很有可能是不同人。
　　「由於他會使用傳送魔法，所以還無法斷定，不過也許存在著好幾個巴爾多呢，又或者是執行部隊的首腦都叫巴爾多。」
　　「你說得有道理，至少巴爾多應該不會只存在一個人。」
　　宏等人以認真的表情，點頭認同達也與神官長的見解。確定彼此意見一致之後，又重新帶回話題。
　　「那麼，各位說這次的一連串事件不像是巴爾多的手法，這是怎麼回事呢？」
　　「在法連時，巴爾多是花了三十年以上的時間滲透國家中樞，企圖以顛覆整個國家這種不直接產生傷亡的方式引起混亂，並打算利用於混亂過程中產生的瘴氣污染地脈。若是坐在這裡的宏與春菜，沒有在各種偶然之下救出現任姬巫女艾莉絲大人的話，現在法連這個國家可能已經陷入大混亂了吧。」
　　「嗯，既然知道這些事情，那麼各位就是將法連從危機之中拯救出來的……也就是打倒了巴爾多的，從未知大陸來訪的客人對吧？」
　　「既然您握有這項情報……那裝傻也沒用了呢。」
　　既然隱瞞已經沒有意義，那就不如從實招供。達也如此判斷之後便乾脆地承認事實。
　　其實這倒也不是什麼難以啟齒的事，不大方地說出來，只是因為就算說了一般人也不會相信；而且若到處宣揚，可能又會被牽扯進什麼麻煩的事件裡，這兩個理由而已。
　　反正目前已經確定被牽連進事件裡了，那麼比起勉強隱瞞真實而產生不自然的漏洞，倒不如爽快一點承認還比較不會有麻煩。
　　「老實說，關於發生在姬巫女身上的事件，我們並不是那麼清楚，雖然不太好意思，但能請你告訴我當時發生了什麼事嗎？」
　　「倒也沒有什麼太多細節，就只是單純宏與春菜這兩位去採蜘蛛絲時，剛好發現中了巴爾多的陷阱而被傳送魔法轉移到蜘蛛洞裡的姬巫女大人，即將成為蜘蛛頭目魔物──皮雅拉諾克的餌食而已。在那個時候，應該說被正式牽連進事件裡之前，他們兩位與我們都並沒有特別想在王宮工作，或是去討好某些人企圖做些什麼事，等等諸如此類的想法。」
　　「我想也是。」
　　雖然對於去採蜘蛛絲一事有些疑惑，但唯獨對於日本人們沒有野心這件事，神官長則是很乾脆地認同了。
　　要是他們真有野心，來到達爾當冒險者這種做法也太繞圈子了。
　　「話說回來，您對於法連的事情還真是清楚呢。從未知大陸來訪的客人解決了王宮紛爭這件事，就連身為當事國的法連，一般百姓與下級貴族可是都完全不知道的哦？」
　　「我們達爾在糧食方面對法連的依賴程度，可說是已到達了無法無視的地步，法連要是有什麼萬一，對我國也會產生不利，所以我們經常關注鄰國的情勢。烏魯斯的阿爾費米娜神殿如果產生混亂糾紛，也會為我們伊古雷奧斯神殿帶來不小的影響，因此為了能早日提出對策，我們都會盡可能收集情報。」
　　「嗯，您說得也對。」
　　對於春菜所提出的「對法連國內情勢極為清楚」此一質疑，對方說出了非常能夠讓人接受的回答。
　　伊古雷奧斯神殿的總部雖然是位於灼熱沙漠裡的本殿，但在法連國內也有一定程度的數量與相應規模的分殿。阿爾費米娜神殿於世界各國中，也同樣在所有一定規模以上的都市裡設有分殿，所以彼此之間當然互有影響。
　　因此互相對彼此收集一定程度以上的情報，是必然會發生的。
　　「總之，關於巴爾多的情報，我們所能說的大概就是這麼多了，其他還有什麼問題嗎？」
　　「這個嘛，如果在法連是各位收拾掉他的話，那我想問一下那個巴爾多有多強的戰鬥能力。」
　　面對神官長可說是理所當然會提出的問題，眾人開始仔細思考應該要怎麼回答。
　　巴爾多是很強，但總覺得他帶給人小癟三的感覺，所以很難斷言他算不算強。尤其是最後收拾他的那招實在是讓他敗得太過悽慘，因此眾人對他總是留有強烈的小丑印象，而難以評論他有多強。
　　「要是在正常狀況下交戰，我想應該是很強吧？」宏說道。
　　「至打到一半時為止，有許多時候都讓人覺得棘手吧？」
　　「老實說能放得出地獄之火，就沒道理是弱者。不過……」達也說道。
　　宏等人交頭接耳地討論該怎麼回答這個問題。
　　事實上，如果沒有宏等人在，法連城大概就已經淪陷了。因為若沒有宏這個活人魔法消除器，整座城堡全都遭到地獄之火燒毀是毫無疑問的事。
　　「總之，我們先將他身上的要素一個一個抽出來評論吧。首先是變身。」
　　明明只是因為有宏這個開掛的肉坦，眾人才能得以平安無事，但要是弄個不好可能會把巴爾多評論成小嘍囉；真琴為了避免這樣的事發生而誘導眾人對話的方向，使他們盡量能夠冷靜評論。
　　「這個部分雖然有些難以評論，不過他每變身一次，魔法防禦力就會上升些許。」達也說道。
　　「還會變得難以傷害他。」宏補充。
　　「以宏同學的腕力拿長斧攻擊都難以造成傷害的話，那一般士兵的普通攻擊也不會管用吧。」春菜說道。
　　「瘴氣障壁也挺棘手的。」澪說道。
　　「就是呀。」宏附和。
　　眾人遵循著真琴的誘導，以第二段變身後的能力為主討論起來。
　　雖說如此，在第二階段光看基礎能力的話倒不是非常強，只要有鐸卡或尤利烏斯這種實力堅強的人就能順利地壓制他。
　　「不過如果只看基礎能力的話，只要有幾位五級左右的冒險者就能對付了吧？」達也說道。
　　「若只看基礎能力是這樣沒錯。」真琴附和。
　　「他還有衝撞、地獄之火、召喚魔物這些花招，要對付這些招數應該挺難的吧？」宏說道。
　　「沒錯。」春菜也認同。
　　「差不多就是這樣了，這些能給您做參考嗎？」
　　聽到這個以腦力激盪法導出的結論，神官長露出了苦惱的表情。那是當然的，因為他想不到能夠防禦地獄之火的手段。
　　「這麼說來，我剛想到一件事。」宏說道。
　　「什麼事？」
　　「在工程現場裡被召喚出來的那些魔物，不覺得挺弱的嗎？」
　　「啊～……」
　　經宏這麼一說，當時的魔物數量雖多，但盡是一些新手冒險者也能擊敗一、二隻的軟弱小嘍囉。
　　「總感覺有些不太對勁呢。」
　　「就是呀，無論是在多數大眾前面直接攻擊神殿相關人士的手法，以及在那種地方召喚出魔物，都不像巴爾多會做的事。」
　　「若是巴爾多，會呼喚更強的魔物。」澪說道。
　　一行人針對怪異之處不斷提出疑問。就在他們把許多極為重要的情報說出口後，神官長便開口結束這個話題：
　　「謝謝各位提供了許多值得參考的情報。」
　　「若是能夠派上用場就好了……」宏說道。
　　「已經十分足夠了。另外還有一事相求……」
　　「如果是要去尋找犯人，我想我們應該幫不上您的忙。」達也表示。
　　正想要出口請求卻被對方搶先拒絕而思索著該怎麼辦時，神官長就靈機一動想到了個好主意。若是能讓對方順利接受這一點，就能夠一併處理另一件掛在心頭的事情了。
　　「不不，雖然這件事也想請各位幫忙，不過我要說的是別件事。我希望各位能夠幫忙照顧某位祭司與實習神官。」
　　「您說的難道是……」
　　「是的，就是被各位搭救性命的那兩位少女，普莉姆菈•諾頓與茱蒂絲•諾頓這兩人。」
　　面對過於突然的請求，眾人一時之間不知該如何反應。
　　「普莉姆菈……我們的確是救了她……但為什麼突然說起這個？」
　　對於這極為唐突的委託，達也只能老實地提出心中的疑問，而神官長則硬是以當場建構出來的理論加以對抗。
　　「首先，這兩個人都想向各位報恩，這是其一。而她們都是前途備受矚目的人才，所以讓她們累積在神殿外部活動的經驗也比較好，這是其二。還有，若敵人的目標就是她們，那今後也可能會遭到攻擊，然而這兩人卻都沒有什麼戰鬥能力，這是其三。」
　　「但不管是哪種原因，我們都沒有理由接受啊？」
　　「當然不會要各位做白工。關於這件事，我會透過冒險者協會請他們發出正式的指名委託。若是神殿的指名委託，多少都會納入冒險者的實績計算之內，對於階級審查也會產生很大的影響。」
　　實績。宏等人正因為這個詞彙而有些煩惱。
　　到了達爾後減少擺攤次數的原因完全就在這裡，雖然只要升到五級就夠了，但達到五級的過程當然極其艱辛。
　　「我明白這有些強人所難，但還是要拜託各位。」
　　「……該怎麼辦呢……？」
　　「既然是神殿直接來委託的話，若拒絕了恐怕會產生問題。」
　　「可是，會增加女人耶……」宏說道。
　　「就是啊。」
　　對宏等人來說，其實幫忙照顧祭司與實習生這件事，本身並沒有什麼問題。
　　會有問題的，可能就是這次的事件和至今為止接納女性加入的情況不同，並沒有想要讓人主動介入的動機吧。既不是像艾莉絲那樣若坐視不管，感覺事後會很不是滋味的案件，也不是像費姆一家那時是自己主動介入，更不是像岱雷絲與諾拉那樣是受到照顧自己的人所委託。
　　若要比較的話，這次是和阿爾潔姆那時的狀況比較接近，但那個時候是因為大家都明白自己受到了精靈村落的照顧，而且也不是一天二十四小時都在一起行動，所以才有理由加深彼此間的關係。
　　然而這次的情況，眾人雖然有事要找神殿，但並不想過於深入神殿組織內部。而且神殿不管是本殿還是分殿都對一般大眾開放，只要經過正式的手續，無論是誰都能進入禮拜。反過來說，就算在分殿裡有人關照，也不見得就能與相當於巫女的人物會面。
　　再說，在伊古雷奧斯神殿多個人脈可以關照，雖然也沒什麼不好，但就算現在拒絕對方，也絕對不會因此與神殿為敵。
　　由於與神的存在相近，不管是從好的還是壞的角度來說，各個神殿在那方面的事情上都有些潔癖。
　　因此，若明知會給予宏多餘的壓力卻還要接納新的女性，就算能增加冒險者的實績與多了神殿的人脈，這樣的條件感覺還是有些不夠吸引人。
　　「看來各位對這個條件似乎不太滿意的樣子哪。」
　　「老實說，我的同伴裡有人很怕女性，否則這本來是很好的條件……」
　　「既然如此，那就在我剛說的條件之上，再加上以神殿之名許可各位出入灼熱沙漠與陽炎之塔，這樣如何呢？」
　　「可以做這種事嗎？」
　　「若各位真有剛才所述的戰鬥能力，那我就判斷各位至少擁有自由出入這兩個地方，且能夠平安返還所需的最低限度實力。再說，神殿本來就具備特別許可特定人物出入陽炎之塔的權限。」
　　聽了神官長的話後，一行人再度開始討論起來。
　　目前雖然沒有事情要前進陽炎之塔，但塔的內部若和遊戲裡一樣的話，除了可以得到職人想要的中級到上級素材，還有可能取得全套幻象裝備這種稀有裝備──雖然沒有也沒差就是了。
　　考量到今後的發展，也有可能需要征服陽炎之塔，若能夠自由出入，這或多或少也是有意義的。
　　「雖然已經是老梗套路了，但以後還可能得去陽炎之塔裡做些事。」宏說道。
　　「若從這個角度來想，能夠在目前階段就進入裡面倒也沒什麼損失。」
　　「目前有什麼事得入塔嗎？」
　　「是沒有，不過那裡的魔物類素材多少還算充實，正好可以讓澪進行訓練。」宏回道。
　　「這樣啊，既然如此，要接受嗎？」達也問。
　　「這個嘛，對方看來無論如何都希望我們接受，那不如就順水推舟好了。」
　　既然宏沒有問題，答覆便就此決定。
　　從對方一感到會被拒絕就提出更好的條件這點來看，達爾分殿似乎沒有多餘的戰力可保護那兩人，也沒有剩餘的人力能夠不靠宏等人的幫助獨自進行搜查，進而揪出黑幕。
　　既然神殿都已被人察覺這些事，若是宏等人再繼續討價還價，搞不好真的就會與神殿為敵了。
　　「那我們就接受您的條件吧。」
　　「這樣啊，真是非常感謝各位，不好意思做了些強人所難的要求。」
　　「不不，我們才弄得好像在討價還價似的。」
　　「既然各位的同伴有那樣的狀況，會無法接受半吊子的條件也是理所當然的。」
　　之後日本人一夥針對接納普莉姆菈兩人所產生的費用，以及這段期間的其他事項進行過詳細討論後，就帶著兩位少女離開神殿了。

　　☆

　　「能提供的情報大概就是這樣了。」
　　「……那個叫阿爾文的，還真是胡作非為呢。」
　　「是啊，不過很奇妙的是，他幾乎不會來找我們麻煩。」
　　就在宏等人在神殿與神官長交談的同一時間，蕾妮正在與直屬於達爾盜賊公會的情報販子收買情報，並發出了直率的感想。
　　靠自己收集情報在許多方面都開始遇到瓶頸，所以她才來接觸這類地下組織。
　　「……故意放過你們？」
　　「大概是吧。在被阿爾文鬧過的那些貴族、富商裡，多的是我們也看不順眼的傢伙。這樣一想，那個傢伙似乎並不太想看到我們的勢力變弱。」
　　「你剛說『幾乎沒有』，那就是有少部分的人被他找過麻煩？」
　　「是啊，這項消息就順便送妳好了。很有趣的是，在與我們相關的人之中被阿爾文收拾掉的，全都是不遵守道上規則的人。反正那些傢伙過沒多久也一樣會被人肅清掉，若是把面子問題放一邊，其實也沒有什麼值得抱怨的理由。而且說到底……」
　　「雖然是對方先挑釁，但先出手的正是那群被收拾掉的人之類的嗎？」
　　「就是如此。主動跟人打架結果受到反擊而死，不法之徒若要對這種事抱怨，那就等於砸了自己的招牌了。」
　　聽了情報販子的話後，蕾妮點頭表示認同。
　　在法連的公會雖然也是如此，不過國家所默認的這類盜賊公會本來的作用，就是在那些由於經歷、人格以及與生俱來的特質等等理由，無法生存於陽光之下的人們脖子上綁上韁繩，以使他們維持最低限度的秩序。
　　因此，隨意對正派人士出手，或是行竊超過必要限度的人馬上就會被肅清掉。
　　這當然不是個正大光明的組織，多多少少都會為了錢而把正派人士當作肥羊啃食，但對象若不是個只會說漂亮話但卻完全沒有半點實力的無用之徒，倒也不會讓對方承受太多損失。
　　幾乎所有從正派人士身上搾取而來的錢，說穿了就像是保護費。也不會因為有人沒有交出這種「保護費」，而特地叫人妨礙其經營事業。
　　就算這群不法之徒為非作歹，其他人也只會旁觀而不會伸出援手。不過要是自己組織下的小弟幹了些白目事情，馬上就會有人前去制裁。
　　因此在這個組織裡就算有成員被殺，只要不是幹部等級的成員，也不會前去報復。
　　而阿爾文的行為會構成的問題，就是應該由組織內部人士來加以肅清的對象突然死亡的話，就無法起到對內部殺雞儆猴的作用而已。若阿爾文所做的事並沒有太過火，倒也不會讓人想特地發出抱怨。
　　當然了，若沒有違反組織規則的人員無緣無故遭人追殺，不管該成員是生是死，組織都會進行一定程度的報復。
　　「有關於阿爾文的情報嗎？」
　　「要另外收費。」
　　「多少？」
　　「這個嘛，因為沒什麼像樣的情報，算妳五千就好了。」
　　對方提出的價格，以這類情報販子的行情來看的確很便宜，看來是真的沒什麼像樣的情報。但即使如此，以內容來看，仍然是個讓人想說「敲竹槓也要有個限度」的價格。不過面對眼前這位幾乎是初次見面的小姑娘，也沒什麼不敲她一筆的理由。
　　「如果你要說的是在城鎮裡努力調查就能明白的情報，我不會付到五千。」
　　「其實還有一些其他內容。也罷，就算四千五百吧。」
　　「就算你說會加料，但若是從城鎮裡所得到的情報就能推敲出的訊息，那頂多算三千。」
　　「……四千，不能再低了。」
　　面對沒有馬上乖乖付錢的蕾妮，情報販子在想著「哎，這也是當然的」同時，說出了最底價。
　　其實這個最底價多少還是有些敲竹槓，但他認為陌生人差不多賣這個價格就妥當了，而且他有自信提供的情報，比根據城鎮裡的情報所能推敲出來的訊息還要有價值。
　　「我知道了。」
　　「謝謝惠顧。」
　　確認蕾妮付了四千瑟鎳鉲後，情報販子就將手頭上有的情報全部並列出來。
　　雖說如此，這些情報幾乎都與他剛才賣給蕾妮的貴族與富商的相關情報重疊，除此之外頂多就是阿爾文收拾過幾隻棘手的魔物，這類用來推測他戰鬥能力的線索而已。
　　若是只有這樣，肯定完全沒有四千瑟鎳鉲的價值，但最後附加上的一項確定情報，讓這樁交易的價值一口氣提升了。
　　「那是真的嗎？」
　　「是啊，不會有錯的。雖然不知道關係多深，但阿爾文確實與王室有直接關聯。」
　　情報販子所透露的，是一位高手在追蹤阿爾文時，看到他開啟王城秘道的證言。的確是項重要的情報。
　　「我不會要你說明地點與詳細內容，但你知道開啟秘道的方法嗎？」
　　「不知道，根據對魔法有些心得的人所說，如果沒有滿足某種特殊條件，似乎就無法開啟那條秘道。」
　　「……真不自然。」
　　「就是啊，反正大概是他不希望讓別人繼續挖掘自己的真面目，而故意放出這項情報的吧。」
　　情報販子的手邊會沒有什麼關於阿爾文的情報，是因為在他知道秘道的事情之後就害怕會打草驚蛇，才中止調查的。
　　假設阿爾文的真面目真的是王族，若根據此項情報而輕率展開行動，就輪到自己會被肅清了。
　　說到底，即使他的真面目就是王族這件事真的曝光於大庭廣眾之下，也由於他是很受人民喜愛的義賊，對於一般人來說也完全不會產生任何負面印象，所以幾乎所有的人都能夠接受並認同這件事吧。
　　不過，對於做了虧心事的人來說，就又是另一回事了吧。
　　「妳想問的就這些了嗎？」
　　「大概差不多了。謝謝你的情報。」
　　「要是還有什麼狀況，就再來向我打聽吧。只要肯出錢，多少情報我都賣給妳。」
　　「我會姑且記在心頭的。」
　　向情報販子如此回答後，趁著對方還沒發現時，蕾妮就消失了蹤影。
　　對於當了情報販子已經很長一段時間的他來說，已經很久沒碰到無法追蹤的對象了。
　　「那位法連的密探小姐，到底是打算找什麼呢？」
　　情報販子一面回想起蕾妮的發問，一面如此呢喃。她雖然身手極佳，但從其問題中卻看不出想要的情報之間的一致性。

　　☆

　　同一時間，在烏魯斯的東工房。
　　「歡迎光臨，艾兒大人。」
　　「妳好。」
　　艾利絲一如既往、如同往常地跑來東工房露臉了。
　　雖然大家都習以為常了，但對於那些平時就拚命想要親近姬巫女的非主流派人員來說，這在許多意義上都是會令他們想要放聲尖叫的光景。
　　「您今天有什麼事呢？」
　　「阿爾潔姆大人在嗎？」
　　「您要找阿爾潔姆嗎？」
　　對於艾莉絲說出口的名字，岱雷絲的頭上產生了問號。她聯想不到艾莉絲和阿爾潔姆這個組合會有什麼聯繫。
　　「不好意思，她剛才去田裡了。」
　　「這樣呀，那我能在這裡等她回來嗎？」
　　「當然可以了。」
　　雖然岱雷絲完全想像不到，艾莉絲會有什麼重要的事要找阿爾潔姆，還特地等她回來，但總之她先讓艾莉絲進入屋子裡。
　　事實上，能夠進入東工房接待室的外部人士非常地少，若是塌塌米室就只有王族與其關係人，還有名目上的※房東梅利沙能進來而已。（編註：房東梅莉莎於前幾集誤植性別，在此正式更正譯名。）
　　這其中其實沒有什麼意圖，只是單純沒有其他比較親近的對象而已。
　　若要再說得詳細一點，工房的員工們並不會在老闆不在的時候擅自增加交易對象。這反倒微妙地成為與東工房交易的一道障礙，更在不知不覺之間大幅增加了東工房的品牌價值。然而當事人們卻都沒有發覺。
　　「那麼，您找阿爾潔姆有什麼事呢？」
　　將艾莉絲帶到塌塌米室後，岱雷絲在端出茶與茶點的同時問道。今天的茶是綠茶，而茶點則是醬油煎餅。
　　在準備茶點時岱雷絲已經通知阿爾潔姆了，再來只要等她回來。
　　「我因為某件事情得暫時離開法連，更詳細的部分得直接向本人說明。」
　　「所以您需要帶阿爾潔姆一起走是嗎？」
　　「是的。」
　　做完大致說明後，艾利絲優雅地喝了一口茶杯裡的熱茶。明明外表怎麼看都不是日本人，但其舉手投足卻深得日本文化的精要。
　　「您無論如何都需要帶她走嗎？」
　　「是的。」
　　「那何時出發呢？」
　　「可以的話是愈快愈好，不過得先問過阿爾潔姆大人的行程。」
　　還特地配合阿爾潔姆的行程，看來真的是件重要的事。
　　有了這樣的理解後，岱雷絲便決定不隨便置喙了。
　　就在她為了思索別的話題，而打算先喝一口自己的綠茶做為為話題間的區隔時……
　　「噫呀！？」
　　突然有人從後面輕輕地劃過她的背脊。
　　出其不意地被搔到敏感地帶的岱雷絲，不禁發出奇怪的叫聲，手上的茶杯也滑落了。
　　「接到了～」
　　「捕手～捕手～」
　　「投手嚇到腿軟～」
　　在千鈞一髮之際，一隻像是章魚腳的物體接住了差點灑出來的茶杯。這隻章魚腳再加上說著意義不明詞彙的悠哉聲音，讓岱雷絲已經知道剛才惡作劇的犯人是誰了。
　　「你們是什麼時候……」
　　「跟著小潔姆來的～」
　　「最喜歡小艾兒～」
　　「小岱雷絲是個精靈～」
　　說完不知所云的回答後，歐古多格爾們一個個占領了艾莉絲與岱雷絲的膝蓋與頭上，不客氣地把腳伸向煎餅。
　　「你們真是……」
　　看著不管到了哪兒都依舊是老樣子的歐古多格爾，岱雷絲嘆了口氣後，再度把茶杯移向自己的嘴邊。在某種意義上也算剛好有了個話題，於是她就決定講起這件事：
　　「牠們是何時到這裡來的呢？」
　　「四月初左右來的，牠們用了許多手法讓在城裡工作的人們嚇了一跳呢。」
　　艾莉絲臉上浮現出溫柔的微笑，以充滿慈愛的聲音說明道。
　　她膝蓋上的歐古多格爾正靈巧地將煎餅分成能一口吃下的大小，並端給頭上的同伴。
　　仔細一看，岱雷絲頭上的歐古多格爾不知何時已經泡好了給自己與同伴喝的茶，並將茶倒入其他三隻的茶杯裡。真是我行我素。
　　「那、那還真是給您添麻煩了……」
　　「哪裡哪裡，牠們既是阿朗溫神的眷屬，也只會做些無傷大雅的惡作劇而已。我覺得牠們來了之後，城裡就變得有朝氣多了。」
　　面對過意不去而低頭道歉的岱雷絲，艾莉絲和顏悅色地告訴她不用在意。
　　事實上岱雷絲也真的不需要道歉，在城裡工作的人們都差不多已經習慣歐古多格爾的存在了，感覺就像在職場上飼養著共有的寵物。像是廚師長尤其喜愛歐古多格爾，還會找機會讓牠們試吃新菜單。
　　不過關於性騷擾攻擊是否能分類在無傷大雅的惡作劇裡，還是有點疑問。
　　「話說回來，您已經很慣於和牠們相處了呢……」
　　「不可以嗎？」
　　「不不，當然沒有這回事……」
　　看著從歐古多格爾的章魚腳上接過煎餅，再以優雅的動作折成兩半的艾莉絲，岱雷絲有種難以言喻的情緒。
　　若要說哪裡奇怪的話，就是頭上明明坐著一隻歐古多格爾，卻完全不會損及艾莉絲的良好氣質。歐古多格爾在她身上莫名地溫馴，也是讓她產生難言情緒的主因。
　　「我回來了。呃，咦？」
　　被呼喚回來而急忙進入塌塌米室的阿爾潔姆，看見這意想不到的光景，頓時傻眼。
　　在發現阿爾潔姆的那一瞬間，歐古多格爾們合計共八隻的眼睛一齊發出亮光，即刻飛向前去。
　　「發現小潔姆了～！」
　　「小潔姆小潔姆～！」
　　「咦？等、突然就來這招！？」



　　阿爾潔姆對於突然襲擊的歐古多格爾無法即時反應，沒兩下就被牠們爬到全身了。
　　一看到歐古多格爾開始逾矩地性騷擾阿爾潔姆──以年齡的角度來看，不知該不該讓艾莉絲看到──後，岱雷絲不禁大為慌張地站了起來。
　　艾莉絲邊看著這幅景象，邊咬了一口煎餅。
　　「小潔姆好柔好軟～」
　　「小潔姆好大～」
　　「最愛小潔姆了～」
　　「小岱雷絲是量產型妖精～」
　　「什麼量產型呀！？」
　　岱雷絲一面向歐古多格爾不知所謂的話發出吐槽，一面拚命地把牠們從阿爾潔姆身上扯下來。艾莉絲看起來則似乎沒有出手幫忙的意思，只是笑咪咪地望著她們，一個人坐在安全地帶裡品茶。
　　結果等到艾莉絲開始講起正事時，已經是十五分鐘後的事了。

　　☆

　　日本人一夥帶著普莉姆菈、茱蒂絲回到了據點。
　　「就是、這裡嗎？」
　　「是啊。」
　　被帶到日本人們的據點後，諾頓姊妹被意想不到的光景嚇得目瞪口呆。
　　看著她們的樣子，宏在露出苦笑的同時稍微調整了保全系統。
　　「總之，你們現在能夠進來了。」宏說道。
　　「哦，今天發生了好多事情，實在有夠累人，分配好房間後，就趕緊吃完飯洗完澡，然後睡覺吧。」
　　「就是呀。」
　　向達也的提議表示同意後，春菜便哼起即興創作的歌詞「今天晚飯要吃什麼呢～」前往廚房。
　　看到他們的樣子後，普莉姆菈才回過神來，就算知道已經太遲也還是趕緊端正自己的表情。難怪她年紀輕輕就能夠當上祭司，和到現在還在目瞪口呆、無法回到現實的茱蒂絲大大不同。
　　「呃，不好意思，方便問一件事嗎？」
　　「什麼事？」達也說道。
　　「呃，這座宏偉的建築物，真的是各位在達爾的活動據點嗎？」
　　「是的。」
　　「……我想問個可能會有些失禮的問題。真的需要租到這麼大的建築物嗎？我認為光是租金應該就非常昂貴了。」
　　聽到普莉姆菈這在某種意義上可說是理所當然的發問，眾人只好再度露出苦笑。
　　一般來說，六級或七級的冒險者用不到如此規模的建築物自是不在話下。就算這是宏等人自己改建出來的，但以這麼氣派宏偉的建築物來看，一個月的租金本來是會輕易超越五人份的一個月住宿費。
　　然而，宏等人在各種意義上都很難以「一般」來形容。一般冒險者的據點既不需要工房的功能，也不會去燻製沒有分類在食物上的魔物。
　　說到底，在出現「趁著擺攤叫賣的空檔去做冒險者的工作」這種情況時，就已經很難定義他們究竟是否為冒險者了。
　　「這個嘛，照理說是不需要用到這麼寬廣的房子啦。」
　　「一般情況下，租了這麼大的建築物其實會很吃不消的。」
　　面對普莉姆菈極其正常的發問，真琴與達也都不知道該如何說明自己這群人有多麼異於常人。
　　「一般來說要租這種房子的話，租金應該會非常貴，但這次我們是租了幾乎快變成廢墟的建築物來自行改建，結果房東就願意以一個月一萬瑟鎳鉲的價格租給我們。」
　　完全無視兩人的煩惱，宏以輕鬆的口吻說明其中的緣由。
　　「……自行改建，是嗎？」
　　「感覺那樣反而會花得更多……」
　　聽到宏的說明之後，茱蒂絲終於回過神來，並以立基於現實的論點吐槽。以普通情況來看，茱蒂絲所說的確實沒錯，但對著已經脫離「一般」的定義不知迷路到哪去的人吐這種槽，也只是白費功夫而已。
　　「若是請其他業者來改建，的確會變成如妳所說的情況，但這次我們是從零開始全部都自己動手修理的。之前在別的地方所使用的資材還剩下很多，所以幾乎沒花到什麼錢。」宏說道。
　　「別的地方？」
　　「這我本來就不打算隱瞞妳們，要我說明也行哦？」
　　若是不給一個還算合理的交待，她們大概也無法安下心來住吧。宏在心裡這麼想著。而對於宏的問題，兩人也沒有特別表示異議。
　　確認她們的反應之後，宏就大方地開始說明重要事項：
　　「雖然因為某些緣故我們得在外頭遊走，但其實我們在法連也有一間工房。而在那邊做工房的擴張工程等其他改建時還剩了滿多的資材，所以我們就只是再拿這些資材來用而已，並沒有產生其他的費用。再說那時的資材大部分也不是用買的，而是我們自己調度來的。」
　　「真的嗎？」
　　「我們又沒必要說謊裝闊。說到底，就算這間房子是為了裝闊而蓋出來的，我們也已經先付了三個月的租金，不會給妳們帶來什麼麻煩的。」
　　以有些懷疑的樣子觀察宏的臉色的普莉姆菈，在聽到他最後一句話後，心想「說得也是」而接受了宏的說法，放鬆了下來。
　　雖然心中也不是沒有「本殿與達爾分殿也就算了，但怎麼會有比其他都市的伊古雷奧斯神殿還要更加氣派宏偉的建築物？」這樣的想法，但要是說出口，就只會讓別人覺得自己有偏見罷了。
　　「如果妳們可以接受，那就來分配房間囉。」
　　「總之就請妳們隨便挑間沒有掛名牌的房間吧。」
　　被宏與達也催促之後，普莉姆菈與茱蒂絲就挑了間明顯比自己過去所居住的空間，還要更加寬廣氣派的房間。雖說一定程度上的費用已經由神殿支付，但兩人基本上還是寄人籬下，所以她們本來是打算盡可能挑比較小的房間來住，但由於結構上的隔間問題，就連最小的房間都比普莉姆菈本來的房間還要寬上將近一倍，所以兩人便決定不再想下去了。
　　「其他的傢俱雖然今天還沒辦法做出來，不過睡覺的床我已經先準備好湊合著用的。」
　　進入諾頓姊妹暫時還空空如也的房間裡後，宏在如此說著的同時從包包裡取出折疊床。
　　這張施加了高水準工匠工藝的折疊床，外觀與大小看起來雖然只是普通的單人床，但從彈簧的彈性與做工之精美來看，這又是個普莉姆菈姊妹倆本來無緣使用的高品質產品。
　　附帶一提，這張床本來是春菜在練習時所製作出來的，而宏又在上頭加料改造而成的。
　　另外宏的說話口氣會像是在和平輩說話，是因為姊妹倆主動提出不希望他們講話太過客氣的要求。若寄人籬下還要讓人對自己恭恭敬敬，會很難住得下去。
　　再說，若讓宏等人覺得自己很死板拘謹，那姊妹倆在許多意義上都會顯得不成熟。
　　達也與真琴是年長者，所以他們目前對諾頓姊妹講話口氣姑且還是比較客氣；但分配完房間之後，他們的口氣就又恢復平常的樣子了。
　　「姊姊，我感覺自己的許多常識都變得好奇怪。」
　　「茱蒂絲，不可以理所當然地認為這裡的一切都屬於常識範圍哦？」
　　「如果真的那麼想，感覺很多事情都會劃上句點了。」
　　摸著這「湊合」著用的床，眼神隱約飄到遠方去的茱蒂絲說出感言之後，普莉姆菈馬上就叮嚀起她。兩人本來是為了表示客氣而共用一間房，但似乎沒有什麼意義。
　　「要是還有什麼需要的東西，都不用客氣儘管說出來，我馬上做給妳們。」
　　「不用了不用了！」
　　「我們很高興您有這個心意，但要是再讓您準備更多好用的東西，我們感覺會回不去以前的生活。」
　　兩人慌慌張張地回答宏說的話。
　　事實上要是再準備更多便利舒適的東西，她們真的會回不去以前的生活。
　　「真的不用客氣呀，我們到阿朗溫神殿去時不得不大量打倒的獵人樹的木材，還剩下很多很多，而且像是櫃子或桌子這種東西我馬上就能做出來了。」
　　「比起給我們用，拿去賣給別人會不會比較好呢？」
　　「若拿太多消耗品以外的東西去市場流通，好像會發生許多問題嘛。」
　　聽到宏這麼一說，諾頓姊妹才想到會有這個可能性。不，不只是可能，恐怕是確實會發生問題。這就連有些疏於世事的普莉姆拉與茱蒂絲也能想像得到。
　　「所以就是這樣啦，妳們若需要什麼我馬上就做給妳們，要是想用之前所使用的傢俱我也會幫妳們搬。」
　　「很感謝您的心意，雖然這是神官長的請求，但我們畢竟硬是跑來叨擾各位，要是再讓您幫忙的話，我們真的會很過意不去。」
　　「還請您就當作是協助我們修行，不用再對我們更好了。」
　　兩姊妹溫和地拒絕宏的提議，並露出打從心底感謝的笑容。
　　從這兩人極為認真的態度，明白她們所說的「修行」並非藉口之後，宏就決定不再多說了。神殿相關人士若講出這詞彙後就不會再改變心意，這點看來在伊古雷奧斯神殿也是一樣。
　　「瞭解。那我就順便大略說明一下這裡的設施。」
　　「麻煩您了。」
　　宏帶著兩姊妹再度在建築物裡大致繞了一圈，有好幾個東西都讓姊妹倆十分吃驚，但最讓她們目瞪口呆的……
　　「……姊姊，有浴缸耶……」
　　「……我不知道法連的情形是如何，但在這個國家裡，水可是貴重到只有王室的人才會用到浴缸耶……」
　　似乎果然真是浴缸。
　　之前已經說明過了，達爾的水資源十分稀少，洗澡時頂多就是不斷重複利用以水質淨化魔法淨化過的水來擦拭身體而已。而且也不是所有的人都會使用水質淨化魔法，也不見得每天都會有剩餘魔力來做這種事。
　　雖然正式在神殿工作的姊妹倆是有這樣的魔力，但卻沒有要將熱水儲滿整個浴缸這種程度的魔力。
　　「不用在意水的問題啦，我會用魔道具生出來的。」
　　「……我已經懶得吃驚了……」
　　「姊姊，我總覺得開始有些過意不去了……」
　　看著眼前這些充實便利到極致的設施，實在讓人想不到這是最高只有六級的冒險者小隊所過的生活。對於自己以報恩的名義硬是跑來這麼舒適的地方寄人籬下，茱蒂絲打從心底覺得內疚。
　　普莉姆菈也深深認為「自己與妹妹是不是過於厚臉皮了點？」，而不禁在內心裡埋怨起神官長。
　　「飯作好了唷～」
　　對於在心中向神懺悔的姊妹倆，春菜的聲音在某種意義上成了致命一擊，傳到了她們的耳裡。
　　姊妹倆於是停止懺悔，讓宏帶領自己到餐廳去。
　　「雖然有點不好意思，不過因為這個國家的料理我們還在研究中，所以要先請妳們將就一下吃我們國家的料理，對不起哦。」
　　「哪裡哪裡，都已經請各位幫我們打點三餐與住宿，怎還敢有什麼怨言呢？」
　　「那今天吃什麼？味道聞起來像是咖哩。」達也說道。
　　「肉排咖哩，裡面加了用迅猛豹的肉做的起司肉排。」
　　「哦？感覺挺好吃的。」
　　聽到達也的話而高興地笑出來後，春菜就把咖哩、沙拉以及水端給所有人。
　　可能是因為水很珍貴，所以燉煮類的料理在達爾很罕見，而若是外觀的顏色還有點怪異的話，諾頓姊妹會露出困惑的表情也是很正常的。然而日本人們卻無視於她們，齊聲說出「我開動了」之後，就毫不猶豫地以湯匙挖起料理享用。
　　「起司、肉排與咖哩真是絕配！」達也說道。
　　「肉排咖哩還是一樣好吃哪。」宏贊同。
　　「和一般咖哩有些不太一樣就是了。」春菜說道。
　　「春姊，無論何時，好吃就是正義。」
　　日本人們說著這樣的話，一口接一口，開心地逐漸把咖哩掃個精光。看了他們的樣子後，姊妹倆的好奇心與食慾似乎勝過了外觀所帶來的抗拒感，而戒慎恐懼地挖了一匙，小心翼翼地放入嘴裡品嚐。
　　一瞬之間雖然對於沒有像達爾料理那樣充滿衝擊的辛辣感到疑惑，但襯托出各種食材味道的絕妙辣味馬上就擴散到了口中，等到自己發覺時，已經陸續吃下了好幾口。
　　「幸好妳們看起來還滿喜歡的。」
　　「我第一次吃到味道這麼深奧的料理。」普莉姆菈說道。
　　「達爾料理以整體來說都過於偏向辣味，而缺乏這般複雜的美味呢，姊姊。」
　　「就是呀，調味料的種類也很偏頗。」
　　自己國家的飲食文化過於狹隘，讓諾頓姊妹感到了些許寂寥。
　　不過這是由於植被與氣溫等地域特性而產生的問題，並不是什麼需要感到羞恥的事。在這方面日本本來就比較特殊，光是醬油就因為製造商與製法的不同，而有數十種不同味道的產品。
　　「話說回來，不只是居住環境舒適，連料理都這麼美味……」
　　「姊姊，我們能回得去原來的生活嗎……？」
　　「我們就好好提高警覺，不要過得太鬆懈吧……」
　　吃完飯並作完感謝的祈禱後，姊妹倆對過於舒適的生活難以隱瞞自己心中的不安。
　　而對這樣的姊妹展開追擊的……
　　「姊姊！厠所的馬桶裡跑出溫水噴到屁股上了！」
　　「妳鎮靜點！」
　　「可是，應該說姊姊妳來試過一次就知道了！」
　　「……這、這是……」
　　這是誕生於美國，在日本發揚光大的溫水洗淨馬桶此一魔物。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:34

　　達爾篇　第四話


　　「然後，今天要怎麼辦？」
　　接納諾頓姊妹後的隔天早上，達也在早餐的餐桌上確認今日的行程。
　　「該怎麼辦？」
　　「就是呀，怎麼辦呢？」
　　由於許多意外而打亂了行程，宏與春菜只得露出困擾的表情。
　　「達哥、真琴姊，你們有什麼想法嗎？」
　　澪代表三位學生向本來似乎有什麼行程的兩位年長者問道。
　　「也不是什麼大不了的事啦。」真琴說道。
　　「若不是後來岩蠕蟲跑出來，我本來是想找所有人前去清除石蟻窩的。」達也說道。
　　「啊～原來如此……」
　　清除石蟻窩對於達爾的冒險者而言是件非常重要的工作。
　　石蟻窩若放置不管，就會形成非常巨大的聚落，視情況而定還有可能吞沒掉一整個城鎮，極為恐怖。因此這項任務的難度也比較高，並非一組七級左右的冒險者能夠勝任的工作。
　　當然也能夠不事先承接委託而直接前去清除，只要帶回女王蟻的討伐部位，也能以事後批准的方式完成委託。雖然不會因此受到嚴重警告，但冒險者必須自行承擔風險，而且可能會被視為魯莽的冒險者。
　　「石蟻窩的話，就有點吃力了吧？」
　　「普莉姆菈小姐就算了，但要帶茱蒂絲小姐去就太勉強了。」
　　對於暫停清除石蟻窩這項決定，春菜與澪都沒有表示異議而接受了。
　　先不論身為祭司而多少會使用支援類魔法的普莉姆菈，但茱蒂絲只是位實習神官，也只會使用一點點生活類的魔法，在近距離戰鬥方面更是個大外行，若要帶她去就會讓宏增加太多負擔。
　　「所以啦，該怎麼辦？」達也繼續問道。
　　「以我個人來說，是不想再碰到昨天那樣的情況了。」宏說道。
　　「嗯，我想也是。」
　　「雖然我也是可以一個人單獨過去，但叫我特地跑去做工資少，又有可能被牽連進麻煩事裡的工作，感覺也是提不起勁呢。」
　　會接那份工作的目的，本來就只是為了掌握達爾的地理與多少建立些人脈而已，雖然彼此間的關係並不險惡，但就是因為如此，才更沒有必要特地去接這種可能會發生難以應付之麻煩的工作。
　　對於宏的如此主張，沒有人表示反對，而知道登特利斯事蹟的茱蒂絲也表示贊成，所以這項判斷應屬妥當。
　　「既然如此，說真的到底該怎麼辦？」達也問。
　　「還是繼續擺攤叫賣吧？」春菜回道。
　　「……到頭來還是得回去擺攤哦……」
　　「在事件的餘波平息下來之前，輕率地跑去做冒險者的工作也不太好吧。」
　　看來無論如何，他們都無法逃離擺攤這個選項了。雖然感到有些疲憊，但也沒有其他的方案，所以達也也只好接受了。
　　「那麼，阿宏你就在這裡做原料嗎？」達也問。
　　「是啊，順便來把岩蠕蟲肢解好了。」宏回道。
　　「這麼說來，我都忘了。」
　　「就算昨天沒有去回收的份還留在那裡，也沒辦法當食材來用了吧。」
　　「因為氣溫很高嘛……」
　　達爾屬於熱帶氣候，在這種氣候下肉類非常難以保存。
　　當然了，在食材方面，買賣雙方都被課以義務──絕對要使用能夠施加防腐附魔的道具。賣方是理所當然不會不做任何加工就直接運送生肉，而買方自然也是一樣。
　　「那麼，大哥你打算怎麼辦？」宏問道。
　　「這個嘛，先去協會對昨天的岩蠕蟲問一些事後，再偶爾來招攬客源好了？」達也回道。
　　「瞭解。那菜單要出什麼？」
　　「就打個安全牌，出咖哩麵包吧？」春菜回道。
　　「現在人手足夠，再多出一點吧。」
　　聽到宏的建議後，春菜便歪起頭來思索。考量到能夠幫忙的人手，並斟酌作業內容後……
　　「若要準備章魚燒的材料可能有些困難，就出巨魔鳥的烤鳥肉串吧。啊，對了，宏同學。」
　　「什麼事？」
　　「你能準備白豆餡與卡士達奶油的材料嗎？」
　　「沒問題唷。」
　　「那就也賣鯛魚燒吧。」
　　聽到春菜說的話後，真琴的臉上露出了些許疲態。因為她認為若是鯛魚燒肯定是由自己來負責調理。
　　「普莉姆菈小姐和茱蒂絲小姐的廚藝如何？」澪問道。
　　「至少會最基本的，對吧，姊姊？」
　　「若是調配調味料或是細微地調整火候這種作業，可能就幫不上忙了……」
　　「既然如此，可以請妳們幫忙準備材料嗎？視妳們的手藝而定，也許還能再多出個一、二道菜單。」
　　「明白了。」
　　諾頓姊妹同意春菜的提議後，一夥人就一面遵照著在現場監督的生產狂兼料理狂的指示，一面開始準備材料。
　　在準備材料階段無事可做的達也與真琴，就先走出據點去占攤位位置以及前往協會收集情報。
　　「這樣的話，應該可以再多賣個炸魚薯條吧？」宏說道。
　　「說得也是。」
　　「應該沒問題。」
　　在準備材料時確認過姊妹倆的手藝後，宏這邊的三個人決定再多增加一道菜單。

　　☆

　　「來唷、來唷，這是法連名產咖哩麵包哦！」
　　中午時分，一台只在幾天前出來叫賣過一次，有著少見構造的攤販來到廣場販賣起新的奇妙食物了。也歸功於達也攬客的效果，傳聞一傳十十傳百地讓人潮全都開始聚集了過來，彷彿要將周圍攤販的客人全部搶走似的。
　　「這位小哥，咖哩麵包是什麼？」
　　「將數種辛香料混合起來與蔬菜及肉類一起燉煮，再以麵包的生麵糰包起來油炸而成的食物。很好吃哦？」
　　「還挺貴的耶……」
　　「保證物有所值。」
　　一個要四百瑟鎳鉲，和在法連販賣時比起來雖然貴了些，但這也說明了水在此處的珍貴。
　　一行人本來打算以三百五十瑟鎳鉲，也就是和在法連販賣時幾乎同樣的價格來賣，但被諾頓姊妹以製作過程中用了一定量的水為由打了回票，才改成了現在的價格。畢竟賣三百五十瑟鎳鉲的話，也就只和一小杯香辣濃湯幾乎同價。在這個國家裡，燉煮料理是很昂貴的。
　　除了水價的問題以外，還有一些沒有加上應有成本而過於便宜的菜單，也全都被諾頓姊妹指出並修正了。
　　宏一行人因為託了某個生產成癮者的福，必要經費與其他冒險者相比極端地低，幾乎不用汲汲營營於利潤，也因此他們就不太會去思考產品的毛利率與其他攤販的價格等事。要是諾頓姊妹沒有去糾正他們，他們販賣的產品價格可能會低到被周圍的攤販趕走的程度。
　　在這層意義上，鯛魚燒的製作用了大量的水，所以也應該漲價才是；但眾人認為這是賣給小孩子吃的點心，而不想改變一百瑟鎳鉲這種小孩子比較付得出的價格，於是就保持原價了。
　　「你說這是巨魔鳥的串燒？可以賣這麼便宜嗎！？」
　　「啊～因為庫存還多得是，就算賣這個價格也還是有利潤。」
　　「多得是……？」
　　「我們好歹也是冒險者嘛。」
　　聽到春菜這句令人不禁想回道「妳少來了」的台詞，其中一位客人不知該如何反應。
　　既然店家都說這個價格沒問題了，客人就買了看來是招牌商品的咖哩麵包，再順便買了巨魔鳥的腿肉串燒、蔥段串燒各一串。
　　其他客人的反應也幾乎都像這位客人一樣，都是想先試吃看看。
　　「大姊姊，給我裡面是白色的！」
　　「卡士達！」
　　馬上就發現鯛魚燒攤的孩子們靈巧地穿梭過大人之間的隙縫，向真琴說出他們想吃的口味。若是大人做了一樣的事情很可能會演變成打群架的場面，然而對象是小孩子，而且他們的目標是幾乎不會和大人衝突到的鯛魚燒，所以大人們也就睜一隻眼閉一隻眼了。
　　「好好，我知道了，你們好好排隊！」
　　真琴一邊叱責小孩們沒規矩的舉動，一邊迅速地把鯛魚燒用葉子包起來交給他們。
　　多虧了達也把排隊隊列整理得很好，才沒有引起太大的混亂；而以孩子群為首的購買鯛魚燒的隊列也整理了出來，之後要買的人也能夠繼續排在這隊伍後面。
　　「今天沒有賣那個叫做章魚燒的食物嗎？」
　　「因為材料來不及準備，就沒有賣了。」
　　「這樣呀，真可惜。」
　　開始擺攤叫賣約兩小時後，一位將近三十歲，在第一天販賣時也曾來光顧的美女，在購買了包含鯛魚燒在內的所有商品各一份的同時，遺憾地如此說著。咖哩麵包加上炸魚薯條，以及五種烤鳥肉串雖然極具份量，但她之前也是吃完大阪串燒後又吃章魚燒，接著還清光了兩隻鯛魚燒，所以應該是沒問題吧。
　　那位女性雖然說可惜沒有賣章魚燒，但烤鳥肉串與咖哩麵包似乎也可以接受的樣子。她馬上就從鳥皮串開始啃起，肉丸串與鳥肝串也開心地吃光了。
　　「嗯，鳥肉本身的味道就很好了，但這醬汁也實在妙不可言！」
　　「因為這是我們秘傳的醬汁。」
　　女性為了不擋到下一個客人而站到旁邊，在與春菜聊著天的同時彷彿像在幫忙宣傳攤位似的，當場吃了起來。她的吃相雖然粗獷，但舉手投足卻莫名地高雅，由此可以看出她無庸置疑屬於上流階級，而且還是非常高階的。
　　雖然如此……
　　「哦，在這麵包裡還加入了類似濃湯料的東西呀。」
　　「可能和這個國家的濃湯有點像吧？」
　　「唔……嗯，這一樣是一大堆辛香料混在一起，但卻有種複雜而纖細的味道。妳說這是法連的名產，那用我國的辛香料也做得出來嗎？」
　　「其中的問題就只在於份量的調節而已。不過裡面的咖哩粉雖然是我們自己作出來的，但已調配好的咖哩粉在烏魯斯也還是高級品。」
　　「份量的調節啊，那的確是個問題。」
　　然而這樣的上流階級卻一面站著吃咖哩麵包與炸魚薯條，一面和攤販的廚子閒話家常。這一群日本人對這情景都有種說不出的奇異感。
　　「這麼說來，自從幾天前妳們來這裡叫賣後，直到今天之前都完全沒看到妳們出來擺攤，這是怎麼回事呢？」
　　「因為我們是冒險者，姑且還是要顧一下本業。」
　　「本業？妳確定不是副業嗎？」
　　「會出來擺攤只是為了清掉多餘的素材而已。」
　　春菜大方說出來的話，足以讓達也與真琴在心裡猛吐槽「妳少來了」。
　　魔物類食材的確是拿多餘的素材來用，但硬要說的話，其實肉類大多都是以「也能用在攤販的菜單裡」這種理由而保存下來的。
　　「那妳們明天也會出來擺攤嗎？」
　　「這陣子都預定會出來擺吧？至於菜單就要看庫存的食材還剩下什麼再來決定。」
　　「雖然這可能不是我應該插嘴的事，但可別擺出會擠壓到周圍攤販生意的菜單哦？」
　　「啊～這個我們多少都會考量到的。」
　　對於女性的叮嚀，有些過意不去的春菜也只能這麼回答。
　　菜單本身基本上是不會和其他攤販重複到，但相對地由於品項稀奇而吸引走客人這點就沒法子了。
　　「啊，對了，咖哩麵包差不多賣完了，其他菜單的庫存如何？」
　　「肉丸串大概再一下子就賣光了。」澪說道。
　　「炸魚薯條還很足夠。」
　　「白豆餡差不多要賣完了，我想剩下的大概賣不到三十個吧。」真琴說道。
　　「……要再多請他拿些材料來嗎？」
　　聽完各人的報告後，就在春菜思考著應該怎麼辦時……
　　「既然賣完了，就到此為止不就好了嗎？」
　　吃完炸魚薯條的女性插嘴道。這時她手邊的料理就只剩下當甜點的兩條鯛魚燒而已了。
　　「也不用一定要賣給所有今天來到這裡的客人吧？再說就賣到這裡為止的話，就不會過於壓迫到周圍攤販的生意了。」
　　「嗯～也許的確是這樣。」
　　接受了女性的意見後，春菜就不打算聯絡宏了。
　　「達也先生，咖哩麵包一人限買一個，不要再讓人排隊了！」
　　她順便從排隊人數逆向推算剩餘材料能賣多少，並通知攬客兼整理隊列的達也。
　　「不好意思，因為材料所剩不多，所以麻煩一人限買一個。」
　　春菜一邊向想要買兩個以上的客人露出遺憾的表情如此請求，一邊將咖哩麵包一個個地發給所有排隊的人。
　　之後她便去幫忙賣烤鳥肉串與炸魚薯條，在與客人閒聊的同時，陸續將所有來客處理完畢。從開始擺攤不到三個小時，他們所準備的商品就全部賣完了。
　　「不好意思，我們的材料全部用完了！」
　　聽到春菜的宣告後，耳聞風聲而來的客人都露出了失望的表情。
　　「春姊，收拾善後就交給我們處理，妳去向客人唱首歌當賠不是。」
　　因為露出失望樣子的客人實在太多了，看不下去的澪於是提出這個意見。
　　「嗯～說得也是。」
　　「妳要唱歌嗎？既然要唱的話，就配合妳現在的心情，唱首悲切的情歌如何？」
　　不知道起了什麼興致，在附近的攤販買了濁酒小口小口地喝著，直到最後都在觀察日本人攤販的那位女性，一聽到春菜似乎要唱歌後，就向她點了這樣的歌曲。
　　「咦？莫非……有這麼明顯嗎？」
　　「妳在擺攤叫賣的時候，我還沒察覺。但妳從剛才就一直將意識集中在那個方向，只要是有點觀察力的人立刻就會明白了。」
　　「……真是不好意思。」
　　面對口中說著「那個方向」而以手指比出方位的女性，春菜老老實實地向她投降。
　　既然都已經那麼明顯的話，裝傻也沒有意義。
　　反正最近也大多是唱演歌或動漫歌曲，就配合她點的歌，唱首與自己的年代和外在相符的歌好了。
　　在腦內大致搜尋過後，她決定選一首雖然很古早，但好歹也是當年偶像所唱的歌曲。那是一首八零年代左右的抒情歌，其中一部分歌詞是「※如果願望能夠成真，就讓我忘掉這一切；然而熊熊燃燒的戀心，卻永遠無法熄滅」。（譯註：指日本八零年代歌手小泉今日子的單曲《寒風中的擁抱》。）
　　雖然與春菜目前的心情有些許不同，但她開始戀愛之後，就透過實際感受而理解了歌詞的心境，所以不知不覺間就想唱起這首歌。
　　「看來妳決定好歌曲了，那妳再等我一下。」
　　就當春菜準備開唱時，那位女性卻叫了聲暫停。她瞥向不知何時之間擠滿了整個廣場的客人，並向她剛才買酒的攤販打了聲招呼。
　　這些客人之中，有一半是在第一天就聽過春菜的哼歌與在酒吧聽過她唱歌的人，剩下一半則是聽到了這些客人所傳出的風聲慕名而來的人。
　　「你賣的東西裡有小孩子能喝的飲料嗎？」
　　「姑且是有果汁一類的東西。」
　　「那就麻煩你把那種飲料和我剛才買的酒，端個一杯給聚集在這裡的人吧。這些夠了吧？」
　　那位女性若無其事地表示要大方請客，並將三枚十萬瑟鎳鉲金幣扔給對方。
　　老闆看到金幣之後驚訝地睜大眼睛，但還是老實地把其中一枚還給女性。
　　「兩枚就有找了。」
　　「你真誠實呢。」
　　「因為我很膽小。」
　　老闆在說話的同時將酒逐次倒進杯子裡。確認了老闆的動作之後，女性這次改向聽眾說道：
　　「我請你們一杯，所以你們也在這裡的攤販買個東西吧。」
　　雖然沒有特別提高音量，但女性的聲音卻傳到了廣場的每個角落，現場客人們聽到之後皆高聲歡呼，接過裝著酒的杯子之後就走到各家攤販去了。
　　經過了十五分鐘左右，喧鬧聲開始安靜下來，包含賺得飽飽的各家攤販老闆在內，每一個人都作好了聽歌的準備。
　　「雖然感覺好像變得很隆重，但既然各位都願意賞光，那就請聽我唱一首。」
　　雖然有點被大量的聽眾嚇到，但還是四平八穩地打完招呼後，春菜大大地吸了一口氣，用盡全力唱出第一首歌。
　　明明沒有伴奏，卻在第一個音階出來時，就完全支配了現場的氣氛。
　　結果春菜得以帶著大量的小費離開現場，已經是兩個小時後的事了。

　　☆

　　「感覺真是平靜……」
　　就在春菜等人在攤位上忙著販賣咖哩麵包與烤鳥肉串時，女性已經很久不曾從視線範圍內消失的宏感嘆於心，不禁如此呢喃道。在他眼前的是已經製作完畢，約一千個咖哩麵包的材料。
　　咖哩麵包是他與春菜兩個人一起活動時就一直製作到現在的東西，製作好一千份的材料還花不到他兩小時。
　　雖說宏最近已經很慣於同個房間內有好幾位女性在的情況，但這並不代表他的女性恐懼症已經痊癒了。而且本來是安全地帶的春菜最近卻開始散發著些許危險的氛圍，老實說，他如坐針氈的程度已經不是「些許」而已了。
　　「我對春菜同學沒有什麼意思啊……」
　　想不到還有什麼需要製作的材料，於是宏就走去房間外邊解剖岩蠕蟲，邊嘀咕著抱怨的話。
　　宏並非討厭春菜，長時間下來與她持續以命運共同體的關係一起活動，也讓他對春菜抱以一定程度以上的信任，同時也有一分感情在。
　　然而，那是指對於春菜這單一個人的情況。
　　若是身為一位女性的春菜，很遺憾的，她還沒能夠讓宏解除本能層級上的警報。就算宏明白事到如今春菜應該是不會對自己做什麼了，但她光是身為女性，就還是足以讓他保持一定的警戒。
　　就算宏的性向偏好還是女性，但他的心靈創傷仍舊十分嚴重，即使只是照片，他也無法對真實存在的女性投以性慾與喜好等意識。對於這樣的宏，要他不警戒周遭的女性也實在是過分了。
　　說到底，無論宏怎麼努力，還是無法完全理解異性。由於身體構造不同，彼此之間有著許多無法互相體驗的要素，思考方式也有很多在本能層級上的相異之處。
　　而與戀愛一有關聯時就更不用說了，就連本來正常的人有時都會變得瘋狂，而他也因此受到了不必要的社會性制裁。所以若身邊的人產生戀愛感情，不管對象是不是自己，說實在地他都不想與其有所牽連。
　　對於宏來說，女性的定義還是停留在「會對自己產生危害，且完全無法理解其思考方式的生物」。
　　「可是呢，我到底做錯了什麼……」
　　宏迅速地解剖岩蠕蟲，一面分類出能吃的部位、能當素材的部位，以及沒有用處的垃圾；一面思考為何春菜會陷入如此棘手的狀態，而回想過去所發生過的種種。
　　對於目前的宏來說，沒有什麼事情比被人投以近似於戀愛的感情更糟糕的事了。雖然春菜本人似乎認為自己有壓抑住，但她與宏一起行動時，其實還挺直接地把自己的感情傳達了過來，而讓宏的精神十分難受。也因為這樣，她本來不會花時間思考的事，現在卻會拖拖拉拉地想一大堆。
　　老實說，可能是因為吊橋效應而對自己有意思的艾莉絲與阿爾潔姆也就算了，關於足以成為讓春菜意識到自己是異性的契機，宏完全想不到任何一件。
　　硬要說的話，可能就是在地下城分別行動時發生了什麼事，但若不是個極為重大的事件，那位高不可攀的春菜應該是不至於誤會她喜歡上自己才對。而那重大事件會是怎樣的事，宏無論如何都想不到。
　　雖然覺得不可能，但若是至今為止的日常相處成了原因，那春菜挑男人的眼光還真是有夠差。一般來說，光是以宏的身分想到這種事都可能會被人說是自我感覺良好，但很遺憾的，春菜投向自己的感情並不存在其他目的，不僅是達也，連真琴與歐爾帖姆村的居民，甚至連工房的員工與鐸卡、梅利沙，都來叮嚀自己要注意到春菜的感情。
　　再加上春菜與自己在一起時，其中有大半的時間她都把視線停留在自己身上，不然就老是會眼神交會，而眼神一交會時她就會紅起臉來，但即使如此還是會盯著自己看。這些事情雖然都不是宏希望發生的，但他至少也得下個春菜誤以為她喜歡上自己的結論。
　　而就在想著這些事情的時候，宏已經把三隻岩蠕蟲全部化為素材了。
　　除了表皮、內臟與牙齒以外，岩蠕蟲的所有部位都可以吃，然而因為牠體積龐大，可食用的份量也十分可觀。魔物食材大致上若由一般廚師來處理都會變得難以下嚥，但岩蠕蟲的調理難度則和巨魔鳥相當，只要稍加訓練，就連主婦都能夠做最基本的調理。
　　「總之，先把春菜的誤會放在一邊。」
　　無論如何宏都要把春菜現在的感情當成一場誤會，要是被本人聽到應該會大哭一場吧。
　　「岩蠕蟲該怎麼個吃法呢？」
　　在各種意義上，宏都是重視食欲過於性慾。比起說穿了只讓他感到恐怖的各種戀愛情事，他認為煩惱這方面的事還來得好多了。
　　總之他先從蚯蚓這個單字來做各種想像。
　　比較常見的就是直接煮熟後，用像是吃烏龍麵的吃法來吃；然而牠的體積過大再加上已經解剖完畢，所以不採用這個方法。最王道的吃法則是直接拿去烤或用熱水燙熟，或是拿來燉煮，但總感覺有些沒創意。
　　就在宏這樣邊喃喃唸著蚯蚓、蚯蚓，邊思索各種方法的時候，他突然靈光一閃，想到了件很多餘的事。
　　「對啦，說到蚯蚓，就是漢堡店的網路謠言。」
　　那是個若是一定規模以上的漢堡連鎖店，應該說光是漢堡這種食物本身，就定期會發生的網路謠言，也就是漢堡中的漢堡肉除了牛、豬以外，還會使用到平常不會食用的生物──那個謠言。而那類生物則是以蚯蚓與老鼠並列為主要素材。其實仔細一想，馬上就會明白規模大到會開連鎖店的漢堡店，若要將蚯蚓與老鼠收集到足夠用的肉量，以成本的角度來看根本不可能。但不知為何，這類謠言卻從未中斷過。
　　「無論如何，這次的漢堡可是使用貨真價實的蚯蚓肉，至少日本人成員會覺得這個想法很有趣吧。」想著這種無謂事情的同時，宏開始製作起漢堡中的麵包。為了縮短發酵時間還特地使用熟成加速器，只能說他的腦袋已經是末期症狀了。真不愧是會用盡全力搞笑的大阪人。
　　「漢堡肉的材料大概就這樣吧，再來就是加上起司與萵苣、蕃茄與醬料、洋蔥也切細後再過火煮一下。」
　　在等麵包發酵的時間，宏將大致上的材料都製作完畢，先煎了一塊漢堡肉試吃。他從漢堡肉邊邊切下幾塊放入口中，對作出來的味道滿足地點了點頭。
　　「比任何一家漢堡店的肉還要好吃。」
　　宏雖然不知情，但其實岩蠕蟲在這個地區是被歸類為肉類的最高級品。除了一部分當地漢堡店等有例外情形，速食店的漢堡肉就算是使用牛肉，但基於成本考量也不會使用多好的肉，所以會比市面上的漢堡肉好吃是理所當然的。
　　以肉的味道來說，就算調理方法相同，其品質基本上就會直接反應在價格上。
　　不過也有人認為漢堡身為速食之王，就是要吃這種使用便宜牛肉所加工調出的廉價味道。這種意見倒也無法否定。
　　「好啦，蚯蚓漢堡雖然已經完成了，但春菜同學她們還沒回來嗎？」
　　完成蚯蚓漢堡，也把試吃工作當作解決晚了很久的午餐時，宏才發現時間過得意外地快。
　　擺攤叫賣這種生意雖然難以預測何時會結束，但這次是匆促決定要擺攤，所以準備的材料並不多。若不是銷售狀況極為不佳，應該也差不多賣完了才是。反過來說，說不定他們的商品只是以稀奇取勝，其實並沒有如想像中好賣。宏也不是沒有這樣的想法。
　　其實這時攤位上的菜色已經全部賣完，春菜正開著獨唱會搜括客人們的小費。但看來宏就完全沒料到會有這回事了。
　　於是他很自然地把意識轉到「既然她們還沒回來，就再來玩個什麼好了」這個方向去了。
　　目標是岩石魔像的碎片。
　　「……可能會需要熔礦爐。」
　　一想到處理工程，這個問題自然就浮現了出來。總不能在租來的工房裡擅自設置傳送陣，來回各用一個傳送石特地跑回烏魯斯也很麻煩。
　　既然如此，要做的就只有一件事。
　　「磚塊、磚塊。」
　　既然要拿來當熔礦爐，就得耐得住比熔解一般金屬與玻璃時更高的溫度才行，於是就必然會需要滿足這項要件的材料，或是得在材料上做必要的處理。然而要製作出這種材料也需要一定規模的器材。
　　因此，宏在這時所採用的手段是……
　　「差不多就這樣吧？」
　　製作熔礦爐所需要的材料是──磚塊，而為了製作磚塊則要先製作爐灶。
　　幸好這座工房庭院裡的泥土也是達爾的特產，只要併用鍊金術、魔道具製作與附魔等技能，在數秒鐘內完成一座應急用的爐灶來燒磚塊，可謂輕而易舉。
　　另外以這次的情況而言，熔礦爐的材料就算不使用磚塊也無所謂，只要收集較為耐熱的普通石頭組成爐灶也十分夠用了。
　　然而在達爾裡能夠輕鬆並大量地取得泥土、泥沙這種適合製作超耐熱磚塊的材料，那麼就不用白不用了。
　　「好啦，來燒製囉！」
　　應急用爐灶的狀態穩固下來之後，宏就立刻開始製作磚塊。
　　材料是使用泥人的泥土，宏在上頭施加多重處理，讓燒製完畢後的磚塊能提升耐熱性與耐久性；接著再用適當的高溫一口氣燒烤出來，拿到哪裡去用都不會有問題的耐熱磚塊就完成了。
　　於是宏的興頭就來了，他開始持續燒製磚塊，直到泥人的泥土用完。就在燒製好已經足以製作熔礦爐的磚塊數量時，宏又想到了多餘的事。他打算在停留於達爾的期間，順便來量產高位階的瓶子。
　　既然如此，就會需要用到製作玻璃的原料。
　　說到玻璃的原料就是石英，也就是泥土沙石中所大量含有的成分。幸好在達爾裡存在著含有大量沙石的沙漠，那麼結論就只有一個了。
　　「等情況再穩定一些後，就去沙漠採沙吧。」
　　沒有與任何人商量，宏就擅自決定了未來行程。沒人負責吐槽實在可怕。
　　「這麼說來，魔鐵之類的礦石好像還有些庫存嘛。」
　　宏一邊組裝熔礦爐，一邊從沙漠這個詞彙所想到的各類物品，聯想到與該物品有所關聯的器材，再聯想到要製作出該器材需要什麼材料。
　　若只是要去沙漠採沙，雖然會有人吐槽，但不會有人反對吧。
　　然而就因為沒有人吐槽他，而一個人不斷持續地進行與歐古多格爾不相上下的聯想遊戲的結果，就是思考方向漸漸偏離正軌，並基於這樣的思路，將未來行程的安排固定在「把目前該做的事放著不管而全力往岔路衝刺」的方向上了。
　　很遺憾的，由於這陣子的活動都會固定在擺攤，所以宏將會有很多充分的準備時間。
　　「你在做什麼？」達也說道。
　　「啊，你回來啦，還挺晚的耶。」
　　「哦，我們回來了，不過其實擺攤早就結束了。所以，你在做什麼？」
　　「因為有空閒時間，我就做了熔礦爐。岩石魔像的碎片用這個處理會比較好，而且反正遲早都會去沙漠，所以我也想去那裡採沙來做比較高階的藥水瓶。沒關係吧？」
　　「嗯，我是沒有反對的理由啦。」
　　達也雖然對「因為很閒所以做了熔礦爐」這個理由感到有些傻眼，但宏本來就老是會在空閒的時間製作器材道具與各種消耗品，這樣一想就沒有什麼特別需要吐槽的了。
　　這時如果對宏也準備了礦石類素材這件事加以指謫的話，應該就能夠避免之後那莫名其妙的繞道行為了。
　　然而很遺憾的，達也對這類素材並不熟悉。
　　以結果來說，宏由於沒人吐槽而悄悄陷入失控狀態，一行人也喪失了糾正他行動的機會。
　　「不過肚子還真餓啊……」達也說道。
　　「我再弄一下就去準備晚飯，因為有些食材不太能保存，我就做了漢堡。」
　　「哦，不錯哦。今天莫名其妙地忙，根本沒時間吃午飯。」
　　「這樣啊，那我去準備一下，大哥你去叫大家過來吧。」
　　「好！」
　　看來達也的肚子真的很餓，他興高采烈地以輕快的步伐把大夥叫到餐廳來後，閃爍著目光並狼吞虎嚥著宏所準備的漢堡。
　　就連感覺不太會吃速食的春菜看起來也吃得很高興，其中緣由大概不只是空腹而已。而那緣由是因為久違的故鄉生活一部分重現在自己眼前，還是因為這是宏所特地準備的餐點，就不得而知了。
　　「這個漢堡好好吃哦！」達也說道。
　　「雖然是漢堡，但味道卻挺高雅的？」澪表達感想。
　　「話說這漢堡肉不是牛肉吧？」真琴詢問。
　　「我也贊同真琴小姐的意見。宏同學，這是什麼肉？」春菜附和。
　　「是岩蠕蟲的肉，所以這就是所謂的蚯蚓漢堡啦。」
　　聽到宏奸笑著說出的回答，眾人正在用餐的動作一起停了下來。
　　「……不愧是師父，能夠為了搞笑而若無其事地做出我們所想不到的事……」
　　「……但並不會想讓人既崇拜又憧憬……」達也說道。
　　「我還真的想不到，來到這裡還會聽到那樁網路謠言。」春菜跟著說道。
　　雖然這麼說著，但眾人又立刻開始啃起漢堡。講出來雖然有點不太好，但事到如今如果還會怕區區蚯蚓，那可就沒東西可以吃了。
　　「……姊姊，我從來沒想到會有機會吃到岩蠕蟲。」
　　「……雖然我已經想過這個可能，但您果然自己拿來調理了……」
　　「會有什麼問題嗎？」宏問道。
　　「是沒有什麼問題，但岩蠕蟲是達爾的食用肉類中最高級品，因此我覺得您拿去賣掉換錢會不會比較好……」
　　「我們不太會直接賣掉食材類的材料，像是巨魔鳥，庫存都還有剩呢。」



　　那就更應該拿去賣給肉品業者吧，姊妹倆如此想著。
　　巨魔鳥是只要有一隻就能讓五個人吃個十幾餐的大鳥，若是有十隻可就沒那麼容易吃得完。
　　「說得也是，既然都講到巨魔鳥了，那今天的晚餐就來吃巨魔鳥的※甘煮之類的菜如何？」（譯註：甘煮是指把肉與蔬菜用混合了醬油、味醂、砂糖、高湯的醬汁來燉煮的料理。）
　　「那倒是不錯。不過呢，一碼歸一碼。」
　　「嗯？」
　　「你應該不會再餵我們吃奇怪的東西了吧？」
　　面對頂著一副頗為嚴肅的表情湊近過來的達也，宏有些退縮。
　　仔細一看，不只是真琴與澪，連春菜在這件事上似乎也抱持著反對的立場。
　　看來蚯蚓漢堡帶給他們很大的衝擊。
　　對於春菜與澪來說，這次會構成問題的並非出其不意地讓她們吃到蚯蚓，而是在已經超過半年沒有機會吃到的漢堡上面弄了多餘的梗。
　　「……很遺憾的，要吃魔像的話，器材還有所不足。」
　　「呃，你要吃魔像哦！？」達也說道。
　　「宏同學，魔像真的可以吃嗎？」春菜詢問。
　　「可以吃哦。不管是鐵、泥土、還是秘銀做的，只要是魔像的話，都可以在肢解牠們之後，再透過有點特殊的調理器具，調理之後就可以吃了。但相反地，若不是魔像，那些金屬不管再怎麼調理都不能吃。」
　　「還真有人敢吃哦……」達也感嘆。
　　「我的工匠同夥裡有一位笨蛋，因為想不到別的事可以做，就半開玩笑地調理魔像來吃了。結果包含他本人在內，沒有任何一個人想到魔像真的可以吃呢。」
　　聽到宏這實在是過於荒謬的發言，眾人想不到該說什麼而沉默了下來。
　　雖說是在遊戲裡，但居然會有人想調理名字上有鐵或是秘銀的魔物來吃，出人意料也得有個限度。
　　「不過這其實算是透露內部設定了，似乎是因為牠是魔法生物，所以才能調理來吃。」
　　「雖說如此，但我認為不管是怎樣的事情都該有個分寸。」春菜說道。
　　「事到如今就別再去想那些事了吧。那麼，晚飯要幾點吃？」
　　這個話題再聊下去只會沒完沒了，於是宏便中止話題，向眾人確認晚餐的事情。
　　先不論能否接受，但至少是聽到了個還能夠理解的理由，所以達也便順著宏轉換了話題。
　　「這個嘛，剛剛已經吃過了，所以就兩小時左右後吃吧？」
　　「瞭解，那我就繼續去做熔礦爐。」
　　「我就去準備明天的材料，呃，你做了好多咖哩麵包哦。」春菜說道。
　　「因為我剛才很閒嘛。」
　　「那我就去準備白豆餡和章魚燒的材料好了。巨魔鳥就……等明天再弄吧。」
　　在兩個小時這個說長不長，說短不短的時間裡，每個人都各自決定了要做的事。
　　包含厠所在內，整棟建築物的清潔打掃是寄人籬下的諾頓姊妹的工作，所以這次就沒有人表示要處理了。
　　「難得有這個機會，乾脆蚯蚓漢堡也拿去賣如何？」宏說道。
　　「啊，感覺很有趣耶，價格就訂高一點，就像是※當地漢堡吧？」春菜說道。（譯註：指日本各地的飲食店以在地食材所做出的，具有當地風格的漢堡，價格也較一般速食連鎖店為高。）
　　「因為放了高級食材嘛，所以是要訂得高一點。」宏說道。
　　於是就這樣決定好了明天要賣的料理。看著宏走去工房後，擺攤人員們嘆了一口氣，就開始準備起材料。
　　到了隔天，雖然攤販在還很早的時間就開始營業，但還沒到中午就已經賣完了所有的庫存，而春菜被沒去工作的閒雜人等請求延長獨唱會的時間，則是當事人才知道的事了。

　　☆

　　就在春菜等人再度開始擺攤的三天後的黃昏時刻。
　　「都這麼晚了才回來，您跑到哪去了呀……」
　　「就去調查一下攤販的價格行情，有什麼問題嗎？」
　　「問題可大了……」
　　「妾身今天該做的工作，在早上就已經都做完了啊？」
　　「我想說的是，身為一國的女王，請不要這麼頻繁又長時間又沒有告訴任何人，而且還是為了並不特別重要的私人理由離開城裡。」
　　對於說出刺耳怨言的塞吉歐，女王則是把頭轉到別的方向，堅持不打算聽他的意見。
　　要是因為女王的壞習慣而使需要她裁決的工作進度遲滯，那的確是會產生問題；然而很遺憾的，當有案件需要女王立即判斷時，只要她沒有到外國去，不知為何她大致上都會待在王宮，所以塞吉歐的怨言效果不大。
　　「你說『不特別重要的私人理由』是嗎？但妾身這次會去逛攤販，是為了觀察那幾位從法連來的客人，這可是很重要的工作哦？」
　　「但我不認為這是需要陛下您親自去做的工作。」
　　「從他人的嘴裡聽聞別人的人格，又怎麼能相信呢？」
　　聽到女王講得這麼果斷，塞吉歐想不到反駁的方法而沉默了下來。
　　這一類情報透過他人傳遞，總是會有資訊遺漏。所以對於過去也曾因為這樣而吃到不必要苦頭的女王來說，在不會有人干擾的狀態，且對方無法發現自己真面目的時候確認其人格，其實是件很重要的工作。
　　雖然也能以「那只是表面理由，但其實您只是想去吃珍奇的食物吧？」為由反駁，但這個表面理由很有說服力，所以若要反駁的話力道稍嫌不足。
　　「不過也因為這樣，從法連王室所傳來的情報幾乎都能夠確定其真偽了。很遺憾的，關鍵的那兩個人之中的男人並不在攤位上。」
　　「那麼，結論是？」
　　「雷古納斯王所說的話應該是真的吧，也因此要是不小心做了什麼多餘的事而與其為敵的話，那就可怕了。」
　　「多餘的事，是嗎？」
　　「以目前來說，就是登特利斯吧，得想個辦法警告他不要幹出些無謂的事才行。說實在的，妾身可不想當蠕蟲的餌食呢。」
　　在這個國家有句格言，內容為「若是有蠢蛋想介入熱戀的情侶間當第三者，就算被蠕蟲吃掉也不得有怨言」，也就是日本諺語「妨礙他人戀情的傢伙活該被馬踢死」的達爾版。
　　「登特利斯爵士的壞習慣又來了啊……」
　　「嗯。不過被他看上的春菜女士，似乎討厭他那種輕浮的男人。」
　　春菜的外貌雖然十分豔麗，又有著男人所喜愛的體型，但女王認為她的性格實際上非常樸實，並且守身如玉。再加上雖然還只能推測對象，但若有跡象顯示她極其真心地喜歡上某個人，那她對於第三者的追求可不就只是固若金湯的程度而已了。
　　那種類型的女人雖然不太會因為一見鐘情或是吊橋效果而陷入戀愛，但相對地會花時間喜歡上一個人，而且是連對方的優缺點都一併包容，徹底愛上對方。若不是被對方壁壘分明地冷淡以對，是絕不會輕易放棄的。
　　對於被春菜喜歡上的男人與登特利斯，實在是個只能向他們雙方說「請節哀順變」的情況，不過要節哀順變的內容則是完全相反。
　　「無論如何，都應該要避免發生之前那樣的國際問題。」
　　「嗯。而且就這次的情況來說，在許多意義上可能還會發展成沒辦法用開玩笑來帶過的事。雖然還只是暗地打聽來的情報，但妾身也聽說了許多對於我國來說值得高興，然而也有可能成為許多事件的火種的傳聞。若是有其他適合丟給登特利斯的女人，還真希望她來吸引那傢伙下半身的注意。」
　　「說得也是，我會往這方面去辦的。」
　　「視情況而定，有可能會需要法連所派來的那隻小貓咪，幫妾身辦一些事。」
　　聽到了女王隨口說出，但不能置若罔聞的情報後，塞吉歐的眉頭動了一下。
　　看了塞吉歐的反應子，女王便苦笑道：
　　「她還算不上是密探，若是密探的話，雷奧德皇太子才不會特地讓妾身們得知她的存在。」
　　「那麼？」
　　「大概就是皇太子所養的盜賊吧。她所收集的情報也大多都是對於法連有利益……應該說是有不穩舉動之勢力的相關情報吧。除了阿爾文的事情以外，她並沒有收集若曝光了會對我國不利的情報。」
　　「也就是說，利用那位盜賊將情報流入法連，讓那邊的人協助我們，驅除與法連的內奸合謀的愚昧之徒嗎？」
　　「嗯，因為法連內部似乎也被搞得亂七八糟嘛。而且在他們自己國內也就算了，但他們可無法直接對潛伏在我國裡的內奸出手。我們的人手也有些不足，在這層意義上可算是有一致的利害關係，他們和妾身聯手是理所當然的。」
　　女王露出狡猾的笑容，以帶著些微性感的聲調說著滿腹黑水的事。
　　「不過呢，居然會佈下內奸，真是愚蠢。」
　　「那群傢伙似乎認為，只要有出沒於法連的巴爾多所使用的集團長距離傳送魔法，就能夠避開南部大森林與菲雅藍德海域這兩個障礙。但說到底，居然會認為那種低水準的內亂能夠成功，他們的水準也降低了很多哪。」
　　「再說即使內亂真的成功，卻喪失了阿爾費米娜神殿的話，該國的財富最長在數年之內就會全部失去。竟然連這個都不懂……」
　　在法連的一部分派系所策動的半吊子內亂之中，達爾與佛雷之所以沒有趁虛而入的理由，就在女王與塞吉歐所說的這幾句話裡。連自己被引誘造反的事都沒發覺，這種貨色所引發的內亂根本不可能成功，就算成功了也沒有未來可言。
　　而且說穿了，這兩個國家若要介入其中的話，佛雷有大靈峰與北部大森林，達爾有南部大森林與大靈峰以及菲雅藍德海域這些難關阻擋了去路。所以這兩個國家打從一開始，就沒有餘力介入這齣早就夭折的內亂戲碼裡。
　　再加上若協助現任王室，頂多就是稍微抵消過去所欠的人情；而若協助叛亂軍則是拿不到半點好處，光是出手就顯得蠢到家了。
　　現任王室是穩健派所以還沒有問題，但以基本的國力而言，法連具有壓倒性的優勢。要是對方一個不高興就停止輸出糧食，會搞到山窮水盡的則是達爾。
　　在這些事情上，法連所有的周邊諸國都有相同的見解，就算法連發生內亂，也沒有任何一個國家會展露自己的野心，企圖趁機割據法連的國土。
　　畢竟因割據法連國土所可能增加的收穫量，與中止交易而無法獲得的糧食，兩者間的數量根本無從比較。也因此，國境附近的魔物令人傷透腦筋。
　　在其他方面，由於法連前前代國王的倒行逆施，使糧食輸入發生混亂，結果造成了大量的人民因此餓死。這樣的歷史，也成了法連周邊諸國不想在有個正常的王室經營法連時興風作浪的理由。
　　雖說沒有一個國家會希望鄰國變得強大，但彼此之間本來就是處在一個無法互相侵略的環境。
　　如果該國首腦是個可以和睦相處的對象，那麼彼此間互助合作自然是再好不過。
　　「好啦，當前會先碰到的問題是……」
　　「要如何以女王的身分與他們接觸，是嗎？」
　　「嗯。那群人似乎是在神殿因那樁橫死事故而手忙腳亂的時期，因為之前登特利斯別邸所發生的襲擊事件，而被牽連進神殿的內部。不過不知該說幸還是不幸，神殿塞給他們照顧的對象，看來是諾頓家的兩位女兒。」
　　「那麼我就請那方面的門路做些調整吧。」
　　「拜託你囉。」
　　於是女王就此訂下當前的方針。然而所有的一切安排，都將會因為宏的失控而產生些許混亂，她在這時還無法料想到。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:36

　　達爾篇　第五話


　　「我說，阿宏……」
　　「什麼事？」
　　「雖然我已經問你好幾遍同樣的事，但這次我們是來沙漠採沙的對吧？」
　　「是呀，之前我說過要拿來做藥水瓶。」
　　「那這裡是哪？」
　　「隱藏在沙漠地下的超古代遺跡吧。」
　　為什麼會變成這樣？
　　在確認好幾次周遭景色的同時，達也內心不斷重複這句話。
　　本來的行程是當天來回，前往沙漠盡可能回收沙子後，馬上回到達爾。
　　就算出了什麼問題，在行程裡也沒有預定要來這種來歷不明的遺跡。
　　「吶，宏。」
　　「什麼事？」
　　「為什麼我們會在這裡？」
　　「因為我們用鑽頭潛到了地底深處啊。」
　　「不，我不是那個意思。我是說採沙為什麼要潛到地底深處？」
　　「由於『來到沙漠就想潛到地底看看』這種男人的浪漫作祟啊。」
　　別讓它作祟啦──真琴本來要說出這句話，卻又吞了回去，只是嘆了口氣。
　　很遺憾的，現在講什麼都太遲了。
　　說到底，當看到裝了鑽頭的潛水艇這種載滿某種浪漫的交通工具後，就連本來負責吐槽的達也與真琴都想坐坐看，那個瞬間就大勢底定了。
　　「哎，來都來了，就認命地展開遺跡探險吧。」
　　「說得也是，既然都來了。」
　　春菜毫不遲疑地同意宏的建議。
　　這和她有沒有喜歡上宏沒有關係，在這種情況下，春菜本來就不是負責踩煞車的人。
　　更何況她現在處於熱烈地宏對投以「愛你愛你光線」的狀態，反倒有可能踩油門，絕不會出現踩煞車的情形。
　　「……師父、春姊，那裡有個東西看起來很有意思。」
　　「哪裡哪裡？啊，真的耶。」
　　「好，就從那裡開始吧。」
　　「結果還是落入這種情況……」
　　看著和樂融融地進入探索模式的學生組，達也深深地、深深地嘆了口氣。
　　雖然用傳送石或長距離傳送魔法只要一瞬間就能回去，但事到如今強迫他們罷手，也未免太不會察言觀色了。
　　再說仔細一想，調查這座遺跡並不會有什麼特別的問題或損失。硬要說的話，頂多是他們曾向達爾分殿的伯德瓦神官長說過會當天來回這件事可能食言；而這也只要請普莉姆菈向神殿知會一下就好了。
　　「……沒辦法，若放著那傢伙不管，天知道他會做出什麼事。我們也走吧。」
　　「請、請問，沒問題嗎？」
　　「我和姊姊都沒有特別做什麼準備耶……」
　　聽到諾頓姊妹有點像在潑冷水的問題，達也又嘆了一口氣，確認行季與其他物品。
　　由於包包直接連結到倉庫，所以在這種情況下本來就不太需要做什麼特別準備；但連心理準備都沒有的情況可是頭一遭。
　　多少還是確認一下比較好吧。
　　「我真心想說，為什麼會變成這樣……」
　　真琴彷彿呼應著達也的感嘆，達也一面從行李裡拿出可能需要的東西，一面回想事發經過，再次確認到底是哪個環節出錯。

　　☆

　　事情是從再度開始擺攤後一週，也就是昨晚吃完晚餐後。
　　「事件多少已經沉靜下來，我也差不多想到外面走走，你們覺得如何？」
　　「外面？可以講得具體一點嗎？」
　　「為了收集做瓶子的材料，我想去沙漠。」
　　眾人在腦袋裡仔細思考宏的提案。
　　雖說如此，除了宏、春菜、澪三人的階級出入沙漠稍嫌不足，也想不到什麼其他問題。
　　即便有階級限制，但沙漠與陽炎之塔不同，並沒有人監視。
　　這個情況下的階級限制僅僅代表除了特例外，冒險者無法承接需要出入沙漠的委託。擅自進入則需自行承擔風險。
　　「這個嘛，若只是這樣應該沒問題吧。」
　　「採沙所需的時間不多，我和達也保護普莉姆菈與茱蒂絲也綽綽有餘。」
　　沙漠的魔物的確算強大，但只要不過於深入，就不會被包圍。若澪確實偵測四周，應該不至於被偷襲。
　　假使是在這樣的條件下，保護沒有戰鬥能力的兩姊妹確實沒有任何問題。
　　「你打算到沙漠哪一帶？」
　　「就在箱型車能夠當天來回的範圍內，所以七點左右出發的話，大概就到這附近吧。」
　　宏邊說邊指示地圖上幹道經過沙漠的地帶。那裡距離達爾約二百公里，開箱型車過去不到三小時，若是全力飆過去可能不用兩小時。
　　「……這樣的距離能夠當日來回嗎？」
　　看了地圖後，普莉姆菈好奇地問道。
　　若是特別強化了移動速度的最高級魔像馬車的確可以，但光是往返一趟，就已經要到下午兩點左右了。
　　要是考慮到用餐、休息、採沙占用的時間，當日來回恐怕很難。
　　「我們的移動方法比一般的魔像馬車還快。」達也說道。
　　「是這樣嗎？」
　　「是啊，就算是從達爾到烏魯斯，只要沒有繞去別的地方，十天就能輕鬆抵達。」
　　從烏魯斯到達爾，利用南部大道移動距離大概六千公里。以平均時速八十公里、一天約開八小時計算，持續開九天左右就能抵達。若是坐馬車，就算以技能加速到時速二十公里以上，一般花一個月還是無法到達，可說是趟千里迢迢的旅行。
　　不過，儘管考量到陸路這個限制，不過現代日本幾乎沒有光移動就要花費十天的旅行。從首都移動到首都要走這麼長的距離，光從這點就可以看出法連與達爾兩國的幅員有多麼廣大。
　　「還有，箱型車有做對應沙漠的改裝嗎？」
　　「很早以前就做好囉。」
　　「那就明天早上出發吧？」
　　「攤販突然休息不知道會不會有問題？」
　　「在早上出發前，請附近店家的大叔幫我們向客人說明天沒有營業不就好了？」
　　達也對春菜提出的問題說出解決方法。
　　經過賄賂與唱歌等其他手段，附近店家的老闆們已和日本人們有了不錯的交情，那些大叔應該會幫忙安撫客人吧。客人也明白他們的本業是冒險者，因此能理解可能會發生這種突發性休息。
　　「明天早上就早起準備，到廣場麻煩大叔們幫我們向客人傳話，然後直接衝到沙漠？」
　　「就是這樣，所以今天就早點睡吧。」
　　「瞭解。」
　　語畢，每個人各自為明天開始做準備。
　　到了隔天的九點半左右。
　　「真的只花約兩小時就到達了耶……」
　　「明明速度感覺沒那麼快……」
　　一行人開了大約兩小時的車程，比預定時間還早到達目的地。
　　沙漠地帶的交通量本來就不多，只要超越徒步到近鄰農地工作的人與前往陽炎之塔的馬車，接下來就算以超過一百公里的時速狂飆都不成問題，這才是提早到達的最大原因吧。
　　偶爾撞飛石蟻類的魔物一事時常發生。
　　另外，茱蒂絲感覺不到速度是因為整台車被完全覆蓋，外面的風吹不進來，再加上景色缺乏變化。汽車本來就有不易感覺到速度的特性可能也是原因。
　　由於這裡是沙漠，還不到十點，氣溫就已經昇得非常高。
　　若是出發時的時間帶，雖然不至於到冰點以下，但也是算得上極度低溫。大自然就是如此嚴酷。
　　「你要去採沙對吧？」
　　「哎，別那麼急嘛。」
　　將車子收拾好後，宏不急著實行目的，取出別的膠囊。
　　看到他新拿出的膠囊，達也露出訝異的表情。
　　「那是什麼？」
　　「難得有機會來到沙漠，我就試著做了這玩意。」
　　宏邊邊說邊打開膠囊，裡面冒出艦首裝了鑽頭的潛水艇。全長大約比大型巴士大一點，但比一般的潛水艇小。儘管如此，裝在艦首的鑽頭尺寸依然非常巨大。
　　看到這支雄壯威武而樸實無華的削掘用鑽頭，達也與真琴莫名心跳加速。
　　澪則是死盯著不放。
　　「……問這個可能有點不解風情，不過這是要拿來做什麼用的？」
　　「當然是為了潛進沙漠之海呀。」
　　「……這真的沒問題嗎？我可不想一潛進去就立刻被活埋。」
　　「我使用了剩下一大堆的靈府守門犬的皮、岩蠕蟲的皮，在表面貼了好幾層以穩固強度，也加強好幾次水壓耐性與地底耐性，鑽個一公里深應該沒問題。」
　　為了確認宏的話是真是假，達也輕敲潛水艇的表面。
　　質地非常堅硬，摸起來就像金屬，只有些許壓力應該不會怎樣，達也下了結論。
　　「就算外側沒有問題，但要是骨架太軟還是不行，這方面又如何呢？」達也問道。
　　「在法連時不是買了一堆魔鐵和秘銀嗎？骨架就是用那些做出來的，而表皮下也貼了魔鐵製的鐵板，所以骨架強度也不差哦。」
　　「你也太浪費資源了吧……」
　　「有什麼關係，反正那些素材除了修理或重新製作武器就用不到啦。」
　　也許是被充滿浪漫的交通工具奪走靈魂，真琴的吐槽缺乏力道，無法指責宏的浪費。
　　即便他們這時還無從得知，但這艘潛水艇（在這種情況下也許該稱為潛地艇）未來將會在別的地方以完全不同的方式派上用場。
　　不只材料本身無處可用這個原因，以這種角度來看，譴責宏過於浪費其實並不正確。
　　「好啦，反正都做出來了，我想稍微潛到地下看看，你們覺得如何？」
　　「……至少你得先測試過吧。」真琴說道。
　　「水壓的部分我已經測試完，至少在比較淺的地方應該不會解體。」
　　「放你一個人的話，你真的會做些糟糕事耶……」
　　「高等級的工匠型玩家大致上都是這樣啦。」
　　聽到宏的話後，這些日本人由於沒有認識其他工匠型玩家而缺乏比較基準，不禁對宏投以懷疑的目光。
　　諾頓姊妹因為聽不懂日本人們的話，於是選擇無視，專心地觀察潛地艇。
　　「就是這樣，如果沒有什麼其他問題，我想先稍微潛下去看看，怎麼樣？」
　　宏再次主張想做的事。
　　達也與真琴仔細聽著宏的話沉思，或許該說他們正把下結論的角色推給對方。
　　春菜對潛地艇沒有任何興趣，卻也不會反對宏想要潛下去的行動。若能夠確保一定程度的安全性，她當然不會反對。
　　澪反倒滿心想要潛下去。她在兩位年長者面前不會刻意強烈主張自己的意見，但如果可以，她想要搭乘充滿浪漫的交通工具鑽啊鑽地潛入地底。本來表情缺乏變化的她，很罕見地閃爍雙眼，以期待的目光等待達也與真琴的結論。
　　「……哎，也罷……」
　　「……也是啦。老實說，我也感覺到地底這個詞彙難以抗拒的魅力……」
　　「那就稍微去一下吧！」
　　語畢，宏立刻把一行人趕進潛地艇裡。為了不讓任何人干擾，他迅速坐到操縱席上。接著……
　　「要下去囉！目標是極限深度！」
　　「等一下！」
　　宏說著恐怖發言，將操縱桿用力地往潛行方向推。
　　看來這艘潛地艇的操縱系統近似飛機。
　　達也想要阻止宏，操縱席與客席卻隔著一道壁板，再加上安全帶也已經綁好，所以不要說阻止，就連想介入操縱席都沒辦法。
　　就這樣潛航約十五分鐘後，潛地艇突擊疑似是岩盤的物體，鑽過去後來到古代遺跡所在的超巨大地下空洞，接著就是本章節開頭的情況。
　　另外，有幾隻沙鮫、沙鬼蝠魟與岩蠕蟲都因為速度快得不像是在地底移動的潛地艇，受到池魚之殃成了鑽頭下的犧牲品，特於此記述。

　　☆

　　「看來這裡應該是餐飲店。」宏說道。
　　「就是呀。」春菜說道。
　　開始探索遺跡之後已經過了約一小時。
　　在章節開頭發現的建築物造型與其他建築物不同，較為突兀。
　　宏與春菜進入裡面後如此分析。
　　與外觀相較，內部沒什麼稀奇；裡頭並列著桌子與椅子，桌子邊緣立著像是菜單的小冊子，構造就像一般的餐飲店。
　　若要說有什麼奇怪的地方，就是無論在法連還是達爾，都沒有看過餐飲店把這種類型的菜單設置在餐桌上。
　　「吶，普莉姆菈，可以問妳一件事嗎？」
　　「什麼？」
　　「關於這座遺跡，妳知道些什麼嗎？」
　　達也腦中閃過這個想法，向普莉姆菈尋問遺跡的事。雖然不抱期待，但她是離這裡比較近的達爾神官，還是伊古雷奧斯神殿的神官，假使知道些什麼情報就等於賺到了。
　　「……很遺憾，我也是今天才知道沙漠地下有遺跡。至少在神殿的文獻裡都沒有相關記載。」
　　「這樣呀。也是，一般來說都不會調查到沙漠地下。」
　　達也理解似地點點頭後，繼續調查。她的回答如自己所料，因此他不怎麼失望。
　　說實話，要是普莉姆菈知道什麼，在到達遺跡時應該就會顯現一些反應。這只是達也為了謹慎起見所做的確認。
　　「……很遺憾，我看不懂這文字……」
　　「廚房的構造沒有什麼特別之處。」
　　「裡頭的設備看來全是魔道具，要說詳細點，就是電池式的。」
　　眾人互相告知調查結果。
　　整體來說，這裡的基礎技術與文明水準幾乎與地面上的所有國家隔絕。
　　「該怎麼說，不知道這裡是滅亡了還是遭到捨棄，抑或是一種大型整人機關，實在難以判斷。」宏說道。
　　「整人機關？」
　　聽到宏說出無法置若罔聞的發言，在稍遠處調查的真琴轉向宏，露出訝異的表情。
　　「不知道該說是整人機關，還是傷害不大的詭雷陷阱……」
　　「怎麼回事？」
　　「不，就是啊，感覺四處都設置莫名干擾精神的設備、道具等物品。」
　　宏邊說邊指向從天花板上垂下來的一根繩子。
　　看似毫無異樣，有點像是古早螢光燈垂下的開關。
　　這裡若歸類在餐飲店，這情況自然怪異到不行，但如果沒有想到這點，這條繩子看起來莫名自然，還會讓人想伸手拉。
　　「……我大致明白你想說的話了。」
　　「對吧？」
　　「那宏又是怎麼看的呢？」
　　「要視拉了那條繩子的結果而定。之後的發展會是印○安那•○斯還是漂○者，判斷也會有所變化。」
　　聽到宏簡單明瞭的例子，真琴不禁深深地認同。
　　「所以，假如這只是個單純的詭雷陷阱也就算了，但要是變成漂○者般的發展，根據不同情況，可能還有人在別的地方奸笑著觀察我們的反應。」
　　「若為了這種目的造出如此規模的遺跡，還真是一群閒到不行的人呢。」
　　宏不得不同意真琴的意見。
　　雖然宏總是會被興趣牽著跑，但若不是要拍攝電影或電視節目，為了只用一次的搞笑造出如此規模的遺跡，這種事連他也不會做。
　　「總之要判斷的話，就不得不拉那根繩子是吧？」
　　「是沒錯啦。」
　　「怎麼了？」
　　「只是隱約覺得老實地去拉那麼明顯的陷阱，以搞笑藝人的角度來看總覺得……」
　　「誰是搞笑藝人啦……」
　　真琴也明白宏的話，但這時發揮諧星精神也沒什麼意義。
　　「總之，先去調查看看別的地方再來想吧。」
　　「說得也是，在還有其他地方需要調查的情況下，沒必要碰一個有很高機率會發生意外的東西。」
　　「就是這樣，我再去其他地方繞繞看。」
　　向其他成員如此囑咐後，宏離開一開始調查、類似餐飲店的建築物。由於不曉得單獨行動會發生什麼事，於是春菜、達也與茱蒂絲也跟著他。
　　「那麼，你要去哪裡，又要如何探查？」達也問道。
　　「先去尋找可能保存著文獻的地方吧。」
　　「可是我們看不懂這裡的文字，就算真的找到，目前恐怕也沒辦法做什麼吧？」
　　「我猜這裡說不定會有以與達爾語或法連語相近的語言記載的文獻，就算沒有，也可以隨便抄寫幾段文字，再拿去神殿或其他書庫比對。」
　　「既然這樣，在遺跡入口附近設置傳送點也許比較好。」
　　「說得也是，這裡看來也沒什麼阻礙傳送的東西，只要登錄好，要來回幾次都很方便。」
　　一行人接受達也的提案，先回到入口附近設定轉移點，之後抵達像是公家機關的大型建築物四處窺視觀察。
　　「愈探查愈覺得這遺跡很不自然。」達也說道。
　　「這就是那個啦，很像只要看到事先準備好的笑料而笑出來，就會從某個地方傳出『出局！』的聲音，接著有人衝出來打你屁股的搞笑方式。」
　　「呃，宏先生，為什麼一笑出來就要被打屁股呢？」
　　「宏同學，茱蒂絲小姐會聽不懂，請你盡量別講我們那邊的梗好嗎？」
　　「瞭解。」
　　被春菜規勸之後，宏不再講些多餘的梗。
　　雖說如此，這裡是奇幻世界意義上的普通遺跡──這種可能性幾乎消失。
　　「話說回來，我本來以為遺跡都會有寶箱或珠寶首飾。」春菜說道。
　　「先不論珠寶首飾，一般來說，若不是墳墓或神殿類遺跡，會有寶箱才比較奇怪呢。」宏說道。
　　「也是啦，仔細一想的確是這樣。再討論下去的話還得講到『寶箱到底是什麼？』呢。」
　　「雖然講起來很沒有夢想，但現實的遺跡就是這樣嘛。」
　　由於沒發現像是寶箱類的物品，一行人聊起毫無夢想的對話。
　　事實上，如果不是埋藏陪葬品或藏寶庫類型的遺跡，一般來說看不到寶箱才正常。
　　像遊戲那樣，常常在平凡無奇的普通房間裡放置藏有強大道具的寶箱，以現實角度來看本來就很怪異。
　　「不過遺跡和地下城可是不同的哦。」宏說道。
　　「是這樣嗎？」茱蒂絲詢問。
　　「就是這樣。」
　　就在閒聊種現實的話題，並注意不把奇怪的知識灌輸給年幼無知的茱蒂絲時，一行人找到像是圖書館的建築物。
　　「話說回來，這遺跡真的很怪呢。」
　　「本來就很怪了吧。」
　　「沒有錯啦，不過我說的怪是另一種意思……」
　　春菜在說話的同時將食指輕輕劃過書櫃。
　　看到她的動作後，宏與達也都明白她想說什麼。
　　「的確，這明明就是貨真價實的古代遺跡，塵埃與髒污卻意外地少。」
　　「對吧？」
　　宏與達也很佩服春菜能指出這個跡象。
　　不愧是基礎女子力姑且算高的女性，這一類的觀察力就是與男性不一樣。
　　「呃，請問，到底是怎麼回事？」
　　關於環境很乾淨一事，茱蒂絲似乎無法立刻聯想到怪異之處。看來她尚且不太能理解杳無人煙的古代遺跡代表什麼。
　　「就是啊，這座遺跡的歷史看似有千年以上，卻乾淨得好像有人打掃過，我們是在說這點很奇怪啦。」達也回覆。
　　「我剛剛倒是沒發現這點。仔細想想，從建築物上的龜裂、劣化處來看，感覺像是整座遺跡在受到保護的狀態經過了千年以上。」宏說道。
　　「呃，也就是說？」
　　「可能的答案有兩種，第一種是這座遺跡的機能其實還健在，再來則是有人閒到以千年為單位，悠哉地布下整人機關等人來。」
　　「從四處都有類似不自然繩子的怪異機關來看，閒人說比較有可能？」春菜說道。
　　「是啊。」
　　眾人結束想不太到其他結論的考察後，小心翼翼地不誤觸機關調查書櫃。
　　無論是以遊戲還是漂○者的角度，古今中外的書櫃都是機關寶庫。
　　舉例來說……
　　「剛剛明明可以把這本書放進去，現在卻很難耶。」宏說道。
　　「……好痛！」
　　看到凸出來卻放不進去的書時，用力壓下去別本書就會飛出來直擊臉部……
　　「怎麼回事？這本書不管大小還是分類都很不自然……」春菜說道。
　　「妳可別做多餘的事哦？」宏叮嚀道。
　　「就算我想做，可是書一跑出來就沒辦法放進去了啊。」
　　「以我的感覺來看，從這邊應該就放得進去了吧？」
　　「啊，真的耶。呃……」
　　「真不知該算是約定俗成還是復古……」
　　改變書的排列方式後，書櫃就會移動現出暗梯等，有各種五花八門的怪異機關。
　　「總之先別管暗梯，我找到了一本看起來能閱讀的書。」宏說道。
　　「真的嗎？」
　　「講是這麼講，但上面的文字感覺像是英文之類的語言，以我的程度看不懂內容。」
　　「這樣呀，能讓我看看嗎？」
　　「拜託妳了。」
　　一打開宏交給自己的書，春菜的眉頭稍微皺了起來，她看到的內容非常出乎意料。
　　「這本書呢，雖然看不懂封面上的文字，但能看懂書名頁上的書名。書名叫做《夜美忒夫人》，我想大概是小說。從第一頁看來，感覺是同時混入法文、英文與德文的文法與單字。」
　　「總覺得這書名給人一種非常不好的預感。」
　　「真巧，我也有種不太好的預感。」
　　「老實說，我覺得不要看比較好，但內容又不見得和我們想的一樣，真令人傷腦筋。」
　　一聽到書名就退避三舍的三人開始商量該怎麼做。
　　可能是因為達爾的小說文化沒有浸透整個社會，茱蒂絲無法理解宏等人為什麼會有這種反應。
　　三人放著茱蒂絲不管，交頭接耳商量後，春菜下定決心，翻書閱讀。
　　「……嗚哇、嗚哇……」
　　「難道和我們想的一樣？」達也問道。
　　「嗯。內容是這樣：『弟弟，過來吧。』夜美忒夫人一面敞開豐滿的胸部，一面挑釁地誘惑還不知是否已歷經初精的純真少年。清純少年在性事上還不熟悉，因而無法壓抑好奇心，整個人被夫人風情萬種的魅力吞沒，忘我地緊抱夫人成熟豔麗的肉體，宛如著了魔……」
　　「果真是情色小說！！」
　　達也不禁對以平淡語調朗讀的春菜……應該說是對朗讀的書籍內容全力吐槽。
　　寫在封面上的書名是沒人看得懂的古代文字，而且書本的保存狀況剛好維持在正常翻閱還不至於變成粉末散掉的狀態，在許多意義上都極其惡劣。
　　「其中的描寫還滿生動的……」
　　雖然臉紅得像顆蘋果，但春菜還是忍不住把打開的頁數上的內容全看完了。
　　很遺憾，她正處無法壓抑對性行為好奇的年紀。
　　特別是她現在處於非比尋常地喜歡著一個人的狀態，就更不用說了。
　　而在春菜身邊，有一位臉也紅得像顆蘋果，卻人小鬼大，以像是在催促她趕快翻頁的眼神盯著春菜的實習神官。
　　看這樣子，茱蒂絲似乎也看得懂裡面的文字。
　　「在遺跡裡發現的書居然是古代情色小說，還真是個不得了的陷阱啊。」
　　「一點都沒錯……」
　　宏以悠哉的口氣說道，達也則是非常疲憊的樣子。他們都站在一旁觀看掙扎著是否要翻頁的春菜。
　　雖說是古代文明，但既然是書籍，會有這一類的讀物也不奇怪；然而，特地把這種書剛好藏在看似圖書館的建築物裡當作藏書，若不是整人把戲，還真會令人懷疑做出這種事的人到底有著怎樣的神經構造。
　　「總之，春菜，這種書妳最好以後等夜深人靜時，再在自己房間裡偷看比較好哦。」
　　「啊，唔、嗯。你說得對。」
　　被達也如此指正後，春菜對好奇心似乎勝過羞恥心的自己感到羞愧，把書闔上後隨便找個空間塞進去。
　　可能是因為自覺做了很不體面的事，茱蒂絲看起來隱約有些遺憾，但也沒抱怨什麼。
　　如果這時澪在場，應該會以一副「事到如今還害羞什麼」的態度，堂而皇之地專心閱讀吧，可是春菜就沒辦法這樣大方了，她沒有不知羞恥到那種地步。再說，剛才雖然看到忘我，但以在喜歡的男人面前閱讀的讀物而言，裡面的內容實在太有問題了。
　　「話說回來，我真沒想到妳會被那類書籍吸引呢。」達也說道。
　　「啊～這個、那個，呃……」
　　畢竟明白自己剛才的行為並非荳蔻年華少女應有的行動，春菜的臉紅到快冒出蒸氣，嘴巴只是小聲地咕噥一些不成語言的話。
　　儘管戀愛中少女的某種本能姑且算是促成方才行動的原因，但由於本人腦袋一團亂，無法立刻說出話。
　　「啊～不過，那種內容呀，其實就是男人的妄想或願望，是這樣沒錯吧？」
　　春菜慌忙地把腦內終於形成明確語句的想法告訴達也。
　　聽到這句話後，即便明白音量可能會被宏聽到，但達也依然小聲地跟春菜交頭接耳：
　　「嗯，雖然不能說全部，但大致上就是這樣吧。」
　　「既然如此，宏同學也是嗎？像那樣子的比較有魅力嗎？」
　　「一般人就算了，但他可是那個樣子啊。」
　　「果然還是沒辦法嗎？」
　　「應該說，要發展到那個階段之前，還有不得不跨過的障礙吧。」
　　以最後結果來說，即使是平常不會採取的行動，大致上都會發展到那個階段，戀愛感情實在是業障深重。
　　在這個什麼事都還沒做的狀態下，春菜依然老是把視線移到宏身上；看著這樣的她，達也只能嘆息。看到宏與春菜每次視線交會時，宏不是露出訝異的表情，就是顯露出有些困惑的臉色，達也覺得春菜實在可憐到無可復加。
　　雖然達也不是澪，但他同樣希望宏能為了男女雙方著想重新振作，至少要能夠接受戀愛感情是存在的。但這時更要想起對澪說到嘴巴酸掉的那句話：要是太過焦急卻讓他病情惡化，弊害反而更大。
　　雖然覺得她們很可憐，但不管是春菜、艾莉絲還是阿爾潔姆，都只能請她們再忍耐些日子了。
　　要是貿然攻向受傷的猛獸，可是會吃不完兜著走。
　　「對吧，春菜。」
　　「我也明白，但自己沒有這種經驗，不知該如何是好，才不禁……」
　　「這樣呀。也罷，妳加油吧。」
　　「嗯。」
　　語畢，春菜為了轉換心情，重新開始探索圖書館。
　　結果，除了以古代法連語與達爾語所寫成的情色小說，與寫著奇怪經濟理論的論文外，就沒有找到立刻能夠閱讀的書籍。而為了調查暗梯，宏一行人決定先與真琴等人會合。

　　☆

　　另一方面，說到同時間的真琴等人……
　　「真是的，這座遺跡未免太胡鬧了吧……」
　　「真琴姊，稍微冷靜點。」
　　「我知道啦……」
　　直到剛才都確實避開的詭雷陷阱，卻不小心被普莉姆菈觸動。
　　「是個很漂亮的落盆陷阱。」澪說道。
　　「只是，被盆子砸到的不是拉了繩子的普莉姆菈而是我，這點令人無法釋懷……」
　　「真、真的很抱歉！！」
　　「哎，其實我本來就覺得我們之中大概會有人碰到……」
　　是的，由於三人漸漸無法抵抗想拉繩子、想把推桿推下去的誘惑，所以真琴早就覺得她們遲早會有人觸動機關。
　　雖然這麼想，但不知為何金盆子就是往有一段距離的真琴頭上砸下去，而非落在觸動機關的普莉姆菈頭上，這成了真琴不高興的原因。
　　而且掉下來的盆子不只一個，就在真琴又驚又痛地飛身退開後，馬上又有一個大了一圈的砸下來，由於衝擊過大，導致她踉蹌地往前踏出幾步，這時又有另一個特大號的盆子落了下來。
　　三個盆子都正確無誤地擊中真琴的頭，簡直就像上頭有人監視並瞄準目標。
　　真琴被砸得很痛，尤其是最後一個盆子的大小足以讓澪與萊姆一起洗澡。
　　因為這建築物看起來像公家機關，所以真琴一直有注意著周遭，卻中了陷阱成為小丑，完全與本人的努力背道而馳。
　　就是這種被惡整的感覺讓真琴火冒三丈。
　　這座遺跡依然充滿這種多此一舉、像是惡搞整個奇幻世界概念的玩心。
　　「……發現怪異的文字。」
　　「反正也看不懂吧？」
　　「這次就看得懂了。」
　　聽到澪的話後，真琴與普莉姆菈吃了一驚，不禁往她身邊跑過去。
　　「上面寫什麼？」
　　「『看上面』。」
　　「……總感覺有種非常不好的預感。」
　　「但從我們剛才看過的感覺來判斷，這上面沒有什麼特別奇怪的東西吧？」普莉姆菈詢問。
　　「嗯，是沒有。」澪說道。
　　三人邊說著邊抬頭往上看。
　　「這次是叫人往下看是吧……」
　　「我很確定腳邊什麼也沒有。」
　　「我又有種非常不好的預感了。」
　　「我也是，不過是種會被惡整的預感。」
　　即使有著非常不好的預感，她們還是乖乖地低頭往腳邊看，接著看到一串文字寫著『你活該啦你』。
　　「……令人超火大的耶……」
　　「不愧是具有漂○者風格的古代遺跡，在各種意義上都絕無冷場。」
　　「澪，妳都不會生氣嗎？」
　　「還不到真琴姊那樣動殺意的地步。」
　　看著異常冷靜的澪，真琴心中產生另一種煩躁。
　　雖說如此，總不能遷怒晚輩，身為年長者，在許多方面都得克制一點。
　　「……即使一定會再發生惹人生氣的事，不過我們還是去其他地方調查看看吧……」
　　「瞭解。」
　　「這次我會小心的……」
　　一行人遵從真琴的號令，在建築物裡不斷搜索調查。
　　想當然耳，依舊找不出像樣的東西。
　　舉例來說……
　　「妳那邊有發現什麼嗎？」真琴問道。
　　「就只有發現箱子裡寫著無法閱讀的文字。」普莉姆菈回應。
　　「我來看看……這是日語？」
　　她們找到以日語書寫的便條，把內容唸出來時……
　　「呃，※白痴在看，豬……」（譯註：日本小孩子捉弄人時，對方上當後說的話，句子本身沒有什麼意義。）
　　「真琴姊，再唸下去的話許多方面都會有麻煩！」
　　就發現了上面埋了這種梗……
　　「這噁心的人偶是怎樣……」
　　「真琴姊不知道嗎？」
　　「不知道什麼？」
　　「這是※○死人偶，以前曾經在短時間內流行過。」（編註：垂死人偶，日本過去曾經流行的橡膠製娃娃，有各種垂死造型。）
　　「我這邊有張圖，上面畫有穿著奇怪服裝的貓……」普莉姆菈說道。
　　「居然有※暴○貓……」（譯註：暴走貓，為日本八零年代曾大為流行的吉祥物，外觀為穿著暴走族服裝的貓。）
　　或者是放置了許多會讓人懷疑持有者年齡（尤其是全部都知道的澪），過去流行過的吉祥物等東西，再不然就是以為是漂○者，裡面埋的梗卻偏向※「不能笑」系列等等，梗的方向雜亂沒有統一性也讓人煩躁。（譯註：日本搞笑節目《ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！》中的特別節目單元。）
　　「雖然已經有所預料，但還真的沒什麼像樣的東西耶……」真琴說道。
　　「不管是這座遺跡還是歐古多格爾，到底是從哪裡得知這些梗的呢？」澪疑惑地說。
　　「儘管我覺得妳沒資格說別人，但這點確實讓人生疑。不過這次發現的和那個神秘生物平時說的不太一樣，看來沒有什麼最近的梗。」
　　「雖然有幾個不在範圍內，但大致上看來，這些梗的流行時期大約是在昭和末期到平成中期左右吧？」
　　「我真的覺得知道這種事的妳也很神秘……」
　　澪一面排列印有某位喜歡牛丼的※肌肉猛男橡皮擦，一面輕鬆地指出梗的流行年代。面對這樣的澪，真琴也只能傻眼地說出想。（譯註：指金肉人。）
　　「話說回來，感覺我們動作愈多，愈讓造出這座遺跡的傢伙趁心如意，實在很麻煩。」
　　「只是會覺得煩躁，但不會有實際損害，所以還是到處適當地調查吧。」
　　「真沒辦法……」
　　聽到澪這麼說，真琴疲憊地再次嘆了口氣，從本來坐著的椅子上站起來。
　　普莉姆菈也打算從椅子上站起來，當她把手往桌子上一壓時……
　　「唔！？」
　　桌板突然猛地彈起來，狠狠撞在普莉姆菈的臉上。
　　雖然這是在搞笑短劇裡經常看到的景象，但實際出其不意地發生在自己眼前，看起來就非常痛。
　　「妳、妳還好嗎？」
　　「窩、窩還毫……」
　　普莉姆菈按著被撞得紅紅的鼻子，以不清晰的發音主張自己尚且安好。
　　由於梗的方向改變，眾人完全輕忽了。
　　雖然這次是普莉姆菈遭殃，但下次搞不好又輪到真琴。
　　機關發動的時機就是如此難以預料。
　　「沒錯，我們現在彷彿是搞笑短劇裡的登場人物。」真琴說道。
　　「我要提出『其實和平常沒什麼兩樣』的說法。」澪說道。
　　「那可不能怪我吧……」
　　正想要振作時，卻聽到澪刺耳的指正，讓真琴又垂下肩膀。
　　老實說，關於平時眾人的行動就像搞笑短劇這點，澪還不到宏與春菜這兩位主犯的程度，但也絕對沒資格說別人。
　　「先別管那個，再稍微調查一下吧。不過得要小心搞笑短劇般的發展。」
　　「瞭解。」
　　「明白了。」
　　一行人遵從真琴的號令，重振精神後再度開始探索。
　　碰了這麼多例子，普莉姆菈也大致明白「搞笑短劇」代表什麼意思了。
　　三人盡量不碰觸不自然的物品，慎重地調查。
　　以這種「一朝被蛇咬，十年怕草繩」的方式大致調查完一樓，終於要爬上二樓時，真琴與澪突然停下腳步。
　　「吶，澪……」
　　「真琴姊也在想同樣的事嗎？」
　　「一般就是會變成這種發展對吧？」
　　「一般來說是這樣沒錯。」
　　普莉姆拉露出搞不清楚狀況的表情，看著兩人談論主語不明的對話。
　　畢竟就算她明白搞笑短劇是什麼模式，也不會知道搞笑短劇常有的發展會是什麼方向。
　　「妳先徹底調查樓梯看看。」
　　「瞭解。」
　　「呃，樓梯有什麼問題嗎？」
　　「如果之後的發展如我所想，樓梯上一定會有某種機關。」
　　真琴如此述說，並等待澪的調查結果……
　　「抱歉，沒發現什麼怪異之處。」
　　「……沒有什麼怪怪的接縫或奇怪的機關之類的嗎？」
　　「至少我探查不到。」
　　「這樣呀，真是棘手……」
　　十之八九有機關，但即使知道也無法立下對策。
　　就算上了二樓，大概也不會有什麼正經的機關……既然能夠預測這點，不如乾脆無視。就在真琴要把自己的想法告訴其他兩人時……
　　「真琴姊，我剛才已經調查過，建築物入口的門被一種特殊鎖鎖上，無法打開。」
　　「也就是說，我們得觸發所有機關是吧……」
　　「我去綁個繩索，只有我什麼陷阱都沒碰到也不太公平。」
　　「可以嗎？」
　　「反正不是致命的陷阱。」
　　澪少見的豪邁發言令真琴驚訝地瞪大眼睛。
　　這次遭遇的陷阱的確都沒有致命性，但這些機關也不適合讓荳蔻年華少女觸發，所以犧牲者自然是愈少愈好。
　　然而，這個隊伍最年少的少女，卻自告奮勇要去觸動毀滅形象的陷阱。
　　「再說，真琴姊，這種時候若只有我沒踩到陷阱，就畫面上來說一點都不精彩。」
　　「什麼畫面啊？」
　　聽到突然做出後設性發言的澪，真琴不禁渾身都沒了力氣。
　　澪果然是澪啊。
　　「一定有人在看。大概、也許。」
　　「要是沒人看，妳不就白踩陷阱了嗎？不，先不論身為女性踩到那種陷阱精不精彩。」
　　聽到真琴的吐槽，澪把頭轉往別的方向哼著歌裝蒜。
　　反正澪下決定後也不會聽人勸，再加上沒別的事可做，所以真琴就決定交給她了。
　　「那麼，我要上囉……」
　　澪說完後，輕盈地跑上樓梯……
　　「啊！」
　　「果然是這套。」
　　如澪與真琴預料，樓梯的踏腳處啪地全部倒下，變成斜坡。雖然澪因此被絆倒……
　　「嘿。」
　　但還是穩穩地以繩索套住扶手，製造出能夠爬上去的路線。
　　「沒有東西打到我的臉，感覺不是那麼精彩……」
　　「那種自虐搞笑思想就免了啦……」
　　面對無論如何都想體現自虐型搞笑藝人思想的澪，真琴也只能傻眼地如此吐槽。
　　經歷過各種機關爬上二樓後，三人依舊被捲入各種自虐型搞笑陷阱的狂風暴雨中，完全被逼著當個賣力演出的搞笑藝人。



　　☆

　　「……感覺妳那裡也挺棘手的呢。」達也說道。
　　「……一般說『花費心力探索遺跡』，花費的應該不是這種心力吧……」真琴說道。
　　「……啊～感覺妳真是辛苦了。」
　　「春菜的舉止有些怪怪的，你那邊發生什麼事了？」
　　「……問妳哦，若是在古代遺跡裡發現的文獻是情色小說，妳覺得如何？」
　　「……我懂了……」
　　調查到一個階段後，一行人會合並報告自己遇到的事。
　　這座會讓人想說「這什麼鬼？」的遺跡遠遠超出預料。眾人雖然十分明白就算在奇幻世界，各種事情也不見得會和在故事裡看到的如出一轍，但看來現實偏偏要往奇怪的方向全力衝刺。
　　「然後，你們發現暗梯了嗎？」真琴說道。
　　「是啊，還是在一個從構造上來看，設有樓梯顯得十分奇怪的位置。」達也說道。
　　「怎麼回事？」
　　「就是啊，在下層樓的同個位置上是個像是讓人喝茶休息的空間。」
　　「啊～就某種意義上來看也是個老梗呢，主要是在美國電影裡。」
　　美國電影裡的老梗──建築物的構造違反物理法則。在現實裡真的看到這種事的達也表情五味雜陳。雖然也只能贊同他的心情，但這就和「明明是同個場景，卻在帶過人物臉部特寫之後，登場角色的表情與服裝都改變」的手法一樣，看到這種景象，不特意對細節吐槽算是種約定俗成……應該說是種禮節。
　　「這麼說來，你們上二樓時，樓梯正常嗎？」真琴詢問。
　　「樓梯？……哦，在搞笑短劇裡常會出現的那種手法啊。」
　　「沒錯，我們在上樓梯時就變成那個樣子。」
　　「那種的我們沒碰到，但書櫃裡倒是藏了不少機關。」
　　「這座遺跡果然胡鬧得很徹底呢。」
　　大致交換過情報後，兩位年長者不禁嘆了一口氣。
　　既然都已經來到這裡，當然希望把能調查的地方調查過後趕快回去。
　　不過，又不期望之後一直都是諸如此類的發展。
　　他們重重嘆的一口氣包含著這樣的情緒。
　　之後不管是從好的方面還是從壞的方面來看，達也與真琴擔心的都沒有成真；下了暗梯之後的機關模式雖然完全換了個樣，但直到切換成他們一開始預料到的另外兩種模式前，都沒有人能夠預想到他們已經被迫習慣漂○者的搞笑模式。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:41

　　達爾篇　第六話


　　「肚子餓了……」
　　一行人正打算要走下暗梯時，澪小聲地呢喃。
　　由於眾人都被某種怪異的情緒驅使，專心地探索遺跡，因此錯過吃午餐的時機。
　　「經妳這麼一說，確實餓了呢。」
　　「這時就先吃飯吧。」
　　聽到澪叫餓之後，眾人才自覺到本來沒有特別意識的空腹感。
　　這種時候就不要違逆身體的訴求，好好吃飯最好。
　　「總之先到一樓的沙龍空間吃飯吧。」達也提議。
　　「是啊，若下了暗梯才吃，誰知道到時有沒有那個閒功夫。」真琴贊同道。
　　決定進食後，眾人的行動都變得迅速。從提起這件事開始才過五分鐘，沙龍區裡就已經準備好便當與飲料。
　　「今天的午飯是什麼？」
　　「我試著挑戰了達爾料理。應該是叫做伊尼布拉，還有加緹吧？」
　　面對春菜投向自己身上、像是在問「對嗎？」的視線，普莉姆菈與茱蒂絲確認過便當的內容物後，向她點了點頭。
　　伊尼布拉是一行人剛來到達爾時吃過、加入大量香辛料的濃湯，在以前的達爾語中是「鳥肉濃湯」的意思。裡面的主要食材若是海鮮類似乎就叫巴尼布拉，若是牛肉與羊肉就叫多尼布拉。宏等人第一天晚上吃到就是巴尼布拉。
　　加緹是將食材放入混合羊奶與辛香料的醬料醃漬後，再加以燒烤的料理總稱，燒烤的是鳥肉就叫伊尼加緹，是海鮮類則叫巴尼加緹，是牛肉則是多尼加緹。
　　不過，由於最近從法連輸入的食材種類變得比較廣泛，比起伊尼加緹，更多人叫鳥肉加緹。
　　「嗚咿，這個看起來也好辣……」
　　看了放在便當盒裡的料理，達也不禁呻吟。
　　雖然不至於像韓國料理般紅到誇張，但不論何者都加入了辛香料，也使用了大量辣椒，光看嘴巴就發麻。
　　「為了讓味道不會太辣，我做了很多調整。」
　　「不過也因為調整過味道，有可能不合普莉姆菈小姐與茱蒂絲的口味。」
　　基本上，料理是視能在該地域採收最多的食材與調味料而定，也會依住在該地域的大眾喜好的口味逐漸進化。
　　與法連相較，達爾能夠採收到較多辛香料，但其他的調味料較為稀少。然而，就算有這樣的地域特性，該地的料理辣到讓達也的舌頭只吃得出辣味，表示在達爾裡有許多喜歡這種料理的人。
　　如果將這樣的料理調整為日本人喜好的味道，也就代表有可能會不合普莉姆菈與茱蒂絲這種土生土長的達爾人口味。日本料理的調味法既非萬能，日本人的口味也不是全世界的人都能接受。
　　「……這道伊尼布拉的確是伊尼布拉，但這種口味我是頭一次吃到。」
　　「伊尼布拉也能做出讓辣味從口中散去的調味啊。」
　　春菜在做伊尼布拉時下了一些工夫，在保有彷彿要讓整個身體熱起來的辣度同時，又能讓料理的味道清爽地在喉頭散去。
　　其中的調味法確實是伊尼布拉，但並非單純的伊尼布拉。
　　「在我製作完成的魚露中有些做得還不錯，所以就拿來試了。另外，因為還有加緹，所以我在伊尼布拉裡的肉放得較少，相對地增加蔬菜的種類與份量。結果殘留在喉嚨的味道比想像的還要清爽，我自己也嚇了一跳。還合妳們兩位的口味嗎？」
　　「姊姊，我比較喜歡這種味道。」
　　「就是呀，吃伊尼布拉要是沒有酒喝就會很渴，但這樣的就不太需要酒了。」
　　聽到兩位達爾人出乎意料地給予很高的評價，春菜在沒人看見的死角悄悄地做了個勝利姿勢。身為業餘廚師，得知自己喜好的調味能被在地人接受，果然還是會很高興。
　　「幸好妳們喜歡。那加緹的味道如何？」
　　「這是什麼肉？」
　　「血狼肉。其實用迅猛豹也不錯，但之前做肉排咖哩時已經用過，所以才選了血狼肉。」
　　魔物食材再度登場，還是在南部大森林較為深處的地方才會遇到、有些強度的肉食獸的肉。聽到血狼這名字，兩姊妹彷彿像是放棄了什麼般左右搖頭，專心吃起料理。
　　附帶一提，南部大森林雖然位在達爾北邊，但它已成為一般通用名稱，所以在達爾也稱呼南部大森林。
　　「腥味比較重的肉食獸的肉，果然很適合用在放了許多辛香料的料理。」春菜說道。
　　「就是啊，而且這個叫加緹的料理沒有我想像中辣。」達也附和。
　　「多虧羊奶，辣味變得意外圓潤。」真琴接著說。
　　「是啊，我還做了很多實驗，像是重新搭配辛香料、把磨碎的蔬菜放入醬料裡作為提味等等。」
　　看到春菜花費這麼多心力在料理上，諾頓姊妹不由得沉默。
　　講出來雖然有點難聽，但其實伊尼布拉與加緹都不是需要下工夫的料理。
　　一般的伊尼布拉其實只是隨便把辛香料攪拌在一起，加入少量水與蔬菜，再利用蔬菜釋出的水分燉煮；在燉煮料理中算是不太花錢的偷懶料理。而加緹更是完全無需思考，只管把辛香料丟進羊奶裡草率地攪拌成醬汁，把肉浸在醬汁裡直接燒烤而成的簡單料理。
　　若是王宮或高級餐廳也就算了，但一般旅店、攤販與家庭不會在這兩道料理上花費這麼多精力。頂多比較講究的店家會在辛香料的搭配上下點工夫，光是這樣就足以大排長龍。
　　就算中間出了什麼差錯，也不會有人想要在這兩種料理上下這種幾乎算是魔改造的心力。
　　「這麼說來，這個麵包很大塊，吃起來卻很酥脆，裡面用的是麵粉嗎？」
　　「是沙麥粉。難得有這個機會，所以我玩了很多花招。」
　　春菜露出有些得意的表情回答真琴。
　　因為有諾頓姊妹在，春菜便不太碰米料理，但相對地她在做麵包時的手法就非常隨興，眾人正在吃的麵包就是成果之一。
　　「春姊，她們都露出『本來的價值觀崩毀，讓我好生懊惱』的表情。」
　　「有那麼奇怪嗎？」
　　「是不會奇怪啦，但一般人應該不會才剛來到一個國家，就如此大膽地對該國的料理做出調整與改良吧？」達也說道。
　　「這個嘛，因為我是在做菜與製造物品時都全力以赴的日本人囉。」
　　「老實說，以妳的外表說自己是日本人，也只會讓人覺得很怪。」
　　看著不斷閒話家常的這一夥人，普莉姆菈搖搖頭嘆氣。
　　達也明明漸漸明白對宏與春菜在食物方面下的工夫吃驚也沒意義，但區區達爾料理的魔改造讓自己如此動搖，使達也感到自己真是不中用。
　　「雖然已經是老樣子，不過還真虧妳能想到這麼多可以下工夫調整的地方啊。」
　　「為了吃到美味的食物，可不能吝於花費心神下工夫與做實驗哦？」
　　「這我也明白，可是真虧妳能保持這種熱情。」
　　「我認為向師父與春姊講這個是沒用的。」
　　聽到澪說出這種放棄他們的話，宏與春菜不禁游移視線。
　　在某種意義上，澪算得上是這兩個人在講究美食之道的最大犧牲者。當他們想要做各種嘗試時，她就會被抓去試吃。他們會在幾乎分不出差別的味道上邊討論邊微調，並不斷針對結果詢問澪的感想。
　　雖說能吃到美味的食物，但偶爾也會覺得有夠麻煩。
　　而且澪一開始就擁有能夠調理翼龍手藝這點反倒成了壞處，她就算像艾莉絲一樣致力於廚藝，也不太會有人誇獎她。若想要抓住心上人的胃，反而是宏的手藝比較好，再說還有春菜這面高聳的障壁。
　　再加上可能是人生經驗的差別，澪沒辦法像他們想到加工改良的地方，若要創作出一道料理，她就沒戲唱了。
　　儘管澪也很愛吃美食，不過遺憾的是，她不具備光是把烏龍麵丟進德洛那湯裡，從調整高湯味道到選擇內容菜色，連烏龍麵的軟硬都講究到樣樣俱全的思考能力。
　　如果不做到這種程度，就無法在料理方面獲得評價，乾脆別管什麼女子力了。這是澪最近的想法。
　　「嗯，其實只是因為我沒什麼熱衷的事，才會花工夫在料理上。」春菜說道。
　　「那唱歌呢？」
　　「我也沒練習唱歌，硬要說就是一邊做事情一邊哼歌。除了在酒吧唱歌，基本上都是在做某件事時才會順便唱個一、兩首吧？」
　　「也是啦，一般來說都是這樣吧。」達也回應。
　　從腹式呼吸法到假聲、抖音，熟稔地以歌手會使用的高等技術唱出的歌，對這個女人來說，只像是在料理或做其他作業的休息空檔隨意哼哼的小調。雖然聽起來很不可思議，但她八成都把這些技術當成身體的自然動作。
　　「啊，對了，宏同學。」
　　「什麼事？」
　　「等到你有空的時候，可以幫我做個吉他之類的樂器嗎？」
　　「是可以，妳是要邊彈邊唱嗎？」
　　「嗯。每次都清唱感覺有點沒變化。」
　　春菜在他人面前唱歌的機會其實不少。在烏魯斯時沒那麼頻繁，但來到達爾、擺完攤都會辦個獨唱會，次數增加了不少。
　　「瞭解，那我就順便做個三味線如何？」
　　「啊，說得也是，若要唱演歌或民謠，用三味線比較好。」
　　春菜同意宏提出的意見。
　　從她的口氣來看，她似乎也會演奏三味線。
　　還真是個在奇妙地方特別有才能的女性。
　　「……宏做的樂器讓我有一種感覺……」真琴說道。
　　「嗯？」
　　「像搖滾歌手那樣用力把吉他砸下去，似乎可以輕易打碎岩石。」
　　「沒錯，還有只是隨便彈彈就放出威力強大的衝擊波、明明不是詛咒之歌卻能讓對手陷入異常狀態，感覺也很有可能。」達也應和。
　　「師父可能會做出和小孩子身高差不多長的小提琴，或總重量五百公斤的黃金鋼琴，然後邊叫『小提琴飛彈』或『鋼琴轟炸』邊把樂器扔出去。像這樣若無其事地當梗來玩。」澪提出想法。
　　針對樂器這個詞彙，真琴等三人各自天馬行空地提出意見。尤其是澪的梗，究竟是否已經脫離樂器的範疇，讓人很想花上一個小時好好審問她。
　　「唉，就算使用的素材能讓做出來的樂器擁有鈍器的硬度，但我不會在春菜同學要用的樂器上面玩那種過火的梗啦。」
　　「春菜要用的樂器就不會玩梗，是吧？」
　　「若是我或澪要用，一定會直接以旁門左道的用途為目的啦。」
　　「師父，你這樣是差別待遇……」
　　「哪有，以我們扮演的角色來說，都不可能演奏普通的樂器吧？」
　　對於宏一針見血的意見，澪無法反駁陷入沉默。
　　儘管澪最近長了些肉，但只要不說話看起來就像清純秀麗的和風美少女，可是言行舉止依然是徹頭徹尾的梗角。由於本人也有自覺，因此無法否定演奏樂器只能走偏門一事。
　　即使如此，雖說是自作自受，也足夠讓她沮喪了。
　　「請問，在各位的故鄉裡有和小孩子身高差不多長的小提琴，以及黃金鋼琴嗎？」
　　「沒有沒有。」
　　「只是在開玩笑。」
　　「雖說是開玩笑，但感覺各位講得滿具體的……」
　　面對茱蒂絲的提問，達也與澪全力否定。
　　即便如此，但把吉他亂揮砸壞、用吉他往別人頭上敲之類的，倒也無法用一句開玩笑帶過。
　　「總之，加上來到這裡之前的時間，我有整整三年沒有好好演奏過，得加緊練習把感覺找回來才行。」
　　「妳該不會還有演奏樂器的特殊技能吧？」達也詢問。
　　「沒有沒有沒有，技能我姑且有，但熟練度只到封頂經驗值的一成。」
　　春菜演奏樂器的才能不如唱歌突出，所以相關技能也只練到不會干擾唱歌的程度。
　　假使認真練八成能躋身一流的行列，但音樂對春菜來說只是興趣，因此沒有這個意願。
　　「反正也不是立刻就得練好，也沒有急迫的需要，就慢慢來吧。」宏說道。
　　「說得也是，音樂就是要在閒暇時開心彈唱才對。」春菜附和。
　　「飯吃完了，話題也告一個段落，差不多該走了吧？」達也提議。
　　「也是。」
　　「接下來又會有什麼呢？」
　　吃完遲了些的午餐、養精蓄銳後，眾人重新振作往暗梯前進。雖然通過暗梯前往的地方，不管怎麼想都不會有什麼正經機關。

　　☆

　　從樓梯（以建築物的構造來看，絕對不可能設置在那個位置）走下去後，是一道保養得很不徹底的通路。
　　這道通路的寬度，若要三個人並肩戰鬥有些狹隘，但只是兩個人並肩的話，讓其中一個人揮動長武器也沒什麼問題。
　　「和上層的氛圍差真多。」宏說道。
　　「姊姊，我開始有冒險的實感了！」
　　「茱蒂絲，鎮定點。」
　　在這種外行人也覺得像是冒險的狀況下，普莉姆菈規勸興奮的茱蒂絲。
　　儘管的確開始有了冒險的感覺，但從這座遺跡裡目前發生的各種情況來看，前方肯定又放了一大堆不正經的機關（也可以說是梗）。
　　在明知如此的狀況下，外行人被表面氣氛影響，不必要地興奮起來，在許多意義上都十分危險。假使是像之前那樣強迫人做出搞笑動作的陷阱也就算了，但視情況也有可能真的面臨生命危險。
　　像自己與妹妹這樣的外行人，必須盡可能冷靜沉著。
　　「這次搞不好會是個正派的遺跡哦。」宏說道。
　　「是有這樣的感覺。」春菜贊同。
　　在來到比較開闊的地方前，宏與春菜分別以十呎棒檢查腳邊與牆壁，將感觸與得來的感覺訴諸言語。
　　在這種情況下，所謂「正派的遺跡」應是指印○安那•○斯那類。
　　「總之先來排列隊形吧，阿宏和澪打頭陣，我與諾頓姊妹在中間，麻煩真琴與春菜殿後。」
　　「瞭解。」
　　一行人遵照達也的指示重組隊列。
　　由探察陷阱能力較高的澪，以及不會輕易被擊倒的宏擔任主坦打頭陣，在這種情況下可說是必然。若還有什麼問題，就是面對從背後發動的陷阱時，先不論能力值，但技能劣於專家的春菜能否應付，實在讓人抱有些許不安。
　　眾人組起至今為止幾乎沒有用過的地下城用隊列，小心翼翼地前進。可能會有像在精靈森林的地下城，與盜賊技術無關、也沒有任何方法能對付的陷阱，但若是以此為由什麼都不做無異於自殺。
　　「……到目前為止，沒有任何狀況。」澪說道。
　　「雖然內容蠢到極點，但一想到之前的陷阱數量就令人感覺毛毛的。」真琴接著說。
　　「就是呀。」春菜說道。
　　在上層的遺跡裡，只要是眼睛注意得到的地方，都毫無遺漏地設有機關。
　　就算觸動機關，最糟的情況大概頂多是被捲入爆炸，整個人變成黑炭，頭髮變成爆炸頭，不過陷阱數量相對地多到惹人厭。
　　與上層相比，從走下暗梯開始探索後才過了十分鐘左右，卻沒發現像是陷阱的機關，實在很詭異。
　　「……這條路走到盡頭了，再來是T字路口。」澪提醒道。
　　「這種感覺會設下一些麻煩機關的狀況是怎麼回事？」宏說道。
　　「總之先調查看看。」
　　面對極其可疑的T字路，澪集中精神警戒，小心翼翼、戰戰兢兢、如臨深淵地一一確認。總覺得就是有股不好的預感。
　　「……通路本身沒有什麼機關。」
　　「說是這麼說，但總有一股奇怪的感覺。」
　　「嗯，是有哪裡怪怪的。」
　　雖然沒有機關，但唯有這句話能肯定地說出來──有哪裡怪怪的。
　　即使不是陷阱，可是兩人極準的直覺在告訴他們某件事。
　　「在這種時候，就連構造本身都像錯覺畫，總覺得裡頭有鬼。所以呢，從土木的角度著手應該就能知道些什麼。」
　　宏邊說邊取出在土木工程中使用的水平儀，試著放在自己腳邊。
　　水平儀裡的氣泡來到正中央，看來這一帶確實達到了水平。
　　「接下來。」
　　宏小心地不讓自己的腳誤跨出去，於手能伸到的位置放下水平儀。
　　氣泡上昇到右側，表示道路傾斜。
　　「這條通路是傾斜的，放顆彈珠在地上大概也會自己滾動。」
　　「有那麼傾斜嗎？」
　　「這條通路以很了不得的技術花了工夫掩飾。」
　　聽到宏的話後，春菜歪著頭疑惑。她頂多感覺得到有些怪異。若是由達也、真琴、諾頓姊妹來看，則完全看不出異樣。
　　這條通路的掩飾工夫十足，若是一般冒險者就會認為沒有陷阱，毫不猶豫地走進去。
　　「所以通路傾斜，表示在這種條件下會出現的機關就是……」宏推測。
　　「很老梗的，有大石頭滾下來？」
　　「我想也是。」
　　宏提出這種狀況下常會出現的陷阱，統一所有人的意見。
　　「實際上這條路是怎麼傾斜？」達也詢問。
　　「人類的身體幾乎察覺不到，布下機關的人使用許多種手法，讓人產生錯覺而無法察覺通路逐漸傾斜，以為走的是直線，其實卻是下坡。我想大概就是這樣。」
　　「也就是所謂的※幽靈坂？」（譯註：實際存在於日本東京的坡道，特徵為本來平順的道路突然變得傾斜。）
　　「差不多。」
　　「……真陰險……」
　　「一開始就是這樣了啊。」
　　一臉嫌麻煩的達也，與宏互相確認精心布置在遺跡裡的陰險構造。
　　雖說是陰險構造，卻很不可思議地沒有感覺到殺意。
　　大概是眾人隱約明白這座遺跡只是為了不讓人發現老梗陷阱，才使用陰險的布置法，還設計好了避開陷阱的手段。
　　「在這種狀況下的問題就是，該阻止岩石滾到最後呢？還是該在途中閃開讓岩石繼續滾下去？」
　　「呃，已經確定岩石會滾下來了嗎？」
　　「照目前為止的情況來看，一定少不了這種老梗機關。」
　　面對茱蒂絲露出疑惑神情的，宏肯定地斷言。
　　在某種意義上，上層都如此忠於老梗，這個樓層不太可能會漏掉印○安那•○斯的老梗。
　　「我大概可以理解為什麼會有岩石滾過來，不過是否要阻止岩石滾到最後又是什麼意思？」
　　「這一類的機關大致上分為兩種類型。第一種是閃過岩石讓岩石滾到通路盡頭，就可以開啟通往其他樓層或通路。第二種則是當岩石滾到通路盡頭時，就會啟動別的陷阱。」
　　春菜向普莉姆菈仔細地解說這類老梗陷阱。
　　這種陷阱最棘手之處在於，不讓石頭滾過一次，就無法得知是怎樣的類型，也不排除岩石把道路塞住的可能性。
　　「以目前來說，問題在沒有線索判斷是哪種。」
　　「就是啊。真琴，妳有沒有想到什麼？」
　　「別在我身上追求這種觀察力啦。要是我能知道，打頭陣的兩人或春菜早就發覺了。」
　　「說得也是。」
　　澪向諾頓姊妹補充說明完，基本上在這種狀況派不上用場的達也，向同樣派不上用場的真琴進行形式上的確認。
　　基本上只能實際觸發機關，真的很麻煩。
　　「從陷阱的構造來看，要是隨便由一人確認，有可能導致隊伍分散，到時可就棘手了。」
　　「所以就要做好覺悟，大家一起觸發機關。」
　　「要這麼做的話，就由我殿後。」
　　若是最壞的情況，有可能需要以肉身擋住滾過來的岩石，而在這個陣容裡，除了宏以外，沒有人可以應付直徑長達數公尺的圓型岩石。
　　「視情況可能得打碎岩石，先把大槌拿出來好了。」宏說道。
　　「拜託了。」
　　「抱歉，要你負責做危險的事。」
　　「這和美人計比起來一點都不可怕啦。」
　　要是中了美人計，就會被個性惡劣的女人嘲笑；要是沒中，就會被個性惡劣的女人惡言中傷到宛如徹底否定自己的存在。
　　雖說是惡言中傷，對達也這種人來說，可能只會覺得是喪家犬的哀號而不予理睬，但對宏而言十分殘酷。
　　「你還是認為物理性質的危險，和女性關係的紛擾比起來更不具威脅性……」
　　「真琴小姐應該也有過女同性戀比起魔物更恐怖的經驗吧？」宏說道。
　　「……我無法反駁。」
　　就在聊著這些事情的同時，一行人稍微變更隊列走進T字路。
　　為了拖延時間與其他理由，宏往斜坡的上方走去；其他成員則為了確認通路的構造……應該說確認逃生場所走下斜坡。
　　以澪帶頭的調查隊伍走了十幾公尺，差不多能隱約看到盡頭時，突然響起一聲「喀噠」，整條通路大幅度震動。
　　『來了！』
　　『宏同學還好嗎！？』
　　『滾下來的岩石還沒開始加速，很輕鬆啦！』
　　宏衝向眼前慢慢滾過來的大岩石，施展加重體重術增加體重，把岩石擋了下來。
　　岩石雖然多少有些重量，但只要宏認真，用單手就可以擋住；從這點來看，圓型岩石的密度似乎並不緊密。
　　說穿了，就算以最高速度直接撞擊諾頓姊妹，應該也不會有生命危險。
　　『這塊岩石幾乎像是紙糊的耶。』宏說道。
　　『感覺起來有多重？』
　　『大概只比我的大槌重一點，表面就像岩石一般硬，裡頭卻空空如也。』
　　果然！陷阱雖然陰險，但似乎不存有殺意。
　　即便存在為了讓人放鬆戒備的可能性，但這遺跡就像是個大型遊樂設施，由這點來看，讓人鬆懈的可能性很低；目前為止遇到的機關的型態也能說明這點。
　　『你們那邊如何？』宏問道。
　　『通路深處有個機關，如果岩石滾過來卡住，可能就會塞住通路吧？』澪回應。
　　『那就該把岩石打碎囉。』
　　『不，不如讓它滾下來，讓它卡住再打碎會不會比較好？』達也提議。
　　『這樣啊，也有可能得讓岩石以最高速度衝下來，我先把岩石推回去、做個機關，與你們會合後，再啟動機關讓岩石滾下來。』
　　『瞭解。』
　　決定好方針後，宏邊吆喝邊彷彿在運動會滾大球，把假岩石推回去。
　　推回通路最高點後，宏準備了二個楔子固定假岩石的位置，並在其中一個楔子上纏繞靈絲，以便之後能一拉就拉開楔子。
　　他也在地面動了些手腳，不忘讓楔子確實移到牆邊。就算假岩石的直徑幾乎等同通路寬度，也不會被固定的楔子擋到。
　　達也遠遠望著宏，在心中為直到現在依然無法擺脫這種便利道具用途的靈絲默哀，自是不言自明。
　　「加工完畢。迴避處是這裡嗎？」
　　「我想是的。」
　　「以我們的人數來看只能剛好擠進去呢。」
　　「嗯，對不起哦？」
　　「不會啦，這也是不得已的。」
　　花了些工夫做好機關後，宏一手握著靈絲與眾人會合。
　　看到超過五個人就擠得難以動彈的迴避空間，宏臉色有些發白，但還是通情達理地回應著。
　　在為了發生緊急狀況時能充當主坦及拉動機關這兩個大義名分下，宏選擇站在稍微不那麼密貼的最外側。
　　以要是有個萬一得施展輔助魔法為由，春菜確保了與宏貼得最緊密的空間。然而，在她與宏貼在一起時，才明白對自己來說是多麼危險。
　　（嗚哇……）
　　雖說隔著鎧甲，但春菜從來沒想到，與喜歡的男人緊貼在一起會令自己心跳加速。
　　春菜在極近距離下看到宏有些發白的臉色，她邊感到抱歉，邊感受著平時沒有特別意識到的男人體味、比外表印象更健壯的肉體，以及從鎧甲與布料較薄處傳來的肌膚觸感與體溫，在在逐漸讓春菜的思考停止。
　　「好啦，要拉囉。」
　　宏似乎沒發覺春菜的狀況。他因春菜與茱蒂絲明明隔了鎧甲、卻仍舊柔軟的身體觸感面色蒼白（除了春菜，其他人是用抽籤決定位置），但他依然宣告自己該做的事，用力地把楔子拉開。
　　裡頭似乎藏有什麼機關，下個瞬間，被重力牽引而慢慢開始滾動的假岩石，以比預期還快的速度從斜坡上滾下，猛烈地撞上通路的盡頭。
　　另外，可能是有斜度的關係，這一帶的天花板意外地高，就算施行各種手段都失敗而被假岩石壓在底下，假岩石也只會滾到身體上，不會造成什麼傷害。
　　雖然連澪都沒有察覺，不過在這種細心且奇特的超高技術下，連地面都成了緩衝軟墊。從這樣的構造來看，更能讓人覺得這裡果然是以遊樂設施風格建造。
　　「好啦，我去看看外面變成怎樣。」
　　為了能夠盡早脫離※SAN值即將歸零的狀態，宏急忙從迴避空間跑了出來。由於宏十分倉促地離開，對他的體溫莫名不捨的春菜不禁小聲低吟。（譯註：桌上遊戲《克蘇魯神話TRPG》的名詞，即為神志值之意，若遭遇恐怖事件SAN值則有降低並陷入瘋狂狀態的可能，歸零時會陷入永久的瘋狂狀態。）
　　一般來說，這情況應該會讓男人在性慾及理性之間天人交戰，這個男人依然一本正經地與會讓自己發狂的恐怖搏鬥。
　　「嗯，我雖然明白其中理由，不過春菜，妳的臉很紅哦。」真琴說道。
　　「茱蒂絲也是哦。」
　　「姊姊沒資格說我啦。」
　　不管如何，幾位女性在合法且合意的狀況下，得到與意中人緊密貼身的機會，所有人的臉都紅到不能再紅，還莫名興奮。
　　「那麼，感想如何？」
　　「……儘管對幫我慶生的人有些不好意思，但就某種意義來說，我覺得比過生日時還要幸福……」
　　面對一臉惡作劇表情開玩笑的真琴，春菜低著頭以隱約有些嬌柔又沙啞的聲音呢喃。
　　即便有著一副姣好身材，春菜平時毫不性感到令人驚訝，卻只有在此時散發出濃濃的性感女人味，彷彿能讓從煩惱中解脫的賢者與僧侶再度大動凡心。
　　就連平常不把妻子以外的女人放在眼裡的達也，都似乎不禁頭暈目眩，其魅力可見一斑。
　　可能就是因為她平常是那個樣子，反差才更大吧。
　　「也是啦，要是沒有這種機會，他根本無法以正常手法接觸。」達也說道。
　　「春姊、茱蒂絲，妳們好狡猾……」
　　抽籤抽輸的澪，以眼神責難兩人。
　　而宏刻意無視女性們交談的內容，正在確認調查岩石滾下來的上坡處，以及岩石直接撞擊上的通路盡頭。
　　儘管這種狀況只有現在才發生，但對宏來說，散發過多性感韻味的女人，無異於已按下引爆鈕的核彈。
　　「上坡仍是死路，折返的路也被塞住。雖然沒有出現新的途徑，但從輕敲牆壁的感覺來看，只要我認真地轟一下，應該就能開出一條通道。」
　　「意思是，和你在森林地下城的做法一樣囉？」達也詢問。
　　「差不多。」
　　看到兩位男人硬是把氣氛拉回平時的樣子，女性們也是刻意把意識切換過來。
　　即使春菜的心跳依舊無法鎮定，不過若一直想著這種事給宏造成負擔，到時就不知道他會做出什麼事情。
　　「那我就先來個一發囉。」
　　「好。」
　　得到達也的許可後，宏用力地揮下大槌。
　　其實只要仔細調查，就可以在上坡的死路發現一個小小開關，按下去就會出現秘道。然而，宏方才因與女體接觸及春菜的性感韻味受到不小創傷，到頭來沒能發現機關，改以強硬的方式開路。

　　☆

　　突破幾個樓層之後，他們來到了能夠暫時休息的空間。
　　一行人停下來歇口氣的同時，以有些煩躁的表情回想之前發生的事。
　　「滿山滿谷的老梗陷阱。」澪發表感言。
　　「是我的錯覺嗎？我覺得大部分的陷阱都是靠※男子漢解除法解除的耶。」達也說道。（譯註：指故意踩陷阱使其失效。）
　　「不過那樣最快也是不爭的事實嘛。」宏說道。
　　從上方與左右射出的長槍、懸吊式天花板、朝自己擠壓的牆壁……來到這裡之前，可說在印○安那•○斯系列裡約定俗成的陷阱幾乎都出盡了。
　　沒有出現的大概只有瞬間移動裝置與警報器而已。
　　沒有※瞬間移動裝置，大概是因為印○安那•○斯系列裡沒出現過，而沒有警報器一定是還要設置守衛很麻煩的緣故。（譯註：出自於電玩《巫術》系列，是設置在寶箱上的機關，一經觸動整個隊伍會被瞬移到他處，甚至可能被移到石頭或牆壁裡無法繼續遊戲。）
　　「沒差啦，如果真的是危險陷阱，我和達也早就提出男子漢解除法以外的方式了。」真琴說道。
　　「那些長槍啦箭啦，全部都和玩具差不多呢。」春菜也說著。
　　「擠壓人的牆壁也是一夾到人就不再有動作了。」宏附和著。
　　「雖然是這樣，卻沒辦法從構造上找到正式的解除法。」澪說道。
　　「該怎麼說呢，我有一種感覺，這裡好像就是要讓人經歷千辛萬苦，以男子漢解除法突破陷阱呢。」春菜說道。
　　若照著電影的情節，就得觸動所有陷阱，進而突破。
　　而且這座遺跡完全貫徹遊樂設施的立場，所發動的陷阱全都不會造成致命傷。
　　長槍的槍尖與箭的箭鏃都是以類似橡膠般柔軟有彈力的素材做成，只要不刺到眼睛，就不會產生重大的傷害。
　　不管是懸吊式天花板還是擠壓的牆壁都有安全設計，簡直就像最近的電動鐵捲門與自動門似的，只要夾到稍微硬一點的東西就不會繼續擠壓；只要不做些多餘的危險行為，就不會因為這些機關陷入生命危險。
　　雖說如此，這座遺跡也並非讓人毫髮無損。
　　懸吊式天花板與擠壓的牆壁，構造是緊緊地鎖在另外一頭，所以要強行突破還得花費不少工夫。
　　被槍尖與箭鏃刺到就會陷入輕微的麻痺與混亂等不算太嚴重的異常狀態；剛開始倒還好，但到了後面就會有很大的影響。
　　不管哪一種陷阱都不至於奪人性命，但會確實地消耗精力與精神力。
　　附帶一提，最棘手的能力懲罰應該是茱蒂絲在最後的最後，觸發槍陣陷阱時所中的異常狀態──空腹。
　　「到後來不知為何出現了以雷射與紅外線布置的陷阱，讓我不禁笑了出來。」宏說道。
　　「因為那個陷阱出現得太不合時宜了嘛。」
　　走到一半時，不知為何有一塊區域就像匪諜片般進入警備狀態，裡面有個陷阱只要觸動感應器，就會有球代替守衛對侵入者施展打帶跑攻擊。
　　由於配置的關係，進入裡面的人無法避開所有的感應器，結果還是靠宏把飛出來的球全部以全壘打解決，並在能迴避的範圍內盡量避開感應器，硬是突破關卡。
　　「所以啦，哎，就是那個啦。」宏說道。
　　「嗯，我明白你想說什麼。」春菜接話。
　　「都來到這裡了，就算明白不可能沒有任何機關，但這種時候我該從哪裡開始吐槽起好呢？」
　　「一樣是個老梗嘛，那輛放在不自然的位置，卻作工精美、嶄新到詭異的礦車。」
　　就如宏與春菜所說，房間深處有輛新到詭異的礦車，從礦車底下鋪設出一條鐵軌，通向深不見底的廣大洞穴。仔細觀察洞穴深處，就會看到洞中鋪著一種經過巧妙的掩飾，沒有仔細看就看不出來的防墜護網。
　　看到這防墜護網後，是應該認為就算掉下去也不要緊而放心呢？還是應該擔心可能會有讓人掉下去的陷阱呢？關於這點實在非常微妙。
　　吐槽這種事可能有點不解風情，但這裡很明顯是座古代遺跡，鐵軌卻不知為何連一點鐵鏽都沒有，未免太不自然了。
　　尤其礦車還施加了半吊子的顯舊偽裝，更是顯得不自然。
　　大概是明知如此而故意這麼做的吧，在不必要之處倒是挺講究的。
　　「總之，把這種情況下會有的橋段列舉出來吧。」宏首先發聲。
　　「首先最基本的，會有蝙蝠還是什麼的出來攻擊吧。」達也說道。
　　「還有礦車在中途不切換路線的話可能直接摔到地底。」春菜也說。
　　「雲霄飛車也是一定要的，明明是礦車卻會在空中翻筋斗或鐵軌十彎九拐之類的。」澪說道。
　　「但不知為何坐在上面的人絕對不會掉下來。」真琴於是結語。
　　眾人互相提出坐礦車可能出現的橋段，以預測之後的發展。
　　不管誰提出的意見，在某些意義上都算得上約定俗成的橋段，所以眼前的礦車絕對有埋梗。
　　「嗯，大致上來說，和之前的機關沒太大的差別，基本上是雲霄飛車的變形。」宏說道。
　　「就是啊，那麼問題就是……」達也說道。
　　「礦車的容積要是再大一點就好了……」
　　看著那輛似乎會製造出今天第二回貼身時間的小型礦車，宏不禁嘆了一口氣。
　　雖然不至於像剛才那樣擠成一團，但仍沒有揮舞武器的空間。
　　「還有另一個問題，算一算時間也快到了。」宏說道。
　　「啊～經你這麼一說，已經是差不多該吃晚飯的時間了呢。」春菜說道。
　　「所以啦，該怎麼辦？要先在這裡過一晚，明天早上再繼續攻略礦車嗎？」宏詢問眾人。
　　「不知道之後有沒有空間休息，還真是麻煩。」達也嘟囔著。
　　「話是這麼說，但我不認為坐完礦車之後就結束了，只是如果明天一早起來就要玩這種損耗精神的玩意，感覺也令人提不起勁。」真琴說道。
　　大家都差不多累了，今天已經不想再挑戰這些有的沒的關卡了。
　　然而明天早上立刻要挑戰這種宏可能無法派上用場的關卡，似乎也不是好選項。
　　「思考這個實在麻煩，就扔硬幣來決定好了。」達也提議。
　　「那樣不錯啊，反正無論怎麼做都不會有什麼好事。」真琴說道。
　　「那我畫抽位置用的鬼腳圖喔，宏同學與達也先生就坐最前面。」春菜說道。
　　為了盡可能減少宏受到的傷害，先固定好兩位男性的位置後，其餘的人再用鬼腳圖隨便決定位置。
　　而過程中，達也丟出的硬幣結果是正面，於是眾人確定在今天過完礦車關卡。
　　「如果坐完礦車後馬上就有適合露營的地方就好了。」宏說道。
　　「還好啦，這座遺跡滿多地方都看得到像是存檔點的場所，我想應該不用擔心。」
　　春菜籤運很好，確保了宏正後方位置，她說完之後，莫名愉快地坐進了礦車裡。這是今天第二次的接觸時間。
　　真琴和她坐同一列，澪緊鄰真琴，諾頓姊妹則坐在最後面。
　　「我先試著啟動看看，你們要好好抓緊哦！」
　　一行人遵從達也的警告，各自找好了可以抓緊的地方。
　　雖然不知道速度快不快，但這輛礦車上並沒有固定身體的活動式護桿或安全帶一類的東西，無拘無束。雖然上頭八成施了什麼機關讓人不會輕易摔落，但不找個地方抓住，還是會讓人十分害怕。
　　「馬上就有蝙蝠來啦！」達也叫道。
　　「這是既定模式嘛！」宏叫道。
　　對於這個預料中的發展，宏與達也邊咂舌邊以魔法子彈擊落能夠打中的蝙蝠。
　　而其他人則因為位置與角度的問題，無法採取對應措施。
　　「哇哇！？」
　　宏沒有打到的蝙蝠，擦過春菜的頭頂飛了過去。
　　就在春菜急忙低頭閃開蝙蝠的時候，礦車轉了一個大彎。
　　「哇哇哇！」
　　由於在姿勢無法保持平衡的狀態下大幅地轉彎，春菜無法違背物理法則，整個人往前倒了過去，就這樣抱住宏的身體。
　　「……！」
　　宏差點發出慘叫，他拚命地把聲音吞了下去。
　　就算患有女性恐懼症，但在不得已的情況下仍然因為這種理由發出慘叫的話，對於同居了好一段時間的對象未免太沒禮貌了。
　　雖然SAN值岌岌可危，但只要沒有歸零，過了這個劇情之後就會完全恢復了。現在也只能拚命地忍耐。
　　就在宏用遊戲廢人式的思考方式往偏離主題的方向想著這些事時，前方已經可以看到可能會讓人進入危險地帶的切換地點了。
　　要是就這樣直接跌落地底而被春菜整個人壓在身上，SAN值就更危險了。
　　宏基於這樣的負面思考，反射性地切換路線，接著……
　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」春菜大叫。
　　「給我慢著啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」達也叫道。
　　「在低速中翻筋斗更恐怖啊！！」真琴叫道。
　　「嗚噫咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！」宏叫道。
　　就某種意義上可說是照著當初預定，眾人經歷了像是翻筋斗、整輛車上下倒轉、迴轉半徑很小的連續彎道等等，鐵軌就此變成了雲霄飛車模式。
　　以低速的礦車進行雲霄飛車的動作，就許多意義上來看都令人忐忑不安。不知為何只要腳沒有離礦車底板太遠，就算是讓人感到要被甩下去的不規則且不安定的重力，也還是莫名地忠於物理法則。
　　即使明白不會掉下去，但若是把腳完全從礦車底板移開，老實說就不只是忐忑不安可以形容的了。
　　就結果來說……
　　「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　「好可怕好可怕好可怕好可怕！！」
　　「嗚噫咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！」
　　春菜與澪完全顧不得體面與否，緊緊抓著站得頗穩的宏，結果宏被迫因為照理說不會在雲霄飛車上感受到的恐懼大叫出聲。
　　再加上蝙蝠一直在他們周圍不規則地追逐加攻擊，就更是讓春菜與澪使盡力氣緊抓住宏，讓他再度慘叫，而完成了就某種程度上非常完美的流程。
　　「……怎麼說呢，非常地恐怖……」澪說道。
　　「對、對不起哦，宏同學，我還沒辦法站起來……」
　　春菜與澪被這輛某種意義上恐怖至極，一般的雲霄飛車根本無從比較的雲霄礦車嚇到腿還在抖，就算明白得把手從宏身上放開，但她們就是無法鬆手。這兩人不想放開這股令她們感到安心的溫暖。
　　「……」
　　面對這兩個人，已經完全燃燒殆盡的宏沒有任何反應。
　　他大概是唯一不會怕雲霄礦車的人，但這點肯定一點都無法安慰他。
　　「總、總而言之，今天不管怎麼說都沒辦法再走下去了吧。」達也發話。
　　「沒、沒錯。說真的，這裡有看起來能露營的空間真是太好了……」真琴說道。
　　兩人邊說邊轉頭看向後方……
　　「……」
　　「……」
　　「普莉姆菈與茱蒂絲睜著眼昏倒了！？」
　　看到對於驚險遊樂設施完全沒有抗性的諾頓姊妹，已經徹底昏厥過去了。

　　☆

　　「那夥人還沒有回來？」
　　「是的，似乎是早上時說要去沙漠採沙，然後就從城鎮裡出去了……」
　　「若是這樣的話，一兩天之內不回來也沒什麼好奇怪的吧。」
　　「不不，關於這件事……」
　　「哦，這麼說來，他們持有一輛高性能的魔像馬車嘛。既然如此，的確也可以當天往返沙漠。」
　　聽到塞吉歐的報告後，女王想起了關於宏等人的情報，眉頭稍微蹙了起來。本來打算在這兩天打點好神殿，接著正式地將他們招入王宮，但這下計畫都泡湯了。
　　還不只是這樣，持有魔像馬車的那夥人早上說要去採沙，但到現在都還沒回來，這就表示他們陷入了某種麻煩之中。
　　「他們沒有與神殿聯絡嗎？」
　　「就只有諾頓姊妹似乎曾發過一次通知，說『行程有些變動，可能會晚一點回來』。」
　　「既然是說『一點』的話，一般來說不會延宕一天以上。」
　　「是的。」
　　「我親眼確認過那夥人的實力，應該不太會發生什麼危及生命之事，但他們到底去了哪裡，又做了些什麼呢？」
　　由於情況實在不甚安定，女王皺著眉頭，還是有些擔心一行人的安危。
　　雖說如此，然而……
　　「啊，發現沙牡蠣。」澪說道。
　　「哦，是牡蠣啊！會不會有毒呀？」達也問道。
　　「只要加熱過，隨時抓了都可以吃。」宏回答。
　　「牡蠣用燻製的還挺好吃的呢。」春菜說道。
　　「炸牡蠣、炸牡蠣。」真琴在一旁起鬨。
　　就算是女王，也無法想像宏一行人從雲霄礦車的恐怖中完全振作之後，還發現了棲息於古代遺跡的食材，正以平時的老樣子準備著晚飯。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:42

　　達爾篇　第七話


　　「你說他們不見了？」
　　聽到了極其意外的報告之後，男人不禁把聽到的話重說了一次。
　　這位男人看來是在場所有人之中地位最高的，但存在感卻最為薄弱，薄弱到即使向他面對面講話，也不會對他有半點印象，一點特徵都沒有。
　　「目標從昨天就下落不明了。」
　　「這是怎麼回事？」
　　「目標一行人從昨天早上就離開達爾，到現在都尚未歸來。」
　　「沒有追蹤嗎？」
　　「那群人使用的交通工具應該是魔像馬車，我們無法跟上他們的速度，只得半途放棄。」
　　聽到魔像馬車這詞彙後，男人也不得不接受。魔像馬車的速度快得出類拔萃，以赤手空拳的狀態所能使用的手段來追蹤是非常困難的。
　　「雖說如此，但你們應該大致猜得到他們前往哪裡吧？」
　　「他們可能去的地方我們全部都找過了……」
　　「然後沒有發現他們是吧。那魔像馬車呢？要把那麼大的東西藏起來應該不是件容易的事吧？」
　　「完全沒有發現任何蹤跡。」
　　面對這意料之外的棘手狀況，這位臉上沒有任何特徵的男人皺起了眉頭。
　　破壞了同胞──位於法連，不知其長相與姓名──的計畫的那群人，以及在這次的計畫中一定得除掉的姊妹；當男人聽說這兩邊的人開始共同行動時，雖然高興地認為有如神助，但看來要得手還是沒那麼容易。
　　男人知道從這週開始，那群人約有一週的時間一直擺攤叫賣。雖然這是個大好良機，然而出手襲擊姊妹中的妹妹時，自己被從法連來的那群人中個頭最小的小女孩射傷，箭傷比想像中還要深，因此花費了許多時間療傷，無法前去襲擊他們。
　　沒想到當時沒有好好活用機會，居然會於現在形成這樣的問題；男人也只能咬牙切齒。
　　「總之，在找到人之前也只能繼續找下去了吧。」
　　「遵命。」
　　就算他們藏得再怎麼好，使用人海戰術，沒多久就能把人逼出來了。再說男人的手下之中有特別多能夠不引人注目而進行搜索的人才，也因為這樣，他們才能一直偷偷摸摸地藏身到現在。
　　只要今天再花一天的時間，一定能把他們逼出來。男人與部下都如此確信著。
　　但他們終究無法得知，宏一行人從昨天開始，就一直在地底深處的遺跡裡到處亂晃；與他們確信的結果背道而馳，這一天所做的完全只是白費工夫。

　　☆

　　「總感覺這幅景象好像在哪看過。」達也開口。
　　「在那種能讓觀眾報名參加、賣力演出的體驗型綜藝節目裡，是不是就有這樣的設施呀？」宏說道。
　　探索遺跡的第二天。
　　下了樓梯之後，眾人來到了分成好幾個區域的廣大空間，其中最先抵達的區域裡，有將整個地面隔成兩半的大池塘。
　　「在地底的遺跡裡居然有這麼大的池子……」
　　「姊姊，達爾若是能夠儲蓄這麼多水，生活就能夠更輕鬆點了。」
　　雖說此處是地底，卻能儲蓄如此充裕的水；這樣的光景似乎讓在水資源極其貴重的地域裡土生土長的諾頓姊妹有些無法釋懷。
　　看到她們這副樣子，日本人們苦笑著討論這層樓的機關傾向與對策。
　　「為什麼在印○安那•○斯之後出現的，是這種和式的池塘？」春菜說道。
　　「我也不知道，不過這座遊樂設施的意圖已經很清楚了。」宏說道。
　　「嗯，我想也是。」春菜說道。
　　遊樂設施的意圖一目瞭然。
　　水面上有石頭一直相連到池塘的中央，這是叫人踩著石頭一路走到那裡的意思吧。然而在走過去之前，有一些事得先經過確認。
　　「我猜，恐怕石頭之中會藏幾顆只是漂在水面的假石頭吧？」宏說道。
　　「你說得對，還有這片透明度低到不自然的水，也是為了掩飾假石頭而注入的吧？」春菜附和。
　　「另外，水面會異樣地平穩無波，也是為了遮掩假石頭吧。」宏再接話。
　　宏與春菜冷靜地彼此確認自己觀察到的事。雖然明白之後一定還會有很多諸如此類看似遊樂設施的場所，但是衝動行事會帶來危險，所以能確認的就盡可能加以確認，比較不會事後後悔。
　　「在這塊區域裡，沒有什麼能從中得到提示的東西呢。」宏說道。
　　「看來也沒有規則之類的說明。」春菜也跟著說。
　　彷彿十分不親切地說「要你們幹什麼一看就知道了吧」。
　　不過遺跡本來就應該是這樣。
　　「師父、達哥，這座遊樂設施我有些微印象。」
　　「哦？」達也出聲。
　　「怎樣的印象？」宏問道。
　　「這樣的外觀，大概就是某位電影導演年輕時所演出的競技節目……」
　　「什麼東西呀？」宏又問。
　　澪所說的，是連眾人的父母都不知道是否已經出生的時期廣受歡迎的※綜藝節目名稱，那是一部讓一般觀眾報名參加並賣力闖過各種關卡的動作型綜藝節目，可能是某部以英文冠以忍者名稱的節目之原型。（譯註：日本於1986～1989年風靡一時的《痛快なりゆき番組風雲！たけし城》，知名電影導演兼藝人北野武年輕時曾經參加此節目；1997年開始播映的《極限體能王SASUKE》裡有一些關卡就是參考《風雲！たけし城》的設計。）
　　理所當然地，宏等人不可能知道這麼古早的節目，而諾頓姊妹則是連綜藝節目的概念為何都未能理解。
　　「那是一部在很久以前大受歡迎的節目。若以年代計算，我們的雙親可能都不見得知道。」澪說道。
　　「雖然每次都這樣，不過妳到底是從哪得知這些知識的呀？」
　　達也帶著懷疑的目光語出吐槽，澪則維持著面無表情的樣子把頭轉向別的方向假吹口哨裝蒜。雖然已經見怪不怪，但這位少女總是令人懷疑她謊報年齡。
　　「也罷，為了小心起見，我調查一下池塘裡的水。」宏說道。
　　「拜託了。」
　　為了確認該確認的事情，宏準備好水桶與繩索，以及實績良好、值得信賴的十呎棒走到池塘邊。他將十呎棒插入池子裡確認深度，同時撈起池塘裡的水進行水質調查。之後為了謹慎起見，他將綁好繩索的水桶放入重物，慎重地沉入池塘底部以撈起底部的物質。
　　池塘深度大約到宏的腰部，就算是比較深的地方應該也不會超過一公尺。只要底部沒有什麼多餘的機關，在最壞的情況下也能選擇涉水渡過池塘。
　　「……池塘的水嘛，沒有什麼有問題的成分，就算不小心喝下去，也沒有會立刻危害人體的有害物質。」宏說道。
　　「你說『不會立刻』，那就是說裡面仍然含有喝了有害人體的成分囉？」真琴問。
　　「嗯，這樣的外觀不可能完全無害嘛。」
　　「是沒錯啦。那危險程度有多高？」
　　「如果腸胃狀況不好，喝了可能馬上會拉肚子，大概是這樣的程度吧。老實說這水其實已經遠比開發中國家的生水適合飲用了，再來是飲用量的問題。若只是在闖關時不慎跌下水喝到的量，應該不用太過擔心。」
　　也就是說，水質幾乎不會構成危害。
　　「我還有一件事很在意。」
　　檢查完沉澱在池底的物質得出安全的結論後，宏說出了最有可能成為問題的事：
　　「若能直接使用十呎棒前進，肯定能毫無問題地渡過池塘到達對岸，但會這麼簡單嗎？」
　　「……調查這件事，多半是我的工作。」
　　聽到宏的疑問後，澪邊取出十呎棒邊答道。盜賊就是要在這種時候挺身而出。
　　「我覺得不用特地讓妳調查，誰來調查應該都一樣吧？」真琴說道。
　　「這種時候就是要遵守潛規則才精彩。」
　　看著澪說出完全是搞笑藝人心得的話，真琴不禁露出一副傻眼的表情。
　　雖然澪本來就是個有點令人遺憾的女孩，但可能因為最近連給人完美無缺印象的春菜都顯現讓人感到遺憾的一面，所以澪開始不打算隱藏自己讓人感到遺憾之處了。
　　「說真的，這樣好嗎？少女們啊。」真琴在心中擔心著她們的未來，但她卻完美忽略自己的問題。
　　「啊，不過在那之前還是姑且確認一下。」
　　澪像是想到了什麼，突然取出自己的弓箭，並在箭上纏上繩子後，擺出準備射箭的架勢。一行人看到她的模樣，都察覺到她想做什麼。
　　「要是能順利，的確就輕鬆多了。」真琴說道。
　　「不過我認為這一關對於這種手法也會有所對策。」
　　其實連打算進行測試的澪，內心某處也完全同意達也的意見，但若是什麼都不做就闖過去，只是個頭腦簡單的莽人罷了。
　　就算最後做的事情都一樣，但把能做好的事情事先確認好，盡可能地在事前做出最好的準備再前往挑戰，與不加思考地橫衝直撞相較，不管是在心理層面還是最後的結果，都存在著天與地的差別。
　　「總之，先射一箭。」
　　雖然講出來的語調很悠哉，但澪卻從自己擁有的技能之中選出不會對弓造成負擔、不會折損箭的最強貫通類技能，射了出去。
　　一瞬之間，雖然她也想過是否要使用特殊技能，但考慮到她目前的技術與自己製作的弓的耐用度，只要射出一發就得重新修理，因此若在這裡使用將會產生許多問題。
　　若要再多說一點，就是在使用特殊技能時，無法保證繩索不會斷裂。
　　雖然澪射出箭的樣子看起來很輕鬆，但箭上卻帶著極大的能量，以雷霆萬鈞之勢飛了出去。
　　就在箭到了池塘的中央時，它不知撞上了什麼而四散出衝擊波，發出巨大的聲響並消滅了。
　　「看來還是不行。」澪說道。
　　「也是啦，和我想的一樣。手感上有什麼感覺？」宏說道。
　　「感覺非常堅硬又十分難纏。不過用特殊技能大概就能穿過去了？」
　　「不用做到那種地步啦……」
　　根據自己使用特殊技能的經驗，宏做出了這樣的結論。其他成員似乎也抱持相同意見。
　　「話說回來，看到將剛才那一擊完全無效化的技術後，老實說讓我覺得十分害怕。」
　　「姊姊，把那樣的技術毫無吝惜地灌注在這種個人興趣上的態度，反而比較讓我害怕。」
　　聽到諾頓姊妹，尤其是茱蒂絲的意見後，日本人們也只能乾笑兩聲。畢竟日本就是個有著同樣傾向的國家，會為了無聊的事情使盡渾身解數、於無關緊要的事情中全力灌注所有的技術。
　　若自己這一夥人是站在籌劃準備的立場，一定會毫不遲疑地做出這些事情。就是因為有這樣的自覺，他們才無法過於指責造出這座遺跡的存在。
　　「好、好啦，總之……」達也說道。
　　「嗯，來做最後的檢查。」澪說道。
　　該檢查的事還剩一項，就是能否使用十呎棒闖關。
　　話雖如此，既然這項遊樂設施已經如此徹底地防止人耍小手段，那絕對也已經對於這種行為採取某種對策了。
　　即使明白這件事，但也可能剛好鑽到漏洞。只要得知能夠使用十呎棒，就等同已經過關了。就算還是不行，也只有負責檢查的人會落水而已。
　　「第一個石頭沒有什麼奇怪的機關。」
　　澪蹲下來就能以十呎棒戳到的第一塊石頭，是個非常普通且穩固的踏腳處。仔細一瞧，雖然是塊塗裝很隨便，看起來沒甚價值的石子，但只要能當踏腳處就沒問題。
　　「……大概和外觀給人的印象一樣吧？」
　　第二步有三塊踏腳處，其中兩個仔細一看就看得出它浮動著，為了進一步確認，澪以十呎棒試著戳戳看，結果這兩塊石頭如同外觀給人的印象一樣動了起來。要是踩上去就會直接落水吧；而剩下的另一塊石頭似乎是個穩定的踏腳處。
　　「第三步是……」
　　澪照著先前的步驟，以十呎棒戳了石頭的下個瞬間，她本來踏著的石頭忽然消失了。
　　「啊……」
　　因為過於突然，澪理所當然地無法作出任何反應，就這樣猛然掉進了池塘裡。
　　「……呃，就和預期的一樣呢。」宏說著。
　　「……嗯，就和預期的一樣。」澪也說道。
　　還特地等人走到第三步才發動陷阱這點實在是惹人厭。
　　就在想著這種事的時候，雖然池底黏答答的觸感使腳步不太靈活，但澪總算爬了上來。她的黑色長髮全部濕透，模樣看起來有點像在演恐怖片。
　　「就如你所見。」澪這麼宣告。
　　「是啊，所以結論就是，我們只好乖乖遵照規則過關啦。」宏回道。
　　宏看著露出有些得意的表情的澪，感到有些傻眼，同時他也確信沒有其他選擇，而指定了唯一能選擇的方針。於是眾人立刻開始決定闖關的順序。
　　因為怕水到處滴而滑倒，所以澪在身上的水都弄乾之前先待機。
　　「請問，先用繩索綁在這一頭固定住，然後讓第一個人手持著繩子過關，這樣如何？」
　　「我覺得要是耍這種小動作，踏腳處應該會立刻消失，所以還是打消這個念頭吧。」
　　綜合至今為止的狀況判斷，達也果斷地否決了普莉姆菈的提案。
　　若只是踏腳處消失倒還好，但若是在衝刺的途中繩子被某種神秘的力量扯住的話，依落水方式不同，搞不好還有可能溺水。
　　「所以呢，第一位是春菜同學，GO！」
　　「瞭解！」
　　春菜起跑之前，先仔細地觀察了整條水上的道路，決定一條路線後，在腦海中想像著跑過去的樣子。為了實現想像，她謹慎地對自己施予輔助魔法，助跑後一口氣衝過踏腳石。
　　「哦哦！？」
　　「真厲害！」
　　「春姊，妳好帥。」
　　春菜的金髮在空中飄逸，她以優美的步伐穩穩地沿著踏腳石前進，沒有出任何問題，輕輕鬆鬆到達對岸。藤堂春菜這名女性就是不會在這種時候失手。
　　「那，大哥你行嗎？」
　　「總之，我會想辦法試著過關的。」
　　達也一邊說著「真不想排在表現完美的春菜後面闖關」這樣的玩笑話，一邊和春菜一樣仔細觀察過後設定好要跑的路線，再對自己施予輔助魔法提升敏捷性，花了不少時間，慎重而安穩地確實過了關。
　　「真不愧是大哥，實在可靠。」宏說道。
　　「就算是冒險者，沒必要冒的險就不必冒險，不是嗎？」達也說道。
　　「沒錯，就如達也閣下所說。」
　　視情況而定，可能也有人聽到達也的台詞會露出「你這樣也算是冒險者嗎？」的反應，但普莉姆拉卻給予全面的肯定。難以判斷她究竟是被愛情沖昏頭，還是真心這麼想。
　　「真琴姊，GO──」
　　「好好好。」
　　一方是想盡辦法示好的普莉姆菈，另一方是拚了命避開這股氛圍的達也，澪無視兩人之間的攻防戰，催促真琴趕快行動。雖然託附魔的福，澪的衣服是全乾的，但頭髮卻還半乾半濕，所以她現在正不斷重覆著用毛巾擦乾與用吹風機吹乾的程序。
　　「我對自己的觀察力沒有自信，學春菜那樣可能比較好。」
　　「真琴小姐，妳要輔助魔法嗎？」
　　「幫我施展吧。」
　　接受真琴的請求後，春菜向達也借魔杖延長魔法射程，從對岸向真琴施予速度類的輔助魔法。據製作魔杖的本人所說，由於輸出的力道變強的緣故，若不延長射程就會無法安定地使用這支魔杖。
　　就這樣，真琴活用因春菜的輔助魔法而上昇的速度，一口氣衝到了對岸。雖然走到一半時踩到一個不穩固的踏腳石，但她善用變得極快的速度，硬是在落水前衝了過去。
　　「雖然過得很魯莽，但這應該也算是正確答案吧。」真琴說道。
　　「嗯。在我看過的影片中，用這種方法過關的成功率還比較高。」澪說道。
　　事實上，在同種類的競賽中，像達也那樣仔細地觀察過後再闖關的方法，其成功率意外地低。在失敗的情況中，大約有一半是預測錯誤，而另一半則是距離太遠搆不到。
　　「那麼，接下來就換茱蒂絲了，妳可以嗎？」宏說道。
　　「呃，應該吧？」
　　茱蒂絲的回答看來有些沒自信。
　　很遺憾的，身為實習神官的她，事實上就是個觀察力與速度都不足以稱道的非戰鬥型人員。若要憑著氣勢過關，她的最快速度不夠；若要發揮觀察力看穿正確的路線，她的觀察眼光與經驗也不足。
　　不過普莉姆菈也有相同的問題。
　　「也罷，就算掉下去也不會死，妳就試試看吧。」
　　「好的，我會努力！」
　　受到了宏的激勵之後，茱蒂絲一步一步地慎重踩過踏腳石。
　　就在茱蒂絲順利地到池塘中央附近時……
　　「啊！」
　　她突然往不穩固的踏腳石踩了下去，毫無抵抗餘地地掉進池塘裡了。
　　「妳還好嗎，茱蒂絲！？」普莉姆菈高聲問道。
　　「只是掉下水而已，我還好……」
　　池塘深度還踩得到底，所以茱蒂絲表示自己沒事，同時涉水走向終點，但走到一半時卻好像想到什麼似的，又轉頭折回起始地點。
　　「就那樣直接走到對岸不就好了嗎？」宏問道。
　　「師父，好像有類似牆壁的東西。」
　　「是這樣嗎？」
　　「是的，因為怎樣都無法過去，我只好乖乖折返了。」
　　「又搞這種費工夫的手法……」
　　這種嚴格到無謂的防止作弊對策，讓宏不禁嘆了一口氣。
　　為了讓參加者遵守規則，徹底實施這類費工手法；面對這樣的執念，實在讓人不知該感到傻眼還是佩服。
　　「總之，接下來換普莉姆菈小姐了。」
　　「說得也是……」
　　宏與澪有些不忍地看著沒什麼自信的普莉姆拉。
　　就普莉姆菈目前為止的表現來看，感覺她的運動能力不高。雖然她那對豐滿的胸部或許會阻礙行動，但若是這樣，春菜應該會更難以過關才對。
　　「看來得來想一下在最壞的情況下該怎麼辦了。」宏說道。
　　「師父，你有什麼想法？」
　　「不是沒有方法，但老實說我不太想用這個手段。」
　　看著普莉姆菈遲疑不定又膽戰心驚地前進，宏再度嘆了一口氣。
　　瞧她這個樣子，似乎不用多久就會掉進水裡了……在他這麼想的下一個瞬間，普莉姆拉雖然踩到正確的踏腳石，卻沒能整個人跳過去，就這樣失敗落水了。
　　「啊～……」
　　「哎呀，本來就感覺應該行不通。」宏說道。
　　普莉姆菈與妹妹一樣，渾身濕淋淋地走回起始地點。看來要讓兩個人過關，得花不少時間。
　　「……吶，澪。」
　　「怎麼了，師父？」
　　「關於那個標示，妳怎麼看？」
　　聽到宏這麼說後，澪轉頭往他所指的方向望去，就看到了有個以數位型式顯示的數字『2』。想當然耳，剛才並沒有這種東西。
　　「莫非這個遊戲是剩餘命數制？」澪問。
　　「因為失敗了卻沒有懲罰很不自然嘛。」宏說道。
　　雖然感覺掉下去就會淋成落湯雞已經算是懲罰了，但隊伍全體卻沒有任何懲罰的確很不自然。
　　「所以，假設那個數字是我們的剩餘命數，也就是說，我們還能再失敗兩次。」宏說道。
　　「我們無法慢慢等她們成功通關？」
　　「就是這樣囉……」
　　雖然不太情願，但說真的，似乎得用作弊手法了。
　　「師父，你想到的是什麼方法？」
　　「嗯，方法其實也很簡單，只要有人揹著她們過去就好了。」
　　「……這樣不會被視為犯規嗎？」
　　「不試試看也不知道。」
　　宏提出比澪預料中還正常的主意，她則指出可能構成問題之處。
　　而面對澪的指謫，宏老實地坦承自己也不知道，並提出了其他的問題點。
　　「而更大的問題，就是由誰來揹她們。澪妳可以嗎？」
　　「以體格來說很難。茱蒂絲比我高十公分，而我也沒有師父你那樣的力量，一旦失去平衡就無法保持站姿了。」
　　「雖然是這麼說，但要叫對面的人回來風險也滿大的。」
　　「說到底，我們連這個關卡能不能讓人走回來都不知道。」
　　就在舉出各種問題的過程中得到了結論：要使出這種手段，只能靠的宏努力了。
　　沉默了一會兒後，宏似乎已經做好心理準備，開口說道：
　　「……真沒辦法，就由我拚一點揹她們過關吧。」
　　「……沒問題嗎？」
　　「……抱著必死決心的話，可以撐個三分鐘左右吧。」
　　三分鐘，又是個說長不長，說短不短的微妙時間。
　　「你三分鐘能過關嗎？」
　　「這時就輪到春菜同學出場啦。」
　　聽到這句話，澪理解宏想說什麼而變了臉色。說得更清楚些，她很想對他說「有需要做到這種程度嗎？」
　　「所以就是這樣，春菜同學！我要揹著這兩個人過去，妳幫我施展敏捷類的輔助魔法和超群加速度！」
　　「啥！？」
　　面對宏突然叫自己拿出殺手鐧，春菜在各種意義上都大吃一驚。
　　「你抱著兩個女人不要緊嗎？」、「說到底，這個遊樂設施有難到非得這麼做才能過關嗎？」等等，雖然春菜想要說出口的事很多很多、多到不行，但春菜等人也察覺到數位型的數字了。從諾頓姊妹的運動神經與觀察力來看，趁還有機會時，把能使出的殺手鐧全部拿出來應該比較好。一想到這裡，春菜就把想說的話全部吞下去，開始準備施展輔助魔法。
　　她勉強讓自己接受事實，並壓抑著因各種原因極為沉悶陰鬱的感情，總算使出了強化敏捷值的輔助魔法。雖然宏把她們抱在腋下，但諾頓姊妹緊貼著宏的樣子，依然讓春菜莫名煩躁，然而她還是盡可能發揮理性以保持平靜。
　　「要去囉！」
　　「拜託妳啦！」
　　陰鬱沉悶的感情積在心裡難以消化，春菜總算想盡了辦法保持平常心，施展出超群加速度。明明有點缺乏集中力，但可能是因為有達也的魔杖輔助，她以前所未有的完成度施展出殺手鐧魔法。
　　春菜眼見偏偏在這種時候施展出的最完美型態的超群加速度，她一時有了『要是失敗就好了……』這般交雜著嫉妒的遷怒想法，同時也在心中祈禱著至少宏要平安無事，盡可能將傷害降到最低，順利到達這裡。
　　實際上，複雜錯綜的感情正在春菜心中不斷湧現，但即使她只是稍微顯露一絲這樣的感情，不論是闖關還是三人的安全都會陷入危機，所以之後再請達也和真琴聽自己發牢騷吧……內心抱著這種自私的想法，春菜拚命轉移自己的注意力。
　　當春菜使勁讓腦袋高速回轉時，連她也不禁開始擔心起「這麼說來，以那樣的速度移動，被抱著的普莉姆菈與茱蒂絲不會有事嗎？」就在這時，宏已經抱著兩姊妹毫無預兆地出現在自己眼前了。
　　「……你、你還好嗎？」
　　看到了宏站在自己眼前的模樣，春菜一股腦將先前各種錯綜複雜的感情拋開，只驚慌地擔心著他。
　　「還、還真是難受呀……」
　　「莫、莫非我們很重嗎？」
　　「不是重量的問題，問題在於我抱的是兩名女性……」
　　宏低著頭蹲在地上，似乎是在忍耐著什麼似地如此說著。他的臉色已經不只是發白，而是變成土色了。
　　看著宏這個樣子，春菜的心裡受到罪惡感苛責，認為剛才嫉妒著宏與茱蒂絲姊妹的自己是不是沒資格當人。
　　「師父，你還好嗎！？」
　　「還、還好，總之還活著……」
　　「我一點都不覺得你還好耶……」真琴說道。
　　「不好意思，希望下次開始由真琴與澪分擔這份工作……」
　　「瞭解。」
　　看著宏這樣的狀態，真琴與澪可說不出NO。諾頓姊妹看到宏把她們揹過來，卻變成這個樣子，兩人都感到慌張失措，茱蒂絲更是尤其嚴重。
　　「不、不好意思，好像給您添了很大的麻煩……」
　　「哎，有女性恐懼症的人抱著兩位有正常女性特徵的女人，果然就會變成這樣呢……」
　　「呃，反、反正這個方法是這傢伙主動提出的，說到底，他把妳們帶來這座遺跡，這件事也算是這傢伙自作自受啊？」
　　真琴看不下去兩姊妹如此沮喪，所以明知自己要講的話不太好聽，她還是為她們打了圓場。
　　把受到最大傷害的宏講成壞人的說法，雖然真琴自己內心也感到羞愧，只是即使是消去法得到的結果，宏提議用這個方法闖關仍是千真萬確的事實，而且也確實找不到其他手段處理眼前的情況了。這些複雜的感情如實表現在真琴的臉上，打圓場的效果不佳也是沒辦法的事。
　　雖然真琴並非真心想講這種話，但只因為心血來潮就完全無視旁人的抗議，進入這座地下遺跡的人正是宏自己，所以說他帶著兩個會成為負擔的女人，是自作自受倒也沒有錯。這就是所謂的因果報應吧。
　　「總之，等這傢伙恢復之後再前往下一層吧。」真琴說道。
　　「春姊方才也用了消耗甚鉅的魔法，剛好可以休息一下。」
　　「真抱歉啊，每次都讓你們擔心，還拖累大家的腳步。」
　　「這也是沒辦法的啦。」達也說道。
　　雖然這麼說，但五分鐘過後，宏就恢復了。

　　☆

　　「我想這裡應該就是最後一關了，但看來又是個麻煩的遊樂設施。」
　　「那座橋看起來非常晃呢。」
　　眾人眼前出現的是一座細細長長、沒有扶手的吊橋，宏與春菜露出一臉麻煩的表情如此評論。光是沒有扶手這點就叫人吃不消了。
　　在橋的下方不遠處布有防墜護網，還準備了能夠回到起始位置的梯子，從這點就能感受到無比的煩躁感。
　　在橋的另一頭，可以望見一座像是日本城堡的建築物，看來那就是終點了。
　　橋的寬度大約和森林巨人的腳掌一樣寬，不至於讓人有行走於鋼絲的狹隘感，但也不到能正常行走的寬度。
　　目前為止所經過的每一項遊樂設施，難度都設計得保持著絕妙的平衡，就算是諾頓姊妹也只要努力一點就能過關。在被兩隻設計得有如反派摔角選手的魔像追來追去的迷宮關卡裡，她們還奇蹟似地一次就過關了。
　　附帶一提，這座設施和原梗有所不同，比較講究運氣的遊樂設施全被排除在外。在原本的節目中，過了一開始的池塘後，必須在沒有任何提示的情況下選出正確的牆壁進而突破的關卡，以及在那之後選擇正確的隧道，匍匐通過的關卡都不存在。
　　「那麼，這次要做什麼才能過關？若只是要走過去，一開始的池塘還比較難耶？」宏說道。
　　「啊，這次有寫說明哦。」春菜回應。
　　大概是因為這座遊樂設施無法光看就掌握玩法吧，所以橋旁有一塊板子以日語加上圖解記載該如何遊戲。
　　之前的幾座遊樂設施也有著這樣的板子，所以現在看到已經不會吃驚了。
　　「我看看，在橋的中央處接下金球後，穿過黑球的妨礙過橋。」春菜念出說明。
　　「還挺難的呢。」達也沉吟著。
　　「如果兩個人一起過，就會接到兩個球？」澪問著。
　　「大概就是那樣吧。總之先試試好了。」真琴說道。
　　「那就由我先來囉。」春菜說道。
　　延續到目前為止的模式，這種遊樂設施就由應變能力最高的春菜打頭陣。
　　她以輕巧的動作安穩地走到橋中央後，毫無困難地接住了以磅礡氣勢射出的金球，並注意行走時只把重心放在前後，讓橋不會晃動；接著閃過了毫不留情地陸續射出的黑球，走完了整座橋。
　　迄今為止，春菜面對首次見到的遊樂設施都零失誤地一次過關，而這次也輕輕鬆鬆突破了，簡直就和示範表演一樣。
　　「走在橋上有什麼感覺？」宏問道。
　　「並沒有外觀給人的感覺那麼搖晃，但要是直接被球砸到，身體的重心一旦歪斜，可能就會發生恐怖的事吧。」春菜說道。
　　「原來如此，瞭解啦。」
　　聽完春菜的報告後，宏解析了關卡大致的結構。根據自己從旁觀察的感覺與春菜的意見，這座橋在結構上與其說會「搖」，不如說是會「歪」。只要身體不左右大幅擺動，應該不會掉下去。
　　球的發射間隔意外地長，這點也令人慶幸；不過這段時間如果是機關的瞄準時間，動作太慢也可能吃上連射。
　　「總之，攻略方法已經大致明白了，不過能否實踐則是另一個問題。」宏說道。
　　「哦？具體來說呢？」達也問道。
　　「重點就是，注意不讓身體左右搖晃，盡量走在橋的正中間。以橋的構造來看，雖然不會左右晃動，不過如果重心不穩，往前後倒也就算了；但如果往左右倒，腳下中央那一帶可能就會歪掉。」
　　「原來如此。那球要怎麼應付？」
　　「從板子上的說明來看，沒有接到金球或讓金球掉下去似乎也不會有什麼懲罰，所以不要勉強接球，專注在能保持平衡時接得到的球就好。至於黑球，若速度像春菜同學那樣快的話，有可能會因為機關來不及瞄準，就不太會連續射擊，所以我想要是走得太慢，可能就會有危險。不過以一般情況來說，慢慢走本來就會被狙擊。」
　　聽完宏的解說，眾人都一副「原來如此」似地點點頭。
　　澪當然見過眼前的遊樂設施，但具體的攻略方法就從沒想過了，所以她很坦率地對宏與春菜的聯手攻略感到佩服。
　　「那麼，因為還得考量之後的對策，就從諾頓姊妹開始吧？」宏說道。
　　「我們乾脆就留在這裡吧？」普莉姆菈試著詢問。
　　「不不不，這種遊戲就是要大家一起過關啊。再說都來到這一步了，卻沒辦法看到後面有什麼東西，也會在意得不得了吧？」
　　「這個……」
　　「而且在此之前還有一點，留在這裡也不見得沒有懲罰喔。」
　　普莉姆菈接受宏的說法，改變了想法：
　　「真是不好意思，我們一直礙手礙腳……」
　　「每個人擅長的領域各有不同，這也沒辦法囉。這裡若是一般的遺跡或地下城，妳們應該就不會這麼辛苦了；不過可惜它就是這個樣子。」
　　普莉姆菈因為自己與妹妹老是扯後腿，低著頭感到十分過意不去，宏為她打了圓場。畢竟沒人會想到古代遺跡居然是綜藝節目企畫的集合體。
　　這裡如果是一般的遺跡，從解析與考察情報的觀點來看，身為祭司的普莉姆菈所擁有的知識很可能大有用處；若此處是個正經的地下城，就算兩姊妹稍微缺乏運動神經，也能設法靠著繩索或藉由投機取巧突破難關。
　　在這層意義上，在這種因為細碎規則而難以投機取巧的遺跡裡，帶著像諾頓姊妹這樣似乎沒花過時間訓練敏捷數值的人才闖關，難度高太多了。但一想到相對地在此處幾乎不會有生命危險，就又令人左右為難了。
　　「好啦，反正之後一定又會遇到一些毫無必要的梗，所以雖然很不好意思，可以請妳們再努力一下，一起過關嗎？」
　　「……我明白了，我會努力過關的。」
　　受到宏的鼓舞後，普莉姆菈讓自己稍稍重振精神，開始過橋。
　　她老實地遵照宏的建議，在射出自己能確實接得到的球之前都不勉強自己接球，而是停在原地等待。當有一顆球直直朝著她射來時，雖然有些失去平衡，但她仍是勉強接到了球，並將身體前傾，盡可能地迅速通過吊橋。
　　似乎是由於普莉姆菈的動作意外地快，使機關沒辦法瞄準，一開始的幾發黑球完全射偏了。她以奇蹟般的呼吸節奏，穿過一開始瞄準她射出的三發黑球，並拚命忍耐打到腳邊的第四發黑球帶來的疼痛，接著，她在差兩步過關的地方被第五發直接擊中顏面。
　　「唔！」
　　雖然普莉姆菈大幅失去了平衡，但她卻發揮毅力把重心移往反方向，趁著勢頭一口氣硬是像往前倒般過完了橋。她的臉眼看即將撞到地面，這時她被春菜撐住了身體，總算是成功地一次過關。
　　「姊姊，妳好棒！」
　　「好堅強的毅力啊，這我可學不來。」真琴開口。
　　「接下來妳不努力點不行囉，茱蒂絲。」宏轉而說道。
　　「是的！我會努力的！」
　　可能是因為眼見姊姊的傑出表現，茱蒂絲鼓起了幹勁開始挑戰關卡。
　　茱蒂絲以意外輕快的步伐到達中央後，她毫無懼色地輕鬆接住金球，並完全無視腳下難以跨足的困境，以不知恐怖為何物的腳步輕快地突破關卡。由於她過橋時毫不遲疑，妨礙參加者的黑球從頭到尾只射出三發。
　　這樣的挑戰光景彷彿說明了「過於小心謹慎反而容易失敗」這個結論。
　　「既然諾頓姊妹都順利過關了，再來就只剩我們了。」宏說道。
　　「是啊，就算有萬一，也頂多是我們其中一人需要再挑戰一次吧？」
　　就如同真琴所說，除了達也運氣很差地被打中吊橋並反彈的球直接擊中而失去平衡，又被狙擊的黑球命中而跌落橋下以外，其他人則沒有失誤，所有人都順利過關了。
　　另外，這時遭受最多吐槽的……
　　「嗚哇啊……」
　　「這也太過分了……」
　　「是徹底顛覆遊戲前提的闖關方法呢……」
　　自然是施展堡壘防禦後，完全不會失去平衡，硬是讓所有黑球打在身體上，悠悠哉哉過了橋的宏。

　　☆

　　「真虧你們生存下來了，我的精銳們啊！」
　　在城堡前方，一隻穿著軍服的人型鼴鼠，一看到宏等人就說出這樣的玩笑話。
　　「那些機關一直讓我們重試到所有人都過關，當然都會生存下來啊。」
　　「這是種形式美也，吐槽得這麼細很NG也。」
　　鼴鼠規矩地回應了宏的吐槽。無論如何，彼此間似乎能成立對話。
　　「你們應該有許多事情想問我，但節目還沒結束也，還要達成最後一關也。」
　　鼴鼠講了句若是在收錄節目時講出來，會變成嚴重問題發言的話語。如果把宏等人到現在為止的過程都做為節目收錄的話，那還真是個悠哉而長遠的企畫啊。
　　「是是是。那麼，最後要做什麼？」
　　「搭上那個，與城堡的防衛軍戰鬥也。」
　　鼴鼠回答真琴的問題並指向的，是看來非常廉價而俗得恰到好處，有著迷人古早設計的卡丁車。車子的前方設置著像是鐵砲槍口的東西。
　　車子的總數有十四台，看來似乎是要敵我雙方以同樣的人數一決勝負。
　　「操作方法一看就知道也，你們要把敵人全部消滅也。」
　　聽著鼴鼠高高在上的口氣，一行人都有種懶得再說什麼的感覺。雖然也有「為什麼我要悲慘地做著這種蠢事」的想法，但說穿了，事到如今講這個也沒用了。
　　「那麼擊破判定是啥？」
　　「只要用子彈打到車子前方的靶就好也。」
　　「子彈？安全嗎？」
　　「安全到就算被流彈直接擊中，也能夠保證絕對不會受傷的程度也。」
　　真琴以一副「那就好」的安心表情，彷彿放棄了許多事情般，坐上了卡丁車。
　　操作方法看起來是用右腳踩油門前進，用左手轉動方向盤迴轉，右手按下按鈕就可以發射子彈。附帶一提，這種操作方法很像堆高機。
　　「看起來先練習一下比較好喔。」
　　「你們要直接打實戰也，我所準備的防衛隊的技術也是初次操縱的水準也。」
　　鼴鼠以讓人想說「這種事講出來好嗎？」的情報，否決了不知是否能順利抓到感覺的真琴所說的話。
　　「所有人都坐上去了嗎？那麼，就開始也！」
　　配合著鼴鼠的號令，一行人都心不甘情不願地發動卡丁車。要是自己人撞在一塊會麻煩透頂，所以一開始他們決定先散開。
　　就如鼴鼠所說的，作為敵方的魔像──活像個以鐵絲作成的人偶──似乎相當不慣於操作卡丁車，它們慢吞吞地像宏等人一樣散開，以被什麼東西擋到似的動作，斷斷續續地前進。
　　看著魔像們這樣的動作，達也先移動到能夠包抄敵人的位置，注意不讓流彈打到自己人，同時為了解決第一個敵人而按下按鈕。
　　「呃，居然是水槍哦！」
　　是的，從槍口發射的，正是不折不扣的水。雖然有一點射程距離，但威力是就算被射到也絕對不會受傷的程度。
　　如果像是消防車那樣的力道也就算了，但射出去的感覺簡直像漏水，水槍的水柱飛出去的感覺讓人想加上「咻──」這樣的狀聲詞，不管是打到哪裡都不可能受傷。
　　雖然的確超級安全，但很遺憾的是在力道方面又增添了一層廉價感。要說整台車本來就是這種調調也沒錯，但目前整個狀況已經變成大規模的小孩子胡鬧，除此之外什麼也不是了。
　　「呀！？」
　　有些缺乏緊張感的春菜解決了一台車，同一時間也被敵人的水槍直接命中。雖然因為她當時正在迴轉，正好避免了靶子被水潑到，但射在她身上的水量十分地大，讓她全身都變得濕淋淋的。
　　「嗚嗚，好冷哦……」
　　這次的遺跡中有許多被水淋的懲罰，但直到剛才為止，春菜一次都沒有被水潑到或掉落水裡，結果卻在最後的最後卻被淋到全身濕透，看來命運的女神還是很公平的。
　　唯有宏雖然曾被弄得全身是粉，卻沒有遭受過和水有關的懲罰。
　　「還剩一台！」
　　雖然發生了許多狀況，但也因為對手操作生疏，宏等人還是逐漸地削減敵人的數量。
　　諾頓姊妹雖然很遺憾地遭到擊破，但對手的七台車中有三台是她們解決的，所以相減之下算是有正面貢獻。而她們會被擊破也是自願當誘餌的緣故，比起操作遇到麻煩，只是一直在安全範圍內晃來晃去的澪，她們要來得有用多了。
　　「哇哇！哇噗！」
　　最後一台車瞄準春菜按下扳機，她察覺到對方的動作，慌張地迴轉車體。所幸及時閃避，免於受到擊破判定，但她從頭被水淋了個徹底。
　　「得手了。」
　　而澪就利用春菜的光榮犧牲，在一旁坐收成果。真是一位在無謂之處特別精明的女孩。
　　「到此為止！」
　　確認其中一方的車子被全數擊破後，鼴鼠宣告比賽結束。
　　「嗚嗚，連衣服裡面都濕答答的……」
　　連續兩次被澆成落湯雞的春菜悲切地呻吟道。
　　看來這種水似乎有貫穿附魔的效果，本來只會停在衣服表面的水卻從隙縫滲進裡頭，讓她全身上下都濕透了。
　　「從這種不舒服的程度感覺起來，要是現在脫掉鎧甲，裡面的樣子大概會很不得了吧……」
　　「這種危險的話還請妳到阿宏聽不到的地方講吧。」達也說道。
　　「是──這麼說來，普莉姆菈小姐與茱蒂絲小姐落水之後是怎麼處理內衣的？」
　　「我們是用魔法弄乾的，春菜小姐您也可以照做呀？」
　　「我是很想，但這種水似乎會彈開魔法……」
　　看來那並非普通的水。春菜抱著這樣的疑問將目光投向鼴鼠，牠回答道：
　　「因為要是最終決戰卻用魔法築起防護障壁擋水，未免也太掃興了也，所以那種水附有能夠貫穿低級附魔與彈開魔法的功能也。不用太擔心，那水只是能無視附魔貫穿過去，並不存在破壞施加了附魔之道具的功能也。」
　　「怎、怎麼這麼討厭啊……」
　　春菜一面拚命地把頭髮上的水擦掉，一面斜眼瞪著鼴鼠。
　　唯一的方法只剩下把衣服換掉，但這附近卻沒有適合換衣服的場所。一直把淋濕的衣服穿在身上，不僅感覺非常不舒服，體溫還會逐漸下降，雖然鎧甲只要脫掉晾乾就好了，但其他部分就只能脫光後再處理了。
　　雖然這可能是因為腦袋裡只想著男女情事而得到的懲罰，但這樣的懲罰方式在許多方面都太致命了。說到底，這樣的懲罰感覺不該是春菜，而是應該由阿爾潔姆承受。而且在最後一關被水槍射到身體的就只有春菜一個人，感覺這其中很像有人為操作。
　　「總、總之，我到另外一頭換衣服……」
　　不知是否因為淋得渾身濕透使腦袋有些轉不過來，春菜沒有想到可以利用攜帶式小屋或箱型車換衣服。她有些垂下肩膀，無精打采地走向城壁後方。
　　「嗯，我們會先生好火等妳，在感冒之前趕快去換衣服吧。還有雖然我和阿宏都會留在這裡，但保險起見妳還是用攜帶式小屋吧。」
　　達也看到春菜的樣子，猜她沒有想到可以用攜帶式小屋，於是謹慎起見提醒了她。
　　目送春菜離開後，澪悄悄地道出惡魔的呢喃：
　　「師父、達哥，你們不去偷窺嗎？」
　　「妳就這麼想要我去死嗎？」
　　「春菜的身材確是令人遐想，但老實說，我對詩織以外的女人裸體沒有興趣。」
　　一般來說，這時應該是男性們任憑急湧而出的性慾擺布，斷然引發偷窺事件，接著被女性們蓋布袋痛打的老梗發展才對；然而這兩位既不好色又沒意思的男人卻明白而果斷地講出這種毫無男性雄風的話，看來要他們遵守這種情況的潛規則恐怕沒用了。
　　「澪，在這種場合下，妳是希望我們偷窺，還是不希望我們偷窺？」
　　「若是師父我希望他去，如果是達哥偷窺，我會對你感到幻滅。」
　　「我說妳呀……」
　　這個小女生實在是有夠任性。

　　☆

　　「我真是差勁透頂……」
　　進入攜帶式小屋中自己的房間後，春菜把身上的穿著全部脫掉，被水沖冷的腦袋這時也沮喪不已。由於脫掉的衣服吸了大量的水，她先把它們置於水桶中。
　　她今天的種種行為，都是平時的春菜不可能做、但她又難以抑制的行動，再加上內心覺得自己沒資格當人的自我厭惡，尤其是在一開始的遊樂設施施展超群加速度的事，她完全沒有為自己辯解的餘地。
　　「不管是宏同學怕女孩子，還是那時得抱著兩個人破關，明明都是不得已的……」
　　一思及此，春菜就越覺得自己實在沒用，要是眼前有個洞，她還真想鑽進去。
　　然而另一方面，她也對被宏結結實實地抱住，緊貼在他身上的普莉姆菈與茱蒂絲妒火中燒。
　　就算因為沒有戀愛經驗而不善於面對，她的負面情緒依然有些過火了。
　　以浴巾盡可能擦掉全身水漬並穿起內衣時，春菜重新深深地感受到自己有多麼糟糕，她停下了動作。
　　就算被大量的水從頭淋下，全身濕透到脫掉鎧甲都能透過內衣看到肌膚，自己對於宏的愛戀之心也絕對不會冷卻。
　　她對於這點既是歡喜，又是厭惡。
　　「我到底想怎麼做呢……」
　　正因為春菜認真地面對自己被嫉妒的感情擺弄的心，才會特意如此自語。
　　以前從來沒有感受過的各種錯綜複雜的感情，自己想要把這些感情宣洩出去。
　　老實說，令人不敢直視。
　　春菜很想否定自己有著那樣污穢的心。
　　然而就算否定，春菜正以現在進行式嫉妒著許多人，依然還是無法磨滅的事實。春菜自己也明白這點，即使逃避也徒勞無功。
　　因此，也只能正面面對自己的感情了。
　　「……我想要得到怎樣的結果，其實已經很明白了。」



　　再套上一件平時穿的冒險用連身裙，她半途停下將手穿過袖口的動作，低聲呢喃。
　　想要得到怎樣的結果──是的，其實非常簡單。
　　希望宏能把自己視為一位女性、一個普通的人。
　　接著，希望宏能愛上身為女性的自己。
　　不是隨處可見的恐懼症對象，也不是不用特別意識性別的朋友，而是希望他能直視藤堂春菜這名女性。雖然明白這是很奢侈的想望，卻也是無法隱瞞的真心話。
　　為了達成這個願望，自己想要怎麼做？
　　什麼事都想做。
　　什麼事都想為他做。
　　在遺跡的第一層看到情色小說的時候，她會不禁看得入迷，會稍微思考宏是否會喜歡這樣的事，雖然其中也有真琴對自己灌迷湯的因素，但最根本的原因是自己原本就有這樣的想法。
　　「這樣呀……是這麼回事……」
　　回想起進入這座遺跡後的所有經過，進而瞭解了自己使用超群加速度時，產生那股令人想別過眼的過分感情的理由。
　　「宏同學從來沒有主動和我緊貼在一起……」
　　在第二層時雖然曾經兩次和宏緊密接觸，但這兩次都是因為身處必須緊密貼身的環境，而且其中一次是自己用藉口，一次則是抽籤的結果，至少都不是由宏主動的。
　　雖然等同被當作行李，雖然沒有選擇餘地，但由宏主動貼近女性這件事，擾亂春菜的心，到了連自己都吃驚的地步。
　　事實上當春菜察覺自己嫉妒的理由時，她不禁又使勁擰扭已經擠乾水的衣服。為了能讓自己用盡力氣宣洩，目前做擰乾衣服的工作，也許是正確的吧。
　　「不行。這樣下去不行。」
　　陷入熱戀之中而亳不考慮對方的想法，自己一頭熱地一下歡欣鼓舞、一下垂頭喪氣，還懷抱著無法向他人言說的嫉妒，春菜對這樣的內心說了聲不。
　　明明腦袋裡想的都是宏，但宏本人卻不在這段感情裡的話，那就不是戀也並非愛，而只是因獨占欲產生的任性罷了。
　　「這樣下去，不管過了多久宏同學都不會看我一眼的。」
　　不，就算對象不是宏也不能這樣。明明還不是情侶卻擅自嫉妒發怒的女人，只要是有正常神經的男人都會敬而遠之。一想到這點，春菜就輕拍了自己的臉頰，讓自己振作起來。
　　自己的感情被漠然無視的確是讓人焦躁，然而就算宏能面對春菜的感情，他也沒有回應的義務。
　　若沒有思考到這一點，而又做出像今天這樣的事，就算談得成的戀愛也吹了。
　　「要我不嫉妒大概做不到。既然如此，至少不能給宏同學添麻煩。」
　　春菜重新審視自己的心，並下了結論。
　　然而現在的春菜完全沒有理解到，這將會是一條十分嚴酷的道路。
　　「……如果還要洗澡，就花太多時間了。」
　　開完自我反省會後，春菜終於把意識拉回現實。如果可以的話，是該泡個澡溫暖身體，但那樣會花太多時間。
　　把盡可能擰乾水分的衣服與鎧甲收進包包後，春菜急忙走出攜帶式小屋，前往宏等人的身邊。
　　雖然春菜現在還無法得知，但在未來沒幾天的時間內，她將會深刻地認知這些反省與覺悟幾乎毫無意義。

　　☆

　　經過了約十分鐘，當費了不少工夫處理衣服的春菜回來時，眾人已完成與鼴鼠談話的準備了。
　　「春菜同學，妳還好嗎？」
　　「唔、嗯，我還好……」
　　從宏手上接過溫暖的葛湯後，春菜靠向火堆讓發抖的身體鎮定下來，一面回答道。
　　雖然還不至於感冒，但春菜好像意外地有些著涼了。仔細一瞧，她的肌膚隱隱發白。在遊戲與換衣服時沒注意到，但實際上水溫似乎相當低。
　　春菜思考著「果然還是該泡一下澡比較好」的同時，卻又隱約有種「為了懲戒自己，這樣或許剛好」的想法。
　　結果她還是沒有完全脫離反省模式。
　　「……啊，好溫暖哦……」
　　「我先泡了葛湯，不過泡薑湯是不是會比較好呀？」
　　「不，謝謝你，我喝這個就好。」
　　聽到宏關心自己，臉色發白的春菜高興地微笑道。葛湯添加了宏特製的各種精華，喝下後，她能感覺到體溫慢慢地恢復，也隱約感受到緊縮的心與身體一同漸漸舒緩了。
　　「總之先別管我的事，繼續進行該說的對話吧？」
　　「瞭解。所以啦，你就把這座遺跡的事全部說出來吧。」
　　「妳這洗衣板怎麼突然這麼囂張也，至少等到妳像那邊那位小個子的姑娘一樣凹凸有致後再來擺出這種態度也。」
　　真琴挺起胸膛傲慢地要求鼴鼠提供情報，鼴鼠聞言則惡毒地答道。
　　明明就只是隻鼴鼠，卻在意人類身材的凹凸之處，令人很在意牠到底有著怎樣的價值觀。
　　「互相挑釁就免了，告訴我們這座遺跡到底是什麼吧。」達也說道。
　　「就算你問我，我也只能回答──這是大地之民做出的娛樂設施也。」
　　「大地之民，是嗎？那是一群怎樣的人？大約有多少個人？」
　　「怎樣的人嗎。這個嘛，像我們這樣適合於地底生活的獸人種族，以及鑽研、發展地底生活技術的人族，總稱就是大地之民。因為歷經了許多事情，目前只剩下一百個人左右吧？」
　　也就是說，宏等人就是為了這約一百人的娛樂而賣力演出，還真是個悲切的事實。
　　「吶，普莉姆菈小姐、茱蒂絲，妳們既然不知道這座遺跡，那大地之民這個名稱也是第一次聽到嗎？」宏問道。
　　「是的，我之前從不曾聽說過。」
　　「我第一次知道居然有人住在這種地方。」
　　普莉姆菈與茱蒂絲坦率地回答了宏的問題。看來這裡的存在徹底地不為人所知。
　　「那一百個人一直都在這裡生活嗎？」
　　「不，他們為了等待總有一天會歸來的同胞或是新的客人，而長久地進入睡眠也。就在你們侵入娛樂設施的同時，我就把所有人叫起來了也。」
　　「『總有一天會歸來』的意思，是有人離開這裡到某個地方了嗎？」
　　「有去尋找冥界神的同胞，也有前去地上找出活路的同胞也。」
　　「去尋找冥界神是怎麼回事？」
　　因為聽到了無法忽略的詞彙，春菜不禁露出認真的表情加以確認。她本來打算讓達也主導對話，自己則在旁邊聽，但對話內容也與自己有密切的關聯，所以她無法靜默不語。
　　「根據傳聞，那已經是三千年前的事也。冥界神與姬巫女大人留下一張留言紙條後就此失蹤也。」
　　「留言？上面寫了什麼？」
　　「『我要離家出走，請不要來找我』也。」
　　「小學生哦……」
　　還真是個讓人聽了渾身沒力的留言。然而丟下這個留言，就此行蹤不明也是事實，沒辦法以「小學生啊」對這樣的舉動一笑置之。
　　「總之，既然已經過了三千年，當時的姬巫女應該已經不在人世了吧。」
　　「這點我們也不抱持期待也。另外關於這件事，我可以問你們一個問題嗎？」
　　「什麼問題？」
　　「在三千年前，地上有沒有發生過什麼奇怪的事？」
　　一聽到三千年前這個詞彙，日本人們雖然稍微思索了一下，但由於對這個世界的歷史並不是那麼清楚，所以實在沒有任何頭緒。
　　「若是三千年前，我想應該是法連剛建國的時期……」普莉姆菈說道。
　　「是這樣嗎？」
　　「是的，法連是這個世界上最古老的國家……雖說如此，它一開始似乎是個以烏魯斯為中心的小規模國家。」
　　「現任國王已經第六十幾代了，所以我本來覺得法連的歷史大概一千年左右……」達也說道。
　　「我聽說到第八代左右為止，王室壽命普遍很長，在位時間平均都有一百年。而至今王室的平均在位時間約為四十年左右，傳聞也有少數國王在位五十年以上。法連王室以長久的在位時間著稱，所以我想三千年的歷史並不假。」
　　聽完普莉姆菈的補充說明後，一行人不禁有些困惑地低吟著。
　　以原來的世界來說，在從未中斷血脈的國家之中，日本雖然算得上擁有最悠久的歷史，但能夠確實地以文獻追溯的國家系譜則頂多只到六世紀左右。如果古事記與日本書紀的內容全部正確，日本則將會擁有二千六百年左右的歷史，然而就算相當於神武天皇的初代天皇確實曾經存在，但若問他是否真為二千六百年前的人物，也無人敢給予肯定答案。
　　就連國家從未分裂、文獻保存狀態在世界上數一數二的日本，能夠明確追本溯源的歷史都只有這種程度；從這點來看，法連能夠確實保存記錄且令一個國家存續三千年，實在是個強大的國度。
　　不過雖然形態上有所不同，但不管是日本或法連，都幸運地沒有遭遇到來自外部的侵略戰爭，只要不自取滅亡，成為一個歷史悠久的國家也許是必然的吧。
　　達也想著這些事情，繼續延續話題：
　　「總之，現在的世界第一大國似乎就是在那時期於地上建立的。」
　　「其中可能有著什麼關聯也。」
　　「不過就算你說有什麼關聯，也只能問神才知道了。」
　　「你有什麼門路嗎？」
　　「也不是沒有，不過沒辦法馬上幫你問哦。」
　　「那也沒關係也。因為這是我們有求於各位，所以不會強迫你們也。」
　　自從見面以來，鼴鼠初次展現了客氣的態度。
　　看著牠這個樣子，一行人不禁互相看著彼此的臉。
　　「嗯，反正可能也與我們的目的有關，所以倒也無所謂啦。」宏說道。
　　「這樣就幫了我們大忙了也。另外如果可以的話……」
　　「怎麼？」
　　「在這只有一百個人的世界實在很寂寥也，希望你們偶爾可以帶人過來也。」
　　聽到鼴鼠深切的請求，宏等人不禁開始同情起牠。
　　雖然他們的確是在那些毫不正經的遊樂設施吃了很多苦頭，但至少設施都確實做好了安全對策。帶人過來應該沒有什麼太大問題。
　　「說得也是，像艾兒應該會很愛這類玩意吧。」宏說著。
　　「等有空的時候再帶她來也許不錯。」春菜回道。
　　「不過，艾兒不會懂最上層的梗。」澪附加說明。
　　「這麼說來，你們是從哪得知那些梗的？」達也問道。
　　「我們有個魔法箱，裡面裝滿了博大精深的睿智。」
　　鼴鼠邊說邊拿出來展示的，是一大串寫著「流行記錄檔案」的DVD，以及款式稍微有點舊的筆記型電腦。這很明顯是宏等人本來居住的世界的物品，以筆電的型號來看，看來裡頭只保存了二千年代前半的資料。
　　「別從這種東西裡生梗啦……」
　　對飽含許多罪惡的日本流行感到傻眼的同時，真琴只能吐槽道。
　　「對了對了，還要送參加獎──沙牡蠣與地底咖啡的組合禮盒給你們也。」
　　「你說咖啡！？」
　　「等等，大哥，這裡的咖啡與我們印象中的味道與特徵等等不見得相同。」
　　「這種事情泡來喝喝看不就馬上知道了！」
　　「如果喜歡咖啡，要多少我都送你們也。所以請你們還要再來也。」
　　看到達也對咖啡這個詞彙表示出過度反應，鼴鼠確信自己成功地攏絡了他們。
　　在這個事件過後的不久，一行人就帶了艾莉絲來到這裡。她非常中意那些遊樂設施，停留在達爾的期間，她還會偷偷跑來玩個痛快，甚至還很認真地檢討是否能夠在法連做出一樣的設施；而歐古多格爾似乎也從中得到了某種共鳴，頻繁地跑來遊玩，而這些都是只有當事人才會知道的事了。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:47

　　達爾篇　第八話


　　『行蹤不明？』
　　『連今天算在內，已經是第三天了。』
　　『……也罷，反正他們一定是又發現了什麼古怪的東西，而把注意力全都放到那裡去了吧。」
　　聽到蕾妮報告宏等人不知去向的消息後，雷奧德露出的反應彷彿說明著自己對宏一行人瞭若指掌。
　　『可是連盜賊公會的情報網也沒有消息哦？』
　　『因為他們一旦開始動作，移動範圍就相當大。而且他們還有比一般馬車快四倍速度的交通工具，就算是盜賊公會與達爾王宮的諜報網，也不見得能確實掌握他們的行蹤。』
　　『是這樣嗎？』
　　『是啊，若雙方有必須乘坐馬車一天以上的距離，有時用一般的通信器材可能無法直接取得聯繫。如此一來，情報就會變得像是傳話遊戲般東漏西漏，急劇地失去準確度。所謂的情報，只要中間多一個人傳達，其正確性便會以加速度扭曲。若他們的目的地是灼熱沙漠，脫離通信距離倒也不奇怪。』
　　聽到雷奧德的話後，蕾妮感嘆地了說了聲「原來如此」。
　　這本來是她在行動之前就應該充分理解的事情，然而她現在露出的反應簡直像是個外行人；雖說本來就不抱持什麼期待，但雷奧德開始對今後的發展感到非常不安。
　　另外，兩人這次定時聯絡使用的是雷奧德向宏訂做的通信器材，只要將增幅器組件裝在雙方的器材上，就能橫跨整個大陸通信，效能極其優異。再接上魔法水晶與水鏡的話，通話時還能看到對方的臉。
　　『……算了，也罷。那麼，達爾國內的情況如何？』
　　『那位義賊最近精神十足地四處大鬧。調查對象裡有一半被義賊制服後，接著就被女王處刑了，除此之外看不出什麼其他問題。物價穩定，也沒有兒童為非作歹或事故頻發之類的事情。街上往來的居民也都有很有活力。』
　　『嗯，看來與我預料的相同，義賊阿爾文似乎與達爾王室有什麼往來。』
　　『關於這點肯定沒錯，根據盜賊公會的情報，也有人目擊阿爾文使用王城的秘道。』
　　『……原來如此，那八成是故意讓人看到的吧。』
　　『我想應該是的。』
　　盜賊公會位於王室的直轄地，基本上聽從王室。而會特地透露這項就像誇示著自己與王室有所往來的情報，除了警告他人別來探查自己底細以外，就沒有其他理由了。
　　『然後如果可以的話，我有問題想問。』
　　『什麼問題？』
　　『你叫我調查的貴族，是什麼人？』
　　聽到蕾妮這過於簡略的詢問，雷奧德露出了訝異的表情。
　　『妳是指什麼？』
　　『那些人，有很多地方都很奇怪。』
　　『具體來說呢？』
　　『只不過是有個外地人混進當地居民裡閒話家常，他們就會糾纏不休地追殺過去。一般來說會這樣嗎？』
　　聽到這項極為異常的情報後，雷奧德沉默了一會兒。
　　雖然也有可能是蕾妮不小心捅簍子，但她還沒笨到會在當地居民的閒話家常中詢問太過突然的問題，如果她如此無能，也不會派她到異國了。
　　『我姑且先確認一下，妳有犯下什麼失誤嗎？』
　　『閒話家常後，在回程時遭到跟蹤。我想要是隱藏據點被人發現就不好了，因此想要甩掉他們，結果卻失敗了。』
　　『……有些難以判斷呢……』
　　『從那時開始我就很在意這件事，於是四處調查；結果我發現，當像是旅行商人的弟子之類的人在閒聊中聽到那些傢伙的傳聞後，便會被引誘到治安惡劣的地域解決。這樣的現場我目睹了好幾次。」
　　附帶一提，遇到這種事時蕾妮基本上都放置不管，把這種現場交給治安維持人員。由於她做的是不能拋頭露臉的地下工作，就算最後有人被殺死了，她也毫不在意。
　　但事實上此時阿爾文前來插手，並且收拾那些傢伙的機率約有四成，所以最近外地人橫死街頭的案例已經減少很多了。
　　『那裡的盜賊公會知道這項情報嗎？』
　　『還沒有流通，不過我想八成也掌握得差不多了。』
　　『我想也是。』
　　雷奧德認同蕾妮妥當的判斷，雖然明知對方看不到，還是點了一下頭。
　　自己的地盤發生過什麼事，那片地域的盜賊公會不可能毫不知情。
　　他們之所以沒有插手這件事，八成是因為被害者全是外地人，若要不惜與貴族為敵實施制裁，動機有些不足。若被害人數再多一點，也許他們就無法袖手旁觀了。
　　『那麼，那些傢伙到底是什麼人？』
　　『妳應該不記得了，就是在妳打算殺掉宏的事件裡，與那起事件首謀者有所勾結的人。』
　　『那件事我是不記得了，但就是與在我被逮捕時發生的內亂有所關聯的人嗎？』
　　『差不多就是那樣。』
　　蕾妮因此隱約理解了許多事。
　　儘管因為藥力影響，使她不清楚法連以前的情況，但蕾妮還是知道現任王室並非只花一、兩年就能得到如此聲望。就算當時的法連王室因前代國王施政的緣故，處於綁手綁腳的狀況，但只要仔細一想，就能明白即使發起內亂也必定難以成功。
　　而蕾妮所調查的那些人，就是與在這種狀況下策動內亂、腦袋明顯不正常的傢伙有來往的人；既然如此，他們的思考方式異於常人，倒也沒什麼好奇怪的。
　　『那些發動內亂的人腦袋受到瘴氣侵蝕，無法正常思考，不過與他們有往來的人看來也差不多。』
　　『腦袋受到瘴氣侵蝕，就會讓腦袋變得那麼差嗎？』
　　『嗯，有程度差異就是了。』
　　雷奧德說到這裡，把扯遠的話題拉了回來。
　　『總之呢，妳就繼續調查那幫傢伙，並且在這陣子同時追查之前神殿相關人士橫死街頭的傳聞。我想這兩件事八成在背後有什麼關聯。』
　　『瞭解。』
　　『還有，等宏一行人回來後，妳就找機會接觸他們，並把妳到時得來的情報全部傳達給他們。』
　　『可以嗎？』
　　『因為有這個必要。不過，妳可別貼近宏哦？』
　　蕾妮聽到雷奧德這句讓自己從天國掉到地獄的話……
　　『做不到。』
　　『呃，我是為了妳才這麼說的耶……』
　　『你覺得我在看得到甜心、聞得到甜心味道的情況下，能夠自制嗎？』
　　『……說得也是，妳就是這樣的生物嘛……』
　　徹底理解到無法控制蕾妮後，雷奧德在心中向宏謝罪，並深深地嘆了一口氣。
　　「好了，該把哪項情報以什麼方式整理出來並交給他們呢……」
　　雷奧德大致彙整好蕾妮的報告，加入之前得到的情報一併重新整理。雖然大多很重要，但在那之中也存在許多即使重要、現階段卻無需急著告訴宏等人的情報。
　　尤其是和貴族相關的事情，頂多只能給「就算有在意的事也不要到處亂問，放著不管就好」這樣的建議而已。
　　整理好內容，將資料大致彙總後，雷奧德開始寫起蕾妮的介紹信。
　　「老實說，我對宏很過意不去，但對他們來說，她也能成為一顆有用的棋子……」
　　雷奧德備妥要讓蕾妮帶過去的物品，再度對宏寄予同情，同時也處理好將這些物品移送至達爾大使館的手續。
　　宏的災難，正一點一點地逼近了。

　　☆

　　「達哥，有個怪東西。」
　　與大地之民交談後的隔天下午兩點半左右，眾人從沙漠歸來，澪在路程中如此呢喃。
　　「怪東西？」
　　「名稱不明，存在感稀薄的人型飛行物體。」
　　「大概就是巴爾多吧。」
　　「是巴爾多吧。」
　　聽到「名稱不明」的瞬間，真琴與達也莫名肯定地斷言。不過對於這件事……
　　「也可能是假巴爾多或複製品呀？」
　　宏提出這樣的異議。
　　「我說阿宏啊。」
　　「嗯？」
　　「那種差異會對接下來可能發生的事，以及我們將要採取的行動產生什麼影響嗎？」
　　「會影響到敵人的強度，以及是否有幕後主使存在。」
　　「呃，是也沒錯啦……」
　　他們一面進行著這樣有些後設感的對話，一面四處尋找較方便我方施展手腳的場所。
　　要是回到達爾鎮，很可能會被迫進行把一般人牽連進來的大陣仗戰鬥。如果近來發生在達爾的一連串事件，是由在這附近與巴爾多一樣釋放出瘴氣的人所為，那對方要幹下這種恐怖攻擊般的行動，想必也不會有所猶豫。
　　「請問一下，巴爾多是什麼呢？」
　　茱蒂絲聽到宏等人的對話覺得有些奇怪，不加思索地問道。由於他們有時會光顧著講自己人才懂的話，要是不在能插嘴的時機開口詢問，就跟不上話題了。
　　「就是企圖顛覆法連的邪神教團小雜碎。其中一個人似乎在這裡被義賊不由分說地砍死了。」
　　「有很多個嗎？」
　　「有哦，要是正面戰鬥還挺麻煩的。」
　　達也以很簡約的方式回答了茱蒂絲的問題後，將視線移向宏，確認現在應該如何應對。
　　「總之，我已經啟動防護系統了。」
　　「能耐得住什麼程度的攻擊？」
　　「若要以在法連與巴爾多戰鬥時的招數來形容，就是除了最後的地獄之火外都能擋得下來。」
　　「那麼，也可以先觀察對手會怎麼出招囉。」
　　「看來也沒必要觀察了。」
　　就在宏說出這句話的同時，整輛車子大幅地晃動了起來。看來對方似乎直接用身體衝撞過來了。
　　之後箱型車也持續受到好幾次衝擊，雖然拜宏特製的自轉旋翼機構所賜，車身不至於顛覆，但說真的坐起來實在很不舒服。
　　「面對會飛在空中的對手，逃走的一方實在是很不利呢。」宏說道。
　　「一點都沒錯。」達也說道。
　　宏與達也對箱型車感到放心，儘管車身晃動幅度很大，卻沒有受到太大傷害，兩人悠哉地如此交談。受到這樣的攻勢，若是一般的魔像馬車早就嚴重破損了，然而要打壞這輛比戰車還堅固的箱型車卻還遠遠不足。
　　「那麼，有什麼反擊手段嗎？」
　　「總之得先讓對手的動作停下來。」
　　「還有這種功能哦？」
　　「那當然囉。」
　　聽到宏如自己所料的回答，達也不禁露出笑容。雖然達也不至於被人叫大叔，但也有一定年紀了，連他都不禁對這輛載滿著用途不明機關的箱型車，欣喜地抱持期待。
　　倒不如說，和是不是御宅族沒有關係，男人一般都會對於最尖端技術啦、戰鬥用啦、新功能啦這類詞彙毫無抵抗力。
　　「那麼，要開始反擊了嗎？」
　　「先把他誘導到沙漠那裡去。」
　　「瞭解！」
　　達也聽從宏的請求，在豪邁甩尾的同時改變前進方向，用力踩下油門一口氣加速。
　　達也僅僅用了數秒的時間，便加速到時速一百六十公里（除了練習時，他從來沒有飆得那麼快），於是箱型車以不適合在顛簸道路行走的車速，就這樣往沙漠的方向全力奔馳。
　　當然，做出如此粗暴的舉動，車子裡不可能沒有任何狀況。所有人都繫著安全帶，因此沒發生什麼意外，但突然隨著慣性大幅地甩動，坐在窗邊的真琴與澪都猛然撞到了頭。
　　要是沒有自轉旋翼機構，達也這個動作一不小心就會導致翻車，所以只有撞到頭反而算運氣好吧。
　　「喂，達也！你開車小心點啦！」
　　「達哥，你要對女孩子更溫柔一點。」
　　「這些抱怨麻煩妳們去對那位沒有存在感的反派角色說吧！」
　　達也把矛頭指向名稱不明之巴爾多──因身體衝撞被躲開，轉而以火炎彈阻礙車子前進的飛行物，以封殺真琴的抱怨。
　　對方似乎因為突然的甩尾出乎自己的意料之外，再加上車子速度大幅提升，他無法立刻再度使出衝撞。其實他之前撞歪時，猛然撞倒了一排生長在幹道旁草原的細長樹木，不過包含撞倒樹木的元兇在內，沒有人理會這件事。
　　達也就這樣開著快車，一路朝著沙漠狂飆而去。
　　而不知何時之間，名稱不明之巴爾多從人型變身為惡魔型，在火力獲得提升的狀態下一邊攻擊、一邊追逐過來。
　　由於時間與位置的問題，現在這個時候幾乎沒有行人往來於沙漠之間，但若是在早上或黃昏那種行人比較多的時間帶，那可就災情慘重了。
　　「可以看見沙漠了！」達也說道。
　　「把他拖出幹道！」宏說道。
　　雙方追逐了三十分鐘後，箱型車終於回到了沙漠。
　　看來這個麻煩的你跑我追大戰也即將要結束了。
　　由於車子的動作過於激烈，諾頓姊妹發著抖靠在一起求神保佑的樣子令人印象深刻。
　　「可以就這樣直接跑進沙漠裡嗎？」
　　「我剛才已經切換模式了，照樣能夠跑喔。」
　　「這是哪門子的箱型車呀……」
　　這是一輛只要按一下鈕，就能全自動切換沙漠型、熱帶型、寒地型裝備的箱型車。就算在分類上嚴格來說算是魔像馬車而非汽車，但達也仍然覺得這個樣子會不會太超過了一點。
　　就算是在環境適應性上於世界稱冠的日本車，也無法在沒有精細整備的情況下，絲毫不出問題地跑遍雪道與沙漠。
　　「也罷，要引誘他到哪一帶？」
　　「總之要先把他誘導到就算了放了大招、也不會影響到幹道的地方才行。」
　　宏坐在達也旁邊，一面偷偷摸摸地操作著裝設在副駕駛座上的觸控面板，一面在導航上設定了大概的目標地點，於是達也便開著箱型車朝著那處地點前進。
　　似乎是因為寬廣的場所更方便自己施展手腳，名稱不明之巴爾多依然馬不停蹄地衝了過來。
　　就在快要到達目標地點附近時，宏終於有了動作。
　　「好啦，差不多該開始反擊囉！」
　　他操作著面板，將外貌設計得與法連版有些微妙不同的巴爾多納入畫面上的準星，看準他衝撞過來的時機操作按鈕。
　　「首先是特製黏鳥膠彈！」
　　宏說出這句話的同時，巨大的黏鳥膠從畫面內的巴爾多的正面擴散。
　　巴爾多為了施展衝撞而加速反而害到自己，他毫無迴避餘地，從正面撞上了黏鳥膠。
　　「好！命中啦！大哥，把車停下來！」
　　「困住他動作的招數就這樣嗎？」
　　「怎麼可能呢？陸續還有呀！接下來是硬化劑！再來是減益網！最後是捕獲結界彈！」
　　箱型車輛陸續發射出怪異法寶。真不知道這些玩意兒到底是從哪搞來的。
　　以硬化劑將黏鳥膠硬化成類似橡膠的物質，再用減益網上所附加的各種能力下降效果剝奪其抵抗能力，最後透過捕獲結界彈完全封鎖住敵人的動作。
　　對於這般會讓人想「有必要做得這麼徹底嗎？」的舉動，達也不知自己是該感到傻眼還是佩服。
　　唯一能夠確定的是，這輛箱型車比某部匪諜電影裡的車還要殘忍得多。
　　「你還真是不留情啊。」
　　「他都朝我們攻擊了，要是放著他到處亂跑會很麻煩的耶。」
　　「嗯，是沒錯啦……」
　　從其散發的瘴氣量來看，能夠判斷這個推定巴爾多的強度，明顯與在法連所解決的巴爾多不相上下。然而這樣的強敵卻被如此完美地制服，看著這樣的情況，達也心中頓時有種五味雜陳的感覺。
　　「總之他要是再攻擊過來可就沒完沒了，盡早收拾掉他吧。」
　　「你還沒完哦……」
　　「當然囉，也不知道他什麼時候會掙脫那些拘束，而且面對這種敵人，得絲毫不留形跡地轟散才行。事情就是這樣，移動一下，讓車子背向幹道吧。」
　　「是是是……」
　　聽著宏完全不留情面的說法，達也也懶得再多說什麼，半放棄地想著「也罷，反正是巴爾多嘛」，並照著指示把車子移動到背向幹道的方向。
　　在移動的過程中，也能從視野的一角窺見，被硬化劑固定住的一團黏鳥膠，正微微抖動著。
　　「好啦，來進行最後的收尾。澪，周圍有沒有人影？」
　　「半徑一公里內毫無人煙。」
　　「瞭解，那就沒問題了。解除安全鎖，接上能源旁路，開始蓄集能源，固定車身。」
　　當宏每順過一個手續，就會從車子的各個角落發出讓人感到「這什麼鬼？」的不吉祥聲響。
　　剛剛才看過了那個可怕的捕獲系統，一行人都開始不安起來。放著這個男人隨心所欲真的沒問題嗎？
　　「解開旁路，展開砲管組合。能源蓄集完畢，照準設置完畢。展開耐衝擊護罩。」
　　宏以莫名平淡的口吻順著手續。
　　在他說到「砲管組合」的時候，春菜等人雖然已經目擊到車窗外有個巨大的機械臂橫過自己眼前，但在聽到「砲管」這個詞彙時，眾人已經明白宏想要做什麼了，所以他們打算等他都弄完了再來吐槽，目前則先暫時旁觀。
　　「準備完畢！可能會有些衝擊，你們可要好好抓緊並低下頭哦！」
　　「你打算射出的砲擊威力是有多大啊，喂！」達也說道。
　　「看就知道啦！所以呢，天地波動砲，發射啦！！」
　　宏以極為爽朗的笑容高聲宣言後，噗地一聲，按下了位於與操作面板不同位置的某個按鈕。
　　下一個瞬間，一團極大的魔力集合體從箱型車的車頂發射出去，經歷兩次呼吸的時間延遲後，直接命中了推定巴爾多。
　　之後發生了許多不得了的事。
　　發射出去的天地波動砲，毫不費力地吞沒了好像是巴爾多的東西，在地上轟出了一個巨大的圓坑，驅逐了附近一帶的魔物；不但如此，還捲起了大量沙塵，引發大地震。
　　箱型車已經固定在原地，再加上張開了耐衝擊護罩，因此得以平安無事，但由於衝擊波引發了沙塵暴，至少爆炸中心半徑約兩公里內的空間，可就無法絲毫無損了。
　　雖然因為破壞力往外擴散的緣故擴大了其影響規模，但論實際的攻擊力，還是巨人咆哮與澪的特殊技能壓倒性地比較高。
　　效果範圍乍看之下極其寬廣，然而真正會讓人受到較大傷害的範圍，也只等同澪的偵測範圍──半徑一公里左右，再往外延伸出去威力就會急劇地衰減，不會受到讓人無法動彈的傷害；頂多因為大量沙塵使能見度變差，以及半徑約兩公里內的空間會受到擾亂讓人無法站在原地而已。
　　不過衝擊波還是擁有吹跑未受固定物品的威力，而且地震的影響也會擴散至相當大的範圍，若是往建築物密集的場所發射，被害範圍將會擴大至數十倍。
　　「能源完全充滿好像有點太過火了？」宏說道。
　　「『好像有點太過火了』個頭啦！」真琴說道。
　　「宏同學，搞到改變地形實在有點……」春菜說道。
　　「還有，目前視野完全被遮蔽了，暫時無法動彈囉。」達也說道。
　　不管是遺跡的事還是這次的事，只要放手讓這瘋子去做，肯定沒什麼好事。
　　「所以，剛才那個到底是什麼？」達也問道。
　　「你說天地波動砲嗎？以性能來說，就像是地獄之火的不同屬性版本吧。不過與地獄之火不同，天地波動砲基本上是集中於一點攻擊，所以在作用範圍上遠遠輸給地獄之火。不管怎麼想，這一發也只能讓烏魯斯的一成變成廢墟而已。」
　　「你講的很恐怖耶！喂！」達也說道。
　　「不不不，這門砲射了一次之後，砲身冷卻要三個小時，全系統的冷卻則要花一週，再蓄集一次能源也得花一週。正由於它是個使用次數這麼少的殺手鐧武器，所以至少得要有這樣的威力才行。」
　　的確是個殺手鐧，然而能夠使用的時機極度有限，再加上破壞力過大，雖然不至於完全沒用，卻也不是個能夠依賴的武裝。若不是有達爾的沙漠這樣的立地條件，這種攻擊可能連發射都有困難。
　　「話說回來，這門砲的名稱很令人不知道該說什麼耶，是你取的嗎？」達也問道。
　　「本來就是這個名稱哦。附帶一提，在這系列中的武裝最恐怖的叫做天地開闢砲，以數值來看，天地開闢砲僅僅蓄集5％的能源所射出的威力，就能讓你覺得剛才射出去的那一砲天地波動砲簡直就是笑話。不過不管是天地開闢砲還是天地波動砲，都只能裝在車輛或船舶上使用，這是最大的弱點。」
　　不愧是車輛專用的武裝，不管是名稱還是威力都帶給人傻眼的感覺。
　　順道一提，這門天地波動砲所使用的素材是他們在法連所擊敗的巴爾多的核心。要是放著不管很可能會發生災難，所以宏做了許多加工，將附著纏繞在上面的瘴氣完全驅散，並作為大砲的零件。
　　也就是說，這次的名稱不明之巴爾多，是被使用了另一個巴爾多的一部分當作素材的兵器轟飛的。
　　「那麼，師父。」
　　「什麼事？」
　　「戰鬥用的機關只有這樣嗎？」
　　「其他還有副砲沒有用過，另外還有幾種特殊彈也沒用過。」
　　面對澪閃爍著雙眼提出的詢問，宏又稀鬆平常地說出了恐怖的詞彙。該怎麼說呢，他做的事感覺就像是※挖掘出戰車後再開洞改造的某款RPG遊戲。（編註：指《坦克戰記》系列。）
　　「宏同學，為了今後著想我姑且先問一下，副砲是怎樣的？」
　　「就是魔導雷射砲。雖然我很煩惱要裝這個還是機關槍類的武裝，但由於物量有其界限，所以就裝了這個。」
　　「威力如何？」
　　「差不多就是澪使用以獵人樹製作出的弓射擊的水準吧。」
　　是個難以判別的強度。以遠距離武器來看是擁有驚人的威力，但面對巴爾多級的敵人就不知是否管用了。
　　「不過呢，現在也沒辦法發射就是。」宏說道。
　　「難道說……？」
　　「全體車輛武裝都有共同的延遲時間，以天地波動砲來說就是三十分鐘左右。所以現在也只能當一輛普通的車行駛，或者變形成攤販做生意而已。」
　　「呃，我想那就已經很夠了……」
　　「現在連雷達也不能用了，要是隨便移動也很危險，所以再等一下吧。」
　　看著還沒平復下來的沙塵暴，宏悠哉地說著無可奈何的話。
　　雖說如此，由於這只是一瞬間的強風捲起沙粒，與一般的沙塵暴不同，應該不用等太久就會平復下來了。
　　「話說回來，這沙塵暴不過是被衝擊波捲起來而已，卻還挺久的啊。」宏說道。
　　「不要講得好像沒你的事似的，你這個主謀犯……」真琴說道。
　　「這種事常有嘛。」宏說道。
　　就如此閒聊了一陣子之後，視野總算變得清晰了。
　　「為了小心起見，我去確認一下那個是不是還活著。」宏說道。
　　「啊，我也去。」春菜說道。
　　「瞭解。」
　　沒有瘴氣殘留，減益網與捕獲結界更是連歐古多格爾的轉移都能封住的特製品。
　　雖然被逃脫或還活著的可能性極端地低，但要是沒有徹底殺死可就麻煩了。
　　「春菜同學，妳先戴上這個。」
　　「好──」
　　宏將看似是防毒面具的東西交給春菜後，兩人走出車子外面，在小心戒備的同時往爆炸中心移動。
　　他們在爆炸中心所看到的，是被炸得只剩下頭的推定巴爾多，他已陷入無法免於一死的狀態，卻還是苟延殘喘地生存下來。可能是因為剩餘形狀的關係，而且傷口斷面並沒有流出血液或其他東西，說真的並不會讓人感到悽慘或是有厭惡感。
　　「啊，還活著……」春菜說道。
　　「總之，先了結他吧。」宏說道。
　　這個名稱不明之巴爾多儘管展現出了在日本的廚房裡最遭人忌、又黑又亮、四處爬來爬去的節肢動物般的生命力，但到頭來還是無法給予宏等人有效的打擊，他被宏由頭部往下砍成兩半挖出核心，連句遺言都沒能發出就命喪黃泉了。
　　其中最令人感到遺憾的，應該就是宏的這一連串作業從旁人的眼光來看，就只像是在破開核桃之類的東西，既沒有給人殘忍作為的印象，也沒有留下殺死敵人的印象，對人的精神層面完全沒有影響。
　　「我說，春菜同學。」
　　「什麼事？」
　　「那一帶看起來是不是收穫不少呀？」
　　感覺光是收拾巴爾多沒什麼意思，於是兩人先在附近繞繞確認狀況。過了幾分鐘後，宏發現了某種東西，向春菜如此說道。
　　春菜在對於只有兩個人一起行動而感到小鹿亂撞的同時，將視線移向宏指示的方向。於是她看到了沙鮫、沙鬼蝠魟等沙漠特產大量地倒在那裡。
　　「……哇，真的耶！」
　　「我去叫澪過來。」
　　「啊，讓我去叫吧，宏同學你先去肢解。」
　　「瞭解。」
　　反正今天已經確定回不去達爾了，於是一行人決定悠哉地把能撈的利益都撈走。就連諾頓姊妹都沒有表示異議，從這可以看她們已經被這群日本人感染了。
　　於是就這樣，這次的巴爾多直到最後連名字都不確定，連為了什麼動機做出如此直接的攻擊也還沒說出口，就在無法做出像樣反擊的情況下，被自己打草驚蛇驚出的八岐大蛇──宏當作素材而就此了結。

　　☆

　　「關於沙漠的異變，有得知什麼消息嗎？」
　　「阿爾文老大你也有興趣呀？」
　　「那當然了，雖說地點是在以馬車行走需要花上一天的沙漠，但反過來說，到達那裡也就只需要一天而已。在這樣的地方發生了異變，還不知道會以怎樣的形式波及到達爾呢。」
　　「是這樣子嗎？」
　　「就是這樣子。」
　　面對以很像某個迷糊蟲的手法在街上四處收集八卦傳聞的己方協助者，阿爾文一面隱約述說著某種世上的道理，一面催促他說出情報。
　　「關於那樁異變所收集到的傳聞，目前大概是這樣。」
　　「原來如此，果然連你這裡所能確定的，也一樣只有突然傳出巨響後大地劇烈搖動，之後捲起了巨大的沙塵暴。」
　　「是，真是抱歉。」
　　「不，在這種謠言滿天飛至此程度的情況，也很難做出正常的分析吧。至少能夠確定發生過的現象已經算好了。」
　　阿爾文安慰著過意不去的協助者，同時順便在腦中整理出想要詢問的情報。
　　「其他的嘛，關於對外地人莫名有攻擊性的那些腦袋不正常的傢伙，有什麼新的情報嗎？」
　　「很不好意思，他們最近沒什麼動作，所收集到的傳聞感覺也不太重要。」
　　「最近？大約從何時開始的？」
　　「是，是從老大你所關心的那群人開始每天擺攤後開始的。」
　　聽到這句話後，阿爾文以一副「果然啊」的樣子挑起了眉頭。
　　「老大，你心裡有什麼底嗎？」
　　「也不是沒有，不過就算告訴你，我所能得到的情報應該也不會有什麼改變。」
　　「哦，是這樣子呀？」
　　「就是這樣……我想想，收集情報的部分，你就繼續照著現在這樣進行。而關於這個城鎮裡的伊古雷奧斯神殿相關人士的動靜，我希望你能夠用比之前更深入的手法探查。」
　　「那是無所謂，不過比較深入的手法不是老大你自己，或是史帕羅大哥、史忒蘿大姐的專門領域嗎？」
　　「他們當然也會有所行動，但若要確認真事情的真假，倒也無法過於忽視謠言之類的傳聞。人言可畏這句話可真是說得一點都沒錯。」
　　聽到阿爾文這句話，這名冒失的協助者肯定地點點頭。
　　然而以這位長年以來一直扮著小丑，一路收集情報過來的男人的直覺來看，這次神殿的相關事件，他認為謠言傳聞也許不太能相信。畢竟不管是從相關人士被人盯上的情況還是之後的應對來看，都搞不太清楚其背後目的到底是什麼。
　　謠言也有背後奠基的理論及可因循的道理，然而這次卻都沒有這樣的東西，因此很難從中篩選有用的情報。
　　儘管偶爾就是會有這種狀況，但所聽聞的消息如此缺乏方向性，再加上幾乎沒有可從中推敲的道理，這樣一來，實在是很難向阿爾文報告。
　　「無論如何，這次還請你別太期待我，因為我聽到的都是別說加油添醋了，甚至連小魚兒都變成岩蠕蟲這般離譜的謠言。」
　　「總之，只要多少能夠確定其真偽的傳聞就好了。」
　　「是。反正我會去找找看的。」
　　一旦被阿爾文請求，也不好說不要。雖然八成是徒勞無功，但他也不太在意。自己所做的工作基本上本來就有很高的機率會徒勞無功，事到如今才提這個也沒什麼意義。
　　「啊，這麼說來……」
　　「嗯？還有什麼消息嗎？」
　　「當老大你關心的那群人從城鎮裡消失的時候，不管是貴族還是神殿相關人士，似乎都莫名地慌張呢。」
　　「……感覺許多要素都集中在這裡了。你怎麼看？」
　　「我也有同感。既然那群人是去了沙漠，那麼今天沙漠所發生的異變搞不好他們也摻了一腳。說不定襲擊神殿相關人士的傢伙，也在那場異變中被解決掉了也說不定。」
　　聽到迷糊蟲的說法後，阿爾文不禁苦笑出來。這樣的可能性的確不是零，然而會這麼順利的話，未免也太剛好了。
　　如果襲擊神殿相關人士的犯人，與過去自己斬殺的巴爾多有同等的能力，遭其正面襲擊的話，可不是那麼簡單就能收拾的。
　　阿爾文能夠單獨勝過巴爾多，也是趁他還未變身前二話不說地上前偷襲，而且還是用上自己家族相傳的最大奧義，一口氣將對手砍成好幾段才成功的。他自己也明白如果是遭到對方的襲擊，就算不會輕易輸掉，也很難說能否得到勝利。
　　「我們所追尋的襲擊事件犯人若如我所料，至少主謀級的人物是無法輕易被打敗的。」
　　「如果老大這麼說的話，那就應該是這樣吧。」
　　「雖說如此，但我聽說他們曾與我所料想的幕後主謀同級的對手戰鬥後獲勝。如果那些傢伙盯上的是與他們一同行動的祭司與實習神官，他們受到襲擊而將其擊退，也並非毫無可能的事。」
　　阿爾文雖然一臉認真地做出這樣的分析，但畢竟還是料想不到迷糊蟲所說的話居然正中真相的紅心。畢竟只見過一次面，以及光憑著之後靠迷糊蟲以外的門路四處收集來的雞肋情報，會無法理解宏有多麼地離譜也是難免的。
　　「不管如何，這方面的事不等他們回來應該不會有所進展，在那之前，你就照著我剛剛說的方式四處打探看看。」
　　「我知道了。老大你之後要做什麼？」
　　「我要去賞朵花兒。」
　　丟下這句裝模作樣的話後，阿爾文就從現場離去了。
　　這是常有的事，所以迷糊蟲沒有特別在意，但他還是會想著「真想稍微效法他看看」這般忠於本能的事。

　　☆

　　「妾身回來了，關於沙漠的異變有什麼新情報進來嗎？」
　　這裡是達爾王宮，在名目上為了要與神殿的人討論事情，直到剛才都尚未返回的女王，一回來之後馬上向塞吉歐詢問她現在最關心的事。說到底，這次的外出也是為了討論與此一異變有關的事。
　　「只不過是和神殿的人交談，您還真是花了不少時間啊。關於情報，已經多少匯集一部分了。」
　　「這樣呀，妾身也是順道把能打聽的地方都走過了一遍，把能收集到的情報都收集起來了。」
　　「陛下，在這種非常時期還請您不要四處亂晃……」
　　「情報這種東西，連自己能夠在一定程度上找到的部分也不主動掌握的話，就不知道什麼情報會停留在誰的手上了。」
　　對女王而言，情報來源完全靠王宮內的相關人士提供，會令她十分害怕，甚至無法仰賴。若是自己不親自四處收集消息，要是有什麼萬一，像是塞吉歐企圖叛變的話，自己就成了什麼也不知道的裸體國王。
　　雖然以現況來看，塞吉歐叛變的可能性並不高，但事情都不會存在著絕對。
　　若真的要說，雖然女王很想改變宮廷內的大小事情都得經由塞吉歐傳達的體制，但很遺憾的是目前還沒找到其他適任者，所以只好維持現況。
　　「也罷，拉回話題吧。有新的情報嗎？」
　　「這個嘛，調查隊剛才已經回來了，因此終於能夠鎖定異變的發生地點，就是最大的情報了吧。」
　　「哦？在哪一帶？」
　　「就在距離灼熱沙漠的入口附近約五十公里，往南南東移動之處。因為我沒看過現場，所以不能確定，但可能是有人使用了大魔法；而且威力能夠將振動傳達到這裡，考慮到這點，有可能是相當於地獄之火的魔法。」
　　「……狀況還真是不平靜哪。然而如果真是能夠使用如此法術的術者，那就能把鎖定範圍縮得很小了。」
　　地獄之火是個以十幾年一次的頻率，在魔物大規模發生時大大活躍的魔法。但想當然耳，在這邊的世界也無法隨意使用。
　　畢竟與一般戰鬥中使用的魔法相較，地獄之火所需要的魔力量可說是天差地遠，算是單獨一位魔法師難以施展的類型。
　　即便擁有一般魔法師十倍以上魔力的達也，若是沒有魔杖的降低成本效果，在萬全的狀態下也只能使用一次大魔法。會使用這種魔法的人當然極為有限，也由於它在一般狀況下是作為儀式魔法使用，或得大量使用某種輔助道具才能夠施展，所以鎖定術者並不是件難事。
　　儘管比起地獄之火級的魔法成本要少許多，但在這世界也分類在大魔法裡的聖天八極砲，其地位也頗為相似。
　　一般平民百姓就不用說了，就算是多少有些階級的冒險者也大都沒看過大魔法。
　　因為使用大魔法時所發生的規模極大，會讓人誤以為沙漠發生了異變也是難免；以達爾來說，大魔法的使用頻率十幾年就只有一次而已。
　　「依妾身個人的見解，這件事可能與那個叫巴爾多的有關……應該說他可能就是犯人吧？」
　　「嗯。可以的話，能夠請教您這見解的根據嗎？」
　　「首先根據法連傳來的資料，那個叫巴爾多的似乎能夠使用地獄之火，再加上最近在市井裡鬧得沸沸揚揚的神殿相關人士的襲擊事件，似乎有一些部分看起來就像那個叫巴爾多的手法。」
　　「若只有這些根據，是不是有些薄弱呢？而且說到巴爾多，阿爾文應該已經二話不說地斬殺他了。」
　　「在同時期內，法連裡也有叫巴爾多的人活動。如果有很多個名字相同，力量也相似的人同時存在，那也不會是什麼奇怪的事吧？」
　　面對女王尖銳的回答，塞吉歐雖然皺起眉頭，但也只能點頭同意。
　　說真的，若存在著許多能夠單獨施展地獄之火的人，那可是件麻煩的事；然而只要仔細調查其他國家傳來的情報，就會發現女王所說的不見得是錯的，實在令人懊惱。
　　「還有一項最大的證據。」
　　「……您請說。」
　　「有項情報指出，在中午過後，從法連來的客人們正在沙漠裡。再加上那場異變是發生在三點過後。而且諾頓姊妹與他們在一起，巴爾多若是為了攻擊兩姊妹而與他們打了一場，導致引發那場異變，倒也不是沒有可能的事。」
　　女王在腦中認真探討一開始所排除的可能性，並將結論告訴了塞吉歐。
　　如果沒有確定所謂的異變就是大魔法一類的法術，女王現在八成會對這說法不屑一顧了吧。
　　「那麼，他們……」
　　「雖然不知道他們使用了什麼手段，但看來那群客人還生存著。神殿也與我們進行了聯絡，說他們遇到沙塵暴被困在沙漠裡，要明天以後才會回來。」
　　「被捲進大魔法，卻還能生存是嗎……」
　　「若不是這樣，他們早就死在法連的事件裡了吧。」
　　塞吉歐只能苦笑著同意女王毫不掩飾的意見。
　　還得考慮到與法連的關係，要拉攏他們應該是件難事；但就算發生了什麼差錯，也絕不能與其為敵。
　　說穿了，女王不覺得自己能贏過他們。
　　「無論如何，也得考慮到今後的問題。等那群客人一回來，就得迅速而不失禮數地請他們來一趟王宮才行。」
　　「遵命。」
　　今後還會發生各種狀況。
　　總之得先與他們取得聯繫。
　　就因為王室如此的想法，宏一行人在達爾，也果然還是會被牽連進國家層級的事件裡。

　　☆

　　同一時刻，於另一方面……
　　「達爾的巴爾多消失了。」
　　「……第二個也消失了啊。又是義賊嗎？」
　　「不，似乎是收拾了法連的巴爾多那群人。」
　　在某個黑暗之中，有一群存在感若有似無的人正在談論著某些事情。
　　「又是他們嗎？」
　　「這次是怎樣的狀況？」
　　「似乎是為了除掉擁有巫女資質的人而發動攻擊，結果反而受到來源不明的攻擊而喪命了。」
　　聽到這報告後，沉默籠罩著現場。
　　一陣沉默之後，其中一人開口了：
　　「那麼，該怎麼辦？」
　　「新的巴爾多已經準備好了，但是……」
　　「若單獨送過去，很可能又會受到反擊而被殺死。」
　　「然而這次與法連的情形不同，在內部依然留有火種的情況下，也不能無所作為。」
　　這次的巴爾多與上次不同，就連奮戰的跡象都絲毫未見，就被乾淨俐落地收拾掉。影子們以頭痛的口氣持續談論著這件事。
　　而當沉默再度覆蓋現場時，其中一人小聲地說道：
　　「……一個人不行的話，那送三個人過去如何？」
　　「……雖然這也是個方法，但我不認為他們能夠認知除了自己以外，還有別的巴爾多。攜手合作就更不用談了吧？」
　　「也只能稍微調整一下，使他們一開始就認為他們是三人組。」
　　「這辦得到嗎？」
　　「基本上上是可以的。雖然他們認為巴爾多是屬於自己的名字，但也知道世上存在著與自己有同樣立場的人，只要利用這點調整就行了。」
　　最後的影子說完這句話，行動方針就暫時決定了。
　　反正現況也已經束手無策，倒不如嘗試看看。再說雖然會花費些工夫，但巴爾多要多少都能做出來。
　　雖然不是毫無損害，但也不是什麼需要在意的損失。
　　「那麼？」
　　「嗯，突然送好幾個過去應該也不會順利吧。這次就作為今後的測試，先送兩個人過去看看吧。剛才說已準備好的巴爾多已經送過去了嗎？」
　　「還沒。」
　　「那麼我就調整他的記憶。不要啟動，讓他待機。」
　　「知道了。」
　　雖然是自行製造的，但巴爾多一啟動後就會有擁有獨立的人格，之後就難以變更記憶了。再加上也因為擁有獨立的人格，就算將「從一開始就是一組隊伍」這樣的設定記錄在記憶裡，彼此之間既未必合得來，也未必能思考互相合作的方法。
　　在沒有資料的狀況下，當三人以上的人數無法控制時，將會產生過大的風險。
　　所以也許是瞭解到這樣的可能性，對於巴爾多的人數比剛討論時減少了一人這點，在場所有人都沒有任何異議。
　　「好了，看來接下來就是我的工作了。你們回到自己的工作崗位吧，願聖氣充滿世界。」
　　「「願聖氣充滿世界。」」
　　說完這句口號後，所有人都為了回到自己的工作崗位離開現場。
　　「看來不能再放著那群從未知大陸來訪的客人們不管了。」
　　影子對從黑暗中浮出來的巴爾多施予許多改造，如此小聲呢喃著。
　　這樣直接送過去，感覺還是會失敗，所以影子先試著施加了一些類似機關的設定。
　　「好了，接下來就看事情會如何發展了。」
　　影子做完該做的事情後，帶著下次必定要收拾那群客人們的期待，將巴爾多送了出去，消逝於黑暗之中。

　　☆

　　就在影子做著這些事的同時……
　　「吶？沙鬼蝠魟身上也能採到類似魚翅的東西嗎？」達也問道。
　　「沙鮫身上還能採到魚卵做魚子醬哦。」宏說道。
　　「沙漠蟹肉質小巧結實而富甜味，用蟹醋來烤螃蟹應該是最棒的吧？」春菜如此回應。
　　宏一行人無從得知與達爾息息相關的新陰謀已然展開，正在夜空之下享用晚餐，奢侈地大啖著沙漠特產。

轻之国度录入组 发表于 2020-3-4 13:50

　　達爾篇　第九話


　　「這一趟比我預料的多花了好多時間。」達也如此感慨。
　　「沒想到出了遺跡還得再過一夜。」宏也跟著應和。
　　前往沙漠採沙的第四天，十點過後。在終於能望見達爾入口的時候，一行人不禁大大鬆了一口氣。在歸程中所看到的廣大沙麥田莫名地癒療了疲憊的心靈，令人印象深刻。
　　「回去之後，似乎得去神殿露個臉才行呢。」
　　「姊姊，我只想像得到被罵得狗血淋頭的未來……」
　　「我們好歹每天都有定時連絡，再說外出期間延長也不能算是我們的責任，應該不會被罵才對……」
　　「我覺得會因為讓人擔心而被說教很久很久……」
　　一想到之後的事，諾頓姊妹便愁眉苦臉地再度嘆了一口氣。日本人看著她們這個樣子，便將視線移往罪魁禍首身上。
　　「話說回來，用傳送石或傳送魔法回來不就好了嗎？」
　　「我是覺得開車只要兩小時的話，就別那麼懶了。」
　　「嗯，光是聽你的意見，我是無法否定啦……」
　　「再說若是用轉移的方式回來，要是在達爾遇上巴爾多，那會產生許多麻煩吧。」
　　達也無法否定宏的意見，露出苦澀的表情。
　　雖然宏等人透過箱型車那一堆實在過於見鬼的功能，幾乎將巴爾多完全封殺，但要是以一般手段正面對付，可就沒辦法那麼輕鬆地解決他了。巴爾多也擁有許多範圍攻擊的手段，老實說宏等人並不希望與他在有許多無關人物的城鎮裡交手；但若是在沒有人煙的寬敞場所戰鬥，他也很有可能透過召喚採取物量戰術。
　　之前只是因為對方剛好打草驚蛇，才能以最簡單的方式收拾掉他；若不是這樣，恐怕得打一場極其麻煩的戰鬥。
　　若運氣不好，宏等人可能還得在帶著諾頓姊妹這兩個絆腳石的同時，一面注意周遭的受害狀態，一面被迫打遊擊戰，而陷入精神備受折磨的狀況。
　　考慮這個層面，特地開著車悠悠哉哉地回來是正確的選擇，但話又說回來，若他們當初沒有挖掘到地下遺跡，最後還去裡面調查，也不會把諾頓姊妹的外出時間拉得這麼長。
　　因此，宏實在更得深切地反省。
　　不過雖然達也等人無從得知，但其實宏這樣的行動反而成了擾亂要因，巴爾多因為跟丟了他們的行蹤而焦急起來，才導致這次的結果。在當事人們都不知情的情況下，卻可能抽中了某種最佳解答也說不定。
　　「哎，無論如何講這些也都沒用了，不如想想之後的事吧。」春菜說道。
　　「呃，可是之後的事會讓我們心情很沉重呢……」茱蒂絲表示。
　　「是說，那個時候會不會也怪到我們頭上呀？」達也提出問題。
　　「到時就交給你們了，我還得去織個布。」
　　「喂，少給我落跑，你這罪魁禍首。」
　　宏看起來想把許多事情都丟給別人，達也立即回以吐槽。要是現在放過這傢伙，搞不好他還會再幹出一樣的事。
　　「不管有沒有我在都沒差吧。」
　　「問題不在那裡啦。」
　　面對宏無論如何就是想逃避麻煩事的模樣，達也繼續施壓，不讓他得逞。
　　春菜帶著苦笑看他們你來我往，同時不經意地瞄向窗外，卻感到了一股異樣感。
　　「……嗯？」
　　「怎麼了？」真琴問道。
　　「春姊，外面有什麼嗎？」
　　「警備好像挺森嚴的耶？」春菜說道。
　　聽到春菜指出這點後，剛剛都沒有刻意注意情況的眾人，也開始觀察外頭的狀況。接著……
　　「的確，莫名地殺氣騰騰……應該說感覺很惶恐不安。」達也如此說道。
　　「到底是怎麼回事呀？」春菜懷疑地問。
　　所有人都因為這警備莫名森嚴的狀況睜大了眼睛。
　　大門守衛的人數明顯比平時還多。
　　行李檢查變得十分嚴格。
　　看來每一組進門者都花了許多時間檢查。與平時比起來，等待入門的排隊隊伍變得很長。
　　「真的很森嚴。」澪表示。
　　「是我們不在的期間發生了什麼大事嗎？」宏說道。
　　「也有這個可能，可是就連發生那件實習神官事件的時候，氣氛都沒有這麼森嚴耶？」達也表示。
　　「那搞不好就是外頭發生了什麼事囉。」宏說道。
　　這群人將「原因也許就出在自己身上」這個可能性排除得一乾二淨，持續進行著牛頭不對馬嘴的對話。
　　「無論如何，我們也只能去隊伍末端了。」達也提出這樣的意見。
　　「先把一直開著的容積共有功能關掉好了，不然檢查行李時可能會有麻煩。」宏予以附和。
　　「趁現在先整理一下行李，讓裡面內容看起來自然一點可能比較好。」春菜也在後面補充。
　　「就是啊，總之就先把沙漠的沙堆在車子的後車廂裡……」宏表示。
　　日本人們在將車子速度放慢爭取時間的同時，將行李大致整理完畢。
　　另外「容積共有」是共享收納盒上的功能，只要將這種附魔施加在收納空間，就能與其他施加了同樣附魔的收納空間合算容積，而且可以透過任何一方取出東西。
　　這種附魔除了能夠任意決定與哪一個空間共享並合算容積外，還可以將附魔施加在像包包這種可以隨身帶著走的行李，便能隨時從裡頭拿出放在遠方倉庫裡的東西，極其便利。然而它並沒有推廣到一般世間。
　　容量擴張就算了，但既然容積共有是一般世間不多見的附魔，最好不要在這種時間點使用，以免產生問題。
　　附帶一提，若說到宏一行人平時怎麼處理──他們出城鎮時，除了獵到極其貴重的魔物、需要傳送以外，這個功能基本上都是關閉的。這次是由於得到的寶物太多，若不開共享就無法完全管理。
　　「總之，內容大概就分成這樣吧？」春菜問道。
　　「好啦，關掉共享。」
　　將素材隨便地分配到每個人的包包後，宏就關掉了容積共有功能。
　　至於容量擴張則是隨處可見的附魔，不用特別注意。一般人大致上只會擴張到四倍，不過要是有錢與管道，擴張到三十倍或四十倍也是可行。
　　只是如果擴張到四倍以上，若不同時施予相當程度的重量減輕附魔，往往會因為太重派不上用場。
　　「不過呢，說真的到底是怎麼了呀？」達也感到疑惑。
　　「……說不定，與我們有關呢。」春菜說道。
　　「哦？妳這話有什麼根據嗎？」宏好奇地問。
　　「因為有些看起來很有地位的人，臉色凝重地朝我們走過來了。」
　　眾人排到隊伍最後方時，春菜指出了這點。這群日本人們因想不到原因歪著腦袋。
　　而諾頓姊妹與他們相反，擺出了一副「莫非……」的表情。
　　春菜察覺到她們兩人的反應後，為了謹慎起見問道：
　　「普莉姆菈小姐與茱蒂絲小姐，妳們有什麼頭緒嗎？」
　　「應該說各位居然都沒有發覺到這麼簡單的事，才讓我覺得不可思議呢……」
　　「姊姊，他們在這類事情的認知與一般人差很多，現在講這個也太遲了。」
　　「總覺得妳們把我們說得好過分哦，那妳們想到什麼理由了嗎？」
　　「只要仔細一想，在沙漠使出那麼誇張的攻擊，一般來說都會引起騷動的……」
　　聽到普莉姆菈以一副深感疲憊的樣子所說出的說明，一行人彼此以一副「是這樣嗎？」的疑惑表情你看我，我看你。
　　「咦？那招若要分階級，就差不多與地獄之火同等程度而已，應該不用這麼大驚小怪吧？」真琴問道。
　　「你們到底以為會使用地獄之火的人有多少啊……？」
　　「雖然很稀有，但也不會完全沒見過……的程度吧？」
　　「如果像那樣到處都有，那麻煩可大了……」
　　聽到真琴的回答後，普莉姆菈以一副真的很頭痛的樣子吐槽。
　　就如同預期，這群日本人總在奇怪的地方表現出缺乏常識的一面。
　　「像是鐸卡大叔啦、尤兄啦、真琴小姐等人都能和巴爾多拚得不相上下，那他的魔法應該也沒什麼了不起……我本來是這麼想的，難道不對嗎？」宏問道。
　　「我雖然不知道您說的那些人是什麼身分，但若是與真琴小姐有同等力量的人，從法連與達爾兩國這樣的規模來看，應該也不到十隻手指頭的人數吧……」
　　「這個世道還真是難混呀……」
　　「宏先生，我覺得這句話應該不是在這時說……」
　　聽到宏發表的奇怪感想，茱蒂絲毫不留情地予以吐槽。
　　就在眾人說著既缺乏緊張感又沒有常識的談話時，看似是騎士的一群人物已經包圍住箱型車。雖然看得出來他們正說著話，但這在輛隔音性與氣密性都極高的箱型車裡頭，無法聽清楚這群人在說什麼。
　　「怎麼了嗎？」
　　達也判斷如果被對方認為自己無視他們，可能會不太妙，於是打開車窗向他們打了招呼。
　　「莫非你們剛才都聽不到？」
　　「這輛魔像馬車有很高的氣密性與隔音性，很難聽得到外頭的聲音。」
　　「這樣呀，那麼我就重問一次。你們是不是東工房的成員？」
　　「是的，怎麼了嗎？」
　　「那麼，雖然不太好意思，我希望各位能與我們直接去神殿一趟。」
　　這位看似為隊長的人物以看似有禮實則輕蔑的態度，強迫一行人前往他所指定的地方。
　　達也從對方的態度感覺到事情非同小可，認為在此與他爭論並非上策。
　　「總之我們瞭解了，那魔像馬車要怎麼辦？」
　　「可以的話，希望各位能現在就下車。」
　　「瞭解。我們下車後就可以收拾完畢，請給我們一點時間。」
　　「收拾？」
　　聽到達也的話後，隊長露出訝異的表情。而一行人無視覺得奇怪的隊長，迅速地下了車後，就立刻將車子收進膠囊裡。
　　這一連串的動作不只是讓隊長，甚至使在場所有的人都驚訝得說不出話來。
　　「把體積這麼大的東西放在這種地方，不是很礙事嗎？」
　　「是、是啊……」
　　成功地挫了對方的銳氣後，達也邊奸笑邊說著這般嗆人的話。
　　隊長雖然為了以防他們逃亡，順利地將所有人拉下車，結果還是被奪走了主導權。
　　「吶，你看到了嗎……？」
　　「那輛魔像馬車超猛的耶……」
　　「有夠方便的。」
　　「到底要賺到多少錢，才能買到那麼不得了的馬車啊？」
　　看著被衛兵們帶走的東工房一行人，旅行商人們交頭接耳地討論著這種事。看來他們應該想像不到那是自行製作的。
　　「要是有一天，我也能擁有那麼不得了的馬車就好了。」
　　「大家一起來比一比，看誰能最先買到那輛馬車。」
　　「好啊。」
　　有了新的目標後，商人們個個幹勁十足。
　　這群日本人又在他們所不知道的地方帶來了多餘的影響。

　　☆

　　「妳們回來了啊！」
　　「讓您擔心，真是抱歉……」
　　「對不起……」
　　「只要妳們兩人平安無事就好了……」
　　一行人被帶到接待室裡，神官長與諾頓姊妹演出了令人感動的重逢劇。
　　而日本人一行人則是尷尬地看著他們。看來他們姑且還算能理解，把兩姊妹帶到沙漠晃了三、四天，在許多方面都十分有問題。
　　「啊～感覺在各方面都非常抱歉……」真琴說道。
　　「因為有個笨蛋失控了……」達也說道。
　　「雖然你們一副裝成熟懂事的樣子，但結果還不是一起探查了遺跡，所以我們同罪哦？」宏說道。
　　「你沒資格講這種話啦。」達也說道。
　　達也與真琴以含恨的眼神看著宏，宏雖然多少有些尷尬，但仍舊我行我素。
　　雖說如此，很遺憾地，這兩個人當初不但沒有積極阻止宏，反而裝作自己被迫隨波逐流，還有些樂於當時狀況，他們自己也明白單方面把宏指作壞人是不合情理的。
　　「我並沒有要指責各位，所謂冒險者，本來就會像這樣到處冒險患難吧？」
　　「先不論我們是否算是正規的冒險者，但我也認為一般來說的確是這樣……」
　　面對莫名通情達理的神官長，達也感到如坐針氈。
　　冒險者的確就是會這樣到處冒險，只是宏一行人比較例外而已。一般來說，以這樣的人數而言，光靠神殿的出資難以湊足所有人的生活費，因此這類危險的活動當然有所必要。是有所必要沒錯，但是……
　　「即使如此，既然我們有負責照顧兩姊妹的工作在身，行動時本來就應該再更慎重其事才對，這也是不爭的事實。」
　　「……再這樣講下去，可能就沒完沒了了。反正既然她們兩人平安無事，就別再重覆這樣的話了吧。」
　　「說得也是，這個話題就到此為止吧。」
　　由於感覺話題會走往沒有建設性的方向，神官長便誘導對方結束這個話題。而達也也認為持續「面對已經原諒自己的對象，卻仍不斷向對方謝罪」這種無意義的事反而更失禮，於是順著神官長的誘導結束話題。
　　接著達也順水推舟地在進行報告之前先確認自己在意的事。
　　「那就來說說別的，感覺達爾瀰漫著一股惶恐不安的氛圍，發生了什麼事嗎？」
　　「關於這件事，我也有事要問。各位在這四天中是去了沙漠對吧？」
　　「是的，沒有錯。」
　　「昨天三點左右，從沙漠附近的城鎮傳入了一份報告，指出沙漠裡突然聳立起巨大的沙柱，而在達爾也發生了輕微的地震，大量的沙粒飄浮在空中變成了沙霧。關於這些現象，各位知道些什麼嗎？」
　　聽到神官長的詢問後，日本人一行人的臉不禁抽搐了起來。
　　普莉姆菈與茱蒂絲也露出一副「果然」的表情而嘆了一口氣。
　　日本人們之前似乎都沒有充分理解，但一般來說，施展出具有那樣威力的技巧與魔法，對於不知情的旁人看來，除了發生異變不作他想。
　　雖然諾頓姊妹也被他們的價值觀與行動基準牽著走，而疏於注意這方面的事，但此類大規模的天災人禍對於距離沙漠入口才兩百多公里的達爾，必定會造成一些影響。
　　「……異變，是嗎？說得也是呢……」達也說道。
　　「……的確，捲起那樣鋪天蓋地的沙子，當然也會對達爾產生影響，一般人會認為發生了異變而引起騷動嘛……」真琴說道。
　　「……我沒考慮到從外面看來會是怎樣這點……」宏愧疚地表示。
　　「……所以我在魔像馬車裡不是就已經講過了嗎……」
　　普莉姆拉以帶著疲憊的口氣，吐槽終於有了實際感受的宏一行人。
　　「看來各位心裡已經有底了。」
　　「是的。是說，聽了還請您別生氣哦？」達也說道。
　　「等我聽過後再來考慮。」
　　聽到神官長老實的回答後，達也怎樣也無法讓自己的臉部停止抽搐。雖然在現場的自己和同伴們反而無從得知，但從外面來看，似乎成了件極為驚世駭俗的大事。
　　完全交給宏處理果然是個大失敗。
　　「呃，那是因為我們……正確的說是阿宏使用了搭載在車子裡的兵器所造成的。」
　　「……兵器，是嗎？」
　　「是的。似乎是叫天地波動砲的樣子。阿宏使用了這個兵器向前來襲擊我們，大概是巴爾多的某種人形物體轟了出去。」
　　「……結果就造成了這樣的騷動，是嗎……」
　　「位於中心的我們看起來就只是發生了比較大型的爆炸，與捲起了比較多的沙塵而已。」
　　在已確保安全的情況下，位於中心附近的人只有這種程度的認知也許難免。然而搞出一個可以讓沙塵飛到達爾變成沙霧的超級沙柱，卻只有個「比較大型的爆炸」這樣的認知，也實在太離譜了。
　　一般來說，講這樣的話應該會被認為是說謊，但從這種時候不會說謊的諾頓姊妹的態度來看，神官長也只能認同對方所說的是不折不扣的事實。
　　不管如何，都是件令人頭痛的事。
　　「那我可以問一下，具體來說有怎樣的威力嗎？」
　　「在中心附近的破壞力感覺比地獄之火還要強，離開中心一百公尺後威力則會衰減至八成。由於這個兵器的衰減幅度意外地大，真的具有攻擊力的範圍頂多只有半徑一公里左右吧。」
　　「……這已經是非常不折不扣的大規模攻擊了……」
　　「所以我們才在回到沙漠後才使用……」
　　既然你們還會注意到這點，應該還有不使用那個兵器也能夠打倒他的選擇吧？──神官長差點把這句話說出來，但隨即又吞了回去。
　　若對方是巴爾多，就算宏不出這種招數，巴爾多也有可能使出威力接近的招數。如果是這樣，諾頓姊妹就不見得能平安無事了。
　　姑且先不說宏這位製作者，除了他以外的人，大概都不明白那個叫天地波動砲的兵器的威力到何種程度吧。搞不好他們很有可能連車上有搭載這種兵器也不知道，要在這樣的場合阻止宏，是非常困難的事──這種事不用細想也能明白。
　　而宏大概也是從整體的角度思考出能將被害降到最低的方法，並加以實行而已；所以若說對他發怒沒有什麼意義，也的確是這樣沒錯。
　　如果是在城鎮附近轟出這砲，就得好好地責備對方一頓，然而宏的行動卻是特地將敵人引誘到使他人遭受魚池之殃的可能性最低的沙漠裡。既然已經明白他多少有先思考過才採取行動，大發雷霆也沒什麼意義；一想到這裡，神官長的理性還是壓下了其他感情，真是個會讓自己吃虧的性格。
　　「……關於這次的事，我就視為各位採取了思考過後所能採取的最佳行動。不過就算扣掉被沙塵暴困住的日子，也還有三天……不，正確來說還有兩天半左右的期間，在這樣不長不短的時間裡，請問各位在沙漠裡做什麼呢？」
　　聽到神官長的詢問後，一行人露出了「終於來啦」的表情。
　　就算擁有高速的移動手段……不，就是因為擁有高速的移動手段，兩天半可算得上是非常不上不下的時間。尤其是以灼熱沙漠來說，潛入深處再歸來只用兩、三天實在過於短暫；而宏等人的情況則是相反，以他們從達爾到達沙漠所花費的時間之短來看，在沙漠入口附近摸東摸西的時間未免花得太長了。
　　像是採掘材料或狩獵魔物，除非收穫真的很少，否則一般來說花半天就十分足夠了。就算要避開白天的酷熱時段，一般的情況也是隔天就會回來了。只要花上這些時間，光是在沙漠入口附近就能得到許多收穫。
　　「呃，這時回答『我們去調查古代遺跡』就好了嗎？」達也問道。
　　「也是啦，反正我們又沒有說謊。」真琴說道。
　　「我們好歹算是有許多收穫，並非只是去玩，沒錯吧？」春菜如此表示。
　　「感覺比較像是我們被人玩了就是。」宏無奈地說。
　　聽到眾人雜亂無章的回答，其中還有古代遺跡這個詞彙，讓神官長不禁開始頭痛起來。
　　灼熱沙漠並非每個角落都經過徹底調查，想到裡面既然有陽炎之塔，另外藏有一、兩座古代遺跡也沒什麼好奇怪的；然而在距離達爾這麼近的地方，照理說不會有從未發現過的遺跡。
　　但若當他們胡扯，那謊言的內容也太異想天開了，一般來說應該會說個更有說服力的謊才對。而且就和剛才講到的天地波動砲一樣，諾頓姊妹展露出「這是事實」的態度。也就是說，這下又不得不判斷他們並非在說謊了。
　　「……可以請各位說明詳細的內容嗎？」
　　「這是當然的，我們本來就打算要報告了。不過這一段話說起來會十分冗長，可以先從您想知道的事情開始詢問起嗎？」達也表示。
　　「我知道了，是否要現在詢問所有的經過，就等我確認了最低限的必要情報，再來考慮吧。」
　　「謝謝您。那麼您想先問什麼呢？」
　　「這個嘛，就先從那座古代遺跡位於何處開始好了。」
　　果然要從這裡開始啊。雖然方向性不同，但神官長與達也所思考的事重疊了。
　　只是神官長是抱著「不從這裡問起的話就講不下去了」這樣進攻型的思考，而達也頭腦裡的則是「這個部分果然無法瞎混過去啊」這種逃避型的思考就是了。
　　「我要先宣言，雖然我現在要說的內容非常地超乎常識範圍之外，卻全都是事實。」
　　「我的常識已經受到相當大的動搖了，事到如今就算再多聽一、兩件超乎常理的事情也不會有太大差別。」
　　「我相信您說的話。我們所發現的遺跡，是在灼熱沙漠的地下約一公里深的地方。」
　　「……地下，是嗎……」
　　「就如同那個笨蛋所說的，『沙漠地下有古代遺跡可是約定俗成』……」
　　聽了達也的話後，神官長不禁向視線移向宏。
　　面對神官長的視線，宏不知為何挺起了胸膛露出得意的表情。
　　很明顯地，宏完全沒有反省這次自己所幹出的各種好事。
　　「先不提為何他露出一副自信滿滿的態度，在那種地方有遺跡的話……」
　　「您是要問我們是如何潛下去的，對吧？」
　　「是的。灼熱沙漠的沙不僅高溫，還存在著各式各樣的危險生物，是地上生物無法生存的地域。就算挖地道潛入，也應該得花上一、二年的時間才是……」
　　「以人類身體的能耐來看，確實是如您所說。但只要有這笨蛋在，許多前提都會崩毀潰滅……」
　　聽到達也的話後，神官長有種非常討厭的預感，臉上透露出「雖然他還沒有說明到，但莫非他們真的挖了個地道嗎？」的想法。
　　「如果只是挖了地道，那講起來還算是輕鬆的了。不過那個笨蛋卻製造出了一種類似船的交通工具，能夠潛入地下進行一定程度的自由行動。」
　　「……那還，真是……」
　　「如果您知道我們所使用的車子，應該就不會認為他做不出來吧？」
　　「……是的，既然能做夠出那輛魔像馬車，也就無法一口咬定他做不出來，這我明白。明白是明白……」
　　「這裡太狹窄了，所以沒辦法展示，但只要到寬廣的地方，我們就能讓您看實物看到滿意……」
　　聽到達也這隱約有點自暴自棄的話後，神官長真的很想抱頭。
　　如果這群人在法連也是這副調調，那邊的王宮人士應該也被他們耍得團團轉吧。神官長在不禁同情起法連貴族們的同時，也對於能夠善加利用他們度過危機的法連王室湧現了尊敬之念。
　　「所以，各位就花了兩天半左右的時間調查遺跡嗎？」
　　「我們為了調查遺跡而在那裡過夜兩天，順便也為了完成一開始的目的，花了一些時間採掘素材。接著在回程時遭到巴爾多的襲擊。後來的事就如我剛才所說的，因為收拾掉他時所產生的問題，暫時無法移動。」
　　「原來如此……」
　　以這樣的人數調查遺跡只花了兩天時間，看來這座遺跡的規模並不大。既然如此，現在問得更加詳細應該不會有什麼問題。神官長如此判斷後，便打算聽取詳細的報告。
　　「那麼，我想向各位請教關於遺跡的詳細調查內容。」
　　「這個嘛，遺跡本身是類似於娛樂設施的建築物，由一群在地底生活，自稱為大地之民的人們所建造。正確來說，就是把從外部來訪的人騙進來玩，感覺有點像是另類的詭雷陷阱；第一層的規模就大約足以容下整座達爾鎮。」
　　聽到遺跡規模比預料還大之後，神官長不禁露出困惑的表情。那群準備了如此規模的詭雷陷阱、名喚大地之民的集團，在許多方面上是否都很危險呢？──這樣的疑念使神官長說出了下一句話：
　　「大地之民，是嗎？」
　　「是的，似乎是群祭祀著冥界神，目前約有一百個人左右的集團。他們似乎已經沉睡了三千多年，但由於我們侵入遺跡，使得他們甦醒，因而啟動了遺跡的功能。」
　　「而你說那遺跡的功能，類似於詭雷陷阱？」
　　「是的。雖說如此，那些陷阱並不會危害侵入者，感覺比較像是被耍著玩。」
　　就只是為了捉弄侵入者，而準備一個規模大到能放進整個達爾鎮的設施；老實說，這樣的想法實在是令人跟不上。
　　「……這座規模大到能放進整個達爾的設施，各位全部都調查過了嗎？」
　　「不，因為我們很快就發現了對方的意圖，所以在求證完自己的想法後，就沒再繼續調查了。我們手上也有類似證據的東西唷？」
　　「有嗎？」
　　「是的，我們獲得了對方的許可，拿了一些回來。阿宏。」
　　「來，比較一目瞭然的，就是這個了吧。」
　　宏說完後，便拿出了幾本古老的書卷。這些書卷很明顯已至少經歷了百年單位的時間。
　　封面是用古代達爾語所寫，即毫無疑問地代表著這是一千年前以上的文獻。
　　「這是第一層的書庫裡的詭雷陷阱。讀了內容之後你一定會捧腹大笑。」宏補充道。
　　「……裡面到底是怎樣的內容？」
　　「我雖然看不懂古代達爾語，但根據普莉姆菈老師所說，似乎是古代的情色小說。」
　　「……」
　　聽宏說出令人不敢置信的話，神官長朝他投以懷疑的目光，接著為了謹慎起見，開始確認起書本的內容。
　　書名是《耶林戴爾的榮耀》，看來是一本小說這點並沒有錯。
　　一開始的幾行並沒有什麼問題，還只是本普通的娛樂小說。神官長判斷照這樣看下去會花上許多時間，於是隨便跳過兩頁，一看下去之後……
　　「……這的確是情色小說之類的書……」
　　居然就大剌剌地進入情色場面了。神官長作為一名神官，雖然一路認真地持續修行至今，但作為避免沉溺於肉色的訓練，他多少也讀過這類書籍。內容與背景設定儘管有所不同，然而這般唐突的發展與他當時所讀過的書十分相似。
　　由於已經邁入老年、幾乎沒有半點性慾的緣故，神官長即便看到這般濃厚的性愛描寫，也沒有什麼特別的感覺；然而，以為是普通的遺跡而調查起裡面的古代文獻，卻一眼看到這樣的內容──這實在令人有種衝擊感。
　　「全部的書，都是這樣的內容嗎？」
　　「我們問過設置機關的當事人，他說約有三成是這一類的書。」
　　「那剩下的七成呢？」
　　「一成是關於地下遺跡歷史的正經書籍，三成是無關痛癢的教養類書籍，剩下的三成雖然不到情色小說的程度，但也是內容比較粗俗的娛樂類書籍。技術類的書籍由於有許多危險性，他們便刻意不放在書庫，而是另行保管的樣子。」
　　「原來如此……」
　　聽到這種帶著某種說服力的說法後，神官長著實心生佩服。
　　不過之後聽到遺跡本身的內容後，他在全身乏力的同時，也不禁後悔剛才為什麼要佩服他們了。
　　「……也就是說，就是一座活動全身來遊玩的設施，是嗎？」
　　「第二層以後大概就是這樣。不過以第二層來說，感覺還可以用來訓練技巧生疏的冒險者。」
　　「第三層則是要挑戰參加者的運動能力與機智的遊樂設施，就不太適合用來訓練冒險者了。」宏補充道。
　　「是這樣嗎？」茱蒂絲問道。
　　「硬要說的話，與是否為冒險者無關，事實上就是要挑戰身為一個人的基礎能力吧。不過在第三層訓練也不會完全浪費；倒不如說，我認為在第三層鍛鍊徹底後再去第二層訓練，應該會十分有效果。」
　　聽到這難以做出判斷的見解，神官長不禁揉著眉間舒緩頭痛。
　　古代遺跡與大地之民，本來其中一方都應該是個大發現，但這股莫名不覺得慶幸的感覺到底是怎麼回事？
　　「另外，關於大地之民為何會如此衰退的原因，我們也大致問到了。因此我們想求見伊古雷奧斯神，或者是其巫女大人。」
　　「我要視你們傳達的內容決定可否。」
　　「在三千多年前，冥界神查納斐爾與其巫女出走地底神殿，似乎經過了三千年都沒有回來。大地之民所以會衰退，其直接原因好像也是多數人民為了搜索出走的巫女離去。」
　　「……那是，事實嗎？」
　　「我想應該是。我們也借來了還算能當證據的東西。」
　　達也邊說邊拿出一張注入了驚人神力的紙片。以神官長這種層級的人才來看，就能明白這是神直接經手過的物品。
　　「……可以讓我看看嗎？」
　　「請。」
　　神官長以顫抖的手接過紙片，戒慎恐懼地打開，觀看裡面內容……
　　「……今天雖然一直持續講著令人頭痛的話題，但其中沒有一個比得上這個……」
　　「您說得是……」
　　紙片裡面的內容是用被喚為神聖文字──唯有服侍神的人才會使用的文字，寫著『我要離家出走，請不要來找我』。這天內接到了許多預料之外的報告，在這些談論到的事情之中，就屬這張紙片給了神官長致命一擊。
　　「總之，關於這件事，我們想向伊古雷奧斯神直接確認祂是否知道些什麼。」
　　「這樣的事情也不能置之不管……」
　　神官長如此回應達也的請求，並以像是看殺父仇人的眼神，直直瞪著紙片上的文章。
　　過了不久，神官長明白就算再怎麼瞪文章內容也不會改變，在自己的內心妥協後，轉而講起之後的事情。
　　「就由我負責與本殿接洽吧。既然與查納斐爾神有關，他們也無法坐視不管。」
　　「麻煩您了。」
　　「不過茲事體大，沒辦法在幾天之內交涉完畢，所以不好意思，在我這邊調整完行程之前，可以請各位先到王宮露個臉嗎？」
　　「王宮，是嗎？」
　　「是的，我已經得到許可，能向各位說明以下這件事：法連曾主動向達爾王室商量過幾次各位的事，而達爾王室便遵照其內容，不與各位有過度的接觸。然而……」
　　聽到這句話後，一行人已經理解到神官長想說什麼了。
　　「簡單地說，因為這次的事件，達爾王室已經無法再放置我們不管了，是嗎？」
　　「是的，雖然無法公開，但各位都是達爾的重要客人；以王室的立場來看，就算不干涉各位，也必須時常在某種程度上確認各位的動向。」
　　「然後就在我們行蹤不明的時候，又剛好在失去消息前所在的沙漠發生了異變，所以王室就急忙來與我們接觸，是這樣嗎？」宏確認道。
　　「就是這樣。」
　　看來在不知不覺之間，自己與同伴們似乎變成了不得了的大人物──宏等人聽到一國王室特地掌握自己的動向的消息後，不禁露出困惑的模樣，想著這種悠哉的事。
　　這群傢伙就是太過輕視自己的實績與危險度了。
　　「今天、現在就要去了嗎？」
　　「現在雙方應該都還沒做好準備吧。今天所說的事就先由我們做成報告資料，到晚上再將報告遞交至王室。請各位先休息一晚消除疲勞，做好明天早上登城的準備。」
　　聽到神官長的話，一行人稍微鬆了一口氣。今天發生了許多事，使他們疲憊不堪，不想再為其他的事情耗費心神了。
　　「神官長，那我們該怎麼辦呢？」
　　「普莉姆菈、茱蒂絲，請妳們也和他們一起入城。」
　　「我知道了。」
　　普莉姆菈有些不情願，用欲言又止的表情接受了神官長的指示。
　　茱蒂絲感覺也不太想去。
　　「那麼今天就先到此為止，解散吧。」
　　觀察到兩姊妹的樣子後，頭痛得難掩其神情的神官長宣告解散。
　　一行人一面想著「看來這其中似乎有什麼複雜的事」，一面迅速地準備踏上歸程。

　　☆

　　「那群人明天就會上城了。」
　　「我明白了。該擺出何種層級的待遇呢？」
　　「這個嘛，老實說以那些人的價值來看，就算以最高級的待遇迎接也不為過，但要是搞得太鋪張，似乎又會惹出許多複雜的問題哪。」
　　塞吉歐對女王的話表示同意。
　　關於東工房的那群人，本來法連曾要求達爾王室避免干涉他們。
　　這次是因為事關重大，所以法連方面應該也能理解，但也不能讓他們認為自己無視鄰國的請求，企圖拉攏東工房；話又說回來，由於這次是為了我國的需求叫對方過來，如果待遇太過隨便，會影響國家的顏面。
　　「妾身想盡可能不走漏風聲、秘密地以最好的待遇迎接他們。那群人的生活感覺和平民百姓相同，若以極盡奢侈的方式款待，反而會嚇到他們吧。再說不管是食物還是房間，若只是單純地鋪張奢侈，也比不上他們平常在自己房間所過的生活。你要明白我所說的這幾點後好好規劃，趕上明天的會面。」
　　「您又提了個困難的要求呢。」
　　「你就想成對方就是這麼地難搞，卻又極為重要吧。」



　　女王全面展露王族的態度，向因困難要求露出難色的塞吉歐施壓。
　　以她的角度來說，就算無法拉攏宏等人為己用，也得盡量避免給予對方壞印象。如果情況再順利一點，雖然不至於達到他們與法連王室那樣的交情，但只要能與那些人建立關係，使他們多少聽從自己的請願，那就更好了。
　　「話又說回來，他們還真是一群有趣的人呢。」
　　「有趣，是嗎？」
　　「嗯。明明有那麼多位男女，卻完全感受不到性的氛圍。在暗地裡似乎已經發生了多少有些複雜的戀愛關係，但在肉體上卻可說是極盡潔癖。」
　　聽到女王的話，塞吉歐的眉頭緊緊地皺在一起。
　　講出這句話的若是男人，多少還能夠接受。
　　然而，女王雖處於一般世間所說妙齡已過的年齡，但也因此在肉體展現媚態，從她口中說出來，感覺便些太過露骨，使人不知該如何反應。
　　「在其中三位女人裡，只有較年長的一位嚐過男人的滋味。而兩位男人之中，較年長的男人雖然說有留在自己國家的妻子，但應該已經累積了不少才對；可是，至少從這群人踏入這個國家後，感覺不出他有出入於那一類的店家。」
　　「……我認為去管別人這種事情，實在是不太好……」
　　女王有兩種難以容忍的壞習慣，當塞吉歐看到最糟糕的習慣浮現在她臉上後，微露怒色地發出警告。
　　要是讓她繼續這樣講下去，絕對不會往什麼正經的方向發展。
　　「這也沒什麼，不管是妾身們還是他們都是生物，不會與這種事無緣的。」
　　然而女王卻輕鬆忽略塞吉歐的施壓，不但完全沒有要結束這鄙俗話題的意思，還打算愈講愈深入。
　　「總之，妾身就去找找那位應該累積了很多的年長男人，玩個禁忌之戀好哪。」
　　「請您不要這樣。」
　　「你聽妾身說，塞吉歐。妾身也是一個女人，自從夫君被愚昧之徒下手而逝世之後已經過了七年，已經整整七年了。妾身的心現在還是只屬於夫君，但與此有別，慰藉肉體的對象就算準備個一、二十個應該也不會有問題吧？」
　　「問題可大了！」
　　「就是因為你會這麼說，妾身才只靠著寵愛年輕姑娘來滿足自己哦？雖然年輕姑娘也不錯，但妾身差不多也想要個男人了。」
　　面對女王這難搞的性癖，不禁讓塞吉歐想雙手抱頭。
　　儘管不用幾年，皇太子就將長大成人，但若女王與隨便一個男人發生肉體關係，結果不小心懷孕的話，也有可能會發展成國家分裂的騷動。
　　雖說女王並非王室的直系，但在好幾代前曾混入了法連王族的血緣，所以論血緣濃度可說幾乎與直系相同。
　　而且達爾的血統魔法與法連不同，就算是女性王族所生的子女，也能夠繼承王位。不管其肉體關係對象是誰，只要是這位女王所生的子女，都將毫無疑問地能夠使用血統魔法。
　　然而塞吉歐也明白，要求正值狼虎之年的女王一生都過著禁慾生活，未免過於殘酷，所以他才以不奪去其貞潔為條件，並以具有那方面性癖、能夠歡喜接受的女孩為限，默認女王向她們出手。然而……
　　「既然男人不行，那個女孩是叫春菜吧？那妾身去教教那位女孩許多事情，就沒問題囉？」
　　「我覺得這也最好能避免……」
　　「她的身材那麼好，學學幾招取悅意中男人的方法，妾身覺得對她不會有壞處，反而有好處呢？」
　　「呃，關於那個她意中的男人，聽說他會對女人的身體表示拒絕反應。」
　　「嗯，這麼說來也是。雖然和那個男人只曾有過一面之緣，但他的反應還真的是非常徹底的恐女哪。的確，要是不先處理這點，就算妾身再怎麼教導女方，到最後還是不會順利的吧。不，要是隨便亂教導女方，搞不好會讓她產生和妾身一樣的煩惱。」
　　「所以我才請您不要那麼做的。」
　　女王承認塞吉歐的主張有理，並思索了一會兒。
　　「那麼，由妾身來教導那位工房主人，讓他知道女人的身體並不可怕，如何？」
　　「要是反而讓他的症狀惡化了怎麼辦？」
　　「這哪有什麼，要讓一位處男變成隻潑猴子根本易如反掌。再說，一位沒有相關知識的處男配上一位沒有相關知識的處女，就算他們之間有再深厚的愛情，在大部分的情況下還是不會有什麼好結果的。」
　　「問題並不在這裡。」
　　不知道是不是因為最近發生了諸多事情造成反作用力，女王食色性也的態度與至今相比尤其嚴重。
　　塞吉歐一面滿心遺憾地想著「要是沒有這個毛病就是個好女王了」，一面為了讓她安分，而被迫不斷想方設法出言勸戒。

　　☆

　　另一方面，說到這時的宏一行人……
　　「終於回到自己的家了……」達也發表感言。
　　「好累哦……」澪跟著附和。
　　「整個頭髮上面都是沙，我脫掉鎧甲後去洗個澡。」真琴如此表示。
　　「啊，可以拜託妳放洗澡水嗎？」春菜這麼回應她。
　　「交給我吧。相對地麻煩妳做頓美味的午餐囉。」
　　「瞭解。」
　　眾人都開始逐漸習慣這間租來當據點的工房了。
　　在這片客廳兼餐廳的空間裡，感覺到自己終於可以放鬆神經。
　　「我打算泡個茶，各位要不要順便也喝一杯呢？」普莉姆菈表示。
　　「嗯，我想喝。」澪回道。
　　「啊，也可以幫我泡一杯嗎？」達也說道。
　　「那就麻煩妳順便幫我泡一杯吧。」宏也跟著說道。
　　留在起居室的成員都接受了普莉姆菈的好意，請求她泡茶。
　　「姊姊，我去擦餐廳的桌子。」
　　「我知道了。」
　　茱蒂絲請普莉姆菈不用準備自己的份，拿著抹布到盥洗室去了。普莉姆菈望著她離去後，幫所有人都泡了一杯茶。
　　聞到飄散在起居室的茶香後，眾人不禁深深地吐了一口氣，真正地感受到自己已經回家了。
　　「反正今天還有時間，我先去織靈布了。」宏做出這般宣言。
　　「今天休息一下也沒關係吧？」達也問道。
　　「住在這裡卻什麼也做，會有點如坐針氈的感覺。」
　　「你在這方面的症狀也是十分嚴重了啊……」
　　「每個等級封頂的高級工匠都是這個樣子的啦。」
　　留下如此充滿罪惡的話後，宏便準備前往作業場。
　　就在這時，門鈴響了。
　　附帶一提，這個世界的門鈴基本上是使用一拉繩子就會響，類似牛鈴的大小與形狀的鈴鐺。
　　「會是誰呀？」宏有些困惑。
　　「我去開門吧。」達也如此應道。
　　「反正順路，我也一起去。」
　　兩位男人對於有客人這件稀奇的事感到疑惑，一同走到了玄關前。
　　不用說也知道，這座工房幾乎沒有訪客。
　　比較有可能的就是神殿相關人士，但一想到才剛解散不久，若是什麼沒有要緊的大事，他們今天應該不會再到這裡來了。
　　可是除了神殿相關人士以外，就完全沒有頭緒了。一想到對方也有可能是個危險人物，最好避免單獨前去開門。
　　所幸宏與達也都尚未解除武裝，雖然他們都沒有拿著主要武器，但身上至少藏著小刀，就算對方突然發動攻擊，在援軍到來前應該也能拖延足夠的時間。
　　在抱持著這樣的想法，多少有些警戒地打開門後，只見站在門前的是一位少女。
　　「……誰呀？」
　　「……」
　　看到這位雖然與澪有著微妙差異不同，但一樣有些面無表情的少女，達也依舊摸不著頭緒。眼前少女外貌還算可愛，看似約十五、六歲，但知曉眼前人物身分的宏卻與達也相反，完全僵住了。
　　「阿宏，你怎麼了？」
　　「為、為什麼……」
　　被達也一問，宏好不容易回神，竭力擠出沙啞的聲音。
　　「……妳不是被處刑了嗎？……為什麼還活著？」
　　「你認識她嗎？」
　　「……是殺手呀……」
　　聽到宏的回答後，換達也的表情僵住了。
　　這就沒辦法等閒視之了。
　　在還不知道宏能否派上用場的狀況下，得先求援軍來。
　　就在達也下了這般判斷，準備喊出聲音時……
　　「我好想見你啊，甜心！」
　　本來面無表情的少女突然笑開了，臉上一瞬之間浮現了陶醉蕩漾的表情；她以濕潤的目光直直地鎖定宏，喊出了這句令人呆若木雞的話。
　　「啊！？」
　　「什麼東西呀！？」
　　聽到本來是殺手的這位少女口中使人瞠目結舌的發言，兩位男人臉色發青地驚聲連連。
　　在這個瞬間，對宏來說棘手至極的人際關係，甚至已經在本人都不知道的情況下熱烈發展──這件事終於被揭露了。

zxzxa698 发表于 2020-3-5 08:39

感謝錄入
暗殺者怎麼回事XDD被打開某種開關嗎？

cz324327 发表于 2020-3-9 17:23

感谢录入，辛苦了

查看完整版本: [埴輪星人]Fairy Tale 幻想編年史 6[台/繁]