[えぞぎんぎつね]說出這邊交給我你們先走以後十年過去成了傳說。 1[台/繁]
本帖最后由 轻之国度录入组 于 2020-1-26 17:34 编辑說出這邊交給我你們先走以後十年過去成了傳說。 1
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作者：えぞぎんぎつね
插畫：DeeCHA
譯者：陳柏安
圖源：傳說中的路過傳說
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內容簡介
最強魔導士勒庫的隊伍在歷經激戰後，成功將魔神王趕回次元的另一側。
——然而，魔神的餘黨們仍不死心地纏鬥追擊。
「這裡交給我！你們先走！！」
擔心這樣下去會全軍覆沒的勒庫決意讓另兩名夥伴先離開，獨自留下奮戰到底。
一路奮戰到最後，勒庫甚至擊倒了再次降臨的魔王。
當他終於如願還鄉，等著他的卻是不知何時已過了十年歲月的世界。
在當初與他並肩作戰的勇者成了君王，戰士也當上公會會長的世界與兩人重逢的勒庫，往後打算要好好過上和平安穩的人生……但是！
由於他是不惜犧牲性命擊倒魔神王的英雄，受到了各種特殊待遇及讚賞。
說是這麼說，卻又得和在解決哥布林時遇見的狼人少女一同前往討伐吸血鬼。
再來更被另一名比自己年輕的少女當成「私生子」，每天總有五花八門的事件襲向勒庫！！
——「成為小說家吧」上超越160000點！！
十年後回到原本世界的前．勇者隊伍最強魔導士勒庫時而悠哉，時而大顯身手，過著熱鬧每一天的大人氣冒險譚，盛大開幕！！
作者簡介
えぞぎんぎつね
著有《最強的魔導士，膝蓋中了一箭之後成為鄉下的衛兵》系列、《說出這邊交給我你們先走以後十年過去成了傳說。》系列等。
畫師簡介
DeeCHA
插畫家，主要活躍於輕小說與書籍插畫領域。其餘主要擔綱作品有《戦鬼と呼ばれた男、王家に暗殺されたら娘を拾い、一緒にスローライフをはじめる》。
CONTENTS
序
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
新撰短篇 瑟露莉絲的憂鬱
後記
序
我們勇者隊伍歷經酣戰，終於將最強的魔神王趕回次元的另一側。
因為我們在次元縫隙中擊敗了從異次元侵略而來的魔神王。
儘管沒能解決，但魔神王受了重傷，應有好一陣子無法動彈。
渾身是傷的戰士氣喘吁吁地說：
「漫長的戰鬥這下總算結束了。」
「耗的時間比預料中來得久啊。沒能趕上孩子出生實在可惜。」
勇者這麼接話。
其實勇者和隊伍裡的前補師結了婚。
目前的隊伍成員有勇者艾里克，戰士格朗和我這魔導士勒庫三人。
就只有三個臭男人。
我面向勇者，開口道：
「沒差吧，反正以後愛陪著孩子多久都行啊。」
「希望是能這樣啦。」
「我家的孩子肯定也長大了，可能都忘記我的長相了呢。」
戰士用自嘲的口吻應聲。
勇者和戰士都是有妻之身，單身的只剩我而已。
「好，差不多該回去，和這個殺風景的次元縫隙說再見啦。」
這麼說完，踏上歸途過了一陣子後。
我們發現有一大群魔神從異次元的方向追了過來。
不是幾十，而多達幾百隻。
我們已經渾身是傷，正面交鋒的話肯定全軍覆沒。
「竟然還剩這麼多敵人嗎……」
勇者一臉錯愕之際，我朝他大喊：
「這邊交給我，你們先走！」
「說什麼傻話？豈能丟下你逃跑啊！」
「你們應該清楚我多會死纏爛打吧？」
我為了讓自己看起來充滿自信，裝出笑容這麼說。
「勒庫，可是……」
「不是還有孩子在等著你們嗎？」
聽了我這句話，戰士和勇者露出一副悔恨又泫然欲泣的複雜表情。
我再次對他們投以笑容。
「別擔心，我很快就會追上你們啦。」
「……抱歉。」
勇者們拔腿跑了起來。而在離去之前，不忘留下恢復藥水等珍貴道具。
只要有了這些，就能再戰好一陣子。我將東西好好收進包包。
如今尚未徹底擊敗魔神王。等到魔神王復活的那一天，將再度需要勇者之力。
不能讓勇者在這裡白白送死。
「很好，放馬過來吧臭魔神們。可別想輕易過我這關啊。」
我稍微嘗試耍起帥來。
敵人數量龐大，我不得不邊克制魔力消耗量邊應戰。
我直接碰觸撲上來的一隻魔神頭部，並用魔力彈炸飛。
至於想從我身旁突圍去追勇者他們的魔神，我則先用拘束咒（Bind）困住行動，再轟他個灰飛煙滅。
起初十分順利。陸續打倒了十隻，二十隻──
魔力減少，身體疲勞，使得意識開始模糊。
和魔神王交手後的劇烈消耗也造成影響。
──GGAAAA
「嗚！」
魔神的手臂傷到我的肩膀，掠過一股燒燙的疼痛。
模糊的意識瞬間清醒。一把摑住魔神手臂將其轟飛。
「還沒完！」
在我不知戰了多久之後，突然有了轉機。
──GRYAAAGGGGG
魔神的手掌一摸到我腹部，能源瞬間被吸走。
「能源吸取嗎！」
這是只有高階魔神會用的魔法。我也是第一次中招。
因為往常我不會站到前線，沒被魔神直接碰觸到過。
一中了能源吸收這招的瞬間，我便理解了魔法原理。
學習魔法（Learning）可是我的拿手絕活。
為了治療受傷的身體，我對魔神發動能源吸取。
隨著我一再發動招式，不只傷口痊癒，體力也逐漸恢復。
「儘管來吧，現在感覺要戰幾年都行。」
接著，我一心一意地奮戰。
次元縫隙中的魔素濃厚，因此等級提升得也快。
我確切感受到自己逐漸變強。不過打起來並未變得輕鬆。
因為敵人也越來越強。
每當我想睡，便對自己施展名為傀儡操偶（Marionette）的魔法。
傀儡操偶原本是用來操控敵人的魔法。
我利用這一招，在睡覺時操控自己的身體持續戰鬥。
「沒什麼時間感啊……」
感覺我已經戰了很久，不知都幾天了？
也可能已過了幾個月。我不吃不喝也不睡，不斷奮戰下去。
途中我開始揮舞從魔神將手中搶來的魔劍應戰。
我擅自替那把魔劍取名為吸魔劍。
一旦用魔劍砍殺敵人，便會幫忙吸取生命能源過來，著實幫了大忙。
直到某一天，我感受到有股強大魔力正從次元另一側逼近。
──GOOOOOOAAAAA
隨著震天咆哮現身的，竟是魔神王。
「復活了是吧，還真快呢。」
本來以為十年左右，至少幾年內無法復活。
預料之外啊。
魔神王將蘊含了他強大魔力的灼熱烈焰往我射來。
就算用屏障防禦，熱氣仍傳達過來，烤焦了頭髮。
而在魔神王放完灼熱魔法的下一秒，我一口氣縮短間距。
用吸魔劍猛力劈去。
──GYAAAAAAA
魔神王發出哀號。這一下似乎意外有效。
我緊接著對退縮的魔神王發動能源吸取。
然而，魔神王已展開了魔法屏障。
能源吸取不起作用。
痛苦掙扎的魔神王揮下魔劍，我連忙拉開距離。
儘管如此，我的腹部仍被砍出一道傷痕。
我靠著吸魔劍，魔神王則揮舞魔劍，雙方持續交鋒。
我們過招了數十回合，激戰越拖越久。
這時，我的夥伴吸魔劍終究碎裂了。
看來憑魔神將的劍還是贏不過魔神王的魔劍。
──GRR
魔神王頓時展現從容，甚至感覺他得意一笑。
不過這種從容明顯是大意，也無疑是一次空檔。
我當然不會放過如此良機。
「劍壞掉又怎樣？我可不是劍士，是魔導士啊！」
我用火焰彈往魔神王腹部轟去，魔神王瞬間燒了起來。
接著再度縮短間距，伸手摸進火焰中。
我要用能源吸取。
魔神王的魔法屏障幾乎都得拿來擋下火焰。
多虧如此，能源吸取對他奏效了。
我的皮膚當然被火烤得焦爛。
不過同時也靠著能源吸取吸收來的生命力逐漸恢復。
皮膚就這樣一下焦爛，一下恢復。
強烈劇痛無情襲來，但我不管，仍繼續在火焰包覆下使用能源吸取。
此刻魔神王無疑處於烈焰纏身，生命力也被持續吸取的狀態。
──GRAAAA……
魔神王終於沒了反應。
化為焦炭，接著變成魔素逐漸消逝。
完完全全的消滅。
擊潰魔神王後，我仍謹慎地警戒周遭好一段時間。
不知何時，魔神也不再出現。
「成功……了嗎？」
低聲嘀咕，但沒得到任何反應。
終於辦到了。我和勇者他們成功保護了這個世界。
第一章
我到底戰了多久？實在拼命到連這都搞不太清楚。
感覺過了好幾週，甚至好幾個月。
或許超過一年了？
我撿起魔神王的魔劍。
「衣服也變得破破爛爛……又沒有錢，乾脆拿這去賣吧。」
經過這場熾烈的激戰，穿著的衣服早就破得不成樣。
明明是件具備高魔法與物理抗性，要價十分昂貴的衣服，太可惜了。
既然衣服該破的破，如今的我可說接近全裸。
不只弄丟冒險者證，裝了錢的魔法背包也被燒得一乾二淨。
簡單來說，就是身無分文。
話雖如此，只要去補發冒險者證，就能提領放在公會的錢。
不用多加操心。
我精神抖擻地往次元縫隙外走去。
「……這裡是？」
我走出次元縫隙，來到一片無比遼闊的平原。
時刻正值夜晚。
走出次元縫隙時，無法明確得知會去到什麼地方。
只能大致明白會在哪個地帶附近。
從這處次元縫隙的話，應該會去到王都附近才對。
「也罷，反正走下去總會抵達城鎮吧。」
幾乎赤裸著身軀的我，便這樣扛著一把魔劍開始飄泊。
沿途邊擊倒魔物等阻礙，走了好一段時間。
結果運氣不錯，在接近天亮前走到了城鎮。
「這是……王都吧？」
雖然和我知道的王都氣氛不太相同，但看來確是王都。
我走向王都城門。
就在門前被兩名衛兵叫住。
「你、你等一下。」
「有何貴幹？」
「還有何貴幹哩，你這是怎麼啦？」
衛兵盯著我上下打量，大概是在意我近乎全裸的模樣吧。
「我經歷一場激戰……」
「原來如此，被洗劫財物了嗎……雖說最近山賊已算罕見，還是有地方碰得到啊。」
「呃不是被洗劫啦……只是在激戰途中弄丟了。」
我一這麼誠實解釋，衛兵伸手輕拍我肩膀。
接著兩人都用起一副安慰的口吻：
「嗯嗯，我懂。」
「你是冒險者吧。相信你很不甘心呢。」
我雖否認被洗劫，不過似乎被當成冒險者愛慕虛榮逞強了。
冒險者就是要保護一般民眾免於遭受洗劫。
但要是冒險者本身被洗劫的話，往後也不用混下去了。
所以衛兵們才不再多加過問。
「怎麼啦怎麼啦？」
數名衛兵聚了過來。
最初和我交流的衛兵向同僚們解釋起來龍去脈。
「嗯，還留著一條命已經算幸運了喔。」
「就算身手再怎麼高明，也難以寡敵眾，總有失手的一天呢。」
「是啊，勸你早早忘記吧。話說回來，你在王都有認識的人嗎？」
「啊，嗯，有。」
勇者艾里克和戰士格朗應該都住在王都才對。
「那就好。有身分證嗎？」
「很不幸的，那個也弄丟了。」
「嗯嗯，也是啦，會和錢包之類一起被搶走呢。」
衛兵又開始同情我了。
「我發張臨時身分證給你，告訴我名字叫啥吧。」
「我叫勒庫。」
「勒庫，好名字呢。」
「多謝。」
發放臨時身分證的手續一下就完成了。
然後我也慎重婉拒願意好心借我錢的衛兵。
「不過，你這身行頭實在不妙啊。」
「嗯，裸露身體走在街上，難保被抓啊。」
衛兵們商量之下，從關所裡頭取出布。
似乎是件舊衣服。
「雖然非常破爛……總比裸體還好吧。」
「只有這種東西能給你，抱歉呀。」
「不會，我很感激。」
「那是原本打算扔掉的，不用拿來還也沒關係喔。」
對友善的衛兵們道過謝後，我進入王都之中。
我感到有點不對勁，因為街上的氣氛實在變了太多。
也可能是我久經激戰，感覺跟著失調了。
我決定在去冒險者公會前，先去見艾里克和格朗。
因為我覺得該先跟朋友打聲招呼才對。
總而言之，我試著問問路人。
「找艾里克大人嗎？那樣的話──」
「戰士格朗大人？他──」
不愧是有名人，我馬上打聽出艾里克的家和格朗的家。
看樣子是格朗家比較近，於是我決定先去拜訪他。
我來到的格朗家是棟超級豪宅。
「好、好大……」
「請問有什麼事呢？」
當我看到巨大建築震驚不已時，格朗家豪宅的看門守衛向我搭話。
「我想見格朗，他現在人在家嗎？」
「呃……您和大人有約嗎？」
「約是沒約啦……」
「那麼沒辦法讓您和大人見面。」
「只要跟格朗說是勒庫來找他就知道了。」
即使這麼說，守衛仍不願接受。
「您這樣很傷腦筋啊。」
「不是，真的只要說勒庫來了，他就懂了啦。」
「這麼說的人常找上門來呀……」
「是真的啦。」
「不行。」
可能是打扮破破爛爛才行不通吧。
「我會馬上回來的！」
「請別再來啦！」
我決定暫時撤退。
現在的我是個扛著詭異大劍，衣衫襤褸的男人。
守衛當然不可能放我通行吧。盡忠職守是件好事。
「先去買衣服……不，得先去補領冒險者證。」
在前往冒險者公會的途中，我經過王都的中央廣場。
廣場正中央佇立著一座氣派石像。
大約有人的十倍高吧，看上去相當雄偉。
造型挺逼真的。看他穿長袍並拿著巨大魔杖，大概是魔導士吧。
「不過，這還真帥啊……」
是名英姿煥發的美男子，到底是誰的像啊？
我決定問問附近的人。
「不好意思，請問這是誰的像啊？」
「欸？你不知道嗎？」
「對啊，抱歉。」
這人一聽，用活像看到可疑人士的視線望來。
在打量了我好一會後，才終於恍然大悟似的。
「哦哦，原來如此。」
或許是見我一身破衣，認為我是鄉下來的鄉巴佬吧。
對方眨眼間變得眉開眼笑。難道這裡有規定要對外來人親切嗎？
「這是英雄勒庫大人的像喔。」
「勒庫大人？」
聽到自己的名字讓我嚇了一跳。不，其實勒庫不算什麼稀奇的名字。
可能只是碰巧同名而已。
「對啊。他是十年前在次元縫隙中犧牲自我，隻身抵擋魔神大軍的英雄。」
「你說什麼！？」
「多虧了勒庫大人，世界才順利得救，實在感激不盡啊。」
竟然就是我。可是，一點都不像啊。
造得太帥了，我並不是這種帥氣男人。
「應、應該沒有那麼帥才對……」
「我說你也太沒禮貌了吧。要是敢說那種話，可是會被勒庫迷殺死的喔！」
我的粉絲似乎相當凶狠，好可怕。
抬頭仰望這座與我這本尊差距甚異的帥氣雕像，我只能呆然佇立原地。
而在我愣住的期間，告訴我雕像真面目的好心人已經離去。
「為何會有我的雕像……雖然不像啦。」
說完後，我又想了想。
明顯是艾里克和格朗搞出的花招。他們原本就是重義氣的傢伙。
大概是想對我讓他們逃走而留下攔住魔神這件事報恩，才會失控打造雕像吧。
「話說回來，他們肯定以為我死了吧……」
在我嘀咕之後，忽然注意到一點。
剛才那位友善的路人說了十年前，代表我戰了十年之久？
我不記得有打了那麼久，是不是哪裡搞錯了？
於是我叫住和剛才不同位路人。
「抱歉百忙中打擾你，請問今天是幾年幾月呢？」
頓時雖微微一顫，路人馬上面帶微笑回答我。
明明我穿得破破爛爛，路人依然十分友善。
這座城市的居民果然秉持著善待外來者之類的信條嗎？
「是王國曆三一五年六月十日喔。」
「感謝你。」
「不會不會。」
路人就此離去。
我和魔神是在王國曆三零五年開戰。
果然成了十年前的事。
是因為太過拼命奮戰，才讓時間感錯亂了嗎？
不，說不定是傀儡操偶（Marionette）的副作用。
用自己的魔法操控自己的身體，無疑是不尋常的使用法。
更別說我是長期下來一而再，再而三地使用。
時間感會錯亂也不奇怪。
不過，其實我仍搞不懂真正的原因。
但不管怎樣，我的時間感錯亂似乎是事實。
「……這下頭痛了。」
我又一次愣在原地。
抬頭一望，看到的是我那帥氣過頭的雕像。
當我低下頭，一對開心散著步的親子映入眼簾。
總而言之，我想這座城市變得遠比十年前來得和平。
這令我相當高興。
「哈哈哈！」
「不可以用跑的喔。」
「啊嗚！」
小孩跌倒了。是個年約三、四歲的可愛小男孩。
「嗚、嗚、哇啊啊！」
「你看，誰叫你愛跑呢。」
母親跑近哭泣的男孩身旁。
「你是堅強的孩子，不可以哭喔。」
「嗚啊啊……」
「要當愛哭鬼的話，就沒辦法變得跟勒庫大人一樣了喔。」
「……嗚嗚……我不哭……」
「你好棒呢。」
男孩擦了擦眼淚站起身，和母親牽著手離去。
「……別把人當成教小孩用的道具啊。」
忍不住小聲抱怨起來。
我絕非什麼多偉大的人，被當成模範只會令我傷腦筋。
我無精打采往冒險者公會走去。
冒險者公會的外觀沒有變。
儘管過了十年，變得稍微古老，也就如此而已。
「有點開心呢。」
懷念之情湧上心頭，稍微舒暢了些。
當我滿心期待地推開冒險者公會的大門──
肩頭突然被摑住。
「你終於來了啊！」
「欸、喂！」
「給我過來！有話等等再說！」
格朗竟然在冒險者公會裡等著。
頭上多了一些白髮，臉上則增添些許皺紋。
格朗就這樣摑著我肩膀，拉進公會內部。
「你老了嗎？」
「廢話！在那之後都過了十年啊！不如說你根本一點都沒變，甚至變年輕了吧？」
進到位於深處的房間，格朗才總算鬆開手。
「真虧你活著回來了……」
「你在哭嗎？」
「我、我才沒哭啦！」
格朗說是這麼說，卻一邊掉下斗大淚珠。
可不是啥淚眼汪汪的程度，是嚎啕大哭。
都哭得一把鼻涕一把眼淚了，還逞強說自己沒哭也實在……
「欸，別哭了啦。」
俗話說男人最受不了女人哭鬧，但碰上男人哭鬧也挺沒轍。
就算對象是個大叔亦然，又或者該說大叔掉淚才更加困擾。
畢竟也不好和一個大叔摟摟抱抱。
我只能默默杵在原地，頂多識相地伸手放到他肩上。
等了好一會，才等到格朗停止哭泣。
不再嚎啕大哭的格朗一臉害臊地說：
「……抱歉啊。」
「不，沒關係啦。」
接下來，格朗向我解釋狀況。
「從我家守衛那聽說有個自稱勒庫的傢伙找上門。我想說假如真的是你，下一站肯定會來冒險者公會，所以一直在這等著。」
「給你添麻煩了啊。」
「哎呀，哪裡算得上什麼麻煩啊。」
這時，茶和餅乾送進房來。
試著吃了一口。
超級美味。睽違十年之久的食物啊。
「……好吃。」
「這樣啊。你在次元縫隙裡是怎麼吃飯的？」
「不，我什麼都沒吃喔。」
「多虧你這樣還沒死耶。」
「其實是因為──」
我解釋起能源吸取的事。
格朗原本一副佩服地點頭聽著，卻突然間慌起手腳。
把桌上餅乾給收走。
「你十年來什麼都沒吃對吧？」
「是沒錯啦……」
「絕食完突然吃固體食物豈不是不太妙嗎？」
「你這麼一提，好像有聽說過呢。」
「我、我叫人拿點米湯來吧。」
「不要緊的。雖然不曉得為什麼，但意外沒啥影響喔。」
我這麼說服，不過格朗並不接受。
「難得你活了下來，要是又被這點事害死，我可就傷腦筋啦。何況往後你愛吃多少美食都隨你高興啊。」
這麼說完，他指示職員端米湯過來。
我很高興他替我著想。
不過因為餅乾太過好吃，讓我感到十分可惜。
在等米湯端來的期間，我對格朗說起在次元縫隙中發生的事。
然後，我喝起代替茶送上來的鮮果汁。
「果汁也好好喝喔。」
「是吧。」
當我說到一個段落，米湯端上來了。
端湯來的男子戴著面罩，看起來超級可疑。
「哦，終於來了啊，艾里克。勒庫他回來啦。」
「哦哦勒庫！豈不真的是勒庫嗎！」
男子取下面罩，無疑是勇者艾里克本人。
久違見面的艾里克也老了不少。
「艾里克，你也老了呢。」
「當然啊。話說你根本沒老吧？甚至返老還童了？」
「是嗎？」
我一應聲，格朗和艾里克都表達贊同。
「勒庫，你這模樣未免太年輕了點吧。」
這麼說完，拿了面鏡子給我。
「我自己是看不太出來啦……沒什麼奇怪的不是嗎？」
不過，或許真沒有實際年齡那麼老。
艾里克笑道：
「既然都過了十年，那麼絲毫不變不是很詭異嗎？」
「何況你豈止沒變，都變年輕了啊。真有你的耶，勒庫。」
「這樣說的話，是的確很怪啦。」
是次元縫隙的效果嗎？還是能源吸取這招式的生命力吸收效果？
不知能不能靠次元縫隙美容法或能源吸取美容法發筆大財呢。
當我東想西想著這些時。
「十年……都過了十年啊……」
艾里克突然哽咽起來。
「怎麼啦？」
「你能夠、能夠平安歸來真是太好……嗚嗚嗚……」
「別、別哭啦欸！」
接在格朗之後，連艾里克都嚎啕大哭了起來。
由於艾里克看上去一片冷靜，實在嚇到我了。或許他只是故做平靜而已。
被大叔這麼一哭真的令人頭痛。
過了好一陣子，等艾里克哭完後，我也向他解釋這十年來的事。
當然不忘喝著艾里克端來的米湯。
米湯難以置信地好喝，可能是十年來絕食的效果。
由於我才剛向格朗解釋過，因此講起話來挺順暢的。
而明明剛聽過，格朗又開始頻頻點頭。
在我說完時，也剛好喝光米湯。
「本來以為米湯不是人吃的東西，沒想到蠻好喝的耶。」
「這樣啊，想必你挨了不少餓呢。不惜強忍飢餓也為了世界……」
格朗眼眶再度浮現淚光，我覺得他淚腺變得太鬆了點。
肯定是年紀害的吧。
「竟然連我們沒能解決掉的魔神王都打倒了……我說，艾里克啊。」
「是啊，得想想該頒什麼勳章給你才行……」
艾里克一本正經地說。
「不，那種東西沒差啦。」
「哪有什麼沒差的。放心吧，我可是當今國王喔。」
「還真是出人頭地了呢。」
當初勇者艾里克原本就是名王子，但並非王太子。
記得他的繼承順位只在五名上下才對。
「是前任國王陛下為了報答艾里克的功勞，禪讓王位給他的喔。」
「原來如此。所以說，既然艾里克成了國王，格朗現在又在做什麼？」
「我當了冒險者公會的會長喔。」
太好了，看樣子艾里克和格朗都已飛黃騰達。
身為朋友著實替他們高興。
「勒庫，所以你想要什麼儘管說，別客氣啊。」
「嗯……其實沒特別想要的耶。」
我這麼一說，艾里克和格朗都一臉困擾。
「什麼都行哦。想要錢？還是名聲？要封領地都不是問題喔？」
「哪一種我都沒啥欲望啊。」
「別說這種無欲無求的話嘛。」
「現在真的想不到，我會考慮看看啦。」
「這樣啊。畢竟你也在次元縫隙中待了十年，等穩定下來後再好好思考也行。」
接著，格朗取出一只皮袋，裡頭裝了金幣。
「這是？」
「這有一百萬勒庫。就算先不提獎賞金，你也需要生活費。有了這些的話，少說一、兩星期不成問題了吧？」
「是幫了大忙沒錯，不過等等……一百萬勒庫？」
貨幣單位竟成了我無法忽視的名稱。
「嗯？一百萬不夠是嗎？」
「不是，一百萬勒庫是怎樣啊？」
「啊，對耶，你還不曉得貨幣單位換了呢。一百萬勒庫相當於一百萬金幣，這樣不夠嗎？」
如果相當一百萬金幣，夠得有剩了。
所謂一百萬金幣，是筆一般成年男子若稍微節省點，足以過上一年的金額。
不過，問題不在那裡。
「不，不是夠不夠的問題……夠是夠啦，為什麼是勒庫？」
聽我這一問，艾里克顯得一臉得意。
「我當上國王後，第一件事就是更改貨幣單位喔。」
「真的假的……」
國民想必傷透腦筋。難道當時經濟沒有因此混亂嗎？
不禁感到不安。
「這代表了整個國家，整個世界有多感謝勒庫你呀。因為若是讓那種情況持續下去的話，肯定會因大量魔神造成巨大損害啊。」
「對啊，或許連世界都早就毀滅了喔。」
「……可能是這樣沒錯啦……可是被你拿來當貨幣單位，我反而很頭痛耶。」
也不管我的煩惱，換格朗開口道：
「順帶一提艾里克下一件幹的，就是建設雕像喔。」
「你說中央廣場的那玩意？」
「哦，你看過啦？如何，是個男子漢對吧？」
艾里克依然一臉得意，看得我有點火大。
「那也未免太巨大，然後美化過頭了吧！」
要是看到真正的我肯定會夢想破滅，實在傷腦筋。
一見我動起怒來，艾里克和格朗開始搬出藉口。
雕像的創造者沒有見過我。
所以是根據格朗和艾里克的證言來打造雕像。
結果似乎就變成那樣了。令人頭痛啊。
格朗為了轉移話題，微笑著說：
「對了！都已經過了十年，勒庫你的冒險者證失效了吧？我發張新的給你。」
「這麼一說也是，本來是七年就會失效嘛。」
冒險者是時常遭遇危險的職業，不乏出現一些生死不明又行蹤成謎的人。
所以說，要是失蹤超過七年便視為死亡。
在與魔神交戰的過程中，我弄丟了冒險者證。
不過即使沒弄丟，也會因為失效無法使用，結果是一樣的。
「名義就登為勒庫•法蘭森大公，職業則是吾等的大賢者救世主，崇高偉大的S級魔導士，這樣行吧？」
「等等。」
「怎麼啦？雖然我們原本只有A級，不過考慮到與魔神交鋒的經歷和討伐魔神王的功績，要升為S級綽綽有餘喔。」
「我和格朗如今都成了S級，功績比我們大的勒庫你當然不可能繼續當A級吧。」
不是那一點……呃，雖然那也很重要啦。
S級並非常設的等級，而是人數在歷史上屈指可數的特殊等級。
再說，吾等的大賢者救世主還是啥崇高偉大的魔導士這種稱號太怪了吧。
話雖如此，還是有最該吐槽的事。
「大公是怎麼搞的！？再說什麼法蘭森啊？」
「哎，你先冷靜，冷靜呀。」
格朗安撫起我來，但這叫我哪能冷靜啊？
不只擅自被封了個爵位，還是大公？
再說我是頭一次聽到法蘭森這個名字。因為我並不是貴族，沒有什麼家名。
「為了回報拯救了世界的勒庫，是我幫你封的爵位，在八年前。」
「是艾里克在造完雕像後下一件做的事喔。」
格朗替我解釋。這個國王真的沒問題嗎？
我擔心起來。
「然後，既然要封爵，便需要個家名對吧？」
「是啊。」
「所以給了個法蘭森。」
我已經懶得吐槽了。
「也罷，關於家名就這樣吧……不過是說，封我當大公未免太乾脆……難道貴族們沒有反對嗎？」
「沒有呢，畢竟都當你已經死了呀。何況你別說子嗣，連家人都沒有。」
既然如此，對貴族們而言，此舉只是在授予死人名譽。
沒有人會實際當上大公。
不過代表增添一條過去的紀錄罷了。
要是有家人在，就會有某一人繼承大公家，增加一名新的大公。
如此一來事情就嚴重了。整個貴族的勢力圖都會改變。
當然會有許多貴族出聲抗議。
「大公這爵位有點麻煩啊。」
「的確，要是知道你還活著，我頂多封個伯爵了事……」
艾里克顯得有點困擾。不過格朗似乎不太明白。
「為什麼啊？」
只見他不解地歪頭。
假如我還活著，表示將多出一名大公。
所謂大公是非比尋常的大貴族，在貴族當中也特別偉大。
如此一來，那群貴族將不會坐視不管，我很可能被捲進權力鬥爭。
更或許會遭人派刺客暗殺。
我對格朗解釋這些原因。
「原來如此，是這麼一回事啊。不過區區刺客，你肯定有辦法的吧？」
「辦法當然是有，但我還是不想啊，麻煩得要死。」
「這樣子啊，也是啦～」
格朗總算注意到事態會有多麻煩。
「我還活著的事別張揚出去比較好吧。」
「可是你這──」
我說服了不情願的格朗，決定用其他名字登錄為新人冒險者。
新的冒險者證上，是以「羅克」登錄。
職業是戰士。既然難得拿到魔神王的劍，靠它當戰士總行吧？
發行新證給我後，格朗這麼說：
「我幫你在這張證施加情報隱蔽魔法，讓上頭只會顯示羅克這名字了喔。」
「這代表會怎樣？」
格朗的解釋是，冒險者證不可能偽造。
所以沒辦法發出假證。
「可是上頭不是寫勒庫，而寫著羅克耶？」
「因為你的本名是勒庫•羅克•法蘭森啊。」
不知何時連中間名都有了。
「幫你弄成平時只會顯示中間名了。真名的話只要解除隱蔽魔法就會顯示出來。」
「職業也是？」
「第一職業是吾等的大賢者救世主，崇高偉大的S級魔導士，第二職業則是F級戰士。」
一般來說，第一職業的等級就是那名冒險者的等級。
「那啥大賢者來著的稱呼就不能想點辦法嗎？」
「不行耶，那是公會頒發的名號喔。」
還真是討人厭的名號，根本是拿來找碴的吧？
肯定是以為我死了，格朗失控的結果吧。
「畢竟沒辦法偽造，所以就幫你弄成只顯示第二職業啦。」
格朗拼命替我想辦法，讓無法偽造的冒險者證至少不要太顯眼。
我非常感激他。
冒險者證上登錄了各式各樣的情報。
要是有父母的話，包含他們的名字和職業、階級。
除此之外還有故鄉、討伐魔物數量、接過任務的數量與成功率、獲得的累積報酬金額。
不過，通常這些都不會被顯示出來。
畢竟淨是些最不想被其他人知道的情報。
想要查看這些情報，恐怕連公會櫃台人員都不夠資格。
非得透過大公會裡的特殊魔導器具才會顯示。
然後，那種器具只有在階級提升及下降，或者除名時才會用到。
格朗便是利用這套系統替我擴大了隱蔽的範圍。
如此一來，這張並非經過偽造的正式冒險者證將順利顯示為F級。
「謝啦，格朗。」
「別在意，不是啥大不了的事。」
格朗難為情起來。
在那之後，我們移動到格朗家中，痛快暢飲了一晚。
等到深夜時分，我和格朗均已醉倒，艾里克則先行離去。
不愧身居國王這個要職，恐怕明天仍得辦公吧。
我則直接拜託格朗讓我住一晚。
久違的床鋪實在舒服。
第二章
「羅克先生！羅克先生！」
劇烈敲門聲讓我清醒過來。
感覺通體舒暢，睡了一頓長久的好覺。
起床後馬上感到肚子餓。
「羅克先生！羅克先生！」
「羅克……？啊，對耶。」
由於勒庫的名氣實在太過響亮，因此決定平時改叫羅克。
我已事先麻煩格朗，所以他應是以羅克這稱呼介紹我讓家人認識。
傭人不厭其煩地持續敲門。
我一打開門，看到一名管家，大概是格朗的管家吧。
「太好了，您還活著啊。」
「當然活著呀。」
「見您一星期沒出房門，可擔心了呢。」
「一星期？」
一見我訝異，管家接著說：
「是的，我家老爺說絕對別吵醒您，於是在旁觀望至今……但您睡了整整一星期，老爺難免擔心您……」
「是這樣啊……」
的確會擔心，換成我是格朗一樣會擔心。
要是我當真喪命，隔了一星期早就腐爛了。
話說回來，沒想到我竟睡了整整一星期。
畢竟持續奮戰十年，可能真的精疲力盡了吧。
「給你添麻煩了。」
「不不，請您別在意。」
「格朗他在嗎？」
「是的。老爺說想和您共進早餐。」
這麼說完，管家便帶我前往餐廳。
「勒……羅克，你總算醒來啦！」
「早安，讓你擔心了呢。」
「沒什麼，別放心上。你要吃早餐對吧。」
桌上準備好的是米湯。
我又在不經意間絕食了一星期。
所以他又認為讓我吃固狀食物很危險吧。
「我開動了。」
「羅克，往後你有想做的事嗎？」
「其實沒有耶。」
「這樣啊。」
不過，我倒是在意世界變得如何了。
想要得知這一點，該怎麼做？
我稍微思考片刻。
「嗯……試著從零開始，久違地當個冒險者好了。」
「從零開始？豈不是很無聊嗎？不如多和強敵──」
「我已經和強敵戰夠本了。」
「……這麼說也是。」
我已經被迫和強敵交手了十年。
明白這點的格朗馬上接受了我的意見。
這十年來，我是個冒險者，在那之前也同樣是冒險者。
所以說，一邊冒險，一邊親自體驗社會變化才是最恰當的。
用完早餐，向格朗道聲謝後，我決定前往冒險者公會。
在我走出大門時，守衛對我鞠躬道歉。
「勒……不，羅克先生，之前的事真的非常抱歉。」
「不會，你也是忠於職守，我不在意喔。」
「很高興能聽您這麼說。」
我當時對守衛自稱勒庫，不過大概是格朗替我下了封口令吧。
所以守衛是用羅克先生來叫我，實在感激。
和守衛道別後，我前往冒險者公會。
上一次一進門就被格朗拉進深處。
這次總算能慢慢觀察冒險者公會的一般樓層。
好懷念，尤其貼著委託任務的告示板特別令我懷念。
我就跟十年前一樣，從上級任務部分開始看。
變得十分和平，沒有討伐龍或魔神的任務出現。
這是好事，讓我很開心。
於是我放心看起F級也能承接的初級任務。
「採集藥草……是不錯，不過酬勞有點多呢……」
我是所謂的假F級冒險者。
安全的工作該讓給年輕人做，更別提報酬又很多的那種。
我應該挑那些既麻煩又危險，報酬也少的工作。
「……就是這個啦。」
深思熟慮後，我決定接下討伐哥布林的任務。
我會選中這任務有幾個理由。
第一，恐怕提出委託的是貧困的村莊吧，報酬相當少。
第二，哥布林是頂多只有人類孩童強度的弱小魔物。
不過，遭到他們群起圍攻可就麻煩了，要是掉以輕心的話，新人冒險者可會輕易喪命。
數量就是最直接的威脅。
實際上，新人在討伐哥布林任務中命喪黃泉這種事並不稀奇。
第三，這也是最重要的，就是不能忽視村莊遭受的損害。
哥布林會偷取家畜，破壞農田，最後甚至會把人擄走。
對農村而言是巨大的威脅。
考慮到這些，才會決定接下特別麻煩的擊退哥布林任務。
當我一傳達要接受這項任務，櫃台小姐擔心地說：
「你一個人去嗎？」
「是的，我是這麼打算。」
「新人獨自去討伐哥布林可是很危險的喔？」
「這我知道，不要緊的。」
「太看輕哥布林而喪命的新人絕不在少數。」
遭到勸阻了。
我真正的等級是S，就算不用魔法，對付哥布林仍綽綽有餘。
然而表面上看來卻只是一名新人戰士想隻身擊退哥布林。
肯定被櫃台小姐視為自殺行徑吧。
她會出於良心勸阻我也是當然。
能夠好好解釋風險的櫃台人員相當珍貴，大概是格朗教導有方吧。
當我持續和櫃台小姐溝通時，後方傳來喊我的聲音。
「如果可以的話，要不要和我們同行呢？」
「你們是？」
「我們也是F級冒險者。魔法師和弓斥候，缺少前衛呢。」
「你是戰士對吧？讓我們一起去吧。」
搭話的是一對年輕男女冒險者。
櫃台小姐一聽到這些──
「那樣才好！絕對該那麼做！」
堅決勸起我來。畢竟若非單獨一人，生還機率也會大幅提升。
其實我想自己去啦，但我實在沒自信能說服櫃台小姐。
再說既然是F級冒險者，表示他們也是新人。
培育新人是前輩的職責，我不該拒絕才對。
「那就一起去吧，請多多指教。」
「我叫亞里奧，會用火球術。」
「我叫吉妮，需要用到弓時包在我身上。」
「我叫羅克，用劍當武器。」
我的確打算用劍，因此不算撒謊。
畢竟我的冒險者證上，只有顯示第二職業的戰士。
我跟亞里奧和吉妮兩人一起出了王都。
在城門處不忘向衛兵道謝。
當時是他們給了接近全裸的我衣服穿。
「先前真是感謝你們。」
「不會不會，不客氣啊。話說，你似乎順利見到朋友了呢。」
看了我身上的打扮，衛兵們露出笑容。
「是的，多虧你們幫忙。」
「要出城冒險嗎？」
「嗯，要去解決哥布林。」
「這樣啊。注意點喔。」
再度道聲謝後，走出城門。
前往受哥布林騷擾的村莊。
途中我問起兩人：
「你們蠻年輕的耶。」
「會嗎？我已經滿十八，吉妮也十七歲了。羅克你也差不多吧？」
「不……」
沒這回事。
我在三十歲時前往次元縫隙，然後戰了十年。
所以代表已經四十歲。
不過要是實話實說，我這四十歲的F級冒險者肯定會被懷疑。
「我比亞里奧你們稍微……不，年長許多喔。」
「這樣子啊。但你看起來好年輕呢。」
「是啊，真的好年輕喔。」
亞里奧他們似乎挺會說話的。
不對，格朗他們都說我返老還童了。
大概是能源吸取的效果吧。
看樣子能源吸取美容法或許真能賺筆錢呢。
我邊想著這些邊走。
和亞里奧他們的對話則提起了故鄉的事。
亞里奧和吉妮是兄妹，剛從偏僻鄉下出來闖蕩。
在鄉下時常幫忙擊退魔獸或哥布林之類。
「解決哥布林我們可在行了，所以羅克你儘管放一百二十個心吧。」
「真是可靠呢。」
「要解決哥布林很麻煩沒錯，但對農村畢竟是威脅啊。」
「羅克先生也是擔心農村，才會接下任務對吧？」
「嗯？呃，是啦。」
我一這麼回答，亞里奧他們隨即眉開眼笑。
「我就知道，因為解決哥布林這種任務就算是新人也不會想幹啊。」
我們同為替農村擔憂的同志，可說意氣相投。
看來亞里奧個性開朗活潑，吉妮則是個正經寡言的少女。
我們走了一天以上，抵達了委託的村莊，時間正好是中午。
連途中久違露宿野外都令我覺得有趣。
於是，我們向村人問起損害狀況和哥布林來襲的方向。
「牛被偷啦……」
「大多是西邊的柵欄被破壞。」
「前幾天把羊給……」
看來損害挺嚴重的，所以才會向冒險者公會提出委託吧。
「這樣看來，巢穴位在那個方向呢。」
「是啊。」
「規模大約有十隻哥布林吧。」
「應該沒錯。」
我想亞里奧和吉妮的判斷並沒有太大錯誤。
所以我什麼都沒說。
雖然感覺過度低估了哥布林的規模。
會頻繁來偷牛或羊的群體應該相當龐大才對。
正常都會判斷至少不只十隻。
不過只要有我在，也不用怕危險。亞里奧他們真的危急時再出手相救就好。
就這樣，我們的三人隊伍往疑似哥布林巢穴的方向前進。
走了一陣子後，發現家畜的骨骸，大概是哥布林進食後的痕跡吧。
「村子貴重的財產啊……」
魔導士亞里奧憤憤地說。
從家畜被掠奪走的當下就不可能平安回來，這種事我們當然清楚。
不過，親眼見到失去貴重財產的證據，心中實在難以維持平靜。
「我和吉妮畢竟都是農村長大的……」
「這樣啊，我懂你的心情。」
在我和亞里奧交談的期間，吉妮調查著家畜的骨骸。
她很理解斥候該盡的職責，動作十分俐落。
找出哥布林的蹤跡加以調查，進而找出巢穴位置，正是斥候的工作。
我好好確認了吉妮的成果。
在斥候技能方面，我並不算是門外漢。
當年的勇者小隊是個只有勇者、戰士和我這個魔導士的三人隊伍。
艾里克和格朗絲毫不具備斥候相關的技巧。
所以便由我來擔任斥候的工作。
舉凡開鎖、找尋蹤跡、解除陷阱等等，想靠魔法來代替也是辦得到。
再說，負責遠距離攻擊這部分也和弓斥候很像。
因此要說魔導士和弓斥侯稍有類似也不是不行。
從具這種經驗的我看來，吉妮的技巧相當不賴。
是一名基礎紮實，發展性良好的斥候。
「吉妮，妳真的是F級嗎？」
「對啊，怎麼了嗎？」
「沒有啦，只是覺得妳看得很精準呢。」
骨骸上的齒痕、肉的殘渣、足跡的新舊及數量等等。
斥侯該觀察的地方都是一定的。
至於能否精準觀察，則視經驗多寡影響。
「很高興能聽你這麼說。」
吉妮害羞起來。
仔細一問之下，才知道以前在故鄉當過獵人。
「難怪這麼熟練。」
聽我這一說，亞里奧也高興起來。
「吉妮是個眼光準確的好斥侯喔。」
「拜託別那樣誇我啦。」
當我們說著說著，吉妮已經結束觀察。
似乎找出了巢穴的方向。
「往這邊呢。我想不會離太遠。」
「瞭解。」
我們在吉妮帶領下開始前行。
吉妮得出的結論是正確的。巢穴確實位於這個方向。
可是她卻錯估哥布林數量眾多，以及沒算到還有哥布林之外的怪物存在。
「吉妮……」
「怎麼了？」
「……不，沒什麼。」
我決定不提出來。從失敗中更能學到教訓。
不過既然我做出這項決定，也就有了責任。
身為前輩，承擔這兩人生命成了我的責任。
這下我絕對不能讓他們喪命了。
我重新振作起精神。
再走了一段路，抵達疑似哥布林巢穴之處。
與其說巢穴，不如說是洞窟。大概是老舊的坑道吧。
入口處有兩隻哥布林守著。
「麻煩了呢。」
「會嗎？」
「沒這回事吧。」
亞里奧他們否定了我的話。
坑道很長，加上是沿著礦脈挖掘出來，內部通常會變得跟迷宮一樣。
容易讓哥布林發揮僅有的數量優勢。
亞里奧他們沒有注意到這點。
所以說，如果今天只有他們兩人來，肯定已經喪命了。
魔導士亞里奧一臉正經說道：
「哥布林是夜行性生物，最好趁著天還亮主動出擊。」
「的確是這樣呢。那麼由我這戰士走前頭，最後面交給吉妮最恰當吧。」
「收到。」「我明白了。」
亞里奧和吉妮點頭。
等等走進坑道，途中絕對會被從後方突襲。
「吉妮，嚴加注意來自後方的攻擊。」
「好的，包在我身上。」
我拔出背在身後的魔神王劍。
不管舉起多少次，這把劍都是那麼巨大。
在坑道這種狹窄的場所綁手綁腳的，不適合發揮。
「好……」
衝進去前稍微思考。若是我自己一人，只要衝進去亂砍一番就好。
使用魔法的話更簡單了，從坑道入口扔一發大的進去就能一網打盡。
然而，如今有亞里奧他們在。
我必須確保兩人的安全，又得讓他們學習到經驗，不是件容易的事。
當我這麼思考時，亞里奧開口：
「讓我們慢慢，確實解決掉哥布林吧。」
「是啊，太看輕哥布林很危險的喔。」
吉妮同意起亞里奧。
他們主動提出戰術。
而且並沒有什麼疏失，應該採用。
「那就這樣吧。我會殺出活路，麻煩用弓掩護我。至於魔法則盡可能暫時保留。」
「明白了。」「收到。」
我往守在坑道口的哥布林衝去。
哥布林注意到我時已經太晚，其中一隻被我砍成兩半。
「GYA……」
同時，吉妮的箭已刺進另一隻哥布林的頭部。
「吉妮果然實力堅強啊。」
「羅克先生才是，速度驚人呢。」
擊敗守衛後，就得以快取勝了。
得趁裡頭的傢伙注意到前盡可能多解決幾隻。
當然，如果只有我的話，無論採取哪種策略都會有辦法。
可是今天有新人在，得做出一些能成為楷模的行動才行。
一進到第一個小房間，無聲無息地把睡著的哥布林解決。
我一人直接解決全部當然簡單，但這樣就沒意義了。
在那之後，我適度地讓亞里奧他們也解決幾隻，繼續往深處前進。
途中二度遭受來自後方的襲擊。
第一次吉妮完美做出應對，第二次卻得由我出手支援。
「是不是比預料中來得多啊？」
「我們已經擊敗了三十隻耶。」
「本來以為頂多十隻左右耶……」
這時亞里奧他們總算發現自己低估了哥布林的數量。
「的確很多。然後，像這種規模的哥布林群體，通常都不是由普通哥布林率領。」
「羅克，這話是什麼意思？」
亞里奧用顫抖的聲音這麼問。
我沒有回答問題，而是提醒起現狀：
「亞里奧，火球術還放得了嗎？」
「勉強的話是還行……可是差不多要到極限了。」
「吉妮，妳的箭還夠多嗎？」
「已經只剩下三支箭了。」
稍經思索後，亞里奧開口道：
「我們撤退吧。」
「可是……」
吉妮顯得不甘心，但亞里奧搖了搖頭。
「既然率領著如此龐大群體，代表可能存在大哥布林或哥布林法師。在魔法和箭矢不夠的狀態下突擊，太亂來了。」
「好，我知道了。」
吉妮和亞里奧都同意撤退。我想他們是支聰明的隊伍。
沒有新人常見的有勇無謀，將來肯定能成為傑出冒險者吧。
就在此時──
「GAAAAAAAA！」
深處傳出駭人聲響，更逐漸往這邊逼近。
「不妙！」
「躲起來吧。」
亞里奧和吉妮的判斷十分迅速，悄悄躲進狹窄側道。
緊接著，聲響的主人現身了。
「……哥布林王嗎。」
我一這麼喃喃自語──
「咿！？」
亞里奧和吉妮倒抽一口氣。
哥布林王馬上來到我們剛才待的位置。
然後簡直像發現線索似地停下腳步。
哥布林的大小通常只和人類孩童差不多。
但是哥布林王有成年男性的一點五倍高。
軀體和手腳都粗壯，與其說哥布林，更像是半獸人。
亞里奧和吉妮都開始劇烈打顫。
哥布林只算嘍囉，一對一的話，連F級冒險者都能輕鬆取勝。
可是換作哥布林王，一對一單挑，就算B級冒險者都有危險。
不是F級冒險者靠人海戰術能贏得過的對手。
仍然是F級冒險者的亞里奧他們會畏懼也是理所當然。
順帶一提，F級是新人，E級是脫離新人範圍。
D級才稱得上獨當一面，C級成為老鳥，B級夠格稱一流，A級則是超一流冒險者。
至於我的S級是綜觀古今，都只頒發給屈指可數的人物。
我對亞里奧他們輕聲說：
「冷靜點。」
「可是……」
若是F級隊伍，在遭遇哥布林王的當下就註定全軍覆沒。
不過，我可是S級。
一個人和可能毀滅世界的魔神王單挑，並將其擊倒。
對我而言，區區哥布林王根本算不上威脅。
「真有個萬一時就交給我來，亞里奧你們快逃。」
「怎麼可以？我們怎麼能顧著自己逃跑！」
感覺十年前也經歷過類似的對話。
讓我稍微懷念了起來。
「GAAAAAAAA」
哥布林王似乎發現我們就在附近。
哥布林這種族的鼻子都挺靈的，可能是注意到我們的氣味了。
邊大聲嘶吼，邊猛力揮舞武器。
是根巨大鋼鐵棍棒，敲擊到坑道牆壁，發出劇烈聲響。
岩塊碎裂飛散。
我仔細觀察起牠的舉動。
哥布林王程度的話，馬上就能解決。
不過很詭異，一隻足以率領龐大哥布林群體的哥布林王，應該會挺聰明的。
明明如此，從這隻哥布林王身上絲毫感受不出智能。
真要說起來，從鄰近村莊逐漸偷取家畜這種行徑本身就很詭異。
若是不具智能的哥布林，應該會一次直接偷光。
即使不那麼做，也是好歹三十隻以上的群體。
別說家畜了，連村人一起通通抓來都不足為奇。
感覺牠之所以不那麼做，是想讓人誤認自己只是個小群體。
然後，牠還在坑道入口派了守衛。
這證明哥布林王想有組織性地指揮哥布林群。
但是，實在很難想像眼前這隻暴躁敲打牆壁的哥布林王辦得到。
恐怕牠背後還有著什麼，我不希望錯過這漏網之魚。
所以我細細觀察。
假如哥布林王判斷無法解決侵入者，或許會離開。
也有可能會回頭去報告，我就在等這點。
「GRAAA……AAA？」
咆哮的哥布林在一瞬間僵住。
「嘿呀！！！」
從坑道的入口方向有道人影直直衝來。
好快。人影在瞬間拉近距離，即刻出劍砍向哥布林王。
獸人少女看來是名高超的戰士。
使起細劍精準往哥布林王的要害招呼。
「GAAA！！」
但哥布林王卻做出不符龐大身軀的靈活反應。
把一把大鋼棍像根小樹枝般操弄，化解掉少女的劍技。
「嘍囉別來攪局！的說！」
只見少女時而縮短，時而拉長距離，巧妙戲弄著哥布林王。
沒想到哥布林王竟也漂亮拆招。
雙方都無法給對方致命一擊，陷入膠著狀態。
「好強啊……」
亞里奧小聲低語的瞬間，少女的耳朵微微抖動。
「那邊的傢伙們！還能動的話趁現在快逃的說！」
不愧是獸人，聽力看來非常好。
「亞里奧、吉妮，總之先逃再說。」
「喔、喔。」
「我知道了。」
「以防萬一，要小心留意奇襲。」
「喔、好。」
亞里奧他們從側道往外頭衝去。
「GAA！」
哥布林王雖作勢要追兩人──
「休想！」
少女加以牽制阻擋下來。
我對少女說：
「要幫忙嗎？」
「你怎麼沒逃跑的說！」
「因為沒那個必要啊。」
「隨你高興的說。不過要是礙事可不饒你的說！」
少女一臉嚴肅地與哥布林王對峙。
既然都被說別去礙事了，是該在一旁看著就好。
每個冒險者都有些自己的理由，等情況真的不妙再出手也不遲。
少女和哥布林王持平的交鋒持續了好一會。
力量上雙方在伯仲之間，分出勝負的是武器差距。
──啪嘰！
少女的劍伴隨著清脆聲響碎裂。
畢竟和巨大鋼棍激烈碰撞多次，會變得這樣是理所當然。
失去武器後，少女被迫轉為守勢。
而且還不能靠武器抵擋，全都只能用閃躲的。
我再度問了一次：
「要幫忙嗎？」
「不需要的說！你別管，快逃就是的說！」
她開始從腰際拔出短刀應戰。
不過，用劍打到現在都沒能擊敗哥布林王，用短刀當然不可能辦到。
眨眼間短刀已被彈飛。
少女連忙拉開距離，棍棒驚險掠過她上一秒待的位置。
「咕……！」
少女不甘心地呻吟。
已經到了極限，少女敗陣只是時間早晚的事。
「我不再問了，我想怎麼做就怎麼做囉。」
「別管我，快點逃的──」
「而且，是我先來這裡的呢。」
這麼說完，我往背上的劍伸手。
在我握住劍的同時，哥布林王放聲咆哮。
「GAAAAA！！」
哥布林王將警戒目標從少女轉到我身上。
看來雖說是哥布林，但好歹也被稱為王。
判斷相當迅速。
「妳要趁現在逃也行喔。」
「多管閒事的說！你才該逃的說！」
少女確實十分強悍。
我一拔出魔神王的劍，隨即高舉，當頭劈去。
「GA……！！」
哥布林王試圖用鋼棍擋下我的斬擊。
「讓我們來比武器好壞吧！」
反正我不是什麼正統的戰士，誰還管什麼技巧。
從鋼棍上方用劍使勁敲去。
鋼鐵的巨棍上出現大裂縫。
看來魔神王的劍似乎比鋼棍來得厲害。
「GA！」
哥布林王承受不住斬擊的重壓，失去了平衡。
這時我橫向揮出斬擊，但過大的動作卻使大劍砍在坑道的岩壁上。
我才不管。
──喀啦啦啦啦啦！
我連岩壁一起劈開，逼近哥布林王。
「G……」
哥布林王一瞬間露出恐懼表情。
──喀鏘……
我把鋼鐵巨棍連同哥布林王的身體一劍砍成兩半。
從軀幹中間被一分為二的哥布林王仍然活著。
「G……」
邊發出哀號，邊往這邊伸出雙手來求饒。
不過，我沒理由放哥布林活下去。
我不留情地用魔神王的劍插進哥布林王頭部。
哥布林王馬上不再動彈。
接著我問起少女：
「有受傷嗎？」
「你……不，請問你到底是誰的說？」
一說完，少女才露出一臉驚覺的表情。
「失禮了，我的名字叫席雅。危急之際感謝你出手相救。」
深深一鞠躬。看樣子是位有禮貌的少女。
大概是想起問人名字前，應先自報名號這項基本禮節吧。
難以想像她是剛才滿口不要你幫，少多管閒事的少女。
恐怕她說那些話，是希望讓我不帶愧疚逃跑吧。
若站在席雅的立場，我很懂她的用意。
前來消滅哥布林，卻不幸遇上哥布林王的F級冒險者。
席雅會這麼看我們並不奇怪。
而且，她的看法是正確的。
在公會正式的記錄中，我們是支三名F級冒險者組成的小隊。
「人們都叫我羅克，是F級冒險者。」
「騙人的說。」
席雅並不相信，所以我一臉得意秀出冒險者證給她看。
「真、真的是F級的說……」
「我就說吧？」
「為什麼會對自己是F級洋洋得意的說……」
害席雅傻眼了。
一問之下，席雅似乎是名B級冒險者。
B級是一流冒險者的階級，年紀輕輕真是能幹啊。
「F級就有那種強度太異常的說。」
「呃，有蠻多原因啦。」
「這樣子的說。」
席雅不繼續追問。
會選擇從事冒險者這行的人，大多懷有不少秘密。
所以不去過問細節才是禮貌。
這時，後方傳來聲音。
「……羅克，你還好嗎？」
「對不起，我們只顧自己逃跑……」
是亞里奧和吉妮。大概是逃走後看我遲遲沒跟上，擔心之下才折回來吧。
「別在意，是我叫你們逃的。」
「可是……」
「真的很抱歉。」
在亞里奧他們和我說話的期間，席雅調查起哥布林王的屍體。
亞里奧對席雅低頭道謝。
「也謝謝妳喔。」
「別放在心上的說。」
席雅回以笑容。
我有件不得不問席雅的事。
「記得在和哥布林王交手時，妳說了『嘍囉別來攪局！』之類的話呢。」
「有這回事的說？」
「妳的確有說喔。既然說哥布林王是嘍囉，代表深處還有更強的？」
「……」
席雅沉默不語。
或許是不願多說。
「不想說的話，不說也沒關係啦。」
哥布林大多解決完畢，以任務成果而言已屬傑出。
不過要是坑道深處還有更強的魔物，附近的村莊將無安寧之日。
應該趁這次機會徹底殲滅。
我對亞里奧他們說：
「抱歉，可以在這等我嗎？我稍微進去裡面看看。」
「你在說什麼啊羅克，太危險了吧。」
「對啊，明明可能有比哥布林王更強的敵人耶？」
亞里奧和吉妮慌了起來。
為了讓兩人冷靜，我冷靜地安撫他們：
「之前我也說過，我已經不算多年輕，年紀比亞里奧和吉妮大上不少喔。」
「的確聽你說了……可是不對啊，那又怎樣了？」
「其實有段很長的期間，我都在和遠比哥布林強的傢伙們交手。雖然前幾天才以戰士身分登錄為冒險者，戰鬥經驗可是挺豐富的喔。」
聽我這麼一說，亞里奧他們頻頻點頭。
「難怪……」
「我一直覺得你的動作不像新人呢。」
「拿的劍也格外氣派，是有感受到不太像新人啦。」
亞里奧他們明明是新人，卻嚴守著不多加過問的冒險者禮儀。
真的是挺優秀的F級。
「所以放心，我很強的。萬一情況不妙我會馬上逃跑，別看我這樣，逃起來不會輸人喔。」
「羅克先生，希望你等等的說。」
「我醜話說在前頭，就算是B級，沒帶劍的話也等於累贅喔。」
「唔唔……」
被我戳到痛處的席雅滿臉不甘心。
這時，吉妮對席雅說：
「要用這個嗎？」
「這……真的可以的說？」
「是的，因為我用弓啊。」
吉妮遞出的只是普通的籠手劍。
是途中擊敗的哥布林所持的武器，品質不是很好。
「只要有劍在手，就不至於成為累贅的說！」
「呃，好吧。」
於是我和席雅往坑道深處走去。
走了好一會後。
只要壓低聲量，應該傳不回亞里奧他們耳裡了吧。我問起席雅：
「在裡頭的敵人是怎樣的傢伙？妳知道對吧？」
「為、為什麼你覺得我知道的說？」
「因為妳剛才不是對哥布林王說了『嘍囉別來攪局』，對吧。」
「唔唔……」
看來她很想隱瞞什麼。
「是非常強的敵人，你聽了之後想掉頭離開也沒關係的說。」
「別賣關子了。」
「我知道的說。的確，畢竟都事到如今的說。」
席雅點點頭，說出敵人的名字。
「是非常可怕的魔物……吸血鬼王的說。」
「這樣啊。」
席雅一臉嚴肅地低語。敵人比我想像的還要強。
吸血鬼是會吸血傷人的恐怖敵人。
當中最令人恐懼的便是吸血鬼之王，吸血鬼王。
首先他的生命力高得異常，稍微被砍是死不了的。
而且還能夠化為霧氣或變身成蝙蝠。
具備魅惑能力，能操控比自己低下的動物或魔獸。
越想越覺得不將他擊潰不行。
等到附近的村人被吸血鬼王吸了血，淪為他的眷屬後就太遲了。
「才不是什麼『這樣啊』的說！」
「所以不是這樣嗎？」
「是這樣沒錯的說！但是！」
席雅嚴肅地回應：
「你現在想逃也沒關係的說。不如說，快逃比較好的說！」
「沒必要逃。而且，其實應該是席雅妳快逃比較好吧？」
「我不會逃的說。」
見她說完後露出壯烈的表情，大概是有什麼隱情吧。
「我是不曉得原因啦……但席雅妳連哥布林王都陷入苦戰，想要對付吸血鬼王應該沒辦法吧？」
「就算是這樣，我也……」
「也罷，但可別受傷了喔。」
「你不問原因嗎？」
「妳希望我多問嗎？」
「不……」
「那我就不問啦。」
身為冒險者，背後有各種難言之隱都是正常的。
像我要是突然被問起本名或這十年來的經歷，同樣會很頭痛。
「我是居住於東方的某座獸人族村落族長的女兒……」
我都考慮到她的心情不過問了，結果她自己說了起來。
或許她很想說吧。某些情況下靠著和人聊天能夠化解不安。
「這樣啊。」
「嗯，我們是代代獵殺吸血鬼的一族的說。」
吸血鬼的吸血和魅惑對狼系獸人不管用。
所以我曾聽說不少狼系獸人從事獵殺吸血鬼為生。
席雅或許就是狼系獸人。
「我們之前和吸血鬼集團交戰……逼到敵方只剩最後一隻的說……」
「豈不是挺厲害的嗎。」
「身為族長的父親在那場爭戰中受了重傷……偏偏就讓吸血鬼王逃掉的說。」
「辛苦你們了啊。」
「吸血鬼逃跑的過錯，是我等一族不得不彌補的失態的說。所以說，最後一隻非得由我解決不可的說。」
「這樣嗎。不過，要是我先打倒了妳說的吸血鬼王會怎樣？」
「這……我會很困擾的說。」
「唔嗯。」
我停下腳步，詳細問起席雅。
看來明明已經逼進絕路，卻仍讓敵人逃走這種事，在席雅的一族中是不能容忍的大錯。
為了一雪污名，非得由同族之人前去殲滅才行。
據說這就是族中鐵律。
「不過先來這個巢穴的人是我，也從公會接下了任務耶。」
「是這樣沒錯的說……」
「那麼合作一起擊敗他如何？還是說非得獨自想辦法解決？」
「就算得到幫助，也算是洗刷污名的說。」
「那就好。」
我聽完放了心，繼續往深部走去。
席雅輕盈小跑步追來，略粗的尾巴隨著每次跨步搖擺。
「我是因為有理由才不能逃避，但羅克先生你還是回頭……」
「我沒理由回頭。畢竟我根本不怕吸血鬼王啊。」
「這實在是……」
席雅似乎感到敬佩。
「稍微趕路一下吧。到了晚上，吸血鬼會變得更活躍。」
「沒錯的說。」
我起腳往前方深處跑。
同時把魔神王的劍遞給追上來的席雅。
「這是？」
「用那把劍沒安全感對吧？我這把借妳用。」
「那樣羅克先生你就……」
「我赤手空拳也很強。」
我說完，可說是把魔神王的劍硬塞給席雅。
「……感謝你的說。」
「別在意啦。」
跑著跑著，遇見三隻哥布林。
「GRA……」
我沒有停下腳步。
衝過身旁的同時，掄起拳頭往一隻的臉上揍去。
哥布林被轟飛到牆上後，不再動彈。
「G……」
剩下兩隻哥布林一臉驚愕。
我出腳往那邊一踹，一隻瞬間頸椎骨斷裂，應聲倒地。
最後一隻全力拔腿逃跑。
然而我還是比較快，趕了上去，狠狠踹飛。
在地上翻滾了數圈後，不再有反應。
「真、真的赤手空拳也很強的說……」
「對吧？」
正職是魔導士，但好歹也是爬到S級的人。
體能絕不會太低，我覺得啦。
從前我是靠著艾里克他們撐住前線，從後方施放魔法的類型。
艾里克和格朗不用多提，當然是非比尋常的箇中好手。
根本沒有發生過漏網之魚跑來後方找我的狀況。
就算如此，多虧十年來和魔神們單挑下來，也鍛鍊出不錯的體術。
畢竟我得邊閃躲、忍受魔神的猛攻，邊操控強力的魔法進行攻擊。
和那些比較起來，區區哥布林之輩，即便空手也有辦法處理。
在那之後又清理了數隻哥布林，持續往坑道內跑。
眨眼間，抵達了最深處。
有名高挑帥氣的吸血鬼一臉不悅地站在前方。
吸血鬼王一看到席雅的臉，不屑嗤之以鼻。
「區區野狗丫頭，竟不自量力追上來了啊。」
「吵死了！我絕對要親手擊垮你的說！」
「明明連妳爸爸都殺不死吾，更加弱小的妳竟誇口要擊敗吾？」
吸血鬼的智能高到能操人語。
魔力和生命力都高得驚人，是非常強悍的魔物。
接著，吸血鬼王看向我。
「不過還是得誇誇妳，竟然帶了個人類來啊。」
「你在說什麼的說？」
「吾的魅惑對狗起不了作用……但對人類管用啊。」
「什麼……？」
席雅臉色頓時鐵青，不安地望向我這邊。
「放心吧，區區吸血鬼王的魅惑，對我根本不會管用。」
「哼哈哈哈哈！還虛張聲勢是吧？人類真是有趣的玩意呀。」
吸血鬼王笑得十分愉悅。
剛才的不悅似乎是部下的哥布林王被殺的關係吧。
所以一想到能補充新的部下，心情才又好了起來。
「原來如此。」
見我點起頭來，吸血鬼王臉色一沉。
「什麼原來如此啊。」
「沒什麼啦。你的策略是佯裝哥布林數量很少，以吸引冒險者前來對吧。」
「哼哼，似乎沒有看起來愚蠢啊。你說的沒錯。」
「虧你想得到，這點就誇誇你吧。」
若能魅惑人類的冒險者，將能大大提升策略的幅度。
即使只是F級冒險者，也遠比哥布林來得堪用吧。
「羅克先生，現在暫時撤退的說！」
「想撤退妳自己撤吧。」
「那樣沒意義的說！要是羅克先生中了魅惑的話……」
「我就說不會管用啦。」
看來聽我這麼說，席雅還是不相信。
「都是我的過失的說……」
在獸人之中，只有狼型獸人不知為何不會中吸血鬼魅惑。
也不會遭吸血。
如果去吸狼型獸人的血，反倒是吸血鬼會受到傷害。
據說正因為如此，狼型獸人常以殲滅吸血鬼為生。
當然，身為狼型獸人的席雅不會中魅惑。
所以才會忘記人類難以抵抗魅惑吧。
冒失也該有個限度。
若今天來的不是我，已經釀成悲劇了，希望她好好反省。
吸血鬼王大聲怒斥：
「豈會放你們逃走！」
接著雙眼發出詭異光芒。他是在對我施放魅惑。
我故意對上視線，和他直直四目相交。
吸血鬼王是挺帥的，但一點都不心動。
「就算和男人深情對望也……」
我這麼一低語，吸血鬼王慌了起來。
「為何……為何不管用！」
「當然是因為我的精神異常抗性夠高吧。」
「區區人類怎可能抵抗得了吸血鬼王的魅惑……」
「那就表示你不是吸血鬼王吧。」
我特意出言挑釁。
面對智能高的魔物時，最好讓他失去冷靜。
如此更能夠在戰鬥中取得優勢。
「自以為是吸血鬼王，結果只是區區下級吸血鬼……」
我一喃喃自語，吸血鬼王的殺氣急速高漲。
「就讓你後悔戲弄吾的下場！」
吸血鬼王彷彿決定要先打敗我。
若能不讓席雅受到攻擊，這挑釁也算有價值了。
吸血鬼王眨眼間拉短和我的間距。
不愧是高階魔物，動作挺靈活的。
但是對我而言算不上威脅。邊閃躲邊出腳，踹起吸血鬼王的下顎。
「嘎！」
吸血鬼王的利牙噴飛。
對吸血鬼來說，牙是強力的武器，同時也是他們的榮耀。
「你這臭傢伙啊啊啊！」
嘶吼著撲了上來。
怒火中燒到失去理智的攻擊相當單調。難得的高智能都浪費了。
隨意化解攻擊後，一拳往吸血鬼王端整的臉上揍去。
「噗嘎！」
吸血鬼王發出怪聲，搖搖晃晃往後一傾，跪倒在地。
「你這……」
臉部凹陷，各種汁液難看地垂下。
儘管如此，仍未喪失鬥志。
我伸出右手摑住再度衝過來的吸血鬼王。
接著發動能源吸取。
「嘎啊啊啊啊！」
吸血鬼王發出淒厲哀號。
就算擅長吸取生命力，變成被吸取的一方也挺難受吧。
吸血鬼王高舉起劍，作勢想砍下我的右手。
這種攻擊當然打不中我。我鬆開右手，稍微拉開距離。
吸血鬼王的劍劈了個空。
「明明只是下級吸血鬼，動作還蠻快的嘛。」
我不忘繼續挑釁。讓他轉移目標到席雅身上就麻煩了。
「你究竟是何許人也……」
「F級冒險者羅克喔。」
「少撒謊啦！」
吸血鬼王依然激動地襲來，但全被我躲掉了。
然後，我不忘準確往吸血鬼王的要害招呼。
看來十年來和魔神交手，讓我的等級徹底提升。
腕力也變得十分強。
我邊打邊喃喃自語：
「……是魔素的關係嗎？」
擊敗魔物的話，魔物的魔素會被吸收進體內，讓我逐漸變強。
所以說，只要討伐越多魔物，就能變得越強。
次元縫隙中的魔素本來就濃。
或許是在擊退魔神大軍之際，同時吸收了周遭的魔素。
我在次元縫隙中不停施展能源吸取，並揮舞吸魔劍。
在那個當下可能不只把生命力，也把魔素吸收進來了。
雖不懂確切的理由，但我的確突然變強了。
「可能也是因此返老還童的吧……」
嘴裡邊唸唸有詞，邊動手毆打吸血鬼王。
可能是覺得不該來礙事吧，席雅選擇在後方待命。
被揍得頭冒金星的吸血鬼王往後一跳，拉開距離。
就這樣倚著岩壁痛苦呻吟。
「你這傢伙……給吾好好記住，往後你將無安寧之夜……」
接著開始把身體化為數百隻小蝙蝠。
吸血鬼王正是因為有這招才麻煩。
絕不能讓他逃跑，不然會對鄰近村落造成損害。
事已至此，沒辦法繼續裝成戰士了。
正當我擺好姿勢，準備施展魔法時──
「休想逃跑的說！」
只見席雅一口氣拉近距離。
就這樣用魔神王的劍砍殺即將完全化為蝙蝠的吸血鬼王。
「咕嘎啊啊啊啊啊！」
吸血鬼王厲聲慘叫。
被砍傷的部位周遭，包含已化為蝙蝠的部分都成了灰燼。
彷彿一種讓灰燼沾濕，再壓縮成固體狀的脆弱狀態。
「哦哦，好厲害啊。」
總之，看樣子魔神王的劍十分驚人，不只是鋒利而已。
能將魔力連同生命力……不，連同魔素本身都奪走。
似乎具備這種效果。
「明明在砍哥布林的時候只是把鋒利的劍耶。」
也可能是吸取來的魔素太少，所以才沒注意到吧。
「嘿呀啊啊啊！」
「咕哦哦哦哦！」
席雅一劍又一劍，不停地狠劈猛砍。
吸血鬼王的全身絕大部分在眨眼間化為灰燼。
最終吸血鬼王只剩下一顆頭，成了一團凝固住的灰。
打算飛走逃跑的蝙蝠在席雅劈砍下，大多成了相同的狀態。
至於少數沒有變成灰的蝙蝠則被我用手一抓燒掉。
為了不讓席雅注意到，我只在掌心施放火焰悄悄燃燒。
「就算消滅了吾……」
只剩一顆頭的吸血鬼王喃喃自語，不知在說什麼。
我選擇視而不見，問起席雅：
「這樣能讓妳洗刷污名嗎？」
「是的，多虧你的幫忙，羅克先生。真的非常感謝的說。」
「別放在心上。」
席雅畢恭畢敬地高舉手臂，把魔神王的劍還給我。
「也很感謝你借劍給我的說。」
「哦哦，這把劍妳用起來感覺如何啊？」
「相當棒的鋒利度的說。」
「那就好。」
席雅訝異歪頭。
「不過劈砍時，感覺力量逐漸湧現出來的說。」
「大概是妳的錯覺吧？畢竟太過鋒利，才害妳誤會了。」
「嗯，肯定是這樣的說。」
席雅語畢，露出微笑。
看來果然有吸取效果。
可能是對吸血鬼王這種會變身逃跑的敵人較有效吧。
我接著問席雅：
「所以說，妳打算拿這傢伙怎辦？現在只剩顆頭，要帶回故鄉去嗎？」
我是不曉得席雅一族的規定，不過有可能要求她帶回親手解決的證據。
一般來說，提交給公會的討伐證明只需頭顱內部的魔石便足夠。
不過，魔石的話只能證明消滅了一隻吸血鬼王。
她可能需要證明自己殺了特定的吸血鬼王完成復仇。
「沒有必要的說。」
席雅調查起掉在地上的吸血鬼王軀體。
一團已經化為固狀灰燼的物體。
席雅簡直像拿著火鉗撥動暖爐內部，用籠手劍翻攪著灰燼。
「找到了的說。」
席雅從灰燼中取出比手掌稍小的徽章。
以徽章來說或許大了些。
材質看似黃金卻不是，是種不可思議的材質。
最重要的，散發出強烈的陰森氣息。
「那是什麼？」
「是特殊的吸血鬼王會埋進體內的詛咒徽章的說。」
「有那種玩意喔……」
十年前我以第一線冒險者活躍時，應該還沒有這種東西。
至少到目前為止從未聽說。
是這十年內在吸血鬼王之間流行開來的嗎？
我思索了一陣子後，席雅小聲說道：
「體內埋著這種徽章的吸血鬼王一旦吸人血或殺死人，詛咒將被累積進裡面的說。」
「哦哦？」
「接著只要累積夠多詛咒，據說次元縫隙的門便會開啟。」
「……次元縫隙？」
我這十年來奮戰的地方。
人類無法從這邊主動開啟次元縫隙的入口。
對人類而言，次元縫隙是單方通行，只能從中逃脫。
能夠從這邊開啟縫隙的唯有身為亞種神的魔神。
十年前，我們在這邊的世界和魔神王交手，成功傷到他，將他逼上絕路。
接著，魔神王便逃進了次元縫隙。
我們不過是趁魔神王開啟次元縫隙的門時一起跳進去罷了。
這也是為何先逃走的艾里克他們往後沒有回來救我的理由。
「所謂的次元縫隙就是……」
席雅開始為我解說。
通往異世界的通道，就是次元縫隙。
據說次元縫隙的另一側，存在著深淵之神。
「深淵之神喔……」
「是的。魔神不過是深淵之神的爪牙的說。」
「原來是這樣嗎。」
太可怕了。
連魔神都強成那副德性，在他們背後的神究竟有多強？
這時，只留下一顆頭的吸血鬼王大喊：
「沒錯，正是如此！儘管膽顫心驚地度日吧！一旦吾等之神降臨，這個世界將化為吾等的囊中物！」
「既然這樣，不必特地用這種徽章累積詛咒，直接拜託魔神打開門就行了吧？」
「羅克先生，據說魔神在十年前……幾乎全被英雄勒庫擊敗了的說。」
「這樣啊。」
我的確打倒了一大票魔神，連復活的魔神王都敗在我手下。
當時之所以會湧出那麼多，恐怕就是想打開通往次元縫隙的門吧。
「門不開就由吾等來打開，由吾等親手召喚神。」
「原來如此。」
或許是我不斷擊殺魔神，結果這邊一直等不到門開，才會按捺不住了吧。
如果真是這樣，也不枉我奮鬥了整整十年。
「難道十年前魔神王的襲擊也是……」
「沒錯的說。魔神王正是做為深淵之神的爪牙來襲的說。」
「好像是被勇者艾里克他們擊退的呢。」
「是的。因為遭到勇者艾里克，戰士格朗和吾等的救世主，大賢者勒庫合力擊退，深淵之神才沒有現形於這邊的說。」
只有我的稱號特別長，實在難為情。
吸血鬼王用他僅剩的頭放聲大笑。
「徽章裡累積了大量詛咒，只差一點門就會開了。」
「難怪一整個陰森詭異啊。」
「為了搶回那塊徽章，想必馬上會有其他吸血鬼王大舉攻來。」
席雅的表情頓時僵住。
要是吸血鬼王不分晝夜來襲，就算是席雅也難以保護好那塊徽章。
「最好在膽顫心驚中生活吧！切記你們將再無安寧之日！」
「哼！」
我揮下魔神王的劍砍裂徽章，劍便將詛咒轉換為魔力加以吸收。
「什麼……！？為何詛咒會……」
「這把劍真夠方便呢。」
「那把劍……難道是……魔神王的吸魔劍……」
「誰曉得！」
我用魔神王的劍把眼看要多嘴的吸血鬼王頭顱砍半。
吸血鬼王的頭隨即化為灰燼。
在消滅了吸血鬼王後，我突然注意到一件事。
「啊，我把他消滅了，這樣好嗎？」
「沒關係的說。」
「那就好。」
席雅對我深深鞠躬。
「羅克先生，感謝你的說。這下總算洗刷一族污名的說。」
「我把徽章砍壞了，沒關係嗎？」
「裂成兩半也不要緊的說。」
「這樣啊。」
「連詛咒都幫忙淨化，幫了大忙的說。畢竟解除詛咒非常辛苦的說。」
「詛咒累積得有點多啊。他也真是埋了個麻煩的東西在身體裡耶。」
累積的詛咒量非比尋常。
而就算累積這麼多，依然無法開啟次元縫隙嗎？
「深淵之神有多強啊？」
「不曉得的說。不過肯定比魔神王還強的說。如他剛才所說，魔神王只是爪牙的說。」
「也太嚇人了吧。」
「所以只好想辦法不讓深淵之神被召喚出來的說。」
要是深淵之神在這個世界現身，會有什麼下場？
我和艾里克他們合力也打不贏──即使如此都不意外。
就算真在百般巧合下順利打贏，也肯定得受嚴重損害。
「的確能阻止召喚是最好的呢。」
當我說完看向席雅，發現她一臉嚴肅。
直直盯著我看。
「怎麼啦？」
「羅克先生……剛才吸血鬼王說那把劍是魔神王的劍的說。」
「……有嗎？」
總之我試著裝傻，但席雅仍直直注視著我。
我轉向後方，仍被她繞了過來。
「我聽得清清楚楚的說。」
「是不是聽錯了啊？」
「獸人耳力很好的說，絕對聽見了的說。」
完全被她懷疑了。
問題在於，懷疑到何種程度。
是懷疑我就是成了貨幣單位的勒庫本人嗎？
還是懷疑我為何持有魔神王的劍？
她懷疑的是哪一邊，將影響我的反應。
當我努力思考時，席雅無奈嘆了口氣。
「也罷的說。畢竟誰都有不想提的事的說。」
「是、是啊。」
「總而言之，把還躲著的哥布林們通通解決的說。」
明明是來擊殺吸血鬼王，席雅仍不忘留意哥布林。
精神可敬。
因為偶爾真有一打倒強敵後，便放著嘍囉不管離去的冒險者。
那種情況下，存活下來的嘍囉有可能會侵略鄰近的村莊。
就結果而論，村莊因此遭受巨大損害也不足為奇。
即使對冒險者而言只是嘍囉，對鄰近村莊仍是威脅。
「是啊，不把哥布林殺個精光不行呢。」
「好，那麼分頭殲滅的說。」
說完後，席雅用力嗅動鼻頭。
「畢竟獸人的嗅覺很靈敏的說。」
「挺便利的呢。」
「呼嘿～」
大概是難為情吧，席雅發出怪笑聲。
「席雅的職業是戰士嗎？」
「沒錯的說。」
「鼻子和耳朵靈敏的話，應該適合當斥候呢……」
「當然，我的第二職業是斥候的說～」
戰士和斥候這種組合相當方便。
組隊或單人都能大顯身手。
多虧了席雅敏銳的嗅覺，順利收拾了躲藏起來的哥布林群。
坑道深處似乎有更強的哥布林。
儘管沒有哥布林王，仍有大哥布林等等敵人。
擊殺了十隻左右的哥布林後，席雅說道：
「附近已經沒有哥布林的說。」
「妳憑味道就知道嗎？」
「當然的說。」
「太厲害了。」
看來只要有席雅在，殲滅起來不怕有漏網之魚了。
「我回程時稍微注意一下路上還有沒有哥布林的說。」
「也對，我也會留意。」
席雅抽動著鼻頭這麼說。
「話說勒庫先生，亞里奧他們要不要緊的說？」
「沒問題吧，亞里奧和吉妮雖是F級，卻相當謹慎優秀。」
「……」
席雅突然沉默下來，一直盯著我瞧。
「怎麼啦？」
「我剛才不是在問羅克先生，是在問勒庫先生的說。」
「…………」
我頓時啞口無言。得想辦法蒙混過去。
席雅則頻頻點頭，接著說：
「仔細一看的話，羅克先生的確和英雄勒庫的雕像挺像的說。」
「不、不像吧。」
「不，很像的說！」
到底是看了哪邊才覺得我和那玩意很像？
我根本沒有雕像那麼帥，格朗他們也承認這點。
「果然羅克先生就是英雄勒庫的說。」
「不……」
「已經不用再裝的說。只要看你拿著魔神王的劍，就能肯定是英雄勒庫本人的說。」
「該怎麼說呢……」
「我明白的說。你是有原因才隱瞞吧？羅克先生是我的恩人，我會保密的說。」
席雅已經徹底相信了。
事已至此，不如乖乖承認再封住她的嘴比較好。
「沒辦法，我就承認吧。我就是勒庫。」
「……我想也是的說。」
席雅露出一副「事到如今還說什麼？」的表情。
「只是我有些隱情，才會隱瞞真面目……」
「我明白的說。就算要我死，我也會保密到家的說。」
「呃，不必那麼壯烈沒關係啦。」
並不是什麼值得拼上性命的秘密。
假如真得讓席雅面臨生死關頭……不，就算沒那麼嚴重，只要造成了妳的困擾，說出去也無妨。
如此這般，我明明白白地事先對她做了聲明。
邊和席雅聊起天，邊走回亞里奧他們等待的位置。
途中不忘殲滅哥布林。
「我剛從次元縫隙回到這邊。」
「那真是辛苦你了的說。」
──咚咻！
席雅一邊應聲，一邊用籠手劍砍了哥布林法師。
動作純熟到完全沒給敵人詠唱魔法的空隙。
「不只被立了雕像，甚至還成了貨幣單位，頭痛得很啊。」
「到了這種程度，的確很難想像你的心情的說。」
「所以我才會選擇以第二職業戰士重新登錄當冒險者。」
──啪咻！
這次換我用魔神王的劍砍下從側道撲上來的大哥布林頭顱。
「因此，這件事我也瞞著亞里奧他們。」
「我知道的說！要保密對不對的說！！」
──嚓咻！
席雅笑著回答，同時解決掉哥布林將軍。
就這樣慢慢走回亞里奧他們等的地方。
「啊，在那的說。喂～沒事嗎？」
席雅出聲一喊，亞里奧和吉妮注意到這邊。
兩人看似鬆了口氣，微笑著慢步跑來。
「我才想問，羅克你沒事嗎？」
「嗯，抱歉讓你們擔心了。」
我說的同時環顧起四周。
倒了三隻哥布林，大概是在等待時交戰的吧。
「這邊還有哥布林存活喔？」
我調查起哥布林的屍體。
並未陷入苦戰，擊殺得十分俐落，我想實力絕對不差。
吉妮宛如喃喃自語般說：
「這群哥布林比預料中來得龐大呢。」
「畢竟是哥布林王率領的啊……」
「是我的疏失。明明家畜遭盜竊次數頻繁，我卻過度低估了哥布林的數量。」
「嗯，這種事常有啦。」
看來吉妮反省了。
懂得反省的冒險者為可造之材，是件好事。
「好啦，來搜刮哥布林身上的戰利品吧。」
「我也來幫忙的說。」
「沒關係嗎？」
席雅沒有接下哥布林的討伐任務。
就算蒐集了討伐證據，對她也沒有任何好處。
「因為羅克先生幫我擊敗強敵的說。」
「這樣子嗎。謝謝幫忙啊。」
我帶著亞里奧和吉妮，邊往最深處移動，邊回收討伐證據。
哥布林的討伐證據，是位於橫膈膜上方的小顆魔石。
切開腹部後，將手伸進去取出魔石。
「果然是不怎麼好受呢。」
「對啊。」
亞里奧和吉妮邊說，邊持續進行回收。
眾人一起緩緩往深處前進。
因為剛才覺得比起回收戰利品，應該先會合，所以沿途擊殺的哥布林屍體通通扔著沒管。
「我已經習慣了的說～」
「席雅當冒險者很久了嗎？」
「我從小便被父親帶著去擊退魔物的說。」
難怪年紀輕輕就這麼強。
聽我們交談的亞里奧像是突然想起似地開口：
「這麼說來羅克，比哥布林王還可怕的敵人到底是什麼啊？」
「這……」
「怎麼啦？」
我有點猶豫。該不該說事實呢？
我和亞里奧他們是同隊伍的夥伴。
一同分享在冒險途中碰上的敵人情報可謂常識。
「是吸血鬼王。」
「……」
「……」
亞里奧和吉妮兩人倒抽了一口氣。
我再度開口提醒他們：
「雖然被我和席雅打倒了，不過希望你們別張揚。」
「為什麼要保密呢？」
「就……有點理由啦。」
「有隱情喔……」
亞里奧他們顯得不太能接受。
我有點煩惱該怎麼解釋。
儘管直接明講也行，又感覺讓太多人知道真面目不太好。
當我苦思了一會後。
「是為了洗刷我這一族的污名，才必須打倒吸血鬼王的說。」
一旁的席雅出面替我解圍。
「是這樣子呀。」
「結果雖然打倒吸血鬼王，洗刷了污名……但不是多想昭告天下的事的說。」
就算得以洗刷，污名終究是污名。
即便不會再引以為恥，也不是什麼該到處張揚的事。
聽了席雅這番解釋，亞里奧他們似乎接受了。
「這麼說也是。那麼我們不把吸血鬼王的事外傳了。」
「可是關於碰上吸血鬼王這點，不跟公會報告不要緊嗎？」
遭遇危險魔物的情況，冒險者有義務回報公會。
「這部分由我去報告的說。我會拜託公會不要公布姓名的說。」
「這樣啊，拜託妳了。」
這次受席雅照顧了，之後跟她道謝吧。
過一陣子，我們回收完哥布林的討伐證明。
總數超過五十隻。
吉妮一臉嚴肅地低語：
「竟然這麼多……真的好氣自己太天真了呢。」
「畢竟推測數量挺難的啊。」
我稍微出言安慰。
接著用開朗的口吻對亞里奧和吉妮說：
「好險能在這群傢伙襲擊村莊前將其殲滅呢。」
「嗯，真的好險。」
「的確是呢。」
亞里奧和吉妮深深點頭。
被哥布林王率領五十隻哥布林侵略的話，村莊將慘遭滅亡。
「實在相當走運。」
我這一嘀咕，亞里奧等人也表贊同。
等回收完所有的戰利品後，我們商量起分配事宜。
我和亞里奧、吉妮是同個隊伍，沒必要商量。
不過得和席雅談談。
「我只要拿吸血鬼王的戰利品就夠了的說。」
「可是這樣的話……」
聽了席雅的回應，亞里奧顯得有些傷腦筋。
席雅在殲滅哥布林上幫了大忙。
由我們把哥布林的戰利品通通拿走，實在拿太多了。
見我們幾個猶豫，席雅說道：
「畢竟羅克先生幫我一起打倒吸血鬼王的說。」
「可是席雅，最後解決吸血鬼王的是妳喔。」
「既然這樣，我可以要這把籠手劍嗎？」
這麼一說的同時，席雅舉起籠手劍。
那把從哥布林手中得到，品質很差的籠手劍。
「這當然沒問題……」
「多虧妳在我的劍斷裂時借了這把劍，幫了我大忙呢。戰利品只需吸血鬼王的份，加上這個就夠了。」
「真的沒關係嗎？」
吉妮擔心地詢問席雅。
席雅則笑著回應：
「沒關係的說。」
「那麼，就接受席雅的好意吧。」
「希望你們能接受的說。」
戰利品分配的方針就這樣決定。
而只要做好決定，之後也不費工夫，馬上分配結束。
看著分配完的結果，我輕聲低語。
「證明殲滅哥布林的魔石，五十隻的份嗎。」
「數量真驚人呢。」
「有點可惜的是蒐集這麼多，報酬還是不變啊。」
吉妮和亞里奧這麼說。
「報酬雖然不變，但會成為等級提升的判斷基準喔。」
「這樣子嗎，如果會就太好了。」
一邊說著，一邊把哥布林屍體運往坑道外。
多達五十隻，是十分辛苦的勞動。
雖有席雅的幫忙，仍花了兩小時左右。
將哥布林的屍體聚集起來，通通燒掉。
不用火焚或土埋的話，將會腐爛產生惡臭和病原。
甚至會有魔獸前來啃食屍骨。
好好處理乃是冒險者的義務。
接下來回村內報告討伐任務結束，便踏上了歸途。
席雅也決定陪我們一起回王都。
回王都的途中得露宿野外，是趟稍遠的路途。
見到王都城門就在前方時，亞里奧開口：
「三天兩夜嗎，是趟豐富的旅程啊。」
「收穫良多呢。」
吉妮也相當滿足。因為打倒了哥布林，解救村莊脫離窘境。
相信這會替她帶來自信。
進入王都後，直直朝公會去。
為了回報任務結束及提出討伐證明。
席雅同樣為了報告討伐吸血鬼王方面的事走向公會櫃台。
公會櫃台小姐一見到我們，頓時展露笑容。
「很高興各位平安無事。」
「我們擊敗了許多哥布林。」
我這麼說，將討伐證明的魔石提交出去。
眼見魔石不停累積，櫃台小姐驚呼：
「好多呢……咦？不對，真的好多耶！？」
魔石繼續堆積。
當堆積到五十個時，櫃台小姐人已經僵住。
儘管不是品質多好的魔石，能蒐集到這麼多也是挺厲害的。
終於回過神來的櫃台小姐往後方大喊：
「前、前輩！請、請救救我！」
「怎麼了？」
前輩職員走了過來。
然後看到眼前堆積如山的魔石，啞口無言。
「這些是？」
被前輩職員這麼一問，亞里奧洋洋得意回答：
「我們去執行哥布林討伐任務，結果碰上比預料中龐大的敵群。」
「大哥布林、哥布林法師……還有這該不會，不，就是哥布林王沒錯吧？」
不愧是前輩職員。
光看魔石的品質和大小，就認出了哥布林的種類。
「真佩服妳認得出來呢。」
我這麼一說，前輩職員倒抽一口氣。
「……請往這邊走。」
我們被帶往公會內部。
和我第一天抵達王都時被格朗拉進去的房間是不同間。
前輩職員先讓我們坐下後，開口詢問：
「請解釋一下詳細情況。」
「我想想喔……」
我不參雜謊言，老實詳加解釋。
「你們打倒了哥布林王嗎？」
「因為有B級冒險者席雅小姐相助……」
「原來如此……那還真幸運呢。」
前輩職員一本正經地寫起資料。
聽完前因後果後，前輩職員說道：
「由於殲滅了如此龐大的數量，公會這邊會特別頒發獎金喔。」
「太棒啦！」
「感激不盡。」
亞里奧和吉妮顯得開心。
達成任務的報酬加上獎金，每人分下來有二十萬勒庫。
再算上賣掉哥布林戰利品的收入，甚至多達二十五萬勒庫。
走出房間後，亞里奧說：
「討伐哥布林就有二十五萬，好賺喔。」
「這下能好一陣子不愁生活費了呢。」
看來亞里奧和吉妮在金錢上沒有太多餘裕。
就在此時，席雅剛好也從其它房間走出來。
「席雅也報告完了？」
「是的，關於吸血鬼王的事，公會也將展開行動的說。」
「那就好。」
接著，席雅對我們說：
「難得有緣，一起去吃頓飯的說！」
「這主意好呢。」
「太棒了。羅克你也會去吧？」
「嗯，讓我也湊個熱鬧吧。」
我們前往附近的酒吧。
就這樣大快朵頤，盡情暢飲到深夜。
第三章
夜深人靜，歡樂宴席也已解散。
我將回到格朗家，亞里奧他們則要回旅店去。
我對亞里奧他們說：
「亞里奧，還有吉妮，人手不夠時儘管開口吧。」
「這樣當然很感激，但我們該上哪才連絡得到你？」
被這麼一問讓我有點頭痛。
「羅克先生經常下榻的旅店在哪呢？」
「呃……」
我不能說我住在格朗的宅邸。
住在公會會長家的F級冒險者，怎麼想都很怪。
「常投宿的旅店是沒有……」
「原來如此。」
「也是呢。」
當我支吾其詞時，亞里奧和吉妮不知為何接受了。
亞里奧拍了我的右肩。
「羅克，我懂的。」
「……懂什麼？」
亞里奧頻頻點頭。
莫名其妙被人懂也只是傷腦筋啊。
這次又換吉妮拍了我的左肩。
「不用說也沒關係喔。」
「所以我說，到底是什麼啦？」
「既然都強成那樣，羅克先生並非等閒之輩對吧。」
「嗯、呃？」
難道我其實是勒庫的事已經被他們知道了？
感覺有點不安。
不過，我在亞里奧和吉妮面前應該只打倒過哥布林而已。
就算出手有點浮誇，倒也不至於被懷疑是英雄勒庫。
……才對吧？
亞里奧面露正經八百的表情說：
「對啊，要是決定久住某間旅店，肯定會被殺手盯上啊，嗯。」
「就是說呀。」
吉妮也表達同意。
「不，我覺得我沒有被盯上啊。」
「我知道，畢竟羅克你現在是F級冒險者嘛。」
「是啊，正因為羅克先生是F級冒險者才沒被盯上喔。」
「對，絕對不會被注意到，嗯。」
聽到這邊，我總算明白了。
恐怕亞里奧和吉妮已發現我在隱瞞真實身分。
卻認為理由是被黑社會追殺。
感覺他們以為我是名前殺手。
「呃……」
「什麼都不必說沒關係。」
「對啊，任誰都有不想提起的過往。」
「就算是前殺……沒事，什麼都沒說。」
吉妮欲言又止，讓我非常在意。
但過度深入又似乎會打草驚蛇，因此我決定不去理會。
「總而言之，我會盡量每天去冒險者公會露臉啦。」
「好，我知道了。如果我們人手不夠時，再去冒險者公會找羅克你喔。」
「羅克先生，這次真的感謝你。」
亞里奧他們就這樣誤以為我被黑社會盯上，回旅店去了。
順帶一提，這段期間席雅一直在旁邊竊笑。
「在亞里奧他們眼中，你完全成了一個前身不太好惹的人的說。」
「……果然是這樣嗎。」
「剛才在餐廳內，我去上洗手間時，也聽到亞里奧他們在聊天的說……」
「嗯嗯？」
「他們猜你是個刺客教團的前幹部的說。」
「刺客教團……」
被認為是比殺手更可怕的存在，這樣我實在頭痛。
就在我思考時，席雅又低頭道謝。
「這次承蒙你相助，真的太感謝的說。」
「不，別在意啦。席雅妳要回故鄉去嗎？」
「沒錯的說。不先回去讓名譽恢復不行的說。」
「席雅，如果缺乏人手，也歡迎隨時開口啊。」
「能聽你這麼說，算是得救的說。」
這時，席雅表情變得嚴肅，並把臉湊了上來。
接著小聲說起悄悄話。
「勒……羅克先生能夠與摩頓卿直接交談的說？」
「能啊。」
摩頓卿指的就是格朗。
格朗的全名叫做格朗•摩頓。
「希望你能在吸血鬼王這件事上提醒摩頓卿注意的說。」
「是沒問題啦，但妳不是已經報告公會了嗎？」
「報告當然報告了……但冒險者公會是個龐大組織的說……」
我明白席雅想表達什麼。
一名冒險者的一次報告，沒辦法讓冒險者公會馬上行動。
畢竟不能排除報告是謊言的可能。
就算本人並沒有說謊的打算，到頭來仍有白忙一場的可能。
所以說，通常都會派遣冒險者去調查事情是真是假。
最後公會將視調查的結果，來決定該不該行動。
若照這個流程，當然得花一段時間才會回報到公會會長格朗耳中。
「知道了。畢竟讓通往次元縫隙的門開啟也很頭痛啊。」
「拜託你的說，我會回故鄉去搜集情報的說。」
席雅一族以狩獵吸血鬼為生。
因此比較容易搜集到關於吸血鬼王的情報吧。
「差點忘了的說。」
席雅說完，把吸血鬼王的半面徽章遞給我。
就是那面吸血鬼王埋在體內累積詛咒的徽章。
為了解除詛咒，被我用魔神王的劍砍成兩半。
「把這個也交給羅克先生的說。」
「沒關係嗎？」
「當然的說。只有一半也能恢復名譽的說。而且我想你在向摩頓卿解釋時，拿著這個會比較方便的說。」
「這麼說也是，我就心懷感激收下了。」
收下半面徽章的同時，我再度對席雅說：
「有什麼消息的話麻煩通知我。」
「明白的說。想要找羅克先生的話，只要去冒險者公會或摩頓卿的宅邸就行的說？」
「沒錯。」
最後席雅在再三回望下離去。
我想她會去找旅店下榻。
我也決定回格朗家去。
明明時值深夜，守衛仍盡忠職守站在門外。
和之前的守衛是不同人，大概是負責夜班的吧。
「辛苦了。」
「歡迎回來，羅克先生。」
「我回來了。」
我和守衛打過招呼，進入宅邸裡。
就在走過餐廳時，發現了格朗。
他一個人喝著酒。
「嘿格朗，你還醒著啊？」
「『還醒著啊』你個頭啦！不是說稍微出去逛逛，結果卻給我三天不見人啊！」
「你這麼一提，原來過那麼久了喔？」
在抵達村莊前露宿一晚，回程也住一晚，剛好三天兩夜。
以復職後的第一次冒險來看，的確長了點沒錯。
「哪有人突然蒸發三天的啦！至少說一聲再去嘛！」
「這我很抱歉啦。」
被格朗教訓了。
他的嘮叨有點長。
或許是喝了酒，才變得更長也不一定。
「聽仔細喔？我當然懂討伐哥布林是件要緊事。」
「就是說吧。」
「可是啊，你至少能先回來說聲會暫時不在吧！」
你是我老媽喔拜託！
我硬是吞下這句險些脫口而出的話。
這樣下去肯定會被繼續嘮叨，總之得先換個話題。
「話說回來，明明只是F級的哥布林討伐任務，卻碰上了哥布林王喔。」
「你說什麼……？這可不太好啊。」
格朗瞬間變成了公會會長的眼神。
F級冒險者隊伍碰上哥布林王肯定全軍覆沒。
錯估委託任務等級和難度的狀況無法完全防範。
說是這麼說，這次的事件無疑是冒險者公會在判斷任務等級時的疏失。
身為冒險者公會的會長，想必難免感到羞愧吧。
「不過畢竟有我在，F級冒險者們都沒事，也算學了次好經驗吧。」
「謝謝，幫了大忙啊。」
只要平安生還，一切都將成為寶貴經驗。
而且，從難度越高的任務中生還時，能獲得的經驗也會越多。
「我只是在完成接下的任務，沒做什麼值得你道謝的事喔。」
「F級冒險者是扛起公會未來的棟樑啊。身為公會會長，理所當然要向你道謝。」
真要說起來，格朗也是個蠻正經的人。
「然後，接下來才算正題──其實哥布林王也只是手下而已。」
「什麼？」
「巢穴深處還有隻吸血鬼王。」
「…………」
格朗無言以對。
吸血鬼王是交給複數B級，或是A級冒險者的隊伍去討伐的敵人。
一旦沒有謹慎處理，中等規模的城鎮將會輕易滅亡。
「……感謝你幫忙打倒敵人啊。」
回過神來的格朗一開口就是感謝之詞。
明明我還沒報告，他已經認為我擊敗了吸血鬼王。
表示他就是這麼信任我吧。
「打倒是打倒了……但我有必要向格朗報告來龍去脈。」
聽我這麼一說，格朗的眼神變得更為銳利。
已經無法想像他剛才還在喝酒。
我把包含從席雅那兒聽來的情報通通向他報告。
「我說的徽章就是這個，雖然只剩一半啦。」
「我想讓專門機構調查，可以借我嗎？」
「當然沒問題。」
格朗拿過徽章，細細端倪。
「這玩意的材質是？」
「似乎是金，卻又不太像金。」
「既不是奧里哈根，也不是秘銀啊。你這魔導士知不知道些什麼？」
「我也不曉得，如果是鍊金術士或許懂吧？」
格朗把徽章放到桌上。
「那名吸血鬼獵人的少女所說的深淵之神的確存在。」
「你知道什麼嗎，格朗？」
「那還用說。」
格朗若無其事地回答。
十年前的魔神來襲被認為不是前鋒，而是主力部隊。
「都過了十年呀，我和艾里克總不可能什麼都沒去調查吧。」
「……這倒是呢。」
接著，格朗向我解釋他們至今為止調查到的情報。
格朗他們似乎為了去救我，持續調查進入次元縫隙的方法。
便是在調查過程中得知了關於次元縫隙另一頭的情報。
就這樣，最終發現到深淵之神的存在，以及魔神只是前鋒部隊的事實。
真是驚人的調查能力。
「不過，我卻不知道吸血鬼們竟然在幹這種事。」
「累積夠多詛咒就能開啟門這件事呢？」
「也不知道。老實說得救了啊。」
「總而言之，麻煩你處理了。」
「當然。」
說到這裡我感到疲倦，決定就寢。
在睡之前，我不忘提醒格朗。
「我的真面目已經被那位叫席雅的獸人冒險者知道了喔。」
「這樣啊，明白了。」
「我跟她說要是缺人手，就來這裡或是去冒險者公會。」
「好，我會跟守衛說一聲。」
「感激。」
說完後，我準備回自己房間，打開餐廳的門。
「哦？」
結果，門外站著一名少女。
格朗對著少女開口：
「妳回來啦，瑟露莉絲？正好，過來這兒……」
「……」
被稱為瑟露莉絲的少女一聲不吭，就這樣跑走了。
格朗見狀無奈嘆氣。
「抱歉啊，我本來想向你介紹的。」
「別在意。所以說，她是？」
「還有誰，就我女兒啊。」
「這麼一提，你十年前說過有個五歲的女兒對吧。」
「沒錯。最近她吵著想當冒險者……這幾天來也不知是否進入了反抗期，都不肯聽我的話。」
格朗把酒往杯裡倒。
「可別喝多了喔。」
「我知道啦。順帶一提，瑟露莉絲的戰鬥能力相當於B級冒險者。」
若本身也是S級冒險者的格朗這麼判斷，應該沒錯了吧。
B級是和席雅同等的一流冒險者。十五歲就匹敵B級相當厲害。
不愧是格朗的女兒，相信十分優秀。
「雖然具備戰鬥能力，還只是個孩子，我認為讓她當冒險者還太早。」
「唔。」
即使感覺格朗保護過度，畢竟是寶貝的獨生女，應該不能怪他。
「可能是我反對她當冒險者吧，感覺最近她都躲著我。」
「那肯定不好受呢。」
為人父母真的辛苦。
由於我沒有子女，不太瞭解實際情況，但隱約能夠想像。
稍微同情起格朗了。
「這麼說來，還沒向夫人打聲招呼呢。」
「她從上個月就出差去鄰國啦。」
「這樣子啊。」
格朗接著說：
「再這樣下去，瑟露莉絲恐怕會擅自去登錄為冒險者，出外去冒險。」
「挺令人擔心的啊。」
滿十五歲後，不需雙親的同意也能登錄為冒險者。
就算格朗是公會會長，若拒絕女兒登錄當冒險者，可謂公私不分。
「我沒法阻止瑟露莉絲登錄為冒險者，所以說，要是你在外頭看到她，希望你能幫我照顧她。」
「原來如此。」
「我清楚羅克你和瑟露莉絲之間實力差太多了，但我只能拜託你。」
「沒關係，如果碰上這種情況，我會留意的。」
聽我這麼一說，格朗才稍微顯得鬆了口氣。
在那之後，我回房間上床就寢。
睡到天亮，被管家叫醒後，去到餐廳。
然而格朗卻不在裡頭。
「格朗他人呢？」
「格朗老爺已在日出前出門工作。」
「這樣子啊。」
看來他對我提的吸血鬼王一事馬上有所應對。
很感謝他做事效率迅速。
當我津津有味吃著管家端出的早餐時，瑟露莉絲走了過來。
格朗這位想當冒險者的女兒今天看來仍不太高興。
一靠過來馬上狠狠瞪我一眼，有夠嚇人。
這時，管家對瑟露莉絲開口：
「瑟露莉絲大小姐，請問您要幾塊麵包……」
「麻煩給我三塊。」
「明白了。」
看來從早上就吃得很豐盛，大概還在發育期吧。
這點倒沒什麼問題，但瑟露莉絲的銳利視線仍持續刺穿我。
「那個，我臉上有什麼嗎？」
「你和爸爸是什麼關係？」
瑟露莉絲似乎用「爸爸」叫格朗。
還是意外有可愛的一面啊。
「這個嘛，應該算是老相識吧。」
瑟露莉絲似乎不太滿意我這個答案。
眼神變得更加刺人。
「你……」
「怎麼啦？」
「其實是爸爸的孩子對吧？」
「噗哈！？」
忍不住把喝進嘴裡的牛奶噴了出來。
天大的誤會啊。
就算因為莫名效果使外貌變年輕，看起來也不像格朗的孩子才對。
我和格朗都已四十歲了。
不過我待在次元縫隙中的十年間不僅沒有變老，似乎反倒變年輕了。
看上去可能只有二十五歲左右。
但就算這樣，也代表格朗在十五歲時就生了小孩，不可能啊。
不，若是十五歲的話，可能也有人已經生孩子就是了啦。
我邊擦拭著噴到桌上的牛奶，邊冷靜回答：
「不，完全不是那樣喔。」
「騙人。」
「不是騙人的啦。」
「帶你來那時候，爸爸可說是欣喜若狂耶。」
「是這樣嗎。」
我來到這間宅邸後，昏睡了大約一星期。
肯定是在那段期間發生的事。
「爸爸他超級擔心你耶。」
「因為看到我久違地回來，才會那麼擔心吧？」
瑟露莉絲大動作搖頭。
「明明換做我這個女兒一星期不在家，他也不會說什麼……太詭異了吧。」
經她這麼一說，我還真無言以對。
畢竟連我都忍不住想吐槽格朗「你是我老媽啊！」。
站在女兒的立場來看，或許難免覺得詭異。
不過為了維護格朗的名譽，現在我得如實傳達真相才行。
「畢竟我是他在遠方奮戰將近十年的夥伴，他肯定擔心得很吧。」
「根本聽不懂耶。」
「……這樣子啊。」
從客觀角度思考，的確是莫名其妙。
就在這時，管家端來瑟露莉絲的早餐。
「謝謝。」
看樣子瑟露莉絲是個懂禮貌的好孩子。
邊大口大口吃著早餐，瑟露莉絲開口道：
「肯定是趁著媽媽出差，偷偷帶回家裡的吧。」
「妳誤會啦。」
「明明我相信爸爸不會做那種事的說。」
瑟露莉絲嘴裡一股勁地吃著，同時淚水也在眼眶裡打起轉來。
格朗抱怨女兒這陣子都不肯和他說話。
理由或許就在於此。
並不是因為反對她當冒險者。
瑟露莉絲是由於母親去國外長期出差，才感到寂寞吧。
而在這種時候，父親又帶了一個莫名其妙的傢伙進家裡來。
看到父親異常高興，過度擔心的反應，才鑽牛角尖地認為他帶了個私生子回家。
對著這種反應的瑟露莉絲，管家沉穩地說：
「瑟露莉絲大小姐，格朗老爺不是會做那種事的人。」
「竟然還要求你幫忙說謊，爸爸真的得好好反省耶。」
「不，我並沒有在說謊。」
管家雖幫格朗說話，瑟露莉絲卻不接受。
相信就算格朗當真帶了私生子回來，管家仍會幫他說話吧。
所以瑟露莉絲會覺得管家在說謊掩護格朗也不奇怪。
瑟露莉絲擦了擦眼角淚水，看向我這兒。
「你是我的兄長嗎？」
「不是喔。」
「這樣啊。那表示是弟弟呢。」
「噗哦！？」
我又把嘴裡喝的牛奶噴了出來。
論點實在有夠飛躍，想像力豐富到令我錯愕。
「叫我一聲姊姊也行喔？」
瑟露莉絲這麼說。突如其來的誇張反應讓我困擾。
不過，失去身為大人的沉著不太好。我邊擦拭桌面，邊冷靜指出問題。
「這說詞會不會太牽強了點？」
「會嗎？」
就算看上去再怎麼年輕，纏著一個四十歲的大叔當弟弟未免太嚇人了。
我想，再這樣下去非常不妙。
由於她不肯相信，我只好把冒險者證秀給她看。
「妳看看我的冒險者證。」
「……F級冒險者的，戰士羅克。」
「沒錯，姓氏上沒有摩頓對吧？」
我冒險者證上的姓氏經過隱蔽。但是一般並不會隱蔽姓氏。
如果冒險者證上沒寫，正常就會認為這個人沒有姓氏。
「意思是爸爸沒有認你呢。」
「……不，不是這樣好嗎。」
「錯的是爸爸，不是你的錯。姊姊會叫他要認你這個兒子喔。」
「不不不……」
「別客氣，你是認為媽媽會反對吧？嗯……或許她會生氣，不過包在姊姊身上，我會設法說服媽媽的。」
「我就說不是那樣了。」
「一路至今都活得很辛苦對吧？往後儘管向姊姊撒嬌沒關係喔。」
瑟露莉絲的正義感蠻強烈的。
或許是種值得稱讚的美德，但目前的狀況只令我徒增困擾。
還得再加上很想要個弟弟吧？完全化身為姊姊，失去控制。
「不不不不！冷靜點聽我說啊。我真的不是格朗的小孩啦！」
「你擔心會造成爸爸困擾對吧？不過，這次稍微讓他頭痛比較好喔。」
我放棄說服她，並解除了冒險者證上的隱蔽。
隱蔽魔法是種無論施放或解除都十分困難的魔法。
但對我而言易如反掌。
我注視起瑟露莉絲的眼睛。
「怎、怎樣啦？」
「妳能遵守秘密嗎？」
「要找我商量嗎？姊姊會守口如瓶喔。」
完全把我當成弟弟，真的不妙。
沒想到竟能鑽牛角尖到這種程度。我記得格朗好像也有相似之處。
可能就因為是父女才像吧。
再這樣下去，摩頓家將面臨崩壞危機。
我的身分沒必要隱瞞到破壞朋友的家庭。
「那妳看看這個吧。」
一亮出冒險者證，瑟露莉絲整個人僵住了。
如今已解除所有隱蔽。
上頭寫著那項又長又丟人的職業。
就是那「吾等的大賢者救世主，崇高偉大的S級魔導士」的玩意。
同時也看得到姓名欄上寫著勒庫•羅克•法蘭森大公。
「這、這是怎麼回事？」
「就是這麼一回事喔。」
「到底是……？」
「我都說了，就是這樣啊。」
瑟露莉絲問了兩次，似乎相當混亂。
我等到她的混亂平靜下來。
「所以說，我並非格朗的小孩。」
「……原來是這樣嗎。」
瑟露莉絲總算明白了。
不過，看來要能接受現狀還得花一段時間。瑟露莉絲愣愣杵著不動。
或許是對英雄勒庫還活著的事訝異吧。
在瑟露莉絲僵住的期間，我沒其他事可做，所以用完早餐。
給她充裕的時間來脫離混亂，直到振作會比較好。
「好好吃。」
「承蒙您的讚賞，是我的榮幸。」
反倒被管家道了謝。
「能夠吃到這麼美味的食物……我才不知道該怎麼感謝你呢。」
「不敢當。」
剛出爐的麵包也香噴噴的。
歐姆蛋也煎得恰到好處，裡頭濃稠的起司好吃得不得了。
我邊吃著早餐，邊問起管家：
「那個，管家先生知道我的真面目嗎？」
「原本並不曉得。」
格朗似乎沒對管家說。
「其實這算是件秘密啦……」
「我們管家不會將藉職務之便得知的情報外傳。」
管家露出正經八百的表情回應。看來他也有身為管家的矜持。
或許我再繼續封他的嘴，反倒會傷到他的矜持。
此時應該道歉才對。
「失禮了，非常感謝你的貼心。」
「不，請別放在心上。」
「往後請叫我羅克，畢竟中間名的確是羅克沒錯……」
「我明白了。」
當我們交談完，瑟露莉絲終於從混亂中清醒。
「怎麼會……沒想到英雄勒庫竟然就是我弟弟……」
「……嗯？」
不，看來瑟露莉絲還沒清醒過來啊。
「的確，爸爸在談到英雄勒庫時總是眼眶泛淚。原來那是父親思念兒子的眼淚嗎！？」
「妳為何會這麼想。」
一大堆事根本兜不攏，她混亂過頭了。
「這麼一提，英雄勒庫的雕像也和爸爸有幾分神似耶。」
「不，不像好嗎。」
英雄勒庫的雕像給人纖細美少年的感覺。
另一方面，格朗卻彷彿熊一般粗獷。
「我說，瑟露莉絲啊。」
「勒庫，要好好稱我為姊姊喔。」
馬上開始裝起姊姊來。
「我說，姊姊啊。」
「什麼事呀～」
「妳仔細想想嘛。英雄勒庫被留在次元縫隙那時，姊姊妳才五歲對吧？」
「是啊。」
「就算是英雄勒庫，一個幼童也不可能在次元縫隙裡戰鬥吧？」
「這麼一說的確是呢……你是怎麼辦到的啊？」
「不是這個意思。這就代表我不是妳的弟弟啦。」
我這麼一說，瑟露莉絲一臉正經地陷入沉思。
接著歪過頭說：
「……表示勒庫是我的兄長？」
「不是啦！」
「既然不是弟弟，那就是兄長了吧？若是兄長的話，代表十年前不是幼童了啊。」
「首先從我是格朗兒子這一點上離開，可不可以？」
在那之後，我花了數十分鐘才讓瑟露莉絲掌握狀況。
鑽牛角尖到這種地步實在傷腦筋，大概遺傳自格朗吧。
終於接受的瑟露莉絲吃起冷掉的麵包，同時說道：
「原來羅克先生就是英雄勒庫呀……」
「我是英雄勒庫這回事可得保密啊。」
「我知道。」
在這之後，瑟露莉絲默默吃著早餐。
我不忘提醒瑟露莉絲：
「記得去向格朗道歉喔。」
「可是……誰叫爸爸他……要做那種怪事……」
「但妳的確誤會了，還以莫須有罪名懷疑他對吧。」
「是這樣說沒錯……」
「昨天格朗他很傷心喔。」
「…………有這麼嚴重？」
「都快哭出來了呢。」
「……這樣子嗎。」
我故意說得誇張了點。
瑟露莉絲看來有在猛烈反省。
我應該把該說的話都說完了。
再來是他們父女間的問題，就交給格朗和瑟露莉絲去處理吧。
「雖然怎麼做我都沒差就是啦。」
我還是補上這句話當預防針。
瑟露莉絲是個溫柔的孩子，大概沒問題吧。
過了一會，當我吃完所有冷掉的早餐後。
被瑟露莉絲喊了。
「……勒庫先生。」
「麻煩叫我羅克。」
「我明白了。那麼羅克先生，你是如何在次元縫隙中活下來的呢？」
瑟露莉絲雙眼充滿好奇。
肯定是格朗長久以來把我的英雄事蹟加以誇大，說給她聽的緣故吧。
實在頭痛。
而且語氣明顯不同於剛才，變得客氣死板起來。
「要說當然不是問題……但妳那語氣不能改一下嗎？」
「我有何失禮之處嗎……？」
「不是，是妳未免太客氣了吧。像剛才那樣更友善點也行喔。」
「我不能這樣做。」
「把我當成親戚的叔叔伯伯就行啦。」
「可是……」
「畢竟我好歹隱瞞著真實身分啊……」
我稍微誇大地解釋關於大公這個地位的麻煩。
其中特地強調當上大公一事穿幫的話，很可能遭人暗殺。
瑟露莉絲一臉嚴肅地聽我解釋。
「我知道了，既然這樣，還是像平常一樣說話吧。」
「拜託了。」
「所以，回到剛才的話題。」
「妳問我為何能在次元縫隙存活十年，是嗎？」
「沒錯，若根據爸爸的說法，裡頭應該有許多強悍的魔神吧？照理來說根本沒救了啊。」
「這個嘛……」
我簡單解釋了來龍去脈。
瑟露莉絲全程好奇地睜大雙眼。
「能源吸取……」
「嗯，挺有效的喔。」
「不知道我學不學得會耶。」
「瑟露莉絲是戰士吧？能源吸取是種只有魔神會用的高級魔法，恐怕有點困難喔。」
「這樣子嗎？真可惜。」
瑟露莉絲打從心底感到可惜。
接著，瑟露莉絲的興趣似乎轉移到我拿的劍上。
「那是魔神王的劍嗎？」
「對啊，要不要拿看看？」
「可以嗎？」
「是不能把劍給妳，借妳拿看看倒無妨。」
「謝謝！」
我將魔神王的劍遞過去，瑟露莉絲馬上拔劍出鞘開始空揮。
出劍速度沒話說，架勢也很漂亮。如同格朗所說，資質當真挺不錯的。
瑟露莉絲似乎打從心底享受著揮劍。很高興能讓她這麼開心。
「明明那麼巨大，拿起來卻好輕耶。」
「可能是材質很好吧。」
「不知鋒利度如何呢？」
「超利的喔。」
我說起與哥布林王交手時連同坑道岩壁一起劈開的事。
瑟露莉絲聽得是驚呼連連。
讓她揮舞了好一陣子後，瑟露莉絲或許已經滿足，把劍還給我。
「瑟露莉絲是純戰士嗎？」
「對啊，跟爸爸一樣。」
「這樣啊。格朗同樣專注在戰士上呢。」
「羅克先生，你覺得我要怎麼樣才能變得跟爸爸一樣強？」
「嗯……妳問了個很難的問題耶。」
格朗是S級冒險者。
一名位於只靠普通努力無法到達的領域的戰士。
「想追上格朗非常辛苦喔？畢竟他非比尋常地強。」
「我明白。」
「除了得具備過人天分，還得經過無比艱辛的鑽研。」
「或許我不像爸爸那麼有天分……但正因為如此，我想我不比爸爸更努力不行。」
瑟露莉絲看來是個努力家。我當然很想幫忙肯努力的年輕人。
不過，我不能勸瑟露莉絲和格朗走上相同的路。
「聽好了，格朗的成果是多次在生死界線徘徊之下鑽研出來的。」
「…………」
瑟露莉絲表情嚴肅，一語不發聽著我說。
「選擇和格朗走上相同道路的大半，不，幾乎所有冒險者，都在變得跟格朗同樣強之前喪命。」
「……」
「格朗和艾里克，還有我也是，除了才能和努力，更重要的是極度走運。」
「羅克先生也很幸運嗎？」
「是啊，用機率來說的話，形同沒有連續好幾次骰出六點就會死。一路至今已遭逢多次這樣的局面了喔。」
一旦運氣背了點，冒險者其實很容易喪命。
亞里奧他們也是，如果上次的任務我沒跟去，肯定已經死了吧。
不只有這兩人，包括已升階到B級的席雅也是一樣。
就算是B級冒險者，也難以擊敗哥布林王和吸血鬼王。
「從結果而論，選擇符合自身實力的任務，一步步成長才是最快的。想要變得和格朗一樣，這樣是最佳方法。」
我這番話是謊言。
就算挑符合自身實力的任務，會死的時候還是躲不掉。
畢竟可能發生像上次公會判斷哥布林任務的強弱失準的情形。
而且，只去接符合自身實力的任務，是絕不可能追上格朗的。
即使如此，瑟露莉絲聽完我說的話，仍認真思考著。
「羅克先生，我有件事想拜託你。」
瑟露莉絲戰戰兢兢地開口。
「什麼事？」
「希望你和我一起組隊，不行嗎？」
結果被拜託了麻煩透頂的事。
格朗他拜託我幫忙關照瑟露莉絲。
要是我拒絕，她可能便如格朗所擔心的，一個人登錄為冒險者出外冒險。
我想避免這種情況發生。那麼的確，答應和她組隊比較好吧。
「妳為何想跟我組隊？」
「因為感覺有很多值得學習之處。」
「唔……」
其實她或許想和格朗組隊。
可是格朗身為冒險者公會會長，忙得不可開交。
所以才會跑來找我組隊，算代替格朗吧。
「呃，我明白妳的請求了。」
「那麼你願意和我組隊了？」
「不，我本身也有安排啊。」
接著我向她解釋，之前已對亞里奧和吉妮說「需要人手隨時來找我」。
「畢竟我先和亞里奧他們約好了啊。」
「可是，並不代表你總會和亞里奧先生他們組隊，沒錯吧？」
「是這樣沒錯。」
「那麼，要是亞里奧先生他們不缺人手，就願意和我組隊？」
「這樣的話是沒關係啦……」
「好耶！」
瑟露莉絲高興得興奮握拳。
在這之後，我們出發前往公會。
途中我不忘叮嚀瑟露莉絲：
「我想妳清楚，關於我的真面目務必保密喔。」
「當然，我明白。」
「而且，要以亞里奧他們為優先。」
「要我參加亞里奧先生他們的小隊也可以啦。」
「這不好說，畢竟酬勞會減少呢。」
四名F級冒險者組成隊伍，某種程度算是適當。
然而，瑟露莉絲的戰鬥力相當於B級，難以判斷對亞里奧他們有沒有幫助。
我向瑟露莉絲解釋這些原因。
「道理我是懂啦……」
「妳懂就太好了。」
說著說著，抵達了冒險者公會。
一進到裡頭，發現到我的亞里奧和吉妮走了過來。
「早啊羅克。」
「早安，羅克先生。」
「早，今天你們接了什麼任務？」
「今天是撲滅魔鼠喔。」
「魔鼠啊。」
魔鼠是都市和農村共同的敵人。
在農村會襲擊糧食庫，破壞農田，造成的經濟損害甚劇。
不到十隻的魔鼠就可能破壞半個村落。
而當然，在都市中也相當惹人厭。
亂啃食物，散播疫病，可說麻煩得要命。
甚至曾有過疾病在透過魔鼠傳染之下，害都市人口減少一半的案例。
「據說因為魔鼠盤據，使下水道長久無法清掃喔。」
「這樣啊。你們人手夠嗎？」
「嗯，沒問題。」
魔鼠雖是麻煩的魔獸，本身倒沒什麼戰鬥力。
對付起來甚至比起哥布林輕鬆。
牠們不會群體行動，要各個擊破也算簡單。
「是嗎，要注意點喔。」
「喔！」
「羅克先生也要小心。」
亞里奧和吉妮出發前去撲滅魔鼠。
這時瑟露莉絲從後方低語：
「也就是說，今天可以跟我組隊了對吧？」
「……就這樣吧。」
「好耶！」
瑟露莉絲看來欣喜若狂。
「要接什麼任務好呢？」
「在這之前先去登錄啦。」
「我已經登錄完了喔！雖然還沒出去冒險過啦……」
這麼說完，瑟露莉絲秀出冒險者證給我看。
確實已登錄為F級的戰士。
格朗的憂心完全料中了。
她已經擅自完成登錄，準備要出外冒險了。
最初的冒險有我跟著，算是幸運吧。
「該選哪個好呢。」
瑟露莉絲一臉正經地看起貼有委託狀的告示板。
我也隨意看看。
看著這些委託，感覺變得比十年前和平了。
「嗯～傷腦筋耶。」
「沒有殲滅哥布林嗎？」
「乍看之下並沒有呢。」
既然沒哥布林可殺也沒辦法。
「那麼找個附近的任務不就好了？」
「突然隨便起來了呢……」
「不是啊，只是妳想，其他都是些不用我們來做，也有人爭著搶的熱門任務嘛。」
「要挑不受歡迎的任務？」
「我是個老頭子，已經決定要積極去做不受歡迎的任務了喔。」
「這樣子啊。」
望了好一會後，瑟露莉絲開口：
「羅克先生，這個如何呢？」
「就那個吧。」
「仔細看啦。狩獵魔獸，數量不明，種類和細節不明。地點很近，屬於E級任務，在張貼的委託中是最舊的。」
最舊的委託，表示長時間沒有人接下它。
要說是最不受歡迎的任務也行。
再加上，兩名F級能承接的任務，難度頂多就到E級。
「原來如此，這個剛剛好呢。」
儘管委託內容不明之處太多，這種事也偶爾碰得上。
尤其實際遭遇魔獸的委託人心懷恐懼，陷入混亂時更常發生。
前來委託時所提供的情報太過模糊，無法確定。
因為如此，其他冒險者才會視而不見吧。
而即使是這樣的任務，公會職員仍必須制定適合等級，難為他們了。
「那麼，我去接下這個喔。」
瑟露莉絲面帶微笑拿委託狀走到櫃台。
櫃台小姐確認完委託狀後，問起瑟露莉絲。
「瑟露莉絲小姐，妳打算單獨前往嗎？」
櫃台小姐似乎認識瑟露莉絲這名公會會長的女兒。
「不是喔。我要和羅克先生一起，不是單獨，是雙人組喔！」
「表示兩位F級冒險者要組隊前往是吧？」
看來她還記得我。
明明只是區區F級冒險者，真是榮幸啊。
「沒錯。」
「這樣子嗎。只要一覺得危險，請馬上逃回來喔。」
受到櫃台小姐再三叮嚀。畢竟是兩名F級冒險者的隊伍，她才替我們擔心吧。
「那麼我們走吧。啊，不好意思，可以麻煩妳傳話給我父親嗎？」
「瑟露莉絲，妳這是公私不分喔。」
「也、也是呢。對不起。」
「不，沒關係，反正不用花多大工夫呢。而且其他職員的家人們也偶爾會來託我帶話喔。」
「這樣子嗎。」
既然不是公會會長的特權，我想就沒關係了。
畢竟太過死板也不太恰當。
「那麼，希望妳對我父親說，我和羅克先生前去撲滅魔獸。」
「明白了。」
就這樣，我們在公會櫃台小姐微笑送行之下出發。
第四章
我們出了王都，往目的地前進。
委託者來自路程約兩小時處的一座較大的村莊。
途中，瑟露莉絲笑著說：
「明明離王都很近卻出現魔獸，真令人不安耶。」
「出現在都會近郊的魔獸一般而言都不怎麼強。」
「畢竟才E級，肯定都是些弱小魔獸吧。」
瑟露莉絲一路心情都不錯。
大概是因為能展開憧憬至今的冒險感到開心吧。
沿途，瑟露莉絲渴望聽我們以前的事蹟。
機會難得，於是我說了些關於格朗的帥氣故事。
故事講著講著，眨眼間便抵達村莊。
我們向村民問路，請他帶我們去委託人村長的家。
瑟露莉絲一將冒險者證給村長看，村長立即眉開眼笑。
恐怕是久久沒有冒險者接受這項委託，才會喜出望外吧。
「感激二位大駕光臨。」
「快別客氣，幫助有困難的人正是冒險者的職責。所以說，根據委託內容，各位是為了魔獸傷腦筋嗎？」
在交涉方面，基本上我打算讓瑟露莉絲負責，傷腦筋時再出手相助就好。
看來雖然是初次冒險，她還蠻擅長交涉的。
待人和善有禮，因此帶給對方好印象。
光是如此，要說已經成功了一半也不為過。
「這個嘛……」
村長面露難色。
「並不清楚啊。」
「此話怎解？」
「的確遭受到損害，也有人親眼目擊，但是目擊證言卻支離破碎。」
「具體例子有哪些呢？」
「是的，首先是……」
村長告訴我們第一起目擊證言。
最初的目擊者是牧羊人。
據說出現了一頭巨狼，長有三顆頭，更會口吐惡火。
瑟露莉絲聽完小聲低語：
「……可魯貝洛斯？」
「可魯貝……？那很強嗎？」
「是的，非常強大。」
「這樣子嗎。太嚇人啦。」
「可魯貝洛斯造成了多少損害？」
「據說被偷走一隻羊。」
「只有這樣而已？」
一聽瑟露莉絲的發言，村長臉色一沉。
「怎麼能說只有這樣呢。難道您不曉得羊對村裡是多麼寶貴的財產嗎？」
「相當抱歉，是我失言了。」
瑟露莉絲老實道歉。
身為冒險者的前輩，此時該幫忙緩頰了。
「可魯貝洛斯是種十分可怕的魔獸，羊群就算全數死亡也不足為奇。所以她才會訝異只有這點損失呢。」
「原來是這樣。我們其實還算幸運是嗎？」
我這番話聽得村長臉色發青。
「可魯貝洛斯被目擊到的地點大約在哪邊？」
瑟露莉絲打開地圖詢問。
「剛好就在這一帶。」
「原來如此……」
瑟露莉絲和村長在把敵人定為可魯貝洛斯的前提下商量起來。
不過，這樣卻有問題。
既然目擊證言支離破碎，就得去聽聽其他證言如何才行。
我問起村長：
「村長，其他的證言又怎麼樣呢？」
「啊，好的。下一名目擊者是村裡的獵戶。」
「哦哦？」
「看到了有三顆頭的──」
瑟露莉絲頻頻點頭。
「果然是可魯貝洛斯──」
「大蛇。」
「……不是呢。」
村長聽了面露困惑。
「魔獸不是可魯貝洛斯嗎？」
「若是蛇的話，就不是可魯貝洛斯了呢……」
「這樣子嗎……」
雖然頭有三顆這點是共通的，但是蛇是狼則截然不同。
狼的話還有可能是可魯貝洛斯，但換成蛇就可能是海卓拉了。
「村長，其他的目擊證言呢？」
「我想想……」
村長告訴我們的證言淨是些駭人的玩意。
獨眼的高大巨人，簡直就在說賽克洛斯。
尾巴為蛇，頭為獅子，軀幹為山羊，簡直就是奇美拉。
然後就是，巨大的龍。
瑟露莉絲聽到後來，彷彿呻吟般地喃喃自語：
「多麼駭人的魔物們……」
「是啊，可怕得不得了呢。」
村長似乎心懷畏懼。
「順帶一提，魔物們造成的損害有哪些呢？」
經我一問，村長告訴我實際損害。
不過，其實沒什麼大不了。
最大的損害只有一開始那頭羊。
其他都是些採來的山菜被偷，或是釣到的魚被拿走等等。
當中甚至有人只是受到驚嚇而已。
「到底是怎麼回事？」
瑟露莉絲說著，往我看來。
我視而不見，拜託村長把目擊地點登記到地圖上。
統整到圖上後，發現目擊地點幾乎都位於村莊西側。
「原來如此，是不錯的情報。」
「請問其他還有哪些要問的嗎？」
「足夠了，非常感謝。」
「……結果到底是怎樣？」
我隨便應付不斷反覆質問的瑟露莉絲，走出了村長家。
因為我不好在村長面前說出包含臆測在內的分析。
「羅克先生，到底是怎麼回事？」
「這個嘛……」
出了村長家後，我對瑟露莉絲解釋：
「魔獸的種類還不清楚，但我想是用了幻術吧。」
「幻術？」
「沒錯。然後，我想魔獸本身並沒有多強。」
「為何這麼覺得呢？」
「如果夠強的話，沒必要對村人施展幻術啊。」
「原來如此，的確是呢。」
見瑟露莉絲接受後，我把剛才的地圖給她看。
「然後，敵人恐怕就在這片中心地帶。」
「為什麼你會知道呢？」
「施展的幻術之所以格外嚇人，是想讓人不敢靠近吧。那麼中心地帶反而可疑。」
「你說的有理呢。我也開始覺得詭異了。」
事實如魔物所望，以村長為首的村人們都心生畏懼，所以才向公會提出委託。
不過證言支離破碎，損害也很少。
假如得討伐可魯貝洛斯之類的魔獸，應屬於A級任務。
可是，光看損失金額的話只到F級。
公會肯定在估算危險上傷透腦筋了吧。
然後，從損害程度來判斷，當地不可能有A級魔獸的群體出沒。
最後變成E級任務，想必是經過公會職員再三苦思下的成果。
「既然明白了，就趕緊朝那邊出發吧！」
瑟露莉絲精神充沛地踏出步伐。
前往目的地的途中，瑟露莉絲問起我。
「羅克先生，有哪些會使用幻術的魔物呢？」
「誰曉得，沒怎麼聽說過啊。」
「會是鵺之類的嗎？」
「鵺是傳說中的魔獸，不知到底存不存在呢。」
「是嗎？」
瑟露莉絲訝異歪頭。
鵺是出現在古老傳說中的魔獸。
據說其控制天雷，施展奇異幻術，使王都居民人心惶惶。
雖然是數百年前勇者傳說中的一部分，應該沒有人實際見過本尊才對。
「據說臉似猴又似貓，身體似虎似狸又似雞，存在本身就是個謎團。」
「也就是說，假如真有鵺存在，把牠活捉起來送去王宮研究所的話……」
「那邊的人可能會欣喜若狂呢。」
「很好！」
瑟露莉絲幹勁十足，但我覺得不會是鵺。
比起鵺，更有可能是人類的幻術士吧。
「明明公會也在委託狀上寫可能是鵺就好了呀。」
「公會肯定不會覺得是鵺啦。」
「是嗎？」
照理來說，與其思考鵺真正存在，認為只是委託人精神錯亂才自然。
正常的公會職員通常會這麼認為。
「差不多要到第一起目擊證言的地點了呢。」
「是啊。」
「鵺會不會現身啊？」
瑟露莉絲一臉雀躍。缺乏緊張感實在不太好。
稍微提醒她一下吧。
「妳毫無緊張感耶，沒問題嗎？」
「沒問題，我可充滿了幹勁喔。」
「是嗎，那就好。」
再繼續走了一會後。
「GOAAAAAAAAAAAA！！」
突然響起劇烈咆哮。
接著，不知從何處冒出了一頭巨龍。
從大小來判斷，大約算是古龍吧。
「出、出現了呢！」
瑟露莉絲舉起劍來。
我冷靜進行觀察。感受不到真正的龍釋放的獨特威壓感。
是幻術，而且是十分巧妙的幻術。
除了威壓感以外，可說完美無瑕。
只見瑟露莉絲雙腳微微發起抖來，似乎忘了眼前只是幻術。
「瑟露莉絲，盡情出手吧。」
「明白了！」
話才說完，瑟露莉絲便衝了過去。
等於B級的實力看來不是信口開河。速度相當快，劍招也十分俐落。
巨龍奮力揮出粗大尾巴，瑟露莉絲往旁一跳閃過。
再來換龍爪來襲。銳利的一擊往瑟露莉絲揮下。
「這算什麼！」
瑟露莉絲用劍擋下龍爪。反應真的不賴。
一下、兩下、三下，瑟露莉絲雖巧妙接招，架勢卻逐漸崩壞。
這時巨龍再度揮動尾巴來襲，使得瑟露莉絲只能縱身一躍來閃躲。
緊接著彷彿早已預料到瑟露莉絲的動作，巨龍祭出火焰吐息攻擊。
就算想躲開，整個人浮在半空中的瑟露莉絲根本束手無策。
「呀啊啊啊！！」
瑟露莉絲挨了這下吐息，往地上一倒。
只見她痛苦地翻來滾去。
因為腦誤以為受到傷害。
實在是技巧純熟的高超幻術。
「厲害！」
我特地扯開嗓門，對想必就在附近的術士喊道。
接著，往龍衝了過去。
龍再度放聲咆哮。
「GRAAAA！！」
伸出右手消除襲來的龍尾巴、利爪，甚至尖牙。
幻術是靠魔法所構成，因此能用能源吸取消除。
不過，尾巴、利爪和尖牙馬上再度重生。
不想辦法解決核心部位，幻術本身將不會消失。
我一口氣進逼，把手放到巨龍額頭上，就這樣發動了能源吸取。
因為我已看穿額頭就是核心部位。
一口氣將構成幻術的魔力全部吸取過來，眨眼間，整條巨龍的幻影也消失了。
同時也結束了幻術的學習魔法（Learning）。
一些類似幻術的事，其實我都能用。
不過，精密度高到甚至感受得出實體的幻術，我卻沒學過。
要是能拿來用的話，相信會很方便。
我結束一連串行動，對著還倒在地上的瑟露莉絲說：
「妳想躺到什麼時候？那只是幻術喔。」
「呀啊啊啊……嘿？真的耶，不會痛了！」
「和幻術正面交鋒的話，會輸得很慘喔。」
「……這種事真希望你先說耶。」
「畢竟不切身體驗的話，一下就忘記了啊。」
「這麼說或許沒錯啦……」
瑟露莉絲稍顯不滿。
「瑟露莉絲，妳第一次碰上幻術？」
「嗯，對啊。」
「簡直像真的挨打一樣痛對吧？」
「好痛喔。幻術真可怕呢。」
「普通的幻術不會那麼痛，恐怕是施法者技巧純熟吧。」
瑟露莉絲不解問道：
「羅克先生，你說別和幻術正面交鋒……那麼要怎麼辦才好？」
「找出施法者打倒他，辦不到的話就溜之大吉吧。」
「逃跑感覺好不甘心耶。」
「總比敗北然後喪命來得好吧。」
「話是這麼說沒錯啦……」
我在確認瑟露莉絲沒有受傷後，放聲對周圍喊道：
「幻術士啊，雖然不清楚你的目的，總之要不要先出面談談呢？」
沒有回應，似乎仍保持警戒。
聽了我的呼喊，瑟露莉絲顯得一臉訝異。
「敵人不是鵺嗎？」
「若是鵺的話，幻術應該不會中斷。」
「說、說得也是？」
我再度呼喊：
「就算交涉決裂，我也保證在日落前絕不對你出手。」
說完，我把魔神王的劍往遠方扔去。
「好、好浪費喔！」
「我等等撿回來。」
「那就還好啦……」
持續呼喊下去：
「我們知道你造成的損害很少。肯定是有某些想隱藏的東西吧？」
「…………」
「我們已經接受了冒險者公會的任務。要是你不現身的話，我們也只能二話不說去調查你藏起來的東西。」
當我話說完過了一會，只見遙遠處的空氣微微扭曲。
簡直就像只有該處不是空氣，而成了水面的不協調感。
大概是操控光線曲折來隱藏身影吧。
雖說相隔一段距離，至今為止都沒讓我發現到位置。
恐怕是用了遮斷氣息的魔法。看來是位優秀的魔法師呢。
沒多久，少年總算現身，看起來比瑟露莉絲或席雅都年輕。
是名五官端正，體型纖細的少年。
然後，頭上長著如羊般的角，示意著他是名魔族。
一見到少年，瑟露莉絲擺出警戒姿態。
魔族是魔力相當高的種族，在這附近一帶應該十分罕見。
再加上依平均而論，戰鬥力比人族高的個體也多。
瑟露莉絲小聲問我：
「是、是魔族對吧？」
「是啊。」
我笑著對少年說：
「相當高明的幻術呢。」
「謝、謝謝……」
「我叫羅克，這位是瑟露莉絲。」
「……我叫做盧奇拉。」
這麼說完，盧奇拉微微垂下頭。
似乎是名有禮貌的少年。
「所以盧奇拉，你藏著什麼啊？」
「這個……」
盧奇拉開始思索。
大概在煩惱該不該說出來吧。
「算了，無論如何都不想說的話也沒差。」
「咦，沒關係嗎？」
「可以嗎？」
盧奇拉和瑟露莉絲幾乎同時出聲。
這兩人的個性或許很像。
「畢竟從公會接下的任務裡沒有這項條件啊。」
「是這樣說沒錯啦……」
瑟露莉絲顯得有些不滿。
我不是不能理解瑟露莉絲的心情，老實說我也想知道。
儘管如此，硬要問出他人想隱瞞的事實在過於壞心眼。
若沒有非問不可的理由，我想盡可能避免這麼做。
我溫柔地向盧奇拉開口：
「只不過，村莊裡的人在害怕，說是看到了可怕的魔獸──原因你曉得吧。」
「嗯，我曉得。」
「這部分就好，不能想想辦法嗎？」
盧奇拉的幻術害村人心生畏懼。
只要盧奇拉不再施展幻術，就能解決村人害怕的原因。
如此一來便能完成委託。
「……很難辦到。」
「很難是嗎？」
瑟露莉絲一聽，悄悄對我耳語。
「他說很難耶，那怎麼辦啊？」
我不理瑟露莉絲，繼續跟盧奇拉說下去：
「我知道你有某些想用幻術隱藏起來的東西。難道不能移動嗎？」
「……移動嗎？」
「你至少有移動的手段吧。如果需要新地點，一起幫你找也行。」
就算多少需要用到錢，也有辦法通融。
只要把我被視為死亡後充公的財產要回來，應該會是筆不小的數目。
相信和艾里克拜託的話，他會馬上還我的。
「我們並不是想強硬揭穿你隱瞞的事。不過照這樣下去，任務會以失敗告終，這你明白吧。」
「嗯，我知道。」
「其實失敗也沒差就是了……」
「沒差嗎！？」
瑟露莉絲似乎非常驚訝。
從後方拉了拉我的袖子。
「等、等等啦羅克先生，任務失敗的話我會很困擾耶！」
「別去在意那一點小失敗嘛。」
「當然在意好嗎……初次出任務就失敗……天曉得會被爸爸怎麼數落啊……」
「格朗不會在意那種事喔。再說，F級也沒有降級的問題啊。」
理所當然的，格朗對冒險相關的細節十分清楚。
不會因為一兩次失敗就囉哩囉嗦。
假如是E級以上的冒險者，達成率低於三成的話，有可能會被降級。
不過F級沒有降級的煩惱，再怎麼失敗都沒問題。
「你說這什麼話啊！？我為了追上爸爸，想早點升級，這樣很傷腦筋啦……」
想提升等級的話，失敗次數的確越少越好。
「瑟露莉絲，麻煩妳暫時安靜一下。」
「……好。」
很意外的，瑟露莉絲乖乖閉上了嘴。
我再度對盧奇拉說：
「任務失敗這件事本身無所謂。」
瑟露莉絲微微一顫，但先不管她。
「只不過，要是我們失敗的話，就會有別的冒險者被派來，這你也明白吧？」
「嗯，我知道。」
「下一組冒險者可能是會強硬揭穿秘密的類型，也可能打算把盧奇拉你一併收拾。」
「嗯。」
「這樣一來誰都得不到幸福。所以我想盡可能避免這種情況發生。」
盧奇拉一臉嚴肅地陷入沉思。
我靜靜等他回應。後方的瑟露莉絲又開始拉起衣袖，但我不予理會。
過了一會，彷彿打定主意似地，盧奇拉開口：
「我明白了，就讓羅克先生看看吧。」
「沒關係嗎？」
「是的。剛才扔出的劍也可以撿起來不要緊。」
「抱歉啊，畢竟那是把重要的劍。」
我一撿起劍，盧奇拉便說：
「那麼羅克先生，瑟露莉絲小姐，請跟著我來。」
盧奇拉走進深邃的森林，看來是往山的方向去。
我邊走著，邊問起盧奇拉：
「為什麼願意讓我看了？」
「我覺得我的幻術對羅克先生已不管用。」
「沒有不管用喔，我確實看到巨龍了啊。」
「不，的確不管用，因為你剛才沒有用面對真正巨龍時的戰法對吧？」
「嗯，畢竟知道只是幻術了啊。」
所謂面對巨龍的戰法，是指瑟露莉絲那樣。
邊閃躲龍爪和尾巴，邊用劍劈砍的戰法。
我則因為知道是幻術，一開始就打算去除魔力根源。
盧奇拉說的就是這件事吧。
「我覺得羅克先生的實力比我強上太多。既然如此，與其嘗試說服我，直接付諸實力強硬調查更來得簡單，不是嗎？」
「的確是這樣沒錯啦。」
「所以我決定相信你。」
「這樣啊，謝啦。」
誠心打動了對方讓我十分高興。
可是，後方的瑟露莉絲仍持續拉扯衣袖。
「所以說，到底是怎麼回事呀？」
「呃……之後再一次跟妳解釋。」
瑟露莉絲似乎還沒搞懂。可是說明起來實在麻煩。
明明直接靠實力解決更簡單，卻特地選擇用口頭說服。
那麼就算把秘密給他看，到時也不會付諸武力吧──盧奇拉或許這麼判斷。
大概八九不離十吧。
在山道上走了好一會，盧奇拉停下腳步。
「我們到了。」
眼前有座小祠堂，裡頭能看見氣派威風，神光四射的……一隻雞。
那隻雞堂堂正正地端坐在岩石上。
這裡似乎是一處老舊遺跡。雖然能遮風避雨，感覺卻不怎麼舒適。
話說回來，真是隻氣派的公雞。宛如高級絲絹般的純白羽毛，似血一般鮮紅的雞冠。
無疑是隻超級漂亮的雞。
不過若說得難聽點，白羽毛，紅雞冠。
乍看之下只是隻隨處可見的雞。
瑟露莉絲也驚訝地看向這裡。
「咦？一隻雞？」
「無禮！竟敢稱神雞格柏加大人為雞……」
「咕咕！」
盧奇拉對瑟露莉絲以雞相稱十分氣憤。
可是無論怎麼看，都是隻雞。
的確雪白亮麗，雞冠的鮮紅也美得令人目不轉睛。
「咕！咕！咕！」
格柏加在盧奇拉身後不知啄著什麼。
大概是盧奇拉準備的吧，格柏加面前置有一個小型餌箱。
裡頭似乎放了些草和蟲子。
而格柏加此時正吃著餌，模樣完全就是隻雞。
「那個，盧奇拉，我說，格……」
「格柏加大人。」
「那個格柏加大人究竟是何方神聖？」
「是神雞喔。」
「原來如此，那你所謂的神雞到底是？」
「指擁有神力的雞。」
「果然就是隻雞嘛！」
瑟露莉絲一吐槽，馬上挨了盧奇拉狠瞪。
格柏加大人則是完全對瑟露莉絲沒興趣，逕自吃著餌。
仔細一看的話，感覺的確散發出王者風範。
我問盧奇拉：
「盧奇拉，我還是搞不太懂，神力究竟是什麼樣的力量？」
「這個嘛……這部分的確得和你們解釋才行呢。」
「我還想知道不能從這裡移開的理由喔！」
瑟露莉絲一舉手發言，盧奇拉馬上狠狠瞪去。
或許是因為被叫成雞才怒氣難平。
「瑟露莉絲，拜託妳稍微安靜點。」
為了不刺激到盧奇拉，我讓瑟露莉絲別再開口。
過了一會，盧奇拉才一臉平靜地開始說起：
「神雞大人是我這一族奉祀的神明。」
據說格柏加大人的祖先，有著一鳴驚醒全世界的傳說。
「驚醒全世界……？聽不太懂耶。」
「那麼，代表格柏加大人也具有不可思議的力量？」
盧奇拉顯得洋洋得意。
「神雞大人的神力是種能在世界劃出界線的力量。傳說中的驚醒全世界，也是源自劃出了日與夜的界線。」
「也就是……什麼意思啊？」
盧奇拉見到瑟露莉絲的反應，一臉傻眼。
但仍再次做了更詳細的說明。
那股力量據說能劃清世界與世界間的界線。
簡單來說就是，能夠關閉通往次元縫隙的入口。
「這力量真厲害啊。」
「是啊，超厲害喔！」
「咕、咕。」
盧奇拉看來心情愉悅，格柏加大人則繼續在身後吃著毛毛蟲。
看起來只是隻雞，不過似乎擁有強大力量。
「原來如此，挺行的呢。但話又說回來，為什麼不能移出這裡？」
「這……」
聽了瑟露莉絲的話，盧奇拉支吾其詞。
接著一臉悲痛地說了下去。
盧奇拉一族似乎代代守護著神雞。
可是卻遭受襲擊，除了盧奇拉以外的人都喪命了。
「敵人是可怕的吸血鬼。」
「吸血鬼嗎？是強敵呢。」
之前交手的吸血鬼王意圖打開次元縫隙的入口。
肯定不想讓神雞關上好不容易打開的入口。
所以才會去襲擊盧奇拉一族吧。
「族長將神雞託付給最年輕的我，吩咐我快點逃跑。」
「你到底是從哪邊逃來的？」
「我等一族住在北方之地，地點就在……」
盧奇拉似乎已經旅行了很長一段時間。
「敵人的追擊相當難纏……我一路施展幻術和魔法逃亡至今，卻不知哪一天會再也逃不掉。」
「畢竟吸血鬼很麻煩啊。」
「是的。」
盧奇拉面色凝重地點點頭。
透過吸血增加眷屬的能力，以及魅惑都很麻煩。
就算吸血鬼本身不在附近，接近自己的人類也可能已經遭到魅惑。
甚至已經成了眷屬。
這樣一來，盧奇拉也不能隨便靠近人類。
所以才會一再靠幻術趕跑人類吧。
「不能離開這裡是為什麼啊？」
「這個地方是古代神殿的遺跡……存在著抵禦吸血鬼的結界。」
「是嗎？」
「是的，一族傳承下來的古代地圖上這麼標記。」
盧奇拉堅定地說。
的確殘留著遺跡的痕跡，卻感受不出存在著什麼結界。
真的有防吸血鬼的效果嗎？
我心生懷疑，問起盧奇拉：
「你到這裡之後，吸血鬼就沒再來襲擊你嗎？」
「不，起初數次攻來，但最近不再來襲。」
既然都遭到攻擊了，實在很難想像結界有發揮效用。
大約前一陣子，席雅的一族與吸血鬼集團發生爭鬥。
在歷經激烈抗爭後，該集團只剩下吸血鬼王存活下來。
吸血鬼王也身負重傷，不得不跑去控制哥布林當部下，重新累積力量。
或許最近不再發生襲擊的原因在此。
我把這件事向盧奇拉解釋。
「咦？是這樣嗎！？」
「咕、咕嘎！」
「怎麼會……那我該怎麼辦……」
盧奇拉大受打擊。
「沒辦法，你要來王都嗎？」
「王都有抵禦深淵魔物的結界包覆著整座都市，相信吸血鬼也難以靠近吧。」
不只限於王都，大型都市都有號稱神之加護的結界包覆著。
一種越是強大的深淵魔物越會感覺全身刺痛，無法發揮力量的結界。
所以說，就算不提弱小的吸血鬼，上級吸血鬼理應也進不去大型都市。
「就算是這樣，也可能被吸血鬼眷屬之類的敵人攻擊啊……」
越強的深淵魔物越會受到制約，但反過來說，只要實力弱小，即使是深淵魔物也能混進都市。
哥布林或低階的吸血鬼眷屬這種程度的話，還是進得去的。
若稍微勉強一點，下級吸血鬼本身也能進來吧。
「既然如此，只要在住家施展能抵禦弱小魔物的結界就好了。畢竟我也是個魔導士，多少懂結界的事。」
「羅克先生……」
盧奇拉感動望來。
就在這時，瑟露莉絲開口：
「可是羅克先生，你是我家的食客吧？爸爸會答應你養寵物嗎？」
「格柏加大人才不是寵物！！」
「咕嘎？」
盧奇拉激動抗議，格柏加大人卻只發出可愛叫聲。
我回應瑟露莉絲：
「剛好趁這個機會，我打算找間房子呢。」
「欸？」
「沒什麼好欸的吧？」
瑟露莉絲不知為何感到驚訝。我覺得不是啥值得驚訝的事啊。
我本來就認為不能一直待在格朗家打擾。
得盡早找到新的住所。
盧奇拉戰戰兢兢地說：
「我也想和格柏加大人一起住……」
「喔，沒關係啊。」
「太感謝了。」
「那我也要。」
「瑟露莉絲已經有座氣派的家了吧。」
「欸？」
「我就說了，沒什麼好欸的吧？」
瑟露莉絲應該繼續住在家裡，不然格朗會擔心的。
再說雖然要買新家，也沒打算弄到像格朗家那麼大的房屋。
思考好近期的方向後，我們決定回到村裡。
因為得向村長報告事情已經解決。
正當我們準備朝村莊的方向走去──
「咩～」
後方傳來叫聲。
「嗯？」
「似乎聽到羊叫聲耶。」
瑟露莉絲東張西望起來。
結果，在格柏加大人坐著的岩石後方，有隻羊突然探出頭來。
我問盧奇拉：
「那隻羊就是最初的損害？」
「如果你指的是我讓牧羊人們受驚的事，那就沒錯。」
根據盧奇拉解釋，當時一嚇嚇那群牧羊人，他們拔腿就跑。
最後現場只剩下一隻羊。
原本不打算管那隻羊，但牠似乎喜歡上盧奇拉，一路跟了過來。
「若把羊牽去還給村裡，村人會很高興的。」
「是啊。」
瑟露莉絲拿出冒險者工具組裡的繩索綁到羊身上。
「好，走吧！」
「咩～」
瑟露莉絲牽起羊往前行，看上去似乎挺開心的。
盧奇拉也雙手抱起格柏加大人，邁出步伐。
「咕嘎！」
格柏加大人同樣乖乖任他擺布。
盧奇拉就在左顧右盼下，小心翼翼地前進。
瑟露莉絲見狀，不禁苦笑：
「不用怕成那樣沒關係啦。」
「可是，途中可能會被吸血鬼攻擊啊。」
「攻過來也不要緊喔。」
聽我這麼一說，盧奇拉露出訝異表情。
「對手可是吸血鬼哦？如此可怕的敵人，當然不要碰上最好啊。」
「我有跟你提過前陣子我打倒了吸血鬼王的事嗎？」
「沒有，只聽你說狼型獸人的一族與吸血鬼發生爭鬥……」
於是我重新向他解釋起前往消滅哥布林時順道打倒了吸血鬼王的事。
「羅克先生，你打倒吸血鬼王了！？」
「對啊，雖然是在B級的狼型獸人戰士協助之下啦。」
「是這樣子啊……」
接著，盧奇拉往瑟露莉絲看去。
「怎、怎樣啦？」
「沒事，只是覺得現在那位獸人戰士不在，不太安心呢。」
「我、我也有鍛鍊劍技好不好！是超強的戰士喔！」
「哦～明明才F級，真厲害呢。」
「咕、咕嘎。」
盧奇拉完全不相信。
而似乎是對不受盧奇拉信任感到不甘心吧，瑟露莉絲雙拳微微顫抖。
沿途就在這樣的互動當中，順順利利回到村裡。
前去和村長報告並返還羊隻，讓他非常高興。
身為冒險者，解決問題且受到感謝是令人開心的事。
在回王都的途中，瑟露莉絲顯得心情愉悅。
「哼哼哼～」
還哼起歌來了。
「怎麼啦，瑟露莉絲？」
「只是在想有沒有讓村裡的人滿意喔。」
「這樣啊。太好了呢。」
「咕咕。」
格柏加大人仍然被盧奇拉抱在懷中。
完全沒有掙扎，頂多偶爾輕輕啼叫。
瑟露莉絲見狀，低聲喃喃自語：
「果然怎麼看都只是隻雞耶。」
其實我和瑟露莉絲持相同意見。
不過，我不能對盧奇拉寶貝的格柏加大人以雞相稱。
這時盧奇拉聽見瑟露莉絲的話，果然氣憤回應：
「我說妳啊！是在瞧不起格柏加大人嗎！」
「我才沒有喔～」
「那妳為何一臉笑嘻嘻的！」
「才沒在笑喔～」
簡直像小孩子鬥嘴。
其實說歸說，看起來感情挺不錯的，暫時讓他們交流比較好吧。
當我邊想著這些邊走著，突然感受到殺氣。
上空有某種物體急速朝盧奇拉俯衝而來。
但我比對方更快有所行動。
輕輕推開盧奇拉，一把摑住來者的頭往地面敲。
「嘎啊啊啊！」
原來是吸血鬼。臉部重重撞上地面，吐出血來。
「咕！？」
「咦！？」
格柏加大人和盧奇拉都被嚇到了。
瑟露莉絲則成功感受到殺氣並拔出劍來，反應速度挺不賴的。
不過仍然來不及掩護盧奇拉就是了。
我對著吸血鬼說：
「太陽還沒下山吧？」
「你這傢伙……什麼來頭？」
「我懶得對下級吸血鬼自介。」
「臭傢伙！膽敢瞧不起吾！」
既然被以下級稱呼會動怒，那就不是下級吸血鬼了吧。
對不是下級的吸血鬼用下級相稱，用來挑釁算是相當有效。
往後也繼續用這招吧。
「你想幹什麼？」
「當然是衝著格柏加大人來的啊！」
結果不是吸血鬼，而是盧奇拉回答。
或許是正確答案沒錯，但我想聽吸血鬼親自回答。
「盧奇拉，稍微安靜一下。」
「好，我明白了……」
我暫時不管不太高興的盧奇拉，再度詢問：
「你是受吸血鬼王指使的嗎？」
「誰會回答你啊！」
吸血鬼邊說，邊變化為蝙蝠。
我當然不能眼睜睜讓他逃走。
當我打算發動能源吸取的那一刻──
「咕咕咕──！！！」
格柏加大人放聲高啼。
下一秒，吸血鬼變化為蝙蝠的部分瞬間成了灰燼。
「什麼！」
「果然是神雞……不肯放吾逃走是嗎……」
吸血鬼虛弱低語，口吐鮮血，接著全身化成灰燼。
我調查起成了灰燼的吸血鬼。
包含體內有沒有徽章，會不會復活。
這些都是絕對該確認的事項。
「嗯……感受不到魔力，應該不會復活了。」
「當然，那可是神雞的力量喔。」
「咕咕！」
盧奇拉洋洋得意，連格柏加大人都顯得有些自豪。
不過畢竟是隻雞，也無從判斷到底有沒有顯得自豪。
我不忘對著灰燼發動能源吸取。
謹慎地把魔力徹底吸乾，為的是絕對防止再度復活。
接著我攪動灰燼，回收討伐證據的魔石，確認有沒有詛咒徽章。
「……沒有徽章啊。」
「徽章？」
我對一臉訝異的盧奇拉解釋起徽章的事。
就是吸血鬼王埋在體內，搜集詛咒來開啟次元縫隙入口的牌子。
「竟有那麼可怕的計劃……」
盧奇拉表情凝重，彷彿重新找回危機意識。
「往後格柏加大人會更容易被盯上了啊……」
另一方面，瑟露莉絲一直瞠目結舌。
大概是無法理解格柏加大人一叫，吸血鬼就化成灰的狀況吧。
瑟露莉絲茫然低語：
「那個，到底是怎麼回事呢？」
「妳指什麼？」
「剛才雞好像──」
「是格柏加大人！」
盧奇拉即刻糾正瑟露莉絲以雞相稱一事。
「格、格柏加大人一叫，吸血鬼就化成灰燼了。」
瑟露莉絲可能是驚嚇過度吧，口吻也和平時不同。
「是啊，化成灰燼了呢。」
「是怎麼辦到的啊？」
「是神雞的力量喔。」
「咕！」
盧奇拉堂堂正正宣言，格柏加大人也靜靜鳴叫。
「等一下，如果光靠叫聲就能讓吸血鬼化成灰燼，就算遭到襲擊也不要緊吧？」
瑟露莉絲的質疑聽來是正確的。
「的確是呢。既然辦得到這種事，根本沒必要逃跑吧？」
「其實事情沒有這麼順利的。」
「難道有什麼限制嗎？」
「也不是什麼限制啦……」
根據盧奇拉解釋，不在變化途中發出叫聲就沒有意義。
神雞的能力就只是劃分界線的能力。
據說就是在吸血鬼要化為蝙蝠或霧氣途中，強硬劃分出界線。
只有這樣才會讓吸血鬼化為灰燼。在變化前或是變化後似乎都沒有功效。
「是能夠防止吸血鬼逃跑……」
「這樣也很厲害了喔。畢竟吸血鬼的逃跑手段最令人棘手啊。」
瑟露莉絲對格柏加大人稱讚有加。
「就、就是說啊，格柏加大人很厲害的！」
「咕咕！」
「原來你真的很厲害呢。」
這麼說完，瑟露莉絲撫摸起格柏加大人。
「啊，妳又隨隨便便對格柏加大人……」
「咕咕！」
就在盧奇拉想制止之際，格柏加大人叫了一聲。
聲音聽起來相當愉悅舒適。
一聽到叫聲，盧奇拉不再出手。
「小格好可愛呢～」
「妳、妳這傢伙！！」
「咕、咕。」
聽到「小格」這個稱呼，盧奇拉再度發火。
不過「小格」本身依然愉悅鳴叫。盧奇拉見狀，怒火再次平息。
看來還是以尊重格柏加大人的意思為優先考量。
在這之後，我們沿途警戒，踏上回王都的路。
瑟露莉絲似乎中意上格柏加大人，屢屢去逗弄他。
雖然盧奇拉每次都會抗議，但格柏加大人本身總是顯得愉悅。
途中稍作休息時，瑟露莉絲問我：
「我是第一次碰上吸血鬼……那是下級的嗎？看起來好強耶。」
戰鬥中我為了挑釁，用下級稱呼那隻吸血鬼。
她大概也聽到了吧。
「那不是下級吸血鬼，是遠古吸血鬼。」
遠古吸血鬼在吸血鬼中也算得上高階種。
絕非只是嘍囉。
「遠古吸血鬼是吧？也就是說，吸血鬼王比剛才的傢伙更強？」
「是啊。」
「我剛才沒能反應過來。」
「來自上空的襲擊本來就難處理。再說，妳不是有拔出劍來嗎。」
「可是若沒有羅克先生在，我想盧奇拉和小格已經死了喔。」
「是格柏加大人！」
盧奇拉馬上開口吐槽。
我充耳不聞，對瑟露莉絲說：
「或許妳說的沒錯，但實際上真的很難，沒辦法啊。」
「希望你能教教我，怎麼做才能像你一樣反應迅速。」
「這不是用教的就能學會的啊。」
「話或許是這麼說啦……」
「隨時保持警覺心的話，總有一天辦得到的。」
「我明白了。」
瑟露莉絲用一點都不明白的感覺說。
最重要的是習慣。
不是只靠練習就學得來。
接下來的路上，瑟露莉絲數度突然擺出迎戰架勢。
我想瑟露莉絲有她自己的努力吧。
儘管我是覺得沒啥效果，但肯自己努力無疑是好事。
就這樣，日落後過了一會，我們抵達了王都。
回冒險者公會回報完成任務，便回到格朗家。
「啊，羅克先生！我在等你的說！」
席雅人就在格朗宅邸前等著我。
第五章
席雅應該有好好回故鄉去恢復名譽吧。
覺得她回來得有點太快，不免擔心。
「席雅，妳沒問題嗎？有做好該做的事？」
「不須擔心的說，從王都只須走三小時就是我的故鄉的說。」
「還蠻近的嘛。」
這麼一說，我的確沒問過席雅的故鄉在哪。
席雅只說自己是「居住於東方的某座獸人族村落族長的女兒」。
是我誤以為她住得很遠。
「的確沒有提過距離呢……」
「你是指什麼的說？」
「沒事。既然妳已完成故鄉的任務，那樣就好了。」
「感謝的說。這也多虧了羅克先生幫忙的說。」
「別太在意。比起這個，既然妳在這等我，表示人手不足嗎？」
「沒錯的說……雖然很厚臉皮，但我有事拜託羅克先生的說……」
「沒問題喔。」
一聽我這麼回答，席雅滿臉訝異。
「我什麼都還沒說的說？」
「妳需要我的力量對吧？那我當然幫定妳了。」
我們交談到途中，瑟露莉絲開口：
「站著說話也不太好，不如請她進來坐吧。」
「沒關係嗎？」
「沒關係啊，她是羅克先生的客人對吧？」
「抱歉啊。那麼席雅，到裡頭再說吧。」
「感謝的說！」
我和席雅她們一起進屋。
盧奇拉寶貝地抱著格柏加大人跟了上來。
席雅看了瑟露莉絲和盧奇拉一眼，低聲道：
「那個，可以的話，我想一對一……」
「這也是呢。」
我帶著席雅回到自己房內。
一變成兩人獨處後，席雅馬上一臉嚴肅地開口：
「臭吸血鬼們似乎有大動作的說。」
「哦？這下可麻煩了呢。」
「是的。而且更棘手的是，吸血鬼王的上級種族，吸血鬼大王率領複數吸血鬼王展開了行動的說。」
「吸血鬼大王嗎……」
據說大王比吸血鬼王強上好幾倍。
實力甚至與魔神不相上下的魔物。
「我等狼型獸人全力動員，試圖查出對方企圖並加以阻止，但是……」
「難以對吸血鬼大王出手是吧。」
「是的。說來慚愧……但父親依然稱不上完全康復的說。」
身為族長的席雅父親在與吸血鬼王的交戰中受了重傷，恐怕還不能上戰場。
席雅大致解釋了目前的狀況。
王都周遭除了席雅那一族，還有其他狼型獸人的部落。
將全戰力集合起來，和大王一決勝負的提議開始成為目前的主流。
「我能明白其他人的心情，畢竟我也不想讓吸血鬼猖狂下去的說。」
然而，對手是擁有多數吸血鬼王當部下的大王。
選擇和那種強敵抗爭的話，最後反而是狼型獸人族全軍覆沒都不奇怪。
「實在太過危險的說。我也代替父親出席族長會議表示反對，不過……」
「沒有通過是吧？」
「是的。除了我這名代理族長本身過於年輕，加上我等一族才剛洗刷完污名的說……」
污名是順利洗刷了，但曾犯下重大失誤仍是不爭的事實。
就算不至於被當著面譴責，依然難免遭人看不起。
「明明都已經洗刷污名，獸人族也過得挺辛苦的呢。」
「目前已經算不錯的說。畢竟多虧羅克先生幫忙，讓我迅速洗刷污名的說。」
「若是這樣就好啦。」
「因此，會議上也有一些族長反而對我等一族刮目相看的說。」
這些族長大概差在有的只重視犯下錯誤的事實，有的則重視她是如何挽回的吧。
「所以，妳是希望我打倒吸血鬼大王對吧？」
「最終目標是這樣沒錯的說……但在這之前，還有件事得趕緊完成的說。」
「妳是指？」
席雅更加壓低聲量。
「臭吸血鬼們正在全力尋找一隻雞的說。我們得搶先一步找出，並保護那隻雞才行的說。」
「這……」
感覺在哪聽過。不如說，很明顯在指格柏加大人吧。
「我懂羅克先生的心情的說。你在懷疑真的有必要去保護一隻雞對不對的說？」
「呃，其實沒有耶。」
「不，不能怪羅克先生你不相信，畢竟要保護的是一隻雞的說。」
「不不不，我信啦。」
「羅克先生真溫柔的說。」
「不是溫不溫柔好嗎。」
「我一開始也心想一隻雞能幹麼的說。可是據說那隻雞能夠把開啟的次元縫隙入口關上，或是阻止吸血鬼變化型態的說。」
果然是在說格柏加大人。
「我非常明白你不相信的心情，不過臭吸血鬼們在找那隻雞是事實的說。」
「我相信啦。再說，剛才妳已經見到了吧。」
「……剛才，的說？」
「嗯，剛才家門前的魔族少年不是抱著一隻雞嗎？」
「少年？……哦、哦，我有注意到魔族抱著雞的說。我以為是今天的晚餐……」
「席雅，總之我先介紹神雞格柏加大人給妳認識吧。」
「感、感謝的說。」
順便連瑟露莉絲和盧奇拉一併介紹吧。
我這麼心想的同時悄悄走近房門邊，一口氣打開了門。
「呀啊！？」
結果瑟露莉絲跌進房來。她在門的另一側豎起耳朵偷聽。
當然，我已經察覺她正在門外偷聽了。
盧奇拉則抱著格柏加大人站在稍遠的位置。
「我明明都說了最好別偷聽啊。」
「咕咕！」
盧奇拉一臉傻眼地說完，格柏加大人也表達贊同似地啼叫出聲。
滾進房內的瑟露莉絲連忙辯解。
「才、才沒有！不是這樣啦！」
「哪裡不是了？」
「這……呃……」
「…………」
我直直盯著瑟露莉絲。
沒多久瑟露莉絲彷彿選擇投降，低下頭來。
「對不起。」
「妳這麼做不太禮貌呢。」
「是，對不起。」
瑟露莉絲老實道歉。我覺得老實是件好事。
「也向席雅道歉吧。」
「真的很對不起。」
深深垂頭鞠躬。
「不，沒關係的說。不過，可不能說出去的說。」
「是的，真的非常抱歉。」
感覺瑟露莉絲發自內心反省。
「總而言之，盧奇拉你進來吧，然後瑟露莉絲也不必出去。」
「沒關係嗎？我都偷聽了耶？」
「沒關係喔。我也要跟妳們介紹席雅。」
瑟露莉絲顯得有些緊張。
盧奇拉一言不發，抱著格柏加大人走進房來。
我讓進房的兩人坐到椅子上。
「這位是席雅，B級冒險者的戰士兼斥侯，同時也是吸血鬼獵人的狼型獸人。」
「我是席雅的說！」
「順帶一提，之前打倒吸血鬼王時受了她幫忙。」
聽我這麼說，瑟露莉絲嘀咕道「原來如此！」。
肯定是對她刮目相看了吧。
「咕。」
格柏加大人像是打招呼似地一啼，盧奇拉則頻頻點頭。
「然後這是瑟露莉絲，純戰士的F級冒險者。」
「我叫瑟露莉絲，是羅克先生的弟子哦。」
瑟露莉絲擅自自稱為我的弟子。
我不記得有收過弟子啊。
「哦，原來是羅克先生的弟子小姐是嗎。」
席雅馬上就信了，頭痛啊。
「……不是弟子啦。瑟露莉絲是這個家的主人，格朗的女兒。」
「摩頓卿的女兒！？」
席雅有點吃驚。
肯定是覺得她身為壯碩結實的格朗之女，有點太纖細了。
「再來，這邊的是魔族盧奇拉，而他手中抱著的正是神雞格柏加大人喔。」
「神雞……」
「就是剛才席雅妳自己說的，臭吸血鬼們拼命在尋找的那隻神雞大人本人……不，本鳥喔。」
「竟然……」
席雅無言以對。
畢竟得知了往後原本非找不可的雞，此刻就在眼前。
不能怪席雅會驚訝。
「剛才我已見識過神雞之力。變身到途中的遠古吸血鬼光是聽到啼聲，就化為灰燼了喔。」
「什麼？果然傳說是正確的說。」
接著，席雅站起身來向格柏加大人鞠躬。
「神雞大人，能見到您是我的榮幸的說。」
「咕咕嘎！」
格柏加大人威風一啼。
散發出王者風範。
我問席雅：
「既然已經成功保護神雞大人，再來只剩打敗吸血鬼大王就可以了吧。」
「沒錯的說。」
「妳知道地點在哪嗎？」
「大致的位置是知道的說……」
「那個大致有多精準？」
「我掌握到敵人位於王都往北走約莫一天路程的山地某處的說。」
聽完這句話，我對瑟露莉絲說：
「瑟露莉絲，有沒有地圖？有的話能借我嗎？」
「等等，我馬上拿來。」
瑟露莉絲匆忙跑離。
接著馬上又回到房裡。
「我從我房間拿地圖來了。」
「感謝，幫了大忙啊。」
「不用客氣喔！」
瑟露莉絲拿來的地圖挺細緻的。
相信是十分昂貴的高級品吧。
「席雅，拿這張地圖來看的話，在哪邊附近？」
「呃，在這一帶的某處的說。」
席雅指出的地點相當廣闊。
這樣下去光想找出敵人就得花不少時間。
「再稍微縮小範圍會比較好吧。」
「這話當然沒錯，不過這已經是費盡千辛萬苦才掌握的情報的說。」
據席雅表示，周圍聚集許多吸血鬼，難以靠近。
「我、席雅小姐加上羅克先生要去和吸血鬼大王和吸血鬼王交手對吧，好緊張呢。」
「不，不會帶瑟露莉絲妳去喔。」
「咦？」
原本獨自興奮著的瑟露莉絲顯得滿臉錯愕。
席雅以獵殺吸血鬼為生。
然後根據一族的規定，非得殺掉吸血鬼不可。
就算我選擇不幫忙，就算會造成全族滅亡，她也肯定會去。
相較之下，瑟露莉絲就沒有這些理由。
再加上，我不能帶格朗的女兒去那種危險的地方。
不過，要是直接放著她不管，她大概會偷偷跟來。
所以我決定指派任務給瑟露莉絲。
「畢竟我得拜託瑟露莉絲保護格柏加大人呢。」
「保護小格？」
「給我稱格柏加大人！」
盧奇拉馬上吐槽。
「就算再怎麼樣，也不能直接把敵人的目標──神雞大人帶去根據地吧？」
「是這樣沒錯啦……」
「一旦我們離開神雞大人身旁，對手就有機可趁，恐怕會發動襲擊。」
「可是……」
「雖說身在王都內，王級的吸血鬼應該攻不進來……不過我還是希望由『優秀的冒險者』來當護衛。」
一聽到我說「優秀的冒險者」這個詞，瑟露莉絲馬上有了反應。
「既然是這樣……也沒辦法呢。」
「拜託了。」
當計劃大致商量完畢之際。
「我回來啦～」
格朗的大嗓門傳來，看來是他回來了。
「和格朗也說一聲，尋求他的協助吧。」
「向摩頓卿求助的說？」
席雅的語氣略顯緊張。
我不是不懂席雅為何緊張。
畢竟格朗是公會會長，也就是冒險者公會地位最高的人。
「那麼，由我去跟格朗說吧。」
「拜、拜託你了的說。」
席雅靜靜垂下頭來。
我出了房間，往玄關方向走去。
一發現我，格朗露出笑容。
「哦哦、勒……羅克！你回來啦。」
格朗又差點喊我勒庫。
在家中喊勒庫感覺沒差，但謹慎一點總是好事。
「嗯，今天提早完成任務了。格朗也挺早的呢。」
「還行啦。話說回來，我從職員那聽說，瑟露莉絲受你照顧了啊。」
「不，我並沒有照顧啊。不過是以冒險者身分一起完成一次任務而已。」
「照羅克你和瑟露莉絲之間的實力差距，要說是照顧也沒錯吧。」
的確，瑟露莉絲雖號稱具有B級的戰鬥實力，以冒險者來看還只是新人。
而且B級的戰鬥實力若和S級比較起來，仍有相當遙遠的差距。
「瑟露莉絲是個優秀的戰士喔，年紀輕輕真是了得呢。」
雖然身為冒險者還不夠成熟，戰士方面的實力已堪稱一流。
「這樣啊。聽到女兒被你誇，就算是客套話也很高興呢！」
就在此時，背後傳來瑟露莉絲的聲音。
「那個，爸爸。」
「怎麼啦，瑟露莉絲？」
「……對不起。」
「唔？呃，什麼對不起？」
格朗一頭霧水地看向我。
由於是親子間的問題，我只默默一笑，轉身離去。
我認為不要去打擾他們父女倆比較好。
悄悄移動到餐廳。
但是，明明我都主動顧慮了，卻仍然聽得見兩人的聲音。
我並沒有特意想聽，是他們的嗓門太大了。
「爸爸，對不起。」
「所、所以是怎麼啦？」
格朗慌了手腳。
在外號稱無所畏懼的格朗，似乎不太擅長面對女兒，不禁令人莞爾。
「我故意不理爸爸，對不起。」
「哦，什麼嘛，原來是這件事啊。」
「不只那樣，我對爸爸做了很過分的事……」
「別在意。不過妳為啥不理爸爸呀？是因為我反對妳當冒險者嗎？」
「不是……不是那樣，是因為爸爸──」
「嗯？」
「我誤會爸爸你趁媽媽不在，帶了私生子回來……」
瑟露莉絲看來已深切反省。
見到這樣的瑟露莉絲，格朗開心笑道：
「哇哈哈！我怎麼可能有什麼私生子啦！」
「就是說啊！我也真是的，還誤會勒庫先生是弟弟呢！」
「噗哈！」
格朗實在憋不住笑意。
瑟露莉絲似乎也疏忽了，直接喊我勒庫。
明明還有盧奇拉在，有點不夠小心啊。
我打算這陣子向盧奇拉挑明我的真實身分。
因此其實要說沒差也行，不過仍該小心為妙。
「爸爸？」
「瑟露莉絲，爸爸以前就覺得，妳太容易鑽牛角尖啦。」
「會嗎？」
「會啊，最好多注意點喔。」
「也是，羅克先生不可能是我的弟弟呢。」
「喔、喔……」
父女倆和解後，格朗一人來到餐廳。
瑟露莉絲不知去了哪。
「勒……羅克。」
「怎麼啦？話說，你一直差點喊錯耶。」
「抱歉啦。」
「算了，這是沒差。所以怎麼了？」
「真的拜託，好好照顧我家女兒……真的……」
格朗露出前所未見的凝重神情。
「喔、喔……」
「我沒想到她這麼少根筋。」
「其實我也有點返老還童，是不能怪她產生誤解啦。」
看來格朗對於瑟露莉絲誤以為我是弟弟的事相當震驚。
畢竟他自認為和我年紀相近，才會更加受到打擊吧。
「這樣下去總有一天會被壞傢伙騙走……」
連這種話都說出口了。
「呃，其實不必擔心吧。」
「拜託別隨便應付我。」
「我也會盡量幫忙留意啦。」
「謝謝……謝謝……」
格朗聲淚俱下握著我的手道謝。
有點誇張的反應讓我只能傷腦筋。
「……格朗真的有點太誇張了呢。」
這時，瑟露莉絲回來了。
「爸爸，我有事想拜託你──」
然後看到父親握著我的手，老淚縱橫的模樣，當場僵住。
「啊，對不起。」
她似乎察覺到什麼，打算轉身離去。
我不知道原因，但感覺她肯定又有所誤會。
「瑟露莉絲，等等。」
「……你、你們慢聊？」
「不，不是好嗎？」
「不是什麼呢？」
「呃……」
這下頭痛了。
由於瑟露莉絲太蠢，導致格朗擔心到哭這種事實在難以啟齒。
我隨便編了藉口來搪塞：
「我們只是在說些以前的事喔。」
「什麼嘛，是這樣喔！我還以為是爸爸被羅克先生甩了耶。」
「怎麼可能啊！！」
「也、也是呢，不可能是這樣呢！！」
瑟露莉絲還是老樣子容易會錯意。
聽了瑟露莉絲的話，格朗一臉正經地說：
「你看吧。」
我覺得不是我看不看的問題啦。
不過我懂他的心情。畢竟瑟露莉絲動不動失控，格朗想必很擔心吧。
「瑟露莉絲，妳不是有事要拜託格朗嗎？乾脆我先離開？」
「待著沒關係喔。」
接著瑟露莉絲開口：
「爸爸，我能養雞嗎？」
「不，怎麼想都不行吧……雞在凌晨日出時可是吵得很喔。」
格朗以一副「妳沒頭沒腦地在說什麼？」的態度馬上回答。
我明白格朗迅速拒絕的理由。
雞和貓狗不同，在住宅區養實在太吵。
早晨會用相當宏亮的聲量啼叫，很可能造成鄰居困擾。
「咦，為什麼不行？」
「不，當然不行吧，媽媽也會生氣的……」
感覺瑟露莉絲不懂會被拒絕的理由。
格朗則反過來，不懂瑟露莉絲為何會不懂。
就在這時，瑟露莉絲後方傳來聲響。
「咕。」
明顯是格柏加大人的聲音。
「唔？剛才的聲音是怎樣？」
「在、在說什麼呀？」
瑟露莉絲雖然裝傻，但根本不可能瞞得過。
「咕嘎！」
「噓！暫時安靜點！」
「瑟露莉絲，妳該不會……」
「怎怎怎怎麼啦爸爸？我絕對沒有把什麼雞帶進家裡──」
瑟露莉絲冷汗直流，支吾其詞起來。
我想這時該幫幫她了。
「格朗，其實和瑟露莉絲的願望也有關係啦，能聽我說說嗎？」
「唔，怎麼啦？」
「我不是跟你說過吸血鬼王到處肆虐的事嗎？」
「以徽章蒐集詛咒，打開次元縫隙那事對吧。」
「嗯，吸血鬼們似乎為了這點有所行動了。」
「讓我聽聽細節。」
我讓格朗稍候，叫來了席雅。
順便把盧奇拉也帶來了。
「咕、咕！」
盧奇拉理所當然抱著格柏加大人。
格朗見狀，正要張開嘴：
「怎麼有隻──」
「格朗！這位大人可是神雞格柏加大人，絕非普通的雞喔。」
「喔、喔，這樣啊。抱歉，是格柏加大人嗎。」
我避免格朗一見面就惹盧奇拉動怒。
真的好險。
果然格朗父女倆蠻像的。
我重新向席雅和盧奇拉介紹格朗。
「這傢伙是格朗，擔任公會會長，也是這個家的主人。」
「我是格朗•摩頓。」
「這位是席雅，之前和我一起組隊打倒吸血鬼王的B級冒險者。」
「哦哦，我有聽說。感謝妳帶來有益的情報，我代表公會向妳致謝。」
「不，我才是，能見到您是我的榮幸的說！」
席雅果然略顯緊張。
「再來，這是盧奇拉。他保護了格柏加大人，並帶來這裡。」
「原來如此，我是格朗，你好啊。」
「我叫盧奇拉，請多多指教。」
打完招呼後，格朗往我看來。
我還沒解釋關於盧奇拉和格柏加大人的事。
所以他才想催我快說吧。
「格朗，盧奇拉來自北方部落……但一族遭到吸血鬼襲擊，全村滅亡了。」
「竟然……」
接著我大略說明了格柏加大人的力量。
一隻雞真的有那種力量嗎？──起初他顯得一臉懷疑。
不過，當我說親眼見過格柏加大人的力量，格朗馬上深信不疑。
格朗接著說：
「原來如此，所以瑟露莉絲才問我能不能養雞是吧。」
「格柏加大人才不是雞。」
盧奇拉一如往常地抗議。
「對啊格朗，這樣對格柏加大人太沒禮貌了。」
「啊，抱歉，是我失言了。」
經我這麼一叮嚀，格朗老實道歉。
「能理解這點的話是沒關係啦。」
「咕咕！」
盧奇拉雖稍微不開心，格柏加大人卻非常愉悅。
……感覺是這樣啦。雞的表情有點難懂。
同時，我也向格柏加大人低頭道歉：
「其實我一開始也覺得你是隻雞，抱歉。」
「咕咕！」
格柏加大人點了兩下頭。
肯定是叫我別在意吧。
於是我繼續和格朗說：
「然後剛才從席雅那聽說，吸血鬼大王似乎召集了吸血鬼王們，打算幹什麼好事喔。」
「好死不死是大王喔……這可不是說麻煩就能了事的。」
「沒錯。所以，我打算和席雅一起去殲滅吸血鬼大王。」
「唔，這……可是……」
格朗支吾其詞。
我明白格朗在想什麼。
他是擔心席雅會不會成了我的包袱。
但總不能當著席雅的面講，才會支支吾吾。
儘管B級冒險者的實力已屬一流，想與吸血鬼大王匹敵仍太過沉重。
格朗的擔心非常正確。
不過，席雅也有席雅本身非得殲滅吸血鬼的理由。
「席雅是獵殺吸血鬼的專家，而且肩負著一族的義務。」
「……這樣子啊。」
格朗很快便理解了。他這麼明事理實在幫了大忙。
「所以說，考慮到這部分，我有事想拜託格朗你。」
「唔？」
格朗稍微思索片刻，頻頻點起頭來。
「原來如此，我懂勒……羅克你想說什麼啦。」
「哦哦，你明白了嗎？」
還是老樣子差點口誤的毛病令我挺怕的。
「因為要帶格柏加大人去殲滅吸血鬼大王，要我也去幫忙對吧！」
「不，不是啦……」
「不是嗎！？」
我想拜託格朗的是保護盧奇拉和格柏加大人。
在我和席雅離開王都的期間，不能讓格柏加大人遭受攻擊。
我解釋起這項理由。
「原來是這樣啊。可是，格柏加大人不是擁有強大的力量嗎？」
「是這樣沒錯，但要同時保護格柏加大人邊和吸血鬼們交手，有點麻煩啊。」
席雅也從旁插話。
「而且據說要是吸血鬼大王吸到神雞的血，詛咒將一口氣累積，通往次元縫隙之門會馬上打開的說。」
「欸？是這樣嗎？」
頭一次聽說耶。這種重要的事拜託早點講。
當我為了表達抗議看向盧奇拉──
「咦？有這種事嗎？」
「咕！？」
連盧奇拉和格柏加大人自己都嚇到了。
結果還是由席雅詳加解釋。
神雞的血是相當神聖的東西。
若讓吸血鬼來吸，無疑是玷污了神之血。
這是種非常褻瀆的行為，因此才會讓詛咒累積。
「吸取神聖的血反而會累積詛咒這種事……」
「咕咕！？」
盧奇拉和格柏加大人都受了打擊。
席雅見狀，又補充道：
「比起吸老鼠血，吸人血更容易累積詛咒的說。同樣的，比起殺老鼠，殺人也更容易累積詛咒的說。」
「這倒是呢。我就覺得是這樣。」
瑟露莉絲頻頻點頭。
「既然如此，比起吸人血不如吸神血，比起殺人不如殺神，這樣詛咒才會累積更多不是的說？」
「的確……有幾分道理呢。」
瑟露莉絲似乎接受了。盧奇拉和格柏加大人也一樣。
「正因為是神聖不可侵犯的存在，才會被那群深淵傢伙們盯上的說。」
「格柏加大人的確是神聖不可侵犯的存在，或許妳說的對呢。」
盧奇拉一臉嚴肅地低語。
我再度對格朗說：
「既然如此，我覺得更不該把格柏加大人帶去。」
「是啊，這點我沒意見。」
「那麼，在我離開的期間，希望能讓我設下結界來保護格柏加大人。」
「這當然是沒問題啦……」
格朗若有所思。
結界的範圍內，會受到施展結界的魔導士影響。
從魔法觀點來看，要說是受到掌控也不為過。
自己的宅邸將被放進不受自己掌控的範圍內。
相信心情不會好受到哪去吧。
「還是別設結界了嗎？」
「不，幫忙設結界這部分沒有問題。就算撇開神雞大人的事，我都想麻煩你現在就設呢。」
「這、這樣啊。」
格朗似乎非常信任我。
這點我很感激。
「那就沒關係了。抱歉，我總說些無理的要求。我已經在考慮要離開這裡，去找間屬於我的房子了。」
「咦！？」
格朗不知為何顯得震驚。
格朗的妻子近期內也會回來。
和朋友同居是還沒差，但和朋友的太太及女兒一起住，就有許多該顧慮之處。
當然不可能老是待在這裡打擾。
「考慮到保護神雞大人的事，這樣會更方便。不過，目前得趕緊去殲滅吸血鬼大王才行呢。」
「等等。」
「所以說──怎麼啦，格朗？」
現在沒時間去找新房子。
所以希望至少到這次討伐結束前，在格朗家中保護格柏加大人。
我本來想這麼說，卻被格朗打斷了。
「為、為什麼要離開？是飯太難吃了？還是房間住起來不舒適？」
「沒有啊，飯好吃得不得了，房間也超級舒適的喔。」
「那、那難道是瑟露莉絲給你添了什麼麻煩？」
「我才沒……添什麼……麻煩……吧？」
瑟露莉絲的聲音越說越小聲。
感覺她是有製造一些麻煩，但並沒什麼大不了的。
「不要緊，沒有添麻煩啦。」
「那你為啥說這種話啊。」
「沒有，純粹覺得總不能在你家一直待下去而已。」
「你想待到啥時都沒問題喔？」
「不不不，老是給你添麻煩也不好啊。」
「一點都不麻煩好嗎！」
格朗盡全力慰留我。
「對啊，羅克先生待到什麼時候都沒關係呢！是吧爸爸！」
「沒錯，拜託你繼續待下去吧。」
連瑟露莉絲都加入慰留。
實在沒想到不繼續留下做客會遭到如此強烈反對。
「總、總之，關於我獨立的事過幾天再談，現在先討論怎麼保護神雞大人吧。」
「哦，也是呢。」
「要借用這棟宅邸保護神雞大人沒問題嗎？我會設下結界，但還是有危險。」
「畢竟吸血鬼很可能會攻來。」
「嗯，雖然吸血鬼王等級的敵人進不了王都，下級吸血鬼卻有可能。」
大都市都設有號稱神之加護的結界。
或者該說，有神之加護的地方才能發展為大都市。
神之加護是種讓越強的深淵魔物越容易受到制約的結界。
若想破壞結界，得耗費長久時間及龐大勞力。
就算是吸血鬼大王，也沒辦法輕易破壞神之加護。
所以說，哪怕只有瑟露莉絲陪著，也能保護好神雞大人吧。
「說真的，你說的危險其實無所謂啦。」
「既然這樣，你願意接受嗎？」
「當然沒問題啊……不，等等，事已至此，乾脆去找艾里克幫忙如何？」
勇者艾里克如今成了國王。
「王宮裡更加安全，對吧？既然神雞大人貴為神明，想必在王宮裡也能受到尊貴待遇不是嗎？」
「……你這麼說也有道理。」
我沒考慮過尋求王宮的庇護。
我當然知道艾里克是國王，可是平常根本沒去意識。
在我心中，艾里克就是勇者。
儘管腦中明白，但無論如何都無法把國王和艾里克劃上等號。
因此才會沒考慮到去求助王宮。
「這下得好好反省了呢。王宮的確比較安全。」
「是啊，王宮的確比較好喔。」
瑟露莉絲也煞有其事地點頭。
「王、王宮是嗎？那、那樣沒關係嗎？」
盧奇拉有點膽怯。
「沒問題啦，艾里克他很溫柔的。」
「竟然直呼國王名諱──羅克先生究竟是什麼人？」
「啊！」
這麼一提，我還沒對盧奇拉表明真實身分。
反正遲早會穿幫。
那麼事先說出真相，再堵他的嘴會比較好。
「其實……」
我把我被稱為英雄勒庫的事告訴盧奇拉。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
「咕嘎咕咕！」
盧奇拉和格柏加大人都嚇得放聲驚呼。
盧奇拉似乎曉得英雄勒庫的事。
「羅、羅克先生就是那位英雄勒庫嗎？」
「咕、咕咕……」
「是、是啊。」
或許連格柏加大人都受了驚，微弱啼叫著。
我沒料到連格柏加大人都知道英雄勒庫。
我記得盧奇拉說過自己是居於北方部落的一員。
一想到英雄勒庫之名甚至傳到遙遠的北方，就讓我有點憂鬱。
「所以說，我和艾里克交情很好喔。」
「是這樣子呀，太厲害了！」
「咕咕！！」
格柏加大人拍動翅膀飛到我腿上來。
雞其實也能短距離飛行。
「怎麼了嗎，格柏加大人？」
「咕咕！」
「格柏加大人說想和英雄勒庫打招呼。」
「這樣啊。」
既然盧奇拉這麼說，那應該不會錯了。
不過，盧奇拉當真懂格柏加大人說的話嗎？
有種他其實不懂的感覺。
「咕、咕、咕。」
邊啼叫的同時，格柏加大人把頭往我的肩膀伸來。
簡直希望我抱他似的。
於是我輕輕，溫柔地抱起格柏加大人。
「咕～」
格柏加大人愉悅啼叫。
「因為格柏加大人很喜歡英雄勒庫的故事呢。」
「這樣啊。」
「是的，當我唸起故事書，祂都很高興。」
「故、故事書？」
我不曉得有那種東西。
我往格朗看去。
「哦，這麼一提，是有那種玩意呢。當時艾里克那傢伙說為了提升國民識字率，在全國各地發放。」
「我們家有耶，要讀看看嗎？」
「……不，不必了。」
我想應該沒有哪個傢伙喜歡讀自己當主角的故事書吧。
在這之後，格朗替我們聯繫上王宮。
馬上得到晉見許可，前去拜會艾里克。
「好緊張的說。」
「不用那麼緊張也沒關係喔。」
「是、是這樣的說？」
瑟露莉絲鼓勵起緊張的席雅。
我們搭上格朗家的馬車，立即前往王宮。
一抵達王宮，隨從馬上帶領我們進入像會客室的地方。
「這裡就是王宮的說？」
「好壯觀呢……」
「咕、咕！」
席雅和盧奇拉東張西望起來。
被盧奇拉抱著的格柏加大人也顯得亢奮。
我好久沒來王宮了。距離上次來已過了十年以上。
感覺和那時的氣氛稍微有所變化。
我環顧會客室，裡頭擺放的器具裝飾都和十年前不同了。
品質高檔，同時卻不奢華，大概是艾里克的喜好吧。
當我看著看著，一名少年端茶走來。
姿勢動作十分到位，但比瑟露莉絲還年輕。
少年離開房間後，我問起格朗：
「這隨從挺年輕的呢。」
「大概是見習隨從吧。因為艾里克他養了人山人海的徒弟啊。」
「徒弟？」
「見習騎士、見習隨從、見習廚師、各種職業工匠的見習等等，總共養了約兩千人吧。」
這事我並不曉得。
話說回來，兩千人感覺太多了點。
「其實是教育政策的一環啦。大多是些貧窮貴族家的老二老三，或是戰死的騎士之子等等。」
「原來如此……」
相信不只是教育，也算是種社會福利政策吧。感覺還具有許多種不同的效果。
由王宮來好好扶養戰死的騎士之子，其實具有重大意義。
只要明白即便戰死，國王仍會替自己養育後代，騎士將變得更為忠心。
再加上，貧窮貴族家的老二老三根本沒有該繼承的爵位或領地。
話雖如此，家族成員又不能虧待同族之人。
若王宮決定接收這些人，也形同向下流貴族階級賣個恩情。
「畢竟他從全國把那些父母因病去世的孤兒收來當徒弟了啊。」
若是被王宮養育長大的孩子，日後也較容易自立。
當中特別優秀的人才再由王宮直接雇用即可。
考慮到養育之恩，這些人肯定會好好效忠艾里克。
「艾里克考慮得挺周全的啊。」
「艾里克他對教育也十分熱衷喔。」
格朗說完微微一笑。
不過一想到艾里克熱衷的結果是分發英雄勒庫的故事書，我實在笑不出來。
等等針對故事書向艾里克抱怨幾句吧。
當我想著想著，房門被打開來。
笑容滿面的艾里克走了進來。
「哦哦，勒庫，你過得還好嗎？」
「嗯，多虧你的福啊。」
「那就好。」
艾里克身後跟著兩道人影。
一名約十歲，一名則只有三、四歲的可愛小女孩。
「勒庫，這是你初次見面對吧？這是我女兒。」
我已事先告知艾里克，在場眾人都知道我的真實身分。
所以他才一開口就稱我勒庫。
「初次見面，我叫夏洛特。」
「初赤見面，我叫瑪莉。」
瑪莉似乎在緊張，自介到一半咬到舌頭。
這樣也挺可愛的。
姊姊夏洛特優雅行禮。
瑪莉也有樣學樣地行禮，動作卻有點生疏。
「妳們好啊。叔叔是爸爸的朋友，叫勒庫喔。」
「能見到您是我的榮幸，法蘭森大公閣下。我已聽說了您的英勇事蹟。」
「哇～是英雄勒庫耶～」
這是我頭一次被人喊法蘭森大公閣下。
姊姊看來沉著冷靜，舉止成熟。
若從某些層面來看，甚至比瑟露莉絲更穩重。
另一方面，妹妹則用水汪汪的大眼緊盯著我。
我向艾里克簡單介紹其他人。
大致介紹完後，瑪莉對格柏加大人有了興趣。
「你叫小格柏加嗎～」
「咕！」
「好可愛唷～乖乖唷～」
「咕咕。」
被瑪莉撫摸的格柏加舒服啼叫。
看在對象是小孩的分上，盧奇拉並沒多說什麼。
邊看著這副景象，我們決定進入正題。
當我正要開口，艾里克往椅子上一坐。
接著要其他人跟著坐下。
等到除了瑪莉、夏洛特和瑟露莉絲之外的人都就定位後，艾里克開口道：
「你說有什麼緊急的事是吧？」
「沒錯，其實是吸血鬼們動向可疑。」
我說完後，視線望向瑪莉。
我是猶豫該不該在瑪莉她們面前提這種血腥話題。
瑪莉正撫摸著格柏加大人，而夏洛特則在後方默默注視著瑪莉。
瑟露莉絲也在一旁看著她們兩人。
「瑟露莉絲姊姊大人，小格柏加好可愛呢～」
「是呀，很可愛呢。」
瑟露莉絲回應，摸起瑪莉的頭。
畢竟是格朗和艾里克兩名好友的女兒，彼此平時就有交流吧。
夏洛特注視著撫摸格柏加大人的瑪莉。
恐怕夏洛特也想摸摸看格柏加大人吧。
雖在瑪莉面前擺出姊姊的榜樣，夏洛特同樣是名小女孩。
注意到這點的瑟露莉絲柔聲催促夏洛特：
「夏洛特也去摸摸如何？」
「好的……盧奇拉先生，請問我能夠摸格柏加大人嗎？」
夏洛特問了盧奇拉。
「咕！」
「請吧。」
聽了格柏加大人的答覆，盧奇拉也笑臉回應。
「鬆鬆軟軟的呢。」
「對呀～」
夏洛特和瑪莉相視微笑。
格柏加大人看起來也很高興。
瑟露莉絲則用慈祥的眼神望著兩人。
瑟露莉絲畢竟曾想把我當弟弟般愛護。
肯定也把夏洛特和瑪莉當成妹妹來疼愛吧。
格朗見狀，開口道：
「這樣好了。瑟露莉絲，去陪公主殿下們玩。沒關係吧？艾里克。」
「當然。拜託妳了。」
「我明白了。」
這麼回答的瑟露莉絲可說笑容滿面。
相信是受到拜託加上能和兩姊妹玩，讓她很開心吧。
「那麼，我們去那邊玩吧。」
「好的，瑟露莉絲姊姊大人。」
「瑟露莉絲姊姊大人，我想和小格柏加一起玩耶～」
瑪莉提出要求。
「瑪莉，不可以任性喔。」
姊姊夏洛特溫柔奉勸。
此時，格柏加大人啼了一聲。
「咕、咕嘎！」
接著拍動翅膀，停到瑟露莉絲肩上。
「小格柏加，你肯跟我一起玩嗎？」
「咕咕！」
格柏加大人彷彿對瑪莉表達肯定般啼叫。
肩頭成了停靠站的瑟露莉絲問道：
「盧奇拉，沒關係嗎？」
「嗯，請好好對待祂喔。」
「謝謝。」
於是，三人加一隻就移動到別室去了。
目送她們離房後，艾里克開口：
「讓你費心了。謝謝你替我女兒們著想。」
「不，別放在心上。」
「雖然知道是緊急事件……但無論如何都想介紹女兒們給勒庫你認識。」
「是這樣嗎？」
看來艾里克把女兒帶來是出於這個理由。
「朕……不，我之所以能見到夏洛特和瑪莉，全多虧了勒庫你啊。」
艾里克平時在王宮似乎自稱為朕。
身為國王是理所當然，不過有點令我訝異。
「這麼說來，當初在和魔神王交手那段期間，蕾菲她已經懷孕了呢。」
「對啊，那時肚裡的孩子就是夏洛特。然後當然，若沒有勒庫你選擇自我犧牲，瑪莉也不會出生了。」
蕾菲是艾里克的妻子，也就是現今的王妃。
然後也是我們小隊的前補師。
「蕾菲她一直想見勒庫……但這陣子得了感冒。」
「有點令人擔心啊。」
「不，沒什麼大礙，幾乎快康復了，但總不能讓感冒傳染開來。」
艾里克似乎多加顧慮，不想讓我們傳染上感冒。
艾里克牽起我的手說：
「真的太感謝你讓我和女兒重逢了。」
「嗯，這有點難為情，就說到這吧。」
「別這麼說嘛，我可是一直想向勒庫你道謝，介紹女兒給你認識。」
「這樣嗎，謝謝啦。」
在這之後，我們總算進入正題。
我對艾里克解釋吸血鬼目前的動向。
「竟然是吸血鬼大王，實在不平靜啊。」
「就是說啊。不過，大王由我負責解決，儘管放心吧。」
「那真是無比可靠呢。」
「但是相對的，能不能拜託你在這段期間將格柏加大人保護在王宮裡？」
「保護在王宮裡嗎？是沒有問題，但拜託解釋一下理由吧。」
接著我將格柏加大人的力量加上席雅和盧奇拉的事一併說明。
包含透過吸取格柏加大人的血來讓詛咒一口氣累積的可能。
越聽我說下去，艾里克臉上的表情變得越凝重。
「唔，這樣一來的確不能讓格柏加大人落入那群吸血鬼傢伙手中。」
「就是這樣。」
「瞭解了，神雞大人就由王宮負責保護吧。」
「太感謝您了。」
盧奇拉低頭致謝。
「麻煩你連盧奇拉都一併保護吧。」
「這是當然。如此一來神雞大人也比較能安心吧。」
艾里克接著對盧奇拉說：
「希望你能告訴我，什麼樣的環境能讓神雞大人住得舒適。」
「感謝您願意費心。」
艾里克再來望向我，問道：
「其他還有什麼需要的嗎？我會盡可能予以協助。」
聽了實在令人安心，但沒什麼特別需要的。
「心意到就夠了喔。」
「這樣啊。有事千萬別客氣喔。」
這下子準備總算結束。
代表終於能無後顧之憂，前往殲滅吸血鬼大王了。
第六章
在那之後，我們討論起討伐吸血鬼大王的詳細事宜。
艾里克問道：
「你有啥對策嗎？」
「我打算和席雅一起從正面殺進去。」
「咦？」
席雅顯得一臉驚訝。
或許她思考了不同的作戰計劃。
在聽完我的計劃後，艾里克和格朗互望一眼。
「這會不會……太過有勇無謀了？」
「對啊。我相信勒庫你能贏啦，但再稍微想點安全對策比較好喔。」
我向這麼對我說的艾里克透露我的作戰計劃。
「其實我這已經算對策了啦。畢竟只要我和席雅衝進去，那群吸血鬼王就會聚集過來對吧？」
「當然會吧。」
「這樣一來，獸人族的部隊也能較容易解決吸血鬼大王。」
「嗯……你想把對付大王的工作全交由獸人族負責嗎？這我實在難以贊同啊。」
「我也反對。」
我的計劃馬上遭到艾里克和格朗打回票。
「席雅怎麼認為？」
「這個嘛，我覺得應該反過來由獸人族部隊拖住大群吸血鬼，勒庫先生再趁機去收拾吸血鬼大王才對的說。」
「唔嗯……」
真讓人煩惱。
吸血鬼大王當然比王來得強。
可是應該比起同時面對吸血鬼王大軍來得好應付。
所以我才會接下吸引吸血鬼王大軍的工作。
「我明白勒庫先生的想法的說。你是打算接下佯攻的任務對不對的說？」
「嗯，是啦。我覺得若是我和席雅，肯定能勝任佯攻的任務。」
「勒庫，你又打算犧牲自己了嗎？」
艾里克表情一沉。
所以我拼命解釋：
「不不不，我自己一人去就算了，席雅也要跟來。我總不可能牽連席雅一起犧牲吧。」
「這倒也是。」
「你說的對，抱歉懷疑你。」
艾里克和格朗低頭道歉。能讓他們理解真是太好了。
「若是吸血鬼王程度的話，就算遭到大群圍攻，我也有自信存活下來。只不過，當然不能完全保證席雅的安全就是了。」
「我當然已有所覺悟的說。我好歹是獵殺吸血鬼一族的戰士，而且也是B級冒險者的說。」
席雅年紀輕輕，就已做好覺悟。
「危險當然會有，但我可是以兩人都生還為前提來思考計劃的喔。」
「這樣子嗎。這樣很好。」
「只要大量引開吸血鬼王，吸血鬼大王就會變得勢單力薄。到了那時候，我覺得之後交由獸人的部隊處理也行。」
「沒能成功吸引到的話呢？」
「那麼我就直接去取吸血鬼大王的首級。」
聽完我的作戰計劃，格朗和艾里克再度陷入沉思。
過了一會，格朗開口道：
「冒險者公會是很想派出援軍，可是對上吸血鬼實在有些棘手。」
「你是擔心魅惑嗎？」
「沒錯，要是吸血鬼使出魅惑，友軍很可能變成敵人。」
正如格朗所說。
我也不想去對付中了吸血鬼的魅惑而變成敵人的冒險者。
畢竟前一刻還是同伴，揮劍相向時肯定會猶豫。
假如只是中了魅惑，其實有辦法恢復。
但儘管有辦法，也不表示能馬上拯救。
在努力想拯救同伴的期間，魅惑造成的損害也可能會擴散。
哪怕有一人中了魅惑，整支隊伍全軍覆沒的危險都將瞬間飆高。
「也非得提防眷屬化不可。」
艾里克也是一臉嚴肅。
能讓遭到吸血化為眷屬之人恢復的辦法有限，實際要說不可能都不為過。
不過，若情況當真演變至此，也很難提起勁去解決原本的同伴。
再加上，化為眷屬之人的身體機能將獲得提升。
原本越是優秀的冒險者，越會成為棘手的敵人。
C級實力提升為B級，B級甚至會大幅提升至A級。
「所以很抱歉，實在不好派遣騎士或士兵支援。」
「冒險者也是一樣。」
格朗和艾里克都低頭道歉。
「我明白啦，畢竟如果我碰上前冒險者，交手起來也不是滋味啊。」
「吸血和魅惑都對我們狼型獸人族不起作用的說，所以希望能包在我們身上的說。」
聽了席雅的主張，艾里克說道：
「感激不盡。若需要武器防具或其他物資的話儘管開口，我等等把負責官員叫來。」
「謝謝您。」
席雅老實鞠躬致謝，一點都不客氣。
畢竟能夠提升族人的生存機率，沒有客氣的理由。
「好，我也該開始準備了呢。」
「久違上前線作戰，幹勁可都來啦！」
艾里克和格朗冷不防開口。
「咦？難道艾里克和格朗你們也打算參加？」
「不然呢？」
「當然吧？」
艾里克和格朗一副我問這什麼問題的感覺。
「不是啦，但沒關係嗎？」
艾里克是國王，不是該親上前線的人物。
格朗也已是冒險者公會的領袖。
「勒庫，別小看我，區區吸血鬼的魅惑，我當然抵抗得了。」
「沒錯，總不能老讓勒庫你一人出盡風頭啊。」
國王和公會會長笑容滿面地說。
若艾里克真的上前線，感覺實在不妙。
歷史上不乏最高指揮官遭到擊殺，導致最終輸了戰爭的軍隊。
最高指揮官不該親上前線。
就算是具有舉世無雙之力的勇者也一樣。
我顧慮到這些問題，試圖說服艾里克。
但艾里克就是不點頭。
「為了女兒們，我當然沒打算死，但即使真有個萬一，讓王太弟來當國王就行了。」
目前王位繼承權的第一順位是艾里克的弟弟。
十年前見面時，是名聰穎的少年。
如今成長為什麼模樣，我就不曉得了。
「就算你這麼說──」
「我弟弟肯定能成為名君吧。」
「問題不是這點好嗎……」
「不，就是這點。」
接著艾里克斬釘截鐵地說：
「國王讓弟弟來當也行，甚至還可能成為比我賢能的王。不過當代的勇者只有我一人。」
「你這樣說是沒錯啦……」
「公會會長的人選也是要多少有多少，但能替代S級戰士格朗的傢伙可沒多少，沒錯吧？」
連格朗都說起這種話。因為是事實，我也無法反駁。
艾里克和格朗的話，的確有辦法抵抗魅惑吧。
而且，想吸艾里克他們的血，肯定比魅惑來得更難。
得咬上脖子，吸血的同時也把自身的血傳輸過去。
就算強如吸血鬼大王，也難以想像能順利對格朗他們這麼做。
「那麼，就拜託艾里克和格朗也一起去吧。席雅也沒意見吧？」
「當、當然的說！」
接著席雅低頭鞠躬。
「請多多指教的說。能和兩位著名的大英雄並肩作戰，榮幸之至的說。」
「我才希望妳多關照。獵殺吸血鬼這事，或許席雅小姐更來得經驗豐富，讓我趁機好好學習吧。」
「能和公會前途有望的年輕後輩一起出戰，令人期待啊。」
艾里克和格朗都紛紛與席雅握手。
在旁看著的盧奇拉也一臉嚴肅地說：
「吸血鬼是我們一族的仇敵，我也想參加討伐……但保護格柏加大人為首要之務。」
「盧奇拉，我明白你的心情啦。」
「雖然扼腕，還是只能託付給各位。殲滅吸血鬼的任務萬事拜託了！」
「嘎哈哈！包在我身上！」
格朗豪爽大笑，粗魯地拍起盧奇拉的肩。
接著，我們開始討論起具體的作戰方案。
討論了好一會後。
──碰喀！咚磅！噹鏘！
隔壁的房間傳來不尋常的聲響。
大概發生了什麼不好的事。
眾人同時有了行動，唯獨盧奇拉反應慢了點。畢竟是魔導士，不能怪他。
最先衝出房間的是我。
艾里克和格朗也緊跟在後。
一口氣衝進發出怪聲的隔壁房。
「你這！」
房內能看到瑟露莉絲正和下級吸血鬼交手。
腳邊已經倒著一隻吸血鬼。
邊挺身護住背後的兩位公主和格柏加大人，瑟露莉絲邊揮舞著劍。
看樣子目標不是公主，而是格柏加大人。
瑟露莉絲抵擋著一隻的攻擊。
而從旁有另一隻吸血鬼正逼近格柏加大人。
瑟露莉絲即刻出腳往上，朝眼前的吸血鬼下顎猛踢。
吸血鬼渾身癱軟倒地的同時，瑟露莉絲擲出手中的劍。
劍準確地朝撲向格柏加大人的吸血鬼飛去。
吸血鬼為了閃躲劍，縱身往空中一躍。
「幹得好，瑟露莉絲！」
我嘴上邊說，邊動身往躍向空中的吸血鬼撲去。
右手一把摑住吸血鬼額頭，就這樣發動了能源吸取。
「咕嘎啊啊啊啊！」
吸血鬼的臉瞬間變為土黃色，失去力氣，下半身一軟跪地。
因為我將他的魔力幾乎吸乾了。
艾里克跑到女兒們身旁。
格朗則往倒在瑟露莉絲腳邊的兩隻吸血鬼衝去。
這個瞬間，兩隻吸血鬼同時撲向格朗。
大概是一直裝死吧。
「可別太囂張了啊，下等魔物！」
格朗用左拳背往吸血鬼的下顎招呼。
下顎粉碎，尖牙斷裂，被揍飛到空中。
接著更幾乎同時用右手抓住另一隻吸血鬼的脖子，應聲折斷。
吸血鬼死時會化為灰燼，只有討伐證據的魔石會留下。
先不提瑟露莉絲，格朗當然明白這點，不可能被裝死騙到。
這時艾里克到達女兒身邊，緊緊抱住兩人。
「沒事吧？有沒有受傷？」
「嗯，父王，我沒事喔。」
「是瑟露莉絲姊姊大人保護了我們喔！」
明明身處險境，兩名公主仍不顯膽怯。
小女孩們的膽子挺大的。
我把失去魔力的吸血鬼交由席雅處理後，走近格柏加大人。
「格柏加大人，你沒事吧？」
「咕咕咕。」
格柏加大人拍動翅膀飛進我懷中。
我接住了他。
即使是格柏加大人，此時仍難免顫抖。
「咕咕。」
格柏加大人一貼近我，便把脖子往我肩頭伸去。
大概是希望我抱緊他吧。
「已經不用怕了喔。」
「咕咕。」
看來他剛才很害怕。
稍微抱住一陣子後，格柏加大人冷靜下來。
我才總算把他交給盧奇拉。
「咕咕！」
「格柏加大人，不要緊了喔。」
「咕！」
被盧奇拉抱著後，格柏加大人變得溫馴。
明明遭到奇襲，結果沒有人受傷。
多虧了瑟露莉絲的即時應對。
「瑟露莉絲，這群傢伙是怎麼進來的？」
「那邊突然冒出了魔法陣。然後三隻吸血鬼陸續從魔法陣冒出來……」
「原來如此。」
大概是傳送魔法陣之類的吧。
王宮當中應該有做好魔法方面的防護才對。
不可能輕易畫下傳送魔法陣。
不過，把在外頭畫好的魔法陣帶進來是有可能的。
身為魔導士的我尋找起蹤跡。
背後則有席雅和格朗逼問著吸血鬼。
當然，兩名公主已被艾里克帶往其他房間。
「這……」
我在房內找到魔力格外強大的物品。
乍看之下只是個盤子。儘管是挺高級的陶瓷製品，依然只是個較大的盤子。
在普通家庭中或許過於顯眼，但若在王宮內，看起來十分自然。
不過，從盤子上感受得出異常的魔力。
「瑟露莉絲，這個盤子是從何時起出現在這兒的？」
「剛才女僕小姐送點心時端來的喔。」
我仔細觀察起盤子。
有道魔法陣被刻在盤子底部，是一種傳送魔法陣。
這種魔法陣非常精密，不是能輕易造出的東西。
而且，此刻這道魔法陣還活著。
要是對魔法陣灌輸魔力使它活性化，我們將能反過來傳送過去吧。
只不過，不知道與哪裡相連的傳送魔法陣未免太恐怖，實在不敢用。
「瑟露莉絲，我想問問妳說的那位女僕小姐。」
「我知道了。」
當瑟露莉絲打算跑出房時，我叫住她。
「席雅也跟著瑟露莉絲去吧，畢竟對方有可能已成了眷屬或中了魅惑。」
「瞭解的說！」
席雅和瑟露莉絲衝了出去。
瑟露莉絲知道女僕的長相，而且具備足夠實力。
可是，要是碰上被吸血鬼化為眷屬或施展魅惑的對手，應對起來還是令人不安。
但若有吸血鬼專家的席雅同行，這部分也不必擔心了。
「接下來──」
我調查起格朗壓制住的吸血鬼。
「是下級的對吧？」
「是啊。畢竟不是下級的話，根本無法在王都內行動呢。」
根據被稱為神之加護的結界，越上級的吸血鬼在王都內越無法發揮力量。
下級雖然也遭受限制，但靠著大量使用符咒等物品依然能行動。
倒在地板上的三隻下級吸血鬼都被繩索綑綁著。
假如是遠古吸血鬼，可能會靠變化成霧氣來逃跑。
但下級的辦不到，用繩索綁著就夠了。
而格朗雖依序逼問，他們卻絲毫不回答。
「總之這裡交給我來吧。」
我對三隻下級吸血鬼同時施加幻術。
從盧奇拉身上學習到的幻術。
讓他們看的幻影是吸血鬼王，以前和席雅一起解決的那傢伙。
『鬼王突然飛進房間，把我和格朗打趴在地。』
首先讓他們看了這種幻覺。
接著讓幻覺中的鬼王開口：
「竟然輕而易舉被這些傢伙逮著，丟臉。」
「萬、萬分抱歉……」
被逮住的吸血鬼們根本連鬼王為何出現在王都內都不感疑問。
因為我不只對下級吸血鬼施展幻術，還成功讓他們產生錯覺。
比起看見幻影，讓人產生錯覺來得更加困難。
盧奇拉當時也是讓瑟露莉絲產生錯覺。
不過若是從前的話，魔力過高的我只能讓人看到幻影。
「你們這幾個傢伙是誰的部下？」
「第六位階的鬼王閣下。」
「那傢伙是嗎。」
雖然根本不曉得是誰，總之先讓鬼王的幻影這麼回答。
「第六位階的部下跑來這種地方幹什麼？」
「來抓神雞……」
「我可沒聽說，竟敢妨礙我執行從大王接下的重要使命！」
讓鬼王的幻影這麼說，並狠狠瞪去。
下級吸血鬼滿臉驚恐地辯解：
「第、第六位階閣下也是直接接受大王的命令。」
「如您所知，第六位階閣下擁有大量人類眷屬，也有許多人已入侵王宮。」
原來如此，我想我問出了重要情報。
沒想到竟已侵入王宮，真是駭人。
「大王下的令？那麼或許是哪邊會錯意了，得去和第六位階好好談一次啊。他目前在哪？」
「是的，這……」
下級吸血鬼說出的，是座距離王都步行不到一小時的村莊。
「只要穿過這道魔法陣，就能去到第六位階那邊是嗎？」
「是的，是這樣沒錯。」
「這樣啊。話說回來……」
我拖延話題，打算問出更多情報。
然而──
「嗚嘎啊啊嗚哇嘎！」
突然間，三隻下級吸血鬼痛苦掙扎起來。
接著口吐鮮血不再動彈，只留下魔石，身體逐漸化為灰燼。
於是我解除了幻術。
「漂亮的幻術啊，吸血鬼們都被唬得一愣一愣的呢。」
格朗一副佩服地說。
「我模仿了盧奇拉的幻術。抱歉，擅自拿來模仿。」
「不，完全不要緊！能得到勒庫先生模仿是我的光榮。或許比我還厲害耶。」
「咕、咕！」
格柏加大人也激動啼叫。
這時，盧奇拉不解提問：
「話說回來，怎麼突然變成灰燼了呢？」
「肯定是事先被迫吞下經過一定時間就必死無疑的毒吧。」
調查著灰燼的格朗這麼說，恐怕他說得沒錯。
「格朗，我去把那第六位階來著的幹掉。」
「什麼？」
「我想趁魔法陣被對方堵起來之前過去解決他。」
「那我也一起去吧。」
「不，麻煩格朗你守著王宮，畢竟似乎還潛伏著第六位階的部下。」
「這樣嗎，包在我身上。」
當我準備跳進魔法陣之際。
「我抓來了喔！」
瑟露莉絲和席雅逮著一名女僕回來了。
女僕口中被塞了布以防咬舌自盡，手臂也被綁到身後。
大概是席雅下的判斷吧。
「幸好還沒被變成眷屬的說。」
要是被變成眷屬的話，席雅有辦法分辨出來。既然不是眷屬，恐怕是中了魅惑。
其實，中了魅惑的人類從外表上反而較難判斷。
「魅惑的話還有得救的說。」
席雅感覺鬆了口氣。
一旦成為眷屬，幾乎是不可能治好。
可是魅惑還有辦法治療。
「想要治療就需要優秀的治療術士的說……」
「快點叫來比較好呢。」
我喊住連忙打算跑去叫人的瑟露莉絲。
「稍微等等，似乎還有許多處於吸血鬼影響下的人。」
「是、是這樣嗎？」
「嗯，所以現在先專心保護格柏加大人。」
「我知道了。」
「包在我身上的說。」
「我去把第六位階幹掉就回來。」
只要殺了身為支配者的吸血鬼王，魅惑將會解除，眷屬也會化為灰燼。
所以說，當務之急便是打倒鬼王。
我灌輸魔力，讓魔法陣活性化。
接著一躍跳了進去。
一跳進魔法陣，方向感瞬間變得亂七八糟。
穿過之後，來到一間全以石頭砌成的房間。
「是誰！」
聲音響起的同時，一名吸血鬼往我撲來。
是遠古吸血鬼。
我馬上施展了在逼問時發揮奇效的幻術。
讓對手將我的聲音和外貌認成吸血鬼王。
接著抓住用利爪襲來的遠古吸血鬼手腕。
「給吾退下。」
「這、這豈不是第八位階大人……」
看來我和席雅打倒的鬼王叫做第八位階。
大概數字越小代表越偉大。
也就是說，此地的第六位階肯定比較偉大。
「根據傳聞，您應該已遭到獸人殲滅……」
「吾被那群狗傢伙殲滅？可真會說些不中聽的話呢，想死是吧？」
「這、這是小的失禮了，懇求您務必、務必高抬貴手。」
「也罷。」
這麼說完，我放開遠古吸血鬼的手臂。
遠古吸血鬼絲毫不懷疑我只是幻覺。
原本魔力就高的吸血鬼擅於抵抗精神攻擊。
肯定沒中過什麼幻術吧。
不過，到頭來仍在比較魔力。
只要施展幻術者的魔力遠高於吸血鬼，幻術就有效果。
「為何第八位階大人您會從傳送魔法陣蒞臨？」
「吾受大王的密令潛進王宮，結果和第六位階的下級們碰上了。」
「是這樣啊。」
「所以說，第六位階在嗎？」
「是的。」
「吾帶大王的傳言來，帶路吧。」
「遵命！」
遠古吸血鬼絲毫不起疑心，走出房間，往走廊前進。
似乎是棟非常大的建築。
經逼問後，下級吸血鬼說第六位階就在王都附近的村莊內。
然而，這棟建築遠比村長層級的家來得寬敞許多，甚至接近要塞。
等會得好好調查這裡究竟是什麼地方才行。
行經走廊途中，數次與下級吸血鬼擦身而過。
每次我都不忘施展幻術。
幻術是高等魔法，魔力消耗絕不算低。
不過我不在意，因為魔力還相當充裕。
遠古吸血鬼持續走著，最後停在一道氣派的大門前。
「第六位階大人，小的帶第八位階大人前來。」
遠古吸血鬼說完打開大門的同時，我便感受到吸血鬼王獨特的濃郁魔力。
就在這個當下，我展開行動。
拔出魔神王的劍，把遠古吸血鬼筆直劈成兩半。
「咦！？」
搞不懂發生了什麼事。
邊露出這種表情，遠古吸血鬼從切口處逐漸化為灰燼。
緊接著衝進房內，馬上有三隻遠古吸血鬼撲來。
看似第六位階的吸血鬼王就在房內深處。
「嘍囉給我閃邊去。」
把第一隻的頭砍下，隨即橫劈第二隻的身體。
這時第三隻的利爪已近逼我眼前。
用左手把傢伙的手腕抓住，一腳由下往上朝下顎踢去。顎骨應聲碎裂，尖牙也斷開彈飛。
「咕嘎！」
最後我直接出劍把發出怪聲，重心不穩搖晃後退的第三隻劈開。
我完全沒手下留情，畢竟要是浪費時間解決嘍囉，很可能會讓第六位階逃掉。
三隻陸續化為灰燼。
不愧是魔神王的劍，效果絕佳呢。
「你這傢伙！打哪來的！」
「我才不屑告訴你哩。」
第六位階未經詠唱就發動了魔法。
魔箭──一口氣創造出數百支箭，同時朝我射來。
不愧是吸血鬼王。
魔箭的速度比任何熟練的獵人射出的強弩都來得快。
再加上軌道不規則，完全無法預測。
「少囂張啦！」
所以我躲都不躲，猛力揮出魔神王的劍。
只把可能會射中我的魔箭擊落。
「你這怪物！」
「我才不想被你說哩！」
我沒打算放這傢伙逃離此地。
但是為了以防他成功逃跑的萬一，打從一開始我就不打算使用魔法。
我是魔導士這點還是別讓吸血鬼大王知道比較好。
所以我揮劍劈去，第六位階也用自己的劍防禦。
我雖揮出全力一擊，第六位階的劍卻沒被我砍斷。
「不錯的劍嘛。」
我接連揮劍砍去，不讓他有時間喘息。
「嗚……」
第六位階表情僵硬，拼命防禦著。
在和魔神的漫長爭鬥過程中，我已大致掌握用劍戰鬥的訣竅。
簡單來說就是，攻對手個出奇不意就行。
只要趁對手鬆懈時，往他根本沒料到的位置攻去即可。
然後，沒必要去接下對手使出全力的攻擊，四兩撥千斤就對了。
也就是，基礎和魔法戰是相同的。
我撥開第六位階的攻擊，再使勁揮劍掃去。
當第六位階擺出架式，打算用劍抵擋時，我改用腳往臉上踹去。
出奇不意的打擊效果更為驚人。
第六位階不穩搖晃，我趁機砍下他拿著劍的右手。
魔箭再度射來，但數量比剛才來得少。
我輕鬆閃躲，再把左手也砍了下來。
擊退吸血鬼從現在開始才是難關。
因為就算想殺死對方很簡單，想逮住對方來逼問卻相當困難。
果不其然，第六位階開始把身體變成小蝙蝠，試圖逃走。
於是我用魔神王的劍往那裡劈去。
「咕嘎啊啊啊！」
變成蝙蝠到一半的部分逐漸化成灰燼。
連一隻都不能放走，我全都砍了下來。
到最後，第六位階除了頭以外的部位都成了灰燼。
我把魔神王的劍指向他僅存的一顆頭。
「好啦……」
我有很多想問的事。
尤其是把施加魅惑的人送進王宮的手段。
但我實在不覺得他會回答。
使用幻術的話或許能改變姿態，不過對方可是吸血鬼王。
就算憑我的魔力，也很難完全騙過吧。
「虧你有膽對王宮出手啊。」
「……考慮到反擊速度之快，襲擊失敗了是吧。」
「廢話，你期待下級傢伙們能做什麼？」
「……可惜啊。」
第六位階說完，稍稍微笑。
我決定試著問他：
「你怎麼把部下送進來的？」
「哼，你早知道不會問出答案，不是嗎。」
用像在哄小孩的口吻說完，第六位階的頭逐漸化為灰燼。
原來他用僅存的魔力自我了斷。
或許是害怕遭到逼問吧。
這時，第六位階卻一臉豁然地說：
「人類呀，祝你過得平穩安詳啊。」
「什麼？」
「反正馬上就要被吾等的大王殺死，儘管享受來日不多的人生吧。」
第六位階笑著化為灰燼，只留下徽章和魔石。
徽章相當陰森，看來已累積了不少詛咒。
比我和席雅打倒的那隻被稱為第八位階的鬼王來得更駭人。
相較於不得不收哥布林為部下的第八位階，他肯定吸了更多的人血吧。
我用魔神王的劍砍破徽章。這是為了把詛咒吸進劍裡加以淨化。
回收魔石和徽章後，我離開房間。
不忘把第六位階用的劍一併帶走。
畢竟不只輕盈，和魔神王的劍對砍也沒斷裂，相信是不錯的武器。
我把途中碰上的吸血鬼通通用魔神王的劍砍斃。
連一隻都沒打算放過。
我消除氣息，發動幻術，在被認出是敵人前出手解決。
我收拾掉十五隻遠古吸血鬼和四十隻下級吸血鬼。
徹底掃除乾淨後，我走出要塞外。看到的是一座剛造好的新要塞。
這樣的話，難怪地圖上沒有標記。肯定是第六位階最近才建造出來的。
附近有座村莊，但裡頭沒有半個人，徒留數十座灰燼小山。
大概是第六位階一死，眷屬也化為灰燼了吧。
確認完村莊名字和位置，我再度回到第六位階的據點內。
然後穿越傳送魔法陣回到王宮。
另一頭有格朗、艾里克、席雅、瑟露莉絲，加上盧奇拉與格柏加大人等著。
格朗衝了過來。
「勒庫，怎麼樣啦？」
「另一頭據點內的吸血鬼們都被我殺光了。」
說完後，我把超過五十隻以上的魔石和碎裂的徽章放到桌上。
「不愧是勒庫，太有效率啦。」
「那邊的鬼王是被稱為第六位階的傢伙，但我沒能逼問出什麼。」
「畢竟到了鬼王層級，想讓他們洩密也不容易啊。」
我大致回報了戰果後，問起王宮的狀況。
「艾里克，公主們都沒事嗎？」
「嗯，妻子和女兒那邊有參加過吸血鬼獵殺任務的親衛隊護著。」
親衛隊，也就是親衛騎士，在騎士當中算是精英中的精英。
如果是參加過吸血鬼獵殺任務的成員更沒話說。
我接著向艾里克他們報告詳情。
尤其重要的是新造要塞和無人村莊的位置。
「公會馬上派遣冒險者去這座要塞和村莊。」
「應該再派點軍隊比較妥當。」
「拜託了。」
這時，一名隨從衝進來報告。
似乎是王宮內有人突然間化成灰燼，人數共五人。
昏過去的則有三十人。
化成灰的是第六位階的眷屬，昏過去的則是中了魅惑的人吧。
「看來這下得推測已經有相當多的間諜混進王宮裡了。」
我這麼一說，艾里克和格朗都點頭贊同。
最好得考慮除了第六位階以外的鬼王也送了自己的部下潛入王宮的可能。
眷屬的話是能拜託狼型獸人幫忙辨別，然而王宮地廣人多。
想徹底調查完不知得花上幾天。
再加上，中了魅惑的人，即便是席雅她們狼型獸人也分辨不出。
只能靠熟練的魔導士一個個花時間去調查才有辦法。
所以會比調查眷屬來得更花時間。
我望向格柏加大人，被盧奇拉抱著的他不安地回望我這兒。
「或許格柏加大人跟我一起行動會比較好。」
「我是知道王宮很危險，但我家應該還沒問題吧？」
「不，要是被用和王宮相同的傳送手法，格朗家也沒辦法安心。」
「你這樣說是沒錯啦……」
「決定了，由我跟格柏加大人一起去殺了吸血鬼大王。」
傳送魔法陣被帶進王宮內這點最為棘手。
因為等同吸血鬼會直接殺進來。
只是，就算想事先防止魔法陣被帶進來，除了魔導士外的人也難以分辨魔法陣。
王宮內有數千個盤子，要靠魔導士將它們全都確認一遍是不可能的。
「格柏加大人交給勒庫的確比較安全，不過這樣一來，格柏加大人絕不能落入敵人之手，所以讓我也跟勒庫你同行吧。」
「是啊，我也贊同艾里克。我和艾里克陪著勒庫一起去，這就是最安全的做法。」
若只有我一人，恐怕會有個萬一。
不過要是和艾里克他們組隊將大幅提升安全性，也更容易保護格柏加大人。
「也是呢，那就我們三人加上席雅一起去解決吸血鬼大王吧。」
結果就這麼拍板定案了。
第七章
一決定前往討伐，瑟露莉絲馬上站起身來。
「請帶我一起去。」
「不行。」
格朗瞬間回答。
「我也能夠戰鬥，雖然才剛成為冒險者，但一直以來都接受著戰鬥訓練。」
「就算再怎麼透過訓練增強實力，還是不夠應付這次任務。」
「可是……」
「艾里克和勒庫太溫柔，難以啟齒，就由我這當父親的開口吧。」
格朗筆直注視著瑟露莉絲。
「說穿了，妳來只會礙手礙腳。我們是要去殺吸血鬼大王，到時可沒空去掩護妳。」
「……我知……道了……」
被父親說到這個份上，瑟露莉絲只能退讓。
瑟露莉絲懊悔地垂下頭，緊緊握著雙拳。
於是我對瑟露莉絲說：
「瑟露莉絲，經驗只能一點一滴慢慢累積。我們下次再一起組隊吧。」
「謝謝你。」
艾里克也溫柔安慰：
「我知道瑟露莉絲妳每天都拼命鍛鍊自我，所以我能拜託妳這次留在我女兒身邊保護她們嗎？」
「好的。」
「畢竟妻子蕾菲病才剛好……老實說我很擔心。」
蕾菲是勇者隊伍的前補師。
不只是國內首屈一指的治癒術士，戰鬥力也相當驚人，使起杖來可不是開玩笑的。
不過，艾里克仍特意這麼說。
「我明白了，我會盡全力保護她們。」
瑟露莉絲這麼回應後，格朗大力摸起她的頭。
「拜託妳囉，瑟露莉絲。」
「好的，爸爸，我知道了。」
然後，我從盧奇拉手中接過格柏加大人。
盧奇拉也留在王宮待命。
盧奇拉是優秀的幻術師。
可是，若在和吸血鬼大王交手時，恐怕難以活躍。
「咕、咕。」
「格柏加大人，請暫時和我一起來喔。」
「咕！」
盧奇拉溫柔撫摸著格柏加大人。
「能和英雄勒庫一起行動，想必格柏加大人也很開心呢。」
我出聲喊了瑟露莉絲：
「瑟露莉絲，盧奇拉也拜託妳照顧囉。」
「包在我身上。」
瑟露莉絲似乎重新振作了起來，眼神中充滿幹勁。
在那之後，我們做完準備，小睡片刻。
格柏加大人和我睡同一張床，看來睡得十分香甜。
格柏加大人的觸感真是又溫暖又柔軟。
過了整整三小時後，一行人起床醒來。
我在胸鎧上做了些改造，好讓格柏加大人能進到裡頭。
「格柏加大人，或許有點擠，請你忍耐一下喔。」
「咕、咕！」
接著，我們出發離開王宮。
時間寶貴。
第六位階被擊敗的消息，應該會馬上進到大王耳中。
所以才想趁對方想出應對之策前早點出擊。
策馬奔馳的途中，艾里克問格朗：
「你有幫忙聯絡獸人族的族長們嗎？」
「有啊，昨天就聯絡啦。雖然礙於時間緊迫，聽起來實在成了單方面命令，抱歉啊，席雅。」
結果直到今天早上，才向獸人族傳達要進攻吸血鬼大王根據地的事。
畢竟我們已經判斷沒空等各方勢力匯集再同時進攻。
雖稱為狼型獸人，當中仍分成許多部族，光要通知所有部族就是件麻煩事。
「不，因為王宮的確遭受入侵，門迪利巴王家已經成了當事者的說。這樣算不上突然搶走獵物的說。」
門迪利巴是王國的名稱，也是艾里克的家名。
「獸人族不會生氣嗎？」
「儘管難免有抱怨的聲音，但大夥都理解王家為何急於進攻的理由的說。」
「那樣的話是最好啦……」
艾里克一直在擔心這點。
恐怕身為國王，有各種立場要顧慮吧。
「艾里克，這些問題等事情告一段落後，再以國王的身分解決就好了。」
「唔？這怎麼說？」
「譬如頒發感謝狀或封官等等吧。」
就像封給我大公這位置加上莫名長的稱號那樣。
即使封到大公可能會在政治方面產生問題，封個騎士階級應該不會起爭議才對。
「原來如此，我再稍微考慮一下吧。」
艾里克開始一臉嚴肅地思索。
吸血鬼大王的根據地位於從王都往北步行一天的地點。
騎馬的話大約四小時的路程。
途中我們更換數次馬匹，持續趕路，總算趕在日出後沒多久抵達。
眼前是岩石裸露，樹木稀疏的山地。
「就藏在這片山地的某處對吧？」
「廣大過頭了，若得把這裡翻遍，會耗費太多時間。」
「該怎麼辦哩，總不能讓那傢伙逃掉。」
就在我們討論時，一名狼型獸人跑了過來。
是年約五十左右，體型壯碩的男子。
先是瞥了席雅一眼，再向艾里克垂下頭來。
「恭候多時了，勇者王陛下。」
「汝是？」
男子自稱是狼型獸人部落的其中一名族長。
族長迅速地開始向艾里克報告。
狼型獸人部族聯合似乎全族動員，調查出了大王根據地的確切位置。
「自軍的損害情況如何？」
「遭受了不小的損害，然而若不先行調查根據地，應對起來將屈於被動。」
「做得太好了。」
艾里克這麼一說，族長再度深深鞠躬，才接著說下去：
「另一方面，雖已得知根據地位置，我方受到嚴重損害，加上敵吸血鬼勢眾，現狀光憑我等之力無法順利攻克。」
「不，已經足夠了喔。再來就由吾等去討伐吸血鬼大王吧。能否將其餘鬼王交給汝等處理？」
「請包在我們身上，即使要賭上部族的榮譽。」
「萬事拜託了。」
「能與勇者王陛下並肩作戰，對我等乃是無上的榮譽。」
艾里克邊聽獸人們的戰力報告，邊簡潔擬定出作戰計劃。
這種爭鬥中，最重要的是時機。
在我們攻擊大王據點的同時，狼型獸人們也要進攻吸血鬼王的據點。
周圍有許多鬼王守著的據點，一個都不能讓他們逃掉。
艾里克和族長的作戰會議結束了。
「那麼，就依計行事吧。」
「遵命。」
緊接著，族長對席雅說：
「這是讓陛下見識我等狼型獸人族勇猛的機會，希望汝也能賭上汝等一族與父親名聲，努力奮鬥。」
「包在我身上的說。」
見席雅堅定拍胸脯回應，族長滿意點頭後，便前往他處傳達作戰計劃。
艾里克看向我們三人和格柏加大人。
「獸人族的各位已經幫我們找出大王的位置囉。」
「這可幫了大忙，畢竟怎麼找才是最頭痛的問題啊！」
格朗說完豪邁大笑。
席雅則有點亢奮地說：
「既然如此，就快點殺進去的說！」
「都幫我們做到這份上了，當然不能失敗。」
我這麼一說，大夥都點了頭。
繼續騎著馬朝吸血鬼大王的據點移動。
等馬開始奔馳，我想起先前得到的那把第六位階的劍。
那可是和魔神王的劍對砍都沒斷裂的武器，該拿來好好運用才對。
我看了艾里克和格朗的劍。
勇者艾里克的劍是聖劍，當然比第六位階的劍來得好吧。
格朗的劍也是長年愛用的魔法劍，上頭附加了火焰屬性和不壞屬性。
席雅的劍雖然不差，卻太細而顯得不太可靠。
大概是注重速度才會選用細劍吧。
「席雅，這把劍給妳吧。」
我把第六位階的劍遞給席雅。
「這把劍是？」
這麼問完，席雅在馬上揮了幾下劍。
「好輕的劍，比我現在用的劍還輕的說。」
「這是第六位階用的武器，和我這把魔神王的劍互砍竟然沒斷。」
「那還真驚人的說。我收下這把如此棒的劍沒關係的說？」
「席雅當時在和哥布林王交戰時因為劍斷掉，嘗了不少苦頭對吧？」
「是的，我還不夠成熟……」
「那麼拿這把劍就不太會斷掉啦。」
「感謝你替我著想的說。既然這樣的話，我就心懷感激地收下的說。真的太令我高興的說。」
從一旁看著我們互動的格朗開口道：
「吸血鬼王的劍嗎？詛咒之類的要不要緊啊？」
「這部分我可沒馬虎。」
聽我這麼說完，格朗像在表達理解似地豎起大拇指。
身為魔導士，我已仔細確認過。
就算解咒起來很難，但我能輕易分辨出上頭有沒有詛咒。
交給席雅的這把第六位階的劍上沒有詛咒，也沒有什麼邪惡的魔法。
所以大可放心。
如此這般，抵達了狼型獸人族族長告訴我們的地點。
「唔，什麼都沒有啊。」
「的確感受得到詭異的氣息啦……」
格朗和艾里克下了馬，小心翼翼觀察起周圍。
「不，我看得見的說。」
「我也看得見喔。是隱蔽魔法。」
席雅和我邊說邊下了馬。
雖稱為隱蔽魔法，其實是吸血鬼獨有的招式。
對我這個高階魔導士，以及不受吸血鬼的精神作用系魔法影響的席雅並不管用。
我不忘把這招學習（Learning）下來。
「聽好了，我現在要解除隱蔽魔法，最好抱著解除的同時就會被敵人發現的準備。」
「瞭解。」
「再來只要衝進去就好了吧？」
「我已做好覺悟的說。」
艾里克和格朗都一臉正經。
席雅也拔出劍來。
「按照格朗、艾里克、席雅、我這個順序衝進去。」
「你不用大魔法沒關係嗎，勒庫？你很愛這套吧？」
格朗很明白我的喜好。
「愛是愛，但畢竟裡頭可能有中了魅惑的人或被俘虜的獸人族。」
「這樣啊，這倒也是呢。」
「所以我必須慎重挑選施展的魔法才行。首先我會先詠唱一些需要的魔法，等唱完你們再衝。」
「收到。」
我掌握了隱蔽魔法的魔力流動。
接著把我的魔力灌輸進去，一口氣擾亂，再加以遮斷。
眨眼間，洞窟入口便在眼前現形。
沒有看門守衛。要利用隱蔽魔法的情況下，不派守衛的確比較好。
因為要派守衛的話，連守衛都得消除氣息，使得隱蔽的難度頓時飆高。
所以說，門口雖沒有守衛，但恐怕一踏進去，就有專門對付獸人的守衛等著吧。
「稍微等等。」
我朝洞窟施展睡眠雲（Sleep Cloud）的魔法。
同時使用風系魔法，讓雲往洞窟內流動。
接著靜待好一陣子。
等到睡眠雲在洞窟內完全擴散後，再度用風魔法把雲吹到外頭。
畢竟讓敵人睡著是很好，害得等等衝進去的格朗他們想睡就頭痛了。
「差不多可以了吧。」
我接著對格朗他們說：
「吸血鬼們的精神異常抗性相當高，不過下級程度的傢伙應該都睡著了。」
「明白啦！」
格朗話聲剛落，已經直直衝了出去。
動作果真迅速。
艾里克和席雅也不落人後跟了上去。
一進到洞窟內，立即碰上了遠古吸血鬼。
遠古吸血鬼顯得有點想睡，因此慢半拍才注意到我們。
「什……」
才準備發出聲音，頭已經被格朗的劍砍下。
由於格朗劍上附加的火焰屬性，吸血鬼從斷口處燃燒起來。
格朗碰上吸血鬼也未放慢腳步。
並非他一路斬殺眼前所見之物。
他只砍擋在衝刺路線上的傢伙。
因為他相信自己沒去砍的傢伙，艾里克會幫忙解決。
艾里克同樣用精湛的劍技收拾吸血鬼。
聖劍對深淵魔物能發揮強大無比之力，被砍中的傢伙會瞬間化為灰燼。
「那邊是陷阱的說！」
「瞭解！」
陷阱全遭到席雅識破且摧毀。
吸血鬼的隱蔽魔法對席雅不管用。
再加上敏銳的嗅覺與聽覺，做為一名對付吸血鬼的斥候來說無可挑剔。
當我們順利前進了一會，數隻吸血鬼王擋住去路。
為數多達五隻，就算是格朗也無法視若無睹，終於停下腳步。
「五隻鬼王嗎，那麼大王肯定就在前頭啦。」
「嘿，勒庫，席雅，『這邊交給我們，你們先走』。」
艾里克和格朗這麼說完，露出微笑。
就算是艾里克和格朗，對上五隻吸血鬼王恐怕也會陷入苦戰。
「五隻鬼王喔，沒問題嗎？」
「廢話嗎，這十年來變強的可不是只有你喔。」
「可別太小看我們。何況現在的最優先目標是解決大王，萬萬不能讓他逃了。」
「就是這麼回事。勒庫，席雅，拜託你們啦。」
「知道了，你們可別死了喔。」
「那還用說。」
「勒庫和席雅你們才要小心點喔。」
「嗯嗯。」
我和席雅從吸血鬼王們的身邊通過。
「休想逃！」
吸血鬼王往我們追來，試圖發動攻擊。
然而，格朗的劍卻不許鬼王越雷池一步。
「還東張西望，很囂張是吧！」
結果，吸血鬼王的攻擊並沒能傷害我們。
我和席雅繼續往深處前進，盡頭是一道厚重的大門。
門後方飄出濃郁的深淵魔力氣息。
「要破門囉！」
「明白的說！」
我用魔神王的劍應聲把門劈開，接著出腳把被斜劈開的門板踹飛。
被劈成兩半的門往房間內飛去。
門差點直接撞上房內的人物──卻在前一秒遭到粉碎。
「太沒規矩了吧。」
房內的銀髮青年坐在彷彿王座般的東西上，動也不動地說道。
身上充滿著跟吸血鬼王比都不能比的昏暗魔力。
這傢伙就是吸血鬼大王不會錯了。
我提醒席雅：
「那傢伙用了攻性護罩，注意點。」
「瞭解的說。」
剛才的門板在撞上大王前就先粉碎開來。
那不是普通的護罩，而是能把所有碰觸到的東西破壞的攻性護罩。
要是掉以輕心碰到了，恐怕會被遠遠彈飛吧。
這時，我突然注意到離大王不遠處有個籠子。
裡頭有隻巨大的狼。
「那是什麼？」
「那難道是……不，現在還不是、很清楚的說……」
席雅似乎略有眉目。
但應該沒有確切證據吧。
不知是敵是友，那麼現在最好先不去管牠。
「總而言之，首先解決大王吧。」
「知道的說。」
大王先是看了席雅，接著看向我。
「吾是曉得有臭狗在到處亂嗅，但你好像不是狗啊。」
大王用凝聚魔力的視線直直注視著我。
「我先說清楚，魅惑對我不管用喔。」
「這可難說了吧？小子，叫啥來著？」
「我不屑告訴你。」
在我和大王對話的期間，席雅緩緩進行移動。
似乎是打算繞到大王的側邊，一找到空隙就砍上去吧。
大王仍繼續用充滿魔力的視線盯著我。
他可能認為我不是狼型獸人，所以會中魅惑。
吸血鬼大王的魔力遠比吸血鬼王來得高。
因此沒有多少人族能夠抵抗。
或許至今為止，都沒人抵抗得了大王的魅惑也不一定。
「你有幾隻鬼王部下？」
「唔，魅惑當真起不了作用嗎？」
「我不就說了嗎。」
邊對話邊尋找對方的空隙。
不過真不愧是大王，實在找不出空隙。
一直拖延時間下去不是辦法。
一旦時間拖久了，好不容易施展的睡眠雲將會失效。
到時候下級吸血鬼們可能會清醒過來。
我也擔心幫忙擋下吸血鬼王的艾里克他們，盡可能越快解決越好。
不知不覺間，席雅已繞到正側邊。
席雅沒有立刻衝上去，而是對我使了眼神。
大概是示意自己隨時都能上。
「好啦……」
咕噥的同時，我舉起魔神王的劍往吸血鬼大王砍去。
劍砍上攻性護罩，濺出火花──就這樣砍碎護罩，逼近大王的身體。
「唔……？」
一瞬間雖顯得疑惑，大王仍用自己的劍擋下我的斬擊。
大概是沒料到攻性護罩會被打破吧。
「喝呀啊啊啊啊！」
和我的劍被擋下幾乎同一瞬間，席雅衝向吸血鬼大王。
「唔！」
雖然失去重心，大王仍勉強躲過了席雅的劍，也終於展現空隙。
我當然不會放過這次機會，迅速揮劍劈去。
沒想到，大王竟用人類不可能做出的姿勢扭動身體。
簡直活像用無骨架的黏土捏出來的玩偶。
但就算大王做出奇特動作，也沒能徹底閃躲我的斬擊。
左臂被我砍飛。
「該死的……」
大王暫時跳到後方拉開距離。
我對這一下斬擊沒能把他的身體砍成兩半感到驚訝。
不過，我並未流露在表情上。
「首先收下左臂啦。」
我故作輕鬆地說。
「收下左臂？你在說什麼呀？」
大王語畢，原本被我砍飛的左臂竟於眨眼間重生。
「這是怎麼回事的說！？」
席雅顯得一頭霧水。
至今為止被魔神王的劍砍中的吸血鬼身體都無法重生，直接化為灰燼。
大王得意冷笑。
「似乎是把挺嚇人的劍，但對吾可不管用喔。」
「不、不管用的說？」
席雅有點動搖，所以我為了讓她安心，開口說：
「那傢伙的魔力比鬼王還多，只是一擊吸不乾罷了。」
「原來如此，並不是沒有效用的說。」
就在此時，大王默默射出冰槍（Icicle Lance）。
大王施展的冰槍非常快，數量也多，不規則的軌道更令人難以預測。
只見席雅左滾右閃，拼命躲過攻擊。
我則用劍持續打下冰槍。
房內的溫度急遽下降。
席雅雖動作靈敏，仍沒能徹底閃過。
衣服、頭髮和獸耳前端的毛都凍結了，似乎沒有太多餘裕。
「愚蠢的傢伙，當真以為區區兩個戰士能贏得過吾？」
「嗄？你才是哩。為啥覺得贏得了我？」
我施展火焰魔法，瞬間提升了房內的溫度。
不忘注意控制，不去燒到席雅和籠中的狗。
「我有說過任何一句我是戰士嗎？」
我的魔法使得大王射出的冰槍通通蒸發消失。
我右手提劍，左手纏繞火焰，往吸血鬼大王衝去。
出劍把攻性護罩砍破。
大王一臉猙獰地舉劍防禦我的斬擊。
就在這個瞬間，我以左手的火焰焚燒大王的臉。
「嘎啊啊啊啊！」
「嘿呀啊啊啊！」
大王淒厲慘叫的同時，心臟被席雅從後方刺穿。
劍鋒從大王的胸口突出，鮮血從口中流下。
沒想到，大王用左手握住劍鋒。
「區區臭狗！竟敢碰觸吾！」
然而大王怒吼時，臉部仍被我施展的火焰魔法包覆著。
「我是狼的說！」
席雅在開口的同時拔出了劍，使大王左手的指頭跟著被削斷。
但是，大王的傷口再次逐漸恢復。
被火焰包覆的臉部也在燒起來後立刻恢復。
大概是大王的恢復力超過我們施加的傷害吧。
不過，我們也確實將他逼上絕境。
「該死的傢伙們！不可饒恕！」
大王從全身一口氣射出數十支魔箭。
從箭上感覺得出深淵的魔力，或許是詛咒之箭吧。
我和席雅同時後退。
我用劍打掉朝我飛來的箭。
然後，對席雅施展魔法障壁。
做好防護措施後，我猛然往吸血鬼大王衝去。
用魔神王的劍砍破攻性護罩，繼續砍向大王。
大王被迫居於守勢。
當大王一露出空隙，席雅都能精準出劍砍下他的手腳。
每次都使大王發出慘叫。
接著，就會將意識和魔力集中到傷口再生上。我不會錯失這種良機。
用魔神王的劍狠劈，放火燃燒，並用能源吸取吸走魔力。
「咕哦哦哦！」
大王終於忍受不住，意圖變化為霧氣。
「咕咕咕～～～！」
這時，原本安分的格柏加大人雄偉高啼。
變化成霧氣的一部分瞬間化為灰燼。
不愧是吸血鬼大王，看來無法一聲斃命。
不過，肯定造成了更巨大的傷害。
「什麼！？」
大王錯愕瞪大雙眼，但隨即不懷好意揚起嘴角。
「這叫聲……有神雞在是吧。」
「咕。」
格柏加大人在我懷中輕聲鳴叫。
身軀微微顫抖著。
「真感謝你們特地把神雞帶來啊。」
大王笑著舉起右手，魔力瞬間擴散開來。
同時感覺周遭被設置了結界。
「這是……神之加護嗎！？」
「沒錯，不過是深淵之神的加護就是了。」
神之加護是設置在大都市的結界，能讓越強的深淵魔物受到越重的制約。
反之若是深淵之神的加護，就會讓越強的人族、神聖屬性者受到越重的制約。
「嗚……」
「咕……」
簡直像被鈍器擊中的劇烈頭痛襲來。
全身麻痺，難以動彈。
格柏加大人同樣看似難受，席雅則痛苦跪地。
身處深淵之神的加護當中，想靠不熟悉的劍術戰鬥有點吃力。
還沒多想，身體已先動了起來。只能靠已用習慣的魔法來戰鬥了。
當我想著這些時，大王已直直往我衝來。
目標明顯是格柏加大人。
「休想得逞的說！」
席雅朝大王擲出劍。
「太遲啦！」
彈開席雅的劍，大王把手往我伸來。
──啪嘰！
但在即將碰到我的瞬間，大王的手先被炸飛。
畢竟他直接把手伸進我設下的攻性護罩裡，當然會落得這般下場。
「什麼！？為何你會用攻性護罩！」
「連你這種貨色都會用的招式，我怎麼可能不會用？」
總之我先得意自誇一陣。
其實是剛才學習來的，但沒必要特地挑明。
我邊忍受著頭痛，邊用魔力探索周圍。
深淵之神的加護──這道結界的核心肯定就在附近。
然後，我好不容易找到了它。
不過，在受到深淵之神的加護限制下，想跑過去實在太遠。
我硬是對自己的身體施展傀儡操偶的魔法。
身體擅自動了起來，朝核心的方向衝刺。
在深淵之神的加護下全力奔跑。
肌肉快要斷裂，意識模糊不清。
但是傀儡操偶的魔法毫不留情，繼續操控我的身體行動。
然而，果然靠傀儡操偶行動起來，速度比平時慢了好幾倍。
大王或許發現我想做什麼了。
「竟敢耍小聰明！」
直直朝我衝來的大王，速度比我還快。
「還敢東張西望，真有自信的說！」
想砍向我的大王被席雅從後方用劍刺穿。
是席雅原本持有的劍。
神之加護的效果是讓越強的人受到越重的制約。
席雅雖然很強，但沒有我這麼強。
所以現在應該能動得比我快吧。
「該死的傢伙啊啊啊！」
大王淒厲嘶吼，對席雅狠狠揮出劍。
席雅雖拼命閃躲，仍無法徹底躲過。
肩膀稍微中劍，血花四濺。
這時我終於抵達核心旁，用魔神王的劍將其破壞。
深淵之神的加護瞬間消失。
同一時刻，大王為了收拾席雅高舉起劍。
我解除傀儡操偶，眨眼間縮短與大王間的距離，砍斷了他拿劍的手。
攻勢還沒停止。
用魔法強化左手，往他下顎揍去。
大王在短短一瞬間停止動作。
我二話不說，揮出魔神王的劍砍下大王的頭。
即便如此，大王仍不死心。
變化成霧氣試圖逃亡。
「我怎麼可能讓你溜了！」
我用魔神王的劍砍去。
「咕咕咕～～～～～～」
格柏加大人再度高啼。
這下就算是大王也只剩顆頭，其餘全都化成灰燼了。
不過就算只剩顆頭，吸血鬼大王仍沒有斷氣的徵兆。
只默默地瞪著我。
「好啦，該怎麼辦呢。」
「你們愛怎麼辦就怎麼辦吧。」
大王絲毫不顯懼色。
這時，席雅為了撿劍跑了過來。
「席雅，要不要先把這傢伙解決掉？」
「不用逼問他沒關係的說？」
「畢竟怎麼樣都不能讓他逃走，加上我們還得去支援格朗他們。」
「瞭解的說。」
我朝大王高舉魔神王的劍。
眼看我即將手起劍落的瞬間──
「等等！」
「太急了啊，勒庫。」
格朗和艾里克從後方進到房內。
「二位都平安無事嗎！」
「咕咕！」
席雅和格柏加大人都相當開心。
我也放心地暫時放下了劍。
「真快呢。」
「是勒庫你們太快了啦。本來一路衝刺急著想來幫忙，結果已經要下最後一擊了啊。」
「格朗，或許我們還沒修行夠呢。」
「說得沒錯呀。」
說著說著，相視而笑起來。
「那邊是五隻鬼王，和應付一隻大王差不了多少吧。」
「才沒這回事呢。」
「是啊，沒這回事，肯定是大王更為棘手。」
格朗和艾里克斬釘截鐵地說。
的確，大王這邊可能稍微麻煩了點。
但我覺得沒有差到太明顯。
格朗和艾里克從較遠的位置檢查起大王的頭顱。
「所以，這傢伙就是吸血鬼大王？」
「就算只剩一顆頭，仍然感受得到凶惡魔力，實在強大呢。」
大王看到艾里克，冷冷微笑道：
「這樣啊，原來勇者王陛下親自大駕光臨，然後這邊這個是英雄勒庫本人是嗎？這樣也不得不接受那強得詭異的實力了。」
「還挺從容的嘛。」
「畢竟落得這副模樣，吾已註定消滅，豈能慌張得讓你們繼續看笑話？」
該說不愧是吸血鬼大王嗎？
見他早已做好覺悟，讓我不禁佩服。
即便如此，我還是不會掉以輕心。畢竟他很可能只是在等援軍來。
我繃緊神經警戒。
席雅似乎也和我看法一致。瞧她顯得緊張，耳朵頻繁抖動著。
相較之下，格朗一臉從容地面對大王。
「我說大王老兄，我有點事想問你啦。」
「反正你這傢伙也不覺得吾會洩密吧。」
「的確是啦。」
格朗看來沒轍。
所以換我來問：
「喂，深淵之神的加護這玩意是你想出來的嗎？」
「哼哼……吾什麼都不會說的。最好懷著恐懼過日子吧。」
接著，大王彷彿若無其事地說：
「道別的時候來了啊。」
話聲剛落，大王已經化為灰燼。
魔力應該還有剩才對。也就是說，大王是主動選擇自盡。
恐怕是早就想好了面臨這種下場時自我了斷的法術吧。
再來現場只剩下魔石和徽章，而徽章上幾乎沒有累積詛咒。
艾里克露出嚴肅的表情說：
「勒庫，深淵之神的加護是指什麼？」
「這個嘛……」
我走到剛才破壞的核心旁。
是種未曾見過，如同水晶般的材質。大小約莫有人類五歲小孩那麼大。
我邊把碎裂的核心給艾里克和格朗看，邊加以解釋。
設置在王都的神之加護的「深淵版」。
一種讓越強的人族受到越強烈痛苦，無法隨意行動的結界。
聽完我解釋的艾里克和格朗顯得驚愕。
「真可怕啊。」
「要是這種玩意被設在地下城，冒險者可是會全滅的。」
「真是的，竟然會有如此恐怖的東西存在的說。」
「是啊，我也嚇到了呢。」
一瞬間當真以為自己會輸。
「要是深淵魔物能自由利用這種加護，可不是在開玩笑的說。」
「不，就算有其他能用的傢伙，也應該有所限制才對。」
「是這樣的說？」
「假如誰都能用又沒限制，那敵人一開始就用了吧。」
「這倒也是的說。」
「勒庫，你覺得可能會有哪些限制？」
「我想想，首先是效果範圍很小之類？艾里克你們剛才沒察覺到對吧？」
艾里克和格朗幾乎同時點頭。
「又或者是現存的核心數量很少？至今為止解決的鬼王都沒看他們使用，那麼該不會普通的鬼王根本沒有拿到？」
「制作起來很困難嗎？」
「當然有這種可能，不然就是材料非常珍貴，又或者兩者皆是。」
艾里克他們看起來稍微鬆了口氣。
「而且這個大王的徽章幾乎沒累積詛咒。」
「唔？的確是呢。剛才打倒的那群鬼王傢伙的徽章反而更陰森駭人啊。」
「或許若想發動深淵之神的加護，恐怕得把大王累積的詛咒全釋放出來吧。」
「有沒有可能是原本就沒累積多少的說？」
「不太可能耶。殺越多人，吸越多血，所累積的詛咒就會越多。然後吸血鬼若長時間不吸血，力量就會衰退，那麼不可能不去吸。」
「嗯，原來如此的說。」
「還有使用的時機也是──剛才他是發現到格柏加大人的存在後才使用的對吧？」
「的確是的說。」
「只要吸了格柏加大人的血，詛咒會一口氣累積。既然如此，把至今累積的份釋放出來也沒問題。他大概是這麼認為吧。」
「咕咕！」
格柏加大人在我懷中輕聲啼叫。
「無論如何，看來有必要詳加調查。」
這麼說完，格朗和艾里克開始將房間內的東西放進魔法背包。
魔法背包是種用魔法擴大容量的方便背包。
另外也有背包附有能讓重量不變，或是維持物品狀態等等機能。
我以前也有這種背包，但在與魔神交戰的十年間弄丟了。
「魔法背包果然很棒呢，我再去弄一個好了。」
當我喃喃自語時，格朗轉過頭來。
「勒庫，那是什麼啊？」
「啊！」
「都忘了的說！」
格朗手指的方向，正是那隻被關在籠內的巨狼。
我們聚集到巨大籠子前。
籠內是隻跟馬差不多大的狼，似乎陷入熟睡。
看了堅固的籠子，格朗開口道：
「這是秘銀嗎？」
「好像是秘銀和奧里哈根的合金啊。」
籠子感覺堅固到關得住龍。
席雅靠近籠子，一臉嚴肅地調查起來。
邊從後方看著，艾里克說：
「真是氣派的狼啊……應該是魔獸不會錯，會是吸血鬼大王的使魔嗎？」
「不曉得。」
格朗也滿頭霧水。
「假如是使魔的話，應該不會關進這麼堅固的籠子裡才對吧？」
「這也是呢。」
當我們說著說著，席雅站起身來轉向這邊。
「我明白了的說。似乎是靈獸的說。」
「狼的靈獸是嗎？」
「是的。狼的靈獸從神話時代就和我等狼型獸人關係密切。」
「原來如此，就像格柏加大人之於盧奇拉的感覺嗎？」
「有點不一樣的說。」
席雅向我們解釋。
狼的靈獸和狼型獸人在神話上來說，祖先據說是共同的神獸。
所以對席雅而言，狼的靈獸就像遠方親戚的感覺。
「因此，倒也不必像對待格柏加大人那樣尊敬的說。」
說是這麼說，彼此還是保持一定程度的敬意。
然後，這頭靈獸狼也和狼型獸人一樣，不怕受到吸血鬼的魅惑和眷屬化影響。
「牠非常聰明，既聽得懂人話，也不會凶暴攻擊人的說。」
「既然是這樣，乾脆放牠出來吧？」
「是啊，就這麼辦吧。」
我決定打開籠子的門。
雖然有用魔法上鎖，仍被我強硬解鎖。
不過門就算開了，狼依然沉睡著。
「喂，起床啦。」
「嘎嗚……」
搖也搖不醒。
「這……難道是睡眠雲的效果嗎？」
「或許是。」
就算魅惑和眷屬化不管用，對精神異常的抗性本身或許很低。
我對狼施展魔法解除（Dispel magic）。
「嘎……嘎嗚！嗚、嗚！」
狼一起身，馬上往籠子角落跳去，彷彿想和我們拉開距離。
接著發出低吼。恐怕是感到畏懼，才有所警戒吧。
「冷靜點，我不會傷害你。」
嘴上說的同時，人也進到籠內並伸出手。
「嘎嗚嘎嗚嘎……」
結果牠卻撲了上來。席雅剛才說不會凶暴攻擊人到底是？
我邊躲過尖牙，邊用護罩抵禦利爪，抱住了牠。
「吸血鬼已經被我們打倒，不用再抵抗也沒關係。」
「嘎……嘎嗚……」
牠仍持續想反抗，一會兒後才終於變得溫馴。
「既然牠待在這裡……恐怕是被抓來當實驗動物，以解開狼型獸人族力量背後的秘密吧。」
「是這樣嗎？」
「嘎呼。」
聽牠應聲的方法大概是這樣沒錯。實在有夠可憐。
持續抱住牠一會後，我才放開了狼。
「你已經自由啦，想幹什麼都行喔。」
「嘎嗚。」
狼大搖尾巴舔起我的臉，肯定是想表達謝意吧。
「籠子姑且也一併帶走比較好，畢竟是奧里哈根呀！」
嘴上說著的同時，格朗邊動手把籠子放進魔法背包。
「格朗的背包真厲害啊。」
「是吧？這可是好東西啊。」
格朗一副洋洋得意貌。
接下來，我們將其他房間也都繞了個遍。
為了把依舊處於睡眠狀態的下級吸血鬼通通解決，並調查有沒有被抓住的人類。
結果順利確保了五名狼型獸人和二十名人類。
當我們走出大王的據點，看到的是數百名狼型獸人戰士。
看來是在打倒吸血鬼王後趕過來支援的。
「吸血鬼大王已亡！這是我等所有人的勝利！」
「「哦哦哦哦！！嗷嗚嗷嗚～！」」
艾里克高聲宣言，狼型獸人族發出打勝仗的歡呼。
席雅和狼也一起「嗷嗚嗷嗚～！」地咆哮。
這就是狼型獸人打勝仗時的歡呼吧。
在這之後，我們將善後工作交給獸人族，騎馬準備回王宮去。
「是不是跟來了啊？」
「是啊。」
狼不知為何一直跟著我們。
於是我下了馬，對狼說：
「怎麼啦？你已經自由了喔。」
「嘎嗚。」
「肯定是因為自由了，才會跟著勒庫來的說。」
「嘎嗚！」
狼彷彿在同意席雅的話，吠了一聲。
「牠覺得自己是被勒庫先生拯救的說～」
「不，救牠的不只有我一人耶……」
「嘎嗚！」
狼不斷往我臉頰舔來，蠻可愛的。
「牠迷上了你的說～」
「那麼，要和我一起走嗎？」
「嘎嗚！」
狼尾巴興奮地左搖右擺。
第八章
我們就這樣回到王都，直接前往王宮。
受到兩名可愛的公主迎接。
「歡迎回來，各位沒事真是太好了。」
「歡迎飛來～」
「看到妳們都沒事，爸爸也很高興呀。」
艾里克開心地抱起女兒們。
「多虧瑟露莉絲姊姊大人保護我們。」
「瑟露莉絲姊姊大人好厲害唷～」
「這樣子呀。」
往公主指的方向看去，能在房間角落發現瑟露莉絲和盧奇拉。
兩人前方有一小堆的魔石。
「數量挺多的嘛。」
「爸爸，這些魔石只是下級吸血鬼的喔。對我和盧奇拉而言根本輕而易舉。」
「不敢當，因為我只有施展幻術而已。」
「你們兩個都一樣，幹得太好啦。」
受到格朗稱讚，瑟露莉絲和盧奇拉都顯得害羞。
或許盧奇拉的幻術和瑟露莉絲的劍技很搭配。
「總共有幾隻攻進來？」
「十五隻。」
「真是駭人啊。」
艾里克表情僵硬。就算只是區區下級，十五隻也算非比尋常。
我稍微確認了瑟露莉絲她們所擊倒之魔物的魔石。
「嗯？」
「怎麼了？」
「裡頭混了兩顆遠古吸血鬼的魔石喔。」
「怎麼可能，王宮可是位在神之加護中耶？」
「但是你看這個。」
「的確……這是遠古吸血鬼的魔石啊。」
這下不仔細調查不行了。
遠古吸血鬼入侵王宮。
這是相當嚴重的大事。
「瑟露莉絲，盧奇拉，遠古吸血鬼的強度如何？」
「雖然沒認出是遠古……的確有很強的吸血鬼攻來呢。」
「有一些幻術不管用的強悍敵人，我認為那些傢伙就是遠古吸血鬼。」
根據瑟露莉絲和盧奇拉的證言，對方的實力果然強大。
「不妙啊。」
「嗯，得儘早想出對策才行。」
格朗和艾里克都一臉凝重。
王都受到名為神之加護的結界包覆。
本來要是遠古吸血鬼進到裡頭來，會痛苦得無法動彈才對。
能力同樣無法發揮，應該會變得比下級還弱。
「該不會用了啥減輕神之加護效果的魔道具吧？」
「那是只在童話故事裡出現的道具吧？」
「不，的確該這麼想才自然。瑟露莉絲，吸血鬼傢伙們的持有物呢？」
「全都回收來了喔。」
戰利品就在魔石旁堆積成小山。
幾乎都是武器，但其中參雜了一些用途莫名的玩意。
「得好好檢查一遍才行。」
艾里克叫來宮廷魔導士長和宮廷鍊金術士長，吩咐他們調查。
然後，算準眾人總算歇口氣的時候，艾里克開口道：
「勒庫，身為國王，我必須賞賜你。你有什麼想要的東西嗎？」
「呃，這個嘛，總之希望你能讓我使用我十年前的財產。」
「我馬上安排。不過那些原本就屬於勒庫，不能算是獎賞。」
「那麼，一棟房子之類的？」
話才一出口，格朗和瑟露莉絲馬上有所反應。
「欸？果然你還是討厭住我家？」
「勒庫先生，你可以一直住下來沒關係喔。」
「這樣不妥吧。格朗的太太不是差不多要回來了嗎？」
「我很明白勒庫的心情，待在別人家就是靜不太下來，格朗你也別勉強他啦。」
「可是……或許是這樣沒錯啦……」
格朗勉為其難接受了艾里克的說服。
「嗯，假如你想要有間能放鬆又寬敞的房子住，搬來王宮也沒問題的喔。」
「不，我其實不太想耶。」
「……這樣啊。」
艾里克顯得有點失落。
王宮裡滿滿都是人，或許反而沒什麼做客的感覺。
但是，一想到得和數千名陌生人同居一個屋簷下，又實在靜不下來。
「我想要屬於我的家啦。」
「這樣啊，那就沒辦法了。關於地點和面積大小，你有什麼要求嗎？」
「交給你了。」
「既然如此，我知道有間挺棒的房子，包在我身上吧。」
「啊，可是考慮到格柏加大人和盧奇拉也要同住，希望和鄰近的房屋稍微有點距離，然後要有庭院。」
「這也沒問題，條件可說是徹底符合呢。」
要是到時格柏加大人想叫幾聲都不行，未免太可憐了。
「感謝你替我們設想。」
「咕咕！」
抱著格柏加大人的盧奇拉低頭道謝。
就在這時，從吸血鬼大王房間拯救出的那隻狼也來到我身旁，舔起我的手。
彷彿在說別把牠給忘了。
「嘎嗚。」
「放心，你也一起來吧。」
在這之後，我們在王宮房內借宿一晚。
狼和格柏加大人，以及盧奇拉都和我一起。
到了隔天，我被王宮的女僕叫醒。
當吃完早餐，整理行頭時，女僕再度過來。
聽說似乎是要論功行賞，我於是和盧奇拉前往晉見室。
晉見室裡已有狼型獸人族的族長們，以及席雅、格朗、瑟露莉絲等人候著。
全部人到齊後，艾里克才現身。
「諸位，昨日辛苦了。能夠阻止吸血鬼為非作歹，全多虧了諸位的功勞。」
艾里克這麼說完，依序頒發起獎賞。
獸人族的族長們、席雅和盧奇拉均受封騎士爵位，並得到獎金。
除了族長以外的其他戰士們，也同樣拿到不少的獎金。
此外，獸人族中若有意願者，將能留在王宮擔任警備職務。
大概是艾里克想出來的吸血鬼對策吧。
最後，格朗父女獲頒獎金，我則得到了房屋。
在論功行賞結束後，一名獸人族族長跑了過來。
「席雅受您照顧了。」
「這位是我父親的說。」
席雅的父親右手被三角巾吊著。
「傷勢方面還好嗎？」
「已經完全不要緊了喔。」
「父親明明被交代得靜養，卻還是參加了昨日的戰鬥的說。不知是不是想死的說。」
「哈哈哈，今早才被女兒狠狠訓了一頓。」
這麼說的同時，席雅父親臉上顯得傷腦筋，但尾巴卻搖得厲害。
大概是很高興女兒替自己擔心吧。
一聽之下才知道，席雅的父親不顧全族的反對，執意參加昨日的大戰。
「請千萬別太逞強喔。」
「就是說呀的說。」
「哎呀，說是這麼說，我等一族也合力打倒了兩隻鬼王呢。」
「那還真是厲害呢。」
「本來要是傷勢能早點痊癒，就能更加活躍了啊……」
儘管已經是十分輝煌的戰果，席雅的父親仍顯得懊惱。
或許基於和獸人族其他部族間的關係，族長不參加不夠體面吧。
「本來我都說會連父親的分一起活躍，要他別逞強了的說……」
「我豈能眼睜睜送女兒去死，唯獨自己苟活！」
接下來席雅的父親再三向我道謝，我也數度回禮。
過了中午，我前往艾里克替我準備的家。
不愧是國王，一晚就幫我準備好房子了。
艾里克說他知道有棟好房子，肯定就是那一棟了吧。
盧奇拉和席雅，格朗和瑟露莉絲都跟著我來。
我們搭上馬車前往家的地點，眨眼間就抵達了。
「這樣不如用走路的啊。」
「短距離也用馬車來移動，不正是貴族的格調嗎。」
「話說回來，這棟房子會不會有點大啊……」
「會嗎？也不至於吧？」
「不，很大啦。」
「據說好像是前一陣子斷絕的男爵家的宅邸喔。」
瑟露莉絲這麼說。
原來如此，若是貴族的宅邸，也難怪會如此寬敞。
兩層樓高，房間數恐怕將近二十間。
「這麼寬廣，清掃起來感覺挺辛苦啊……」
「關於這點，請清潔工來就行了喔。」
「這其實也挺麻煩的啊。」
見我傷起腦筋，格朗說道：
「那還是來住我家如何？」
「不，還是別了吧。」
「這、這樣啊。」
不過，格柏加大人和狼似乎十分中意寬敞的庭院。
「咕咕～」
「嘎嗚嘎嗚～」
只見兩隻毛傢伙在庭院裡開心奔跑。
席雅看著這副景象，說道：
「寬敞的地方真好的說。」
「席雅來王都時也可以來住喔。」
「沒關係的說？」
「畢竟遠比想像中來得廣啊。」
「感激不盡的說！」
席雅看來非常開心，尾巴興奮晃動。
這時，狼跑到席雅身旁。
「嘎嗚嘎嗚。」
「這隻狼真可愛的說。」
「是啊。」
「名字要叫什麼的說？」
「嘎嗚。」
狼以充滿期待的眼神看向我。
「呃……」
「嘎嗚。」
「再讓我想想吧。」
「嘎嗚……」
狼有點失落。
「我會好好替你想名字啦。」
「嘎呼。」
即將和狼與格柏加大人他們在新家一起生活，讓我心中充滿期待。
新撰短篇 瑟露莉絲的憂鬱
在勒庫剛從次元縫隙回來之際。
長年累積疲勞的勒庫在格朗的宅邸陷入沉睡。
一睡就長達一星期。
畢竟十年來都不眠不休持續死鬥。
所以睡上一星期也是沒辦法的事。
然而，這一星期以來，格朗家始終籠罩在尷尬的氣氛下。
這是第一天早晨發生的事。
用早餐時，管家向格朗詢問：
「是否該將早餐送進客人房內呢？」
「不，沒關係，他餓了自己就會醒吧。」
「瞭解了。」
「那傢伙肯定累壞了呀！」
畢竟奮鬥了整整十年，稍微貪睡點也不能怪他。
這麼心想的格朗就這樣出門工作去了。
留在宅邸內的是格朗的女兒，瑟露莉絲。
「客人還在休息嗎？」
「是的。」
「客人是位什麼樣的人呢？」
「這我就不清楚了。」
「爸爸也沒讓你知道是吧？」
「是的，如大小姐所說。」
管家邊準備瑟露莉絲的早餐，邊用冷靜的語氣回應。
「大小姐，請問要幾塊麵包？」
「麻煩來三塊吧。」
「瞭解了。」
瑟露莉絲大口吃起送上來的剛出爐麵包。
嘴裡邊吃，心裡邊這麼想著。
（太可疑了。）
瑟露莉絲知道。
昨晚父親格朗、國王艾里克，以及客人三人在談論些什麼。
其實只是單純在喝酒聊天，不過瑟露莉絲卻認為是某種重要的會談。
太可疑了。那名客人絕非等閒之輩。
畢竟連國王都專程趕來。
而且難以想像那位不修邊幅的客人會身居什麼要職。
再加上，身居要職的人根本不會貪睡。
瑟露莉絲實在不明白這名客人究竟是什麼來頭。
越想越煩悶，於是瑟露莉絲不再多想。
走出庭院，揮了沉重大劍三百次。
第二天早晨，瑟露莉絲從樑柱後觀察著父親格朗。
「還在睡嗎？」
「是的，剛才經過房間前，可以聽到鼾聲傳來。」
瑟露莉絲也已確認過。
客人的確陷入熟睡沒錯。
差不多該叫醒他了，一般而言都該這麼做。
然而父親格朗卻說：
「這樣啊，他肯定累極了。」
「不須叫醒客人嗎？」
「嗯，讓他盡情地睡吧。」
「瞭解了。」
聽了父親這句預料之外的話，瑟露莉絲狠狠瞪去。
「瑟露莉絲？」
被格朗發現的瑟露莉絲趕緊藏起身來。
其實格朗一開始就發現了。
格朗是S級，當代最強的戰士。
當然從一開始就注意到女兒偷瞄著這邊。
最近格朗感覺瑟露莉絲在躲著他。
（瑟露莉絲也到了多愁善感的年紀啦……）
這麼一想完，格朗接著遙想起如今身在鄰國的妻子。
等到格朗出門工作，瑟露莉絲感到煩躁，於是吃了四塊麵包。
並在這之後，去到庭院揮了沉重大劍五百次。
第三天，格朗又一如往常地問起管家。
「還在睡啊？」
「是的，是否該叫醒客人比較好呢？」
這次聽了管家的問題，格朗稍作思考。
「……不，還是算了，他肯定很累吧。」
這麼說的格朗看起來十分擔心客人。
「這樣子嗎。」
管家接著問：
「老爺，請問客人究竟是位什麼樣的人物？」
「嗯？哦，這個嘛……一個從以前就認識，我很重視的傢伙啦。」
「原來如此，我明白了。」
順帶一提，瑟露莉絲仍從樑柱後盯著這邊。
「瑟露莉絲？」
被出聲一喊，瞬間躲了起來。
格朗本來想接著說「要不要一塊吃早餐？」。
但卻沒能如願，因為瑟露莉絲人已經跑走了。
自己果然被女兒躲著的事實，讓格朗受到不小的衝擊。
摯友沉睡不醒，女兒又不知為何躲著自己。
「……真是天不從人願啊。」
「老爺？」
「不，沒事，只是心想和平真好呀。」
「這樣子啊。」
管家頻頻點起頭。
摯友陷入熟睡，女兒進入反抗期，無論哪一種都是在和平的時代才會有的煩惱。
假如最大的煩惱就是這些，無疑是天下太平的證據，應該是值得高興的。
格朗決定這麼下結論。
另一方面，瑟露莉絲遠遠聽著格朗和管家的交談。
「媽媽？媽媽不在太好了？」
一來是距離相隔遙遠，二來是傭人們造成的聲響。
這使得瑟露莉絲將格朗說的那句「真是天不從人願」錯聽成了「媽媽不在太好了」（註：兩句話的日文發音相近。）。
在摩頓家中，只有瑟露莉絲會稱格朗的妻子為媽媽。
格朗除了在向瑟露莉絲說話時，並不會稱自己的妻子為媽媽。
但如今的瑟露莉絲已完全忘了這點。
「媽媽不在太好了？也就是……什麼意思啊？」
頭腦混亂的瑟露莉絲在格朗出門後，吃了五塊麵包。
接著走出庭院揮起大劍，並一邊開始思考。
「媽媽不在比較好……」
到底是怎麼回事？
「爸爸說過是很重視的傢伙呢。」
而且還和國王見了面。
瑟露莉絲當時在暗處清楚看到了勒庫、格朗和艾里克有說有笑的模樣。
「說是要人的話，感覺太年輕了呢。」
沒錯，這名客人看上去實在太過年輕。
其實只是因為能源吸取的效果才讓外貌變年輕，勒庫實際歲數和格朗相同。
不過瑟露莉絲當然不知道這件事。
「還說從以前就認識他了呢……」
也就是說，從他還小的時候就認識了。
「該、該不會！」
這時，瑟露莉絲想到一個可能。
這名客人該不會是格朗的兒子。
也就是自己的兄弟？
「……我的天啊。」
瑟露莉絲佩服起自己明察秋毫。
才靠一點蛛絲馬跡就讓真相大白了。
回過神來，瑟露莉絲已揮了七百下大劍。
手臂變得如鉛塊般沉重。
第四天早晨。
瑟露莉絲瞪著格朗。
「怎、怎麼啦，瑟露莉絲？」
「爸爸，你應該捫心自問才對。」
「哦、哦？」
格朗個性老實，當真伸手往自己胸口摸去。
但是卻沒想到任何理由。
瑟露莉絲為了讓格朗好好反省，一聲不吭地離開餐廳。
（爸爸應該好好反省啦。竟然外遇生了私生子，還趁媽媽不在的時候帶進家裡來！）
瑟露莉絲回想起勒庫、格朗和艾里克的三方會談。
爸爸肯定是先想和國王艾里克套招，才會沒把自己叫去。
其實只是三個男人在飲酒敘舊罷了。
格朗也不會想特地把未成年的瑟露莉絲叫來喝酒的聚會。
話雖如此，如果瑟露莉絲當時選擇現身，格朗本來是打算介紹的。
然而瑟露莉絲卻認為自己沒被叫去而有所顧慮。
瑟露莉絲心想。
父親格朗肯定是希望私生子受到承認，以便往後成為摩頓家的接班人。
這點其實無所謂，因為瑟露莉絲打算靠自己成為一名偉大的冒險者。
不需要成為什麼當家，更別提為此和兄弟相爭。
儘管如此，被蒙在鼓裡還是令她火大，希望父親能老實跟她講。
她只想聽父親說聲「抱歉呀瑟露莉絲，把當家的位置讓給妳弟弟吧」。
如此一來，她也會大方讓出資格。
瑟露莉絲喃喃自語起來。
「可是有錯的是爸爸，弟弟沒有錯啊。」
瑟露莉絲從以前就想要妹妹或弟弟。
明明還不知是哥哥或弟弟，瑟露莉絲已一心認為勒庫是弟弟。
第五天。
格朗持續擔心尚未清醒的勒庫。這是理所當然的。
摯友仍不清醒，女兒一直在觀察著自己，卻又不過來交談。
加上一旦自己主動出聲，她便一溜煙逃跑。
「真的天不從人願……擔心啊。」
從稍遠處聽到這句話的瑟露莉絲微微一顫。
（又說到媽媽！然後還說了擔心對吧？會不會是害怕東窗事發呢？）
或許寄封信給正在鄰國出差的媽媽比較好。
不過又不想這樣打小報告。
話雖如此，這是場家庭危機，緊要關頭打小報告也是莫可奈何。
瑟露莉絲認真沉思。
再三苦思的結果，瑟露莉絲吃了六塊麵包。
瑟露莉絲的誤會得等到勒庫清醒過來再過三天，才終於得到解決。 後記
相當感謝各位伸手拿起本書，我叫做えぞぎんぎつね。
無論是初次見面的讀者，還是從《最強的魔導士，膝蓋中了一箭之後成為鄉下的衛兵》這部作品認識我的讀者，都還請多多指教。
多虧各位讀者支持，本作順利得到出版成書的機會，萬分感激。
順帶一提，我的另一部作品《最強的魔導士，膝蓋中了一箭之後成為鄉下的衛兵》的第三集也同時發售（編按：此為日本地區出版時程），希望各位也能多多支持。
至於本作，竟然、竟然已經確定將出版漫畫，希望各位千萬別錯過。
擔任本作漫畫的是阿倍野ちゃこ老師。太令人期待了呢！
本作是從「假如選擇獨自留下抵禦致命危機的傢伙最終平安活了下來，豈不是會變得非常強嗎？」的念頭開始著手的。
所以說，主角勒庫的實力非常強。
最後，請容我表達感謝之意。
插畫家的DEECHA老師，感謝您所描繪的精緻插畫。
瑟露莉絲和席雅都超級可愛！
歧阜中日文化中心「娛樂小說講座」的鈴木輝一郎老師，總是承蒙您關照了。
以責任編輯為首的編輯部，以及營業部的諸位，非常感謝你們。
同樣感謝各地販售本作的書店。
然後，最感謝的莫過於各位讀者。於此致上十二萬分的謝意。
えぞぎんぎつね 这本看漫画的时候我记得没那么多后宫元素来着…… 我看過漫畫版，感覺還不錯。
不知道小說版又是如何。 原來這部台灣代理了呢，感謝錄入分享。 感謝樓主分享 這作者好像很喜歡玩各種梗
而且還都是很有名的梗
簡介上還有一部膝蓋種了一件成為衛兵的作品
不過什麼時候代理的我都沒映像 比漫畫前進好多，我敢說搞不好可以到單行本第二集的內容 斷後(指將敵人滅口)